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我的父亲，帕迪沙国王，有一天拉着我的手，根据我母亲教我的方法，我感到他一定为什么事感到不安。他把我领到画像厅里阿特雷兹。雷多公爵的画像前。我注意到他们俩惊人地相像我父亲和这个画中人两人都长着高贵、瘦削的脸，一双冷酷的眼睛嵌在轮廓分明的脸上。公主，我的女儿，我父亲说，当这个男人选妻之时，我真希望你能大一点。我父亲七十一岁，看起来不比画像上的那个人老。而我只有十四岁。但我仍然记得，当时我就推断出，父亲暗暗希望公爵是他的儿子，对他们由于政治原因而成为敌人感到厌恶。
摘自伊丽兰公主的我父亲的家事
凯因斯博士得到命令要出卖这些人，可第一次见到这些人就深深地震动了他。他因为自己是一名科学家而自豪。对他来说，传说只是有趣的线索，凭此可以寻求文化根源。但这个男孩与古老的预言如此惊人地吻合一致，那明察秋毫的眼神，含而不露的公正，那举止风度，让他有点不知所措。
当然，传说也留有余地，没有说明是神母将梅萨天外救星，带来此地，还是在此地降生的。不过，传说与现实的吻合确实有许多令人费解的神秘之处。
他们是上午在阿拉凯恩城外起降场的行政指挥楼里相见的。
一架没有标志的巡侦机就停在附近，仍在发出嗡嗡的声响，就像昏昏欲睡的昆虫。一名阿特雷兹卫兵手握明晃晃的剑守在旁边，他身上开着的屏蔽使周围空气发出微微的震动。
凯因斯对屏蔽防卫嗤之以鼻，心想：阿拉吉斯会使他们大吃一惊的。
星球生态学家举起一只手，示意他的弗雷曼警卫退后。他大步走向大楼的入口一个镀塑岩石的黑洞。这是一座石砌建筑，他想：这还赶不上一个洞穴。
大楼里的动静引起了他的注意。他停下来，整理一下外套和左肩上的滤析服。
门突然大开，接着出现了一批全副武装的阿特雷兹士兵，从他们身后走出一位黑皮肤、鹰脸的高大男人。他穿着佳巴披风，胸前戴着阿特雷兹鹰徽。但看得出他对身上的服饰并不熟悉，披风紧贴着左腿边的滤析装置，使他走路转身都显得很不自如。他身旁跟着一位年轻人，长着跟他一样的黑发，但脸却显得更圆更阔。凯因斯知道这年轻人只有十五岁，但他的外表显得更小。这年轻人身上带有一种天然的自信心和威仪感，就好像他对周围的一切都成竹在胸，了若指掌，而别人却浑然不知。他穿的披风式样跟他父亲的一样，但穿在他身上却显得自然合身，就好像他生来就穿着这样的服饰。
预言说：摩亚迪洞悉别人难以察觉的一切。
凯因斯摇摇头，告诉自己，他们只不过是人。
除了这两个打扮得像沙漠里的人以外，另外一个人却被凯因斯认了出来，他是哥尼。哈莱克。凯因斯深吸一口气，平息了自己内心对哈莱克的不满，因为他曾经告诉凯因斯应怎样与公爵及其继承人见面，以及见面时要注意的礼节。
你可以称呼公爵阁下或先生，老爷也不错，但这个称呼在正式场合用得更多。可以称呼公爵儿子为则主人或阁下。
公爵为人和善，但却不愿与人过分亲近。
凯因斯看着这群人渐渐走近，心想：他们马上就会知道谁是阿拉吉斯的主人。竟然让我去接受那个门泰特半个夜晚的询问！想让我帮助他们监督香料开采？他们以为自己是什么人？
哈瓦特询问的真正意图没能瞒过凯因斯的判断。他们想得到皇家基地。很显然是伊达荷给他们透露的消息。
我要让斯第尔格把伊达荷的脑袋还给公爵。凯因斯自语道。
公爵离他只有几步远，靴子踩在沙上，发出了刺耳的响声。
凯因斯弯弯腰说：公爵阁下。
当公爵走近这独自站立在巡侦机旁的人时，他仔细地打量起凯因斯：高个，清瘦，一身沙漠打扮，宽松的外袍，穿着滤析服和短统靴；帽子被扔在身后，面纱挂起，露出了长长的沙黄色头发，稀疏的胡须，在浓浓的睫毛下是一双深邃无底的、蓝蓝的眼睛，眼眶中透着黑斑。
你就是生态学家。公爵说。
阁下，我们更喜欢老式称呼：行星学家。凯因斯说。
悉听尊便，公爵说着瞟了一眼保罗，儿子，这就是应变法官，争端的仲裁人，受命监督这儿的一切，看是否服从我们的有效统治。他又看了一眼凯因斯说：这是我的儿子。
阁下。凯因斯说。
你是弗雷曼人吗？保罗问。
凯因斯笑了，说：这儿的部落和村庄都把我当成他们自己的人。但我却是皇上的臣僚，是皇家行星学家。
保罗点点头，暗暗佩服他的强者风度。还在楼上时，哈莱克就从窗户把凯因斯指给了保罗，说：就是那个站在那儿、身边有弗雷曼卫兵的人，他现在正朝巡侦机走过去。
保罗用望远镜大致观察了凯因斯，注意到他那棱角分明的嘴和高高的前额。哈莱克曾在保罗耳边嘀咕道：一个奇怪的家伙，说话简洁明了，直截了当，没什么花架子。
站在他们身后的公爵说：是科学家类型的人物。
