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翻译：蓝鬼
整整一个月，我不敢去必须被守护者的神殿。
我知道马以尔和艾维卡斯仍旧在罗马猎食。我用意念术约略看到了他们，甚至偶尔能刺探到他们的想法。有些时候，也听到了他们的脚步声。
马以尔的出现似乎真的困扰到了我，他动摇了我对这座大城市的掌控，这让我怀恨在心。我几乎想把他和他的同伴赶出去。
想到艾维卡斯，我也很苦恼，我忘不掉他的面容。他到底是个怎样的人，我想。他要是我的同伴会怎么样呢？我怕是永远不会知道了。
与此同时，其他血族偶尔也会在城里猎食。他们一出现我就感觉到了，而且可以确定的是某天夜里一个强有力的敌对血族和艾维卡斯、马以尔之间发生了一场冲突。我用意念术知道了经过。艾维卡斯和马以尔把来犯者吓坏了，他在黎明前就离开了，还低声说以后再也不会来罗马了。
这到是让我权衡再三。艾维卡斯和马以尔会不会既能保护城市不受侵犯，同时又不会惹到我呢？
几个月过去了，好像确实如此。一小撮血族基督徒想在我们的领地上发展势力。而且他们和在安提奥克时坚持说我持有古老秘密的血族一样，都来自同一个崇拜蛇的部落。我用意念术看到他们狂热地建设着他们的神庙，想在那里拿人类作供品。这都让我非常厌恶。
不过艾维卡斯和马以尔再次把他们击溃了。他们显然没有被那帮人关于我们服务于撒旦的可怕思想所污染。撒旦——对艾维卡斯和马以尔来说只是个无意义的异教人物。城市又是我们的了。
我遥遥地关注着他们的行为，但是，不论是马以尔还是艾维卡斯似乎都对他们自己的力量不甚了解。他们可以运用他们的超自然技能从不列颠的德鲁伊教逃脱，但却没察觉到一个我已经知晓的秘密——他们的力量在与日俱增。
现在我已经饮过母后的血液，应该比他们的力量强大许多。但除此之外，我的力量也在随着时间增长。我现在可以相当轻松地够到四层房屋——在罗马有很多——的房顶。没有任何人类的士兵可以抓住我，我的速度对他们来说也太快了。
而且当我获取牺牲品的时候，我还是要面对一些老问题，在吸取血液的时候要防止我强有力的双手压死他们。哦，我还是很渴血！
但在我监视着各种行为——恶魔吸血鬼们的行踪——的同时，我也很久没去阿卡莎和恩基尔的神殿了。
终于在一天刚入夜的时候，我尽可能地掩饰住行藏，去了山间的神殿。
我觉得此行势在必行了，我从没有离开过他们这么长时间，也不知道这样的忽略会有什么样的后果。
现在我意识到这种恐惧是绝对可笑的。在过去的岁月里我就算忽略神殿几百年也不会有任何后果。但那时我才刚开始去学着明白。
我来到崭新空旷的殿堂。带着必备的花束和熏香，还有几瓶为给阿卡莎喷洒衣物用的香水。等我点亮了油灯，点燃了熏香，在花瓶中摆放好了花朵的时候，我感觉到了彻底的虚弱，跪倒在地。
让我再次提醒你，我和潘多拉在一起的那些年里，我几乎都没有这样祈祷过。但现在，阿卡莎只属于我一个人了。
我仰视着这不曾改变过的一对，他们还是像我离开时那样坐在宝座上，还是长长的黑色发辫，光鲜的上好亚麻质埃及服装，阿卡莎穿着打褶长袍，恩基尔穿着短裙。阿卡莎的眼睛上是从前潘多拉精心描画的黑漆眼线。头上镶着红宝石的闪亮金冠是潘多拉的玉手戴上去的。甚至那双优雅的上臂上戴着的蛇型金镯都是潘多拉的礼物。还有他们两人脚上的鞋都是潘多拉小心系上的。
在灯光下，他们的肤色看上去好像变白了许多，而几个世纪以后我知道我是对的。那场大火之后他们在迅速恢复着。
这次拜访中，我也同样对恩基尔表达了我的感情。我明白他从来对我的付出都是无动于衷，而这样是不明智的。
在埃及我找到他们的时候——我是一个热诚的新生血族，被阿卡莎的恳求所惑而把他们带出埃及——他曾经挡住我的去路，不让我接近女王。
我相当艰难地才让他回复国王的坐姿。阿卡莎在一切重要关头都很合作，但他们迟缓怪异的动作看起来非常可怕。
三百年来，他们唯一的动作就是阿卡莎张开双臂，欢迎潘多拉到她身边来。
哦，潘多拉是受到了阿卡莎多大的庇佑啊！那么多年我一直没有忘记。
恩基尔怎么想？我自问。他是否嫉妒过我对阿卡莎的祈祷？他知道吗？
不管怎样，我默默地告诉他我会为他付出，我会一直守护他和他的女王。
终于，我凝视着他们诉说着我的理由。
我让阿卡莎明白我对她有多崇敬，而我来这里有多危险。我只有时时警惕。我不会任由自己让神殿荒芜下去。而且还要用我吸血鬼的技能在这里创作壁画或是镶嵌画——我从没想过我会精于此道——我曾经为了消磨夜间孤寂的时光而用我的力量装饰安提奥克神殿的通道，而且做的非常不错。
但这里的只不过是简单粉刷过的墙壁，惟有我带来的大量花朵才仿佛有一点热烈的色彩。
“我的女王，帮帮我，”我祈祷着。我刚想解释我遭遇两个血族的可怜境遇，一个可怕又强烈的念头出现在我脑中。
我不能让艾维卡斯作我的同伴。我不能有任何同伴。任何有些能力的血族都有可能从我脑中取得必须被守护者的秘密。
我提供给艾维卡斯和马以尔衣物和住宿根本就是徒劳又愚蠢的行为。我注定孤独。
我在痛苦中感受着病痛和颤栗。我仰望着女王，无话可以祈祷。
接着我几乎绝望的乞求着：“把潘多拉带回来吧。如果上次你可以把她带给我，那就能把她带回来，我求你，我不会再和她吵，也不会再骂她了。我受不了这种孤独。我需要听到她的声音，需要看到她。”
我一遍一遍地继续着，直到突然警觉到艾维卡斯和马以尔可能会靠近我。我站起身，整理一下衣服准备离开。
