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我面临的，仍然是生死未卜。等待我的，可能是巨水蚤、大海鼠或者噬人藻。但我有一种直觉，一种全新的生活正在等待我。那个救我的男孩，使我勇气平添；而有关海底城和另外的世界的传说，使我在黑暗的深渊中看到了一线光亮。
一、母亲
我出生在海底深渊。这里生活着人类的种群。
我出生那时，世界一片黑暗。仅有的些许亮光是从附近游过的火体虫和海萤身上发出来的。
除了黑暗，便是巨大的压力。它作用在我弱小而单薄的身躯上，使我意识到将来的生活会不太容易。
我出生后看见的第一样东西，是妈妈**的身体。由于分娩的缘故，她靛蓝色的皮肤上显现出了发暗的红斑，并渗出了一片一片的液体，这样她就把大量多余的盐分排出了体外。
妈妈在嘘嘘地叫唤，把痛苦和喜悦通过低频声音在水中传播。不一会儿，周围有了动静。
游来了几个年老的男人。他们把头探进洞穴看了看，见是女人在生育，便趣味索然地游到了远处。但是，过了一会儿，其中一个男人又返了回来。
我看见他背负着一个用温鲸坚韧的胃囊制成的口袋。这时妈妈的眼睛放出了亮光。男人把口袋放在妈妈的身旁，便游走了。
这个时候，妈妈呆呆地看着他的身影，猜想他就是我的父亲。她记得她和他之间仿佛发生过什么事情。
但是，到底是不是有过什么事，她也委实不敢肯定。在深海里，因为水压的缘故，人类忘性很大，只能记起刚刚发生过的事情。
我的妈妈与许多男人都做同样的事情。因此，说到底，谁是孩子的父亲都无所谓，也没有意义。
男人们仅在这一段时间里呆在深渊，做女人的伴侣和庇护者。不久，他们就会结队浮游到另外的海域，去寻找新的食物和别的女人。
在我们生存的这个世界里，一切过程都是短暂的。这是我即将面对的现实。
二、过路的客人
比较有意义的是食物，连我也似乎察觉到了那口袋里的东西与我的未来有着紧要关系，因而心中洋溢起出生后的第一番喜悦。
那里面盛着沙蚕雪白鲜嫩的肉啊。
我的几个哥哥姐姐从洞穴深处浮了出来，也在一边贪婪地看着。
这时，又有声音由远而近。这是另一群男人在游动。
男人发出一种低频的悦耳哨声，在水中，很远便能让女人知道他们的来临。
在海洋深处，人类的视力已经严重退化，但我们的听觉却发达了起来，能够分辨出数千米外的声音。
条件反射一般，我们种群的妇女都匆匆从洞穴中游了出来，像一群饥饿的梭鱼。
新来的男人体侧生着宽厚而好看的鳍。女人们亢奋起来。这些男人属于别的族类。他们给沉闷的海槽带来了新意。
女人们与现在这一群男人已共栖很久了。她们内心其实早就渴望着新庇护者的到来。
我嫉妒地看见，受本能的驱使，刚完成生育的妈妈虽然十分疲惫，却也强打精神往外游去。
一个巨大的躯体来到了我们的家。他浑身发散着纷乱的银色光芒，而我们的肤色则不是这样的。银色是他们那一族求偶的信号，而我们族的男人则只知道胡乱摆动粗笨的身体。
他们的体征给我留下了深刻的印象。与我们的男人相比，他们更漂亮，也更年轻。
是否在他们生活的海域，食物、氧气和矿物质也更丰富一些呢？这是一个意味深长的问题。
“你是从哪里来的？”妈妈柔声问。
“另外的世界。”
陌生人简单地答了一句。
另外的世界！这使我心里一懔。
但男人不再多说，他便急不可耐地与妈妈相拥在了一起。
这时，我察觉到另一个男人，也就是我的“父亲”在一个黑暗的水层中阴郁地注视着这一切。他就像一只气急败坏的尸斑鳐。
然而，新来的男人并没有打算在这个海槽滞留。他们与我们的女人交配后便匆匆离去了。水中残留着他们渐渐远去的哨声，以及他们的银色光环的碎影。他们带走了另一个世界。
但是，来自那个世界的信息，已经和着咸咸的海水滑入了女人们饥渴的身体，也第一次潜入了我幼稚单纯的听觉和视野。这会使未来产生什么差别吗？
我的妈妈仅仅知道这个世界，熟悉这条海槽。不知从什么时候起，人类就不再洄游了。
在这里，我们不停地生育、死亡。存活的仅是极少数人。
我们住在岩礁上的洞穴中。这原来是巨型虾蛄的栖身之地。人类赶走了虾蛄，把它们的洞穴改造成了我们的居所。
我有17个哥哥姐姐。稍大一些的已能在妈妈带领下学习浮游和觅食。
当他们过上独立生活后，其中一些也许要去到另外的世界，加入各种各样的男人种群，留在那里，进化出鳍，或者银色的皮肤，或者某种特异本领。
这也将是我的宿命。
三、婴儿
男人们消失后，妈妈才有机会来关照我。
在妈妈眼中，我是一个小个儿的男婴。我周身粉红。这种颜色与鱼类不同，只有人类的孩子才具备。
但等我长大一些，肤色会变成不可思议的蓝灰色，这样，当我游动时，身躯会奇妙地与浅层海水融为一体，以帮助我避开凶猛天敌比如大海鼠和吊睛鲨的攻击。这是我以后逐渐才能懂得的事情。
当时，我只是很不安分，着急地在袋囊中挣动，大哭大喊。这是因为饥饿，也是因为委屈。内疚的妈妈急忙把我抱了出来。
我在她温暖的怀抱中，挣扎着寻找一样东西。
这证明了我智力的正常。妈妈因而感到了宽心。
她温柔地把身体凑近我的面部，甜美地闭上双眼。在咸涩的海水中，我闻到了一股让人眩晕的气息。我一口咬上了妈妈坚挺的xx头，并且故意用了很大的力气。她疼得一哆嗦，却把**往我嘴里更深地送去。
我吃奶的节奏非常均匀，呼吸也十分顺畅。妈妈想必觉察到了这一点，因而满意地微笑了。
这时，她一只手抱紧我，另一只手揭起我的耳轮，去找那后面一层褐色的薄膜。那是腮。许多孩子没有腮。他们生下来便窒息而死。我有腮的事实使妈妈又松了一口气。
我美美地吮吸了一阵，心情愉快地把xx头吐了出来。这时，妈妈把我向前托举出，然后松开双手，让我直接掉落在水里。我扑腾了一下。海洋的冰冷和巨大使我茫然失措。人类的婴儿们都像我一样怕水，这与其他海洋生物不同。妈妈见状赶忙伸手把我搂起来。
但她知道，我很快就会习惯海洋。不久我便会无师自通学会游泳。
因为她看到我的手趾和脚趾间都长有蹼。有的孩子生下来便没有蹼，他们将夭折。
