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起来太阳正好,我抱了轩儿在御花园流芳榭散步,一丛丛木芙蓉开得正艳,更有芳香气息萦绕四周,轩儿十分开心,揪住一朵粉色大花“咯咯”笑着,又瞅我鬓间那朵。
我慈爱一笑,将鬓间花朵递给他,引来他开心笑声,我的心里仿佛被暖阳晒透了,热烘烘的。
“臣妾给娘娘请安。”怡妃的声音在身后响起,失了往日的闲适,稍稍有些沙哑,仿佛哭过。
我让芷兰带轩儿回去,转头看向怡妃,果然,她眼圈红红的,连带神情都不如往昔鲜活,好像被抽去灵魂一般。
“怎么这般模样?”我走到她面前问道。
“臣妾见娘娘与小皇子其乐融融,再想待会儿回去玲珑不会跑出来喊我母妃,心中难过……”她说着又涌出泪来。
我抽出绢帕为她擦一擦,玩笑道:“本宫素日觉得你不是这般小心眼的人啊。”
这样一说,怡妃更加伤心起来。
我拍拍她安慰道:“本宫知道,玲珑虽不是你亲生,但你对她比柳妃要好得多。只是柳妃毕竟是生母,地位又在你之上,不能急于一时。”
“臣妾清楚柳妃为什么接玲珑回去。”怡妃面上露出忿忿来,“若她真是对玲珑好,臣妾也不会如此。可今日臣妾收拾了玲珑常玩的玩具,又打算将她喜好一一告诉柳妃。不想柳妃十分不耐烦,没听了几句就带人走了。”她顿一顿再道:“臣妾让他们把玲珑的床抬去昭阳宫,柳妃说不必了。玲珑在臣妾身边近一年,那床和玩具都是用惯的,如今骤然回去,不适应可怎么好?”她露出担忧神色,如慈母挂念孩儿,事无巨细都在操心。
“今天玲珑并不愿跟她回去。”怡妃叹一口气,拿起帕子按一按眼角,声音都微微颤抖起来:“哭闹了一阵,她开始还好好哄,没多久便厉害起来。玲珑走时泪眼巴巴不停回头看臣妾,臣妾如今一想到她的眼神,就……就……”她的眼泪再度涌出来,几乎哽咽道:“臣妾以前听说,她当年一心认定自己怀的是皇子,不想却是公主,又恰逢娘娘专宠,十分不甘。便不喜欢玲珑,臣妾担心玲珑回去会过的不好。”
我用力按一按她的手,打断她的话沉声道:“昭阳宫里一应俱全,小孩子也不能惯,这世间不会有不喜欢孩子的母亲。柳妃一定会疼爱照顾好她的。”
怡妃这才发现自己失言了,忙向我告罪。
我摇摇头:“你我之间不必如此。只是这话千万不能让旁人听了去。”
怡妃再叹一声,收回泪水,只是眼底哀戚难抑。我明白她此刻心情,想想若是自己恐怕也难压住悲伤,便劝道:“柳妃出身高门,又蒙宠多年,碍于身份也不会对玲珑不好。如今即使是为了皇宠将玲珑接回,自然也会在皇上面前做出慈母的样子,你就不用挂心了。你今日做的很好,不要与她争什么,后宫前朝盘根错节,不要为此连累家族。”
怡妃“嗯”一声,又叹一口气:“柳妃的父亲是正二品侍郎,臣妾父亲不过是个正六品岭南通判,还不是任他拿捏。”
我“哦”一声:“难道?”
怡妃点点头:“家父有风湿,岭南潮气重,每每阴雨便十分辛苦。当时家父做出点功绩,皇上便提出将他调来京城做个翰林院侍读,不想最后还是没成。”
我讶道:“皇上都有意了,怎会不成呢?”
怡妃不满道:“柳大人说,岭南蒙昧,好不容易出一个深受当地百姓爱戴的好官,就地升职才是最好。又说我封了昭容,若再提拔父亲进京,会令人觉得家父是靠我才升迁而不是实干。这本是小事,皇上就没再提了。”
“不想柳大人连容人的雅量都没有。”我轻蔑一笑。
怡妃哀哀道:“翰林院侍读不过是个闲职,之前我与柳妃发生了点龃龉,怕也是……”
“不可妄断。”我淡淡道。
其实怡妃为人素来云淡风轻,并不看重权势钱财,但她十分孝顺,不愿见父亲在岭南吃苦,为此才反常地介意此事吧。
怡妃点点头不再说什么,只是我知道,她心底对柳妃的不满怕也是早早种下了。
我笑一笑:“你父亲的事本宫找机会跟皇上提一提。”之后折下一朵粉芙蓉为她戴上:“今夜皇上会去长春宫,你早点有自己的孩子,便谁都抢不走了。”
怡妃一愣,面上泛起淡淡绯红:“孩子,那是缘分呢。”
我“嗯”一声:“是啊,是缘分。你与玲珑也有缘,可惜柳妃仗着皇上宠爱,仗着家族势大,等闲人还是不要与她争锋的好。”
怡妃怔怔望着我,我只含笑。她仿佛明白什么,朝我深深一福道:“臣妾谢娘娘提点,臣妾这就回去准备侍奉皇上。”
我点点头,希望她是真正明白我的意思。
不过当晚沈羲遥并未去长春宫,傍晚时分收到奏报,连日来海上倭国总有船只擅闯海域,又有倭人在舟州城中滋事。沈羲遥召集群臣在御书房议事,众人认为这是倭国一次试探,应先观察再做决断。只有羲赫觉得倭国此举十分可疑,怕是侵犯的前兆,应该做好出战准备,并回以颜色试探倭国态度。
不想沈羲遥没有接受羲赫的建议,而是静观其变。倭国在故意越界几次后,又突然没了动作。众人仿佛松一口气,但我见沈羲遥眉头一刻不曾松懈,便知不会这样简单。
与此同时,大哥将所有证据备齐,一本将柳侍郎参到了沈羲遥面前,却只说受贿。沈羲遥震怒将柳侍郎下狱又严令彻查。柳妃闻讯带玲珑在御书房外跪了两天,时值秋雨连绵之际,任谁都劝不回去。
我心中恨恨,并不是恨沈羲遥网开一面,而是恨柳妃利用玲珑。稚子无辜,她竟用来做求情的工具。
怡妃比我更加心疼,玲珑淋雨着了风寒发热,惊动了沈羲遥去了好几次昭阳宫。我见她心急上火嘴上都起了燎泡,素日挂在面上的淡雅温和的笑容也被紧皱的眉头与幽怨的眼眸取代。可她只能像所有妃嫔一般,不能太过关心,不能日日去昭阳宫探望。