现在，保罗就在这个人几步之遥的地方，感到凯因斯身上有一种力量，一种人格影响力，就好像他有皇家血统，天生是领袖人物。
我明白我们得感谢你，谢谢你送给我们的滤析服和披风。公爵说。
希望它们能合身，阁下，凯因斯说，它们是弗雷曼人制作的，而且是尽量按照这位哈莱克提供的尺寸加工的。
你说我们不穿这些服装，你就不能带我们去沙漠，这引起了我的重视，公爵说，我们可以携带大量的水。我们没打算去很久，而且还会有空中掩护就是现在在我们头上飞的卫队。要使我们迫降似乎不太可能。
凯因斯盯着公爵，注意到他水分充足的身体，冷冷地说：在阿拉吉斯从来不说什么可能性，我们只注意会发生的事。
哈莱克态度生硬地说：称呼公爵应用阁下或先生。
公爵给他做了一个手势暗号，说：哥尼，我们的习惯别人不知道，应该允许例外。
遵命，先生
凯因斯博士，我们欠你的情，雷多说，你送的服装和你对我们的关心将会留在我们的记忆中。
突然，保罗脑子军闪过一句o。c。圣经中的话，他脱口而出：礼物是河流的保佑和赐福。
这句话在这静静的空气中高声地回荡，凯因斯带来的弗雷曼卫队正在大楼的阴影里休息，听到这句话后，全都兴奋地站了起来，情绪激昂，有一个高声叫道：李桑阿－－盖布（天外之声）！
凯因斯猛地转过身，做了一个简短的向下劈的手势，让弗雷曼人散开。他们退了回去，一边还在小声地嘀咕着。
真有意思。雷多说。
凯因斯严肃地看了一眼公爵和保罗，说：这儿的大部分沙漠土著人都迷信。别介意，他们没有恶意。但他却在想传说中的预言：他们将用圣语问候你们，你们的礼物将会是赐福。
雷多对凯因斯的印象部分依据于哈瓦特的口头报告（充满怀疑，非常保守），现在他突然得出结论：这人是弗雷曼人。凯因斯带着弗雷曼卫队来，目的只是要试探弗雷曼人进入城区的自由度有多大但这个卫队似乎只是礼仪性的。从他的举止上看，凯因斯是个傲慢的人，习惯于自由，他的谈吐和举止只受自己怀疑的支配。保罗提的问题真可谓一针见血。
凯因斯已经是土著人的一员了。
我们可以出发了吗，先生？哈莱克问。
公爵点点头说：我乘自己的飞行器，凯因斯可以跟我坐在一块儿，给我指方向。你和保罗坐第二架。
请等等，凯因斯说，如果您不反对，我想检查一下您的滤析服是否安全。
公爵想要说什么，凯因斯继续逼着说：阁下，我像关心自己的生命一样关注您的身体我很清楚，如果你俩受我的照顾而又发生意外，掉脑袋的是谁那是不言而喻的。
公爵皱着眉，心想：这可真是为难人的绝妙一招！如果我拒绝，就可能得罪他，而这个人的价值对于我来说可能不可估量。但
让他进入我的屏蔽，在我对他知之甚少的情况下让他贴近我，安全吗？
这些念头迅速闪过他的脑际，公爵心一横，做出决定。我们听从你的安排。公爵说。他向前跨一步，打开自己的外袍，同时注意到哈莱克走到自己身边，蓄势待发，准备出击，但仍然表现得很镇静。公爵说：如果你不介意，我想听听滤析服的功能和作用。你来告诉我们再合适不过，因为这种装备与你的生活紧密相关。
当然。凯因斯说，他的手向上摸到外袍下的肩上，寻找密封阀。他一边检查一边向公爵解释：这基本上是一个沙漠给养装置一种高效过滤热交换系统。他调整了肩上的密封阀，继续说：与皮肤接触的层面由多孔易渗透材料制成，透汗而凉爽躯体就像普通的蒸发过程。还有两层是热交换丝状材料和盐沉淀装置。他紧了紧胸带。
公爵抬抬手说：很有意思。
深呼吸。凯因斯告诉他。
公爵深呼吸。
凯因斯又检查了腋下密封阀，调整了一下，说：身体的运动，尤其是呼吸和渗透行为为装置提供动力。他松了松胸带：回收的水分流入积存袋，一根管子从积存袋通到你肩上的固定夹，你可以通过这根管子吸水。
公爵转动下颌向下去寻找那管子，一边说：很方便有效，工艺设计很好。
凯因斯跪下来，检查腿部密封装置，说：尿和大便在大腿上的装置中得到处理。他站起来，摸摸颈部的装置，提起一个活动盖说：在沙漠里，你把过滤罩戴在面部。用这些固定夹将管子固定在鼻子上。通过口腔的过滤器吸气，鼻腔的管子供出气用。穿一套运行良好的弗雷曼滤析服，你每天损失的水分极少，甚至当你需要消耗许多体能时也如此。
每天损失极少的水分。公爵说。
凯因斯用手指压一压前额垫说：这东西可能会产生摩擦。如果感到不舒服，请告诉我，我可以把它弄紧固一些。
谢谢。公爵说，他动了动肩，凯因斯退到一边。公爵感到确实舒服了许多更贴身，更自如。
凯因斯转身对保罗说：小伙子，现在让我检查一下你的服装。
公爵暗想：这人不错，但应该让他学会正确地称呼我们。
