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因为后来事情的发展,这几个人和故事有关,所以我才把遇见他们的经过记叙出来的。)
(我每天不知道要遇见多少人,若是和故事无关的,当然提也不会提,提到的,必然有或多或少的关系。)
(所以,就算在马路上迎面遇上了一个人,和故事有关,也并不是碰巧,而是由于与他有关,他才会在故事之中出现。)
毛期说着,又道:“我有许多照片,是和那四艘沉船有关的,可惜没有带在身上。”
我开始有了兴趣,就问:“那个组织叫小刀会,的确会和西方人有过交往,在上海,他们还和支持清朝政府的西方军队打过仗!”
毛斯的神情十分吃惊:“真的?那艘沉船,却不是兵船,只是运输船,不过也有多少有些武装。”
我没有表示什么特别的意见,主要是不想在这个问题上作讨论。当时,在东方进行贸易的许多西方商船,例如属于“东印度公司”的船只,岂止有“多少武装”而已,连大炮都有的。
医院已经快到了,我直接地问:“你把这些告诉我,目的是什么?”
我在这样问他的时候,已经注意到毛斯十分攻于心计,因为他向我说了他发现沉船的大致情形,可是对于发现沉船的地点,绝口不提,那自然是怕我知道了地点会对他不利之故。
所以我问他的时候,口气也十分冷漠。
毛斯立即回答:“希望能和卫先生合作,一起去打捞那艘沉船。”
我一口拒绝:“对不起,我对打捞沉船,简直一点兴趣也没有,而且,你真是找错人了,打捞沉船,也不是我的专长!”
毛斯有点发急:“我想到要和卫先生合作,是由于还发现了一些十分神秘的情形,接触和解决神秘现象.那正是阁下的专长。”
我有点生气:“那你为什么不先把神秘的情形说出来?”
毛斯的神情十分尴尬,支吾了一阵,才道:“我怕你不相信。”
我大喝一声:“那就别说了!”
一直在后面一声不出的大半和小半两人,直到这时,才有一个开了口,也不知是哪一个:“是真的,卫先生,在其中一艘木船的甲板上,有着十来只木箱一”
我不耐烦道:“又是大铁箱,又是大木箱,大木箱中的自然也是金银珠宝了?”
从倒后镜中,我看到说话的是大半,他道:“不是,全是步枪和炸药。”
我心中有数:若是小刀会和一艘军火载运的洋船发生了冲突,那么,多半是在小刀会占领上海,清政府借助洋人力量对付小刀会的时候。
而且,那也不是什么海盗的劫掠,必然是一场十分惨烈的军事行动!
这四艘沉船捞起来,所花的人力物力,绝不简单,世上决不会有什么人,为了弄清楚这段历史而肯付出这样的代价的。
根据我的推测,洋船运军火来支援对付小刀会的军队.必然以上海附近为卸物目的地,也一定要沿海驶进长江口,事情不会发生在长江.一定是在接近长江口的海域上,那一带海域,海水并不深,这自然也是毛斯他们能发现沉船的原因。经过迅速的思考,我已经有了一个概念,所以我装着十分不经意地道:“你们找沉船,找到了南水道和北水道一带.也真可以说神通广大!”
“南水道”和“北水道”是专门的地理名词,要沿海进入长江口,必然要经过崇明岛,崇明岛横在长江口的中间,把长江前后的出海口隔成南北两部分,在北的就叫北水道.在南的是南水道。南北水道以东,就是黄海。
如果我的推测不错,这场海上的军事行动,必然就在这附近的黄海发生。
果然,我的话才一出口,大半和小半两人,首先发出了“啊”地一声。毛斯从头到尾,没有说过沉船是在什么地方,忽然听到我说出这样的一句话来,神情如见鬼魅,盯着我,身子不由自主在发抖。
一看到这样的情形,我知道自己料中了,我进一步搜寻我对那一带的地理的知识记忆,又不急不徐地道:“如果那是一场伏击战,我想.鸡骨礁和牛肉礁之间的海道,是最理想的地点!
毛斯直到这时,才发出一下呻吟声:“我什么也没说过,你怎么知道?”
我摊了摊手,一下子就把车子停在医院门口:“到了,我去请医院派人抬担架来!”