海洋人每生3个婴儿便有一个是畸胎。没有人知道这其中的道理。但我却幸运地属于那23。
但妈妈仍不敢断定我便能顺利长成。由于疾病和天敌，通常一半孩子会在童年期死去。
孩子们的优势是发育的速度。深渊中的生物都以极快的速率成长，这样可以最大限度地避免因幼年期过长而受到伤害。但我们的寿命也因此非常短暂。
不过，人类是具备智力的水兽，甚至在整个海洋生物群中，智力也是最发达的一种。没有人知道这是什么原因，但这显然是另一个优势。
然而，由于人类生育能力的退化，更由于海洋生态正在发生的变化，整个人类的数量却在下降。这我们自己是察觉不到的。
因为我们大脑的混乱，直到人类灭绝的那一刻，我们也感知不到任何亡族的迹象。
“宝贝儿，谁能保证你将来好呢。生下来算是便宜了你。”
那一刻，妈妈就这样慈眉善目地凝视着我，嘟嘟囔囔地说。她对每一个孩子都这么絮叨，如同念咒语。她相信语言的魔力。这是我们从陆地上继承下来的遗产之一。
因为我吃奶时那股不舍的倔劲儿，妈妈给我起名叫海星。
四、大海鼠
吃了甜甜的奶汁，我便困乏了。我眯上眼睛准备睡觉。妈妈把我凝视了一阵，也迷瞪起来。
人类在海洋中的睡姿，仍然保持着我们当初在陆地上的习惯。我们需要倚靠着某种实在的物体，比如洞壁或者礁石，而我此时是在妈妈的怀中。
但是我们再也不会做悠长的美梦。偶尔有梦，也是快速而片断的，没有任何可供回味的连贯情节。我们必须保证一有风吹草动便立即惊醒。
在海洋中，危险比比皆是。
现在，一种危险便正在到来。
刚睡一会儿，我和妈妈便被一种声音吵醒。那是一片响亮的泼泼声。
妈妈脸上呈现出了可怖的神色。那是大海鼠在穿过内波快速游来。妈妈瞪圆眼睛盯住洞口，僵住了不能动弹。
但声音在附近停住了。
俄顷，传来了女人的惨叫。附近的一个洞穴遭到了袭击，有孩子被大海鼠叼走了。
邻近的洞穴中乱作一团，惊叫连连。一个可怜的母亲在大声呼喊援兵，而我们却一动不动，屏住呼吸。又是惨叫。一定不止一条大海鼠，不止一个孩子受了伤害。
泼泼声又凶险地响了起来，这回是向我们这里靠近。
这时候，我看见妈妈努起嘴来，发出一串低沉而悠长的哨声。这种哨声今后将久久回荡在我的脑海中。
妈妈在呼唤电鳐。
说时迟，那时快，洞口露出了棕色的鼠头，一对冷漠的环状眼，对称地嵌在鼠的前额上。像人类一样，从陆地重返海洋的鼠类，具有良好的立体视界，这使它们能够在不同的水层灵活地搜寻猎物。现在，这双得意洋洋的眼睛正朝我们阴险地窥视。大海鼠是人类的天敌。这个游泳能手，体长达两米。
大海鼠很久没有出现了。但现在它们竟然找上了门来。
这似乎是海洋环境和生态正在发生某种巨变的又一个明证，但却不能被人类加以认识。
退化的我们只知道应付迫在眼前的危机。
妈妈朝洞穴深处一寸寸退缩。她身后的孩子一片惊叫。大海鼠张了张尖嘴，吐出一根深红的舌头，一股腥臭的浊浪涌向我们。盛食物和婴孩的囊袋都晃动起来。在孩子们的惊呼声中，大海鼠开始朝里面钻，但身子被一块岩礁卡住了。它一使劲，礁石便发出怕人的咯吱声，碎屑纷纷落下，在水中雪花般漂荡。
此时，惟一不惊慌的却是我。我还不太明白眼前的场面意味着什么。我从袋里挣扎着探出头来，朝前伸出胖乎乎的小手，要去触摸那鼠头，嘴角漾起好奇的笑容。
妈妈吓坏了，忙按住我的头，把我塞进鲸鱼胃囊。
勇敢的妈妈用身体挡住孩子们，无畏地面对狞笑状的鼠头，发出一阵更加急促的唿哨声。大海鼠吓得抖了一抖。
这时，电鳐嘶嘶叫着及时赶到了。大海鼠抽搐了一下，朝后缩去。外面波浪翻卷开来。
人类与电鳐结成了盟友，有着共生的关系。在危急的时刻，电鳐前来救助人类，驱逐恶魔。
一群精灵般的电鳐包围了3头大海鼠，发起源源不断的攻击。这些纺锤型的鱼儿身上长满五彩斑纹，它们头上的两对触角释放出电流。大海鼠被电流击中后便痛苦地喘息，并且翻滚扭曲。
男人们也姗姗出现了。他们加入了战斗，朝大海鼠投出一支支水矛。
被认为是我父亲的男人也在其中。妈妈感激地看着他，他却没有注意到妈妈的目光。战斗正酣。
最后，3头大海鼠均受了伤，落荒而逃。
海洋又恢复了平静。水层中仍弥布着大海鼠身体散发的腥臭味。男人们把食物投向撒欢的电鳐。
但附近的哭声仍在连绵传来，让人心情黯然。隔壁人家有两个孩子被大海鼠咬死了。妈妈没有理会这个，因为不是她的孩子。
这时，我的父亲又腼腆地游了过来。他的腹部出现了两道齿痕，想必是大海鼠的杰作。妈妈迎了上去，仰身在父亲的腹部下面，伸出舌头轻柔地舔那伤口。男人闭上双眼，低声呻吟。
然后，他忽然抚摸起妈妈的后背和前胸。俩人抱在了一起。
再后来，男人像是得到了满足，影子一般从妈妈身上掉下来，又影子一般游到了远处。
漫漫长夜又笼罩着深渊。妈妈用一种知命的眼神注视着不可逆料的海洋，长叹了一声。这时她注意到我睁大眼，朝她静静地观察。我投出一道深邃目光。妈妈从没有见过海洋生物发出这样的奇异目光，这令她十分诧异。
五、食物
睡了又醒，如此反复了三五次，妈妈才带着几个稍大的孩子出外觅食。仅靠男人们的馈赠已经不够，自己采集食物才能生活下去。
即将过独立生活的孩子们也必须学会觅食的本领。
妈妈游出洞口。这时，她忽然感到一阵虚弱，身子往水底一沉。
青春已逝。她这是第一次产生这样惊惧的念头。海洋人类没有时间概念，但体内的生物钟告诉妈妈衰老正在到来。
不知不觉中，时光如飞，妈妈又生育了好些个弟妹，包括我出生那时她与银色男人的结晶。
而我也长大了一些。妈妈也开始带我出游了。
作为一个男子，我过于瘦弱。妈妈心里清楚，这可不是海洋女人喜欢的类型。此时的我一切都显得平常，游速不比别的孩子快，力气也不像真正的海星。我也再没有投射出那种深邃的目光，以让别人觉得我具备神异。
但妈妈仍然对我倾注着爱意和希望。所有的孩子，从理论上讲都有着远大前程。妈妈一厢情愿地以为，新一代将给衰落的种群吹入复苏的气息。
