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【一、火并
章邯连吃败仗，且战且退。他算是尝到楚军善战的厉害了，那句“楚虽三户，亡秦必楚”的暗号，绝非虚言。
章邯这个人，最大的优点就是无论胜败，都很清醒。他不是一个赌徒，不会输了就急红眼，不惜一切代价去翻盘。他出奇地冷静，哪里跌倒就在哪里躺下，养精蓄锐，补充军力，伺机而动。
项梁则不然，他已然膨胀，变得有些跋扈。楚国的大小官员心中不爽，面上却狂赞：向项梁学习！向项梁致敬！
项梁愈发自得。他认为，彻底击败章邯已是指日可待。
将领轻敌，兵士自然懈怠，该防备的不防备，该警惕的不警惕。简短截说，章邯在项梁防备不足的情况下，率军直取定陶，楚军被击溃，项梁战死于乱军之中。
楚军一时群龙无首，将领们想法各异。他们中的不少人，骨子里是畏惧秦军的。
当初，秦军席卷天下，气势凶猛，早把他们的胆给摘了。如今起义，陈胜败亡因为他既不懂政治，也不懂兵法。项梁比陈胜牛，可他也没在通往牛逼的路上一路勃起，中途也萎掉了。莫非秦军团是永远不可战胜的？
毫无疑问，他们信心受挫，开始怀疑自身的力量。
这种怀疑，对任何人来说，都是奋斗过程中最致命的情绪。好在项羽没有丧失信心，他心中只有悲愤，只想复仇。秦国狗贼，杀我叔叔，我与你是一天二地恨，三江四海仇，别让我攻陷你的城池，攻陷一个，老子就血洗一个。
楚怀王的想法，又与项羽不同。项梁身亡，他且喜且悲，悲的是楚军失败；喜的是，他可以趁机摆脱项氏的束缚，从傀儡一跃成为正神。
刘邦呢？他此时颇有些以不变应万变的仙风道骨。事实上，也只能如此。他如今不过是楚怀王麾下的一员大将而已，能做的，就是听从号令。
这时候，谁又能想到，他会成为最后的赢家？
刘邦也罢，赵匡胤也罢，朱元璋也罢，都不起眼，可正是这些当时不起眼的人，最终成为开国帝王，屹立于万人之上。而那些貌似光鲜，风光一时的家伙，显得很主流，最终不是兵败身亡，便是归附于他人帐下。
有言道，中国的开国皇帝，无非两种，一是豪强，二是流氓。盖因豪强颇有势力，流氓无所顾忌。这仅是其一，君只见他们天不怕、地不怕，却不见他们如何得了民心。
什么是主流？得民心者便是主流，失民心者便是非主流。
楚怀王也想成为主流，可眼下他琢磨的不是如何得民心，而是怎样把大权揽于手中。
项梁一死，楚怀王立即行动起来。他使出一招——封官。封官不是提拔，而是分割权力，这是领袖乃至君王们惯用的伎俩。
项羽被封为长安侯，号鲁公；刘邦被封为武安侯，任砀郡长；都是侯，实质上的差距可就大了，鲁公只是个空号，并无实际职务；砀郡长可是手握实权，整个砀郡的军队，都由刘邦一人指挥。
明眼人都知道，楚怀王这招是贬项羽，扬刘邦，拿刘邦来钳制项羽。谁叫项羽从来都只把他当个傀儡呢！
如此安排，项羽十分不爽。
回想当初，攻打亢父，刘邦的猛将曹参，头一个登上城头；攻打甄城，又是刘邦的先锋樊哙，率先登上城头，这就够让项羽丢面子的了，如今封官，刘邦又得了实权。项羽免不了会嫉妒羡慕恨。
刘邦很机灵，他知道自己要低调。低调是最牛逼的炫耀。
他更清楚，项羽的脾气大于智商。于是，他赶紧找到项羽，提出申请，希望结为兄弟。从今后一荣共荣，一损共损。我爹就是你爹，我兄弟就是你兄弟，我媳妇还是我媳妇。
刘邦比项羽大24岁，明明是长辈级，却甘愿当兄弟，这就叫流氓不吃眼前亏。
项羽见刘邦自降辈分，一味讨好，虚荣心得到满足，乐呵呵地与刘邦拜了把子。
不看不知道，一看真奇妙，世上许多事，表面像赢了，其实是输了。
楚军这边，主将战死，内部骚乱。而章邯则率军渡过黄河，北上攻击赵地的起义军。
章邯此时应当继续攻击楚军才是，为何偏要去打赵地？
原因很简单，项梁虽死，却并未伤及楚军元气。各路楚军退守彭城。章邯若拼死攻打，并无取胜的把握。短时间内拿不下，粮食必然吃紧。
而且，另一支由王离率领的秦军，此刻正在进攻赵地，一直未能攻下。若让王离放弃赵国，一同来攻彭城，后方则必遭赵军袭击。前不能进，后不能退，势必全军覆没。
通盘权衡之后，章邯才做此决断。
此时，赵地的赵王叫赵歇，丞相是刘邦的师友张耳。张耳虽有些智慧，但终究是个书生。秦军猛攻，他们难以招架，便退入巨鹿城中死守。
章邯抵达赵地的时候，王离军正与赵军在巨鹿苦战。
章邯下令，铲平赵地国都城墙，迁空城内人等。接着，移兵巨鹿城南的棘原，修筑甬道，为王离军运送粮草，并且守护王离军侧翼，形成夹击之势。
巨鹿城内的赵军岌岌可危，他们向楚军求救。
形势很明显，如果秦军灭了赵，实力必将猛增，楚军的压力更大。反之，如果北上就赵，情况则大不一样。一方面，把秦军主力吸引在河内，一方面可趁关中地区空虚，直捣咸阳。
这笔账很好算，傻子都明戏。楚怀王当即作出部署：兵分两路，一路北上救赵，一路西进打咸阳。
北上这路，任宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将；西进一路则由刘邦统帅。并且约定，谁先攻入关中，谁就当秦王。
楚怀王如此安排，固然有自己算计，但也很明智。项羽虽是猛男，作战凶悍，但杀伐过重，看所有秦人都是仇人。如今，秦国老百姓最恨的就是暴政，若再来一位更暴烈的主儿，他们的反抗将更强。
刘邦的性情则温和得多，派他西进比较妥当。
项羽当然不愿拉着自己的子弟兵，到前线去和章邯拼个你死我活，他想和刘邦一同西进。
楚怀王死活不答应，我就是要削弱你在军中的实力，不仅不让你西进，还不让你统帅全军，领衔主演你没份儿，就当配角吧。其实配角都高抬你了，就跑个龙套，做个不要命的替身吧。
但是，楚怀王想错了。战争不是拍戏，不是陪导演上床才能上戏，才能当上主角。战争凭的是实力。
看起来，北上大军中，宋义是一把手，项羽是二把手，范增是三把手。可项羽和范增是一条心，他们手下的将领，比如英布、蒲将军等，都是项梁一手提拔起来的。
实际上，宋义很孤立。要掠夺他的领导权，那是易如反掌的事儿。连项羽心里都有数，何况老狐狸范增。
可怜宋义这位空头将军，并不知此去就是送死，不是死在秦军手里，就是死在自己人手里。他本出身楚国名门望族，也有些才华，曾为项梁出谋划策，可惜未被采纳。
此番出征，他和项羽想法完全不同。对于项羽来说，既然要战，就是复仇战，定要杀了秦军统帅章邯，为叔叔报仇。