我下了车,召来了医护人员,原振侠医生不在医院中(早就说过他不是一个好医生),等到安置好了船长,我十分不客气,并没有再请他们三个人上车的意思。
毛斯大概也知道没有什么希望了,神情十分沮丧,我安慰他:“我建议你去找哈山先生——他现在行踪不明,迟早会出现的,他不但财力雄厚,而且对小刀会的事,十分感兴趣,你去说,至少有六成把握!”毛斯叹了一声:“可是,哈山不能解释和何以至少有一百年的船上,会有一只冻肉柜。”
我呆了一呆,一时之间,没有会过意来,而等我会过意来时,我失声大叫:“你说什么?”
在一刹那间,我真的非需要大叫不可!
毛斯忽然提到了一只“冻肉柜”而刘根生的那个容器,在外形看来,就十足是一只冻肉柜!刘根生是小刀会的头目,沉船中有三艘木船,属于小刀会。
这期间,可以搭得上关系的线索太多了。
我首先想到的是:那容器,一只还在法国的工厂之中,大家正在研究,会不会另外还有一只,至今还沉在海底?
我失声一叫,毛斯、大半和小半都吓了一大跳,我忙问:“你说什么?什冻肉柜?”
毛斯生怕自己说错话,所以说得十分小心:“在那西方船只上的一个大铁箱,看来就像一只冻肉柜,我拍了照”
他才讲到这里,我就一挥手:“快上车,去看你拍的照片去!”
毛斯大是高兴,和大半小半上了车,告诉了我他们所在的地方。一听到他们现在的住址,我就知道他们何以会在接近长江口的黄海海域之中,发现沉船了。
他们现在所住的地方,属于一间石油勘探公司的宾馆,他们当然是受雇于这家石油勘探公司,在黄海潜水作业,寻找海底是否蕴藏有石油。
当然是在他们潜水作业的过程之中发现了沉船的。
我自然而然地问:“发现沉船的事,还有别的人知道吗?”
毛斯神情凝重:“只有我们三个人,现在加上你,我们发过重誓,绝不对外泄露,你你”我闷哼了一声:“我不会对人说起。不过我不明白你们为什么要找我。”
毛斯的回答有点吞吞吐吐,可是我还是一下子就明白了他的意思。他道:“那一带的海域有项规定,在海中如果发现了什么的话,当地政府”
我不等他讲完,就不禁又是好气,又是好笑。他们来找我,原来是怕在海中捞起了物件之后,碍于当地法令,无法据为己有。
那么,我在他们的心目之中,是什么样的人物?是闯关走私大王?
如果不是知道在海底,另外有一只“冻肉柜”而且又恰好和小刀会有关的话,毛斯只怕会有点小苦头吃。但这时,我自然不和他们计较,只是闷哼了几声,毛斯却用充满了希望的神色望着我,等候我的答复。
我只好道:“那不成问题,我有两个朋友,他们自制的小型潜艇,性能极其优秀,发现了什么东西,根本不必令之浮上海面,就在海底拖走,拖到公海,再准备船只接应,万无一失。”
我的几句话,讲得毛斯和大半小半眉飞色舞,兴奋莫名,因为我提供的办法,的确是十分好的办法,再妥当也没有。
毛斯忽然神情十分严肃,望定了我:“卫先生,利益怎么分法?”
我呆了一呆,反问:“本来,你们三个人,协议是怎么分法?”
毛斯沉声道:“我占一半,他们两人占一半。”
我想了一想,虽然我其实并不想分什么利益,也知道那“冻肉柜”之中,并没有什么金银珠宝,多半里面是另一个生命处于停顿状态的人,可是我知道,如果我不认真,他们会以为我没有诚意。
我需要在他们的发现上,发掘出更多的真相来,这个送上门来的机会,可万万不能错过,所以我开了条件:“我和你各占三分之一,他们占三分之一。”
毛斯显然可以决定一切,不必征求大半小半两人的意见,他沉吟了片刻,又问:“一切费用——”
我不等他讲完,就道:“自然是除却一切费用之后再分——据我所知,费用会相当昂贵如果沉船之中找到的东西,不足以支付费用,那由我负责。”
我最后两句话,十分有效,毛斯表示满意,但他还是过了十来秒,才点头表示同意。他道:“本来我想找哈山先生的,他对这种稀奇古怪的事,最有兴趣,一定会资助我打捞,可是我怎么也找不到他。”
我只是冷冷地道:“原来我只是副选,不过我可以告诉你们,找到了我是对的,哈山有兴趣,可是未必有能力做这件事,尤其是把东西神不知鬼不觉地带出来。”
毛斯居然十分同意我的意见,或许他是为了消除我心中的不快,所以连连点人:“是!是!一切都要仰仗卫先生的大力!”
