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伏尘立时大势地拍手赞说:“李大人的推断很精彩哦！！”
李陌一并无心延案，他轻叹了一声，转向宁逍说:“阁老这又是何必呢………”
…………
宁逍也是摇头苦笑，迟疑了许久，才对李陌一说:“若说破案，你确实在行，但此案中暗藏的一些事情，却并非你想象的那么简单………”
李陌一一时间也不知道说什么好。
…………
半晌。
“其实阁老不说，晚辈也能猜到一二………”李陌一深深吸了一口气，最终还是开口说。
“阁老是笃定了———晚辈一定会去救她吧，阁老想要的并非是毒害赵乐乐，而是制造赵乐乐畏罪服毒的假象，也就足够了………”
…………
李陌一如此说着，神色却有些黯淡。
———宁逍再一次利用了他。
虽然这样做，对大局是有绝对的好处的。
…………
这一路上，李陌一已经明白了。
———为什么自己会在赶往大牢的途中碰到李府长？
为什么王宝儿和老御医———秦玄么会比自己还要晚到？
…………
———陪堂王十，第一个通知的就是他李陌一！！
李陌一正在养伤，当起了甩手掌柜。
按说出了事之后，陪堂王十应该即刻通知提刑司或者王宝儿，甚至是李府长。
然而王十却偏偏第一个通知了李陌一，正是打着让李陌一去救赵乐乐的好算盘———
…………
“阁老就如此相信晚辈？万一晚辈无法救下，赵乐乐可就真的被毒害了！！”
…………
宁逍没想到李陌一连这个都能够推出来，看了看李陌一，也决定不再隐瞒，朝李陌一解释说。
“你说得大抵是对。但有一点却弄错了，下毒的确实是伏丫头，但幕后指使并非老夫………”宁逍平生阅人无数，自然看得出李陌一此番何意。
…………
“幕后另有其人？”李陌一也有些讶异，不过想了想，李陌一也就清楚了。
眼下在此案中主持大局，拥有足够的能力去掌控和改变局面的，除了宁逍，就只剩下一个人。
———那便是老御医秦玄么！！
…………
…………
“秦玄么？他为什么要毒害赵乐乐？如果是他的话，完全可以让提刑司的人进去下毒就好了，为什么要用到伏尘？”李陌一不由疑问说。
“因为把守大牢的是王宝儿的人，如果通过这些人来下毒，秦玄么必定会被发现，若王宝儿禀报上去，秦玄么也就彻底玩完了………”
李陌一渐渐清出了头绪来：“也就是说，想害赵乐乐的并非阁老，而是老御医自己的意思？”
…………
李陌一本以为自己已经接近真相。
然而宁逍却继续摇头说:“非也，真正想要害赵乐乐的，其实是她自己！！”
“赵乐乐是自己服毒的？！！！”这次李陌一是真的有些摸不着头脑了。
———真相竟然真的是赵乐乐想要服毒自尽！！
…………
可是赵乐乐为什么要自寻亡路？
老御医为什么肯协助赵乐乐？
…………
宁逍点了点头，而后继续解释说:“赵乐乐不愿连累赵氏家族，更不希望连累到赵贵妃，对于目前的状况，亡去根本就不是苦难，而是最好的结局！！”
…………
“她之所以能够说动秦玄么，是因为她用那片药园子作为交换的代价，并将那种神秘茶叶的制造法子，告诉了秦玄么………你以为秦玄么今次的目的是为了查探赵乐乐？非也！这老头子是另有所图！！”
“那些异化一品红？”李陌一仿佛找到了最后一张拼图。
———脑子里的脉络也渐渐清晰了起来。
…………
…………
赵乐乐为了保护家族名声，不惜一心求亡。
作为交换代价，她将药园子连同那种能让人迷失心智的大草土茶叶，都交给了秦玄么………
也就是说，王宝儿或许真是为了案子而来。
但老御医的目标却并不简单。
眼下郑书吏亡了。
如果连赵乐乐都倒下了，那种神秘茶叶必定会从世间消失。
———那才是赵乐乐最担心的。
…………
赵乐乐曾经通过这些大草土茶叶来牵制差场中人。
秦玄么如此紧张这些茶叶，是否可以说明，他也是受牵之人，或者说还有其他受牵之人存在？
…………
———秦玄么根本就是为了大草土茶叶而来。
…………
王宝儿是当今帝上身边的大太监，却听令于秦玄么。
———当今帝上或受牵于大草土茶叶。
…………
至于赵乐乐。
从秦玄么能够找到宁逍，让其指使伏尘下毒，就可以看得出来，赵乐乐根本就不值一提。
念及此处，李陌一不由想起了合家走水之事。
如果李陌一猜得没错，合家起火的地方，应该就是那个药园子。
———而被烧掉的，应该就是那片花海！！
…………
秦玄么还在假势地为救活赵乐乐而欣喜。