宋义打的主意却是坐山观虎斗，让秦军与赵军鏖战，等到他们两败俱伤，再出击收拾残局。
因此，这支北上的部队，到了安阳便停留下来，拖延了46天仍不前进。
这时候，寒冬已至。冬雨连绵，雨点像冰粒子在风中纷飞，砸在脸上生疼。楚军将士挨饿受冻，每日只有芋头、豆子聊以充饥。大家都很清楚，军中已没有多少存粮了，他们的前景就像终日阴霾的天空一样黯淡。
将士的死活，宋义是不会管的，他只顾着做自己的事，他打算把儿子宋襄派到齐地去当丞相。
想必他也知自己是个空头将军，前途难料，便先铺下一条退路。
他亲自把儿子送到一个叫无盐的地方，摆下践行酒宴。
他前脚走，项羽后脚便跳了出来，进行了一番极具煽动性地演讲。
项羽说：将士吃不饱肚子，上将军却饮酒作乐。不引兵去赵地抢粮抢食，与赵军共同秦军，却坐山观虎斗。赵军一旦被灭，秦军将更强大，我军哪还有机可乘。
这番话引发全体将士共鸣。对，不能呆在原地等死，得去赵地搞食物、打秦军，死也当个饱死鬼！
世间所有铤而走险的事，都源于饥饿和贪婪。而饥饿比贪婪更为恐怖，没有饥饿，也就无所谓贫穷；没有饥饿，也就没有卖身为奴，沦落为娼，甚至易子相食。简言之，饥饿可以创造历史，也可以改变历史。
宋义此时却是典型的饱汉子不知饿汉子饥，全然不知军中已变了天。
他毫无顾忌地从无盐回到安阳。刚进军帐，只见项羽手提一把刀，怒目而视。他还没明白怎么回事，项羽已将他砍翻在地。
二、豪赌
楚怀王很快就收到了宋义被杀的消息。项羽给出的理由是，宋义与齐国勾结，企图谋反。
这话一听就是扯淡。谋反？谋的哪门子反？当真谋反就率部径直投靠秦军去了，还跟齐国缠绵个什么劲。
宋义之死，楚怀王和楚军的官员都心知肚明，就是项羽夺权。可明白归明白，却拿项羽一点办法也没有。
既然事态不可扭转，最好的办法就是顺水推舟。这也算是一项领导技巧。楚怀王便是这么做的，他正式任命项羽为上将军，统帅全军救赵。
对于项羽来说，杀了宋义，虽然得到领导权，却丝毫没改变艰难的局势。
秦军的兵力他是知道的，章邯军和王离军加一块儿，足有40万。再瞅瞅自己，只有4万。而且，这4万人中，只有8千人是项家子弟兵，其余全是收编的各路杂牌义军。
4万杂牌军对40万秦帝国正规军，胜算有多大？
要不然就撤吧。可项羽没有退路，一旦败退，他就得提头去见楚怀王。想比之下，秦军的压力小得多，即便战败，也可以转移。
这就是我们通常所说的背水一战，只能胜，不能败。好比世界杯小组赛，前两场一平一负，想要出线，最后一战就必须胜。
楚军艰难，巨鹿的赵军更危急。
从秦军的布局看，章邯军驻扎南面，为围困巨鹿的秦军输送粮食。两支秦军，一个主攻一个副攻。巨鹿就像一只羊，身处两头恶狼的控制中。
拿韩大嘴解说球赛的风格形容就是：巨鹿门前风声鹤唳，形势岌岌可危，危如累卵。
项羽没有更好的办法，他决定硬拼，集中力量攻击两支秦军心脏，切断两军联系。
这打法看似鲁莽，实则粗中有细。
哥不光会举鼎，哥也读过几篇兵书。表面上看，秦军的布局无懈可击，可仔细一看，联系两支秦军的甬道，便是他们的心脏，也是他们最薄弱的地方。
在对方几乎没有破绽的情况下，生生找出破绽，这叫能耐。类似现代商战中，从合同里挑漏眼儿。
作战计划拟定，项羽先试了一下水，他派遣大将英布与蒲将军率两万人先渡黄河，破坏章邯军修筑的甬道，以阻碍他向王离军提供补给。
英布、蒲将军一举击败看守甬道的秦军。这虽是一场小胜利，对项羽来说，却是个大契机，秦军的问题暴露无遗，那就是甬道的章邯军很虚弱。
此时，当以全部主力进攻章邯军。
真正的豪赌即将开场，一把定输赢。赌博术语叫“梭哈”
项羽有赌的勇气，但实力远不如对方，那靠什么与对手拼？答案只有一个：靠心态靠战术。
这节骨眼儿，是人都能想到一个词叫：破釜沉舟。
项羽再度发表颇具煽动性地演讲。
可别小看演讲，回顾历史，希特勒曾靠演讲当上元首；再看今朝，无数骗子都靠演讲蒙钱。
连薪水都发不出的公司老总，通常这样煽动员工：困难只是暂时的，众人划桨开大船，齐心合力勇闯巨浪，风雨之后见彩虹，你们以后就是公司的元老、核心、赚不完的钱。于是，群情激昂。
忽悠是必须的，没人关心你努力的过程，世人只看结果。多数人关心你飞得高不高，只有少数人在意你飞得累不累。
项羽演讲完毕，号令全军沉没渡船。打破做饭的釜、甑，烧掉军营，每人只带三天的口粮，与秦军决一死战。
也就是说，要在三日之内击败秦军。三日之后，如果不灭秦军夺其粮草，自动饿死。
实力远不如对手，还要速战速决。项羽多少有点儿土匪般的疯狂。
但这份疯狂，疯得恰到好处，利用秦军之间的空隙进攻。键就是一个字：快！否则将会遭受两军夹击。
这完全是让事儿给逼的。心理学管这状态叫应激，指的是人遇到预料之外的紧急情况下，刹那间的反应。
一般来说，应激有两种反应，一种是目瞪口呆，思维混乱，手足无措，判断失误；另一种是越危急之时，越能急中生智，果断行动。
项羽的反应是后者。
对军人来说，应激心理十分重要。孙子兵法讲得透彻：将帅赋予军队任务，要像登高而抽去梯子一样，使他们有进无退。
项羽玩儿的就是登高抽梯。章邯瞬间傻眼，他没想到项羽一上来就压上全部筹码，直接攻击甬道。
甬道的秦军溃败，章邯想的不是反攻，而是休整。打算调养好了再和对方拼命。
他这边休整，项羽却马不停蹄杀向王离军。
王离军同样猝不及防，他们的全部注意力在围困巨鹿，哪知楚军从天而降似的到了眼前。
王离仓促应战，完全被打蒙了。巨鹿城的赵军趁机与楚军里应外合，全歼了王离军。
巨鹿战败，章邯退至棘原防守。兵力虽还有二十余万，但士气低落，无心再战。
项羽则宜将剩勇追穷寇，乘势追至漳水南岸，章邯再次败退。
巨鹿大战，尘埃落定。章邯与项羽的处境，是冰火两重天。
项羽一战成名，声望指数在各路起义军中狂飙上扬，一时间花见花开，车见车载，鸟见鸟呆。
而章邯欲哭无泪。战败的消息传回咸阳，胡亥大怒，区区几万杂牌造反军，怎么就把堂堂40万帝国军团给击溃了？
是章邯不努力？还是他私通叛军？
胡亥一猜疑，章邯很惶恐，忙派长史司马欣去咸阳打探消息。
没多久，司马欣回来，告诉章邯，赵高在朝中擅权。我们作战胜利，他必然羡慕嫉妒恨；作战失败，难免死在他手中，希望将军慎重考虑。