妈妈通常带领我们去到海槽底部。这里延伸着一段平展的缓坡，分布着丰富的食物源。各种发光生物把这一带映照得幽幽发亮。我见到了匍匐爬行于海底沙地上的各种螺类、海星和寄居蟹，还有附着在岩礁上的珊瑚虫、水螅虫、牡蛎、贻贝和金蛤，以及从地下钻出来的梭子蟹、海蚯蚓和蝉蟹。对虾则神经质地在水层中穿梭，它们的大螯漫无目的地噼啪作响。妈妈告诉我们，这些都是人类的食物。她教我们如何捕获它们。
我的个头要比同龄的兄弟们小，但我却是最活泼的分子之一。我常常游到队伍外面去。这时，妈妈便要大叫：“海星，赶快回来，小心大海鼠吃了你！”
不过，自从那次大海鼠光临之后，我们便再也没有见到过这种可怕的动物。
我看见一群电鳐嗖嗖响着正从附近游过，不禁微笑着朝它们招了招手。
有一段时间，我总是跟一个叫水草的女孩在一起。我们结成对子，一起追逐底栖和浮游的动物。
但是，我仅仅试了一会儿用海衣草编成的网罟捕捉毛虾，便感到了厌烦。我觉得，这应该是女孩子们干的活。
“水草，还是你来吧！”我朝她招呼。水草很听我的话，翩翩作态地游过来，轻巧地抄起了小网，灵活地扑向虾群。
我则呼啦一下潜到海底，寻找海胆的踪迹。我用小水矛刺伤了一个海胆，但却没有办法把它捉回来。
我于是改变了策略，去抓红头线虫和翡翠扇贝。末了，我把几个鲜艳的猎获物当作礼物送给了水草。水草高兴得笑了。
“海星，你真好！”她甜美的容颜和声音使我一阵发愣。
有时，妈妈会带领我们一直往上浮。我们来到了水质透亮得多的地方，那是明媚的阳光能够抵达的场所。阳光是另一个世界的陌生事物，与我们相距甚远。我第一次看见阳光，猛地一阵恍惚，滞在了水中。我在寒冷的阳光中神往了一会儿，才继续向前游去。
忽而我们眼前出现了水中的茂密森林。各种植物迷人地缠绕着，撩人地荡漾着，有的长得有十几个孩子那么高。五颜六色的珊瑚礁也出现了，一朵朵向我们招摇。这里是神异的世界，一片灿烂，灵光闪跃，动物种群也与深海不同。
这时，妈妈便教我们辨认紫菜、海带、石莼、海草、海萝与红树的差异。她说，其中的大多数，都能为人类所食。
我们兴高采烈，开始进行采集。植物们随着水波晃动，发出悦耳的声音，好似仙乐。我听得专心，不禁手舞足蹈。一些孩子撒着欢朝森林深处游去。妈妈急忙叫住他们：“宝贝们，不要着急。我还要告诉你们一些事情呢。”
她说，在森林中也存在着危险。有一些植物是人类的天敌，比如食肉藻和毒苔，千万要避开它们。她一边描绘它们的长相，一边招呼着孩子们：“石贝，你这个鲭鱼脑袋，别靠近那个发绿光的珊瑚！”
“泡沫，冒失鬼，不要碰那株金莲草！”
“纤毛和涡涡，互相看着啊，别离群！”
妈妈拥有丰富的海洋生物知识，这让我们佩服得五体投地。只要呆在妈妈身边，我们便感到安全，感到生活的幸福与美好。但这很快被证明是一种假象。
因为，终于还是有人游散了。这回不是我，而是叫水草的女孩子。
“水草，你在哪里？赶快回来啊！”着急的妈妈带着我们大声呼唤，她的脸上显露出了不祥的神色。
不远处传来了细声细气的惨叫。
水草被缠住了。捕获她的是一簇悄无声息的水笔仔。这种矮矮的岩灰色植物，一直静静地盘坐在岩壁上等待猎物。水草没有听妈妈的话，自己又不认识路，贸然游到了丛林深处。植物忽然伸出了巨舌般的枝条，伞一样把她卷走了。
妈妈明白，发生了这种险情，只能听天由命。隔着密林，她一筹莫展地看着女儿在水笔仔的掌握中挣扎。外层，是水笔仔的哨兵王海桑。它们与水笔仔形成了共生关系，与人类对峙着。
植物没有心智，但这种敌对，又似乎是一种心智的表现。天意安排了人类的宿敌，使大家世代为仇。
我们便这么眼睁睁地看着。水草纤秀的肢体在植物叶片的大网中间痛苦地抽动，她的每一下抽动都使我的心也抽动一下。
这时，人群中忽然冲出一个身影。那是我。我与水草是那么要好，我决定冲上去把她解救出来。
“危险！”妈妈歇斯底里地大叫，朝我追来。
就在我即将接近植物的一刹那，妈妈及时赶到了我的身后，一把把我拉了回来。但是，水笔仔和王海桑同时伸过来的舌头还是触到了妈妈。妈妈腿上渗出了鲜血。我吓得魂飞魄散。
不过，流出来的血是红色的，这表明没有毒素浸入。
这时，水草已不再叫唤和挣扎。她平躺在一堆树枝中，像是安稳地睡着了。树叶会分泌浆液，过不了很久，便会分解她，连骨头都会化掉。
妈妈知道，女儿将成为树的一部分。她的细胞将流布于树的全身，变成后者的养分。她的灵魂将在那植物的伞盖顶端张大眼睛，等待捕猎下一个倒霉鬼。
而水草本人，便是被上一个死去的人捉住的。她只是转换成了另一种生存形式。
不知从什么时候起，海洋中就流布着一种传说：吃人的大海鼠、吊睛鲨和食肉植物，都是由死去的人变化而成的。
妈妈自责疏忽。她的确年纪大了。
但她没有落泪，只是怔怔地看了一会儿，便带着我们游走了，开始寻找新的食物。
为了安全，妈妈带领我们汇入了别的母亲统率的群体。
六、我
那天水草的事件给我以莫大震撼。但我还没有死亡的概念。
我问妈妈，水草留在那里做什么。
她答道：“她睡去了。”
“那么我也要睡去。我要跟她一道睡。”
“不可以。你在洞穴这里睡。”
“为什么水草要到那里去睡呢？她好像并不情愿。”
妈妈不知道该怎么回答。她也不敢告诉我，水草变成了一种伤害生命的精灵。
她只是说：“因为她要与植物在一起。她要与植物一起成长。她是植物的一部分。”
这大约便是宗教意识的萌芽。而妈妈并不知觉。她只是朦胧地直觉到，人类的生命被海洋中一种无形的东西主宰。
所有的植物、动物、水和礁石，都具有某种灵力。人类无法知晓其中的奥秘，也从没想到要去了解。
而幼小的我不懂得这些。我只是为那天经历的一幕感到恐惧和伤心。我不想水草留在那里。我想要她回来，同我一起玩耍。
是啊，她怎么可能是植物的一部分呢？我们都来自妈妈的身体。难道妈妈曾经也是一株食人的植物？
我把我试图救助水草的想法向兄弟们讲述。大家却把我嘲笑了一通。
“你怎么行呢？你这笨蛋。”
“就是呀，海星，连海胆都杀不死。”
“要不是妈妈拉他回来，他早就被水笔仔吃掉了。”
“我们都不行。”
“或许，那些大男人才可以吧。”
“至少，得用长长的水矛。”
“那些男人呀”
