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聂十八愕然：“姐姐怎么知道的？”
“兄弟，这都不知道，我怎么在江湖上走动呵！这个鬼影叫化，好？我今后若碰上了他，问问他干吗要跑掉。”
“姐姐，这不关吴叔叔的事，是我叫他走开的。”
“兄弟，你别为这叫化说好话了。亏他还和你称兄道弟，一有事，他就溜开了！”
穆老爹说：“燕丫头，你别冤枉了吴三，他不是这样的人。他的离开，也是我出的主意，的确，我也不想因聂兄弟的事，将整个丐帮卷了进来！”
邢天燕有些讶然：“老伯，你知不知道在衡山、衡阳一带，有多少人等着聂兄弟的？”
“燕女，我知道，就是现在，已有人在盯上我们了。”
“那你还要他离开？那聂兄弟不更危险？”
穆老爹只好将事情的原由说了出来。邢天燕和小雪听了不由沉吟不语。穆老爹问：“燕女，你怎么在这时也上船来了？”
聂十八也问：“是呀！你和小雪怎么也来了？你怎么知道我们在长沙了。”
“兄弟，我只知道你会去衡阳，却不知道你们在长沙停留。不过，我在长沙城里无意中见了穆家姐妹，才知道你们还在长沙，所以想来看看，并不打算上船。后来看见那位什么巡检大人登了你们的船，便想到可能有事发生，所以才上船来。幸好我来才将他们打发了走。不然，兄弟不但惹上魔烦，恐怕也会害了他们主仆两个的性命。”
聂十八说：“我在这里再次多谢姐姐。现在没事了，姐姐也请快离开这条船才好。”
邢天燕笑而不答，却问穆老爹：“老伯，你老看，我现在能走得开吗？”
穆老爹叹息了一下：“燕丫头，现在你恐怕离不开了！”
聂十八愕然：“老伯，姐姐怎么离不开了？”
“聂兄弟，因为我们这条船，不论在岸上和水上，都有人严密盯视着，任何人在我们这条船上落，都为人注意。她要是一般的女子，还没有什么；但她是黑、白两道上有名的人物，就更叫人注意了。要是他们在你身上和这条船上找不到蓝美人，必定疑心是她盗了去，以后的麻烦可就大了。”
“那，那她怎么办？”
邢天燕笑道：“那我只好跟你一块去衡阳呀！有你在，我才好说话。”
“那我不害了你们么？”
“这没有什么。再说，我也想看看热闹，会会这些英雄人物。兄弟，你别心里不安，其实，我不上船，也会赶去衡阳，看看他们怎么向你取蓝美人。现在能坐船去，不用走路，那就更好了。”
正说着，穆家姐妹回来了。她们打发了两个送货上船的挑夫走后，一进舱，便看见了飞天妖狐邢天燕和小雪坐在舵里，心中愕然。姐妹两人首先想到的，是爹和聂十八被妖狐劫持了，用来威胁自己。可是一看爹和聂十八的神倩，又不像是受人劫持的情景，反而和妖狐有讲有笑，又有些惊讶起来。婷婷首先忍不住了，冲着邢天燕问：“你跑来这里干什么？”
邢天燕欢喜地笑着说：“哎！小妹子，你怎么对我这般不客气呵！”
“谁是你的小妹子了？”
“你呀！你想不认我这个姐姐，恐怕不行啦！”
“什么？我还认你为姐姐呀？”
邢天燕更是欢笑道：“不错！今后我们可是一家人了！”
“谁跟你是一家人？鬼才跟你是一家人。”
穆老爹说：“婷丫头！不可对你的燕姐这样无礼，你们姐妹两人，是应该叫她一声姐姐才是。”
穆家姐妹一下又愕然了，你望望我，我望望你，不敢相信这是真的。婷婷问娉娉：“姐姐，这是怎么回事？是不是我们的爹多喝了两杯，变得糊涂了？还是我听错了？”
娉娉说：“妹妹没有昕锗！爹也没有喝过酒。”
“那么姐，那怎会是这样的？不会是爹给她迷住了，还是受了她的控制？”
“妹妹，我也为这事感到蹊跷哩！”
婷婷又冲着邢天燕问：“你用什么方法将我爹迷住了？”
穆老爹说：“婷丫头！别胡说八道！”跟着对邢天燕说“燕丫头，这两个女儿，平日给老夫娇纵惯了，不懂礼貌，希望你千万别见怪。”
邢天燕笑道：“老伯！两位妹子，天性如此，尤其是婷妹，心直口快。直言无忌，这正是江湖儿女的本色，我怎会见怪？”
穆老爹对两个女儿说：“你们听听，燕丫头比你们两个懂事多了，还不过来叫声姐姐？”
聂十八这时也说：“燕姐姐这次来，是为了我们好，你们千万别误会。”
婷婷说：“她为我们好？我看她是不怀好意，在打你身上什么蓝美人的主意。”
邢天燕说：“哎！姐妹，你这话在这里说还可以，要是在外面说，可事苦了聂兄弟了。他本来就没有什么蓝美人，不要因你这一句，把事情弄糟了，令他在众人面前百口难辩。”
穆老爹说：“不错！婷丫头，这话不可在外面乱说。”
婷婷说瞅着邢天燕问：“你怎知道聂兄弟身上没有蓝美人了？”
邢天燕一笑：“娉妹，我在江湖上人称女飞盗，凡是别人有什么奇珍异宝，经过我的观察和搜索，真有或假有，我还有不知道的？要不，我这个女飞盗是白混了。”
“既然没有，你跑来干什么？”
“娉妹，你是想听我的真话，还是想听我的假话？”
“真话怎样？假话又怎样？”
婷婷又忍不住了：“谁愿听你的假话？”
“那么我说真话了。我所以上船，主要是为了帮老伯和聂兄弟，摆脱那个什么巡检大人的纠缠，打发他滚开。”聂十八说：“婷婷、娉娉，燕姐姐说的是真的。”于是聂十八将刚才船上发生的事一五一十说了出来。
穆老爹说：“丫头，燕丫头虽然在江湖上名声不大好听，那是黑道上的人憎恨和惊畏她，胡言乱语中伤；而白道上的人，也不了解和误会了她，有的看不惯她超乎常人的行径。可是燕丫头行为光明磊落，所杀的人，大多是罪有应得，没有滥杀无辜，你们不可以一般世俗目光看燕丫头。过去青衣狐狸莫女侠，还不是一样为当时所有武林人士所误会？”
娉娉说：“爹！燕姐的为人和行径我了解，我只是疑心她这次来的意图而已。现在既然弄清楚了，我也没话说啦！”
穆老爹问婷婷：“婷丫头，你呢？”
婷婷说：“姐姐没意见，我更没意见啦！”
“那你们还不叫燕姐姐？”
于是穆家姐妹，双双拜见邢天燕，口称“燕姐”婷婷更说：“燕姐，婷婷不会说话，误会了燕姐的一番好意，请燕姐莫见怪。”
邢天燕喜得心花绽开，忙回礼说：“妹妹，千万别这样说。我突然而来，又怎不叫妹妹疑心？要是不疑心，反而今我心里十五十六的不放心了，能与两位结为姐妹，是我行走江湖以来最大的快事，也是最幸福的事。若以年纪来说，我是两位的姐姐；但以武功来说，两位是我的姐姐才是。”
婷婷说：“姐姐的胆色和机智，小妹就不及姐姐的万分之一了。”
“妹妹这样说，就叫我无地自容了。两位妹妹的胆色和机智，我是从心里佩眼。”
穆老爹笑道：“现在是自己人了，你们也用不着这么客套，以后大家就随随便便的好。”
婷婷笑道：“是嘛！你吹我，我吹你，不但见外，也叫人听了肉嘛！”
