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经够丢人的，皇上再暴怒，也不能把黑云骑全军都砍了。
平西郡下辖的西凉十五州位于梁朔边境，地理位置特殊，全靠黑云骑战力惊人，方能镇守平安。如今这支铁军群龙无首，军心涣散，怎么能不让武定帝头疼烦躁？
此时听魏明举荐凌南王，武定帝脸色阴晴不定，沉吟不语。群臣面面相觑，暗道这铁面首相的称号果真不是白叫的，明知如今皇上有意打压凌南王府，竟还敢当朝举荐，胆子太肥了。
魏明却不卑不亢，毫无惧色，出列朗声道：“如今放眼朝中，能把黑云骑这盘散沙重新捏成铁拳的人，非凌南王莫属，若黑云骑还是这么涣散下去，边境堪忧，大梁堪忧，请皇上三思。”
凌南王称病未上朝，朝堂上下此时寂然无声，无人出言附和或者反对。
禄亲王面露不悦，有心想反驳，却瞟见了太子的眼光，虽然不解，但还是硬生生止住了出列的脚步。
太子的脸色有些难看，他自然不想把黑云骑送回凌南王府手中，但是此刻出言反对，若父皇让自己立刻举荐个掌兵将领人选，又该怎么办？他早已把归附自己的将领沙过指缝般细细滤了无数遍，就连之前那派出凉州的四员大将中，亦有三个是他举荐的。
可没想到，黑云骑竟然是那么难啃的一块骨头，让他脸上好生无光，此时如果还贸然开口举荐，那就是火上浇油，自讨苦吃了。
偌大的朝堂之上只有魏相一人的声音：“将乃一军之魂，黑云骑由凌南王爷亲手组建，如今世子犯错受罚，由凌南王爷代领统帅一职，正是合情合理，水到渠成。”
“只怕黑云骑从此就成了凌南王府的私军，目中无人，不听调配，不从军令，眼中只有凌南王府，没有皇上。”禄亲王冷哼一声，终于忍不住开腔。
魏明眼中精光一闪，耿然直言道：“禄亲王错了，皇权所指，天下臣服，黑云骑吃的是皇粮，领的是朝廷的军饷，他们是皇上的兵，这个毋庸置疑。凌南王世子如此桀骜不驯，如今不也知错在家受罚，难道禄亲王认为，凌南王爷有不臣之心？”
这几句话说得既明白又尖锐，个中深意，聪明人一听就懂。凌南王府虽然善战，但是却从不涉及户部，没有军饷和粮草的补给，再强大的军队也是只纸老虎。
而你禄亲王在这种时候说这样的话，未免有隔岸观火，挑拨离间皇上和凌南王兄弟情谊的嫌疑。
朝廷上都知道，和魏相爷打嘴仗，那就是和凌南王世子比箭术一样，有输无赢。
武定帝狠狠瞪了禄亲王一眼，一言不发。
魏明转身一躬，恳声道：“皇上，凌南王爷忠心耿耿，一心为国，实乃国之栋梁，世子犯错已受惩戒，若此时还是一味打压，难免会让王爷寒心，让十万黑云骑将士寒心，届时军心不稳，边境大乱，我大梁无数好儿郎不惜性命打下来的战果，怕是要拱手送还朔国了。”
武定帝眉毛紧蹙，思虑再三，终于下了决断，当朝颁下旨意：凌南王楼胤，战功显赫，忠心为国，现封黑云骑统帅，即日起赶赴凉州接掌黑云骑，统领平西郡下辖十五州，望务必以国为重，置民于心，以守土靖边为己任，守护大梁河山。”
武定帝心中有数，只要世子在上京，那就是好大的一个人质，不怕你凌南王兴兵谋反。
……
时光忽流，荏苒寒暑，四年后，大梁上京城。
夜幕低垂，上京城最有名的舞坊蹁跹坊所在的飘絮巷里便开始热闹起来，绝色佳丽迎来送往，巨贾富商结伴出入，高门巨户的马车络绎不绝。
“嘚嘚”马蹄声响，一辆镶金嵌银的马车停在蹁跹坊大门前，门口的小厮一见这辆马车，满脸堆笑地小跑过来，十分巴结地掀开了车帘，点头哈腰道：“侯爷，您来了，里面请。”
吴尚泽跳下车，顺手拍了拍微皱的锦袍，道：“素素在哪里？”
小厮赔笑道：“素素姑娘在她房里候着呢。”
吴尚泽也不多废话，扔了锭银子给小厮，掀袍而入，轻车熟路从穿堂小弄而过，越过人声鼎沸的花厅，直奔后院。
明月轻悬，后院高楼剪影浓重，琴声已歇，红纱帐后，素素亲手端着杯醒酒茶侍立在侧，看着趴在桌子上烂醉如泥的那个男子，轻叹一声。
眉目英挺如昔，脸色瘦削，在灯光映照下更显棱角分明，这个男子，就算是烂醉潦倒也英俊得惊人。还记得当初，他霸气冲天，洒脱从容，豪迈俊朗得好似天下尽握，眉目中只有雄心壮志，没有一丝阴霾，可如今……
虚掩的门扉轻响，吴尚泽推门而入：“素素。”
素素转身笑道：“侯爷，你终于来了。”
吴尚泽几步走到花梨木嵌白云石的圆桌前，看着醉得人事不省的男子，无奈道：“没被别人看到吧？”
素素摇头：“素素一直陪他在屋子里听曲赏舞，没让他出去。”
吴尚泽点头，苦笑道：“还是你最懂事，不过就算看到也没什么，这几年他把自己的名声搞得一塌糊涂，在这上京城里，没人比他的名气更臭了。”
没错，这几年上京城里谁人不知，凌南王世子夜夜流连勾栏赌坊，烂醉不归，若论纨绔子弟，风流浪子，恐怕就连吴尚泽都要甘拜下风。
吴尚泽挽起袖子，亲自上前将楼誉扶起，对自己的亲随道：“快去备车，我们从后门走。”
楼誉脚步踉跄，整个人一堆烂泥似的靠在吴尚泽身上，嘴里还喃喃道：“我没醉，再拿酒来……”
还喝？吴尚泽哭笑不得，骂道：“从小打架打不过你，打仗更是不用提了，我只好另辟蹊径曲线救国，那么多年下来，本以为自己的风流倜傥好歹算是京城第一了，没想到就这个你还要来和我抢！”
素素忍俊不禁，扑哧笑了出来。
吴尚泽瞪了她一眼：“你还笑得出来，今天没什么特别的人来这儿吧？”
素素快走几步，替他推开门，道：“玉娘说，今天禄亲王会过来，说不定就要到了，你们快走。”
一听到是那个混世魔王，吴尚泽脑门一紧，这几年武定帝身体抱恙，太子军功傍身，深得皇上器重信任，各种军国大事都交与他手，俨然就是个未来君王的架势，曹家的势力因此如日中天。禄亲王一向就是个飞扬跋扈的，如今更是横行无忌，上京城里无人敢惹。
念及此，吴尚泽脚步加快，匆匆告别素素，扶着楼誉穿过庭院花阁，专挑偏僻的小路，径直往后门走去。
前院醉红眠绿，觥筹交错，后院却清静安然，隐约只有月光透过树叶的间隙，在地面上投下斑驳的阴影。
吴尚泽扶着楼誉出了后门，见自家的马车早就等在那里，心里一松，正待将楼誉扶进车里，只听马车后传来一声冷笑：“哪里来的一尊大佛，要劳烦宣平侯亲自扶送？”
吴尚泽默默闭目，心中哀叹一声冤家路窄，方才睁开眼来，眼前那人不是禄亲王又是谁？
禄亲王一身镶黄云缎锦袍，带着一众亲近的世家子弟，好整以暇地从马车后转了出来，皮笑肉不笑道：“宣平侯好兴致，怎么不到前面花厅去喝几杯？”
吴尚泽呵呵笑了两声，道：“谁不想喝啊，待我把人安顿好了，回头就来，你们先尽情喝着，今天酒钱算我的。”
禄亲王哪里肯走，挡住去路，指着楼誉道：“嚯，我倒要看看是谁，让我们的宣平小侯爷连酒都顾不上喝了。”
使了个眼色，众世家子弟一拥而上，将吴尚泽拧住，吴尚泽猝不及防，手一松，楼誉从他肩膀滑开，跌跌撞撞躺倒在地上。
“哟呵，原来是我们那个能征善战、壮怀激烈的凌南王世子啊，怎么成这样了？”禄亲王大惊小怪地指着楼誉，大笑，“你们看看，什么铁军之魂，黑云战神，我看他就是一堆烂泥。”
吴尚泽脸色乍暗，甩开那几个世家子弟，蹲下去扶楼誉。
禄亲王走过来，一把将他拽开，冷喝道：“你什么时候这么婆婆妈妈了，来人啊，拎桶水来给我们凌南王世子醒醒酒。”
早有人准备了一桶凉水过来，禄亲王亲手接过，提起兜头兜脸往楼誉身上浇。已是夏末秋初，天微微有些寒凉之意，这一桶凉水浇得楼誉全身湿透，他躺在地上打了个战，竟然还是没醒。
“你们过分了。”吴尚泽怒不可遏，冲上来夺下水桶，吼道，“他好歹也是凌南王世子，曾经的黑云骑统帅，怎么能让你们这样羞辱！”
“吴尚泽，搞清楚你在和谁说话。”禄亲王冷冷道。
吴尚泽看向禄亲王，半步不让，语气却缓了下来：“禄亲王三思，凌南王爷在平西郡统辖十万黑云骑，你如此欺辱世子，若传到王爷耳朵里恐怕不妙，就算让皇上知道了，也是要不高兴的。他如今已经这个样子了，过去种种不爽快，你气量大，又何必再和他计较。”
禄亲王看着地上的楼誉，脸色阴晴变幻，终是冷哼一声：“也是，这样烂泥糊不上墙的货色，倒是脏了我的手。”
众纨绔子弟附庸着哈哈大笑。禄亲王拍拍手掌，率众转头走了：“不和他计较了，走走走，喝酒去，玉娘说她备了支好舞，咱们倒是去看看，她能弄出些什么新花样。”
众人大笑着追随而去，徒留楼誉浑身湿透躺在地上。
吴尚泽俯身扶起楼誉，看着禄亲王走远的背影，眼中是从未有过的精明和锐利。
鲜花着锦，烈火烹油，正所谓盛极必衰，荣极必辱。这般胸怀处事，曹家距离大厦将倾，必不远矣。
已是夏末秋初时分，庭院里早桂飘香，一阵秋风吹过，香气萦绕全身，就连楼誉身上的酒气都散了不少。
吴尚泽扶着楼誉进了凌南王府，也不用管事家奴们帮忙，径直把他扶进了厢房，扔在榻上，长叹道：“你可真能忍，我佩服得很。”
楼誉一动不动躺在榻上，似乎睡着了。
吴尚泽凝视着他，半晌，方才自言自语道：“但愿我眼光够准，没有看错人。”说完，又是一声长叹，转身出了门。
门再次被轻轻推开，进来的人面容圆润，略显丰满，却是锦绣。自凌南王夫妇奉旨远赴平西郡后，陈剑意就把锦绣送了回来，毕竟照料儿子起居多年，有她在儿子身边，自己也能放心一些。
锦绣看着榻上的世子，眼眶忍不住泛红，世子这几年性情大变，冷漠少言，似这般深夜烂醉归来已经不知道多少次，却不许人动他分毫，否则醒来后必然大发脾气。但是今天不同，世子一身湿透回来，若不及时换掉湿衣，放任他这么睡一夜，恐怕次日要得风寒。
锦绣轻手轻脚走到榻边，想替世子脱去湿透的外衣，却不料楼誉迷迷糊糊一个翻身，在睡梦中打掉了她的手。锦绣抚着被打红的手背苦笑，正想再上前去，就听得楼誉呢喃梦语：“弯弯，弯弯……”
锦绣怔然，她不知道弯弯是谁，但是这四年里，却听过无数次这个名字。世子会在梦中念，在喝醉后念，生病浑噩时念，但却从来不在清醒的时候提起这两个字。这个弯弯到底是谁，会让世子如此魂系梦牵，辗转反侧不得一夜好眠？
锦绣看着世子消瘦的脸庞，心疼得眼泪又掉了下来，转身在书桌的小抽屉拿出一把用白布包裹的小刀，轻轻放进他的手里。
楼誉几乎是立刻握住了，如获至宝地抱在怀里，翻身睡去。
锦绣怔怔地看着楼誉，良久方才无奈长叹，摊开被子替他盖上，挑暗灯火，退了出去。
……
“昨天烂醉蹁跹坊，前天伙同禁军四营的人赌钱闹事，大前天在燕春楼和户部侍郎的儿子抢女人……”太子侍立一旁，回禀道。
武定帝近年国事操心，患了肺疾，身体一日不如一日，这段时间秋燥，咳嗽日益严重，此时听到太子这般说法，心中急怒，更是一顿猛咳。
太子连忙端过桌上的冰糖梨子汤，送到武定帝唇边，劝道：“父皇，四弟毕竟年轻，经不起大阵仗，不过死了几个亲随就把自己弄得人不人鬼不鬼，还劳烦父皇为他操心。”
武定帝勉强止住咳嗽，对于楼誉，他总有点遗憾，本想略施惩戒，以示君威，免得他恃功自傲，目中无人。却不料这小子经不得捶打，竟然就这么废了，虽然从此对他放了心，却也不免可惜。
喝了口羹汤，长叹一声道：“誉儿本是将才，只可惜过刚易折，唉……这样也好，这样也好……”
太子当然明白武定帝所说的“这样也好”是什么意思，凌南王府一门出了两个天才将领，都武艺超群，谋略过人，又牢牢握住了十万黑云铁骑，这对于皇权来讲，实在太过危险。如今，凌南王在千里之外的平西郡，世子留在上京相当于人质，又是如此自毁不成器，倒是让人放心不少。
太子心中得意却不敢太过显露，语气甚是恳切：“父皇英明，身子要紧，莫要再为四弟费心了。”
武定帝合眼，疲倦地靠向榻上，道：“我乏得很，你先下去，叫你六弟过来，我要考考他的功课。”
太子闻言，眼中掠过一丝恨意，却掩饰得很好，道了声诺，又劝了几句“父皇莫要过于操劳，身子要紧”等话，见武定帝神情恹恹的，便知趣告退。
“那么烫的茶，想烫死本太子吗？”东宫中，太子一脚踹翻伺候茶水的宫女，怒喝，“蠢笨东西，都给我滚下去。”
众宫女太监惶惶退下。
禄亲王正好走进宫中，诧异道：“皇兄好端端的为什么生气？”
“好什么好，且不说我以太子之尊亲征，拼命得来的军功，就说这几年我兢兢业业，军国大事无不用心尽力，做了多少事情，有功劳亦有苦劳，可是父皇他的眼里只有六弟，对我一句嘉勉都不曾有，如此偏心，怎不让人心灰意冷。”太子恨恨道。
禄亲王满不在乎地一屁股坐到榻上：“皇兄多虑了，老六今年不过十七岁，容府一无兵权二无财力，又能成什么气候。”
