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这一年八月立秋之后，上海还是一片闷热，石头仍然穿着棉布的短衫短裤，在摇床上扭来晃去。再过一个月，他就满周岁了。这个虎头虎脑的小家伙正在无知无觉地成长着。阿金此时也怀了孕，这已经是她和小卫的第四个孩子了。凤仪白天上班的时候，她就负责照看石头。凤仪思念孩子，每天如无其他事情，下了班就会回家，为了画画，她将小画室的一些器具拿回了邵府，把一楼一间小储藏室清理出来，放在那里绘画。阿金和小卫就住在画室旁边的一间房间里，三个孩子与小卫的母亲住在离邵府不远的地方。凤仪与子欣对家务琐事都很大度，每日柴米油盐全部交给他们打理，邵元任自和兴二次倒闭后，也搬回了邵府，他每日除了忙于公事，便逗弄石头，好不开心。阿金与小卫素惧邵元任威严，但是家务之事邵元任从不过问，是以这对小夫妻每日安排邵府起居饮食，当了大半的家，偶尔钱财上不太清爽的地方，凤仪也睁只眼闭只眼，只当没有看见，加之在邵府做的久了，主仆之间难免感情深厚，故而夫妇俩做事十分卖力，省了凤仪不少心。
阿金十分喜爱石头，觉得这位小少爷特别憨实好带，一点点大的人，吃喝拉撒睡颇有规律，什么事情和他好言相商，他就像听懂了似的，睁着乌黑的眼睛，不哭不闹，不像她和小卫的孩子，个个淘气，稍有不顺必大哭大闹，不把板子打在屁股上是不会罢休的。
此时快到傍晚，石头一觉睡醒，自己睁着眼睛玩耍，阿金坐在摇车旁道："小少爷，阿拉生个像你一样乖的宝宝好不嘛？"
石头看着她，咧嘴嘻嘻一笑。阿金忍不住笑道："你妈妈说你憨，阿拉看你是精得没的命了。"
这时，凤仪推门笑道："谁精的没的命了。"石头听见妈妈的声音，似乎更加高兴，咯咯地大笑起来。凤仪走到他身边，望着他，觉得他好笑极了，问："你笑什么，你知道是妈妈下班回来了？"
石头眉开颜笑地望着她。凤仪在他枕边望着一个喝水用的奶瓶，便道："你真的能听懂人话了？那你告诉妈妈，你是怎么喝水的？"
石头摇摇摆摆地抓起奶瓶，将奶嘴衔在嘴里，他似乎觉得如此表现还是不足，便睡倒下去，仰天躺着，由于奶瓶有些重，便歪到一边去了。凤仪与阿金面面相觑，凤仪半晌才问阿金："他是真的假的？"
"他能懂话了，"阿金欢喜道："你还说他憨，他不是精的没的命是什么！"
"你真的能听懂妈妈的话了？！"凤仪又惊又喜，朝着石头道："你真的听得懂吗？你告诉妈妈，听得懂就点个头。"
石头咯咯一笑，突然点了点头。凤仪直觉得一股热流从心里直窜上来，眼泪刷地流了下来，阿金在旁笑道："这是好事，哭什么嘛。"
"生他的时候我也没这样，"凤仪赶紧用丝帕擦去眼泪："他到底长大了，能听懂人话了。"
"日子过得快哟，"阿金将奶瓶放到一边，抱起石头："小少爷要成人喽。"凤仪感慨地欢乐着，等子欣与邵元任一回到家，便把这个事情告诉了他们，两个人也是觉得好玩异常，不免又将石头逗弄一番，说来也怪，他就像一下子能听懂语言，能和他们交流了，真的是说点头便点点头，说摇头便摇摇头，惹得邵元任和袁子欣高兴不已。
"还有一件事比石头还好笑，"袁子欣突然想起，道："你猜猜看。"
"我哪儿猜的到，"凤仪笑道："还有什么比儿子更好笑，说出来我听听。"
"液仙做的蚊香，一直是用日本的除虫菊做原料。"
"是啊。"
"他为这事儿一直不服气，说他这国货不正宗。前一段，他为了让他的国货实至名归，就改从美国进口除虫菊，结果"子欣哈哈笑道："美国人根本不出产除虫菊，这些洋人也精明的很。一方面和他高价签定合同，一方面从日本买来除虫菊，再转卖给他。把液仙气的。"
凤仪想到液仙吹胡子瞪眼的模样，也哈哈笑了起来："他哪里肯吃这种亏，不要知要生出多少事来。"
"还是你了解他，"子欣道："今天他和我在洋行碰面，说起这事，又好气又好笑，他说了，要在中国开辟试验田，自己出产除虫菊。"
"自己生产？"凤仪想了想："照道理说，日本和我们气候差不多，应该能种出来吧。"
"哎呀我的小姐，"子欣笑道："你们俩说的一模一样，不过这话说起来容易，种起来可不容易，那是一种特殊的植物，首先得搞到种子，其次能弄到土地，第三还要请到农业专家，还要配合化工专家。别的不好说，光是土地就是个大麻烦，你忘了，早些年一些上海人跑到乡建缫丝厂，被农民赶出去的事情。生产除虫菊，难！"
"这事，要是别人还不一定，"凤仪笑道："要是他，那就笃笃定定了。他那个人，不撞南墙不回头，身边还有个撞了南墙也不回头的，他们想干，肯定会干成。"
子欣微微叹了口气："说起道德，液仙还说，想请你帮帮忙。"
"帮忙？"
"他想到乡下去开实验田，农业专家当然是要另请人了，化工专家找别人不放心，他想请道德去，可是道德要在上海等美莲，怎么说都不答应，他没有办法，想请你去劝劝他。"
"我去劝劝没问题，"凤仪长叹一声："能不能说通就不知道了。"
"美莲走了这么长时间，真的一点消息都没有？"子欣问："她没有和你联系过？"
"她连道德都不联系，"凤仪道："何况我？！你是不知道，我们这三个人，若论要强，杏礼表面上最厉害，其实呢，她是大小姐脾气，要人宠着惯着，半点不能违她的心意。美莲，那才真正是骨子里的，又能吃苦又肯做事，遇事沉着冷静，那心，不是一点半点的强啊。"
子欣隐约知道美莲的那段往事，想起她这么些年沉稳冷静的模样，也不禁有些佩服："女孩子能像美莲能够自立自强，改变人生的，还真不多见，"他转头看着凤仪，笑道："你呢，你不要强吗？"
"我？"凤仪想了想："这个时代，哪个女人不要强呢，如玉、康小姐，甚至我的雅贞姑姑，不也是曾经努力过，"她看了看子欣："怎么，你不喜欢？"
"喜欢——"子欣道："所以我们男人只好更加奋发图强了，不然，唉，就要女人当家作主了。"
"自清朝末年就开始女人当家作主了，"凤仪笑道："你不服吗？"
"服服，"子欣学着清朝官员的模样，朝凤仪一作揖："老婆大人在上，受下官一拜。"
两个人说笑一阵，带着石头睡了。第二天下午，凤仪赶到了化工社。化工社已今时不同往日，不仅面积大了许多，办公室的装修也非常简洁大方。液仙见到凤仪十分高兴，将她带到实验室，示意其他人员全部离开，只剩下她和道德。
