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听到微信语音邀请，宁鸣掏出手机，见是缪盈打来，竟有几秒犹豫，接起后，他不开口，她也不开口，两人在两端沉默着。
“我收到哥伦比亚大学的Offer了。”
“那……你准备什么时候动身去纽约？”
缪盈避而不答，反问他。
“你申请F1还顺利吗？”
“反正没有被美国大使馆当场拒签，我把旧金山大学的Offer，还有艾瑞克教授的担保信一起递交进去了，签证官收了，问了我几个问题。”
“应该有戏吧？”
“不好说，如果签证官核实个人资料信息时，发现我在美国期间因为代考被限期离境的记录，依然可能被拒签。”
“签证结果哪天出来？”
“10天左右。”
“长春家里怎么样？他们还好吗？”
“不好，爷爷走丢了。”
“啊？怎么会走丢呢？”
“3个月前，他被查出老年性痴呆，所以我一回来都在找他。”
缪盈心一沉，知道这对宁鸣的选择和未来会造成什么样的影响。
“有消息吗？”
“没有。”
“需要我帮什么忙？伟业在长春有办事处，如果要人手……”
“不用，警察、朋友、邻居都在帮忙找，我也满世界贴了寻人启事。”
“你有什么需要就吩咐我。”
“如果一时半会儿找不到爷爷，或者F1被拒签，我可能……就没法送你去纽约了……”
她心里狠狠疼了一下，嘴上若无其事地回答：
“没关系，我东西不多。”
“那先……这样吧。”
“那就这样，你保重。”
“到东部，你也好好照顾自己。”
说出这句话，宁鸣看不到缪盈掉下来的眼泪，她努力保持声音平静，不暴露真实心情。
“爷爷一定会找到的。”
“再见。”
“再见。”
挂断微信语音聊天，宁鸣才意识到他的眼眶也湿了。通话结束，缪盈打包行李，开始做起程准备。虽然她的目标明确、行动敏捷，但成然还是能一眼看出姐姐的彷徨。
“你真要去纽约？什么时候走还没想好吧？是因为书澈还是因为宁鸣？”
“说不清，一团乱麻……”
“让我帮你梳理一下现在的状况，你和书澈，说断了吧，情感上还有联系，你对他还有留恋；同时，你又因为宁鸣多年的暗恋和付出而心动，也爱上了他。你不知道自己应该不畏将来地走向宁鸣，还是恋及过往地走回书澈身边？”
“宁鸣的未来在什么地方，我不确定；书澈是不是还留在原地，我也不确定。”
“这个……还真不好给你建议，进退两难呀。”
成然给不了别人什么合理化建议，因为他还挣扎在对自己未来的苦苦寻找中。开除失学、父亲放弃、浪迹天涯、醉生梦死一系列组合教训，虽然止住了他自甘堕落的脚步，但重新走上正路的起点，他也彻底找不着了，成然每天渴望着做一件能让父亲、让大家重新瞧得起他的事情，赢回属于自己的骄傲！正当他为做什么能让他爸对他从俯视变仰视而犯愁时，绿卡给处于人生谷底的他扔下来一根救命的稻草。
早在被萧清醍醐灌顶后，绿卡就叫停了自己只会买买买的人生，经过一年的努力学习，结束了时尚学校的培训学业，又从父母那里拉了二百万美元的创业赞助，经过几个月紧锣密鼓的选址装修，她真在旧金山市中心商业区开起了一家买手店。
成然第一次走进绿卡的买手店就惊呆了，近一千平方米的偌大店面，众多欧美一二线潮牌，装修高端时尚，陈列精致有品，中间设有豪华舒适的顾客休息区，格调别提有多高了。他和绿卡所到之处，店里的导购纷纷对他们鞠躬致意，训练有素。成然情不自禁、发自肺腑地想吹捧卡姐，在他一年多的忽视嘲笑当中，卡姐居然一点一点地把她的理想变成了现实。
“我花了整整半年时间，才一家一家搞定这些大牌的代理，你觉得怎么样？”
“太牛了！只用了一年多，你就变成了一个职业买手。”
“这是我从小到大做成的第一件正经事儿。”
相比自己的人不人鬼不鬼，从来被鄙视的绿卡，突然让成然对她变得钦佩仰望。
“你真的……把自己变好了。”
“然而还没有，还差一丢丢。你跟我来，咱俩谈谈。”
走进绿卡的总裁办公室，成然嬉皮笑脸往上凑，浑身散发着暧昧气息，人一开始走背字，全面沦陷就指日可待，现在，恃色邀宠的弱势一方变成了他。
“你要和我谈啥？咱俩的感情？”
“正经点！坐下。”
绿卡用手一指办公桌前的椅子，不苟言笑，公事公办。成然被她震慑住了，乖乖坐到办公桌前，和卡总隔桌而坐。
“咱俩谈谈生意。”
“生意？什么生意？”
“时尚学校培训班的后半年，我就开始筹备开这家店，从挑选店址、洽谈品牌代理，到落实仓储物流链，前期投资巨大，我向我爸妈高息借贷了200万美金。”
“嚯！有气魄！”
“也许因为一味求大，店面面积过大，没有控制好投资额度，也许因为广告营销投放不到位，其他环节也有可能存在一些问题，总之，店虽然开起来了，但是，我没钱了。”
“哦……”
成然明白绿卡要谈什么生意了，她融资融到了他这里。
“还记得书澈开科技公司的时候，你拉我入股联合投资的事儿吗？”
“不是没投成嘛，书澈干脆把公司停业了。”
“现在，你还愿意入股，和我联合投资吗？”
“你要我投、投多少？”
“你手上有多少？”
“目前就……就有拉斯维加斯赢来那50万美金。”
“50万也是钱，你愿意把我的店变成咱俩的店，把我的事业变成咱俩的事业吗？”
绿卡对这一点赌资也不嫌少，可见她此刻的资金链有多么紧张，多么需要雪中送炭。成然翻着白眼，手指敲打着桌面，运用他高中就会投资同学贩卖大麻的商业头脑，快速评估了一下绿卡这家买手店的商业价值和发展前景，拍案决定。
“看在我浪迹天涯、自我放逐的时候，只有你对我不离不弃的分儿上，我——愿意！”
绿卡并没有立刻表现出获得增资的喜悦，直愣愣地望着成然，难以置信他说出这句话，鼻子一酸，要哭。他被她的反应惊到了。
“别、别、别哭！我说啥了，你就哭了？”
“老公！刚才你说‘我愿意’，特别像在咱俩的婚礼上。”
“咱俩没办婚礼。”
“就因为没举办婚礼，你也从来没对我说过‘我愿意’，我才有一瞬间觉得我们就在教堂里，面对着神父。”
“绿卡，从你去拉斯维加斯把我领回家，我一直没对你说过谢谢。”
“谢啥？你是我老公，我不要你，谁敢要你？”
“今天，我也要谢谢你。”
“今天是我拉你投资，你谢我啥？”
“你让我看到，你真的在努力做一件事，你不再无所事事，每天只是买买买……”
“我还是每天买买买。”
“但你把买买买变成了有所事事，你不再向父母伸手要钱……”
“我还是伸手朝父母要的钱。”
绿卡如此实事求是，成然只好拐了一个弯儿，另辟蹊径赞美。
“你现在伸手，是为了未来不伸手！”
“那倒是，自食其力是我的目标。”
“你至少为了理想在奋斗，我很羡慕你，把自己变得越来越好，好到——我都配不上你了。”