太子双眉紧锁：“终究不可大意，容妃如今圣宠正隆，容家在朝中甚有清名，隐为文臣大儒的中流砥柱，老六又深得父皇喜爱，难保父皇不会老糊涂，临到头来把那张椅子交到老六手里。”
说到这里，气不打一处来，将桌上一叠折子摔到禄亲王身前，怒道：“你倒是给我争争气，还是这般疲懒无赖的样子，听说前几天为了抢个民女，把人家的未婚夫婿都打死了，御史们参你的奏折都递到我这里了，若是让父皇知道，我都保不了你。”
禄亲王撇撇嘴，十分不以为然：“我说皇兄，你是太子储君，将来的天下之主，怎么还那么小家子气。再说了，我抢个民女又怎么了，你还和朔国帝君互通有无呢，怎么就不怕父皇知道？”
“闭嘴！”太子脸上青白交错，怒不可遏，左右打量了一下周围，确认宫女太监们都退得甚远听不见，方才恶狠狠道，“没脑子的东西，这种话也敢随便放在嘴边，若让我知道你露了口风，别怪哥哥我不讲情面！”
禄亲王亦知失口，赧赧道：“我也就在你这里说说，不过皇兄，你说得也有道理，父皇的病这几年越发严重，这临终改遗诏的事情史书上也不是没有记载，万一父皇真的老糊涂了，我们这些年一番谋划心血岂不白费？”
太子皱眉沉思，道：“你的意思是？”
“不如一不做二不休，先下手为强。”禄亲王压低声音，抬手为刀做了个切下去的手势。
太子眼中精光一闪，踌躇不语。
禄亲王目露凶光，隐隐有兴奋之色：“禁军和御林军都尉以上军官基本都是我们的人，皇城之内谁能与我们争锋？到时候我们兵围北辰宫，让父皇写下退位诏书，你以正统储君的身份继位，天下谁人敢说个不字？”
太子目光闪烁游移：“只是师出无名，怕言官御史们不服。”
禄亲王恶狠狠道：“谁不服就杀，那些狗屁言官御史拿着朝廷俸禄，就是皇上的臣子，谁是皇上就听谁的，太子哥哥你登上了宝位，他们若还敢废话多言，就一个个都杀掉，以儆效尤。”
太子似乎在做极难的抉择：“此举会不会太过凶险？”
禄亲王狞笑道：“皇兄不必多虑，如今凌南王远在平西郡，楼誉已经废了，大朔国帝君也在暗中支持你，再加上我们现在的实力，是逼宫继位的最好时机，杀了容妃那个贱人，还有老六，也留不得。到了那个时候，我们便高枕无忧了。”
太子斟酌良久，咬牙道：“没错，我已经年近三十，却还是个太子储君，要等父皇驾崩不知道还要多少年，其间变数无限，谁也无法预计，万一功亏一篑，我此生所有努力皆成空，还不如现在放手一搏。”
禄亲王阴森森道：“我这就去安排，一个月后就是父皇生辰，宫内将大摆筵席，群臣恭贺，我看就定在那个时候，兵围北辰宫。”
太子点头：“此事必须做得周密，你亲自去把九门提督曾凯叫来，我要和他面谈。”
禄亲王应了声，快步往外走，将要一步迈出门槛时又被太子叫住。
“记住，必须瞒着母后，母后对父皇尚有夫妻之情，莫要因为妇人之心误了我们的大事。”
……
朔国大乘宫，殷溟简直把自己埋进了碑林书海般的奏折当中。
这四年来，殷溟一改之前有暴政之嫌的雷霆手段，尽敛杀伐暴戾之气，与民生息开言纳谏，温和有序地推进变革，润物细无声地收拢人心，其忙碌程度，又岂是一个“日理万机”能描摹得尽的。
“如果单单只是杀人，那是暴君，暴君人人都会做，朕不屑为之。”殷溟扔下朱砂笔，揉揉略有些酸胀的手臂，自嘲道，“怀恩啊，朕这个皇帝做得实在是辛苦，倒是十分羡慕那些告老还乡的老头儿，从此做个富贵闲人岂不自在。”
香炉里清香袅袅，刘怀恩往龙案上的青碧杯里续上香茶，垂眸道：“陛下这些年做得很好。”
殷溟以非常手段继位，直面人心崩离，纷芜杂乱的内政，乱政之下宜用重压，挟暴力以震诸侯，但并非长久之计，压力越大反抗也就会越大，若要长治久安，兵不血刃地掌控人心方是正道。在这方面，殷溟展现出了极强的政治天赋，一手打压，一手怀柔，刚柔并济，赏罚分明，渐渐将隐约有些崩离分裂，失控难掌的内政重新融合捏牢。
其中耗费了大量精力和心血，也只有刘怀恩看得分明。
“陛下昨日只睡了两个时辰，又坐了一个上午，要不要去走走松快一下？”刘怀恩问道。
“走走也好。”殷溟松松
肩膀站起来，苦笑道，“说来说去都怪楼誉，朕一想到要和他赛跑抢时间，就恨不得每天再少睡一个时辰。”
刘怀恩躬身跟在后面，沉默不语。在他看来，这四年来殷溟一反阴狠老辣的性子，分秒必争又极其有耐心地布置一切，展现出来政治智慧已完全不像个才二十多岁的年轻人。自己没有看错，殷溟和楼誉，这两个人同样都是百年一遇的枭雄，只不知将来天下大势何所归，两虎相争，终究鹿死谁手。
“日月如惊丸，可谓浮生矣。”殷溟负手走在大乘宫前长长的九龙阶陛上，长叹道：“怀恩，大梁那边有什么动静？”
虽然天气不冷，刘怀恩却还是习惯性地佝偻着腰，把双手拢在袖口里：“看得出来，楼闵等不及了，他想逼宫掌权。”
“逼宫？楼闵那个蠢货胆子倒大。”殷溟冷笑一声，“他也不动动脑子，看看自己到底有几斤几两。楼誉有什么反应？”
“没有反应，一如既往地纨绔到底。”说这句话的时候，就连刘怀恩这么冷酷无情的人，语气里都带上了几分可惜，“臣相信他必有图谋，但是如今他军权被削，每天赌博喝酒，烂醉如泥流连勾栏自毁名声，行为品性为文臣一系不齿，这般武不拉拢，文不靠近的，手中没有半分力量，他究竟靠什么图谋？”
刘怀恩无奈地摇头，额头上的皱纹更深了几分：“这个人藏得太深了，老奴动用了鹰庭所有的力量都查不到半点蛛丝马迹。”
殷溟不语，眯眼看着天上，半晌方才笑道：“你都查不出来，难怪楼闵那个蠢货会相信，楼誉真的是被打击过度从此废了。”
他指指自己，又指指刘怀恩：“但朕以为，楼誉是在默默地在和所有人较劲，这个所有人当中，当然包括了朕和你。”
刘怀恩点头：“楼誉前几年醉心军务，从不旁顾朝政，在朝中并无故旧可以依仗，老奴想不出来，除了军权他还有什么力量，来打这一仗。”
殷溟伸了个懒腰：“查不到就不用再白费力气，到了楼闵逼宫那日，楼誉自然会亮剑，我们等着隔岸观火就行。”懒腰伸完，随即眼光一利，“知会鹰庭在大梁的钉子，要钱给钱要人给人，全力支持楼闵逼宫夺位。”
刘怀恩躬身应下：“鹰庭自会操办。”
“好不容易朝政有了起色，若再多给我几年时间，大朔政通人和，国富民强，何愁天下不在我手？”殷溟遗憾地长叹一声，“终究事与愿违，差了这么一口气，若这次被楼誉抢了先机，朕不知要再耗费多少力气方才能够得偿我愿。”
只有少数人知道，四年前的朔国看似泱泱天朝，煌煌气象，实则外强中干，朝堂上人心背离，皇权摇摇欲坠，危机丛生。当时楼誉以超强的军事嗅觉，把握住了一些蛛丝马迹，力主出战，可谓正好踩在了点子上。
以楼誉为首的梁国大军，如出鞘宝剑锋芒正盛，朔国根本无力抵挡，殷溟不得不虚与委蛇，让出塔姆河，以争取时间。但积重难返，岂是一朝之功？四年的时间还是不够的。
时隔四年，楼誉依然是这个局中最大的变数。大朔是否能吞并大梁一统天下，抑或是朔梁两国依然分庭抗礼，东西对峙，从某种意义上来讲，都系于他一身。
刘怀恩安慰道：“陛下不必过虑，逼宫夺位并非等闲，楼誉所藏的暗手必然是雷霆一击，届时他们内讧大乱，兵祸又起，也许不必我们动手，梁朝就气数将尽了。”
“我从来没有那么希望过，楼闵那个蠢货能够赢一次。”殷溟点头，展目看向远方，语气极淡，“楼闵，朕如此看重你，你可一定要争气，莫要令朕失望。”
……
时至深夜，明月高悬，灯芯燃尽，忽然爆了一下，随即熄灭。
楼誉睡得并不踏实，额头上冒出层细细的汗珠，梦中有她，依然是那身朴素的黑色箭袖薄袄，披着自己的白狐皮大氅，站在云顶之巅，巧笑倩兮：“楼誉哥哥，仗打完了，我们去江南玩玩好不好？”
当然好，你想去哪里，我就陪你去哪里。他笑得十分开心，可下一刻，她却在他面前如晨雾露珠般碎裂消散了。
一股无与伦比的疼痛猛击心头，楼誉骤然惊醒，怔怔地看着窗外的那轮明月，眼角慢慢渗出一滴泪珠。
四年了，如果她还活着，已过了及笄之年，可我都没来得及为她亲手插上发簪。
弯弯，你在哪里，我好想你。
窗扉轻响，声音极小，楼誉翻身坐起，眼光渐渐清明凝定，不再有半点疲懒宿醉的痕迹。
一个黑衣人推窗跃入，单膝跪下，双手呈上一封火漆封口的信笺。
楼誉接过信笺，也不拆开，沉声问道：“找到了吗？”
黑衣人沉默摇头。
楼誉追问：“一点儿线索都没有？”
黑衣人低声道：“属下办事不力，请世子降罪。”
虽然是听了多年的答案，楼誉的眼中依然带上了浓烈的失望：“传我令下，所有青鸟儿继续打探这个人的下落，有任何消息立刻来报我。”
“诺！”黑衣人应下。
楼誉挥挥手，那黑衣人行了个军礼，悄无声息地从窗户跃出去，消失在黑暗之中。
楼誉拆开火漆，薄薄的一张信笺，上面只有三个字——事已妥。
楼誉将信笺放在灯上烧成灰烬，再无睡意，缓步走到书桌前，摊纸磨墨，挥毫疾书，行笔不停，片刻写就一幅行云流水的行草——知而后定，定而后静，静而后安，安而后虑，虑而后得。
掷笔凝视这几句话，楼誉嘴角牵起一丝不带温度的笑意，吴尚泽佩服他能忍？那只是因为吴尚泽没有体会过心伤欲死的感觉，和那种恨不得死去的感觉相比，被恶语相向算什么，被浇桶冷水又算什么？
楼誉拔出离光，细细抚摸黑色的刀刃，指尖似乎还能感受到弯弯的体温。弯弯，你是不是在这个世间的某个地方默默地注视着，等着看我如何收拾那些害死宋叔他们的人？
楼誉嘴角的笑意逐渐凝结，透出了刀锋似的冰冷。弯弯，我不会让你等太久，这笔血债，是到了该还的时候了。
楼誉眼前浮现出父亲临行前的那一夜。
四年前，凌南王府的书房里，凌南王负手而立，脸色凝重。
“誉儿，你决定了？”
“决定了。”楼誉目光凝定。
“你要想清楚，这条路荆棘遍布，哪怕行差踏错一步就是万丈深渊，你、我、你娘，整个凌南王府，还有很多人，都将万劫不复，死无葬身之地。”
楼誉眼中有着浓浓的负疚：“要拖累父王和娘亲，孩儿万死难以安心。”
凌南王深深看着自己的儿子，二十多岁的年轻人，已经没有了脱跳快活的少年意气，敛尽锋芒，只为最后一击。
凌南王沉思片刻，坦然一笑，走上前拍着儿子的肩膀，道：“我明白，这是军人该有的担当，父王支持你，不用担心我和你娘，我们自有安排。誉儿，你要记得，之后做的任何事都要对得起宋叔和刘征他们在天的英灵。”
楼誉静静与父亲对视，深吸口气，重重点头。
凌南王从书桌上拿起一份折子，递给儿子：“我刚整理出来的，看完牢记，然后烧掉。”
楼誉接过折子，一目十行看下去，微微缩小的瞳孔中满是震惊的情绪，待看到最后那个名字，赫然抬头，不敢相信道：“父王，他也是你的人？”
凌南王缓缓点头，眼中有着老谋深算的深沉，还夹杂着几不可见的伤痛：“从九妹远嫁的那天开始，我就知道了，一个人再能打也只是个有勇无谋的莽夫，要保护住想保护的人，就必须在朝堂之中拥有自己的力量。”
楼誉只觉得手中的折子重若泰山，这都是自己父亲多年暗中经营的心血所在，没想到自己这个一向低调不问政事，游离于朝堂之外，甘心当个富贵闲人的父王，竟然想得那么深走得那么远。
“这些是我的全部力量，今天就交给你了，你要善用。我只有一个要求——不要擅起兵祸，乱天下，苦百姓。你做不做得到？”凌南王声声沉重，。
楼誉无比郑重点头：“孩儿谨记父王教诲。”
四年后，冷月如钩，楼誉抬头看向窗外，眼睛微眯隐隐掠过一丝淡得不能再淡的杀意。
那一夜的父子对话历历在目，而如今，万事俱备，只欠东风。
……
武定十年，秋末冬初，武定帝五十岁寿辰，大赦天下，举国欢庆。皇宫廊道两边点起了一盏盏红色的绢绸宫灯，地上铺满了红毛地毯，满目皆是琼浆玉液，山珍海味，说不完的富贵奢华。
武定帝设宴承天殿，文武百官齐聚恭贺，一时间冠盖云集，鸿儒谈笑。
武定帝卧病多日，今日身子难得畅快些，又见后妃皇子，重臣贤相济济一堂，一派盛世景象，心中甚是高兴，语气之间就松快许多。
曹皇后一身盛装，端起酒杯语笑盈盈，道：“臣妾恭贺皇上万寿无疆，今日皇上气色极好，怕是要多喝一杯了。”
武定帝点头笑道：“劳皇后费心了。”端起白玉杯往嘴边送，却听身边的容妃柔声道：“皇上龙体才刚好点，这酒性烈，喝慢些，小心又咳了。”
武定帝刚拿起的酒杯便又放下了，转目看向她，笑道：“还是容妃贴心，想得周到，来人，换果浆子。”