道德似乎没有意识到，实险室里只剩下他们两个人了，还在埋头做实验。多日不见，凤仪见他头发和衣裳倒还整齐，只是人他瘦了许多，而且他的脸颊两边拉出两条奇怪的线，似乎每天他都很用力地闭紧嘴巴。凤仪坐了一会儿，见他旁若无人地干着活，便喊了一声道："道德哥哥。"
这是她第一次开口叫他哥哥，道德毫无感觉，凤仪又叫了一声，他恍然从瓶瓶罐罐中抬起头，呆呆地看着她。
凤仪在来的路上，便暗自筹划，说服道德需一击而中，不然，就算费尽唇舌，也不能打动他。"道德哥哥，你还记得汪静生吗？"
道德打量着她，眼神中有了一丝活动，大约太久没有说话，他费用地从喉咙中挤出几个字："我、猜过。"
凤仪知他的意思是指猜过自己的身份，便点点头："我就是汪静生的外孙女，我本姓方，也是你的亲表妹。"
道德脸微微有些发红。凤仪道："我知道堂舅堂舅母的事情，怕你难过，所以一直没有相认，你不会怪我吧？"
道德摇摇头。凤仪道："美莲不能生孩子，所以才离开你，你不要怪她，依我看，她会回来的。"
听到这话，道德的表情有了一丝变化，似乎激动起来，努力地点了点头。凤仪道："美莲少年时候，遇到非常不好的事情，对男女之事不像常人那样动情，但是她心中，是向往爱情、追求爱情的。你对她这种至情至爱，她不可能放下你的，"凤仪幽幽一叹："正因为放不下你，她才觉得不能生孩子对你是个遗憾，她才觉得革命对你是个危险，她是为了你的将来，为了保护你，才毅然离开你，你能明白吗？"
道德低下头，没有作声。凤仪道："我也不知道她什么时候回来，但是我想，她的革命同志甚多，你的生活她一定探听得到，如果她知道你一直在等她，她就会回来找你，你是不是也这么想？"
道德抬起头，一双眼睛闪亮地盯着凤仪。凤仪点头叹道："他们都不明白你的心意，只有我最清楚，你怕去了无锡美莲便不知道你的心意，你怕去了无锡错过她，但是研究除虫菊，不仅关乎一个化工社，更关乎我们中国民族化工业的发展，关乎我们中国人，能不能从头到尾，自己生产一盘小小的蚊香。道德哥哥，我知道你最小就正直善良，努力读书，遇事不肯轻言放弃。难道，你现在愿意放弃这个机会？"
道德没有说话，表情十分痛苦。凤仪笑道："你当初去日本，把信寄到哪儿？"
"德昌堂。"道德嘶哑着嗓子，勉强说出这三个字。
"德昌堂虽然原气大伤，但一直还在运转，美莲的办公室也一直保持着。你去到无锡，依然可以给她写信，说不定这信反而比你呆在上海，更容易转到她的手上。只要她觉得你除了她，可以不要孩子不怕危险，除了她，你的生活不会再有幸福。依她的性格，一定很不忍心，一定会想方设法回到你身边来的。"
道德屏气凝神，想了半天，觉得凤仪说得大有道理，脸上不禁露出一点笑意。凤仪知他已有所动，忙道："你也知道美莲的脾气，一心要做为国为民做番大事业，她知道要是你为了她，放弃了一个振兴民族工业的好机会，她一定会生你的气的。"
听了这话，道德又思考了良久，凤仪坐在一旁，不敢惊动他。不知过了多长时间，他忽然道："我！去！"
凤仪闻言大喜，长松了一口气。她见道德对美莲的感情就像一个孩子，既无辜又专情，心下十分不忍，但是想着让他这样呆在上海，还不如让他去无锡，一来远离伤心之地，二来鸿雁传书，也可以让他有个抒发胸意的渠道，再说，德昌堂的人没准真有可能把信转到美莲手中。凤仪暗自责备美莲心狠，只希望她有一天能回心转意，回到道德身边。
见凤仪说通了道德，方液仙立即着手让农业专家、实验人员等一干人等前往无锡的实验基地。凤仪想请杨练暗中查访美莲的下落，只是他不知忙什么，近日越发地不回邵府了。幸而四月之变提醒了凤仪，约定了一个找他的办法。道德一行人走后没几天，凤仪正好得空，便没有去元泰。她起了个大早，将头随便挽在脑后，穿上一条最朴素的旗袍，乍看像个普通的家庭妇女，毫无惹眼之处。然后她轻车简从，一个人悄悄地来到日本租界。这里是在上海的日本人的聚集地，治安混乱，日本人很多。她穿街走巷，来到一家浴室门前，卖票的伙计问她："洗澡吗？几位？"
"我想找从东京来的武田先生。"凤仪迟疑了一下，道。
伙计打量了她一眼："武田先生不在，有口信还是笔信？"
"你告诉他，就说他妹妹找他。"
伙计点点头。凤仪慢慢地退出来，见很多穿着日本服装的男女在这儿进出，不禁奇怪哥哥怎么会让她来这种地方留口信。她刚刚走出浴室大门，就见一个穿着和服的男人迎面走来。两个人四目相对，俱是一愣。
"袁夫人。"龙川民微一示意，他身后又走过来四个保镖，把凤仪围在浴室门前。
"龙川先生，"凤仪笑道："很久不见了。"
"袁夫人怎么会到这儿来？"
"我到这儿来看个朋友，正好从这儿路过，"凤仪笑道："我还从来没有进过日本浴室，一时好奇，就进去看了看，怎么，这里很有名吗？龙川先生特意过来洗澡？"
龙川民看了看她的眼睛，见她不像说谎，笑道："袁夫人想不想去女浴试试？"
"不不，"凤仪摇手道："日本洗浴与中华文明不同，就不尝试了。"
龙川民见她不是冲着自己来的，便礼貌地与她道别后，转身进了浴室。自从火烧元泰之后，他已经遭到几次暗杀，幸而都是有惊无险。三井想把他送回日本，被他婉言谢绝了。他先用郑老板下单订货、提供担保，引袁子欣上钩，再制造绯闻，以乱元泰军心，最后一边火烧仓库，让元泰赔偿大笔货款，一边与日本帮会勾结，断了邵元任的财路。如此连环施计，无所不用其极，本以为胜券在握，可以一口吃掉元泰，没想到不仅没有将元泰打死，反而引火烧身，逼得邵元任动用黑帮势力，几次三番要他性命。
这一仗三井和元泰打了个平手，龙川民却觉得自己的才干受到了侮辱，在小楼企图非礼杏礼之后，他更是觉得上海是个引起太多欲望的地方。他时时刻刻觉得有人在跟踪他，想要谋害他，但又抓不到具体的人或事。这半个月来，他干脆躲进了虹口，让日本帮会派人保护自己，没想到居然碰到了凤仪。
等邵元任发完疯后，他再慢慢地收拾元泰。他想起凤仪娇俏伶俐的笑容，不觉也笑了一下。亲爱的凤仪小姐，他在心中暗道，等我一口吞掉元泰，你恐怕再也笑不出来了。浴室里的蒸气沸沸腾腾，龙川民觉得四肢百脉都舒服起来，等完全蒸透之后，他从池子里爬出来，走到按摩床边，躺了上去。