这个人,在外形看来,十分粗犷凶悍,可是从他的言谈上,又可以看出他十分老谋深算,并不是一个容易对付的人物。好在我和他们的“合作”关系,就算成立,也十分简单,也就不必太放在心上。
我也没有告诉他哈山到上海去了,而且目的正是去寻找小刀会活动的资料去的。
说话之间,已到了那宾馆,毛斯等三人住了其中的一层,想来他门的工作十分重要,所以受到厚待。一进屋子,毛斯便提过一只公事包来,放在桌上,手按在公事包上,望向我。
我道:“我不会随便对人说,但是对一些要参加打捞工作的朋友,我也无法隐瞒。”
毛斯吸了一口气,没有再说什么.就打开公事包来,里面是许多文件夹,他打开了其中的一个,放在我的面前。或许是现代海底摄影设备,已经十分进步的缘故,我看到的照片,拍得十分清晰。
先是远景,木船和商船,只有极少部分埋在沙中,绝大部分都在水中,很令人惊讶的是,小刀会的那三艘船,虽然是木船,可是在海水之中浸了上百年,还十分完整。可知中国人在长期采用木料制船的过程中,对于木材的防腐方法,已经有了十分丰富的经验。
一点也不错,船是小刀会的,在一张照片上,可以看到船头上钉着一块铜牌,依稀是一柄小刀,那是小刀会的标志。在另一张照片上,断了的主桅之上,还有“忠勇”两个字的镌刻。那三艘船并不大,船首高高翘起,样子十分奇特,看来是海上的快船,是攻击型的。
而那艘商船,则已是当时十分进步的“铁甲船”如何会和三艘木船一起沉在海底的?想来当时必然有极其强烈的争战。
我急急看着照片,不多久,就看到了那只“冻肉柜”
我屏住了气息“冻肉柜”在商船的甲板上,一个十分奇怪的位置上。先说明一下,一见到这“冻肉柜”我的面色,一定曾变了一变,因为一眼就可以肯定,这正是那个容器,那个哈山自大西洋上捞起来,刘根生自内走出来的那只容器!
它放在甲板近右舷处,从甲板上,有一根铁柱,那铁柱原来的用处,可能是栓锚上的铁链用的,而那容器,被铁链横七竖八地锁着,锁在那铁柱上。
毛斯在我盯着照片看的时候,用十分疑惑的声音问:“这大箱子怎么会锁在甲板上,不放在舱房中?”
我已经有了答案,可是我回答他:“不知道。”
我这样回答,并不是有意要隐瞒什么,而是要解释起来.实在太复杂了。
我已经有了的答案是,这容器,可能是商船在航程之中捞起来的。由于商船上没有人可以打得开它,又不知道它是什么,也不肯放弃它,所以才将它锁在甲板上,等候处理。
我又想到的是,是不是当时捞起来的一共有两只呢?不然何以刘根生会有这样的奇遇,进入了那个容器之中,开始了他停顿的、间歇的生命?
一想到这里,我不由自主“啊”地一声,张大了口,合不拢来。
事情本来一点头绪也没有,可是只发现了一点线索,就一环扣着一环,可以解开不少谜。我想到的是,作为小刀会的头目,刘根生是不是曾参加这次海上袭击运军火的洋商船的行动?
他极有可能参加了这次行动,更有可能就是在这次行动之中,得以进入那容器的。
毛斯他们自然不明白我何以忽然发出惊呼声。我在继续想,如果刘根生一出容器就到上海,为的就是要找寻这一段历史,我的发现,是不是对他有足够的诱惑力,引诱他出来见我呢?
毛斯连声在问:“卫先生,以你的经历来看,这是什么容器?”