事实上内心却急迫地等着接管赵乐乐那片花海。
———却不知宁逍已经抢先一步，将那片花海全都烧掉了！！
…………
李陌一甚至能够推想得到。
宁逍肯定是与合老太公商议妥当，借口挖掘尸骨，将那片花海全都铲除，再一把火彻底烧尽。
而从合府大门地下挖出来的尸骸，正好转移到农家小院旁边的花海。
———那里只有赵乐乐及其亲信能够进入，尸骸从那里被挖出来，这份证词的分量也就足够了。
…………
…………
掌全局，断今时。
…………
想通了这些，李陌一不由叹了一口气。
————宁逍还是那个宁逍。
…………
…………
…………
否定既有的东西，并言出不存在的东西
———《人冥传说前篇》
附。一古老故事:彩琴人
…………
铮——、淙淙———。
淙———、铮铮————。
———那是很久、很久、很久以前的事了。
根据文字记载，那是发生在九百年前的事。
异国海关内有个名为“蓬莱岛”的岛屿。
岛上最初只是一座小村庄，随着房子兴建、商店开张、百姓聚集，不知何时，它已成为一个麻雀虽小，五脏俱全的岛屿。
…………
岛屿中心周围被高耸的石壁环绕。
岛上的街道狭窄、往来交错，如积木堆叠似的石造房屋在街道两旁矗立，竞高似地并排而立。
…………
很快，蓬莱岛成了一个贸易兴盛的集散地。
藉由这个停靠岛，载有各种货物的船只从遥远的地界或村庄来到这里，然后又载着不同的货物离开。
岛屿东边有个渡口。
那渡口也是成天都有停靠着满船货物的货船出入。
因此，蓬莱岛沿岸可做为仓库的地方，全堆满了装货物的麻袋。
…………
大概就是因为这样吧！
蓬莱岛这地方从很久以前就有许多老鼠，举目所见，尽是老鼠踪影。
一般百姓的家里有，
铁匠的家里有。
石匠的家里有。
大夫的家里也有。
渔夫的家里有。
地板底下有。
每天，每个地方都有老鼠大肆的踪迹，
…………
老鼠会跑进大厅，
溜进厨房，
直闯卧房，
连在饲养家畜的小屋、地窖也都横行无阻。
…………
因为数量太多，蓬莱岛的人们没有一天是看不到老鼠的。
玉珠般的圆眼睛，两只白色尖耳朵，密如刷子般的灰色皮毛，仿佛蚯蚓似的细长尾巴———这样的身影时时掠过人们脚边、在人们脚下出没。
它们还到处作窝，生下许多小老鼠。
———于是老鼠数量不断增加。
不只是屋里，连院子里、木柜中、楼梯背面，还有毛毯或衣物下，随处可见老鼠的窝。
…………
就算有人，老鼠也毫不在意地进出。
为了阻绝鼠患，岛上的人们不但设陷阱、放毒药，还试过养猫、放狗等方式。
但是，不论怎么做，老鼠依旧横行无阻。
而那些被陷阱抓到、被毒药毒亡、被猫捉住的老鼠，只占了全部的极小部分。
…………
人们想尽办法，试过各种办法赶走老鼠，却完全徒劳无功。
———它们依旧大摇大摆地在各处来去自如，窜上柱子、偷袭仓库、将装了粮食的麻袋咬得破破烂烂。
…………
总之，老鼠一直不断增加。
…………
渐渐地，连外面的街道、屋里的地面，所有可以站的地方都快被老鼠淹没了。
它们翻倒柜子、弄破花瓶、在衣柜上打洞、
在书上留下咬痕、啃啮蜡烛。
将吃食咬得七零八落。
更吓到小孩童，种种行径不胜枚举，就这样大肆作乱。
…………
因此，感到非常困扰的岛民全聚在一起商讨办法，解决鼠患。
不过。
…………
翌日，无计可施的岛民在东边渡口前立了一块告示木牌，上面写着：
凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金。
…………
但是，一直没有人敢出面说自己能扑灭全部的老鼠。
到最后，蓬莱岛上的所有人全无奈了，只能习惯与老鼠为伍的生活。
这种情形一直持续到一个古怪的男子出现。
…………
———那是一个瘦高的年轻男子。
他的眼中闪烁玄样光芒，皮肤黝黑，穿着一件由各色布料拼成的古怪上衣，头上戴顶有白蓝相间的皮帽。
不只如此，年轻男子的背后还悬着一系了绳子的木制古琴。
———两端由檀木制成，样子就像寻常的古琴。
…………
岛民们见到那个年轻男子，暗地替他取了一个“彩琴人”的绰号。
…………
彩琴人住进了岛上的一家客栈。
中午时，他在客栈里与岛民和其他同为过往商贩的客人一起吃饭。
…………
彩琴人向客栈老板点了牛肉面和酒，看着地上说：“这岛上的老鼠真多呀！！”
———好比现在，有只大老鼠正在啃他的布鞋呢！
…………