“我会回来的，”我告诉母后和父王。“只要等到他们走了，我就会把这座神殿建得和安提奥克那座一样漂亮。”
我刚要离开，突然一个想法在我脑中出现——我需要更多阿卡莎有力的血液。我得靠它强过我的对手。我得靠它坚持下去。
要知道，自从第一夜我饮过阿卡莎的血液之后，就没有再饮过。就是在埃及的那一夜，她用意念术告诉我让我把她带出埃及。我只在那一次体验了她的血液。
即使在潘多拉成为血族之后，啜饮阿卡莎血液的时候，我也不敢去接近母后。因为，我非常清楚的知道她会杀掉胆敢强取她神圣血液的人，而且我也亲眼目睹过一次。
我站在王座的台阶前，这个想法让我困扰，我必须再次获取母后的血液。
我默默乞求着她的允可，等待着一个讯息。潘多拉被缔造出来之后，阿卡莎就曾经抬手召唤过她，我惊异地看着这一幕的发生。如今也希望它再次发生。
但没有讯息出现，我的心里思绪纷杂，向前挪了挪，终于还是决定，如果饮不到神圣之血，就死好了。我发觉自己突然间一手搂住了我冰冷但可爱的阿卡莎的背，一手搂住了她的头。
慢慢接近着她的颈项。
我的唇终于印在了她毫无反应的冰冷肌肤上，她没有起来毁了我，我也没有感觉到脑后有致命的压力。她静静地呆在我的怀抱中。
最后，我的牙刺破了她的肌肤，醇厚的无以伦比的血液进入我的口腔。我立刻发觉自己飘飘然地进入了一个梦想中的乐园，阳光、如茵绿草和似锦繁花。如此舒适，让人安心。就像是似曾相识的古罗马神话中的花园，永无冬日，满是祝福的花朵。
对，这熟悉而又安全的青翠乐土。
血液侵袭着我，淬炼着我，和第一次一样，它进入我的每一条血脉。花园中的阳光越来越亮，连繁花都消失在了光亮中。我身体里小部分脆弱的肌体惧怕着阳光，但大部分却欢迎着它，欢迎着遍及全身的温暖和眼见的舒适。但接下来，梦却像它开始时那般迅速地消失了。
我仰面躺在神殿冷硬的地上，离开台子几码远。
一时间我拿不准到底发生了什么事情。我是不是受伤了？是不是已经接受了惩罚？但片刻之后，我意识到我安然无恙，而且正如预料中的一样，血液已经让我大大的变强了。
我起身，很快确定那对夫妇依旧还是从前的样子。为什么我会被扔开？什么也没改变啊。
但我还是默默地感谢了许久。直到确定不会再有什么事情发生才动身。声明过会回来装修神殿之后，我离开了。
我非常兴奋地回到家。比想象中变的更敏捷，也更敏锐。我决定测试一下自己，拿出匕首，深深刺入左手中，再拔出来，看着伤口立刻就愈合了。
我马上展开一卷最好的羊皮纸，记录下所发生的一切。用的我自己的语言，其他人看不懂。我不知道为什么在取血之后，我会躺在神殿的地上。
“女王许可了我吸取她的血液，如果是这样，如果我可以从我们神秘的女王那里获得给养，我就可以获得庞大的力量。即使艾维卡斯也无法与我匹敌，虽然在这之前我可能也会胜过他。”
不仅如此，这次事件的发生还暗示了我所拥有的特权，以后的岁月里，我一次又一次的接近阿卡莎。
不仅是在我受重伤的时候——我会告诉你的——每次我有着种念头的时候都会这么做，就好像她强加于我脑中一般。但是，我不得不痛苦地承认，她从来、从来都没有把牙齿放在我的喉咙上，从来没吸我的血。
不，这种待遇是留给吸血鬼莱斯特的，我说过。
接下来的数月，阿卡莎的血让我感觉很好。我发觉意念术变强了。很远就察觉到马以尔和艾维卡斯的出现。这种探察开启了一种精神通道，让他们也有看到我的可能，但我可以在看见他们之后，快速地封闭通道。
我很容易就能知道他们对我的探测，当然，他们出现在我家周边的时候，我是肯定能听到他们的脚步声的。
我甚至向人类敞开了我的大门！
这是某天晚上我躺在花园的草地上冥想时想到的。我可以举行定期的宴会，可以邀请名人，可以有音乐和朦胧的灯光。
我把这件事考虑得非常清楚！知道我可以办妥，知道我可以混迹于人类之间，他们的陪伴可以让我孤独的心得以慰藉！我又不在家里过白天，而是藏得很远，所以会有什么危险呢？什么也没有！
这很容易做到。
自然地，我不会包养门客。但他们总可以在我家里安全地享受款待。我会在夜幕的庇护下到远处猎食。但在我家，我家里会充满温暖，音乐和活力。
我着手开始准备，事实证明我想的还要容易的多。
我让可爱善良的老奴摆满佳肴美酒，让不入流的哲学家整夜陪我说话，而我一边漫步一边倾听，就像听退役的士兵讲着他们的孩子都不愿意听的打仗故事。
噢，这简直是奇迹。让人类进入我的房间，还点头或劝酒让他们以为我很活跃。这让我感觉很温暖，希望潘多拉能在这里和我一起享受这一切。她曾经也颇希望我们能这样。
很快我家就变得夜夜笙歌，但我却很快就发现我厌倦了这种热闹还有醉酒的人群，只是回到图书室又开始了写作，对那帮醉客来说，他们只顾玩乐，几乎不会注意我在做什么，只有我回来的时候才会对我热烈欢迎。
要知道，我并不是那些家伙的朋友。我只不过是个热心的主人和听众，既不会提出批评，也不会赶走——除了黎明——任何人。
但它确实大大不同于我以往的孤独，要是没有阿卡莎强力的血液，甚至要是没有我跟艾维卡斯和马以尔的争吵，我都不会走这一步。
我家里变的嘈杂不堪，酒商找上门来推销新酒；年轻人找上门来求我听他们的歌曲。
几个很红的哲学家也不时出现在我家里，甚至还有一位大师。这让我很高兴，但同时也必须确定灯光非常黯淡，房间里非常模糊才行，我怕他们聪明的头脑会发现我的底细。至于去必须被守护者的神殿，我知道是完全安全的，因为我可以比以前更安全的锁紧我的思想。