凯因斯检查服装时，保罗一动不动地站着。他穿上这套奇怪的衣服时，便有了一种异样的感觉。他的潜意识明明白白地告诉他这种衣服以前从未穿过，然而当哥尼笨拙地帮他穿上这套衣服时，他自己感到有一种天然的本能，知道怎么穿，怎么调节，一切都自然熟悉。当自己收腹深呼吸以便提供充分的动力时，保罗便清楚了自己该怎么做、为什么这么做的原因。在他戴上颈部和前额垫时，保罗便知道应该弄紧一些以防擦伤。
凯因斯直起身体，带着迷惑不解的神情退回去。他问：你以前穿过滤析服吗？
这是第一次。
那么有人帮你吗？
没有。
你穿的沙地靴在踝骨处留有滑口，谁告诉你这么做的。
这好像应该如此。
你做得完全正确。
凯因斯擦着自己的脸颊，想到了传说中的话：他将知道你们的方法，就像生而知之。
我们别再耽误时间了。公爵说着指指等在旁边的巡侦机，自己先走过去。卫兵立正敬礼，公爵点头。他爬进机舱，系紧安全带，检查控制器和仪表。飞行器发出了微微的声响，别的人也上了飞机。
凯因斯自己系好安全带，注意到飞行器上的坐椅很舒服，豪华柔软的坐垫，闪闪发光的仪表。舱门、关上，机舱里便弥漫着经过过滤的清新空气，通风扇也开始转动。
这么柔和！他想。
一切正常，先生。哈莱克说。
雷多向机翼输送动力，感到微微的一震，他们已升到十米高的空中。机翼上下摆动，后位发动机一加力，随着一声呼啸，他们陡直地升上了高空。
凯因斯说：向东南越过屏蔽墙，我让你的开采工在那里集中设备。
好！
公爵斜着飞向空中掩护的范围，其他飞行器呈扇形紧随向东南方飞去。
这些滤析服的设计和制造有着极高的精度和工艺水平。公爵说。
凯因斯应道：什么时候我可以带你去参观一个部落工厂。
那一定很有趣，公爵说，我发现某些要塞也在生产这种服装。
低劣的仿制品，凯因斯说，任何爱护自己皮肤的沙丘行人都穿弗雷曼人生产的滤析服。
它真的可以把身体的水分损失减少到最小？公爵问。
如果穿戴正确，惟一的水分损失就是手掌心，凯因斯答道，如果无需用手做什么重要操作，你还可以戴上滤析手套。但大部分来往于沙漠的弗雷曼人都用一种木榴麿木叶汁涂抹在掌心上，可以防止出汗。
公爵从左窗向下看，屏蔽墙周围一片残缺破烂的景象，有打碎的岩石块，一片片黄褐色的污斑，就像有人从大空降落此地，留下了一片废墟。
他们掠过一片低矮盆地，里面是灰色的沙子，周围是一圈岩石。南边有一个缺口，沙地从那缺口伸入盆地中心，形成一个三角洲，与周围黑色的岩石相映。
凯因斯靠在坐椅上，想着刚才自己触到的水分充足的皮肤。他们都带着屏蔽，腰间别着缓弹枪，颈部有钱币大小的应急发射装置。公爵和他的儿子腰间都有带鞘的刀。这些人给凯因斯的印象是温和但又武装到牙齿。他们的作风与哈可宁人完全不同。
当你向皇上汇报这儿的权力交接时，你会说我们是按法规程序做的吗？雷多瞟了一眼凯因斯问。
哈可宁人离开，你们来了。凯因斯说。
是否一切都是按部就班？公爵又问。
凯因斯双腭一张，气氛显得有点紧张，停了一会，他答道：作为行星学家和应变法官，我直接受皇室管辖阁下。
公爵阴沉地一笑：我们都明白现实是什么。
我提醒您，我的工作受到了皇上的支持。
是吗？什么是你的工作？
在短暂的沉默中，保罗想：公爵对凯因斯逼得太紧。他看了一眼哈莱克，这位行吟诗人勇士正看着窗外荒凉的景色。
凯因斯生硬地答道：你当然是指我作为行星学家的职责。
对！
主要是干枯旱地生物学和植物学加上一些地质工作钻探、采样和测试。人们对一个完整的星球总有探索不完的资源和疑问。
你也调查衰微香料的情况吗？
凯因斯转过身，保罗注意到他脸上严厉的表情。阁下，这问题有点莫名其妙。
凯因斯，请记住，这地方现在是我的封地。我的方式与哈可宁人的完全不同。你怎么研究香料，我都不会介意，但必须让我分享你的发现。他看了一眼这位行星学家，继续说，哈可宁人反对并禁止对香料所做的任何研究，对吗？
凯因斯瞪着公爵，一言不发。
公爵说：你可以直言不讳，不用担心你的皮肤。
皇家法院确实远在天边。凯因斯低声说。他想：这个水分充足的入侵者究竟想要什么？难道他会愚蠢到认为我会跟他们合作？
公爵笑出声来，他一边注意着航向，一边说：先生，我注意到你说话的语气不太友好。我们到这个星球，带来了一群温和杀手，嗯？我还马上就希望你注意到我们与哈可宁人的不同。
我已看到你们铺天盖地的宣传品，凯因斯说，爱戴善良的公爵！你的部队
够了！哈莱克大叫一声，倾身向前。
保罗把一只手放到哈莱克的手臂上。
哥尼！公爵回头望了一眼说，这个人长期生活在哈可宁人的统治下。
哈莱克坐回椅子上，哦地应了一声。
你的手下哈瓦特更温和一些，凯因斯说，但他的目的却很明确。