邢天燕和婷婷一齐笑起来。娉娉用手指戳了她颜头一下，笑道：“你这丫头，真是直言无忌。”
“姐姐，我说得不对吗？”邢天燕对小雪说：“雪儿，过来拜见我的两位妹妹。”
小雪走过来拜见穆家姐妹：“两位小姐在上，婢子小雪叩见两位小姐了。”
娉娉慌忙扶起她来：“雪姐，你别这样，我们可不是什么小姐，你今后千万不可这样称呼我们。”
娉娉说：“是呀！我可不管燕姐怎么看你，你在我们眼里，也是二位姐姐。以后你叫我们为婷婷娉娉好了！”
小雪说：“婢子不敢这么放肆。”
“这有什么敢不敢的？江湖儿女，没有这一套。”
邢天燕说：“婷妹说得好。小雪，你以后世别称我什么小姐了，改口叫我姐姐。”
“小姐！小雪知道小姐平日当我是亲妹子一样的看待，但小雪的一条命，是小姐救的，小雪甘愿为奴，这不怪小姐。再说，我叫惯了，一时也改不过来。”
娉娉有点意外：“你的一条命是燕姐救的？”
婷婷问：“燕姐怎么救你？”
“婷小姐，是这样的。我一家人惨遭一伙强人杀害，一个强人还想污辱我，正遇上燕小姐路过，杀了强人，将我救了出来。当时我举目无亲，无家可归，燕小姐收留了我，还教会我的武功。”
众人听了都心里惨然，像小雪这样不幸的少女，世上不知有多少。娉娉安慰说：“雪姐，今后你跟随燕姐和我们，没有人敢再来欺负你了！”
“奴婢就多谢三位小姐了！”
穆老爹说：“娉丫头，婷丫头，你们将这些柴米油盐，搬到后舱里吧，时间也不早了，吃过饭，我们开船上路。”
小雪说：“老爷子，这些事，让婢子一个人做就行了！”
婷婷说：“嗨！这怎能让你一个人做的？再说，你也不知道这些东西摆放在哪里。”
聂十八说：“我知道，那我来搬。”
婷婷说：“算了！你是越帮越忙。你还是在这里和我爹和燕姐姐说话吧！”
邢天燕说：“婷妹，你不会将我当客人般看待吧？”
穆老爹说：“燕丫头，算了，这些事让你两个妹子做。现在有人盯视着船上的一举一动，你最好装个样子，是强上我们的船，逼我们就范才好。再说世上也没有坐船的客人，帮助船家干活的，这样，不引起贼人们的思疑么？”
邢天燕不由看了外面一眼，点点头：“老伯既然这样说，那就辛苦两位妹妹了！”
婷婷说：“我们做熟做惯了，有什么辛苦？燕姐，我先为你们打扫住的房间。”
“婷妹，这个让我们自己来。”
小雪说：“是呵！我们打理自己的房间，贼人们总不会注意吧？要是小姐打扫，婢子怎么敢住？”
穆老爹说：“这也好。娉丫头，婷丫头，你们就忙你们的事好了，不然，小雪真的住也住得不安乐。”
聂十八说：“我来帮手搬东西，不会叫他们注意吧？”
娉娉说：“你呀！算了！还是养养神，准备应付前面路上众多的敌人好了！”
邢天燕说：“聂兄弟，你想不进一步拖累了老伯和两位妹妹，最好是回到你自己的房间里休息，什么也别干。”
这一下，吓得聂十八不敢帮忙搬东西了。穆老爹也说：“不错，聂兄弟，现在不同在长江和洞庭瑚，过去没有人盯踪。燕丫头说的不错，你现在最好什么也别干，做你的最大雇主，不然，叫人思疑我们。”
穆家姐妹和穆老爹，快手快脚将柴米油盐和其他一些船上用具，搬动安置好，便动手弄饭。饭后，刚想启锚扬帆，离开长沙。蓦然，又有两个人登上船来，一个身穿黄色麻衣的中年汉子，间断眉，目光暴露，面孔尖瘦，神态阴挚，脸色阴沉，令人看见都不由心生寒意，感到这是个惹不得的人物；另一个却是位奇装异服的苗家少女，赤着一双天足，手脚都戴着闪闪发亮系着小银铃的银锦子，颈上也戴着一个粗大的银项圈，目光流盼，面带甜美的笑意，令人看见，除了叫人惊奇之外.也叫人顿生好感。这一男一女，真是一丑一美，一恶一善，在一起形成了鲜明的对比。
穆老爹，邢天燕和聂十八在船舵里就看见了他们。穆老爹不由皱起了双眉。这是武林中一些旁门左道上的人物，正所谓善者不来，来者不善，他们一定是为聂十八的异宝而来的，要是在长沙城下爆发冲突，自己不能公开出声，让邢天燕出手，那必然闹出人命来。
聂十八看见这对男女，尤其是那位女子的打扮，是自己从来没有看见过的。他只有感到惊讶，好奇，心想。他们上船来干什么，是为自己而来？还是只想搭船？
邢天燕一见这一对男女，便轻轻对穆老爹和聂十八说：“老伯，聂兄弟，小心了！这两个人十分难缠，得提防他们。”
穆老爹轻问：“燕女，他们是什么人？”
“女的是贵州九龙门百毒娘子的爱女，江湖上人称毒蝴蝶，武功一般，但使毒的手段不下四川陶门的人。她似乎浑身都有毒，沾不得；男的是勾漏山双鬼中的吊丧鬼吴同仁，为人凶狠、阴残，练成了一双子午毒掌，拍中人，没有他的独门解药，真是不过午时，便毒发身亡。显然，他们这次突然上船，主要是为了对付我，而不是你们。所以你们先别出声，由我来应付他们好了。”
穆老爹说：“燕女，那你小心了，最好能稳住他们，别在长沙城下交锋，出了长沙后才说。”
“老伯！你放心，我知道怎么应付他们。”
婷婷在船头上正要起锚，见这两个人一下跃上船来，感到有点意外，当她看见那位苗家少女时，又是好奇又是惊讶，问：“你们上船来干什么？”
吴同仁一瞪眼：“没你的事，给我闪开！”
毒蝴蝶笑造：“你怎能对一个女孩子这样说话的？可别吓坏她了！”她又对婷婷说：“小妹妹，别害怕，我们是来搭船的。”
婷婷问：“搭船？你们要到哪里？”
“我仉要去衡山呀！我听人说，你们去衡阳，所以特来搭渡。小妹妹，你高不高兴我们上船？”
婷婷说：“我高兴也没用，因为这条船，已有人包下来了！”
毒蝴蝶说：“正因为有人包下来，我们才来的，要不，我们还不来哩！”毒蝴蝶说着，径自和吴同仁进入船舵，再也不理婷婷。
邢天燕在舱里含笑地问：“你们两位，上船来干什么？”
吴同仁冷冷地反问：“你又上船来于什么？”
“我想，你大概活得不耐烦了吧？”
“飞天狐，你要是敢动一动手，就算老子死了，这船上恐怕也没有一个活人。”
“哦？你在威胁我吗？不过，我一向没将别人的死活放在心上。”
“飞天狐，那你不妨出手试试。”
聂十八忍不住了：“你们千万别乱来，有话不能好好说吗？”
毒蝴蝶带笑地问：“小兄弟，你就是江湖上人称的聂少侠吧？”
“我，我叫聂十八。”
“好啦！我们总算找到你！”
“你们找我干吗？”
“没干什么，我们特意上船来保护你的。”
“保护我？”
“是呀！有人出了一笔重金，要我们不管怎样，都要护着你平平安安路过衡山，不准别的人伤害你。我们是得人钱财，与人消灾。”
聂十八愕然：“什么人出钱要你们来保护我了？”心想：莫不是吴叔叔暗中打发他们来保护我的？