在某些夜晚——当家里的宴会我不在也会很好的时候——我确定自己完全安全，不会受到干扰，就会去神殿做我以为会让我可怜的阿卡莎和恩基尔感觉舒服的工作。
那些年我所做的工作比在安提奥克时做镶嵌画要难的多，但我还是成功了。我在墙上画上罗马住宅里常见的壁画：在花果繁盛四季如春的花园里嬉戏的诸神。
有天晚上，我工作的很卖力，一边哼着歌，突然意识到我所画的花园的每一笔都是对我在喝阿卡莎的血时所见的忠实描绘，我陶醉其中。
我停下来，坐在神殿的地上，像个孩子一样交叉双腿，仰视着庄严的父母。这都是命定的吗？
我不知道。花园似曾相识。我在喝阿卡莎的血之前是不是见过这样的花园？我不记得了。而我，玛瑞斯，一向是以记忆力为傲的。我继续我的工作，把墙粉刷过重新再来，力臻完美。把树木和灌木画的更好，还加上了阳光在绿叶上的光影效果。
没有灵感的时候，我就会凭借我血族的灵敏溜进这座扩张中的大城市外某处时髦的别墅，在极微弱的光亮下细细察看豪华的壁画上新的形象，新的舞姿，新的姿态和微笑。
当然我可以轻易做到而不会惊醒任何人，有时候我无须担心会惊醒别人，因为那根本没有人。
罗马还是那么广阔繁忙，但是随着战事的频繁，政权的更迭，阴谋的反复，皇帝的起落，人们不断的被流放和召回，不少大宅都是空的，可以让我静静地在其中漫步和欣赏。
同时，在我家里，我的宴会日益出名，家里总是高朋满座。不管我晚上要干什么，一开始总是被酒徒们热烈的包围着，他们在我到达之前就已经开始宴饮和争吵了
“啊，玛瑞斯，欢迎！”我一进屋他们就会叫出来。
我对所有人微笑，我珍贵的客人们。
从没人怀疑过我，我也开始喜欢这些快乐的人们，但我时刻记得我是个人类的杀手，不可能为人类所爱，所以我还是一如既往的隐藏着我的心。
在人类的慰藉下，时间流逝着，而我却发疯般地忙碌着，不断的记日记，随后又烧掉，或是在神殿的墙壁上作画。
与此同时，肮脏阴险的血族崇拜又卷土重来了，想在一座废置的人类基督教陵墓中建他们可笑的寺庙。而艾维卡斯和马以尔又一次赶走了他们。
我观察到了经过，因为不用我插手而非常舒心，我又痛苦地回忆起在安提奥克杀那样一帮血族时的情景，随后我陷入了凄惨的疯狂状态，它让我以永远的失去潘多拉为代价。
不，不是永远，我想她会回到我身边的。我在日记中记了下来。
放下笔，我闭上眼睛，想着她，祈祷她能回到我身边。我想象着她如水般的褐发和忧郁的鹅蛋脸。尽力回忆她好看的黑眸的丝丝细节。
她与我的争辩，她对诗人和哲学家的了解，她的理智。而我，我对她的一切都嘲笑的太多了。
我不知道这个样子过了多少年。
我明白即使我们没和对方说过话，没有在街上碰过面，艾维卡斯和马以尔的出现已经使他们成为了我的同伴。至于他们守卫着罗马，防止其他血族的侵扰，是我欠他们的情。
我没有说很多帝国的政局的变化是因为我想你能从我所说的话中探知。
但其实我一直热心关注着帝国的命运。帝国对我来说是文明世界。就算我是个暗夜的猎人，丑恶的人类杀手，但我还是个罗马人，过着一切文明的生活。
我以为，觉得自己更像一个那时的元老院议员，皇帝们迟早会被自己发起的无尽战事拖垮。而一个像屋大维一样强有力的大人物会崛起重整河山。
同时如果军队能控制边境，不断解除蛮族的威胁，就算无人领带，也可以推举出一位皇帝来，如果这样，帝国就可以一直保持完整。
至于遍布各地的基督徒，我实在是不知道该拿他们怎么办。发源于耶路撒冷的一小群信徒，现在居然可以发展到如此巨大的规模，这对我来说是个非常大的迷团。
在离开安提奥克之前，我对基督教的成功就已经很迷惑了，他们是怎么组织的，又是怎么在分裂和反对声中得以兴旺发展的。
但我说过安提奥克是在东方。罗马对基督徒让步却是我做梦也没想到的。不只是各地的奴隶们纷纷投奔新的宗教，就连上流社会的男男女女也是一样。镇压完全没有作用。
我继续说下去之前，请允许我指出其他历史学家也已经指出过的一点，在基督教产生之前，整个古代社会都生活在一种宗教的和谐中。没有人会因为宗教而去迫害其他人。
即使独来独往的犹太也很容易被希腊人和罗马人所包容，允许实践他们极端反社会的信仰。是他们反叛罗马，而不是罗马要奴役他们。所以这种和谐是世界性的。
我第一次听基督徒传教时，所有的一切都让我相信，这种宗教没有普及的机会。他们把太多的责任加诸在新教徒的头上，切断他们崇拜希腊罗马神祗的一切途径。所以我以为这种教派很快就会消亡。
而且基督徒之间为了争他们真正的信仰也斗争不断。他们也会互相倾轧，我认为，他们整个的观念，或者不管称为什么，都会消解掉。
但这种事情却没有发生，而且正如我说过的，我居住了三百年的罗马聚满了基督徒。为了他们表面上不可思议的仪式，他们在陵寝甚至私人住宅里碰头。
就当我赞同，关注着一切，至少是忽略他们的时候，发生了两件事打破了我的幻梦。
让我解释一下。
我说过，罗马的皇帝们持续不断地发动战争。一旦他被谋杀，古罗马元老院就马上任命另一个。军队总是从帝国的远方行省调到上一个凯撒[注1]被击溃的地方，拥立另一位新凯撒。
305年，就出现了两个凯撒，两个奥古斯都[注2]。我自己都不能确切地知道这些头衔的意思。或者我应该这么说，我不屑于知道是什么意思。
而且那些我不喜欢的号称“皇帝”的人侵占了意大利，一个叫塞维鲁[注3]的皇帝在307年一路攻到了罗马城下。
而我，伟大的罗马城伴随我过了这么多年，我不想见到我的故都遭洗劫！
