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不管她有多强,在他心里依然是个娇小柔弱的小女孩,应该快乐无忧,天真不谙世事地长大,让他放在手心好好珍惜。
“点火。”
宽厚的城墙上,弩箭营的将士拉着弓,齐刷刷地将裹了桐油的重箭伸进火盆,再拿起时,已是一团团火球。
“预备,放!”
随着一声喝令,弩箭朝天,弓弦齐响,好像四野里响起了十面埋伏的琵琶声,数千支火箭在黑暗中划出一片金黄耀眼的光带,瓢泼一般射向正在攻城的朔军。
城墙上的军士趁机把一桶桶桐油浇下去,火箭所到之处,燃草烧人,无不点起熊熊烈火,经久不息。
无数攻城的朔国军士瞬间变成火团,惨叫连天,从高高的登墙云梯上滚落,狠狠地砸在地面上,脑浆迸裂,最后变成一团焦炭。
城门处传来震耳欲聋的撞击声,上百朔军抱着根巨大的滚木,呼喝着后退,冲前,一下一下猛烈撞击着城门,铜板铁铸的城门在这一次次撞击中,渐渐变形。
门后,黑云骑步兵营的军士们,用巨大的木桩顶住铁门闩,用血肉之躯顶住木桩,咬牙抵抗一次次凶猛的撞击,任凭木桩把肩膀砸得血肉模糊、骨骼碎裂。
步兵后,是排列整齐面色冷峻的骑兵战队,箭上弓,刀在手,战马微嘶,严阵以待。如若城门被撞开,骑兵便要发起冲击,将冲进来的敌人斩杀。
守城战已经打了一天一夜,双方打得如火如荼。
朔军仗着人多,潮水般涌上来,利用人海战术,步步逼近。黑云骑固守城墙半步不退,火石箭矢如雨般砸向强行登墙的朔军。
弩箭营是防御第一线,将士们为了找个更好的射击位,不顾安危地站出了掩体,确实杀退了几波攻势,但自己也成了对方重箭射手的靶子,被射伤射死的人不知几许。
打得不可谓不惨烈。
天空泛白,一夜过去,双方将士都已经累到极点。攻势稍停,一个新兵筋疲力尽,跪坐在地,身边就是同舍战友血肉模糊的尸体。
昨天,他们还一起被将官责骂,一起受罚,一起讨论要立功杀敌,那些慷慨激昂的话语仿佛还在耳边,今天那人就已经变成了具冰冷的尸体。
他是在自己眼前被对方重箭爆头的。这个新兵抹了抹战友已看不出形状的眼皮,心里却麻木得没有任何伤痛的感觉。
这一天一夜里,死的人太多了。
宋百里站在瞭望台里,远眺雪峰山方向,心情沉重。武禾烈不知道吃了什么春药,这次果真是发了疯,数万人黑云般压上来,竟摆出了副不计成本、速战速决的姿态。
黑云骑用滚石弩箭,硬生生扛住了无数次进攻,可火石弓弩即将消耗殆尽。
一旦城门告破,就是残酷的骑兵冲击,黑云骑擅长骑射,正面对阵未必会输,但城里的百姓怎么办?
武禾烈这次进攻猝不及防,一下子就把战场拉到了凉州城下。城破之下岂有完卵?黑云骑再强,在城破之际,也无法保住手无寸铁的百姓不受屠戮。
所以这个时候攻击杀敌不是最重要的,重要的是守城、守城!
宋百里眉头紧锁,之前他已经发出八百里加急军令,令驻雍州和泗洲的黑云骑,各拨出两千精骑赶来增援,并将之中的军情调动以秘密信路送回上京城。但是两地距离甚远,快马加鞭也需要三天,此时凉州城内火油箭矢匮缺,不知道能否撑到那个时候。
最令他焦心的是,世子依然没有消息,一个区区的山阳部落,怎么会让世子耽搁那么长的时间,再看看这次朔军毫无顾忌地疯狂扑击,难道,世子真的出事了?
“报……敌将叫阵!”传令兵跑来禀告。
宋百里眼神骤然凌厉,快步走上城头,只见武禾烈一身重甲,带了两千弓箭手压阵,由十多位战将簇拥,在城下百丈外勒马叫骂:“宋百里,你这个胆小鬼、懦夫,黑云骑没了楼誉就是烂泥一堆,什么黑云骑,都是群缩头乌龟王八蛋。”
武禾烈胸无文采,骂人相当不精致、不讲究,但胜在简单粗俗,有没有文化都能听得懂。
一时间,城墙上所有黑云骑将士怒目圆瞪,眼睛几乎出血,目光灼灼地看向宋百里,就等他一声令下,骑队冲出城外,杀他武禾烈老匹夫一个屁滚尿流。
黑云骑中的高级军官除了应卯的、有军务在身的,此时都在城墙上,中郎将侯行践红着眼睛,跪地请战:“将军,我们要等到什么时候,难道就这么任人羞辱?请允许我出战!”
宋百里脸色如铁,道:“不允!”
侯行践嘶声道:“我们黑云铁骑的弓马箭,难道会比不过他们?”
又有几个中郎将跪下请缨,齐声恳战。
宋百里冷静道:“出战容易,论骑射我们难道会输?可是城门一开,若被对方乘虚而入,你们倒痛快了,百姓怎么办?我们现在要做的是守城,而不是冲锋。”
此言一出,血气沸腾的众将领如同当头被浇了桶凉水,从天灵盖凉到脚趾尖,没错,现在不是逞英雄的时候,如果黑云骑兵都去冲敌人阵营了,谁来守护满城百姓?
侯行践不甘心道:“可是这么一直守城不出,箭矢总有用完的一刻,那个时候怎么办?用什么来守城?不如现在就冲杀出去,反守为攻,说不定比苦守来得有效。”
宋百里毫不踌躇,一反平时儒雅风度,断然道:“不行,他骂得再难听,你们都给我忍着,谁敢违令出击,军法伺候!”
边上一个将官略有所悟,迟疑问道:“将军,你是不是在等什么?”
宋百里凝目望向远方,他确实在等,在等一个反击的契机,而他心里隐隐有个希冀,或者说是个若有若无的信念,以及凭借多年相处了解做出的预判,这个契机或许会随着那个人一并到来。
武禾烈见黑云骑任凭怎么骂,都只守不出,越发得瑟。以前被黑云骑往死里打,从未料到会有今日之耀武扬威,这真是个千载难逢、了结旧怨、再结新仇的大好时机。
他得意地双手一挥,身边的战将唰地打出了面滚金边的红色大旗,上面用金线绣了大大的一个“武”字,高擎大旗在阵前驱马来回呼喝奔驰,迎风招摇。
另有个战将打出一面皱巴巴的黑云骑军旗,狞笑着把军旗扔在阵前,任人马踩踏蹂躏。
武禾烈运气于丹田,语带讥诮,大声道:“黑云骑的兔崽子们,跟着姓宋的乌龟王八蛋在窝里爬,我看你们也不要叫黑云骑了,叫乌鸦骑吧,很快你们就要和那个倒霉世子一样,全都被我大朔军剿灭。说什么凌南王世子战无不胜、攻无不克,还不是被我武大帅踩在脚下。识相的,就弃械投降,否则我攻将进来,立刻屠城,鸡犬不留!”
“嚯、嚯、嚯……”朔国边军举起武器大声呼喝助威,气焰高涨。
士可杀不可辱,凉州城墙上,黑云骑众军士将领看着那面被踩于马蹄之下的军旗,虎目含泪,眼睛都几乎瞪出血。
“将军!”侯行践一拳砸在城墙上,希冀地看向宋百里:“出战吧,我请战打头阵,一定取武禾烈老匹夫的首级,祭我军旗!”
宋百里沉默不语,放在城墙上的手紧握成拳,青筋暴起,几乎要把坚硬的青砖箭垛捏出个洞来。
“将军!”
“将军!”
众将领目光殷切地看向宋百里,只等他一声令下,便出城大战一番,怎奈何宋百里浓眉紧锁,就是不下令,只等得人人几乎血脉逆流。
宋百里在军中声望甚隆,他不下令,众将虽然一腔怒火,却也知道他是为大局百姓着想,不敢违逆他的命令,只能咬牙切齿、打落牙齿往肚里吞。
黑云骑什么时候受过这样的委屈?
武禾烈驱马在阵前来回走动,位置正好在重箭射程之外,趾高气扬,得意得几乎能飞上天。
可以踩在黑云骑头上拉屎撒尿,真是好大的面子,以后朝中那些自诩勇猛的武将重臣看到自己,少不得要抱拳道一句,武帅威武。
越想越是高兴得意,忍不住仰天长笑:“哈哈哈哈……”
笑声还在空中回荡,只听“嘀……”一声尖锐嘀鸣,一支利箭挟如虹气势,越过千军万马,从众人头顶呼啸而至,速度之快只能在人眼中留下一道黑色光影,然后当着两边数万将士的面,大大方方坦坦荡荡地,将那面迎风招摇,绣着“武”字的大旗,刀切豆腐般射落……
军旗摇晃着倒下,武禾烈的笑声顿时憋在嗓子里,戛然而止。
阵前杀气腾腾的空气似乎瞬间凝固,怒骂声、喝倒彩声、请战声……全都消失了,全场静默。
两军将士都目瞪口呆地看着那面倒下的军旗,眼里闪烁着不可置信的震惊。
这需要多强的臂力,多犀利的准头,才能超越箭本身的射程,于万军之中射落敌将之旗?
这一箭展现出来的能力,太过强悍,以至于所有人一时间都难以消化。
射箭的人到底是谁?
看到那支箭,宋百里眼中精光顿时暴涨,心潮澎湃,一向喜怒不形于色的他,难抑心中激动,兴奋得紧握双拳,竟硬生生掰下了一块青石砖角。
只见城外远处山丘上,不知何时冒出了许多骑士,着装很不统一,很草莽,有的身穿黑云骑的黑色战服,有的身披兽皮,还有的穿着异族风情的白色棉袍,密密麻麻约有上千人,立于山坡上,好像给山丘描上了一道黑白相间的线条。
当头一人气宇轩昂,卓然挺拔,手持一把强弓,弓弦微颤,箭刚离弦。
那人盯着阵前的武禾烈,嘴角挂着一丝冷笑,反手再抽一支流云箭,搭箭上弓,不由分说射出了第二箭。
这支箭带着强悍不留余地的杀意,凛冽无比地直取武禾烈的头颅。
箭尖在眼中不断变大,来得实在太快,武禾烈瞠目结舌,根本来不及反应,慌乱之下只得胡乱缩头趴在马上,却控制不住重心,一不小心,从马上滚了下来,硕大的身躯狼狈无比地在地上滚了几圈才停下,却已吓得冷汗直流,脚底发软。
于万军之中,取上将首级!
虽然看不清楚射箭之人的面貌,却从这犀利无比的箭意中认出了来人是谁。
黑云骑的将士们在短暂静默之后,爆发出山呼海啸般的欢呼,如狂风卷过,雷鸣般在阵前炸响。
“世子!世子!世子!”
守城的军士们高举手中的兵刃,兴奋得大吼,呼吼声响彻云霄。
黑云骑将领们都不约而同地一个箭步扑到城墙上,激动得眼眶都红了。
侯行践半个身子都探在城墙外,往山丘上看去,堂堂一个中郎将竟然抹了把辛酸泪,使劲捶着墙上的城砖,吼道:“世子回来了,世子回来了!”
“世子回来了!”这个声音在凉州城上空回旋缭绕,无论军民,闻之无不振奋,在城门后待命的黑云骑兵,目露激动,握紧兵刃齐声大吼:“欢迎世子凯旋!”
声震云霄。
守备张成渊老泪纵横,世子啊世子,你总算回来了,本官的官爵和前程算是保住了。
楼誉强忍胸中翻涌的气血,勉强将冒到喉咙的一口血强行咽了回去,指尖不可抑制地颤抖,胸肩上的伤口再度被撕裂,鲜血浸润了黑色的战袍,刚才那两箭,几乎用尽了他所有的力气。
弯弯在一边瞧得真切,眼中有着强烈的不忍和担心,暗暗叹了口气,好吧,这些天的将养算是白费了,所有蓄积的精力,全部被这两箭耗费干净。这个人是铁打的吗?都伤成这样了,还不管不顾地身先士卒,任谁劝都不听。
想到昨天,刘征等人苦劝楼誉不要亲自动手,劝到后来就差没跪下了,可这个人完全不听,一意孤行。
弯弯当时就恨不得扑上去,揪住他的衣领大声喝问,楼誉,你对得起我的野鸡粥吗!但想到这个人伤好后必然会秋后算账,便一口气瘪了下去。
刚才亲眼目睹他不顾伤口崩裂,气息逆流,强行催动腰后雪山内力,射出那震惊三军的两箭。
凉州城那边固然是士气大振,惊天动地的欢呼声震耳欲聋,可弯弯心里却只有心疼和苦涩。
那人骑马屹立在山坡之上、万军之前,背影如山,浑身上下透着一股冷漠孤独的味道,仿佛一个人在面对着如此险恶的局势,一个人默默扛起了所有的千钧重担。
在这种时候,他依然固执地坚持身先士卒,以伤重之躯,把她,把所有黑云骑部属挡在身后,用实际行动实现了他初掌黑云骑,当着所有黑云骑将士的面发下的誓言。
那是很简单朴素的一句话:“我,楼誉,打仗会冲在最前,撤退会留在最后。”
字字掷地有声。
弯弯此时心中的滋味,千翻百滚,真真难以言表。
那种复杂的情绪突如其来,仿佛心弦被缓缓拨动,奏出了无比动听的乐章,既酸且甜,又有着强烈的骄傲,仿佛只要有他在身边,就会莫名得安心,就算天塌下来,也不会害怕不会担心,不会……觉得孤独。
不由自主地,她打马上前,和楼誉并肩站在一起。
这个时候,什么国家大义、民族仇恨全都抛诸脑后。站在他的身边,只是想和他并肩作战,只是想告诉他,不管什么时候,不管面对的是什么困难苦厄,我都会在你的身边,和你在一起。
楼誉察觉,不动声色地看了过来。
弯弯咧开嘴,朝他笑得没心没肺,却固执地不肯退半步。
楼誉眉梢轻挑,只淡淡瞟了一眼弯弯,并没有多说什么,又转头看向凉州城外的千军万马,只是嘴角难以察觉地渐弯,目光中融融的,全是了然的笑意。
楼誉骑在追风上,眉似刀裁,目似朗星,收弓拔刀,挥手下令:“冲阵!”
那千余骑瞬间启动,挥舞着腰刀,从坡上高速冲下,悍不畏死地冲向对方阵营。
楼誉身先士卒奔在最前面,弯弯寸步不离紧随身边,两人身后就是以黑云骑精锐和山阳部落勇士组成的混搭骑队,人人挥舞着腰刀,嘴里大声呼喝,催动战马,速度极快地向前冲。
竟然以千余人去冲敌军的万人大阵!
拓跋鸿烈策马疾驰,瞧着前面那个人背部浸透出来的鲜血,心中既惊且佩。
他很明白刚才楼誉拼了伤重之躯射出那两箭,无论体力还是内息都已是强弩之末,却不知道这个人究竟哪里来的底气,竟然敢率区区千人,就去冲击敌人的大军?
想到这里,对这个少年将军的敬服又是多了一层,年纪轻轻有谋有勇有担当,实在难得。
再瞥了眼自己身边,狂舞着黑铁大刀勇突猛冲的拓跋宏达,暗暗叹了口气,自己这个弟弟,不要说谋略,就连脑子转个弯都嫌累,也不过差了五六岁光景,怎么差距会那么大。
这一下千人冲阵,看起来毫无胜算,简直就是白白送死。
黑云骑兵们固然以楼誉马首是瞻,不要说冲阵,就算这时楼誉下令让他们去打朔国帝都,他们也会毫不犹豫地调转马头,提刀就上,根本不会考虑自身安危。
山阳勇士们也都是血性汉子,虽然出身草莽,和黑云骑甚至大梁国都没有什么太深的感情,但就在山阳即将被灭族之际,身份尊贵的凌南王世子竟然会亲自领兵来救,而且为了救族中妇幼还身受重伤,仅凭这一点,就足以让山阳的勇士们为之付出性命。
因此楼誉下达这条看似荒谬的军令之时,这支千人混搭的队伍,没有一人有异议,个个放马直奔,跑得似流星赶月,一往无前,仅仅千人,硬生生地跑出了千军万马的锐气。
朔国边军先是被楼誉先声夺人、如同神临的两箭镇住,又被千人骑队奔腾的蹄声、凛冽的杀气惊了心魂。
武禾烈被楼誉一箭射翻,此时还滚在地上。亲眼目睹大帅如此窝囊狼狈,朔军自觉羞惭,面上无光,胸中那份冲锋打仗必需的锐气如冰遇火,早已雾化成气,消失殆尽。
两军对阵,讲的是一个勇字。勇气没了,军心乱了,队伍就不好带了。
此时见对方千人骑队势不可当地冲来,朔军前沿部队自乱阵脚,不少人面露惊惧之色,引马回缰,任凭将领如何呼喝,充耳不闻,竟是纷纷争相后退。奈何后面的人马太多,退不回去,又急又慌之下,你踩我,我推你,马撞马,刀碰刀,乱作一团。
几乎与此同时,宋百里站在城头上,脸色冷峻如铁,手舞令旗,大喝:“黑云骑前锋营,出击!”
城门大开,蓄势已久的前锋骑队,像惹急了的虎豹,呼啸冲了出来,带起一阵旋风,发出战斗前的咆哮,毫不客气地直扑敌人的中军阵。
侯行践和另一个中郎将冲在最前面,两人迎风高擎两面红底银边的大旗,高高飘起的战旗上一个黑色的“楼”字张牙舞爪,在风中猎猎作响,仿佛烈火一般燃烧在空中。
这些精锐骑兵之前被压制在城内,任凭敌人辱骂,心中的悲愤暴怒已是怒涛滚滚,杀气满盈,却苦于军令如山,不得擅动,一口钢牙几乎咬碎。
被憋于胸腹之间的那股悲愤之气蓄积下来化为力量,这些骑兵无论精气神还是战斗力都被调整到了最高峰。
此时就如开闸的猛虎、破堤的洪水,一泻千里,喷涌而出,所有的愤怒憋屈都寄予手中的兵刃,紧紧盯着敌人,恶狠狠地冲过去,二话不说见人就砍。
这边楼誉带领的千人队,如同尖锐的利剑直插敌军腹部,那边从凉州城扑出来的黑云骑兵,黑压压如一把明晃晃的钢刀,迎头砍向敌军头颅,两边都像几个月没碰肉的野狼,凶残狠饿地砍杀,刀刀下去,都是断头残肢,渐渐有了呼应之势。
刀光如雪,蹄声似雷。
朔军军心已丧,哪里禁得起这样凶残不讲道理的冲击杀戮,朔军大阵就像被刀割开的肉饼子,散成了无数个小团,被冲进来的黑云骑庖丁解牛般,快刀肢解,个个歼灭。
弯弯始终护在楼誉身边,为了这次冲阵,她特意换了把长刀,刀还是向拓跋当当借的,女子制式,轻巧灵便。
拓跋当当本来就看弯弯不顺眼,哪里肯借,坚持要自己上阵。
山阳人视上阵杀敌为无上荣光,作为族中圣女,自然要有表率。拓跋思本来也没什么意见,但拓跋鸿烈却是见过弯弯刀法的,一听弯弯要借刀,二话不说就把拓跋当当的刀拿了过来,交给弯弯,连个申诉的机会都不给拓跋当当。
拓跋当当虽然娇惯,却不敢和族中第一勇士撒娇发横,直气得眼泪都快掉下来,此时跟在骑队中,拿了把普通大刀,银牙紧咬,砍人泄愤。
弯弯从没使过长刀,但她天资聪颖,试了几下手,就融会贯通地把刀法应用在了长刀上,劈刺砍杀虽然略有生涩,但已足够对付。
何况她还有个紧跟不放的小尾巴。
这边弯弯紧跟着楼誉,那边拓跋宏达紧跟着弯弯,一把黑铁大刀舞得虎虎生风,有开山劈石之力,一刀下去总要撂翻一两匹马,声势惊人。
弯弯也不客气,指挥拓跋宏达护住楼誉右侧,两人一左一右舞起的雪亮刀光,见马砍马,见人杀人,所向披靡。
楼誉被两人夹在中间,竟没有什么出手的机会。
“撤退!撤退!”武禾烈爬上马,见此情况,知道大势已去,犹如在激情高峰瞬间跌入深渊,心中那个滋味,沮丧难堪,难以用语言描述,只恨不得刚才那一箭索性就把自己射死了,倒也干净。
但身为主帅,深知打仗“虽败不能溃”的道理,此时心中再怎么羞愤欲死,也要打起精神调度大军撤退。
令传令兵鸣金收兵,两万大军丢盔弃甲,掉转马头争先恐后地撤退,凉州城前如退潮后的沙滩,留下无数断肢、残刃、尸体、马匹。
侯行践带着黑云骑前锋营又追出数里,斩杀落尾的一队朔军,见对方大军越过国界,方才作罢。
楼誉带队回城,登上城墙,瞭望远方战况,血染战衣却屹立如山,不动分毫。
此时,旭日高升,阳光洁净柔和地洒在他脸上,映得他麦色皮肤缎子似的闪闪发光,宽额挺鼻似刀削出来的利落线条。
拓跋当当站在一边,看得呆了。
大战之后,烧焦的尸体和房屋依然在冒着黑烟,被撞碎半角的城门断口惨烈嶙峋。
但一股喜悦和劫后余生的庆幸,却默默地在凉州城里弥漫,渐渐洋溢。
楼誉站在城墙上,遥看侯行践带领黑云骑兵远归,无数将士和百姓站在城墙下,仰望着他们年轻的将军。
不知是谁忍不住先喊了一声:“我们赢了!”
兴奋的情绪迅速点燃了众人的眉梢眼角,伤兵们捂着伤口站了起来,全身是血的将领们互相击掌,男人们擦掉脸上的黑灰,抱着自己的妻儿父母,热泪盈眶。
更多的人加入进来,大喊:“我们赢了!……我们赢了!……世子威武!……黑云骑好样的!”
