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可不是，镇南王小团子如今每每出宫，定要来看他的王妃。
不过，这回赵绫云倒是灵得很，后来十个月过去瓜熟蒂落，果然真得个女儿了。
……
元朔三年，九月十七，太后忌辰，一年制满，品爵者终开怀畅饮宴请四座。
这一年来，胡丹虽被一分为三，北方的朔胡被赤尔干和东厥隔在外，不能来犯，不足为患。
在西南的赤尔干早投诚大汉，如今在边塞同汉人贸易，渐成马市。
只东南的东厥，依旧死性难改，不时来犯边境。
只是去年一年，大汉国孝而不能发兵讨伐，而让东厥越发变本加厉掠夺屠戮大汉边关百姓。
秋收在即，祯武帝当日下旨，锐敏王、骁勇侯萧宁率兵讨伐。
忠守王自荐前往协同作战，祯武帝准奏。
九月末，锐敏王和萧宁从张家口出击，东厥王闻讯，欲照搬当初胡丹汗王稽粥的声东击西之法，引锐敏王和萧宁往东厥腹地，其主力军则迂回偷袭张家口，不想碰上镇守张家口的忠守王，大败而归。
忠守王再立新功。
十一月班师回朝，忠守王声势再起，直逼锐敏王。
有人趁机再提立储，却被祯武帝当堂贬黜，并下旨谁敢再轻言立废，惑乱朝廷，定斩不饶。
一时人心惶惶，才得安宁。
只是忠守王心中不快，心思又乱动了起来。
元朔四年开春，大汉便已雷霆之势，在东厥来不及反应之时，就打了个措手不及，逼使东厥北逃，暂避朔胡。
此一战历时小半年，霍?p也得偿所愿在此战中立下功勋，得封为威武将军。
左辅王和右弼王晋封为亲王。
就是才出宫开府的八皇子，亦得封为郡王。
朝野上下无不欢欣鼓舞，忠守王借此机会奏请祯武帝御驾亲征。
霍榷等人自然又劝谏，可祯武帝一来觉着蛮夷已不足为惧，二来，他也想青史铭记一笔他的文治武功。
所以在同年九月，祯武帝御驾亲征，忠守王自荐为直驾侍卫将军，一路保护祯武帝的安全。
战事起先还真如祯武帝预料的那般，祯武帝所率之军，所向披靡，令东厥军四分五裂，四处逃窜。
大汉军不觉有些轻敌了，不知不觉中祯武帝便深入至东厥与朔胡交界处。
这时，朔胡忽然参战，杀的祯武帝猝不及防，频频败退，逃逸途中还不慎被追兵所伤，加之又因误食病畜，一时不容乐观。
最后是锐敏王拼死护驾，和萧宁接应，这才将祯武帝护送回大汉。
这一战功过得失，祯武帝一概不论，只记恨朔胡趁人不备，令他颜面尽失去，誓要同朔胡势不两立。
这日后，祯武帝不惜穷兵黜武，同朔胡和东厥连年征战，倒置国库日渐空虚。
为持续战争，祯武帝苛敛暴征，影响民生巨甚。
内廷和锐敏王早有劝谏，可祯武帝却一意孤行，又因当年所受的伤不时发作，令祯武帝身子日渐消弱。
元朔七年，佑哥儿满十岁。
锐敏王因心灰意冷，而决定再四处游历。
霍榷听闻后，将佑哥儿送到锐敏王身边，只道：“读万卷书，不如行万里路。”
袁瑶虽有不舍，但到底心里也是认同霍榷的做法。
只是袁瑶没想到，佑哥儿这一走竟是两年。
锐敏王一走，朝中忠守王独大。
就在忠守王以为皇储非他莫属之时，也不知从何处听得的消息，知道了有密建太子之事，忠守王一时焦头烂额的。
霍?p劝道：“如今朝野上下有目共睹，那密旨中除王爷还会有谁？”
忠守王却不敢大意，道：“密旨若是近年所立，本王自然不惧，只是这密旨早年便有，那废太子还在，谁能说那里头就一定是本王？”
樊安过近前道：“那王爷以为？”
忠守王揉揉眉心，“如今父皇龙体有恙，且一日不如一日，眼看就要天崩了，密建太子是本王倒也就罢了，若不是……”
樊安过上下齿一咬，发狠道：“那王爷就先下手为强。”
在设计霍榷一回后没多久，樊安过就“被”致仕了，就连儿子樊啻亦因贪墨舞弊而被夺了差事，如今这些年他们父子赋闲在家，瞧着跟忠守王的人，混的风水水起，自然艳羡不已，故而越发殷勤地给忠守王献计献策，甘为出头鸟。
忠守王自然明白樊安过的意思，只故作不懂道：“先下手为强，如何先下手为强？”
樊安过却先对霍?p道：“养兵千日用兵一时。也该是用之北靖王一时的时候了。”
当年宋凤兰死后不足一年，霍?p便娶了北靖王郡主宋有美为妻。
这北靖王的父亲老北靖王，正是当年监守自盗，对国库库银偷梁换柱，事后再栽赃陷害给袁瑶父亲。
也因为老北靖王死的及时，祯武帝查明真相后，正要昭他进京审问，他却一蹬腿去了，累及他儿子小北靖王被召进京，虽不知当年老北靖王的事，却也不能再离京了。
在封地便罢了，到了京城，这么个无权无势的王爷，就算是宗亲日子也不好过的，便有心巴结依附。
小北靖王头一眼看上的锐敏王。
可锐敏王谁敬重他北靖王是长辈，却从不提携。
一来二去，小北靖王就对锐敏王歇了那心，改投忠守王麾下。
为表诚意，还将女儿宋有美嫁给，他以为是最得忠守王重用的霍?p做填房。
如今既然要孤注一掷的先下手为强了，小北靖王自然也得出一份力了。
“但只这样还不能万全。”忠守王道。
樊安过道：“王爷担心的是御林军和锦衣卫？”
忠守王不语。
樊安过又道：“锦衣卫那几人不足畏惧，御林军才是关键。只是御林军也不都是铁板一块，只要能打开一缺口便足以，到时王军直入皇宫，何愁大事不成。”
“那你有何良策，从御林军中打开一缺口？”霍?p问道。
樊安过一抚他的长须，道：“听闻亲军都尉府的左统领马启荣那小子，有意娶一妻室。”
众人一听都不解，霍?p还笑道：“这小子早年堕马不能人道，谁不知道的，如今还想娶妻？谁愿嫁他守活寡的。”
樊安过一派高深莫测的模样，道：“你妹妹愿意。”
“霍韵？”霍?p愣，后摆手，“她怎么可能会愿意。”
樊安过欺近霍?p道：“她不愿意也得愿意。”
一直不语的忠守王道：“这是将马启荣拉拢过来的好机会。”
“没错，”樊安过又劝说，“再说了，她又不是你的胞妹，她可是和威震侯同一母，她今后死活又与你何干，助王爷成大事才是要紧的。”
霍?p道：“不是我顾忌她，而是我爹绝不会答应的。”
樊安过道：“成大事者不拘小节。他不答应你想‘法’让他答应就是了，日后王爷成事，恢复他镇远公的品爵，他只会赞许你当初所为。”
“没错，就这道理。”霍?p深以为是。
半月后的一日，霍榷休沐，接到佑哥儿的书信，说就要回京，一家团聚了。
霍榷高兴，拿着书信往后院去给袁瑶瞧，让她也高兴高兴。
这两年，袁瑶虽嘴上不说，但霍榷知道，妻子十分挂念佑哥儿，不然每每佳节或佑哥儿的生辰，不论什么袁瑶都会预留佑哥儿的一份，总期盼着儿子会突然回来。
还未进上房，就听屋里他们母子三人在说话，十分热闹。
檐廊下侍立的丫头早就瞧见霍榷了，掀起帘栊，往里回道：“侯爷来了。”
霍榷进屋，往东次间去，就见袁瑶坐东边炕上，已八岁的馨姐儿一块，俨哥儿在做西边炕沿。
见霍榷进来，都忙着往西侧处让，俨哥儿和馨姐儿都往炕里头靠窗处坐。
霍榷落座东侧炕上，道：“说什么呢，老远就听到你们乐。”
袁瑶不禁掩嘴笑。
俨哥儿性子一如小时，斯文安静，如今长大了些，就成了年少稳重了，就听他道：“娘说妹妹如今八岁了，是大姑娘了，应该打扮起来了，不然还是一假小子的样，小心镇南王嫌弃了。娘好不容给妹妹整了一身袄裙，妹妹愣是找不到腰系腰带了。”
霍榷听罢，看了眼女儿整个一团圆的身子，坐坑上肚皮立马折出两道肉褶子来，点点头，“这的确是不好找。”
袁瑶笑得越发止不住了。
馨姐儿就不依了，撒娇地扑霍榷身上去，“爹。”
霍榷最是宠女儿了，立马就道：“女儿那是你不知道，找得着腰的，出门比比皆是，找不到腰那才是能耐，满京城都难找出一个来的。”
“侯爷，为老不尊。”袁瑶笑嗔道。
馨姐儿一听她爹又哄着她玩了，伤心了，抓起炕桌上的小点心，就狂吃。
俨哥儿见他喜欢的酥米糕子，就要全部进馨姐儿嘴里，忙道：“腰，腰，再吃下去就真找不到腰了。”
馨姐儿一甩头，道：“腰什么腰，我不要了，我从背直接到臀，我乐意，我给娘省尺头。”
俨哥儿看看她肚皮，“可你省的这点尺头，还不够贴补你日益见长的衣宽。”