这句话比直接说“我爱你”更让绿卡心花怒放。
“没有！咱俩王八看绿豆，世上最般配！”
“经过上回的教训，我必须做一件让你自豪，让我爸、让大家都瞧得起的事情！最近我一直在深刻思考，怎么才能让我爸对我从俯视变成仰视？当然不可能了，他对我，最多是平视。正为这事儿犯愁，你就向谷底儿的我扔下这根救命的稻草，我要把你的事儿变成咱俩的事儿，把你的事业变成我们的事业！我要紧紧抱住你这条大腿！”
成然立刻把手上仅剩的五十万美金赌资作为投资，投进了绿卡的买手店，两人热火朝天地投入了这份共同的事业。
鲁尼被捕后，刘彩琪见不到丈夫，辩护律师是唯一能给她带来鲁尼的消息，在两人之间传递信息的人。这天，律师收到了法官对于保释申请的判决，又在候审监狱和鲁尼见面谈话之后，来到了别墅，带来一个噩耗的同时，他要和刘彩琪讨论一下鲁尼的现状以及未来在法庭上面对指控如何为他辩护。
“你今天见过他了？他还好吗？”
“状况当然不会太好，但斯特朗先生情绪还算稳定。他说比起自己，他更担心你。坏消息是，法官不许保释他。”
那就意味着，鲁尼要一直关在监狱里了，直到开庭，夫妻俩才能在法庭上相见。
“为什么不许保释？”
“因为联邦检察院起诉他的两项罪名中，有一项属于重罪。更糟糕的是，我被正式告知，检方目前掌握的证据十分确凿，非常不利于鲁尼。”
“他们都有什么证据？”
“中国伟业集团的总裁成伟，提供了一份鲁尼送给他绝密文件的视频录像，我们推翻不了，也无法否认这份视频证据的真实性和合法性。”
刘彩琪倒吸一口冷气，她太清楚这份视频的作用了，成伟此举等于直接置鲁尼于死地，从获悉这个消息的一刻起，她的内心就充满了对成伟的刻骨仇恨……
“好消息是我们不会等待太久，法院已经完成起诉程序，很快开庭审理。斯特朗太太，我需要和你讨论一下辩护策略，你现在的情绪可以吗？我和辩护团队主张为鲁尼进行有罪辩护，承认窃取商业机密和违法贿赂行为……”
话音未落，律师就见刘彩琪勃然变色，毫不掩饰对有罪辩护策略的排斥。
“不！我不承认鲁尼有罪！”
“我理解你的感受。但是，检方掌握的两个人证，约翰?布朗的检举固然关键，但成伟的录像视频才是置鲁尼于死地的核心证据。因为检方人证和视频录像证据确凿，我们无法否认鲁尼犯法，只能在犯罪未遂、没有给CE造成不可挽回的经济损失、没有威胁到美国国家安全这三个关键点上，寻找为他减刑的空间。”
“我坚决不接受有罪辩护，我不承认我丈夫有道德和法律上的行为污点！”
“斯特朗太太，关于辩护策略，我和鲁尼当面沟通过了，他本人不表示反对，接受了有罪辩护方案。希望你能像他一样，保持理智，正视对我方不利的现实。说得直截了当一些吧，我们现在没有办法质疑控方的证据，无法否认鲁尼犯了罪，只能努力证明他的犯罪行为没有给公司财产和国家安全造成损失，争取缩短刑期。”
刘彩琪噌地站起，情绪激烈，强硬表态。
“我要他不坐牢！而不是关在监狱里的刑期从十几年缩短到几年。鲁尼是被陷害的，我要你做的，是上庭否认成伟录像的真实性，我要你去找那段视频的漏洞，它可能被做过手脚、被剪辑过，甚至干脆就是伪造的！你为什么不去做这些你应该做的？为什么要承认检方那些狗屁证据？”
“抱歉，斯特朗太太，我做不到你要求的事情，我担保谁也做不到。很不幸，鲁尼坐牢这件事，无法改变。”
刘彩琪怒不可遏，抬手一指别墅大门，下了逐客令。
“你被解雇了，给我滚出去！”
“如果这是你的最终决定，请出具一份正式解聘书，还要你丈夫在上面签字才能生效。”
“回去等着吧！”
律师拎包走人，走到门口，还不忘回头揶揄了一句：“祝你找到一个肯为你做无罪辩护的律师。”
“我不信在旧金山找不到。”
驱逐了辩护律师，整栋别墅陷入了死一样的寂静。自从鲁尼被捕，这栋偌大的房子就一夜之间失却了温度，刘彩琪感觉自己像一具四处游荡的行尸走肉，灵魂被鲁尼带走，刚刚从被书望抛弃和丧子之痛的情伤中死里逃生，以为鲁尼就是她安稳可靠的归宿，即刻被残酷的现实浇灭了新的憧憬。她对书望、对成伟恨之入骨，是他们弃自己如垃圾，置鲁尼于绝境。
怀恨在心的刘彩琪终于做了一件事，这件事的动机产生于很久之前，数度尝试，数度放弃，直到几个月前和鲁尼结婚，她才彻底放弃了这个计划。此刻，她终于下定了做这件事的决心。
刘彩琪手写了一封长信，把它装进一只国际信封，填好投寄地址：中华人民共和国最高人民检察院反贪污贿赂总局。在这封蓄谋已久的检举信里，她向反贪总局实名举报了书望和成伟权商勾结，前者收受贿赂，帮助后者获得地铁项目投标的事实。
握着这封即将发出的检举信，就像手握一枚准备扔出去的炸弹，刘彩琪恨透了曾经利用自己之后抛弃，现在又彻底毁掉她婚姻幸福的两个人，她要让书望和成伟的人生毁于一旦！
从刘彩琪发出这封检举信的一刻开始，书、成两家的家族命运将被彻底颠覆，萧清、书澈、缪盈、成然的个人命运也将被裹挟着，拐向他们无法预知更无法掌控的方向！
没过多久，这封举报信顺利到达了它的目的地——北京，反贪总局。
反贪总局侦查一处处长何晏接到命令后，敲门走进了指挥中心主任李国梁的办公室。
“李主任，你找我？我可闻着味儿了，是有大案要案了吧？”
“你鼻子挺好使呀。”
“不然怎么会大半夜通知我一早上班就来见你？”
“我们收到了一封美国旧金山寄来的实名举报信，信里揭发检举的官员和商人身份地位非同小可，一旦核实情况属实，开始立案调查，其影响不亚于一场八九级大地震。”
听到被检举官员的级别，何晏的神情严肃起来。
“这封信，目前只有局长和三位副局还有我看过，你拿回去仔细看看，切勿扩散，先不要和任何人说。看完后，在脑子里先规划一下侦查思路，咱俩碰下头，看看想法是否一致，再展开进一步的行动和工作。”
何晏接受任务，从李主任手里接过一个盖着“绝密”印章的文件袋。回到自己办公室，他关门反锁，打开文件袋，抽出几页手写信纸的复印件，开始
“市长书望和拥有数十亿资产的商人成伟权商勾结，通过权力寻租收受贿赂。书望向成伟许诺：将地铁竞标中最为重要的一块——地铁车厢制造权给予成伟的伟业集团。作为报答，成伟先后在2011至2014年四年时间里，通过转账到书望妻子及其亲属的海外账户以及变相投资书望独生儿子书澈在美国注册的科技公司，向书望行贿，高达几千万甚至可能上亿元人民币。”
检举信里的“市长书望”“商人成伟”“书望妻子”“书望独生儿子书澈”这几个人名，连续刺激着何晏的眼球和神经。果然是一件非同小可的大案要案！