挺着大肚子的老板叹气，“可不是吗？这岛上的老鼠真的多到不可思议哪！岛民们还为此立了告示喔，上面写了，不论是谁，只要能将这些老鼠全数扑灭的人，都能得到一箱金子作为报酬。”
“金子？”
“嗯，对啊！那可是有百两金子的重赏呢！！”
“太好了！！”彩琴人高兴得扬声大叫。
周围人们不禁全都震讶地望向他。
…………
彩琴人对老板说：“我来帮你们扑灭老鼠吧！”
“什么？你是说你要扑灭老鼠？”
“当然咯！小事一桩。”
…………
彩琴人一填饱肚子就向东边渡口出发。
…………
他对告示牌旁的两个守卫说明来意。
守卫立刻打量起了眼前这个男子。
“你是说………你能帮我们扑灭这岛上的老鼠吗？”
“嗯，没错。”
“当然是真的。不是我自夸，就算是吃人的野狼、蜈蚣、蝙蝠、毒蛇海蛟等，我都曾轻轻松松地手到擒来！！”
“那就拜托你了。”
“我知道了。金子的部分没问题吧？
“没问题！没问题！！若能将老鼠全数扑灭，我们岛民会很高兴地奉上百两金子作为酬谢的。”
“一言为定。”彩琴人叮嘱。
…………
“但是………你要怎么扑灭老鼠？”守卫对彩琴人投以怀疑的眼光。
…………
“秘密，我可是有特殊的灵力喔！！”彩琴人动作大势地取下帽子，深深一躬后，走出渡口。
…………
翌日清晨。
日头升起的前几刻，周遭还处于微暗的状态。
彩琴人已站在岛屿中央的大道上。
他平地而坐，将悬在身后古琴放于膝上，指尖优雅地舞动，轻轻地奏起古琴。
…………
———那是从来没人听过、奇妙至极的音色。
淙——、铮铮————。
铮——、淙淙———。
“………”
…………
陌生的琴音响彻蓬莱岛。
蓬莱岛的岛民从睡梦中醒来，猜想这琴声是怎么回事。
突然间，家家户户的各个角落纷纷传出窸窸窣窣的闹动声响———一只、两只、三只、四只………
…………
老鼠们陆陆续续探出头。与岛民一样侧耳倾听，接着有如万马奔腾般，一只只地冲向房子外面。
老鼠从岛上各个角落，成千成百地一窝蜂跑了出来！
从狭窄的巷弄。
从墙与墙之间的缝隙。
从它们藏身的洞里。
从屋檐下方。
老鼠一一现身，沿着石板路，成群结队地奔向琴声来源。
令人惊奇的是，到了最后，岛上的老鼠无一例外地全聚在奏琴的彩琴人脚边。
…………
淙———、铮铮——。
淙——、铮铮—。
淙——、铮铮———。
“………”
彩琴人将古琴竖于身前，奏着古琴。
确认过后，慢慢地往前迈步，一大群老鼠便跟着他身后前进。
他走进蜿蜒在各户之间的曲折小径，穿越诸石，走到东边渡口，而这群老鼠也跟在他身后，依着同一方向前进，形成一列相当漫长的队伍。
走到东边渡口，彩琴人仍奏着古琴，继续往东边前进。
抵达海边。
…………
然而，就算到了海边，他也没停下脚步，就这样哗啦啦地走入海里，直至膝盖没入水中。
于是，受到琴声之惑、尾随其后的鼠群也进入了湍急的海水。
或溺水，或被席卷而去。
即使最前方的老鼠察觉了危险，却被后方接踵而来的老鼠不断推挤，无法自已地落入水中。
…………
过了一阵子，老鼠们终于一只不剩地全进了海里。
———也就是说，蓬莱岛岛里连一只老鼠也没有了。
…………
见到这情形的岛民们欣喜若狂。
那些可气的鼠辈总算消失了！！
不论是岛上或屋里，都不再有老鼠的踪迹，再也没有比这更值得庆贺的事了！！
其他岛民听到这个消息都大喜过望，纷纷涌到了街上。
他们在大街上又唱又跳、将孩子高高举起、举酒干杯庆贺———蓬莱岛上的所有人无不全身洋溢着狂喜感，大肆喧闹，尽情欢庆。
…………
彩琴人神情愉悦地奏着古琴，走回岛民们欢欣大舞的场中，人们七嘴八舌地向他说谢。
…………
————
彩琴人看着众岛民，“好啦，我已经遵守约定，将这岛上的老鼠全扑灭了，现在轮到你们依约给我一百两金子的报酬了吧！！”
…………
岛民们本来对他满怀感激，听了这话，却愕然舞止，脸色倏地一变。
———突然觉得给他金子这件事似乎不太妥当。
其中一个岛民说:“的确，老鼠是没了。但是，没人知道那是不是你的功劳啊？说不定是老鼠厌倦了这里才跑出去的吧？”
“你说什么？你们该不会想毁约吧？”彩衣人板着脸问。
…………
那个岛民摇摇头，“我们当然会遵守约定。只是，老鼠真的全都扑灭了吗？真的连一只都不剩了吗？告示上写了‘凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金’，也就是说，只要留下一只就违反了约定，当然也就不能给金子了。”