你会帮我们打开那些基地吗？公爵问。
凯因斯坚决地回答：它们是皇上的财产。
但却被闲置不用。
它们迟早会得到使用。
皇上同意吗？
凯因斯严厉地瞪了一眼公爵说：如果阿拉吉斯的统治者们不贪婪地掠夺香料，这地方会变成天堂般的伊甸园。
公爵想：他没有回答我的问题。一个星球没有钱怎么变成美丽的伊甸园？公爵问。
如果买不到你所需要的服务，钱有何用？凯因斯反问道。
哦，就现在！公爵想。他接着说：咱们下次再讨论这个问题。
现在，我想我们已到了屏蔽墙的边缘，仍然保持航向吗？
保持航向。凯因斯答道。
保罗望着窗户外，下边，断断续续地，大地开始消失，取而代之的是一片岩石和一座峭壁；峭壁以外便是连绵不断的沙丘，一直延伸到远处的地平线；沙丘深处不时出现一些深黑色的乏味的斑块，不是沙，也许是岩石，或是什么植物。保罗不知道。
他问：这下边有什么植物吗？
有一些。凯因斯答道，这个纬度上的生命地带常被我们称作微水分积存带有一些湿润，能吸收到露珠。沙漠的某些地方也会有生命存在，它们都学会了在严酷环境下生存的本领。如果人掉下去，就得模仿它们的生存方式，否则只有死路一条。
你是说互相偷取水滴？保罗问。这想法使他愤慨，他的语气暴露了他的情绪。
凯因斯答道：这种事也发生。但那并非我的意思。你瞧，这里的气候决定了人们对水特别珍惜。在任何时候你都会面临水的问题。你决不会浪费任何含水分的东西。
而公爵却在想：这儿的气候！
阁下，再向南偏2，凯因斯说，西边有一股风暴。
公爵点头，他已看到那边沙雾弥漫。他让飞行器在空中划一道弧，看见身后的护航机群也跟着倾斜以保持队形。在阳光照射下，空中泛起一片乳白色的光。
凯因斯说：这应该避过了风暴。
如果不幸飞进沙雾中，那一定很危险，保罗说，坚硬的金属真会被打烂吗？
凯因斯答道：在这样的高度，不会是沙，而是尘，主要的危险是看不见东西以及旋风和堵塞。
我们今天能亲眼目睹香料开采吗？保罗问。
很有可能。凯因斯回答。
保罗靠在坐椅靠背上，他刚才通过发问和自己的超感意识完成了他母亲所说的记录，即把凯因斯的个人特征全部记录下来声音、脸部和动作的每一个细节特点。他的外套左袖不自然地挽起说明有袖剑；腰部奇怪地鼓了出来，据说行走于沙漠中的人都在腰带上扎一个袋，里面装着一些必需品，也许他的腰间也有这么一件东西，当然不会是屏蔽；在外套的颈部有一个兔形铜别针，另外一只在背上。
坐在保罗旁边的哈莱克转身从背后取出他的九弦巴喱斯，凯因斯回过头来看了一眼。
你想听什么，小主人？哈莱克问。
随你便，哥尼。保罗回答。
哈莱克低头听听音箱，拨动琴弦，唱了起来：
我们的父辈吃了沙漠的马纳，在那灼热的地方，狂风乍起，上帝，把我们救出这水深火热之地！
拯救我们吧哦欧，救救我们吧，救救这片干燥饥渴的地方。
凯因斯瞟了一眼公爵说：阁下，您旅行还带着这么轻松愉快的卫兵。您的人是否都这么多才多艺？
你说哥尼？公爵笑着说，他是那种人。我喜欢他的观察力，很少有什么东西能逃过他的眼睛。
这位行星学家皱起了眉头。
哈莱克接着刚才的节奏和调子唱道：
因为我是一只沙漠之鹰，哦！
阿亚！我像沙漠中的雄鹰！
公爵从下边的工具箱里取出一只麦克风，打开开关，对着它说道：这是吉玛卫队的领袖。九点钟在b区出现飞行物，请确认。
那只不过是一只鸟，凯因斯说，你的眼睛很敏锐。
麦克风里传来一阵嘈杂声，然后说：这是吉玛卫队，已对飞行物进行了放大辨认，是一只大鸟。
保罗朝指出的方向看去，远处有一个黑点，一个断断续续运动的点。他意识到父亲的警惕性是多么高，一定是全身戒备。
我不知道沙漠深处还有这么大的鸟。公爵说。
那看起来像只鹰，凯因斯应道，有许多生物适应了这个星球的环境。
巡侦机掠过一片光秃秃的岩石。保罗从两千米的高空向下看，看见地上映出了飞行队的阴影。下面的地势似乎平坦，但不规则的阴影说明并非如此。
有人曾经步行穿过沙漠吗？公爵问。
哈莱克停止弹奏，倾身去听答复。
没人去过沙漠深处，凯因斯答道，人们曾越过第二区好几次。他们取道沙蜥很少出现的岩石区，所以成功了。
啊，沙蜥，公爵说，什么时候我一定要见识一下。
你今天就可以见到，凯因斯说，哪儿有香料，哪儿就有沙蜥。
永远如此？哈莱克问。
总是这样。
沙蜥和香料有什么联系吗？公爵问。
凯因斯转动身体，保罗看见他说话时突起嘴唇：它们保护有香料的沙地。每一头沙蜥都有自己的一块领地。至于说香料谁知道呢？我们对沙蜥的取样分析使我们怀疑它们之间要进行某种化学交流。我们在沙蜥的管腺中发现了氢氯酸的痕迹，其他地方还有更复杂的酸物质。我会给你几篇... -->>
