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公元前五百三十年，乔达摩悉达多已在菩提树下枯坐了七天七夜。
他骨瘦如柴，被太阳晒得焦黑，但仍然不能觉悟。
他思维一片混乱，回忆着三十五年来经历的种种无常。他七岁丧母，十四岁开始目睹生老病死并为之震惊，二十九岁出家修行，卧荆棘睡牛粪，尝遍人间之苦。想到这里，他恨不能挥拳砸碎整个世界。
但这是不可能的。迦毗罗卫国净饭王儿子的胃囊中只有牧女奉献的一点儿鹿奶，外加之前吃的一些种子和草根。
这些种子、草根和鹿奶正在混和，起着强烈的化学反应，使他腹痛如绞。
何况，他此时还害着急性肝炎。
他已万念俱灰。但这时眼前出现了奇迹。
明亮度高过任何星斗的一束耀眼的光辉，两度在天空中缓慢划过，升到天顶，又向东逝去。
深夜，王子忽然惊醒。山谷中出现了轻轻爬动的声响。他竭力想听清楚不远处夜间的动静，心灵中逐渐产生了怕意。
随后又出现一种他无从辨认的声音，因为这种声音在这个世界的历史中人类还从来没有听到过。
早晨，在他的眼睛逐渐适应光线时，他发现了“新石”
这新出现的东西是一个长方形的板块，它是用完全透明的物质制造的。它断续地发出一种单调的、反复的颤音，并辐射出旋转的光轮。
乔达摩悉达多感到胃部和肝区的疼痛减轻了，头脑猛地一震，摆脱了呆滞。意识一下清晰了。光轮继续探入王子的灰皮质。凡夫俗子感到大脑正在发生质的变化。
他自觉内心出现了一个越升越高的精神境界。它超越了自身的视力和听力的限制，超越了时间和空间的障碍。他心如平镜，一切烦恼全部消除，各种疑惑全部澄清，豁然觉悟到宇宙、人生的真实本质。
成佛原来不过瞬间的事哪。
佛陀摇摇摆摆站起身来，像吸了鸦片一样高兴。这时他揉揉眼，发现并没有什么外来的怪物存在。
"新石”、颤音和光轮，大概是自己悟道时所见的世界真相吧。
他一喜之下，便要往山下走。他遇到了两个商人。
"走吧，今天我请客，”他兴高采烈地招呼他们。
他怎么了？商人疑惑地看着这个衣衫褴褛的怪物，害怕地说：“不，我们已为您准备好了食物。”
但他们却像被磁力吸附住一般向佛陀走去。
此时，古印度的太阳，仍在远方毒辣地旋转。在它的光影下，一切都还看不出有什么希望。
小村中落下一道蓝光。
它降落时掠过树梢，使树叶变黑了。如果使用盖革仪的话，能探测出辐射的存在。
次年，这些树木的生长速率加快。这种情况，也发生在附近田地的水稻身上。
在帝国的文献中，有不少关于客星犯境的记载，但这一起不明飞行物事件，古籍中却没有任何记录。
有少数村民注意到了这样的奇迹，但把它同老天和祖宗联系起来。
后来有人看见，在通往村口的驿道上，走来了一个邋里邋遢的托钵僧。村里人还从没见过和尚呢。这真是一桩奇事。
多少年以后，村庄的面貌和生活都没有什么大的变化，只是多了一座叫圆觉寺的庙宇。
寺里年少的僧人慧安这天一大早溜出寺庙后门，爬上后山。他看见东方的天际伏着一片一动不动而形状规则的朝霞。它有点像村里水牛腥红的内脏。慧安为自己的这种联想感到不安，赶忙说了一声“阿弥陀佛”
这奇怪的朝霞是七天前出现的。最初它还只有一颗核桃仁般大小，现在开放成一株巨大的睡莲了，连朝阳都迟迟跃不出它势力的遮掩。
它与即将到来的香客有什么关系？
慧安很希望见一见这些远道而来的客人。这个村子地处偏僻，很少有外乡人来，更谈不上香客了。来小庙礼佛的，基本上都是本村那些粗俗不堪的农民。他们连钱都捐不出几文。这使得圆觉寺的香火一日日冷清了。好几个和尚都投奔外地的大寺院去了。
是方丈弘明法师七天前说有香客要来的。
一抹晨曦擦着那朝霞的边儿飞了过去，后者竟毛茸茸颤抖了一下。这一瞬间，慧安分明看见朝霞深处有一种血肉模糊的东西，还闪着像刀兵一样的亮光呢。他吃了一惊。这是什么东西呢？
于是他赶忙回到寺庙。佛像的肃穆，使他为刚才的慌乱而惭愧，检讨起修行的浅薄。他本是穷人家的孩子。为了还愿，家里才把他送到圆觉寺来的。他念了一阵法华经，心情才稍平静。
但紧跟着寺里又出了另一桩怪事。
一大早，那叫道信的精于美工的僧人在给破旧不堪的如来佛上釉彩时，佛像喉咙里忽然发出难听的格格声。随即，如来佛无缘无故地一头栽了下来，摔掉了脑袋。道信分明看见泥土做的颈腔里流出了一些粘稠的暗红液体。
大伙都议论纷纷，又说不出个所以然。于是，便都把目光投向禅房。