终于,柳侍郎从大狱里放出,不过从正二品降为正五品礼部郎中,没收受贿所得。可他依旧是京官,依旧有做宠妃的女儿,依旧能凭借这些再慢慢升官敛财。
半月后沈羲遥微服私访,由羲赫陪着去了一趟万春楼,回来后脸色并不好看。
两日后大哥同僚上奏,万春楼是柳家暗中经营的卖官之所。同时还有万春楼仗着柳家做靠山,强抢民女欺行霸市,甚至草菅人命。
这一晚,沈羲遥在长春宫留宿,无意中问起怡妃初进京时有何见闻,不想怡妃沉默良久,只道印象并不好。在沈羲遥追问下,才哀哀道出当年她入宫参选,柳家公子要抢她入府,即使亮明秀女身份也阻止不了,只好藏在远亲家中才避过。
当时她觉得京中达官贵人如天上星,数不胜数,一不小心便会得罪。身为臣子却不是每家都能以身作则严守法度,反而仗着贵戚身份嚣张跋扈,想来京中百姓也是敢怒不敢言。
她素日与世无争,也从不说人闲话,此番见解反而令沈羲遥重视。再联想当日我的遭遇,对柳家一时压下的不满再度涌上来,甚至比先前更甚。
到如今,便只剩下压死骆驼的最后一根稻草了。
半月后,柳宅遭遇刺客,正巧被巡街的值勤官兵逮个正着,立即扭送官府。
这刺客是柔然人,严刑之下道出当年他受柳大人指使为其办事,不想事成之后不但没拿到报酬,反而被柳家追杀。他躲躲藏藏许多年,此时见柳家因获罪防守放松,想去报复。可再问柳大人指使他做了什么事,却支支吾吾顾左右而言他。
刺客在关押期间竟遭人灭口,好在守卫机警未能得逞。再顺着查下去,竟查出一桩惊天大案来。
初冬的寒风扫过紫禁城的金瓦高墙,吹落枝头最后几朵残花,怡妃一身雨过天青白梅初绽棉裙,钗环褪尽,跪在坤宁宫外的汉白玉台阶下。一张因冬日料峭冻得微微发红的面颊仿若初绽的雪海宫粉,一枝寒玉澹了春晖。
我坐在窗下赏一盆水仙,玉梅上前添了茶,关切地朝外望一眼,轻声道:“怡妃娘娘已跪了半个时辰了。”
我点点头:“还不够。”
玉梅忧道:“今日太阳虽好,可终究入了冬,别冻坏了。要不奴婢送件披风出去?”
我摇摇头:“你这样,还能说是本宫罚她么?”
玉梅垂了头不再说话,蕙菊捧来一碟瓜子薄脆,朝我使了个眼色。
我咳一声,推开窗,对下面抬起头的怡妃道:“不是本宫不愿,可柳家犯了重罪,皇上未开口之前本宫也没办法。你跪也没有用,还是起来吧。”
“皇后娘娘,稚子无辜,臣妾只希望能去昭阳宫看一眼玲珑,还请娘娘成全!”怡妃洁白的额头重重磕在汉白玉地砖上,再抬起时已青紫一片。
我正要开口,只见坤宁宫外明黄仪仗一闪,沈羲遥已大步走进来。
他乍见怡妃跪在地上,眼中一抹诧异,再见怡妃青紫的额头,更闪过一丝心疼来。却不理会不询问,径直走进殿中。
我盈盈下拜,沈羲遥扶我起来又坐到窗下,仿佛是怕冬日的风吹着我,他亲手关了窗,却连怡妃看也不看一眼。我余光扫去,只见怡妃的脸霎时雪白一片。
“皇上,”我起身施了一礼道:“怡妃她……”
沈羲遥却打断了我的话,指着窗前一盆水仙道:“就说怎么这样香,原来是这个。”他的笑容淡淡如冬日薄薄日光,复道:“薇儿才华这般好,不如赋诗一首?”
我见他眼底有疲惫,想来定有什么不顺心。再飞速望一眼投在窗上怡妃的剪影,她已低下头去。我整理了心思开口道:“瓣疑是玉盏,根是谪瑶台。嫩白应欺雪,清香不让梅。皇上觉得可好?”
沈羲遥点点头,笑容中有难得的放松。“朕一直喜爱梅花,遗世独立,孤清高洁,如今听此诗,又觉得水仙也好,仙风道骨,清香自信,能与梅花相并,又更令人亲近。”
我笑一笑:“臣妾更喜欢梅花,也愿如梅花一般。”
沈羲遥点点头:“薇儿已如此。至于水仙,相较之下怡妃更似。”他看一眼外面,仿佛这才发现怡妃跪在那里,淡淡道:“怡妃惹你生气了?”
我这才明白为何他进来时不问,原来是以为怡妃触怒了我,所以先不理会,此时哄我展颜了才开口,一时不知他到底是在乎我,还是在乎怡妃。
我笑一笑:“怡妃妹妹没有令臣妾生气,她素来做的很好。如今跪在那里,是……”我小心觑一眼沈羲遥神色,仿佛有些担忧和犹豫,停了停才道:“她是为玲珑而来。”
果然上一瞬还挂着淡淡笑容的沈羲遥,面色一下子冷下去,好似平地起了阵冷风一般。
我却继续说下去:“怡妃妹妹与玲珑曾有母女缘分,据说前日她路过昭阳宫,见到宫中凄凉玲珑无人照拂,十分心疼,故今日求臣妾允她去探望。”我跪在地上,诚恳道:“臣妾知道,柳氏有欺君之罪,罪无可恕。但玲珑无辜,又是公主,不该一同禁在昭阳宫中。”
外面怡妃哀哀哭泣,求道:“皇上,您怎样责罚臣妾都行,求您让臣妾见一见玲珑。”
沈羲遥眉间有寂寥,他扶起我道:“不是朕狠心,只是……只是玲珑太像柳妃,朕不愿见到她就想起柳妃,想起她多年的欺骗,想起朕像个傻子。”
他的眼底闪过痛苦,令我的心微微抽紧。我拉过他的手,轻声安慰道:“皇上,柳妃当年也不过是为了得到您的青睐与宠爱,任何一个女人都会有这样的私心,希望自己是特别的,是有意义的。”
沈羲遥冷哼一声:“是吗?朕以为,不过是为了她柳家的满门荣耀,加官进爵,巧取豪夺,骄横跋扈。”
我抿了唇,再度跪下沉声道:“再如何玲珑也是无辜的。她虽小可已经懂事了,不该见到生母被囚,父皇置之不理,这要她以后如何自处,别人又会如何看待?皇家的公主,应该尊贵骄傲,不该受到屈辱的。”
沈羲遥眉毛一挑:“皇后是在指责朕?”口气中有淡淡不悦。
我抬头直视他的目光,不畏惧地点点头,朗声道:“是!”