恰在此时，赵军的将领陈余也给章邯来了一封书信。
这是一封标准的劝降信，可收入战争教科书。
陈余从秦军将领的遭遇谈起，说白起、蒙括两员大将功劳比您大，可大得功高震主，最后都被杀了。您算是秦帝国第三代大将，领兵在外越久，朝内的敌人就越多。
很显然，您有功也会被杀掉，无功也会被杀掉；如今，天下豪杰都要灭秦，将军您对内不能直接向秦二世表达意见，在外又是个亡国破军之将，孤立无援，何不与诸侯联合攻秦，也割地称王呢？
司马欣的回复与陈余的来信，犹如两盆冰水浇到章邯头上，他心灰意冷，头脑却倍儿清醒。现如今，自己外受强敌压迫，内受赵高、胡亥猜忌。不如投降项羽，或许还可活命。
项羽此时傲气熏天，拒不接受章邯来降。他要继续打，派蒲将军尾随追击，又击破章邯军，并截断他们的南退之路。之后，项羽亲率主力大军，追击章邯至洹水，再次予以重创。
章邯军的精神、身体、心理全面崩塌。章邯再次派人乞降。此时，项羽的粮草也不充足。权衡之后，决定接受章邯投降。
他没有杀掉章邯，而是把他留在身边听用。
至此，秦军团彻底覆灭。
一支伟大军队的结局竟然如此令人沮丧，历经500年没有衰竭过的战斗意志转瞬间土崩瓦解，这样的事实仍旧令人难以置信。
秦始皇曾把这支帝国军团带到了辉煌的顶峰。然而，他超越时代的野心耗尽了帝国的国力。
无论如何，一支军队的命运是紧紧依附在它的国家之上的。在秦军最后的日子里，帝国的秩序已经崩溃。当士兵们在前方拼杀时，他们的家已经无人来养活，覆灭的命运不可逆转。
三、口才帝
项羽北上救赵，一战定乾坤。
与此同时，另一路西进的刘邦，依张良之计，避实就虚，迂回前进，先后攻取城阳、成武、粟县等地，势如破竹。
可是，当他们抵达昌邑时，军粮跟不上了。而昌邑正是章邯军屯粮的重镇。既是重镇，必有重兵把守，而且，这些重兵个个吃饱喝足，以逸待劳。
想想昌邑城中成千上万的秦军将士，再瞅瞅自己率领的一群饿汉，刘邦一筹莫展。
此时，除非来个神仙，大蒲扇一扇，一股烟腾起；须臾，烟雾散去，粮食便堆积如山了——那是西游记里干的事。
同样是西进，神话和现实的差距实在是太大了。
刘邦很沮丧，芒砀山没有困死我，丰邑陷落没有搞死我，难不成我要丧生于此地？
人生不如意，十有八九。而人生的幸运，就在于关键的时候，遇到关键的人。
刘邦正是如此，无聊厮混的时候，认识了萧何；出外避祸的时候，结识了张耳，穷途末路的时候，遇见了张良；似乎在低谷或危难的关头，总会有一颗福星出现，帮助他走出困境。
这便是机运。成事等于能力加机运，缺一不可。
就在部队抵达昌邑，严重缺粮之时，刘邦又碰到一个人，解了他的燃眉之急。
这个人叫彭越，是个地地道道的土匪，在大野泽一带打家劫舍，杀富不济贫，弄到钱都给自己哥们儿花。
陈胜、吴广起义时，有喽啰提议，咱们也可以举旗造反呀，只要立了旗号，再抢钱抢粮抢地盘就不是土匪了，是豪杰。
彭越一听也心动，可又有些犹豫。这可不是抢劫那么简单，如果义军胜了，哥几个自然前途无量，一旦败了，便是死无葬身之地。
得了，先看看形势发展再说吧。这一等便是一年。
第二年，彭越终于行动，拉起人马，攻城略地，又收编了些各地义军中失散的兵士，算下来，他手上足有上千人。
他带领人马在昌邑一带活动，手下来报，刘邦的部队正在攻打昌邑城。
看来，刘邦也是反秦起义中一个杰出的义士。好，咱们就去见见这位“杰士邦”
一见，俩人很投脾气，喝酒胡侃，特别尽兴，彭越送给刘邦一些粮草。
刘邦很感激，这哪里是粮草，分明就是救命稻草。
但昌邑城池又极为坚固，始终攻打不下。粮草也罢，稻草也罢，总要耗完的。
彭越至多算个救星，算不得福星。所谓救星，就是救急的星，救急却救不了穷，根本问题没法解决。
刘邦不敢再耗下去，只能退到粟县，再辗转西进。
路经高阳县，部队驻扎下来。刘邦又累又乏，一路征战而来，昌邑受阻，进三步退两步，够跌份的。瞧瞧人家项羽，巨鹿大战一举摧垮40万秦军。都是提着脑袋出来混的，我就那么差劲吗？
疲惫加郁闷，刘邦需要休养身心，从头到脚地休养，先叫俩小妞来做足疗保健。
刘邦坐在床上，摊开两腿，俩小妞一边一个，为他洗脚，顺带做一套足底按摩，把关联肾、脾、肺、心的穴位都捏一捏，揉一揉，让肌肉松一松，骨头酥一酥。
正舒畅间，有人进来煞风景，说外面有个自称是高阳酒徒的人求见。
呃，酒鬼可以见，儒生就算了。刘邦慵懒地同意。
片刻，来人昂首而入，见面就问了一句足以雷翻刘邦的话。
这个胆大之人叫郦食其，是看守高阳城门吏卒。
此人虽是一个普通的政府打工仔，性情却放荡得很，狂傲得很。只因年轻时读过很多书，凡事皆自己见解，心头的主意也多如牛毛。
主意多的人，大多善于观察。自打陈胜、项梁等人起义，郦食其便一直关注天下的变化。
陈留这地方，历来是兵家必争之地，一拨义军来了，一拨义军去了，走马灯似的。在郦食其看来，那些义军将领要么气量狭小，要么喜欢繁文缛节，和他们率领的部队一样，都是战争的过客，历史的作料。
对局势、对人事，郦食其有一整套的看法，就等哪天遇上个明白人，开个私家讲坛，淋漓倾吐一番。
我这私家讲坛，坛坛是好酒。可明白人在哪儿呢？一群绿叶中，愣没瞧出谁是红花，昙花一现的也没有。郦食其难免有些失落。
近日，风闻刘邦在陈留附近攻城略地，郦食其便找到一个同乡打听。那同乡是刘邦部下的一名骑兵，说刘邦既是个豪杰，有深谋大略。
郦食其一听特来劲，说我就愿意结交这样的人。你要是见到沛公，直言相告，说高阳县有一个60多岁的郦生，身长八尺，别人都说他是狂生，他自己认为他不是。
骑兵说，那不成啊，豪杰也有怪癖啊。你是不知道，沛公那人，平生最厌恶最轻蔑读书人，想戏弄就戏弄，想羞辱就羞辱，不瞒你说，他还往读书人头上戴的冠里撒尿呢。
要是换个读书人，听了这几话，早吓退了。可郦食其并非一般读死书的研究生，他才不怕刘邦把自己帽子当痰盂呢，你傲我更傲。
说到这儿，人们不免要想到史记。在此书中，此事有两个版本，一个是骑兵直接复制郦食其的话，刘邦相见；一个是郦食其自己上门，让门房通报，门房告诉刘邦，外面有一个儒生模样的求见，遭刘邦拒绝。郦食其恼怒，说我不是读书人，我是高阳酒徒，特别能喝。这才得以和刘邦相见。
哪个版本是实情，并不重要，重要的是俩人相见了，更重要的是接下来郦食其提出了一个雷人的疑问句。