呼喊声在凉州城上空缭绕,就连远归的骑兵脸上,都带上了骄傲的笑容。
楼誉站在高处,阳光洒在他的脸上,剑眉星目,一派英气朗朗。
拓跋思率族人登上城墙,蹑步走到楼誉身后,率众双膝跪地,行了个族中大礼,俯首大声道:“山阳部落传印长老拓跋思,率族人恭谢凌南王世子殿下,救我全族免受朔贼诛戮。”
拓跋当当、拓跋鸿烈、拓跋宏达等一应山阳族人全都应声跪下行礼。
楼誉转身,扶住拓跋思双臂,道:“长老请起,朝不失政,民不离心,朔国重赋恶杀,势必为天下不容,本世子不过顺应天道而已。倒是山阳族人英勇善战,临危不屈,让本世子深感佩服。”
拓跋思站起,弓腰行前,将一条刻着太阳图腾的金腰带举过头顶,恭敬道:“山阳部落乃雪峰山十二部落之首,拓跋思向长生天起誓,雪峰山十二部落从今天开始归顺大梁朝,向我大梁皇帝称臣,从此为大梁子民,长生天在上,如有二心,族灭人亡。”
黑云骑众将常年征战边境,知道向长生天发誓是边疆部落中最重的誓言,见此仪式,脸色无不肃然。
宋百里眼中闪过强烈的喜悦,雪峰山在两国边境之上,那里的部落没有国土概念,一向自我独立惯了,如墙头草般,哪里强就倒向哪里,向来是边境最难啃的骨头。
之前山阳部落的归顺仅仅是迫于形势的俯首,族人从上到下均没有任何依附之心,随时都可能暴起转向,反咬一口。
但如今,却已完全不同。
经此一役,楼誉亲身赴险,率众反击,其谋其勇无不服众,已被山阳人视为绝对的英雄,从上到下无不感激敬佩。
以拓跋鸿烈为首的族中勇士心甘情愿地俯首跪地行礼,就代表着这个强悍擅猎的部落全心全意地归顺,再无二心。
雪峰山一域十二部落归降,意味着楼誉已经实现了当初的诺言,用了不到两年时间,将荒漠草原全数纳入大梁境内。而这个战力强悍的部落,也将成为大梁边境上一道坚固的防线,成为朔国坐卧难安的一支穿心毒箭。
宋百里难抑心中激动,看向楼誉的眼神,既高兴又老怀安慰,老王爷啊,世子太长进了,有子如此,夫复何求?
他并不知道,此时老凌南王正在上京王府里跺脚大骂自己儿子是个不知死活的愣头青,那又是后话了。
楼誉稳稳地接过金腰带,举过头顶,大声道:“雪峰山十二部落是我大梁子民,遵我朝律法,享我军护佑,免税赋三年,从此不必再受欺凌屠戮!”
拓跋思和拓跋鸿烈等人互视一眼,眼中皆是激动之色,俯首行礼,大声道:“我皇万岁,万万岁。”
礼毕,拓跋鸿烈站起来,面向楼誉,右手握拳放在心脏的位置。
这是山阳族中向勇士致敬的最高礼节,拓跋鸿烈微微躬身,大声道:“世子殿下,你就是我们的巴勒格!”
巴勒格在塞外意为雄鹰,其余山阳勇士纷纷握拳放在心口,向楼誉高喊:“巴勒格!巴勒格!”
黑云骑将士们见自家将军得到如此敬重,无不与有荣焉,喜悦骄傲之情溢于言表。
楼誉颔首致意,待大家情绪稍平,将受降后的请旨、册封、犒赏等一系列事宜全都交给了宋百里,其余战后的疗伤、抚恤、嘉奖、封赏之类的事情,也自有军务去操办。
一时间忙而不乱,各司其职。
楼誉反而空了下来,眼光四下扫了一圈后,看向拓跋当当那边,微笑着招手:“过来。”
拓跋当当一阵激动,刚想迈步上前,却发现楼誉的目光越过自己,看向她的身后。
弯弯一脸茫然地站在那里,见楼誉冲她招手,迷茫地指了指自己的鼻子:“你叫我?”
楼誉笑骂道:“就是你,还不快过来,有东西给你看。”
弯弯擦了擦脸上的血污,依言走过去,站在楼誉身边问道:“看什么?”
楼誉微笑,伸手遥指也西草原方向:“第一次见你,是在那里,现在那里已是我大梁的国土。”
手指一转,指向异迁崖,看向弯弯的目光带上了些深沉和伤感:“那里,有你阿爹的剑冢,如今也是我大梁的国土。”
弯弯目光闪动,眼前浮现出容衍临死前的那一夜,心中酸楚难当,拳头捏得死紧。
楼誉侧头看过来,似乎知道她在想什么,眼中有了不忍和心疼,又转头看向狩水以外更远的地方,手指从雪峰山一域拉出了一条长长的半圆曲线,沉声道:“这一役,大漠雪山皆被划入大梁国境,弯弯,这是你,亲手为你阿爹打出来的疆土。”
弯弯情绪激荡,胸臆之间又是高兴又是感动,紧咬嘴唇,泪珠子在眼眶中滚来滚去,终于沿着脸颊滑落,泪眼模糊地看着荒原大漠,默默地道:“阿爹,异迁崖和草原大漠都抢回来了,弯弯没有丢你的脸,你和安宁公主终于可以回家了,阿爹啊阿爹,你高不高兴?”
见那小鬼明明流泪却还是故作刚强的样子,楼誉觉得心里有些抽痛,轻叹一声,伸手替她揩去脸上的泪水,拉起她的手,指向狩水以外的远方,遥遥似乎能看见那座青黑色的宫殿,语气清淡却有着不容置疑的坚定:“小鬼,我知道你在想什么,如果有一天,你想去取那人的性命,我必会为你,打下那片江山。”
楼誉和弯弯并肩站在高高的城墙上,深秋的阳光轻柔地在他们身上染了层金黄色的光晕,映得他们的脸庞珠玉般夺目生辉,似乎连睫毛都闪烁着淡淡的光芒。
赵无极仰头看着城墙上的那两个人,瞠目发呆。刘征走过来,一拳砸在他的肩上,哼道:“老赵,瞧什么呢?口水都快流下来了。”
赵无极的目光依然痴痴地放在那两人身上,喃喃道:“老刘,你觉不觉得,世子和弯弯,有点那个,那个……什么?”
刘征顺着他的眼光看过去,不明所以:“那个什么?”
赵无极搜肠刮肚地寻找合适的词语,捶着脑袋想了半天,终于眼睛一亮,道:“没错,老刘,你觉不觉得世子和弯弯就这么站在那里,有那么点神仙眷侣的感觉。”
刘征眯着眼睛看过去,只见深秋的风中,那两个人衣袂飘飘,眺望远方,楼誉似乎说了句什么,弯弯回头看他,两人目光融融,相视而笑。
刘征一愣,有些恍惚,喃喃道:“神仙眷侣,比翼双飞,果然很般配。”
赵无极深有同感地点头如捣蒜:“可惜啊,弯弯是个男的。”
刘征猛地惊醒,一蹦老高,怒道:“老赵,你什么意思,你难道想说世子是那个断……断……断袖?”
赵无极吓了一跳,回过味道来,脸顿时涨得通红,急赤白脸地摇头,话都说不连贯了:“不……不……不,我不是那个意思,世子怎么可能是断……袖,打死我也不相信世子是断袖,这么能打又凶的人,怎么可能是断袖。”
他的嗓门本就粗豪,一急之下,音量尤其巨大,刘征情急之下扑过来捂住他的嘴,可是已经来不及了……
一个清稚的声音在他们身后响起:“什么是断袖?”
弯弯和楼誉不知道什么时候走了下来,正好听见赵无极那句话,对于这个出现频率很高的词,表示十分好奇。
刘征还保持着捂住赵无极嘴的姿势,见楼誉的眼神似刀恶狠狠地刮过来,两人欲哭无泪垮着脸,如同木雕,一动都不敢动。
见这两个人表情古怪,弯弯越发有兴趣,瞪着圆溜溜的眼睛,好奇宝宝似的看向楼誉,问道:“什么是断袖?”
楼誉心中百转千回转了无数个念头,沉吟片刻,斟酌道:“断袖嘛,就是说有对朋友,他们很久不见了,互相留片袖子做纪念。”
“扑哧”,刘征忍不住喷笑,随即看到楼誉面色不善,立刻把笑声憋住,胆战心惊地赔笑道:“没错没错,世子说得对。”
弯弯抚掌笑道:“我知道了,断袖就是很好的朋友,对不对?”
楼誉脸色有些发青。
刘征像抓到了救命稻草般,颤颤笑道:“弯弯真聪明,一说就懂了。”
被捂住嘴的赵无极,支支吾吾说不出话来,只能涨红了脸没命点头,并眨巴着眼睛,向弯弯投过来几个深表赞赏的眼神。
弯弯面露得色,心道,虽然自己没读过几本书,但是够聪明,学得快也是种本事。
楼誉叹了口气,拉过弯弯就走,走了几步转头狠狠地扫了刘征和赵无极一眼,回头找你们算账。
刘征和赵无极心里的苦都快溢出来了,深闺怨妇般对望一眼,眼中的哀怨如江似海,完了,竟敢说世子是断袖,还歹命地被他听到,这回惨大发了。
正在这时,又听得一声:“世子请留步。”
只见拓跋鸿烈带着拓跋宏达大步流星走过来,朝楼誉行了个礼,道:“世子殿下,拓跋鸿烈有个不情之请,恳请世子殿下务必答应。”
楼誉俊眉一扬,还没说话。那边拓跋宏达已瞧见了弯弯,咧嘴一笑,兴高采烈地扑过来,双臂大张,打算给她一个大大的拥抱,喊道:“弯弯兄弟。”
弯弯见他来势凶猛,这个家伙手有千斤力,如果被他抱结实了,自己细小的脖子恐怕有折断的危险。
警惕地后退半步,伸手大喊:“停,拓跋宏达,你敢扑过来我就踹你。”
拓跋宏达身形恰恰顿住,张开的双臂收回来,挠了挠自己蓬乱如狮子的头发,憨憨笑道:“弯弯,看到你真高兴。”
弯弯见他不再猛扑,放下心来,走过去拍着他的肩膀,笑道:“拓跋宏达,看到你,我也很高兴。”
心里又想卖弄一下刚学会的新词,便学着楼誉的语气,老气横秋地对拓跋宏达道:“我和你就是一对断袖,很好很好的断袖。”
“扑通!”刘征和赵无极应声翻倒,滚在地上一动不动地装死,再也不敢爬起来。
拓跋宏达也是个没文化的,根本就不知道断袖是什么意思,反正弯弯说什么都是对的,此刻见她亲热地拍着自己的肩膀,便十分高兴地点头道:“你说得一点都没错。”
拓跋鸿烈瞪大眼睛,看看自家弟弟,又看看弯弯,脸色青白交错,最后深感无奈地看向楼誉。
楼誉深吸口气,轻飘飘地移开眼神,看向远处的天空,淡淡道:“拓跋鸿烈,你刚才想对本世子说什么?”
拓跋鸿烈平息了下情绪,将拓跋宏达扯过来,命他跪下。
拓跋宏达倔驴似的扭头不肯,拓跋鸿烈拎住他的衣领子,不由分说地将他摁跪在地上。
转头向楼誉抱拳道:“世子,我弟弟拓跋宏达天生神力,武艺骑射都还过得去,目睹黑云骑神勇,非常敬慕,我想求世子恩准,让他加入黑云骑,从此冲锋陷阵绝无二话。”
拓跋宏达被亲哥摁在地上,不满地挣扎,气吼吼地道:“谁想进黑云骑了,有什么了不起的,让他们接接我的刀,看我一刀拍飞一个。”
“闭嘴!”拓跋鸿烈手里用力把他死死摁住,看着楼誉,尴尬道:“世子殿下见谅,我弟弟从小长于山上,性子是野了点,但族里的人都知道,他为人最是热情,对人再和善不过,进了黑云骑肯定能遵军纪,守军令,不会惹是生非的。”
“对人和善?”楼誉看着被摁在地上,像只炸了毛的狮子一样的拓跋宏达,哭笑不得,这个如果叫和善,山里的野猪都不答应。
拓跋鸿烈见楼誉沉吟不语,以为他不肯收,心急之下用了激将法:“早闻黑云骑里精兵强将如云,不管身份贵贱高低,只要武力强悍,都来者不拒。难道世子觉得拓跋宏达的武艺平凡,还够不上黑云骑的标准?不如这样,让他和黑云骑将士打一场,若输了,我们没有二话,若他赢了,便把他收进黑云骑,如何?”
其实黑云骑名声赫赫,广招天下能人异士,有的是心高气傲、桀骜不驯的人,只要是块好钢,到了楼誉手里,他就有信心打成一把宝刀。拓跋宏达确实勇猛彪悍,只要细加打磨,日后将会是黑云骑前锋营一员猛将。
以楼誉选兵的眼光,岂会错过?他其实早已看中了拓跋宏达,打定主意战后问拓跋思要人,此时拓跋鸿烈主动开口,正中下怀。
之前所谓的沉吟不语,不过是为了吊吊拓跋鸿烈的胃口,磨一磨拓跋宏达的野气。
此刻见拓跋鸿烈提出武赛,楼誉微笑点头道:“黑云骑不收无能之辈,就这么办。”
转头看向身边:“弯弯,你就代表黑云骑,和拓跋宏达打一场。”
弯弯应了声,拎着剑站了出来,笑眯眯地看向拓跋宏达,道:“拓跋宏达,你想在哪里打架?”
楼誉对这两人的战力心中有数,以弯弯的身手,百招之内必胜拓跋宏达。
而弯弯是黑云骑最小的兵,这一场武赛赢了,拓跋宏达不服也要服,这样的安排既可以挫一挫拓跋宏达的锐气,也能借此让弯弯多一次实战练习的机会,可谓想得相当周密。
不料,拓跋宏达待“弯弯”两字入耳,如醍醐灌顶,猛然醒悟,对啊,弯弯在黑云骑啊,自己怎么就没想到呢?
见拓跋宏达两眼发直,呆头呆脑地跪在地上不动,弯弯忍不住伸出小手,在他眼前晃来晃去:“拓跋宏达,拓跋宏达,你在想什么呀,还打不打了?”
拓跋鸿烈恨铁不成钢地瞧着自家弟弟,摇摇头,重重地叹了口气。
弯弯在黑云骑,自己如果也在黑云骑,两者相加的结果就是,经常能够见面——
拓跋宏达的脑子总算绕了过来,弹簧似的跳起来,大声道:“不打了不打了,我现在就加入黑云骑,不管怎么样,黑云骑我进定了。”然后虎目圆瞪看向楼誉,一副“你不同意我就赖着不走”的表情。
这个一百八十度的大逆转,再次惊掉了拓跋鸿烈的下巴,他看看自己的弟弟,再看看弯弯,又想到之前那个断袖的对话,顿时觉得头非常非常痛。
楼誉亦觉好笑,脸上却不动声色,道:“拓跋宏达,进了我的军队是要守军纪的,如果你还是这么野性难驯,在营中惹是生非,我就把你赶出去。”
拓跋宏达眼睛瞧着弯弯,他本来是最无法无天、不受拘束的人,天不怕地不怕,阎王老子都敢杀的脾气。
可不知道为什么,遇到弯弯之后,他对这个小孩有种奇异的亲近感,莫名其妙地就想待在他身边,看他煮粥、磨刀、骑马、打架……喜欢看他笑,看他发火、看他跺着脚大骂—拓跋宏达,你是个大笨蛋。
只要瞧见他生龙活虎、蹦蹦跳跳的样子,自己就高兴得不得了。
其实他也不明白,这是为什么。但想不明白就不想了,脑袋瓜子简单,却能少很多困扰,他只是固执地跟着自己的心走,此刻,他的心告诉他,一定要留下来。
他一心一意要进黑云骑,哪怕楼誉让他拿着黑铁大刀,去对面朔军大营里取武禾烈首级来当见面礼,他也会二话不说提刀就走,何况现在的条件只是让他不要惹是生非。
他立刻大大咧咧答得飞快:“没问题,我肯定不乱揍人,这下能进黑云骑了吗?”
弯弯撇了撇小嘴,不屑道:“说大话也不怕闪了腰,挨揍的是谁还说不定呢!”
拓跋鸿烈破罐子破摔,再不去想这两个小屁孩之间的友谊是否超过了界限的问题,反正有楼誉在呢,他对这个年轻将军的手段相当信服,拓跋宏达这个问题少年将来能不能有出息,能不能建功立业,就看楼誉今天点不点头了。
万般期待地看向楼誉,道:“世子,我弟弟交给你,要打要骂要罚随你,冲锋打仗让他跑第一个,他如果犯了军纪,你就打他屁股开花,我保证他不会有半句怨言。”
弯弯听了笑不可抑,眨巴眨巴眼睛,看向拓跋宏达,这个人真的是你亲哥吗?
楼誉终于点头,道:“好吧,刘征,把拓跋宏达编入前锋营,明天就参加新兵训练。”
刘征和赵无极悄无声息地爬起来,躲在一边,正想瞅个机会脚底抹油溜掉,听到世子吩咐,只得站直,神色肃然地大声道:“诺!”
终于把弟弟送进了黑云骑,拓跋鸿烈心愿得偿,笑逐颜开,忘记了刚才自己那副恨不得扔掉烫手山芋的着急样,正打算扯过弟弟,交代几句“照顾好自己,不要生病”之类的温情道别话语,却看见拓跋宏达早就蹿到弯弯身边,笑呵呵地问道:“弯弯,你在什么营里,你骑术那么好,一定也是在前锋营吧?”
不料弯弯歪着头,脆生生地答道:“我不在前锋营,我在马厩,是个养马的小马夫。”
拓跋宏达满脸笑容顿时垮成了干瘪的苦瓜,跳脚怒道:“哥,我不要去前锋营,我也要进马厩,当马夫。”
拓跋鸿烈一口气憋在胸口,气得吐血,恨不得把这个弟弟揪过来痛打三百扁担,强行控制住濒临崩溃的情绪,向楼誉抱拳道:“世子,拓跋鸿烈还要赶回山阳,就此告辞。”
楼誉颔首:“山阳百废待兴,不久之后还会有皇上的册封恩旨下来,确实需要早做准备,本世子就不送了。”
拓跋鸿烈恭敬行礼,看都不看自己的弟弟一眼,头也不回地走了。
拓跋宏达不甘心,眼巴巴地看向楼誉:“世子,我要去做马夫。”
赵无极在边上暗笑,没见过那么想当马夫的兵。
楼誉点头道:“可以。”
拓跋宏达大喜,咧开嘴喜滋滋地看向弯弯,不料,楼誉随即语锋一转:“马夫本就满员,你加入就多了一人。黑云骑不养多余之人,即日起,弯弯调去前锋营。”
拓跋宏达顿时愣然,目瞪口呆,半晌反应不过来。
瞧见拓跋宏达那副愣头愣脑的样子,刘征拼命忍住强烈爆笑的冲动,心道:“臭小子,和世子比心计,那就是打着灯笼进茅房—找死。”
总算制住这只浑身都是逆反细胞的刺头,楼誉打算回营去处理战后事宜,刚迈出一步,心口一抽,顿时觉得闷痛喘不过气,胸前和肩后的伤口疼痛得如万箭戳心,内息涣散难聚,脑门瞬间起了层虚汗。
见楼誉神色古怪,凝固似的站在原地一动不动,弯弯有些担心,刚想上前去问一句,就听见一个甜美的女声远远传来:“世子殿下……”
弯弯、刘征、赵无极、拓跋宏达齐齐回头看去,只见拓跋当当一身如火鲜艳的红裙,笑靥如花地跑过来,目不斜视地奔过这几人,直接停在楼誉面前。
正是花样年纪,紧身长裙包裹着少女饱满的胸部,面容妍丽如三月春花,身姿丰润仿佛掐得出水,自有一股青春明媚的气息扑面而来。
拓跋当当站在楼誉面前,看着楼誉的面容,甜甜地笑道:“世子殿下,我也要留在黑云骑。”
楼誉负手站在原地,眉毛都不动一根,道:“黑云骑不收女的。”
意料之中,拓跋当当毫不气馁,依然笑容满面地道:“论骑射我不输给男子,凡事都有例外,大梁律法也没规定,黑云骑不能出女将军。”
再瞅瞅楼誉俊美英气的面容,脸上有些飞红,捏着衣角道:“我会努力练习武艺,不会给你丢脸的。”
话说到这个份上,瞎子都能看出来,这位山阳族圣女醉翁之意不在酒,她哪里是想当黑云骑的女将军,她是直接看上了黑云骑的楼将军。
赵无极挤眉弄眼,用肩膀顶顶身边的刘征,朝楼誉努努嘴,小声道:“老刘,你说咱们世子有什么好的,论风流倜傥比不过宣平小侯爷,论儒雅温润比不上镇国公家的晗公子,论亲和秀美,平易近人比不上昭和郡王,冷漠凶悍又不懂怜香惜玉,搞不懂为什么会那么招惹桃花,这些女人都喜欢他什么?”
刘征站得笔挺,狠狠踩了赵无极一脚,恶狠狠地甩了个眼色过去,你找死啊,敢说世子冷漠凶悍,刚才断袖的账还没算,加上这一笔,咱两个怎么死都不知道。
楼誉缓缓抬头,抿唇不语,金黄的阳光在他身上勾勒出温和的辉光,但是他的目光一点都不温和,如寒夜中的一枚星芒,明澈透亮,却冰冷彻骨。
他身材修长高大,由上而下看过来,压力像山一样倾压过来。
拓跋当当在这目光之下,觉得自己好不容易积攒起来的勇气,如冰雪遇到炽阳,丝丝消融,渐渐化为虚无的水汽。
眼前这个男人就像一块冰坨子,又硬又冷,任何风情都无法融化。
她有些怀疑,刚才看到楼誉和弯弯在城墙之上,他那温柔的目光、煦暖的笑容,难道都是自己的幻觉?
楼誉将拓跋当当的忐忑无措看在眼里,嘴角微勾,终于露出了一个没有什么温度的笑容,甚有礼貌道:“圣女志向高远,本世子非常佩服,要当黑云骑的第一个女将军也不是不可以,老规矩,只要你打得赢他就行。”
拓跋当当眼中燃起了希望,顺着楼誉的眼光看过去,那边站着的,不是弯弯又是谁?
弯弯瞪大眼睛,无辜地朝她耸了耸肩膀,随后恶狠狠地剐了楼誉一眼,你惹的事,为什么总是拉我做挡箭牌?
这恶狠狠的小眼神瞧着就让人舒心舒肺,楼誉浅笑回望过去,不找你找谁,重箭我都帮你挡了,找你帮我挡个桃花箭,你还要推三阻四?有没有良心!
两人眼神交换,之间的意思心照不宣。
刚刚解决了拓跋宏达的问题,现在又要帮他打发拓跋当当,吃人嘴软拿人手短,弯弯只得认命,又拎了离光站出来,朝拓跋当当苦笑道:“拓跋当当,你真的要打这一架吗?你打不过我的。”
拓跋当当只觉得楼誉和弯弯隔空眼神瞟来瞟去,直接把自己当成了空气,心中早就气恼不已,又深知自己无论如何也打不赢弯弯,想要靠加入黑云骑而留在楼誉身边,看来是没什么指望了。
她跺脚迁怒道:“谁要和你打?又脏又臭的臭小子,滚一边去。”
弯弯挠挠蓬乱的头发,调皮地吐了吐舌头,听话地退到一边。
臭小子?滚一边?楼誉眼中闪过一丝怒意,迅速湮没于浓黑的眸底,心中对这个女子的不耐烦到了顶点,不愿再和拓跋当当废话磨蹭,迈开大步就要走。
山阳民风彪悍,男女情爱之事本就寻常,只要喜欢,女子倒追男子也并不奇怪。
拓跋当当今天有备而来,好不容易遇到个自己喜欢的男人,无论如何也不能轻易放过。此时见楼誉起步要走,急忙扯住他的衣袖不放,踟蹰片刻,终于涨红了脸,大声道:“世子,我是因为喜欢你,所以想留在你身边!”