沈羲遥不怒反笑,扶起我道:“那你说如何?”
我朝窗外一指:“既然怡妃妹妹之前就与玲珑有缘,又时时挂念,皇上不如成全了她的慈母之心吧。”
沈羲遥沉默半晌,终点了点头。吩咐张德海带怡妃去接玲珑,从此玲珑生母为怡妃,而非犯下重罪的柳氏如絮。
次日怡妃带了穿戴一新的玲珑来坤宁宫谢恩,玲珑依旧可爱,望向怡妃的目光亦十分依恋,只是昔日清澈如甘泉的眼眸里多了些忧伤,仿佛一夜之间长大了般。
我逗了她一会儿,见她终于露出小孩子的天真烂漫,这才打发嬷嬷带她去后殿玩,那里有精工坊送来的许多新奇玩具,想必也会让她开心。
怡妃起身朝我郑重跪拜道:“臣妾多谢娘娘!”
我关切望着她道:“昨天跪了那么久,膝盖怕是受不住,赶紧起来吧。”
怡妃柔和一笑:“算不得什么,只要能接玲珑出来臣妾怎么做都行。”说着朝我磕了三个头:“臣妾万分感激娘娘,若有哪里需要臣妾的,臣妾一定赴汤蹈火万死不辞。”
我亲手将她扶起:“你是真对玲珑好,本宫才肯成全你的。毕竟稚子无辜。”说罢轻轻叹了口气,仿佛有心事萦绕心头。
怡妃为我斟一杯茶:“娘娘可是有心事?”
我笑一笑,仿佛不在意道:“也没什么,不过是想到孟庶人。”
怡妃一听自然明白我的意思,孟家通敌满门抄斩,沈羲遥顾念旧情还要留她一命。如今柳如絮虽然欺君在前,可毕竟这么多年皇帝待她都是真心,难免心软。
“娘娘是怕皇上念旧?”怡妃试探问道。
我面上浮上点点忧愁:“皇上是长情之人,柳如絮毕竟谨慎侍奉多年,如今柳家都关在刑部大牢里还未定罪,她甚至连品级都没降,仅仅禁足在昭阳宫中,本宫怕……”我深深看怡妃一眼:“万一哪日她东山再起,旁的不说,第一个便是一定要接玲珑回去的。”
怡妃轻轻打了个颤,眼中的温柔渐渐被狠厉替代。
我见她有所动,便也点到为止,淡淡笑道:“不说了,毕竟后宫三千,前朝百官,兴衰荣辱都依托在皇上身上。一切,还是都遵照皇上的意思吧。”
怡妃点了点头,但神情若有所思,不多会儿便告辞了。
约莫十日后,柳家被定罪,阖族无论男女老幼皆抄斩,禁足中的柳妃囚于昭阳宫,待三日后与家族同赴黄泉。
沈羲遥命我办此事,他不想再听到任何有关柳家的消息。于是,按照我的授意,没有人告诉柳妃她被赐死的消息。这样,头顶的利剑时刻悬着,她一定会时刻忐忑紧张,不安焦躁,或者,隐隐抱有希望。这样的心境最是磨人,我也要她尝一尝。
三日后,天不亮我便再睡不着,早早醒来只见外面明晃晃一片。蕙菊备了金盆栉巾侍立一旁,见我起来便伺候梳妆。
我指一指窗外:“今天天亮的这样早?”
蕙菊笑道:“昨夜下了好大一场雪呢!没想到今年雪来的这样早。”
我一震,转瞬便压下心底一点愧意,不动声色由蕙菊为我梳妆。
馨兰走进来轻声道:“娘娘,前面来问,何时押送柳妃去刑场。”
我看着妆镜中那个女子,霞绯色事事如意蜀锦夹棉芙蓉裙上以五彩丝线绣出喜鹊报春,这件裙袍,像极了我在闺中的一件,不过材质稍有不同而已。当年穿着那件裙子的女子,眼神干净清澈,如空谷幽兰般超尘。而如今,镜中女子的眼睛却如无波古井,幽幽不见底,仿佛是温柔平和的,却又是无情寒冷的。眼波流转之间,也全无当年那份灵动出彩,只余淡然,还有稍许凌厉。
此刻,这眼中流露出难得的怜悯来。我沉默半晌道:“毕竟曾是宫妃,与犯人同赴刑场有失皇上颜面。”顿了顿又道:“传本宫懿旨,柳如絮侍奉皇上多年,留全尸。”
馨兰会意道:“奴婢这就去。”
我点点头,取过一枚芙蓉石海棠压鬓戴在发髻上,看看窗外纷扬的大雪,去年此时我差点冻死在雪地中,而今年,在这样暖洋如春的坤宁宫里,我却突然怀念起当初的日子来。虽然艰苦,却没有争斗,没有算计,不用一步步变成那个我不认识,也不喜欢的凌雪薇。
不久馨兰捧了个紫檀木托盘进来,上面按例蒙着一层青色锦盖。
我看也不看那托盘一眼,便起身准备去昭阳宫。
一路上雪渐渐小了,风却逐渐大起来。坐在暖轿中我也不免打了一个又一个寒战。
昭阳宫依旧是当初模样,前殿雕梁画栋雅致清新,一应器物整洁干净,除了没有侍立一旁的宫女太监,令人疑心住在这里的还是当宠之下的柳妃。
柳如絮被禁足在后殿,一踏进出前门,一股寂寥之意扑面而来。当初养了锦鲤的一池碧波如今只剩下空荡荡的池子,里面铺满落叶与灰尘。周遭柳树依旧,因不在季节,只剩下光秃秃的树枝,如垂死的手,无精打采地落在地上,将远处分割成斑杂的碎片,乍一看,很是惊心。
柳如絮坐在后殿门槛上,呆呆望向天空。她身上一袭天青色隐花罗衣微微泛出褪色后的白色,如秋日衰草上一层寒霜。满头青丝挽了个圆髻,细看之下固定发髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴,眼神空洞,整个人消瘦至极,看上去还不如普通宫女来得神气,与昔日的后宫第一人判若两人。
我的心不知为何有抽紧之感,对身边随同而来的张德海道:“无论如何皇上没有褫夺柳妃品级,仅仅是禁足于此,怎么连个服侍的人都没有?”
