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三说：“天燕，你也真的，在丐帮，不知有多少人想向金帮主学这门掌法而不可能。现在聂兄弟好意传授给你，你还不快多谢聂兄弟？”
邢天燕向聂十八一拜：“兄弟，姐姐多谢你了！”
聂十八慌忙回札：“姐姐别这样，过去吴三叔也曾传给我一套防身自卫的武功，至今我仍在发挥作用呢！”
聂十八之所以传给邢天燕这一套掌法，除了担心邢天燕的的安全外，也是为了报答吴三之恩。何况分花拂柳掌法，已不为太乙门独家所有，慕容家的人会，丐帮中也有人会，而且它只是制敌而不伤人性命。像邢天燕这样的人学了只会对武林有利，就怕传给了为非作歹的匪人。
是夜，聂十八在灯下向邢天燕先讲解分花拂柳掌法的秘诀和心法，吴三想避开去，聂十八忙说：“三叔，你和娉娉也一块听不好吗？”就这样，聂十八在灯下给他们一一讲了心法的口诀，吴三等三人都是慧根极好的人，是学武的上上人选，胜过聂十八的悟性，所以聂十八讲了两遍之后，他们全都记在心中了。以后，聂十八又在月光之下，先是将分花拂柳的掌法施展一遍，以后又一式一招地传授，娉娉和吴三，全是当今武林的一流上乘高手，别说聂十八这样的传授，就是稍为一抖展和暗示一两句，他们便心领神会了，所以他们很快就将分花拂柳掌学会了。邢天燕虽然聪明过人，也要学三遍才学会，有时娉娉还得从旁指点和讲解，令邢天燕明白了招式的巧妙所在和发挥掌法威力的奥妙。
当明月偏西时，邢天燕也学上手了，聂十八说：“行了！只要你们明天再练几遍，便可以对敌运用了。”聂十八十分惊讶娉娉和吴三一学即会，不用自己再讲解和示范。就是邢天燕，也比自己学得快。
邢天燕心欢地说：“兄弟，辛苦你啦！”
“姐姐，我不辛苦。”
小雪这时从草庐子跑出来，见他们都停止了下来：“咦”了一声：“小姐，你们怎么不学了？学会了么？”
邢天燕含笑说：“我们学会了还学什么？”
“小姐，学会了，那就吃夜宵！我煮好好一锅的鸡粥，打算等你们休息时才用。”
“丫头，算你有心了！”天燕及对聂十八、娉娉和吴三说“来，我们吃完了鸡粥，才去睡吧！”
邢天燕为了使自己所学到的分花拂柳掌运用纯熟，足足练了两天，才与蛇丐缪七告别，离开她在这里住了近一年的蛇窝，吴三十分感激缪七的侠肝义胆，离开四川，跑来这里守护着自己，他说：“七哥，我们要重出江湖，了结我与天魔教等人的恩恩怨怨，你随不随我们一块去。”
缪七说：“我只能守在一处，用蛇布阵。出到江湖，以我的武功，恐怕帮不了你们，而成为你们的累赘，我不随你们。”
“七哥，那你今后打算去哪里？我和天燕都希望你就在这里长住下来，别回四川了。”
“也好，我在这里等着你们回来，不过，我还要去四川走一趟，然后再回来这里，三弟，你们在江湖上，千万要小心了！我这里有一瓶解毒的药，虽然不如慕容家的玉女黑珠丹能化解万毒，但它可以化解四川陶家和贵州九龙门所常用的毒，更可以化解江湖上其他的毒药。你带在身上在江湖上行走，万一有人暗中向你们下毒，也好化解。至于为毒蛇咬伤，小雪就可以化解了，用不了这一瓶解毒丹。”
“七哥，你不用么？你一个人”
“放心，我一身血都是毒，投入能毒得了我，在江湖上没有什么人向我下毒，暗算我这个蛇叫化。”
“那我收下了，多谢七哥。”
“你我既为兄弟，又何必客气？”
吴三便与缪七分手而去。缪七在他们走了后，自己也要离去，担心有一些平民百姓误闯人山谷中，为毒蛇所伤，于是找了一块略为光滑的大石头，用惊人的指力，刻下“毒蛇谷”三个大字，又在一侧下刻下“谷中毒蛇极多，切莫闯入”几个小字，将它立在谷口中，然后才悄然离去。从此这一处无名的荒野山谷，便有了“毒蛇谷”这一骇人的名称。
缪七是位江湖奇丐，一身内力深厚，武功更是深藏不露，一向是独来独往，真正是不卷入江湖上的恩怨仇杀中，也不与世人相争。这一次他要不是看在吴三面上，就不会从四川跑来湖广，在山谷中放满了各种毒蛇，不让任何人闯进山谷来。
吴三等人离开毒蛇谷后，一路朝北而上，吴三问聂十八：“兄弟，你要不要回到你生长的地方看看？”
聂十八自从离开家乡鸡公山后，快四年了，也没回家乡一次。他曾听娉娉；说过，自从七煞剑门人去过他那小小的山村后，将他的一间茅屋也拆毁了，连四周的地也翻了过来，山村早已无人敢居住，变成了一座废墟。因为穆家姐妹自从在山村杀了七煞剑门的人后，便分发银两，叫村民早早离开这是非之地，以免遭到杀身之祸。这条小山村人不多，男女老小，只有二十多人，绝大多数都是以打猎为生。深山老林，随处都可以安家，所以大部分人都举家搬迁，只有一两户人家留恋故土，没有搬走。穆家组妹走后的一个月后，七煞剑门的人又来了，将这两户人家杀害了，大肆搜索一场，便弃尸而去。穆家姐妹闻讯再次赶来，已经迟了，匪徒们早已走得无踪无影。从此，山村里再也无人居住。
虽然这样，聂十八还是想回家看看，拜祭父母之坟。所以他回答说：“三叔，要是顺路，我想回家走走。”
“兄弟，那就回家去看看吧！”
他们一行五人，除了小雪轻功略差一些外，其他四人，一个个都是身轻如燕，一天之内，他们就过了武胜关。以往聂十八在这条路上，要走三天才到的。当天黄昏，他们便出现在鸡公山下的季家寨了。
他们五人，为了暗中呼应照顾，分为三起，扮成互不相识的人一样。邢天燕和小雪是二起。为了将七煞剑门人和天魔教的人引出来，她们是原装原样，丝毫不改。鬼影侠丐吴三是独自一人打扮成公门人。公门人闯南走北没人去注意，也没人盘问，也不敢盘问，行动最为方便了。聂十八娉娉是第三起，他们依然是一对行商走贩夫妇打扮，也可以说是走亲串友的夫妇，虽为人注意，却不为江湖人士注意。