楼誉脚步一顿。
这……这也太彪悍了吧!刘征和赵无极惊得嘴张成圆形,半天无法闭拢,山阳女子果然直接,这摆明了就是当面表白啊,多么火辣辣让人无法直视。
刘征看着表情如水、喜怒难辨的楼誉,真心为这个山阳圣女捏了把汗,凌南王世子风华冠上京,多少名门闺秀芳心暗许,但都只敢远远观望欣赏,别看楼誉平时斯文隽雅、俊朗清贵,但骨子里就是强盗扮书生,不识风流不懂情趣,一张嘴毒得堪比烈酒快刀,一个眼神就能让春意融融的饮宴变成冰窖。
豁出去倒追楼誉?那真是需要两把刷子的。
楼誉轻轻转过身。
拓跋当当紧张又期盼地看着他俊美的脸庞,山阳人都说,女追男隔层纱,男人一般都不会拒绝美貌的女子,更何况是出身贵族门庭的男子,在女子面前更会有一番礼仪和风度,自己那么直接地示爱,楼誉想必不会在那么多人面前驳了她的面子。
只要他点头,肯让自己留下,多了接触见面的机会,不怕不能日久生情。
没等拓跋当当嘴角勾起个天真不谙世事的笑容,楼誉森森地扫了她一眼,那眼光真如九天寒冰,冷得无法比拟。
拓跋当当只觉得自己的心一阵收缩,落入了低点,自负的美貌和年轻,在他的目光下,如凉州城外的初雪,瞬间无形。
她鼓足勇气道:“我是山阳圣女,论容貌论骑射都不输人,我喜欢你,你能不能也喜欢我?”
全场静默,众人面面相觑,额头一滴冷汗落下。
刘征心里默默为拓跋当当竖了个大拇指,勇气可嘉啊!面对这个冷面煞神,能说出这样的话,已经是前无古人,后估计也不会有来者了。
楼誉冷冷地看着拓跋当当,直到她强撑出来的笑容再也绷不住,方才淡淡道:“拓跋当当,你做不了世子妃。”
这一下拒绝,直截了当,没有半分犹疑暧昧,如同一把利剑,干净利落地斩断所有情愫,不给对方留一点遐想的空间。
拓跋当当的脸倏然惨白,声音中已带有凄惨的哭音:“为什么?我哪里不够好?”
赵无极已经不忍心看,扭过头去,小声道:“唉,这么漂亮的姑娘,世子实在太狠心了。”
刘征闭了闭眼睛,心道,世子这张嘴又狠又毒,和他英勇俊秀的名声一样名满上京城,不知道曾经让多少美人心碎,今天拓跋当当怕是讨不了好去,下场估计会很惨。
果然,楼誉冷峻的眼光不带一丝温情,一字一句道:“因为,你不够美。”
一语诛心,一针见血。
不愧是从小研读兵法的人,天生冷漠且懂得如何伤人至深,这句话直接戳中了拓跋当当的死穴。
拒绝一个女子,特别是自负美貌的女子,你可以说自己名草有主,来生请早,也可以说她不是自己喜爱的类型,甚至说双方家世配不上等。
唯独不能说她不够美丽。
这句话的杀伤力太强,恰恰如穿心毒箭,让人心灰意冷,再无斗志。
“你不够美。”
此言一出,有诛心之利。
拓跋当当脸色唰地一下白了,泪珠子夺眶而出,嘴唇颤抖,站在那里说不出话来,楚楚可怜的样子,连弯弯都觉得眼酸。
刘征和赵无极实在看不下去了,不约而同地重重叹了口气,世子践踏芳心的本事真是天下无敌,人见人灭,鬼见鬼愁,一点都不懂怜香惜玉也就罢了,嘴里还不饶人,说话这么绝情狠辣,也不怕人家姑娘想不开寻了短见,真是造孽啊!
弯弯用肩膀顶了顶拓跋宏达,给他使了个眼色,毕竟是从小一起长大的,你倒是去劝劝。
拓跋宏达被顶得一个趔趄,迷茫地看回来,道:“干吗?”
弯弯没好气地翻了个白眼,一脚把他踹出去,龇牙小声道:“还不快去劝劝。”
拓跋宏达在这方面的天赋几乎为零,之前已经很不耐烦,胜在很听弯弯的话,见弯弯让他去劝,便两步走到拓跋当当身边,粗声粗气道:“拓跋当当,狮子和老虎在一起生不出豹子,你和他不是同类,以后会生不出能当勇士的孩子的。”
除了楼誉还算镇定外,其他人无不满头黑线。
拓跋宏达你个笨蛋,有这么劝人的吗?弯弯目瞪口呆,惨痛地闭了闭眼,心里默数,一、二、三……
刚数到三,就听到拓跋当当哇的一声哭了出来,重重地踩了拓跋宏达一脚,撞开弯弯,掩面抹泪,飞奔而去。
弯弯揉着肩膀,无奈地看向楼誉,有些担心地问道:“她会不会去跳城墙?”
这个始作俑者神色平静,看不出半点愧疚,淡淡地扫了跑远的拓跋当当一眼,好像刚才残忍碎芳心的人不是自己一样,若无其事地道:“不会,拓跋思就在那边等着呢,就算她想跳也没机会。”
楼誉心中冷笑,如果没有拓跋思的揣度谋划,就算山阳民风再开放彪悍,拓跋当当也没这个勇气,跑到他这里来当面求爱。好个山阳传印长老,这份心思用得有些过头了,自己岂能容他。
快准狠地打发了拓跋当当,楼誉着急去查看战后的情况,快步走向追风:“弯弯回去休息,刘征和赵无极跟我去巡营。”
刘征和赵无极道了声诺,随后跟上。
楼誉扶鞍准备上马,突然一股剧痛猝不及防钻心裂肺而来,瞬间轰入大脑,眼前全黑,耳中嗡的一声再也听不见任何声音。
弯弯乐滋滋地正打算带拓跋宏达去参观马厩,看到楼誉神色古怪地站在追风前面一动不动,觉得好生奇怪,走上前去扯他的衣袖,道:“楼誉,你……怎么了?”
不料一扯之下,楼誉竟一声不吭直挺挺地倒了下来,情急之下,弯弯只来得及用手心垫在他的脑后,没让他摔得头破血流。
再一看,楼誉两眼紧闭,面如金纸,嘴唇一丝血色也没有,早已晕厥不醒。
凉州将军府内乱成一团,半个时辰前,楼誉昏迷不醒被紧急送回府中,阖府上下顿时炸了锅。
军医们拎着药箱脚步匆匆进出,剪刀、纱布、伤药、热水……流水般地送进房中。
一众黑云骑军官,神情焦急地站在院中,十余双眼睛紧张地盯着那扇紧闭的房门。
锦绣双眼红肿,已经不知道哭了几次,时下忙乱,她插不上手,只得心惊胆战地守在世子房间门口,见一盆盆热水送进去,端出来的都成了血水,眼泪止不住又流了下来。
守备张成渊闻讯赶来,在大厅里跺脚骂娘,从武禾烈骂到朔国帝君,把几个亲卫骂得噤若寒蝉。
“大夫,怎么样?”宋百里站在楼誉床前,沉声问道。
几个军医面面相觑,神情凝重,其中资历最深的一个斟酌道:“肩上的伤倒无大碍,关键是胸口的箭伤,伤口深且大,已损及内脉,加上世子伤后没有好生调养,反而强行动武用力,更是伤上加伤,身体已虚弱到了极点,此时脉象混乱,内息微弱,情况不妙。”
宋百里惊怒:“什么叫内息微弱、情况不妙,到底还能不能治?”
军医们不约而同地叹了口气,直将宋百里一颗钢造铁铸的心叹得发颤,大吼道:“谁敢叹气我宰了谁,我不管你们用什么方法,都要把世子治好了!”
急怒的吼声传出厢房外,黑云骑众将官眼中的焦虑如干柴遇到烈火,被迅速点燃。已有脾气暴躁者,挽起袖子打算冲进厢房,把那几个没用的庸医揪出来暴打一顿。
面对濒临暴怒边缘的鹰击将军,几个军医已经胆战心惊,又听到门口那阵骚动,更是吓白了脸,这个时候无论如何不能激怒这些如狼似虎的军官,否则那钵盆大的拳头砸过来,自己哪里还会有命在。
一个军医抖着手,小心翼翼道:“世子伤得过重,普通伤药难以为继,非用灵药调动生息方有希望,我知道也西草原上有种花叫月夜莲,若用来疗伤,有起死回生的功效。只是月夜莲稀少,仅生长在高崖之上,在月冷之夜盛开,吸取明月光华,一夜便凋谢,非常难找……”
不管有多难找,也要找到。不待军医说完,宋百里走出门外,果断下令:“黑云骑众将听令,把你们手上所有能动的兵都撒出去,也西草原上的高崖一个都不要放过,务必要找到月夜莲。”
众将如临大敌,就好像要打一场前所未有的艰巨战役,各个面色凝重,齐刷刷肃立行礼,也不废话,干净利落掉头就走,边走边把自己营里的兵,在心里细细过滤了一遍,哪个擅长爬山,哪个轻功够好……
弯弯可怜兮兮地蹲在将军府门口,不时朝府中张望。她的身份地位低微,进不了将军府大门,眼睁睁看着楼誉毫无意识地被抬进府去,自己却被拦了下来,只得满心惊恐地在门口徘徊。
见军医匆匆赶到,宋百里等人冲进府中,弯弯急得如热油滚浇,心肝脾肺都似乎要被烧成灰烬。
好不容易拽住一个出府抓药的家丁,却被告知世子伤重难治,危在旦夕。
真真如五雷轰顶。
正惶急担忧打算不管不顾地冲进府中,却看到一群黑云骑将领脚步匆匆地从府里奔出来,一个军医打扮的人上气不接下气地追在后面,大声叫道:“将军们,时间紧迫,只有两天,两天之内摘不到月夜莲,世子危矣!”
弯弯脚步一顿,月夜莲?
深秋近冬,大漠风寒,一轮冷月悬空。
弯弯半悬在异迁崖上,已有一宿,身上的衣服被露水打湿,紧紧贴在身上,冷彻心扉。
但她依然一动不动。
异迁崖下的也西草原今夜沸反盈天,无数黑云骑军士散于草原上的各处山崖,苦苦寻找月夜莲。
唯独异迁崖的这一处异常安静,倒不是黑云骑众人忘记了这个也西草原上最高险的山崖,而是这山崖过于险要,不要说人,就连猿猴都难以攀越。
这样的天险,翻遍黑云骑上下,也难找出一个能毫发无损、顺顺利利爬上去的人,就算上面有月夜莲,也无人能摘。
在摔伤了十余人后,黑云骑部属只得望崖兴叹,悻悻离开……
凉州城将军府里,宋百里守在楼誉床前,心中的焦虑如刀剐火烧,已经一天一夜,倾尽黑云骑全力也没有找到月夜莲,不甘心的将士们还在也西草原上漏夜寻找,这边世子的气息已越来越微弱,如风中摇曳的烛火奄奄将灭。
看着昏迷不醒的楼誉,宋百里觉得舌根都苦涩如锈,自己身负老王爷重托,如果世子这次有个好歹,让他拿什么脸去见老王爷和王妃,还不如就地自刎算了。
正愁苦得两鬓更添白发,忽见桌上灯花一闪,一股冷风吹了进来。
“谁!”宋百里脸色一变,霍然站起,谁那么大胆,竟敢夜闯将军府。
警惕地走到窗边,只见窗户大开,窗外冷月如钩,寒风吹得树影交错摇动,却不见有人。
宋百里关上窗户,走到门口叫来卫兵询问,卫兵皆答没见到有人,连猫叫都没听到一声。
见没什么异状,宋百里方才放下心来,转身回到厢房,正打算去看看楼誉,眼光无意中瞟过窗前的书桌,整个人倏然定住,明黄的烛火下,端端正正地放着一朵小巧的莲花,莲瓣尖上还落着几滴晶莹剔透的露珠,在灯火映照下,莹白如玉,光华流转。
月夜莲!
宋百里惊喜欲狂,不敢置信地两步走上去,小心翼翼地捧起莲花,平时稳若磐石的双手竟然不可自抑地颤抖,大叫:“军医,军医!”
在边上厢房打盹的军医们猛然惊醒,拉着皱巴巴的衣襟,纷乱杂沓地跑了进来,脸色惊惶不定,宋将军叫得如此情急激动,难道世子薨逝了?
冲进厢房,却见到宋百里无比宝贝地捧着一朵小小的白莲花,站在楼誉床前,眼中尽是激动和惊喜。
竟然一夜之间找到了传说中的奇花灵药,黑云骑实在太了不起了。军医们的兴奋程度不亚于宋百里,月夜莲只有在盛开之际药效最佳,但恰恰这是最难保证的一点,往往就算千辛万苦找到了月夜莲,也很难在第一时间飞速送到病人身边,因此这样新鲜欲滴的月夜莲,真是珍品中的珍品,非常稀罕。
军医们兴高采烈地捧着白莲花下去配药了。宋百里心中大定,一夜的紧张焦虑,此时放松下来,如虚脱般出了身大汗,站在窗边沉思,那送来月夜莲,把世子从死亡边缘拉回来的人,究竟是谁?
不管他是谁,终归是友不是敌,这样好的轻功,竟连自己的耳目都可以瞒过,宋将军老怀安慰地想,这个送月夜莲的能人异士,肯定和世子有着不一般的情谊,咱们世子的人缘和运气真是好得没边了,连阎王都要嫉妒个三分。
朝窗外抱拳,朗声敬道:“宋百里代黑云骑十万将士,谢英雄赠药,请受宋百里一礼。”
窗外灯影摇曳,一片空寂,哪有半个人影。
楼誉这一伤,缠绵且重,足足在病榻上躺了两个月,待大好已是隆冬。
其间,宫中御医往来不绝,武定帝几乎把整个御医堂都搬到了凉州,更是下旨犒赏三军,加封凌南王世子楼誉为定远侯。
皇帝的心疼完全摆在了面子上,这在朝中是拔了尖的恩宠,一时间凌南王府皇恩浩荡声势极隆,朝中上下都是明眼人,攀得上的攀不上的,都纷纷前赴后继地嘘寒问暖,各种礼品更是流水般送进凌南王府。
凌南王妃知道儿子伤重,心疼万分,闻讯之日就恨不得快马加鞭赶赴凉州,被凌南王好生劝住,一则凉州和上京相隔千里,王妃出京不是小事,这么风尘仆仆奔赴边塞不成体统,二则儿子受伤固然心疼,但凌南王更不放心让妻子风霜寒露千里走单骑。
凌南王妃千里探子不成,又哭又骂把自家王爷好一顿折腾,什么就这么一个金贵儿子,从小扔进黑云骑也就罢了,还那么狠心放到边塞不管不顾云云,到最后连皇上都惊动了,不得不出来安抚。
过了不久,楼誉服了月夜莲,性命无碍的消息送到上京,凌南王妃方才消停,为了儿子养伤,将府中鹿茸、山参、灵芝各式补品不要钱似的源源不断送到凉州。
但这些热闹喧哗迎来送往都在楼誉的视线之外,这两个月里,宋百里把他管得极严,
地方事务军中要情,一律不让他过问,访客无论官阶一律挡驾。
反正皇上开了金口,下旨“不许惊扰世子养伤”,得了御旨就像有了尚方宝剑,就算镇西节度使这样的边疆大员前来探伤,也被宋百里柔中带刚地用一杯香茶打发了。
因此这两个月,楼誉过得相当清闲,闲得简直快淡出鸟来。
这一夜,一个黑影蹿进将军府,身姿轻灵飘逸,足尖轻点,悄无声息地晃过值夜军士,轻车路熟地直奔楼誉的厢房。
掠到厢房上,黑影足尖勾住屋檐,倒挂金钩,正伸手想把那窗棂推开一丝缝儿,却不料吱呀一声窗户大开。
楼誉持了卷书,坐在窗前,似笑非笑道:“每天晚上都这么爬窗,不累吗?”
屋檐上的黑影顿时定住,他怎么知道我天天晚上过来,明明我每次来的时候,他都睡得很熟。
见那黑影没有动静,楼誉笑骂道:“还不快进来,外面天寒地冻,想把自己冻死吗?”
那黑影迟疑了一下,一个狸猫翻身,已进得屋内,顺手还合上了那两扇窗,把呼啸的寒风关在了屋外,免得把伤重刚好的病患再吹出毛病来。
然后挠头笑道:“你好了?伤口还痛不痛?”
楼誉凝视眼前这个人儿,两个月不见,个子高了,皮肤虽然依旧黝黑,眉眼却出落得越发精致,稚嫩青涩之气稍褪,整个人像白莲花含苞待放的骨朵儿,挺拔润泽,似乎有了些说不出道不明的变化。
这两个月没有仗打,加上黑云骑伙食甚好,以弯弯和伙房的交情,完全不愁吃喝,不像以前风餐露宿吃了上顿缺下顿。
吃得饱吃得好,小小人儿开始拔条杆子,长身子骨,刚做的冬衣眼看又短了。
见楼誉目不转睛地看着自己,弯弯尴尬地拉了拉显短的衣襟,摸摸自己的脸颊,问道:“干吗这么看着我?我脸上又没长出花来。”
比花还好看,楼誉心道。
脸上浮起一丝极其温暖的笑意,目光柔软,有些喟叹和感慨:“两个月不见,我的弯弯长高了,也长大了。”
弯弯顶着一头雪珠子,拍掉身上的雪花,笑嘻嘻地拖了把椅子过来,放在楼誉对面,大大咧咧地坐了下去。
这两个月,她天天晚上来爬墙偷窥,对屋里的陈设熟悉得一塌糊涂,此时反客为主,自然得好像到了自己家一样,毫无违和感。
你倒是一点都不客气。
楼誉拥了件白狐毛大氅坐在圈椅里,啼笑皆非,懒洋洋地说:“壁橱右上角里有糕点甜饼,想吃自己去拿。”
弯弯腾地跳了起来,屁颠屁颠地蹦到壁橱那里,打开一看,忍不住“哇”了一声,眼睛亮晶晶地闪烁着惊喜。
一个八宝攒盒子,里面摆着豌豆黄、白糖糕、栗子酥、糖果卷,香甜之气扑鼻而来。
抓起一块白糖糕扔进嘴里细细咀嚼,松软甜糯,还有着微微的温热,弯弯抱着糕饼盒子,舒服地窝回椅子里,吃得兴高采烈:“楼誉,你这里怎么会有那么多糕点,还是热的?”
这两个月,你天天到这里来偷窥我,以为我不知道?只不过之前伤重懒得理你而已。
楼誉瞧着弯弯狼吞虎咽的吃相,眼角眉梢不由自主地带上了浓浓的笑意,觉得前所未有的心满意足。
随后又垂眸暗笑自己莫名其妙,为什么看到这小鬼吃得开心,自己竟会比打了场胜仗还要高兴。
不久前,还躺在病榻上的他,说了句想吃上京城天宝斋的糕饼甜点。
消息被快马加鞭送回上京城,凌南王妃毫不含糊,立刻将天宝斋最好的点心师傅连夜打包送往凉州城,顺便还送来了无数凉州城里买不到的稀罕吃食。
楼誉一并笑纳了,然后令糕点师傅每天睡前送一盒糕点吃食过来,自己却从来不吃,就放在壁橱里,第二天动也不动再换成新鲜的。
这么奇怪的举动,不要说宋百里,连糕点师傅都忍不住私下猜测,那一箭明明射在胸口,世子怎么像是被射坏了脑子?
却不知楼誉放长线,钓大鱼,等的就是这个小鬼自投罗网的一天。
“楼誉,你的伤全好了?能射箭了吗?能骑马了吗?”弯弯的小嘴里鼓囊囊的全是糕点,总算还有良心,没忘记关心一下对面那个重伤刚愈的男人。
楼誉觉得弯弯此时的样子像只快活满足的小猫,可爱得紧,笑道:“多说两个字也不会累,吃了我的糕饼,楼誉哥哥也不知道叫一声,没规没矩的。”
弯弯闻言,看看怀中的糕点,又看看眼前这个年轻男子,想起之前他和她一起经历的种种,想起了那个始终挡在她身前,挺拔如山的背影。
睫毛扑闪,脸上绽出一个甜甜的笑容,嘴角梨涡隐约,毫不亏心地喊了声:“楼誉哥哥。”
这一声听到耳里,楼誉只觉得心里的酥麻顺着血脉,蔓延到身体,连手指尖都麻痒起来。
心情顿时大好,含笑应道:“哎!”
招手道:“弯弯,到这边来。”
弯弯依言走过去,靠在他的腿上,席地而坐,脸颊摩挲着大氅上的白狐皮毛,软软的,痒痒的,禁不住笑出声来。
楼誉端起自己的碧玉杯递过去,笑容中全是不自知的宠溺。
“喝点茶,小心噎到,这些天黑云骑的伙房饿着你了?吃相和匹狼一样。”
弯弯接过碧玉杯,也不管里面盛的是什么,咕嘟咕嘟一仰脖喝干,心满意足地抹了抹嘴,道:“什么东西,苦苦的,一点都不好喝。”
“这可是皇上御赐的碧螺春,每年产量不足十斤,贵比黄金,你这么牛嚼牡丹不识风雅地喝了,还要抱怨难喝?”
楼誉笑不可抑,在她头上弹了个爆栗,道:“用这个碧螺春换你的月夜莲,确实不公平,难怪你要嫌弃。”
弯弯惊讶仰头:“你怎么知道的?”
这个人当时病得都快死了,却好像什么事情都没有错过,样样情况全都了解,真是个操心的主啊!
我怎么会不知道,除了你,还有谁能摘到月夜莲?楼誉凝目看着眼前的人儿。
我还知道,我卧床养伤的两个月里,每天晚上这个时候,都有个人仗着轻功卓绝,不仅趴窗偷窥,好几次还溜进房来摸我的额头抿我的被角,还有一次甚至胆大包天地蜷缩在我的床边睡着了,天将亮才离去……
想到这里,嘴角不由牵起一丝温柔的笑意。
这两个月实在难熬无聊,于是每天等着她来,装睡感受她抚摸自己的脸颊和额头,偷偷看她像只小猫缩成一团,在自己床前睡得香甜,是他这段伤痛的日子里,最有趣的事情。
见弯弯瞪着圆溜溜的眼睛,一脸疑惑地看着自己,那双眼睛水汪汪亮晶晶,小鹿一般清澈透明,映着嘴边几颗饼屑,显得格外憨稚可爱。
楼誉忍了忍,终究没忍住,伸手替她擦去嘴角的饼屑,柔声道:“馋成这样,吃那么多,怎么就不见长胖。”
弯弯不好意思地胡乱擦了擦嘴,蜷在楼誉腿边,数着白狐毛,低头嗫嚅道:“对不起,如果不是我莽撞,你也不会中这一箭,受那么重的伤。”
瞧见她长长的睫毛,在金黄的光晕中扑闪扑闪,楼誉心中似乎有某种情绪涌动,屋里银霜炭烧得正好,温度有点高,让他觉得莫名有些烦躁。
弯弯久等不见他开口,渐渐有些伤心,勉强笑道:“你真的生气了?”
楼誉还是不理睬。
弯弯紧抿唇角,难过地低下头去。
楼誉叹了口气,什么话都不说,蹲下来,伸开双臂,用力把她抱进怀里,声音中有着心疼和怒气:“为什么偷偷去摘月夜莲,那么险的山崖,摔下来怎么办?”