当时，陶醉于足疗按摩的刘邦，姿势很不雅，坐也没个坐相，叉开腿，坦着裆，相当于冲来人比了中指。
郦食其也没下拜，只勉强作了个揖，不紧不慢地问：沛公，你是想帮助诸侯打秦朝，还是想帮着秦朝打诸侯呢？
刘邦差点儿没把鼻子气歪了。这不是扯淡吗，天下人苦于暴秦，所以才反秦，我一路征战，出生入死，怎么会是帮秦呢！看年纪你像到了更年期，说出的话却幼稚得像青春期，你丫人格分裂啊？
竖儒！刘邦斥骂。翻译成现代汉语，就是奴才书呆子。
郦食其挨了骂，倒不生气，不紧不慢地又问一句：既然你要灭秦，要得天下，为何对长者如此无礼呢？
哟，挺横啊。得，脚也不洗了，我倒要听听，你能讲出什么子丑寅卯来。刘邦一挥手，浴足妹退下。
没了旁人，郦食其也不绕弯子，直截了当告诉刘邦，你厌恶读书人，可没读书人你得不了天下。我就是个读书人，论智力，你比不过我；论勇敢，你也不比过我，至少我不怕得罪你而招来杀身之祸。
好有个性的老头儿！来求见来应聘，先跟老总说，你这也不如我，那也不如我。换个人，甭管古代现代，一准儿就急了，笃定打出来人的屎来还不给擦。
刘邦很不寻常，听了郦食其一番话，非但没怪罪，反而对此人肃然起敬了。
这一点值得现代遍街都是的董事长和总经理们学习，别看到手拿高等文凭，外加一副温顺献媚，唯唯诺诺卑躬屈膝的尊容，就觉得来者是人才，那充其量就是个奴才。
但凡成大事者，皆懂忠言逆耳利于行的道理。甭管人态度多横，口气多硬，话多窝心，在理就采纳。李世民重用谏臣魏征，便是一个典型的例子。
刘邦亦是如此，他脸色一转，露了笑容，那意思是：先生说得对，我有错我改。
人就是这样，不怕毛病多，只怕不悔改。
流氓最大的优点就是不要面子。当认错认错，该耍赖耍赖，图的就是实用。
这一点大到打仗夺天下，小到泡妞谈恋爱。你看献花唱情歌的一般都是土鳖伪绅士，从外国潲水桶里打捞一些过时的浪漫，酸溜溜模仿，仿佛很有派，最后啥也没捞着；流氓则不同，几句大实话点到位，先摸手后摸肘，不出意外就往里走。
此刻，刘邦在打仗，打得很憋屈，缺钱缺人缺粮食，他需要的，正是实用型人才，为他指点迷津，助他度过难关。
郦食其也挺兴奋，他知道自己找对了人。
俩人边吃饭边聊，郦食其大谈天下局势，刘邦越听越服气。
敢问先生，应当以何计策去打天下？刘邦眼中闪烁着急切的火花。
沛公有何打算呢？郦食其反问。
楚怀王命我西进攻秦，我当然是继续西进。刘邦答。
可你手下的兵，大多是各地收编而来，纯粹一帮乌合之众。郦食其有些不屑一顾，接着说，人数也不足万，还都没经过训练。这样去打秦军，结果就两个词，以卵击石，羊入虎口。
那，那为之奈何？这话都成刘邦的口头禅了，意思是，那该怎么办呢？每当他没主意时，嘴里就会蹦出这句话。
好办。就三个字。郦食其斩钉截铁道，止陈留。陈留这地方，乃四通八达之战略要地，城中粮草极丰厚。当夺取陈留，扩充军队，养精蓄锐，再战秦军方可获胜。
积粮丰厚，自然易守难攻，如何打呢？刘邦追问。
好办。就四个字。郦食其胸有成竹道，先礼后兵。那陈留县令与我私交甚好，待我先去游说，如若不成，再发兵攻打。到时，我在城里做内应。
真乃喜从天降。没想到郦食其不光是个好谋士，还有当口才帝的潜质，绝对的福星！刘邦心中暗爽。
郦食其说去就去，连夜进了陈留城。
见到县令，郦食其把事儿一说，那县令把头摇得像拨浪鼓，打住、打住，反叛是灭族之罪，叫我干这事儿，就是把我往火坑里推。看在朋友一场的份上，今晚你就在这儿住，明天哪儿凉快你奔哪儿去。
郦食其很愤懑，睡到半夜，提刀潜入县令卧房。
县令正酣睡，郦食其瞧着来气，这么好的朋友，居然一点不给面子，你死了吧。
手起刀落，县令脑袋脱离了脖子。
郦食其拎着一颗血淋淋的头颅，偷偷翻出县城，连夜跑回刘邦军营。
四、装孙子
翌日天明。
刘邦大军开向陈留，领头的手拿一支挂着陈留县令脑袋的竹蒿，兵士们齐声高喊：县令首级在此，开城投降，开城投降。
一声接一声，这就叫擒贼先擒王，骂人先骂娘。
城里的人胆寒，兵将士气全无，只好开城投降。
如此，刘邦兵不血刃占领了陈留。
进城一查，果然如郦食其所言，城中粮草丰厚，还有几千人马。
这些当然都是秦朝存下的。吃的是对手粮草，用的是对手人马，占的是对手城池，这事太给力了。
刘邦美兹滋的，封了郦食其为广野君。
郦食其更来劲，让自己的弟弟郦商，统兵几千人，随刘邦向西南进攻。
张良再次为刘邦制定了作战策略，并发布了一条军令：占领秦国城池后，不得抢掳掠夺，违者斩首。
战略得当，军纪严明，刘邦军打得很顺。宛城、胡阳城、郦城等均不战而降。
这一年是公元前207年，刘邦49岁。他当上亭长那年，才35岁。一晃十余年。十余年的时间，足以改变一个人的境遇、生活，以及地位。
这世上一成不变的人其实很少，只不过有些变化很微妙，容易被忽视罢了。因为日子总是匆匆，人走得太快，灵魂跟不上，很难有静下心来回顾、感受，以及体味。
十余年时间，一个国家也在不经意中发生着变化。城市、街道、政策、百姓生活，每一样都在改变。对于公元前207年的秦帝国来说，变化更是天翻地覆。
这一年的年初，章邯的黑色军团被项羽灭掉，秦帝国的军事力量基本上已被掏空。
这一年的八月，刘邦军西征，连战连胜，攻克了武关，进入关中。
谁都知道，武关是通往咸阳的门户之一。这就好比胸腔被戳了个洞，能窥见里面怦怦跳动的心脏。
而此时，咸阳这块心脏已经烂掉了，如果说它还存有一丝气息，那也是苟延残喘。
刘邦攻克武关之前，项羽也在向函谷关进发。执掌秦帝国大权的赵高很清楚，帝国灭亡已成定局。是夜，他亲率杀手，闯入禁宫，杀了秦二世胡亥。随后，派人与刘邦谈和。
这是陷阱还是馅饼？刘邦有些拿不定主意，找张良来商议。张良的意思很明确，管他陷阱馅饼，一概不睬，只派口才帝郦食其去劝降，趁秦军麻痹，大举进攻。
果然，张良计谋凑效。刘邦率军进入武关。
赵高无计可施，只好立胡亥兄弟的之子公子婴为秦王。哪知道，公子婴一上台便杀了赵高。
赵高死后，公子婴调兵遣将，力守咸阳的最后一到屏障——潼关。
张良再次献计，收买了镇守潼关的秦军守将，他们不战而降。刘邦大军进驻灞上。
灞上，因地处灞水西面的高原而得名，其西南面便是秦之国都咸阳。
进驻灞上后，刘邦随即便率军向咸阳进发。
