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我们回到张家口郊外的那家客栈，一觉睡到了正午。
起床后，遇到豹子和白乞丐，他们问我们这两天去了哪里，我们讲起了这两天折磨丐帮的经历，他俩放声大笑，笑得眼泪都出来了。
白乞丐说：“这下，丐帮再不会骚扰我们了。”
我们走出客栈，走向张家口么，果然身后没有乞丐跟来。
他们是不可能跟上来的，因为他们连车马大店的门都走不出。
中午时分，我们走到了大境门，看到大境门上的四个字“大好河山”。
我觉得奇怪，城墙上刻着这么大的四个字，而且这四个字还真不赖，就问：“这谁写的这四个字？”
白乞丐说：“这是察哈尔最后一任都统高维岳写的。”
我问：“最后一人？现在没有都统了？”
白乞丐说：“高维岳是北洋军阀时期的都统，现在是民国时期，没有都统，只有高官。北洋军阀灭亡了，都统也就灭绝了。”
白乞丐接着说：“这四个字会流芳百世，因为它镌刻在大境门上，大境门是什么？是长城四大关口之一，另外三个是山海关、居庸关、嘉峪关。人们说到长城，就会说四大名关，说到四大名关，就会说到这四个字大好河山。”
站在大境门，向两边望去，看到层山叠翠，绵绵无际，天空高远，白云悠悠，禁不住让人生出无限壮志豪情，果然是“大好河山”。
大好河山，大好男儿，这一生绝不浑噩度日，这一生绝对要轰轰烈烈。
黑白乞丐来到大境门，就要离开，他们一只脚在张家口外，一只脚在张家口内，他们说：“青山常在，绿水长流，后会有期。”
然后，他们就背转身，毅然决然地离开了，没有回头。
豹子没有挽留，我也没有挽留。因为我们都知道，挽留无益。萍水相逢，终须分道扬镳；天下没有不散的筵席，辉煌过后是平静。这就是江湖。
黑白乞丐不属于任何一个人，也不属于任何一种生活，他们只属于自己的内心，他们为自己的内心而活着。他们生活在自己的心灵世界里，生活得快乐而悠然。
他们有万贯家产，然而却视金钱为粪土；他们有优裕的生活，然而却选择了贫穷；他们富甲一方，仆役成群，然而却选择了漂泊和动荡。这就是他们想要的生活，他们不要财富和享受。在别人眼中是羡慕和幸福的生活，他们却觉得不是幸福；在别人眼中贫穷和苦难的生活，他们却认为不是苦难。
他们喜欢漂泊，在漂泊中获得满足和幸福。他们认为漂泊是一种幸福，所以他们过得很幸福。
多年后，我在藏北见到了磕长头前往拉萨布达拉宫的人，他们饥寒交迫，皮肤龟裂，衣衫破烂，但是脸上洋溢着虔诚和幸福。那一刻，我想起了黑白乞丐。
更多年后，我在《战争与和平》中读到了一个名叫费多霞的云游教徒，他戴着铁链赤脚云游了三十年。阅读的那一刻，我也想到了黑白乞丐。作者托尔斯泰这样写道：“穿着粗布衣服，拿着棍子，背着袋子，在尘土飞扬的道路上从一地云游到另一地，没有嫉妒，没有尘世的爱，没有****，从一些信徒到另一些信徒那里，最后云游到没有忧愁和悲伤，只有永久快乐和幸福的地方。”
我常常在想，人活着是为了什么？一个人的一生，应该怎样度过，在他去世前才不会后悔？一个人可以有各种各样的生活，有的人过着自己选择的生活，有的人过着被迫的生活，但毫无疑问的是，过着自己选择生活的人，肯定是幸福的，就像那些藏北路上磕长头的人，就像那个费多霞，就像黑白乞丐。他们到了很多地方，见了很多人，观赏了很多风景，品尝了人生的各种况味，他们在去世前，肯定不会后悔的。
然而，人在江湖，身不由己，我学不来黑白乞丐，我只能跟着豹子走进张家口，走进骆驼客的镖局里。
走进镖局，我又开始了一种身不由己的生活。
镖局里，我们感到气氛异常，所有人的脸色凝重。我们见到光头骆驼客的时候，他还没有说几句话，就劝我们离开。
我想，肯定是仇家找上门来了。
镖局有两条走镖的线路。
第一条是南下，从张家口出发，经过保定、邯郸，到郑州，然后从郑州转而向东，到达SH和南京；这条路主要运输的是毛皮和玉器。
为什么要舍近求远，先向南，再向东，而没有选择直接向东南，穿过捷径SD，到达长三角？这是因为，历朝历代，SD响马极为丰盛，大小土匪多如牛毛，SD人特别崇尚梁山好汉，手底下有几个人，就敢拉杆子。拉杆子是江湖黑话，就是拦路抢劫。
另一条是西进，从张家口出发，穿过雁北和陕北，绕过毛乌素沙漠边缘，深入腾格里沙漠，到达武威，然后沿着古丝绸之路，到达嘉峪关，而最远的还穿过星星峡，到达XJ；这条路主要运输的是丝绸和盐巴。
第一条走镖的路线，经过的都是人烟密集的村镇和城市，交通便利；而第二条走镖的线路，不但要穿越多片沙漠，还要穿越沼泽和森林、戈壁、峡谷，有时行走几十天，也不见一个人影，而且这一路上，土匪横行，狼群出没，它比第一条线路要难走得多。
第一条线路用的是马匹，第二条线路用的是骆驼。第一条线路上走镖的，叫做镖客；第二天线路上走镖的，叫做骆驼客。
以前，我总以为所谓的镖局，就是替商家送货物的，就以第二条线路来说吧，西北广大地区都不产盐，而盐又是饮食必需品，HB长芦盐区是中国最大的产盐去，骆驼客就把盐巴装上驼架，运往西北地区。运盐，只是镖局的业务之一。
镖局还有一个业务，就是送人。西北广漠荒凉，盗贼横生，单身客人不敢上路，就必须跟着驼队一起走，这样才能保证安全。走马上任的官员，卸任离职的官员，也都要寻找驼队保护。走马上任的官员，害怕任命书被人抢走，然后偷梁换柱，强盗拿着任命书去上任，就像电影《让子弹飞》上演的那样；卸任离职的官员，肯定发了一笔财，腰缠万贯，害怕被强人盯上，就更需要驼队保护。
镖局还有一笔业务，就是送银票。银票相当于现在的存折。比如，张家口和BJ城里有人在西北一带做生意，急需本钱，家人把钱送到镖局，委托镖局送到。镖局走镖，一路上险象环生，肯定不能带着现钱。镖局把人家送来的钱，送到票号，票号相当于现在的银行。票号收到钱，开一张银票，镖局的骆驼客带着银票上路，到了目的地后，找到同一家票号，再把银票兑换成现钱，交到需要的人手中。