弯弯的伤心难过奇异般地烟消云散,小声道:“是我害你受伤的,再说了,摘月夜莲也不是什么难事。”
楼誉有些无奈:“谁说是你害的?你救了祁莲阿母和虎儿,还把我从阎王手里拉了回来,以后如果还说这个话,我就打你屁股。”
男子伤重后的脸色苍白瘦削,更显得线条清晰利落。
弯弯靠在他宽阔温暖的胸前,听着那熟悉有力的心跳,又是感动又是安心,轻轻“嗯”了一声,道:“楼誉,我收回以前说的话,你长得真好看,和我阿爹一样好看。”
她的声音细软甜糯,小小的身子缩在他的怀里,像只被驯服的小兽,无比乖巧可爱。
隔着衣服,楼誉能感觉到弯弯薄薄的肩胛骨,突然觉得有些口干舌燥,一颗心怦怦乱跳,如鼓般敲击着胸膛,咚咚咚咚……
灯花爆起,室内骤然明亮,随后昏黄如晕。
屋外细雪纷飞,簌簌而落,雪夜听风声,自有一番寂寞缠绵的味道,此时两人相拥独处,气氛有些温馨又有些奇妙。
“楼誉啊楼誉,你到底怎么了?”楼誉脸上有些飞红,深吸口气,抱着弯弯的手尴尬地松开了,道:“你才知道我长得好看啊,以后再不许逞强涉险,记住了没有?”
弯弯乖乖点头,抬眼一看吓了一跳,急忙去摸楼誉的额头:“怎么脸那么红,发烧了?伤口又痛了?”
楼誉眼明手快地捉住这只小手,刻意咳嗽了两声:“咳咳,我没事,这屋里怎么那么热?”
他毫不客气地把弯弯推出怀去,英明神武的凌南王世子百年一遇地说话打起了结巴:“太热了,你……你……你,你坐那边去。”
现在可是隆冬,外面冰冻三尺滴水成冰,屋里虽然烧着炭,可也不至于热到这个地步。
弯弯瞪大的双眼里透着不明所以,又见楼誉的脸色一阵红一阵青,额头竟挂起一滴汗,便想明白了,肯定是那一箭的后遗症,把身体底子掏空了,好好的一个人变得那么虚弱。
心里就更加愧疚,虽然楼誉的怀抱如阿爹一般温暖,让人全心全意依赖和欢喜,但他都伤得那么重了,自己可不能再添乱。依依不舍地爬到对面椅子上坐下,忽然想起件事,问道:“楼誉,黑云骑真的不收女兵吗?”
楼誉还在反思揣摩刚才自己心底那股奇异的情绪,随口答道:“不收。”
一群大老爷们冲锋陷阵,中间夹了个女人?像什么样子,想想都别扭。
弯弯咬着嘴唇,暗暗道了声侥幸,眼前浮现那天拓跋当当哭泣的样子,忍不住又问道:“你对女人都那么凶吗?”
楼誉头也不抬:“看对谁。”
弯弯心里忐忑,踌躇了一下,小心翼翼地问道:“如果……我是说如果,如果我是个女子呢?你还会像现在这样对我好吗?”
不管你是男是女,我都想把你护在掌心,不让你受一点点委屈和伤害。
第一时间冒出来的念头,清晰真实得连楼誉自己都吓了一大跳。
又见弯弯抱膝坐在圈椅里,小鹿般的眼睛如同琉璃清澈透明,无辜地看着自己。
楼誉更觉羞愧难当,弯弯是个不通世事的小男生啊,自己怎么能有那么奇怪龌龊的想法。
“你怎么不说话?”弯弯见腹黑深沉的楼世子露出了前所未有的呆样,心道,这人难道真的伤了脑子,怎么今夜的举动表情那么奇怪。
像被人窥视到了心底的秘密,楼誉恼羞成怒,挥挥手像要打走自己那些荒唐的绮念,大声道:“废话,你怎么会是女子,不要再问这么蠢的问题。”
不过随便问问,那么紧张做什么?弯弯委屈地吐吐舌头,伸伸懒腰道:“楼誉……哥哥,今天我睡在这里,好不好?”
两个月以来天天半夜爬墙,睡眠不足,此时已有些睡眼迷离,这屋子里温暖如春,被褥轻软喷香,可比那个冰窖似的马厩舒服多啦!
不料楼誉脸色一白,脱口而出:“不行。”
那么晚了,天气又冷,大营距离将军府那么远,难道还要我用轻功飞回去?太没人情味了。
弯弯看着蓬松如云的被褥,哪里还走得动路,耍无赖地脱了鞋袜,飞身扑到床上,把自己埋进松软厚实的被子里,闻着淡淡熟悉的檀香气,舒服得连骨头都要软掉了。
幸福呢喃道:“小气鬼,睡一下又不会怎么样。”
还贴心地往里挪了挪,拍着身边的床榻道:“你睡这里,床那么大,不会挤的,一起睡更暖和。”
“一起睡”三个字入耳,楼誉头皮触电似的倏然发麻,努力克制自己不往邪路上想,气急败坏地冲过去,打算推醒弯弯,却发现小鬼头抱着枕头已经进入了梦乡,菱花似的小嘴边还挂着丝甜甜的笑。
像是梦到了什么,弯弯迷糊着翻了个身,衣襟滑开了一些,露出深深的颈窝,横着纤细的一字锁骨,身上的肌肤如奶油豆腐般洁白细腻,柔美异常。
楼誉的手在弯弯领口前三寸处骤然停下,目瞪口呆,一时间竟舍不得移开眼睛,一些绮丽的画面抑制不住,雨后春笋般地冒出来。
停!
这个是弯弯啊,自己把他当亲弟弟看待,有这些乱七八糟的想法,岂不是成了畜生?
楼誉觉得自己快要疯掉了,长到二十岁从未对女子动过心,却在面对一个半大的小男生时一败千里,难道自己真的是赵无极和刘征所说的断袖,有龙阳之癖?
想到这个可能性,楼誉觉得箭伤复发,头轰地一下,立刻就要晕过去。
如困兽般在屋子里转了两圈,嘴里念叨道:“我把弯弯当兄弟,我把弯弯当兄弟……”
心情稍稍稳定了些,回头看睡得香甜的弯弯,颤抖着手拉起被子,把她盖得密密实实,不敢多看,吹熄烛火,掉头落荒而逃。
是夜,将军府的客房里突然响起一声哀叹,门外守夜的军士们面面相觑,世子今天吃错了什么药,好好的自己房间不睡,非要睡到书房来,又严令不许去敲厢房的门。
睡书房也就算了,还长吁短叹一夜不停,这不,又来了。世子最近一反常态,行为奇怪,让人好生摸不着头脑。
“不……可……能!”蒙头睡在书房里的楼世子猛地掀开被子,恶狠狠地把被子踹到一边,懊恼地坐了起来。
龙阳之癖?断袖?自己身为黑云骑统帅,手握十万兵马,一手连珠快箭威震天下,放马能踏月赶星,挥刀能取上将首级。
天底下哪里去找这么威猛的断袖?
勇冠三军的凌南王世子烦恼焦躁地扯着头发,拼命为自己不是断袖找理由。
但为什么,自己在看到弯弯的时候心里却有种情愫在萌动,莫名地喜欢看着他,听他的声音,哪怕他吃糕饼的样子都觉得无比养眼。
眼前又浮现出那弧度优美的一字锁骨,楼誉无奈地闭了闭眼,狠狠地摇头,似乎要把这个少儿不宜的画面从脑子里甩出去。
弯弯是个男的啊!
楼世子惨叫一声,直挺挺地倒在床上,绝望地用被子蒙上了头。
世子这两天非常奇怪,这是所有人的共识。
他会在锦绣伺候饭点时,一声不吭地盯着她看,直到把锦绣盯得头皮发麻、寒毛直立,然后悲痛无比地长叹一声,推盏而去。
他还会在众将群聚商讨军情的时候,直勾勾地盯着这些粗豪男子们,灼灼目光之下,将领们冷汗涔涔,寒战一个接一个地打。半晌之后,才莫名其妙地笑出来,拂袖而去。
除了经常莫名其妙地发脾气,心烦意乱像只烧了引线的爆竹,一点就爆之外,最离谱的是,前两天,他还要求刘征带他上青楼逛一逛……
刘征惊得下巴落地,拉着宋百里痛哭流涕,宋将军啊,百年铁树开花,千年莲子发芽,世子开窍了,终于开窍了啊……
宋百里连夜挥毫急书,八百里军用信路送往上京城凌南王府:“寒冬腊月,春意冰藏,世子却一反常态,如三月春潮涨,流水淡淡映桃夭……”
凌南王妃见信大喜过望,几天前柳公侯家的三少爷方才生了个胖小子,在府中大摆满月酒,来往宾客皆是朝中贵人,喜气盎然。小公子白胖可爱,惹得一众贵妇争相逗弄,凌南王妃喜欢得紧,抱着不肯撒手。
柳侯夫人见她如此喜欢小娃娃,打趣道,何不让世子赶快生一个。
本是无心的一句话,却戳中了凌南王妃的痛处,眉眼黯然地回了府,自家儿子镇守边关,戍边寒苦,征战险恶,别家王孙公子倚红傍翠醉生梦死时,他却朔风扑面,征衣积雪。
已快到弱冠之年,论相貌论武艺论亲贵,那是上京城里的头一份,可整天只爱兵书战略,只喜横戈弯弓,完全不通风情,一张冷脸毒嘴不知道吓跑了多少闺秀。
眼见柳侯夫人和自己年岁相当,连孙子都抱了,凌南王妃真是又羡又叹。
本以为自家儿子是榆木一根不可雕,却收到了宋百里的这封信,就像连绵细雨黄梅天,突然杀出了轮红太阳,怎不让凌南王妃欣喜万分。
就在一众人等为世子去了青楼倍感欣慰之时,楼世子却倍感这几天过得焦躁烦闷,比面对十万敌军都还要困窘无措。
刻意打量锦绣,却发现完全没有半点面对弯弯时那种悸动和兴奋。
难道自己真的对女子毫无感觉?喜欢的是男子?
那真是一个悲怒难当、愁肠百结啊!楼誉差点被自己气得再卧病两个月。
第二天又看军中的将领,个个身长骠劲、铮铮铁骨、非常男人。可是看来看去,也没有半点面对弯弯时不自觉的柔情似水、体贴关爱。
吁了一大口气,哦,原来自己也不爱男人。
那一夜,睡得相当安心香甜。
如此反复纠结困苦,比打一场攻城战还耗费体力,双眼带上了两只大大的黑眼圈。
为了证明自己没有龙阳之癖,他还破天荒地去了趟青楼。
上京城中的王孙公子世家子弟,没去过青楼的简直比汗血宝马还稀罕,楼誉就是其中一个。
那天,没见过世面的凌南王世子进了凉州城最大的青楼翠柳园,叫了头牌姑娘翠玉。
见世子亲临,翠玉如在梦中,高兴得手足无措,拿出看家本领,唱了两首最拿手的曲子,歌喉婉转,绕梁不绝。
结果楼世子却听得索然无味,哈欠连天。
开玩笑,弯弯唱的从军歌再荒腔走板,也比那唧唧歪歪、靡丽软绵的曲子好听一百倍。
味同嚼蜡地听完曲子,喝了两杯香茶,楼世子连姑娘的手都懒得摸一下,就打道回府了。
那一夜,梦中都是弯弯甜美的笑靥,辗转反侧,不得好眠。
那一日,雪歇天爽朗,天空难得一见的碧蓝如洗。
几日未见那个小鬼,甚是想念,楼誉打算去看看弯弯,却在即将出门时,硬生生地收回脚步,长叹一声,转头回了书房。
窗外玉雪琼枝美不胜收,令人心烦意乱,想看会书,却心绪不宁有烦躁之意,铺纸练字,手眼俱沉,心难定神不宁。
心烦意乱地在书房里来回走了几趟,就听得刘征在门口禀道:“世子,天气那么好,兄弟们在校场里打马球,赵无极带着斥候营和前锋营挑上了,双方都不服气,想请你去做个公道仲裁,让我来问问,你去不去?”
楼誉正是心气烦闷之时,听到打马球便来了兴致,管他什么龙阳之癖,暂且扔到一边,索性去痛痛快快地打一场,出身大汗,自己伤愈之后,还没有好好活动过筋骨呢!
楼世子心情不好,便想找点事情做做,痛痛快快地答应下来,换了身黑色的窄袖箭装,精气神十足地带着刘征直奔校场。
校场上,斥候营和前锋营的军士们正顶牛似的各不相让,周围站满了看热闹的大头兵。
打马球是黑云骑的传统竞技项目,双方各出五人,参赛者骑在马上,用长约三尺的铜制长锤击球,把球击入对方球门便算赢。其中趋避躲闪、进攻腾移,非常考验骑术和手上的功夫。
前锋营和斥候营是黑云骑中骑术最好的两个营,以往的较量中各有胜负,赢面差不多。
刚才那一局,斥候营中最熟练的马球好手被对方打下马来,崴了脚脖子,再上不得阵。本来双方都精锐尽出旗鼓相当,这么一来,斥候营就少了个好手。
此前双方一比一打成平手,前锋营叫嚣着再来一局最后定输赢,赵无极的眼光在自己营里搜了好几个回合,却找不出一个骑术能和刚才受伤队友相匹敌的人,眼看就打不起来了。
赵无极恼羞成怒之下,带队和对方理论,硬是要对方让一个人,把五人赛制改成四人赛制。
对方哪里肯,前锋营的领队在周围密密匝匝看热闹的大头兵中扫了一眼,指着爬在木旗杆上的一个小身影道:“赵无极,我们许你把他招进队,他骑术那么好,五对五你们不吃亏。”
赵无极看过去,只见弯弯兴致盎然地爬在高高的木旗杆上看热闹,那么高的旗杆也就他爬得上去不怕摔死,因此高处不胜寒地只有他一个人孤独地蹲在那里,在拥挤得一塌糊涂的校场里,显眼得要命。
赵无极眼睛一亮,对哦,不要说斥候营,就连整个黑云骑,要找出一个比这家伙骑术更好的,亦不可得。这样强悍无敌的骑术,加上灵活的身法和从小练刀的敏锐眼神,天生就是打马球的好苗子啊!
见赵无极要拉这个小鬼入伙,斥候营其他赛手没有半点意见,纷纷点头如捣蒜。之前在荒漠草原上立马疾驰的一幕着实震惊了所有人,在这些骑术尖子心中,弯弯不是一个小马夫,他已经是有能力与他们站在同一队列里的强者。
楼誉赶到的时候,正好瞅见弯弯一脸茫然地被赵无极强行扯到马上,二话不说塞了把铜锤到她手里,道:“从现在起,你就是我们一伙的了。”
弯弯一脸懵懂地被拉上了贼船,看着手里的铜锤,茫然道:“可是,我没有打过这个,不会打。”
赵无极信心十足地挥了挥手:“这有什么难的,把球打进球门就能得分,一炷香内谁进的球多,谁就赢。”
斥候营的军士们齐声呼喝:“弯弯,来一个!弯弯,来一个……”
好像也不是很难哦!
听到周围军士震天的喝彩声,弯弯来了兴致,跃跃欲试地握紧了铜锤,又将赵无极递过来的一根红色绦带系在额上,勒马扯缰,和其他几个队友围成了个圈子,高举铜锤在空中相击,大喊一声:“加油!”
说不见,偏相见,这一见眼光就再也离不开。
楼誉心中隐隐有些雀跃,步上高台,掀袍坐在台子正中的将军椅中,目光黏在那个小小的身影上,见他英姿勃勃、笑意盈盈,双眼兴奋得几乎要放出光来,心里又很是不满,这些天自己百般纠结,刻意避而不见,煎熬难受得要命,小鬼头倒过得蛮滋润的,一点心理负担都没有,好像还长胖了些,这种痛苦难道不是应该两个人一起受的吗?
刘征站在楼誉身边,拿根鼓槌敲了一记战鼓,“嘭”的一声,鼓声震四方,沸反盈天的校场顿时安静下来。
刘征运气大声道:“打马球,讲的是个公平。斥候营和前锋营向来谁都不服谁,免得你们争执,今天特地请了世子来做公道仲裁,金口断输赢,谁都不许有异议。输的一方要把赏赐的牛羊宰了,请大家喝一碗热腾腾的肉汤,大家说,怎么样?”
“好!”有热闹看,又有免费汤喝,能不好吗?校场里爆发出过年放爆竹一样的掌声,经久不息。
楼誉伸出长腿踢了刘征一脚,使了个眼色,意思是自己也要下场打的,才不做那什么公道仲裁。
刘征牢记着宋将军的交代—“谁让世子动武,我就让谁被拆骨。”
有儒将之称的宋将军说这话的时候咬牙切齿、风度全无,这哪里是嘱咐和交代,简直就是军令!
在这样的严令之下,刘征吃了熊心豹子胆也不敢把楼誉放下场去。
转头当作没看见,又大声道:“按规矩,请公道仲裁开赛。”
场内大头兵们的起哄声铺天盖地,附近营帐里闻声又冒出许多脑袋,无数精力无处宣泄的少年人,两眼冒精光地跑出来,其中还有不少是都尉校尉,就连前锋营的中郎将侯行践,还有斥候营的中郎将鲁志肃也闻讯赶来,横眉怒眼地站在各自队伍里,挽袖跺脚,没什么形象地大喊加油。
阵势闹得那么大,楼誉也不好意思挽起袖子把场上的军士硬扯一个下来,自己上阵。
没有机会展现凌南王世子一球决胜负的威武风采,楼誉看了看弯弯,万般惋惜地振衣而起,走到台前,抬眼扫了圈场内,沉声道:“只论输赢,不决胜负,点到为止,不许伤人。”
说完,拿起鼓槌,用力敲了下身边的铜锣。开赛!
“锵……”比赛开始。
一个装满了羽毛的牛皮大球被双方队长的铜锤顶在空中,听锣鼓声响,铜锤应声轻移,皮球落地。
双方参赛军士纷纷策动骏马,腾转挪移,偏动避让,大声呼喝着赶马追球,以铜锤击打。
双方清一色的黑色军衣,只有头上扎的红色或者蓝色的绦带能分出各自的队伍。红色是斥候营,蓝色是前锋营。
两营展开激烈的对抗,皮球滴溜溜地在马蹄之间、铜锤之上滚动。都是骑兵中的尖子,此时人马合一,动若猿揉,行如流水,灵活穿插,带球过人,动作充满了力量的美感。
天寒地冻雪积三尺的日子里,这些少年郎却都是不畏寒冷一身薄薄的短打,不消一会儿就汗流满面,起动奔腾中,头顶冒出白色的热气。
弯弯骑的不是大红。野马王太过彪悍,不适合这样的对抗,打得激烈了,万一脾气发作在场上撅蹄子,踢飞或者撞翻其他军马是分分钟的事情。
虽然不是好伙伴大红相随,却并不妨碍弯弯在场上的灵活移动,以她的骑术,本就可以驾驭任何马匹。
但这是她第一次打马球,连铜锤都不知道怎么拿,更别提追赶、接球、趋避、掩护、配合了,只能有些无措地跟在赵无极身后乱跑,打了半天,连球的边都没碰到过,小脸渐渐浮起了些沮丧。
赵无极见状,眼珠一转,正好勾住了球,铜锤挑起,一个甩带把球扔向弯弯,大喊:“弯弯,接住了!”
弯弯反应极快,伸锤接球,她练刀多年,手法细腻,手腕微沉使了个柔劲,将球上的劲力消去,偌大一个皮球滴溜溜地在她的铜锤上转,就是不掉下来。
两个蓝带军士扑向弯弯,弯弯勒马转向,带球狂奔。
与此同时,赵无极冲出重围,一个勒马横立,马蹄唰的一下踢出一片沙尘,挡住了这两个蓝带军士,大喊:“掩护他!”
又有几个红带军士横斜冲过来,将围追堵截弯弯的追兵一一拦下。
弯弯被这一挡,球从铜锤上滑落,她来不及伸锤接球,只得双脚脱镫往马背上一躺,纤细的足尖轻挑,将球踢高,随后坐直,再次以锤接球,马不停蹄地狂奔,竟是一秒钟都没有停顿。
这一下动作灵活飘逸,仿若舞蹈一般柔美,其中展示的绝高骑术,让所有的围观军士爆发出震天的喝彩声。就连楼誉都看得眼睛发亮,重重拍了记大腿,吼了声:“好!”
校场中的气氛沸腾到了顶点,弯弯却恍若未闻,一门心思只盯着不远处的球门,策马跑得似流星赶月。
“弯弯,弯弯,等等……”赵无极在身后着急大叫,弯弯此时所有的心神都集中在眼前的球门上,哪里有空理他。
一往无前地奔到球门前,铜锤轻摆,皮球在空中划出一个优美的弧度,嗖地一下破空而去,准确地落入网中。
“球进啦!球进啦!”弯弯兴奋地大叫,小脸激动得通红,掉转马头奔回来,打算和队友们击掌相庆,却发现自己的队友们脸色尴尬,毫无兴奋的表情。
校场里的空气只凝固了一瞬间,随即爆发出不可抑止的狂笑,侯行践笑得几乎翻到地上,鲁志肃脸色铁青地看着他,恨不得一脚踹过去,怒道:“笑什么笑,笑死你个浑蛋算了。”
弯弯迷惑地看向赵无极:“你们怎么了?进球了怎么都不高兴呀?”
赵无极表情仿若便秘,青白交错,从牙齿缝中憋出了几个字:“进错球门了!”
原来弯弯打进的是自家球门。
前锋营不战而胜,赢了一局,领队兴高采烈地奔到弯弯身边,恨不得抱着她亲两口:“弯弯,做得好,不愧是我们前锋营的人,连卧底反噬都那么精通。”
弯弯尴尬地站在场中,看着垂头丧气的同伴,愧疚得低头不敢搭腔。
高台上,楼誉看到弯弯原本发光的小脸像打了秋霜的树叶般蔫了,突然站起来,脱去黑貂大氅,道:“再打一场,这次我和弯弯一队,两个人,挑战前锋营和斥候营全部精锐。”
他内力雄厚,音量明明不大,却偏生压住了校场里喧闹震天的响声,传到了校场每一个角落里。
刘征非常后悔,怎么就把世子给忽悠出来了,用脚趾头想想都知道,楼誉这种精力充沛恨不得拆天的人,躺了两个月已是到了忍耐的极限,如今有机会舒活筋骨,哪里会放过,自己真是脑子进了水。
见楼誉活络着手腕和肩膀往校场里走,拉都拉不住,刘征欲哭无泪,赶紧掉头去找宋百里,这个时候,也只有宋将军能劝得住他。
见世子亲自下场,校场里掀起了震耳欲聋的欢呼声,滔天音浪震得边上新兵营的土坯营房扑簌扑簌地落了一层浮土。
早有好事的人牵来马匹,楼誉上马奔到弯弯身边,见弯弯还是一脸郁色,不由笑道:“知道我是谁吗,大梁国首屈一指的马球高手,出道以来从无败绩。”
一向腹黑的楼世子露出了难得一见的少年脱跳意气,拍着胸口安慰:“别难过了,我和你组队,保管打他们一个落花流水。”
弯弯抿了抿小嘴,犹豫道:“可是,我会拖你的后腿。”
都是男人,那些军官抿嘴的样子叫人想吐,弯弯抿小嘴的样子怎么就那么可爱呢?... -->>
不管她有多强,在他心里依然是个娇小柔弱的小女孩,应该快乐无忧,天真不谙世事地长大,让他放在手心好好珍惜。
“点火。”
宽厚的城墙上,弩箭营的将士拉着弓,齐刷刷地将裹了桐油的重箭伸进火盆,再拿起时,已是一团团火球。
“预备,放!”