馨姐儿生气了，但还不忘把最后两口酥米糕子给吃完，然后站起来一跺脚，肉爪一指，“霍仕，以后别跟人我说同你是龙凤双生，我没你这样的哥哥。”
俨哥儿点点头，“你放心我绝不说，就是说了别人一瞧我，那是纤腰一把，再瞧你，腰都不知道在什么地方，说你是我妹妹，谁信。”
馨姐儿听了气得直握肉爪，“娘，今后小点不要送我院里去了，我就不信我勒不要出小蛮腰来。”
俨哥儿又点头了，“这就对了，娘往后妹妹的小点送我屋里去。”
袁瑶拿指头一戳儿子的小腰，“你还纤腰呢，有你这么算计妹妹的点心的吗？”
霍榷也老早瞧出来了，这看似斯文稳重的小儿子，实则腹黑得紧。
“好了，好了，都别吵了，来瞧瞧，佑哥儿来信了。”霍榷将信一扬。
俨哥儿和馨姐儿立时就不吵，齐声道：“大哥？大哥这回到哪里了？可是又瞧见什么新闻了？有没给捎带什么好玩好吃的回来？”
袁瑶也是一副迫不及待地模样，“佑儿可好？说什么时候回来？”
霍榷不急不忙地一一给他们回答了。
袁瑶听说佑哥儿今年回来，鼻头竟有些泛酸。
就在一家子高兴时，如今已成了管事娘子的青梅进来回道：“回侯爷，夫人，威武将军府里来人报喜，说二姑奶奶好事来了，和城西的马家公子喜结连理了。”
“城西的马家公子？”袁瑶想了想，想不起到底是什么人家，又问道：“哪个马家的公子？”
青梅回想了下，又回道：“说是宫里军中一位统领，叫马启荣。”
“什么马启荣？”霍榷一听立时就瞪了起来，“简直胡闹。”
袁瑶不知道马启荣是什么人，“侯爷，难道那马启荣不是良人？”
霍榷道：“何止不是良人。不成，我得去问问爹，怎么能由着韵儿的性子来。”说罢，就让人更衣，匆匆出门去了。
到了将军府又才知道，霍韵竟然已经在这日上午便出嫁了，可他这做哥哥竟然不知道。
想找霍荣，说带?z哥儿他们几个出远门去了，找霍?p说不在家，只剩下宋有美一妇道人家在。
想要去城西找马家也不能，就怕闹得过了，让已生米成熟饭的霍韵以后在马家日子不好过，霍榷最后只得气急败坏地回威震府去。
回头袁瑶一听霍榷说，袁瑶这才想起，“爹似乎也又好半个月不曾来了，看来是真不在家了。”
霍榷将茶盏往桌上一丢，阴沉着脸，道：“也就说这事儿，要不是韵儿闹的性子，就是大哥的算计。”一时又找来乔达，让人盯着威武将军府和马家，霍榷不信找不出蛛丝马迹来。
然，等不到霍榷查霍韵这桩亲事，就在次日，小北靖王进宫陛见，忠守王却在这时赴边塞视军务。
自小北靖王进宫后，祯武帝便不再早朝。
百官自然要问的，御医们只一味地说龙体欠安。
元朔九年十月，祯武帝龙体几次告危，急召各位亲王皇子回京城。
十月初五夜半，宫中急召内廷等朝廷重臣，和亲王皇子们进宫。
袁瑶心中一直惶惶不安，能感觉到要变天了，“侯爷，我怕。”
霍榷抓着袁瑶手，安慰道：“别慌，皇上早留有密旨，锐敏王如今在外，就是有不什么不测，也变不了天。你只需记住，我一走，家里紧闭门户，不论是谁来都不要开门。”说完，霍榷不得不走。
那一夜，袁瑶不能成眠，听了一夜北风呼啸，霍榷一夜未归。
袁瑶不知，就在众人方一进宫，立时就有不少便衣或黑衣人脱下外衣，露出甲胄，从当夜马启荣所把守的一处宫门进入，借着夜色将除了马启荣的左卫军，其余的前、后、中、右卫的御林军逐一击杀，取而代之了。
此时，宫外还无人知道，里头的变故。
十月初六，霍榷所庆幸在外的锐敏王，带着佑哥儿回京了。
只是才到城门口，便被宫里内使截住，以谕为凭，令锐敏王立即进宫。
锐敏王听闻祯武帝龙体欠安，一时关心则乱，连王府都不曾回去，便跟着那几个内使进宫去了。
佑哥儿经由在外的两年，长进不少，又少了锐敏王的关心则乱，瞧出了不少那几位内使的破绽来。
那三位内使着蟒服，看似品级挺高的，能比之祯武帝跟前的王永才。
只是一样不对，就是牙牌。
凡宫中内侍，不论品级大小，都有牙牌。
牙牌一面刻有号数，一面刻有持牌人所属那处监衙门和职衔。
这几人自称是御前的内使，可他们中有人身上挂的牙牌，有印绶监的，有尚膳监的。
传谕用人，可不会这么繁杂。
佑哥儿五岁起作为镇南王的伴读，出入皇宫可不比他爹少，这些他自然都知道。
也是那几个内使见佑哥儿不过十二三的年纪，不足为患，这才疏忽了他。
佑哥儿也知锐敏王是因皇帝欠安，被急召回京的，故而也不敢大意。
待那些人走远后，佑哥儿假装说要进宫去见镇南王，却被拦下了，连传都不传一声，就把佑哥儿赶走了。
再看往常进出频繁的华文门，佑哥儿发现竟然进去的人一概都没出来的。
又到了落衙时分，佑哥儿左右等不到霍榷出来，他知道里头定出事儿了。
凭着自己身形小巧，又仗着自己有几分功夫，竟附着在一辆车的车底，跟着这辆车进宫去了。
在宫里书堂时，佑哥儿和镇南王没少在宫中闲逛，找到不少隐蔽的狗洞，正是通过这些狗洞，避过巡查的侍卫，躲进一处荒凉的宫殿。
佑哥儿也不敢拿大，无召而在宫中四处游走。
所以寻到一处可躲藏的宫殿后，佑哥儿便按兵不动，静待天色全暗下来。
就在傍晚时分，威震府一隐蔽的侧门，来了一人。
那人浑身是血，到侧门前时，已昏倒。
自霍榷进宫后，袁瑶便下令威震府闭门不出，所以各处守门的人不敢擅自开门，只是在听闻动静时，架梯上墙头，往外观望。
侧门的守卫叫洪适，听到门外的动静，就爬上墙头查看一番。
也幸得洪适认得门外的人，就见洪适一看清门外的来人，连滚滚带爬地从梯子上滚下来，连气都不敢还一口，便忙喊着让人去回，“快，快去回，夫人，是那边府里的大爷。”
他身边的人不敢怠慢，立时就去回袁瑶了。
“?z哥儿？”袁瑶一惊不小，“快，小心把他扶进来，安置到秋水院……不，安置到龙虎苑去。”
袁瑶愿打算将?z哥儿安置在，往时来府里住的秋水苑，可又一想下人们说?z哥儿是受重伤倒在门外的，事情绝不简单，就改安置在龙虎苑。
龙虎苑是佑哥儿的两头老虎安居之处，有佑哥儿的两头猛虎，这两头猛虎又在五年前生下一窝三只虎崽，如今三只虎崽虽不及他们父母，但也有半人高了，有这五头猛虎在，看谁敢擅闯。
约莫半柱香的功夫，袁瑶就见?z哥儿血人一般的模样，被抬进了龙虎苑的厢房。
佑哥儿的几只老虎闻到血腥味，低吼了几声。
如今事态非常，也不好请太医和外头不熟悉的大夫，也幸好袁瑶因着霍榷身上的伤，跟孔御医学了一些疗伤的皮毛。
袁瑶让人打来热水，小心剪开?z哥儿身上的衣物，清洗干净?z哥儿的伤口，发现并无致命的伤口，全是外伤，只是有些伤口深可见骨。
无法想象?z哥儿到底是遭了谁的毒手，袁瑶一面感叹着，一面给敷药包扎，后又灌了一碗参汤给?z哥儿服下。
少时，?z哥儿便醒了过来，一见是袁瑶，有些激动，才要坐起却撕开了伤口，痛得他再度瘫软在床上。
袁瑶赶紧道：“别动，你身上的伤可不轻。”
?z哥儿却十分着急，“婶……婶，二叔……可在？”
“昨个儿夜里就进宫去了，到今日都没回。”袁瑶道。
?z哥儿听闻一时急火攻心，几番又要晕厥过去，只听他断断续续道：“婶婶，快……快去救……祖父和……仅哥儿……”
在?z哥儿断断续续的话语中，袁瑶总算是听明白了。
原来半月前，霍荣就被霍?p软禁了，?z哥儿和仅哥儿发觉不对，欲劝说霍?p，却反被一起关押了。
袁瑶这才恍然，难怪霍?p说什么霍荣和?z哥儿他们出远门去了。
前日?z哥儿和仅哥儿得到霍荣让人偷偷递来的纸条，霍荣告诉他们，忠守王要造反逼宫，让他们赶紧寻机会出去找霍榷，阻止霍?p闯下滔天大祸。
?z哥儿这才拼死从将军府跑了出来，找霍榷。
然，阴差阳错，霍榷却不在。
如此要紧的关头，袁瑶一时也手足无措的。
袁瑶知道该去找人，可该找谁？
去骁勇府找萧宁？
霍榷都已进宫，萧宁这样的重臣，又怎会还在外。
司马空也同样。
袁瑶觉得锐敏王应该还在外，可却不知在何地，就是找到了，怕是也远水救不了近火。
就在袁瑶毫无头绪之时，侍卫来报，说威震府被团团包围了。
这下想再出去也不能了。