民国时期，镖局的业务，共有三项：送货、送人、送银票。而在更早以前，因为没有票号，镖局运送的不是银票，而是货真价实的黄金白银。运送这些东西，在路上被劫的风险特别大，《水浒传》上写的二龙山、清风山、梁山上的好汉们，专干这事。
光头负责从张家口到嘉峪关这一条线路。
就在我们来到张家口之前，光头负责的这条线路出事了，而且是连出三起。所运送的货物，都被强人劫走了。强人不但劫走了货物，还劫走了银票，只是把骆驼客放回来，让捎话说，只要他们再敢走这条路，来一次，劫一次。
走镖居然被强人连劫三次，这种情况极为少见。所以，我们见到光头的时候，他正在郁闷。
光头对我们说：“货物被人连劫三次，说出去都丢人。我决定亲自出马，运送第四次，路上免不了会有一场恶战，我是生是死都不知道，所以，你们还是尽快离开。”
豹子说：“你运的是什么？”
光头说：“是盐巴。”
豹子说：“盐巴尽管是吃饭时少不了的，但是响马要这么多盐巴干什么？他们能吃多少？难不成他们要卖盐巴？”
光头说：“响马就是响马，只抢东西，不做买卖。”
豹子说：“那么，响马的用意就很明显了，他们要抢的不是你的货物，而是故意和你为难。”
光头说：“是的，可是问题是，他们把我们的人抓住后，又全都放了回来。”
豹子沉吟着说：“这些响马确实奇怪。盐巴，他们不稀罕；人，又都放回来。他们究竟想要干什么？是了，他们肯定是要故意为难镖局，让镖局丢尽面子。”
光头说：“我也是这样想的，所以这一趟，我决定亲自走走，看看他们到底是些什么人。不能在张家口陪你们，真不好意思。”
豹子没有再接过光头的话，而是问道：“丢一次货，不要紧；丢两次货，也不稀奇；可是，你们怎么能够连丢三次呢？”
光头说：“这次丢人丢大了，不但连丢三次货，而且都是在同一个地方丢了。”
我一激灵，感到这伙响马实在不可思议，居然在同一个地方连抢三次，这得需要多高的技艺啊。
豹子说：“哦，这确实有点奇怪了，怎么丢的？”
光头说：“我们这一路上，要过银川，穿过贺兰山口，进入腾格里沙漠。贺兰山口有一座村庄，叫做贺家岩，东西都是在这座村子里丢失的？”
我恍然大悟，禁不住脱口而出：“这座村子肯定是贼村，里面住的都是贼。”
光头说：“越是这样，越说明不是贼村，兔子不吃窝边草，贼村反而是最安全的。”
豹子笑着说：“也不尽然。这伙响马看起来很不一般，摆明了是要为难你们的。这样吧，这次你走镖，带上我和呆狗。”
我赶紧说：“是的，说不定我们能帮上忙。”
我们正在交谈，旁边走过了一个牵着骆驼的骆驼客，他讥讽我们道：“我们是去搏命的，你以为是去坐席的？说得轻巧，还要给我们帮忙，你们有什么能耐？哼。”
我扭头看去，看到这个人二十岁左右，长着一个硕大的朝天鼻，显得异常丑陋。他讥讽我倒没有什么，但是讥讽豹子，我就无法忍受了，我反唇相讥道：“我们也许没有多大能耐，但是我相信肯定比你强。”
朝天鼻一听，一把甩下骆驼缰绳，拉开了一个架势，叫嚣道：“小子，过来，敢不敢和爷爷走三招。”
我的火气呼地窜上来，走前两步说：“爷爷今天就来教训教训你，让你知道天外有天。”也列了一个架势。看起来这个小伙年纪不大，本事强不到哪里去，所以我一点不怵。
豹子拉住我说：“呆狗，甭打。”
我站直身体，放下手臂。
朝天鼻看到我不打了，以为我害怕了，就说：“你怂了？怕了爷爷了？刚才的威风去了哪里？”
我说：“要不是我豹子叔在跟前，爷爷今天非得把你的屎尿打出来。”
朝天鼻轻蔑地撇着嘴巴，说道：“什么？你叔在跟前？我今天连你叔一起打。”
豹子嘿嘿笑着，不说话。
光头拦住朝天鼻说：“兄弟，你先忙去吧，这两位是我们镖局的客人，我陪着说句话。”
朝天鼻气哼哼地走了。光头看着他的背影说：“他是镖局老板的儿子，会点功夫，总认为自己天下无敌，谁也不是对手，任何人都不放在眼里。”
豹子嘿嘿笑着说：“原来是少爷啊。”
吃饭的时候，镖局老板、光头、豹子他们坐在一张桌子上，我和朝天鼻等几个小字辈坐在一张桌子上。
豹子的那张桌子上谈笑风生，他们觥筹交错，不断谈论着江湖往事，时不时会爆发出哄堂笑声，显得气氛很和谐，而我们这张桌子上，因为有朝天鼻，气氛显得非常别扭。
朝天鼻一副大少爷的神态，每道菜都要让他先尝一口，他的筷子没有点向哪道菜，别人的筷子就不准夹向哪道菜。我近距离观察他，发现他其实并不难看，鼻子也不难看，但是他总是牛逼哄哄地高抬着头，俯视着别人，显得非常难看，因为他的鼻子变成了朝天鼻。
因为镖局里来了豹子和我，所以今天特意加了几个菜，还加了一坛子老酒。我们桌子上的每个人，端起酒盅，都要先敬朝天鼻一杯。朝天鼻屁股不挪座，看也不看敬酒的人，他鼻子里哼一声，就端起酒杯一饮而尽。轮到我敬酒的时候，我也端起酒杯，敬向朝天鼻，但是朝天鼻极为冷漠，他说：“哪里来的鸟？也配给我敬酒。”
我的火气呼地窜了上来，但是想到这是在他们家的镖局，我要替光头和豹子着想，就一个人端起酒杯，一饮而尽，然后坐在座位上。
此后，我不参与饭桌上的任何话题，只闷头吃饭。其实饭桌上的话题，无外乎是对朝天鼻阿谀奉承，朝天鼻洋洋得意，一张酒色财气的脸泛着猪肝色的光芒。
厨师端上来一盘红烧鲤鱼，大家都看着朝天鼻说：“请，请。”朝天鼻吃了第一筷子，他们开始乱七八糟地吃。等到我吃的时候，盘子里的鱼肉已经散落在盘子边缘。我刚刚夹起一筷子，斜刺里伸出了一双筷子，夹住了我的筷子，我一看，是朝天鼻，他轻蔑地问我：“你吃过鲤鱼吗？知道鲤鱼怎么吃吗？”
我知道他在挑衅我，就心平气和地说：“我鲤鱼吃得少，甲鱼吃得多，在我们那里，鲤鱼都是喂猪的，其实猪也不喜欢吃，嫌刺儿太多。”