“所以，能请你证明自己已将老鼠一只不剩地扑灭了吗？蓬莱岛说小是小，但对一只要找地方藏身的小老鼠来说，可就很大了。我看，在那里八成还有一只老鼠留下来呢！！”
…………
彩琴人用可怕的眼神愤愤瞪着那人。
那人的圆脸冒出了汗珠。
彩琴人声音低沉地说：“看来，你们是不想守约了。”
“不论是约定还是什么，你也只有奏奏古琴而已嘛！这样应该没办法扑灭老鼠吧？”
…………
彩琴人以饱含怒意的眼神环视四周的岛民，“蓬莱岛的人都这样不守信用吗？”
…………
这时，一个拄着拐杖、岛主模样、上了年纪的老人从人群中走出来。
“我们蓬莱岛的人当然会守信，但是一百两金子的代价真的太高了。各位，不如就给他十两金子吧？”老人提了一个他们比较能接受的数目。
…………
一边的女人却尖声叫道：“那个彩琴人一定用了玄术！只是奏奏古琴就想将我们唬得团团转，我们可没道理将金子给这种人！”
彩琴人既生气又轻蔑地看着岛上的众人，非常愤怒地说：“好！我懂了，你们这些人，说好灭绝鼠患就给我金子，如今却出尔反尔！很好！你们一定会后悔的！！”
说完之后，彩琴人便迅速离开了蓬莱岛。
…………
接着又过了几天。
…………
一年一度的“大市”。
这天，岛上的大人们全去了东边渡口下货。
…………
彩琴人再度来到蓬莱岛。
他的表情狰狞，目光晶亮，头上戴了一顶怪异的灰色帽子，身穿灰衣，一身猎人打扮。
彩琴人走到岛屿中央的大道上，再度奏起那古琴。
铮铮——，淙——。
铮铮———，淙———。
“………”
…………
突然间，岛上所有看家的孩子们一个、两个、三个、四个………陆陆续续走出门外，渐渐往彩琴人所在的地方聚集。
不论是男、是女、是年幼，凡是四岁以上、十六岁以下的全聚集过去了。
铮——，淙淙——。
铮———，淙淙———。
铮———，淙淙————。
“………”
…………
彩琴人奏着古琴，迈步往南边走去。
孩童们个个浑然地跟在他身后，脸上的表情仿佛在作梦似的。
他与这些一百一十个孩童形成一列长长的队伍，穿梭屋檐相抵的狭小巷道，摩肩擦踵地彼此挨着，随着琴声的旋律前进。
彩琴人不间断地奏琴，一路向南走去，往一座望眼可及的山丘而去。
…………
一位负责照顾孩子们的妇人，赶紧将这异样的情况通知在东边渡口的岛民们，所有的岛民闻言随即冲出渡口，哭喊着奔回家中。
但是，就如那妇人说的。
———孩子们已经全都不见了。
整个蓬莱岛岛已经没有半个孩子的踪影。
每个做母亲的都悲恸得仿佛心口就要裂开似的，嘴里直叫着孩子的名字。
每个父亲也都后悔没有遵守与彩琴人的约定，心急如焚地往来奔走，四处寻找自己孩子的下落。
…………
老岛主立刻派人到各处搜寻孩子们的下落或有关他们行踪的线索，并发布以下的告示：
凡知道蓬莱岛孩子们的下落者，将有重赏。
但是，不论怎么做，一百一十名孩子仍如消失的烟雾般无影无踪。
…………
过了几天。
那些失踪的孩童中，有一个行动不便的孩子独自回到了蓬莱岛上。
那孩子表情悲伤地说：“我的脚瘸了，没办法跟他们走到目的地，途中就被留在路边………”
…………
又过了几天。
有一个孩子回来了。却是不能开口说话。
岛上的人问：“那些孩子到底被带到什么地方呢？”
但是，音哑的孩子无法将所见情景形容出来。
结果仍是一团谜。
…………
…………
彩琴人用琴声将一百零八个孩子带走的事，不论过去多少年，甚至到了现在，仍没有人能得知其中真相。
有人说，那些孩子在遥远国度过着无假、安乐的日子。
也有人说，他们从此被囚禁在地底里过活。
之后，蓬莱岛的孩子们出走的那条街道渐渐地就被叫作“不乐街”。
———在这条街道上，起舞与奏乐都是被禁止的。
甚至连笑容都是不可能的。
…………
此外，在孩子们消失的那座山丘上，也立了两座石碑。
这就是那玄之又玄的蓬莱岛———
彩琴人的故事………
…………
…………
伏尘立时大势地拍手赞说:“李大人的推断很精彩哦！！”
李陌一并无心延案，他轻叹了一声，转向宁逍说:“阁老这又是何必呢………”
…………
宁逍也是摇头苦笑，迟疑了许久，才对李陌一说:“若说破案，你确实在行，但此案中暗藏的一些事情，却并非你想象的那么简单………”
李陌一一时间也不知道说什么好。
…………
半晌。
“其实阁老不说，晚辈也能猜到一二………”李陌一深深吸了一口气，最终还是开口说。