我想起了男人们驱逐大海鼠的惊险场面。大海鼠是可怕的动物，比水笔仔要可怕得多。能驱逐那样可怕的东西的人，一定能够战胜任何食人的植物。
我由此开始了对成年男子的幻想。他们游动的强劲身躯，扭动着，发出礁石般黑色的幽暗光芒。腿像是粗壮的海藤。他们的身体发出浓烈的气味。搅动的水纹成为奥秘无穷的图画。他们经过时海水发生巨大的爆裂声。他们与居住在洞穴中的这一群妇孺有着那么多的不同。
我闭上眼睛，幻想游动的是自己，不觉划动起手臂。但眼前出现了水草。我记得她最后对我说的话：“海星，你真好！”我又伤心起来。我模糊地意识到，自己也将属于男人的群落。我会成为海洋中的强者，让水草永远伴随在我的身边。
七、男人
逐渐，在我心目中，男人以两种形象出现。
一种是手持尖尖水矛，背负食物袋囊，纠纠武士的样子。
他们是威武雄壮的，是水世界的征服者。我常幻觉自己与这种形象融为了一体。
另一种是他们与妈妈在一起时的形象。这时，他们好像是一种我不熟悉的虚幻生物。
当这种情形出现时，我很难形容自己的感觉。
我以前不太注意这个，但最近，却不知为什么，越来越加以留心。
男人和妈妈在一起时，妈妈便眼神迷乱，呜呜地呻吟。有时，她得空会不安地侧过头来，狠狠瞪我一眼，那是在敦促我离开。
我说不清妈妈此时是美丽，还是丑陋。我便怏怏地游开了。
男人中有一个人来的次数最多，妈妈对他也特别亲热。这时，妈妈会允许我呆在一边。
“他是谁？”等男人走后，我忐忑地问。
“他是你的父亲。”妈妈说。他察觉到了小孩心中的醋意，不禁在惘然中夹杂着喜悦。
“父亲？”
这时我记起我以前其实就知道这个人。但我觉得那个男人太老了。
男人们临走时总是留下一些食物。这让我们嬉水欢呼。我对妈妈身边的男人怀着羡慕与仇视交织的情感。它破坏着男人在我心目中的第一种形象。
随着加入成年男人组的时刻的临近，我既兴奋，又忧心忡忡。
一些哥哥已开始过独立浮游生活。他们偶尔回来。来这里只有一个目的：找妈妈。
当哥哥与妈妈的身体缠绕在一起时，我脑子深处轰地震响了。吃惊、委屈和嫉妒在我心底交织成了一团纷乱的海底潜流，尤其是，这里面还混杂着一股难以言说的不安和厌恶。然而，我今后也会跟妈妈这样吗？
哥哥也为我们留下一些食物，然后便吃吃笑着游走了。
妈妈用担心而迷恋的眼神目送哥哥。当她发现我正呆在一旁时，便难为情地瞪了我一眼。这时我身上像被电鳐电了一下，火辣辣地转身游开了。
我有6个姐姐，3个妹妹。偶尔，我会想到已经淡忘的水草。
年龄稍大一些的姐妹们只能在下一次平潮到来时，独立门户。这时，男人们才被允许来找她们。这是种群中的习俗。
但是，我和还在洞中的兄弟们，面对姐妹，正在滋生某种新的情感。我们怀抱了一种羞赧之心，在见到她们时便掉头离开。而实际上，对她们的兴趣却与日俱增。
她们在表面上也与我们若即若离，但眼神中的调皮味道少了，温柔色彩多了。她们身上的气味，也渐渐与男人的不同起来，使我们颇有些晕头转向。
我们同时也憧憬着邻居家的女孩子们。她们不是我们的姐妹，因而便显得更为神秘。我注意到了她们身体的蓝色也淡一些，有的人的腹部生出了美丽的虎皮斑纹。
她们是与我们很不相同的另类，需要用一种全新的态度和方法来对待。但我们很难与她们相逢一处。以家庭为单位的生产和生活方式正使种群日渐衰落。
我产生了对女人的最初感觉。她们是一种矛盾而异样的存在，既让我恶心惶惑，又使我满怀渴望。这样一来，我也重新开始了对男人和对自己的评价。
对我和兄弟姐妹们的身心变化，妈妈既兴奋，又焦虑。
她已经年老了。她最关心的，是在她死去前，这些孩子们都必须长大。成为猎手——捕猎海鱼和藻类，也捕猎女人或者男人。
八、狩猎
孩子们数目又减少了。海槽中最近发生了瘟疫，一些人死于非命。现在，妈妈仅剩下11个孩子了。
在这种情况下，妈妈带领我们去观看狩猎。我们非常理解她迫切地希望我们尽快长大的心情。
我们缓慢地游动在男人们的后面，来到了一处浅海沟。男人们将在这里狩猎巨大的沙蚕。
妈妈带着我们离得远远的，躲在礁岩的后面等候观看狩猎的壮观场面。
我们看见，男人们携带着锋利的水矛，小心翼翼地潜到海底，借助游水母和海萤的光芒，仔细地寻找什么。
沙蚕在海底掘出了长长的隧道，直通往它们居住的洞穴。男人们在寻找沙蚕留下的痕迹和气味。
狩猎队中，如今大多是老人。妈妈模糊地回忆着，在她年幼那时，似乎不是这样的，不禁忧心忡忡。
我看见，父亲也在队伍中。他现在已经衰老得快游不动了。
男人们很快发现了沙蚕出没的痕迹，那是一条凹下的半圆形甬道。沙蚕身体直径可达两米，因此甬道也大得吓人。
甬道到达一块巨石边，便消失了。沙蚕大概就从这里钻到了地下。
以巨石为中心，男人们围成了一个圆形的阵式。一个男人模仿起了沙蚕求偶的声音。
不一会儿，大片的软泥和海水开始翻动，一条沙蚕从海底探出了它肉瘤似的头颅，泡囊般的眼睛愚笨地朝周围打量。很快，它的整个身体也钻了出来。沙蚕长长的身体五彩斑斓，上面长满无数疣足和刺毛，正在不住地颤动。
说时迟，那时快，男人们纷纷投掷出水矛。
沙蚕肥硕而愚笨的身躯被射中了，猛烈地扭动起来。它开始缓慢地爬行逃窜。男人们劈波斩浪，紧紧追赶。不一时，这长虫又中了几支水矛，它们像刺一样，歪斜地插在沙蚕丰满而多节的身上。
沙蚕痛得大声吼叫，低沉连绵的声音撼人心腑，一直传到了我们的藏身之处。我感到礁岩也在颤动。我不禁为沙蚕和男人同时悬起一颗心。
男人们追了上去，毫不留情地向沙蚕发起了连续攻击。沙蚕虽然是庞然大物，但却是一种以小型浮游生物为食的滤食性底栖动物，在灵活而凶猛的人类面前，显得没有还手之力。
它渐渐逃不动了，黑血在海水中泛涌。最后，它停了下来，卧在海底一阵阵喘息。男人们欢呼着逼近了它。
但这时沙蚕的尾巴却猛然摆动起来，搅起了一个巨大的漩涡。海水一片浑浊。几个挨得太近的人被它的尾巴扫中，忽悠悠沉入了海底。
我的父亲这时勇敢地攀上了沙蚕的背脊，又向它的头部爬去。他手里拿着一支水矛。他企图去刺沙蚕的眼睛。