李家寨，不但是鸡公山下的一处小镇，也是南来北往必经的一个小镇。镇不大，却热闹，什么人都有。李家寨是聂十八过去出售猎物的地方，对小镇非常的熟悉，对镇子上的人也熟悉，尤其是对店铺的老板伙计，他可以叫出名字来。现在地改容化装成一个小商贩，他认得别人，别人却认不出他来了。何况这个小镇上，也早已传说聂十八已不幸逝世了，初时还有人惋惜，这么一个年青忠厚老实的人，竟然死在异乡。现在已几乎没人提起，人们早已将他忘记了。
他们五人先后投店住宿。最引人注意的，就是邢天燕和小雪，吴三、聂十八和娉娉反而没人去注意。客栈里的大多数旅客，并不知道邢天燕是一个名动武林的著名女飞盗，却惊讶她那迷人的风釆，流盼夺魂的目光，风情万种的举止，足令一些好色之徒想人非非。
娉娉在聂十八身旁悄悄地说：“邢姐姐这样的举止，不惹是生非才怪哩！”
的确，邢天燕一进小镇，就引人注目了。这小镇从来没有出现过这么出色的女子，就是她身旁的丫环小雪，也姿颤动人、活泼可爱。但见她们都身佩宝剑，谁也不敢轻易去招惹她们。
客栈的店小二一见她们主仆两人进店，首先哈腰拱背迎了上来，格外恭敬地问：“小姐，要住店吗？”
小雪说：“我们当然是来往店的啦！不住店我们来干吗？”
“是！是！”邢天燕带磁性的声音问：“小二哥！有上好的房间吗？只要好，多少银两我们也出得起，还有打赏哩！”
店小二慌忙说：“有！有！我店就有上好的房间，宽大、光亮、清洁，小姐请进，先到柜面登记一下。”
掌柜的中年汉子，在邢天燕进来时，已在暗暗打量着那天燕主仆了，眼睛里已露惊疑之色。当邢天燕走近柜而时，他慌忙提起笔来，恭敬地问：“小姐贵姓芳名？”
“邢天燕。”
掌柜心头一怔：“小姐是邢天燕？”
“是呀！你听说过我的名了？大概我在江湖上的绰号飞天妖狐，你也听说过吧？”
显然，邢天燕有意要惊震客栈的所有客人了。因为这时，正是旅客们在店里用饭的时候，其中有不少是江湖中人。邢天燕他们可能不知道，飞天妖狐四个字，却令他们震动了，他们一个个都愕然地打量着邢天燕，就是其中一些不是江湖中的人，但听得飞天妖狐四个字，也令他们惊愕了。“飞天”二字，已不同一般，再加“妖狐”二个字，给人感到有一阵恐怖而又神秘之感，怪不得她一进来，浑身都充满了迷人的妖气。
掌柜慌忙说：“女侠之名，小人也曾听过来。”
“哎！我可不是什么女侠，是名副其实的女飞贼。不过你放心，我不会盗取你这店的财物。而且你们也没有什么奇珍异宝值得我来盗取，对不对？”
掌柜连忙说：“是么！小店哪有什么奇珍异宝了？小二，快带邢女侠一间最好的房间去，千万不可怠慢了！”
店小二早已惊呆了，听掌柜这么吩咐，才回过神来，说：“是是！女侠，请随小人来。”
“慢着！”旅客中有一位佩剑的壮士站了起来。
邢天燕瞟了他一眼，含笑地问：“你不会是叫我吧？”
那壮士说：“不错！在下正是叫你。”
“哦？你想和我交朋友吗？”
“谁跟你这妖狐交朋友了？”
这时，吴三、聂十八和娉娉也进客栈了，见邢天燕和一位中年佩剑的壮士发生了冲突，店里的客人都在观望着，门口也围来了一群看热闹的人。吴三警惕地打量了所有人一眼，默不出声。娉娉轻轻说：“姐姐果然惹事了！”
聂十八说：“我们听听，看是什么缘因。”
邢天燕表示得似乎极有涵养，别人当面骂她是妖狐，不怒也不恼，仍含笑问：“你不是跟我有仇吧？我可不认识你呵！”
“你当然跟我没仇，也不认识我。”
小雪问：“既然这样，你干吗叫我家小姐别走，还当面骂人？”
佩剑人嘿嘿说：“你不认识我，我可认识你们，你没跟我有仇，但我却跟你们有仇。”
邢天燕问：“我们有什么仇了？”
“我表哥是怎么死的，你难道不知道？”
“哦？你表哥是谁？”
“沧州城中的范渔，你不知道？”
小雪说：“沧州城中那么多贩卖鱼的人，谁知道他叫阿狗阿猫的了？再说，我家小姐根本没上鱼市去买鱼，也不爱吃鱼，你表哥贩卖鱼，我家小姐怎么知道？”
佩剑人喝着小雪：“小丫头，你给我退到一边去，少插嘴，没你的事。”他又转问邢天燕“我表哥范渔，你不会忘记吧？”
邢天燕带笑地问：“是不是一脸大麻子，人称的花脸太岁范渔？”
“不错！就是他。”
“原来是沧州城中既贪财又好色的花脸太岁，他死了吗？”
“你这妖狐，盗取了他一对价值千金的玉狮子，将他活活气死了！”
“不对吧！我盗取他那一对玉狮子，两个月后，他在得欢楼上，左拥右抱地与人喝酒谈笑风生，怎么是给我气死了？”
小雪说：“小姐，一定是这个花面猫，喝酒喝得太多了，稀里糊涂地下楼不小心，翻下楼去摔死了！”；江湖人士注意。..‘j李家寨，不但是鸡公｝i，f的一处小镇，也是南来北往必经的＿1797
佩剑人喝叱道：“小丫头，你才翻到楼下摔死了！妖狐！人管怎样，我表哥就是给你气死的。”
“我怎么气死他了？”
“因为你盗走了玉狮子，以后玉狮子又出现在知州老爷的手中，知州老爷又将它献给皇上而升了官，我表哥气不过就死了！”
小雪问：“这怎么是我家小姐气死了？”
“但这事是因玉狮子而起，我不找你们找谁去？”
邢天燕问：“你现在想怎样？”
“杀人偿命，欠债还钱，你还我表哥范渔一条命来！”
“是吗？那花脸太岁为了夺取这一对玉狮子。将它原有的主人杀害了，抢了去，这一条人命又怎么算？”
“这我不管。”
“你表哥的一条命就是人命了？那位给你表哥派人杀害的秀才，就不是人命了？再说，范渔根本不是我杀害的，更不是给我气死的。他的气死，是因为他看见知州老爷，将玉狮子送进皇宫而升了官，他没官升而给气死了！”