刘彩琪的精神状态每况愈下，白天浑浑噩噩，晚上夜不成寐，鲁尼不在身边的日子里，她只能向私人医生求助。根据检查结果和自述的身体症状，医生诊断刘彩琪患上了抑郁症，建议她开始服药，及时进行干预，每周复诊，积极治疗。
刘彩琪开始服用医生开给她的七八种安定类、抗抑郁类药物，精神有所改善，夜里也能入睡了，刚感到一些安慰，一个清晨出现的匪夷所思的景象，又把她推到了绝望无助的崩溃边缘。
这天，刘彩琪在卧室床上醒来，像往常一样走出卧室，来到一楼，随即就被眼前的景象惊呆了！客厅一片混乱，物品被四处乱扔，像被几个顽童闹过场一样。怎么会这样？她清清楚楚记得昨晚入睡前，自己穿过整洁的客厅走上楼，沿路关掉了一盏一盏的灯。在她昏睡的这一夜里，客厅里发生过什么？难道有人进来过？
刘彩琪随手抓起一样可以防身的东西，拿在手里，四下巡视，穿过客厅，走进厨房。厨房的景象让她更加惊骇，这里也被四处翻动过，抽屉敞开，操作台上一片混乱，一瓶开了的红酒、一只盛着残酒的酒杯、乱放的开瓶器和木塞，居然还扔着一个啃了一半的苹果。
刘彩琪被吓得疾步倒退，百分之一百地肯定，这一切不是她自己作为！冲到电话前，抓起话筒，手指颤抖着按下911，报警求救。
两名警察在报警5分钟后即刻抵达鲁尼别墅，他们逐间巡视，用特殊射灯照射地面，检查闯入者是否留下了脚印痕迹，又仔细检查了别墅门锁和窗户开关。最后，他们向刘彩琪汇报了现场勘查结果：门窗紧闭，没有任何人为破坏痕迹，室内地面没有留下可疑脚印，没有任何迹象显示曾经有外人闯入过这栋别墅，一切正常。
“斯特朗太太，我们没有发现门窗被人为破坏过，以及外人入室的痕迹。”
“怎么可能？那我家客厅厨房一片混乱，是谁弄的？”
“你确定在你入睡前最后的记忆里，客厅和厨房是整洁有序的？”
“我百分之二百地确定！”
“你确定自己没有半夜起来、进入客厅厨房的记忆？”
“当然确定！”刘彩琪突然反应过来，明白了警察所指。“你们怀疑我自己弄乱了客厅厨房，然后忘记了？失忆了？你们觉得我是个精神病人？太荒谬了！这就是你们的推理结论？我要向你们上司投诉！”
“这是你的正当权利。但我们找不到有人进入住宅的证据，无法为你立案，抱歉，再见。”
警察离去后，刘彩琪再次巡视混乱的客厅、混乱的厨房，整个大脑陷入一片凌乱。到底是谁在深夜弄乱了客厅厨房，弄乱了她的思维逻辑？
宁鸣的爷爷被找到了，派出所打来电话，询问了一些细节，确认被找到的流浪老人就是离家走失的宁爷爷，半小时后，爷爷被一辆警车送回了家。抱住蓬头垢面、痴痴呆呆、浑然不知道自己遭遇过什么的爷爷，在失而复得的庆幸之后，宁鸣下了一个再也不让爷爷走失的决心。一年后，这个决心变成了一个伟大的创意产品，让宁鸣赢得了他人生的第一桶金，也终于让他确信自己有了让所爱的人幸福的能力。宁爸紧紧握住民警的手表示感谢，警察说是他们自己张贴的寻人启事起了作用，送爷爷到派出所的好心人是因为看到寻人启事才确定了老人的身份，叮嘱他们以后把老人看好了。
给这些天在垃圾堆里打滚的爷爷洗澡时，宁鸣第一次对阿尔茨海默病有了直观感受，爷爷坐在浴缸里，像个小孩一样欢乐地手抓着泡泡玩儿，突然像看一个陌生人一样打量宁鸣，问他：“你是谁呀？”
“爷爷，刚才说过了，我是你孙子，宁鸣。”
“知道，知道，我家鸣儿，回家了。”
搓到爷爷的后背，看到他背上不知因何落下的条条伤痕，宁鸣心疼得不敢触碰。
“爷，这些伤口还疼吗？”
爷爷扭头看他，眼神又像看一个陌生人，两分钟前的记忆消失了。
“你是谁呀？”
宁鸣不厌其烦地告诉他：
“我是鸣儿，你大孙子。”
“是我孙子，我孙子。”
宁鸣的手小心抚过爷爷后背上的伤痕，眼泪掉进了浴缸的温水里。当不可推卸的责任摆在眼前，他还有随心所欲、恣意放纵的资格吗？即使梦寐以求的爱情和机遇已经触手可及，可如果前提是要他更加自私自利地推卸责任、变本加厉地增加父母负担，宁鸣又有什么底气理直气壮地去自我实现呢？就在这一刻，他不再摇摆、不再犹豫，做出决定：不去美国了，留在家人身边，做个能
替他们减轻负担、分担责任的儿子、孙子，永别了留学！再见了缪盈！
没过多久，宁鸣收到一封来自美国大使馆的快递，撕开邮件的封条，掏出里面的护照，翻开，露出内页上的F1赴美留学的学生签证，他的申请被获准了。这份学生签证，意味着旧金山大学的硕士学位，意味着宁鸣和缪盈的重逢。但是，在它到来之前，它意味的一切已经被他放弃。
宁鸣以最短时间纠结了几分钟，就把他的护照连同Offer一起扔进了抽屉，出门前往招聘公司，面试求职，他要在家乡找到一份稳定的工作。
起程的时间来到眼前，缪盈依然没有做出最后的决定，这时，她接到了艾瑞克教授打来的电话，向她询问宁鸣的情况。
“宁鸣返回中国很长时间了，学校给他发Offer也有3周时间了，但我一直联系不上他，现在已经开学，我还是没有他任何消息。缪盈小姐，你知道他现在的状况吗？”
“艾瑞克教授，据我所知，宁鸣家里发生了意外，他爷爷患上老年性痴呆，出门走失了。”
“哦！这太不幸了，我很抱歉。”
“他一直在帮父母寻找爷爷的下落，而且，他也不确定美国大使馆会不会批准他的F1签证。”
“我了解了，好吧，这种情况，他和我除了等待，也没有其他办法。我只是担心他回来晚了，无法选课，这学期就没办法入学了。如果你能联系上他，请帮我转告希望他早日找到爷爷，回到旧金山。”
“OK。”
挂断电话，缪盈一抬头，书澈来到面前。他在这时候出现，就像是来帮助她做出最终的决定，帮她澄清感情的混沌和选择的彷徨，为远去的过往画上句号，好面对一个清晰的未来，他们一起来到记载着两个人无数欢笑和眼泪的礁石滩。
“你爱宁鸣吗？”
缪盈点头确认，回望书澈。
“你呢？是不是喜欢萧清？”
书澈也点头确认。
“是。”
“我一直不敢问你这个问题，怕听到你说‘是’。”
“从知道宁鸣暗恋你，我也始终不敢问你，怕你说‘是’。”
现在，他们之间，不但能够问出口，还能坦荡承认各自的情感已经变化。一份爱情，在结束；另一份爱情，在开始。
“缪盈，留下来，不是为我，而是为了——宁鸣。”
“他不一定能回来。”
“你在，他就一定会回来！”
从书澈脸上移走视线，缪盈望向前方，她看见2007年的书澈面对着太平洋大声呼喊：“缪盈！缪盈！你在想我吗？”她看见2013年的书澈深情向自己求婚：“缪盈，你愿意嫁给我吗？”
还记得年少时的梦吗？像朵永远不凋零的花。
陪我经过那风吹雨打，看世事无常，看沧桑变化。
那些为爱所付出的代价，是永远都难忘的啊。