“阁老是笃定了———晚辈一定会去救她吧，阁老想要的并非是毒害赵乐乐，而是制造赵乐乐畏罪服毒的假象，也就足够了………”
…………
李陌一如此说着，神色却有些黯淡。
———宁逍再一次利用了他。
虽然这样做，对大局是有绝对的好处的。
…………
这一路上，李陌一已经明白了。
———为什么自己会在赶往大牢的途中碰到李府长？
为什么王宝儿和老御医———秦玄么会比自己还要晚到？
…………
———陪堂王十，第一个通知的就是他李陌一！！
李陌一正在养伤，当起了甩手掌柜。
按说出了事之后，陪堂王十应该即刻通知提刑司或者王宝儿，甚至是李府长。
然而王十却偏偏第一个通知了李陌一，正是打着让李陌一去救赵乐乐的好算盘———
…………
“阁老就如此相信晚辈？万一晚辈无法救下，赵乐乐可就真的被毒害了！！”
…………
宁逍没想到李陌一连这个都能够推出来，看了看李陌一，也决定不再隐瞒，朝李陌一解释说。
“你说得大抵是对。但有一点却弄错了，下毒的确实是伏丫头，但幕后指使并非老夫………”宁逍平生阅人无数，自然看得出李陌一此番何意。
…………
“幕后另有其人？”李陌一也有些讶异，不过想了想，李陌一也就清楚了。
眼下在此案中主持大局，拥有足够的能力去掌控和改变局面的，除了宁逍，就只剩下一个人。
———那便是老御医秦玄么！！
…………
…………
“秦玄么？他为什么要毒害赵乐乐？如果是他的话，完全可以让提刑司的人进去下毒就好了，为什么要用到伏尘？”李陌一不由疑问说。
“因为把守大牢的是王宝儿的人，如果通过这些人来下毒，秦玄么必定会被发现，若王宝儿禀报上去，秦玄么也就彻底玩完了………”
李陌一渐渐清出了头绪来：“也就是说，想害赵乐乐的并非阁老，而是老御医自己的意思？”
…………
李陌一本以为自己已经接近真相。
然而宁逍却继续摇头说:“非也，真正想要害赵乐乐的，其实是她自己！！”
“赵乐乐是自己服毒的？！！！”这次李陌一是真的有些摸不着头脑了。
———真相竟然真的是赵乐乐想要服毒自尽！！
…………
可是赵乐乐为什么要自寻亡路？
老御医为什么肯协助赵乐乐？
…………
宁逍点了点头，而后继续解释说:“赵乐乐不愿连累赵氏家族，更不希望连累到赵贵妃，对于目前的状况，亡去根本就不是苦难，而是最好的结局！！”
…………
“她之所以能够说动秦玄么，是因为她用那片药园子作为交换的代价，并将那种神秘茶叶的制造法子，告诉了秦玄么………你以为秦玄么今次的目的是为了查探赵乐乐？非也！这老头子是另有所图！！”
“那些异化一品红？”李陌一仿佛找到了最后一张拼图。
———脑子里的脉络也渐渐清晰了起来。
…………
…………
赵乐乐为了保护家族名声，不惜一心求亡。
作为交换代价，她将药园子连同那种能让人迷失心智的大草土茶叶，都交给了秦玄么………
也就是说，王宝儿或许真是为了案子而来。
但老御医的目标却并不简单。
眼下郑书吏亡了。
如果连赵乐乐都倒下了，那种神秘茶叶必定会从世间消失。
———那才是赵乐乐最担心的。
…………
赵乐乐曾经通过这些大草土茶叶来牵制差场中人。
秦玄么如此紧张这些茶叶，是否可以说明，他也是受牵之人，或者说还有其他受牵之人存在？
…………
———秦玄么根本就是为了大草土茶叶而来。
…………
王宝儿是当今帝上身边的大太监，却听令于秦玄么。
———当今帝上或受牵于大草土茶叶。
…………
至于赵乐乐。
从秦玄么能够找到宁逍，让其指使伏尘下毒，就可以看得出来，赵乐乐根本就不值一提。
念及此处，李陌一不由想起了合家走水之事。
如果李陌一猜得没错，合家起火的地方，应该就是那个药园子。
———而被烧掉的，应该就是那片花海！！
…………
秦玄么还在假势地为救活赵乐乐而欣喜。
事实上内心却急迫地等着接管赵乐乐那片花海。
———却不知宁逍已经抢先一步，将那片花海全都烧掉了！！
…………
李陌一甚至能够推想得到。
宁逍肯定是与合老太公商议妥当，借口挖掘尸骨，将那片花海全都铲除，再一把火彻底烧尽。
而从合府大门地下挖出来的尸骸，正好转移到农家小院旁边的花海。
———那里只有赵乐乐及其亲信能够进入，尸骸从那里被挖出来，这份证词的分量也就足够了。
…………
…………
掌全局，断今时。
…………
想通了这些，李陌一不由叹了一口气。
————宁逍还是那个宁逍。
…………
…………
…………
否定既有的东西，并言出不存在的东西