此时，天早已黑透了，勿用开门去看，就能看到威震府高墙之外，火光冲天。
袁瑶强压下心里的恐惧，告诉自己不能害怕，要冷静。
可到底她该怎么办？
就在此时，皇宫中，霍榷再度忠守王和霍?p关进了旧时的内阁大堂。
霍?p见忠守王怒发冲冠，便道：“王爷既然他们这般不识时务，何不杀了他们一了百了。”
忠守王不怒反笑了，只是那笑是冷笑，“杀了他们？你能给我找出密旨来？”
“这……臣无能。”霍?p也知失言了，不过是他等今日实在是太久了，霍榷也有任他宰割的时候。
“那就闭嘴，”忠守王用马鞭敲敲霍?p戴着头盔的头，“多用你的脑子想想，别总是意气用事，早晚会被你坏了大事。”
在忠守王和霍?p走后，内阁大堂里的人小心将伤比较重的霍榷和郑琦扶到椅子上。
郑琦最是硬气，此时还在大骂忠守王和霍?p是乱臣贼子，他也正因此而遭的毒打。
霍榷是因同霍?p有私怨，而被霍?p着重“照顾”。
“果真有密旨？可内廷怎会不知？”说话的是新上任的吏部尚书钱会。
说到这密旨，内廷中除了霍榷、司马空和萧宁，就保管另一份密旨的总管知道了。
故而一说到密旨，就没人做声了。
这时，从窗外传来一阵响动。
萧宁小心靠近那窗子，轻轻推开，少时竟将一少年提了进来。
“爹。”少年蓦然轻唤道。
霍榷大惊，“佑儿。”
钱会才要故作惊讶地惊呼，被司马空拿一砚台从后砸晕了。
司马空啐了一口，“呸，差点把我憋出内伤来，还真当我们都是有眼无珠的蠢货，瞧不出他那点二心来。”
佑哥儿跑到霍榷身边，“爹你怎么受伤了，可要紧？”
霍榷又惊又急地问道：“你什么时候回京的？王爷呢？”
佑哥儿如实说了，众人一听说锐敏王也被抓进宫了，顿觉无望了。
“那你又是怎么进的宫？”霍榷又问道。
佑哥儿就把自己怎么钻的狗洞，都一一说了。
司马空却赞许道：“不愧是我的学生，好样的。为今之计，只有放手一搏了。”
郑琦忙问道：“该如何放手一搏？司马大人赶紧说来。”
司马空道：“如今忠守王虽控制了皇宫，但也不敢轻举妄动，正是忌惮密旨不知所踪，这就是机会。只要将宫中的情形告知外头，才有活路。”
“说是简单，又该怎么把信儿送出去？送出去又该找谁才稳妥，这才关键。”萧宁道。
司马空摸摸佑哥儿的头，“怎么送，既然我们小世子能进来，自然就能出去。只是这该找谁？”司马空一时也迟疑了。
刑部尚书周亢威道：“九门提督凤在山。”
周亢威一提，余下几人都以为可行。
凤在山为人光明磊落，刚正无私，是再合适不过的人选了。
霍榷从怀中摸出一块令牌来，对佑哥儿说：“佑儿，这是兵部的令牌，你拿着去找九门提督，让凤在山速来救驾。”
佑哥儿接过令牌小心藏好，又问道：“那爹，你呢？”
霍榷摸摸儿子的脸，“想当年佑儿还是那么小的一个，只会冲着我哒噗，哒噗地叫。如今长大了，长成能担当的男子汉了，爹很是欣慰。你娘她以后……去吧，爹在这等你的救援。”霍榷原是要说，你娘以后就靠你了，好好照顾你娘。因他不敢说他还能活着再出宫去了。
佑哥儿能感觉到霍榷再跟他诀别，“爹，我一定搬来救兵的，娘在等我们一起回去呢。”
“嗯。”霍榷深吸了一口气，最后还是点了点头。
在霍榷父子俩都记挂着袁瑶时，袁瑶正被高举着火把的霍?p人马团团包围在府里。
霍?p的人把威震府的门拍得哐当震响，“开门，开门，我们威武将军府的人，我们夫人说，老太爷病重，让威震侯夫人赶紧过去瞧瞧。”
“夫人怎么办？”一众早已拿起各种武器的下人和侍卫，问袁瑶道。
霍?p的人敢这般目中王法，胆大妄为，定有依仗。
而霍榷进宫后便毫无音讯，只怕宫里已出大事了，凶多吉少了。
袁瑶低头看着自己的手，她一个妇道人家遇到这等大事只会束手无策，无以应对，倒不如想法救出霍荣，也许霍荣还有挽救之法。
想罢，袁瑶低头慢慢积蓄起勇气，先让人将俨哥儿和馨姐儿都抱到龙虎苑，吩咐侍卫和众下人，只要她一出威震府，谁敢擅闯龙虎苑，格杀勿论。
“婶婶，你……要做……什么？”?z哥儿一时听出不妥来，急问道。
袁瑶怕双生子害怕哭闹，就给他们为了点安神睡眠的药，一会儿摸摸俨哥儿，一会儿又摸摸馨姐儿，对?z哥儿道：“?z哥儿今年也有十七了吧。真快，转眼都长大了。你这两个弟弟妹妹，如今还小，我只放心不下他们，日后他们就拜托你了。”
“婶婶，你……不能……出……去，他们……放不过你……的。”?z哥儿恳求道。
袁瑶道：“死守，我们不过是困兽之斗，我若出去了，你们就还有一线生机。”
说罢，袁瑶不再留恋了一般，起身就往外去。
袁瑶刻意挑了青梅和青丝等几个手上有些拳脚功夫的，一道随她去，又在身上藏了小匕首，还有一瓶发油和十分小巧的火石。
外头的人只见一管事开门从里头出来，道：“几位军爷，稍安勿躁，我们已回禀了夫人，夫人说，侯爷进宫去了，一时也告知不了，她稍后就随各位到将军府去看老太爷。”
这位管事正是袁瑶的奶兄弟，程秉诚。
领头的人看了看程秉诚，又往里头看了看，“那就好。只是今日你们可瞧见什么可疑人来？”
程秉诚不解地问道：“可疑人，什么可疑之人？难不成京城里来了什么犯事儿的人了？难怪将军府这般阵仗来迎我们夫人去瞧老太爷的。”
领头的人一听，心中暗道：“看来将军的大公子没能来得了，也是，可是伤不轻只怕不知死在那个角落了，不然这侯夫人怎么还敢就这么随我们走的。”想罢，这人忙点头，对程秉诚道：“正是，正是。”
大约一炷香的功夫，领头的人就见一辆朱轮华盖车，从里头出来，也不用他们催促就一路往将军府去了。
领头的人最后还是留下了一队人马，美其名曰保护威震府，实则在守株待兔，欲逮?z哥儿。
威武将军府正是原来冯家的大将军府。
袁瑶到后，见宋有美端坐在堂上等她，便佯装十分着急道：“郡主，老太爷怎样了？可请太医来瞧过？怎么就正好碰上侯爷和大哥都进宫去了，真不是时候。”
宋有美心里暗暗嗤笑，“老爷还说什么这个袁氏最狡猾多端，我看也不过如此，我不过随便一个由头就把人给弄来了。”宋有美心里是这般想，面上却道：“可不是，我一时竟不知如何是好。弟妹，赶紧随我来。”
袁瑶一路被宋有美引到一处守卫森严的院子前，怕袁瑶疑心那些守卫的人，便道：“如今正是多事之秋，常言不怕一万，就怕万一，我就让人守好老太爷。”
袁瑶道：“可不是，我们侯爷临出门时，也对我这么说的，让我小心门户。”
说话，这二人就进了院子。
就在袁瑶一进了院子，宋有美突然一推袁瑶，闪身又出去了。
院子重重地被关上，宋有美在外头大笑道：“弟妹，我进来身上事务多，不便侍疾，老太爷就在里头，就辛苦弟妹待我尽孝了，哈哈哈……”
袁瑶一听说霍荣果然在里头，不再理会张狂的宋有美，忙往里走。
到上房，霍荣已在门外等着她了。
“你怎么来了？难不成?z哥儿没能逃得出去？”霍荣眉头紧锁，问道。
袁瑶摇摇头，“?z哥儿不负爹所托，信儿已经捎到了。”
“那你怎么还来？”霍荣焦急道。
袁瑶道：“侯爷进宫后再无音讯，宋有美让人包围了威震府试探于我，我若不佯装不知，随他们回来，他们定疑?z哥儿就在威震府中而硬闯，那时不说?z哥儿，就是两个小的都要遭毒手了。”
霍荣叹了口气，让袁瑶进屋。
因怕霍荣他们做出什么不智之举，屋里除了床和椅子，其余的一概没有。
所以屋里一片漆黑。
“婶婶。”是大姐儿的声音。
袁瑶好一会子才依稀瞧清楚屋里，只见仅哥儿，大姐儿和佳哥儿都在。
佳哥儿睡了，仅哥儿受了伤，伤口只简单地被包扎了一下。
“大哥这是疯了吗？连亲子都下得了这般毒手。”袁瑶难以置信道。
霍荣无力地坐在椅子上，“那日他助?z哥儿出逃，被宋有美叫人给打的。”
袁瑶真是又气愤又心酸的，可此时不是感伤之时，袁瑶忙拿出她带来的东西。
将小匕首递给霍荣，袁瑶道：“爹，我一会子点火引起他们的骚乱，你趁乱找机会逃出去。”
“不成，是这般，他们绝饶不了你。”霍荣道。
袁瑶劝道：“爹，宫里怕是凶多吉少了，倘若爹不能出去求援，就算他们这回饶得过我，日后他们成事了，也还能饶得了威震府上下吗？”