所有真心的痴心的话，永在我心中，虽然已没有他。
走吧，走吧，人总要学着自己长大；
走吧，走吧，人生难免经历苦痛挣扎；
走吧，走吧，为自己的心找一个家。
也曾伤心流泪，也曾黯然心碎，这是爱的代价。
也许我偶尔还是会想他，偶尔难免会惦记着他。
就当他是个老朋友啊，也让我心疼，也让我牵挂。
只是我心中不再有火花，让往事都随风去吧。
所有真心的痴心的话，仍在我心中，虽然已没有他。
走吧，走吧，人总要学着自己长大；
走吧，走吧，人生难免经历苦痛挣扎；
走吧，走吧，为自己的心找一个家。
也曾伤心流泪，也曾黯然心碎，这是爱的代价。
…………
——《爱的代价》
过去的美好并不会消逝，它只是被留在了过去，在岁月中成为永恒。藏好对往昔的无限眷恋，缪盈回头，对书澈说道。
“如果我们抓不住过去，就好好把握当下吧。”
终于能够放下过去的一刻，缪盈有了对未来的最终决定。
结束了一波密集的求职面试，清华大学的本科学历和优异成绩让宁鸣赢得了几家公司的青睐，只等入职通知开始上班。晚上回家，一推开卧室门，宁鸣就愣住了。宁爸正蹲在地上给他装行李箱，宁妈仔细叠好他的衣服递给宁爸，床上摊了一床给他带走的日用品和土特产，桌上端端正正摆着他的护照和旧金山大学的Offer。见儿子进门，宁爸宁妈的动作定格了。
“你们这是干吗呢？谁让你们瞎翻我东西的？”
“鸣儿，去美国上学吧！我和你妈没有能力支持你实现梦想，但我们至少可以为你解除后顾之忧。”
“不用担心爷爷，他有我们看着呢；也不用担心我和你爸，我们身体还硬朗着呢。”
“走吧，走吧，能飞多远就飞多远！”
宁鸣的眼泪夺眶而出，就这样，他被父母推出了家门，推向了美国。这次赴美留学，和每次离家完全不同，宁鸣走得一步一回头。理想催人前行，亲情拽人回首，然后，我们就用一生时间，往返于前方和故里之间。
登机前，宁鸣给缪盈发去微信：“十二小时后，我落地旧金山，你还在那里吗？”缪盈迟迟没有给他回复。直到机场广播“去往旧金山的旅客请注意：您乘坐的国航CA985航班即将起飞，请带好您的随身物品，出示登机牌，由×××登机口登机”，他又看了一眼手机屏幕，她还是没有任何回复。
宁鸣心生悲伤，即使他回去了，她也不在那里了。
一下飞机，走出抵达厅出口，就看见缪盈，站在前方，冲他微笑。
那是宁鸣见过的最美的笑容！
人来人往的机场抵达厅里，他们对面而立，时间在这一刻停止，她款款来到他面前。
“你还要去纽约吗？”
“我在这里，就是答案。”
宁鸣一把攥住缪盈的手，把她拽到一边，她没见过这样一个霸气强势的他，他把她箍进怀里，不由分说就吻。两唇粘连，再也无法分开。
莫妮卡的预产期临近，妈妈特意从纽约飞来陪伴女儿生产。这天深夜，睡梦中的萧清被急促的敲门声唤醒，睡眼惺忪地开了门，莫妮卡妈妈向她紧张求救，说莫妮卡的羊水破了。
萧清瞬间清醒，穿着睡衣睡裤，抢在莫妮卡妈妈前面冲上二楼，见莫妮卡躺在浴缸里，先手脚利落地在卧室床上铺了两层大浴巾，拉开衣柜抽屉，取出一件干净的孕妇袍，又从储物柜里拿出一包夜用加长护垫，抱着浴袍护垫冲进卫生间，当仁不让地接管了莫妮卡。莫妮卡妈妈待在卫生间外，发现自己被闲置了，因为她能想到的事情都被萧清抢着做了。
“萧清，你叫911了吗？”
“叫过了，他们10分钟后到。”
“是不是还得跟医院打个招呼，让他们提前做好准备？”
“打过了，他们一切准备就绪。”
萧清给莫妮卡清洗干净，换上干净孕妇袍，和莫妮卡妈妈配合着，一左一右搀扶她走出卫生间，回到床边，一个扶上身，一个抬两腿，平放到床上，又拿过一个枕头垫在臀下，保持头低臀高。看着萧清镇定有序地做着这一切，莫妮卡妈妈既惊讶又欣慰：“萧清，你怎么比我还像生过两个孩子的妈妈？”
莫妮卡习惯性地去拉萧清的手，10月怀胎，她养成了对她的极度依赖。
“我有点紧张。”
“你得这么想，扛了快10个月的包袱，终于可以卸货了。”
“这个值得期待。”
“放心，我一直守在你身边。”
她俩紧握两手、微笑对视的情景，在莫妮卡妈妈看来，胜过一幅美丽的画。母亲从女儿的神态动作里看见了幸福的样子，莫妮卡长这么大，母亲第一次见到这样的女儿。
莫妮卡进入产房，萧清和莫妮卡妈妈一直守候在外面，莫妮卡妈妈因为紧张，神经质地坐立不安，满地乱转，无法平静。
“萧清，我生过两个孩子，都没有现在这样害怕。怎么莫妮卡生小孩我心这么慌？不会是什么不好的预兆吧？她会不会有危险？”
“阿姨，你其实特别在意这个女儿，你怕失去她。”
“好不容易陪Adam躲过鬼门关，我再也经不起莫妮卡有什么三长两短了。”
“放心，什么事儿都不会有。”
当美国护士把襁褓中的混血婴儿抱到面前时，莫妮卡妈妈难以置信，像对待一件易碎的珍宝，小心翼翼接过自己的外孙女：“天啊！她怎么可以这么美、这么可爱？！”
莫妮卡对她妈的夸张反应一脸嫌弃：“哪有？皱皱巴巴一团，还什么都看不出来呢。”
“我能看出来！你一出生我就看出样子超美了，她竟然比你还美。”
萧清接过Baby轻轻摇晃，对她做鬼脸，Baby虽然还闭着双眼，竟然像看见萧清一样，绽放出笑容。
一旁的莫妮卡妈妈看见了，惊叫起来：“她笑了！”一脸醋意地向女儿投诉，“她第一个笑容竟然给了萧清！”
“那说明她天生就会分辨人。”
萧清笑听母女两人互怼，把婴儿抱到莫妮卡面前，她们一起欣赏刚出生的Baby的画面，又让莫妮卡妈妈掉下了眼泪，一种近乎圆满的幸福感油然而生，对于20年来不是破裂就是残缺的家庭和母女关系，此刻的完满前所未有。
缪盈投入了新恋情，和宁鸣光明正大地出双入对，两人手牵手，眼中只有彼此，旁若无人地走在校园时，被萧清看到，她瞠目结舌，掉转车头，一路尾随。看到缪盈和宁鸣进了校园停车场，一直走到保时捷前，才松开两手，车门一关，两人又如胶似漆热吻在一起。因为光顾着看车里的激情Kiss，自行车一头撞到树上，人仰车翻，萧清被摔得七荤八素。
勉强维持的平衡颠覆了，所有的情绪重新翻滚沸腾起来，对缪盈和宁鸣关系的疑惑，对缪盈的不满，对书澈的维护，萧清的心里就像开了锅。理智告诉她，你没有替书澈打抱不平的立场，但感情还是推着她来到缪盈面前。
缪盈远远看见萧清像是在等自己，走近她，看到了她额头上的瘀青。
“萧清，你是在等我吗？有事儿？”
“有，咱俩能谈一谈吗？”
“你脸怎么了？”
“走路不小心，撞树上了。”
“看什么能撞到树上？”
“看……还不就是因为看你。”
“看我？”