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【一、火并
章邯连吃败仗，且战且退。他算是尝到楚军善战的厉害了，那句“楚虽三户，亡秦必楚”的暗号，绝非虚言。
章邯这个人，最大的优点就是无论胜败，都很清醒。他不是一个赌徒，不会输了就急红眼，不惜一切代价去翻盘。他出奇地冷静，哪里跌倒就在哪里躺下，养精蓄锐，补充军力，伺机而动。
项梁则不然，他已然膨胀，变得有些跋扈。楚国的大小官员心中不爽，面上却狂赞：向项梁学习！向项梁致敬！
项梁愈发自得。他认为，彻底击败章邯已是指日可待。
将领轻敌，兵士自然懈怠，该防备的不防备，该警惕的不警惕。简短截说，章邯在项梁防备不足的情况下，率军直取定陶，楚军被击溃，项梁战死于乱军之中。
楚军一时群龙无首，将领们想法各异。他们中的不少人，骨子里是畏惧秦军的。
当初，秦军席卷天下，气势凶猛，早把他们的胆给摘了。如今起义，陈胜败亡因为他既不懂政治，也不懂兵法。项梁比陈胜牛，可他也没在通往牛逼的路上一路勃起，中途也萎掉了。莫非秦军团是永远不可战胜的？
毫无疑问，他们信心受挫，开始怀疑自身的力量。
这种怀疑，对任何人来说，都是奋斗过程中最致命的情绪。好在项羽没有丧失信心，他心中只有悲愤，只想复仇。秦国狗贼，杀我叔叔，我与你是一天二地恨，三江四海仇，别让我攻陷你的城池，攻陷一个，老子就血洗一个。
楚怀王的想法，又与项羽不同。项梁身亡，他且喜且悲，悲的是楚军失败；喜的是，他可以趁机摆脱项氏的束缚，从傀儡一跃成为正神。
刘邦呢？他此时颇有些以不变应万变的仙风道骨。事实上，也只能如此。他如今不过是楚怀王麾下的一员大将而已，能做的，就是听从号令。
这时候，谁又能想到，他会成为最后的赢家？
刘邦也罢，赵匡胤也罢，朱元璋也罢，都不起眼，可正是这些当时不起眼的人，最终成为开国帝王，屹立于万人之上。而那些貌似光鲜，风光一时的家伙，显得很主流，最终不是兵败身亡，便是归附于他人帐下。
有言道，中国的开国皇帝，无非两种，一是豪强，二是流氓。盖因豪强颇有势力，流氓无所顾忌。这仅是其一，君只见他们天不怕、地不怕，却不见他们如何得了民心。
什么是主流？得民心者便是主流，失民心者便是非主流。
楚怀王也想成为主流，可眼下他琢磨的不是如何得民心，而是怎样把大权揽于手中。
项梁一死，楚怀王立即行动起来。他使出一招——封官。封官不是提拔，而是分割权力，这是领袖乃至君王们惯用的伎俩。
项羽被封为长安侯，号鲁公；刘邦被封为武安侯，任砀郡长；都是侯，实质上的差距可就大了，鲁公只是个空号，并无实际职务；砀郡长可是手握实权，整个砀郡的军队，都由刘邦一人指挥。
明眼人都知道，楚怀王这招是贬项羽，扬刘邦，拿刘邦来钳制项羽。谁叫项羽从来都只把他当个傀儡呢！
如此安排，项羽十分不爽。
回想当初，攻打亢父，刘邦的猛将曹参，头一个登上城头；攻打甄城，又是刘邦的先锋樊哙，率先登上城头，这就够让项羽丢面子的了，如今封官，刘邦又得了实权。项羽免不了会嫉妒羡慕恨。
刘邦很机灵，他知道自己要低调。低调是最牛逼的炫耀。
他更清楚，项羽的脾气大于智商。于是，他赶紧找到项羽，提出申请，希望结为兄弟。从今后一荣共荣，一损共损。我爹就是你爹，我兄弟就是你兄弟，我媳妇还是我媳妇。
刘邦比项羽大24岁，明明是长辈级，却甘愿当兄弟，这就叫流氓不吃眼前亏。
项羽见刘邦自降辈分，一味讨好，虚荣心得到满足，乐呵呵地与刘邦拜了把子。
不看不知道，一看真奇妙，世上许多事，表面像赢了，其实是输了。
楚军这边，主将战死，内部骚乱。而章邯则率军渡过黄河，北上攻击赵地的起义军。
章邯此时应当继续攻击楚军才是，为何偏要去打赵地？
原因很简单，项梁虽死，却并未伤及楚军元气。各路楚军退守彭城。章邯若拼死攻打，并无取胜的把握。短时间内拿不下，粮食必然吃紧。
而且，另一支由王离率领的秦军，此刻正在进攻赵地，一直未能攻下。若让王离放弃赵国，一同来攻彭城，后方则必遭赵军袭击。前不能进，后不能退，势必全军覆没。
通盘权衡之后，章邯才做此决断。
此时，赵地的赵王叫赵歇，丞相是刘邦的师友张耳。张耳虽有些智慧，但终究是个书生。秦军猛攻，他们难以招架，便退入巨鹿城中死守。
章邯抵达赵地的时候，王离军正与赵军在巨鹿苦战。
章邯下令，铲平赵地国都城墙，迁空城内人等。接着，移兵巨鹿城南的棘原，修筑甬道，为王离军运送粮草，并且守护王离军侧翼，形成夹击之势。
巨鹿城内的赵军岌岌可危，他们向楚军求救。
形势很明显，如果秦军灭了赵，实力必将猛增，楚军的压力更大。反之，如果北上就赵，情况则大不一样。一方面，把秦军主力吸引在河内，一方面可趁关中地区空虚，直捣咸阳。
这笔账很好算，傻子都明戏。楚怀王当即作出部署：兵分两路，一路北上救赵，一路西进打咸阳。
北上这路，任宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将；西进一路则由刘邦统帅。并且约定，谁先攻入关中，谁就当秦王。
楚怀王如此安排，固然有自己算计，但也很明智。项羽虽是猛男，作战凶悍，但杀伐过重，看所有秦人都是仇人。如今，秦国老百姓最恨的就是暴政，若再来一位更暴烈的主儿，他们的反抗将更强。
刘邦的性情则温和得多，派他西进比较妥当。
项羽当然不愿拉着自己的子弟兵，到前线去和章邯拼个你死我活，他想和刘邦一同西进。
楚怀王死活不答应，我就是要削弱你在军中的实力，不仅不让你西进，还不让你统帅全军，领衔主演你没份儿，就当配角吧。其实配角都高抬你了，就跑个龙套，做个不要命的替身吧。
但是，楚怀王想错了。战争不是拍戏，不是陪导演上床才能上戏，才能当上主角。战争凭的是实力。
看起来，北上大军中，宋义是一把手，项羽是二把手，范增是三把手。可项羽和范增是一条心，他们手下的将领，比如英布、蒲将军等，都是项梁一手提拔起来的。
实际上，宋义很孤立。要掠夺他的领导权，那是易如反掌的事儿。连项羽心里都有数，何况老狐狸范增。
可怜宋义这位空头将军，并不知此去就是送死，不是死在秦军手里，就是死在自己人手里。他本出身楚国名门望族，也有些才华，曾为项梁出谋划策，可惜未被采纳。
此番出征，他和项羽想法完全不同。对于项羽来说，既然要战，就是复仇战，定要杀了秦军统帅章邯，为叔叔报仇。