霍荣沉默许久，才又说话，“霍家将以你为荣。”
袁瑶笑了笑，抹了抹眼角，便起身出去，将发油临到各处易燃的帐纱，床单被褥。
然后，等霍荣把几个孩子都挪到院子里一处假山石头后暂避。
一切准备就绪，霍荣点火，并藏在院门便上一小簇凤尾竹里。
十月的京城已很冷了，袁瑶带着三个孩子躲在假山石后，冷得瑟瑟发抖。
大姐儿抱着佳哥儿用力团缩起身子，“婶婶，我好害怕。”
佳哥儿朦朦胧胧地醒来。
袁瑶一面轻轻地拍着佳哥儿，一面道：“别怕，一会子你只管把事儿都往婶婶身上推，你们是你爹的儿女，宋有美就是再嫌弃你们，也有所顾忌。”就是?z哥儿逃出去的，他们也不敢下死手，这才让?z哥儿满身的皮外伤。
“那怎么成。”仅哥儿虚弱道。
袁瑶安慰他们道：“没事儿的，他们想要拿我如何，还得想想你们二叔不是。”
可奇怪的是，还等他们这院子里的火势大起，引人注意，外头就传来了走水的喊声。
原来是府里正院走水了。
只听院外一通脚步战乱，喊声一片，乱糟糟的。
将军府里的人拿着激桶、火勾和木制的抬龙，往正院处奔。
不等正院里的火势稍减，袁瑶他们所在院里的火势也起了。
守他们院子外头的人也大喊了起来，“走水了，这里也走水了。”
可到底还是正院要紧，将军府里的人还管顾不上这里，但若是这里的火不灭，少得也会把别的院子一气烧了。
少时，守院子外头的人还是开门，进来查看了。
霍荣上前就是手起刀落，把四人全数击杀，就往外跑。
袁瑶不敢托大能带着三个孩子走，但她还是趁机带着三个孩子往别处没起火的院子躲去。
当霍荣趁乱往外跑时，终于知道为何正院里会突然起火，原来是乔达做的手脚。
那里夜里，乔达随霍榷一道出的门，按往常一样在东华门外侍候着等消息。
可霍榷才进却没多久，不管是他乔达，还是另外几位大人的长随小厮都一概被御林军给拿了。
乔达察觉不对，就趁乱跑了。
可沿路追查他的人不少，乔达东躲西藏的，好不容易躲了一日一夜迂回地近了威震府，却见威震府被围了，袁瑶还出了府，往将军府来。
乔达不敢暴露踪迹，潜入将军府，发现袁瑶被困，就想方设法烧了正院，引起骚乱，再救袁瑶。
就这么巧，又让乔达碰上霍荣。
霍荣赶紧让乔达去保护袁瑶和几个孩子，他依旧往外逃去。
霍荣出了将军府，就一心一计地奔九门提督凤在山奔去。
因将军府的大火，一路上不少人奔走相告，让霍荣的行迹也不显得那么可疑了。
只是当霍荣快到提督府时，竟遇上一队人在追杀一个孩子。
霍荣急忙躲进阴暗的小巷里，小心探头往外看。
这一看不得了，竟然是佑哥儿。
只见佑哥儿身后两支羽箭，深入他的血肉，胸前也不见多好，眼看就能知道伤势不轻，可佑哥儿一面顽抗，还一面不停地往提督府处退。
佑哥儿怎么会成这样。
原来佑哥儿得了霍榷的令牌，一路从狗洞往外去。
可入夜后，宫门就落钥了，除了皇帝下旨，不到天亮不会再开。
要是佑哥儿等着到天亮再找机会出去，绝不会如此凶险，可佑哥儿心下焦急，等不及天亮，以身犯险，趁着侍卫换班之时，闯的出去，伤有也是在那时落下的。
佑哥儿一面躲着追杀，一面往提督府去，几番艰险终于近了提督府，不想却还是让一队搜寻他的人给找到，成了霍荣看到的这一幕。
一瞧清楚是佑哥儿，霍荣那里还会再躲的，冲出去上前就击杀了一人，躲其长刀，再连砍数人。
见到霍荣佑哥儿心上大喜，“爷爷。”
“好小子，”霍荣嘴上说着，手上不停，“快，这有爷爷，你赶紧找凤在山去。”
“是。”佑哥儿应了是，转身便跑。
佑哥儿不负众望，拿着霍榷的令牌让九门提督带兵进宫勤皇护驾。
那一夜，多少人在梦中被震天的厮杀声给惊醒。
霍荣被一小队凤在山的人马给救了，回头却不见佑哥儿。
等霍荣匆匆忙忙到了提督府才知，佑哥儿正被抢治。
佑哥儿身负重伤，只是一心要救他父亲，正是这一口心气让他一路支持了到如今，现下见已请来救兵，一时心气松去便不知人事了。
凤在山和忠守王的叛军一夜激战，陷入焦灼。
关键之时，祯武帝醒来。
忠守王和小北靖王不曾想祯武帝还能醒来，因御医说祯武帝已病入膏肓了的。
祯武帝如今虽被困，但他到底还是天子，在忠守王和小北靖王心中，他还是积威甚重的。
所以一见祯武帝醒来，手持宝剑向他们走来，忠守王立时就吓得腿有些发抖了，“父……父皇，不是……不是我……是北靖王……他……蓄意……造反……逼……逼迫的我。”
小北靖王没想到忠守王会过河拆桥，“你……你才是主谋。”
祯武帝不听这些，他虽昏睡了这些日子，可有些事儿，他心里清楚得很，于是对忠守王道：“既然如此，那你杀了他。”
忠守王迟疑了，来回看着小北靖王和祯武帝。
见忠守王不动，祯武帝上前拔出宝剑，一剑刺入小北靖王的胸口，血流当场，把忠守王吓得立时跪倒在地。
其实祯武帝这一击，也不过是强弩之末，他还能醒来也不过是回光返照，强作的门面。
忠守王若细看，就会发现，祯武帝以剑拄地支持起的身体。
可忠守王已成惊弓之鸟，一时竟只顾着逃命，连滚带爬地逃出了祯武帝的寝殿，带着他的人马往外逃去。
凤在山自然不会放过，一路追拿。
霍榷和锐敏王等人，立时脱险。
祯武帝知道自己时日不多了，在自己还清醒之时，让司马空取出密旨，当时宣读，立锐敏王为太子，霍榷为首辅大臣。
放下一桩心事，祯武帝于清晨时分，驾崩。
霍榷当即奏请，锐敏王登基，再议大行皇帝丧仪。
皇宫中的叛乱的在霍榷和内廷的辅佐之下，新帝有条不紊。
此时，宫外袁瑶才被救出，知道佑哥儿身负重伤，正急急赶往提督府。
袁瑶赶至时，佑哥儿因拔出背上的一支羽箭，而险些一口气没接上，剩下的那支大夫不敢轻易再动。
“佑儿。”袁瑶嘶哑的唤子之声，几乎撕裂众人的心。
袁瑶想去触碰昏睡的儿子，却又怕弄疼了儿子，一时几番进退，最后只能给儿子拭着额上的汗水。
泪水如滚珠般落下，袁瑶却又不敢放声哭出来，唯恐搅醒儿子。
此时，太医总算来了，可瞧见佑哥儿这般伤势也不敢轻易拔那支箭，只道宫中有一丸续命丹，倘若吃下这药，他们还敢拔箭一试，不然定无活路。
袁瑶听闻，命人取来的她的冠服，她要进宫求药去。
叛乱过后的皇宫，血迹斑斑，从承天门到午门，袁瑶以膝盖跪地一路跪行进宫求药。
这一路就是用走的都显漫长，莫说袁瑶是用跪行的。
袁瑶两膝在磨损，若不是她的冠服为赤红，早便能见她衣裙上的鲜红了。
可就算如此，袁瑶依旧一路跪行。
宫中的霍榷听闻了，亦当堂跪求新帝赐药。
新帝早便听闻佑哥儿的英勇无畏之举，不但立时赐药，还御驾亲临提督府看望佑哥儿。
听闻新帝赐药，袁瑶喜极而泣，同霍榷两人相互搀扶着前往提督府。
御医将续命丸化开，喂佑哥儿服下，方要拔箭，却听新帝道：“传朕口谕。”
一时屋里众人皆跪接。
“威震侯之子霍佑，少年英勇，救驾于危难，力可宣猷，授尔为护龙禁尉，从正五品制。”新帝宣道。
新帝之意是若佑哥儿有什么不测，他日史书之上也有他响亮的名号。
续命丸果然是有奇效的，余下那支羽箭拔出，佑哥儿总算接上一口气来。
可伤势到底过重，佑哥儿一日高热难退，御医言明若是能醒来，性命还能无忧，若是不能，让袁瑶和霍榷准备起后事来。
袁瑶执意要亲自照料佑哥儿，哪怕是佑哥儿有什么不测，她也看着，“他是我带到这世上来的，我送他最后一程又有什么不妥。”
佑哥儿几番病情告危，是御医几次三番从边缘将他拉扯回来。
新帝听闻一次佑哥儿的险情，便下旨加封一级给佑哥儿，到如今已是从二品的副都督指挥使。
可多大官，在一个只期盼儿子健康成长的母亲心中，都算不得什么了。
袁瑶守在佑哥儿身边，给说他说完往事，又预想将来，想着佑哥儿娶妻生子，子孙满堂。
到了夜里，佑哥儿再次告危，御医们皆已摇头。
新帝再度亲临，授佑哥儿为浙直总督，总督浙江、福建、江南兼制江西军务，从正二品。
袁瑶几次哭昏过去，一醒来又到佑哥儿身边唤着儿子。
在天亮时分，佑哥儿硬是在所有御医皆言回天乏术之时，挺过来了，一声几乎不可闻的唤，“娘。”让他日后成为大汉史上年纪最小的封疆大吏。