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听到微信语音邀请，宁鸣掏出手机，见是缪盈打来，竟有几秒犹豫，接起后，他不开口，她也不开口，两人在两端沉默着。
“我收到哥伦比亚大学的Offer了。”
“那……你准备什么时候动身去纽约？”
缪盈避而不答，反问他。
“你申请F1还顺利吗？”
“反正没有被美国大使馆当场拒签，我把旧金山大学的Offer，还有艾瑞克教授的担保信一起递交进去了，签证官收了，问了我几个问题。”
“应该有戏吧？”
“不好说，如果签证官核实个人资料信息时，发现我在美国期间因为代考被限期离境的记录，依然可能被拒签。”
“签证结果哪天出来？”
“10天左右。”
“长春家里怎么样？他们还好吗？”
“不好，爷爷走丢了。”
“啊？怎么会走丢呢？”
“3个月前，他被查出老年性痴呆，所以我一回来都在找他。”
缪盈心一沉，知道这对宁鸣的选择和未来会造成什么样的影响。
“有消息吗？”
“没有。”
“需要我帮什么忙？伟业在长春有办事处，如果要人手……”
“不用，警察、朋友、邻居都在帮忙找，我也满世界贴了寻人启事。”
“你有什么需要就吩咐我。”
“如果一时半会儿找不到爷爷，或者F1被拒签，我可能……就没法送你去纽约了……”
她心里狠狠疼了一下，嘴上若无其事地回答：
“没关系，我东西不多。”
“那先……这样吧。”
“那就这样，你保重。”
“到东部，你也好好照顾自己。”
说出这句话，宁鸣看不到缪盈掉下来的眼泪，她努力保持声音平静，不暴露真实心情。
“爷爷一定会找到的。”
“再见。”
“再见。”
挂断微信语音聊天，宁鸣才意识到他的眼眶也湿了。通话结束，缪盈打包行李，开始做起程准备。虽然她的目标明确、行动敏捷，但成然还是能一眼看出姐姐的彷徨。
“你真要去纽约？什么时候走还没想好吧？是因为书澈还是因为宁鸣？”
“说不清，一团乱麻……”
“让我帮你梳理一下现在的状况，你和书澈，说断了吧，情感上还有联系，你对他还有留恋；同时，你又因为宁鸣多年的暗恋和付出而心动，也爱上了他。你不知道自己应该不畏将来地走向宁鸣，还是恋及过往地走回书澈身边？”
“宁鸣的未来在什么地方，我不确定；书澈是不是还留在原地，我也不确定。”
“这个……还真不好给你建议，进退两难呀。”
成然给不了别人什么合理化建议，因为他还挣扎在对自己未来的苦苦寻找中。开除失学、父亲放弃、浪迹天涯、醉生梦死一系列组合教训，虽然止住了他自甘堕落的脚步，但重新走上正路的起点，他也彻底找不着了，成然每天渴望着做一件能让父亲、让大家重新瞧得起他的事情，赢回属于自己的骄傲！正当他为做什么能让他爸对他从俯视变仰视而犯愁时，绿卡给处于人生谷底的他扔下来一根救命的稻草。
早在被萧清醍醐灌顶后，绿卡就叫停了自己只会买买买的人生，经过一年的努力学习，结束了时尚学校的培训学业，又从父母那里拉了二百万美元的创业赞助，经过几个月紧锣密鼓的选址装修，她真在旧金山市中心商业区开起了一家买手店。
成然第一次走进绿卡的买手店就惊呆了，近一千平方米的偌大店面，众多欧美一二线潮牌，装修高端时尚，陈列精致有品，中间设有豪华舒适的顾客休息区，格调别提有多高了。他和绿卡所到之处，店里的导购纷纷对他们鞠躬致意，训练有素。成然情不自禁、发自肺腑地想吹捧卡姐，在他一年多的忽视嘲笑当中，卡姐居然一点一点地把她的理想变成了现实。
“我花了整整半年时间，才一家一家搞定这些大牌的代理，你觉得怎么样？”
“太牛了！只用了一年多，你就变成了一个职业买手。”
“这是我从小到大做成的第一件正经事儿。”
相比自己的人不人鬼不鬼，从来被鄙视的绿卡，突然让成然对她变得钦佩仰望。
“你真的……把自己变好了。”
“然而还没有，还差一丢丢。你跟我来，咱俩谈谈。”
走进绿卡的总裁办公室，成然嬉皮笑脸往上凑，浑身散发着暧昧气息，人一开始走背字，全面沦陷就指日可待，现在，恃色邀宠的弱势一方变成了他。
“你要和我谈啥？咱俩的感情？”
“正经点！坐下。”
绿卡用手一指办公桌前的椅子，不苟言笑，公事公办。成然被她震慑住了，乖乖坐到办公桌前，和卡总隔桌而坐。
“咱俩谈谈生意。”
“生意？什么生意？”
“时尚学校培训班的后半年，我就开始筹备开这家店，从挑选店址、洽谈品牌代理，到落实仓储物流链，前期投资巨大，我向我爸妈高息借贷了200万美金。”
“嚯！有气魄！”
“也许因为一味求大，店面面积过大，没有控制好投资额度，也许因为广告营销投放不到位，其他环节也有可能存在一些问题，总之，店虽然开起来了，但是，我没钱了。”
“哦……”
成然明白绿卡要谈什么生意了，她融资融到了他这里。
“还记得书澈开科技公司的时候，你拉我入股联合投资的事儿吗？”
“不是没投成嘛，书澈干脆把公司停业了。”
“现在，你还愿意入股，和我联合投资吗？”
“你要我投、投多少？”
“你手上有多少？”
“目前就……就有拉斯维加斯赢来那50万美金。”
“50万也是钱，你愿意把我的店变成咱俩的店，把我的事业变成咱俩的事业吗？”
绿卡对这一点赌资也不嫌少，可见她此刻的资金链有多么紧张，多么需要雪中送炭。成然翻着白眼，手指敲打着桌面，运用他高中就会投资同学贩卖大麻的商业头脑，快速评估了一下绿卡这家买手店的商业价值和发展前景，拍案决定。
“看在我浪迹天涯、自我放逐的时候，只有你对我不离不弃的分儿上，我——愿意！”
绿卡并没有立刻表现出获得增资的喜悦，直愣愣地望着成然，难以置信他说出这句话，鼻子一酸，要哭。他被她的反应惊到了。
“别、别、别哭！我说啥了，你就哭了？”
“老公！刚才你说‘我愿意’，特别像在咱俩的婚礼上。”
“咱俩没办婚礼。”
“就因为没举办婚礼，你也从来没对我说过‘我愿意’，我才有一瞬间觉得我们就在教堂里，面对着神父。”
“绿卡，从你去拉斯维加斯把我领回家，我一直没对你说过谢谢。”
“谢啥？你是我老公，我不要你，谁敢要你？”
“今天，我也要谢谢你。”
“今天是我拉你投资，你谢我啥？”
“你让我看到，你真的在努力做一件事，你不再无所事事，每天只是买买买……”
“我还是每天买买买。”
“但你把买买买变成了有所事事，你不再向父母伸手要钱……”
“我还是伸手朝父母要的钱。”
绿卡如此实事求是，成然只好拐了一个弯儿，另辟蹊径赞美。
“你现在伸手，是为了未来不伸手！”
“那倒是，自食其力是我的目标。”
“你至少为了理想在奋斗，我很羡慕你，把自己变得越来越好，好到——我都配不上你了。”