我的父亲，帕迪沙国王，有一天拉着我的手，根据我母亲教我的方法，我感到他一定为什么事感到不安。他把我领到画像厅里阿特雷兹。雷多公爵的画像前。我注意到他们俩惊人地相像我父亲和这个画中人两人都长着高贵、瘦削的脸，一双冷酷的眼睛嵌在轮廓分明的脸上。公主，我的女儿，我父亲说，当这个男人选妻之时，我真希望你能大一点。我父亲七十一岁，看起来不比画像上的那个人老。而我只有十四岁。但我仍然记得，当时我就推断出，父亲暗暗希望公爵是他的儿子，对他们由于政治原因而成为敌人感到厌恶。
摘自伊丽兰公主的我父亲的家事
凯因斯博士得到命令要出卖这些人，可第一次见到这些人就深深地震动了他。他因为自己是一名科学家而自豪。对他来说，传说只是有趣的线索，凭此可以寻求文化根源。但这个男孩与古老的预言如此惊人地吻合一致，那明察秋毫的眼神，含而不露的公正，那举止风度，让他有点不知所措。
当然，传说也留有余地，没有说明是神母将梅萨天外救星，带来此地，还是在此地降生的。不过，传说与现实的吻合确实有许多令人费解的神秘之处。
他们是上午在阿拉凯恩城外起降场的行政指挥楼里相见的。
一架没有标志的巡侦机就停在附近，仍在发出嗡嗡的声响，就像昏昏欲睡的昆虫。一名阿特雷兹卫兵手握明晃晃的剑守在旁边，他身上开着的屏蔽使周围空气发出微微的震动。
凯因斯对屏蔽防卫嗤之以鼻，心想：阿拉吉斯会使他们大吃一惊的。
星球生态学家举起一只手，示意他的弗雷曼警卫退后。他大步走向大楼的入口一个镀塑岩石的黑洞。这是一座石砌建筑，他想：这还赶不上一个洞穴。
大楼里的动静引起了他的注意。他停下来，整理一下外套和左肩上的滤析服。
门突然大开，接着出现了一批全副武装的阿特雷兹士兵，从他们身后走出一位黑皮肤、鹰脸的高大男人。他穿着佳巴披风，胸前戴着阿特雷兹鹰徽。但看得出他对身上的服饰并不熟悉，披风紧贴着左腿边的滤析装置，使他走路转身都显得很不自如。他身旁跟着一位年轻人，长着跟他一样的黑发，但脸却显得更圆更阔。凯因斯知道这年轻人只有十五岁，但他的外表显得更小。这年轻人身上带有一种天然的自信心和威仪感，就好像他对周围的一切都成竹在胸，了若指掌，而别人却浑然不知。他穿的披风式样跟他父亲的一样，但穿在他身上却显得自然合身，就好像他生来就穿着这样的服饰。
预言说：摩亚迪洞悉别人难以察觉的一切。
凯因斯摇摇头，告诉自己，他们只不过是人。
除了这两个打扮得像沙漠里的人以外，另外一个人却被凯因斯认了出来，他是哥尼。哈莱克。凯因斯深吸一口气，平息了自己内心对哈莱克的不满，因为他曾经告诉凯因斯应怎样与公爵及其继承人见面，以及见面时要注意的礼节。
你可以称呼公爵阁下或先生，老爷也不错，但这个称呼在正式场合用得更多。可以称呼公爵儿子为则主人或阁下。
公爵为人和善，但却不愿与人过分亲近。
凯因斯看着这群人渐渐走近，心想：他们马上就会知道谁是阿拉吉斯的主人。竟然让我去接受那个门泰特半个夜晚的询问！想让我帮助他们监督香料开采？他们以为自己是什么人？
哈瓦特询问的真正意图没能瞒过凯因斯的判断。他们想得到皇家基地。很显然是伊达荷给他们透露的消息。
我要让斯第尔格把伊达荷的脑袋还给公爵。凯因斯自语道。
公爵离他只有几步远，靴子踩在沙上，发出了刺耳的响声。
凯因斯弯弯腰说：公爵阁下。
当公爵走近这独自站立在巡侦机旁的人时，他仔细地打量起凯因斯：高个，清瘦，一身沙漠打扮，宽松的外袍，穿着滤析服和短统靴；帽子被扔在身后，面纱挂起，露出了长长的沙黄色头发，稀疏的胡须，在浓浓的睫毛下是一双深邃无底的、蓝蓝的眼睛，眼眶中透着黑斑。
你就是生态学家。公爵说。
阁下，我们更喜欢老式称呼：行星学家。凯因斯说。
悉听尊便，公爵说着瞟了一眼保罗，儿子，这就是应变法官，争端的仲裁人，受命监督这儿的一切，看是否服从我们的有效统治。他又看了一眼凯因斯说：这是我的儿子。
阁下。凯因斯说。
你是弗雷曼人吗？保罗问。
凯因斯笑了，说：这儿的部落和村庄都把我当成他们自己的人。但我却是皇上的臣僚，是皇家行星学家。
保罗点点头，暗暗佩服他的强者风度。还在楼上时，哈莱克就从窗户把凯因斯指给了保罗，说：就是那个站在那儿、身边有弗雷曼卫兵的人，他现在正朝巡侦机走过去。
保罗用望远镜大致观察了凯因斯，注意到他那棱角分明的嘴和高高的前额。哈莱克曾在保罗耳边嘀咕道：一个奇怪的家伙，说话简洁明了，直截了当，没什么花架子。
站在他们身后的公爵说：是科学家类型的人物。
现在，保罗就在这个人几步之遥的地方，感到凯因斯身上有一种力量，一种人格影响力，就好像他有皇家血统，天生是领袖人物。