张德海一脸为难道:“娘娘,您也知道,禁足不过是明面上说的,谁不知柳妃是囚禁在这儿。既是囚禁,怎么会有服侍的人呢。”
我看一眼那边对我们到来全无反应的柳妃,不由叹了口气:“无论如何,也该留个人照顾着。”之后疑道:“柳妃的家生丫头呢?她总该陪着啊。”
张德海轻声道:“柳氏一族被抄九族,近身仆役也不例外的。”
我一惊,不想此次沈羲遥竟狠心至此,当下噤了声,只朝柳如絮走去。
直到我们站在她面前,柳如絮仿佛才意识到有人来,抬起呆滞的眼睛瞅一瞅我,再看一看我身后的张德海,又将目光落在了浅灰色的天上,整个人死气沉沉毫无活气,仿佛失去了灵魂的玩偶,又似得了癔症的病人。
馨兰厉声道:“大胆柳氏,见了娘娘还不行礼?”
柳如絮的目光再度落在我身上,毫无礼数地从上到下打量一番,又别过头去道:“什么娘娘?本宫才是皇上最宠爱的妃子!凭什么向他人参拜。”
馨兰气道:“如今你不过是个罪人,见了皇后娘娘还不跪拜,小心治你大不敬之罪。”
柳如絮冷冷一笑,冰霜般的眼睛盯住馨兰:“本宫如今还怕有其他罪吗?”
我淡淡一笑:“对嘛,这才是柳妃。”
柳如絮看了我一眼,懒懒道:“你来做什么?”口气全无敬意,也无担忧,有一种破罐子破摔的意味。
我的笑容如春风化雨,声音温柔如水,仿佛是对好友交心一般:“来看看你,这么多年你一直居功自傲,不将任何人放在眼中,本宫一直不与你计较。如今临死还能保持这样一份骄傲,本宫倒真真敬佩了。”
柳如絮一愣,眼中伪装的淡定瞬间变成惊恐与怀疑。她死死盯着我:“你刚才说什么?什么临死?”
我惊讶道:“咦?难道你不知道,今日是你柳氏一族赴刑场的日子么?”之后抬头看一眼天空:“此时怕是已经在等监斩令了。”
柳如絮颤了颤,满眼不信,她几乎尖叫道:“不可能!皇上宅心仁厚,我父亲不过是贪赃枉法,怎么会要了全家的性命?”
我摇摇头:“不是全家,而是九族,无论男女老幼皆斩首示众!”
她闻言结结实实打了个寒战,“怎么可能?怎么可能?”她喃喃着,眼里流下泪来:“皇上怎么会如此狠心?”之后她直直盯着我,那眼神仿佛吐着信子的毒蛇一般:“是你!一定是你!你除了孟家还不够,还要除掉我柳家?”
我示意蕙菊上前,朝柳如絮冷冷道:“与本宫何干?你柳家使尽浑身解数,先派人假意刺杀皇帝,又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里纵容你多年,如今他知道真相,你觉得,他能放过你们吗?”
“我们没有!那刺客是真的,我救皇上也是真的!”柳如絮喊叫起来。
我冷笑道:“如今人证物证俱在,无论你说什么,都改变不了欺君的事实。所以……”我近前一步,用只有我俩才能听到的声音说:“即使你护驾是真,皇上也不会信了。”
柳如絮看着我,眼底几乎逼出血来,牢牢盯着我,声音充满恨意:“我就知道,你是在报当年安阳的仇!当初没有在那杀死你,真是错误!”
这下换我一惊,安阳?那是多么遥远的事了。
“你是说……”我的思绪回到那被大火包围的客栈,回到落入火海的霞儿身上,我的声音微微颤抖:“那场大火?”
柳如絮桀桀道:“是啊,”她将散落在鬓间一缕头发别在耳后:“你说你为什么就没有死呢?如果你死了,皇上最爱的人就是我,这皇后的位置也是我的!这世间,为什么要有你!又为什么让他遇到你!”
“为什么?”我看着柳如絮,当年我还未被太后下旨入宫为后,也不认识沈羲遥,而柳如絮是后宫最得宠的妃嫔,她为何要害我?
“你不知道?”她的神情突然有一丝疑惑:“你竟不知?那你为何要对我柳家动手?”
我看着她:“柳家是罪有应得,与本宫何干?当年,当年本宫还未进宫,你为何要杀我?”
她“哈哈”仰天长笑,却不理会我,只朝东拜了拜道:“皇上啊!臣妾对您才是一片真心啊!为何,为何您看不到,为何您不要啊!”
我正欲上前问个清楚,张德海却拦住我道:“娘娘,时辰到了。”
“可是……”我指一指柳如絮:“本宫有话要问她!”
柳如絮朝我恻恻一笑,那笑容却令我毛骨悚然:“我不会告诉你,我还要化作鬼魂,看着你一错再错!”她说完,一个箭步上前扯下蕙菊手中托盘上的帕子,里面搁着一壶鸩酒,三尺白绫,还有一把匕首。
柳如絮劈手拿过酒壶,却又顿时失去勇气,凑在嘴边久久不敢饮下,眼泪在脸上淌成小河,不住往下滴答。
我难耐心底疑惑上前一步,急切道:“告诉我,你知道那个救我的人是谁,对不对?”
柳妃看着我,眼底突然显出一点光彩,然后轻轻点点头道:“你过来啊,你过来我就告诉你。”
我下意识便踏前一步,张德海惊呼道:“娘娘不可!”