很快我就清楚地注意到整个意大利还有西西里岛，科西嘉岛，撒丁岛和北非都已经处于“皇帝”马克森提[注4]的统治之下，曾经击退塞维鲁的他击退了另一个侵略者加莱里乌斯[注5]，加莱里乌斯兵败逃亡。
这个就住在城墙六里开外的马克森提是个畜生。在一次极端不愉快的事件中，他让禁卫队，也就是他的亲兵队，屠杀罗马人民。他既完全不必要又极端残忍地迫害基督徒，而且还风传他奸淫显要市民的妻子，所以他输掉了战争。事实上，元老院议员们在他手下受够了虐待，他的士兵也在罗马肆无忌惮。
这些对我来说都没有什么太多意义，不过，直到我听说另一个皇帝——君士坦丁[注6]——向罗马进军。这是我爱的城市近些年来所受到的第三次威胁了，但我欣慰的是马克森提远离罗马城去打一场重要的战役[注7]了。当然那是因为他知道罗马人不会支持他。
但谁有能知道这是西方历史上最具有决定性的战役之一呢？
当然战役发生在我一无所知的白天，直到我伴着日落而醒来。我立刻从地下藏身之处冲上楼梯，进入家里，发现所有的哲学家常客们都醉了，我走到街上，从市民那里了解发生了什么事。
君士坦丁完全胜利了。他屠杀了马克森提的军队，马克森提本人也掉到台伯河里淹死了。但对到处聚集的人群来说，最值得注意的还是谣传君士坦丁参战之间在空中见到了耶稣基督的预兆。
预兆出现午后，君士坦丁正抬头看着微斜的太阳，一个十字形标记出现，还有铭文“制胜以此为记。”[注8]
我的反应就是怀疑。一个罗马皇帝可能看见基督教的幻像吗？我急急回到写字台前，把所有的细节都写在我不确定事件的日记上，等着看历史能揭示出什么来。
我宴会厅里的同伴们现在都醒了，争论着整个事件。没人相信这件事。君士坦丁是个基督徒？喝多了吧，拜托
但很快，让每个人都诧异，但又毋庸质疑的是，君士坦丁透露自己是个基督徒。他没有像传统一样捐建一座神殿来庆祝他伟大的胜利，他捐建了一座基督教教堂，还发话让他手下的管理人员行为方式也要像他一样。
之后他赠送给教皇一座在卡埃利安山上的宫殿[注9]。让我指出这座宫殿属于罗马教皇达千年之久。我曾经认识住在里面的人，也去看了教皇安坐在里面，推测关于这一切的含义。
不久就通过了禁止把人钉死在十字架上作为刑罚的法律，还禁止了流行的斗剑比赛。星期日成了假日。皇帝拓宽了基督徒的权益，很快我们听说基督徒请求他参与教条的讨论！
其实，他们讨论教条是因为在一些非洲城市因为基督徒互相残杀引起的暴乱愈演愈烈。人们希望皇帝干预。
我认为这对理解基督教非常重要。似乎从一开始，宗教争端和战争，追求世俗权威所拥有的权力，让其中一部分人希望纯粹通过武力来解决诸多不合。
我惊异地观察着一切。当然我的客人们很激烈地讨论这些事。好像我的桌边的客人里一直有基督徒。现在虽然都公开了，但酒还在流淌，音乐还在演奏。
要明白，我对基督教并没有真正的恐惧或是天生的嫌恶。正如我所说过的，我怀着惊异目击着他们的发展。
而现在——从君士坦丁与李锡尼[注10]很不稳定地共享帝国以来已经过了十年甚至更久，我看到了一些我以为不会发生的变化。很明显，从前的迫害已经完全失败了。基督教奇迹般的成功了。
对我来说似乎罗马的思想和基督教的观念混合了。或许应该说是一种风格和看待世界方法的混合。
终于——李锡尼死后，君士坦丁成为了帝国唯一的统治者，我们看到所有的行省再一次联合起来了。他变得非常关注基督徒之间的不和，在罗马的我们听说东方有大型的基督教会议。首次召开于安提奥克，这个我和潘多拉居住过的地方依旧是个大城市，可能在不少方面比罗马更富有生机和趣味。
阿里乌派[注11]招致了君士坦丁的不满。整件事就是关于圣经里极小的一个问题，在君士坦丁看来都几乎不值得争论。不过从发展中的教会驱逐某几个主教和两个月后在尼西亚[注12]举行的另一次重要会议，都是君士坦丁主持的。
会议上通过了尼西亚信经[注13]，就是现在基督徒也还背诵此经。签署了信经的主教们再次强烈批判基督教的作家阿里乌和他的理论为异端，裁定烧毁他的著作。他本人也被他的故乡亚历山大城放逐。判决非常决绝。但我觉得完全没有意义，阿里乌继续为获得承认而努力，虽然会议已经把他驱逐出去了
会议的另一件重要事件，这件事至今仍然困扰着基督教，就是复活节真正的日期问题，或者说是基督复活周年纪念的问题。一项决议决定了如何在西方纪年的系统的基础长计算日期。会议至次结束。
然后参加会议的主教被要求留下来帮皇帝庆祝登基二十周年。他们当然留下来了，因为他们怎么能拒绝呢？
但当精心准备庆典的消息传到罗马，又招来了众多的嫉妒和不满。罗马觉得在所有这些事件中完全被忽视了。所以326年一月，皇帝再次驾临我们的城市的消息传来，人们觉得相当欣慰和快乐。
在他抵达之前，恐怖的行为就伴随着君士坦丁的名字。因为一些谁都不知道的原因，他在途中停下来处死了儿子克里斯普斯[注14]和继子利西尼亚努斯[注15]，还有他自己的妻子，皇后福斯塔[注16]。历史学家永远也无法推测出为什么会发生这些事情。事实就是，没人知道为什么君士坦丁为什么作出如此的举动。他们可能密谋反叛他，也可能不是。
我在这里要说的是这给他抵达罗马投下了一片阴云，当他真的到来的时候，也没有给古老的统治阶级以很大安慰，因为他穿着非常奢华的东方式绸缎服装，并不能像人们期待的那样，融入朱庇特神庙重要的队伍中。
当然基督徒崇拜他，不论贫富都成群结... -->>
