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带上门,奔向走廊另一边的门厅,可就在此时,迎面走来那位矮胖的女佣。她一手夹着浴衣,一手托着茶具。看见鱼住,女佣吓了一跳注视着他。
“您要出去吗?”
“啊,我有东西忘在车站了。如果不立刻去,可能就再也找不到了。”
“您要不把衣箱放在房间再走吧……”
“不,这里边有我要给别人的东西,对方正等着呢。”鱼住答非所问地说着,飞也似的奔向门厅。
“鞋,快把我的鞋给我……”他丧魂落魄地对掌柜说。
那难道是幻觉?
在开往东京的列车上,鱼住反复琢磨。此时他头脑中还一片空白,身体却越发滚烫。他分辨不出周围都是些什么人,世间的所有事物都化作了那惊心动魄的一幕。
他仍旧惊魂未定。白色的雾气笼罩四周,浴室里的电灯发出昏黄的光亮,浴巾上躺着女人白色的胴体,温泉水从浴槽内哗哗地溢出。女人身边是浴桶,旁边还有一块香皂,所有这些都清清楚楚地印刻在他的脑海里。不过现在,他头脑中的女人身体反倒开始模糊,她咽喉处异常的褐红色却逐渐清晰。那是掐痕。渐渐地,那褐红色的掐痕也在升腾的白雾中模糊起来。
自己看到的场景的确是这样。可现在回想起来,又恍然如梦。实际上,那时他凝视了好一会儿,那是面对难以置信的意外时出现的正常反应。
当时,他在两种想法之间反复摇摆,思想激烈斗争。方案一是立即向旅馆方面报案,另一种就是立刻逃走,避免自身陷入危险境地。他选择了后者。
那不是幻觉。
鱼住几次试图唤起当时的记忆。惠子被杀了,不,是好像被杀了。凶手是谁?房间没有上锁,她入浴时任何人都可能进屋。
难道是她丈夫觉察到了他们二人的关系,追踪到温泉旅馆来实施报复?那他也太性急了。如果事情发展到行凶的地步,之前肯定会有征兆。惠子的丈夫是酒吧里的吉他手,也是个厉害的人物。对鱼住来讲,和惠子偷情的确很冒险,可是惠子并没有说过她与丈夫之间出现了什么麻烦。
那么,凶手难道是旅馆的掌柜,或者是其他住客闯进了浴室?嗯,也许是有客人走错了房间,看到一名女子孤身一人正在沐浴,于是生出邪念引发了血案。凶案应该就发生在自己进屋前的半小时左右。
鱼住陷入了恐惧。自己该不会被跟踪吧?旅馆方面知道惠子正在等人,只是不知来者是何人。
并且,惠子是瞒着她的吉他手丈夫来到九州的,当然不会用她自己的真名,更不会用鱼住的名字去登记住宿。她一定也向酒吧的同伴保守他们两人关系的秘密。
但是,旅馆一定会向警察描述逃跑男子的特征,鱼住最放心不下那个矮胖的女佣。旅馆的服务人员擅长记住客人的容貌,警方可以根据目击者的描述画人像。
不过,鱼住又往积极的方向考虑。自己的容貌极为平凡,没有什么特别之处。那个女佣也不过和自己处了几分钟,应该不会将他的脸记得很清楚。另外,他在温泉街乘坐出租车前往车站后,特地选择了一趟下行慢车,然后换乘慢车折回,再换乘开往东京的快车。
他想警察应该不会查到他。
03
事发后,两个月过去了。
在这两个月的时间里,鱼住变得有些神经衰弱,总在想最坏的可能。想当年,他竭尽全力考上东京大学,通过国家高级公务员考试,终于成为官员。他可谓是社会精英、人中龙凤。现在仅因为和一个酒吧女郎有不正当关系而葬送一生,这也太不合理了。如
果因为一场刻骨铭心的恋爱而献上性命,他倒是愿意,可要是因这种事而坠入人生深渊,那真是老天不长眼啊!