早有宫人上来，将武定帝案前的酒水撤了，换上了新鲜果浆。
曹皇后的笑意凝在脸上，深吸口气，一只手指甲在嵌精绣凤的袖子里掐得齐根而断。
群臣络绎不绝恭贺，就连最挑剔的言官今日都搜肠刮肚地挑各种好听的话来说，风调雨顺国泰民安之类的太没新意，历数这几年最让皇帝高兴的事，还是四年前的塔姆河大捷，加之这次大军征伐是太子统帅，夸了皇上也就相当于夸了太子，这么一举两得，一句话捧两个人的便宜马屁，群臣们拍得不亦乐乎。
武定帝极为受用，笑道：“这一仗确实打得漂亮，太子年纪轻，多依仗诸卿辅佐方有这一胜。”
话说到这里，按理太子无论如何都要出来自谦一下才符合规矩，却不料太子领衔众皇子坐于右首，心事重重地端了个杯子发呆，竟没有半点反应。
场面有些尴尬，武定帝斜睨太子一眼，不满地哼了一声。
曹皇后连忙轻咳一声，向禄亲王使了个眼色。禄亲王反应过来，用肩膀顶了顶身边的太子，太子这才如梦初醒，也不知道群臣刚才说了些什么，忙不迭地端起杯子想敬酒，却忙中出错地打翻了面前的汤盏，被汤汁溅脏了前襟。
群臣默然，曹皇后连忙笑道：“太子最近忙于国事，怕是太累了，皇上说得对，太子年纪轻，还须劳各位尽心辅佐才行啊。”
武定帝脸色难看，瞪了太子一眼，也不理曹皇后，转头看向容妃：“诚儿最近很好，太傅夸了他好几次，书念得不错，字也写得大有长进，最难得的是，小小年纪对政务时事已有了独到见解，真是让朕欣喜。”
容妃浅笑答谢，容家子女的外貌一向出色，加之她性格温和，这垂眸一笑，更显柔美。
楼诚端了杯酒蹦出来，跪地行礼，朗声道：“儿臣恭贺父皇，福寿绵长，父皇身体康健，就是儿臣最大的心愿。”
武定帝脸色稍霁，笑道：“好好，是朕的好孩子。”
群臣见风使舵，一看这种情形，风向立转，各种阿谀奉承滔滔不绝奔往容妃和六皇子而去。
曹皇后勉强维持着端庄的笑意，脸上却似糊了层糨糊般，僵硬得刮都刮不动。
禄亲王眼露愤恨神色，太子却依然心不在焉，找了个换衣服的借口，匆匆离席。
文官席上，魏相爷独坐首位，轻捻长须，淡淡看向对面。
斜对面的席面上，楼誉带着一丝极淡的笑意，旁若无人地坐在桌旁，拈着一只酒杯自斟自饮，一副事不关己高高挂起的样子。
若论塔姆河大捷，首功当属打下焉吉城的凌南王世子，可如今，群臣满嘴溢美之词，却没有半句提到楼誉，人心冷暖，趋炎附势，可见一斑。
魏相看了楼誉片刻，低头不知道想些什么，过了一会儿给自己斟了杯酒，也不敬任何人，仰脖一饮而尽。
宫内其乐融融，温暖如春，一派太平盛世的好年景，没人知道，此刻的宫外，却已是另一番境况。寂寞的长街上空无一人，黑漆漆的街巷之中，突然传来了急促繁乱的奔跑声，身着禁军服饰与御林军的军人手持兵刃，从街角巷尾涌出，围住分布在长街附近的各个朝臣府邸，在一片妇孺的惊叫声中，沉默凶悍地冲进府去。
奔跑声越来越大，人数越来越多，长街街尾那座青瓦白墙的雅致府邸前，火光重重，无数军士手持火把，森然冷漠地站在府门之前。
“嘎吱、嘎吱……”重阳门沉重的城门缓缓合上，几乎与此同时，永定门、宣武门、启文门、安贞门、华光门、景芝门、平远门亦缓缓关上。
九门全闭，外军不可进，内臣不能逃，上京城成了一座孤城，肃杀之气渐渐弥漫。
宫内鼓乐齐响，歌舞升平，酒过三巡，众人都有了微醺的醉意。
武定帝早就觉得乏力，心口既闷且痛，几乎坐不住。只是一年一次的寿宴，身为帝王不能露出疲乏病态，只得强自撑着。
身侧的容妃刚想开口劝皇上回宫歇息，就听得承天殿外一阵杂乱的呼喝声，心中一惊，这种时候，是谁敢在外面吵闹？
一个太监慌慌张张跑进来，惶急得差点摔倒，跪禀道：“皇上不好了，九门忽然关闭，御林军四处奔杀，包围了多处府邸！”
武定帝霍然坐直，侧耳倾听，果然有马蹄兵戈之声远远传来，怒不可遏道：“大胆，竟敢造反！”
御林军指挥使欧阳元拔出腰刀吼道：“不要慌，护驾！”
武定帝拍案怒喝：“传朕旨意，速调禁军平叛，将那些反贼一一给我杀了！”
大梁兵制，御林军负责宫内防御，禁军负责上京城内安全。如今御林军不可靠了，武定帝第一时间想到调禁军入宫，剿杀反贼。
不料奔出去传讯的太监迟迟不归，外面的喧嚣砍杀声却越来越大。不知道外面情形，众人如坐油锅之上，无比煎熬，却不敢妄动。
不久，只见数十个御林军满身是血退了进来，见到欧阳元，脸上俱是不敢相信之色：“指挥使，禁军未奉旨突然大举攻入皇城，北辰宫已失守，宫外各朝臣府邸也被强行闯入，我们抵挡不住，死伤惨重啊。”
此言一出，朝臣们皆大惊，忧心家眷安危，惶惶然乱成一片。
武定帝双手剧烈颤抖，声音嘶哑：“是谁，是谁，究竟是谁？！”
殿外马蹄声重，十余军士持枪带刀冲了进来，一个全身戎装之人缓步而出，慢慢道：“父皇，孩儿在这里，恭贺父皇寿比天齐。”
武定帝看清这人面容，一口气阻滞在胸口，猛烈咳嗽：“你，你竟敢！”
太子恭恭敬敬行了个礼，道：“孩儿备了重礼给父皇贺寿。”
武定帝暴怒：“好个孝顺的孩子，来人啊，给我拿下！”
没有人应诺，御林军指挥使欧阳元向太子行了个礼，向几个下属使了个眼色。
只听刀入血肉之声，那几个负伤躲进殿内的御林军还没来得及惨叫，就被人一刀割喉。随后，又有数十全副武装的禁军冲了进来，控制住了所有的文臣武将，就连楼誉的脖子上都被架了把明晃晃的钢刀。
兵部众将武艺在身，好几个站起来试图抢刀反抗，却发现手脚发软，竟是内力全失，使不上力道。
王冀软倒在椅子上，站不起来，指着太子怒喝，“你在我们的酒里放了什么？”
太子面笑心不笑：“放心，不是化功散。王大人和众位将军乃是国家柱石，本太子还需要各位开疆辟土，岂会舍得让大家有所损伤？只不过是一些暂时消解气力的药物罢了。”
禄亲王拍拍衣袖站了起来，狞笑补充：“不过众位大人还是不要妄动的好，各位的家眷可还在府上望眼欲穿地盼着呢。”
这是赤裸裸的威胁，无礼轻薄至极，多位大臣武将面露愤怒的神情，却都投鼠忌器，不敢擅动。
武定帝看着禄亲王，指着曹皇后道：“你……你养的好儿子！”话音刚落，一口痰堵在胸口，脸涨得通红，颓然倒回龙椅中。
曹皇后惶急去扶，却被武定帝奋力一把甩开。曹皇后身子被带得一个趔趄，发髻上的金步摇歪落一边，脸色瞬时苍白如纸，又急又惊看向太子：“太子，你已经是储君，是未来的君王，这天下迟早是你的，为何如此等不得，做下逼宫夺位这等大逆不道的事，还不快快向你父皇认错，求你父皇原谅！”
女人就是成不了大事。
太子抿唇冷笑道：“来不及了，母后难道以为这般行事之后，父皇还会原谅孩儿？”
曹皇后如遭雷击，脸色青白，脚下一软，颓然坐在地上。
太子转头看向武定帝：“父皇操劳国事多年，过于劳累，孩儿倍觉愧疚不安，不如今日就写下退位诏书，昭告全国退位让贤，从此颐养天年，让孩儿来替您分忧，岂不是好？”
说话间，早有军士将笔墨纸砚端了上来，摆在武定帝身前的案几之上。
有几个言官御史闻言大怒，不顾生死，指着太子骂道：“不忠不孝，何德何能为一国之君，你如此卑劣行径，必将被载入史书，遭万世唾骂。”
太子眼中怒火一盛，使了个眼色。
几人身边的军士随即手中用力一拉，锋利刀尖划过脖子，鲜血喷涌飞溅，那几个冒死谏言的官员怒瞪双目，颓然倒下。
“胜为王败为寇，史书亦是人写的，我想让你们怎么写，你们就要怎么写！”太子掏出一块白色锦帕，拭去飞溅到脸上的鲜血，冷冷道，“顺我者昌逆我者亡，不听话的，都和他们一个下场！”
又有武将不服大喊：“凌南王尚在平西郡，岂会容你这般倒行逆施，他必然不会放过你！”
太子闻言竟也不怒，森森道：“凌南王？现在估计忙得很，无暇来坏本太子的大事。”
边关紧急军情文书尚在快马加鞭送往上京的路上，就在他逼宫夺位的前夜，朔国边军突然无端暴起，如有默契一般，发了疯似的在平西郡下十五州同时发动进攻。凌南王率黑云骑奋起反击，此时梁朔两国边境战火绵延，正打得如火如荼。
太子看了不远处的楼誉一眼，冷笑道：“等本太子以正统储君的身份登位之后，凌南王又能如何？难道他还会指挥十万黑云骑兵指上京？要知道内战一起，苦的是百姓，败坏的是大梁的国力，凌南王若罔顾百姓和国家安危，擅起战祸，他才是那个祸国殃民、遗臭万年之人。”
脖子上明晃晃的钢刀反射刺眼的光，楼誉低着头，长长睫毛挡住了眼睛，一声不吭，似乎醉了。
武定帝喉头咯咯作响，双目几乎瞪出眼眶之外，指着太子说不出话来。
太子不耐烦道：“父皇累了，龙体欠安，来人啊，替皇上磨墨执笔。”
便有近随太监躬身上前，将羊毫笔浸满墨汁，摊开宣纸，将笔放在武定帝手中，又握住他的手，执笔代写。
“古天下，能者得之，今太子受命于天，德照四海，贤披天下，乃大梁天命，朕身有微恙，愿禅位于太子，颐养天年。望其正本立道，宽容以教，中立而不倚，为一代明哲圣君。”
太子昂首念道，却见那太监全身发抖不敢下笔，怒道：“该死的东西，还不快写！”
那太监抖如筛糠，两眼翻白，咣当一声翻倒，竟然晕了过去。
“我来。”禄亲王挽起袖子，噔噔噔几大步踏上前来，拉过武定帝的手，就往纸上写。
“不要，皇上！”容妃鬓发散乱，疯了一般扑上来，想要挡在武定帝身前，却被禄亲王毫不留情地一巴掌打飞出去。
“绑起来！”禄亲王狠狠道。
“母妃！”六皇子楼诚拨开刀枪冲上来，扶起容妃，怒目而视：“谁敢动！”
众军士迫于他的威势，竟被震住，无人敢上前。
楼诚扶起容妃后，又不顾性命地冲到武定帝身边，一把抢过笔远远掷到一边，怒道：“三哥，你难道连人伦都不顾了吗？”
人伦？你死我活之际还谈什么人伦？禄亲王残酷地冷笑，挥手道：“来人，六皇子忤逆当诛，给我砍了。”
老六，别怪哥哥心狠，要怪就怪你生在帝王之家。
早有军士挥刀上前，雪亮刀光夺魂摄魄地凌空劈下，楼诚虽然随弯弯学过几招武艺，但哪里是大内禁军的对手，眼看就要被劈死当场。
“诚儿！”容妃凄厉哭叫。
不远处，楼誉眼睫颤动，低垂的手几不可见地微微一动。
却听见太子猛喝一声：“住手！”
钢刀恰恰在楼诚头顶停住，禄亲王不解地看向太子，急道：“皇兄，夜长梦多啊！”
太子比禄亲王想得更为深远，他今后是要登基做皇帝的，那是长久之治，自然希望有个好名声，若逼宫当日就弑父杀弟，那张退位让贤的诏书就算白写了，他的继位也将变得名不正言不顺，传将出去必将为天下诟病。和朔国帝君殷溟不同，太子知道自己没有足够的能力和手段去收拢分崩离析的朝政，所以他格外需要一个名正言顺的登位理由。六皇子要杀，但不能是这个时候，此时若杀了六皇子，引来天下非议，不啻自毁长城。
太子瞪了禄亲王一眼，缓和表情道：“六弟年轻不懂事，本太子不和他计较，来人啊，把六皇子带下去。”
便有军士上前，架住楼诚胳膊肩臂，将他硬生生拖了下去。
武定帝急怒攻心，一口痰堵住喉咙，脸色涨红，双手颤抖，瘫在龙椅上，渐有白沫从口中溢出。
“父皇，儿臣冒犯了。”禄亲王低低道了一声，扯过武定帝的手，将笔重新塞回他手中，带着他的手写了起来——古天下，能者得之……
不消一会儿，一张退位诏书墨汁淋漓地出炉，就待从北辰宫中取来镇国玉玺盖印便可。禄亲王拿起诏书，不待吹干，急不可待当众大声宣读。附庸太子一党的官员互使眼色，纷纷跪满一地行见君之礼，大呼：“恭贺新皇登基，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
大事将成，太子的嘴角不由自主地露出了自得的微笑，昂首负手而立，坦然受礼，俨然已是一国之君的气势，双手平抬，道：“众卿平身，朕……”
话没说完，一个清冷的声音响起，在一片万岁颂德声中，显得无比突兀与不和谐。
“你也配以朕自居？”
太子脸色突变，看向声音来的方向，只见楼誉静静坐在那里脸上一丝表情也无。
太子怒意勃发，待要发作，却见归附于他的兵部郎中一脸慌乱地冲了进来，来不及行礼，一头冷汗道：“太子殿下，九门提督紧急奏报，陈禅的期门军反了，万人精锐，距离重阳门只有不足三十里！”
太子大惊：“胡说，期门军驻守中原腹地，距离上京有数百里之遥，一支万人军队怎么可能不惊动地方，悄无声息地跑到上京重阳门？”
正慌乱不信间，又听楼誉垂眸冷笑了一声，禄亲王顿时就像只被扎了尾巴的猫，跳起来暴怒道：“大胆，竟敢藐视皇上，该当死罪！来人，把凌南王世子拿下。”禄亲王大声呵斥，朝楼誉身边的禁军使了眼色。