随着一声喝令,弩箭朝天,弓弦齐响,好像四野里响起了十面埋伏的琵琶声,数千支火箭在黑暗中划出一片金黄耀眼的光带,瓢泼一般射向正在攻城的朔军。
城墙上的军士趁机把一桶桶桐油浇下去,火箭所到之处,燃草烧人,无不点起熊熊烈火,经久不息。
无数攻城的朔国军士瞬间变成火团,惨叫连天,从高高的登墙云梯上滚落,狠狠地砸在地面上,脑浆迸裂,最后变成一团焦炭。
城门处传来震耳欲聋的撞击声,上百朔军抱着根巨大的滚木,呼喝着后退,冲前,一下一下猛烈撞击着城门,铜板铁铸的城门在这一次次撞击中,渐渐变形。
门后,黑云骑步兵营的军士们,用巨大的木桩顶住铁门闩,用血肉之躯顶住木桩,咬牙抵抗一次次凶猛的撞击,任凭木桩把肩膀砸得血肉模糊、骨骼碎裂。
步兵后,是排列整齐面色冷峻的骑兵战队,箭上弓,刀在手,战马微嘶,严阵以待。如若城门被撞开,骑兵便要发起冲击,将冲进来的敌人斩杀。
守城战已经打了一天一夜,双方打得如火如荼。
朔军仗着人多,潮水般涌上来,利用人海战术,步步逼近。黑云骑固守城墙半步不退,火石箭矢如雨般砸向强行登墙的朔军。
弩箭营是防御第一线,将士们为了找个更好的射击位,不顾安危地站出了掩体,确实杀退了几波攻势,但自己也成了对方重箭射手的靶子,被射伤射死的人不知几许。
打得不可谓不惨烈。
天空泛白,一夜过去,双方将士都已经累到极点。攻势稍停,一个新兵筋疲力尽,跪坐在地,身边就是同舍战友血肉模糊的尸体。
昨天,他们还一起被将官责骂,一起受罚,一起讨论要立功杀敌,那些慷慨激昂的话语仿佛还在耳边,今天那人就已经变成了具冰冷的尸体。
他是在自己眼前被对方重箭爆头的。这个新兵抹了抹战友已看不出形状的眼皮,心里却麻木得没有任何伤痛的感觉。
这一天一夜里,死的人太多了。
宋百里站在瞭望台里,远眺雪峰山方向,心情沉重。武禾烈不知道吃了什么春药,这次果真是发了疯,数万人黑云般压上来,竟摆出了副不计成本、速战速决的姿态。
黑云骑用滚石弩箭,硬生生扛住了无数次进攻,可火石弓弩即将消耗殆尽。
一旦城门告破,就是残酷的骑兵冲击,黑云骑擅长骑射,正面对阵未必会输,但城里的百姓怎么办?
武禾烈这次进攻猝不及防,一下子就把战场拉到了凉州城下。城破之下岂有完卵?黑云骑再强,在城破之际,也无法保住手无寸铁的百姓不受屠戮。
所以这个时候攻击杀敌不是最重要的,重要的是守城、守城!
宋百里眉头紧锁,之前他已经发出八百里加急军令,令驻雍州和泗洲的黑云骑,各拨出两千精骑赶来增援,并将之中的军情调动以秘密信路送回上京城。但是两地距离甚远,快马加鞭也需要三天,此时凉州城内火油箭矢匮缺,不知道能否撑到那个时候。
最令他焦心的是,世子依然没有消息,一个区区的山阳部落,怎么会让世子耽搁那么长的时间,再看看这次朔军毫无顾忌地疯狂扑击,难道,世子真的出事了?
“报……敌将叫阵!”传令兵跑来禀告。
宋百里眼神骤然凌厉,快步走上城头,只见武禾烈一身重甲,带了两千弓箭手压阵,由十多位战将簇拥,在城下百丈外勒马叫骂:“宋百里,你这个胆小鬼、懦夫,黑云骑没了楼誉就是烂泥一堆,什么黑云骑,都是群缩头乌龟王八蛋。”
武禾烈胸无文采,骂人相当不精致、不讲究,但胜在简单粗俗,有没有文化都能听得懂。
一时间,城墙上所有黑云骑将士怒目圆瞪,眼睛几乎出血,目光灼灼地看向宋百里,就等他一声令下,骑队冲出城外,杀他武禾烈老匹夫一个屁滚尿流。
黑云骑中的高级军官除了应卯的、有军务在身的,此时都在城墙上,中郎将侯行践红着眼睛,跪地请战:“将军,我们要等到什么时候,难道就这么任人羞辱?请允许我出战!”
宋百里脸色如铁,道:“不允!”
侯行践嘶声道:“我们黑云铁骑的弓马箭,难道会比不过他们?”
又有几个中郎将跪下请缨,齐声恳战。
宋百里冷静道:“出战容易,论骑射我们难道会输?可是城门一开,若被对方乘虚而入,你们倒痛快了,百姓怎么办?我们现在要做的是守城,而不是冲锋。”
此言一出,血气沸腾的众将领如同当头被浇了桶凉水,从天灵盖凉到脚趾尖,没错,现在不是逞英雄的时候,如果黑云骑兵都去冲敌人阵营了,谁来守护满城百姓?
侯行践不甘心道:“可是这么一直守城不出,箭矢总有用完的一刻,那个时候怎么办?用什么来守城?不如现在就冲杀出去,反守为攻,说不定比苦守来得有效。”
宋百里毫不踌躇,一反平时儒雅风度,断然道:“不行,他骂得再难听,你们都给我忍着,谁敢违令出击,军法伺候!”
边上一个将官略有所悟,迟疑问道:“将军,你是不是在等什么?”
宋百里凝目望向远方,他确实在等,在等一个反击的契机,而他心里隐隐有个希冀,或者说是个若有若无的信念,以及凭借多年相处了解做出的预判,这个契机或许会随着那个人一并到来。
武禾烈见黑云骑任凭怎么骂,都只守不出,越发得瑟。以前被黑云骑往死里打,从未料到会有今日之耀武扬威,这真是个千载难逢、了结旧怨、再结新仇的大好时机。
他得意地双手一挥,身边的战将唰地打出了面滚金边的红色大旗,上面用金线绣了大大的一个“武”字,高擎大旗在阵前驱马来回呼喝奔驰,迎风招摇。
另有个战将打出一面皱巴巴的黑云骑军旗,狞笑着把军旗扔在阵前,任人马踩踏蹂躏。
武禾烈运气于丹田,语带讥诮,大声道:“黑云骑的兔崽子们,跟着姓宋的乌龟王八蛋在窝里爬,我看你们也不要叫黑云骑了,叫乌鸦骑吧,很快你们就要和那个倒霉世子一样,全都被我大朔军剿灭。说什么凌南王世子战无不胜、攻无不克,还不是被我武大帅踩在脚下。识相的,就弃械投降,否则我攻将进来,立刻屠城,鸡犬不留!”
“嚯、嚯、嚯……”朔国边军举起武器大声呼喝助威,气焰高涨。
士可杀不可辱,凉州城墙上,黑云骑众军士将领看着那面被踩于马蹄之下的军旗,虎目含泪,眼睛都几乎瞪出血。
“将军!”侯行践一拳砸在城墙上,希冀地看向宋百里:“出战吧,我请战打头阵,一定取武禾烈老匹夫的首级,祭我军旗!”
宋百里沉默不语,放在城墙上的手紧握成拳,青筋暴起,几乎要把坚硬的青砖箭垛捏出个洞来。
“将军!”
“将军!”
众将领目光殷切地看向宋百里,只等他一声令下,便出城大战一番,怎奈何宋百里浓眉紧锁,就是不下令,只等得人人几乎血脉逆流。
宋百里在军中声望甚隆,他不下令,众将虽然一腔怒火,却也知道他是为大局百姓着想,不敢违逆他的命令,只能咬牙切齿、打落牙齿往肚里吞。
黑云骑什么时候受过这样的委屈?
武禾烈驱马在阵前来回走动,位置正好在重箭射程之外,趾高气扬,得意得几乎能飞上天。
可以踩在黑云骑头上拉屎撒尿,真是好大的面子,以后朝中那些自诩勇猛的武将重臣看到自己,少不得要抱拳道一句,武帅威武。
越想越是高兴得意,忍不住仰天长笑:“哈哈哈哈……”
笑声还在空中回荡,只听“嘀……”一声尖锐嘀鸣,一支利箭挟如虹气势,越过千军万马,从众人头顶呼啸而至,速度之快只能在人眼中留下一道黑色光影,然后当着两边数万将士的面,大大方方坦坦荡荡地,将那面迎风招摇,绣着“武”字的大旗,刀切豆腐般射落……
军旗摇晃着倒下,武禾烈的笑声顿时憋在嗓子里,戛然而止。
阵前杀气腾腾的空气似乎瞬间凝固,怒骂声、喝倒彩声、请战声……全都消失了,全场静默。
两军将士都目瞪口呆地看着那面倒下的军旗,眼里闪烁着不可置信的震惊。
这需要多强的臂力,多犀利的准头,才能超越箭本身的射程,于万军之中射落敌将之旗?
这一箭展现出来的能力,太过强悍,以至于所有人一时间都难以消化。
射箭的人到底是谁?
看到那支箭,宋百里眼中精光顿时暴涨,心潮澎湃,一向喜怒不形于色的他,难抑心中激动,兴奋得紧握双拳,竟硬生生掰下了一块青石砖角。
只见城外远处山丘上,不知何时冒出了许多骑士,着装很不统一,很草莽,有的身穿黑云骑的黑色战服,有的身披兽皮,还有的穿着异族风情的白色棉袍,密密麻麻约有上千人,立于山坡上,好像给山丘描上了一道黑白相间的线条。
当头一人气宇轩昂,卓然挺拔,手持一把强弓,弓弦微颤,箭刚离弦。
那人盯着阵前的武禾烈,嘴角挂着一丝冷笑,反手再抽一支流云箭,搭箭上弓,不由分说射出了第二箭。
这支箭带着强悍不留余地的杀意,凛冽无比地直取武禾烈的头颅。
箭尖在眼中不断变大,来得实在太快,武禾烈瞠目结舌,根本来不及反应,慌乱之下只得胡乱缩头趴在马上,却控制不住重心,一不小心,从马上滚了下来,硕大的身躯狼狈无比地在地上滚了几圈才停下,却已吓得冷汗直流,脚底发软。
于万军之中,取上将首级!
虽然看不清楚射箭之人的面貌,却从这犀利无比的箭意中认出了来人是谁。
黑云骑的将士们在短暂静默之后,爆发出山呼海啸般的欢呼,如狂风卷过,雷鸣般在阵前炸响。
“世子!世子!世子!”
守城的军士们高举手中的兵刃,兴奋得大吼,呼吼声响彻云霄。
黑云骑将领们都不约而同地一个箭步扑到城墙上,激动得眼眶都红了。
侯行践半个身子都探在城墙外,往山丘上看去,堂堂一个中郎将竟然抹了把辛酸泪,使劲捶着墙上的城砖,吼道:“世子回来了,世子回来了!”
“世子回来了!”这个声音在凉州城上空回旋缭绕,无论军民,闻之无不振奋,在城门后待命的黑云骑兵,目露激动,握紧兵刃齐声大吼:“欢迎世子凯旋!”
声震云霄。
守备张成渊老泪纵横,世子啊世子,你总算回来了,本官的官爵和前程算是保住了。
楼誉强忍胸中翻涌的气血,勉强将冒到喉咙的一口血强行咽了回去,指尖不可抑制地颤抖,胸肩上的伤口再度被撕裂,鲜血浸润了黑色的战袍,刚才那两箭,几乎用尽了他所有的力气。
弯弯在一边瞧得真切,眼中有着强烈的不忍和担心,暗暗叹了口气,好吧,这些天的将养算是白费了,所有蓄积的精力,全部被这两箭耗费干净。这个人是铁打的吗?都伤成这样了,还不管不顾地身先士卒,任谁劝都不听。
想到昨天,刘征等人苦劝楼誉不要亲自动手,劝到后来就差没跪下了,可这个人完全不听,一意孤行。
弯弯当时就恨不得扑上去,揪住他的衣领大声喝问,楼誉,你对得起我的野鸡粥吗!但想到这个人伤好后必然会秋后算账,便一口气瘪了下去。
刚才亲眼目睹他不顾伤口崩裂,气息逆流,强行催动腰后雪山内力,射出那震惊三军的两箭。
凉州城那边固然是士气大振,惊天动地的欢呼声震耳欲聋,可弯弯心里却只有心疼和苦涩。
那人骑马屹立在山坡之上、万军之前,背影如山,浑身上下透着一股冷漠孤独的味道,仿佛一个人在面对着如此险恶的局势,一个人默默扛起了所有的千钧重担。
在这种时候,他依然固执地坚持身先士卒,以伤重之躯,把她,把所有黑云骑部属挡在身后,用实际行动实现了他初掌黑云骑,当着所有黑云骑将士的面发下的誓言。
那是很简单朴素的一句话:“我,楼誉,打仗会冲在最前,撤退会留在最后。”
字字掷地有声。
弯弯此时心中的滋味,千翻百滚,真真难以言表。
那种复杂的情绪突如其来,仿佛心弦被缓缓拨动,奏出了无比动听的乐章,既酸且甜,又有着强烈的骄傲,仿佛只要有他在身边,就会莫名得安心,就算天塌下来,也不会害怕不会担心,不会……觉得孤独。
不由自主地,她打马上前,和楼誉并肩站在一起。
这个时候,什么国家大义、民族仇恨全都抛诸脑后。站在他的身边,只是想和他并肩作战,只是想告诉他,不管什么时候,不管面对的是什么困难苦厄,我都会在你的身边,和你在一起。
楼誉察觉,不动声色地看了过来。
弯弯咧开嘴,朝他笑得没心没肺,却固执地不肯退半步。
楼誉眉梢轻挑,只淡淡瞟了一眼弯弯,并没有多说什么,又转头看向凉州城外的千军万马,只是嘴角难以察觉地渐弯,目光中融融的,全是了然的笑意。
楼誉骑在追风上,眉似刀裁,目似朗星,收弓拔刀,挥手下令:“冲阵!”
那千余骑瞬间启动,挥舞着腰刀,从坡上高速冲下,悍不畏死地冲向对方阵营。
楼誉身先士卒奔在最前面,弯弯寸步不离紧随身边,两人身后就是以黑云骑精锐和山阳部落勇士组成的混搭骑队,人人挥舞着腰刀,嘴里大声呼喝,催动战马,速度极快地向前冲。
竟然以千余人去冲敌军的万人大阵!
拓跋鸿烈策马疾驰,瞧着前面那个人背部浸透出来的鲜血,心中既惊且佩。
他很明白刚才楼誉拼了伤重之躯射出那两箭,无论体力还是内息都已是强弩之末,却不知道这个人究竟哪里来的底气,竟然敢率区区千人,就去冲击敌人的大军?
想到这里,对这个少年将军的敬服又是多了一层,年纪轻轻有谋有勇有担当,实在难得。
再瞥了眼自己身边,狂舞着黑铁大刀勇突猛冲的拓跋宏达,暗暗叹了口气,自己这个弟弟,不要说谋略,就连脑子转个弯都嫌累,也不过差了五六岁光景,怎么差距会那么大。
这一下千人冲阵,看起来毫无胜算,简直就是白白送死。
黑云骑兵们固然以楼誉马首是瞻,不要说冲阵,就算这时楼誉下令让他们去打朔国帝都,他们也会毫不犹豫地调转马头,提刀就上,根本不会考虑自身安危。
山阳勇士们也都是血性汉子,虽然出身草莽,和黑云骑甚至大梁国都没有什么太深的感情,但就在山阳即将被灭族之际,身份尊贵的凌南王世子竟然会亲自领兵来救,而且为了救族中妇幼还身受重伤,仅凭这一点,就足以让山阳的勇士们为之付出性命。
因此楼誉下达这条看似荒谬的军令之时,这支千人混搭的队伍,没有一人有异议,个个放马直奔,跑得似流星赶月,一往无前,仅仅千人,硬生生地跑出了千军万马的锐气。
朔国边军先是被楼誉先声夺人、如同神临的两箭镇住,又被千人骑队奔腾的蹄声、凛冽的杀气惊了心魂。
武禾烈被楼誉一箭射翻,此时还滚在地上。亲眼目睹大帅如此窝囊狼狈,朔军自觉羞惭,面上无光,胸中那份冲锋打仗必需的锐气如冰遇火,早已雾化成气,消失殆尽。
两军对阵,讲的是一个勇字。勇气没了,军心乱了,队伍就不好带了。
此时见对方千人骑队势不可当地冲来,朔军前沿部队自乱阵脚,不少人面露惊惧之色,引马回缰,任凭将领如何呼喝,充耳不闻,竟是纷纷争相后退。奈何后面的人马太多,退不回去,又急又慌之下,你踩我,我推你,马撞马,刀碰刀,乱作一团。
几乎与此同时,宋百里站在城头上,脸色冷峻如铁,手舞令旗,大喝:“黑云骑前锋营,出击!”
城门大开,蓄势已久的前锋骑队,像惹急了的虎豹,呼啸冲了出来,带起一阵旋风,发出战斗前的咆哮,毫不客气地直扑敌人的中军阵。
侯行践和另一个中郎将冲在最前面,两人迎风高擎两面红底银边的大旗,高高飘起的战旗上一个黑色的“楼”字张牙舞爪,在风中猎猎作响,仿佛烈火一般燃烧在空中。
这些精锐骑兵之前被压制在城内,任凭敌人辱骂,心中的悲愤暴怒已是怒涛滚滚,杀气满盈,却苦于军令如山,不得擅动,一口钢牙几乎咬碎。
被憋于胸腹之间的那股悲愤之气蓄积下来化为力量,这些骑兵无论精气神还是战斗力都被调整到了最高峰。
此时就如开闸的猛虎、破堤的洪水,一泻千里,喷涌而出,所有的愤怒憋屈都寄予手中的兵刃,紧紧盯着敌人,恶狠狠地冲过去,二话不说见人就砍。
这边楼誉带领的千人队,如同尖锐的利剑直插敌军腹部,那边从凉州城扑出来的黑云骑兵,黑压压如一把明晃晃的钢刀,迎头砍向敌军头颅,两边都像几个月没碰肉的野狼,凶残狠饿地砍杀,刀刀下去,都是断头残肢,渐渐有了呼应之势。
刀光如雪,蹄声似雷。
朔军军心已丧,哪里禁得起这样凶残不讲道理的冲击杀戮,朔军大阵就像被刀割开的肉饼子,散成了无数个小团,被冲进来的黑云骑庖丁解牛般,快刀肢解,个个歼灭。
弯弯始终护在楼誉身边,为了这次冲阵,她特意换了把长刀,刀还是向拓跋当当借的,女子制式,轻巧灵便。
拓跋当当本来就看弯弯不顺眼,哪里肯借,坚持要自己上阵。
山阳人视上阵杀敌为无上荣光,作为族中圣女,自然要有表率。拓跋思本来也没什么意见,但拓跋鸿烈却是见过弯弯刀法的,一听弯弯要借刀,二话不说就把拓跋当当的刀拿了过来,交给弯弯,连个申诉的机会都不给拓跋当当。
拓跋当当虽然娇惯,却不敢和族中第一勇士撒娇发横,直气得眼泪都快掉下来,此时跟在骑队中,拿了把普通大刀,银牙紧咬,砍人泄愤。
弯弯从没使过长刀,但她天资聪颖,试了几下手,就融会贯通地把刀法应用在了长刀上,劈刺砍杀虽然略有生涩,但已足够对付。
何况她还有个紧跟不放的小尾巴。
这边弯弯紧跟着楼誉,那边拓跋宏达紧跟着弯弯,一把黑铁大刀舞得虎虎生风,有开山劈石之力,一刀下去总要撂翻一两匹马,声势惊人。
弯弯也不客气,指挥拓跋宏达护住楼誉右侧,两人一左一右舞起的雪亮刀光,见马砍马,见人杀人,所向披靡。
楼誉被两人夹在中间,竟没有什么出手的机会。
“撤退!撤退!”武禾烈爬上马,见此情况,知道大势已去,犹如在激情高峰瞬间跌入深渊,心中那个滋味,沮丧难堪,难以用语言描述,只恨不得刚才那一箭索性就把自己射死了,倒也干净。
但身为主帅,深知打仗“虽败不能溃”的道理,此时心中再怎么羞愤欲死,也要打起精神调度大军撤退。
令传令兵鸣金收兵,两万大军丢盔弃甲,掉转马头争先恐后地撤退,凉州城前如退潮后的沙滩,留下无数断肢、残刃、尸体、马匹。
侯行践带着黑云骑前锋营又追出数里,斩杀落尾的一队朔军,见对方大军越过国界,方才作罢。
楼誉带队回城,登上城墙,瞭望远方战况,血染战衣却屹立如山,不动分毫。
此时,旭日高升,阳光洁净柔和地洒在他脸上,映得他麦色皮肤缎子似的闪闪发光,宽额挺鼻似刀削出来的利落线条。
拓跋当当站在一边,看得呆了。
大战之后,烧焦的尸体和房屋依然在冒着黑烟,被撞碎半角的城门断口惨烈嶙峋。
但一股喜悦和劫后余生的庆幸,却默默地在凉州城里弥漫,渐渐洋溢。
楼誉站在城墙上,遥看侯行践带领黑云骑兵远归,无数将士和百姓站在城墙下,仰望着他们年轻的将军。
不知是谁忍不住先喊了一声:“我们赢了!”
兴奋的情绪迅速点燃了众人的眉梢眼角,伤兵们捂着伤口站了起来,全身是血的将领们互相击掌,男人们擦掉脸上的黑灰,抱着自己的妻儿父母,热泪盈眶。
更多的人加入进来,大喊:“我们赢了!……我们赢了!……世子威武!……黑云骑好样的!”