何况,归根结底,他并没有杀害惠子,可是在警方抓获真正的凶手前,他却是重要的嫌疑人,必定要接受严格的审查。如果那样,他一定会被解雇。老婆会回娘家,然后逼他离婚。即使只是稍稍考虑一下这些后果,鱼住就真切地感觉到自己的人生就要走到尽头。
两个月来,他一直被这样的痛苦折磨,不过,这种折磨渐渐不再这么强烈了。惠子被杀事件当然不是什么幻觉,惠子是东京的酒吧女郎,因而东京的报纸报道了此事。报道称,当时一个公司职员打扮的人从旅馆里逃走,被列为重要嫌疑人。读过报纸的鱼住于是换了其他颜色的西装上班。
报纸后来就再没有刊登过相关消息了。鱼住所在的部门会订阅九州发行的报刊,不过鱼住不敢去阅读,如果有人注意到他对九州很关注的话,就有可能露出马脚。
又过了三个月,鱼住终于从不安与恐惧中解脱出来。如果五个月还抓不到真凶,专案组肯定会解散。仰望湛蓝的天空,鱼住变得气定神闲,他已经渡过了危机,家庭和睦,工作顺利,他又像往常一样开始四处出差,准点回家。
鱼住科长几乎每天都会接到从业者的投诉,科长的大半工作就是处理投诉、盖章和没完没了的开会。
出差在九州那次,鱼住回绝了工厂的宴请。有一天,该工厂所属的××公司销售部长前来拜访,对方既是问候,也有情况要反映。
销售部长在××公司占有举足轻重的席位,一番郑重其事的商谈之后,部长脸上忽然泛起微笑,有些谦卑地问鱼住:“科长,有件无关紧要的小事。×月×日您光临我们北九州的工厂视察,可以给我透露一下当时的具体细节吗?”
鱼住猛地一怔,因为即使只是听到北九州那座城市的名称,也会使他坐立不安。不过,那座工厂和惠子被杀事件毫无关联,虽然同处北九州,但一个是工厂,一个是温泉胜地。
“嗯,关于什么的?”他故意摆出莫名其妙的表情。
“没什么,那天晚上,科长是不是出席了厂长举行的宴会?”
鱼住的心开始扑通扑通直跳。
一瞬间,他犹豫了。当时自己忖度到了厂长和副厂长的心思,明确暗示对方就权当自己出席,他们给总公司呈送的发票中应该附上了餐厅的账单。鱼住的眼前浮现出对方在车站为自己送行后匆忙离去的背影。
对了,鱼住科长突然想出了一个主意,可以说自己出席了宴会,这样恰好能充当自己不在温泉胜地的不在场证明。
“嗯,那天晚上承蒙贵社盛情。”
“噢,是吗?”或许是心理作用,鱼住觉得销售部长的脸色阴沉了一下,但随即又笑逐颜开,“如有不周,还望见谅啊。感谢您的赏光……”销售部长虚情假意地客套着。
销售部长离开后,鱼住科长开始思索对方的提问。为什么他现在提起那件事?自从那次出差回来以后,他和销售部长曾有过好几次谈话,也涉及过在北九州工厂视察的情况,但对方一次也没有问过那天晚上的宴会。真是奇怪。
不过他觉得,他好像不必为此过分担心。说不定是销售部长在和自己聊天的过程中,忽然想起北九州工厂提交的报告里关于晚宴的事。
又过了一个月,鱼住科长已经彻底忘记了惠子被杀的事件,对工作也更加兢兢业业。
一天,科长受其他公司邀请,前往银座的一家餐馆吃饭。这家做东的公司和之前那位销售部长所在的××公司是竞争关系。
闲聊时,在座的一位公司管理人员笑嘻嘻地对鱼住说:“××公司最近出了点丑闻……”
“什么丑闻?”