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我面临的，仍然是生死未卜。等待我的，可能是巨水蚤、大海鼠或者噬人藻。但我有一种直觉，一种全新的生活正在等待我。那个救我的男孩，使我勇气平添；而有关海底城和另外的世界的传说，使我在黑暗的深渊中看到了一线光亮。
一、母亲
我出生在海底深渊。这里生活着人类的种群。
我出生那时，世界一片黑暗。仅有的些许亮光是从附近游过的火体虫和海萤身上发出来的。
除了黑暗，便是巨大的压力。它作用在我弱小而单薄的身躯上，使我意识到将来的生活会不太容易。
我出生后看见的第一样东西，是妈妈**的身体。由于分娩的缘故，她靛蓝色的皮肤上显现出了发暗的红斑，并渗出了一片一片的液体，这样她就把大量多余的盐分排出了体外。
妈妈在嘘嘘地叫唤，把痛苦和喜悦通过低频声音在水中传播。不一会儿，周围有了动静。
游来了几个年老的男人。他们把头探进洞穴看了看，见是女人在生育，便趣味索然地游到了远处。但是，过了一会儿，其中一个男人又返了回来。
我看见他背负着一个用温鲸坚韧的胃囊制成的口袋。这时妈妈的眼睛放出了亮光。男人把口袋放在妈妈的身旁，便游走了。
这个时候，妈妈呆呆地看着他的身影，猜想他就是我的父亲。她记得她和他之间仿佛发生过什么事情。
但是，到底是不是有过什么事，她也委实不敢肯定。在深海里，因为水压的缘故，人类忘性很大，只能记起刚刚发生过的事情。
我的妈妈与许多男人都做同样的事情。因此，说到底，谁是孩子的父亲都无所谓，也没有意义。
男人们仅在这一段时间里呆在深渊，做女人的伴侣和庇护者。不久，他们就会结队浮游到另外的海域，去寻找新的食物和别的女人。
在我们生存的这个世界里，一切过程都是短暂的。这是我即将面对的现实。
二、过路的客人
比较有意义的是食物，连我也似乎察觉到了那口袋里的东西与我的未来有着紧要关系，因而心中洋溢起出生后的第一番喜悦。
那里面盛着沙蚕雪白鲜嫩的肉啊。
我的几个哥哥姐姐从洞穴深处浮了出来，也在一边贪婪地看着。
这时，又有声音由远而近。这是另一群男人在游动。
男人发出一种低频的悦耳哨声，在水中，很远便能让女人知道他们的来临。
在海洋深处，人类的视力已经严重退化，但我们的听觉却发达了起来，能够分辨出数千米外的声音。
条件反射一般，我们种群的妇女都匆匆从洞穴中游了出来，像一群饥饿的梭鱼。
新来的男人体侧生着宽厚而好看的鳍。女人们亢奋起来。这些男人属于别的族类。他们给沉闷的海槽带来了新意。
女人们与现在这一群男人已共栖很久了。她们内心其实早就渴望着新庇护者的到来。
我嫉妒地看见，受本能的驱使，刚完成生育的妈妈虽然十分疲惫，却也强打精神往外游去。
一个巨大的躯体来到了我们的家。他浑身发散着纷乱的银色光芒，而我们的肤色则不是这样的。银色是他们那一族求偶的信号，而我们族的男人则只知道胡乱摆动粗笨的身体。
他们的体征给我留下了深刻的印象。与我们的男人相比，他们更漂亮，也更年轻。
是否在他们生活的海域，食物、氧气和矿物质也更丰富一些呢？这是一个意味深长的问题。
“你是从哪里来的？”妈妈柔声问。
“另外的世界。”
陌生人简单地答了一句。
另外的世界！这使我心里一懔。
但男人不再多说，他便急不可耐地与妈妈相拥在了一起。
这时，我察觉到另一个男人，也就是我的“父亲”在一个黑暗的水层中阴郁地注视着这一切。他就像一只气急败坏的尸斑鳐。
然而，新来的男人并没有打算在这个海槽滞留。他们与我们的女人交配后便匆匆离去了。水中残留着他们渐渐远去的哨声，以及他们的银色光环的碎影。他们带走了另一个世界。
但是，来自那个世界的信息，已经和着咸咸的海水滑入了女人们饥渴的身体，也第一次潜入了我幼稚单纯的听觉和视野。这会使未来产生什么差别吗？
我的妈妈仅仅知道这个世界，熟悉这条海槽。不知从什么时候起，人类就不再洄游了。
在这里，我们不停地生育、死亡。存活的仅是极少数人。
我们住在岩礁上的洞穴中。这原来是巨型虾蛄的栖身之地。人类赶走了虾蛄，把它们的洞穴改造成了我们的居所。
我有17个哥哥姐姐。稍大一些的已能在妈妈带领下学习浮游和觅食。
当他们过上独立生活后，其中一些也许要去到另外的世界，加入各种各样的男人种群，留在那里，进化出鳍，或者银色的皮肤，或者某种特异本领。
这也将是我的宿命。
三、婴儿
男人们消失后，妈妈才有机会来关照我。
在妈妈眼中，我是一个小个儿的男婴。我周身粉红。这种颜色与鱼类不同，只有人类的孩子才具备。
但等我长大一些，肤色会变成不可思议的蓝灰色，这样，当我游动时，身躯会奇妙地与浅层海水融为一体，以帮助我避开凶猛天敌比如大海鼠和吊睛鲨的攻击。这是我以后逐渐才能懂得的事情。
当时，我只是很不安分，着急地在袋囊中挣动，大哭大喊。这是因为饥饿，也是因为委屈。内疚的妈妈急忙把我抱了出来。
我在她温暖的怀抱中，挣扎着寻找一样东西。
这证明了我智力的正常。妈妈因而感到了宽心。
她温柔地把身体凑近我的面部，甜美地闭上双眼。在咸涩的海水中，我闻到了一股让人眩晕的气息。我一口咬上了妈妈坚挺的xx头，并且故意用了很大的力气。她疼得一哆嗦，却把**往我嘴里更深地送去。
我吃奶的节奏非常均匀，呼吸也十分顺畅。妈妈想必觉察到了这一点，因而满意地微笑了。
这时，她一只手抱紧我，另一只手揭起我的耳轮，去找那后面一层褐色的薄膜。那是腮。许多孩子没有腮。他们生下来便窒息而死。我有腮的事实使妈妈又松了一口气。
我美美地吮吸了一阵，心情愉快地把xx头吐了出来。这时，妈妈把我向前托举出，然后松开双手，让我直接掉落在水里。我扑腾了一下。海洋的冰冷和巨大使我茫然失措。人类的婴儿们都像我一样怕水，这与其他海洋生物不同。妈妈见状赶忙伸手把我搂起来。
但她知道，我很快就会习惯海洋。不久我便会无师自通学会游泳。
因为她看到我的手趾和脚趾间都长有蹼。有的孩子生下来便没有蹼，他们将夭折。
海洋人每生3个婴儿便有一个是畸胎。没有人知道这其中的道理。但我却幸运地属于那23。