翻译：蓝鬼
整整一个月，我不敢去必须被守护者的神殿。
我知道马以尔和艾维卡斯仍旧在罗马猎食。我用意念术约略看到了他们，甚至偶尔能刺探到他们的想法。有些时候，也听到了他们的脚步声。
马以尔的出现似乎真的困扰到了我，他动摇了我对这座大城市的掌控，这让我怀恨在心。我几乎想把他和他的同伴赶出去。
想到艾维卡斯，我也很苦恼，我忘不掉他的面容。他到底是个怎样的人，我想。他要是我的同伴会怎么样呢？我怕是永远不会知道了。
与此同时，其他血族偶尔也会在城里猎食。他们一出现我就感觉到了，而且可以确定的是某天夜里一个强有力的敌对血族和艾维卡斯、马以尔之间发生了一场冲突。我用意念术知道了经过。艾维卡斯和马以尔把来犯者吓坏了，他在黎明前就离开了，还低声说以后再也不会来罗马了。
这到是让我权衡再三。艾维卡斯和马以尔会不会既能保护城市不受侵犯，同时又不会惹到我呢？
几个月过去了，好像确实如此。一小撮血族基督徒想在我们的领地上发展势力。而且他们和在安提奥克时坚持说我持有古老秘密的血族一样，都来自同一个崇拜蛇的部落。我用意念术看到他们狂热地建设着他们的神庙，想在那里拿人类作供品。这都让我非常厌恶。
不过艾维卡斯和马以尔再次把他们击溃了。他们显然没有被那帮人关于我们服务于撒旦的可怕思想所污染。撒旦——对艾维卡斯和马以尔来说只是个无意义的异教人物。城市又是我们的了。
我遥遥地关注着他们的行为，但是，不论是马以尔还是艾维卡斯似乎都对他们自己的力量不甚了解。他们可以运用他们的超自然技能从不列颠的德鲁伊教逃脱，但却没察觉到一个我已经知晓的秘密——他们的力量在与日俱增。
现在我已经饮过母后的血液，应该比他们的力量强大许多。但除此之外，我的力量也在随着时间增长。我现在可以相当轻松地够到四层房屋——在罗马有很多——的房顶。没有任何人类的士兵可以抓住我，我的速度对他们来说也太快了。
而且当我获取牺牲品的时候，我还是要面对一些老问题，在吸取血液的时候要防止我强有力的双手压死他们。哦，我还是很渴血！
但在我监视着各种行为——恶魔吸血鬼们的行踪——的同时，我也很久没去阿卡莎和恩基尔的神殿了。
终于在一天刚入夜的时候，我尽可能地掩饰住行藏，去了山间的神殿。
我觉得此行势在必行了，我从没有离开过他们这么长时间，也不知道这样的忽略会有什么样的后果。
现在我意识到这种恐惧是绝对可笑的。在过去的岁月里我就算忽略神殿几百年也不会有任何后果。但那时我才刚开始去学着明白。
我来到崭新空旷的殿堂。带着必备的花束和熏香，还有几瓶为给阿卡莎喷洒衣物用的香水。等我点亮了油灯，点燃了熏香，在花瓶中摆放好了花朵的时候，我感觉到了彻底的虚弱，跪倒在地。
让我再次提醒你，我和潘多拉在一起的那些年里，我几乎都没有这样祈祷过。但现在，阿卡莎只属于我一个人了。
我仰视着这不曾改变过的一对，他们还是像我离开时那样坐在宝座上，还是长长的黑色发辫，光鲜的上好亚麻质埃及服装，阿卡莎穿着打褶长袍，恩基尔穿着短裙。阿卡莎的眼睛上是从前潘多拉精心描画的黑漆眼线。头上镶着红宝石的闪亮金冠是潘多拉的玉手戴上去的。甚至那双优雅的上臂上戴着的蛇型金镯都是潘多拉的礼物。还有他们两人脚上的鞋都是潘多拉小心系上的。
在灯光下，他们的肤色看上去好像变白了许多，而几个世纪以后我知道我是对的。那场大火之后他们在迅速恢复着。
这次拜访中，我也同样对恩基尔表达了我的感情。我明白他从来对我的付出都是无动于衷，而这样是不明智的。
在埃及我找到他们的时候——我是一个热诚的新生血族，被阿卡莎的恳求所惑而把他们带出埃及——他曾经挡住我的去路，不让我接近女王。
我相当艰难地才让他回复国王的坐姿。阿卡莎在一切重要关头都很合作，但他们迟缓怪异的动作看起来非常可怕。
三百年来，他们唯一的动作就是阿卡莎张开双臂，欢迎潘多拉到她身边来。
哦，潘多拉是受到了阿卡莎多大的庇佑啊！那么多年我一直没有忘记。
恩基尔怎么想？我自问。他是否嫉妒过我对阿卡莎的祈祷？他知道吗？
不管怎样，我默默地告诉他我会为他付出，我会一直守护他和他的女王。
终于，我凝视着他们诉说着我的理由。
我让阿卡莎明白我对她有多崇敬，而我来这里有多危险。我只有时时警惕。我不会任由自己让神殿荒芜下去。而且还要用我吸血鬼的技能在这里创作壁画或是镶嵌画——我从没想过我会精于此道——我曾经为了消磨夜间孤寂的时光而用我的力量装饰安提奥克神殿的通道，而且做的非常不错。
但这里的只不过是简单粉刷过的墙壁，惟有我带来的大量花朵才仿佛有一点热烈的色彩。
“我的女王，帮帮我，”我祈祷着。我刚想解释我遭遇两个血族的可怜境遇，一个可怕又强烈的念头出现在我脑中。
我不能让艾维卡斯作我的同伴。我不能有任何同伴。任何有些能力的血族都有可能从我脑中取得必须被守护者的秘密。
我提供给艾维卡斯和马以尔衣物和住宿根本就是徒劳又愚蠢的行为。我注定孤独。
我在痛苦中感受着病痛和颤栗。我仰望着女王，无话可以祈祷。
接着我几乎绝望的乞求着：“把潘多拉带回来吧。如果上次你可以把她带给我，那就能把她带回来，我求你，我不会再和她吵，也不会再骂她了。我受不了这种孤独。我需要听到她的声音，需要看到她。”
我一遍一遍地继续着，直到突然警觉到艾维卡斯和马以尔可能会靠近我。我站起身，整理一下衣服准备离开。
“我会回来的，”我告诉母后和父王。“只要等到他们走了，我就会把这座神殿建得和安提奥克那座一样漂亮。”