小雪说：“小姐；这样的人气死了活该，我们只盗去了他的玉狮子，没杀了他，已算是够宽大的了！”
初时，四周的人群静静地听着，很同情佩剑人为表哥报仇，都盯视着邢天燕，因为邢天燕的飞天妖狐绰号，就令人反感，现在人们在纷纷交头接耳轻轻地议论开了，转而同情邢天燕，厌恶这个佩剑人了。认为他简直在无理取闹，仗势凌人。聂十八初时也是这样，感到邢天燕间接害死了一条人命，后来听下去，完全不是这么一回事。像小雪所说，邢姐姐只盗走玉狮子，没杀了范渔，已是够宽厚的了。要是娉娉，看见这么一个夺人宝物，杀害人命的恶霸，恐怕早已出剑挑了他，不让他活在世上。
邢天燕盯着佩剑人问：“你知不知道我为什么去盗取那一对玉狮子？”
佩剑人扬着脸说：“你还不是为了贪图珍宝，又有什么原因了？”
“我要是贪图这一珍宝，就不会将它送还给它原主人遗孀的手中了。可惜她遭到横祸，将它卖给了一个古董商，不知怎么又落到知州手中，从而令他升官。”
人群中有人问：“邢女侠，你是行侠仗义吧？”
邢天燕笑着说：“当时我没想到要行侠仗义。”
“那女侠为了什么？”
“是那花脸太岁逼我去偷的。”
众人愕然：“逼女侠去偷？”
佩剑人冷笑着：“这简直是胡说八道，我表哥会逼你去偷自己的珍宝？”
邢天燕说：“不错，这事骤然说起来也没有人相信，但你表哥当时的确做了一件荒唐的事情来。”
有人好奇问：“女侠，花脸太岁怎么逼你去偷他自己的珍宝了？”
“因为他对我不怀好意，说他家中藏有一对价值千金的玉狮子，要是我能在三天之内偷到手，这对玉狮子就算是我的，要是偷不到，我得嫁给他为妾，不然，飞天妖狐这四个字，便得在江湖上除名。你们说，当时我怎么办？”
“女侠怎能忍得下这口气？当然去偷了！”
有人补充说：“这不算是偷，这是江湖上的打赌。”
邢天燕说：“这个花脸太岁，太小看我了。以为将一对玉狮子收藏到谁也不知道的地方，我怎么也偷不了，到时他便让花轿接我进门啦！谁知不到三天，我便将玉狮子偷到手了，他只好愣着眼，看着我将一对玉狮子拿了去，做声不得。”
众人说：“原来是这么一回事。”
邢天燕似乎极会争取群众，问：“你们说，花脸太岁以后给气死了，关不关我的事？”
众人说：“这当然不关女侠之事，他气死了活该，那是他自找的。”
邢天燕转问佩剑人：“你现在还想不想为你表哥复仇？”
“你！”佩剑人看见一双双不满或带怒的目光望着自己，不敢说下去了。
邢天燕不屑地看了他一眼：“你就是找我寻仇也不介意，我随时可以奉陪。就是现在也可以。说！你打算怎么出手？”
“你，你有种。”佩剑人说完，灰溜溜地走了，一场骤然刮起的风波，有点出人意外地平息下来。
邢天燕向众人拱拱手说：“小女子多谢大家仗义出言相助了！”
有人说：“女侠客气了！”
其实仗义出言的只是一两个人，绝大多数人是好奇看热闹的。邢天燕又多谢大家两句，便对店小二说：“小二哥！请带我去看房间吧！”
“是！女侠。”
随后，吴三、聂十八和娉娉也登记住店。邢天燕这么一闹，江湖上很快便传开了。妖狐又重新在江湖上出现了，又引起了江湖人士的注意。特别是引起了因黑豹的出现，而暂时收敛恶势的七煞剑门和天魔教人的注目。他们十分惊讶，这个妖狐，中了天魔神剑的剑伤，怎么还没有死的？
其实邢天燕就是不闹，天魔教和七煞剑门的人也知道了，因为这间客栈的掌柜，就是七煞剑门的一个耳目，熊梦飞派他来这里，就是暗中监视有没有人上鸡公山寻找蓝美人。熊梦飞始终疑心聂十八一定知道蓝美人藏在什么地方，要不，就是广州武威镖局也有人知道。尽管聂十八死了，武威镖局冯总镖头一家人也死了，他仍疑心聂十八和冯总镖头死前将蓝美人下落的秘密告诉了一些人。只要霍缥师将蓝美人藏在鸡公山附近一带，就必然有人前来鸡公山寻找。所以熊梦飞以威逼利诱的手段，将这间客栈买了过来。这间客栈的名称没变，店小二也没有换，但老板和掌柜都是七煞剑门的人。这就是掌柜一听到邢天燕三个字惊怔的原因。
当邢天燕与佩剑人发生冲突时，他虽然在场，却暗暗打发人到内院放出了两只信鸽，一只往熊耳山方向飞去，向熊梦飞报信，一只往信阳城去，向七煞剑门的秘密堂回报告；说飞天妖狐已在李家寨出现了。
山镇之夜，应该是静悄悄的。往日入夜之后，小镇家家产户，早已关门闭户，大街小巷，寂然无声。可是今夜的小镇，因邢天燕的到来豚一块巨石，投进了一湖幽静的池水中，掀起了波澜，直至深夜仍不平息。人们三三两两，在庭前月下，议论这个不平凡的江湖女飞盗，一些大户人家，更害怕邢天燕会不请自来，盗走了自己的金银珠宝，连夜将它收藏起来三就是客栈中一些南来北往的客人，也在交头接耳，一方面小心自己随身的银两；一方面互相叮嘱，千万不可招惹了这个女飞盗。有的人害怕得一夜不敢合眼人睡，害怕自己的财物不翼而飞。
在聂十八、娉娉的房间里，邢天燕和吴三悄然而来。吴三有点担心地说：“天燕，你以后不可这么过分张扬了，投宿住店，哪有自报绰号的？你害怕人还不知道么？”
邢天燕说：“我不这样，能将七煞剑门和天魔教的人招来吗？”
聂十八说：“这么一个小小的山镇，会有七煞剑门和天魔教的人吗？在山村小镇上，姐姐还是别这么张扬的好，以免百姓不安。”
娉娉却说：“你别大意了，我看这客栈的掌柜就大有蹊跷姐姐，你今夜里得提防一点，说不定这是一间黑店。”
聂十八一怔：“黑店，不会吧？这间客栈在李家寨有八十年了，一向很好，店里的人都认识。”
吴三问：“兄弟，那掌柜你认不认识？”
“这掌柜好像是新来的，我不认识。”
邢天燕说：“这就更可疑了！”
“什么？可疑。”
“兄弟，你看不出这掌柜身怀武功么？”
“哦？他身怀武功？”聂十八又惊讶了。论江湖经验以及对人的观察，他到底不如吴三、邢天燕和娉娉三人那么丰富。