呼喊声在凉州城上空缭绕,就连远归的骑兵脸上,都带上了骄傲的笑容。
楼誉站在高处,阳光洒在他的脸上,剑眉星目,一派英气朗朗。
拓跋思率族人登上城墙,蹑步走到楼誉身后,率众双膝跪地,行了个族中大礼,俯首大声道:“山阳部落传印长老拓跋思,率族人恭谢凌南王世子殿下,救我全族免受朔贼诛戮。”
拓跋当当、拓跋鸿烈、拓跋宏达等一应山阳族人全都应声跪下行礼。
楼誉转身,扶住拓跋思双臂,道:“长老请起,朝不失政,民不离心,朔国重赋恶杀,势必为天下不容,本世子不过顺应天道而已。倒是山阳族人英勇善战,临危不屈,让本世子深感佩服。”
拓跋思站起,弓腰行前,将一条刻着太阳图腾的金腰带举过头顶,恭敬道:“山阳部落乃雪峰山十二部落之首,拓跋思向长生天起誓,雪峰山十二部落从今天开始归顺大梁朝,向我大梁皇帝称臣,从此为大梁子民,长生天在上,如有二心,族灭人亡。”
黑云骑众将常年征战边境,知道向长生天发誓是边疆部落中最重的誓言,见此仪式,脸色无不肃然。
宋百里眼中闪过强烈的喜悦,雪峰山在两国边境之上,那里的部落没有国土概念,一向自我独立惯了,如墙头草般,哪里强就倒向哪里,向来是边境最难啃的骨头。
之前山阳部落的归顺仅仅是迫于形势的俯首,族人从上到下均没有任何依附之心,随时都可能暴起转向,反咬一口。
但如今,却已完全不同。
经此一役,楼誉亲身赴险,率众反击,其谋其勇无不服众,已被山阳人视为绝对的英雄,从上到下无不感激敬佩。
以拓跋鸿烈为首的族中勇士心甘情愿地俯首跪地行礼,就代表着这个强悍擅猎的部落全心全意地归顺,再无二心。
雪峰山一域十二部落归降,意味着楼誉已经实现了当初的诺言,用了不到两年时间,将荒漠草原全数纳入大梁境内。而这个战力强悍的部落,也将成为大梁边境上一道坚固的防线,成为朔国坐卧难安的一支穿心毒箭。
宋百里难抑心中激动,看向楼誉的眼神,既高兴又老怀安慰,老王爷啊,世子太长进了,有子如此,夫复何求?
他并不知道,此时老凌南王正在上京王府里跺脚大骂自己儿子是个不知死活的愣头青,那又是后话了。
楼誉稳稳地接过金腰带,举过头顶,大声道:“雪峰山十二部落是我大梁子民,遵我朝律法,享我军护佑,免税赋三年,从此不必再受欺凌屠戮!”
拓跋思和拓跋鸿烈等人互视一眼,眼中皆是激动之色,俯首行礼,大声道:“我皇万岁,万万岁。”
礼毕,拓跋鸿烈站起来,面向楼誉,右手握拳放在心脏的位置。
这是山阳族中向勇士致敬的最高礼节,拓跋鸿烈微微躬身,大声道:“世子殿下,你就是我们的巴勒格!”
巴勒格在塞外意为雄鹰,其余山阳勇士纷纷握拳放在心口,向楼誉高喊:“巴勒格!巴勒格!”
黑云骑将士们见自家将军得到如此敬重,无不与有荣焉,喜悦骄傲之情溢于言表。
楼誉颔首致意,待大家情绪稍平,将受降后的请旨、册封、犒赏等一系列事宜全都交给了宋百里,其余战后的疗伤、抚恤、嘉奖、封赏之类的事情,也自有军务去操办。
一时间忙而不乱,各司其职。
楼誉反而空了下来,眼光四下扫了一圈后,看向拓跋当当那边,微笑着招手:“过来。”
拓跋当当一阵激动,刚想迈步上前,却发现楼誉的目光越过自己,看向她的身后。
弯弯一脸茫然地站在那里,见楼誉冲她招手,迷茫地指了指自己的鼻子:“你叫我?”
楼誉笑骂道:“就是你,还不快过来,有东西给你看。”
弯弯擦了擦脸上的血污,依言走过去,站在楼誉身边问道:“看什么?”
楼誉微笑,伸手遥指也西草原方向:“第一次见你,是在那里,现在那里已是我大梁的国土。”
手指一转,指向异迁崖,看向弯弯的目光带上了些深沉和伤感:“那里,有你阿爹的剑冢,如今也是我大梁的国土。”
弯弯目光闪动,眼前浮现出容衍临死前的那一夜,心中酸楚难当,拳头捏得死紧。
楼誉侧头看过来,似乎知道她在想什么,眼中有了不忍和心疼,又转头看向狩水以外更远的地方,手指从雪峰山一域拉出了一条长长的半圆曲线,沉声道:“这一役,大漠雪山皆被划入大梁国境,弯弯,这是你,亲手为你阿爹打出来的疆土。”
弯弯情绪激荡,胸臆之间又是高兴又是感动,紧咬嘴唇,泪珠子在眼眶中滚来滚去,终于沿着脸颊滑落,泪眼模糊地看着荒原大漠,默默地道:“阿爹,异迁崖和草原大漠都抢回来了,弯弯没有丢你的脸,你和安宁公主终于可以回家了,阿爹啊阿爹,你高不高兴?”
见那小鬼明明流泪却还是故作刚强的样子,楼誉觉得心里有些抽痛,轻叹一声,伸手替她揩去脸上的泪水,拉起她的手,指向狩水以外的远方,遥遥似乎能看见那座青黑色的宫殿,语气清淡却有着不容置疑的坚定:“小鬼,我知道你在想什么,如果有一天,你想去取那人的性命,我必会为你,打下那片江山。”
楼誉和弯弯并肩站在高高的城墙上,深秋的阳光轻柔地在他们身上染了层金黄色的光晕,映得他们的脸庞珠玉般夺目生辉,似乎连睫毛都闪烁着淡淡的光芒。
赵无极仰头看着城墙上的那两个人,瞠目发呆。刘征走过来,一拳砸在他的肩上,哼道:“老赵,瞧什么呢?口水都快流下来了。”
赵无极的目光依然痴痴地放在那两人身上,喃喃道:“老刘,你觉不觉得,世子和弯弯,有点那个,那个……什么?”
刘征顺着他的眼光看过去,不明所以:“那个什么?”
赵无极搜肠刮肚地寻找合适的词语,捶着脑袋想了半天,终于眼睛一亮,道:“没错,老刘,你觉不觉得世子和弯弯就这么站在那里,有那么点神仙眷侣的感觉。”
刘征眯着眼睛看过去,只见深秋的风中,那两个人衣袂飘飘,眺望远方,楼誉似乎说了句什么,弯弯回头看他,两人目光融融,相视而笑。
刘征一愣,有些恍惚,喃喃道:“神仙眷侣,比翼双飞,果然很般配。”
赵无极深有同感地点头如捣蒜:“可惜啊,弯弯是个男的。”
刘征猛地惊醒,一蹦老高,怒道:“老赵,你什么意思,你难道想说世子是那个断……断……断袖?”
赵无极吓了一跳,回过味道来,脸顿时涨得通红,急赤白脸地摇头,话都说不连贯了:“不……不……不,我不是那个意思,世子怎么可能是断……袖,打死我也不相信世子是断袖,这么能打又凶的人,怎么可能是断袖。”
他的嗓门本就粗豪,一急之下,音量尤其巨大,刘征情急之下扑过来捂住他的嘴,可是已经来不及了……
一个清稚的声音在他们身后响起:“什么是断袖?”
弯弯和楼誉不知道什么时候走了下来,正好听见赵无极那句话,对于这个出现频率很高的词,表示十分好奇。
刘征还保持着捂住赵无极嘴的姿势,见楼誉的眼神似刀恶狠狠地刮过来,两人欲哭无泪垮着脸,如同木雕,一动都不敢动。
见这两个人表情古怪,弯弯越发有兴趣,瞪着圆溜溜的眼睛,好奇宝宝似的看向楼誉,问道:“什么是断袖?”
楼誉心中百转千回转了无数个念头,沉吟片刻,斟酌道:“断袖嘛,就是说有对朋友,他们很久不见了,互相留片袖子做纪念。”
“扑哧”,刘征忍不住喷笑,随即看到楼誉面色不善,立刻把笑声憋住,胆战心惊地赔笑道:“没错没错,世子说得对。”
弯弯抚掌笑道:“我知道了,断袖就是很好的朋友,对不对?”
楼誉脸色有些发青。
刘征像抓到了救命稻草般,颤颤笑道:“弯弯真聪明,一说就懂了。”
被捂住嘴的赵无极,支支吾吾说不出话来,只能涨红了脸没命点头,并眨巴着眼睛,向弯弯投过来几个深表赞赏的眼神。
弯弯面露得色,心道,虽然自己没读过几本书,但是够聪明,学得快也是种本事。
楼誉叹了口气,拉过弯弯就走,走了几步转头狠狠地扫了刘征和赵无极一眼,回头找你们算账。
刘征和赵无极心里的苦都快溢出来了,深闺怨妇般对望一眼,眼中的哀怨如江似海,完了,竟敢说世子是断袖,还歹命地被他听到,这回惨大发了。
正在这时,又听得一声:“世子请留步。”
只见拓跋鸿烈带着拓跋宏达大步流星走过来,朝楼誉行了个礼,道:“世子殿下,拓跋鸿烈有个不情之请,恳请世子殿下务必答应。”
楼誉俊眉一扬,还没说话。那边拓跋宏达已瞧见了弯弯,咧嘴一笑,兴高采烈地扑过来,双臂大张,打算给她一个大大的拥抱,喊道:“弯弯兄弟。”
弯弯见他来势凶猛,这个家伙手有千斤力,如果被他抱结实了,自己细小的脖子恐怕有折断的危险。
警惕地后退半步,伸手大喊:“停,拓跋宏达,你敢扑过来我就踹你。”
拓跋宏达身形恰恰顿住,张开的双臂收回来,挠了挠自己蓬乱如狮子的头发,憨憨笑道:“弯弯,看到你真高兴。”
弯弯见他不再猛扑,放下心来,走过去拍着他的肩膀,笑道:“拓跋宏达,看到你,我也很高兴。”
心里又想卖弄一下刚学会的新词,便学着楼誉的语气,老气横秋地对拓跋宏达道:“我和你就是一对断袖,很好很好的断袖。”
“扑通!”刘征和赵无极应声翻倒,滚在地上一动不动地装死,再也不敢爬起来。
拓跋宏达也是个没文化的,根本就不知道断袖是什么意思,反正弯弯说什么都是对的,此刻见她亲热地拍着自己的肩膀,便十分高兴地点头道:“你说得一点都没错。”
拓跋鸿烈瞪大眼睛,看看自家弟弟,又看看弯弯,脸色青白交错,最后深感无奈地看向楼誉。
楼誉深吸口气,轻飘飘地移开眼神,看向远处的天空,淡淡道:“拓跋鸿烈,你刚才想对本世子说什么?”
拓跋鸿烈平息了下情绪,将拓跋宏达扯过来,命他跪下。
拓跋宏达倔驴似的扭头不肯,拓跋鸿烈拎住他的衣领子,不由分说地将他摁跪在地上。
转头向楼誉抱拳道:“世子,我弟弟拓跋宏达天生神力,武艺骑射都还过得去,目睹黑云骑神勇,非常敬慕,我想求世子恩准,让他加入黑云骑,从此冲锋陷阵绝无二话。”
拓跋宏达被亲哥摁在地上,不满地挣扎,气吼吼地道:“谁想进黑云骑了,有什么了不起的,让他们接接我的刀,看我一刀拍飞一个。”
“闭嘴!”拓跋鸿烈手里用力把他死死摁住,看着楼誉,尴尬道:“世子殿下见谅,我弟弟从小长于山上,性子是野了点,但族里的人都知道,他为人最是热情,对人再和善不过,进了黑云骑肯定能遵军纪,守军令,不会惹是生非的。”
“对人和善?”楼誉看着被摁在地上,像只炸了毛的狮子一样的拓跋宏达,哭笑不得,这个如果叫和善,山里的野猪都不答应。
拓跋鸿烈见楼誉沉吟不语,以为他不肯收,心急之下用了激将法:“早闻黑云骑里精兵强将如云,不管身份贵贱高低,只要武力强悍,都来者不拒。难道世子觉得拓跋宏达的武艺平凡,还够不上黑云骑的标准?不如这样,让他和黑云骑将士打一场,若输了,我们没有二话,若他赢了,便把他收进黑云骑,如何?”
其实黑云骑名声赫赫,广招天下能人异士,有的是心高气傲、桀骜不驯的人,只要是块好钢,到了楼誉手里,他就有信心打成一把宝刀。拓跋宏达确实勇猛彪悍,只要细加打磨,日后将会是黑云骑前锋营一员猛将。
以楼誉选兵的眼光,岂会错过?他其实早已看中了拓跋宏达,打定主意战后问拓跋思要人,此时拓跋鸿烈主动开口,正中下怀。
之前所谓的沉吟不语,不过是为了吊吊拓跋鸿烈的胃口,磨一磨拓跋宏达的野气。
此刻见拓跋鸿烈提出武赛,楼誉微笑点头道:“黑云骑不收无能之辈,就这么办。”
转头看向身边:“弯弯,你就代表黑云骑,和拓跋宏达打一场。”
弯弯应了声,拎着剑站了出来,笑眯眯地看向拓跋宏达,道:“拓跋宏达,你想在哪里打架?”
楼誉对这两人的战力心中有数,以弯弯的身手,百招之内必胜拓跋宏达。
而弯弯是黑云骑最小的兵,这一场武赛赢了,拓跋宏达不服也要服,这样的安排既可以挫一挫拓跋宏达的锐气,也能借此让弯弯多一次实战练习的机会,可谓想得相当周密。
不料,拓跋宏达待“弯弯”两字入耳,如醍醐灌顶,猛然醒悟,对啊,弯弯在黑云骑啊,自己怎么就没想到呢?
见拓跋宏达两眼发直,呆头呆脑地跪在地上不动,弯弯忍不住伸出小手,在他眼前晃来晃去:“拓跋宏达,拓跋宏达,你在想什么呀,还打不打了?”
拓跋鸿烈恨铁不成钢地瞧着自家弟弟,摇摇头,重重地叹了口气。
弯弯在黑云骑,自己如果也在黑云骑,两者相加的结果就是,经常能够见面——
拓跋宏达的脑子总算绕了过来,弹簧似的跳起来,大声道:“不打了不打了,我现在就加入黑云骑,不管怎么样,黑云骑我进定了。”然后虎目圆瞪看向楼誉,一副“你不同意我就赖着不走”的表情。
这个一百八十度的大逆转,再次惊掉了拓跋鸿烈的下巴,他看看自己的弟弟,再看看弯弯,又想到之前那个断袖的对话,顿时觉得头非常非常痛。
楼誉亦觉好笑,脸上却不动声色,道:“拓跋宏达,进了我的军队是要守军纪的,如果你还是这么野性难驯,在营中惹是生非,我就把你赶出去。”
拓跋宏达眼睛瞧着弯弯,他本来是最无法无天、不受拘束的人,天不怕地不怕,阎王老子都敢杀的脾气。
可不知道为什么,遇到弯弯之后,他对这个小孩有种奇异的亲近感,莫名其妙地就想待在他身边,看他煮粥、磨刀、骑马、打架……喜欢看他笑,看他发火、看他跺着脚大骂—拓跋宏达,你是个大笨蛋。
只要瞧见他生龙活虎、蹦蹦跳跳的样子,自己就高兴得不得了。
其实他也不明白,这是为什么。但想不明白就不想了,脑袋瓜子简单,却能少很多困扰,他只是固执地跟着自己的心走,此刻,他的心告诉他,一定要留下来。
他一心一意要进黑云骑,哪怕楼誉让他拿着黑铁大刀,去对面朔军大营里取武禾烈首级来当见面礼,他也会二话不说提刀就走,何况现在的条件只是让他不要惹是生非。
他立刻大大咧咧答得飞快:“没问题,我肯定不乱揍人,这下能进黑云骑了吗?”
弯弯撇了撇小嘴,不屑道:“说大话也不怕闪了腰,挨揍的是谁还说不定呢!”
拓跋鸿烈破罐子破摔,再不去想这两个小屁孩之间的友谊是否超过了界限的问题,反正有楼誉在呢,他对这个年轻将军的手段相当信服,拓跋宏达这个问题少年将来能不能有出息,能不能建功立业,就看楼誉今天点不点头了。
万般期待地看向楼誉,道:“世子,我弟弟交给你,要打要骂要罚随你,冲锋打仗让他跑第一个,他如果犯了军纪,你就打他屁股开花,我保证他不会有半句怨言。”
弯弯听了笑不可抑,眨巴眨巴眼睛,看向拓跋宏达,这个人真的是你亲哥吗?
楼誉终于点头,道:“好吧,刘征,把拓跋宏达编入前锋营,明天就参加新兵训练。”
刘征和赵无极悄无声息地爬起来,躲在一边,正想瞅个机会脚底抹油溜掉,听到世子吩咐,只得站直,神色肃然地大声道:“诺!”
终于把弟弟送进了黑云骑,拓跋鸿烈心愿得偿,笑逐颜开,忘记了刚才自己那副恨不得扔掉烫手山芋的着急样,正打算扯过弟弟,交代几句“照顾好自己,不要生病”之类的温情道别话语,却看见拓跋宏达早就蹿到弯弯身边,笑呵呵地问道:“弯弯,你在什么营里,你骑术那么好,一定也是在前锋营吧?”
不料弯弯歪着头,脆生生地答道:“我不在前锋营,我在马厩,是个养马的小马夫。”
拓跋宏达满脸笑容顿时垮成了干瘪的苦瓜,跳脚怒道:“哥,我不要去前锋营,我也要进马厩,当马夫。”
拓跋鸿烈一口气憋在胸口,气得吐血,恨不得把这个弟弟揪过来痛打三百扁担,强行控制住濒临崩溃的情绪,向楼誉抱拳道:“世子,拓跋鸿烈还要赶回山阳,就此告辞。”
楼誉颔首:“山阳百废待兴,不久之后还会有皇上的册封恩旨下来,确实需要早做准备,本世子就不送了。”
拓跋鸿烈恭敬行礼,看都不看自己的弟弟一眼,头也不回地走了。
拓跋宏达不甘心,眼巴巴地看向楼誉:“世子,我要去做马夫。”
赵无极在边上暗笑,没见过那么想当马夫的兵。
楼誉点头道:“可以。”
拓跋宏达大喜,咧开嘴喜滋滋地看向弯弯,不料,楼誉随即语锋一转:“马夫本就满员,你加入就多了一人。黑云骑不养多余之人,即日起,弯弯调去前锋营。”
拓跋宏达顿时愣然,目瞪口呆,半晌反应不过来。
瞧见拓跋宏达那副愣头愣脑的样子,刘征拼命忍住强烈爆笑的冲动,心道:“臭小子,和世子比心计,那就是打着灯笼进茅房—找死。”
总算制住这只浑身都是逆反细胞的刺头,楼誉打算回营去处理战后事宜,刚迈出一步,心口一抽,顿时觉得闷痛喘不过气,胸前和肩后的伤口疼痛得如万箭戳心,内息涣散难聚,脑门瞬间起了层虚汗。
见楼誉神色古怪,凝固似的站在原地一动不动,弯弯有些担心,刚想上前去问一句,就听见一个甜美的女声远远传来:“世子殿下……”
弯弯、刘征、赵无极、拓跋宏达齐齐回头看去,只见拓跋当当一身如火鲜艳的红裙,笑靥如花地跑过来,目不斜视地奔过这几人,直接停在楼誉面前。
正是花样年纪,紧身长裙包裹着少女饱满的胸部,面容妍丽如三月春花,身姿丰润仿佛掐得出水,自有一股青春明媚的气息扑面而来。
拓跋当当站在楼誉面前,看着楼誉的面容,甜甜地笑道:“世子殿下,我也要留在黑云骑。”
楼誉负手站在原地,眉毛都不动一根,道:“黑云骑不收女的。”
意料之中,拓跋当当毫不气馁,依然笑容满面地道:“论骑射我不输给男子,凡事都有例外,大梁律法也没规定,黑云骑不能出女将军。”
再瞅瞅楼誉俊美英气的面容,脸上有些飞红,捏着衣角道:“我会努力练习武艺,不会给你丢脸的。”
话说到这个份上,瞎子都能看出来,这位山阳族圣女醉翁之意不在酒,她哪里是想当黑云骑的女将军,她是直接看上了黑云骑的楼将军。
赵无极挤眉弄眼,用肩膀顶顶身边的刘征,朝楼誉努努嘴,小声道:“老刘,你说咱们世子有什么好的,论风流倜傥比不过宣平小侯爷,论儒雅温润比不上镇国公家的晗公子,论亲和秀美,平易近人比不上昭和郡王,冷漠凶悍又不懂怜香惜玉,搞不懂为什么会那么招惹桃花,这些女人都喜欢他什么?”
刘征站得笔挺,狠狠踩了赵无极一脚,恶狠狠地甩了个眼色过去,你找死啊,敢说世子冷漠凶悍,刚才断袖的账还没算,加上这一笔,咱两个怎么死都不知道。
楼誉缓缓抬头,抿唇不语,金黄的阳光在他身上勾勒出温和的辉光,但是他的目光一点都不温和,如寒夜中的一枚星芒,明澈透亮,却冰冷彻骨。
他身材修长高大,由上而下看过来,压力像山一样倾压过来。
拓跋当当在这目光之下,觉得自己好不容易积攒起来的勇气,如冰雪遇到炽阳,丝丝消融,渐渐化为虚无的水汽。
眼前这个男人就像一块冰坨子,又硬又冷,任何风情都无法融化。
她有些怀疑,刚才看到楼誉和弯弯在城墙之上,他那温柔的目光、煦暖的笑容,难道都是自己的幻觉?
楼誉将拓跋当当的忐忑无措看在眼里,嘴角微勾,终于露出了一个没有什么温度的笑容,甚有礼貌道:“圣女志向高远,本世子非常佩服,要当黑云骑的第一个女将军也不是不可以,老规矩,只要你打得赢他就行。”
拓跋当当眼中燃起了希望,顺着楼誉的眼光看过去,那边站着的,不是弯弯又是谁?
弯弯瞪大眼睛,无辜地朝她耸了耸肩膀,随后恶狠狠地剐了楼誉一眼,你惹的事,为什么总是拉我做挡箭牌?
这恶狠狠的小眼神瞧着就让人舒心舒肺,楼誉浅笑回望过去,不找你找谁,重箭我都帮你挡了,找你帮我挡个桃花箭,你还要推三阻四?有没有良心!
两人眼神交换,之间的意思心照不宣。
刚刚解决了拓跋宏达的问题,现在又要帮他打发拓跋当当,吃人嘴软拿人手短,弯弯只得认命,又拎了离光站出来,朝拓跋当当苦笑道:“拓跋当当,你真的要打这一架吗?你打不过我的。”
拓跋当当只觉得楼誉和弯弯隔空眼神瞟来瞟去,直接把自己当成了空气,心中早就气恼不已,又深知自己无论如何也打不赢弯弯,想要靠加入黑云骑而留在楼誉身边,看来是没什么指望了。
她跺脚迁怒道:“谁要和你打?又脏又臭的臭小子,滚一边去。”
弯弯挠挠蓬乱的头发,调皮地吐了吐舌头,听话地退到一边。
臭小子?滚一边?楼誉眼中闪过一丝怒意,迅速湮没于浓黑的眸底,心中对这个女子的不耐烦到了顶点,不愿再和拓跋当当废话磨蹭,迈开大步就要走。
山阳民风彪悍,男女情爱之事本就寻常,只要喜欢,女子倒追男子也并不奇怪。
拓跋当当今天有备而来,好不容易遇到个自己喜欢的男人,无论如何也不能轻易放过。此时见楼誉起步要走,急忙扯住他的衣袖不放,踟蹰片刻,终于涨红了脸,大声道:“世子,我是因为喜欢你,所以想留在你身边!”