一个瘦瘦的年轻人走过来，朝他点点头。龙川民也笑了笑，这个小伙子给他做过几次按摩，每一次都让他十分舒服。只不过他不太喜欢他的眼睛，太干净明亮，让人见了有一种说不出的感觉。龙川民闭上眼睛，静静地享受着，四个帮会成员穿着白色短裤，站在一旁护卫着。小伙子从头开始，给他轻轻地捏着，接着是颈椎、肩膀龙川民哎呀了一声，小伙子问："重了？"
"嗯，"龙川民哼道："舒服。"他感到他的手像一朵柔软的浪花，沿着他的身体有节奏的翻腾着，时而柔和时而激烈。他不禁想起在日本家乡，睡在海边的沙滩上，听着海浪翻涌的时候，还有母亲和妹妹，妹妹坐在岸边的可爱模样。母亲每晚用水擦试木制的地板，也是这样，一边又一边，从房间的东边跑到西边，再从西边跑回来。不知过了多久，龙川民在朦胧中听见年轻人道："好了。"
他轻轻地唔了一声，不想从家乡中的美梦中醒来，过了很久，才慢慢地坐起来。他想找年轻人道个谢，今天按得实在太好了，但是保镖说，他已经下班了。
龙川民换好衣裳，觉得神清气爽，精力勃勃，似乎有无限的力量可以使用，尤其是大脑，像用海水洗过了一般清明舒朗。他将赏钱交给浴室，让他们转给年轻人，然后他不知道要去什么地方，又觉得什么地方都不去简直是一种浪费。他今天的精力实在是太旺盛了，不管去哪儿，都不能无聊地呆着。他不想回帮会，也不想回三井，去杏礼那儿更不可能了。他想起上海有家新开的舞厅，便转身朝那儿走。四个保镖见他脸色微红，春风得意，也不便阻拦，只得陪他穿过虹口，来到永安公司的大东舞厅。这时舞场还没有开始，只有廖廖几个舞女坐在包间里，龙川民觉得他的身体、他的双脚、他的每一处关节都希望活动起来。他实在等不及了，命保镖找到一个舞女，给了她一些钱，让她喊着节奏陪他在舞场中跳了起来。
他感到旋转是一种痛快，好像一下子领悟到了舞蹈的真谛。他的手脚无比听话的听从着大脑的指挥，想怎么跳就能怎么跳，反应比平常迅速了十几倍。他拉着这个舞女在舞场中间转了一圈又一圈，直到这个女人的面孔渐渐发白，然后又换了一个，然后又换了一个，舞场中的人多了起来，音乐也响了起来，他感到转得更加愉快了，像疯了一样在人与人的缝隙中穿来插去。
他不知道今天晚上与多少女人共舞，只觉得她们的面孔从粉红色变成灰白色，最后变成了死灰色。他转得越来越快、越来越快，他的头脑也开始飞旋起来，他觉得意识越来越模糊，好象不能控制自己了，他想吐，但是吐不出来，想喊，也喊不出来，只觉得世界也开始飞旋起来，仿佛要把他的脑浆从脑壳里旋转出去，抛向另一个远远的地方。
龙川民张了张嘴，终于大喊了一声，他看见一道血红的水线从他的口中喷了出来。然后，他听见周围有一些混乱的声音，越来越远，越来越轻，他觉得四肢百胲像下午按摩时一样舒服，他又听见了海浪的声音，感觉到沙滩的轻柔，他满足地叹了口气，就这么死了。
舞厅里乱成了一锅粥。第二天，三井经理龙川民跳舞跳到死的新闻像传奇一样，登上了所有小报的头条。大东舞厅被迫停业检查一天。此后有秘闻说龙川民所有的关节都像被人打过了一般，是粉粉碎碎的，又有传言说，骨头是好的，内脏是粉粉碎碎的。到底是他失心疯了跳舞至死，还是被人暗杀，谁也不清楚。只是凤仪看到这条消息时，已经确信，这与哥哥有扯不清的关系。她无从向杨练发问，也不想再去虹口给他留口信，但是对龙川民的死，她没有丝毫的快感，相反，她觉得是一种人生的悲哀。不管对龙川民、对杨练，还是对自己，对所有的生命，都是一种相同的悲哀。
杏礼也猜到了这事与杨练大有关系。虽然杨练从没有在她面前表现出对龙川民的愤怒，但从他救她那天开始，他只要有空，每夜都会住到杨宅的阁楼上，有时，她没有戏拍，他白天也没有事情，两个人便日日夜夜腻在一起，她不许女仆上楼，吃喝等物一律亲自端到楼上，这种秘密的幸福实在是令人刺激，而且，杏礼明显感到，杨练已经把她当成自己的女人。所以，当她听说这件事情的时候，她便猜想，杨练已经计划了很久了。
她觉得龙川民之死是罪有应得，毫不值得同情与惋惜，她早就想他死了，只是不好开口让自己心爱的男人去杀人。但是从心底深处来说，她很满意杨练的做法。
杏礼从未为一个男人如此动过心，有时候，她也琢磨不透自己的心意，论家世、身份、财产、地位，杨练没有一条符合标准，甚至，他连个正式的工作也没有，昼伏夜出、神秘莫测，似乎干着许多不上台面的事情。这实在不是个谈婚论嫁的好对象，但是杏礼不知为什么，一看见他那双静如湖水的眼睛，就觉得，他是世界上的一块珍宝，一但落入她的温柔乡，就再也不能把他放掉。
他的眉毛、嘴唇、肩膀、腰身，身体的每一块肌肉，第一根线条，都令她怦然心动。当他褪尽衣衫，就连一向以身材自傲的杏礼，都不得不赞叹他的身体之美，如此均称结实、干练俊美，两个人在一处的时候，就像两尊完美的西方人体塑像。而且杏礼隐约能感到，如果不是龙川民的非礼迫使他露出真面目，他可能会默默地保护自己一辈子，不管她要他做什么，只要不违背大的原则，他都会去做，万死不辞。
她在这个男人身上读懂了真心，以往的顾家安、顾安俊、甚至龙川民，未必不曾对她动过真心，有的也默默付出了许多，可惜她不懂，她也不在乎。现在，她突然在杨练的身上读懂了，她用尽了心思去留下他，用自己的美貌、用他对她的爱恋，一次次地溶化他，她要将这个沉默的侠客，化入她的小楼，永远留在身边。
春去秋来，转眼一年过去了，杏礼因为杨练，推掉了不少片约，她自以为美貌无敌天下，自以为已经征服了上海的人们，岂不知这儿的人是善变的，也是健忘的，只要有新的人物登场，旧的人物很快便会被丢入角落。就在杏礼沉迷于男欢女爱之时，阮玲玉与蝴蝶，这两位后来独霸影坛的名角，先后进入了电影公司，长江后浪推前浪，她们是淘汰前辈女星的主力军。民国的故事每天都是新的，就像上海姑娘的旗袍，每一年流行的长度、肥瘦、款式都是不同的。这一年的旗袍，哪怕你是用金线银线织出来的，到了第二年，就算送进当铺，也不会有人再要了。