但妈妈仍不敢断定我便能顺利长成。由于疾病和天敌，通常一半孩子会在童年期死去。
孩子们的优势是发育的速度。深渊中的生物都以极快的速率成长，这样可以最大限度地避免因幼年期过长而受到伤害。但我们的寿命也因此非常短暂。
不过，人类是具备智力的水兽，甚至在整个海洋生物群中，智力也是最发达的一种。没有人知道这是什么原因，但这显然是另一个优势。
然而，由于人类生育能力的退化，更由于海洋生态正在发生的变化，整个人类的数量却在下降。这我们自己是察觉不到的。
因为我们大脑的混乱，直到人类灭绝的那一刻，我们也感知不到任何亡族的迹象。
“宝贝儿，谁能保证你将来好呢。生下来算是便宜了你。”
那一刻，妈妈就这样慈眉善目地凝视着我，嘟嘟囔囔地说。她对每一个孩子都这么絮叨，如同念咒语。她相信语言的魔力。这是我们从陆地上继承下来的遗产之一。
因为我吃奶时那股不舍的倔劲儿，妈妈给我起名叫海星。
四、大海鼠
吃了甜甜的奶汁，我便困乏了。我眯上眼睛准备睡觉。妈妈把我凝视了一阵，也迷瞪起来。
人类在海洋中的睡姿，仍然保持着我们当初在陆地上的习惯。我们需要倚靠着某种实在的物体，比如洞壁或者礁石，而我此时是在妈妈的怀中。
但是我们再也不会做悠长的美梦。偶尔有梦，也是快速而片断的，没有任何可供回味的连贯情节。我们必须保证一有风吹草动便立即惊醒。
在海洋中，危险比比皆是。
现在，一种危险便正在到来。
刚睡一会儿，我和妈妈便被一种声音吵醒。那是一片响亮的泼泼声。
妈妈脸上呈现出了可怖的神色。那是大海鼠在穿过内波快速游来。妈妈瞪圆眼睛盯住洞口，僵住了不能动弹。
但声音在附近停住了。
俄顷，传来了女人的惨叫。附近的一个洞穴遭到了袭击，有孩子被大海鼠叼走了。
邻近的洞穴中乱作一团，惊叫连连。一个可怜的母亲在大声呼喊援兵，而我们却一动不动，屏住呼吸。又是惨叫。一定不止一条大海鼠，不止一个孩子受了伤害。
泼泼声又凶险地响了起来，这回是向我们这里靠近。
这时候，我看见妈妈努起嘴来，发出一串低沉而悠长的哨声。这种哨声今后将久久回荡在我的脑海中。
妈妈在呼唤电鳐。
说时迟，那时快，洞口露出了棕色的鼠头，一对冷漠的环状眼，对称地嵌在鼠的前额上。像人类一样，从陆地重返海洋的鼠类，具有良好的立体视界，这使它们能够在不同的水层灵活地搜寻猎物。现在，这双得意洋洋的眼睛正朝我们阴险地窥视。大海鼠是人类的天敌。这个游泳能手，体长达两米。
大海鼠很久没有出现了。但现在它们竟然找上了门来。
这似乎是海洋环境和生态正在发生某种巨变的又一个明证，但却不能被人类加以认识。
退化的我们只知道应付迫在眼前的危机。
妈妈朝洞穴深处一寸寸退缩。她身后的孩子一片惊叫。大海鼠张了张尖嘴，吐出一根深红的舌头，一股腥臭的浊浪涌向我们。盛食物和婴孩的囊袋都晃动起来。在孩子们的惊呼声中，大海鼠开始朝里面钻，但身子被一块岩礁卡住了。它一使劲，礁石便发出怕人的咯吱声，碎屑纷纷落下，在水中雪花般漂荡。
此时，惟一不惊慌的却是我。我还不太明白眼前的场面意味着什么。我从袋里挣扎着探出头来，朝前伸出胖乎乎的小手，要去触摸那鼠头，嘴角漾起好奇的笑容。
妈妈吓坏了，忙按住我的头，把我塞进鲸鱼胃囊。
勇敢的妈妈用身体挡住孩子们，无畏地面对狞笑状的鼠头，发出一阵更加急促的唿哨声。大海鼠吓得抖了一抖。
这时，电鳐嘶嘶叫着及时赶到了。大海鼠抽搐了一下，朝后缩去。外面波浪翻卷开来。
人类与电鳐结成了盟友，有着共生的关系。在危急的时刻，电鳐前来救助人类，驱逐恶魔。
一群精灵般的电鳐包围了3头大海鼠，发起源源不断的攻击。这些纺锤型的鱼儿身上长满五彩斑纹，它们头上的两对触角释放出电流。大海鼠被电流击中后便痛苦地喘息，并且翻滚扭曲。
男人们也姗姗出现了。他们加入了战斗，朝大海鼠投出一支支水矛。
被认为是我父亲的男人也在其中。妈妈感激地看着他，他却没有注意到妈妈的目光。战斗正酣。
最后，3头大海鼠均受了伤，落荒而逃。
海洋又恢复了平静。水层中仍弥布着大海鼠身体散发的腥臭味。男人们把食物投向撒欢的电鳐。
但附近的哭声仍在连绵传来，让人心情黯然。隔壁人家有两个孩子被大海鼠咬死了。妈妈没有理会这个，因为不是她的孩子。
这时，我的父亲又腼腆地游了过来。他的腹部出现了两道齿痕，想必是大海鼠的杰作。妈妈迎了上去，仰身在父亲的腹部下面，伸出舌头轻柔地舔那伤口。男人闭上双眼，低声呻吟。
然后，他忽然抚摸起妈妈的后背和前胸。俩人抱在了一起。
再后来，男人像是得到了满足，影子一般从妈妈身上掉下来，又影子一般游到了远处。
漫漫长夜又笼罩着深渊。妈妈用一种知命的眼神注视着不可逆料的海洋，长叹了一声。这时她注意到我睁大眼，朝她静静地观察。我投出一道深邃目光。妈妈从没有见过海洋生物发出这样的奇异目光，这令她十分诧异。
五、食物
睡了又醒，如此反复了三五次，妈妈才带着几个稍大的孩子出外觅食。仅靠男人们的馈赠已经不够，自己采集食物才能生活下去。
即将过独立生活的孩子们也必须学会觅食的本领。
妈妈游出洞口。这时，她忽然感到一阵虚弱，身子往水底一沉。
青春已逝。她这是第一次产生这样惊惧的念头。海洋人类没有时间概念，但体内的生物钟告诉妈妈衰老正在到来。
不知不觉中，时光如飞，妈妈又生育了好些个弟妹，包括我出生那时她与银色男人的结晶。
而我也长大了一些。妈妈也开始带我出游了。
作为一个男子，我过于瘦弱。妈妈心里清楚，这可不是海洋女人喜欢的类型。此时的我一切都显得平常，游速不比别的孩子快，力气也不像真正的海星。我也再没有投射出那种深邃的目光，以让别人觉得我具备神异。
但妈妈仍然对我倾注着爱意和希望。所有的孩子，从理论上讲都有着远大前程。妈妈一厢情愿地以为，新一代将给衰落的种群吹入复苏的气息。
妈妈通常带领我们去到海槽底部。这里延伸着一段平展的缓坡，分布着丰富的食物源。各种发光生物把这一带映照得幽幽发亮。我见到了匍匐爬行于海底沙地上的各种螺类、海星和寄居蟹，还有附着在岩礁上的珊瑚虫、水螅虫、牡蛎、贻贝和金蛤，以及从地下钻出来的梭子蟹、海蚯蚓和蝉蟹。对虾则神经质地在水层中穿梭，它们的大螯漫无目的地噼啪作响。妈妈告诉我们，这些都是人类的食物。她教我们如何捕获它们。
