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sp; “这个人正试图要你相信，他很了解这种换身术。他在引诱你，向你暗示这种事是可以办到的。”
“上帝呵，当然了。这就全明白了：他移动的方式，他的走路跑步，举手投足。”
“什么？”
我坐在那儿目瞪口呆，先没回答，而是回忆那小子的一举一动，尽我的记忆所能，从不同角度回想他的形像和举止。是的，在威尼斯时，他活动起来就显得特别笨手笨脚。
“大卫，他能置换肉体。”
“莱斯特，别太匆忙做出这样一圆大胆的结论！他也许自认为能做到。他也许想试一试。他也许正完全生活在一个幻想的世界。”
“不对。他向我提出了建议，大卫，他的建议正是我想听到的！他能够同别人交换身体！”
“莱斯特，你可别相信！”
“大卫，这正是他不对劲的地方！自从我在迈阿密海滩上见到他之后，就一直在想这个问题。那不是他的身体！所以他才无法使用其肌肉组织和其其身高。所以他跑的时候才会老要摔倒，他控制不了那两条又长又有气力的腿。上帝呵，那个人穿着别人的身体。还有他的声音；大卫，我跟你讲过他的声音。它不是年轻男人的声音。啊，全明白了！知道我是怎么想的？我认为他有意选中那副身体，因为我会注意到它。我再告诉你点别的，他已经在我身上试过这套换身把戏，但没成功。”
我说不下去了；这种可能性太让我吃惊了。
“他在你身上试过啦！怎么回事？”
我向他描述了那种特殊的感觉——那种颤抖，那种收缩，那种我正被挤出自己躯体的感觉。
对我说的话他没有回答。可我能看出我的话对他产生的影响。他一动不动地坐着，眯着眼睛，右手半握拳，无力地搭在他的碟子旁边。
“这是对我的袭击，对不对？他竟想把我挤出我自己的身体！这样他好钻进去。当然他这是休想。可他为什么敢冒生命危险做这种企图冒犯我的事呢？”
“他真的想要你的命吗？”大卫问我。
“没有，他只是让我更好奇了，非常非常好奇！”
“这下你就有答案啦。我想他十分了解你。”
“什么？”我听到了他的话，但却一时回答不上来。我又分神去回忆那种感觉。“那种感觉特别强烈。哦，你难道看不出他的企图吗？他在暗示我同他交换身体。他要把那个英俊年轻的凡人身体给我。”
“是的，”大卫冷冷地说。“我想你说得对。”
“他干嘛还待在那副躯体里呢？”我说。“很显然地待在里头很不舒服。他想换身体。他在说他能换身体！所以他才冒这个风险。他肯定清楚我要他的小命易如反掌，掐死他像捏死个臭虫那么容易。我甚至不喜欢他，我是说他的举止。可他穿的身体真棒。没错，就是这么回事。他会换身术，大卫，他知道怎样换身。”
“赶快悬崖勒马！你可不能做这种试验。”
“什么？为什么不行？你是说这种事不可能吗？在你的所有档案里没有这方面的纪录吗？大卫，我知道那个人就换了身。他无法迫使我换身。但他和另一个凡人交换了身体。这我清楚。”
“莱斯特，当这种事发生时我们称之为‘占有’。这是种精神上的偶然现象！一个死人的灵魂接管一个活人的躯体，一个精神占有一个肉身。要让它离开只有好言相劝。活的人不会有意到处乱跑去干这种事，或和别人商量好干。对，我是认为这种事不可能。我认为我们确实没有这方面的案例！我是说”他不说了，显然在迟疑。
“你有这方面的例子，这你清楚，”我说“你一定有。”
“莱斯特，这是很危险的，这一类的试验都太危险。”
“你瞧，既然这种事能偶然发生，它也必然能有意发生。死人的灵魂能办到，为什么活人的灵魂办不到？我知道我在我的身体外面游荡意味着什么。你也知道。你是在巴西学到的。你很详细地描述过它。许许多多人都知道。嘿，它是古代宗教的一部分。一个人的灵魂能返回另一个人的躯体并且守住它，同时那个人的灵魂也拚命要把自己的身体夺回来，但是徒劳，这样的事并非不可思议。”