我明白我们得感谢你，谢谢你送给我们的滤析服和披风。公爵说。
希望它们能合身，阁下，凯因斯说，它们是弗雷曼人制作的，而且是尽量按照这位哈莱克提供的尺寸加工的。
你说我们不穿这些服装，你就不能带我们去沙漠，这引起了我的重视，公爵说，我们可以携带大量的水。我们没打算去很久，而且还会有空中掩护就是现在在我们头上飞的卫队。要使我们迫降似乎不太可能。
凯因斯盯着公爵，注意到他水分充足的身体，冷冷地说：在阿拉吉斯从来不说什么可能性，我们只注意会发生的事。
哈莱克态度生硬地说：称呼公爵应用阁下或先生。
公爵给他做了一个手势暗号，说：哥尼，我们的习惯别人不知道，应该允许例外。
遵命，先生
凯因斯博士，我们欠你的情，雷多说，你送的服装和你对我们的关心将会留在我们的记忆中。
突然，保罗脑子军闪过一句o。c。圣经中的话，他脱口而出：礼物是河流的保佑和赐福。
这句话在这静静的空气中高声地回荡，凯因斯带来的弗雷曼卫队正在大楼的阴影里休息，听到这句话后，全都兴奋地站了起来，情绪激昂，有一个高声叫道：李桑阿－－盖布（天外之声）！
凯因斯猛地转过身，做了一个简短的向下劈的手势，让弗雷曼人散开。他们退了回去，一边还在小声地嘀咕着。
真有意思。雷多说。
凯因斯严肃地看了一眼公爵和保罗，说：这儿的大部分沙漠土著人都迷信。别介意，他们没有恶意。但他却在想传说中的预言：他们将用圣语问候你们，你们的礼物将会是赐福。
雷多对凯因斯的印象部分依据于哈瓦特的口头报告（充满怀疑，非常保守），现在他突然得出结论：这人是弗雷曼人。凯因斯带着弗雷曼卫队来，目的只是要试探弗雷曼人进入城区的自由度有多大但这个卫队似乎只是礼仪性的。从他的举止上看，凯因斯是个傲慢的人，习惯于自由，他的谈吐和举止只受自己怀疑的支配。保罗提的问题真可谓一针见血。
凯因斯已经是土著人的一员了。
我们可以出发了吗，先生？哈莱克问。
公爵点点头说：我乘自己的飞行器，凯因斯可以跟我坐在一块儿，给我指方向。你和保罗坐第二架。
请等等，凯因斯说，如果您不反对，我想检查一下您的滤析服是否安全。
公爵想要说什么，凯因斯继续逼着说：阁下，我像关心自己的生命一样关注您的身体我很清楚，如果你俩受我的照顾而又发生意外，掉脑袋的是谁那是不言而喻的。
公爵皱着眉，心想：这可真是为难人的绝妙一招！如果我拒绝，就可能得罪他，而这个人的价值对于我来说可能不可估量。但
让他进入我的屏蔽，在我对他知之甚少的情况下让他贴近我，安全吗？
这些念头迅速闪过他的脑际，公爵心一横，做出决定。我们听从你的安排。公爵说。他向前跨一步，打开自己的外袍，同时注意到哈莱克走到自己身边，蓄势待发，准备出击，但仍然表现得很镇静。公爵说：如果你不介意，我想听听滤析服的功能和作用。你来告诉我们再合适不过，因为这种装备与你的生活紧密相关。
当然。凯因斯说，他的手向上摸到外袍下的肩上，寻找密封阀。他一边检查一边向公爵解释：这基本上是一个沙漠给养装置一种高效过滤热交换系统。他调整了肩上的密封阀，继续说：与皮肤接触的层面由多孔易渗透材料制成，透汗而凉爽躯体就像普通的蒸发过程。还有两层是热交换丝状材料和盐沉淀装置。他紧了紧胸带。
公爵抬抬手说：很有意思。
深呼吸。凯因斯告诉他。
公爵深呼吸。
凯因斯又检查了腋下密封阀，调整了一下，说：身体的运动，尤其是呼吸和渗透行为为装置提供动力。他松了松胸带：回收的水分流入积存袋，一根管子从积存袋通到你肩上的固定夹，你可以通过这根管子吸水。
公爵转动下颌向下去寻找那管子，一边说：很方便有效，工艺设计很好。
凯因斯跪下来，检查腿部密封装置，说：尿和大便在大腿上的装置中得到处理。他站起来，摸摸颈部的装置，提起一个活动盖说：在沙漠里，你把过滤罩戴在面部。用这些固定夹将管子固定在鼻子上。通过口腔的过滤器吸气，鼻腔的管子供出气用。穿一套运行良好的弗雷曼滤析服，你每天损失的水分极少，甚至当你需要消耗许多体能时也如此。
每天损失极少的水分。公爵说。
凯因斯用手指压一压前额垫说：这东西可能会产生摩擦。如果感到不舒服，请告诉我，我可以把它弄紧固一些。
谢谢。公爵说，他动了动肩，凯因斯退到一边。公爵感到确实舒服了许多更贴身，更自如。
凯因斯转身对保罗说：小伙子，现在让我检查一下你的服装。
公爵暗想：这人不错，但应该让他学会正确地称呼我们。