毛斯的问题,问得十分小心,我估计他已经从我的神态之中,知道了我多少对这东西有点认识,所以他问的时候,紧盯着我看。我仍然不打算在这个时候告诉他什么,因为事情十分复杂,而且说了,只怕他也不容易接受事实,所以我仍然道:“现在来猜测,并无意义,一定要把它捞起来再说。”
毛斯答应着,我又问:“你们曾潜进船舱去?有没有什么别的发现?”
毛斯摇头:“没有,最奇怪的就是这只大箱子。”
我又把全部照片再看了一遍,有不少,是在船舱中拍摄的,确然没有什么特别之处。
而这四艘沉船,对我来说,有特别的意义,是由于其中有三艘,曾属于小刀会所有之故。
毛斯显得十分心急,一个人有了发财的梦,总希望早一点实现,他问我:“你要准备多久?”
我想了一想,我刚才对他说的朋友,是指戈壁沙漠而言,他们擅于制造各种各样的古怪东西,又和世界第一流的各种制造厂有联络,我想通过他们,弄一艘性能良好的小型潜艇,不是难事,可是需要多久,我也说不上来。我的回答是:“尽快,我怎么和你联络?”
毛斯指着几上的电话:“十天之内,我会留在这里,然后,我又要工作。”
我问:“还是在老地方?”
毛斯点了点头,没有再说什么。他还是十分小心,虽然我已知道了沉船的所在地点,但那只是大致的地方,精确的所在,仍然不知道,要找,自然还得费一番功夫,毛斯为了保护他自己的利益,不肯透露精确的所在,倒也无可厚非,我道:“十天之内,我相信一定可以出发了。”
毛斯的神情十分兴奋:“我早就说过了.找到了卫先生,比找到了个金矿更好。”
我忍不住说了他一句:“别希望太大,那容器之中,可能什么也没有。”
毛斯用力眨着眼,像是我的话,是最不可相信的谎言一样。我伸手在那叠相片上拍了一下,告辞离去。在回家途中,我真是兴奋莫名,在出发去看船长的时候怎么也想不到会有这样的奇遇!
一进门,我就大声叫白素,可是白素不在,我奔进书房,立时拿起了电话来,我不知道法国那时正是什么时间,可是沙漠的声音,听来有气无力,弄清楚了是我,才有了一点精神,而在两分钟之后,他的声音,听来简直龙精虎猛,因为我已把我的发现,告诉了他。我听到他在叫:“快起来!卫斯理发现了另外一只古怪容器!”
接着,我又听到了戈壁的声音.我不等他们多问,就提出了一个要求:“替我准备一艘性能良好的潜艇,我不想多惹麻烦,在海底把那容器拖到公海,就什么问题都解决了。”
我听得戈壁沙漠低声商量了一阵于,戈壁就问我:“卫先生,你听说过‘兄弟姐妹号’?”
我“啊”地一声。我自然听说过“兄弟姐妹号”那是云氏兄弟以他们的精湛技术和工艺为基础,用庞大的工业机构作支持,制造出来的一艘奇船——堪称是世界第一奇船。
这艘长度只有三十分尺的奇船,从外形看来,并不十分突出,可是它性能之超卓,却是世界之最,它能在水上起飞,又能潜下三百公尺的深海,甚至可以在深海中直接起飞,破空直上九霄,有点类似神话中的产物。曾经是木兰花、穆秀珍姐妹和云氏兄弟最得意的交通工具!
我忙道:“我自然知道,如果可以借用它,那真就最好了。”
戈壁沙漠齐声道:“我想没问题——如果我们两个一起借用的话。”
我哈哈大笑了起来:“没有问题,买肉,总要搭些肉骨头的,你们那边的情况怎么样?”
沙漠道:“一点进展也没有,闷得几乎自杀了,幸亏你的发现救了我们。我看,三天之内,我们可以来到,当然是连船一起来。”
我放下了电话,由于心中实在太高兴,所以虽然只是一个人,可是仍然连连搓手,大声说道“好极!好极!”
我又立刻打了电话给毛斯,告诉他最迟三天之后,我们就可以出发,毛斯听了之后,好像有点不相信.最后才道:“你真是神通广大!”
我呵呵笑着,很有点自鸣得意“神通广大”这个形容词,放在我身上,谁曰不宜?