意思再明白不过，趁这个机会将楼誉杀了，对外就说是凌南王世子不服新皇，欺君叛逆，罪当立诛，从此以绝后患。
却不料，那名禁军好似没有听到也没有看到，竟然动也不动。
“君王？皇上还没死，哪里来的新皇。”楼誉语气冷淡，淡淡地斜睨过去，竟让太子和禄亲王齐齐打了个冷战。
“你好大的胆子！”太子袍袖一挥，指着楼誉怒道，“父皇已将君位禅让与我，我如今就是大梁皇帝，你难道想造反吗？”
楼誉的语气淡得不能再淡：“造反又如何？”
他明明面无表情，手无寸铁，说话语气也平淡无波，却偏偏让人不寒而栗。
太子脸色发白，怒吼道：“还不快给我把这个逆贼拿下！”
依然没有人动。
太子气得浑身哆嗦，暴怒喊道：“不尊皇命，你们都想被诛九族吗？欧阳指挥使，速速诛杀逆贼！”
欧阳元老奸巨猾已知不好，但身在天险边缘，无路可退，只得硬着头皮吼道：“御林军听令，将凌南王世子拿下。”
欧阳元刚说完，就见禁军刀尖剑锋陡转，架到了他们的脖子上。
刚才还形势大好，顺风顺水，如今局势陡转直下，太子一时间无法消化，盯着那些禁军道：“你们在做什么！”
那些禁军士兵也不说话，目光齐刷刷看着不远处的楼誉，只待他一声令下。
太子惊悚回头，无论如何不肯相信。
这些年自己在禁军之中下了多大的功夫和血本，方才能将禁军的统领全都收于掌中。
而楼誉终日饮酒烂醉，流连勾栏，从不见他沾手兵权，不要说禁军大营，甚至连兵部的大门都没迈进去过。
他怎么可能一夜之间毫无征兆地接手禁军，让禁军俯首帖耳，唯命是从？
这不可能！太子再也忍耐不住，挥手噼里啪啦将身旁案几上的菜肴酒宴扫落地面，指着楼誉怒吼：“将这逆贼拿下，当场杖毙。”
殿内的数十个禁军没有人上前，反而刷刷刷将手中的刀剑转了方向，对准了文武大臣中的那些太子一党。
楼誉还是安静地坐在那里，见太子慌乱失措，眼中掠过一丝极淡的怜悯。
此时只听得承天殿外马蹄声沉重而又整齐地响起，越来越近，十余军士冲了进来，皆是标准的禁军装束。
当中一个形貌威武的大汉缓步而出，这人身材高大，却瘸了一条腿，左边的袖子空荡荡的，显然少了只胳膊。
大汉向楼誉行礼：“原禁军一营统领陆成杰，见过世子。”
禄亲王觉得这人好生眼熟，定睛看去，细细再想，忽然大叫：“原来是你，陆成杰，你竟然没死！”
陆成杰面容黝黑似铁，冷冷道：“陆某拜禄亲王和曹家所赐，断了手脚，险失性命，老父幼女流落民间备受欺凌，所幸得凌南王世子殿下所救，才有今日。”
这陆成杰原是禁军第一营的统领，当初弯弯误打误撞在醉月居前救下的祖孙二人，正是他的家人。
楼誉将陆成杰从大牢中救出后，便把这祖孙三人在京中隐姓埋名安顿了下来。
陆成杰骁勇善战，为人正直，待下属慷慨仗义又有担当，深得禁军一营乃至其他几营官兵的爱戴和拥护，这四年里，楼誉就是通过他，结识了许多禁军中官兵。
陆成杰亦涌泉相报，将自己在禁军中的人脉全数奉上，上京偏僻处的那个陆家小院，就成了众人常聚谋划之地。
其实太子掌控禁军逼宫夺位的消息早就递送到楼誉这里，正所谓螳螂前黄雀后，适才太子手握禁军逼迫武定帝让位一幕，在楼誉看来，只不过是一场真人秀而已。
真正的逼宫大戏，此时大幕才恰恰拉开。
楼誉用两根手指轻轻拨开脖子上的钢刀，慢条斯理地站了起来，缓缓脱去身上的世子袍服，露出底下一身箭袖黑衣，一扫多年的纨绔浪荡之气。
“楼闵，你筹谋策划多年亦算有备而来，可惜你并不懂，要掌握一个军队，凭银子收买人心是不够的，重要的是获得军士们的诚心拥戴，而要获得军士的诚心拥戴，必须靠正直无私和仗义担当，而这些，你都没有。”
夜色清冷，楼誉的一字一句如寒霜冰碴。
太子脸色惨白，气得浑身哆嗦：“我还有上万的御林军在宫外，九门提督曾凯已封锁了正阳等九门，朝中文臣武将们的家眷都在我手中，他们若敢有二心，我就把那些妇孺老幼全数杀尽！你就算掌控了宫中又有何用？”
楼誉星眸微合，面容沉静：“你知道，我不会给你这种机会。”
宫外长街的尽头，那座青瓦白墙的府邸前，侯行践骑在马上一身重甲戎装，右臂上别了一块红布，脸色冷肃，率队亲自守护在容府门前。
几乎与此同时，无数之前杀入各家府邸，控制住那些大臣家眷的御林军突然从怀里掏出块红布，别在右臂上。
他们身边那些效忠于太子的军士还在愕然不解，就觉得脖子一凉，被一一砍翻……
若二更时分宫中仍无消息传出，便挟大臣家眷从外往内，逼迫这些大臣武将们俯首称臣——这是太子之前的计划，可眼下二更已到，宫外却没有任何动静。
太子隐隐知道不好，却还是抱着希望，急怒道：“楼誉，你莫要得意忘形，我舅父手中还有羽林卫和龙虎卫，他若知道必然会挥师直指上京！”
楼誉面不改色，语气寒冷：“这种事情不会发生，你舅父曹觉救不了你，因为，他已经死了。”
此刻无人知道，就在楼誉说这句话的前一夜，一把黑铁大刀划破了曹觉大将军的营帐，挟着无比暴戾凶横之气，猝不及防地砍下了曹觉大将军的头颅。
据说那名刺客是曹大将军颇为赏识的一个亲卫，得手后混入大军之中，杳无下落。
太子根本不肯相信，正想出言反驳，却又看见重阳门方向火光冲天，隐约有呼喝杀伐之声传来。
“期门军已经开始攻城，和这些野战军相比，九门提督那些兵根本不堪一击，不用半个时辰，上京城的九门将插上期门军的军旗。”楼誉声音冷酷无情。
太子愤恨绝望已极，声音嘶哑：“不可能，没有内阁首相亲笔签署的过关文书，期门军怎么可能无声无息到达上京？”
楼誉看向席间某个方向，但笑不语。顺着楼誉的眼光看过去，太子只觉得晴空一道霹雳当顶砸下，眼珠子都快瞪出来，不敢置信道：“魏相，你……你……竟然是楼誉的人？”
楼誉远远朝魏相爷行了一礼，想起父亲临别那夜拿出的那张名单，当时自己的震惊不亚于太子此刻，足足花了好长时间才能消化这个消息，心中对父王的佩服无法形容。
那长长的名单最后赫然写着两个字——魏明。
魏明轻捻长须，淡定还礼，转向太子道：“贤臣择良木而栖，魏明愿效忠凌南王。”
直至此刻太子才知道自己大势已去，颓然坐倒，难以相信地带着哭音道：“魏相，朕才是真命天子，你为何要站在楼誉那边，为何！”
一句话说不出的愤恨嫉妒，看向楼誉，笑容比哭还难看：“好个凌南王世子，这四年你忍辱负重，竟然瞒过了我，也瞒过了天下人。只是楼誉，为了扳倒我，你不惜掀起兵祸，届时国内大乱，殃及百姓，难道不怕成为祸国殃民的罪人？”
楼誉面色不变，稳稳道：“如今京城尽在我掌控之中，城外有期门军镇守，城内有御林军和禁军接管戒备，梁朔边境有黑云骑镇守，你舅父那边的龙虎卫我也早就安插了人手，大梁不会内乱。”
禄亲王胸口起伏，目光陡然亮得阴鸷，突然从身边军士那里抢过一把弯刀，朝楼誉扑了过来：“楼誉，我杀了你！”
楼誉动都不动，陆成杰冷哼一声，抢上几步，独臂挥出一道刀光，将禄亲王的刀劈落，喝道：“绑起来。”他身后的几个禁军如狼似虎扑上来，想必绑人是绑惯了的，几下就把禄亲王绑得结结实实。
“皇兄救我，母后救我！”禄亲王天潢贵胄，何时落到过如此地步，此刻斧钺加身，方才知道楼誉是真的敢杀人的，忙不迭向太子和曹皇后求救。
曹皇后花容惨淡，颓然坐在地上，定定地看着不远处瘫软在龙椅上不能动弹的武定帝，眼泪如雨，仿佛没有听到自己儿子的求救。
太子眼见禄亲王被绑，绝望已极，指着楼誉恨意不加掩饰：“我做错了什么，那么多年我兢兢业业恪守本分，做足了一个太子该做的事情，可是父皇对我苛责严厉，从未有过鼓励嘉勉，哪怕他将对六弟的慈爱关怀分我一些，我也不至于此。还有你，我对你从无敌意，反而各种拉拢靠近，可你却从来不假颜色，处处与我为敌，为什么，到底是为什么？！”
楼誉一步步走过来，一身黑衣在灯火映衬下中尤显森然，如同啮魂夺魄的冥王，冷冷道：“为什么？若要人不知，除非己莫为，在沙湾殉国的那五千将士，可都在天上看着你呢。”
一道闪电甩过黑色的天际，楼誉看着太子，眼中的愤恨丝毫不掩饰。
太子惊得连退数步，连嘴唇都白了，发抖道：“本太子不知道你在说什么。”
楼誉的眼光如熊熊火焰压迫过来：“身为大梁的太子，却勾结敌国，出卖自己的同袍，视我军将士性命如草芥，像你这样的人，百死莫赎，怎么配做我大梁国君！”
炸雷劈下，场中众文武大臣脸色剧变，就连那些太子的拥趸都目露震惊，勾结敌国是何等大罪，更何况这个人是本国太子，这实在太让人难以置信。
太子连退数步，暴怒道：“你胡说，我身为一国太子，一人之下万人之上，有什么理由去勾结敌国？”
“我有证据。”楼誉做了个手势，便有亲卫提了个锦布包裹进来，白色锦缎边缘浸满血迹，当着满朝文武的面解开，一颗黑乎乎的东西随即滚了出来。
一个须发俱全的人头，颈部血迹已经凝固，未闭的双目中尚有惊恐之色，似乎是被人猝不及防砍下来的。
“他叫吴功，是太子东宫里的首席幕僚，昨天被我亲手砍了，尸体拿去喂了狗。”楼誉语气森冷，透出刻骨的恨意。
太子脸色惨白似鬼：“拿一个东宫幕僚的头，就想坐实本太子私通敌国的罪状？杀我东宫幕僚，本太子还要追究你擅杀之罪！”
楼誉不屑地看了他一眼，从怀中掏出几封信函，冷冷道：“这个吴功是朔国鹰庭的人，从他身上搜出几封来不及送出的密信，上面有你的亲笔，你还想抵赖？”
太子脸色大变，不顾一切扑过来想抢下那些信函，楼誉哪里会让他得手，脚步微移闪过，将书信交到了魏明手中。
魏明摊开细看，霍然抬头，眼中俱是惊痛，沉声道：“确是太子笔迹。”
“你们是一伙的，找人模仿我的笔迹，构陷本太子！”太子胡乱吼道。
魏明将书信交与身边的御史大夫，御史看完之后，默然将书信递给了其他言官。
这些年，太子辅佐朝政，时而代武定帝批阅奏折，百官对他的笔迹非常熟悉，加之这些文官都是科举入仕，个个都在书山墨海中浸淫多年，其中不乏书法大家，一眼看下来便知道笔迹真假，心中震撼无法用言语表达。
一时之间文官席上鸦雀无声，太子虽然以非常手段迫武定帝退位，但再怎么说，他也是太子，身份摆在那里，父子反目也好兄弟阋墙也好，终究是正统皇子。而楼誉只是世子，身份上便隔了一层，如果让他兵变登位，难免落人口实，百官中不服的大有人在。
但是在看完这几封信之后，那些原先保持中立态度的，还有一些对楼誉以世子身份挟兵夺权不满的官员，都闭上了嘴，再不犹豫质疑。
世子也是皇族，让凌南王父子登基，总比把江山交到一个里通外国的浑蛋手里来得好。
吃里爬外狼心狗肺败家子，此刻文武百官看着太子的眼神，已经把他当成了个死人。
太子看着满朝文武的神色，已知大厦倾倒，再无挽回的余地，颓然坐倒，衣角沾满了尘灰以及汤汁，表情呆滞，喃喃道：“你胡说，你胡说，你们构陷本太子……”
“论构陷，哪里有人比得上你。”楼誉居高临下，脸色格外冷峻，一字一句如刀锋锐利，直指人心，“我且问你，四年前沙湾一役，那座空城是怎么回事？突然冒出来的数万朔军又是怎么回事？你和朔国帝君勾结，设了这么一个局想置我于两难之地，结果害得五千黑云精锐全殁沙湾。”
楼誉铁拳紧握，生生克制住把太子揪过来当场击毙的冲动，声音中有着黑沉如海的愤恨和悲痛：“五千人，足足五千人啊，他们都是我亲如兄弟的同袍，个个英勇善战，忠心为国，却都生生葬送在你那些卑鄙的阴谋之中。你不死，他们在天的英灵永远不得安息！”
又一道闪电划过长空，黑云翻滚，雷声隆隆。
“楼闵，知道我有多想杀了你吗？这些年我无时无刻不想亲手诛杀你。但我不能那么便宜了你，我一定要让你尝尽众叛亲离，失去一切的滋味，这才对得起在沙湾枉死的五千英灵！”
殿中静寂无声，楼誉如同索命的黑无常，浑身散发着阴冷的气息。
太子只觉得殿中森冷空旷，寒意逼心，隐隐有黑影憧憧晃动，似乎有无数声音在耳边响起，战场上垂死挣扎的惨叫声，马匹的嘶鸣声，断肢伤兵的痛呼声，失去亲人的悲泣声……
“别来找我，你们滚开，别来找我……”太子双手捂住耳朵，伸腿乱踢，崩溃大喊，“不是我，不是我，都是殷溟出的主意，你们找他去，滚开，滚开……”
此言一出，就连那些从头到尾坚定到底的太子党，都面带羞愧地低下了头。
雷鸣电闪，蓄势已久的暴雨终于落下，楼誉负手立于殿中，脸颊有泪光闪烁，宋叔，刘征、赵无极……一个个名字刀划斧刻般印在心底，四年了，你们终于可以安息了。弯弯，我终是让你等了太久，如今五千黑云精骑终于沉冤得雪，你能不能原谅我，再回到我身边？