朝天鼻骂道：“放你娘的屁，你吃过甲鱼？”
我依然心平气和地说：“甲鱼肉其实也不好吃，主要是熬汤。我小时候把甲鱼汤喝得啊，闻到那味就想吐。我爹让我喝甲鱼汤，我说好好，他转过身，我就倒进了炕洞里。”
其实，我也没有吃过多少甲鱼，但是我知道甲鱼比鲤鱼贵多了，就故意刺激朝天鼻。
朝天鼻牛皮哄哄地说：“你张狂什么，你吃过甲鱼，难道我就没吃过？”
我说：“其实我最不喜欢吃的就是甲鱼，小时候把甲鱼吃伤了。我最喜欢吃的是娃娃鱼。把娃娃鱼剖开，里面塞满葱姜蒜，放在锅里清蒸，啊呀，那种味儿，把肚子里的蛔虫都能勾出来。”我没有吃过娃娃鱼，但是知道娃娃鱼很贵，所以就说自己吃过娃娃鱼。
看到他们都听得很认真，我就继续吹牛：“有一次，我和我豹子叔在山中钓到一个娃娃鱼，足有一尺长，听说娃娃鱼要长这么大，至少需要长一千年。有人用三千两银子要买走这条娃娃鱼，豹子叔不答应，他说我们是留给自己吃的，不卖，掏多少钱都不卖。当天晚上，我们就清蒸着吃了。你们要不相信，就问我豹子叔。”
整个饭桌上的人，都把眼光投向豹子叔，但是那个饭桌上开怀大笑，他们谈兴正浓，没有人会过去探询这件事情。
朝天鼻听到我吃甲鱼吃腻了，还吃了一条价值三千两白银的娃娃鱼，不敢再对我冷言冷语了，他放开了我的筷子。他在我这个一顿饭吃了三千两白银的少爷面前，感觉矮了半截，气焰也收敛了很多。
菜上完了，接下来上的是主食，主食是面条，面条泡在清汤里，清汤里放着蒜苗辣椒，油盐酱醋，闻起来香，吃起来更香。
我刚刚吃了一碗，感觉没有吃饱，就再要一碗。朝天鼻说话又开始夹枪带棒了，他说：“叫花子的饭量一般都大，别人吃一碗，他要吃两碗，甚至是三碗四碗。”
我的火气又窜了上来，但还是尽量平心静气地说：“叫花子我见得多了，一般嘴巴都很损。嘴巴都很损的人，人品都不咋地。”
朝天鼻又说：“你不是叫花子，干嘛来到我们家骗吃骗喝？不但小的来了，老的也来了，小的没皮没脸，老的也没皮没脸。”
我一听他在侮辱豹子叔，再也按捺不住心中的火气，我指着他骂道：“放你娘的臭屁。”
朝天鼻声音也高了，他喊道：“这是我的家，你们两个给我滚出去。”
我说：“要不是看到你们家遇到困难，豹子叔要留在这里帮助，你们用八抬大轿请我们，我们都不稀罕来，你以为你是什么玩意儿。”
朝天鼻喊道：“你们两个骗吃骗喝的江湖败类，有什么本事帮助我们？”
我们声音一高，另一桌的人都过来劝。豹子用责怪的眼神看了我一眼，我不好再发作，愤愤不平地坐了下去。豹子也将朝天鼻按坐在凳子上，他说：“我这个侄儿不会说话，大兄弟你别见怪。”
豹子叫我侄儿，叫朝天鼻大兄弟，明显是抬高了朝天鼻的辈分。
两张桌子的人，继续吃饭。
我的第二碗面条快要吃完了，朝天鼻又开始叫板了，他说：“吹大牛不要脸，还说帮助别人，你们有什么能耐？”
我相信朝天鼻自小在镖局长大，肯定会有几分能耐的，所以我不想和你比打斗，我说：“能耐不在拳脚上，能耐在心中。用刀杀人是莽夫，用心杀人才是高手。”
朝天鼻哼哼着，他说：“用心杀人？江湖骗子都会这样说。我说我还会用头发杀人呢，你们信不信？”
朝天鼻用眼睛扫了一桌子的人，一桌子的人赶紧奉承地笑着。
朝天鼻继续说：“小的当骗子，老的也来当骗子，真不要脸。你们骗了我们家，下一站准备去哪里？”
我的火气又上来了，我指着朝天鼻骂道：“****妈的，老子一再忍让，你得寸进尺，你想咋？老子奉陪到底。”
朝天鼻说：“敢和老子下场走几招，老子就服你。”
我站起来说：“走就走，生死不论。”我已经下定决心，对他死缠烂打，挖眼睛，咬胳膊，抓****，啥招阴毒，我就使啥招。乱拳打死老师傅，功夫再好，一砖捂倒。
朝天鼻也站了起来。
可是，他一站起来，就赶紧蹲下去，脸上是异常窘迫的神情。他的裤子掉在了脚腕处。那时候的人都穿着大裆裤，裤腰处用布裤带绑着，布裤带一断，裤子就溜了下去。
满桌子的人看着朝天鼻，不知道怎么回事。只有我知道，朝天鼻着了道儿。
豹子身手极快，就在刚才，他来劝解我和朝天鼻的时候，用康熙皇划开了朝天鼻的裤腰带，而朝天鼻还浑然不觉。
康熙皇我在前面写过，就是把铜钱边缘打磨锋利，用来割衣割包，这是盗贼的随身装备。现在的盗贼不用康熙皇了，而改用胡刀片。
当天黄昏，我们就上路了，赶着十几匹骆驼，骆驼上载着盐巴和茶叶，一路向西。骆驼客有十几个人，个个劲装打扮，看起来都有功夫。
朝天鼻没有去。
走出张家口，天色越来越暗，光头拍拍一名小个子的肩膀，小个子爬在了路边的草丛中，骆驼队继续前行。
那个小个子爬在草丛中干什么？我想问，但看到光头和豹子他们都一脸凝重，我只好把到嘴边的话又咽了回去。
又走了一会儿，前面到了一座村庄。村庄里一片黝黑，像一座巨大的坟墓一样。光头走到村口一户人家门前，轻轻叩响了门环，两长三短，两长三短，大门吱呀一声打开了。光头没有和开门人说一句话，只是向后面招招手，骆驼队就一匹接一匹地走了进去。
看起来这里的人和骆驼客很熟悉，他们尽管没有说一句话，但是骆驼客熟练地把骆驼拴在院子里的木柱上，走进房间里睡觉。
我想，骆驼客经常走这条路，而且一走就是很多年，在什么地方住宿，在什么地方吃饭，肯定都有固定的地点。要不然，带着贵重物品，贸然住在陌生的地方，吃在陌生的地方，不是睡梦中丢了脑袋，就是被人麻翻了。
第一次跟着骆驼客走镖，我有些兴奋，一直睡不着，看着月光透过窗棂照进来，照在地面的青砖上，一只老鼠跑进了月光里，呆头呆脑地四处张望。突然，门外又传来了轻轻的叩门声，两长三短，两长三短。
我爬在窗口向外望去，看到月光下走来了那个小个子。光头的声音传过来，他问：“有人跟踪吗？”
小个子说：“没有。”
光头说：“你去睡觉吧。”