吴三自信地说：“娉姑娘没有说错，这掌柜是有古怪。”
邢天燕说：“兄弟，他要是不会武功，我就不会亮出自己的绰号来试探他的反应了。想不到将沧州花脸太岁的那什么表弟招惹了，会引来这么一场风波。”聂十八问：“他会是七煞剑门或天魔教的人？”
邢天燕说：“是不是我就不敢十分肯定了，也可以说他是知道我绰号的一般的江湖中人。不过，我十分疑心他为什么要跑来这小山镇的客栈当掌柜，有什么意图？他不会也是为蓝美人而来吧？”
娉娉说：“姐姐，这还用问吗？他当然是为蓝美人而来了！”
聂十八又是一怔：“为蓝美人？”
“十八哥，自从江湖上传出你的死讯后，七煞剑门又在那块血布上找不出任何线索，广州武威镖局的冯总镖头满门在一夜间遇害。他们除了疑心邢姐姐和我一家可能知道蓝美人的下落外，就疑心蓝美人仍埋藏在鸡公山附近一带。我又找不到，只好暗暗派人来这里守株待兔，看看有什么人上鸡公山寻宝。”
“那么说，这掌柜是七煞剑门的人了！”
吴三说：“有可能是，也有可能是武林其他门派的人。”
聂十八茫然：“其他门派？”
吴三说：“兄弟，蓝美人身上藏的是太乙门的武功秘发，武林中各门各派不动心的恐怕极少。就是一些名门正派也不例外。就算这掌柜不是七煞剑门或天魔教的人，也会是其他门派的耳目。”
邢天燕说：“三哥，我疑心这小小的山镇中，恐怕不止这个掌柜是耳目，也会有其他门派的耳目潜伏着。”
“不错，的确是这样。这个小小的山镇，恐怕是龙虎风云汇集的地方。天燕，你的突然出现，势必将在这里掀起一场风暴了！会有一场刀光剑影的搏斗的。”聂十八问：“三叔，那我们怎么办？”
“兄弟，你和娉娉千万别露出真相来，更别先露面。既然天燕已露面了，明天一早，干脆上鸡公山装着寻宝去，看看这掌柜有什么行动，同时也注意其他人的行动。我们在暗中护着天燕、小雪好了。不过，今夜里可要格外小心。”
邢天燕说：“他们不会今夜里就会向我下手吧？”
“其他门派的人不会，但七煞剑门和天魔教的人就难说了！他们要是聪明，会按兵不动，暗中跟踪你和小雪；他们要是急切想请功，便会暗中下毒，迷倒了你们，将你们劫走，送去见熊梦飞或天魔神剑。”
“三哥，看来我们来这里来对了，要是能将那神秘的华服人也引了来，那就太好了。”
吴三摇摇头：“不但华服人不会来，就是东厂的人也不会出现。”
“三哥，你敢这么肯定。”
“我不是肯定，而是判断。蓝美人是他们有意抛出来，引动武林纷争，他们跑来这里干什么？我要是没看错，鸡公山附近，根本没有什么蓝美人，恐怕蓝美人早日回到华服人的手中了。”
聂十八问：“那我们没办法引诱他出现了？”
“兄弟，只要我们摸出蓝美人去向下落，慢慢地逼近他身边，他不会不出现的。杀掉了他，江湖上的纷争动乱，就会平静了。”
跟着他们又轻声细语商量明天的行动，便各自悄然回房去睡了。
当聂十八等人在房间里议论时，客栈的后院，掌柜在等候着信阳城的来人。信阳城离李家寨不远，只五六十里路，信鸽很快就会飞到。要是信阳堂口的人接到飞鸽传书，要打发人来，深夜就会到达了。
果然在丑时左右，一位身似疾燕的黑衣人，飘然落到了内院。掌柜一看，惊喜地叫起来：“姬长老，是你亲自来了？”
来人正是七煞剑门四大护法长老之一的千面观音姬艳娘。在江湖上向以妖艳出名，她处处留下了不少的风流艳史，迷倒了武林中不知多少的成名英雄好汉。要说妖狐，她才是真正的妖狐，天生媚骨令人心旌乱动，难以控制。邢天燕的“妖狐”之称，不过是虚有其名而已；而姬艳娘人风流，武功更好。她未成为七煞剑门的护法长老之前，曾是洛阳城中一名倾城的名妓，不知多少王孙公子，拜倒在她的石榴裙下，愿出重金，买得她一笑。谁也不知道她是一位身怀绝技的青楼女子。
七煞剑门一共有四大护法长老，大漠青狼石仁寿在三年前衡山湘江之畔，死在邢天燕剑下；林中飞狐宫琼花也在那时声销迹匿，再也不见她在江湖上出现了。是生是死，谁也不知道。现在，七煞剑门只剩下已死人卜再生和千面观音姬艳娘这两大长老了。
千而观音更有一门绝技，就是极善于化装，她可以化装成为千娇百媚的少女，也可以扮成老态龙钟的老太婆，或者是行动粗野的村妇，入神入妙，谁也看不出破绽，所以在江湖上有千面观音之称。
正因为这样，她在江湖上也成了一位神秘人物，人神秘，身世神秘，武功来源也神秘，行动更为神秘。正当她在洛阳红极—时，一下又在风尘中消失了。不知怎样，摇身一变，却又成了七煞剑门的护法长老。她不大爱在江湖上走动，只负责河南一地七煞剑门中各堂口的安全。她的行动事前不为熊梦飞所知，事后才告诉熊梦飞。熊梦飞也不去追究她干了什么。不知是熊梦飞为她的妖艳所倾倒，还是为她所掣肘，几乎是对她言听计从，千依百顺。她在七煞剑门人的心目中，成了不是掌门人的掌门人。
千面观音的亲自来临，使客栈的掌柜惊喜异常，连忙跪拜相迎。千面观音娇笑着说：“元梓，起来吧，不用对我行这么大礼。”
原来这个掌柜，竟然是七煞剑门二十四剑手之一。元梓说：“长老到来，卑职不敢不跪拜。”说时，站了起来。
千面观音走入小厅坐下问：“现在那个妖狐在哪里？”
“就在客栈一间上等的房间住下。”
“她有什么异常的举动？”
元梓将邢天燕釆客栈的情景说了，千面观音一下警惕起来：“元梓，是不是你让这妖狐看出来了？这是她在明显试探你。”
“长老，卑职自问没有露出任何破绽。”
“她自报绰号，难道不害怕我们和天魔教的人追踪而来？”
“卑职也感到她举止不同寻常，不敢擅自行动，也不敢派人暗中盯视她的行动，怕这妖狐发觉了。”
“她身边有没有什么可疑的武林人物出现？”