因为后来事情的发展,这几个人和故事有关,所以我才把遇见他们的经过记叙出来的。)
(我每天不知道要遇见多少人,若是和故事无关的,当然提也不会提,提到的,必然有或多或少的关系。)
(所以,就算在马路上迎面遇上了一个人,和故事有关,也并不是碰巧,而是由于与他有关,他才会在故事之中出现。)
毛期说着,又道:“我有许多照片,是和那四艘沉船有关的,可惜没有带在身上。”
我开始有了兴趣,就问:“那个组织叫小刀会,的确会和西方人有过交往,在上海,他们还和支持清朝政府的西方军队打过仗!”
毛斯的神情十分吃惊:“真的?那艘沉船,却不是兵船,只是运输船,不过也有多少有些武装。”
我没有表示什么特别的意见,主要是不想在这个问题上作讨论。当时,在东方进行贸易的许多西方商船,例如属于“东印度公司”的船只,岂止有“多少武装”而已,连大炮都有的。
医院已经快到了,我直接地问:“你把这些告诉我,目的是什么?”
我在这样问他的时候,已经注意到毛斯十分攻于心计,因为他向我说了他发现沉船的大致情形,可是对于发现沉船的地点,绝口不提,那自然是怕我知道了地点会对他不利之故。
所以我问他的时候,口气也十分冷漠。
毛斯立即回答:“希望能和卫先生合作,一起去打捞那艘沉船。”
我一口拒绝:“对不起,我对打捞沉船,简直一点兴趣也没有,而且,你真是找错人了,打捞沉船,也不是我的专长!”
毛斯有点发急:“我想到要和卫先生合作,是由于还发现了一些十分神秘的情形,接触和解决神秘现象.那正是阁下的专长。”
我有点生气:“那你为什么不先把神秘的情形说出来?”
毛斯的神情十分尴尬,支吾了一阵,才道:“我怕你不相信。”
我大喝一声:“那就别说了!”
一直在后面一声不出的大半和小半两人,直到这时,才有一个开了口,也不知是哪一个:“是真的,卫先生,在其中一艘木船的甲板上,有着十来只木箱一”
我不耐烦道:“又是大铁箱,又是大木箱,大木箱中的自然也是金银珠宝了?”
从倒后镜中,我看到说话的是大半,他道:“不是,全是步枪和炸药。”
我心中有数:若是小刀会和一艘军火载运的洋船发生了冲突,那么,多半是在小刀会占领上海,清政府借助洋人力量对付小刀会的时候。
而且,那也不是什么海盗的劫掠,必然是一场十分惨烈的军事行动!
这四艘沉船捞起来,所花的人力物力,绝不简单,世上决不会有什么人,为了弄清楚这段历史而肯付出这样的代价的。
根据我的推测,洋船运军火来支援对付小刀会的军队.必然以上海附近为卸物目的地,也一定要沿海驶进长江口,事情不会发生在长江.一定是在接近长江口的海域上,那一带海域,海水并不深,这自然也是毛斯他们能发现沉船的原因。经过迅速的思考,我已经有了一个概念,所以我装着十分不经意地道:“你们找沉船,找到了南水道和北水道一带.也真可以说神通广大!”
“南水道”和“北水道”是专门的地理名词,要沿海进入长江口,必然要经过崇明岛,崇明岛横在长江口的中间,把长江前后的出海口隔成南北两部分,在北的就叫北水道.在南的是南水道。南北水道以东,就是黄海。
如果我的推测不错,这场海上的军事行动,必然就在这附近的黄海发生。
果然,我的话才一出口,大半和小半两人,首先发出了“啊”地一声。毛斯从头到尾,没有说过沉船是在什么地方,忽然听到我说出这样的一句话来,神情如见鬼魅,盯着我,身子不由自主在发抖。
一看到这样的情形,我知道自己料中了,我进一步搜寻我对那一带的地理的知识记忆,又不急不徐地道:“如果那是一场伏击战,我想.鸡骨礁和牛肉礁之间的海道,是最理想的地点!
毛斯直到这时,才发出一下呻吟声:“我什么也没说过,你怎么知道?”
我摊了摊手,一下子就把车子停在医院门口:“到了,我去请医院派人抬担架来!”