“聂少陕，这你就别问啦！我们只知道护着你到衡山，一过衡山，就没我们的事了！”
邢天燕讥讽他说：“九龙门的人和勾漏山的二鬼，几时转行干起保镖这一行的买卖来了？这真是天下奇闻。”
毒蝴蝶笑道：“这有什么奇怪的？我今天才转行呀！你又不是官府中的人，规定不准我们转行吧？就是官府的人，我们要转行，他们也禁止不了。”
吴同仁冷冷地说：“飞天狐，最好你识相点，别坏了我们的买卖，请早点离开。”
“哦？你想，我飞天妖狐既然来到，能空手而去吗？”
“那你是要动手了？”吴同仁骤然一掌，向邢天燕拍来，可是邢天燕的一把利剑，比他更快，剑尖对准了吴同仁拍来的掌心，吓得吴同仁急忙收掌，向后急跃开去。若是吴同仁不收掌跃开，邢天燕的剑尖便直穿了他的掌心，毁了他苦练得来的子午毒掌。
邢天燕一笑说：“我劝你们最好别乱动，不然，你这勾漏的吊丧鬼，就变成了湘江水鬼了。”
吴同仁惊震了，他想不到飞天妖狐的轻功称绝江湖，出剑也这么不可思议的快，问：“你想怎样？就算你能杀了我，你恐怕也飞不出这里。”
邢天燕说：“我要来要往，试问谁人能阻？不过，我飞天妖狐一向行走江湖，只为求财求宝，并不想与武林中人结怨。除非是他们逼得我不能不出手。”
“你得到异宝，恐怕你一个人吞不了！”
“你们九家十八处的人马，云集在衡山、衡阳之间，你怕我不知道吗？你说我一个吞不了，我偏偏就吞给你们看。”
“你现在就要动手取宝？”
“哎！我现在动手取宝，算什么飞天妖狐了？我要在你们九家十八处的人马取到宝后，才从你们的手中盗走，这才显示出我飞天妖狐的真本事。”
毒蝴蝶惊讶地问：“你真的有那么大的本事，要从我们九家十八处人的手中盗走？”
“毒蝴蝶，你不相信？”
“好呀，那我们一言为定，现在我们各不相犯，共同护着聂少侠去衡山。到时，我们的责任也完成了，你喜欢从聂少侠身上取走宝也行，从我们九家十八处人的手中盗走也行，我们都不管，怎样？”
“毒蝴蝶，你这话当真？”
“飞天狐，我九龙门的人对付敌人，向来是不择手段，但在粗湖上却信守诺言，说一不二。”
“好！我相信你。这一路上，我们各不相犯，护送聂少侠到衡山。要是你们在半路上耍花招，危害聂少侠和我以及船上的任何一个人，莫怪我先杀了你们，取宝而去。”
“飞天狐，那我们就说定了。”
吴同仁说：“老子可不放心。”
邢天燕盯着他：“你想怎样才放心？”
“万一你飞天狐在半路上自己不出手，叫你的同伴将姓聂的小子劫了去，怎么办？”
“在江湖上，谁不知道我飞天妖狐和女伴小雪独来独往，还有什么同伴了？反而是我担心你九家十八处的人心怀鬼胎，半路上有人向聂少侠突然下手，独自吞了去哩！”
吴同仁说：“要是这样，他就不想活了！”
毒蝴蝶说：“飞天狐，这样吧，除了我们三人，再不准其他人上船。不管谁上船，我们共同联手对付怎样？”
“好呀！”邢天燕对穆老爹说“船家，开船吧！”
穆老爹应着：“是！小老马上开船。”穆老爹暗暗佩服邢天燕先以武功威胁对手，然后巧妙地稳住对手，化去了一场交锋，没在长沙城下闹出人命来。
至于聂十八，还不知双方都将他当成了囊中之物来看待，根本就不征求他的意见，好像聂十八身上的蓝美人，已经是他们的了。幸而他不是武林中人，也没有武林中人那种傲气，更不会计较别人尊不尊重自己。他只要双方的人不在船上打架，就已十分满意了。也只有聂十八这样忠厚老实的人，才会这样。就是忠厚老实的武林人士，听到了别人这么藐视自己，当着自己的面前谈条件，明目张胆的要取自己的所谓宝物，视自己不存在，恐怕也难以忍受得了，不与他们拼了才怪。偏偏聂十八人既老实，又不是武林中人，才会使江湖上出现这一怪现象。
邢天燕等船开后，对聂十八说：“聂少侠，你回到自己的房间休息，不论今后发生什么事，有什么人到来，你也别理会别出声。”
毒蝴蝶也说：“不错！这一路上有我们保护，你大可以放心。不过，你千万不可以离船而去，不然，我们就没法保护你了。”
穆老爹也示意聂十八离开船舱：“聂少侠，既然这样，你就回房休息吧。”
聂十八见穆老爹也这么说，只好回到自己的房间休息。他心下困惑：怎么不是吴叔叔打发来的人？而是什么九家十八处的人了？九家十八处又是什么人的？他们干吗这么好心来保护我？那么，那些什么火云、无忌、双旺、飞狐，青狼这些可怕的人物又去了哪里？
聂十八到现在仍弄不清楚，邢天燕所说的九家十八处的人马，就是指这些黑道上的魔头和魔王们，也就火云道长这些人。
这些魔头、魔王和强踞一地的寨主们，都是为了蓝美人而来，云集在长沙、衡山、衡阳这一带上。他们还没有拿到聂十八的蓝美人，互相之间就拼杀起来，有的人在半路上就给人杀掉了，以为那就会少了一个夺宝的对手；每一处的人马，都想独君蓝美人。能够来到长沙、衡山、衡阳的人，一个个都是武林中的一流高手。那些武功不济的人，不是尸横路上，就是给赶了回去，别想见到蓝美人的影儿。就是到得了长沙、衡山、衡阳的人相互间也发生过一场火拼，最后就剩下这九家十八处的高手，仍在衡山之下厮杀不休。还是火云道长和铁佛寺的善化大师出面喝令住手，这些人才暂停厮杀。群雄中有人间：“道长、大师，你们有何高见？”
在群雄当中，火云道长和善化大师的武功无疑是最好的了论单打独斗，群雄中除了七煞剑门的两位护法长老林中飞狐宫琼花和大漠青狼石仁寿可以与他们一争雌雄外，其他的人根本不是他们的对手。
湘西言家的言少寨王，是仗着人多势众，一个个凶悍无比，群雄敬畏；其次是贵州九龙门的百毒娘子，她带来的人，一个个都是使毒高手，也令群雄忌畏三分。至于岭南双魔和桂北大盗，也是桀傲不驯之凶徒，给他们缠上了也令人嘛烦。他们正面交锋时若赢不了你，便一走了事；但事后却会像阴魂不散般缠住你不放，专门在暗里进行突袭、暗杀、放火、下毒等等手段，令你日夜不得安宁。
再说，群雄们在交锋中，已感到要杀掉对方不是一件易事，蓝美人还没有见到，自己一方的人已伤亡不少。现听到火云道长、善比大师叫大家住手，都不约而同停了下来。
善化大师因为是衡山铁佛寺的主持僧人，不论在黑、白两道都颇有名气，当仁不让地说：“阿弥陀佛！各位施主不过是为武林至宝而来，现在是未见其利，先见其害。以贫僧来看，不如各位先取得宝后再说。”
岭南双魔问：“得到宝后，是不是以武功最高者而独得？”
百毒娘子说：“不错！到时我们再单打独斗，以决胜负。”
桂北大盗韦一笑说：“那老子何必与你打斗，老子不如自己一个人先去取了。”