“多么可怕的想法。”
我再次向他解释了那种感觉和它强大的威力。“大卫，有可能那身体是他偷来的！”
“噢，那可太好了。”
我又记起了那种收缩的感觉，那种我正在被通过我的头顶从我身子里挤出去的可怕而又舒服的快感。它的威力多强大！是呵，他都能让我产生这种感觉，肯定更能叫凡人灵魂出窍，无法守舍，尤其是当那凡人对所发生的事还毫无察觉的时候。
“你要冷静，莱斯特，”大卫有点厌恶地说。他把他的大叉子放在剩下一半菜的盘子上。“你要好好想一想。这样的换身体也许只能实现几分钟。可是你设想一下，钻进一个新躯体里，住在里面，夜以继日地发挥功能，这滋味能好受么？好受不了。这将意味着，无论你是醒着还是睡着，你都在发挥身体功能。你的谈吐内容和方式都将完全不同，并且显然很危险。你不能做这个试验。它要是灵验怎么办？”
“要的就是它灵。如果灵了，我就能进入那个身体。”我停顿了一下。我兴奋得话都快说不出来了。但我还是说了！“大卫，这样我就能当个凡人了。”
我的气都快喘不上来了。片刻的沉默，我俩盯着对方。他眼睛里的恐惧目光丝毫没有让我的兴奋平静下来。
“我会学会怎样使用那个身体，”我放低声音说。“我将学会如何使用那些肌肉和那两条长腿。啊，是的，他之所以选中那个身体，是因为他知道我会考虑它的，很有可能。”
“莱斯特，你可不能迷恋这个！他在同你做交易，换身体！你可不能让这个可疑的人得到你的身体！这想法太离奇了。你待在那个身体里也就够了！”
我吃惊得说不出话来。
“你看，”他劝说着，努力想把我拉回他那一边。“请原谅我说话的语气像个总会长，不过这事你可千万不能做！首先，他先前是从哪儿弄到那个身体的？他是不是偷来的？显然不会有哪个英俊的小伙子乐意把自己的身体交给他而又不起疑心！这家伙很邪恶，你必须承认这点。你不能把自己那么有威力的身体交给他。”
他的话我都听到了，而且很了解他，可我就是不能接受。“大卫，你也想想吧，”我说，我知道自己异常兴奋语无伦次。“大卫，我能当个凡人啦。”
“你能不能清醒一点听我说！这可不是喜剧小说里的开玩笑，或拉夫克拉夫特式的歌德式浪漫传奇。”他用餐巾抹抹嘴角，生气地吞下一大口葡萄酒，然后把手从餐桌那边伸过来，抓住我的手腕。我本该让他把我的手抬起来抓住，可我没有屈服，所以他马上意识到，他要想把我的手腕从餐桌上挪开一点，将比搬动一座花岗岩雕像还难。
“这就对了，他要的就是你的劲儿！”他宣布。“你可不能拿这个开玩笑。这一招很灵，你拿它冒险不得。而且这混蛋——甭管他是谁，将会占有你的力量。”
我摇摇头“我明白你说的意思。可是大卫，你也要好好想一想。我一定要与他交谈！我一定要找到他，搞清这事是不是真灵。他本人并不重要。重要的这个过程。它真能实现吗？”
“莱斯特，我求你了。别再往前走一步了。你又要铸成一个可怕的大错！”
“你这是什么意思？”要真想仔细考虑他的话可太难了。这个诡计多端的坏蛋现在在哪儿？我想起了他的眼睛，假若不是他从中往外看的话，这该是一对多么漂亮的眼睛呵。是的，拿这副躯体做这个试验真好！他到底从哪儿弄到的？我得查清楚。
“大卫，现在我要告辞了。”
“不，你不能走！就待在这儿，否则我就求上帝帮助我，我要派一大群怪物跟着你，把我在里约热内卢打过交道的所有肮脏的小精灵都叫出来！现在你听我说。”
我哈哈笑起来。“别这么大嗓门。”我说。“不然咱们会被扔出丽晶酒店。”
“那好，我们作笔交易吧。我回伦敦打开电脑，把我们档案里的所有换身术的案例都调出来看。天晓得我们会找到什么？莱斯特，也许他待在那身体里，而这身体正在败坏变质呢，他是既脱不出来，也阻止不了它的腐烂，这你没有想到吗？”
我摇着头。“它没在腐烂。不然我会闻到臭味。那副身体一点问题没有。”