去年，也就是1927年年底，宋美龄小姐出嫁时穿的婚纱款式，尤其是包在头上那一条丝巾，顿时在上海掀起了一股头巾热潮。这位宋家小姐在美国长大，行为举止很有西洋魅力，于是1928年的旗袍大兴欧美之风，不要说长度一短再短，短到了膝盖之上，就连袖口也收得紧紧，裹在女人们的臂膀上，露出肥瘦相宜的线条。
民国政府定都南京之后，上海的新气象还是非常不同凡响的。为了振兴民国工业，振兴属于中国人的国货，上海政府决定搞一个盛大的国货展览会。活动消息一传开，所有的上海本土企业，还有周边地区的企业，纷纷前来报名。元泰与化工社都在其中。
为了国货展览会的布展，凤仪与子欣是绞尽了脑汁。这要是元泰打出自己的名气，招揽更多客户的好机会。凤仪想出了一个妙招，她从元泰的产品里选出一款色泽淡雅的绸料，为所有参展的元泰女员工做了相同款式的旗袍，她见杏礼久不出席一些场合，又拉了她来，为元泰助阵。
这些旗袍全部袖子窄窄，长度在膝盖之上。由于十一月的上海秋意甚浓，所有的女员工们又加做了一件薄呢大衣，长度与旗袍相同，而怎么也无法顾及的小腿，只有玻璃丝袜保温，只好辛苦女士们坚持了。幸好这一天天气晴和，加之是民国统一之后的首届国货展览会，国民政府主席蒋介石还要亲临演讲，故而是人山人海，好不热闹。凤仪和女员工们早早的把展台布置好，有的负责介绍产品，有的负责接待客户，各司其职，各就其位。一眼望去，莺莺燕燕均清一色着装，看起来大为整齐，与别家乱哄哄的模样不可同日而语。
液仙与子欣看完化工社的展台，走到元泰这边，液仙一看这架势扑哧笑了："这定是凤仪主意！"
"她主意最多，"子欣笑道："不过看了这么多家，还没有一家像我们这样的。"
液仙含笑旁观，元泰众人虽着装相同，但杏礼婀娜袅娜，气质卓然，明艳不可方物；康凯蒂高鼻深目，与这种西式旗袍很为相宜，亦不输于杏礼；凤仪身材均称，眉清目秀，显得很是清新娇美，可以说各人得各人的风采，各人有各人的长处。液仙不禁笑道："想不到凤仪长着长着，比小时候漂亮多了。"
"还是杏礼漂亮，"子欣道："上海女神当之无愧啊。"
"现在的新明星一个比一个漂亮，我听说，马上还要出有声电影，"液仙摇头轻叹："杏礼的女神宝座，只怕不能长久了。"
"哦？说说看。"子欣大为好奇，引着液仙来到角落坐下。
"她当明星好比我们做企业，"液仙道："要找准产品、大肆宣传，还有保证大家对产品的喜爱长盛不衰，可惜，她从来不是一个做生意的人才，成名立腕，都有许多偶然因素，所以恐怕很难持久。"
"你什么时候喜欢考虑这些问题了？"子欣笑道："难不成想进军影视？"
液仙摆摆手："我初创化工社时，就因为不懂这些，一直惨淡经营，后来遇到你，逐渐学会了纵观与横观之术，再想想读过的兵法春秋，都是教人识事阅事，我考虑这些已非一日，一是关心朋友，二也磨练自己的眼光。"
子欣默默地听着，他一直很喜欢液仙身上的勃勃生机，听他这么一说，更是觉得液仙灵活多变，能汲人长处，实在是个难得的人才。液仙道："元泰大火之后，你不是一直寻找企业发展方向吗？我看你这几年也没有什么特别的动作，你怎么想的？"
子欣长叹一声："这几年生意不好做，一来日本的生丝与电织业和我们的竞争很激烈，二来生丝价格又受到国际经济危机的冲击，很难啊。我到是想过，再去南洋看一看，可是这一去，少则二三个月，长可能半年，元泰一直在苦苦支撑，石头又小，还没有找到放心成行的机会。"
"我有个好主意，不知你有没有兴趣？"
"什么主意。"
"你看，"液仙指了指国货展览会场："这满场之中，有那么多的国货，大到家用产品，小到吃的玩的，女人脸上用的，应有尽有。"
子欣灵机一动："你的意思是？"
"我就在想啊，当年我生产雪花膏的时候，不知多少次去求那些商场、百货公司，可他们都要进什么法国货，哪里看得上我的国货。可现在今时不同往日，国货的发展越来越多，质量也越来越好。我们既然有自己的国货产品，干嘛不能有个专门卖这些国货的商场？"
"好主意，"子欣想了想，道："建国货商场，一来不需要太大的投入，只要地理位置好，布置的干净就可以，不需要那些西餐厅、咖啡厅的噱头。二来这些国货如果进到那些百货公司，根本拿不到好的柜台，还得看商场经理的脸色，到了我们这儿，都是最好的东西陈列，最好的优惠条件。三来，现在大家都说要反对日货、支持国货，那这样一来，就可以来逛我们的国货商场，东西又好又便宜，又表达了爱国之情，可谓一举三得。"
"是四得，"液仙笑道："化工社和元泰的货，就可以直接在商场中卖了。"
"这个主意真不错，"子欣道："将来我们开好了一家，还可以开第二家，可以开到南京、北平去。"
"你一想就整齐多了，"液仙笑道："比我想的周到。"
"不，液仙，"子欣看着他，欣赏地道："我觉得你比我做的好，你既不讲官方的背景，也不和黑道势力来往，但是你做的很好，这一点值得我学习。"
"也不能这么说，"液仙道："我卖的东西都是小东西，一盘蚊香，一盒牙膏，比的是辛苦和质量。而且我和你不同，你呢，去过外面的世界，也了解外面的世界，我一直就在上海，我要是不能在这个基础上学习，我就会死，我和你不同，你还有别的机会。"
子欣默然不语，觉得液仙这番话听起来，别有一番滋味。这时，只听液仙长叹一声道：："你看这国货大会人山人海，不知的，还以为民国正值鼎盛，实际上呢，日本人占我济南，杀我士兵，又对东北虎视眈眈，早有吞并中原之意。各地军界大员亦不甚安分，都希望逐鹿中原"
子欣听到这些，不觉心情又沉重起来。液仙压低了声音，悄声道："美莲一直没有消息吗？听说共产党在北方会师成功，还建立了什么根据地"
"他们有同志在上海，但是一直不肯露面，"子欣亦悄声道："凤仪想了许多办法，也没能把道德的信送出去，"子欣叹道："但是他每周都有信来，我们也不知道怎么办。"
"滴水可以穿石，总会有机会的，"液仙道："再说让他写信总比空等要好，只少有一线希望。"
两个人一时无言。液仙道："一会儿就要开幕了，天气怎么突然变了。"
子欣抬头望了望，只见天气突然阴沉下来，刚才晴和温暖的感觉一下子变得有些冷淡灰凉。一时大会开始，先介绍了本会的宗旨是"提倡国货，发扬国民的爱国精神，提国我国国际贸易地位等等，"又说参加了国货产品有20多个省数万种产品。凤... -->>