大漠青狼冷冷他说：“你有本事，试试一个人去取看看，我可以叫你沉尸湘江。”
林中飞狐宫琼花说：“是呀！这异宝是我们七煞剑门最先发现，按江湖规矩，先发现先得，谁也不许去盗取。”
岭南双魔说：“你们先发现了又怎样依规定先发现先得了？什么江湖规矩，我们兄弟俩可不管这一套。”
湘西言家言少寨主不屑他说：“什么七煞剑门，我们言家却没将它看在眼里。我说，谁先取得了就归谁所有。”
百毒娘子说：“言少寨主说得不错，七煞剑门算得了什么，大不了，我们两家联手跟他们拼了！别人害怕七煞剑门，老身从来不买他们的帐。”
火云道长说：“贫道有一个两全其美的办法，不知各位愿不愿听？”
有人喝道：“你有话就说，有屁就放，何必问人愿不愿听！”
岭南双魔却说：“道长，你说来听听。”
火云道长说：“大家都放下猜忌之心，同心合力，夺取异宝后，为我们九家十八处的人所有，谁也不许独占。”
无忌老尼问：“道长，你说怎么所有法？”火云道长又说：“贫道心想，大家都知道蓝美人真正的价值是什么，并不在于蓝美人本身的珍贵，而是在它身上藏有一份极为上乘的武功秘芨。到时，我们将秘芨取出来，九家十八处各派出一个会抄写的人出来抄写一份，这样，不就人人有份了？不胜过我们互相之间拼个你死我活？这就免碍大家都得不到，只为一个人得去。”
善化大师首先合什稽首说：“阿弥陀佛！善哉善哉，贫僧赞同此一方法。”
百毒娘子跟着说：“老身赞成。”
湘西言家言少寨主也说：“在下没意见。”
群雄们见四家最有份量的带头人都一致同意了，也都纷纷赞同，就是一些不赞同的，如林中飞狐宫琼花和大漠青狼石仁寿之流，也不敢出声，害怕引起众怒。
火云道长说：“既然大家都同意了，我们九家十八处的当家人，就应当插血结盟，对着天地发誓，使这份武功秘毁，成为我们九家十八处的人所有。若其中任何人违背誓言，夺为己有，便天诛地灭，人神共讨之。如何？”
“好！群雄们齐声赞同，宛如一声焦雷，在湘江边衡山下响起来。互相间你死我活的拼杀，一下变成了齐心合力的夺宝大同盟。
跟着大家便来到衡山下南岳大庙的正殿中，插血结盟，对天地神灵起誓，并推选出火云道长、善化大师为“夺宝同盟”的正副盟主，统率九家十八处的人马，在长沙到衡阳的水陆道上，遍布人手，等候聂十八的到来，密切注视其他武林人士的中途插入。
所以穆家大船一过望城，便为九家十八处的耳目盯上了，立时飞鸽传书给火云道长，说身藏异宝的聂十八已在长沙府内出现，船上除了船家父女三人外，再没别的人。于是火云道长和九家十八处的掌门商议，感到在长沙府内，不是下手夺宝的好地方，只有在长沙府和衡阳府交界的地方，才好动手。同时将陆上要道人人全部撤了回来，集中在湘江两岸上。
当火云道长接到长沙的急报，说飞天妖狐邢天燕登上了穆家大船时，一下引起了群雄的惊震。这个飞天妖狐，是江湖上出名的女飞盗，其神出鬼没令人莫测，更兼手段十分高明，要是她也指染异宝，那九家十八处的人是白辛苦了，死的人是白白牺牲了。无论如何，蓝美人不能让这女飞盗劫走。火云道长除了急传长沙的人上船监视飞天妖狐的行动（当然能够将这女飞盗逼走最好。但火云道长也知道飞天妖狐武功一流，在长沙的人恐怕不易将她逼走），不容许飞天妖狐将宝盗去外；更兼派上乘高手，飞身赶去支援。因而才有毒蝴蝶和吴同仁在穆家大船出现。毒蝴蝶是九家十八处派往长沙一站的负责人，她极善于使毒，人也机灵能干。她虽不能将邢天燕逼走，却机灵地将邢天燕稳定了下来。
其实邢天燕根本不是来盗宝，可以说是来报恩。聂十八要是真的有宝，别说毒蝴蝶来，就是九家十八处的人来，她也能不动声色的悄然将宝盗了去。她留在船上，根本不是毒蝴蝶的机灵和勇士，而是邢天燕要明保穆家船，使穆家父女的真面目继续隐藏下来。既然丐帮不愿卷入，鬼影侠丐吴三不方便露面，由邢天燕和小雪两人现面与群雄打交道，是最好不过了。
由于毒蝴蝶、吴同仁和邢天燕约法三章，暂时共同护着聂十八。因而穆家大船一出长沙，毒蝴蝶便用手势向两岸九家十八处的人暗示，不可轻举妄动，只监视别的船只不得靠近穆家船就行了。所以一路上平安无事，没有人再上穆家船干扰。
是夜，船在湘潭县靠岸停泊下来。尽管有九家十八处人的严密注视，半夜，仍有一位蒙面神秘高手，从水中悄然登上了穆家大船，溜进了穆家姐妹的房中。穆家姐妹一下惊醒，正想呼叫，来人“嘘”了一声，轻轻说：“别嚷！是我。”
穆家姐妹一听，这悄然而来的高手，不是别人，正是鬼影侠丐吴三，惊讶地轻问：“吴叔叔，你来干吗？”
“我叫化特来找你们两个丫头。”
“吴叔叔，找我们干吗？”
“明天或者后天，九家十八处的人马，会在株州过去不远的三门和照陵一带水面上，向聂兄弟下手了。”
娉娉说：“叔叔放心，有燕姐看顾我们。”
“她呀，恐怕一个人看顾不了你们。”
婷婷说：“我们可以在暗中出来呀！”
“丫头，这就要暴露你们穆家父女的真面目了。”
娉娉问：“那怎样办？”
“是呀！以后，你就以蒙面奇女侠出现，协助你的燕姐姐，击退强敌了。”
婷婷问：“那我呢？”
“你呀，只好留在船上，不然，你爹一个人怎顾得了开船掌舵的？”
娉娉说：“妹妹，我们不能两个人都走了，总得有一个人留在爹的身边。”
吴三说：“婷婷丫头，你比你姐姐能说会道，人又机灵，所以我只好将姐姐劫走。”
婷婷说：“吴叔叔，那你怎么劫走我姐姐的？”
吴三将办法一说，穆家姐妹都点头赞同。吴三又说：“不过，这事要先与你们的燕姐打个招呼，不然，她追上了我叫化，可就麻烦大了。”
蓦然，一人声音在她们身后轻响起来：“你这臭叫化，别将我看扁了。”
吴三怔：“是你？”
穆家姐妹也讶然：“燕姐，你几时来的？”
邢天燕说：“这臭叫化一溜进你们房间，我就发觉了。我初时还以为来了个登徒子哩！”
吴三心服地说：“看来什么事也瞒不了你这个神秘的女飞盗。”
“臭叫化，你少给我来这一套。你还不赶快行动？”
吴三说：“好！我们就这么说定了！”
跟着，婷婷尖声叫喊起来：“有贼啦！有贼啦！”接着，又是邢天燕的叱声：“大胆狂贼，你快给我将人放下来！”
婷婷和邢天燕的叫声和喝叱声，一下划破了夜空，不但惊动了全船的人，也惊动了伏在大船四周九家十八处的人马。
聂十八一下从床上跳起来，开门冲击去问：“出了什么事？贼人在哪里？”可是他刚出房门，吴同仁一把寒光逼人的匕首将他逼回房间，阴森森地说：“小子！没你的事，你最好在房间里坐着别动！”
聂十八愕然：“你这是干什么？你没听说有贼人么？你怎么不准我出去捉贼的？”