“只是他把它从它合法的主人那儿偷来，而那被赶走的可怜的魂儿也正待在他的身体里踉跄。这是一幅什么情景，咱们可是一点线索也没有。”
“冷静点，大卫。你还是回伦敦敲键盘，像你说的那样。我要去找这个小混蛋。我要听听他究竟想说什么。别担心！我每走一步都会同你商量。但是结果是我决定的！”
“你不能决定！除非跟我谈过。”
“好吧。”
“你能发誓吗？”
“以我作为一个嗜血成性杀手的荣誉担保，一定。”
“我需要你新奥尔良的电话号码。”
我瞪了他一会儿。“好吧。以前我从没这么做过。这次除外。”我把我在法国区最高那层房间的电话号码给了他。
“你可以把它写下来吗？”
“我记住了。”
“那就再见了！”
我从桌旁站起，兴奋得努力像个人那样移动。哈，像个人那样移动。试想一下，待在一个人体里！像人那样见天日，真正看着太阳，蔚蓝的天空上有个小火球。“嘿，我差点忘了，大卫，这里的全部费用都已经付清。给我的经纪人打电话。他会安排你的机票”
“这我才不关心呢，莱斯特，听我说，咱们现在再约个时间谈谈这事！你竟敢当着我的面消失，我决不会”
我站在那儿冲他微笑。我看得出我把他迷住了。他肯定不会威胁说再也不理我了。真可笑。“铸成大错，”我说着忍不住地笑。“是的，我确实老铸成大错，不是吗？”
“他们将拿你怎么办？那些人——你心爱的玛瑞斯，那些老家伙，如果你干了这样一件蠢事？”
“他们也许会让你吃惊，大卫。也许他们也都想再做人呢。也许我们中的任何一个都想做人。这又是一次机会？”我想到路易在新奥尔良他的家中。亲爱的上帝，我把这些都告诉路易，他会作何感想？
大卫嘟哝了两句什么，又气又不耐烦，可他的脸上挂满爱和关心。
我朝他略一飞吻，走了。一小时后，我意识到我是找不着这个狡猾的魔鬼了。就算他在巴黎，他也是藏起来了，让我一点也见不到他的综影。从别人的脑海里，我也找不着他的形象。但这并不意味着他不在巴黎。传心术要么百分之百命中，要么百分之百脱靶。巴黎是个庞大的城市，挤满来自世界各地的人。
最终我只好返回旅馆，发现大卫已经结帐走人，把他所有的电话号码等都留给我，让我给他打电话，发传真或写电子邮件。
“请你明天晚上同我联络，”他给我留言。“那时我将有消息告诉你。”
我上楼准备回家的行李。我迫不及待地要再见到这个疯狂的凡人。还有路易，我得把这一切都告诉路易。当然他不会相信这种可能性，他的第一句话将会是“这不可能”但他一定会理解这种诱惑。是的，他会的。我有一会儿没待在这个房间里，当时我在考虑有什么东西我需要随身带走。啊，对了，大卫的手稿。就在这时，我看到床头柜上摆放着一个平平的信封。它半靠在一个大花瓶上。上面用结实的男性笔体写着“凡-钦德加顿男爵收”的字样。一见到它我就知道这是那个人写的便条。里面的内容是用手写的，仍是那种结实、刻得很深的字体：
别着急。也别听你那从泰拉玛斯卡总部来的傻朋友的胡言乱语。明天夜里我将在新奥尔良同你见面。别让我失望。在杰克逊广场。到时我们将约好做一点我们自己的炼金术。我认为你现在明白什么东西处在危险中。
你诚挚的，拉格朗-詹姆斯
“拉格朗-詹姆斯。”我大声嘀咕着这个姓名。拉格朗-詹姆斯，我不喜欢这个名字。这名字真像他。
我拨通了门房的电话。
“这种刚发明不久的图文传真系统，”我用法语说“你们这儿有没有？请告诉我怎么使用。”