……
经够丢人的，皇上再暴怒，也不能把黑云骑全军都砍了。
平西郡下辖的西凉十五州位于梁朔边境，地理位置特殊，全靠黑云骑战力惊人，方能镇守平安。如今这支铁军群龙无首，军心涣散，怎么能不让武定帝头疼烦躁？
此时听魏明举荐凌南王，武定帝脸色阴晴不定，沉吟不语。群臣面面相觑，暗道这铁面首相的称号果真不是白叫的，明知如今皇上有意打压凌南王府，竟还敢当朝举荐，胆子太肥了。
魏明却不卑不亢，毫无惧色，出列朗声道：“如今放眼朝中，能把黑云骑这盘散沙重新捏成铁拳的人，非凌南王莫属，若黑云骑还是这么涣散下去，边境堪忧，大梁堪忧，请皇上三思。”
凌南王称病未上朝，朝堂上下此时寂然无声，无人出言附和或者反对。
禄亲王面露不悦，有心想反驳，却瞟见了太子的眼光，虽然不解，但还是硬生生止住了出列的脚步。
太子的脸色有些难看，他自然不想把黑云骑送回凌南王府手中，但是此刻出言反对，若父皇让自己立刻举荐个掌兵将领人选，又该怎么办？他早已把归附自己的将领沙过指缝般细细滤了无数遍，就连之前那派出凉州的四员大将中，亦有三个是他举荐的。
可没想到，黑云骑竟然是那么难啃的一块骨头，让他脸上好生无光，此时如果还贸然开口举荐，那就是火上浇油，自讨苦吃了。
偌大的朝堂之上只有魏相一人的声音：“将乃一军之魂，黑云骑由凌南王爷亲手组建，如今世子犯错受罚，由凌南王爷代领统帅一职，正是合情合理，水到渠成。”
“只怕黑云骑从此就成了凌南王府的私军，目中无人，不听调配，不从军令，眼中只有凌南王府，没有皇上。”禄亲王冷哼一声，终于忍不住开腔。
魏明眼中精光一闪，耿然直言道：“禄亲王错了，皇权所指，天下臣服，黑云骑吃的是皇粮，领的是朝廷的军饷，他们是皇上的兵，这个毋庸置疑。凌南王世子如此桀骜不驯，如今不也知错在家受罚，难道禄亲王认为，凌南王爷有不臣之心？”
这几句话说得既明白又尖锐，个中深意，聪明人一听就懂。凌南王府虽然善战，但是却从不涉及户部，没有军饷和粮草的补给，再强大的军队也是只纸老虎。
而你禄亲王在这种时候说这样的话，未免有隔岸观火，挑拨离间皇上和凌南王兄弟情谊的嫌疑。
朝廷上都知道，和魏相爷打嘴仗，那就是和凌南王世子比箭术一样，有输无赢。
武定帝狠狠瞪了禄亲王一眼，一言不发。
魏明转身一躬，恳声道：“皇上，凌南王爷忠心耿耿，一心为国，实乃国之栋梁，世子犯错已受惩戒，若此时还是一味打压，难免会让王爷寒心，让十万黑云骑将士寒心，届时军心不稳，边境大乱，我大梁无数好儿郎不惜性命打下来的战果，怕是要拱手送还朔国了。”
武定帝眉毛紧蹙，思虑再三，终于下了决断，当朝颁下旨意：凌南王楼胤，战功显赫，忠心为国，现封黑云骑统帅，即日起赶赴凉州接掌黑云骑，统领平西郡下辖十五州，望务必以国为重，置民于心，以守土靖边为己任，守护大梁河山。”
武定帝心中有数，只要世子在上京，那就是好大的一个人质，不怕你凌南王兴兵谋反。
……
时光忽流，荏苒寒暑，四年后，大梁上京城。
夜幕低垂，上京城最有名的舞坊蹁跹坊所在的飘絮巷里便开始热闹起来，绝色佳丽迎来送往，巨贾富商结伴出入，高门巨户的马车络绎不绝。
“嘚嘚”马蹄声响，一辆镶金嵌银的马车停在蹁跹坊大门前，门口的小厮一见这辆马车，满脸堆笑地小跑过来，十分巴结地掀开了车帘，点头哈腰道：“侯爷，您来了，里面请。”
吴尚泽跳下车，顺手拍了拍微皱的锦袍，道：“素素在哪里？”
小厮赔笑道：“素素姑娘在她房里候着呢。”
吴尚泽也不多废话，扔了锭银子给小厮，掀袍而入，轻车熟路从穿堂小弄而过，越过人声鼎沸的花厅，直奔后院。
明月轻悬，后院高楼剪影浓重，琴声已歇，红纱帐后，素素亲手端着杯醒酒茶侍立在侧，看着趴在桌子上烂醉如泥的那个男子，轻叹一声。
眉目英挺如昔，脸色瘦削，在灯光映照下更显棱角分明，这个男子，就算是烂醉潦倒也英俊得惊人。还记得当初，他霸气冲天，洒脱从容，豪迈俊朗得好似天下尽握，眉目中只有雄心壮志，没有一丝阴霾，可如今……
虚掩的门扉轻响，吴尚泽推门而入：“素素。”
素素转身笑道：“侯爷，你终于来了。”
吴尚泽几步走到花梨木嵌白云石的圆桌前，看着醉得人事不省的男子，无奈道：“没被别人看到吧？”
素素摇头：“素素一直陪他在屋子里听曲赏舞，没让他出去。”
吴尚泽点头，苦笑道：“还是你最懂事，不过就算看到也没什么，这几年他把自己的名声搞得一塌糊涂，在这上京城里，没人比他的名气更臭了。”
没错，这几年上京城里谁人不知，凌南王世子夜夜流连勾栏赌坊，烂醉不归，若论纨绔子弟，风流浪子，恐怕就连吴尚泽都要甘拜下风。
吴尚泽挽起袖子，亲自上前将楼誉扶起，对自己的亲随道：“快去备车，我们从后门走。”
楼誉脚步踉跄，整个人一堆烂泥似的靠在吴尚泽身上，嘴里还喃喃道：“我没醉，再拿酒来……”
还喝？吴尚泽哭笑不得，骂道：“从小打架打不过你，打仗更是不用提了，我只好另辟蹊径曲线救国，那么多年下来，本以为自己的风流倜傥好歹算是京城第一了，没想到就这个你还要来和我抢！”
素素忍俊不禁，扑哧笑了出来。
吴尚泽瞪了她一眼：“你还笑得出来，今天没什么特别的人来这儿吧？”
素素快走几步，替他推开门，道：“玉娘说，今天禄亲王会过来，说不定就要到了，你们快走。”
一听到是那个混世魔王，吴尚泽脑门一紧，这几年武定帝身体抱恙，太子军功傍身，深得皇上器重信任，各种军国大事都交与他手，俨然就是个未来君王的架势，曹家的势力因此如日中天。禄亲王一向就是个飞扬跋扈的，如今更是横行无忌，上京城里无人敢惹。
念及此，吴尚泽脚步加快，匆匆告别素素，扶着楼誉穿过庭院花阁，专挑偏僻的小路，径直往后门走去。
前院醉红眠绿，觥筹交错，后院却清静安然，隐约只有月光透过树叶的间隙，在地面上投下斑驳的阴影。
吴尚泽扶着楼誉出了后门，见自家的马车早就等在那里，心里一松，正待将楼誉扶进车里，只听马车后传来一声冷笑：“哪里来的一尊大佛，要劳烦宣平侯亲自扶送？”
吴尚泽默默闭目，心中哀叹一声冤家路窄，方才睁开眼来，眼前那人不是禄亲王又是谁？
禄亲王一身镶黄云缎锦袍，带着一众亲近的世家子弟，好整以暇地从马车后转了出来，皮笑肉不笑道：“宣平侯好兴致，怎么不到前面花厅去喝几杯？”
吴尚泽呵呵笑了两声，道：“谁不想喝啊，待我把人安顿好了，回头就来，你们先尽情喝着，今天酒钱算我的。”
禄亲王哪里肯走，挡住去路，指着楼誉道：“嚯，我倒要看看是谁，让我们的宣平小侯爷连酒都顾不上喝了。”
使了个眼色，众世家子弟一拥而上，将吴尚泽拧住，吴尚泽猝不及防，手一松，楼誉从他肩膀滑开，跌跌撞撞躺倒在地上。
“哟呵，原来是我们那个能征善战、壮怀激烈的凌南王世子啊，怎么成这样了？”禄亲王大惊小怪地指着楼誉，大笑，“你们看看，什么铁军之魂，黑云战神，我看他就是一堆烂泥。”
吴尚泽脸色乍暗，甩开那几个世家子弟，蹲下去扶楼誉。
禄亲王走过来，一把将他拽开，冷喝道：“你什么时候这么婆婆妈妈了，来人啊，拎桶水来给我们凌南王世子醒醒酒。”
早有人准备了一桶凉水过来，禄亲王亲手接过，提起兜头兜脸往楼誉身上浇。已是夏末秋初，天微微有些寒凉之意，这一桶凉水浇得楼誉全身湿透，他躺在地上打了个战，竟然还是没醒。
“你们过分了。”吴尚泽怒不可遏，冲上来夺下水桶，吼道，“他好歹也是凌南王世子，曾经的黑云骑统帅，怎么能让你们这样羞辱！”
“吴尚泽，搞清楚你在和谁说话。”禄亲王冷冷道。
吴尚泽看向禄亲王，半步不让，语气却缓了下来：“禄亲王三思，凌南王爷在平西郡统辖十万黑云骑，你如此欺辱世子，若传到王爷耳朵里恐怕不妙，就算让皇上知道了，也是要不高兴的。他如今已经这个样子了，过去种种不爽快，你气量大，又何必再和他计较。”
禄亲王看着地上的楼誉，脸色阴晴变幻，终是冷哼一声：“也是，这样烂泥糊不上墙的货色，倒是脏了我的手。”
众纨绔子弟附庸着哈哈大笑。禄亲王拍拍手掌，率众转头走了：“不和他计较了，走走走，喝酒去，玉娘说她备了支好舞，咱们倒是去看看，她能弄出些什么新花样。”
众人大笑着追随而去，徒留楼誉浑身湿透躺在地上。
吴尚泽俯身扶起楼誉，看着禄亲王走远的背影，眼中是从未有过的精明和锐利。
鲜花着锦，烈火烹油，正所谓盛极必衰，荣极必辱。这般胸怀处事，曹家距离大厦将倾，必不远矣。
已是夏末秋初时分，庭院里早桂飘香，一阵秋风吹过，香气萦绕全身，就连楼誉身上的酒气都散了不少。
吴尚泽扶着楼誉进了凌南王府，也不用管事家奴们帮忙，径直把他扶进了厢房，扔在榻上，长叹道：“你可真能忍，我佩服得很。”
楼誉一动不动躺在榻上，似乎睡着了。
吴尚泽凝视着他，半晌，方才自言自语道：“但愿我眼光够准，没有看错人。”说完，又是一声长叹，转身出了门。
门再次被轻轻推开，进来的人面容圆润，略显丰满，却是锦绣。自凌南王夫妇奉旨远赴平西郡后，陈剑意就把锦绣送了回来，毕竟照料儿子起居多年，有她在儿子身边，自己也能放心一些。
锦绣看着榻上的世子，眼眶忍不住泛红，世子这几年性情大变，冷漠少言，似这般深夜烂醉归来已经不知道多少次，却不许人动他分毫，否则醒来后必然大发脾气。但是今天不同，世子一身湿透回来，若不及时换掉湿衣，放任他这么睡一夜，恐怕次日要得风寒。
锦绣轻手轻脚走到榻边，想替世子脱去湿透的外衣，却不料楼誉迷迷糊糊一个翻身，在睡梦中打掉了她的手。锦绣抚着被打红的手背苦笑，正想再上前去，就听得楼誉呢喃梦语：“弯弯，弯弯……”
锦绣怔然，她不知道弯弯是谁，但是这四年里，却听过无数次这个名字。世子会在梦中念，在喝醉后念，生病浑噩时念，但却从来不在清醒的时候提起这两个字。这个弯弯到底是谁，会让世子如此魂系梦牵，辗转反侧不得一夜好眠？
锦绣看着世子消瘦的脸庞，心疼得眼泪又掉了下来，转身在书桌的小抽屉拿出一把用白布包裹的小刀，轻轻放进他的手里。
楼誉几乎是立刻握住了，如获至宝地抱在怀里，翻身睡去。
锦绣怔怔地看着楼誉，良久方才无奈长叹，摊开被子替他盖上，挑暗灯火，退了出去。
……
“昨天烂醉蹁跹坊，前天伙同禁军四营的人赌钱闹事，大前天在燕春楼和户部侍郎的儿子抢女人……”太子侍立一旁，回禀道。
武定帝近年国事操心，患了肺疾，身体一日不如一日，这段时间秋燥，咳嗽日益严重，此时听到太子这般说法，心中急怒，更是一顿猛咳。
太子连忙端过桌上的冰糖梨子汤，送到武定帝唇边，劝道：“父皇，四弟毕竟年轻，经不起大阵仗，不过死了几个亲随就把自己弄得人不人鬼不鬼，还劳烦父皇为他操心。”
武定帝勉强止住咳嗽，对于楼誉，他总有点遗憾，本想略施惩戒，以示君威，免得他恃功自傲，目中无人。却不料这小子经不得捶打，竟然就这么废了，虽然从此对他放了心，却也不免可惜。
喝了口羹汤，长叹一声道：“誉儿本是将才，只可惜过刚易折，唉……这样也好，这样也好……”
太子当然明白武定帝所说的“这样也好”是什么意思，凌南王府一门出了两个天才将领，都武艺超群，谋略过人，又牢牢握住了十万黑云铁骑，这对于皇权来讲，实在太过危险。如今，凌南王在千里之外的平西郡，世子留在上京相当于人质，又是如此自毁不成器，倒是让人放心不少。
太子心中得意却不敢太过显露，语气甚是恳切：“父皇英明，身子要紧，莫要再为四弟费心了。”
武定帝合眼，疲倦地靠向榻上，道：“我乏得很，你先下去，叫你六弟过来，我要考考他的功课。”
太子闻言，眼中掠过一丝恨意，却掩饰得很好，道了声诺，又劝了几句“父皇莫要过于操劳，身子要紧”等话，见武定帝神情恹恹的，便知趣告退。
“那么烫的茶，想烫死本太子吗？”东宫中，太子一脚踹翻伺候茶水的宫女，怒喝，“蠢笨东西，都给我滚下去。”
众宫女太监惶惶退下。
禄亲王正好走进宫中，诧异道：“皇兄好端端的为什么生气？”
“好什么好，且不说我以太子之尊亲征，拼命得来的军功，就说这几年我兢兢业业，军国大事无不用心尽力，做了多少事情，有功劳亦有苦劳，可是父皇他的眼里只有六弟，对我一句嘉勉都不曾有，如此偏心，怎不让人心灰意冷。”太子恨恨道。
禄亲王满不在乎地一屁股坐到榻上：“皇兄多虑了，老六今年不过十七岁，容府一无兵权二无财力，又能成什么气候。”