凯因斯检查服装时，保罗一动不动地站着。他穿上这套奇怪的衣服时，便有了一种异样的感觉。他的潜意识明明白白地告诉他这种衣服以前从未穿过，然而当哥尼笨拙地帮他穿上这套衣服时，他自己感到有一种天然的本能，知道怎么穿，怎么调节，一切都自然熟悉。当自己收腹深呼吸以便提供充分的动力时，保罗便清楚了自己该怎么做、为什么这么做的原因。在他戴上颈部和前额垫时，保罗便知道应该弄紧一些以防擦伤。
凯因斯直起身体，带着迷惑不解的神情退回去。他问：你以前穿过滤析服吗？
这是第一次。
那么有人帮你吗？
没有。
你穿的沙地靴在踝骨处留有滑口，谁告诉你这么做的。
这好像应该如此。
你做得完全正确。
凯因斯擦着自己的脸颊，想到了传说中的话：他将知道你们的方法，就像生而知之。
我们别再耽误时间了。公爵说着指指等在旁边的巡侦机，自己先走过去。卫兵立正敬礼，公爵点头。他爬进机舱，系紧安全带，检查控制器和仪表。飞行器发出了微微的声响，别的人也上了飞机。
凯因斯自己系好安全带，注意到飞行器上的坐椅很舒服，豪华柔软的坐垫，闪闪发光的仪表。舱门、关上，机舱里便弥漫着经过过滤的清新空气，通风扇也开始转动。
这么柔和！他想。
一切正常，先生。哈莱克说。
雷多向机翼输送动力，感到微微的一震，他们已升到十米高的空中。机翼上下摆动，后位发动机一加力，随着一声呼啸，他们陡直地升上了高空。
凯因斯说：向东南越过屏蔽墙，我让你的开采工在那里集中设备。
好！
公爵斜着飞向空中掩护的范围，其他飞行器呈扇形紧随向东南方飞去。
这些滤析服的设计和制造有着极高的精度和工艺水平。公爵说。
凯因斯应道：什么时候我可以带你去参观一个部落工厂。
那一定很有趣，公爵说，我发现某些要塞也在生产这种服装。
低劣的仿制品，凯因斯说，任何爱护自己皮肤的沙丘行人都穿弗雷曼人生产的滤析服。
它真的可以把身体的水分损失减少到最小？公爵问。
如果穿戴正确，惟一的水分损失就是手掌心，凯因斯答道，如果无需用手做什么重要操作，你还可以戴上滤析手套。但大部分来往于沙漠的弗雷曼人都用一种木榴麿木叶汁涂抹在掌心上，可以防止出汗。
公爵从左窗向下看，屏蔽墙周围一片残缺破烂的景象，有打碎的岩石块，一片片黄褐色的污斑，就像有人从大空降落此地，留下了一片废墟。
他们掠过一片低矮盆地，里面是灰色的沙子，周围是一圈岩石。南边有一个缺口，沙地从那缺口伸入盆地中心，形成一个三角洲，与周围黑色的岩石相映。
凯因斯靠在坐椅上，想着刚才自己触到的水分充足的皮肤。他们都带着屏蔽，腰间别着缓弹枪，颈部有钱币大小的应急发射装置。公爵和他的儿子腰间都有带鞘的刀。这些人给凯因斯的印象是温和但又武装到牙齿。他们的作风与哈可宁人完全不同。
当你向皇上汇报这儿的权力交接时，你会说我们是按法规程序做的吗？雷多瞟了一眼凯因斯问。
哈可宁人离开，你们来了。凯因斯说。
是否一切都是按部就班？公爵又问。
凯因斯双腭一张，气氛显得有点紧张，停了一会，他答道：作为行星学家和应变法官，我直接受皇室管辖阁下。
公爵阴沉地一笑：我们都明白现实是什么。
我提醒您，我的工作受到了皇上的支持。
是吗？什么是你的工作？
在短暂的沉默中，保罗想：公爵对凯因斯逼得太紧。他看了一眼哈莱克，这位行吟诗人勇士正看着窗外荒凉的景色。
凯因斯生硬地答道：你当然是指我作为行星学家的职责。
对！
主要是干枯旱地生物学和植物学加上一些地质工作钻探、采样和测试。人们对一个完整的星球总有探索不完的资源和疑问。
你也调查衰微香料的情况吗？
凯因斯转过身，保罗注意到他脸上严厉的表情。阁下，这问题有点莫名其妙。
凯因斯，请记住，这地方现在是我的封地。我的方式与哈可宁人的完全不同。你怎么研究香料，我都不会介意，但必须让我分享你的发现。他看了一眼这位行星学家，继续说，哈可宁人反对并禁止对香料所做的任何研究，对吗？
凯因斯瞪着公爵，一言不发。
公爵说：你可以直言不讳，不用担心你的皮肤。
皇家法院确实远在天边。凯因斯低声说。他想：这个水分充足的入侵者究竟想要什么？难道他会愚蠢到认为我会跟他们合作？
公爵笑出声来，他一边注意着航向，一边说：先生，我注意到你说话的语气不太友好。我们到这个星球，带来了一群温和杀手，嗯？我还马上就希望你注意到我们与哈可宁人的不同。
我已看到你们铺天盖地的宣传品，凯因斯说，爱戴善良的公爵！你的部队
够了！哈莱克大叫一声，倾身向前。
保罗把一只手放到哈莱克的手臂上。
哥尼！公爵回头望了一眼说，这个人长期生活在哈可宁人的统治下。
哈莱克坐回椅子上，哦地应了一声。
你的手下哈瓦特更温和一些，凯因斯说，但他的目的却很明确。
你会帮我们打开那些基地吗？公爵问。
凯因斯坚决地回答：它们是皇上的财产。
但却被闲置不用。
它们迟早会得到使用。