我只听见光头的声音，然而却看不到光头。我像那只走进月光下的老鼠一样四处张望，然而还是见不到光头。光头在哪里？
我正在疑惑的时候，突然看到房檐下的阴影处，有一团黑影在移动，那里蹲着一个人，他揭开盖在身上的凉席，走到了月光下，明亮的月光照着他明亮的头颅，我看到那是光头。
原来光头一直藏在凉席下。
这一路上，戒备真可谓森严的。
我离开窗口，躺在铺着一层稻草的地面上，可是辗转反侧，难以入眠。折腾了大半夜，口渴了，记得刚刚走进这个院子的时候，看到墙角有一口水缸，我就推开房门，走过去喝水。
水缸里有半缸水，上面飘着葫芦锯成的水瓢，我端着水瓢咕咚咕咚喝了半瓢水，然后准备用剩下的半瓢水洗脸。
突然，身后有人说道：“甭洗脸，洗不得的。”
我回头望去，看不到人影。刚才光头藏在屋檐下的阴影里，而现在月亮西斜，照着屋檐下，屋檐下空无一人。这个说话的人到底藏在哪里，我找不到。
我想知道他藏身的方位，就故意问：“为啥洗不得？”
那个声音说：“洗不得就洗不得，快睡觉。”
院子里有几棵高大的泡桐树，声音是从那里传出来的，我想这可能就是骆驼客布置的暗哨。骆驼客此次出行，目的是为了和响马正面交手，所以一路上格外小心。
回到房间里，我就睡着了。
天亮后，骆驼的叫声把我唤醒，我急忙爬起身，看到骆驼客已经把行装收拾好了，他们个个脸上布满尘土，头发里夹着草屑，果然每个人都没有洗脸。
奇怪的是，他们为什么不洗脸？
从张家口向西，一路都是戈壁沙漠，骆驼客一路都很紧张，密切注视着任何一点可疑的迹象，但是，却没有出现任何意外。
尽管没有意外，但是大家仍然很紧张。按照江湖上的规则，镖客天亮才走，天黑即歇。而遇到刮风下雨，就不能出行。
在陕北定边，因为风沙太大，我们歇息了一天。在这里，我又一次见到了说书盲艺人。陕北是SX最穷的，三边又是陕北最穷的。三边指的是定边、安边、靖边，三边十年九大旱，走出房子不见天，桠杈树枝盖房子，包谷糊糊哄娃子……三边这一带树木稀少，连盖房子的木料都没有，庄稼稀少，连让孩子吃饱肚子的粮食都没有。
因为贫穷，人们都走了出去，三边的盲人走出去后，都做了说书盲艺人。三边盛产说书盲艺人。直到现在，都还是这样。
盲艺人在定边城墙下的一间破庙里说书，很多人赶去听。穷困地区的人，再没有任何精神享受，听说书是他们唯一的精神生活方式。
那天，盲艺人说的是隋唐英烈，他说的是秦琼卖马。秦琼是辅佐李家父子建立大唐的名将，又是一位有情有义的好汉子，盲艺人说他：孝母似专诸，交友赛孟尚，神拳太保，双锏大将，锏打SD六府，马踏黄河两岸，威震SD半边天。听说书盲艺人这样说，我一下子非常倾慕秦琼，决心这一辈子要做秦琼那样的人。
我上过私塾学堂，知道专诸和孟尚的故事。吴王夫差还不是吴王，而是吴国公子的时候，准备刺杀堂兄吴王僚，就找到专诸当杀手，而专诸因为母亲在世，迟迟不愿起行。夫差每次宴请专诸，专诸都舍不得吃最好吃的，总是偷偷打包回去孝敬母亲。孟尚就是孟尝君，仗义疏财，好结交朋友，朋友有难，他一定会解囊相助。
百善孝为先，孝顺的人即使坏，也坏不到哪里去；钱财如粪土，能够仗义疏财的人，一定是一个值得信赖的人。
秦琼有非常好的武功，所以他才能处处逢凶化吉。一个行走江湖的人，没有武功怎么行呢？进了镖局，天天都要练功，我一定要好好珍惜这个机会，练出一身好功夫。
说完秦琼卖马后，说书摊散了，人们向外走，我在破庙边的墙角处看到了一个象棋摊。摆摊的是一个留着三绺长须的老者，眯缝着双眼，时不时地用长长的指甲梳着长长的胡须，看起来一副仙风道骨的模样。他面前摆的是一副残局，只有足马炮卒十余个棋子。象棋摊外围了一圈人，人们在叽叽喳喳地指点着，议论着。
风还在刮着，飞沙走石，不见天日，反正今天不会出去走镖了，我没事可干，就看看这个残棋摊。
我小时候在私塾学校里跟着先生学过下棋，先生喜欢下棋，可是在村子里找不到对手。农村里都是忙忙碌碌的农夫，天天把日头从东山背到西山，谁会有闲工夫下棋？所以，先生就显得很落寞，他想在弟子中培养出几个象棋后辈，陪着他读过漫长而无聊的时光。我至今还记得先生房中有一张棋盘，上面写着一首长诗，前面几句是这样写的：“论形势两相当，分彼此各参商。顷刻间化出百计千方，得志纵横任冲击，未雨绸缪且预防。看世情争先好胜似棋忙……”
那首长诗，当时在私塾学堂的时候，我不理解，但是记住了，这些年在江湖上行走，终于参透了它表达的内容。生活在这个世界上，人人都为了钱财忙忙碌碌，你争我抢，你骗我，我骗你，岂不和棋局一模一样？
人生如棋局。
三绺长须神情很淡定，一副高深莫测的模样，然而我看到他的棋技很一般，他在不长的时间里，就连输三盘。每输一盘，他就要从口袋里很不情愿地掏出几张纸币，递给和他一起下棋的人。
第四个人和他下棋的时候，他拿起棋子，又准备放下去，但是我看到那是一步错棋，我禁不住叫出声来：“不能放下去。”旁边围观的人立即凑热闹说：“放下去，放下去，落子不悔。”
和三绺长须下棋的是一个小伙子，小伙子看了看我，然后悄悄对我说：“看得出来，老哥你是个高手，干脆这样，我们合起来，把这老汉的钱赢光。”
我看出来了三绺长须是个庸手，已经连输了三盘，而且第四盘眼看着也快要输了。我很想和这个小伙子联手赢走三绺长须的钱，可是我转念又一想，不对呀，如果三绺长须真的水平很差，他哪里有胆量摆摊下棋？如果他每天都这样输钱，他何必又摆这样的棋摊？
摆棋摊的人不为挣钱，只图送钱，天底下恐怕也不会有这样的傻子。
这个三绺长须，一定是江湖中人。
我退后一步，背对着他们，装着不再关心棋局，其实我的耳朵高高竖起来，捕捉着那边的任何声音。
果然时间不长，我就听到了他们在用江湖黑话交谈，而且谈论的是我。