我计划用电话线把这张便条用传真机从旅馆的办公室发往大卫在伦敦的传真机。这样，大卫不仅马上掌握了情报，而且还拥有了手迹，物超所值。我马上安排此事，收拾好手稿，拿着拉格朗-詹姆斯的便条在服务台那儿停了一下，让服务员把它传真出去，再把它收回来，然后直奔巴黎圣母院，用一个祈祷向巴黎告别。我疯了，完全疯了。这样的幸福我什么时候有过！我站在黑暗的大教堂里（时间已晚，它已经关门了），想起许多许多年前我第一次来到这儿的情景。那时在教堂的门前还没有这个大广场，只有那个小小的沙滩广场带着些歪歪扭扭的建筑围在教堂周围。那时的巴黎也没有像现在这样宽阔的林荫大道，只有一些宽宽的泥泞街道，我们那时就觉得已经很壮观。我还想起了那时的晴空，想起了挨饿的滋味——想吃面包和肉的真正挨饿的滋味，还想喝好酒喝得一醉方休。我又想起了我的凡人朋友尼古拉斯，我曾是那么爱他，当时我们住的小阁楼真冷呵。那时尼克和我争论的样子和现在我同大卫争论的样子一样！对，没错。自那以来，我这漫长的壮丽生涯就一直像场恶梦，一场充斥着巨人、妖怪、狰狞可怖的面具套在怪物脸上的大恶梦，在永恒的黑暗里一直威胁着我。我浑身颤抖，我在哭泣。我想当人，想再当人。我大声呼喊要做人。
这时一阵突然的暗笑把我惊醒。是在黑暗中一个孩子的声音，一个小女孩。我转过身去。我差不多敢肯定能看见她——一个灰色的小身影从远处的一排座位跑向一个侧面的圣坛，随后便消失了。她的脚步声几乎听不见。不过这肯定是幻觉。没有气味，没有实体，只有幻影。
可我还是大喊一声：“克劳蒂娅！”
我的声音化为嘶哑的回声传回我的耳朵。那边没人，当然。
我想起了大卫的话：“你又要铸成可怕的大错！”
是的，我已经犯过大错了。这我怎么能否认得了！很恐怖很可怕的错误。我最近做过的梦境又映现在我脑子里，可它并没深化，而是浅浅地留在那儿，只是我同她在一起的瞬间淡影，有一盏油灯，她冲我笑。
我又想起对她处以死刑的情景.那口砖墙的通风并，那渐渐逼近的太阳，她显得那么渺小，接着戈壁沙漠上那难以忘怀的痛苦同这段回忆搀在一起，使我再也不能忍受。我这才意识到我已把双臂紧紧地抱在胸前，在不住地颤抖，我的身体僵硬得发直，好像正在遭电击折磨。哎，她肯定没受过这样的罪。对像她这样娇小温柔的“人”来说，死肯定只是一瞬间的事。瞬间化成灰烬
这太痛苦了，我想回忆的并不是这样的时光，无论我以前曾在和平咖啡馆逗留过多久，也无论我以为我已经变得多么坚强，我都不愿回忆那一时刻。当我天真无邪、充满生机站在吸血鬼剧院前面，那时的巴黎才是我的巴黎。
我在黑暗里又多待了一会儿，只是注视着我头顶上的那些分岔的大拱顶。这真是一座庄严而宏伟的大教堂，尽管它的对面现在全是吱啦作响、噗味排气的小轿车。它像是一片石头构成的森林。就像我对大卫那样，我对它也做了一个飞吻，随后我转身踏上回家的漫长旅途。
sp; “这个人正试图要你相信，他很了解这种换身术。他在引诱你，向你暗示这种事是可以办到的。”
“上帝呵，当然了。这就全明白了：他移动的方式，他的走路跑步，举手投足。”
“什么？”
我坐在那儿目瞪口呆，先没回答，而是回忆那小子的一举一动，尽我的记忆所能，从不同角度回想他的形像和举止。是的，在威尼斯时，他活动起来就显得特别笨手笨脚。
“大卫，他能置换肉体。”
“莱斯特，别太匆忙做出这样一圆大胆的结论！他也许自认为能做到。他也许想试一试。他也许正完全生活在一个幻想的世界。”
“不对。他向我提出了建议，大卫，他的建议正是我想听到的！他能够同别人交换身体！”
“莱斯特，你可别相信！”
“大卫，这正是他不对劲的地方！自从我在迈阿密海滩上见到他之后，就一直在想这个问题。那不是他的身体！所以他才无法使用其肌肉组织和其其身高。所以他跑的时候才会老要摔倒，他控制不了那两条又长又有气力的腿。上帝呵，那个人穿着别人的身体。还有他的声音；大卫，我跟你讲过他的声音。它不是年轻男人的声音。啊，全明白了！知道我是怎么想的？我认为他有意选中那副身体，因为我会注意到它。我再告诉你点别的，他已经在我身上试过这套换身把戏，但没成功。”
我说不下去了；这种可能性太让我吃惊了。
“他在你身上试过啦！怎么回事？”
我向他描述了那种特殊的感觉——那种颤抖，那种收缩，那种我正被挤出自己躯体的感觉。