———《人冥传说前篇》
附。一古老故事:彩琴人
…………
铮——、淙淙———。
淙———、铮铮————。
———那是很久、很久、很久以前的事了。
根据文字记载，那是发生在九百年前的事。
异国海关内有个名为“蓬莱岛”的岛屿。
岛上最初只是一座小村庄，随着房子兴建、商店开张、百姓聚集，不知何时，它已成为一个麻雀虽小，五脏俱全的岛屿。
…………
岛屿中心周围被高耸的石壁环绕。
岛上的街道狭窄、往来交错，如积木堆叠似的石造房屋在街道两旁矗立，竞高似地并排而立。
…………
很快，蓬莱岛成了一个贸易兴盛的集散地。
藉由这个停靠岛，载有各种货物的船只从遥远的地界或村庄来到这里，然后又载着不同的货物离开。
岛屿东边有个渡口。
那渡口也是成天都有停靠着满船货物的货船出入。
因此，蓬莱岛沿岸可做为仓库的地方，全堆满了装货物的麻袋。
…………
大概就是因为这样吧！
蓬莱岛这地方从很久以前就有许多老鼠，举目所见，尽是老鼠踪影。
一般百姓的家里有，
铁匠的家里有。
石匠的家里有。
大夫的家里也有。
渔夫的家里有。
地板底下有。
每天，每个地方都有老鼠大肆的踪迹，
…………
老鼠会跑进大厅，
溜进厨房，
直闯卧房，
连在饲养家畜的小屋、地窖也都横行无阻。
…………
因为数量太多，蓬莱岛的人们没有一天是看不到老鼠的。
玉珠般的圆眼睛，两只白色尖耳朵，密如刷子般的灰色皮毛，仿佛蚯蚓似的细长尾巴———这样的身影时时掠过人们脚边、在人们脚下出没。
它们还到处作窝，生下许多小老鼠。
———于是老鼠数量不断增加。
不只是屋里，连院子里、木柜中、楼梯背面，还有毛毯或衣物下，随处可见老鼠的窝。
…………
就算有人，老鼠也毫不在意地进出。
为了阻绝鼠患，岛上的人们不但设陷阱、放毒药，还试过养猫、放狗等方式。
但是，不论怎么做，老鼠依旧横行无阻。
而那些被陷阱抓到、被毒药毒亡、被猫捉住的老鼠，只占了全部的极小部分。
…………
人们想尽办法，试过各种办法赶走老鼠，却完全徒劳无功。
———它们依旧大摇大摆地在各处来去自如，窜上柱子、偷袭仓库、将装了粮食的麻袋咬得破破烂烂。
…………
总之，老鼠一直不断增加。
…………
渐渐地，连外面的街道、屋里的地面，所有可以站的地方都快被老鼠淹没了。
它们翻倒柜子、弄破花瓶、在衣柜上打洞、
在书上留下咬痕、啃啮蜡烛。
将吃食咬得七零八落。
更吓到小孩童，种种行径不胜枚举，就这样大肆作乱。
…………
因此，感到非常困扰的岛民全聚在一起商讨办法，解决鼠患。
不过。
…………
翌日，无计可施的岛民在东边渡口前立了一块告示木牌，上面写着：
凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金。
…………
但是，一直没有人敢出面说自己能扑灭全部的老鼠。
到最后，蓬莱岛上的所有人全无奈了，只能习惯与老鼠为伍的生活。
这种情形一直持续到一个古怪的男子出现。
…………
———那是一个瘦高的年轻男子。
他的眼中闪烁玄样光芒，皮肤黝黑，穿着一件由各色布料拼成的古怪上衣，头上戴顶有白蓝相间的皮帽。
不只如此，年轻男子的背后还悬着一系了绳子的木制古琴。
———两端由檀木制成，样子就像寻常的古琴。
…………
岛民们见到那个年轻男子，暗地替他取了一个“彩琴人”的绰号。
…………
彩琴人住进了岛上的一家客栈。
中午时，他在客栈里与岛民和其他同为过往商贩的客人一起吃饭。
…………
彩琴人向客栈老板点了牛肉面和酒，看着地上说：“这岛上的老鼠真多呀！！”
———好比现在，有只大老鼠正在啃他的布鞋呢！
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挺着大肚子的老板叹气，“可不是吗？这岛上的老鼠真的多到不可思议哪！岛民们还为此立了告示喔，上面写了，不论是谁，只要能将这些老鼠全数扑灭的人，都能得到一箱金子作为报酬。”
“金子？”
“嗯，对啊！那可是有百两金子的重赏呢！！”
“太好了！！”彩琴人高兴得扬声大叫。
周围人们不禁全都震讶地望向他。
…………
彩琴人对老板说：“我来帮你们扑灭老鼠吧！”
“什么？你是说你要扑灭老鼠？”
“当然咯！小事一桩。”
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彩琴人一填饱肚子就向东边渡口出发。