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我们回到张家口郊外的那家客栈，一觉睡到了正午。
起床后，遇到豹子和白乞丐，他们问我们这两天去了哪里，我们讲起了这两天折磨丐帮的经历，他俩放声大笑，笑得眼泪都出来了。
白乞丐说：“这下，丐帮再不会骚扰我们了。”
我们走出客栈，走向张家口么，果然身后没有乞丐跟来。
他们是不可能跟上来的，因为他们连车马大店的门都走不出。
中午时分，我们走到了大境门，看到大境门上的四个字“大好河山”。
我觉得奇怪，城墙上刻着这么大的四个字，而且这四个字还真不赖，就问：“这谁写的这四个字？”
白乞丐说：“这是察哈尔最后一任都统高维岳写的。”
我问：“最后一人？现在没有都统了？”
白乞丐说：“高维岳是北洋军阀时期的都统，现在是民国时期，没有都统，只有高官。北洋军阀灭亡了，都统也就灭绝了。”
白乞丐接着说：“这四个字会流芳百世，因为它镌刻在大境门上，大境门是什么？是长城四大关口之一，另外三个是山海关、居庸关、嘉峪关。人们说到长城，就会说四大名关，说到四大名关，就会说到这四个字大好河山。”
站在大境门，向两边望去，看到层山叠翠，绵绵无际，天空高远，白云悠悠，禁不住让人生出无限壮志豪情，果然是“大好河山”。
大好河山，大好男儿，这一生绝不浑噩度日，这一生绝对要轰轰烈烈。
黑白乞丐来到大境门，就要离开，他们一只脚在张家口外，一只脚在张家口内，他们说：“青山常在，绿水长流，后会有期。”
然后，他们就背转身，毅然决然地离开了，没有回头。
豹子没有挽留，我也没有挽留。因为我们都知道，挽留无益。萍水相逢，终须分道扬镳；天下没有不散的筵席，辉煌过后是平静。这就是江湖。
黑白乞丐不属于任何一个人，也不属于任何一种生活，他们只属于自己的内心，他们为自己的内心而活着。他们生活在自己的心灵世界里，生活得快乐而悠然。
他们有万贯家产，然而却视金钱为粪土；他们有优裕的生活，然而却选择了贫穷；他们富甲一方，仆役成群，然而却选择了漂泊和动荡。这就是他们想要的生活，他们不要财富和享受。在别人眼中是羡慕和幸福的生活，他们却觉得不是幸福；在别人眼中贫穷和苦难的生活，他们却认为不是苦难。
他们喜欢漂泊，在漂泊中获得满足和幸福。他们认为漂泊是一种幸福，所以他们过得很幸福。
多年后，我在藏北见到了磕长头前往拉萨布达拉宫的人，他们饥寒交迫，皮肤龟裂，衣衫破烂，但是脸上洋溢着虔诚和幸福。那一刻，我想起了黑白乞丐。
更多年后，我在《战争与和平》中读到了一个名叫费多霞的云游教徒，他戴着铁链赤脚云游了三十年。阅读的那一刻，我也想到了黑白乞丐。作者托尔斯泰这样写道：“穿着粗布衣服，拿着棍子，背着袋子，在尘土飞扬的道路上从一地云游到另一地，没有嫉妒，没有尘世的爱，没有****，从一些信徒到另一些信徒那里，最后云游到没有忧愁和悲伤，只有永久快乐和幸福的地方。”
我常常在想，人活着是为了什么？一个人的一生，应该怎样度过，在他去世前才不会后悔？一个人可以有各种各样的生活，有的人过着自己选择的生活，有的人过着被迫的生活，但毫无疑问的是，过着自己选择生活的人，肯定是幸福的，就像那些藏北路上磕长头的人，就像那个费多霞，就像黑白乞丐。他们到了很多地方，见了很多人，观赏了很多风景，品尝了人生的各种况味，他们在去世前，肯定不会后悔的。
然而，人在江湖，身不由己，我学不来黑白乞丐，我只能跟着豹子走进张家口，走进骆驼客的镖局里。
走进镖局，我又开始了一种身不由己的生活。
镖局里，我们感到气氛异常，所有人的脸色凝重。我们见到光头骆驼客的时候，他还没有说几句话，就劝我们离开。
我想，肯定是仇家找上门来了。
镖局有两条走镖的线路。
第一条是南下，从张家口出发，经过保定、邯郸，到郑州，然后从郑州转而向东，到达SH和南京；这条路主要运输的是毛皮和玉器。
为什么要舍近求远，先向南，再向东，而没有选择直接向东南，穿过捷径SD，到达长三角？这是因为，历朝历代，SD响马极为丰盛，大小土匪多如牛毛，SD人特别崇尚梁山好汉，手底下有几个人，就敢拉杆子。拉杆子是江湖黑话，就是拦路抢劫。
另一条是西进，从张家口出发，穿过雁北和陕北，绕过毛乌素沙漠边缘，深入腾格里沙漠，到达武威，然后沿着古丝绸之路，到达嘉峪关，而最远的还穿过星星峡，到达XJ；这条路主要运输的是丝绸和盐巴。
第一条走镖的路线，经过的都是人烟密集的村镇和城市，交通便利；而第二条走镖的线路，不但要穿越多片沙漠，还要穿越沼泽和森林、戈壁、峡谷，有时行走几十天，也不见一个人影，而且这一路上，土匪横行，狼群出没，它比第一条线路要难走得多。
第一条线路用的是马匹，第二条线路用的是骆驼。第一条线路上走镖的，叫做镖客；第二天线路上走镖的，叫做骆驼客。
以前，我总以为所谓的镖局，就是替商家送货物的，就以第二条线路来说吧，西北广大地区都不产盐，而盐又是饮食必需品，HB长芦盐区是中国最大的产盐去，骆驼客就把盐巴装上驼架，运往西北地区。运盐，只是镖局的业务之一。
镖局还有一个业务，就是送人。西北广漠荒凉，盗贼横生，单身客人不敢上路，就必须跟着驼队一起走，这样才能保证安全。走马上任的官员，卸任离职的官员，也都要寻找驼队保护。走马上任的官员，害怕任命书被人抢走，然后偷梁换柱，强盗拿着任命书去上任，就像电影《让子弹飞》上演的那样；卸任离职的官员，肯定发了一笔财，腰缠万贯，害怕被强人盯上，就更需要驼队保护。
镖局还有一笔业务，就是送银票。银票相当于现在的存折。比如，张家口和BJ城里有人在西北一带做生意，急需本钱，家人把钱送到镖局，委托镖局送到。镖局走镖，一路上险象环生，肯定不能带着现钱。镖局把人家送来的钱，送到票号，票号相当于现在的银行。票号收到钱，开一张银票，镖局的骆驼客带着银票上路，到了目的地后，找到同一家票号，再把银票兑换成现钱，交到需要的人手中。
