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顶点笔趣阁 www.ddbiquge.co,福尔摩斯探案全集无错无删减全文免费阅读!

事情。好,再见,莫里斯兄弟。祝你走运。”

    就在这天中午,麦克默多坐在起居室壁炉旁吸烟,正陷于沉思之中,门突然被撞开,首领麦金蒂高大的身影堵满了门框。他打过招呼,在这个年轻人对面坐了下来,冷静沉着地瞪了他好一阵子,麦克默多也照样瞪着他。

    “我是不轻易出来拜访人的,麦克默多兄弟,"麦金蒂终于说道“我总是忙于接待那些拜访我的人。可是我认为我已经破例到你家来看望你了。”

    “蒙你光临,我很感荣幸,参议员先生,"麦克默多亲热地答道,从食起橱里取出一起威士忌酒来“这是我喜出望外的光荣。”

    “胳膊怎么样,"身主问道。

    麦克默多作了一个鬼脸,答道:“啊,我不会忘记的,可是这是有价值的。”

    “对于那些忠实可靠、履行仪式、帮助会务的人来说,这是有价值的。今天早晨在米勒山附近,你对莫里斯兄弟说了些什么?”

    这一问题来得如此突兀,幸而麦克默多早有准备,遂放声大笑道:“莫里斯不知道我可以在家中谋生。他也根本不会知道,因为他把我这一类人的良心估计过高。不过他倒是一个好心的老家伙。他以为我没有职业,所以他要我在一家绸布店里做职员。”

    “啊,原来是为这事吗?”

    “是的,就是这么件事。”

    “那么你回绝了吗?”

    “当然了。我在自己卧室里干四个小时,不要比在他那里多挣十倍吗?”

    “不错。可是要是我的话,我不会和莫里斯来往太多的。”

    “为什么呢?”

    “我想我不能告诉你。这里大多数人都明白。”

    “也许大多数人都明白,可是我还不明白,参议员先生,”麦克默多鲁莽地说,"如果你是一个公正的人,你就会知道的。”

    这个黑大汉怒目瞪着麦克默多,他那毛茸茸的手爪一下子抓住酒杯,好象要把它猛掷在对方头上,后来他反而兴高采烈、虚情假意地大笑起来。

    “毫无疑问,你确实是一个怪人,"麦金蒂说道“好,如果你一定要知道原因,那么我就告诉你。莫里斯没有向你说什么反对本会的话吗?”

    “没有。”

    “也没有反对我的话吗?”

    “没有。”

    “啊,那是因为他还不敢相信你。可是他心里已经不是一个忠心的弟兄了。我们对这一点知道得很清楚,所以对他很注意,我们就等待时机去告诫他,我想这一时刻已经不远了。因为在我们的羊圈里是没有那些下贱绵羊的栖身之地的。可是如果你同一个不忠心的人结交,我们要认为你也是一个不忠心的人。这你明白了吗?”

    “因为我不喜欢这个人,我也没有机会和他结交。"麦克默多回答道“至于说我不忠心,也就是出自你的口中,假如要是别的人,他就不会有机会第二次再对我说这种话了。”

    “好,不要再说了,"麦金蒂把酒一饮而尽,说道“我是及时来劝告你,你应当明白。”

    “我很想知道你究竟是怎么知道我和莫里斯谈过话的。”

    麦金蒂笑了一笑。

    “在这个镇子里发生什么事,我都知道,"麦金蒂说“我想你总该知道不论什么事都逃不过我的耳目的。好,时间不早了,我还要说”

    可是一个非常意外的情况打断了他告别的话。随着一下突然的撞击声,门打开了,三张坚决的面孔正从警帽的帽檐下怒目横眉地瞪着他们。麦克默多跳起身来,刚把手枪抽出一半,他的手臂就在半路停了下来,因为他发现两支温切斯特步枪已经对准了他的头部。一个身着警服的人走进室内,手中握着一支六响的左轮手枪。这人正是以前在芝加哥待过,现在的煤铁矿保安队队长马文。他摇摇头,皮笑肉不笑地望着麦克默多。

    “芝加哥的麦克默多先生,我想你已经被捕了,"马文说道“你是不能脱身的,戴上帽子,跟我们走!”

    “我认为你要因此而付出代价的,马文队长,"麦金蒂说道。"我倒愿意知道,你是什么人,可以在这样的情况下,擅自闯入人家家中,骚扰一个忠实守法的人!”