这一年八月立秋之后，上海还是一片闷热，石头仍然穿着棉布的短衫短裤，在摇床上扭来晃去。再过一个月，他就满周岁了。这个虎头虎脑的小家伙正在无知无觉地成长着。阿金此时也怀了孕，这已经是她和小卫的第四个孩子了。凤仪白天上班的时候，她就负责照看石头。凤仪思念孩子，每天如无其他事情，下了班就会回家，为了画画，她将小画室的一些器具拿回了邵府，把一楼一间小储藏室清理出来，放在那里绘画。阿金和小卫就住在画室旁边的一间房间里，三个孩子与小卫的母亲住在离邵府不远的地方。凤仪与子欣对家务琐事都很大度，每日柴米油盐全部交给他们打理，邵元任自和兴二次倒闭后，也搬回了邵府，他每日除了忙于公事，便逗弄石头，好不开心。阿金与小卫素惧邵元任威严，但是家务之事邵元任从不过问，是以这对小夫妻每日安排邵府起居饮食，当了大半的家，偶尔钱财上不太清爽的地方，凤仪也睁只眼闭只眼，只当没有看见，加之在邵府做的久了，主仆之间难免感情深厚，故而夫妇俩做事十分卖力，省了凤仪不少心。
阿金十分喜爱石头，觉得这位小少爷特别憨实好带，一点点大的人，吃喝拉撒睡颇有规律，什么事情和他好言相商，他就像听懂了似的，睁着乌黑的眼睛，不哭不闹，不像她和小卫的孩子，个个淘气，稍有不顺必大哭大闹，不把板子打在屁股上是不会罢休的。
此时快到傍晚，石头一觉睡醒，自己睁着眼睛玩耍，阿金坐在摇车旁道："小少爷，阿拉生个像你一样乖的宝宝好不嘛？"
石头看着她，咧嘴嘻嘻一笑。阿金忍不住笑道："你妈妈说你憨，阿拉看你是精得没的命了。"
这时，凤仪推门笑道："谁精的没的命了。"石头听见妈妈的声音，似乎更加高兴，咯咯地大笑起来。凤仪走到他身边，望着他，觉得他好笑极了，问："你笑什么，你知道是妈妈下班回来了？"
石头眉开颜笑地望着她。凤仪在他枕边望着一个喝水用的奶瓶，便道："你真的能听懂人话了？那你告诉妈妈，你是怎么喝水的？"
石头摇摇摆摆地抓起奶瓶，将奶嘴衔在嘴里，他似乎觉得如此表现还是不足，便睡倒下去，仰天躺着，由于奶瓶有些重，便歪到一边去了。凤仪与阿金面面相觑，凤仪半晌才问阿金："他是真的假的？"
"他能懂话了，"阿金欢喜道："你还说他憨，他不是精的没的命是什么！"
"你真的能听懂妈妈的话了？！"凤仪又惊又喜，朝着石头道："你真的听得懂吗？你告诉妈妈，听得懂就点个头。"
石头咯咯一笑，突然点了点头。凤仪直觉得一股热流从心里直窜上来，眼泪刷地流了下来，阿金在旁笑道："这是好事，哭什么嘛。"
"生他的时候我也没这样，"凤仪赶紧用丝帕擦去眼泪："他到底长大了，能听懂人话了。"
"日子过得快哟，"阿金将奶瓶放到一边，抱起石头："小少爷要成人喽。"凤仪感慨地欢乐着，等子欣与邵元任一回到家，便把这个事情告诉了他们，两个人也是觉得好玩异常，不免又将石头逗弄一番，说来也怪，他就像一下子能听懂语言，能和他们交流了，真的是说点头便点点头，说摇头便摇摇头，惹得邵元任和袁子欣高兴不已。
"还有一件事比石头还好笑，"袁子欣突然想起，道："你猜猜看。"
"我哪儿猜的到，"凤仪笑道："还有什么比儿子更好笑，说出来我听听。"
"液仙做的蚊香，一直是用日本的除虫菊做原料。"
"是啊。"
"他为这事儿一直不服气，说他这国货不正宗。前一段，他为了让他的国货实至名归，就改从美国进口除虫菊，结果"子欣哈哈笑道："美国人根本不出产除虫菊，这些洋人也精明的很。一方面和他高价签定合同，一方面从日本买来除虫菊，再转卖给他。把液仙气的。"
凤仪想到液仙吹胡子瞪眼的模样，也哈哈笑了起来："他哪里肯吃这种亏，不要知要生出多少事来。"
"还是你了解他，"子欣道："今天他和我在洋行碰面，说起这事，又好气又好笑，他说了，要在中国开辟试验田，自己出产除虫菊。"
"自己生产？"凤仪想了想："照道理说，日本和我们气候差不多，应该能种出来吧。"
"哎呀我的小姐，"子欣笑道："你们俩说的一模一样，不过这话说起来容易，种起来可不容易，那是一种特殊的植物，首先得搞到种子，其次能弄到土地，第三还要请到农业专家，还要配合化工专家。别的不好说，光是土地就是个大麻烦，你忘了，早些年一些上海人跑到乡建缫丝厂，被农民赶出去的事情。生产除虫菊，难！"
"这事，要是别人还不一定，"凤仪笑道："要是他，那就笃笃定定了。他那个人，不撞南墙不回头，身边还有个撞了南墙也不回头的，他们想干，肯定会干成。"
子欣微微叹了口气："说起道德，液仙还说，想请你帮帮忙。"
"帮忙？"
"他想到乡下去开实验田，农业专家当然是要另请人了，化工专家找别人不放心，他想请道德去，可是道德要在上海等美莲，怎么说都不答应，他没有办法，想请你去劝劝他。"
"我去劝劝没问题，"凤仪长叹一声："能不能说通就不知道了。"
"美莲走了这么长时间，真的一点消息都没有？"子欣问："她没有和你联系过？"
"她连道德都不联系，"凤仪道："何况我？！你是不知道，我们这三个人，若论要强，杏礼表面上最厉害，其实呢，她是大小姐脾气，要人宠着惯着，半点不能违她的心意。美莲，那才真正是骨子里的，又能吃苦又肯做事，遇事沉着冷静，那心，不是一点半点的强啊。"
子欣隐约知道美莲的那段往事，想起她这么些年沉稳冷静的模样，也不禁有些佩服："女孩子能像美莲能够自立自强，改变人生的，还真不多见，"他转头看着凤仪，笑道："你呢，你不要强吗？"
"我？"凤仪想了想："这个时代，哪个女人不要强呢，如玉、康小姐，甚至我的雅贞姑姑，不也是曾经努力过，"她看了看子欣："怎么，你不喜欢？"
"喜欢——"子欣道："所以我们男人只好更加奋发图强了，不然，唉，就要女人当家作主了。"
"自清朝末年就开始女人当家作主了，"凤仪笑道："你不服吗？"
"服服，"子欣学着清朝官员的模样，朝凤仪一作揖："老婆大人在上，受下官一拜。"
两个人说笑一阵，带着石头睡了。第二天下午，凤仪赶到了化工社。化工社已今时不同往日，不仅面积大了许多，办公室的装修也非常简洁大方。液仙见到凤仪十分高兴，将她带到实验室，示意其他人员全部离开，只剩下她和道德。