我的个头要比同龄的兄弟们小，但我却是最活泼的分子之一。我常常游到队伍外面去。这时，妈妈便要大叫：“海星，赶快回来，小心大海鼠吃了你！”
不过，自从那次大海鼠光临之后，我们便再也没有见到过这种可怕的动物。
我看见一群电鳐嗖嗖响着正从附近游过，不禁微笑着朝它们招了招手。
有一段时间，我总是跟一个叫水草的女孩在一起。我们结成对子，一起追逐底栖和浮游的动物。
但是，我仅仅试了一会儿用海衣草编成的网罟捕捉毛虾，便感到了厌烦。我觉得，这应该是女孩子们干的活。
“水草，还是你来吧！”我朝她招呼。水草很听我的话，翩翩作态地游过来，轻巧地抄起了小网，灵活地扑向虾群。
我则呼啦一下潜到海底，寻找海胆的踪迹。我用小水矛刺伤了一个海胆，但却没有办法把它捉回来。
我于是改变了策略，去抓红头线虫和翡翠扇贝。末了，我把几个鲜艳的猎获物当作礼物送给了水草。水草高兴得笑了。
“海星，你真好！”她甜美的容颜和声音使我一阵发愣。
有时，妈妈会带领我们一直往上浮。我们来到了水质透亮得多的地方，那是明媚的阳光能够抵达的场所。阳光是另一个世界的陌生事物，与我们相距甚远。我第一次看见阳光，猛地一阵恍惚，滞在了水中。我在寒冷的阳光中神往了一会儿，才继续向前游去。
忽而我们眼前出现了水中的茂密森林。各种植物迷人地缠绕着，撩人地荡漾着，有的长得有十几个孩子那么高。五颜六色的珊瑚礁也出现了，一朵朵向我们招摇。这里是神异的世界，一片灿烂，灵光闪跃，动物种群也与深海不同。
这时，妈妈便教我们辨认紫菜、海带、石莼、海草、海萝与红树的差异。她说，其中的大多数，都能为人类所食。
我们兴高采烈，开始进行采集。植物们随着水波晃动，发出悦耳的声音，好似仙乐。我听得专心，不禁手舞足蹈。一些孩子撒着欢朝森林深处游去。妈妈急忙叫住他们：“宝贝们，不要着急。我还要告诉你们一些事情呢。”
她说，在森林中也存在着危险。有一些植物是人类的天敌，比如食肉藻和毒苔，千万要避开它们。她一边描绘它们的长相，一边招呼着孩子们：“石贝，你这个鲭鱼脑袋，别靠近那个发绿光的珊瑚！”
“泡沫，冒失鬼，不要碰那株金莲草！”
“纤毛和涡涡，互相看着啊，别离群！”
妈妈拥有丰富的海洋生物知识，这让我们佩服得五体投地。只要呆在妈妈身边，我们便感到安全，感到生活的幸福与美好。但这很快被证明是一种假象。
因为，终于还是有人游散了。这回不是我，而是叫水草的女孩子。
“水草，你在哪里？赶快回来啊！”着急的妈妈带着我们大声呼唤，她的脸上显露出了不祥的神色。
不远处传来了细声细气的惨叫。
水草被缠住了。捕获她的是一簇悄无声息的水笔仔。这种矮矮的岩灰色植物，一直静静地盘坐在岩壁上等待猎物。水草没有听妈妈的话，自己又不认识路，贸然游到了丛林深处。植物忽然伸出了巨舌般的枝条，伞一样把她卷走了。
妈妈明白，发生了这种险情，只能听天由命。隔着密林，她一筹莫展地看着女儿在水笔仔的掌握中挣扎。外层，是水笔仔的哨兵王海桑。它们与水笔仔形成了共生关系，与人类对峙着。
植物没有心智，但这种敌对，又似乎是一种心智的表现。天意安排了人类的宿敌，使大家世代为仇。
我们便这么眼睁睁地看着。水草纤秀的肢体在植物叶片的大网中间痛苦地抽动，她的每一下抽动都使我的心也抽动一下。
这时，人群中忽然冲出一个身影。那是我。我与水草是那么要好，我决定冲上去把她解救出来。
“危险！”妈妈歇斯底里地大叫，朝我追来。
就在我即将接近植物的一刹那，妈妈及时赶到了我的身后，一把把我拉了回来。但是，水笔仔和王海桑同时伸过来的舌头还是触到了妈妈。妈妈腿上渗出了鲜血。我吓得魂飞魄散。
不过，流出来的血是红色的，这表明没有毒素浸入。
这时，水草已不再叫唤和挣扎。她平躺在一堆树枝中，像是安稳地睡着了。树叶会分泌浆液，过不了很久，便会分解她，连骨头都会化掉。
妈妈知道，女儿将成为树的一部分。她的细胞将流布于树的全身，变成后者的养分。她的灵魂将在那植物的伞盖顶端张大眼睛，等待捕猎下一个倒霉鬼。
而水草本人，便是被上一个死去的人捉住的。她只是转换成了另一种生存形式。
不知从什么时候起，海洋中就流布着一种传说：吃人的大海鼠、吊睛鲨和食肉植物，都是由死去的人变化而成的。
妈妈自责疏忽。她的确年纪大了。
但她没有落泪，只是怔怔地看了一会儿，便带着我们游走了，开始寻找新的食物。
为了安全，妈妈带领我们汇入了别的母亲统率的群体。
六、我
那天水草的事件给我以莫大震撼。但我还没有死亡的概念。
我问妈妈，水草留在那里做什么。
她答道：“她睡去了。”
“那么我也要睡去。我要跟她一道睡。”
“不可以。你在洞穴这里睡。”
“为什么水草要到那里去睡呢？她好像并不情愿。”
妈妈不知道该怎么回答。她也不敢告诉我，水草变成了一种伤害生命的精灵。
她只是说：“因为她要与植物在一起。她要与植物一起成长。她是植物的一部分。”
这大约便是宗教意识的萌芽。而妈妈并不知觉。她只是朦胧地直觉到，人类的生命被海洋中一种无形的东西主宰。
所有的植物、动物、水和礁石，都具有某种灵力。人类无法知晓其中的奥秘，也从没想到要去了解。
而幼小的我不懂得这些。我只是为那天经历的一幕感到恐惧和伤心。我不想水草留在那里。我想要她回来，同我一起玩耍。
是啊，她怎么可能是植物的一部分呢？我们都来自妈妈的身体。难道妈妈曾经也是一株食人的植物？
我把我试图救助水草的想法向兄弟们讲述。大家却把我嘲笑了一通。
“你怎么行呢？你这笨蛋。”
“就是呀，海星，连海胆都杀不死。”
“要不是妈妈拉他回来，他早就被水笔仔吃掉了。”
“我们都不行。”
“或许，那些大男人才可以吧。”
“至少，得用长长的水矛。”
“那些男人呀”
我想起了男人们驱逐大海鼠的惊险场面。大海鼠是可怕的动物，比水笔仔要可怕得多。能驱逐那样可怕的东西的人，一定能够战胜任何食人的植物。