民国时期，镖局的业务，共有三项：送货、送人、送银票。而在更早以前，因为没有票号，镖局运送的不是银票，而是货真价实的黄金白银。运送这些东西，在路上被劫的风险特别大，《水浒传》上写的二龙山、清风山、梁山上的好汉们，专干这事。
光头负责从张家口到嘉峪关这一条线路。
就在我们来到张家口之前，光头负责的这条线路出事了，而且是连出三起。所运送的货物，都被强人劫走了。强人不但劫走了货物，还劫走了银票，只是把骆驼客放回来，让捎话说，只要他们再敢走这条路，来一次，劫一次。
走镖居然被强人连劫三次，这种情况极为少见。所以，我们见到光头的时候，他正在郁闷。
光头对我们说：“货物被人连劫三次，说出去都丢人。我决定亲自出马，运送第四次，路上免不了会有一场恶战，我是生是死都不知道，所以，你们还是尽快离开。”
豹子说：“你运的是什么？”
光头说：“是盐巴。”
豹子说：“盐巴尽管是吃饭时少不了的，但是响马要这么多盐巴干什么？他们能吃多少？难不成他们要卖盐巴？”
光头说：“响马就是响马，只抢东西，不做买卖。”
豹子说：“那么，响马的用意就很明显了，他们要抢的不是你的货物，而是故意和你为难。”
光头说：“是的，可是问题是，他们把我们的人抓住后，又全都放了回来。”
豹子沉吟着说：“这些响马确实奇怪。盐巴，他们不稀罕；人，又都放回来。他们究竟想要干什么？是了，他们肯定是要故意为难镖局，让镖局丢尽面子。”
光头说：“我也是这样想的，所以这一趟，我决定亲自走走，看看他们到底是些什么人。不能在张家口陪你们，真不好意思。”
豹子没有再接过光头的话，而是问道：“丢一次货，不要紧；丢两次货，也不稀奇；可是，你们怎么能够连丢三次呢？”
光头说：“这次丢人丢大了，不但连丢三次货，而且都是在同一个地方丢了。”
我一激灵，感到这伙响马实在不可思议，居然在同一个地方连抢三次，这得需要多高的技艺啊。
豹子说：“哦，这确实有点奇怪了，怎么丢的？”
光头说：“我们这一路上，要过银川，穿过贺兰山口，进入腾格里沙漠。贺兰山口有一座村庄，叫做贺家岩，东西都是在这座村子里丢失的？”
我恍然大悟，禁不住脱口而出：“这座村子肯定是贼村，里面住的都是贼。”
光头说：“越是这样，越说明不是贼村，兔子不吃窝边草，贼村反而是最安全的。”
豹子笑着说：“也不尽然。这伙响马看起来很不一般，摆明了是要为难你们的。这样吧，这次你走镖，带上我和呆狗。”
我赶紧说：“是的，说不定我们能帮上忙。”
我们正在交谈，旁边走过了一个牵着骆驼的骆驼客，他讥讽我们道：“我们是去搏命的，你以为是去坐席的？说得轻巧，还要给我们帮忙，你们有什么能耐？哼。”
我扭头看去，看到这个人二十岁左右，长着一个硕大的朝天鼻，显得异常丑陋。他讥讽我倒没有什么，但是讥讽豹子，我就无法忍受了，我反唇相讥道：“我们也许没有多大能耐，但是我相信肯定比你强。”
朝天鼻一听，一把甩下骆驼缰绳，拉开了一个架势，叫嚣道：“小子，过来，敢不敢和爷爷走三招。”
我的火气呼地窜上来，走前两步说：“爷爷今天就来教训教训你，让你知道天外有天。”也列了一个架势。看起来这个小伙年纪不大，本事强不到哪里去，所以我一点不怵。
豹子拉住我说：“呆狗，甭打。”
我站直身体，放下手臂。
朝天鼻看到我不打了，以为我害怕了，就说：“你怂了？怕了爷爷了？刚才的威风去了哪里？”
我说：“要不是我豹子叔在跟前，爷爷今天非得把你的屎尿打出来。”
朝天鼻轻蔑地撇着嘴巴，说道：“什么？你叔在跟前？我今天连你叔一起打。”
豹子嘿嘿笑着，不说话。
光头拦住朝天鼻说：“兄弟，你先忙去吧，这两位是我们镖局的客人，我陪着说句话。”
朝天鼻气哼哼地走了。光头看着他的背影说：“他是镖局老板的儿子，会点功夫，总认为自己天下无敌，谁也不是对手，任何人都不放在眼里。”
豹子嘿嘿笑着说：“原来是少爷啊。”
吃饭的时候，镖局老板、光头、豹子他们坐在一张桌子上，我和朝天鼻等几个小字辈坐在一张桌子上。
豹子的那张桌子上谈笑风生，他们觥筹交错，不断谈论着江湖往事，时不时会爆发出哄堂笑声，显得气氛很和谐，而我们这张桌子上，因为有朝天鼻，气氛显得非常别扭。
朝天鼻一副大少爷的神态，每道菜都要让他先尝一口，他的筷子没有点向哪道菜，别人的筷子就不准夹向哪道菜。我近距离观察他，发现他其实并不难看，鼻子也不难看，但是他总是牛逼哄哄地高抬着头，俯视着别人，显得非常难看，因为他的鼻子变成了朝天鼻。
因为镖局里来了豹子和我，所以今天特意加了几个菜，还加了一坛子老酒。我们桌子上的每个人，端起酒盅，都要先敬朝天鼻一杯。朝天鼻屁股不挪座，看也不看敬酒的人，他鼻子里哼一声，就端起酒杯一饮而尽。轮到我敬酒的时候，我也端起酒杯，敬向朝天鼻，但是朝天鼻极为冷漠，他说：“哪里来的鸟？也配给我敬酒。”
我的火气呼地窜了上来，但是想到这是在他们家的镖局，我要替光头和豹子着想，就一个人端起酒杯，一饮而尽，然后坐在座位上。
此后，我不参与饭桌上的任何话题，只闷头吃饭。其实饭桌上的话题，无外乎是对朝天鼻阿谀奉承，朝天鼻洋洋得意，一张酒色财气的脸泛着猪肝色的光芒。
厨师端上来一盘红烧鲤鱼，大家都看着朝天鼻说：“请，请。”朝天鼻吃了第一筷子，他们开始乱七八糟地吃。等到我吃的时候，盘子里的鱼肉已经散落在盘子边缘。我刚刚夹起一筷子，斜刺里伸出了一双筷子，夹住了我的筷子，我一看，是朝天鼻，他轻蔑地问我：“你吃过鲤鱼吗？知道鲤鱼怎么吃吗？”
我知道他在挑衅我，就心平气和地说：“我鲤鱼吃得少，甲鱼吃得多，在我们那里，鲤鱼都是喂猪的，其实猪也不喜欢吃，嫌刺儿太多。”