太子双眉紧锁：“终究不可大意，容妃如今圣宠正隆，容家在朝中甚有清名，隐为文臣大儒的中流砥柱，老六又深得父皇喜爱，难保父皇不会老糊涂，临到头来把那张椅子交到老六手里。”
说到这里，气不打一处来，将桌上一叠折子摔到禄亲王身前，怒道：“你倒是给我争争气，还是这般疲懒无赖的样子，听说前几天为了抢个民女，把人家的未婚夫婿都打死了，御史们参你的奏折都递到我这里了，若是让父皇知道，我都保不了你。”
禄亲王撇撇嘴，十分不以为然：“我说皇兄，你是太子储君，将来的天下之主，怎么还那么小家子气。再说了，我抢个民女又怎么了，你还和朔国帝君互通有无呢，怎么就不怕父皇知道？”
“闭嘴！”太子脸上青白交错，怒不可遏，左右打量了一下周围，确认宫女太监们都退得甚远听不见，方才恶狠狠道，“没脑子的东西，这种话也敢随便放在嘴边，若让我知道你露了口风，别怪哥哥我不讲情面！”
禄亲王亦知失口，赧赧道：“我也就在你这里说说，不过皇兄，你说得也有道理，父皇的病这几年越发严重，这临终改遗诏的事情史书上也不是没有记载，万一父皇真的老糊涂了，我们这些年一番谋划心血岂不白费？”
太子皱眉沉思，道：“你的意思是？”
“不如一不做二不休，先下手为强。”禄亲王压低声音，抬手为刀做了个切下去的手势。
太子眼中精光一闪，踌躇不语。
禄亲王目露凶光，隐隐有兴奋之色：“禁军和御林军都尉以上军官基本都是我们的人，皇城之内谁能与我们争锋？到时候我们兵围北辰宫，让父皇写下退位诏书，你以正统储君的身份继位，天下谁人敢说个不字？”
太子目光闪烁游移：“只是师出无名，怕言官御史们不服。”
禄亲王恶狠狠道：“谁不服就杀，那些狗屁言官御史拿着朝廷俸禄，就是皇上的臣子，谁是皇上就听谁的，太子哥哥你登上了宝位，他们若还敢废话多言，就一个个都杀掉，以儆效尤。”
太子似乎在做极难的抉择：“此举会不会太过凶险？”
禄亲王狞笑道：“皇兄不必多虑，如今凌南王远在平西郡，楼誉已经废了，大朔国帝君也在暗中支持你，再加上我们现在的实力，是逼宫继位的最好时机，杀了容妃那个贱人，还有老六，也留不得。到了那个时候，我们便高枕无忧了。”
太子斟酌良久，咬牙道：“没错，我已经年近三十，却还是个太子储君，要等父皇驾崩不知道还要多少年，其间变数无限，谁也无法预计，万一功亏一篑，我此生所有努力皆成空，还不如现在放手一搏。”
禄亲王阴森森道：“我这就去安排，一个月后就是父皇生辰，宫内将大摆筵席，群臣恭贺，我看就定在那个时候，兵围北辰宫。”
太子点头：“此事必须做得周密，你亲自去把九门提督曾凯叫来，我要和他面谈。”
禄亲王应了声，快步往外走，将要一步迈出门槛时又被太子叫住。
“记住，必须瞒着母后，母后对父皇尚有夫妻之情，莫要因为妇人之心误了我们的大事。”
……
朔国大乘宫，殷溟简直把自己埋进了碑林书海般的奏折当中。
这四年来，殷溟一改之前有暴政之嫌的雷霆手段，尽敛杀伐暴戾之气，与民生息开言纳谏，温和有序地推进变革，润物细无声地收拢人心，其忙碌程度，又岂是一个“日理万机”能描摹得尽的。
“如果单单只是杀人，那是暴君，暴君人人都会做，朕不屑为之。”殷溟扔下朱砂笔，揉揉略有些酸胀的手臂，自嘲道，“怀恩啊，朕这个皇帝做得实在是辛苦，倒是十分羡慕那些告老还乡的老头儿，从此做个富贵闲人岂不自在。”
香炉里清香袅袅，刘怀恩往龙案上的青碧杯里续上香茶，垂眸道：“陛下这些年做得很好。”
殷溟以非常手段继位，直面人心崩离，纷芜杂乱的内政，乱政之下宜用重压，挟暴力以震诸侯，但并非长久之计，压力越大反抗也就会越大，若要长治久安，兵不血刃地掌控人心方是正道。在这方面，殷溟展现出了极强的政治天赋，一手打压，一手怀柔，刚柔并济，赏罚分明，渐渐将隐约有些崩离分裂，失控难掌的内政重新融合捏牢。
其中耗费了大量精力和心血，也只有刘怀恩看得分明。
“陛下昨日只睡了两个时辰，又坐了一个上午，要不要去走走松快一下？”刘怀恩问道。
“走走也好。”殷溟松松
肩膀站起来，苦笑道，“说来说去都怪楼誉，朕一想到要和他赛跑抢时间，就恨不得每天再少睡一个时辰。”
刘怀恩躬身跟在后面，沉默不语。在他看来，这四年来殷溟一反阴狠老辣的性子，分秒必争又极其有耐心地布置一切，展现出来政治智慧已完全不像个才二十多岁的年轻人。自己没有看错，殷溟和楼誉，这两个人同样都是百年一遇的枭雄，只不知将来天下大势何所归，两虎相争，终究鹿死谁手。
“日月如惊丸，可谓浮生矣。”殷溟负手走在大乘宫前长长的九龙阶陛上，长叹道：“怀恩，大梁那边有什么动静？”
虽然天气不冷，刘怀恩却还是习惯性地佝偻着腰，把双手拢在袖口里：“看得出来，楼闵等不及了，他想逼宫掌权。”
“逼宫？楼闵那个蠢货胆子倒大。”殷溟冷笑一声，“他也不动动脑子，看看自己到底有几斤几两。楼誉有什么反应？”
“没有反应，一如既往地纨绔到底。”说这句话的时候，就连刘怀恩这么冷酷无情的人，语气里都带上了几分可惜，“臣相信他必有图谋，但是如今他军权被削，每天赌博喝酒，烂醉如泥流连勾栏自毁名声，行为品性为文臣一系不齿，这般武不拉拢，文不靠近的，手中没有半分力量，他究竟靠什么图谋？”
刘怀恩无奈地摇头，额头上的皱纹更深了几分：“这个人藏得太深了，老奴动用了鹰庭所有的力量都查不到半点蛛丝马迹。”
殷溟不语，眯眼看着天上，半晌方才笑道：“你都查不出来，难怪楼闵那个蠢货会相信，楼誉真的是被打击过度从此废了。”
他指指自己，又指指刘怀恩：“但朕以为，楼誉是在默默地在和所有人较劲，这个所有人当中，当然包括了朕和你。”
刘怀恩点头：“楼誉前几年醉心军务，从不旁顾朝政，在朝中并无故旧可以依仗，老奴想不出来，除了军权他还有什么力量，来打这一仗。”
殷溟伸了个懒腰：“查不到就不用再白费力气，到了楼闵逼宫那日，楼誉自然会亮剑，我们等着隔岸观火就行。”懒腰伸完，随即眼光一利，“知会鹰庭在大梁的钉子，要钱给钱要人给人，全力支持楼闵逼宫夺位。”
刘怀恩躬身应下：“鹰庭自会操办。”
“好不容易朝政有了起色，若再多给我几年时间，大朔政通人和，国富民强，何愁天下不在我手？”殷溟遗憾地长叹一声，“终究事与愿违，差了这么一口气，若这次被楼誉抢了先机，朕不知要再耗费多少力气方才能够得偿我愿。”
只有少数人知道，四年前的朔国看似泱泱天朝，煌煌气象，实则外强中干，朝堂上人心背离，皇权摇摇欲坠，危机丛生。当时楼誉以超强的军事嗅觉，把握住了一些蛛丝马迹，力主出战，可谓正好踩在了点子上。
以楼誉为首的梁国大军，如出鞘宝剑锋芒正盛，朔国根本无力抵挡，殷溟不得不虚与委蛇，让出塔姆河，以争取时间。但积重难返，岂是一朝之功？四年的时间还是不够的。
时隔四年，楼誉依然是这个局中最大的变数。大朔是否能吞并大梁一统天下，抑或是朔梁两国依然分庭抗礼，东西对峙，从某种意义上来讲，都系于他一身。
刘怀恩安慰道：“陛下不必过虑，逼宫夺位并非等闲，楼誉所藏的暗手必然是雷霆一击，届时他们内讧大乱，兵祸又起，也许不必我们动手，梁朝就气数将尽了。”
“我从来没有那么希望过，楼闵那个蠢货能够赢一次。”殷溟点头，展目看向远方，语气极淡，“楼闵，朕如此看重你，你可一定要争气，莫要令朕失望。”
……
时至深夜，明月高悬，灯芯燃尽，忽然爆了一下，随即熄灭。
楼誉睡得并不踏实，额头上冒出层细细的汗珠，梦中有她，依然是那身朴素的黑色箭袖薄袄，披着自己的白狐皮大氅，站在云顶之巅，巧笑倩兮：“楼誉哥哥，仗打完了，我们去江南玩玩好不好？”
当然好，你想去哪里，我就陪你去哪里。他笑得十分开心，可下一刻，她却在他面前如晨雾露珠般碎裂消散了。
一股无与伦比的疼痛猛击心头，楼誉骤然惊醒，怔怔地看着窗外的那轮明月，眼角慢慢渗出一滴泪珠。
四年了，如果她还活着，已过了及笄之年，可我都没来得及为她亲手插上发簪。
弯弯，你在哪里，我好想你。
窗扉轻响，声音极小，楼誉翻身坐起，眼光渐渐清明凝定，不再有半点疲懒宿醉的痕迹。
一个黑衣人推窗跃入，单膝跪下，双手呈上一封火漆封口的信笺。
楼誉接过信笺，也不拆开，沉声问道：“找到了吗？”
黑衣人沉默摇头。
楼誉追问：“一点儿线索都没有？”
黑衣人低声道：“属下办事不力，请世子降罪。”
虽然是听了多年的答案，楼誉的眼中依然带上了浓烈的失望：“传我令下，所有青鸟儿继续打探这个人的下落，有任何消息立刻来报我。”
“诺！”黑衣人应下。
楼誉挥挥手，那黑衣人行了个军礼，悄无声息地从窗户跃出去，消失在黑暗之中。
楼誉拆开火漆，薄薄的一张信笺，上面只有三个字——事已妥。
楼誉将信笺放在灯上烧成灰烬，再无睡意，缓步走到书桌前，摊纸磨墨，挥毫疾书，行笔不停，片刻写就一幅行云流水的行草——知而后定，定而后静，静而后安，安而后虑，虑而后得。
掷笔凝视这几句话，楼誉嘴角牵起一丝不带温度的笑意，吴尚泽佩服他能忍？那只是因为吴尚泽没有体会过心伤欲死的感觉，和那种恨不得死去的感觉相比，被恶语相向算什么，被浇桶冷水又算什么？
楼誉拔出离光，细细抚摸黑色的刀刃，指尖似乎还能感受到弯弯的体温。弯弯，你是不是在这个世间的某个地方默默地注视着，等着看我如何收拾那些害死宋叔他们的人？
楼誉嘴角的笑意逐渐凝结，透出了刀锋似的冰冷。弯弯，我不会让你等太久，这笔血债，是到了该还的时候了。
楼誉眼前浮现出父亲临行前的那一夜。
四年前，凌南王府的书房里，凌南王负手而立，脸色凝重。
“誉儿，你决定了？”
“决定了。”楼誉目光凝定。
“你要想清楚，这条路荆棘遍布，哪怕行差踏错一步就是万丈深渊，你、我、你娘，整个凌南王府，还有很多人，都将万劫不复，死无葬身之地。”
楼誉眼中有着浓浓的负疚：“要拖累父王和娘亲，孩儿万死难以安心。”
凌南王深深看着自己的儿子，二十多岁的年轻人，已经没有了脱跳快活的少年意气，敛尽锋芒，只为最后一击。
凌南王沉思片刻，坦然一笑，走上前拍着儿子的肩膀，道：“我明白，这是军人该有的担当，父王支持你，不用担心我和你娘，我们自有安排。誉儿，你要记得，之后做的任何事都要对得起宋叔和刘征他们在天的英灵。”
楼誉静静与父亲对视，深吸口气，重重点头。
凌南王从书桌上拿起一份折子，递给儿子：“我刚整理出来的，看完牢记，然后烧掉。”
楼誉接过折子，一目十行看下去，微微缩小的瞳孔中满是震惊的情绪，待看到最后那个名字，赫然抬头，不敢相信道：“父王，他也是你的人？”
凌南王缓缓点头，眼中有着老谋深算的深沉，还夹杂着几不可见的伤痛：“从九妹远嫁的那天开始，我就知道了，一个人再能打也只是个有勇无谋的莽夫，要保护住想保护的人，就必须在朝堂之中拥有自己的力量。”
楼誉只觉得手中的折子重若泰山，这都是自己父亲多年暗中经营的心血所在，没想到自己这个一向低调不问政事，游离于朝堂之外，甘心当个富贵闲人的父王，竟然想得那么深走得那么远。
“这些是我的全部力量，今天就交给你了，你要善用。我只有一个要求——不要擅起兵祸，乱天下，苦百姓。你做不做得到？”凌南王声声沉重，。
楼誉无比郑重点头：“孩儿谨记父王教诲。”
四年后，冷月如钩，楼誉抬头看向窗外，眼睛微眯隐隐掠过一丝淡得不能再淡的杀意。
那一夜的父子对话历历在目，而如今，万事俱备，只欠东风。
……
武定十年，秋末冬初，武定帝五十岁寿辰，大赦天下，举国欢庆。皇宫廊道两边点起了一盏盏红色的绢绸宫灯，地上铺满了红毛地毯，满目皆是琼浆玉液，山珍海味，说不完的富贵奢华。
武定帝设宴承天殿，文武百官齐聚恭贺，一时间冠盖云集，鸿儒谈笑。
武定帝卧病多日，今日身子难得畅快些，又见后妃皇子，重臣贤相济济一堂，一派盛世景象，心中甚是高兴，语气之间就松快许多。
曹皇后一身盛装，端起酒杯语笑盈盈，道：“臣妾恭贺皇上万寿无疆，今日皇上气色极好，怕是要多喝一杯了。”
武定帝点头笑道：“劳皇后费心了。”端起白玉杯往嘴边送，却听身边的容妃柔声道：“皇上龙体才刚好点，这酒性烈，喝慢些，小心又咳了。”
武定帝刚拿起的酒杯便又放下了，转目看向她，笑道：“还是容妃贴心，想得周到，来人，换果浆子。”
早有宫人上来，将武定帝案前的酒水撤了，换上了新鲜果浆。