对我说的话他没有回答。可我能看出我的话对他产生的影响。他一动不动地坐着，眯着眼睛，右手半握拳，无力地搭在他的碟子旁边。
“这是对我的袭击，对不对？他竟想把我挤出我自己的身体！这样他好钻进去。当然他这是休想。可他为什么敢冒生命危险做这种企图冒犯我的事呢？”
“他真的想要你的命吗？”大卫问我。
“没有，他只是让我更好奇了，非常非常好奇！”
“这下你就有答案啦。我想他十分了解你。”
“什么？”我听到了他的话，但却一时回答不上来。我又分神去回忆那种感觉。“那种感觉特别强烈。哦，你难道看不出他的企图吗？他在暗示我同他交换身体。他要把那个英俊年轻的凡人身体给我。”
“是的，”大卫冷冷地说。“我想你说得对。”
“他干嘛还待在那副躯体里呢？”我说。“很显然地待在里头很不舒服。他想换身体。他在说他能换身体！所以他才冒这个风险。他肯定清楚我要他的小命易如反掌，掐死他像捏死个臭虫那么容易。我甚至不喜欢他，我是说他的举止。可他穿的身体真棒。没错，就是这么回事。他会换身术，大卫，他知道怎样换身。”
“赶快悬崖勒马！你可不能做这种试验。”
“什么？为什么不行？你是说这种事不可能吗？在你的所有档案里没有这方面的纪录吗？大卫，我知道那个人就换了身。他无法迫使我换身。但他和另一个凡人交换了身体。这我清楚。”
“莱斯特，当这种事发生时我们称之为‘占有’。这是种精神上的偶然现象！一个死人的灵魂接管一个活人的躯体，一个精神占有一个肉身。要让它离开只有好言相劝。活的人不会有意到处乱跑去干这种事，或和别人商量好干。对，我是认为这种事不可能。我认为我们确实没有这方面的案例！我是说”他不说了，显然在迟疑。
“你有这方面的例子，这你清楚，”我说“你一定有。”
“莱斯特，这是很危险的，这一类的试验都太危险。”
“你瞧，既然这种事能偶然发生，它也必然能有意发生。死人的灵魂能办到，为什么活人的灵魂办不到？我知道我在我的身体外面游荡意味着什么。你也知道。你是在巴西学到的。你很详细地描述过它。许许多多人都知道。嘿，它是古代宗教的一部分。一个人的灵魂能返回另一个人的躯体并且守住它，同时那个人的灵魂也拚命要把自己的身体夺回来，但是徒劳，这样的事并非不可思议。”
“多么可怕的想法。”
我再次向他解释了那种感觉和它强大的威力。“大卫，有可能那身体是他偷来的！”
“噢，那可太好了。”
我又记起了那种收缩的感觉，那种我正在被通过我的头顶从我身子里挤出去的可怕而又舒服的快感。它的威力多强大！是呵，他都能让我产生这种感觉，肯定更能叫凡人灵魂出窍，无法守舍，尤其是当那凡人对所发生的事还毫无察觉的时候。
“你要冷静，莱斯特，”大卫有点厌恶地说。他把他的大叉子放在剩下一半菜的盘子上。“你要好好想一想。这样的换身体也许只能实现几分钟。可是你设想一下，钻进一个新躯体里，住在里面，夜以继日地发挥功能，这滋味能好受么？好受不了。这将意味着，无论你是醒着还是睡着，你都在发挥身体功能。你的谈吐内容和方式都将完全不同，并且显然很危险。你不能做这个试验。它要是灵验怎么办？”
“要的就是它灵。如果灵了，我就能进入那个身体。”我停顿了一下。我兴奋得话都快说不出来了。但我还是说了！“大卫，这样我就能当个凡人了。”
我的气都快喘不上来了。片刻的沉默，我俩盯着对方。他眼睛里的恐惧目光丝毫没有让我的兴奋平静下来。
“我会学会怎样使用那个身体，”我放低声音说。“我将学会如何使用那些肌肉和那两条长腿。啊，是的，他之所以选中那个身体，是因为他知道我会考虑它的，很有可能。”
“莱斯特，你可不能迷恋这个！他在同你做交易，换身体！你可不能让这个可疑的人得到你的身体！这想法太离奇了。你待在那个身体里也就够了！”
我吃惊得说不出话来。