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他对告示牌旁的两个守卫说明来意。
守卫立刻打量起了眼前这个男子。
“你是说………你能帮我们扑灭这岛上的老鼠吗？”
“嗯，没错。”
“当然是真的。不是我自夸，就算是吃人的野狼、蜈蚣、蝙蝠、毒蛇海蛟等，我都曾轻轻松松地手到擒来！！”
“那就拜托你了。”
“我知道了。金子的部分没问题吧？
“没问题！没问题！！若能将老鼠全数扑灭，我们岛民会很高兴地奉上百两金子作为酬谢的。”
“一言为定。”彩琴人叮嘱。
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“但是………你要怎么扑灭老鼠？”守卫对彩琴人投以怀疑的眼光。
…………
“秘密，我可是有特殊的灵力喔！！”彩琴人动作大势地取下帽子，深深一躬后，走出渡口。
…………
翌日清晨。
日头升起的前几刻，周遭还处于微暗的状态。
彩琴人已站在岛屿中央的大道上。
他平地而坐，将悬在身后古琴放于膝上，指尖优雅地舞动，轻轻地奏起古琴。
…………
———那是从来没人听过、奇妙至极的音色。
淙——、铮铮————。
铮——、淙淙———。
“………”
…………
陌生的琴音响彻蓬莱岛。
蓬莱岛的岛民从睡梦中醒来，猜想这琴声是怎么回事。
突然间，家家户户的各个角落纷纷传出窸窸窣窣的闹动声响———一只、两只、三只、四只………
…………
老鼠们陆陆续续探出头。与岛民一样侧耳倾听，接着有如万马奔腾般，一只只地冲向房子外面。
老鼠从岛上各个角落，成千成百地一窝蜂跑了出来！
从狭窄的巷弄。
从墙与墙之间的缝隙。
从它们藏身的洞里。
从屋檐下方。
老鼠一一现身，沿着石板路，成群结队地奔向琴声来源。
令人惊奇的是，到了最后，岛上的老鼠无一例外地全聚在奏琴的彩琴人脚边。
…………
淙———、铮铮——。
淙——、铮铮—。
淙——、铮铮———。
“………”
彩琴人将古琴竖于身前，奏着古琴。
确认过后，慢慢地往前迈步，一大群老鼠便跟着他身后前进。
他走进蜿蜒在各户之间的曲折小径，穿越诸石，走到东边渡口，而这群老鼠也跟在他身后，依着同一方向前进，形成一列相当漫长的队伍。
走到东边渡口，彩琴人仍奏着古琴，继续往东边前进。
抵达海边。
…………
然而，就算到了海边，他也没停下脚步，就这样哗啦啦地走入海里，直至膝盖没入水中。
于是，受到琴声之惑、尾随其后的鼠群也进入了湍急的海水。
或溺水，或被席卷而去。
即使最前方的老鼠察觉了危险，却被后方接踵而来的老鼠不断推挤，无法自已地落入水中。
…………
过了一阵子，老鼠们终于一只不剩地全进了海里。
———也就是说，蓬莱岛岛里连一只老鼠也没有了。
…………
见到这情形的岛民们欣喜若狂。
那些可气的鼠辈总算消失了！！
不论是岛上或屋里，都不再有老鼠的踪迹，再也没有比这更值得庆贺的事了！！
其他岛民听到这个消息都大喜过望，纷纷涌到了街上。
他们在大街上又唱又跳、将孩子高高举起、举酒干杯庆贺———蓬莱岛上的所有人无不全身洋溢着狂喜感，大肆喧闹，尽情欢庆。
…………
彩琴人神情愉悦地奏着古琴，走回岛民们欢欣大舞的场中，人们七嘴八舌地向他说谢。
…………
————
彩琴人看着众岛民，“好啦，我已经遵守约定，将这岛上的老鼠全扑灭了，现在轮到你们依约给我一百两金子的报酬了吧！！”
…………
岛民们本来对他满怀感激，听了这话，却愕然舞止，脸色倏地一变。
———突然觉得给他金子这件事似乎不太妥当。
其中一个岛民说:“的确，老鼠是没了。但是，没人知道那是不是你的功劳啊？说不定是老鼠厌倦了这里才跑出去的吧？”
“你说什么？你们该不会想毁约吧？”彩衣人板着脸问。
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那个岛民摇摇头，“我们当然会遵守约定。只是，老鼠真的全都扑灭了吗？真的连一只都不剩了吗？告示上写了‘凡能将老鼠全数扑灭者，将酬重金’，也就是说，只要留下一只就违反了约定，当然也就不能给金子了。”
“所以，能请你证明自己已将老鼠一只不剩地扑灭了吗？蓬莱岛说小是小，但对一只要找地方藏身的小老鼠来说，可就很大了。我看，在那里八成还有一只老鼠留下来呢！！”