我刚要离开，突然一个想法在我脑中出现——我需要更多阿卡莎有力的血液。我得靠它强过我的对手。我得靠它坚持下去。
要知道，自从第一夜我饮过阿卡莎的血液之后，就没有再饮过。就是在埃及的那一夜，她用意念术告诉我让我把她带出埃及。我只在那一次体验了她的血液。
即使在潘多拉成为血族之后，啜饮阿卡莎血液的时候，我也不敢去接近母后。因为，我非常清楚的知道她会杀掉胆敢强取她神圣血液的人，而且我也亲眼目睹过一次。
我站在王座的台阶前，这个想法让我困扰，我必须再次获取母后的血液。
我默默乞求着她的允可，等待着一个讯息。潘多拉被缔造出来之后，阿卡莎就曾经抬手召唤过她，我惊异地看着这一幕的发生。如今也希望它再次发生。
但没有讯息出现，我的心里思绪纷杂，向前挪了挪，终于还是决定，如果饮不到神圣之血，就死好了。我发觉自己突然间一手搂住了我冰冷但可爱的阿卡莎的背，一手搂住了她的头。
慢慢接近着她的颈项。
我的唇终于印在了她毫无反应的冰冷肌肤上，她没有起来毁了我，我也没有感觉到脑后有致命的压力。她静静地呆在我的怀抱中。
最后，我的牙刺破了她的肌肤，醇厚的无以伦比的血液进入我的口腔。我立刻发觉自己飘飘然地进入了一个梦想中的乐园，阳光、如茵绿草和似锦繁花。如此舒适，让人安心。就像是似曾相识的古罗马神话中的花园，永无冬日，满是祝福的花朵。
对，这熟悉而又安全的青翠乐土。
血液侵袭着我，淬炼着我，和第一次一样，它进入我的每一条血脉。花园中的阳光越来越亮，连繁花都消失在了光亮中。我身体里小部分脆弱的肌体惧怕着阳光，但大部分却欢迎着它，欢迎着遍及全身的温暖和眼见的舒适。但接下来，梦却像它开始时那般迅速地消失了。
我仰面躺在神殿冷硬的地上，离开台子几码远。
一时间我拿不准到底发生了什么事情。我是不是受伤了？是不是已经接受了惩罚？但片刻之后，我意识到我安然无恙，而且正如预料中的一样，血液已经让我大大的变强了。
我起身，很快确定那对夫妇依旧还是从前的样子。为什么我会被扔开？什么也没改变啊。
但我还是默默地感谢了许久。直到确定不会再有什么事情发生才动身。声明过会回来装修神殿之后，我离开了。
我非常兴奋地回到家。比想象中变的更敏捷，也更敏锐。我决定测试一下自己，拿出匕首，深深刺入左手中，再拔出来，看着伤口立刻就愈合了。
我马上展开一卷最好的羊皮纸，记录下所发生的一切。用的我自己的语言，其他人看不懂。我不知道为什么在取血之后，我会躺在神殿的地上。
“女王许可了我吸取她的血液，如果是这样，如果我可以从我们神秘的女王那里获得给养，我就可以获得庞大的力量。即使艾维卡斯也无法与我匹敌，虽然在这之前我可能也会胜过他。”
不仅如此，这次事件的发生还暗示了我所拥有的特权，以后的岁月里，我一次又一次的接近阿卡莎。
不仅是在我受重伤的时候——我会告诉你的——每次我有着种念头的时候都会这么做，就好像她强加于我脑中一般。但是，我不得不痛苦地承认，她从来、从来都没有把牙齿放在我的喉咙上，从来没吸我的血。
不，这种待遇是留给吸血鬼莱斯特的，我说过。
接下来的数月，阿卡莎的血让我感觉很好。我发觉意念术变强了。很远就察觉到马以尔和艾维卡斯的出现。这种探察开启了一种精神通道，让他们也有看到我的可能，但我可以在看见他们之后，快速地封闭通道。
我很容易就能知道他们对我的探测，当然，他们出现在我家周边的时候，我是肯定能听到他们的脚步声的。
我甚至向人类敞开了我的大门！
这是某天晚上我躺在花园的草地上冥想时想到的。我可以举行定期的宴会，可以邀请名人，可以有音乐和朦胧的灯光。
我把这件事考虑得非常清楚！知道我可以办妥，知道我可以混迹于人类之间，他们的陪伴可以让我孤独的心得以慰藉！我又不在家里过白天，而是藏得很远，所以会有什么危险呢？什么也没有！
这很容易做到。
自然地，我不会包养门客。但他们总可以在我家里安全地享受款待。我会在夜幕的庇护下到远处猎食。但在我家，我家里会充满温暖，音乐和活力。
我着手开始准备，事实证明我想的还要容易的多。
我让可爱善良的老奴摆满佳肴美酒，让不入流的哲学家整夜陪我说话，而我一边漫步一边倾听，就像听退役的士兵讲着他们的孩子都不愿意听的打仗故事。
噢，这简直是奇迹。让人类进入我的房间，还点头或劝酒让他们以为我很活跃。这让我感觉很温暖，希望潘多拉能在这里和我一起享受这一切。她曾经也颇希望我们能这样。
很快我家就变得夜夜笙歌，但我却很快就发现我厌倦了这种热闹还有醉酒的人群，只是回到图书室又开始了写作，对那帮醉客来说，他们只顾玩乐，几乎不会注意我在做什么，只有我回来的时候才会对我热烈欢迎。
要知道，我并不是那些家伙的朋友。我只不过是个热心的主人和听众，既不会提出批评，也不会赶走——除了黎明——任何人。
但它确实大大不同于我以往的孤独，要是没有阿卡莎强力的血液，甚至要是没有我跟艾维卡斯和马以尔的争吵，我都不会走这一步。
我家里变的嘈杂不堪，酒商找上门来推销新酒；年轻人找上门来求我听他们的歌曲。
几个很红的哲学家也不时出现在我家里，甚至还有一位大师。这让我很高兴，但同时也必须确定灯光非常黯淡，房间里非常模糊才行，我怕他们聪明的头脑会发现我的底细。至于去必须被守护者的神殿，我知道是完全安全的，因为我可以比以前更安全的锁紧我的思想。
在某些夜晚——当家里的宴会我不在也会很好的时候——我确定自己完全安全，不会受到干扰，就会去神殿做我以为会让我可怜的阿卡莎和恩基尔感觉舒服的工作。