道德似乎没有意识到，实险室里只剩下他们两个人了，还在埋头做实验。多日不见，凤仪见他头发和衣裳倒还整齐，只是人他瘦了许多，而且他的脸颊两边拉出两条奇怪的线，似乎每天他都很用力地闭紧嘴巴。凤仪坐了一会儿，见他旁若无人地干着活，便喊了一声道："道德哥哥。"
这是她第一次开口叫他哥哥，道德毫无感觉，凤仪又叫了一声，他恍然从瓶瓶罐罐中抬起头，呆呆地看着她。
凤仪在来的路上，便暗自筹划，说服道德需一击而中，不然，就算费尽唇舌，也不能打动他。"道德哥哥，你还记得汪静生吗？"
道德打量着她，眼神中有了一丝活动，大约太久没有说话，他费用地从喉咙中挤出几个字："我、猜过。"
凤仪知他的意思是指猜过自己的身份，便点点头："我就是汪静生的外孙女，我本姓方，也是你的亲表妹。"
道德脸微微有些发红。凤仪道："我知道堂舅堂舅母的事情，怕你难过，所以一直没有相认，你不会怪我吧？"
道德摇摇头。凤仪道："美莲不能生孩子，所以才离开你，你不要怪她，依我看，她会回来的。"
听到这话，道德的表情有了一丝变化，似乎激动起来，努力地点了点头。凤仪道："美莲少年时候，遇到非常不好的事情，对男女之事不像常人那样动情，但是她心中，是向往爱情、追求爱情的。你对她这种至情至爱，她不可能放下你的，"凤仪幽幽一叹："正因为放不下你，她才觉得不能生孩子对你是个遗憾，她才觉得革命对你是个危险，她是为了你的将来，为了保护你，才毅然离开你，你能明白吗？"
道德低下头，没有作声。凤仪道："我也不知道她什么时候回来，但是我想，她的革命同志甚多，你的生活她一定探听得到，如果她知道你一直在等她，她就会回来找你，你是不是也这么想？"
道德抬起头，一双眼睛闪亮地盯着凤仪。凤仪点头叹道："他们都不明白你的心意，只有我最清楚，你怕去了无锡美莲便不知道你的心意，你怕去了无锡错过她，但是研究除虫菊，不仅关乎一个化工社，更关乎我们中国民族化工业的发展，关乎我们中国人，能不能从头到尾，自己生产一盘小小的蚊香。道德哥哥，我知道你最小就正直善良，努力读书，遇事不肯轻言放弃。难道，你现在愿意放弃这个机会？"
道德没有说话，表情十分痛苦。凤仪笑道："你当初去日本，把信寄到哪儿？"
"德昌堂。"道德嘶哑着嗓子，勉强说出这三个字。
"德昌堂虽然原气大伤，但一直还在运转，美莲的办公室也一直保持着。你去到无锡，依然可以给她写信，说不定这信反而比你呆在上海，更容易转到她的手上。只要她觉得你除了她，可以不要孩子不怕危险，除了她，你的生活不会再有幸福。依她的性格，一定很不忍心，一定会想方设法回到你身边来的。"
道德屏气凝神，想了半天，觉得凤仪说得大有道理，脸上不禁露出一点笑意。凤仪知他已有所动，忙道："你也知道美莲的脾气，一心要做为国为民做番大事业，她知道要是你为了她，放弃了一个振兴民族工业的好机会，她一定会生你的气的。"
听了这话，道德又思考了良久，凤仪坐在一旁，不敢惊动他。不知过了多长时间，他忽然道："我！去！"
凤仪闻言大喜，长松了一口气。她见道德对美莲的感情就像一个孩子，既无辜又专情，心下十分不忍，但是想着让他这样呆在上海，还不如让他去无锡，一来远离伤心之地，二来鸿雁传书，也可以让他有个抒发胸意的渠道，再说，德昌堂的人没准真有可能把信转到美莲手中。凤仪暗自责备美莲心狠，只希望她有一天能回心转意，回到道德身边。
见凤仪说通了道德，方液仙立即着手让农业专家、实验人员等一干人等前往无锡的实验基地。凤仪想请杨练暗中查访美莲的下落，只是他不知忙什么，近日越发地不回邵府了。幸而四月之变提醒了凤仪，约定了一个找他的办法。道德一行人走后没几天，凤仪正好得空，便没有去元泰。她起了个大早，将头随便挽在脑后，穿上一条最朴素的旗袍，乍看像个普通的家庭妇女，毫无惹眼之处。然后她轻车简从，一个人悄悄地来到日本租界。这里是在上海的日本人的聚集地，治安混乱，日本人很多。她穿街走巷，来到一家浴室门前，卖票的伙计问她："洗澡吗？几位？"
"我想找从东京来的武田先生。"凤仪迟疑了一下，道。
伙计打量了她一眼："武田先生不在，有口信还是笔信？"
"你告诉他，就说他妹妹找他。"
伙计点点头。凤仪慢慢地退出来，见很多穿着日本服装的男女在这儿进出，不禁奇怪哥哥怎么会让她来这种地方留口信。她刚刚走出浴室大门，就见一个穿着和服的男人迎面走来。两个人四目相对，俱是一愣。
"袁夫人。"龙川民微一示意，他身后又走过来四个保镖，把凤仪围在浴室门前。
"龙川先生，"凤仪笑道："很久不见了。"
"袁夫人怎么会到这儿来？"
"我到这儿来看个朋友，正好从这儿路过，"凤仪笑道："我还从来没有进过日本浴室，一时好奇，就进去看了看，怎么，这里很有名吗？龙川先生特意过来洗澡？"
龙川民看了看她的眼睛，见她不像说谎，笑道："袁夫人想不想去女浴试试？"
"不不，"凤仪摇手道："日本洗浴与中华文明不同，就不尝试了。"
龙川民见她不是冲着自己来的，便礼貌地与她道别后，转身进了浴室。自从火烧元泰之后，他已经遭到几次暗杀，幸而都是有惊无险。三井想把他送回日本，被他婉言谢绝了。他先用郑老板下单订货、提供担保，引袁子欣上钩，再制造绯闻，以乱元泰军心，最后一边火烧仓库，让元泰赔偿大笔货款，一边与日本帮会勾结，断了邵元任的财路。如此连环施计，无所不用其极，本以为胜券在握，可以一口吃掉元泰，没想到不仅没有将元泰打死，反而引火烧身，逼得邵元任动用黑帮势力，几次三番要他性命。
这一仗三井和元泰打了个平手，龙川民却觉得自己的才干受到了侮辱，在小楼企图非礼杏礼之后，他更是觉得上海是个引起太多欲望的地方。他时时刻刻觉得有人在跟踪他，想要谋害他，但又抓不到具体的人或事。这半个月来，他干脆躲进了虹口，让日本帮会派人保护自己，没想到居然碰到了凤仪。
等邵元任发完疯后，他再慢慢地收拾元泰。他想起凤仪娇俏伶俐的笑容，不觉也笑了一下。亲爱的凤仪小姐，他在心中暗道，等我一口吞掉元泰，你恐怕再也笑不出来了。浴室里的蒸气沸沸腾腾，龙川民觉得四肢百脉都舒服起来，等完全蒸透之后，他从池子里爬出来，走到按摩床边，躺了上去。