我由此开始了对成年男子的幻想。他们游动的强劲身躯，扭动着，发出礁石般黑色的幽暗光芒。腿像是粗壮的海藤。他们的身体发出浓烈的气味。搅动的水纹成为奥秘无穷的图画。他们经过时海水发生巨大的爆裂声。他们与居住在洞穴中的这一群妇孺有着那么多的不同。
我闭上眼睛，幻想游动的是自己，不觉划动起手臂。但眼前出现了水草。我记得她最后对我说的话：“海星，你真好！”我又伤心起来。我模糊地意识到，自己也将属于男人的群落。我会成为海洋中的强者，让水草永远伴随在我的身边。
七、男人
逐渐，在我心目中，男人以两种形象出现。
一种是手持尖尖水矛，背负食物袋囊，纠纠武士的样子。
他们是威武雄壮的，是水世界的征服者。我常幻觉自己与这种形象融为了一体。
另一种是他们与妈妈在一起时的形象。这时，他们好像是一种我不熟悉的虚幻生物。
当这种情形出现时，我很难形容自己的感觉。
我以前不太注意这个，但最近，却不知为什么，越来越加以留心。
男人和妈妈在一起时，妈妈便眼神迷乱，呜呜地呻吟。有时，她得空会不安地侧过头来，狠狠瞪我一眼，那是在敦促我离开。
我说不清妈妈此时是美丽，还是丑陋。我便怏怏地游开了。
男人中有一个人来的次数最多，妈妈对他也特别亲热。这时，妈妈会允许我呆在一边。
“他是谁？”等男人走后，我忐忑地问。
“他是你的父亲。”妈妈说。他察觉到了小孩心中的醋意，不禁在惘然中夹杂着喜悦。
“父亲？”
这时我记起我以前其实就知道这个人。但我觉得那个男人太老了。
男人们临走时总是留下一些食物。这让我们嬉水欢呼。我对妈妈身边的男人怀着羡慕与仇视交织的情感。它破坏着男人在我心目中的第一种形象。
随着加入成年男人组的时刻的临近，我既兴奋，又忧心忡忡。
一些哥哥已开始过独立浮游生活。他们偶尔回来。来这里只有一个目的：找妈妈。
当哥哥与妈妈的身体缠绕在一起时，我脑子深处轰地震响了。吃惊、委屈和嫉妒在我心底交织成了一团纷乱的海底潜流，尤其是，这里面还混杂着一股难以言说的不安和厌恶。然而，我今后也会跟妈妈这样吗？
哥哥也为我们留下一些食物，然后便吃吃笑着游走了。
妈妈用担心而迷恋的眼神目送哥哥。当她发现我正呆在一旁时，便难为情地瞪了我一眼。这时我身上像被电鳐电了一下，火辣辣地转身游开了。
我有6个姐姐，3个妹妹。偶尔，我会想到已经淡忘的水草。
年龄稍大一些的姐妹们只能在下一次平潮到来时，独立门户。这时，男人们才被允许来找她们。这是种群中的习俗。
但是，我和还在洞中的兄弟们，面对姐妹，正在滋生某种新的情感。我们怀抱了一种羞赧之心，在见到她们时便掉头离开。而实际上，对她们的兴趣却与日俱增。
她们在表面上也与我们若即若离，但眼神中的调皮味道少了，温柔色彩多了。她们身上的气味，也渐渐与男人的不同起来，使我们颇有些晕头转向。
我们同时也憧憬着邻居家的女孩子们。她们不是我们的姐妹，因而便显得更为神秘。我注意到了她们身体的蓝色也淡一些，有的人的腹部生出了美丽的虎皮斑纹。
她们是与我们很不相同的另类，需要用一种全新的态度和方法来对待。但我们很难与她们相逢一处。以家庭为单位的生产和生活方式正使种群日渐衰落。
我产生了对女人的最初感觉。她们是一种矛盾而异样的存在，既让我恶心惶惑，又使我满怀渴望。这样一来，我也重新开始了对男人和对自己的评价。
对我和兄弟姐妹们的身心变化，妈妈既兴奋，又焦虑。
她已经年老了。她最关心的，是在她死去前，这些孩子们都必须长大。成为猎手——捕猎海鱼和藻类，也捕猎女人或者男人。
八、狩猎
孩子们数目又减少了。海槽中最近发生了瘟疫，一些人死于非命。现在，妈妈仅剩下11个孩子了。
在这种情况下，妈妈带领我们去观看狩猎。我们非常理解她迫切地希望我们尽快长大的心情。
我们缓慢地游动在男人们的后面，来到了一处浅海沟。男人们将在这里狩猎巨大的沙蚕。
妈妈带着我们离得远远的，躲在礁岩的后面等候观看狩猎的壮观场面。
我们看见，男人们携带着锋利的水矛，小心翼翼地潜到海底，借助游水母和海萤的光芒，仔细地寻找什么。
沙蚕在海底掘出了长长的隧道，直通往它们居住的洞穴。男人们在寻找沙蚕留下的痕迹和气味。
狩猎队中，如今大多是老人。妈妈模糊地回忆着，在她年幼那时，似乎不是这样的，不禁忧心忡忡。
我看见，父亲也在队伍中。他现在已经衰老得快游不动了。
男人们很快发现了沙蚕出没的痕迹，那是一条凹下的半圆形甬道。沙蚕身体直径可达两米，因此甬道也大得吓人。
甬道到达一块巨石边，便消失了。沙蚕大概就从这里钻到了地下。
以巨石为中心，男人们围成了一个圆形的阵式。一个男人模仿起了沙蚕求偶的声音。
不一会儿，大片的软泥和海水开始翻动，一条沙蚕从海底探出了它肉瘤似的头颅，泡囊般的眼睛愚笨地朝周围打量。很快，它的整个身体也钻了出来。沙蚕长长的身体五彩斑斓，上面长满无数疣足和刺毛，正在不住地颤动。
说时迟，那时快，男人们纷纷投掷出水矛。
沙蚕肥硕而愚笨的身躯被射中了，猛烈地扭动起来。它开始缓慢地爬行逃窜。男人们劈波斩浪，紧紧追赶。不一时，这长虫又中了几支水矛，它们像刺一样，歪斜地插在沙蚕丰满而多节的身上。
沙蚕痛得大声吼叫，低沉连绵的声音撼人心腑，一直传到了我们的藏身之处。我感到礁岩也在颤动。我不禁为沙蚕和男人同时悬起一颗心。
男人们追了上去，毫不留情地向沙蚕发起了连续攻击。沙蚕虽然是庞然大物，但却是一种以小型浮游生物为食的滤食性底栖动物，在灵活而凶猛的人类面前，显得没有还手之力。
它渐渐逃不动了，黑血在海水中泛涌。最后，它停了下来，卧在海底一阵阵喘息。男人们欢呼着逼近了它。
但这时沙蚕的尾巴却猛然摆动起来，搅起了一个巨大的漩涡。海水一片浑浊。几个挨得太近的人被它的尾巴扫中，忽悠悠沉入了海底。
我的父亲这时勇敢地攀上了沙蚕的背脊，又向它的头部爬去。他手里拿着一支水矛。他企图去刺沙蚕的眼睛。
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