我下了车,召来了医护人员,原振侠医生不在医院中(早就说过他不是一个好医生),等到安置好了船长,我十分不客气,并没有再请他们三个人上车的意思。
毛斯大概也知道没有什么希望了,神情十分沮丧,我安慰他:“我建议你去找哈山先生——他现在行踪不明,迟早会出现的,他不但财力雄厚,而且对小刀会的事,十分感兴趣,你去说,至少有六成把握!”毛斯叹了一声:“可是,哈山不能解释和何以至少有一百年的船上,会有一只冻肉柜。”
我呆了一呆,一时之间,没有会过意来,而等我会过意来时,我失声大叫:“你说什么?”
在一刹那间,我真的非需要大叫不可!
毛斯忽然提到了一只“冻肉柜”而刘根生的那个容器,在外形看来,就十足是一只冻肉柜!刘根生是小刀会的头目,沉船中有三艘木船,属于小刀会。
这期间,可以搭得上关系的线索太多了。
我首先想到的是:那容器,一只还在法国的工厂之中,大家正在研究,会不会另外还有一只,至今还沉在海底?
我失声一叫,毛斯、大半和小半都吓了一大跳,我忙问:“你说什么?什冻肉柜?”
毛斯生怕自己说错话,所以说得十分小心:“在那西方船只上的一个大铁箱,看来就像一只冻肉柜,我拍了照”
他才讲到这里,我就一挥手:“快上车,去看你拍的照片去!”
毛斯大是高兴,和大半小半上了车,告诉了我他们所在的地方。一听到他们现在的住址,我就知道他们何以会在接近长江口的黄海海域之中,发现沉船了。
他们现在所住的地方,属于一间石油勘探公司的宾馆,他们当然是受雇于这家石油勘探公司,在黄海潜水作业,寻找海底是否蕴藏有石油。
当然是在他们潜水作业的过程之中发现了沉船的。
我自然而然地问:“发现沉船的事,还有别的人知道吗?”
毛斯神情凝重:“只有我们三个人,现在加上你,我们发过重誓,绝不对外泄露,你你”我闷哼了一声:“我不会对人说起。不过我不明白你们为什么要找我。”
毛斯的回答有点吞吞吐吐,可是我还是一下子就明白了他的意思。他道:“那一带的海域有项规定,在海中如果发现了什么的话,当地政府”
我不等他讲完,就不禁又是好气,又是好笑。他们来找我,原来是怕在海中捞起了物件之后,碍于当地法令,无法据为己有。
那么,我在他们的心目之中,是什么样的人物?是闯关走私大王?
如果不是知道在海底,另外有一只“冻肉柜”而且又恰好和小刀会有关的话,毛斯只怕会有点小苦头吃。但这时,我自然不和他们计较,只是闷哼了几声,毛斯却用充满了希望的神色望着我,等候我的答复。
我只好道:“那不成问题,我有两个朋友,他们自制的小型潜艇,性能极其优秀,发现了什么东西,根本不必令之浮上海面,就在海底拖走,拖到公海,再准备船只接应,万无一失。”
我的几句话,讲得毛斯和大半小半眉飞色舞,兴奋莫名,因为我提供的办法,的确是十分好的办法,再妥当也没有。
毛斯忽然神情十分严肃,望定了我:“卫先生,利益怎么分法?”
我呆了一呆,反问:“本来,你们三个人,协议是怎么分法?”
毛斯沉声道:“我占一半,他们两人占一半。”
我想了一想,虽然我其实并不想分什么利益,也知道那“冻肉柜”之中,并没有什么金银珠宝,多半里面是另一个生命处于停顿状态的人,可是我知道,如果我不认真,他们会以为我没有诚意。
我需要在他们的发现上,发掘出更多的真相来,这个送上门来的机会,可万万不能错过,所以我开了条件:“我和你各占三分之一,他们占三分之一。”
毛斯显然可以决定一切,不必征求大半小半两人的意见,他沉吟了片刻,又问:“一切费用——”
我不等他讲完,就道:“自然是除却一切费用之后再分——据我所知,费用会相当昂贵如果沉船之中找到的东西,不足以支付费用,那由我负责。”
我最后两句话,十分有效,毛斯表示满意,但他还是过了十来秒,才点头表示同意。他道:“本来我想找哈山先生的,他对这种稀奇古怪的事,最有兴趣,一定会资助我打捞,可是我怎么也找不到他。”
我只是冷冷地道:“原来我只是副选,不过我可以告诉你们,找到了我是对的,哈山有兴趣,可是未必有能力做这件事,尤其是把东西神不知鬼不觉地带出来。”
毛斯居然十分同意我的意见,或许他是为了消除我心中的不快,所以连连点人:“是!是!一切都要仰仗卫先生的大力!”