“他们北九州工厂的厂长和副厂长在窝里斗,厂长说要开除副厂长,结果副厂长说,‘你敢开除我试试看!’两个人一副鱼死网破的架势。”
竞争对手间总会相互刺探对方的内部情况,这位管理人员对××公司的内部事务也了如指掌。现在他提起××公司的“丑闻”,除了对此事的幸灾乐祸之外,无疑也想在政府官员面前诋毁对手,为自己公司树立积极形象。
“事情的经过是什么样的?”鱼住科长被这个意外话题所吸引,回应道。
“××公司的财务调查显示,他们北九州工厂的副厂长有舞弊行为。那个副厂长好像以为掌握财务大权就可以为所欲为。简单地说,就是他虚报支出,然后将差额揣进自己腰包。”
“……”
“这种情况很常见,听说他不但在购买原材料时虚开发票,还弄了好几次莫须有的宴会。”
鱼住科长陷入了狼狈的境地。原来那天销售部长是有意识地确认鱼住是否出席了宴会。不过,鱼住还是装作镇定自若的样子,不想让对方觉察出自己在心虚。
“那可挺糟糕啊!”科长想岔开话题,对方却越说越起劲。
“他大概知道借宴会名义虚开发票容易暴露,所以还经常编造出一些应酬,带部下到高级餐厅大吃大喝。”
“……”
“这样影响很恶劣,所以××公司决定开除这位副厂长。可是副厂长说,犯错的可并非只有他一个,正厂长更加恶劣,他揭发了正厂长利用职权拿公司的经费私用等行为。副厂长表示,他贪的算少的,跟厂长相比简直是小巫见大巫。他说他已经抓住了厂长的把柄,并称要是自己被开除,一定会将厂长利用公司资金玩女人及挪用公款的事情散布出去,扬言要与厂长同归于尽。”
鱼住科长听后,再也没有心思吃这顿饭了。
又过了将近一个月,警方忽然派人来找鱼住科长。看到名片上写着搜查二科,鱼住觉得天似乎要塌下来了。他将便衣警察请进会客室。
“科长,你是否曾经出席过××公司北九州工厂的晚宴?”
“是……”鱼住微微点头,咽了下唾沫。
“你确定吗?你根本没去吧,当时你到什么地方去了?”
鱼住望着警察的脸,心想这下完了。警察也注视着他。此时他首先想到的是辩解,因为杀害惠子的凶手并不是他。
长年的机关工作使他养成了争取主动的优良官僚性格。
“我的确去了温泉胜地,可和旅馆里发生的杀人事件没有丝毫关系。我只不过是朝浴室里看了一眼,当时那女人已经死在那里了……”鱼住伸出两手比划。
“温泉旅馆的女性尸体?”警察一时摸不着头脑,诧异地看着鱼住的脸,“我不明白你在说什么。是这样的,××公司北九州工厂开除了一个叫鹤原的副厂长,现在他以渎职罪起诉厂长。那张虚开的宴会发票上有科长您的名字,我是来核实这件事的……”
鱼住张大了嘴,一时说不上话来。
“你好像提到了杀人事件的相关线索,你愿意和我详细谈谈吗?”警察说着,从衣袋里掏出了记事本。
带上门,奔向走廊另一边的门厅,可就在此时,迎面走来那位矮胖的女佣。她一手夹着浴衣,一手托着茶具。看见鱼住,女佣吓了一跳注视着他。
“您要出去吗?”
“啊,我有东西忘在车站了。如果不立刻去,可能就再也找不到了。”
“您要不把衣箱放在房间再走吧……”
“不,这里边有我要给别人的东西,对方正等着呢。”鱼住答非所问地说着,飞也似的奔向门厅。
“鞋,快把我的鞋给我……”他丧魂落魄地对掌柜说。
那难道是幻觉?
在开往东京的列车上,鱼住反复琢磨。此时他头脑中还一片空白,身体却越发滚烫。他分辨不出周围都是些什么人,世间的所有事物都化作了那惊心动魄的一幕。
他仍旧惊魂未定。白色的雾气笼罩四周,浴室里的电灯发出昏黄的光亮,浴巾上躺着女人白色的胴体,温泉水从浴槽内哗哗地溢出。女人身边是浴桶,旁边还有一块香皂,所有这些都清清楚楚地印刻在他的脑海里。不过现在,他头脑中的女人身体反倒开始模糊,她咽喉处异常的褐红色却逐渐清晰。那是掐痕。渐渐地,那褐红色的掐痕也在升腾的白雾中模糊起来。
自己看到的场景的确是这样。可现在回想起来,又恍然如梦。实际上,那时他凝视了好一会儿,那是面对难以置信的意外时出现的正常反应。