“卑职注意到了，除了她的随身丫头小雪，没发现有什么可疑的武林人士。”
三说：“天燕，你也真的，在丐帮，不知有多少人想向金帮主学这门掌法而不可能。现在聂兄弟好意传授给你，你还不快多谢聂兄弟？”
邢天燕向聂十八一拜：“兄弟，姐姐多谢你了！”
聂十八慌忙回札：“姐姐别这样，过去吴三叔也曾传给我一套防身自卫的武功，至今我仍在发挥作用呢！”
聂十八之所以传给邢天燕这一套掌法，除了担心邢天燕的的安全外，也是为了报答吴三之恩。何况分花拂柳掌法，已不为太乙门独家所有，慕容家的人会，丐帮中也有人会，而且它只是制敌而不伤人性命。像邢天燕这样的人学了只会对武林有利，就怕传给了为非作歹的匪人。
是夜，聂十八在灯下向邢天燕先讲解分花拂柳掌法的秘诀和心法，吴三想避开去，聂十八忙说：“三叔，你和娉娉也一块听不好吗？”就这样，聂十八在灯下给他们一一讲了心法的口诀，吴三等三人都是慧根极好的人，是学武的上上人选，胜过聂十八的悟性，所以聂十八讲了两遍之后，他们全都记在心中了。以后，聂十八又在月光之下，先是将分花拂柳的掌法施展一遍，以后又一式一招地传授，娉娉和吴三，全是当今武林的一流上乘高手，别说聂十八这样的传授，就是稍为一抖展和暗示一两句，他们便心领神会了，所以他们很快就将分花拂柳掌学会了。邢天燕虽然聪明过人，也要学三遍才学会，有时娉娉还得从旁指点和讲解，令邢天燕明白了招式的巧妙所在和发挥掌法威力的奥妙。
当明月偏西时，邢天燕也学上手了，聂十八说：“行了！只要你们明天再练几遍，便可以对敌运用了。”聂十八十分惊讶娉娉和吴三一学即会，不用自己再讲解和示范。就是邢天燕，也比自己学得快。
邢天燕心欢地说：“兄弟，辛苦你啦！”
“姐姐，我不辛苦。”
小雪这时从草庐子跑出来，见他们都停止了下来：“咦”了一声：“小姐，你们怎么不学了？学会了么？”
邢天燕含笑说：“我们学会了还学什么？”
“小姐，学会了，那就吃夜宵！我煮好好一锅的鸡粥，打算等你们休息时才用。”
“丫头，算你有心了！”天燕及对聂十八、娉娉和吴三说“来，我们吃完了鸡粥，才去睡吧！”
邢天燕为了使自己所学到的分花拂柳掌运用纯熟，足足练了两天，才与蛇丐缪七告别，离开她在这里住了近一年的蛇窝，吴三十分感激缪七的侠肝义胆，离开四川，跑来这里守护着自己，他说：“七哥，我们要重出江湖，了结我与天魔教等人的恩恩怨怨，你随不随我们一块去。”
缪七说：“我只能守在一处，用蛇布阵。出到江湖，以我的武功，恐怕帮不了你们，而成为你们的累赘，我不随你们。”
“七哥，那你今后打算去哪里？我和天燕都希望你就在这里长住下来，别回四川了。”
“也好，我在这里等着你们回来，不过，我还要去四川走一趟，然后再回来这里，三弟，你们在江湖上，千万要小心了！我这里有一瓶解毒的药，虽然不如慕容家的玉女黑珠丹能化解万毒，但它可以化解四川陶家和贵州九龙门所常用的毒，更可以化解江湖上其他的毒药。你带在身上在江湖上行走，万一有人暗中向你们下毒，也好化解。至于为毒蛇咬伤，小雪就可以化解了，用不了这一瓶解毒丹。”
“七哥，你不用么？你一个人”
“放心，我一身血都是毒，投入能毒得了我，在江湖上没有什么人向我下毒，暗算我这个蛇叫化。”
“那我收下了，多谢七哥。”
“你我既为兄弟，又何必客气？”
吴三便与缪七分手而去。缪七在他们走了后，自己也要离去，担心有一些平民百姓误闯人山谷中，为毒蛇所伤，于是找了一块略为光滑的大石头，用惊人的指力，刻下“毒蛇谷”三个大字，又在一侧下刻下“谷中毒蛇极多，切莫闯入”几个小字，将它立在谷口中，然后才悄然离去。从此这一处无名的荒野山谷，便有了“毒蛇谷”这一骇人的名称。
缪七是位江湖奇丐，一身内力深厚，武功更是深藏不露，一向是独来独往，真正是不卷入江湖上的恩怨仇杀中，也不与世人相争。这一次他要不是看在吴三面上，就不会从四川跑来湖广，在山谷中放满了各种毒蛇，不让任何人闯进山谷来。
吴三等人离开毒蛇谷后，一路朝北而上，吴三问聂十八：“兄弟，你要不要回到你生长的地方看看？”
聂十八自从离开家乡鸡公山后，快四年了，也没回家乡一次。他曾听娉娉；说过，自从七煞剑门人去过他那小小的山村后，将他的一间茅屋也拆毁了，连四周的地也翻了过来，山村早已无人敢居住，变成了一座废墟。因为穆家姐妹自从在山村杀了七煞剑门的人后，便分发银两，叫村民早早离开这是非之地，以免遭到杀身之祸。这条小山村人不多，男女老小，只有二十多人，绝大多数都是以打猎为生。深山老林，随处都可以安家，所以大部分人都举家搬迁，只有一两户人家留恋故土，没有搬走。穆家组妹走后的一个月后，七煞剑门的人又来了，将这两户人家杀害了，大肆搜索一场，便弃尸而去。穆家姐妹闻讯再次赶来，已经迟了，匪徒们早已走得无踪无影。从此，山村里再也无人居住。
虽然这样，聂十八还是想回家看看，拜祭父母之坟。所以他回答说：“三叔，要是顺路，我想回家走走。”
“兄弟，那就回家去看看吧！”
他们一行五人，除了小雪轻功略差一些外，其他四人，一个个都是身轻如燕，一天之内，他们就过了武胜关。以往聂十八在这条路上，要走三天才到的。当天黄昏，他们便出现在鸡公山下的季家寨了。
他们五人，为了暗中呼应照顾，分为三起，扮成互不相识的人一样。邢天燕和小雪是二起。为了将七煞剑门人和天魔教的人引出来，她们是原装原样，丝毫不改。鬼影侠丐吴三是独自一人打扮成公门人。公门人闯南走北没人去注意，也没人盘问，也不敢盘问，行动最为方便了。聂十八娉娉是第三起，他们依然是一对行商走贩夫妇打扮，也可以说是走亲串友的夫妇，虽为人注意，却不为江湖人士注意。