这句话比直接说“我爱你”更让绿卡心花怒放。
“没有！咱俩王八看绿豆，世上最般配！”
“经过上回的教训，我必须做一件让你自豪，让我爸、让大家都瞧得起的事情！最近我一直在深刻思考，怎么才能让我爸对我从俯视变成仰视？当然不可能了，他对我，最多是平视。正为这事儿犯愁，你就向谷底儿的我扔下这根救命的稻草，我要把你的事儿变成咱俩的事儿，把你的事业变成我们的事业！我要紧紧抱住你这条大腿！”
成然立刻把手上仅剩的五十万美金赌资作为投资，投进了绿卡的买手店，两人热火朝天地投入了这份共同的事业。
鲁尼被捕后，刘彩琪见不到丈夫，辩护律师是唯一能给她带来鲁尼的消息，在两人之间传递信息的人。这天，律师收到了法官对于保释申请的判决，又在候审监狱和鲁尼见面谈话之后，来到了别墅，带来一个噩耗的同时，他要和刘彩琪讨论一下鲁尼的现状以及未来在法庭上面对指控如何为他辩护。
“你今天见过他了？他还好吗？”
“状况当然不会太好，但斯特朗先生情绪还算稳定。他说比起自己，他更担心你。坏消息是，法官不许保释他。”
那就意味着，鲁尼要一直关在监狱里了，直到开庭，夫妻俩才能在法庭上相见。
“为什么不许保释？”
“因为联邦检察院起诉他的两项罪名中，有一项属于重罪。更糟糕的是，我被正式告知，检方目前掌握的证据十分确凿，非常不利于鲁尼。”
“他们都有什么证据？”
“中国伟业集团的总裁成伟，提供了一份鲁尼送给他绝密文件的视频录像，我们推翻不了，也无法否认这份视频证据的真实性和合法性。”
刘彩琪倒吸一口冷气，她太清楚这份视频的作用了，成伟此举等于直接置鲁尼于死地，从获悉这个消息的一刻起，她的内心就充满了对成伟的刻骨仇恨……
“好消息是我们不会等待太久，法院已经完成起诉程序，很快开庭审理。斯特朗太太，我需要和你讨论一下辩护策略，你现在的情绪可以吗？我和辩护团队主张为鲁尼进行有罪辩护，承认窃取商业机密和违法贿赂行为……”
话音未落，律师就见刘彩琪勃然变色，毫不掩饰对有罪辩护策略的排斥。
“不！我不承认鲁尼有罪！”
“我理解你的感受。但是，检方掌握的两个人证，约翰?布朗的检举固然关键，但成伟的录像视频才是置鲁尼于死地的核心证据。因为检方人证和视频录像证据确凿，我们无法否认鲁尼犯法，只能在犯罪未遂、没有给CE造成不可挽回的经济损失、没有威胁到美国国家安全这三个关键点上，寻找为他减刑的空间。”
“我坚决不接受有罪辩护，我不承认我丈夫有道德和法律上的行为污点！”
“斯特朗太太，关于辩护策略，我和鲁尼当面沟通过了，他本人不表示反对，接受了有罪辩护方案。希望你能像他一样，保持理智，正视对我方不利的现实。说得直截了当一些吧，我们现在没有办法质疑控方的证据，无法否认鲁尼犯了罪，只能努力证明他的犯罪行为没有给公司财产和国家安全造成损失，争取缩短刑期。”
刘彩琪噌地站起，情绪激烈，强硬表态。
“我要他不坐牢！而不是关在监狱里的刑期从十几年缩短到几年。鲁尼是被陷害的，我要你做的，是上庭否认成伟录像的真实性，我要你去找那段视频的漏洞，它可能被做过手脚、被剪辑过，甚至干脆就是伪造的！你为什么不去做这些你应该做的？为什么要承认检方那些狗屁证据？”
“抱歉，斯特朗太太，我做不到你要求的事情，我担保谁也做不到。很不幸，鲁尼坐牢这件事，无法改变。”
刘彩琪怒不可遏，抬手一指别墅大门，下了逐客令。
“你被解雇了，给我滚出去！”
“如果这是你的最终决定，请出具一份正式解聘书，还要你丈夫在上面签字才能生效。”
“回去等着吧！”
律师拎包走人，走到门口，还不忘回头揶揄了一句：“祝你找到一个肯为你做无罪辩护的律师。”
“我不信在旧金山找不到。”
驱逐了辩护律师，整栋别墅陷入了死一样的寂静。自从鲁尼被捕，这栋偌大的房子就一夜之间失却了温度，刘彩琪感觉自己像一具四处游荡的行尸走肉，灵魂被鲁尼带走，刚刚从被书望抛弃和丧子之痛的情伤中死里逃生，以为鲁尼就是她安稳可靠的归宿，即刻被残酷的现实浇灭了新的憧憬。她对书望、对成伟恨之入骨，是他们弃自己如垃圾，置鲁尼于绝境。
怀恨在心的刘彩琪终于做了一件事，这件事的动机产生于很久之前，数度尝试，数度放弃，直到几个月前和鲁尼结婚，她才彻底放弃了这个计划。此刻，她终于下定了做这件事的决心。
刘彩琪手写了一封长信，把它装进一只国际信封，填好投寄地址：中华人民共和国最高人民检察院反贪污贿赂总局。在这封蓄谋已久的检举信里，她向反贪总局实名举报了书望和成伟权商勾结，前者收受贿赂，帮助后者获得地铁项目投标的事实。
握着这封即将发出的检举信，就像手握一枚准备扔出去的炸弹，刘彩琪恨透了曾经利用自己之后抛弃，现在又彻底毁掉她婚姻幸福的两个人，她要让书望和成伟的人生毁于一旦！
从刘彩琪发出这封检举信的一刻开始，书、成两家的家族命运将被彻底颠覆，萧清、书澈、缪盈、成然的个人命运也将被裹挟着，拐向他们无法预知更无法掌控的方向！
没过多久，这封举报信顺利到达了它的目的地——北京，反贪总局。
反贪总局侦查一处处长何晏接到命令后，敲门走进了指挥中心主任李国梁的办公室。
“李主任，你找我？我可闻着味儿了，是有大案要案了吧？”
“你鼻子挺好使呀。”
“不然怎么会大半夜通知我一早上班就来见你？”
“我们收到了一封美国旧金山寄来的实名举报信，信里揭发检举的官员和商人身份地位非同小可，一旦核实情况属实，开始立案调查，其影响不亚于一场八九级大地震。”
听到被检举官员的级别，何晏的神情严肃起来。
“这封信，目前只有局长和三位副局还有我看过，你拿回去仔细看看，切勿扩散，先不要和任何人说。看完后，在脑子里先规划一下侦查思路，咱俩碰下头，看看想法是否一致，再展开进一步的行动和工作。”
何晏接受任务，从李主任手里接过一个盖着“绝密”印章的文件袋。回到自己办公室，他关门反锁，打开文件袋，抽出几页手写信纸的复印件，开始
“市长书望和拥有数十亿资产的商人成伟权商勾结，通过权力寻租收受贿赂。书望向成伟许诺：将地铁竞标中最为重要的一块——地铁车厢制造权给予成伟的伟业集团。作为报答，成伟先后在2011至2014年四年时间里，通过转账到书望妻子及其亲属的海外账户以及变相投资书望独生儿子书澈在美国注册的科技公司，向书望行贿，高达几千万甚至可能上亿元人民币。”
检举信里的“市长书望”“商人成伟”“书望妻子”“书望独生儿子书澈”这几个人名，连续刺激着何晏的眼球和神经。果然是一件非同小可的大案要案！