宋义打的主意却是坐山观虎斗，让秦军与赵军鏖战，等到他们两败俱伤，再出击收拾残局。
因此，这支北上的部队，到了安阳便停留下来，拖延了46天仍不前进。
这时候，寒冬已至。冬雨连绵，雨点像冰粒子在风中纷飞，砸在脸上生疼。楚军将士挨饿受冻，每日只有芋头、豆子聊以充饥。大家都很清楚，军中已没有多少存粮了，他们的前景就像终日阴霾的天空一样黯淡。
将士的死活，宋义是不会管的，他只顾着做自己的事，他打算把儿子宋襄派到齐地去当丞相。
想必他也知自己是个空头将军，前途难料，便先铺下一条退路。
他亲自把儿子送到一个叫无盐的地方，摆下践行酒宴。
他前脚走，项羽后脚便跳了出来，进行了一番极具煽动性地演讲。
项羽说：将士吃不饱肚子，上将军却饮酒作乐。不引兵去赵地抢粮抢食，与赵军共同秦军，却坐山观虎斗。赵军一旦被灭，秦军将更强大，我军哪还有机可乘。
这番话引发全体将士共鸣。对，不能呆在原地等死，得去赵地搞食物、打秦军，死也当个饱死鬼！
世间所有铤而走险的事，都源于饥饿和贪婪。而饥饿比贪婪更为恐怖，没有饥饿，也就无所谓贫穷；没有饥饿，也就没有卖身为奴，沦落为娼，甚至易子相食。简言之，饥饿可以创造历史，也可以改变历史。
宋义此时却是典型的饱汉子不知饿汉子饥，全然不知军中已变了天。
他毫无顾忌地从无盐回到安阳。刚进军帐，只见项羽手提一把刀，怒目而视。他还没明白怎么回事，项羽已将他砍翻在地。
二、豪赌
楚怀王很快就收到了宋义被杀的消息。项羽给出的理由是，宋义与齐国勾结，企图谋反。
这话一听就是扯淡。谋反？谋的哪门子反？当真谋反就率部径直投靠秦军去了，还跟齐国缠绵个什么劲。
宋义之死，楚怀王和楚军的官员都心知肚明，就是项羽夺权。可明白归明白，却拿项羽一点办法也没有。
既然事态不可扭转，最好的办法就是顺水推舟。这也算是一项领导技巧。楚怀王便是这么做的，他正式任命项羽为上将军，统帅全军救赵。
对于项羽来说，杀了宋义，虽然得到领导权，却丝毫没改变艰难的局势。
秦军的兵力他是知道的，章邯军和王离军加一块儿，足有40万。再瞅瞅自己，只有4万。而且，这4万人中，只有8千人是项家子弟兵，其余全是收编的各路杂牌义军。
4万杂牌军对40万秦帝国正规军，胜算有多大？
要不然就撤吧。可项羽没有退路，一旦败退，他就得提头去见楚怀王。想比之下，秦军的压力小得多，即便战败，也可以转移。
这就是我们通常所说的背水一战，只能胜，不能败。好比世界杯小组赛，前两场一平一负，想要出线，最后一战就必须胜。
楚军艰难，巨鹿的赵军更危急。
从秦军的布局看，章邯军驻扎南面，为围困巨鹿的秦军输送粮食。两支秦军，一个主攻一个副攻。巨鹿就像一只羊，身处两头恶狼的控制中。
拿韩大嘴解说球赛的风格形容就是：巨鹿门前风声鹤唳，形势岌岌可危，危如累卵。
项羽没有更好的办法，他决定硬拼，集中力量攻击两支秦军心脏，切断两军联系。
这打法看似鲁莽，实则粗中有细。
哥不光会举鼎，哥也读过几篇兵书。表面上看，秦军的布局无懈可击，可仔细一看，联系两支秦军的甬道，便是他们的心脏，也是他们最薄弱的地方。
在对方几乎没有破绽的情况下，生生找出破绽，这叫能耐。类似现代商战中，从合同里挑漏眼儿。
作战计划拟定，项羽先试了一下水，他派遣大将英布与蒲将军率两万人先渡黄河，破坏章邯军修筑的甬道，以阻碍他向王离军提供补给。
英布、蒲将军一举击败看守甬道的秦军。这虽是一场小胜利，对项羽来说，却是个大契机，秦军的问题暴露无遗，那就是甬道的章邯军很虚弱。
此时，当以全部主力进攻章邯军。
真正的豪赌即将开场，一把定输赢。赌博术语叫“梭哈”
项羽有赌的勇气，但实力远不如对方，那靠什么与对手拼？答案只有一个：靠心态靠战术。
这节骨眼儿，是人都能想到一个词叫：破釜沉舟。
项羽再度发表颇具煽动性地演讲。
可别小看演讲，回顾历史，希特勒曾靠演讲当上元首；再看今朝，无数骗子都靠演讲蒙钱。
连薪水都发不出的公司老总，通常这样煽动员工：困难只是暂时的，众人划桨开大船，齐心合力勇闯巨浪，风雨之后见彩虹，你们以后就是公司的元老、核心、赚不完的钱。于是，群情激昂。
忽悠是必须的，没人关心你努力的过程，世人只看结果。多数人关心你飞得高不高，只有少数人在意你飞得累不累。
项羽演讲完毕，号令全军沉没渡船。打破做饭的釜、甑，烧掉军营，每人只带三天的口粮，与秦军决一死战。
也就是说，要在三日之内击败秦军。三日之后，如果不灭秦军夺其粮草，自动饿死。
实力远不如对手，还要速战速决。项羽多少有点儿土匪般的疯狂。
但这份疯狂，疯得恰到好处，利用秦军之间的空隙进攻。键就是一个字：快！否则将会遭受两军夹击。
这完全是让事儿给逼的。心理学管这状态叫应激，指的是人遇到预料之外的紧急情况下，刹那间的反应。
一般来说，应激有两种反应，一种是目瞪口呆，思维混乱，手足无措，判断失误；另一种是越危急之时，越能急中生智，果断行动。
项羽的反应是后者。
对军人来说，应激心理十分重要。孙子兵法讲得透彻：将帅赋予军队任务，要像登高而抽去梯子一样，使他们有进无退。
项羽玩儿的就是登高抽梯。章邯瞬间傻眼，他没想到项羽一上来就压上全部筹码，直接攻击甬道。
甬道的秦军溃败，章邯想的不是反攻，而是休整。打算调养好了再和对方拼命。
他这边休整，项羽却马不停蹄杀向王离军。
王离军同样猝不及防，他们的全部注意力在围困巨鹿，哪知楚军从天而降似的到了眼前。
王离仓促应战，完全被打蒙了。巨鹿城的赵军趁机与楚军里应外合，全歼了王离军。
巨鹿战败，章邯退至棘原防守。兵力虽还有二十余万，但士气低落，无心再战。
项羽则宜将剩勇追穷寇，乘势追至漳水南岸，章邯再次败退。
巨鹿大战，尘埃落定。章邯与项羽的处境，是冰火两重天。
项羽一战成名，声望指数在各路起义军中狂飙上扬，一时间花见花开，车见车载，鸟见鸟呆。
而章邯欲哭无泪。战败的消息传回咸阳，胡亥大怒，区区几万杂牌造反军，怎么就把堂堂40万帝国军团给击溃了？
是章邯不努力？还是他私通叛军？
胡亥一猜疑，章邯很惶恐，忙派长史司马欣去咸阳打探消息。
没多久，司马欣回来，告诉章邯，赵高在朝中擅权。我们作战胜利，他必然羡慕嫉妒恨；作战失败，难免死在他手中，希望将军慎重考虑。
恰在此时，赵军的将领陈余也给章邯来了一封书信。