这个人,在外形看来,十分粗犷凶悍,可是从他的言谈上,又可以看出他十分老谋深算,并不是一个容易对付的人物。好在我和他们的“合作”关系,就算成立,也十分简单,也就不必太放在心上。
我也没有告诉他哈山到上海去了,而且目的正是去寻找小刀会活动的资料去的。
说话之间,已到了那宾馆,毛斯等三人住了其中的一层,想来他门的工作十分重要,所以受到厚待。一进屋子,毛斯便提过一只公事包来,放在桌上,手按在公事包上,望向我。
我道:“我不会随便对人说,但是对一些要参加打捞工作的朋友,我也无法隐瞒。”
毛斯吸了一口气,没有再说什么.就打开公事包来,里面是许多文件夹,他打开了其中的一个,放在我的面前。或许是现代海底摄影设备,已经十分进步的缘故,我看到的照片,拍得十分清晰。
先是远景,木船和商船,只有极少部分埋在沙中,绝大部分都在水中,很令人惊讶的是,小刀会的那三艘船,虽然是木船,可是在海水之中浸了上百年,还十分完整。可知中国人在长期采用木料制船的过程中,对于木材的防腐方法,已经有了十分丰富的经验。
一点也不错,船是小刀会的,在一张照片上,可以看到船头上钉着一块铜牌,依稀是一柄小刀,那是小刀会的标志。在另一张照片上,断了的主桅之上,还有“忠勇”两个字的镌刻。那三艘船并不大,船首高高翘起,样子十分奇特,看来是海上的快船,是攻击型的。
而那艘商船,则已是当时十分进步的“铁甲船”如何会和三艘木船一起沉在海底的?想来当时必然有极其强烈的争战。
我急急看着照片,不多久,就看到了那只“冻肉柜”
我屏住了气息“冻肉柜”在商船的甲板上,一个十分奇怪的位置上。先说明一下,一见到这“冻肉柜”我的面色,一定曾变了一变,因为一眼就可以肯定,这正是那个容器,那个哈山自大西洋上捞起来,刘根生自内走出来的那只容器!
它放在甲板近右舷处,从甲板上,有一根铁柱,那铁柱原来的用处,可能是栓锚上的铁链用的,而那容器,被铁链横七竖八地锁着,锁在那铁柱上。
毛斯在我盯着照片看的时候,用十分疑惑的声音问:“这大箱子怎么会锁在甲板上,不放在舱房中?”
我已经有了答案,可是我回答他:“不知道。”
我这样回答,并不是有意要隐瞒什么,而是要解释起来.实在太复杂了。
我已经有了的答案是,这容器,可能是商船在航程之中捞起来的。由于商船上没有人可以打得开它,又不知道它是什么,也不肯放弃它,所以才将它锁在甲板上,等候处理。
我又想到的是,是不是当时捞起来的一共有两只呢?不然何以刘根生会有这样的奇遇,进入了那个容器之中,开始了他停顿的、间歇的生命?
一想到这里,我不由自主“啊”地一声,张大了口,合不拢来。
事情本来一点头绪也没有,可是只发现了一点线索,就一环扣着一环,可以解开不少谜。我想到的是,作为小刀会的头目,刘根生是不是曾参加这次海上袭击运军火的洋商船的行动?
他极有可能参加了这次行动,更有可能就是在这次行动之中,得以进入那容器的。
毛斯他们自然不明白我何以忽然发出惊呼声。我在继续想,如果刘根生一出容器就到上海,为的就是要找寻这一段历史,我的发现,是不是对他有足够的诱惑力,引诱他出来见我呢?
毛斯连声在问:“卫先生,以你的经历来看,这是什么容器?”