当时,他在两种想法之间反复摇摆,思想激烈斗争。方案一是立即向旅馆方面报案,另一种就是立刻逃走,避免自身陷入危险境地。他选择了后者。
那不是幻觉。
鱼住几次试图唤起当时的记忆。惠子被杀了,不,是好像被杀了。凶手是谁?房间没有上锁,她入浴时任何人都可能进屋。
难道是她丈夫觉察到了他们二人的关系,追踪到温泉旅馆来实施报复?那他也太性急了。如果事情发展到行凶的地步,之前肯定会有征兆。惠子的丈夫是酒吧里的吉他手,也是个厉害的人物。对鱼住来讲,和惠子偷情的确很冒险,可是惠子并没有说过她与丈夫之间出现了什么麻烦。
那么,凶手难道是旅馆的掌柜,或者是其他住客闯进了浴室?嗯,也许是有客人走错了房间,看到一名女子孤身一人正在沐浴,于是生出邪念引发了血案。凶案应该就发生在自己进屋前的半小时左右。
鱼住陷入了恐惧。自己该不会被跟踪吧?旅馆方面知道惠子正在等人,只是不知来者是何人。
并且,惠子是瞒着她的吉他手丈夫来到九州的,当然不会用她自己的真名,更不会用鱼住的名字去登记住宿。她一定也向酒吧的同伴保守他们两人关系的秘密。
但是,旅馆一定会向警察描述逃跑男子的特征,鱼住最放心不下那个矮胖的女佣。旅馆的服务人员擅长记住客人的容貌,警方可以根据目击者的描述画人像。
不过,鱼住又往积极的方向考虑。自己的容貌极为平凡,没有什么特别之处。那个女佣也不过和自己处了几分钟,应该不会将他的脸记得很清楚。另外,他在温泉街乘坐出租车前往车站后,特地选择了一趟下行慢车,然后换乘慢车折回,再换乘开往东京的快车。
他想警察应该不会查到他。
03
事发后,两个月过去了。
在这两个月的时间里,鱼住变得有些神经衰弱,总在想最坏的可能。想当年,他竭尽全力考上东京大学,通过国家高级公务员考试,终于成为官员。他可谓是社会精英、人中龙凤。现在仅因为和一个酒吧女郎有不正当关系而葬送一生,这也太不合理了。如
果因为一场刻骨铭心的恋爱而献上性命,他倒是愿意,可要是因这种事而坠入人生深渊,那真是老天不长眼啊!
何况,归根结底,他并没有杀害惠子,可是在警方抓获真正的凶手前,他却是重要的嫌疑人,必定要接受严格的审查。如果那样,他一定会被解雇。老婆会回娘家,然后逼他离婚。即使只是稍稍考虑一下这些后果,鱼住就真切地感觉到自己的人生就要走到尽头。
两个月来,他一直被这样的痛苦折磨,不过,这种折磨渐渐不再这么强烈了。惠子被杀事件当然不是什么幻觉,惠子是东京的酒吧女郎,因而东京的报纸报道了此事。报道称,当时一个公司职员打扮的人从旅馆里逃走,被列为重要嫌疑人。读过报纸的鱼住于是换了其他颜色的西装上班。
报纸后来就再没有刊登过相关消息了。鱼住所在的部门会订阅九州发行的报刊,不过鱼住不敢去阅读,如果有人注意到他对九州很关注的话,就有可能露出马脚。
又过了三个月,鱼住终于从不安与恐惧中解脱出来。如果五个月还抓不到真凶,专案组肯定会解散。仰望湛蓝的天空,鱼住变得气定神闲,他已经渡过了危机,家庭和睦,工作顺利,他又像往常一样开始四处出差,准点回家。
鱼住科长几乎每天都会接到从业者的投诉,科长的大半工作就是处理投诉、盖章和没完没了的开会。
出差在九州那次,鱼住回绝了工厂的宴请。有一天,该工厂所属的××公司销售部长前来拜访,对方既是问候,也有情况要反映。
销售部长在××公司占有举足轻重的席位,一番郑重其事的商谈之后,部长脸上忽然泛起微笑,有些谦卑地问鱼住:“科长,有件无关紧要的小事。×月×日您光临我们北九州的工厂视察,可以给我透露一下当时的具体细节吗?”
鱼住猛地一怔,因为即使只是听到北九州那座城市的名称,也会使他坐立不安。不过,那座工厂和惠子被杀事件毫无关联,虽然同处北九州,但一个是工厂,一个是温泉胜地。
“嗯,关于什么的?”他故意摆出莫名其妙的表情。
“没什么,那天晚上,科长是不是出席了厂长举行的宴会?”