刘彩琪的精神状态每况愈下，白天浑浑噩噩，晚上夜不成寐，鲁尼不在身边的日子里，她只能向私人医生求助。根据检查结果和自述的身体症状，医生诊断刘彩琪患上了抑郁症，建议她开始服药，及时进行干预，每周复诊，积极治疗。
刘彩琪开始服用医生开给她的七八种安定类、抗抑郁类药物，精神有所改善，夜里也能入睡了，刚感到一些安慰，一个清晨出现的匪夷所思的景象，又把她推到了绝望无助的崩溃边缘。
这天，刘彩琪在卧室床上醒来，像往常一样走出卧室，来到一楼，随即就被眼前的景象惊呆了！客厅一片混乱，物品被四处乱扔，像被几个顽童闹过场一样。怎么会这样？她清清楚楚记得昨晚入睡前，自己穿过整洁的客厅走上楼，沿路关掉了一盏一盏的灯。在她昏睡的这一夜里，客厅里发生过什么？难道有人进来过？
刘彩琪随手抓起一样可以防身的东西，拿在手里，四下巡视，穿过客厅，走进厨房。厨房的景象让她更加惊骇，这里也被四处翻动过，抽屉敞开，操作台上一片混乱，一瓶开了的红酒、一只盛着残酒的酒杯、乱放的开瓶器和木塞，居然还扔着一个啃了一半的苹果。
刘彩琪被吓得疾步倒退，百分之一百地肯定，这一切不是她自己作为！冲到电话前，抓起话筒，手指颤抖着按下911，报警求救。
两名警察在报警5分钟后即刻抵达鲁尼别墅，他们逐间巡视，用特殊射灯照射地面，检查闯入者是否留下了脚印痕迹，又仔细检查了别墅门锁和窗户开关。最后，他们向刘彩琪汇报了现场勘查结果：门窗紧闭，没有任何人为破坏痕迹，室内地面没有留下可疑脚印，没有任何迹象显示曾经有外人闯入过这栋别墅，一切正常。
“斯特朗太太，我们没有发现门窗被人为破坏过，以及外人入室的痕迹。”
“怎么可能？那我家客厅厨房一片混乱，是谁弄的？”
“你确定在你入睡前最后的记忆里，客厅和厨房是整洁有序的？”
“我百分之二百地确定！”
“你确定自己没有半夜起来、进入客厅厨房的记忆？”
“当然确定！”刘彩琪突然反应过来，明白了警察所指。“你们怀疑我自己弄乱了客厅厨房，然后忘记了？失忆了？你们觉得我是个精神病人？太荒谬了！这就是你们的推理结论？我要向你们上司投诉！”
“这是你的正当权利。但我们找不到有人进入住宅的证据，无法为你立案，抱歉，再见。”
警察离去后，刘彩琪再次巡视混乱的客厅、混乱的厨房，整个大脑陷入一片凌乱。到底是谁在深夜弄乱了客厅厨房，弄乱了她的思维逻辑？
宁鸣的爷爷被找到了，派出所打来电话，询问了一些细节，确认被找到的流浪老人就是离家走失的宁爷爷，半小时后，爷爷被一辆警车送回了家。抱住蓬头垢面、痴痴呆呆、浑然不知道自己遭遇过什么的爷爷，在失而复得的庆幸之后，宁鸣下了一个再也不让爷爷走失的决心。一年后，这个决心变成了一个伟大的创意产品，让宁鸣赢得了他人生的第一桶金，也终于让他确信自己有了让所爱的人幸福的能力。宁爸紧紧握住民警的手表示感谢，警察说是他们自己张贴的寻人启事起了作用，送爷爷到派出所的好心人是因为看到寻人启事才确定了老人的身份，叮嘱他们以后把老人看好了。
给这些天在垃圾堆里打滚的爷爷洗澡时，宁鸣第一次对阿尔茨海默病有了直观感受，爷爷坐在浴缸里，像个小孩一样欢乐地手抓着泡泡玩儿，突然像看一个陌生人一样打量宁鸣，问他：“你是谁呀？”
“爷爷，刚才说过了，我是你孙子，宁鸣。”
“知道，知道，我家鸣儿，回家了。”
搓到爷爷的后背，看到他背上不知因何落下的条条伤痕，宁鸣心疼得不敢触碰。
“爷，这些伤口还疼吗？”
爷爷扭头看他，眼神又像看一个陌生人，两分钟前的记忆消失了。
“你是谁呀？”
宁鸣不厌其烦地告诉他：
“我是鸣儿，你大孙子。”
“是我孙子，我孙子。”
宁鸣的手小心抚过爷爷后背上的伤痕，眼泪掉进了浴缸的温水里。当不可推卸的责任摆在眼前，他还有随心所欲、恣意放纵的资格吗？即使梦寐以求的爱情和机遇已经触手可及，可如果前提是要他更加自私自利地推卸责任、变本加厉地增加父母负担，宁鸣又有什么底气理直气壮地去自我实现呢？就在这一刻，他不再摇摆、不再犹豫，做出决定：不去美国了，留在家人身边，做个能
替他们减轻负担、分担责任的儿子、孙子，永别了留学！再见了缪盈！
没过多久，宁鸣收到一封来自美国大使馆的快递，撕开邮件的封条，掏出里面的护照，翻开，露出内页上的F1赴美留学的学生签证，他的申请被获准了。这份学生签证，意味着旧金山大学的硕士学位，意味着宁鸣和缪盈的重逢。但是，在它到来之前，它意味的一切已经被他放弃。
宁鸣以最短时间纠结了几分钟，就把他的护照连同Offer一起扔进了抽屉，出门前往招聘公司，面试求职，他要在家乡找到一份稳定的工作。
起程的时间来到眼前，缪盈依然没有做出最后的决定，这时，她接到了艾瑞克教授打来的电话，向她询问宁鸣的情况。
“宁鸣返回中国很长时间了，学校给他发Offer也有3周时间了，但我一直联系不上他，现在已经开学，我还是没有他任何消息。缪盈小姐，你知道他现在的状况吗？”
“艾瑞克教授，据我所知，宁鸣家里发生了意外，他爷爷患上老年性痴呆，出门走失了。”
“哦！这太不幸了，我很抱歉。”
“他一直在帮父母寻找爷爷的下落，而且，他也不确定美国大使馆会不会批准他的F1签证。”
“我了解了，好吧，这种情况，他和我除了等待，也没有其他办法。我只是担心他回来晚了，无法选课，这学期就没办法入学了。如果你能联系上他，请帮我转告希望他早日找到爷爷，回到旧金山。”
“OK。”
挂断电话，缪盈一抬头，书澈来到面前。他在这时候出现，就像是来帮助她做出最终的决定，帮她澄清感情的混沌和选择的彷徨，为远去的过往画上句号，好面对一个清晰的未来，他们一起来到记载着两个人无数欢笑和眼泪的礁石滩。
“你爱宁鸣吗？”
缪盈点头确认，回望书澈。
“你呢？是不是喜欢萧清？”
书澈也点头确认。
“是。”
“我一直不敢问你这个问题，怕听到你说‘是’。”
“从知道宁鸣暗恋你，我也始终不敢问你，怕你说‘是’。”
现在，他们之间，不但能够问出口，还能坦荡承认各自的情感已经变化。一份爱情，在结束；另一份爱情，在开始。
“缪盈，留下来，不是为我，而是为了——宁鸣。”
“他不一定能回来。”
“你在，他就一定会回来！”
从书澈脸上移走视线，缪盈望向前方，她看见2007年的书澈面对着太平洋大声呼喊：“缪盈！缪盈！你在想我吗？”她看见2013年的书澈深情向自己求婚：“缪盈，你愿意嫁给我吗？”
还记得年少时的梦吗？像朵永远不凋零的花。
陪我经过那风吹雨打，看世事无常，看沧桑变化。
那些为爱所付出的代价，是永远都难忘的啊。
所有真心的痴心的话，永在我心中，虽然已没有他。