我却突然清醒过来,过去种种,是死去的凌雪薇的过去,如今的我,即使知道那人是谁又如何?与此时的我,又有何意义呢?罢罢罢……
再看柳如絮,一脸死到临头犹自挣扎的狞笑,整个脸都扭曲了。我从心底泛上恶心,转过身去对张德海道:“张总管,剩下的交给你了。”
说罢带着蕙菊馨兰等人离开。
一声凄厉的呼喊在身后响起:“皇上!”惊起树梢的鸟儿扇着翅膀飞远了。
我不由回头,柳如絮不知何时脱去外衣,露出里面一件做工精良的湖水蓝湘绣蝶恋花百褶丝裙,配一件桃色红粉双牡丹裹胸,外披一件浅蓝色轻纱半袖,这是一套夏季服饰,有那么一瞬,我还以为回到了往昔。但细看下这裙袍是多年前的款式,也微微发旧。
她的头发披散下来,眼含泪水,手执酒壶饮下一口,脚下一个旋转,似乎要跳起舞来。可是,她的唇角淌下鲜红的血液,面上也露出痛苦神色。那鲜血落在蓝色的裙上,似盛开的一朵蔷薇。她突然微笑,如同撕破阴云的一缕阳光,只见她张了张嘴,仿佛要唤出一个人的名字。可她终究发不出声音,一个旋转还未完,已脚下一软,缓缓跌落在地上,抽搐几下便不动了,眼睛却睁得大大的,望向暗沉沉的天空,满是不甘。
我看得惊心,又有些怕。回过头,正对上沈羲遥怔怔的双眼。
起来太阳正好,我抱了轩儿在御花园流芳榭散步,一丛丛木芙蓉开得正艳,更有芳香气息萦绕四周,轩儿十分开心,揪住一朵粉色大花“咯咯”笑着,又瞅我鬓间那朵。
我慈爱一笑,将鬓间花朵递给他,引来他开心笑声,我的心里仿佛被暖阳晒透了,热烘烘的。
“臣妾给娘娘请安。”怡妃的声音在身后响起,失了往日的闲适,稍稍有些沙哑,仿佛哭过。
我让芷兰带轩儿回去,转头看向怡妃,果然,她眼圈红红的,连带神情都不如往昔鲜活,好像被抽去灵魂一般。
“怎么这般模样?”我走到她面前问道。
“臣妾见娘娘与小皇子其乐融融,再想待会儿回去玲珑不会跑出来喊我母妃,心中难过……”她说着又涌出泪来。
我抽出绢帕为她擦一擦,玩笑道:“本宫素日觉得你不是这般小心眼的人啊。”
这样一说,怡妃更加伤心起来。
我拍拍她安慰道:“本宫知道,玲珑虽不是你亲生,但你对她比柳妃要好得多。只是柳妃毕竟是生母,地位又在你之上,不能急于一时。”
“臣妾清楚柳妃为什么接玲珑回去。”怡妃面上露出忿忿来,“若她真是对玲珑好,臣妾也不会如此。可今日臣妾收拾了玲珑常玩的玩具,又打算将她喜好一一告诉柳妃。不想柳妃十分不耐烦,没听了几句就带人走了。”她顿一顿再道:“臣妾让他们把玲珑的床抬去昭阳宫,柳妃说不必了。玲珑在臣妾身边近一年,那床和玩具都是用惯的,如今骤然回去,不适应可怎么好?”她露出担忧神色,如慈母挂念孩儿,事无巨细都在操心。
“今天玲珑并不愿跟她回去。”怡妃叹一口气,拿起帕子按一按眼角,声音都微微颤抖起来:“哭闹了一阵,她开始还好好哄,没多久便厉害起来。玲珑走时泪眼巴巴不停回头看臣妾,臣妾如今一想到她的眼神,就……就……”她的眼泪再度涌出来,几乎哽咽道:“臣妾以前听说,她当年一心认定自己怀的是皇子,不想却是公主,又恰逢娘娘专宠,十分不甘。便不喜欢玲珑,臣妾担心玲珑回去会过的不好。”
我用力按一按她的手,打断她的话沉声道:“昭阳宫里一应俱全,小孩子也不能惯,这世间不会有不喜欢孩子的母亲。柳妃一定会疼爱照顾好她的。”
怡妃这才发现自己失言了,忙向我告罪。
我摇摇头:“你我之间不必如此。只是这话千万不能让旁人听了去。”
怡妃再叹一声,收回泪水,只是眼底哀戚难抑。我明白她此刻心情,想想若是自己恐怕也难压住悲伤,便劝道:“柳妃出身高门,又蒙宠多年,碍于身份也不会对玲珑不好。如今即使是为了皇宠将玲珑接回,自然也会在皇上面前做出慈母的样子,你就不用挂心了。你今日做的很好,不要与她争什么,后宫前朝盘根错节,不要为此连累家族。”
怡妃“嗯”一声,又叹一口气:“柳妃的父亲是正二品侍郎,臣妾父亲不过是个正六品岭南通判,还不是任他拿捏。”
我“哦”一声:“难道?”
怡妃点点头:“家父有风湿,岭南潮气重,每每阴雨便十分辛苦。当时家父做出点功绩,皇上便提出将他调来京城做个翰林院侍读,不想最后还是没成。”
我讶道:“皇上都有意了,怎会不成呢?”
怡妃不满道:“柳大人说,岭南蒙昧,好不容易出一个深受当地百姓爱戴的好官,就地升职才是最好。又说我封了昭容,若再提拔父亲进京,会令人觉得家父是靠我才升迁而不是实干。这本是小事,皇上就没再提了。”
“不想柳大人连容人的雅量都没有。”我轻蔑一笑。
怡妃哀哀道:“翰林院侍读不过是个闲职,之前我与柳妃发生了点龃龉,怕也是……”
“不可妄断。”我淡淡道。
其实怡妃为人素来云淡风轻,并不看重权势钱财,但她十分孝顺,不愿见父亲在岭南吃苦,为此才反常地介意此事吧。
怡妃点点头不再说什么,只是我知道,她心底对柳妃的不满怕也是早早种下了。
我笑一笑:“你父亲的事本宫找机会跟皇上提一提。”之后折下一朵粉芙蓉为她戴上:“今夜皇上会去长春宫,你早点有自己的孩子,便谁都抢不走了。”
怡妃一愣,面上泛起淡淡绯红:“孩子,那是缘分呢。”
我“嗯”一声:“是啊,是缘分。你与玲珑也有缘,可惜柳妃仗着皇上宠爱,仗着家族势大,等闲人还是不要与她争锋的好。”
怡妃怔怔望着我,我只含笑。她仿佛明白什么,朝我深深一福道:“臣妾谢娘娘提点,臣妾这就回去准备侍奉皇上。”
我点点头,希望她是真正明白我的意思。
不过当晚沈羲遥并未去长春宫,傍晚时分收到奏报,连日来海上倭国总有船只擅闯海域,又有倭人在舟州城中滋事。沈羲遥召集群臣在御书房议事,众人认为这是倭国一次试探,应先观察再做决断。只有羲赫觉得倭国此举十分可疑,怕是侵犯的前兆,应该做好出战准备,并回以颜色试探倭国态度。
不想沈羲遥没有接受羲赫的建议,而是静观其变。倭国在故意越界几次后,又突然没了动作。众人仿佛松一口气,但我见沈羲遥眉头一刻不曾松懈,便知不会这样简单。