毛斯的问题,问得十分小心,我估计他已经从我的神态之中,知道了我多少对这东西有点认识,所以他问的时候,紧盯着我看。我仍然不打算在这个时候告诉他什么,因为事情十分复杂,而且说了,只怕他也不容易接受事实,所以我仍然道:“现在来猜测,并无意义,一定要把它捞起来再说。”
毛斯答应着,我又问:“你们曾潜进船舱去?有没有什么别的发现?”
毛斯摇头:“没有,最奇怪的就是这只大箱子。”
我又把全部照片再看了一遍,有不少,是在船舱中拍摄的,确然没有什么特别之处。
而这四艘沉船,对我来说,有特别的意义,是由于其中有三艘,曾属于小刀会所有之故。
毛斯显得十分心急,一个人有了发财的梦,总希望早一点实现,他问我:“你要准备多久?”
我想了一想,我刚才对他说的朋友,是指戈壁沙漠而言,他们擅于制造各种各样的古怪东西,又和世界第一流的各种制造厂有联络,我想通过他们,弄一艘性能良好的小型潜艇,不是难事,可是需要多久,我也说不上来。我的回答是:“尽快,我怎么和你联络?”
毛斯指着几上的电话:“十天之内,我会留在这里,然后,我又要工作。”
我问:“还是在老地方?”
毛斯点了点头,没有再说什么。他还是十分小心,虽然我已知道了沉船的所在地点,但那只是大致的地方,精确的所在,仍然不知道,要找,自然还得费一番功夫,毛斯为了保护他自己的利益,不肯透露精确的所在,倒也无可厚非,我道:“十天之内,我相信一定可以出发了。”
毛斯的神情十分兴奋:“我早就说过了.找到了卫先生,比找到了个金矿更好。”
我忍不住说了他一句:“别希望太大,那容器之中,可能什么也没有。”
毛斯用力眨着眼,像是我的话,是最不可相信的谎言一样。我伸手在那叠相片上拍了一下,告辞离去。在回家途中,我真是兴奋莫名,在出发去看船长的时候怎么也想不到会有这样的奇遇!
一进门,我就大声叫白素,可是白素不在,我奔进书房,立时拿起了电话来,我不知道法国那时正是什么时间,可是沙漠的声音,听来有气无力,弄清楚了是我,才有了一点精神,而在两分钟之后,他的声音,听来简直龙精虎猛,因为我已把我的发现,告诉了他。我听到他在叫:“快起来!卫斯理发现了另外一只古怪容器!”
接着,我又听到了戈壁的声音.我不等他们多问,就提出了一个要求:“替我准备一艘性能良好的潜艇,我不想多惹麻烦,在海底把那容器拖到公海,就什么问题都解决了。”
我听得戈壁沙漠低声商量了一阵于,戈壁就问我:“卫先生,你听说过‘兄弟姐妹号’?”
我“啊”地一声。我自然听说过“兄弟姐妹号”那是云氏兄弟以他们的精湛技术和工艺为基础,用庞大的工业机构作支持,制造出来的一艘奇船——堪称是世界第一奇船。
这艘长度只有三十分尺的奇船,从外形看来,并不十分突出,可是它性能之超卓,却是世界之最,它能在水上起飞,又能潜下三百公尺的深海,甚至可以在深海中直接起飞,破空直上九霄,有点类似神话中的产物。曾经是木兰花、穆秀珍姐妹和云氏兄弟最得意的交通工具!
我忙道:“我自然知道,如果可以借用它,那真就最好了。”
戈壁沙漠齐声道:“我想没问题——如果我们两个一起借用的话。”
我哈哈大笑了起来:“没有问题,买肉,总要搭些肉骨头的,你们那边的情况怎么样?”
沙漠道:“一点进展也没有,闷得几乎自杀了,幸亏你的发现救了我们。我看,三天之内,我们可以来到,当然是连船一起来。”
我放下了电话,由于心中实在太高兴,所以虽然只是一个人,可是仍然连连搓手,大声说道“好极!好极!”
我又立刻打了电话给毛斯,告诉他最迟三天之后,我们就可以出发,毛斯听了之后,好像有点不相信.最后才道:“你真是神通广大!”
我呵呵笑着,很有点自鸣得意“神通广大”这个形容词,放在我身上,谁曰不宜?