皇上同意吗？
凯因斯严厉地瞪了一眼公爵说：如果阿拉吉斯的统治者们不贪婪地掠夺香料，这地方会变成天堂般的伊甸园。
公爵想：他没有回答我的问题。一个星球没有钱怎么变成美丽的伊甸园？公爵问。
如果买不到你所需要的服务，钱有何用？凯因斯反问道。
哦，就现在！公爵想。他接着说：咱们下次再讨论这个问题。
现在，我想我们已到了屏蔽墙的边缘，仍然保持航向吗？
保持航向。凯因斯答道。
保罗望着窗户外，下边，断断续续地，大地开始消失，取而代之的是一片岩石和一座峭壁；峭壁以外便是连绵不断的沙丘，一直延伸到远处的地平线；沙丘深处不时出现一些深黑色的乏味的斑块，不是沙，也许是岩石，或是什么植物。保罗不知道。
他问：这下边有什么植物吗？
有一些。凯因斯答道，这个纬度上的生命地带常被我们称作微水分积存带有一些湿润，能吸收到露珠。沙漠的某些地方也会有生命存在，它们都学会了在严酷环境下生存的本领。如果人掉下去，就得模仿它们的生存方式，否则只有死路一条。
你是说互相偷取水滴？保罗问。这想法使他愤慨，他的语气暴露了他的情绪。
凯因斯答道：这种事也发生。但那并非我的意思。你瞧，这里的气候决定了人们对水特别珍惜。在任何时候你都会面临水的问题。你决不会浪费任何含水分的东西。
而公爵却在想：这儿的气候！
阁下，再向南偏2，凯因斯说，西边有一股风暴。
公爵点头，他已看到那边沙雾弥漫。他让飞行器在空中划一道弧，看见身后的护航机群也跟着倾斜以保持队形。在阳光照射下，空中泛起一片乳白色的光。
凯因斯说：这应该避过了风暴。
如果不幸飞进沙雾中，那一定很危险，保罗说，坚硬的金属真会被打烂吗？
凯因斯答道：在这样的高度，不会是沙，而是尘，主要的危险是看不见东西以及旋风和堵塞。
我们今天能亲眼目睹香料开采吗？保罗问。
很有可能。凯因斯回答。
保罗靠在坐椅靠背上，他刚才通过发问和自己的超感意识完成了他母亲所说的记录，即把凯因斯的个人特征全部记录下来声音、脸部和动作的每一个细节特点。他的外套左袖不自然地挽起说明有袖剑；腰部奇怪地鼓了出来，据说行走于沙漠中的人都在腰带上扎一个袋，里面装着一些必需品，也许他的腰间也有这么一件东西，当然不会是屏蔽；在外套的颈部有一个兔形铜别针，另外一只在背上。
坐在保罗旁边的哈莱克转身从背后取出他的九弦巴喱斯，凯因斯回过头来看了一眼。
你想听什么，小主人？哈莱克问。
随你便，哥尼。保罗回答。
哈莱克低头听听音箱，拨动琴弦，唱了起来：
我们的父辈吃了沙漠的马纳，在那灼热的地方，狂风乍起，上帝，把我们救出这水深火热之地！
拯救我们吧哦欧，救救我们吧，救救这片干燥饥渴的地方。
凯因斯瞟了一眼公爵说：阁下，您旅行还带着这么轻松愉快的卫兵。您的人是否都这么多才多艺？
你说哥尼？公爵笑着说，他是那种人。我喜欢他的观察力，很少有什么东西能逃过他的眼睛。
这位行星学家皱起了眉头。
哈莱克接着刚才的节奏和调子唱道：
因为我是一只沙漠之鹰，哦！
阿亚！我像沙漠中的雄鹰！
公爵从下边的工具箱里取出一只麦克风，打开开关，对着它说道：这是吉玛卫队的领袖。九点钟在b区出现飞行物，请确认。
那只不过是一只鸟，凯因斯说，你的眼睛很敏锐。
麦克风里传来一阵嘈杂声，然后说：这是吉玛卫队，已对飞行物进行了放大辨认，是一只大鸟。
保罗朝指出的方向看去，远处有一个黑点，一个断断续续运动的点。他意识到父亲的警惕性是多么高，一定是全身戒备。
我不知道沙漠深处还有这么大的鸟。公爵说。
那看起来像只鹰，凯因斯应道，有许多生物适应了这个星球的环境。
巡侦机掠过一片光秃秃的岩石。保罗从两千米的高空向下看，看见地上映出了飞行队的阴影。下面的地势似乎平坦，但不规则的阴影说明并非如此。
有人曾经步行穿过沙漠吗？公爵问。
哈莱克停止弹奏，倾身去听答复。
没人去过沙漠深处，凯因斯答道，人们曾越过第二区好几次。他们取道沙蜥很少出现的岩石区，所以成功了。
啊，沙蜥，公爵说，什么时候我一定要见识一下。
你今天就可以见到，凯因斯说，哪儿有香料，哪儿就有沙蜥。
永远如此？哈莱克问。
总是这样。
沙蜥和香料有什么联系吗？公爵问。
凯因斯转动身体，保罗看见他说话时突起嘴唇：它们保护有香料的沙地。每一头沙蜥都有自己的一块领地。至于说香料谁知道呢？我们对沙蜥的取样分析使我们怀疑它们之间要进行某种化学交流。我们在沙蜥的管腺中发现了氢氯酸的痕迹，其他地方还有更复杂的酸物质。我会给你几篇... -->>
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