鱼住的心开始扑通扑通直跳。
一瞬间,他犹豫了。当时自己忖度到了厂长和副厂长的心思,明确暗示对方就权当自己出席,他们给总公司呈送的发票中应该附上了餐厅的账单。鱼住的眼前浮现出对方在车站为自己送行后匆忙离去的背影。
对了,鱼住科长突然想出了一个主意,可以说自己出席了宴会,这样恰好能充当自己不在温泉胜地的不在场证明。
“嗯,那天晚上承蒙贵社盛情。”
“噢,是吗?”或许是心理作用,鱼住觉得销售部长的脸色阴沉了一下,但随即又笑逐颜开,“如有不周,还望见谅啊。感谢您的赏光……”销售部长虚情假意地客套着。
销售部长离开后,鱼住科长开始思索对方的提问。为什么他现在提起那件事?自从那次出差回来以后,他和销售部长曾有过好几次谈话,也涉及过在北九州工厂视察的情况,但对方一次也没有问过那天晚上的宴会。真是奇怪。
不过他觉得,他好像不必为此过分担心。说不定是销售部长在和自己聊天的过程中,忽然想起北九州工厂提交的报告里关于晚宴的事。
又过了一个月,鱼住科长已经彻底忘记了惠子被杀的事件,对工作也更加兢兢业业。
一天,科长受其他公司邀请,前往银座的一家餐馆吃饭。这家做东的公司和之前那位销售部长所在的××公司是竞争关系。
闲聊时,在座的一位公司管理人员笑嘻嘻地对鱼住说:“××公司最近出了点丑闻……”
“什么丑闻?”
“他们北九州工厂的厂长和副厂长在窝里斗,厂长说要开除副厂长,结果副厂长说,‘你敢开除我试试看!’两个人一副鱼死网破的架势。”
竞争对手间总会相互刺探对方的内部情况,这位管理人员对××公司的内部事务也了如指掌。现在他提起××公司的“丑闻”,除了对此事的幸灾乐祸之外,无疑也想在政府官员面前诋毁对手,为自己公司树立积极形象。
“事情的经过是什么样的?”鱼住科长被这个意外话题所吸引,回应道。
“××公司的财务调查显示,他们北九州工厂的副厂长有舞弊行为。那个副厂长好像以为掌握财务大权就可以为所欲为。简单地说,就是他虚报支出,然后将差额揣进自己腰包。”
“……”
“这种情况很常见,听说他不但在购买原材料时虚开发票,还弄了好几次莫须有的宴会。”
鱼住科长陷入了狼狈的境地。原来那天销售部长是有意识地确认鱼住是否出席了宴会。不过,鱼住还是装作镇定自若的样子,不想让对方觉察出自己在心虚。
“那可挺糟糕啊!”科长想岔开话题,对方却越说越起劲。
“他大概知道借宴会名义虚开发票容易暴露,所以还经常编造出一些应酬,带部下到高级餐厅大吃大喝。”
“……”
“这样影响很恶劣,所以××公司决定开除这位副厂长。可是副厂长说,犯错的可并非只有他一个,正厂长更加恶劣,他揭发了正厂长利用职权拿公司的经费私用等行为。副厂长表示,他贪的算少的,跟厂长相比简直是小巫见大巫。他说他已经抓住了厂长的把柄,并称要是自己被开除,一定会将厂长利用公司资金玩女人及挪用公款的事情散布出去,扬言要与厂长同归于尽。”
鱼住科长听后,再也没有心思吃这顿饭了。
又过了将近一个月,警方忽然派人来找鱼住科长。看到名片上写着搜查二科,鱼住觉得天似乎要塌下来了。他将便衣警察请进会客室。
“科长,你是否曾经出席过××公司北九州工厂的晚宴?”
“是……”鱼住微微点头,咽了下唾沫。
“你确定吗?你根本没去吧,当时你到什么地方去了?”
鱼住望着警察的脸,心想这下完了。警察也注视着他。此时他首先想到的是辩解,因为杀害惠子的凶手并不是他。
长年的机关工作使他养成了争取主动的优良官僚性格。
“我的确去了温泉胜地,可和旅馆里发生的杀人事件没有丝毫关系。我只不过是朝浴室里看了一眼,当时那女人已经死在那里了……”鱼住伸出两手比划。
“温泉旅馆的女性尸体?”警察一时摸不着头脑,诧异地看着鱼住的脸,“我不明白你在说什么。是这样的,××公司北九州工厂开除了一个叫鹤原的副厂长,现在他以渎职罪起诉厂长。那张虚开的宴会发票上有科长您的名字,我是来核实这件事的……”
鱼住张大了嘴,一时说不上话来。
“你好像提到了杀人事件的相关线索,你愿意和我详细谈谈吗?”警察说着,从衣袋里掏出了记事本。