那些年我所做的工作比在安提奥克时做镶嵌画要难的多，但我还是成功了。我在墙上画上罗马住宅里常见的壁画：在花果繁盛四季如春的花园里嬉戏的诸神。
有天晚上，我工作的很卖力，一边哼着歌，突然意识到我所画的花园的每一笔都是对我在喝阿卡莎的血时所见的忠实描绘，我陶醉其中。
我停下来，坐在神殿的地上，像个孩子一样交叉双腿，仰视着庄严的父母。这都是命定的吗？
我不知道。花园似曾相识。我在喝阿卡莎的血之前是不是见过这样的花园？我不记得了。而我，玛瑞斯，一向是以记忆力为傲的。我继续我的工作，把墙粉刷过重新再来，力臻完美。把树木和灌木画的更好，还加上了阳光在绿叶上的光影效果。
没有灵感的时候，我就会凭借我血族的灵敏溜进这座扩张中的大城市外某处时髦的别墅，在极微弱的光亮下细细察看豪华的壁画上新的形象，新的舞姿，新的姿态和微笑。
当然我可以轻易做到而不会惊醒任何人，有时候我无须担心会惊醒别人，因为那根本没有人。
罗马还是那么广阔繁忙，但是随着战事的频繁，政权的更迭，阴谋的反复，皇帝的起落，人们不断的被流放和召回，不少大宅都是空的，可以让我静静地在其中漫步和欣赏。
同时，在我家里，我的宴会日益出名，家里总是高朋满座。不管我晚上要干什么，一开始总是被酒徒们热烈的包围着，他们在我到达之前就已经开始宴饮和争吵了
“啊，玛瑞斯，欢迎！”我一进屋他们就会叫出来。
我对所有人微笑，我珍贵的客人们。
从没人怀疑过我，我也开始喜欢这些快乐的人们，但我时刻记得我是个人类的杀手，不可能为人类所爱，所以我还是一如既往的隐藏着我的心。
在人类的慰藉下，时间流逝着，而我却发疯般地忙碌着，不断的记日记，随后又烧掉，或是在神殿的墙壁上作画。
与此同时，肮脏阴险的血族崇拜又卷土重来了，想在一座废置的人类基督教陵墓中建他们可笑的寺庙。而艾维卡斯和马以尔又一次赶走了他们。
我观察到了经过，因为不用我插手而非常舒心，我又痛苦地回忆起在安提奥克杀那样一帮血族时的情景，随后我陷入了凄惨的疯狂状态，它让我以永远的失去潘多拉为代价。
不，不是永远，我想她会回到我身边的。我在日记中记了下来。
放下笔，我闭上眼睛，想着她，祈祷她能回到我身边。我想象着她如水般的褐发和忧郁的鹅蛋脸。尽力回忆她好看的黑眸的丝丝细节。
她与我的争辩，她对诗人和哲学家的了解，她的理智。而我，我对她的一切都嘲笑的太多了。
我不知道这个样子过了多少年。
我明白即使我们没和对方说过话，没有在街上碰过面，艾维卡斯和马以尔的出现已经使他们成为了我的同伴。至于他们守卫着罗马，防止其他血族的侵扰，是我欠他们的情。
我没有说很多帝国的政局的变化是因为我想你能从我所说的话中探知。
但其实我一直热心关注着帝国的命运。帝国对我来说是文明世界。就算我是个暗夜的猎人，丑恶的人类杀手，但我还是个罗马人，过着一切文明的生活。
我以为，觉得自己更像一个那时的元老院议员，皇帝们迟早会被自己发起的无尽战事拖垮。而一个像屋大维一样强有力的大人物会崛起重整河山。
同时如果军队能控制边境，不断解除蛮族的威胁，就算无人领带，也可以推举出一位皇帝来，如果这样，帝国就可以一直保持完整。
至于遍布各地的基督徒，我实在是不知道该拿他们怎么办。发源于耶路撒冷的一小群信徒，现在居然可以发展到如此巨大的规模，这对我来说是个非常大的迷团。
在离开安提奥克之前，我对基督教的成功就已经很迷惑了，他们是怎么组织的，又是怎么在分裂和反对声中得以兴旺发展的。
但我说过安提奥克是在东方。罗马对基督徒让步却是我做梦也没想到的。不只是各地的奴隶们纷纷投奔新的宗教，就连上流社会的男男女女也是一样。镇压完全没有作用。
我继续说下去之前，请允许我指出其他历史学家也已经指出过的一点，在基督教产生之前，整个古代社会都生活在一种宗教的和谐中。没有人会因为宗教而去迫害其他人。
即使独来独往的犹太也很容易被希腊人和罗马人所包容，允许实践他们极端反社会的信仰。是他们反叛罗马，而不是罗马要奴役他们。所以这种和谐是世界性的。
我第一次听基督徒传教时，所有的一切都让我相信，这种宗教没有普及的机会。他们把太多的责任加诸在新教徒的头上，切断他们崇拜希腊罗马神祗的一切途径。所以我以为这种教派很快就会消亡。
而且基督徒之间为了争他们真正的信仰也斗争不断。他们也会互相倾轧，我认为，他们整个的观念，或者不管称为什么，都会消解掉。
但这种事情却没有发生，而且正如我说过的，我居住了三百年的罗马聚满了基督徒。为了他们表面上不可思议的仪式，他们在陵寝甚至私人住宅里碰头。
就当我赞同，关注着一切，至少是忽略他们的时候，发生了两件事打破了我的幻梦。
让我解释一下。
我说过，罗马的皇帝们持续不断地发动战争。一旦他被谋杀，古罗马元老院就马上任命另一个。军队总是从帝国的远方行省调到上一个凯撒[注1]被击溃的地方，拥立另一位新凯撒。
305年，就出现了两个凯撒，两个奥古斯都[注2]。我自己都不能确切地知道这些头衔的意思。或者我应该这么说，我不屑于知道是什么意思。
而且那些我不喜欢的号称“皇帝”的人侵占了意大利，一个叫塞维鲁[注3]的皇帝在307年一路攻到了罗马城下。
而我，伟大的罗马城伴随我过了这么多年，我不想见到我的故都遭洗劫！