与此同时,大哥将所有证据备齐,一本将柳侍郎参到了沈羲遥面前,却只说受贿。沈羲遥震怒将柳侍郎下狱又严令彻查。柳妃闻讯带玲珑在御书房外跪了两天,时值秋雨连绵之际,任谁都劝不回去。
我心中恨恨,并不是恨沈羲遥网开一面,而是恨柳妃利用玲珑。稚子无辜,她竟用来做求情的工具。
怡妃比我更加心疼,玲珑淋雨着了风寒发热,惊动了沈羲遥去了好几次昭阳宫。我见她心急上火嘴上都起了燎泡,素日挂在面上的淡雅温和的笑容也被紧皱的眉头与幽怨的眼眸取代。可她只能像所有妃嫔一般,不能太过关心,不能日日去昭阳宫探望。
终于,柳侍郎从大狱里放出,不过从正二品降为正五品礼部郎中,没收受贿所得。可他依旧是京官,依旧有做宠妃的女儿,依旧能凭借这些再慢慢升官敛财。
半月后沈羲遥微服私访,由羲赫陪着去了一趟万春楼,回来后脸色并不好看。
两日后大哥同僚上奏,万春楼是柳家暗中经营的卖官之所。同时还有万春楼仗着柳家做靠山,强抢民女欺行霸市,甚至草菅人命。
这一晚,沈羲遥在长春宫留宿,无意中问起怡妃初进京时有何见闻,不想怡妃沉默良久,只道印象并不好。在沈羲遥追问下,才哀哀道出当年她入宫参选,柳家公子要抢她入府,即使亮明秀女身份也阻止不了,只好藏在远亲家中才避过。
当时她觉得京中达官贵人如天上星,数不胜数,一不小心便会得罪。身为臣子却不是每家都能以身作则严守法度,反而仗着贵戚身份嚣张跋扈,想来京中百姓也是敢怒不敢言。
她素日与世无争,也从不说人闲话,此番见解反而令沈羲遥重视。再联想当日我的遭遇,对柳家一时压下的不满再度涌上来,甚至比先前更甚。
到如今,便只剩下压死骆驼的最后一根稻草了。
半月后,柳宅遭遇刺客,正巧被巡街的值勤官兵逮个正着,立即扭送官府。
这刺客是柔然人,严刑之下道出当年他受柳大人指使为其办事,不想事成之后不但没拿到报酬,反而被柳家追杀。他躲躲藏藏许多年,此时见柳家因获罪防守放松,想去报复。可再问柳大人指使他做了什么事,却支支吾吾顾左右而言他。
刺客在关押期间竟遭人灭口,好在守卫机警未能得逞。再顺着查下去,竟查出一桩惊天大案来。
初冬的寒风扫过紫禁城的金瓦高墙,吹落枝头最后几朵残花,怡妃一身雨过天青白梅初绽棉裙,钗环褪尽,跪在坤宁宫外的汉白玉台阶下。一张因冬日料峭冻得微微发红的面颊仿若初绽的雪海宫粉,一枝寒玉澹了春晖。
我坐在窗下赏一盆水仙,玉梅上前添了茶,关切地朝外望一眼,轻声道:“怡妃娘娘已跪了半个时辰了。”
我点点头:“还不够。”
玉梅忧道:“今日太阳虽好,可终究入了冬,别冻坏了。要不奴婢送件披风出去?”
我摇摇头:“你这样,还能说是本宫罚她么?”
玉梅垂了头不再说话,蕙菊捧来一碟瓜子薄脆,朝我使了个眼色。
我咳一声,推开窗,对下面抬起头的怡妃道:“不是本宫不愿,可柳家犯了重罪,皇上未开口之前本宫也没办法。你跪也没有用,还是起来吧。”
“皇后娘娘,稚子无辜,臣妾只希望能去昭阳宫看一眼玲珑,还请娘娘成全!”怡妃洁白的额头重重磕在汉白玉地砖上,再抬起时已青紫一片。
我正要开口,只见坤宁宫外明黄仪仗一闪,沈羲遥已大步走进来。
他乍见怡妃跪在地上,眼中一抹诧异,再见怡妃青紫的额头,更闪过一丝心疼来。却不理会不询问,径直走进殿中。
我盈盈下拜,沈羲遥扶我起来又坐到窗下,仿佛是怕冬日的风吹着我,他亲手关了窗,却连怡妃看也不看一眼。我余光扫去,只见怡妃的脸霎时雪白一片。
“皇上,”我起身施了一礼道:“怡妃她……”
沈羲遥却打断了我的话,指着窗前一盆水仙道:“就说怎么这样香,原来是这个。”他的笑容淡淡如冬日薄薄日光,复道:“薇儿才华这般好,不如赋诗一首?”
我见他眼底有疲惫,想来定有什么不顺心。再飞速望一眼投在窗上怡妃的剪影,她已低下头去。我整理了心思开口道:“瓣疑是玉盏,根是谪瑶台。嫩白应欺雪,清香不让梅。皇上觉得可好?”
沈羲遥点点头,笑容中有难得的放松。“朕一直喜爱梅花,遗世独立,孤清高洁,如今听此诗,又觉得水仙也好,仙风道骨,清香自信,能与梅花相并,又更令人亲近。”
我笑一笑:“臣妾更喜欢梅花,也愿如梅花一般。”
沈羲遥点点头:“薇儿已如此。至于水仙,相较之下怡妃更似。”他看一眼外面,仿佛这才发现怡妃跪在那里,淡淡道:“怡妃惹你生气了?”
我这才明白为何他进来时不问,原来是以为怡妃触怒了我,所以先不理会,此时哄我展颜了才开口,一时不知他到底是在乎我,还是在乎怡妃。
我笑一笑:“怡妃妹妹没有令臣妾生气,她素来做的很好。如今跪在那里,是……”我小心觑一眼沈羲遥神色,仿佛有些担忧和犹豫,停了停才道:“她是为玲珑而来。”
果然上一瞬还挂着淡淡笑容的沈羲遥,面色一下子冷下去,好似平地起了阵冷风一般。
我却继续说下去:“怡妃妹妹与玲珑曾有母女缘分,据说前日她路过昭阳宫,见到宫中凄凉玲珑无人照拂,十分心疼,故今日求臣妾允她去探望。”我跪在地上,诚恳道:“臣妾知道,柳氏有欺君之罪,罪无可恕。但玲珑无辜,又是公主,不该一同禁在昭阳宫中。”
外面怡妃哀哀哭泣,求道:“皇上,您怎样责罚臣妾都行,求您让臣妾见一见玲珑。”
沈羲遥眉间有寂寥,他扶起我道:“不是朕狠心,只是……只是玲珑太像柳妃,朕不愿见到她就想起柳妃,想起她多年的欺骗,想起朕像个傻子。”
他的眼底闪过痛苦,令我的心微微抽紧。我拉过他的手,轻声安慰道:“皇上,柳妃当年也不过是为了得到您的青睐与宠爱,任何一个女人都会有这样的私心,希望自己是特别的,是有意义的。”
沈羲遥冷哼一声:“是吗?朕以为,不过是为了她柳家的满门荣耀,加官进爵,巧取豪夺,骄横跋扈。”
我抿了唇,再度跪下沉声道:“再如何玲珑也是无辜的。她虽小可已经懂事了,不该见到生母被囚,父皇置之不理,这要她以后如何自处,别人又会如何看待?皇家的公主,应该尊贵骄傲,不该受到屈辱的。”
沈羲遥眉毛一挑:“皇后是在指责朕?”口气中有淡淡不悦。
我抬头直视他的目光,不畏惧地点点头,朗声道:“是!”