曹皇后的笑意凝在脸上，深吸口气，一只手指甲在嵌精绣凤的袖子里掐得齐根而断。
群臣络绎不绝恭贺，就连最挑剔的言官今日都搜肠刮肚地挑各种好听的话来说，风调雨顺国泰民安之类的太没新意，历数这几年最让皇帝高兴的事，还是四年前的塔姆河大捷，加之这次大军征伐是太子统帅，夸了皇上也就相当于夸了太子，这么一举两得，一句话捧两个人的便宜马屁，群臣们拍得不亦乐乎。
武定帝极为受用，笑道：“这一仗确实打得漂亮，太子年纪轻，多依仗诸卿辅佐方有这一胜。”
话说到这里，按理太子无论如何都要出来自谦一下才符合规矩，却不料太子领衔众皇子坐于右首，心事重重地端了个杯子发呆，竟没有半点反应。
场面有些尴尬，武定帝斜睨太子一眼，不满地哼了一声。
曹皇后连忙轻咳一声，向禄亲王使了个眼色。禄亲王反应过来，用肩膀顶了顶身边的太子，太子这才如梦初醒，也不知道群臣刚才说了些什么，忙不迭地端起杯子想敬酒，却忙中出错地打翻了面前的汤盏，被汤汁溅脏了前襟。
群臣默然，曹皇后连忙笑道：“太子最近忙于国事，怕是太累了，皇上说得对，太子年纪轻，还须劳各位尽心辅佐才行啊。”
武定帝脸色难看，瞪了太子一眼，也不理曹皇后，转头看向容妃：“诚儿最近很好，太傅夸了他好几次，书念得不错，字也写得大有长进，最难得的是，小小年纪对政务时事已有了独到见解，真是让朕欣喜。”
容妃浅笑答谢，容家子女的外貌一向出色，加之她性格温和，这垂眸一笑，更显柔美。
楼诚端了杯酒蹦出来，跪地行礼，朗声道：“儿臣恭贺父皇，福寿绵长，父皇身体康健，就是儿臣最大的心愿。”
武定帝脸色稍霁，笑道：“好好，是朕的好孩子。”
群臣见风使舵，一看这种情形，风向立转，各种阿谀奉承滔滔不绝奔往容妃和六皇子而去。
曹皇后勉强维持着端庄的笑意，脸上却似糊了层糨糊般，僵硬得刮都刮不动。
禄亲王眼露愤恨神色，太子却依然心不在焉，找了个换衣服的借口，匆匆离席。
文官席上，魏相爷独坐首位，轻捻长须，淡淡看向对面。
斜对面的席面上，楼誉带着一丝极淡的笑意，旁若无人地坐在桌旁，拈着一只酒杯自斟自饮，一副事不关己高高挂起的样子。
若论塔姆河大捷，首功当属打下焉吉城的凌南王世子，可如今，群臣满嘴溢美之词，却没有半句提到楼誉，人心冷暖，趋炎附势，可见一斑。
魏相看了楼誉片刻，低头不知道想些什么，过了一会儿给自己斟了杯酒，也不敬任何人，仰脖一饮而尽。
宫内其乐融融，温暖如春，一派太平盛世的好年景，没人知道，此刻的宫外，却已是另一番境况。寂寞的长街上空无一人，黑漆漆的街巷之中，突然传来了急促繁乱的奔跑声，身着禁军服饰与御林军的军人手持兵刃，从街角巷尾涌出，围住分布在长街附近的各个朝臣府邸，在一片妇孺的惊叫声中，沉默凶悍地冲进府去。
奔跑声越来越大，人数越来越多，长街街尾那座青瓦白墙的雅致府邸前，火光重重，无数军士手持火把，森然冷漠地站在府门之前。
“嘎吱、嘎吱……”重阳门沉重的城门缓缓合上，几乎与此同时，永定门、宣武门、启文门、安贞门、华光门、景芝门、平远门亦缓缓关上。
九门全闭，外军不可进，内臣不能逃，上京城成了一座孤城，肃杀之气渐渐弥漫。
宫内鼓乐齐响，歌舞升平，酒过三巡，众人都有了微醺的醉意。
武定帝早就觉得乏力，心口既闷且痛，几乎坐不住。只是一年一次的寿宴，身为帝王不能露出疲乏病态，只得强自撑着。
身侧的容妃刚想开口劝皇上回宫歇息，就听得承天殿外一阵杂乱的呼喝声，心中一惊，这种时候，是谁敢在外面吵闹？
一个太监慌慌张张跑进来，惶急得差点摔倒，跪禀道：“皇上不好了，九门忽然关闭，御林军四处奔杀，包围了多处府邸！”
武定帝霍然坐直，侧耳倾听，果然有马蹄兵戈之声远远传来，怒不可遏道：“大胆，竟敢造反！”
御林军指挥使欧阳元拔出腰刀吼道：“不要慌，护驾！”
武定帝拍案怒喝：“传朕旨意，速调禁军平叛，将那些反贼一一给我杀了！”
大梁兵制，御林军负责宫内防御，禁军负责上京城内安全。如今御林军不可靠了，武定帝第一时间想到调禁军入宫，剿杀反贼。
不料奔出去传讯的太监迟迟不归，外面的喧嚣砍杀声却越来越大。不知道外面情形，众人如坐油锅之上，无比煎熬，却不敢妄动。
不久，只见数十个御林军满身是血退了进来，见到欧阳元，脸上俱是不敢相信之色：“指挥使，禁军未奉旨突然大举攻入皇城，北辰宫已失守，宫外各朝臣府邸也被强行闯入，我们抵挡不住，死伤惨重啊。”
此言一出，朝臣们皆大惊，忧心家眷安危，惶惶然乱成一片。
武定帝双手剧烈颤抖，声音嘶哑：“是谁，是谁，究竟是谁？！”
殿外马蹄声重，十余军士持枪带刀冲了进来，一个全身戎装之人缓步而出，慢慢道：“父皇，孩儿在这里，恭贺父皇寿比天齐。”
武定帝看清这人面容，一口气阻滞在胸口，猛烈咳嗽：“你，你竟敢！”
太子恭恭敬敬行了个礼，道：“孩儿备了重礼给父皇贺寿。”
武定帝暴怒：“好个孝顺的孩子，来人啊，给我拿下！”
没有人应诺，御林军指挥使欧阳元向太子行了个礼，向几个下属使了个眼色。
只听刀入血肉之声，那几个负伤躲进殿内的御林军还没来得及惨叫，就被人一刀割喉。随后，又有数十全副武装的禁军冲了进来，控制住了所有的文臣武将，就连楼誉的脖子上都被架了把明晃晃的钢刀。
兵部众将武艺在身，好几个站起来试图抢刀反抗，却发现手脚发软，竟是内力全失，使不上力道。
王冀软倒在椅子上，站不起来，指着太子怒喝，“你在我们的酒里放了什么？”
太子面笑心不笑：“放心，不是化功散。王大人和众位将军乃是国家柱石，本太子还需要各位开疆辟土，岂会舍得让大家有所损伤？只不过是一些暂时消解气力的药物罢了。”
禄亲王拍拍衣袖站了起来，狞笑补充：“不过众位大人还是不要妄动的好，各位的家眷可还在府上望眼欲穿地盼着呢。”
这是赤裸裸的威胁，无礼轻薄至极，多位大臣武将面露愤怒的神情，却都投鼠忌器，不敢擅动。
武定帝看着禄亲王，指着曹皇后道：“你……你养的好儿子！”话音刚落，一口痰堵在胸口，脸涨得通红，颓然倒回龙椅中。
曹皇后惶急去扶，却被武定帝奋力一把甩开。曹皇后身子被带得一个趔趄，发髻上的金步摇歪落一边，脸色瞬时苍白如纸，又急又惊看向太子：“太子，你已经是储君，是未来的君王，这天下迟早是你的，为何如此等不得，做下逼宫夺位这等大逆不道的事，还不快快向你父皇认错，求你父皇原谅！”
女人就是成不了大事。
太子抿唇冷笑道：“来不及了，母后难道以为这般行事之后，父皇还会原谅孩儿？”
曹皇后如遭雷击，脸色青白，脚下一软，颓然坐在地上。
太子转头看向武定帝：“父皇操劳国事多年，过于劳累，孩儿倍觉愧疚不安，不如今日就写下退位诏书，昭告全国退位让贤，从此颐养天年，让孩儿来替您分忧，岂不是好？”
说话间，早有军士将笔墨纸砚端了上来，摆在武定帝身前的案几之上。
有几个言官御史闻言大怒，不顾生死，指着太子骂道：“不忠不孝，何德何能为一国之君，你如此卑劣行径，必将被载入史书，遭万世唾骂。”
太子眼中怒火一盛，使了个眼色。
几人身边的军士随即手中用力一拉，锋利刀尖划过脖子，鲜血喷涌飞溅，那几个冒死谏言的官员怒瞪双目，颓然倒下。
“胜为王败为寇，史书亦是人写的，我想让你们怎么写，你们就要怎么写！”太子掏出一块白色锦帕，拭去飞溅到脸上的鲜血，冷冷道，“顺我者昌逆我者亡，不听话的，都和他们一个下场！”
又有武将不服大喊：“凌南王尚在平西郡，岂会容你这般倒行逆施，他必然不会放过你！”
太子闻言竟也不怒，森森道：“凌南王？现在估计忙得很，无暇来坏本太子的大事。”
边关紧急军情文书尚在快马加鞭送往上京的路上，就在他逼宫夺位的前夜，朔国边军突然无端暴起，如有默契一般，发了疯似的在平西郡下十五州同时发动进攻。凌南王率黑云骑奋起反击，此时梁朔两国边境战火绵延，正打得如火如荼。
太子看了不远处的楼誉一眼，冷笑道：“等本太子以正统储君的身份登位之后，凌南王又能如何？难道他还会指挥十万黑云骑兵指上京？要知道内战一起，苦的是百姓，败坏的是大梁的国力，凌南王若罔顾百姓和国家安危，擅起战祸，他才是那个祸国殃民、遗臭万年之人。”
脖子上明晃晃的钢刀反射刺眼的光，楼誉低着头，长长睫毛挡住了眼睛，一声不吭，似乎醉了。
武定帝喉头咯咯作响，双目几乎瞪出眼眶之外，指着太子说不出话来。
太子不耐烦道：“父皇累了，龙体欠安，来人啊，替皇上磨墨执笔。”
便有近随太监躬身上前，将羊毫笔浸满墨汁，摊开宣纸，将笔放在武定帝手中，又握住他的手，执笔代写。
“古天下，能者得之，今太子受命于天，德照四海，贤披天下，乃大梁天命，朕身有微恙，愿禅位于太子，颐养天年。望其正本立道，宽容以教，中立而不倚，为一代明哲圣君。”
太子昂首念道，却见那太监全身发抖不敢下笔，怒道：“该死的东西，还不快写！”
那太监抖如筛糠，两眼翻白，咣当一声翻倒，竟然晕了过去。
“我来。”禄亲王挽起袖子，噔噔噔几大步踏上前来，拉过武定帝的手，就往纸上写。
“不要，皇上！”容妃鬓发散乱，疯了一般扑上来，想要挡在武定帝身前，却被禄亲王毫不留情地一巴掌打飞出去。
“绑起来！”禄亲王狠狠道。
“母妃！”六皇子楼诚拨开刀枪冲上来，扶起容妃，怒目而视：“谁敢动！”
众军士迫于他的威势，竟被震住，无人敢上前。
楼诚扶起容妃后，又不顾性命地冲到武定帝身边，一把抢过笔远远掷到一边，怒道：“三哥，你难道连人伦都不顾了吗？”
人伦？你死我活之际还谈什么人伦？禄亲王残酷地冷笑，挥手道：“来人，六皇子忤逆当诛，给我砍了。”
老六，别怪哥哥心狠，要怪就怪你生在帝王之家。
早有军士挥刀上前，雪亮刀光夺魂摄魄地凌空劈下，楼诚虽然随弯弯学过几招武艺，但哪里是大内禁军的对手，眼看就要被劈死当场。
“诚儿！”容妃凄厉哭叫。
不远处，楼誉眼睫颤动，低垂的手几不可见地微微一动。
却听见太子猛喝一声：“住手！”
钢刀恰恰在楼诚头顶停住，禄亲王不解地看向太子，急道：“皇兄，夜长梦多啊！”
太子比禄亲王想得更为深远，他今后是要登基做皇帝的，那是长久之治，自然希望有个好名声，若逼宫当日就弑父杀弟，那张退位让贤的诏书就算白写了，他的继位也将变得名不正言不顺，传将出去必将为天下诟病。和朔国帝君殷溟不同，太子知道自己没有足够的能力和手段去收拢分崩离析的朝政，所以他格外需要一个名正言顺的登位理由。六皇子要杀，但不能是这个时候，此时若杀了六皇子，引来天下非议，不啻自毁长城。
太子瞪了禄亲王一眼，缓和表情道：“六弟年轻不懂事，本太子不和他计较，来人啊，把六皇子带下去。”
便有军士上前，架住楼诚胳膊肩臂，将他硬生生拖了下去。
武定帝急怒攻心，一口痰堵住喉咙，脸色涨红，双手颤抖，瘫在龙椅上，渐有白沫从口中溢出。
“父皇，儿臣冒犯了。”禄亲王低低道了一声，扯过武定帝的手，将笔重新塞回他手中，带着他的手写了起来——古天下，能者得之……
不消一会儿，一张退位诏书墨汁淋漓地出炉，就待从北辰宫中取来镇国玉玺盖印便可。禄亲王拿起诏书，不待吹干，急不可待当众大声宣读。附庸太子一党的官员互使眼色，纷纷跪满一地行见君之礼，大呼：“恭贺新皇登基，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
大事将成，太子的嘴角不由自主地露出了自得的微笑，昂首负手而立，坦然受礼，俨然已是一国之君的气势，双手平抬，道：“众卿平身，朕……”
话没说完，一个清冷的声音响起，在一片万岁颂德声中，显得无比突兀与不和谐。
“你也配以朕自居？”
太子脸色突变，看向声音来的方向，只见楼誉静静坐在那里脸上一丝表情也无。
太子怒意勃发，待要发作，却见归附于他的兵部郎中一脸慌乱地冲了进来，来不及行礼，一头冷汗道：“太子殿下，九门提督紧急奏报，陈禅的期门军反了，万人精锐，距离重阳门只有不足三十里！”
太子大惊：“胡说，期门军驻守中原腹地，距离上京有数百里之遥，一支万人军队怎么可能不惊动地方，悄无声息地跑到上京重阳门？”
正慌乱不信间，又听楼誉垂眸冷笑了一声，禄亲王顿时就像只被扎了尾巴的猫，跳起来暴怒道：“大胆，竟敢藐视皇上，该当死罪！来人，把凌南王世子拿下。”禄亲王大声呵斥，朝楼誉身边的禁军使了眼色。