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聂十八愕然：“姐姐怎么知道的？”
“兄弟，这都不知道，我怎么在江湖上走动呵！这个鬼影叫化，好？我今后若碰上了他，问问他干吗要跑掉。”
“姐姐，这不关吴叔叔的事，是我叫他走开的。”
“兄弟，你别为这叫化说好话了。亏他还和你称兄道弟，一有事，他就溜开了！”
穆老爹说：“燕丫头，你别冤枉了吴三，他不是这样的人。他的离开，也是我出的主意，的确，我也不想因聂兄弟的事，将整个丐帮卷了进来！”
邢天燕有些讶然：“老伯，你知不知道在衡山、衡阳一带，有多少人等着聂兄弟的？”
“燕女，我知道，就是现在，已有人在盯上我们了。”
“那你还要他离开？那聂兄弟不更危险？”
穆老爹只好将事情的原由说了出来。邢天燕和小雪听了不由沉吟不语。穆老爹问：“燕女，你怎么在这时也上船来了？”
聂十八也问：“是呀！你和小雪怎么也来了？你怎么知道我们在长沙了。”
“兄弟，我只知道你会去衡阳，却不知道你们在长沙停留。不过，我在长沙城里无意中见了穆家姐妹，才知道你们还在长沙，所以想来看看，并不打算上船。后来看见那位什么巡检大人登了你们的船，便想到可能有事发生，所以才上船来。幸好我来才将他们打发了走。不然，兄弟不但惹上魔烦，恐怕也会害了他们主仆两个的性命。”
聂十八说：“我在这里再次多谢姐姐。现在没事了，姐姐也请快离开这条船才好。”
邢天燕笑而不答，却问穆老爹：“老伯，你老看，我现在能走得开吗？”
穆老爹叹息了一下：“燕丫头，现在你恐怕离不开了！”
聂十八愕然：“老伯，姐姐怎么离不开了？”
“聂兄弟，因为我们这条船，不论在岸上和水上，都有人严密盯视着，任何人在我们这条船上落，都为人注意。她要是一般的女子，还没有什么；但她是黑、白两道上有名的人物，就更叫人注意了。要是他们在你身上和这条船上找不到蓝美人，必定疑心是她盗了去，以后的麻烦可就大了。”
“那，那她怎么办？”
邢天燕笑道：“那我只好跟你一块去衡阳呀！有你在，我才好说话。”
“那我不害了你们么？”
“这没有什么。再说，我也想看看热闹，会会这些英雄人物。兄弟，你别心里不安，其实，我不上船，也会赶去衡阳，看看他们怎么向你取蓝美人。现在能坐船去，不用走路，那就更好了。”
正说着，穆家姐妹回来了。她们打发了两个送货上船的挑夫走后，一进舱，便看见了飞天妖狐邢天燕和小雪坐在舵里，心中愕然。姐妹两人首先想到的，是爹和聂十八被妖狐劫持了，用来威胁自己。可是一看爹和聂十八的神倩，又不像是受人劫持的情景，反而和妖狐有讲有笑，又有些惊讶起来。婷婷首先忍不住了，冲着邢天燕问：“你跑来这里干什么？”
邢天燕欢喜地笑着说：“哎！小妹子，你怎么对我这般不客气呵！”
“谁是你的小妹子了？”
“你呀！你想不认我这个姐姐，恐怕不行啦！”
“什么？我还认你为姐姐呀？”
邢天燕更是欢笑道：“不错！今后我们可是一家人了！”
“谁跟你是一家人？鬼才跟你是一家人。”
穆老爹说：“婷丫头！不可对你的燕姐这样无礼，你们姐妹两人，是应该叫她一声姐姐才是。”
穆家姐妹一下又愕然了，你望望我，我望望你，不敢相信这是真的。婷婷问娉娉：“姐姐，这是怎么回事？是不是我们的爹多喝了两杯，变得糊涂了？还是我听错了？”
娉娉说：“妹妹没有昕锗！爹也没有喝过酒。”
“那么姐，那怎会是这样的？不会是爹给她迷住了，还是受了她的控制？”
“妹妹，我也为这事感到蹊跷哩！”
婷婷又冲着邢天燕问：“你用什么方法将我爹迷住了？”
穆老爹说：“婷丫头！别胡说八道！”跟着对邢天燕说“燕丫头，这两个女儿，平日给老夫娇纵惯了，不懂礼貌，希望你千万别见怪。”
邢天燕笑道：“老伯！两位妹子，天性如此，尤其是婷妹，心直口快。直言无忌，这正是江湖儿女的本色，我怎会见怪？”
穆老爹对两个女儿说：“你们听听，燕丫头比你们两个懂事多了，还不过来叫声姐姐？”
聂十八这时也说：“燕姐姐这次来，是为了我们好，你们千万别误会。”
婷婷说：“她为我们好？我看她是不怀好意，在打你身上什么蓝美人的主意。”
邢天燕说：“哎！姐妹，你这话在这里说还可以，要是在外面说，可事苦了聂兄弟了。他本来就没有什么蓝美人，不要因你这一句，把事情弄糟了，令他在众人面前百口难辩。”
穆老爹说：“不错！婷丫头，这话不可在外面乱说。”
婷婷说瞅着邢天燕问：“你怎知道聂兄弟身上没有蓝美人了？”
邢天燕一笑：“娉妹，我在江湖上人称女飞盗，凡是别人有什么奇珍异宝，经过我的观察和搜索，真有或假有，我还有不知道的？要不，我这个女飞盗是白混了。”
“既然没有，你跑来干什么？”
“娉妹，你是想听我的真话，还是想听我的假话？”
“真话怎样？假话又怎样？”
婷婷又忍不住了：“谁愿听你的假话？”
“那么我说真话了。我所以上船，主要是为了帮老伯和聂兄弟，摆脱那个什么巡检大人的纠缠，打发他滚开。”聂十八说：“婷婷、娉娉，燕姐姐说的是真的。”于是聂十八将刚才船上发生的事一五一十说了出来。
穆老爹说：“丫头，燕丫头虽然在江湖上名声不大好听，那是黑道上的人憎恨和惊畏她，胡言乱语中伤；而白道上的人，也不了解和误会了她，有的看不惯她超乎常人的行径。可是燕丫头行为光明磊落，所杀的人，大多是罪有应得，没有滥杀无辜，你们不可以一般世俗目光看燕丫头。过去青衣狐狸莫女侠，还不是一样为当时所有武林人士所误会？”
娉娉说：“爹！燕姐的为人和行径我了解，我只是疑心她这次来的意图而已。现在既然弄清楚了，我也没话说啦！”
穆老爹问婷婷：“婷丫头，你呢？”
婷婷说：“姐姐没意见，我更没意见啦！”
“那你们还不叫燕姐姐？”
于是穆家姐妹，双双拜见邢天燕，口称“燕姐”婷婷更说：“燕姐，婷婷不会说话，误会了燕姐的一番好意，请燕姐莫见怪。”
邢天燕喜得心花绽开，忙回礼说：“妹妹，千万别这样说。我突然而来，又怎不叫妹妹疑心？要是不疑心，反而今我心里十五十六的不放心了，能与两位结为姐妹，是我行走江湖以来最大的快事，也是最幸福的事。若以年纪来说，我是两位的姐姐；但以武功来说，两位是我的姐姐才是。”
婷婷说：“姐姐的胆色和机智，小妹就不及姐姐的万分之一了。”
“妹妹这样说，就叫我无地自容了。两位妹妹的胆色和机智，我是从心里佩眼。”
穆老爹笑道：“现在是自己人了，你们也用不着这么客套，以后大家就随随便便的好。”
婷婷笑道：“是嘛！你吹我，我吹你，不但见外，也叫人听了肉嘛！”