沈羲遥不怒反笑,扶起我道:“那你说如何?”
我朝窗外一指:“既然怡妃妹妹之前就与玲珑有缘,又时时挂念,皇上不如成全了她的慈母之心吧。”
沈羲遥沉默半晌,终点了点头。吩咐张德海带怡妃去接玲珑,从此玲珑生母为怡妃,而非犯下重罪的柳氏如絮。
次日怡妃带了穿戴一新的玲珑来坤宁宫谢恩,玲珑依旧可爱,望向怡妃的目光亦十分依恋,只是昔日清澈如甘泉的眼眸里多了些忧伤,仿佛一夜之间长大了般。
我逗了她一会儿,见她终于露出小孩子的天真烂漫,这才打发嬷嬷带她去后殿玩,那里有精工坊送来的许多新奇玩具,想必也会让她开心。
怡妃起身朝我郑重跪拜道:“臣妾多谢娘娘!”
我关切望着她道:“昨天跪了那么久,膝盖怕是受不住,赶紧起来吧。”
怡妃柔和一笑:“算不得什么,只要能接玲珑出来臣妾怎么做都行。”说着朝我磕了三个头:“臣妾万分感激娘娘,若有哪里需要臣妾的,臣妾一定赴汤蹈火万死不辞。”
我亲手将她扶起:“你是真对玲珑好,本宫才肯成全你的。毕竟稚子无辜。”说罢轻轻叹了口气,仿佛有心事萦绕心头。
怡妃为我斟一杯茶:“娘娘可是有心事?”
我笑一笑,仿佛不在意道:“也没什么,不过是想到孟庶人。”
怡妃一听自然明白我的意思,孟家通敌满门抄斩,沈羲遥顾念旧情还要留她一命。如今柳如絮虽然欺君在前,可毕竟这么多年皇帝待她都是真心,难免心软。
“娘娘是怕皇上念旧?”怡妃试探问道。
我面上浮上点点忧愁:“皇上是长情之人,柳如絮毕竟谨慎侍奉多年,如今柳家都关在刑部大牢里还未定罪,她甚至连品级都没降,仅仅禁足在昭阳宫中,本宫怕……”我深深看怡妃一眼:“万一哪日她东山再起,旁的不说,第一个便是一定要接玲珑回去的。”
怡妃轻轻打了个颤,眼中的温柔渐渐被狠厉替代。
我见她有所动,便也点到为止,淡淡笑道:“不说了,毕竟后宫三千,前朝百官,兴衰荣辱都依托在皇上身上。一切,还是都遵照皇上的意思吧。”
怡妃点了点头,但神情若有所思,不多会儿便告辞了。
约莫十日后,柳家被定罪,阖族无论男女老幼皆抄斩,禁足中的柳妃囚于昭阳宫,待三日后与家族同赴黄泉。
沈羲遥命我办此事,他不想再听到任何有关柳家的消息。于是,按照我的授意,没有人告诉柳妃她被赐死的消息。这样,头顶的利剑时刻悬着,她一定会时刻忐忑紧张,不安焦躁,或者,隐隐抱有希望。这样的心境最是磨人,我也要她尝一尝。
三日后,天不亮我便再睡不着,早早醒来只见外面明晃晃一片。蕙菊备了金盆栉巾侍立一旁,见我起来便伺候梳妆。
我指一指窗外:“今天天亮的这样早?”
蕙菊笑道:“昨夜下了好大一场雪呢!没想到今年雪来的这样早。”
我一震,转瞬便压下心底一点愧意,不动声色由蕙菊为我梳妆。
馨兰走进来轻声道:“娘娘,前面来问,何时押送柳妃去刑场。”
我看着妆镜中那个女子,霞绯色事事如意蜀锦夹棉芙蓉裙上以五彩丝线绣出喜鹊报春,这件裙袍,像极了我在闺中的一件,不过材质稍有不同而已。当年穿着那件裙子的女子,眼神干净清澈,如空谷幽兰般超尘。而如今,镜中女子的眼睛却如无波古井,幽幽不见底,仿佛是温柔平和的,却又是无情寒冷的。眼波流转之间,也全无当年那份灵动出彩,只余淡然,还有稍许凌厉。
此刻,这眼中流露出难得的怜悯来。我沉默半晌道:“毕竟曾是宫妃,与犯人同赴刑场有失皇上颜面。”顿了顿又道:“传本宫懿旨,柳如絮侍奉皇上多年,留全尸。”
馨兰会意道:“奴婢这就去。”
我点点头,取过一枚芙蓉石海棠压鬓戴在发髻上,看看窗外纷扬的大雪,去年此时我差点冻死在雪地中,而今年,在这样暖洋如春的坤宁宫里,我却突然怀念起当初的日子来。虽然艰苦,却没有争斗,没有算计,不用一步步变成那个我不认识,也不喜欢的凌雪薇。
不久馨兰捧了个紫檀木托盘进来,上面按例蒙着一层青色锦盖。
我看也不看那托盘一眼,便起身准备去昭阳宫。
一路上雪渐渐小了,风却逐渐大起来。坐在暖轿中我也不免打了一个又一个寒战。
昭阳宫依旧是当初模样,前殿雕梁画栋雅致清新,一应器物整洁干净,除了没有侍立一旁的宫女太监,令人疑心住在这里的还是当宠之下的柳妃。
柳如絮被禁足在后殿,一踏进出前门,一股寂寥之意扑面而来。当初养了锦鲤的一池碧波如今只剩下空荡荡的池子,里面铺满落叶与灰尘。周遭柳树依旧,因不在季节,只剩下光秃秃的树枝,如垂死的手,无精打采地落在地上,将远处分割成斑杂的碎片,乍一看,很是惊心。
柳如絮坐在后殿门槛上,呆呆望向天空。她身上一袭天青色隐花罗衣微微泛出褪色后的白色,如秋日衰草上一层寒霜。满头青丝挽了个圆髻,细看之下固定发髻的簪子竟是一根竹筷。而她面容憔悴,眼神空洞,整个人消瘦至极,看上去还不如普通宫女来得神气,与昔日的后宫第一人判若两人。
我的心不知为何有抽紧之感,对身边随同而来的张德海道:“无论如何皇上没有褫夺柳妃品级,仅仅是禁足于此,怎么连个服侍的人都没有?”