可不是，镇南王小团子如今每每出宫，定要来看他的王妃。
不过，这回赵绫云倒是灵得很，后来十个月过去瓜熟蒂落，果然真得个女儿了。
……
元朔三年，九月十七，太后忌辰，一年制满，品爵者终开怀畅饮宴请四座。
这一年来，胡丹虽被一分为三，北方的朔胡被赤尔干和东厥隔在外，不能来犯，不足为患。
在西南的赤尔干早投诚大汉，如今在边塞同汉人贸易，渐成马市。
只东南的东厥，依旧死性难改，不时来犯边境。
只是去年一年，大汉国孝而不能发兵讨伐，而让东厥越发变本加厉掠夺屠戮大汉边关百姓。
秋收在即，祯武帝当日下旨，锐敏王、骁勇侯萧宁率兵讨伐。
忠守王自荐前往协同作战，祯武帝准奏。
九月末，锐敏王和萧宁从张家口出击，东厥王闻讯，欲照搬当初胡丹汗王稽粥的声东击西之法，引锐敏王和萧宁往东厥腹地，其主力军则迂回偷袭张家口，不想碰上镇守张家口的忠守王，大败而归。
忠守王再立新功。
十一月班师回朝，忠守王声势再起，直逼锐敏王。
有人趁机再提立储，却被祯武帝当堂贬黜，并下旨谁敢再轻言立废，惑乱朝廷，定斩不饶。
一时人心惶惶，才得安宁。
只是忠守王心中不快，心思又乱动了起来。
元朔四年开春，大汉便已雷霆之势，在东厥来不及反应之时，就打了个措手不及，逼使东厥北逃，暂避朔胡。
此一战历时小半年，霍?p也得偿所愿在此战中立下功勋，得封为威武将军。
左辅王和右弼王晋封为亲王。
就是才出宫开府的八皇子，亦得封为郡王。
朝野上下无不欢欣鼓舞，忠守王借此机会奏请祯武帝御驾亲征。
霍榷等人自然又劝谏，可祯武帝一来觉着蛮夷已不足为惧，二来，他也想青史铭记一笔他的文治武功。
所以在同年九月，祯武帝御驾亲征，忠守王自荐为直驾侍卫将军，一路保护祯武帝的安全。
战事起先还真如祯武帝预料的那般，祯武帝所率之军，所向披靡，令东厥军四分五裂，四处逃窜。
大汉军不觉有些轻敌了，不知不觉中祯武帝便深入至东厥与朔胡交界处。
这时，朔胡忽然参战，杀的祯武帝猝不及防，频频败退，逃逸途中还不慎被追兵所伤，加之又因误食病畜，一时不容乐观。
最后是锐敏王拼死护驾，和萧宁接应，这才将祯武帝护送回大汉。
这一战功过得失，祯武帝一概不论，只记恨朔胡趁人不备，令他颜面尽失去，誓要同朔胡势不两立。
这日后，祯武帝不惜穷兵黜武，同朔胡和东厥连年征战，倒置国库日渐空虚。
为持续战争，祯武帝苛敛暴征，影响民生巨甚。
内廷和锐敏王早有劝谏，可祯武帝却一意孤行，又因当年所受的伤不时发作，令祯武帝身子日渐消弱。
元朔七年，佑哥儿满十岁。
锐敏王因心灰意冷，而决定再四处游历。
霍榷听闻后，将佑哥儿送到锐敏王身边，只道：“读万卷书，不如行万里路。”
袁瑶虽有不舍，但到底心里也是认同霍榷的做法。
只是袁瑶没想到，佑哥儿这一走竟是两年。
锐敏王一走，朝中忠守王独大。
就在忠守王以为皇储非他莫属之时，也不知从何处听得的消息，知道了有密建太子之事，忠守王一时焦头烂额的。
霍?p劝道：“如今朝野上下有目共睹，那密旨中除王爷还会有谁？”
忠守王却不敢大意，道：“密旨若是近年所立，本王自然不惧，只是这密旨早年便有，那废太子还在，谁能说那里头就一定是本王？”
樊安过近前道：“那王爷以为？”
忠守王揉揉眉心，“如今父皇龙体有恙，且一日不如一日，眼看就要天崩了，密建太子是本王倒也就罢了，若不是……”
樊安过上下齿一咬，发狠道：“那王爷就先下手为强。”
在设计霍榷一回后没多久，樊安过就“被”致仕了，就连儿子樊啻亦因贪墨舞弊而被夺了差事，如今这些年他们父子赋闲在家，瞧着跟忠守王的人，混的风水水起，自然艳羡不已，故而越发殷勤地给忠守王献计献策，甘为出头鸟。
忠守王自然明白樊安过的意思，只故作不懂道：“先下手为强，如何先下手为强？”
樊安过却先对霍?p道：“养兵千日用兵一时。也该是用之北靖王一时的时候了。”
当年宋凤兰死后不足一年，霍?p便娶了北靖王郡主宋有美为妻。
这北靖王的父亲老北靖王，正是当年监守自盗，对国库库银偷梁换柱，事后再栽赃陷害给袁瑶父亲。
也因为老北靖王死的及时，祯武帝查明真相后，正要昭他进京审问，他却一蹬腿去了，累及他儿子小北靖王被召进京，虽不知当年老北靖王的事，却也不能再离京了。
在封地便罢了，到了京城，这么个无权无势的王爷，就算是宗亲日子也不好过的，便有心巴结依附。
小北靖王头一眼看上的锐敏王。
可锐敏王谁敬重他北靖王是长辈，却从不提携。
一来二去，小北靖王就对锐敏王歇了那心，改投忠守王麾下。
为表诚意，还将女儿宋有美嫁给，他以为是最得忠守王重用的霍?p做填房。
如今既然要孤注一掷的先下手为强了，小北靖王自然也得出一份力了。
“但只这样还不能万全。”忠守王道。
樊安过道：“王爷担心的是御林军和锦衣卫？”
忠守王不语。
樊安过又道：“锦衣卫那几人不足畏惧，御林军才是关键。只是御林军也不都是铁板一块，只要能打开一缺口便足以，到时王军直入皇宫，何愁大事不成。”
“那你有何良策，从御林军中打开一缺口？”霍?p问道。
樊安过一抚他的长须，道：“听闻亲军都尉府的左统领马启荣那小子，有意娶一妻室。”
众人一听都不解，霍?p还笑道：“这小子早年堕马不能人道，谁不知道的，如今还想娶妻？谁愿嫁他守活寡的。”
樊安过一派高深莫测的模样，道：“你妹妹愿意。”
“霍韵？”霍?p愣，后摆手，“她怎么可能会愿意。”
樊安过欺近霍?p道：“她不愿意也得愿意。”
一直不语的忠守王道：“这是将马启荣拉拢过来的好机会。”
“没错，”樊安过又劝说，“再说了，她又不是你的胞妹，她可是和威震侯同一母，她今后死活又与你何干，助王爷成大事才是要紧的。”
霍?p道：“不是我顾忌她，而是我爹绝不会答应的。”
樊安过道：“成大事者不拘小节。他不答应你想‘法’让他答应就是了，日后王爷成事，恢复他镇远公的品爵，他只会赞许你当初所为。”
“没错，就这道理。”霍?p深以为是。
半月后的一日，霍榷休沐，接到佑哥儿的书信，说就要回京，一家团聚了。
霍榷高兴，拿着书信往后院去给袁瑶瞧，让她也高兴高兴。
这两年，袁瑶虽嘴上不说，但霍榷知道，妻子十分挂念佑哥儿，不然每每佳节或佑哥儿的生辰，不论什么袁瑶都会预留佑哥儿的一份，总期盼着儿子会突然回来。
还未进上房，就听屋里他们母子三人在说话，十分热闹。
檐廊下侍立的丫头早就瞧见霍榷了，掀起帘栊，往里回道：“侯爷来了。”
霍榷进屋，往东次间去，就见袁瑶坐东边炕上，已八岁的馨姐儿一块，俨哥儿在做西边炕沿。
见霍榷进来，都忙着往西侧处让，俨哥儿和馨姐儿都往炕里头靠窗处坐。
霍榷落座东侧炕上，道：“说什么呢，老远就听到你们乐。”
袁瑶不禁掩嘴笑。
俨哥儿性子一如小时，斯文安静，如今长大了些，就成了年少稳重了，就听他道：“娘说妹妹如今八岁了，是大姑娘了，应该打扮起来了，不然还是一假小子的样，小心镇南王嫌弃了。娘好不容给妹妹整了一身袄裙，妹妹愣是找不到腰系腰带了。”
霍榷听罢，看了眼女儿整个一团圆的身子，坐坑上肚皮立马折出两道肉褶子来，点点头，“这的确是不好找。”
袁瑶笑得越发止不住了。
馨姐儿就不依了，撒娇地扑霍榷身上去，“爹。”
霍榷最是宠女儿了，立马就道：“女儿那是你不知道，找得着腰的，出门比比皆是，找不到腰那才是能耐，满京城都难找出一个来的。”
“侯爷，为老不尊。”袁瑶笑嗔道。
馨姐儿一听她爹又哄着她玩了，伤心了，抓起炕桌上的小点心，就狂吃。
俨哥儿见他喜欢的酥米糕子，就要全部进馨姐儿嘴里，忙道：“腰，腰，再吃下去就真找不到腰了。”
馨姐儿一甩头，道：“腰什么腰，我不要了，我从背直接到臀，我乐意，我给娘省尺头。”
俨哥儿看看她肚皮，“可你省的这点尺头，还不够贴补你日益见长的衣宽。”