邢天燕和婷婷一齐笑起来。娉娉用手指戳了她颜头一下，笑道：“你这丫头，真是直言无忌。”
“姐姐，我说得不对吗？”邢天燕对小雪说：“雪儿，过来拜见我的两位妹妹。”
小雪走过来拜见穆家姐妹：“两位小姐在上，婢子小雪叩见两位小姐了。”
娉娉慌忙扶起她来：“雪姐，你别这样，我们可不是什么小姐，你今后千万不可这样称呼我们。”
娉娉说：“是呀！我可不管燕姐怎么看你，你在我们眼里，也是二位姐姐。以后你叫我们为婷婷娉娉好了！”
小雪说：“婢子不敢这么放肆。”
“这有什么敢不敢的？江湖儿女，没有这一套。”
邢天燕说：“婷妹说得好。小雪，你以后世别称我什么小姐了，改口叫我姐姐。”
“小姐！小雪知道小姐平日当我是亲妹子一样的看待，但小雪的一条命，是小姐救的，小雪甘愿为奴，这不怪小姐。再说，我叫惯了，一时也改不过来。”
娉娉有点意外：“你的一条命是燕姐救的？”
婷婷问：“燕姐怎么救你？”
“婷小姐，是这样的。我一家人惨遭一伙强人杀害，一个强人还想污辱我，正遇上燕小姐路过，杀了强人，将我救了出来。当时我举目无亲，无家可归，燕小姐收留了我，还教会我的武功。”
众人听了都心里惨然，像小雪这样不幸的少女，世上不知有多少。娉娉安慰说：“雪姐，今后你跟随燕姐和我们，没有人敢再来欺负你了！”
“奴婢就多谢三位小姐了！”
穆老爹说：“娉丫头，婷丫头，你们将这些柴米油盐，搬到后舱里吧，时间也不早了，吃过饭，我们开船上路。”
小雪说：“老爷子，这些事，让婢子一个人做就行了！”
婷婷说：“嗨！这怎能让你一个人做的？再说，你也不知道这些东西摆放在哪里。”
聂十八说：“我知道，那我来搬。”
婷婷说：“算了！你是越帮越忙。你还是在这里和我爹和燕姐姐说话吧！”
邢天燕说：“婷妹，你不会将我当客人般看待吧？”
穆老爹说：“燕丫头，算了，这些事让你两个妹子做。现在有人盯视着船上的一举一动，你最好装个样子，是强上我们的船，逼我们就范才好。再说世上也没有坐船的客人，帮助船家干活的，这样，不引起贼人们的思疑么？”
邢天燕不由看了外面一眼，点点头：“老伯既然这样说，那就辛苦两位妹妹了！”
婷婷说：“我们做熟做惯了，有什么辛苦？燕姐，我先为你们打扫住的房间。”
“婷妹，这个让我们自己来。”
小雪说：“是呵！我们打理自己的房间，贼人们总不会注意吧？要是小姐打扫，婢子怎么敢住？”
穆老爹说：“这也好。娉丫头，婷丫头，你们就忙你们的事好了，不然，小雪真的住也住得不安乐。”
聂十八说：“我来帮手搬东西，不会叫他们注意吧？”
娉娉说：“你呀！算了！还是养养神，准备应付前面路上众多的敌人好了！”
邢天燕说：“聂兄弟，你想不进一步拖累了老伯和两位妹妹，最好是回到你自己的房间里休息，什么也别干。”
这一下，吓得聂十八不敢帮忙搬东西了。穆老爹也说：“不错，聂兄弟，现在不同在长江和洞庭瑚，过去没有人盯踪。燕丫头说的不错，你现在最好什么也别干，做你的最大雇主，不然，叫人思疑我们。”
穆家姐妹和穆老爹，快手快脚将柴米油盐和其他一些船上用具，搬动安置好，便动手弄饭。饭后，刚想启锚扬帆，离开长沙。蓦然，又有两个人登上船来，一个身穿黄色麻衣的中年汉子，间断眉，目光暴露，面孔尖瘦，神态阴挚，脸色阴沉，令人看见都不由心生寒意，感到这是个惹不得的人物；另一个却是位奇装异服的苗家少女，赤着一双天足，手脚都戴着闪闪发亮系着小银铃的银锦子，颈上也戴着一个粗大的银项圈，目光流盼，面带甜美的笑意，令人看见，除了叫人惊奇之外.也叫人顿生好感。这一男一女，真是一丑一美，一恶一善，在一起形成了鲜明的对比。
穆老爹，邢天燕和聂十八在船舵里就看见了他们。穆老爹不由皱起了双眉。这是武林中一些旁门左道上的人物，正所谓善者不来，来者不善，他们一定是为聂十八的异宝而来的，要是在长沙城下爆发冲突，自己不能公开出声，让邢天燕出手，那必然闹出人命来。
聂十八看见这对男女，尤其是那位女子的打扮，是自己从来没有看见过的。他只有感到惊讶，好奇，心想。他们上船来干什么，是为自己而来？还是只想搭船？
邢天燕一见这一对男女，便轻轻对穆老爹和聂十八说：“老伯，聂兄弟，小心了！这两个人十分难缠，得提防他们。”
穆老爹轻问：“燕女，他们是什么人？”
“女的是贵州九龙门百毒娘子的爱女，江湖上人称毒蝴蝶，武功一般，但使毒的手段不下四川陶门的人。她似乎浑身都有毒，沾不得；男的是勾漏山双鬼中的吊丧鬼吴同仁，为人凶狠、阴残，练成了一双子午毒掌，拍中人，没有他的独门解药，真是不过午时，便毒发身亡。显然，他们这次突然上船，主要是为了对付我，而不是你们。所以你们先别出声，由我来应付他们好了。”
穆老爹说：“燕女，那你小心了，最好能稳住他们，别在长沙城下交锋，出了长沙后才说。”
“老伯！你放心，我知道怎么应付他们。”
婷婷在船头上正要起锚，见这两个人一下跃上船来，感到有点意外，当她看见那位苗家少女时，又是好奇又是惊讶，问：“你们上船来干什么？”
吴同仁一瞪眼：“没你的事，给我闪开！”
毒蝴蝶笑造：“你怎能对一个女孩子这样说话的？可别吓坏她了！”她又对婷婷说：“小妹妹，别害怕，我们是来搭船的。”
婷婷问：“搭船？你们要到哪里？”
“我仉要去衡山呀！我听人说，你们去衡阳，所以特来搭渡。小妹妹，你高不高兴我们上船？”
婷婷说：“我高兴也没用，因为这条船，已有人包下来了！”
毒蝴蝶说：“正因为有人包下来，我们才来的，要不，我们还不来哩！”毒蝴蝶说着，径自和吴同仁进入船舵，再也不理婷婷。
邢天燕在舱里含笑地问：“你们两位，上船来干什么？”
吴同仁冷冷地反问：“你又上船来于什么？”
“我想，你大概活得不耐烦了吧？”
“飞天狐，你要是敢动一动手，就算老子死了，这船上恐怕也没有一个活人。”
“哦？你在威胁我吗？不过，我一向没将别人的死活放在心上。”
“飞天狐，那你不妨出手试试。”
聂十八忍不住了：“你们千万别乱来，有话不能好好说吗？”
毒蝴蝶带笑地问：“小兄弟，你就是江湖上人称的聂少侠吧？”
“我，我叫聂十八。”
“好啦！我们总算找到你！”
“你们找我干吗？”
“没干什么，我们特意上船来保护你的。”
“保护我？”
“是呀！有人出了一笔重金，要我们不管怎样，都要护着你平平安安路过衡山，不准别的人伤害你。我们是得人钱财，与人消灾。”
聂十八愕然：“什么人出钱要你们来保护我了？”心想：莫不是吴叔叔暗中打发他们来保护我的？