李家寨，不但是鸡公山下的一处小镇，也是南来北往必经的一个小镇。镇不大，却热闹，什么人都有。李家寨是聂十八过去出售猎物的地方，对小镇非常的熟悉，对镇子上的人也熟悉，尤其是对店铺的老板伙计，他可以叫出名字来。现在地改容化装成一个小商贩，他认得别人，别人却认不出他来了。何况这个小镇上，也早已传说聂十八已不幸逝世了，初时还有人惋惜，这么一个年青忠厚老实的人，竟然死在异乡。现在已几乎没人提起，人们早已将他忘记了。
他们五人先后投店住宿。最引人注意的，就是邢天燕和小雪，吴三、聂十八和娉娉反而没人去注意。客栈里的大多数旅客，并不知道邢天燕是一个名动武林的著名女飞盗，却惊讶她那迷人的风釆，流盼夺魂的目光，风情万种的举止，足令一些好色之徒想人非非。
娉娉在聂十八身旁悄悄地说：“邢姐姐这样的举止，不惹是生非才怪哩！”
的确，邢天燕一进小镇，就引人注目了。这小镇从来没有出现过这么出色的女子，就是她身旁的丫环小雪，也姿颤动人、活泼可爱。但见她们都身佩宝剑，谁也不敢轻易去招惹她们。
客栈的店小二一见她们主仆两人进店，首先哈腰拱背迎了上来，格外恭敬地问：“小姐，要住店吗？”
小雪说：“我们当然是来往店的啦！不住店我们来干吗？”
“是！是！”邢天燕带磁性的声音问：“小二哥！有上好的房间吗？只要好，多少银两我们也出得起，还有打赏哩！”
店小二慌忙说：“有！有！我店就有上好的房间，宽大、光亮、清洁，小姐请进，先到柜面登记一下。”
掌柜的中年汉子，在邢天燕进来时，已在暗暗打量着那天燕主仆了，眼睛里已露惊疑之色。当邢天燕走近柜而时，他慌忙提起笔来，恭敬地问：“小姐贵姓芳名？”
“邢天燕。”
掌柜心头一怔：“小姐是邢天燕？”
“是呀！你听说过我的名了？大概我在江湖上的绰号飞天妖狐，你也听说过吧？”
显然，邢天燕有意要惊震客栈的所有客人了。因为这时，正是旅客们在店里用饭的时候，其中有不少是江湖中人。邢天燕他们可能不知道，飞天妖狐四个字，却令他们震动了，他们一个个都愕然地打量着邢天燕，就是其中一些不是江湖中的人，但听得飞天妖狐四个字，也令他们惊愕了。“飞天”二字，已不同一般，再加“妖狐”二个字，给人感到有一阵恐怖而又神秘之感，怪不得她一进来，浑身都充满了迷人的妖气。
掌柜慌忙说：“女侠之名，小人也曾听过来。”
“哎！我可不是什么女侠，是名副其实的女飞贼。不过你放心，我不会盗取你这店的财物。而且你们也没有什么奇珍异宝值得我来盗取，对不对？”
掌柜连忙说：“是么！小店哪有什么奇珍异宝了？小二，快带邢女侠一间最好的房间去，千万不可怠慢了！”
店小二早已惊呆了，听掌柜这么吩咐，才回过神来，说：“是是！女侠，请随小人来。”
“慢着！”旅客中有一位佩剑的壮士站了起来。
邢天燕瞟了他一眼，含笑地问：“你不会是叫我吧？”
那壮士说：“不错！在下正是叫你。”
“哦？你想和我交朋友吗？”
“谁跟你这妖狐交朋友了？”
这时，吴三、聂十八和娉娉也进客栈了，见邢天燕和一位中年佩剑的壮士发生了冲突，店里的客人都在观望着，门口也围来了一群看热闹的人。吴三警惕地打量了所有人一眼，默不出声。娉娉轻轻说：“姐姐果然惹事了！”
聂十八说：“我们听听，看是什么缘因。”
邢天燕表示得似乎极有涵养，别人当面骂她是妖狐，不怒也不恼，仍含笑问：“你不是跟我有仇吧？我可不认识你呵！”
“你当然跟我没仇，也不认识我。”
小雪问：“既然这样，你干吗叫我家小姐别走，还当面骂人？”
佩剑人嘿嘿说：“你不认识我，我可认识你们，你没跟我有仇，但我却跟你们有仇。”
邢天燕问：“我们有什么仇了？”
“我表哥是怎么死的，你难道不知道？”
“哦？你表哥是谁？”
“沧州城中的范渔，你不知道？”
小雪说：“沧州城中那么多贩卖鱼的人，谁知道他叫阿狗阿猫的了？再说，我家小姐根本没上鱼市去买鱼，也不爱吃鱼，你表哥贩卖鱼，我家小姐怎么知道？”
佩剑人喝着小雪：“小丫头，你给我退到一边去，少插嘴，没你的事。”他又转问邢天燕“我表哥范渔，你不会忘记吧？”
邢天燕带笑地问：“是不是一脸大麻子，人称的花脸太岁范渔？”
“不错！就是他。”
“原来是沧州城中既贪财又好色的花脸太岁，他死了吗？”
“你这妖狐，盗取了他一对价值千金的玉狮子，将他活活气死了！”
“不对吧！我盗取他那一对玉狮子，两个月后，他在得欢楼上，左拥右抱地与人喝酒谈笑风生，怎么是给我气死了？”
小雪说：“小姐，一定是这个花面猫，喝酒喝得太多了，稀里糊涂地下楼不小心，翻下楼去摔死了！”；江湖人士注意。..‘j李家寨，不但是鸡公｝i，f的一处小镇，也是南来北往必经的＿1797
佩剑人喝叱道：“小丫头，你才翻到楼下摔死了！妖狐！人管怎样，我表哥就是给你气死的。”
“我怎么气死他了？”
“因为你盗走了玉狮子，以后玉狮子又出现在知州老爷的手中，知州老爷又将它献给皇上而升了官，我表哥气不过就死了！”
小雪问：“这怎么是我家小姐气死了？”
“但这事是因玉狮子而起，我不找你们找谁去？”
邢天燕问：“你现在想怎样？”
“杀人偿命，欠债还钱，你还我表哥范渔一条命来！”
“是吗？那花脸太岁为了夺取这一对玉狮子。将它原有的主人杀害了，抢了去，这一条人命又怎么算？”
“这我不管。”
“你表哥的一条命就是人命了？那位给你表哥派人杀害的秀才，就不是人命了？再说，范渔根本不是我杀害的，更不是给我气死的。他的气死，是因为他看见知州老爷，将玉狮子送进皇宫而升了官，他没官升而给气死了！”
小雪说：“小姐；这样的人气死了活该，我们只盗去了他的玉狮子，没杀了他，已算是够宽大的了！”