意思再明白不过，趁这个机会将楼誉杀了，对外就说是凌南王世子不服新皇，欺君叛逆，罪当立诛，从此以绝后患。
却不料，那名禁军好似没有听到也没有看到，竟然动也不动。
“君王？皇上还没死，哪里来的新皇。”楼誉语气冷淡，淡淡地斜睨过去，竟让太子和禄亲王齐齐打了个冷战。
“你好大的胆子！”太子袍袖一挥，指着楼誉怒道，“父皇已将君位禅让与我，我如今就是大梁皇帝，你难道想造反吗？”
楼誉的语气淡得不能再淡：“造反又如何？”
他明明面无表情，手无寸铁，说话语气也平淡无波，却偏偏让人不寒而栗。
太子脸色发白，怒吼道：“还不快给我把这个逆贼拿下！”
依然没有人动。
太子气得浑身哆嗦，暴怒喊道：“不尊皇命，你们都想被诛九族吗？欧阳指挥使，速速诛杀逆贼！”
欧阳元老奸巨猾已知不好，但身在天险边缘，无路可退，只得硬着头皮吼道：“御林军听令，将凌南王世子拿下。”
欧阳元刚说完，就见禁军刀尖剑锋陡转，架到了他们的脖子上。
刚才还形势大好，顺风顺水，如今局势陡转直下，太子一时间无法消化，盯着那些禁军道：“你们在做什么！”
那些禁军士兵也不说话，目光齐刷刷看着不远处的楼誉，只待他一声令下。
太子惊悚回头，无论如何不肯相信。
这些年自己在禁军之中下了多大的功夫和血本，方才能将禁军的统领全都收于掌中。
而楼誉终日饮酒烂醉，流连勾栏，从不见他沾手兵权，不要说禁军大营，甚至连兵部的大门都没迈进去过。
他怎么可能一夜之间毫无征兆地接手禁军，让禁军俯首帖耳，唯命是从？
这不可能！太子再也忍耐不住，挥手噼里啪啦将身旁案几上的菜肴酒宴扫落地面，指着楼誉怒吼：“将这逆贼拿下，当场杖毙。”
殿内的数十个禁军没有人上前，反而刷刷刷将手中的刀剑转了方向，对准了文武大臣中的那些太子一党。
楼誉还是安静地坐在那里，见太子慌乱失措，眼中掠过一丝极淡的怜悯。
此时只听得承天殿外马蹄声沉重而又整齐地响起，越来越近，十余军士冲了进来，皆是标准的禁军装束。
当中一个形貌威武的大汉缓步而出，这人身材高大，却瘸了一条腿，左边的袖子空荡荡的，显然少了只胳膊。
大汉向楼誉行礼：“原禁军一营统领陆成杰，见过世子。”
禄亲王觉得这人好生眼熟，定睛看去，细细再想，忽然大叫：“原来是你，陆成杰，你竟然没死！”
陆成杰面容黝黑似铁，冷冷道：“陆某拜禄亲王和曹家所赐，断了手脚，险失性命，老父幼女流落民间备受欺凌，所幸得凌南王世子殿下所救，才有今日。”
这陆成杰原是禁军第一营的统领，当初弯弯误打误撞在醉月居前救下的祖孙二人，正是他的家人。
楼誉将陆成杰从大牢中救出后，便把这祖孙三人在京中隐姓埋名安顿了下来。
陆成杰骁勇善战，为人正直，待下属慷慨仗义又有担当，深得禁军一营乃至其他几营官兵的爱戴和拥护，这四年里，楼誉就是通过他，结识了许多禁军中官兵。
陆成杰亦涌泉相报，将自己在禁军中的人脉全数奉上，上京偏僻处的那个陆家小院，就成了众人常聚谋划之地。
其实太子掌控禁军逼宫夺位的消息早就递送到楼誉这里，正所谓螳螂前黄雀后，适才太子手握禁军逼迫武定帝让位一幕，在楼誉看来，只不过是一场真人秀而已。
真正的逼宫大戏，此时大幕才恰恰拉开。
楼誉用两根手指轻轻拨开脖子上的钢刀，慢条斯理地站了起来，缓缓脱去身上的世子袍服，露出底下一身箭袖黑衣，一扫多年的纨绔浪荡之气。
“楼闵，你筹谋策划多年亦算有备而来，可惜你并不懂，要掌握一个军队，凭银子收买人心是不够的，重要的是获得军士们的诚心拥戴，而要获得军士的诚心拥戴，必须靠正直无私和仗义担当，而这些，你都没有。”
夜色清冷，楼誉的一字一句如寒霜冰碴。
太子脸色惨白，气得浑身哆嗦：“我还有上万的御林军在宫外，九门提督曾凯已封锁了正阳等九门，朝中文臣武将们的家眷都在我手中，他们若敢有二心，我就把那些妇孺老幼全数杀尽！你就算掌控了宫中又有何用？”
楼誉星眸微合，面容沉静：“你知道，我不会给你这种机会。”
宫外长街的尽头，那座青瓦白墙的府邸前，侯行践骑在马上一身重甲戎装，右臂上别了一块红布，脸色冷肃，率队亲自守护在容府门前。
几乎与此同时，无数之前杀入各家府邸，控制住那些大臣家眷的御林军突然从怀里掏出块红布，别在右臂上。
他们身边那些效忠于太子的军士还在愕然不解，就觉得脖子一凉，被一一砍翻……
若二更时分宫中仍无消息传出，便挟大臣家眷从外往内，逼迫这些大臣武将们俯首称臣——这是太子之前的计划，可眼下二更已到，宫外却没有任何动静。
太子隐隐知道不好，却还是抱着希望，急怒道：“楼誉，你莫要得意忘形，我舅父手中还有羽林卫和龙虎卫，他若知道必然会挥师直指上京！”
楼誉面不改色，语气寒冷：“这种事情不会发生，你舅父曹觉救不了你，因为，他已经死了。”
此刻无人知道，就在楼誉说这句话的前一夜，一把黑铁大刀划破了曹觉大将军的营帐，挟着无比暴戾凶横之气，猝不及防地砍下了曹觉大将军的头颅。
据说那名刺客是曹大将军颇为赏识的一个亲卫，得手后混入大军之中，杳无下落。
太子根本不肯相信，正想出言反驳，却又看见重阳门方向火光冲天，隐约有呼喝杀伐之声传来。
“期门军已经开始攻城，和这些野战军相比，九门提督那些兵根本不堪一击，不用半个时辰，上京城的九门将插上期门军的军旗。”楼誉声音冷酷无情。
太子愤恨绝望已极，声音嘶哑：“不可能，没有内阁首相亲笔签署的过关文书，期门军怎么可能无声无息到达上京？”
楼誉看向席间某个方向，但笑不语。顺着楼誉的眼光看过去，太子只觉得晴空一道霹雳当顶砸下，眼珠子都快瞪出来，不敢置信道：“魏相，你……你……竟然是楼誉的人？”
楼誉远远朝魏相爷行了一礼，想起父亲临别那夜拿出的那张名单，当时自己的震惊不亚于太子此刻，足足花了好长时间才能消化这个消息，心中对父王的佩服无法形容。
那长长的名单最后赫然写着两个字——魏明。
魏明轻捻长须，淡定还礼，转向太子道：“贤臣择良木而栖，魏明愿效忠凌南王。”
直至此刻太子才知道自己大势已去，颓然坐倒，难以相信地带着哭音道：“魏相，朕才是真命天子，你为何要站在楼誉那边，为何！”
一句话说不出的愤恨嫉妒，看向楼誉，笑容比哭还难看：“好个凌南王世子，这四年你忍辱负重，竟然瞒过了我，也瞒过了天下人。只是楼誉，为了扳倒我，你不惜掀起兵祸，届时国内大乱，殃及百姓，难道不怕成为祸国殃民的罪人？”
楼誉面色不变，稳稳道：“如今京城尽在我掌控之中，城外有期门军镇守，城内有御林军和禁军接管戒备，梁朔边境有黑云骑镇守，你舅父那边的龙虎卫我也早就安插了人手，大梁不会内乱。”
禄亲王胸口起伏，目光陡然亮得阴鸷，突然从身边军士那里抢过一把弯刀，朝楼誉扑了过来：“楼誉，我杀了你！”
楼誉动都不动，陆成杰冷哼一声，抢上几步，独臂挥出一道刀光，将禄亲王的刀劈落，喝道：“绑起来。”他身后的几个禁军如狼似虎扑上来，想必绑人是绑惯了的，几下就把禄亲王绑得结结实实。
“皇兄救我，母后救我！”禄亲王天潢贵胄，何时落到过如此地步，此刻斧钺加身，方才知道楼誉是真的敢杀人的，忙不迭向太子和曹皇后求救。
曹皇后花容惨淡，颓然坐在地上，定定地看着不远处瘫软在龙椅上不能动弹的武定帝，眼泪如雨，仿佛没有听到自己儿子的求救。
太子眼见禄亲王被绑，绝望已极，指着楼誉恨意不加掩饰：“我做错了什么，那么多年我兢兢业业恪守本分，做足了一个太子该做的事情，可是父皇对我苛责严厉，从未有过鼓励嘉勉，哪怕他将对六弟的慈爱关怀分我一些，我也不至于此。还有你，我对你从无敌意，反而各种拉拢靠近，可你却从来不假颜色，处处与我为敌，为什么，到底是为什么？！”
楼誉一步步走过来，一身黑衣在灯火映衬下中尤显森然，如同啮魂夺魄的冥王，冷冷道：“为什么？若要人不知，除非己莫为，在沙湾殉国的那五千将士，可都在天上看着你呢。”
一道闪电甩过黑色的天际，楼誉看着太子，眼中的愤恨丝毫不掩饰。
太子惊得连退数步，连嘴唇都白了，发抖道：“本太子不知道你在说什么。”
楼誉的眼光如熊熊火焰压迫过来：“身为大梁的太子，却勾结敌国，出卖自己的同袍，视我军将士性命如草芥，像你这样的人，百死莫赎，怎么配做我大梁国君！”
炸雷劈下，场中众文武大臣脸色剧变，就连那些太子的拥趸都目露震惊，勾结敌国是何等大罪，更何况这个人是本国太子，这实在太让人难以置信。
太子连退数步，暴怒道：“你胡说，我身为一国太子，一人之下万人之上，有什么理由去勾结敌国？”
“我有证据。”楼誉做了个手势，便有亲卫提了个锦布包裹进来，白色锦缎边缘浸满血迹，当着满朝文武的面解开，一颗黑乎乎的东西随即滚了出来。
一个须发俱全的人头，颈部血迹已经凝固，未闭的双目中尚有惊恐之色，似乎是被人猝不及防砍下来的。
“他叫吴功，是太子东宫里的首席幕僚，昨天被我亲手砍了，尸体拿去喂了狗。”楼誉语气森冷，透出刻骨的恨意。
太子脸色惨白似鬼：“拿一个东宫幕僚的头，就想坐实本太子私通敌国的罪状？杀我东宫幕僚，本太子还要追究你擅杀之罪！”
楼誉不屑地看了他一眼，从怀中掏出几封信函，冷冷道：“这个吴功是朔国鹰庭的人，从他身上搜出几封来不及送出的密信，上面有你的亲笔，你还想抵赖？”
太子脸色大变，不顾一切扑过来想抢下那些信函，楼誉哪里会让他得手，脚步微移闪过，将书信交到了魏明手中。
魏明摊开细看，霍然抬头，眼中俱是惊痛，沉声道：“确是太子笔迹。”
“你们是一伙的，找人模仿我的笔迹，构陷本太子！”太子胡乱吼道。
魏明将书信交与身边的御史大夫，御史看完之后，默然将书信递给了其他言官。
这些年，太子辅佐朝政，时而代武定帝批阅奏折，百官对他的笔迹非常熟悉，加之这些文官都是科举入仕，个个都在书山墨海中浸淫多年，其中不乏书法大家，一眼看下来便知道笔迹真假，心中震撼无法用言语表达。
一时之间文官席上鸦雀无声，太子虽然以非常手段迫武定帝退位，但再怎么说，他也是太子，身份摆在那里，父子反目也好兄弟阋墙也好，终究是正统皇子。而楼誉只是世子，身份上便隔了一层，如果让他兵变登位，难免落人口实，百官中不服的大有人在。
但是在看完这几封信之后，那些原先保持中立态度的，还有一些对楼誉以世子身份挟兵夺权不满的官员，都闭上了嘴，再不犹豫质疑。
世子也是皇族，让凌南王父子登基，总比把江山交到一个里通外国的浑蛋手里来得好。
吃里爬外狼心狗肺败家子，此刻文武百官看着太子的眼神，已经把他当成了个死人。
太子看着满朝文武的神色，已知大厦倾倒，再无挽回的余地，颓然坐倒，衣角沾满了尘灰以及汤汁，表情呆滞，喃喃道：“你胡说，你胡说，你们构陷本太子……”
“论构陷，哪里有人比得上你。”楼誉居高临下，脸色格外冷峻，一字一句如刀锋锐利，直指人心，“我且问你，四年前沙湾一役，那座空城是怎么回事？突然冒出来的数万朔军又是怎么回事？你和朔国帝君勾结，设了这么一个局想置我于两难之地，结果害得五千黑云精锐全殁沙湾。”
楼誉铁拳紧握，生生克制住把太子揪过来当场击毙的冲动，声音中有着黑沉如海的愤恨和悲痛：“五千人，足足五千人啊，他们都是我亲如兄弟的同袍，个个英勇善战，忠心为国，却都生生葬送在你那些卑鄙的阴谋之中。你不死，他们在天的英灵永远不得安息！”
又一道闪电划过长空，黑云翻滚，雷声隆隆。
“楼闵，知道我有多想杀了你吗？这些年我无时无刻不想亲手诛杀你。但我不能那么便宜了你，我一定要让你尝尽众叛亲离，失去一切的滋味，这才对得起在沙湾枉死的五千英灵！”
殿中静寂无声，楼誉如同索命的黑无常，浑身散发着阴冷的气息。
太子只觉得殿中森冷空旷，寒意逼心，隐隐有黑影憧憧晃动，似乎有无数声音在耳边响起，战场上垂死挣扎的惨叫声，马匹的嘶鸣声，断肢伤兵的痛呼声，失去亲人的悲泣声……
“别来找我，你们滚开，别来找我……”太子双手捂住耳朵，伸腿乱踢，崩溃大喊，“不是我，不是我，都是殷溟出的主意，你们找他去，滚开，滚开……”
此言一出，就连那些从头到尾坚定到底的太子党，都面带羞愧地低下了头。
雷鸣电闪，蓄势已久的暴雨终于落下，楼誉负手立于殿中，脸颊有泪光闪烁，宋叔，刘征、赵无极……一个个名字刀划斧刻般印在心底，四年了，你们终于可以安息了。弯弯，我终是让你等了太久，如今五千黑云精骑终于沉冤得雪，你能不能原谅我，再回到我身边？
……