张德海一脸为难道:“娘娘,您也知道,禁足不过是明面上说的,谁不知柳妃是囚禁在这儿。既是囚禁,怎么会有服侍的人呢。”
我看一眼那边对我们到来全无反应的柳妃,不由叹了口气:“无论如何,也该留个人照顾着。”之后疑道:“柳妃的家生丫头呢?她总该陪着啊。”
张德海轻声道:“柳氏一族被抄九族,近身仆役也不例外的。”
我一惊,不想此次沈羲遥竟狠心至此,当下噤了声,只朝柳如絮走去。
直到我们站在她面前,柳如絮仿佛才意识到有人来,抬起呆滞的眼睛瞅一瞅我,再看一看我身后的张德海,又将目光落在了浅灰色的天上,整个人死气沉沉毫无活气,仿佛失去了灵魂的玩偶,又似得了癔症的病人。
馨兰厉声道:“大胆柳氏,见了娘娘还不行礼?”
柳如絮的目光再度落在我身上,毫无礼数地从上到下打量一番,又别过头去道:“什么娘娘?本宫才是皇上最宠爱的妃子!凭什么向他人参拜。”
馨兰气道:“如今你不过是个罪人,见了皇后娘娘还不跪拜,小心治你大不敬之罪。”
柳如絮冷冷一笑,冰霜般的眼睛盯住馨兰:“本宫如今还怕有其他罪吗?”
我淡淡一笑:“对嘛,这才是柳妃。”
柳如絮看了我一眼,懒懒道:“你来做什么?”口气全无敬意,也无担忧,有一种破罐子破摔的意味。
我的笑容如春风化雨,声音温柔如水,仿佛是对好友交心一般:“来看看你,这么多年你一直居功自傲,不将任何人放在眼中,本宫一直不与你计较。如今临死还能保持这样一份骄傲,本宫倒真真敬佩了。”
柳如絮一愣,眼中伪装的淡定瞬间变成惊恐与怀疑。她死死盯着我:“你刚才说什么?什么临死?”
我惊讶道:“咦?难道你不知道,今日是你柳氏一族赴刑场的日子么?”之后抬头看一眼天空:“此时怕是已经在等监斩令了。”
柳如絮颤了颤,满眼不信,她几乎尖叫道:“不可能!皇上宅心仁厚,我父亲不过是贪赃枉法,怎么会要了全家的性命?”
我摇摇头:“不是全家,而是九族,无论男女老幼皆斩首示众!”
她闻言结结实实打了个寒战,“怎么可能?怎么可能?”她喃喃着,眼里流下泪来:“皇上怎么会如此狠心?”之后她直直盯着我,那眼神仿佛吐着信子的毒蛇一般:“是你!一定是你!你除了孟家还不够,还要除掉我柳家?”
我示意蕙菊上前,朝柳如絮冷冷道:“与本宫何干?你柳家使尽浑身解数,先派人假意刺杀皇帝,又安排你刻意相救。皇上被蒙在鼓里纵容你多年,如今他知道真相,你觉得,他能放过你们吗?”
“我们没有!那刺客是真的,我救皇上也是真的!”柳如絮喊叫起来。
我冷笑道:“如今人证物证俱在,无论你说什么,都改变不了欺君的事实。所以……”我近前一步,用只有我俩才能听到的声音说:“即使你护驾是真,皇上也不会信了。”
柳如絮看着我,眼底几乎逼出血来,牢牢盯着我,声音充满恨意:“我就知道,你是在报当年安阳的仇!当初没有在那杀死你,真是错误!”
这下换我一惊,安阳?那是多么遥远的事了。
“你是说……”我的思绪回到那被大火包围的客栈,回到落入火海的霞儿身上,我的声音微微颤抖:“那场大火?”
柳如絮桀桀道:“是啊,”她将散落在鬓间一缕头发别在耳后:“你说你为什么就没有死呢?如果你死了,皇上最爱的人就是我,这皇后的位置也是我的!这世间,为什么要有你!又为什么让他遇到你!”
“为什么?”我看着柳如絮,当年我还未被太后下旨入宫为后,也不认识沈羲遥,而柳如絮是后宫最得宠的妃嫔,她为何要害我?
“你不知道?”她的神情突然有一丝疑惑:“你竟不知?那你为何要对我柳家动手?”
我看着她:“柳家是罪有应得,与本宫何干?当年,当年本宫还未进宫,你为何要杀我?”
她“哈哈”仰天长笑,却不理会我,只朝东拜了拜道:“皇上啊!臣妾对您才是一片真心啊!为何,为何您看不到,为何您不要啊!”
我正欲上前问个清楚,张德海却拦住我道:“娘娘,时辰到了。”
“可是……”我指一指柳如絮:“本宫有话要问她!”
柳如絮朝我恻恻一笑,那笑容却令我毛骨悚然:“我不会告诉你,我还要化作鬼魂,看着你一错再错!”她说完,一个箭步上前扯下蕙菊手中托盘上的帕子,里面搁着一壶鸩酒,三尺白绫,还有一把匕首。
柳如絮劈手拿过酒壶,却又顿时失去勇气,凑在嘴边久久不敢饮下,眼泪在脸上淌成小河,不住往下滴答。
我难耐心底疑惑上前一步,急切道:“告诉我,你知道那个救我的人是谁,对不对?”
柳妃看着我,眼底突然显出一点光彩,然后轻轻点点头道:“你过来啊,你过来我就告诉你。”
我下意识便踏前一步,张德海惊呼道:“娘娘不可!”
我却突然清醒过来,过去种种,是死去的凌雪薇的过去,如今的我,即使知道那人是谁又如何?与此时的我,又有何意义呢?罢罢罢……
再看柳如絮,一脸死到临头犹自挣扎的狞笑,整个脸都扭曲了。我从心底泛上恶心,转过身去对张德海道:“张总管,剩下的交给你了。”
说罢带着蕙菊馨兰等人离开。
一声凄厉的呼喊在身后响起:“皇上!”惊起树梢的鸟儿扇着翅膀飞远了。
我不由回头,柳如絮不知何时脱去外衣,露出里面一件做工精良的湖水蓝湘绣蝶恋花百褶丝裙,配一件桃色红粉双牡丹裹胸,外披一件浅蓝色轻纱半袖,这是一套夏季服饰,有那么一瞬,我还以为回到了往昔。但细看下这裙袍是多年前的款式,也微微发旧。
她的头发披散下来,眼含泪水,手执酒壶饮下一口,脚下一个旋转,似乎要跳起舞来。可是,她的唇角淌下鲜红的血液,面上也露出痛苦神色。那鲜血落在蓝色的裙上,似盛开的一朵蔷薇。她突然微笑,如同撕破阴云的一缕阳光,只见她张了张嘴,仿佛要唤出一个人的名字。可她终究发不出声音,一个旋转还未完,已脚下一软,缓缓跌落在地上,抽搐几下便不动了,眼睛却睁得大大的,望向暗沉沉的天空,满是不甘。
我看得惊心,又有些怕。回过头,正对上沈羲遥怔怔的双眼。