很快我就清楚地注意到整个意大利还有西西里岛，科西嘉岛，撒丁岛和北非都已经处于“皇帝”马克森提[注4]的统治之下，曾经击退塞维鲁的他击退了另一个侵略者加莱里乌斯[注5]，加莱里乌斯兵败逃亡。
这个就住在城墙六里开外的马克森提是个畜生。在一次极端不愉快的事件中，他让禁卫队，也就是他的亲兵队，屠杀罗马人民。他既完全不必要又极端残忍地迫害基督徒，而且还风传他奸淫显要市民的妻子，所以他输掉了战争。事实上，元老院议员们在他手下受够了虐待，他的士兵也在罗马肆无忌惮。
这些对我来说都没有什么太多意义，不过，直到我听说另一个皇帝——君士坦丁[注6]——向罗马进军。这是我爱的城市近些年来所受到的第三次威胁了，但我欣慰的是马克森提远离罗马城去打一场重要的战役[注7]了。当然那是因为他知道罗马人不会支持他。
但谁有能知道这是西方历史上最具有决定性的战役之一呢？
当然战役发生在我一无所知的白天，直到我伴着日落而醒来。我立刻从地下藏身之处冲上楼梯，进入家里，发现所有的哲学家常客们都醉了，我走到街上，从市民那里了解发生了什么事。
君士坦丁完全胜利了。他屠杀了马克森提的军队，马克森提本人也掉到台伯河里淹死了。但对到处聚集的人群来说，最值得注意的还是谣传君士坦丁参战之间在空中见到了耶稣基督的预兆。
预兆出现午后，君士坦丁正抬头看着微斜的太阳，一个十字形标记出现，还有铭文“制胜以此为记。”[注8]
我的反应就是怀疑。一个罗马皇帝可能看见基督教的幻像吗？我急急回到写字台前，把所有的细节都写在我不确定事件的日记上，等着看历史能揭示出什么来。
我宴会厅里的同伴们现在都醒了，争论着整个事件。没人相信这件事。君士坦丁是个基督徒？喝多了吧，拜托
但很快，让每个人都诧异，但又毋庸质疑的是，君士坦丁透露自己是个基督徒。他没有像传统一样捐建一座神殿来庆祝他伟大的胜利，他捐建了一座基督教教堂，还发话让他手下的管理人员行为方式也要像他一样。
之后他赠送给教皇一座在卡埃利安山上的宫殿[注9]。让我指出这座宫殿属于罗马教皇达千年之久。我曾经认识住在里面的人，也去看了教皇安坐在里面，推测关于这一切的含义。
不久就通过了禁止把人钉死在十字架上作为刑罚的法律，还禁止了流行的斗剑比赛。星期日成了假日。皇帝拓宽了基督徒的权益，很快我们听说基督徒请求他参与教条的讨论！
其实，他们讨论教条是因为在一些非洲城市因为基督徒互相残杀引起的暴乱愈演愈烈。人们希望皇帝干预。
我认为这对理解基督教非常重要。似乎从一开始，宗教争端和战争，追求世俗权威所拥有的权力，让其中一部分人希望纯粹通过武力来解决诸多不合。
我惊异地观察着一切。当然我的客人们很激烈地讨论这些事。好像我的桌边的客人里一直有基督徒。现在虽然都公开了，但酒还在流淌，音乐还在演奏。
要明白，我对基督教并没有真正的恐惧或是天生的嫌恶。正如我所说过的，我怀着惊异目击着他们的发展。
而现在——从君士坦丁与李锡尼[注10]很不稳定地共享帝国以来已经过了十年甚至更久，我看到了一些我以为不会发生的变化。很明显，从前的迫害已经完全失败了。基督教奇迹般的成功了。
对我来说似乎罗马的思想和基督教的观念混合了。或许应该说是一种风格和看待世界方法的混合。
终于——李锡尼死后，君士坦丁成为了帝国唯一的统治者，我们看到所有的行省再一次联合起来了。他变得非常关注基督徒之间的不和，在罗马的我们听说东方有大型的基督教会议。首次召开于安提奥克，这个我和潘多拉居住过的地方依旧是个大城市，可能在不少方面比罗马更富有生机和趣味。
阿里乌派[注11]招致了君士坦丁的不满。整件事就是关于圣经里极小的一个问题，在君士坦丁看来都几乎不值得争论。不过从发展中的教会驱逐某几个主教和两个月后在尼西亚[注12]举行的另一次重要会议，都是君士坦丁主持的。
会议上通过了尼西亚信经[注13]，就是现在基督徒也还背诵此经。签署了信经的主教们再次强烈批判基督教的作家阿里乌和他的理论为异端，裁定烧毁他的著作。他本人也被他的故乡亚历山大城放逐。判决非常决绝。但我觉得完全没有意义，阿里乌继续为获得承认而努力，虽然会议已经把他驱逐出去了
会议的另一件重要事件，这件事至今仍然困扰着基督教，就是复活节真正的日期问题，或者说是基督复活周年纪念的问题。一项决议决定了如何在西方纪年的系统的基础长计算日期。会议至次结束。
然后参加会议的主教被要求留下来帮皇帝庆祝登基二十周年。他们当然留下来了，因为他们怎么能拒绝呢？
但当精心准备庆典的消息传到罗马，又招来了众多的嫉妒和不满。罗马觉得在所有这些事件中完全被忽视了。所以326年一月，皇帝再次驾临我们的城市的消息传来，人们觉得相当欣慰和快乐。
在他抵达之前，恐怖的行为就伴随着君士坦丁的名字。因为一些谁都不知道的原因，他在途中停下来处死了儿子克里斯普斯[注14]和继子利西尼亚努斯[注15]，还有他自己的妻子，皇后福斯塔[注16]。历史学家永远也无法推测出为什么会发生这些事情。事实就是，没人知道为什么君士坦丁为什么作出如此的举动。他们可能密谋反叛他，也可能不是。
我在这里要说的是这给他抵达罗马投下了一片阴云，当他真的到来的时候，也没有给古老的统治阶级以很大安慰，因为他穿着非常奢华的东方式绸缎服装，并不能像人们期待的那样，融入朱庇特神庙重要的队伍中。
当然基督徒崇拜他，不论贫富都成群结... -->>
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