初时，四周的人群静静地听着，很同情佩剑人为表哥报仇，都盯视着邢天燕，因为邢天燕的飞天妖狐绰号，就令人反感，现在人们在纷纷交头接耳轻轻地议论开了，转而同情邢天燕，厌恶这个佩剑人了。认为他简直在无理取闹，仗势凌人。聂十八初时也是这样，感到邢天燕间接害死了一条人命，后来听下去，完全不是这么一回事。像小雪所说，邢姐姐只盗走玉狮子，没杀了范渔，已是够宽厚的了。要是娉娉，看见这么一个夺人宝物，杀害人命的恶霸，恐怕早已出剑挑了他，不让他活在世上。
邢天燕盯着佩剑人问：“你知不知道我为什么去盗取那一对玉狮子？”
佩剑人扬着脸说：“你还不是为了贪图珍宝，又有什么原因了？”
“我要是贪图这一珍宝，就不会将它送还给它原主人遗孀的手中了。可惜她遭到横祸，将它卖给了一个古董商，不知怎么又落到知州手中，从而令他升官。”
人群中有人问：“邢女侠，你是行侠仗义吧？”
邢天燕笑着说：“当时我没想到要行侠仗义。”
“那女侠为了什么？”
“是那花脸太岁逼我去偷的。”
众人愕然：“逼女侠去偷？”
佩剑人冷笑着：“这简直是胡说八道，我表哥会逼你去偷自己的珍宝？”
邢天燕说：“不错，这事骤然说起来也没有人相信，但你表哥当时的确做了一件荒唐的事情来。”
有人好奇问：“女侠，花脸太岁怎么逼你去偷他自己的珍宝了？”
“因为他对我不怀好意，说他家中藏有一对价值千金的玉狮子，要是我能在三天之内偷到手，这对玉狮子就算是我的，要是偷不到，我得嫁给他为妾，不然，飞天妖狐这四个字，便得在江湖上除名。你们说，当时我怎么办？”
“女侠怎能忍得下这口气？当然去偷了！”
有人补充说：“这不算是偷，这是江湖上的打赌。”
邢天燕说：“这个花脸太岁，太小看我了。以为将一对玉狮子收藏到谁也不知道的地方，我怎么也偷不了，到时他便让花轿接我进门啦！谁知不到三天，我便将玉狮子偷到手了，他只好愣着眼，看着我将一对玉狮子拿了去，做声不得。”
众人说：“原来是这么一回事。”
邢天燕似乎极会争取群众，问：“你们说，花脸太岁以后给气死了，关不关我的事？”
众人说：“这当然不关女侠之事，他气死了活该，那是他自找的。”
邢天燕转问佩剑人：“你现在还想不想为你表哥复仇？”
“你！”佩剑人看见一双双不满或带怒的目光望着自己，不敢说下去了。
邢天燕不屑地看了他一眼：“你就是找我寻仇也不介意，我随时可以奉陪。就是现在也可以。说！你打算怎么出手？”
“你，你有种。”佩剑人说完，灰溜溜地走了，一场骤然刮起的风波，有点出人意外地平息下来。
邢天燕向众人拱拱手说：“小女子多谢大家仗义出言相助了！”
有人说：“女侠客气了！”
其实仗义出言的只是一两个人，绝大多数人是好奇看热闹的。邢天燕又多谢大家两句，便对店小二说：“小二哥！请带我去看房间吧！”
“是！女侠。”
随后，吴三、聂十八和娉娉也登记住店。邢天燕这么一闹，江湖上很快便传开了。妖狐又重新在江湖上出现了，又引起了江湖人士的注意。特别是引起了因黑豹的出现，而暂时收敛恶势的七煞剑门和天魔教人的注目。他们十分惊讶，这个妖狐，中了天魔神剑的剑伤，怎么还没有死的？
其实邢天燕就是不闹，天魔教和七煞剑门的人也知道了，因为这间客栈的掌柜，就是七煞剑门的一个耳目，熊梦飞派他来这里，就是暗中监视有没有人上鸡公山寻找蓝美人。熊梦飞始终疑心聂十八一定知道蓝美人藏在什么地方，要不，就是广州武威镖局也有人知道。尽管聂十八死了，武威镖局冯总镖头一家人也死了，他仍疑心聂十八和冯总镖头死前将蓝美人下落的秘密告诉了一些人。只要霍缥师将蓝美人藏在鸡公山附近一带，就必然有人前来鸡公山寻找。所以熊梦飞以威逼利诱的手段，将这间客栈买了过来。这间客栈的名称没变，店小二也没有换，但老板和掌柜都是七煞剑门的人。这就是掌柜一听到邢天燕三个字惊怔的原因。
当邢天燕与佩剑人发生冲突时，他虽然在场，却暗暗打发人到内院放出了两只信鸽，一只往熊耳山方向飞去，向熊梦飞报信，一只往信阳城去，向七煞剑门的秘密堂回报告；说飞天妖狐已在李家寨出现了。
山镇之夜，应该是静悄悄的。往日入夜之后，小镇家家产户，早已关门闭户，大街小巷，寂然无声。可是今夜的小镇，因邢天燕的到来豚一块巨石，投进了一湖幽静的池水中，掀起了波澜，直至深夜仍不平息。人们三三两两，在庭前月下，议论这个不平凡的江湖女飞盗，一些大户人家，更害怕邢天燕会不请自来，盗走了自己的金银珠宝，连夜将它收藏起来三就是客栈中一些南来北往的客人，也在交头接耳，一方面小心自己随身的银两；一方面互相叮嘱，千万不可招惹了这个女飞盗。有的人害怕得一夜不敢合眼人睡，害怕自己的财物不翼而飞。
在聂十八、娉娉的房间里，邢天燕和吴三悄然而来。吴三有点担心地说：“天燕，你以后不可这么过分张扬了，投宿住店，哪有自报绰号的？你害怕人还不知道么？”
邢天燕说：“我不这样，能将七煞剑门和天魔教的人招来吗？”
聂十八说：“这么一个小小的山镇，会有七煞剑门和天魔教的人吗？在山村小镇上，姐姐还是别这么张扬的好，以免百姓不安。”
娉娉却说：“你别大意了，我看这客栈的掌柜就大有蹊跷姐姐，你今夜里得提防一点，说不定这是一间黑店。”
聂十八一怔：“黑店，不会吧？这间客栈在李家寨有八十年了，一向很好，店里的人都认识。”
吴三问：“兄弟，那掌柜你认不认识？”
“这掌柜好像是新来的，我不认识。”
邢天燕说：“这就更可疑了！”
“什么？可疑。”
“兄弟，你看不出这掌柜身怀武功么？”
“哦？他身怀武功？”聂十八又惊讶了。论江湖经验以及对人的观察，他到底不如吴三、邢天燕和娉娉三人那么丰富。