朝天鼻骂道：“放你娘的屁，你吃过甲鱼？”
我依然心平气和地说：“甲鱼肉其实也不好吃，主要是熬汤。我小时候把甲鱼汤喝得啊，闻到那味就想吐。我爹让我喝甲鱼汤，我说好好，他转过身，我就倒进了炕洞里。”
其实，我也没有吃过多少甲鱼，但是我知道甲鱼比鲤鱼贵多了，就故意刺激朝天鼻。
朝天鼻牛皮哄哄地说：“你张狂什么，你吃过甲鱼，难道我就没吃过？”
我说：“其实我最不喜欢吃的就是甲鱼，小时候把甲鱼吃伤了。我最喜欢吃的是娃娃鱼。把娃娃鱼剖开，里面塞满葱姜蒜，放在锅里清蒸，啊呀，那种味儿，把肚子里的蛔虫都能勾出来。”我没有吃过娃娃鱼，但是知道娃娃鱼很贵，所以就说自己吃过娃娃鱼。
看到他们都听得很认真，我就继续吹牛：“有一次，我和我豹子叔在山中钓到一个娃娃鱼，足有一尺长，听说娃娃鱼要长这么大，至少需要长一千年。有人用三千两银子要买走这条娃娃鱼，豹子叔不答应，他说我们是留给自己吃的，不卖，掏多少钱都不卖。当天晚上，我们就清蒸着吃了。你们要不相信，就问我豹子叔。”
整个饭桌上的人，都把眼光投向豹子叔，但是那个饭桌上开怀大笑，他们谈兴正浓，没有人会过去探询这件事情。
朝天鼻听到我吃甲鱼吃腻了，还吃了一条价值三千两白银的娃娃鱼，不敢再对我冷言冷语了，他放开了我的筷子。他在我这个一顿饭吃了三千两白银的少爷面前，感觉矮了半截，气焰也收敛了很多。
菜上完了，接下来上的是主食，主食是面条，面条泡在清汤里，清汤里放着蒜苗辣椒，油盐酱醋，闻起来香，吃起来更香。
我刚刚吃了一碗，感觉没有吃饱，就再要一碗。朝天鼻说话又开始夹枪带棒了，他说：“叫花子的饭量一般都大，别人吃一碗，他要吃两碗，甚至是三碗四碗。”
我的火气又窜了上来，但还是尽量平心静气地说：“叫花子我见得多了，一般嘴巴都很损。嘴巴都很损的人，人品都不咋地。”
朝天鼻又说：“你不是叫花子，干嘛来到我们家骗吃骗喝？不但小的来了，老的也来了，小的没皮没脸，老的也没皮没脸。”
我一听他在侮辱豹子叔，再也按捺不住心中的火气，我指着他骂道：“放你娘的臭屁。”
朝天鼻声音也高了，他喊道：“这是我的家，你们两个给我滚出去。”
我说：“要不是看到你们家遇到困难，豹子叔要留在这里帮助，你们用八抬大轿请我们，我们都不稀罕来，你以为你是什么玩意儿。”
朝天鼻喊道：“你们两个骗吃骗喝的江湖败类，有什么本事帮助我们？”
我们声音一高，另一桌的人都过来劝。豹子用责怪的眼神看了我一眼，我不好再发作，愤愤不平地坐了下去。豹子也将朝天鼻按坐在凳子上，他说：“我这个侄儿不会说话，大兄弟你别见怪。”
豹子叫我侄儿，叫朝天鼻大兄弟，明显是抬高了朝天鼻的辈分。
两张桌子的人，继续吃饭。
我的第二碗面条快要吃完了，朝天鼻又开始叫板了，他说：“吹大牛不要脸，还说帮助别人，你们有什么能耐？”
我相信朝天鼻自小在镖局长大，肯定会有几分能耐的，所以我不想和你比打斗，我说：“能耐不在拳脚上，能耐在心中。用刀杀人是莽夫，用心杀人才是高手。”
朝天鼻哼哼着，他说：“用心杀人？江湖骗子都会这样说。我说我还会用头发杀人呢，你们信不信？”
朝天鼻用眼睛扫了一桌子的人，一桌子的人赶紧奉承地笑着。
朝天鼻继续说：“小的当骗子，老的也来当骗子，真不要脸。你们骗了我们家，下一站准备去哪里？”
我的火气又上来了，我指着朝天鼻骂道：“****妈的，老子一再忍让，你得寸进尺，你想咋？老子奉陪到底。”
朝天鼻说：“敢和老子下场走几招，老子就服你。”
我站起来说：“走就走，生死不论。”我已经下定决心，对他死缠烂打，挖眼睛，咬胳膊，抓****，啥招阴毒，我就使啥招。乱拳打死老师傅，功夫再好，一砖捂倒。
朝天鼻也站了起来。
可是，他一站起来，就赶紧蹲下去，脸上是异常窘迫的神情。他的裤子掉在了脚腕处。那时候的人都穿着大裆裤，裤腰处用布裤带绑着，布裤带一断，裤子就溜了下去。
满桌子的人看着朝天鼻，不知道怎么回事。只有我知道，朝天鼻着了道儿。
豹子身手极快，就在刚才，他来劝解我和朝天鼻的时候，用康熙皇划开了朝天鼻的裤腰带，而朝天鼻还浑然不觉。
康熙皇我在前面写过，就是把铜钱边缘打磨锋利，用来割衣割包，这是盗贼的随身装备。现在的盗贼不用康熙皇了，而改用胡刀片。
当天黄昏，我们就上路了，赶着十几匹骆驼，骆驼上载着盐巴和茶叶，一路向西。骆驼客有十几个人，个个劲装打扮，看起来都有功夫。
朝天鼻没有去。
走出张家口，天色越来越暗，光头拍拍一名小个子的肩膀，小个子爬在了路边的草丛中，骆驼队继续前行。
那个小个子爬在草丛中干什么？我想问，但看到光头和豹子他们都一脸凝重，我只好把到嘴边的话又咽了回去。
又走了一会儿，前面到了一座村庄。村庄里一片黝黑，像一座巨大的坟墓一样。光头走到村口一户人家门前，轻轻叩响了门环，两长三短，两长三短，大门吱呀一声打开了。光头没有和开门人说一句话，只是向后面招招手，骆驼队就一匹接一匹地走了进去。
看起来这里的人和骆驼客很熟悉，他们尽管没有说一句话，但是骆驼客熟练地把骆驼拴在院子里的木柱上，走进房间里睡觉。
我想，骆驼客经常走这条路，而且一走就是很多年，在什么地方住宿，在什么地方吃饭，肯定都有固定的地点。要不然，带着贵重物品，贸然住在陌生的地方，吃在陌生的地方，不是睡梦中丢了脑袋，就是被人麻翻了。
第一次跟着骆驼客走镖，我有些兴奋，一直睡不着，看着月光透过窗棂照进来，照在地面的青砖上，一只老鼠跑进了月光里，呆头呆脑地四处张望。突然，门外又传来了轻轻的叩门声，两长三短，两长三短。
我爬在窗口向外望去，看到月光下走来了那个小个子。光头的声音传过来，他问：“有人跟踪吗？”
小个子说：“没有。”
光头说：“你去睡觉吧。”
我只听见光头的声音，然而却看不到光头。我像那只走进月光下的老鼠一样四处张望，然而还是见不到光头。光头在哪里？