馨姐儿生气了，但还不忘把最后两口酥米糕子给吃完，然后站起来一跺脚，肉爪一指，“霍仕，以后别跟人我说同你是龙凤双生，我没你这样的哥哥。”
俨哥儿点点头，“你放心我绝不说，就是说了别人一瞧我，那是纤腰一把，再瞧你，腰都不知道在什么地方，说你是我妹妹，谁信。”
馨姐儿听了气得直握肉爪，“娘，今后小点不要送我院里去了，我就不信我勒不要出小蛮腰来。”
俨哥儿又点头了，“这就对了，娘往后妹妹的小点送我屋里去。”
袁瑶拿指头一戳儿子的小腰，“你还纤腰呢，有你这么算计妹妹的点心的吗？”
霍榷也老早瞧出来了，这看似斯文稳重的小儿子，实则腹黑得紧。
“好了，好了，都别吵了，来瞧瞧，佑哥儿来信了。”霍榷将信一扬。
俨哥儿和馨姐儿立时就不吵，齐声道：“大哥？大哥这回到哪里了？可是又瞧见什么新闻了？有没给捎带什么好玩好吃的回来？”
袁瑶也是一副迫不及待地模样，“佑儿可好？说什么时候回来？”
霍榷不急不忙地一一给他们回答了。
袁瑶听说佑哥儿今年回来，鼻头竟有些泛酸。
就在一家子高兴时，如今已成了管事娘子的青梅进来回道：“回侯爷，夫人，威武将军府里来人报喜，说二姑奶奶好事来了，和城西的马家公子喜结连理了。”
“城西的马家公子？”袁瑶想了想，想不起到底是什么人家，又问道：“哪个马家的公子？”
青梅回想了下，又回道：“说是宫里军中一位统领，叫马启荣。”
“什么马启荣？”霍榷一听立时就瞪了起来，“简直胡闹。”
袁瑶不知道马启荣是什么人，“侯爷，难道那马启荣不是良人？”
霍榷道：“何止不是良人。不成，我得去问问爹，怎么能由着韵儿的性子来。”说罢，就让人更衣，匆匆出门去了。
到了将军府又才知道，霍韵竟然已经在这日上午便出嫁了，可他这做哥哥竟然不知道。
想找霍荣，说带?z哥儿他们几个出远门去了，找霍?p说不在家，只剩下宋有美一妇道人家在。
想要去城西找马家也不能，就怕闹得过了，让已生米成熟饭的霍韵以后在马家日子不好过，霍榷最后只得气急败坏地回威震府去。
回头袁瑶一听霍榷说，袁瑶这才想起，“爹似乎也又好半个月不曾来了，看来是真不在家了。”
霍榷将茶盏往桌上一丢，阴沉着脸，道：“也就说这事儿，要不是韵儿闹的性子，就是大哥的算计。”一时又找来乔达，让人盯着威武将军府和马家，霍榷不信找不出蛛丝马迹来。
然，等不到霍榷查霍韵这桩亲事，就在次日，小北靖王进宫陛见，忠守王却在这时赴边塞视军务。
自小北靖王进宫后，祯武帝便不再早朝。
百官自然要问的，御医们只一味地说龙体欠安。
元朔九年十月，祯武帝龙体几次告危，急召各位亲王皇子回京城。
十月初五夜半，宫中急召内廷等朝廷重臣，和亲王皇子们进宫。
袁瑶心中一直惶惶不安，能感觉到要变天了，“侯爷，我怕。”
霍榷抓着袁瑶手，安慰道：“别慌，皇上早留有密旨，锐敏王如今在外，就是有不什么不测，也变不了天。你只需记住，我一走，家里紧闭门户，不论是谁来都不要开门。”说完，霍榷不得不走。
那一夜，袁瑶不能成眠，听了一夜北风呼啸，霍榷一夜未归。
袁瑶不知，就在众人方一进宫，立时就有不少便衣或黑衣人脱下外衣，露出甲胄，从当夜马启荣所把守的一处宫门进入，借着夜色将除了马启荣的左卫军，其余的前、后、中、右卫的御林军逐一击杀，取而代之了。
此时，宫外还无人知道，里头的变故。
十月初六，霍榷所庆幸在外的锐敏王，带着佑哥儿回京了。
只是才到城门口，便被宫里内使截住，以谕为凭，令锐敏王立即进宫。
锐敏王听闻祯武帝龙体欠安，一时关心则乱，连王府都不曾回去，便跟着那几个内使进宫去了。
佑哥儿经由在外的两年，长进不少，又少了锐敏王的关心则乱，瞧出了不少那几位内使的破绽来。
那三位内使着蟒服，看似品级挺高的，能比之祯武帝跟前的王永才。
只是一样不对，就是牙牌。
凡宫中内侍，不论品级大小，都有牙牌。
牙牌一面刻有号数，一面刻有持牌人所属那处监衙门和职衔。
这几人自称是御前的内使，可他们中有人身上挂的牙牌，有印绶监的，有尚膳监的。
传谕用人，可不会这么繁杂。
佑哥儿五岁起作为镇南王的伴读，出入皇宫可不比他爹少，这些他自然都知道。
也是那几个内使见佑哥儿不过十二三的年纪，不足为患，这才疏忽了他。
佑哥儿也知锐敏王是因皇帝欠安，被急召回京的，故而也不敢大意。
待那些人走远后，佑哥儿假装说要进宫去见镇南王，却被拦下了，连传都不传一声，就把佑哥儿赶走了。
再看往常进出频繁的华文门，佑哥儿发现竟然进去的人一概都没出来的。
又到了落衙时分，佑哥儿左右等不到霍榷出来，他知道里头定出事儿了。
凭着自己身形小巧，又仗着自己有几分功夫，竟附着在一辆车的车底，跟着这辆车进宫去了。
在宫里书堂时，佑哥儿和镇南王没少在宫中闲逛，找到不少隐蔽的狗洞，正是通过这些狗洞，避过巡查的侍卫，躲进一处荒凉的宫殿。
佑哥儿也不敢拿大，无召而在宫中四处游走。
所以寻到一处可躲藏的宫殿后，佑哥儿便按兵不动，静待天色全暗下来。
就在傍晚时分，威震府一隐蔽的侧门，来了一人。
那人浑身是血，到侧门前时，已昏倒。
自霍榷进宫后，袁瑶便下令威震府闭门不出，所以各处守门的人不敢擅自开门，只是在听闻动静时，架梯上墙头，往外观望。
侧门的守卫叫洪适，听到门外的动静，就爬上墙头查看一番。
也幸得洪适认得门外的人，就见洪适一看清门外的来人，连滚滚带爬地从梯子上滚下来，连气都不敢还一口，便忙喊着让人去回，“快，快去回，夫人，是那边府里的大爷。”
他身边的人不敢怠慢，立时就去回袁瑶了。
“?z哥儿？”袁瑶一惊不小，“快，小心把他扶进来，安置到秋水院……不，安置到龙虎苑去。”
袁瑶愿打算将?z哥儿安置在，往时来府里住的秋水苑，可又一想下人们说?z哥儿是受重伤倒在门外的，事情绝不简单，就改安置在龙虎苑。
龙虎苑是佑哥儿的两头老虎安居之处，有佑哥儿的两头猛虎，这两头猛虎又在五年前生下一窝三只虎崽，如今三只虎崽虽不及他们父母，但也有半人高了，有这五头猛虎在，看谁敢擅闯。
约莫半柱香的功夫，袁瑶就见?z哥儿血人一般的模样，被抬进了龙虎苑的厢房。
佑哥儿的几只老虎闻到血腥味，低吼了几声。
如今事态非常，也不好请太医和外头不熟悉的大夫，也幸好袁瑶因着霍榷身上的伤，跟孔御医学了一些疗伤的皮毛。
袁瑶让人打来热水，小心剪开?z哥儿身上的衣物，清洗干净?z哥儿的伤口，发现并无致命的伤口，全是外伤，只是有些伤口深可见骨。
无法想象?z哥儿到底是遭了谁的毒手，袁瑶一面感叹着，一面给敷药包扎，后又灌了一碗参汤给?z哥儿服下。
少时，?z哥儿便醒了过来，一见是袁瑶，有些激动，才要坐起却撕开了伤口，痛得他再度瘫软在床上。
袁瑶赶紧道：“别动，你身上的伤可不轻。”
?z哥儿却十分着急，“婶……婶，二叔……可在？”
“昨个儿夜里就进宫去了，到今日都没回。”袁瑶道。
?z哥儿听闻一时急火攻心，几番又要晕厥过去，只听他断断续续道：“婶婶，快……快去救……祖父和……仅哥儿……”
在?z哥儿断断续续的话语中，袁瑶总算是听明白了。
原来半月前，霍荣就被霍?p软禁了，?z哥儿和仅哥儿发觉不对，欲劝说霍?p，却反被一起关押了。
袁瑶这才恍然，难怪霍?p说什么霍荣和?z哥儿他们出远门去了。
前日?z哥儿和仅哥儿得到霍荣让人偷偷递来的纸条，霍荣告诉他们，忠守王要造反逼宫，让他们赶紧寻机会出去找霍榷，阻止霍?p闯下滔天大祸。
?z哥儿这才拼死从将军府跑了出来，找霍榷。
然，阴差阳错，霍榷却不在。
如此要紧的关头，袁瑶一时也手足无措的。
袁瑶知道该去找人，可该找谁？
去骁勇府找萧宁？
霍榷都已进宫，萧宁这样的重臣，又怎会还在外。
司马空也同样。
袁瑶觉得锐敏王应该还在外，可却不知在何地，就是找到了，怕是也远水救不了近火。
就在袁瑶毫无头绪之时，侍卫来报，说威震府被团团包围了。
这下想再出去也不能了。
此时，天早已黑透了，勿用开门去看，就能看到威震府高墙之外，火光冲天。