楼誉脚步一顿。
这……这也太彪悍了吧!刘征和赵无极惊得嘴张成圆形,半天无法闭拢,山阳女子果然直接,这摆明了就是当面表白啊,多么火辣辣让人无法直视。
刘征看着表情如水、喜怒难辨的楼誉,真心为这个山阳圣女捏了把汗,凌南王世子风华冠上京,多少名门闺秀芳心暗许,但都只敢远远观望欣赏,别看楼誉平时斯文隽雅、俊朗清贵,但骨子里就是强盗扮书生,不识风流不懂情趣,一张嘴毒得堪比烈酒快刀,一个眼神就能让春意融融的饮宴变成冰窖。
豁出去倒追楼誉?那真是需要两把刷子的。
楼誉轻轻转过身。
拓跋当当紧张又期盼地看着他俊美的脸庞,山阳人都说,女追男隔层纱,男人一般都不会拒绝美貌的女子,更何况是出身贵族门庭的男子,在女子面前更会有一番礼仪和风度,自己那么直接地示爱,楼誉想必不会在那么多人面前驳了她的面子。
只要他点头,肯让自己留下,多了接触见面的机会,不怕不能日久生情。
没等拓跋当当嘴角勾起个天真不谙世事的笑容,楼誉森森地扫了她一眼,那眼光真如九天寒冰,冷得无法比拟。
拓跋当当只觉得自己的心一阵收缩,落入了低点,自负的美貌和年轻,在他的目光下,如凉州城外的初雪,瞬间无形。
她鼓足勇气道:“我是山阳圣女,论容貌论骑射都不输人,我喜欢你,你能不能也喜欢我?”
全场静默,众人面面相觑,额头一滴冷汗落下。
刘征心里默默为拓跋当当竖了个大拇指,勇气可嘉啊!面对这个冷面煞神,能说出这样的话,已经是前无古人,后估计也不会有来者了。
楼誉冷冷地看着拓跋当当,直到她强撑出来的笑容再也绷不住,方才淡淡道:“拓跋当当,你做不了世子妃。”
这一下拒绝,直截了当,没有半分犹疑暧昧,如同一把利剑,干净利落地斩断所有情愫,不给对方留一点遐想的空间。
拓跋当当的脸倏然惨白,声音中已带有凄惨的哭音:“为什么?我哪里不够好?”
赵无极已经不忍心看,扭过头去,小声道:“唉,这么漂亮的姑娘,世子实在太狠心了。”
刘征闭了闭眼睛,心道,世子这张嘴又狠又毒,和他英勇俊秀的名声一样名满上京城,不知道曾经让多少美人心碎,今天拓跋当当怕是讨不了好去,下场估计会很惨。
果然,楼誉冷峻的眼光不带一丝温情,一字一句道:“因为,你不够美。”
一语诛心,一针见血。
不愧是从小研读兵法的人,天生冷漠且懂得如何伤人至深,这句话直接戳中了拓跋当当的死穴。
拒绝一个女子,特别是自负美貌的女子,你可以说自己名草有主,来生请早,也可以说她不是自己喜爱的类型,甚至说双方家世配不上等。
唯独不能说她不够美丽。
这句话的杀伤力太强,恰恰如穿心毒箭,让人心灰意冷,再无斗志。
“你不够美。”
此言一出,有诛心之利。
拓跋当当脸色唰地一下白了,泪珠子夺眶而出,嘴唇颤抖,站在那里说不出话来,楚楚可怜的样子,连弯弯都觉得眼酸。
刘征和赵无极实在看不下去了,不约而同地重重叹了口气,世子践踏芳心的本事真是天下无敌,人见人灭,鬼见鬼愁,一点都不懂怜香惜玉也就罢了,嘴里还不饶人,说话这么绝情狠辣,也不怕人家姑娘想不开寻了短见,真是造孽啊!
弯弯用肩膀顶了顶拓跋宏达,给他使了个眼色,毕竟是从小一起长大的,你倒是去劝劝。
拓跋宏达被顶得一个趔趄,迷茫地看回来,道:“干吗?”
弯弯没好气地翻了个白眼,一脚把他踹出去,龇牙小声道:“还不快去劝劝。”
拓跋宏达在这方面的天赋几乎为零,之前已经很不耐烦,胜在很听弯弯的话,见弯弯让他去劝,便两步走到拓跋当当身边,粗声粗气道:“拓跋当当,狮子和老虎在一起生不出豹子,你和他不是同类,以后会生不出能当勇士的孩子的。”
除了楼誉还算镇定外,其他人无不满头黑线。
拓跋宏达你个笨蛋,有这么劝人的吗?弯弯目瞪口呆,惨痛地闭了闭眼,心里默数,一、二、三……
刚数到三,就听到拓跋当当哇的一声哭了出来,重重地踩了拓跋宏达一脚,撞开弯弯,掩面抹泪,飞奔而去。
弯弯揉着肩膀,无奈地看向楼誉,有些担心地问道:“她会不会去跳城墙?”
这个始作俑者神色平静,看不出半点愧疚,淡淡地扫了跑远的拓跋当当一眼,好像刚才残忍碎芳心的人不是自己一样,若无其事地道:“不会,拓跋思就在那边等着呢,就算她想跳也没机会。”
楼誉心中冷笑,如果没有拓跋思的揣度谋划,就算山阳民风再开放彪悍,拓跋当当也没这个勇气,跑到他这里来当面求爱。好个山阳传印长老,这份心思用得有些过头了,自己岂能容他。
快准狠地打发了拓跋当当,楼誉着急去查看战后的情况,快步走向追风:“弯弯回去休息,刘征和赵无极跟我去巡营。”
刘征和赵无极道了声诺,随后跟上。
楼誉扶鞍准备上马,突然一股剧痛猝不及防钻心裂肺而来,瞬间轰入大脑,眼前全黑,耳中嗡的一声再也听不见任何声音。
弯弯乐滋滋地正打算带拓跋宏达去参观马厩,看到楼誉神色古怪地站在追风前面一动不动,觉得好生奇怪,走上前去扯他的衣袖,道:“楼誉,你……怎么了?”
不料一扯之下,楼誉竟一声不吭直挺挺地倒了下来,情急之下,弯弯只来得及用手心垫在他的脑后,没让他摔得头破血流。
再一看,楼誉两眼紧闭,面如金纸,嘴唇一丝血色也没有,早已晕厥不醒。
凉州将军府内乱成一团,半个时辰前,楼誉昏迷不醒被紧急送回府中,阖府上下顿时炸了锅。
军医们拎着药箱脚步匆匆进出,剪刀、纱布、伤药、热水……流水般地送进房中。
一众黑云骑军官,神情焦急地站在院中,十余双眼睛紧张地盯着那扇紧闭的房门。
锦绣双眼红肿,已经不知道哭了几次,时下忙乱,她插不上手,只得心惊胆战地守在世子房间门口,见一盆盆热水送进去,端出来的都成了血水,眼泪止不住又流了下来。
守备张成渊闻讯赶来,在大厅里跺脚骂娘,从武禾烈骂到朔国帝君,把几个亲卫骂得噤若寒蝉。
“大夫,怎么样?”宋百里站在楼誉床前,沉声问道。
几个军医面面相觑,神情凝重,其中资历最深的一个斟酌道:“肩上的伤倒无大碍,关键是胸口的箭伤,伤口深且大,已损及内脉,加上世子伤后没有好生调养,反而强行动武用力,更是伤上加伤,身体已虚弱到了极点,此时脉象混乱,内息微弱,情况不妙。”
宋百里惊怒:“什么叫内息微弱、情况不妙,到底还能不能治?”
军医们不约而同地叹了口气,直将宋百里一颗钢造铁铸的心叹得发颤,大吼道:“谁敢叹气我宰了谁,我不管你们用什么方法,都要把世子治好了!”
急怒的吼声传出厢房外,黑云骑众将官眼中的焦虑如干柴遇到烈火,被迅速点燃。已有脾气暴躁者,挽起袖子打算冲进厢房,把那几个没用的庸医揪出来暴打一顿。
面对濒临暴怒边缘的鹰击将军,几个军医已经胆战心惊,又听到门口那阵骚动,更是吓白了脸,这个时候无论如何不能激怒这些如狼似虎的军官,否则那钵盆大的拳头砸过来,自己哪里还会有命在。
一个军医抖着手,小心翼翼道:“世子伤得过重,普通伤药难以为继,非用灵药调动生息方有希望,我知道也西草原上有种花叫月夜莲,若用来疗伤,有起死回生的功效。只是月夜莲稀少,仅生长在高崖之上,在月冷之夜盛开,吸取明月光华,一夜便凋谢,非常难找……”
不管有多难找,也要找到。不待军医说完,宋百里走出门外,果断下令:“黑云骑众将听令,把你们手上所有能动的兵都撒出去,也西草原上的高崖一个都不要放过,务必要找到月夜莲。”
众将如临大敌,就好像要打一场前所未有的艰巨战役,各个面色凝重,齐刷刷肃立行礼,也不废话,干净利落掉头就走,边走边把自己营里的兵,在心里细细过滤了一遍,哪个擅长爬山,哪个轻功够好……
弯弯可怜兮兮地蹲在将军府门口,不时朝府中张望。她的身份地位低微,进不了将军府大门,眼睁睁看着楼誉毫无意识地被抬进府去,自己却被拦了下来,只得满心惊恐地在门口徘徊。
见军医匆匆赶到,宋百里等人冲进府中,弯弯急得如热油滚浇,心肝脾肺都似乎要被烧成灰烬。
好不容易拽住一个出府抓药的家丁,却被告知世子伤重难治,危在旦夕。
真真如五雷轰顶。
正惶急担忧打算不管不顾地冲进府中,却看到一群黑云骑将领脚步匆匆地从府里奔出来,一个军医打扮的人上气不接下气地追在后面,大声叫道:“将军们,时间紧迫,只有两天,两天之内摘不到月夜莲,世子危矣!”
弯弯脚步一顿,月夜莲?
深秋近冬,大漠风寒,一轮冷月悬空。
弯弯半悬在异迁崖上,已有一宿,身上的衣服被露水打湿,紧紧贴在身上,冷彻心扉。
但她依然一动不动。
异迁崖下的也西草原今夜沸反盈天,无数黑云骑军士散于草原上的各处山崖,苦苦寻找月夜莲。
唯独异迁崖的这一处异常安静,倒不是黑云骑众人忘记了这个也西草原上最高险的山崖,而是这山崖过于险要,不要说人,就连猿猴都难以攀越。
这样的天险,翻遍黑云骑上下,也难找出一个能毫发无损、顺顺利利爬上去的人,就算上面有月夜莲,也无人能摘。
在摔伤了十余人后,黑云骑部属只得望崖兴叹,悻悻离开……
凉州城将军府里,宋百里守在楼誉床前,心中的焦虑如刀剐火烧,已经一天一夜,倾尽黑云骑全力也没有找到月夜莲,不甘心的将士们还在也西草原上漏夜寻找,这边世子的气息已越来越微弱,如风中摇曳的烛火奄奄将灭。
看着昏迷不醒的楼誉,宋百里觉得舌根都苦涩如锈,自己身负老王爷重托,如果世子这次有个好歹,让他拿什么脸去见老王爷和王妃,还不如就地自刎算了。
正愁苦得两鬓更添白发,忽见桌上灯花一闪,一股冷风吹了进来。
“谁!”宋百里脸色一变,霍然站起,谁那么大胆,竟敢夜闯将军府。
警惕地走到窗边,只见窗户大开,窗外冷月如钩,寒风吹得树影交错摇动,却不见有人。
宋百里关上窗户,走到门口叫来卫兵询问,卫兵皆答没见到有人,连猫叫都没听到一声。
见没什么异状,宋百里方才放下心来,转身回到厢房,正打算去看看楼誉,眼光无意中瞟过窗前的书桌,整个人倏然定住,明黄的烛火下,端端正正地放着一朵小巧的莲花,莲瓣尖上还落着几滴晶莹剔透的露珠,在灯火映照下,莹白如玉,光华流转。
月夜莲!
宋百里惊喜欲狂,不敢置信地两步走上去,小心翼翼地捧起莲花,平时稳若磐石的双手竟然不可自抑地颤抖,大叫:“军医,军医!”
在边上厢房打盹的军医们猛然惊醒,拉着皱巴巴的衣襟,纷乱杂沓地跑了进来,脸色惊惶不定,宋将军叫得如此情急激动,难道世子薨逝了?
冲进厢房,却见到宋百里无比宝贝地捧着一朵小小的白莲花,站在楼誉床前,眼中尽是激动和惊喜。
竟然一夜之间找到了传说中的奇花灵药,黑云骑实在太了不起了。军医们的兴奋程度不亚于宋百里,月夜莲只有在盛开之际药效最佳,但恰恰这是最难保证的一点,往往就算千辛万苦找到了月夜莲,也很难在第一时间飞速送到病人身边,因此这样新鲜欲滴的月夜莲,真是珍品中的珍品,非常稀罕。
军医们兴高采烈地捧着白莲花下去配药了。宋百里心中大定,一夜的紧张焦虑,此时放松下来,如虚脱般出了身大汗,站在窗边沉思,那送来月夜莲,把世子从死亡边缘拉回来的人,究竟是谁?
不管他是谁,终归是友不是敌,这样好的轻功,竟连自己的耳目都可以瞒过,宋将军老怀安慰地想,这个送月夜莲的能人异士,肯定和世子有着不一般的情谊,咱们世子的人缘和运气真是好得没边了,连阎王都要嫉妒个三分。
朝窗外抱拳,朗声敬道:“宋百里代黑云骑十万将士,谢英雄赠药,请受宋百里一礼。”
窗外灯影摇曳,一片空寂,哪有半个人影。
楼誉这一伤,缠绵且重,足足在病榻上躺了两个月,待大好已是隆冬。
其间,宫中御医往来不绝,武定帝几乎把整个御医堂都搬到了凉州,更是下旨犒赏三军,加封凌南王世子楼誉为定远侯。
皇帝的心疼完全摆在了面子上,这在朝中是拔了尖的恩宠,一时间凌南王府皇恩浩荡声势极隆,朝中上下都是明眼人,攀得上的攀不上的,都纷纷前赴后继地嘘寒问暖,各种礼品更是流水般送进凌南王府。
凌南王妃知道儿子伤重,心疼万分,闻讯之日就恨不得快马加鞭赶赴凉州,被凌南王好生劝住,一则凉州和上京相隔千里,王妃出京不是小事,这么风尘仆仆奔赴边塞不成体统,二则儿子受伤固然心疼,但凌南王更不放心让妻子风霜寒露千里走单骑。
凌南王妃千里探子不成,又哭又骂把自家王爷好一顿折腾,什么就这么一个金贵儿子,从小扔进黑云骑也就罢了,还那么狠心放到边塞不管不顾云云,到最后连皇上都惊动了,不得不出来安抚。
过了不久,楼誉服了月夜莲,性命无碍的消息送到上京,凌南王妃方才消停,为了儿子养伤,将府中鹿茸、山参、灵芝各式补品不要钱似的源源不断送到凉州。
但这些热闹喧哗迎来送往都在楼誉的视线之外,这两个月里,宋百里把他管得极严,
地方事务军中要情,一律不让他过问,访客无论官阶一律挡驾。
反正皇上开了金口,下旨“不许惊扰世子养伤”,得了御旨就像有了尚方宝剑,就算镇西节度使这样的边疆大员前来探伤,也被宋百里柔中带刚地用一杯香茶打发了。
因此这两个月,楼誉过得相当清闲,闲得简直快淡出鸟来。
这一夜,一个黑影蹿进将军府,身姿轻灵飘逸,足尖轻点,悄无声息地晃过值夜军士,轻车路熟地直奔楼誉的厢房。
掠到厢房上,黑影足尖勾住屋檐,倒挂金钩,正伸手想把那窗棂推开一丝缝儿,却不料吱呀一声窗户大开。
楼誉持了卷书,坐在窗前,似笑非笑道:“每天晚上都这么爬窗,不累吗?”
屋檐上的黑影顿时定住,他怎么知道我天天晚上过来,明明我每次来的时候,他都睡得很熟。
见那黑影没有动静,楼誉笑骂道:“还不快进来,外面天寒地冻,想把自己冻死吗?”
那黑影迟疑了一下,一个狸猫翻身,已进得屋内,顺手还合上了那两扇窗,把呼啸的寒风关在了屋外,免得把伤重刚好的病患再吹出毛病来。
然后挠头笑道:“你好了?伤口还痛不痛?”
楼誉凝视眼前这个人儿,两个月不见,个子高了,皮肤虽然依旧黝黑,眉眼却出落得越发精致,稚嫩青涩之气稍褪,整个人像白莲花含苞待放的骨朵儿,挺拔润泽,似乎有了些说不出道不明的变化。
这两个月没有仗打,加上黑云骑伙食甚好,以弯弯和伙房的交情,完全不愁吃喝,不像以前风餐露宿吃了上顿缺下顿。
吃得饱吃得好,小小人儿开始拔条杆子,长身子骨,刚做的冬衣眼看又短了。
见楼誉目不转睛地看着自己,弯弯尴尬地拉了拉显短的衣襟,摸摸自己的脸颊,问道:“干吗这么看着我?我脸上又没长出花来。”
比花还好看,楼誉心道。
脸上浮起一丝极其温暖的笑意,目光柔软,有些喟叹和感慨:“两个月不见,我的弯弯长高了,也长大了。”
弯弯顶着一头雪珠子,拍掉身上的雪花,笑嘻嘻地拖了把椅子过来,放在楼誉对面,大大咧咧地坐了下去。
这两个月,她天天晚上来爬墙偷窥,对屋里的陈设熟悉得一塌糊涂,此时反客为主,自然得好像到了自己家一样,毫无违和感。
你倒是一点都不客气。
楼誉拥了件白狐毛大氅坐在圈椅里,啼笑皆非,懒洋洋地说:“壁橱右上角里有糕点甜饼,想吃自己去拿。”
弯弯腾地跳了起来,屁颠屁颠地蹦到壁橱那里,打开一看,忍不住“哇”了一声,眼睛亮晶晶地闪烁着惊喜。
一个八宝攒盒子,里面摆着豌豆黄、白糖糕、栗子酥、糖果卷,香甜之气扑鼻而来。
抓起一块白糖糕扔进嘴里细细咀嚼,松软甜糯,还有着微微的温热,弯弯抱着糕饼盒子,舒服地窝回椅子里,吃得兴高采烈:“楼誉,你这里怎么会有那么多糕点,还是热的?”
这两个月,你天天到这里来偷窥我,以为我不知道?只不过之前伤重懒得理你而已。
楼誉瞧着弯弯狼吞虎咽的吃相,眼角眉梢不由自主地带上了浓浓的笑意,觉得前所未有的心满意足。
随后又垂眸暗笑自己莫名其妙,为什么看到这小鬼吃得开心,自己竟会比打了场胜仗还要高兴。
不久前,还躺在病榻上的他,说了句想吃上京城天宝斋的糕饼甜点。
消息被快马加鞭送回上京城,凌南王妃毫不含糊,立刻将天宝斋最好的点心师傅连夜打包送往凉州城,顺便还送来了无数凉州城里买不到的稀罕吃食。
楼誉一并笑纳了,然后令糕点师傅每天睡前送一盒糕点吃食过来,自己却从来不吃,就放在壁橱里,第二天动也不动再换成新鲜的。
这么奇怪的举动,不要说宋百里,连糕点师傅都忍不住私下猜测,那一箭明明射在胸口,世子怎么像是被射坏了脑子?
却不知楼誉放长线,钓大鱼,等的就是这个小鬼自投罗网的一天。
“楼誉,你的伤全好了?能射箭了吗?能骑马了吗?”弯弯的小嘴里鼓囊囊的全是糕点,总算还有良心,没忘记关心一下对面那个重伤刚愈的男人。
楼誉觉得弯弯此时的样子像只快活满足的小猫,可爱得紧,笑道:“多说两个字也不会累,吃了我的糕饼,楼誉哥哥也不知道叫一声,没规没矩的。”
弯弯闻言,看看怀中的糕点,又看看眼前这个年轻男子,想起之前他和她一起经历的种种,想起了那个始终挡在她身前,挺拔如山的背影。
睫毛扑闪,脸上绽出一个甜甜的笑容,嘴角梨涡隐约,毫不亏心地喊了声:“楼誉哥哥。”
这一声听到耳里,楼誉只觉得心里的酥麻顺着血脉,蔓延到身体,连手指尖都麻痒起来。
心情顿时大好,含笑应道:“哎!”
招手道:“弯弯,到这边来。”
弯弯依言走过去,靠在他的腿上,席地而坐,脸颊摩挲着大氅上的白狐皮毛,软软的,痒痒的,禁不住笑出声来。
楼誉端起自己的碧玉杯递过去,笑容中全是不自知的宠溺。
“喝点茶,小心噎到,这些天黑云骑的伙房饿着你了?吃相和匹狼一样。”
弯弯接过碧玉杯,也不管里面盛的是什么,咕嘟咕嘟一仰脖喝干,心满意足地抹了抹嘴,道:“什么东西,苦苦的,一点都不好喝。”
“这可是皇上御赐的碧螺春,每年产量不足十斤,贵比黄金,你这么牛嚼牡丹不识风雅地喝了,还要抱怨难喝?”
楼誉笑不可抑,在她头上弹了个爆栗,道:“用这个碧螺春换你的月夜莲,确实不公平,难怪你要嫌弃。”
弯弯惊讶仰头:“你怎么知道的?”
这个人当时病得都快死了,却好像什么事情都没有错过,样样情况全都了解,真是个操心的主啊!
我怎么会不知道,除了你,还有谁能摘到月夜莲?楼誉凝目看着眼前的人儿。
我还知道,我卧床养伤的两个月里,每天晚上这个时候,都有个人仗着轻功卓绝,不仅趴窗偷窥,好几次还溜进房来摸我的额头抿我的被角,还有一次甚至胆大包天地蜷缩在我的床边睡着了,天将亮才离去……
想到这里,嘴角不由牵起一丝温柔的笑意。
这两个月实在难熬无聊,于是每天等着她来,装睡感受她抚摸自己的脸颊和额头,偷偷看她像只小猫缩成一团,在自己床前睡得香甜,是他这段伤痛的日子里,最有趣的事情。
见弯弯瞪着圆溜溜的眼睛,一脸疑惑地看着自己,那双眼睛水汪汪亮晶晶,小鹿一般清澈透明,映着嘴边几颗饼屑,显得格外憨稚可爱。
楼誉忍了忍,终究没忍住,伸手替她擦去嘴角的饼屑,柔声道:“馋成这样,吃那么多,怎么就不见长胖。”
弯弯不好意思地胡乱擦了擦嘴,蜷在楼誉腿边,数着白狐毛,低头嗫嚅道:“对不起,如果不是我莽撞,你也不会中这一箭,受那么重的伤。”
瞧见她长长的睫毛,在金黄的光晕中扑闪扑闪,楼誉心中似乎有某种情绪涌动,屋里银霜炭烧得正好,温度有点高,让他觉得莫名有些烦躁。
弯弯久等不见他开口,渐渐有些伤心,勉强笑道:“你真的生气了?”
楼誉还是不理睬。
弯弯紧抿唇角,难过地低下头去。
楼誉叹了口气,什么话都不说,蹲下来,伸开双臂,用力把她抱进怀里,声音中有着心疼和怒气:“为什么偷偷去摘月夜莲,那么险的山崖,摔下来怎么办?”