“聂少陕，这你就别问啦！我们只知道护着你到衡山，一过衡山，就没我们的事了！”
邢天燕讥讽他说：“九龙门的人和勾漏山的二鬼，几时转行干起保镖这一行的买卖来了？这真是天下奇闻。”
毒蝴蝶笑道：“这有什么奇怪的？我今天才转行呀！你又不是官府中的人，规定不准我们转行吧？就是官府的人，我们要转行，他们也禁止不了。”
吴同仁冷冷地说：“飞天狐，最好你识相点，别坏了我们的买卖，请早点离开。”
“哦？你想，我飞天妖狐既然来到，能空手而去吗？”
“那你是要动手了？”吴同仁骤然一掌，向邢天燕拍来，可是邢天燕的一把利剑，比他更快，剑尖对准了吴同仁拍来的掌心，吓得吴同仁急忙收掌，向后急跃开去。若是吴同仁不收掌跃开，邢天燕的剑尖便直穿了他的掌心，毁了他苦练得来的子午毒掌。
邢天燕一笑说：“我劝你们最好别乱动，不然，你这勾漏的吊丧鬼，就变成了湘江水鬼了。”
吴同仁惊震了，他想不到飞天妖狐的轻功称绝江湖，出剑也这么不可思议的快，问：“你想怎样？就算你能杀了我，你恐怕也飞不出这里。”
邢天燕说：“我要来要往，试问谁人能阻？不过，我飞天妖狐一向行走江湖，只为求财求宝，并不想与武林中人结怨。除非是他们逼得我不能不出手。”
“你得到异宝，恐怕你一个人吞不了！”
“你们九家十八处的人马，云集在衡山、衡阳之间，你怕我不知道吗？你说我一个吞不了，我偏偏就吞给你们看。”
“你现在就要动手取宝？”
“哎！我现在动手取宝，算什么飞天妖狐了？我要在你们九家十八处的人马取到宝后，才从你们的手中盗走，这才显示出我飞天妖狐的真本事。”
毒蝴蝶惊讶地问：“你真的有那么大的本事，要从我们九家十八处人的手中盗走？”
“毒蝴蝶，你不相信？”
“好呀，那我们一言为定，现在我们各不相犯，共同护着聂少侠去衡山。到时，我们的责任也完成了，你喜欢从聂少侠身上取走宝也行，从我们九家十八处人的手中盗走也行，我们都不管，怎样？”
“毒蝴蝶，你这话当真？”
“飞天狐，我九龙门的人对付敌人，向来是不择手段，但在粗湖上却信守诺言，说一不二。”
“好！我相信你。这一路上，我们各不相犯，护送聂少侠到衡山。要是你们在半路上耍花招，危害聂少侠和我以及船上的任何一个人，莫怪我先杀了你们，取宝而去。”
“飞天狐，那我们就说定了。”
吴同仁说：“老子可不放心。”
邢天燕盯着他：“你想怎样才放心？”
“万一你飞天狐在半路上自己不出手，叫你的同伴将姓聂的小子劫了去，怎么办？”
“在江湖上，谁不知道我飞天妖狐和女伴小雪独来独往，还有什么同伴了？反而是我担心你九家十八处的人心怀鬼胎，半路上有人向聂少侠突然下手，独自吞了去哩！”
吴同仁说：“要是这样，他就不想活了！”
毒蝴蝶说：“飞天狐，这样吧，除了我们三人，再不准其他人上船。不管谁上船，我们共同联手对付怎样？”
“好呀！”邢天燕对穆老爹说“船家，开船吧！”
穆老爹应着：“是！小老马上开船。”穆老爹暗暗佩服邢天燕先以武功威胁对手，然后巧妙地稳住对手，化去了一场交锋，没在长沙城下闹出人命来。
至于聂十八，还不知双方都将他当成了囊中之物来看待，根本就不征求他的意见，好像聂十八身上的蓝美人，已经是他们的了。幸而他不是武林中人，也没有武林中人那种傲气，更不会计较别人尊不尊重自己。他只要双方的人不在船上打架，就已十分满意了。也只有聂十八这样忠厚老实的人，才会这样。就是忠厚老实的武林人士，听到了别人这么藐视自己，当着自己的面前谈条件，明目张胆的要取自己的所谓宝物，视自己不存在，恐怕也难以忍受得了，不与他们拼了才怪。偏偏聂十八人既老实，又不是武林中人，才会使江湖上出现这一怪现象。
邢天燕等船开后，对聂十八说：“聂少侠，你回到自己的房间休息，不论今后发生什么事，有什么人到来，你也别理会别出声。”
毒蝴蝶也说：“不错！这一路上有我们保护，你大可以放心。不过，你千万不可以离船而去，不然，我们就没法保护你了。”
穆老爹也示意聂十八离开船舱：“聂少侠，既然这样，你就回房休息吧。”
聂十八见穆老爹也这么说，只好回到自己的房间休息。他心下困惑：怎么不是吴叔叔打发来的人？而是什么九家十八处的人了？九家十八处又是什么人的？他们干吗这么好心来保护我？那么，那些什么火云、无忌、双旺、飞狐，青狼这些可怕的人物又去了哪里？
聂十八到现在仍弄不清楚，邢天燕所说的九家十八处的人马，就是指这些黑道上的魔头和魔王们，也就火云道长这些人。
这些魔头、魔王和强踞一地的寨主们，都是为了蓝美人而来，云集在长沙、衡山、衡阳这一带上。他们还没有拿到聂十八的蓝美人，互相之间就拼杀起来，有的人在半路上就给人杀掉了，以为那就会少了一个夺宝的对手；每一处的人马，都想独君蓝美人。能够来到长沙、衡山、衡阳的人，一个个都是武林中的一流高手。那些武功不济的人，不是尸横路上，就是给赶了回去，别想见到蓝美人的影儿。就是到得了长沙、衡山、衡阳的人相互间也发生过一场火拼，最后就剩下这九家十八处的高手，仍在衡山之下厮杀不休。还是火云道长和铁佛寺的善化大师出面喝令住手，这些人才暂停厮杀。群雄中有人间：“道长、大师，你们有何高见？”
在群雄当中，火云道长和善化大师的武功无疑是最好的了论单打独斗，群雄中除了七煞剑门的两位护法长老林中飞狐宫琼花和大漠青狼石仁寿可以与他们一争雌雄外，其他的人根本不是他们的对手。
湘西言家的言少寨王，是仗着人多势众，一个个凶悍无比，群雄敬畏；其次是贵州九龙门的百毒娘子，她带来的人，一个个都是使毒高手，也令群雄忌畏三分。至于岭南双魔和桂北大盗，也是桀傲不驯之凶徒，给他们缠上了也令人嘛烦。他们正面交锋时若赢不了你，便一走了事；但事后却会像阴魂不散般缠住你不放，专门在暗里进行突袭、暗杀、放火、下毒等等手段，令你日夜不得安宁。
再说，群雄们在交锋中，已感到要杀掉对方不是一件易事，蓝美人还没有见到，自己一方的人已伤亡不少。现听到火云道长、善比大师叫大家住手，都不约而同停了下来。
善化大师因为是衡山铁佛寺的主持僧人，不论在黑、白两道都颇有名气，当仁不让地说：“阿弥陀佛！各位施主不过是为武林至宝而来，现在是未见其利，先见其害。以贫僧来看，不如各位先取得宝后再说。”
岭南双魔问：“得到宝后，是不是以武功最高者而独得？”
百毒娘子说：“不错！到时我们再单打独斗，以决胜负。”
桂北大盗韦一笑说：“那老子何必与你打斗，老子不如自己一个人先去取了。”