袁瑶强压下心里的恐惧，告诉自己不能害怕，要冷静。
可到底她该怎么办？
就在此时，皇宫中，霍榷再度忠守王和霍?p关进了旧时的内阁大堂。
霍?p见忠守王怒发冲冠，便道：“王爷既然他们这般不识时务，何不杀了他们一了百了。”
忠守王不怒反笑了，只是那笑是冷笑，“杀了他们？你能给我找出密旨来？”
“这……臣无能。”霍?p也知失言了，不过是他等今日实在是太久了，霍榷也有任他宰割的时候。
“那就闭嘴，”忠守王用马鞭敲敲霍?p戴着头盔的头，“多用你的脑子想想，别总是意气用事，早晚会被你坏了大事。”
在忠守王和霍?p走后，内阁大堂里的人小心将伤比较重的霍榷和郑琦扶到椅子上。
郑琦最是硬气，此时还在大骂忠守王和霍?p是乱臣贼子，他也正因此而遭的毒打。
霍榷是因同霍?p有私怨，而被霍?p着重“照顾”。
“果真有密旨？可内廷怎会不知？”说话的是新上任的吏部尚书钱会。
说到这密旨，内廷中除了霍榷、司马空和萧宁，就保管另一份密旨的总管知道了。
故而一说到密旨，就没人做声了。
这时，从窗外传来一阵响动。
萧宁小心靠近那窗子，轻轻推开，少时竟将一少年提了进来。
“爹。”少年蓦然轻唤道。
霍榷大惊，“佑儿。”
钱会才要故作惊讶地惊呼，被司马空拿一砚台从后砸晕了。
司马空啐了一口，“呸，差点把我憋出内伤来，还真当我们都是有眼无珠的蠢货，瞧不出他那点二心来。”
佑哥儿跑到霍榷身边，“爹你怎么受伤了，可要紧？”
霍榷又惊又急地问道：“你什么时候回京的？王爷呢？”
佑哥儿如实说了，众人一听说锐敏王也被抓进宫了，顿觉无望了。
“那你又是怎么进的宫？”霍榷又问道。
佑哥儿就把自己怎么钻的狗洞，都一一说了。
司马空却赞许道：“不愧是我的学生，好样的。为今之计，只有放手一搏了。”
郑琦忙问道：“该如何放手一搏？司马大人赶紧说来。”
司马空道：“如今忠守王虽控制了皇宫，但也不敢轻举妄动，正是忌惮密旨不知所踪，这就是机会。只要将宫中的情形告知外头，才有活路。”
“说是简单，又该怎么把信儿送出去？送出去又该找谁才稳妥，这才关键。”萧宁道。
司马空摸摸佑哥儿的头，“怎么送，既然我们小世子能进来，自然就能出去。只是这该找谁？”司马空一时也迟疑了。
刑部尚书周亢威道：“九门提督凤在山。”
周亢威一提，余下几人都以为可行。
凤在山为人光明磊落，刚正无私，是再合适不过的人选了。
霍榷从怀中摸出一块令牌来，对佑哥儿说：“佑儿，这是兵部的令牌，你拿着去找九门提督，让凤在山速来救驾。”
佑哥儿接过令牌小心藏好，又问道：“那爹，你呢？”
霍榷摸摸儿子的脸，“想当年佑儿还是那么小的一个，只会冲着我哒噗，哒噗地叫。如今长大了，长成能担当的男子汉了，爹很是欣慰。你娘她以后……去吧，爹在这等你的救援。”霍榷原是要说，你娘以后就靠你了，好好照顾你娘。因他不敢说他还能活着再出宫去了。
佑哥儿能感觉到霍榷再跟他诀别，“爹，我一定搬来救兵的，娘在等我们一起回去呢。”
“嗯。”霍榷深吸了一口气，最后还是点了点头。
在霍榷父子俩都记挂着袁瑶时，袁瑶正被高举着火把的霍?p人马团团包围在府里。
霍?p的人把威震府的门拍得哐当震响，“开门，开门，我们威武将军府的人，我们夫人说，老太爷病重，让威震侯夫人赶紧过去瞧瞧。”
“夫人怎么办？”一众早已拿起各种武器的下人和侍卫，问袁瑶道。
霍?p的人敢这般目中王法，胆大妄为，定有依仗。
而霍榷进宫后便毫无音讯，只怕宫里已出大事了，凶多吉少了。
袁瑶低头看着自己的手，她一个妇道人家遇到这等大事只会束手无策，无以应对，倒不如想法救出霍荣，也许霍荣还有挽救之法。
想罢，袁瑶低头慢慢积蓄起勇气，先让人将俨哥儿和馨姐儿都抱到龙虎苑，吩咐侍卫和众下人，只要她一出威震府，谁敢擅闯龙虎苑，格杀勿论。
“婶婶，你……要做……什么？”?z哥儿一时听出不妥来，急问道。
袁瑶怕双生子害怕哭闹，就给他们为了点安神睡眠的药，一会儿摸摸俨哥儿，一会儿又摸摸馨姐儿，对?z哥儿道：“?z哥儿今年也有十七了吧。真快，转眼都长大了。你这两个弟弟妹妹，如今还小，我只放心不下他们，日后他们就拜托你了。”
“婶婶，你……不能……出……去，他们……放不过你……的。”?z哥儿恳求道。
袁瑶道：“死守，我们不过是困兽之斗，我若出去了，你们就还有一线生机。”
说罢，袁瑶不再留恋了一般，起身就往外去。
袁瑶刻意挑了青梅和青丝等几个手上有些拳脚功夫的，一道随她去，又在身上藏了小匕首，还有一瓶发油和十分小巧的火石。
外头的人只见一管事开门从里头出来，道：“几位军爷，稍安勿躁，我们已回禀了夫人，夫人说，侯爷进宫去了，一时也告知不了，她稍后就随各位到将军府去看老太爷。”
这位管事正是袁瑶的奶兄弟，程秉诚。
领头的人看了看程秉诚，又往里头看了看，“那就好。只是今日你们可瞧见什么可疑人来？”
程秉诚不解地问道：“可疑人，什么可疑之人？难不成京城里来了什么犯事儿的人了？难怪将军府这般阵仗来迎我们夫人去瞧老太爷的。”
领头的人一听，心中暗道：“看来将军的大公子没能来得了，也是，可是伤不轻只怕不知死在那个角落了，不然这侯夫人怎么还敢就这么随我们走的。”想罢，这人忙点头，对程秉诚道：“正是，正是。”
大约一炷香的功夫，领头的人就见一辆朱轮华盖车，从里头出来，也不用他们催促就一路往将军府去了。
领头的人最后还是留下了一队人马，美其名曰保护威震府，实则在守株待兔，欲逮?z哥儿。
威武将军府正是原来冯家的大将军府。
袁瑶到后，见宋有美端坐在堂上等她，便佯装十分着急道：“郡主，老太爷怎样了？可请太医来瞧过？怎么就正好碰上侯爷和大哥都进宫去了，真不是时候。”
宋有美心里暗暗嗤笑，“老爷还说什么这个袁氏最狡猾多端，我看也不过如此，我不过随便一个由头就把人给弄来了。”宋有美心里是这般想，面上却道：“可不是，我一时竟不知如何是好。弟妹，赶紧随我来。”
袁瑶一路被宋有美引到一处守卫森严的院子前，怕袁瑶疑心那些守卫的人，便道：“如今正是多事之秋，常言不怕一万，就怕万一，我就让人守好老太爷。”
袁瑶道：“可不是，我们侯爷临出门时，也对我这么说的，让我小心门户。”
说话，这二人就进了院子。
就在袁瑶一进了院子，宋有美突然一推袁瑶，闪身又出去了。
院子重重地被关上，宋有美在外头大笑道：“弟妹，我进来身上事务多，不便侍疾，老太爷就在里头，就辛苦弟妹待我尽孝了，哈哈哈……”
袁瑶一听说霍荣果然在里头，不再理会张狂的宋有美，忙往里走。
到上房，霍荣已在门外等着她了。
“你怎么来了？难不成?z哥儿没能逃得出去？”霍荣眉头紧锁，问道。
袁瑶摇摇头，“?z哥儿不负爹所托，信儿已经捎到了。”
“那你怎么还来？”霍荣焦急道。
袁瑶道：“侯爷进宫后再无音讯，宋有美让人包围了威震府试探于我，我若不佯装不知，随他们回来，他们定疑?z哥儿就在威震府中而硬闯，那时不说?z哥儿，就是两个小的都要遭毒手了。”
霍荣叹了口气，让袁瑶进屋。
因怕霍荣他们做出什么不智之举，屋里除了床和椅子，其余的一概没有。
所以屋里一片漆黑。
“婶婶。”是大姐儿的声音。
袁瑶好一会子才依稀瞧清楚屋里，只见仅哥儿，大姐儿和佳哥儿都在。
佳哥儿睡了，仅哥儿受了伤，伤口只简单地被包扎了一下。
“大哥这是疯了吗？连亲子都下得了这般毒手。”袁瑶难以置信道。
霍荣无力地坐在椅子上，“那日他助?z哥儿出逃，被宋有美叫人给打的。”
袁瑶真是又气愤又心酸的，可此时不是感伤之时，袁瑶忙拿出她带来的东西。
将小匕首递给霍荣，袁瑶道：“爹，我一会子点火引起他们的骚乱，你趁乱找机会逃出去。”
“不成，是这般，他们绝饶不了你。”霍荣道。
袁瑶劝道：“爹，宫里怕是凶多吉少了，倘若爹不能出去求援，就算他们这回饶得过我，日后他们成事了，也还能饶得了威震府上下吗？”