这是一封标准的劝降信，可收入战争教科书。
陈余从秦军将领的遭遇谈起，说白起、蒙括两员大将功劳比您大，可大得功高震主，最后都被杀了。您算是秦帝国第三代大将，领兵在外越久，朝内的敌人就越多。
很显然，您有功也会被杀掉，无功也会被杀掉；如今，天下豪杰都要灭秦，将军您对内不能直接向秦二世表达意见，在外又是个亡国破军之将，孤立无援，何不与诸侯联合攻秦，也割地称王呢？
司马欣的回复与陈余的来信，犹如两盆冰水浇到章邯头上，他心灰意冷，头脑却倍儿清醒。现如今，自己外受强敌压迫，内受赵高、胡亥猜忌。不如投降项羽，或许还可活命。
项羽此时傲气熏天，拒不接受章邯来降。他要继续打，派蒲将军尾随追击，又击破章邯军，并截断他们的南退之路。之后，项羽亲率主力大军，追击章邯至洹水，再次予以重创。
章邯军的精神、身体、心理全面崩塌。章邯再次派人乞降。此时，项羽的粮草也不充足。权衡之后，决定接受章邯投降。
他没有杀掉章邯，而是把他留在身边听用。
至此，秦军团彻底覆灭。
一支伟大军队的结局竟然如此令人沮丧，历经500年没有衰竭过的战斗意志转瞬间土崩瓦解，这样的事实仍旧令人难以置信。
秦始皇曾把这支帝国军团带到了辉煌的顶峰。然而，他超越时代的野心耗尽了帝国的国力。
无论如何，一支军队的命运是紧紧依附在它的国家之上的。在秦军最后的日子里，帝国的秩序已经崩溃。当士兵们在前方拼杀时，他们的家已经无人来养活，覆灭的命运不可逆转。
三、口才帝
项羽北上救赵，一战定乾坤。
与此同时，另一路西进的刘邦，依张良之计，避实就虚，迂回前进，先后攻取城阳、成武、粟县等地，势如破竹。
可是，当他们抵达昌邑时，军粮跟不上了。而昌邑正是章邯军屯粮的重镇。既是重镇，必有重兵把守，而且，这些重兵个个吃饱喝足，以逸待劳。
想想昌邑城中成千上万的秦军将士，再瞅瞅自己率领的一群饿汉，刘邦一筹莫展。
此时，除非来个神仙，大蒲扇一扇，一股烟腾起；须臾，烟雾散去，粮食便堆积如山了——那是西游记里干的事。
同样是西进，神话和现实的差距实在是太大了。
刘邦很沮丧，芒砀山没有困死我，丰邑陷落没有搞死我，难不成我要丧生于此地？
人生不如意，十有八九。而人生的幸运，就在于关键的时候，遇到关键的人。
刘邦正是如此，无聊厮混的时候，认识了萧何；出外避祸的时候，结识了张耳，穷途末路的时候，遇见了张良；似乎在低谷或危难的关头，总会有一颗福星出现，帮助他走出困境。
这便是机运。成事等于能力加机运，缺一不可。
就在部队抵达昌邑，严重缺粮之时，刘邦又碰到一个人，解了他的燃眉之急。
这个人叫彭越，是个地地道道的土匪，在大野泽一带打家劫舍，杀富不济贫，弄到钱都给自己哥们儿花。
陈胜、吴广起义时，有喽啰提议，咱们也可以举旗造反呀，只要立了旗号，再抢钱抢粮抢地盘就不是土匪了，是豪杰。
彭越一听也心动，可又有些犹豫。这可不是抢劫那么简单，如果义军胜了，哥几个自然前途无量，一旦败了，便是死无葬身之地。
得了，先看看形势发展再说吧。这一等便是一年。
第二年，彭越终于行动，拉起人马，攻城略地，又收编了些各地义军中失散的兵士，算下来，他手上足有上千人。
他带领人马在昌邑一带活动，手下来报，刘邦的部队正在攻打昌邑城。
看来，刘邦也是反秦起义中一个杰出的义士。好，咱们就去见见这位“杰士邦”
一见，俩人很投脾气，喝酒胡侃，特别尽兴，彭越送给刘邦一些粮草。
刘邦很感激，这哪里是粮草，分明就是救命稻草。
但昌邑城池又极为坚固，始终攻打不下。粮草也罢，稻草也罢，总要耗完的。
彭越至多算个救星，算不得福星。所谓救星，就是救急的星，救急却救不了穷，根本问题没法解决。
刘邦不敢再耗下去，只能退到粟县，再辗转西进。
路经高阳县，部队驻扎下来。刘邦又累又乏，一路征战而来，昌邑受阻，进三步退两步，够跌份的。瞧瞧人家项羽，巨鹿大战一举摧垮40万秦军。都是提着脑袋出来混的，我就那么差劲吗？
疲惫加郁闷，刘邦需要休养身心，从头到脚地休养，先叫俩小妞来做足疗保健。
刘邦坐在床上，摊开两腿，俩小妞一边一个，为他洗脚，顺带做一套足底按摩，把关联肾、脾、肺、心的穴位都捏一捏，揉一揉，让肌肉松一松，骨头酥一酥。
正舒畅间，有人进来煞风景，说外面有个自称是高阳酒徒的人求见。
呃，酒鬼可以见，儒生就算了。刘邦慵懒地同意。
片刻，来人昂首而入，见面就问了一句足以雷翻刘邦的话。
这个胆大之人叫郦食其，是看守高阳城门吏卒。
此人虽是一个普通的政府打工仔，性情却放荡得很，狂傲得很。只因年轻时读过很多书，凡事皆自己见解，心头的主意也多如牛毛。
主意多的人，大多善于观察。自打陈胜、项梁等人起义，郦食其便一直关注天下的变化。
陈留这地方，历来是兵家必争之地，一拨义军来了，一拨义军去了，走马灯似的。在郦食其看来，那些义军将领要么气量狭小，要么喜欢繁文缛节，和他们率领的部队一样，都是战争的过客，历史的作料。
对局势、对人事，郦食其有一整套的看法，就等哪天遇上个明白人，开个私家讲坛，淋漓倾吐一番。
我这私家讲坛，坛坛是好酒。可明白人在哪儿呢？一群绿叶中，愣没瞧出谁是红花，昙花一现的也没有。郦食其难免有些失落。
近日，风闻刘邦在陈留附近攻城略地，郦食其便找到一个同乡打听。那同乡是刘邦部下的一名骑兵，说刘邦既是个豪杰，有深谋大略。
郦食其一听特来劲，说我就愿意结交这样的人。你要是见到沛公，直言相告，说高阳县有一个60多岁的郦生，身长八尺，别人都说他是狂生，他自己认为他不是。
骑兵说，那不成啊，豪杰也有怪癖啊。你是不知道，沛公那人，平生最厌恶最轻蔑读书人，想戏弄就戏弄，想羞辱就羞辱，不瞒你说，他还往读书人头上戴的冠里撒尿呢。
要是换个读书人，听了这几话，早吓退了。可郦食其并非一般读死书的研究生，他才不怕刘邦把自己帽子当痰盂呢，你傲我更傲。
说到这儿，人们不免要想到史记。在此书中，此事有两个版本，一个是骑兵直接复制郦食其的话，刘邦相见；一个是郦食其自己上门，让门房通报，门房告诉刘邦，外面有一个儒生模样的求见，遭刘邦拒绝。郦食其恼怒，说我不是读书人，我是高阳酒徒，特别能喝。这才得以和刘邦相见。
哪个版本是实情，并不重要，重要的是俩人相见了，更重要的是接下来郦食其提出了一个雷人的疑问句。
当时，陶醉于足疗按摩的刘邦，姿势很不雅，坐也没个坐相，叉开腿，坦着裆，相当于冲来人比了中指。