弯弯的伤心难过奇异般地烟消云散,小声道:“是我害你受伤的,再说了,摘月夜莲也不是什么难事。”
楼誉有些无奈:“谁说是你害的?你救了祁莲阿母和虎儿,还把我从阎王手里拉了回来,以后如果还说这个话,我就打你屁股。”
男子伤重后的脸色苍白瘦削,更显得线条清晰利落。
弯弯靠在他宽阔温暖的胸前,听着那熟悉有力的心跳,又是感动又是安心,轻轻“嗯”了一声,道:“楼誉,我收回以前说的话,你长得真好看,和我阿爹一样好看。”
她的声音细软甜糯,小小的身子缩在他的怀里,像只被驯服的小兽,无比乖巧可爱。
隔着衣服,楼誉能感觉到弯弯薄薄的肩胛骨,突然觉得有些口干舌燥,一颗心怦怦乱跳,如鼓般敲击着胸膛,咚咚咚咚……
灯花爆起,室内骤然明亮,随后昏黄如晕。
屋外细雪纷飞,簌簌而落,雪夜听风声,自有一番寂寞缠绵的味道,此时两人相拥独处,气氛有些温馨又有些奇妙。
“楼誉啊楼誉,你到底怎么了?”楼誉脸上有些飞红,深吸口气,抱着弯弯的手尴尬地松开了,道:“你才知道我长得好看啊,以后再不许逞强涉险,记住了没有?”
弯弯乖乖点头,抬眼一看吓了一跳,急忙去摸楼誉的额头:“怎么脸那么红,发烧了?伤口又痛了?”
楼誉眼明手快地捉住这只小手,刻意咳嗽了两声:“咳咳,我没事,这屋里怎么那么热?”
他毫不客气地把弯弯推出怀去,英明神武的凌南王世子百年一遇地说话打起了结巴:“太热了,你……你……你,你坐那边去。”
现在可是隆冬,外面冰冻三尺滴水成冰,屋里虽然烧着炭,可也不至于热到这个地步。
弯弯瞪大的双眼里透着不明所以,又见楼誉的脸色一阵红一阵青,额头竟挂起一滴汗,便想明白了,肯定是那一箭的后遗症,把身体底子掏空了,好好的一个人变得那么虚弱。
心里就更加愧疚,虽然楼誉的怀抱如阿爹一般温暖,让人全心全意依赖和欢喜,但他都伤得那么重了,自己可不能再添乱。依依不舍地爬到对面椅子上坐下,忽然想起件事,问道:“楼誉,黑云骑真的不收女兵吗?”
楼誉还在反思揣摩刚才自己心底那股奇异的情绪,随口答道:“不收。”
一群大老爷们冲锋陷阵,中间夹了个女人?像什么样子,想想都别扭。
弯弯咬着嘴唇,暗暗道了声侥幸,眼前浮现那天拓跋当当哭泣的样子,忍不住又问道:“你对女人都那么凶吗?”
楼誉头也不抬:“看对谁。”
弯弯心里忐忑,踌躇了一下,小心翼翼地问道:“如果……我是说如果,如果我是个女子呢?你还会像现在这样对我好吗?”
不管你是男是女,我都想把你护在掌心,不让你受一点点委屈和伤害。
第一时间冒出来的念头,清晰真实得连楼誉自己都吓了一大跳。
又见弯弯抱膝坐在圈椅里,小鹿般的眼睛如同琉璃清澈透明,无辜地看着自己。
楼誉更觉羞愧难当,弯弯是个不通世事的小男生啊,自己怎么能有那么奇怪龌龊的想法。
“你怎么不说话?”弯弯见腹黑深沉的楼世子露出了前所未有的呆样,心道,这人难道真的伤了脑子,怎么今夜的举动表情那么奇怪。
像被人窥视到了心底的秘密,楼誉恼羞成怒,挥挥手像要打走自己那些荒唐的绮念,大声道:“废话,你怎么会是女子,不要再问这么蠢的问题。”
不过随便问问,那么紧张做什么?弯弯委屈地吐吐舌头,伸伸懒腰道:“楼誉……哥哥,今天我睡在这里,好不好?”
两个月以来天天半夜爬墙,睡眠不足,此时已有些睡眼迷离,这屋子里温暖如春,被褥轻软喷香,可比那个冰窖似的马厩舒服多啦!
不料楼誉脸色一白,脱口而出:“不行。”
那么晚了,天气又冷,大营距离将军府那么远,难道还要我用轻功飞回去?太没人情味了。
弯弯看着蓬松如云的被褥,哪里还走得动路,耍无赖地脱了鞋袜,飞身扑到床上,把自己埋进松软厚实的被子里,闻着淡淡熟悉的檀香气,舒服得连骨头都要软掉了。
幸福呢喃道:“小气鬼,睡一下又不会怎么样。”
还贴心地往里挪了挪,拍着身边的床榻道:“你睡这里,床那么大,不会挤的,一起睡更暖和。”
“一起睡”三个字入耳,楼誉头皮触电似的倏然发麻,努力克制自己不往邪路上想,气急败坏地冲过去,打算推醒弯弯,却发现小鬼头抱着枕头已经进入了梦乡,菱花似的小嘴边还挂着丝甜甜的笑。
像是梦到了什么,弯弯迷糊着翻了个身,衣襟滑开了一些,露出深深的颈窝,横着纤细的一字锁骨,身上的肌肤如奶油豆腐般洁白细腻,柔美异常。
楼誉的手在弯弯领口前三寸处骤然停下,目瞪口呆,一时间竟舍不得移开眼睛,一些绮丽的画面抑制不住,雨后春笋般地冒出来。
停!
这个是弯弯啊,自己把他当亲弟弟看待,有这些乱七八糟的想法,岂不是成了畜生?
楼誉觉得自己快要疯掉了,长到二十岁从未对女子动过心,却在面对一个半大的小男生时一败千里,难道自己真的是赵无极和刘征所说的断袖,有龙阳之癖?
想到这个可能性,楼誉觉得箭伤复发,头轰地一下,立刻就要晕过去。
如困兽般在屋子里转了两圈,嘴里念叨道:“我把弯弯当兄弟,我把弯弯当兄弟……”
心情稍稍稳定了些,回头看睡得香甜的弯弯,颤抖着手拉起被子,把她盖得密密实实,不敢多看,吹熄烛火,掉头落荒而逃。
是夜,将军府的客房里突然响起一声哀叹,门外守夜的军士们面面相觑,世子今天吃错了什么药,好好的自己房间不睡,非要睡到书房来,又严令不许去敲厢房的门。
睡书房也就算了,还长吁短叹一夜不停,这不,又来了。世子最近一反常态,行为奇怪,让人好生摸不着头脑。
“不……可……能!”蒙头睡在书房里的楼世子猛地掀开被子,恶狠狠地把被子踹到一边,懊恼地坐了起来。
龙阳之癖?断袖?自己身为黑云骑统帅,手握十万兵马,一手连珠快箭威震天下,放马能踏月赶星,挥刀能取上将首级。
天底下哪里去找这么威猛的断袖?
勇冠三军的凌南王世子烦恼焦躁地扯着头发,拼命为自己不是断袖找理由。
但为什么,自己在看到弯弯的时候心里却有种情愫在萌动,莫名地喜欢看着他,听他的声音,哪怕他吃糕饼的样子都觉得无比养眼。
眼前又浮现出那弧度优美的一字锁骨,楼誉无奈地闭了闭眼,狠狠地摇头,似乎要把这个少儿不宜的画面从脑子里甩出去。
弯弯是个男的啊!
楼世子惨叫一声,直挺挺地倒在床上,绝望地用被子蒙上了头。
世子这两天非常奇怪,这是所有人的共识。
他会在锦绣伺候饭点时,一声不吭地盯着她看,直到把锦绣盯得头皮发麻、寒毛直立,然后悲痛无比地长叹一声,推盏而去。
他还会在众将群聚商讨军情的时候,直勾勾地盯着这些粗豪男子们,灼灼目光之下,将领们冷汗涔涔,寒战一个接一个地打。半晌之后,才莫名其妙地笑出来,拂袖而去。
除了经常莫名其妙地发脾气,心烦意乱像只烧了引线的爆竹,一点就爆之外,最离谱的是,前两天,他还要求刘征带他上青楼逛一逛……
刘征惊得下巴落地,拉着宋百里痛哭流涕,宋将军啊,百年铁树开花,千年莲子发芽,世子开窍了,终于开窍了啊……
宋百里连夜挥毫急书,八百里军用信路送往上京城凌南王府:“寒冬腊月,春意冰藏,世子却一反常态,如三月春潮涨,流水淡淡映桃夭……”
凌南王妃见信大喜过望,几天前柳公侯家的三少爷方才生了个胖小子,在府中大摆满月酒,来往宾客皆是朝中贵人,喜气盎然。小公子白胖可爱,惹得一众贵妇争相逗弄,凌南王妃喜欢得紧,抱着不肯撒手。
柳侯夫人见她如此喜欢小娃娃,打趣道,何不让世子赶快生一个。
本是无心的一句话,却戳中了凌南王妃的痛处,眉眼黯然地回了府,自家儿子镇守边关,戍边寒苦,征战险恶,别家王孙公子倚红傍翠醉生梦死时,他却朔风扑面,征衣积雪。
已快到弱冠之年,论相貌论武艺论亲贵,那是上京城里的头一份,可整天只爱兵书战略,只喜横戈弯弓,完全不通风情,一张冷脸毒嘴不知道吓跑了多少闺秀。
眼见柳侯夫人和自己年岁相当,连孙子都抱了,凌南王妃真是又羡又叹。
本以为自家儿子是榆木一根不可雕,却收到了宋百里的这封信,就像连绵细雨黄梅天,突然杀出了轮红太阳,怎不让凌南王妃欣喜万分。
就在一众人等为世子去了青楼倍感欣慰之时,楼世子却倍感这几天过得焦躁烦闷,比面对十万敌军都还要困窘无措。
刻意打量锦绣,却发现完全没有半点面对弯弯时那种悸动和兴奋。
难道自己真的对女子毫无感觉?喜欢的是男子?
那真是一个悲怒难当、愁肠百结啊!楼誉差点被自己气得再卧病两个月。
第二天又看军中的将领,个个身长骠劲、铮铮铁骨、非常男人。可是看来看去,也没有半点面对弯弯时不自觉的柔情似水、体贴关爱。
吁了一大口气,哦,原来自己也不爱男人。
那一夜,睡得相当安心香甜。
如此反复纠结困苦,比打一场攻城战还耗费体力,双眼带上了两只大大的黑眼圈。
为了证明自己没有龙阳之癖,他还破天荒地去了趟青楼。
上京城中的王孙公子世家子弟,没去过青楼的简直比汗血宝马还稀罕,楼誉就是其中一个。
那天,没见过世面的凌南王世子进了凉州城最大的青楼翠柳园,叫了头牌姑娘翠玉。
见世子亲临,翠玉如在梦中,高兴得手足无措,拿出看家本领,唱了两首最拿手的曲子,歌喉婉转,绕梁不绝。
结果楼世子却听得索然无味,哈欠连天。
开玩笑,弯弯唱的从军歌再荒腔走板,也比那唧唧歪歪、靡丽软绵的曲子好听一百倍。
味同嚼蜡地听完曲子,喝了两杯香茶,楼世子连姑娘的手都懒得摸一下,就打道回府了。
那一夜,梦中都是弯弯甜美的笑靥,辗转反侧,不得好眠。
那一日,雪歇天爽朗,天空难得一见的碧蓝如洗。
几日未见那个小鬼,甚是想念,楼誉打算去看看弯弯,却在即将出门时,硬生生地收回脚步,长叹一声,转头回了书房。
窗外玉雪琼枝美不胜收,令人心烦意乱,想看会书,却心绪不宁有烦躁之意,铺纸练字,手眼俱沉,心难定神不宁。
心烦意乱地在书房里来回走了几趟,就听得刘征在门口禀道:“世子,天气那么好,兄弟们在校场里打马球,赵无极带着斥候营和前锋营挑上了,双方都不服气,想请你去做个公道仲裁,让我来问问,你去不去?”
楼誉正是心气烦闷之时,听到打马球便来了兴致,管他什么龙阳之癖,暂且扔到一边,索性去痛痛快快地打一场,出身大汗,自己伤愈之后,还没有好好活动过筋骨呢!
楼世子心情不好,便想找点事情做做,痛痛快快地答应下来,换了身黑色的窄袖箭装,精气神十足地带着刘征直奔校场。
校场上,斥候营和前锋营的军士们正顶牛似的各不相让,周围站满了看热闹的大头兵。
打马球是黑云骑的传统竞技项目,双方各出五人,参赛者骑在马上,用长约三尺的铜制长锤击球,把球击入对方球门便算赢。其中趋避躲闪、进攻腾移,非常考验骑术和手上的功夫。
前锋营和斥候营是黑云骑中骑术最好的两个营,以往的较量中各有胜负,赢面差不多。
刚才那一局,斥候营中最熟练的马球好手被对方打下马来,崴了脚脖子,再上不得阵。本来双方都精锐尽出旗鼓相当,这么一来,斥候营就少了个好手。
此前双方一比一打成平手,前锋营叫嚣着再来一局最后定输赢,赵无极的眼光在自己营里搜了好几个回合,却找不出一个骑术能和刚才受伤队友相匹敌的人,眼看就打不起来了。
赵无极恼羞成怒之下,带队和对方理论,硬是要对方让一个人,把五人赛制改成四人赛制。
对方哪里肯,前锋营的领队在周围密密匝匝看热闹的大头兵中扫了一眼,指着爬在木旗杆上的一个小身影道:“赵无极,我们许你把他招进队,他骑术那么好,五对五你们不吃亏。”
赵无极看过去,只见弯弯兴致盎然地爬在高高的木旗杆上看热闹,那么高的旗杆也就他爬得上去不怕摔死,因此高处不胜寒地只有他一个人孤独地蹲在那里,在拥挤得一塌糊涂的校场里,显眼得要命。
赵无极眼睛一亮,对哦,不要说斥候营,就连整个黑云骑,要找出一个比这家伙骑术更好的,亦不可得。这样强悍无敌的骑术,加上灵活的身法和从小练刀的敏锐眼神,天生就是打马球的好苗子啊!
见赵无极要拉这个小鬼入伙,斥候营其他赛手没有半点意见,纷纷点头如捣蒜。之前在荒漠草原上立马疾驰的一幕着实震惊了所有人,在这些骑术尖子心中,弯弯不是一个小马夫,他已经是有能力与他们站在同一队列里的强者。
楼誉赶到的时候,正好瞅见弯弯一脸茫然地被赵无极强行扯到马上,二话不说塞了把铜锤到她手里,道:“从现在起,你就是我们一伙的了。”
弯弯一脸懵懂地被拉上了贼船,看着手里的铜锤,茫然道:“可是,我没有打过这个,不会打。”
赵无极信心十足地挥了挥手:“这有什么难的,把球打进球门就能得分,一炷香内谁进的球多,谁就赢。”
斥候营的军士们齐声呼喝:“弯弯,来一个!弯弯,来一个……”
好像也不是很难哦!
听到周围军士震天的喝彩声,弯弯来了兴致,跃跃欲试地握紧了铜锤,又将赵无极递过来的一根红色绦带系在额上,勒马扯缰,和其他几个队友围成了个圈子,高举铜锤在空中相击,大喊一声:“加油!”
说不见,偏相见,这一见眼光就再也离不开。
楼誉心中隐隐有些雀跃,步上高台,掀袍坐在台子正中的将军椅中,目光黏在那个小小的身影上,见他英姿勃勃、笑意盈盈,双眼兴奋得几乎要放出光来,心里又很是不满,这些天自己百般纠结,刻意避而不见,煎熬难受得要命,小鬼头倒过得蛮滋润的,一点心理负担都没有,好像还长胖了些,这种痛苦难道不是应该两个人一起受的吗?
刘征站在楼誉身边,拿根鼓槌敲了一记战鼓,“嘭”的一声,鼓声震四方,沸反盈天的校场顿时安静下来。
刘征运气大声道:“打马球,讲的是个公平。斥候营和前锋营向来谁都不服谁,免得你们争执,今天特地请了世子来做公道仲裁,金口断输赢,谁都不许有异议。输的一方要把赏赐的牛羊宰了,请大家喝一碗热腾腾的肉汤,大家说,怎么样?”
“好!”有热闹看,又有免费汤喝,能不好吗?校场里爆发出过年放爆竹一样的掌声,经久不息。
楼誉伸出长腿踢了刘征一脚,使了个眼色,意思是自己也要下场打的,才不做那什么公道仲裁。
刘征牢记着宋将军的交代—“谁让世子动武,我就让谁被拆骨。”
有儒将之称的宋将军说这话的时候咬牙切齿、风度全无,这哪里是嘱咐和交代,简直就是军令!
在这样的严令之下,刘征吃了熊心豹子胆也不敢把楼誉放下场去。
转头当作没看见,又大声道:“按规矩,请公道仲裁开赛。”
场内大头兵们的起哄声铺天盖地,附近营帐里闻声又冒出许多脑袋,无数精力无处宣泄的少年人,两眼冒精光地跑出来,其中还有不少是都尉校尉,就连前锋营的中郎将侯行践,还有斥候营的中郎将鲁志肃也闻讯赶来,横眉怒眼地站在各自队伍里,挽袖跺脚,没什么形象地大喊加油。
阵势闹得那么大,楼誉也不好意思挽起袖子把场上的军士硬扯一个下来,自己上阵。
没有机会展现凌南王世子一球决胜负的威武风采,楼誉看了看弯弯,万般惋惜地振衣而起,走到台前,抬眼扫了圈场内,沉声道:“只论输赢,不决胜负,点到为止,不许伤人。”
说完,拿起鼓槌,用力敲了下身边的铜锣。开赛!
“锵……”比赛开始。
一个装满了羽毛的牛皮大球被双方队长的铜锤顶在空中,听锣鼓声响,铜锤应声轻移,皮球落地。
双方参赛军士纷纷策动骏马,腾转挪移,偏动避让,大声呼喝着赶马追球,以铜锤击打。
双方清一色的黑色军衣,只有头上扎的红色或者蓝色的绦带能分出各自的队伍。红色是斥候营,蓝色是前锋营。
两营展开激烈的对抗,皮球滴溜溜地在马蹄之间、铜锤之上滚动。都是骑兵中的尖子,此时人马合一,动若猿揉,行如流水,灵活穿插,带球过人,动作充满了力量的美感。
天寒地冻雪积三尺的日子里,这些少年郎却都是不畏寒冷一身薄薄的短打,不消一会儿就汗流满面,起动奔腾中,头顶冒出白色的热气。
弯弯骑的不是大红。野马王太过彪悍,不适合这样的对抗,打得激烈了,万一脾气发作在场上撅蹄子,踢飞或者撞翻其他军马是分分钟的事情。
虽然不是好伙伴大红相随,却并不妨碍弯弯在场上的灵活移动,以她的骑术,本就可以驾驭任何马匹。
但这是她第一次打马球,连铜锤都不知道怎么拿,更别提追赶、接球、趋避、掩护、配合了,只能有些无措地跟在赵无极身后乱跑,打了半天,连球的边都没碰到过,小脸渐渐浮起了些沮丧。
赵无极见状,眼珠一转,正好勾住了球,铜锤挑起,一个甩带把球扔向弯弯,大喊:“弯弯,接住了!”
弯弯反应极快,伸锤接球,她练刀多年,手法细腻,手腕微沉使了个柔劲,将球上的劲力消去,偌大一个皮球滴溜溜地在她的铜锤上转,就是不掉下来。
两个蓝带军士扑向弯弯,弯弯勒马转向,带球狂奔。
与此同时,赵无极冲出重围,一个勒马横立,马蹄唰的一下踢出一片沙尘,挡住了这两个蓝带军士,大喊:“掩护他!”
又有几个红带军士横斜冲过来,将围追堵截弯弯的追兵一一拦下。
弯弯被这一挡,球从铜锤上滑落,她来不及伸锤接球,只得双脚脱镫往马背上一躺,纤细的足尖轻挑,将球踢高,随后坐直,再次以锤接球,马不停蹄地狂奔,竟是一秒钟都没有停顿。
这一下动作灵活飘逸,仿若舞蹈一般柔美,其中展示的绝高骑术,让所有的围观军士爆发出震天的喝彩声。就连楼誉都看得眼睛发亮,重重拍了记大腿,吼了声:“好!”
校场中的气氛沸腾到了顶点,弯弯却恍若未闻,一门心思只盯着不远处的球门,策马跑得似流星赶月。
“弯弯,弯弯,等等……”赵无极在身后着急大叫,弯弯此时所有的心神都集中在眼前的球门上,哪里有空理他。
一往无前地奔到球门前,铜锤轻摆,皮球在空中划出一个优美的弧度,嗖地一下破空而去,准确地落入网中。
“球进啦!球进啦!”弯弯兴奋地大叫,小脸激动得通红,掉转马头奔回来,打算和队友们击掌相庆,却发现自己的队友们脸色尴尬,毫无兴奋的表情。
校场里的空气只凝固了一瞬间,随即爆发出不可抑止的狂笑,侯行践笑得几乎翻到地上,鲁志肃脸色铁青地看着他,恨不得一脚踹过去,怒道:“笑什么笑,笑死你个浑蛋算了。”
弯弯迷惑地看向赵无极:“你们怎么了?进球了怎么都不高兴呀?”
赵无极表情仿若便秘,青白交错,从牙齿缝中憋出了几个字:“进错球门了!”
原来弯弯打进的是自家球门。
前锋营不战而胜,赢了一局,领队兴高采烈地奔到弯弯身边,恨不得抱着她亲两口:“弯弯,做得好,不愧是我们前锋营的人,连卧底反噬都那么精通。”
弯弯尴尬地站在场中,看着垂头丧气的同伴,愧疚得低头不敢搭腔。
高台上,楼誉看到弯弯原本发光的小脸像打了秋霜的树叶般蔫了,突然站起来,脱去黑貂大氅,道:“再打一场,这次我和弯弯一队,两个人,挑战前锋营和斥候营全部精锐。”
他内力雄厚,音量明明不大,却偏生压住了校场里喧闹震天的响声,传到了校场每一个角落里。
刘征非常后悔,怎么就把世子给忽悠出来了,用脚趾头想想都知道,楼誉这种精力充沛恨不得拆天的人,躺了两个月已是到了忍耐的极限,如今有机会舒活筋骨,哪里会放过,自己真是脑子进了水。
见楼誉活络着手腕和肩膀往校场里走,拉都拉不住,刘征欲哭无泪,赶紧掉头去找宋百里,这个时候,也只有宋将军能劝得住他。
见世子亲自下场,校场里掀起了震耳欲聋的欢呼声,滔天音浪震得边上新兵营的土坯营房扑簌扑簌地落了一层浮土。
早有好事的人牵来马匹,楼誉上马奔到弯弯身边,见弯弯还是一脸郁色,不由笑道:“知道我是谁吗,大梁国首屈一指的马球高手,出道以来从无败绩。”
一向腹黑的楼世子露出了难得一见的少年脱跳意气,拍着胸口安慰:“别难过了,我和你组队,保管打他们一个落花流水。”
弯弯抿了抿小嘴,犹豫道:“可是,我会拖你的后腿。”
都是男人,那些军官抿嘴的样子叫人想吐,弯弯抿小嘴的样子怎么就那么可爱呢?... -->>
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