“你看，”他劝说着，努力想把我拉回他那一边。“请原谅我说话的语气像个总会长，不过这事你可千万不能做！首先，他先前是从哪儿弄到那个身体的？他是不是偷来的？显然不会有哪个英俊的小伙子乐意把自己的身体交给他而又不起疑心！这家伙很邪恶，你必须承认这点。你不能把自己那么有威力的身体交给他。”
他的话我都听到了，而且很了解他，可我就是不能接受。“大卫，你也想想吧，”我说，我知道自己异常兴奋语无伦次。“大卫，我能当个凡人啦。”
“你能不能清醒一点听我说！这可不是喜剧小说里的开玩笑，或拉夫克拉夫特式的歌德式浪漫传奇。”他用餐巾抹抹嘴角，生气地吞下一大口葡萄酒，然后把手从餐桌那边伸过来，抓住我的手腕。我本该让他把我的手抬起来抓住，可我没有屈服，所以他马上意识到，他要想把我的手腕从餐桌上挪开一点，将比搬动一座花岗岩雕像还难。
“这就对了，他要的就是你的劲儿！”他宣布。“你可不能拿这个开玩笑。这一招很灵，你拿它冒险不得。而且这混蛋——甭管他是谁，将会占有你的力量。”
我摇摇头“我明白你说的意思。可是大卫，你也要好好想一想。我一定要与他交谈！我一定要找到他，搞清这事是不是真灵。他本人并不重要。重要的这个过程。它真能实现吗？”
“莱斯特，我求你了。别再往前走一步了。你又要铸成一个可怕的大错！”
“你这是什么意思？”要真想仔细考虑他的话可太难了。这个诡计多端的坏蛋现在在哪儿？我想起了他的眼睛，假若不是他从中往外看的话，这该是一对多么漂亮的眼睛呵。是的，拿这副躯体做这个试验真好！他到底从哪儿弄到的？我得查清楚。
“大卫，现在我要告辞了。”
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“冷静点，大卫。你还是回伦敦敲键盘，像你说的那样。我要去找这个小混蛋。我要听听他究竟想说什么。别担心！我每走一步都会同你商量。但是结果是我决定的！”
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“你能发誓吗？”
“以我作为一个嗜血成性杀手的荣誉担保，一定。”
“我需要你新奥尔良的电话号码。”
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“那就再见了！”
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我站在那儿冲他微笑。我看得出我把他迷住了。他肯定不会威胁说再也不理我了。真可笑。“铸成大错，”我说着忍不住地笑。“是的，我确实老铸成大错，不是吗？”
“他们将拿你怎么办？那些人——你心爱的玛瑞斯，那些老家伙，如果你干了这样一件蠢事？”
“他们也许会让你吃惊，大卫。也许他们也都想再做人呢。也许我们中的任何一个都想做人。这又是一次机会？”我想到路易在新奥尔良他的家中。亲爱的上帝，我把这些都告诉路易，他会作何感想？
大卫嘟哝了两句什么，又气又不耐烦，可他的脸上挂满爱和关心。
我朝他略一飞吻，走了。一小时后，我意识到我是找不着这个狡猾的魔鬼了。就算他在巴黎，他也是藏起来了，让我一点也见不到他的综影。从别人的脑海里，我也找不着他的形象。但这并不意味着他不在巴黎。传心术要么百分之百命中，要么百分之百脱靶。巴黎是个庞大的城市，挤满来自世界各地的人。
最终我只好返回旅馆，发现大卫已经结帐走人，把他所有的电话号码等都留给我，让我给他打电话，发传真或写电子邮件。
“请你明天晚上同我联络，”他给我留言。“那时我将有消息告诉你。”