走吧，走吧，人总要学着自己长大；
走吧，走吧，人生难免经历苦痛挣扎；
走吧，走吧，为自己的心找一个家。
也曾伤心流泪，也曾黯然心碎，这是爱的代价。
也许我偶尔还是会想他，偶尔难免会惦记着他。
就当他是个老朋友啊，也让我心疼，也让我牵挂。
只是我心中不再有火花，让往事都随风去吧。
所有真心的痴心的话，仍在我心中，虽然已没有他。
走吧，走吧，人总要学着自己长大；
走吧，走吧，人生难免经历苦痛挣扎；
走吧，走吧，为自己的心找一个家。
也曾伤心流泪，也曾黯然心碎，这是爱的代价。
…………
——《爱的代价》
过去的美好并不会消逝，它只是被留在了过去，在岁月中成为永恒。藏好对往昔的无限眷恋，缪盈回头，对书澈说道。
“如果我们抓不住过去，就好好把握当下吧。”
终于能够放下过去的一刻，缪盈有了对未来的最终决定。
结束了一波密集的求职面试，清华大学的本科学历和优异成绩让宁鸣赢得了几家公司的青睐，只等入职通知开始上班。晚上回家，一推开卧室门，宁鸣就愣住了。宁爸正蹲在地上给他装行李箱，宁妈仔细叠好他的衣服递给宁爸，床上摊了一床给他带走的日用品和土特产，桌上端端正正摆着他的护照和旧金山大学的Offer。见儿子进门，宁爸宁妈的动作定格了。
“你们这是干吗呢？谁让你们瞎翻我东西的？”
“鸣儿，去美国上学吧！我和你妈没有能力支持你实现梦想，但我们至少可以为你解除后顾之忧。”
“不用担心爷爷，他有我们看着呢；也不用担心我和你爸，我们身体还硬朗着呢。”
“走吧，走吧，能飞多远就飞多远！”
宁鸣的眼泪夺眶而出，就这样，他被父母推出了家门，推向了美国。这次赴美留学，和每次离家完全不同，宁鸣走得一步一回头。理想催人前行，亲情拽人回首，然后，我们就用一生时间，往返于前方和故里之间。
登机前，宁鸣给缪盈发去微信：“十二小时后，我落地旧金山，你还在那里吗？”缪盈迟迟没有给他回复。直到机场广播“去往旧金山的旅客请注意：您乘坐的国航CA985航班即将起飞，请带好您的随身物品，出示登机牌，由×××登机口登机”，他又看了一眼手机屏幕，她还是没有任何回复。
宁鸣心生悲伤，即使他回去了，她也不在那里了。
一下飞机，走出抵达厅出口，就看见缪盈，站在前方，冲他微笑。
那是宁鸣见过的最美的笑容！
人来人往的机场抵达厅里，他们对面而立，时间在这一刻停止，她款款来到他面前。
“你还要去纽约吗？”
“我在这里，就是答案。”
宁鸣一把攥住缪盈的手，把她拽到一边，她没见过这样一个霸气强势的他，他把她箍进怀里，不由分说就吻。两唇粘连，再也无法分开。
莫妮卡的预产期临近，妈妈特意从纽约飞来陪伴女儿生产。这天深夜，睡梦中的萧清被急促的敲门声唤醒，睡眼惺忪地开了门，莫妮卡妈妈向她紧张求救，说莫妮卡的羊水破了。
萧清瞬间清醒，穿着睡衣睡裤，抢在莫妮卡妈妈前面冲上二楼，见莫妮卡躺在浴缸里，先手脚利落地在卧室床上铺了两层大浴巾，拉开衣柜抽屉，取出一件干净的孕妇袍，又从储物柜里拿出一包夜用加长护垫，抱着浴袍护垫冲进卫生间，当仁不让地接管了莫妮卡。莫妮卡妈妈待在卫生间外，发现自己被闲置了，因为她能想到的事情都被萧清抢着做了。
“萧清，你叫911了吗？”
“叫过了，他们10分钟后到。”
“是不是还得跟医院打个招呼，让他们提前做好准备？”
“打过了，他们一切准备就绪。”
萧清给莫妮卡清洗干净，换上干净孕妇袍，和莫妮卡妈妈配合着，一左一右搀扶她走出卫生间，回到床边，一个扶上身，一个抬两腿，平放到床上，又拿过一个枕头垫在臀下，保持头低臀高。看着萧清镇定有序地做着这一切，莫妮卡妈妈既惊讶又欣慰：“萧清，你怎么比我还像生过两个孩子的妈妈？”
莫妮卡习惯性地去拉萧清的手，10月怀胎，她养成了对她的极度依赖。
“我有点紧张。”
“你得这么想，扛了快10个月的包袱，终于可以卸货了。”
“这个值得期待。”
“放心，我一直守在你身边。”
她俩紧握两手、微笑对视的情景，在莫妮卡妈妈看来，胜过一幅美丽的画。母亲从女儿的神态动作里看见了幸福的样子，莫妮卡长这么大，母亲第一次见到这样的女儿。
莫妮卡进入产房，萧清和莫妮卡妈妈一直守候在外面，莫妮卡妈妈因为紧张，神经质地坐立不安，满地乱转，无法平静。
“萧清，我生过两个孩子，都没有现在这样害怕。怎么莫妮卡生小孩我心这么慌？不会是什么不好的预兆吧？她会不会有危险？”
“阿姨，你其实特别在意这个女儿，你怕失去她。”
“好不容易陪Adam躲过鬼门关，我再也经不起莫妮卡有什么三长两短了。”
“放心，什么事儿都不会有。”
当美国护士把襁褓中的混血婴儿抱到面前时，莫妮卡妈妈难以置信，像对待一件易碎的珍宝，小心翼翼接过自己的外孙女：“天啊！她怎么可以这么美、这么可爱？！”
莫妮卡对她妈的夸张反应一脸嫌弃：“哪有？皱皱巴巴一团，还什么都看不出来呢。”
“我能看出来！你一出生我就看出样子超美了，她竟然比你还美。”
萧清接过Baby轻轻摇晃，对她做鬼脸，Baby虽然还闭着双眼，竟然像看见萧清一样，绽放出笑容。
一旁的莫妮卡妈妈看见了，惊叫起来：“她笑了！”一脸醋意地向女儿投诉，“她第一个笑容竟然给了萧清！”
“那说明她天生就会分辨人。”
萧清笑听母女两人互怼，把婴儿抱到莫妮卡面前，她们一起欣赏刚出生的Baby的画面，又让莫妮卡妈妈掉下了眼泪，一种近乎圆满的幸福感油然而生，对于20年来不是破裂就是残缺的家庭和母女关系，此刻的完满前所未有。
缪盈投入了新恋情，和宁鸣光明正大地出双入对，两人手牵手，眼中只有彼此，旁若无人地走在校园时，被萧清看到，她瞠目结舌，掉转车头，一路尾随。看到缪盈和宁鸣进了校园停车场，一直走到保时捷前，才松开两手，车门一关，两人又如胶似漆热吻在一起。因为光顾着看车里的激情Kiss，自行车一头撞到树上，人仰车翻，萧清被摔得七荤八素。
勉强维持的平衡颠覆了，所有的情绪重新翻滚沸腾起来，对缪盈和宁鸣关系的疑惑，对缪盈的不满，对书澈的维护，萧清的心里就像开了锅。理智告诉她，你没有替书澈打抱不平的立场，但感情还是推着她来到缪盈面前。
缪盈远远看见萧清像是在等自己，走近她，看到了她额头上的瘀青。
“萧清，你是在等我吗？有事儿？”
“有，咱俩能谈一谈吗？”
“你脸怎么了？”
“走路不小心，撞树上了。”
“看什么能撞到树上？”
“看……还不就是因为看你。”
“看我？”
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