…………
彩琴人用可怕的眼神愤愤瞪着那人。
那人的圆脸冒出了汗珠。
彩琴人声音低沉地说：“看来，你们是不想守约了。”
“不论是约定还是什么，你也只有奏奏古琴而已嘛！这样应该没办法扑灭老鼠吧？”
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彩琴人以饱含怒意的眼神环视四周的岛民，“蓬莱岛的人都这样不守信用吗？”
…………
这时，一个拄着拐杖、岛主模样、上了年纪的老人从人群中走出来。
“我们蓬莱岛的人当然会守信，但是一百两金子的代价真的太高了。各位，不如就给他十两金子吧？”老人提了一个他们比较能接受的数目。
…………
一边的女人却尖声叫道：“那个彩琴人一定用了玄术！只是奏奏古琴就想将我们唬得团团转，我们可没道理将金子给这种人！”
彩琴人既生气又轻蔑地看着岛上的众人，非常愤怒地说：“好！我懂了，你们这些人，说好灭绝鼠患就给我金子，如今却出尔反尔！很好！你们一定会后悔的！！”
说完之后，彩琴人便迅速离开了蓬莱岛。
…………
接着又过了几天。
…………
一年一度的“大市”。
这天，岛上的大人们全去了东边渡口下货。
…………
彩琴人再度来到蓬莱岛。
他的表情狰狞，目光晶亮，头上戴了一顶怪异的灰色帽子，身穿灰衣，一身猎人打扮。
彩琴人走到岛屿中央的大道上，再度奏起那古琴。
铮铮——，淙——。
铮铮———，淙———。
“………”
…………
突然间，岛上所有看家的孩子们一个、两个、三个、四个………陆陆续续走出门外，渐渐往彩琴人所在的地方聚集。
不论是男、是女、是年幼，凡是四岁以上、十六岁以下的全聚集过去了。
铮——，淙淙——。
铮———，淙淙———。
铮———，淙淙————。
“………”
…………
彩琴人奏着古琴，迈步往南边走去。
孩童们个个浑然地跟在他身后，脸上的表情仿佛在作梦似的。
他与这些一百一十个孩童形成一列长长的队伍，穿梭屋檐相抵的狭小巷道，摩肩擦踵地彼此挨着，随着琴声的旋律前进。
彩琴人不间断地奏琴，一路向南走去，往一座望眼可及的山丘而去。
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一位负责照顾孩子们的妇人，赶紧将这异样的情况通知在东边渡口的岛民们，所有的岛民闻言随即冲出渡口，哭喊着奔回家中。
但是，就如那妇人说的。
———孩子们已经全都不见了。
整个蓬莱岛岛已经没有半个孩子的踪影。
每个做母亲的都悲恸得仿佛心口就要裂开似的，嘴里直叫着孩子的名字。
每个父亲也都后悔没有遵守与彩琴人的约定，心急如焚地往来奔走，四处寻找自己孩子的下落。
…………
老岛主立刻派人到各处搜寻孩子们的下落或有关他们行踪的线索，并发布以下的告示：
凡知道蓬莱岛孩子们的下落者，将有重赏。
但是，不论怎么做，一百一十名孩子仍如消失的烟雾般无影无踪。
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过了几天。
那些失踪的孩童中，有一个行动不便的孩子独自回到了蓬莱岛上。
那孩子表情悲伤地说：“我的脚瘸了，没办法跟他们走到目的地，途中就被留在路边………”
…………
又过了几天。
有一个孩子回来了。却是不能开口说话。
岛上的人问：“那些孩子到底被带到什么地方呢？”
但是，音哑的孩子无法将所见情景形容出来。
结果仍是一团谜。
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彩琴人用琴声将一百零八个孩子带走的事，不论过去多少年，甚至到了现在，仍没有人能得知其中真相。
有人说，那些孩子在遥远国度过着无假、安乐的日子。
也有人说，他们从此被囚禁在地底里过活。
之后，蓬莱岛的孩子们出走的那条街道渐渐地就被叫作“不乐街”。
———在这条街道上，起舞与奏乐都是被禁止的。
甚至连笑容都是不可能的。
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此外，在孩子们消失的那座山丘上，也立了两座石碑。
这就是那玄之又玄的蓬莱岛———
彩琴人的故事………
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