我上楼准备回家的行李。我迫不及待地要再见到这个疯狂的凡人。还有路易，我得把这一切都告诉路易。当然他不会相信这种可能性，他的第一句话将会是“这不可能”但他一定会理解这种诱惑。是的，他会的。我有一会儿没待在这个房间里，当时我在考虑有什么东西我需要随身带走。啊，对了，大卫的手稿。就在这时，我看到床头柜上摆放着一个平平的信封。它半靠在一个大花瓶上。上面用结实的男性笔体写着“凡-钦德加顿男爵收”的字样。一见到它我就知道这是那个人写的便条。里面的内容是用手写的，仍是那种结实、刻得很深的字体：
别着急。也别听你那从泰拉玛斯卡总部来的傻朋友的胡言乱语。明天夜里我将在新奥尔良同你见面。别让我失望。在杰克逊广场。到时我们将约好做一点我们自己的炼金术。我认为你现在明白什么东西处在危险中。
你诚挚的，拉格朗-詹姆斯
“拉格朗-詹姆斯。”我大声嘀咕着这个姓名。拉格朗-詹姆斯，我不喜欢这个名字。这名字真像他。
我拨通了门房的电话。
“这种刚发明不久的图文传真系统，”我用法语说“你们这儿有没有？请告诉我怎么使用。”
我计划用电话线把这张便条用传真机从旅馆的办公室发往大卫在伦敦的传真机。这样，大卫不仅马上掌握了情报，而且还拥有了手迹，物超所值。我马上安排此事，收拾好手稿，拿着拉格朗-詹姆斯的便条在服务台那儿停了一下，让服务员把它传真出去，再把它收回来，然后直奔巴黎圣母院，用一个祈祷向巴黎告别。我疯了，完全疯了。这样的幸福我什么时候有过！我站在黑暗的大教堂里（时间已晚，它已经关门了），想起许多许多年前我第一次来到这儿的情景。那时在教堂的门前还没有这个大广场，只有那个小小的沙滩广场带着些歪歪扭扭的建筑围在教堂周围。那时的巴黎也没有像现在这样宽阔的林荫大道，只有一些宽宽的泥泞街道，我们那时就觉得已经很壮观。我还想起了那时的晴空，想起了挨饿的滋味——想吃面包和肉的真正挨饿的滋味，还想喝好酒喝得一醉方休。我又想起了我的凡人朋友尼古拉斯，我曾是那么爱他，当时我们住的小阁楼真冷呵。那时尼克和我争论的样子和现在我同大卫争论的样子一样！对，没错。自那以来，我这漫长的壮丽生涯就一直像场恶梦，一场充斥着巨人、妖怪、狰狞可怖的面具套在怪物脸上的大恶梦，在永恒的黑暗里一直威胁着我。我浑身颤抖，我在哭泣。我想当人，想再当人。我大声呼喊要做人。
这时一阵突然的暗笑把我惊醒。是在黑暗中一个孩子的声音，一个小女孩。我转过身去。我差不多敢肯定能看见她——一个灰色的小身影从远处的一排座位跑向一个侧面的圣坛，随后便消失了。她的脚步声几乎听不见。不过这肯定是幻觉。没有气味，没有实体，只有幻影。
可我还是大喊一声：“克劳蒂娅！”
我的声音化为嘶哑的回声传回我的耳朵。那边没人，当然。
我想起了大卫的话：“你又要铸成可怕的大错！”
是的，我已经犯过大错了。这我怎么能否认得了！很恐怖很可怕的错误。我最近做过的梦境又映现在我脑子里，可它并没深化，而是浅浅地留在那儿，只是我同她在一起的瞬间淡影，有一盏油灯，她冲我笑。
我又想起对她处以死刑的情景.那口砖墙的通风并，那渐渐逼近的太阳，她显得那么渺小，接着戈壁沙漠上那难以忘怀的痛苦同这段回忆搀在一起，使我再也不能忍受。我这才意识到我已把双臂紧紧地抱在胸前，在不住地颤抖，我的身体僵硬得发直，好像正在遭电击折磨。哎，她肯定没受过这样的罪。对像她这样娇小温柔的“人”来说，死肯定只是一瞬间的事。瞬间化成灰烬
这太痛苦了，我想回忆的并不是这样的时光，无论我以前曾在和平咖啡馆逗留过多久，也无论我以为我已经变得多么坚强，我都不愿回忆那一时刻。当我天真无邪、充满生机站在吸血鬼剧院前面，那时的巴黎才是我的巴黎。
我在黑暗里又多待了一会儿，只是注视着我头顶上的那些分岔的大拱顶。这真是一座庄严而宏伟的大教堂，尽管它的对面现在全是吱啦作响、噗味排气的小轿车。它像是一片石头构成的森林。就像我对大卫那样，我对它也做了一个飞吻，随后我转身踏上回家的漫长旅途。