霍荣沉默许久，才又说话，“霍家将以你为荣。”
袁瑶笑了笑，抹了抹眼角，便起身出去，将发油临到各处易燃的帐纱，床单被褥。
然后，等霍荣把几个孩子都挪到院子里一处假山石头后暂避。
一切准备就绪，霍荣点火，并藏在院门便上一小簇凤尾竹里。
十月的京城已很冷了，袁瑶带着三个孩子躲在假山石后，冷得瑟瑟发抖。
大姐儿抱着佳哥儿用力团缩起身子，“婶婶，我好害怕。”
佳哥儿朦朦胧胧地醒来。
袁瑶一面轻轻地拍着佳哥儿，一面道：“别怕，一会子你只管把事儿都往婶婶身上推，你们是你爹的儿女，宋有美就是再嫌弃你们，也有所顾忌。”就是?z哥儿逃出去的，他们也不敢下死手，这才让?z哥儿满身的皮外伤。
“那怎么成。”仅哥儿虚弱道。
袁瑶安慰他们道：“没事儿的，他们想要拿我如何，还得想想你们二叔不是。”
可奇怪的是，还等他们这院子里的火势大起，引人注意，外头就传来了走水的喊声。
原来是府里正院走水了。
只听院外一通脚步战乱，喊声一片，乱糟糟的。
将军府里的人拿着激桶、火勾和木制的抬龙，往正院处奔。
不等正院里的火势稍减，袁瑶他们所在院里的火势也起了。
守他们院子外头的人也大喊了起来，“走水了，这里也走水了。”
可到底还是正院要紧，将军府里的人还管顾不上这里，但若是这里的火不灭，少得也会把别的院子一气烧了。
少时，守院子外头的人还是开门，进来查看了。
霍荣上前就是手起刀落，把四人全数击杀，就往外跑。
袁瑶不敢托大能带着三个孩子走，但她还是趁机带着三个孩子往别处没起火的院子躲去。
当霍荣趁乱往外跑时，终于知道为何正院里会突然起火，原来是乔达做的手脚。
那里夜里，乔达随霍榷一道出的门，按往常一样在东华门外侍候着等消息。
可霍榷才进却没多久，不管是他乔达，还是另外几位大人的长随小厮都一概被御林军给拿了。
乔达察觉不对，就趁乱跑了。
可沿路追查他的人不少，乔达东躲西藏的，好不容易躲了一日一夜迂回地近了威震府，却见威震府被围了，袁瑶还出了府，往将军府来。
乔达不敢暴露踪迹，潜入将军府，发现袁瑶被困，就想方设法烧了正院，引起骚乱，再救袁瑶。
就这么巧，又让乔达碰上霍荣。
霍荣赶紧让乔达去保护袁瑶和几个孩子，他依旧往外逃去。
霍荣出了将军府，就一心一计地奔九门提督凤在山奔去。
因将军府的大火，一路上不少人奔走相告，让霍荣的行迹也不显得那么可疑了。
只是当霍荣快到提督府时，竟遇上一队人在追杀一个孩子。
霍荣急忙躲进阴暗的小巷里，小心探头往外看。
这一看不得了，竟然是佑哥儿。
只见佑哥儿身后两支羽箭，深入他的血肉，胸前也不见多好，眼看就能知道伤势不轻，可佑哥儿一面顽抗，还一面不停地往提督府处退。
佑哥儿怎么会成这样。
原来佑哥儿得了霍榷的令牌，一路从狗洞往外去。
可入夜后，宫门就落钥了，除了皇帝下旨，不到天亮不会再开。
要是佑哥儿等着到天亮再找机会出去，绝不会如此凶险，可佑哥儿心下焦急，等不及天亮，以身犯险，趁着侍卫换班之时，闯的出去，伤有也是在那时落下的。
佑哥儿一面躲着追杀，一面往提督府去，几番艰险终于近了提督府，不想却还是让一队搜寻他的人给找到，成了霍荣看到的这一幕。
一瞧清楚是佑哥儿，霍荣那里还会再躲的，冲出去上前就击杀了一人，躲其长刀，再连砍数人。
见到霍荣佑哥儿心上大喜，“爷爷。”
“好小子，”霍荣嘴上说着，手上不停，“快，这有爷爷，你赶紧找凤在山去。”
“是。”佑哥儿应了是，转身便跑。
佑哥儿不负众望，拿着霍榷的令牌让九门提督带兵进宫勤皇护驾。
那一夜，多少人在梦中被震天的厮杀声给惊醒。
霍荣被一小队凤在山的人马给救了，回头却不见佑哥儿。
等霍荣匆匆忙忙到了提督府才知，佑哥儿正被抢治。
佑哥儿身负重伤，只是一心要救他父亲，正是这一口心气让他一路支持了到如今，现下见已请来救兵，一时心气松去便不知人事了。
凤在山和忠守王的叛军一夜激战，陷入焦灼。
关键之时，祯武帝醒来。
忠守王和小北靖王不曾想祯武帝还能醒来，因御医说祯武帝已病入膏肓了的。
祯武帝如今虽被困，但他到底还是天子，在忠守王和小北靖王心中，他还是积威甚重的。
所以一见祯武帝醒来，手持宝剑向他们走来，忠守王立时就吓得腿有些发抖了，“父……父皇，不是……不是我……是北靖王……他……蓄意……造反……逼……逼迫的我。”
小北靖王没想到忠守王会过河拆桥，“你……你才是主谋。”
祯武帝不听这些，他虽昏睡了这些日子，可有些事儿，他心里清楚得很，于是对忠守王道：“既然如此，那你杀了他。”
忠守王迟疑了，来回看着小北靖王和祯武帝。
见忠守王不动，祯武帝上前拔出宝剑，一剑刺入小北靖王的胸口，血流当场，把忠守王吓得立时跪倒在地。
其实祯武帝这一击，也不过是强弩之末，他还能醒来也不过是回光返照，强作的门面。
忠守王若细看，就会发现，祯武帝以剑拄地支持起的身体。
可忠守王已成惊弓之鸟，一时竟只顾着逃命，连滚带爬地逃出了祯武帝的寝殿，带着他的人马往外逃去。
凤在山自然不会放过，一路追拿。
霍榷和锐敏王等人，立时脱险。
祯武帝知道自己时日不多了，在自己还清醒之时，让司马空取出密旨，当时宣读，立锐敏王为太子，霍榷为首辅大臣。
放下一桩心事，祯武帝于清晨时分，驾崩。
霍榷当即奏请，锐敏王登基，再议大行皇帝丧仪。
皇宫中的叛乱的在霍榷和内廷的辅佐之下，新帝有条不紊。
此时，宫外袁瑶才被救出，知道佑哥儿身负重伤，正急急赶往提督府。
袁瑶赶至时，佑哥儿因拔出背上的一支羽箭，而险些一口气没接上，剩下的那支大夫不敢轻易再动。
“佑儿。”袁瑶嘶哑的唤子之声，几乎撕裂众人的心。
袁瑶想去触碰昏睡的儿子，却又怕弄疼了儿子，一时几番进退，最后只能给儿子拭着额上的汗水。
泪水如滚珠般落下，袁瑶却又不敢放声哭出来，唯恐搅醒儿子。
此时，太医总算来了，可瞧见佑哥儿这般伤势也不敢轻易拔那支箭，只道宫中有一丸续命丹，倘若吃下这药，他们还敢拔箭一试，不然定无活路。
袁瑶听闻，命人取来的她的冠服，她要进宫求药去。
叛乱过后的皇宫，血迹斑斑，从承天门到午门，袁瑶以膝盖跪地一路跪行进宫求药。
这一路就是用走的都显漫长，莫说袁瑶是用跪行的。
袁瑶两膝在磨损，若不是她的冠服为赤红，早便能见她衣裙上的鲜红了。
可就算如此，袁瑶依旧一路跪行。
宫中的霍榷听闻了，亦当堂跪求新帝赐药。
新帝早便听闻佑哥儿的英勇无畏之举，不但立时赐药，还御驾亲临提督府看望佑哥儿。
听闻新帝赐药，袁瑶喜极而泣，同霍榷两人相互搀扶着前往提督府。
御医将续命丸化开，喂佑哥儿服下，方要拔箭，却听新帝道：“传朕口谕。”
一时屋里众人皆跪接。
“威震侯之子霍佑，少年英勇，救驾于危难，力可宣猷，授尔为护龙禁尉，从正五品制。”新帝宣道。
新帝之意是若佑哥儿有什么不测，他日史书之上也有他响亮的名号。
续命丸果然是有奇效的，余下那支羽箭拔出，佑哥儿总算接上一口气来。
可伤势到底过重，佑哥儿一日高热难退，御医言明若是能醒来，性命还能无忧，若是不能，让袁瑶和霍榷准备起后事来。
袁瑶执意要亲自照料佑哥儿，哪怕是佑哥儿有什么不测，她也看着，“他是我带到这世上来的，我送他最后一程又有什么不妥。”
佑哥儿几番病情告危，是御医几次三番从边缘将他拉扯回来。
新帝听闻一次佑哥儿的险情，便下旨加封一级给佑哥儿，到如今已是从二品的副都督指挥使。
可多大官，在一个只期盼儿子健康成长的母亲心中，都算不得什么了。
袁瑶守在佑哥儿身边，给说他说完往事，又预想将来，想着佑哥儿娶妻生子，子孙满堂。
到了夜里，佑哥儿再次告危，御医们皆已摇头。
新帝再度亲临，授佑哥儿为浙直总督，总督浙江、福建、江南兼制江西军务，从正二品。
袁瑶几次哭昏过去，一醒来又到佑哥儿身边唤着儿子。
在天亮时分，佑哥儿硬是在所有御医皆言回天乏术之时，挺过来了，一声几乎不可闻的唤，“娘。”让他日后成为大汉史上年纪最小的封疆大吏。