我正在疑惑的时候，突然看到房檐下的阴影处，有一团黑影在移动，那里蹲着一个人，他揭开盖在身上的凉席，走到了月光下，明亮的月光照着他明亮的头颅，我看到那是光头。
原来光头一直藏在凉席下。
这一路上，戒备真可谓森严的。
我离开窗口，躺在铺着一层稻草的地面上，可是辗转反侧，难以入眠。折腾了大半夜，口渴了，记得刚刚走进这个院子的时候，看到墙角有一口水缸，我就推开房门，走过去喝水。
水缸里有半缸水，上面飘着葫芦锯成的水瓢，我端着水瓢咕咚咕咚喝了半瓢水，然后准备用剩下的半瓢水洗脸。
突然，身后有人说道：“甭洗脸，洗不得的。”
我回头望去，看不到人影。刚才光头藏在屋檐下的阴影里，而现在月亮西斜，照着屋檐下，屋檐下空无一人。这个说话的人到底藏在哪里，我找不到。
我想知道他藏身的方位，就故意问：“为啥洗不得？”
那个声音说：“洗不得就洗不得，快睡觉。”
院子里有几棵高大的泡桐树，声音是从那里传出来的，我想这可能就是骆驼客布置的暗哨。骆驼客此次出行，目的是为了和响马正面交手，所以一路上格外小心。
回到房间里，我就睡着了。
天亮后，骆驼的叫声把我唤醒，我急忙爬起身，看到骆驼客已经把行装收拾好了，他们个个脸上布满尘土，头发里夹着草屑，果然每个人都没有洗脸。
奇怪的是，他们为什么不洗脸？
从张家口向西，一路都是戈壁沙漠，骆驼客一路都很紧张，密切注视着任何一点可疑的迹象，但是，却没有出现任何意外。
尽管没有意外，但是大家仍然很紧张。按照江湖上的规则，镖客天亮才走，天黑即歇。而遇到刮风下雨，就不能出行。
在陕北定边，因为风沙太大，我们歇息了一天。在这里，我又一次见到了说书盲艺人。陕北是SX最穷的，三边又是陕北最穷的。三边指的是定边、安边、靖边，三边十年九大旱，走出房子不见天，桠杈树枝盖房子，包谷糊糊哄娃子……三边这一带树木稀少，连盖房子的木料都没有，庄稼稀少，连让孩子吃饱肚子的粮食都没有。
因为贫穷，人们都走了出去，三边的盲人走出去后，都做了说书盲艺人。三边盛产说书盲艺人。直到现在，都还是这样。
盲艺人在定边城墙下的一间破庙里说书，很多人赶去听。穷困地区的人，再没有任何精神享受，听说书是他们唯一的精神生活方式。
那天，盲艺人说的是隋唐英烈，他说的是秦琼卖马。秦琼是辅佐李家父子建立大唐的名将，又是一位有情有义的好汉子，盲艺人说他：孝母似专诸，交友赛孟尚，神拳太保，双锏大将，锏打SD六府，马踏黄河两岸，威震SD半边天。听说书盲艺人这样说，我一下子非常倾慕秦琼，决心这一辈子要做秦琼那样的人。
我上过私塾学堂，知道专诸和孟尚的故事。吴王夫差还不是吴王，而是吴国公子的时候，准备刺杀堂兄吴王僚，就找到专诸当杀手，而专诸因为母亲在世，迟迟不愿起行。夫差每次宴请专诸，专诸都舍不得吃最好吃的，总是偷偷打包回去孝敬母亲。孟尚就是孟尝君，仗义疏财，好结交朋友，朋友有难，他一定会解囊相助。
百善孝为先，孝顺的人即使坏，也坏不到哪里去；钱财如粪土，能够仗义疏财的人，一定是一个值得信赖的人。
秦琼有非常好的武功，所以他才能处处逢凶化吉。一个行走江湖的人，没有武功怎么行呢？进了镖局，天天都要练功，我一定要好好珍惜这个机会，练出一身好功夫。
说完秦琼卖马后，说书摊散了，人们向外走，我在破庙边的墙角处看到了一个象棋摊。摆摊的是一个留着三绺长须的老者，眯缝着双眼，时不时地用长长的指甲梳着长长的胡须，看起来一副仙风道骨的模样。他面前摆的是一副残局，只有足马炮卒十余个棋子。象棋摊外围了一圈人，人们在叽叽喳喳地指点着，议论着。
风还在刮着，飞沙走石，不见天日，反正今天不会出去走镖了，我没事可干，就看看这个残棋摊。
我小时候在私塾学校里跟着先生学过下棋，先生喜欢下棋，可是在村子里找不到对手。农村里都是忙忙碌碌的农夫，天天把日头从东山背到西山，谁会有闲工夫下棋？所以，先生就显得很落寞，他想在弟子中培养出几个象棋后辈，陪着他读过漫长而无聊的时光。我至今还记得先生房中有一张棋盘，上面写着一首长诗，前面几句是这样写的：“论形势两相当，分彼此各参商。顷刻间化出百计千方，得志纵横任冲击，未雨绸缪且预防。看世情争先好胜似棋忙……”
那首长诗，当时在私塾学堂的时候，我不理解，但是记住了，这些年在江湖上行走，终于参透了它表达的内容。生活在这个世界上，人人都为了钱财忙忙碌碌，你争我抢，你骗我，我骗你，岂不和棋局一模一样？
人生如棋局。
三绺长须神情很淡定，一副高深莫测的模样，然而我看到他的棋技很一般，他在不长的时间里，就连输三盘。每输一盘，他就要从口袋里很不情愿地掏出几张纸币，递给和他一起下棋的人。
第四个人和他下棋的时候，他拿起棋子，又准备放下去，但是我看到那是一步错棋，我禁不住叫出声来：“不能放下去。”旁边围观的人立即凑热闹说：“放下去，放下去，落子不悔。”
和三绺长须下棋的是一个小伙子，小伙子看了看我，然后悄悄对我说：“看得出来，老哥你是个高手，干脆这样，我们合起来，把这老汉的钱赢光。”
我看出来了三绺长须是个庸手，已经连输了三盘，而且第四盘眼看着也快要输了。我很想和这个小伙子联手赢走三绺长须的钱，可是我转念又一想，不对呀，如果三绺长须真的水平很差，他哪里有胆量摆摊下棋？如果他每天都这样输钱，他何必又摆这样的棋摊？
摆棋摊的人不为挣钱，只图送钱，天底下恐怕也不会有这样的傻子。
这个三绺长须，一定是江湖中人。
我退后一步，背对着他们，装着不再关心棋局，其实我的耳朵高高竖起来，捕捉着那边的任何声音。
果然时间不长，我就听到了他们在用江湖黑话交谈，而且谈论的是我。
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