大漠青狼冷冷他说：“你有本事，试试一个人去取看看，我可以叫你沉尸湘江。”
林中飞狐宫琼花说：“是呀！这异宝是我们七煞剑门最先发现，按江湖规矩，先发现先得，谁也不许去盗取。”
岭南双魔说：“你们先发现了又怎样依规定先发现先得了？什么江湖规矩，我们兄弟俩可不管这一套。”
湘西言家言少寨主不屑他说：“什么七煞剑门，我们言家却没将它看在眼里。我说，谁先取得了就归谁所有。”
百毒娘子说：“言少寨主说得不错，七煞剑门算得了什么，大不了，我们两家联手跟他们拼了！别人害怕七煞剑门，老身从来不买他们的帐。”
火云道长说：“贫道有一个两全其美的办法，不知各位愿不愿听？”
有人喝道：“你有话就说，有屁就放，何必问人愿不愿听！”
岭南双魔却说：“道长，你说来听听。”
火云道长说：“大家都放下猜忌之心，同心合力，夺取异宝后，为我们九家十八处的人所有，谁也不许独占。”
无忌老尼问：“道长，你说怎么所有法？”火云道长又说：“贫道心想，大家都知道蓝美人真正的价值是什么，并不在于蓝美人本身的珍贵，而是在它身上藏有一份极为上乘的武功秘芨。到时，我们将秘芨取出来，九家十八处各派出一个会抄写的人出来抄写一份，这样，不就人人有份了？不胜过我们互相之间拼个你死我活？这就免碍大家都得不到，只为一个人得去。”
善化大师首先合什稽首说：“阿弥陀佛！善哉善哉，贫僧赞同此一方法。”
百毒娘子跟着说：“老身赞成。”
湘西言家言少寨主也说：“在下没意见。”
群雄们见四家最有份量的带头人都一致同意了，也都纷纷赞同，就是一些不赞同的，如林中飞狐宫琼花和大漠青狼石仁寿之流，也不敢出声，害怕引起众怒。
火云道长说：“既然大家都同意了，我们九家十八处的当家人，就应当插血结盟，对着天地发誓，使这份武功秘毁，成为我们九家十八处的人所有。若其中任何人违背誓言，夺为己有，便天诛地灭，人神共讨之。如何？”
“好！群雄们齐声赞同，宛如一声焦雷，在湘江边衡山下响起来。互相间你死我活的拼杀，一下变成了齐心合力的夺宝大同盟。
跟着大家便来到衡山下南岳大庙的正殿中，插血结盟，对天地神灵起誓，并推选出火云道长、善化大师为“夺宝同盟”的正副盟主，统率九家十八处的人马，在长沙到衡阳的水陆道上，遍布人手，等候聂十八的到来，密切注视其他武林人士的中途插入。
所以穆家大船一过望城，便为九家十八处的耳目盯上了，立时飞鸽传书给火云道长，说身藏异宝的聂十八已在长沙府内出现，船上除了船家父女三人外，再没别的人。于是火云道长和九家十八处的掌门商议，感到在长沙府内，不是下手夺宝的好地方，只有在长沙府和衡阳府交界的地方，才好动手。同时将陆上要道人人全部撤了回来，集中在湘江两岸上。
当火云道长接到长沙的急报，说飞天妖狐邢天燕登上了穆家大船时，一下引起了群雄的惊震。这个飞天妖狐，是江湖上出名的女飞盗，其神出鬼没令人莫测，更兼手段十分高明，要是她也指染异宝，那九家十八处的人是白辛苦了，死的人是白白牺牲了。无论如何，蓝美人不能让这女飞盗劫走。火云道长除了急传长沙的人上船监视飞天妖狐的行动（当然能够将这女飞盗逼走最好。但火云道长也知道飞天妖狐武功一流，在长沙的人恐怕不易将她逼走），不容许飞天妖狐将宝盗去外；更兼派上乘高手，飞身赶去支援。因而才有毒蝴蝶和吴同仁在穆家大船出现。毒蝴蝶是九家十八处派往长沙一站的负责人，她极善于使毒，人也机灵能干。她虽不能将邢天燕逼走，却机灵地将邢天燕稳定了下来。
其实邢天燕根本不是来盗宝，可以说是来报恩。聂十八要是真的有宝，别说毒蝴蝶来，就是九家十八处的人来，她也能不动声色的悄然将宝盗了去。她留在船上，根本不是毒蝴蝶的机灵和勇士，而是邢天燕要明保穆家船，使穆家父女的真面目继续隐藏下来。既然丐帮不愿卷入，鬼影侠丐吴三不方便露面，由邢天燕和小雪两人现面与群雄打交道，是最好不过了。
由于毒蝴蝶、吴同仁和邢天燕约法三章，暂时共同护着聂十八。因而穆家大船一出长沙，毒蝴蝶便用手势向两岸九家十八处的人暗示，不可轻举妄动，只监视别的船只不得靠近穆家船就行了。所以一路上平安无事，没有人再上穆家船干扰。
是夜，船在湘潭县靠岸停泊下来。尽管有九家十八处人的严密注视，半夜，仍有一位蒙面神秘高手，从水中悄然登上了穆家大船，溜进了穆家姐妹的房中。穆家姐妹一下惊醒，正想呼叫，来人“嘘”了一声，轻轻说：“别嚷！是我。”
穆家姐妹一听，这悄然而来的高手，不是别人，正是鬼影侠丐吴三，惊讶地轻问：“吴叔叔，你来干吗？”
“我叫化特来找你们两个丫头。”
“吴叔叔，找我们干吗？”
“明天或者后天，九家十八处的人马，会在株州过去不远的三门和照陵一带水面上，向聂兄弟下手了。”
娉娉说：“叔叔放心，有燕姐看顾我们。”
“她呀，恐怕一个人看顾不了你们。”
婷婷说：“我们可以在暗中出来呀！”
“丫头，这就要暴露你们穆家父女的真面目了。”
娉娉问：“那怎样办？”
“是呀！以后，你就以蒙面奇女侠出现，协助你的燕姐姐，击退强敌了。”
婷婷问：“那我呢？”
“你呀，只好留在船上，不然，你爹一个人怎顾得了开船掌舵的？”
娉娉说：“妹妹，我们不能两个人都走了，总得有一个人留在爹的身边。”
吴三说：“婷婷丫头，你比你姐姐能说会道，人又机灵，所以我只好将姐姐劫走。”
婷婷说：“吴叔叔，那你怎么劫走我姐姐的？”
吴三将办法一说，穆家姐妹都点头赞同。吴三又说：“不过，这事要先与你们的燕姐打个招呼，不然，她追上了我叫化，可就麻烦大了。”
蓦然，一人声音在她们身后轻响起来：“你这臭叫化，别将我看扁了。”
吴三怔：“是你？”
穆家姐妹也讶然：“燕姐，你几时来的？”
邢天燕说：“这臭叫化一溜进你们房间，我就发觉了。我初时还以为来了个登徒子哩！”
吴三心服地说：“看来什么事也瞒不了你这个神秘的女飞盗。”
“臭叫化，你少给我来这一套。你还不赶快行动？”
吴三说：“好！我们就这么说定了！”
跟着，婷婷尖声叫喊起来：“有贼啦！有贼啦！”接着，又是邢天燕的叱声：“大胆狂贼，你快给我将人放下来！”
婷婷和邢天燕的叫声和喝叱声，一下划破了夜空，不但惊动了全船的人，也惊动了伏在大船四周九家十八处的人马。
聂十八一下从床上跳起来，开门冲击去问：“出了什么事？贼人在哪里？”可是他刚出房门，吴同仁一把寒光逼人的匕首将他逼回房间，阴森森地说：“小子！没你的事，你最好在房间里坐着别动！”
聂十八愕然：“你这是干什么？你没听说有贼人么？你怎么不准我出去捉贼的？”