郦食其也没下拜，只勉强作了个揖，不紧不慢地问：沛公，你是想帮助诸侯打秦朝，还是想帮着秦朝打诸侯呢？
刘邦差点儿没把鼻子气歪了。这不是扯淡吗，天下人苦于暴秦，所以才反秦，我一路征战，出生入死，怎么会是帮秦呢！看年纪你像到了更年期，说出的话却幼稚得像青春期，你丫人格分裂啊？
竖儒！刘邦斥骂。翻译成现代汉语，就是奴才书呆子。
郦食其挨了骂，倒不生气，不紧不慢地又问一句：既然你要灭秦，要得天下，为何对长者如此无礼呢？
哟，挺横啊。得，脚也不洗了，我倒要听听，你能讲出什么子丑寅卯来。刘邦一挥手，浴足妹退下。
没了旁人，郦食其也不绕弯子，直截了当告诉刘邦，你厌恶读书人，可没读书人你得不了天下。我就是个读书人，论智力，你比不过我；论勇敢，你也不比过我，至少我不怕得罪你而招来杀身之祸。
好有个性的老头儿！来求见来应聘，先跟老总说，你这也不如我，那也不如我。换个人，甭管古代现代，一准儿就急了，笃定打出来人的屎来还不给擦。
刘邦很不寻常，听了郦食其一番话，非但没怪罪，反而对此人肃然起敬了。
这一点值得现代遍街都是的董事长和总经理们学习，别看到手拿高等文凭，外加一副温顺献媚，唯唯诺诺卑躬屈膝的尊容，就觉得来者是人才，那充其量就是个奴才。
但凡成大事者，皆懂忠言逆耳利于行的道理。甭管人态度多横，口气多硬，话多窝心，在理就采纳。李世民重用谏臣魏征，便是一个典型的例子。
刘邦亦是如此，他脸色一转，露了笑容，那意思是：先生说得对，我有错我改。
人就是这样，不怕毛病多，只怕不悔改。
流氓最大的优点就是不要面子。当认错认错，该耍赖耍赖，图的就是实用。
这一点大到打仗夺天下，小到泡妞谈恋爱。你看献花唱情歌的一般都是土鳖伪绅士，从外国潲水桶里打捞一些过时的浪漫，酸溜溜模仿，仿佛很有派，最后啥也没捞着；流氓则不同，几句大实话点到位，先摸手后摸肘，不出意外就往里走。
此刻，刘邦在打仗，打得很憋屈，缺钱缺人缺粮食，他需要的，正是实用型人才，为他指点迷津，助他度过难关。
郦食其也挺兴奋，他知道自己找对了人。
俩人边吃饭边聊，郦食其大谈天下局势，刘邦越听越服气。
敢问先生，应当以何计策去打天下？刘邦眼中闪烁着急切的火花。
沛公有何打算呢？郦食其反问。
楚怀王命我西进攻秦，我当然是继续西进。刘邦答。
可你手下的兵，大多是各地收编而来，纯粹一帮乌合之众。郦食其有些不屑一顾，接着说，人数也不足万，还都没经过训练。这样去打秦军，结果就两个词，以卵击石，羊入虎口。
那，那为之奈何？这话都成刘邦的口头禅了，意思是，那该怎么办呢？每当他没主意时，嘴里就会蹦出这句话。
好办。就三个字。郦食其斩钉截铁道，止陈留。陈留这地方，乃四通八达之战略要地，城中粮草极丰厚。当夺取陈留，扩充军队，养精蓄锐，再战秦军方可获胜。
积粮丰厚，自然易守难攻，如何打呢？刘邦追问。
好办。就四个字。郦食其胸有成竹道，先礼后兵。那陈留县令与我私交甚好，待我先去游说，如若不成，再发兵攻打。到时，我在城里做内应。
真乃喜从天降。没想到郦食其不光是个好谋士，还有当口才帝的潜质，绝对的福星！刘邦心中暗爽。
郦食其说去就去，连夜进了陈留城。
见到县令，郦食其把事儿一说，那县令把头摇得像拨浪鼓，打住、打住，反叛是灭族之罪，叫我干这事儿，就是把我往火坑里推。看在朋友一场的份上，今晚你就在这儿住，明天哪儿凉快你奔哪儿去。
郦食其很愤懑，睡到半夜，提刀潜入县令卧房。
县令正酣睡，郦食其瞧着来气，这么好的朋友，居然一点不给面子，你死了吧。
手起刀落，县令脑袋脱离了脖子。
郦食其拎着一颗血淋淋的头颅，偷偷翻出县城，连夜跑回刘邦军营。
四、装孙子
翌日天明。
刘邦大军开向陈留，领头的手拿一支挂着陈留县令脑袋的竹蒿，兵士们齐声高喊：县令首级在此，开城投降，开城投降。
一声接一声，这就叫擒贼先擒王，骂人先骂娘。
城里的人胆寒，兵将士气全无，只好开城投降。
如此，刘邦兵不血刃占领了陈留。
进城一查，果然如郦食其所言，城中粮草丰厚，还有几千人马。
这些当然都是秦朝存下的。吃的是对手粮草，用的是对手人马，占的是对手城池，这事太给力了。
刘邦美兹滋的，封了郦食其为广野君。
郦食其更来劲，让自己的弟弟郦商，统兵几千人，随刘邦向西南进攻。
张良再次为刘邦制定了作战策略，并发布了一条军令：占领秦国城池后，不得抢掳掠夺，违者斩首。
战略得当，军纪严明，刘邦军打得很顺。宛城、胡阳城、郦城等均不战而降。
这一年是公元前207年，刘邦49岁。他当上亭长那年，才35岁。一晃十余年。十余年的时间，足以改变一个人的境遇、生活，以及地位。
这世上一成不变的人其实很少，只不过有些变化很微妙，容易被忽视罢了。因为日子总是匆匆，人走得太快，灵魂跟不上，很难有静下心来回顾、感受，以及体味。
十余年时间，一个国家也在不经意中发生着变化。城市、街道、政策、百姓生活，每一样都在改变。对于公元前207年的秦帝国来说，变化更是天翻地覆。
这一年的年初，章邯的黑色军团被项羽灭掉，秦帝国的军事力量基本上已被掏空。
这一年的八月，刘邦军西征，连战连胜，攻克了武关，进入关中。
谁都知道，武关是通往咸阳的门户之一。这就好比胸腔被戳了个洞，能窥见里面怦怦跳动的心脏。
而此时，咸阳这块心脏已经烂掉了，如果说它还存有一丝气息，那也是苟延残喘。
刘邦攻克武关之前，项羽也在向函谷关进发。执掌秦帝国大权的赵高很清楚，帝国灭亡已成定局。是夜，他亲率杀手，闯入禁宫，杀了秦二世胡亥。随后，派人与刘邦谈和。
这是陷阱还是馅饼？刘邦有些拿不定主意，找张良来商议。张良的意思很明确，管他陷阱馅饼，一概不睬，只派口才帝郦食其去劝降，趁秦军麻痹，大举进攻。
果然，张良计谋凑效。刘邦率军进入武关。
赵高无计可施，只好立胡亥兄弟的之子公子婴为秦王。哪知道，公子婴一上台便杀了赵高。
赵高死后，公子婴调兵遣将，力守咸阳的最后一到屏障——潼关。
张良再次献计，收买了镇守潼关的秦军守将，他们不战而降。刘邦大军进驻灞上。
灞上，因地处灞水西面的高原而得名，其西南面便是秦之国都咸阳。
进驻灞上后，刘邦随即便率军向咸阳进发。
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