吴三自信地说：“娉姑娘没有说错，这掌柜是有古怪。”
邢天燕说：“兄弟，他要是不会武功，我就不会亮出自己的绰号来试探他的反应了。想不到将沧州花脸太岁的那什么表弟招惹了，会引来这么一场风波。”聂十八问：“他会是七煞剑门或天魔教的人？”
邢天燕说：“是不是我就不敢十分肯定了，也可以说他是知道我绰号的一般的江湖中人。不过，我十分疑心他为什么要跑来这小山镇的客栈当掌柜，有什么意图？他不会也是为蓝美人而来吧？”
娉娉说：“姐姐，这还用问吗？他当然是为蓝美人而来了！”
聂十八又是一怔：“为蓝美人？”
“十八哥，自从江湖上传出你的死讯后，七煞剑门又在那块血布上找不出任何线索，广州武威镖局的冯总镖头满门在一夜间遇害。他们除了疑心邢姐姐和我一家可能知道蓝美人的下落外，就疑心蓝美人仍埋藏在鸡公山附近一带。我又找不到，只好暗暗派人来这里守株待兔，看看有什么人上鸡公山寻宝。”
“那么说，这掌柜是七煞剑门的人了！”
吴三说：“有可能是，也有可能是武林其他门派的人。”
聂十八茫然：“其他门派？”
吴三说：“兄弟，蓝美人身上藏的是太乙门的武功秘发，武林中各门各派不动心的恐怕极少。就是一些名门正派也不例外。就算这掌柜不是七煞剑门或天魔教的人，也会是其他门派的耳目。”
邢天燕说：“三哥，我疑心这小小的山镇中，恐怕不止这个掌柜是耳目，也会有其他门派的耳目潜伏着。”
“不错，的确是这样。这个小小的山镇，恐怕是龙虎风云汇集的地方。天燕，你的突然出现，势必将在这里掀起一场风暴了！会有一场刀光剑影的搏斗的。”聂十八问：“三叔，那我们怎么办？”
“兄弟，你和娉娉千万别露出真相来，更别先露面。既然天燕已露面了，明天一早，干脆上鸡公山装着寻宝去，看看这掌柜有什么行动，同时也注意其他人的行动。我们在暗中护着天燕、小雪好了。不过，今夜里可要格外小心。”
邢天燕说：“他们不会今夜里就会向我下手吧？”
“其他门派的人不会，但七煞剑门和天魔教的人就难说了！他们要是聪明，会按兵不动，暗中跟踪你和小雪；他们要是急切想请功，便会暗中下毒，迷倒了你们，将你们劫走，送去见熊梦飞或天魔神剑。”
“三哥，看来我们来这里来对了，要是能将那神秘的华服人也引了来，那就太好了。”
吴三摇摇头：“不但华服人不会来，就是东厂的人也不会出现。”
“三哥，你敢这么肯定。”
“我不是肯定，而是判断。蓝美人是他们有意抛出来，引动武林纷争，他们跑来这里干什么？我要是没看错，鸡公山附近，根本没有什么蓝美人，恐怕蓝美人早日回到华服人的手中了。”
聂十八问：“那我们没办法引诱他出现了？”
“兄弟，只要我们摸出蓝美人去向下落，慢慢地逼近他身边，他不会不出现的。杀掉了他，江湖上的纷争动乱，就会平静了。”
跟着他们又轻声细语商量明天的行动，便各自悄然回房去睡了。
当聂十八等人在房间里议论时，客栈的后院，掌柜在等候着信阳城的来人。信阳城离李家寨不远，只五六十里路，信鸽很快就会飞到。要是信阳堂口的人接到飞鸽传书，要打发人来，深夜就会到达了。
果然在丑时左右，一位身似疾燕的黑衣人，飘然落到了内院。掌柜一看，惊喜地叫起来：“姬长老，是你亲自来了？”
来人正是七煞剑门四大护法长老之一的千面观音姬艳娘。在江湖上向以妖艳出名，她处处留下了不少的风流艳史，迷倒了武林中不知多少的成名英雄好汉。要说妖狐，她才是真正的妖狐，天生媚骨令人心旌乱动，难以控制。邢天燕的“妖狐”之称，不过是虚有其名而已；而姬艳娘人风流，武功更好。她未成为七煞剑门的护法长老之前，曾是洛阳城中一名倾城的名妓，不知多少王孙公子，拜倒在她的石榴裙下，愿出重金，买得她一笑。谁也不知道她是一位身怀绝技的青楼女子。
七煞剑门一共有四大护法长老，大漠青狼石仁寿在三年前衡山湘江之畔，死在邢天燕剑下；林中飞狐宫琼花也在那时声销迹匿，再也不见她在江湖上出现了。是生是死，谁也不知道。现在，七煞剑门只剩下已死人卜再生和千面观音姬艳娘这两大长老了。
千而观音更有一门绝技，就是极善于化装，她可以化装成为千娇百媚的少女，也可以扮成老态龙钟的老太婆，或者是行动粗野的村妇，入神入妙，谁也看不出破绽，所以在江湖上有千面观音之称。
正因为这样，她在江湖上也成了一位神秘人物，人神秘，身世神秘，武功来源也神秘，行动更为神秘。正当她在洛阳红极—时，一下又在风尘中消失了。不知怎样，摇身一变，却又成了七煞剑门的护法长老。她不大爱在江湖上走动，只负责河南一地七煞剑门中各堂口的安全。她的行动事前不为熊梦飞所知，事后才告诉熊梦飞。熊梦飞也不去追究她干了什么。不知是熊梦飞为她的妖艳所倾倒，还是为她所掣肘，几乎是对她言听计从，千依百顺。她在七煞剑门人的心目中，成了不是掌门人的掌门人。
千面观音的亲自来临，使客栈的掌柜惊喜异常，连忙跪拜相迎。千面观音娇笑着说：“元梓，起来吧，不用对我行这么大礼。”
原来这个掌柜，竟然是七煞剑门二十四剑手之一。元梓说：“长老到来，卑职不敢不跪拜。”说时，站了起来。
千面观音走入小厅坐下问：“现在那个妖狐在哪里？”
“就在客栈一间上等的房间住下。”
“她有什么异常的举动？”
元梓将邢天燕釆客栈的情景说了，千面观音一下警惕起来：“元梓，是不是你让这妖狐看出来了？这是她在明显试探你。”
“长老，卑职自问没有露出任何破绽。”
“她自报绰号，难道不害怕我们和天魔教的人追踪而来？”
“卑职也感到她举止不同寻常，不敢擅自行动，也不敢派人暗中盯视她的行动，怕这妖狐发觉了。”
“她身边有没有什么可疑的武林人物出现？”
“卑职注意到了，除了她的随身丫头小雪，没发现有什么可疑的武林人士。”