一个瘦瘦的年轻人走过来，朝他点点头。龙川民也笑了笑，这个小伙子给他做过几次按摩，每一次都让他十分舒服。只不过他不太喜欢他的眼睛，太干净明亮，让人见了有一种说不出的感觉。龙川民闭上眼睛，静静地享受着，四个帮会成员穿着白色短裤，站在一旁护卫着。小伙子从头开始，给他轻轻地捏着，接着是颈椎、肩膀龙川民哎呀了一声，小伙子问："重了？"
"嗯，"龙川民哼道："舒服。"他感到他的手像一朵柔软的浪花，沿着他的身体有节奏的翻腾着，时而柔和时而激烈。他不禁想起在日本家乡，睡在海边的沙滩上，听着海浪翻涌的时候，还有母亲和妹妹，妹妹坐在岸边的可爱模样。母亲每晚用水擦试木制的地板，也是这样，一边又一边，从房间的东边跑到西边，再从西边跑回来。不知过了多久，龙川民在朦胧中听见年轻人道："好了。"
他轻轻地唔了一声，不想从家乡中的美梦中醒来，过了很久，才慢慢地坐起来。他想找年轻人道个谢，今天按得实在太好了，但是保镖说，他已经下班了。
龙川民换好衣裳，觉得神清气爽，精力勃勃，似乎有无限的力量可以使用，尤其是大脑，像用海水洗过了一般清明舒朗。他将赏钱交给浴室，让他们转给年轻人，然后他不知道要去什么地方，又觉得什么地方都不去简直是一种浪费。他今天的精力实在是太旺盛了，不管去哪儿，都不能无聊地呆着。他不想回帮会，也不想回三井，去杏礼那儿更不可能了。他想起上海有家新开的舞厅，便转身朝那儿走。四个保镖见他脸色微红，春风得意，也不便阻拦，只得陪他穿过虹口，来到永安公司的大东舞厅。这时舞场还没有开始，只有廖廖几个舞女坐在包间里，龙川民觉得他的身体、他的双脚、他的每一处关节都希望活动起来。他实在等不及了，命保镖找到一个舞女，给了她一些钱，让她喊着节奏陪他在舞场中跳了起来。
他感到旋转是一种痛快，好像一下子领悟到了舞蹈的真谛。他的手脚无比听话的听从着大脑的指挥，想怎么跳就能怎么跳，反应比平常迅速了十几倍。他拉着这个舞女在舞场中间转了一圈又一圈，直到这个女人的面孔渐渐发白，然后又换了一个，然后又换了一个，舞场中的人多了起来，音乐也响了起来，他感到转得更加愉快了，像疯了一样在人与人的缝隙中穿来插去。
他不知道今天晚上与多少女人共舞，只觉得她们的面孔从粉红色变成灰白色，最后变成了死灰色。他转得越来越快、越来越快，他的头脑也开始飞旋起来，他觉得意识越来越模糊，好象不能控制自己了，他想吐，但是吐不出来，想喊，也喊不出来，只觉得世界也开始飞旋起来，仿佛要把他的脑浆从脑壳里旋转出去，抛向另一个远远的地方。
龙川民张了张嘴，终于大喊了一声，他看见一道血红的水线从他的口中喷了出来。然后，他听见周围有一些混乱的声音，越来越远，越来越轻，他觉得四肢百胲像下午按摩时一样舒服，他又听见了海浪的声音，感觉到沙滩的轻柔，他满足地叹了口气，就这么死了。
舞厅里乱成了一锅粥。第二天，三井经理龙川民跳舞跳到死的新闻像传奇一样，登上了所有小报的头条。大东舞厅被迫停业检查一天。此后有秘闻说龙川民所有的关节都像被人打过了一般，是粉粉碎碎的，又有传言说，骨头是好的，内脏是粉粉碎碎的。到底是他失心疯了跳舞至死，还是被人暗杀，谁也不清楚。只是凤仪看到这条消息时，已经确信，这与哥哥有扯不清的关系。她无从向杨练发问，也不想再去虹口给他留口信，但是对龙川民的死，她没有丝毫的快感，相反，她觉得是一种人生的悲哀。不管对龙川民、对杨练，还是对自己，对所有的生命，都是一种相同的悲哀。
杏礼也猜到了这事与杨练大有关系。虽然杨练从没有在她面前表现出对龙川民的愤怒，但从他救她那天开始，他只要有空，每夜都会住到杨宅的阁楼上，有时，她没有戏拍，他白天也没有事情，两个人便日日夜夜腻在一起，她不许女仆上楼，吃喝等物一律亲自端到楼上，这种秘密的幸福实在是令人刺激，而且，杏礼明显感到，杨练已经把她当成自己的女人。所以，当她听说这件事情的时候，她便猜想，杨练已经计划了很久了。
她觉得龙川民之死是罪有应得，毫不值得同情与惋惜，她早就想他死了，只是不好开口让自己心爱的男人去杀人。但是从心底深处来说，她很满意杨练的做法。
杏礼从未为一个男人如此动过心，有时候，她也琢磨不透自己的心意，论家世、身份、财产、地位，杨练没有一条符合标准，甚至，他连个正式的工作也没有，昼伏夜出、神秘莫测，似乎干着许多不上台面的事情。这实在不是个谈婚论嫁的好对象，但是杏礼不知为什么，一看见他那双静如湖水的眼睛，就觉得，他是世界上的一块珍宝，一但落入她的温柔乡，就再也不能把他放掉。
他的眉毛、嘴唇、肩膀、腰身，身体的每一块肌肉，第一根线条，都令她怦然心动。当他褪尽衣衫，就连一向以身材自傲的杏礼，都不得不赞叹他的身体之美，如此均称结实、干练俊美，两个人在一处的时候，就像两尊完美的西方人体塑像。而且杏礼隐约能感到，如果不是龙川民的非礼迫使他露出真面目，他可能会默默地保护自己一辈子，不管她要他做什么，只要不违背大的原则，他都会去做，万死不辞。
她在这个男人身上读懂了真心，以往的顾家安、顾安俊、甚至龙川民，未必不曾对她动过真心，有的也默默付出了许多，可惜她不懂，她也不在乎。现在，她突然在杨练的身上读懂了，她用尽了心思去留下他，用自己的美貌、用他对她的爱恋，一次次地溶化他，她要将这个沉默的侠客，化入她的小楼，永远留在身边。
春去秋来，转眼一年过去了，杏礼因为杨练，推掉了不少片约，她自以为美貌无敌天下，自以为已经征服了上海的人们，岂不知这儿的人是善变的，也是健忘的，只要有新的人物登场，旧的人物很快便会被丢入角落。就在杏礼沉迷于男欢女爱之时，阮玲玉与蝴蝶，这两位后来独霸影坛的名角，先后进入了电影公司，长江后浪推前浪，她们是淘汰前辈女星的主力军。民国的故事每天都是新的，就像上海姑娘的旗袍，每一年流行的长度、肥瘦、款式都是不同的。这一年的旗袍，哪怕你是用金线银线织出来的，到了第二年，就算送进当铺，也不会有人再要了。
去年，也就是1927年年底，宋美龄小姐出嫁时穿的婚纱款式，尤其是包在头上那一条丝巾，顿时在上海掀起了一股头巾热潮。这位宋家小姐在美国长大，行为举止很有西洋魅力，于是1928年的旗袍大兴欧美之风，不要说长度一短再短，短到了膝盖之上，就连袖口也收得紧紧，裹在女人们的臂膀上，露出肥瘦相宜的线条。