    “这与你无关的,参议员先生,"警察队长说道“我们并不是来追捕你,而是来追捕这个麦克默多的。你应当帮助我们,而不应当妨碍我们履行职责。”

    “他是我的朋友,我可以对他的行为担保,"麦金蒂说道。

    “无论从哪方面看,麦金蒂先生,近几天里,你只能为你自己的行为担保了,"警察队长答道“麦克默多来这里以前早就是个无赖,现在仍然不安分守己。警士,把枪对准他,我来缴他的械。”

    “这是我的手枪,"麦克默多冷冰冰地说道“马文队长,假如你我二人单独面对面地相遇,你不会这么容易捉住我的。”

    “你们的拘票呢!"麦金蒂说道“天哪!一个人住在维尔米萨竟和住在俄国一样,象你这样的人也来领导警察局!这是资本家的非法手段,我估计以后这种事会听得更多的。”

    “你愿意怎么想就怎么想,参议员先生。我们该怎么办就怎么办。”

    “我犯了什么罪?"麦克默多问道。

    “在先驱报社殴打老主笔斯坦格一案与你有关。别人没告你杀人之罪,这并不是因为你不想杀人。”

    “啊,假如你们仅是为了这件事,"麦金蒂微笑着说道“现在住手,你们可以省很多麻烦。这个人在我酒馆里和我一起打扑克,一直打到半夜,我可以找出十几个人来作证明。”

    “那是你的事,我认为明天你可以到法庭去说。走吧,麦克默多,假如我不愿意枪弹射穿你的胸膛,你就老老实实地走。麦金蒂先生,你站远点,我警告你,在我履行职责时,决不容许有任何抵抗的。”

    马文队长的神色如此坚决,以至麦克默多和他的首领不得不接受既成事实。在分手以前,麦金蒂借机和被捕者低声耳语道:“那东西怎样"他猛地伸出大拇指,暗示着铸币机。

    “安排好了,"麦克默多低语说,他已经把它安放在地板下安全的隐秘处所。

    “我祝你一路平安,"首领和麦克默多握手告别,说道“我要去请赖利律师,并且亲自去出庭辩护。请相信我的话,他们不会扣留你的。”

    “我不愿在这上面打赌。你们两个人把罪犯看好,假如他想耍什么花招,就开枪射击。我要先把这屋子搜查一下然后再撤。”

    马文队长搜查了一番,不过显然没有发现隐藏铸币机的痕迹。他走下楼来,和一干人把麦克默多押送到总署去。天色已经昏黑,刮起一阵强烈的暴风雪,因此街上已经很少行人,只有少数几个闲逛的人跟在他们后面,壮着胆子大声诅咒被捕者。

    “处决这个该死的死酷党人!'他们高声喊道“处决他!”在麦克默多被推进警署时,他们嘲笑他。经过主管的警官简短的审问之后,麦克默多被投进普通牢房。他发现鲍德温和前一天晚上的其他三个罪犯也在这里,他们都是这天下午被捕的,等候明天审讯。

    自由人会的手很长,甚至能伸到监牢里。天晚以后,一个狱卒带进一捆稻草来给他们铺用,他又从里面拿出两瓶威士忌酒,几个酒杯和一副纸牌来。他们就饮酒赌博,狂欢了一夜,丝毫不顾虑明早的事。

    他们这样做什么麻烦也没惹出来,案件的结局就是明证。这位地方法官,根据证词不能给他们定罪。一方面,排字工人和印刷工人不得不承认灯光十分模糊,他们自己也非常混乱慌张,尽管他们相信被告就是其中的人,但很难绝对保证认清行凶者的面貌。

    经过麦金蒂安排好的聪明的律师一番盘问以后,这些证人的证词更加含糊不清了。被害人已经证明说,他遭受突然袭击时非常震惊,除了记得第一个动手打他的人有一撮小胡子以外,什么也说不清。他补充说,他知道这些人是死酷党党徒,因为社会上没有别的人恨他,由于他经常公开发表评论,长期以来受到该党党徒的威胁恫吓。

    另一方面,有六个公民,其中包括市政官参议员麦金蒂,出席作证,他们的证词坚决、一致、清楚地说明,这些被告都在工会打扑克,一直到严重违法行为发生一个多小时以后才散场。

    不用说,对被捕的人所受的烦扰,法官说了一些近于道歉的话,同时含蓄地训斥了马文队长和警察多管闲事,便把被告释放了。

    这时法庭内一些旁听者大声鼓掌欢迎这一裁决,麦克默多看出其中有许多熟悉的面孔。会里的弟兄都微笑着挥手致意。可是另一些人在这伙罪犯从被告席上鱼贯而出时,坐在那里双唇紧闭,目光阴郁;其中一个小个子黑胡须面容坚毅果敢的人,在那些获释的罪犯从他面前走过时,说出了他自己和其他人的想法。

    “你们这些该死的凶手!'他喊道,'我们还要收拾你们的!”

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