民国政府定都南京之后，上海的新气象还是非常不同凡响的。为了振兴民国工业，振兴属于中国人的国货，上海政府决定搞一个盛大的国货展览会。活动消息一传开，所有的上海本土企业，还有周边地区的企业，纷纷前来报名。元泰与化工社都在其中。
为了国货展览会的布展，凤仪与子欣是绞尽了脑汁。这要是元泰打出自己的名气，招揽更多客户的好机会。凤仪想出了一个妙招，她从元泰的产品里选出一款色泽淡雅的绸料，为所有参展的元泰女员工做了相同款式的旗袍，她见杏礼久不出席一些场合，又拉了她来，为元泰助阵。
这些旗袍全部袖子窄窄，长度在膝盖之上。由于十一月的上海秋意甚浓，所有的女员工们又加做了一件薄呢大衣，长度与旗袍相同，而怎么也无法顾及的小腿，只有玻璃丝袜保温，只好辛苦女士们坚持了。幸好这一天天气晴和，加之是民国统一之后的首届国货展览会，国民政府主席蒋介石还要亲临演讲，故而是人山人海，好不热闹。凤仪和女员工们早早的把展台布置好，有的负责介绍产品，有的负责接待客户，各司其职，各就其位。一眼望去，莺莺燕燕均清一色着装，看起来大为整齐，与别家乱哄哄的模样不可同日而语。
液仙与子欣看完化工社的展台，走到元泰这边，液仙一看这架势扑哧笑了："这定是凤仪主意！"
"她主意最多，"子欣笑道："不过看了这么多家，还没有一家像我们这样的。"
液仙含笑旁观，元泰众人虽着装相同，但杏礼婀娜袅娜，气质卓然，明艳不可方物；康凯蒂高鼻深目，与这种西式旗袍很为相宜，亦不输于杏礼；凤仪身材均称，眉清目秀，显得很是清新娇美，可以说各人得各人的风采，各人有各人的长处。液仙不禁笑道："想不到凤仪长着长着，比小时候漂亮多了。"
"还是杏礼漂亮，"子欣道："上海女神当之无愧啊。"
"现在的新明星一个比一个漂亮，我听说，马上还要出有声电影，"液仙摇头轻叹："杏礼的女神宝座，只怕不能长久了。"
"哦？说说看。"子欣大为好奇，引着液仙来到角落坐下。
"她当明星好比我们做企业，"液仙道："要找准产品、大肆宣传，还有保证大家对产品的喜爱长盛不衰，可惜，她从来不是一个做生意的人才，成名立腕，都有许多偶然因素，所以恐怕很难持久。"
"你什么时候喜欢考虑这些问题了？"子欣笑道："难不成想进军影视？"
液仙摆摆手："我初创化工社时，就因为不懂这些，一直惨淡经营，后来遇到你，逐渐学会了纵观与横观之术，再想想读过的兵法春秋，都是教人识事阅事，我考虑这些已非一日，一是关心朋友，二也磨练自己的眼光。"
子欣默默地听着，他一直很喜欢液仙身上的勃勃生机，听他这么一说，更是觉得液仙灵活多变，能汲人长处，实在是个难得的人才。液仙道："元泰大火之后，你不是一直寻找企业发展方向吗？我看你这几年也没有什么特别的动作，你怎么想的？"
子欣长叹一声："这几年生意不好做，一来日本的生丝与电织业和我们的竞争很激烈，二来生丝价格又受到国际经济危机的冲击，很难啊。我到是想过，再去南洋看一看，可是这一去，少则二三个月，长可能半年，元泰一直在苦苦支撑，石头又小，还没有找到放心成行的机会。"
"我有个好主意，不知你有没有兴趣？"
"什么主意。"
"你看，"液仙指了指国货展览会场："这满场之中，有那么多的国货，大到家用产品，小到吃的玩的，女人脸上用的，应有尽有。"
子欣灵机一动："你的意思是？"
"我就在想啊，当年我生产雪花膏的时候，不知多少次去求那些商场、百货公司，可他们都要进什么法国货，哪里看得上我的国货。可现在今时不同往日，国货的发展越来越多，质量也越来越好。我们既然有自己的国货产品，干嘛不能有个专门卖这些国货的商场？"
"好主意，"子欣想了想，道："建国货商场，一来不需要太大的投入，只要地理位置好，布置的干净就可以，不需要那些西餐厅、咖啡厅的噱头。二来这些国货如果进到那些百货公司，根本拿不到好的柜台，还得看商场经理的脸色，到了我们这儿，都是最好的东西陈列，最好的优惠条件。三来，现在大家都说要反对日货、支持国货，那这样一来，就可以来逛我们的国货商场，东西又好又便宜，又表达了爱国之情，可谓一举三得。"
"是四得，"液仙笑道："化工社和元泰的货，就可以直接在商场中卖了。"
"这个主意真不错，"子欣道："将来我们开好了一家，还可以开第二家，可以开到南京、北平去。"
"你一想就整齐多了，"液仙笑道："比我想的周到。"
"不，液仙，"子欣看着他，欣赏地道："我觉得你比我做的好，你既不讲官方的背景，也不和黑道势力来往，但是你做的很好，这一点值得我学习。"
"也不能这么说，"液仙道："我卖的东西都是小东西，一盘蚊香，一盒牙膏，比的是辛苦和质量。而且我和你不同，你呢，去过外面的世界，也了解外面的世界，我一直就在上海，我要是不能在这个基础上学习，我就会死，我和你不同，你还有别的机会。"
子欣默然不语，觉得液仙这番话听起来，别有一番滋味。这时，只听液仙长叹一声道：："你看这国货大会人山人海，不知的，还以为民国正值鼎盛，实际上呢，日本人占我济南，杀我士兵，又对东北虎视眈眈，早有吞并中原之意。各地军界大员亦不甚安分，都希望逐鹿中原"
子欣听到这些，不觉心情又沉重起来。液仙压低了声音，悄声道："美莲一直没有消息吗？听说共产党在北方会师成功，还建立了什么根据地"
"他们有同志在上海，但是一直不肯露面，"子欣亦悄声道："凤仪想了许多办法，也没能把道德的信送出去，"子欣叹道："但是他每周都有信来，我们也不知道怎么办。"
"滴水可以穿石，总会有机会的，"液仙道："再说让他写信总比空等要好，只少有一线希望。"
两个人一时无言。液仙道："一会儿就要开幕了，天气怎么突然变了。"
子欣抬头望了望，只见天气突然阴沉下来，刚才晴和温暖的感觉一下子变得有些冷淡灰凉。一时大会开始，先介绍了本会的宗旨是"提倡国货，发扬国民的爱国精神，提国我国国际贸易地位等等，"又说参加了国货产品有20多个省数万种产品。凤... -->>
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