弘明法师从七天前起就把自己关在禅房中，说是要闭关打坐，等香客来了再出来。弘明法师被认为是寺中惟一得道的人。只有他能够把事情说个透彻。可是谁也不敢去惊动他。方丈有一道指示，没有他的允许，任何人不得进入禅房。
香客就要来了，寺里又出了不祥，法师怎么还不露面？是不是出了什么事？真是急煞人也。
僧众不约而同这么想。
ek，ek，ek
像是谁在念一首听不懂的诗。
声音像细细的小刀在神经末梢上来回蹭。弘明法师的枯禅再也坐不住了。
他费劲地张开害白内障的老眼，昏昏噩噩地搜索念诗的人。但迎面而来的是禅房的四壁黑暗。他坐在这黑暗深渊的底部，像佛陀未悟道前坐在菩提树下，一时里一筹莫展。
七天前这声音在他的脑海中忽然响了起来，它好像就在附近，在通往小村的驿道上，在冒着炊烟的农舍旁，而不是在难以捉摸的时空深处。
想到时空，法师记忆中出现了马蜂般搅在一起的群星。那真是一团糟。它们在烧个不停。似乎借助这意识中的亮光，他的视力暂时好转了。禅房内的黑暗也减弱了。铅墙泛出沉重的寒光。这使法师稍微有些宽心。
但是，那声音又响起来了。
ek，ek，ek
它一声声迫近，好像就在门前。
它勾起了弘明对死的恐惧。这一种情绪，这些年他是很少有了。即便偶尔冒出，也绝没有让外人知晓。
在外人面前，他是得道高僧。但是只有他明白，自己是个罪孽深重的俗人。
似乎有人在敲门。
恐惧转而变成强烈的求生愿望。弘明在心底发出叫喊：啊，不！
禅房的门开了，进来了一个瘦瘦的中年男人。他睁大眼，努力适应禅房的黑暗，使劲捂着鼻子。
"空气太污浊了，也不开个窗户。”他说。“这样你会憋死的。”
这是归隐田园的诗人，也是一位虔诚的居士，禅诗做得不错，常来寺中与方丈谈经论佛。
弘明稍稍松了一口气。但他很忧虑他此时到寺里来，并且擅自闯入了禅房。
"他们没有告诉你我在闭关？”
"说是说了。但他们说你一坐七天没有动静，实在是不放心哪。何况，寺里的气氛好像有些古怪。”
"你说的这些我都知道。但你应该明白，这间禅房是不让人随便进的。”
"我记得你告诉过我这个。你还说过八年前一位外地来的读书人不慎误入禅房，结果须发尽脱，暴病而亡。这些，我何曾敢忘记。”
"因此你现在已经处于跟那个读书人同样的处境。”弘明惋惜和痛楚之情溢于言表。
"我想不至于。那个人的死，是因为法师没有施手相救。其实以法师的修行和功底，没有解脱不了的因缘。我实在没想到大和尚的慈悲之心，在关键时刻竟然发生了动摇。这是什么原因呢？”诗人轻描淡写地一笑，有一种妩媚。
"你在说些什么呀。”弘明眉心飞快地一缩。
"我什么也没说呀。”诗人又动人地一笑。
弘明认识这位诗人已有十年。那是在诗人辞官回乡的时候。在弘明的记忆中，诗人从没以这种口吻说过话。
在过去的十年中，有些心里话，只有跟诗人，弘明才一一诉说。诗人只是默默地倾听，从不发表评论。
诗人是伴着那奇怪的声音出现的。弘明开始回忆，诗人的作品，是不是有不少押“歌”韵？这一点，他以前从没注意到，而今，却也一下想不起来了。
他便说：
"你要让我怎么超度你呢？”
"法师还是先超度自己吧。我看你好像还没有参透生死。是泥菩萨过河啊。这是这些年我观察你的心得。”
"让你费心了啊。”弘明脸色并没有丝毫改变。但诗人还是察觉到和尚的身体有极轻微的一颤。
"哪里啊。不过要辨出你的真相也是真不容易。你在这里耽搁的时日也够久了。还是请法师到樊笼之外去吧。”
"这回是施主执著了。世上本无所谓樊笼不樊笼的。”
"既然如此，反正也是景由心照，出去岂不是一样么？”
"可是，现在还不能走呢。我还要主持这场法事。香客就要到了。这都是前世未了的因缘。”
诗人沉思了一会，说：
"那也好。寺里的事，就由大和尚做主吧。”
目送诗人走出禅房，弘明心想，看来，时间之河也只是一道虚设的天险啊。他心底不禁涌上一阵玄痰，咳喘起来。
这具皮囊，是不能要了。
他低声吟道：“相会再别离，别离再相会。秋风吹旷野，一期只一会。”
这是诗人前几年做的一首禅诗。弘明颇为称道，把它抄录了下来，并亲自用毛笔书写，制成条幅。
现在，它还挂在禅房的墙上。
弘明再度把它欣赏了一遍，然后走出禅房。
看见方丈出现在面前，僧众又惊又喜，一齐围了上来。
"明日法事的准备工作，都完成了么？”弘明问。
职事和尚说：“都准备好了。佛像都重新上了釉彩，各殿堂都进行了彻底的洒扫，香客住宿的僧房也腾了出来，香积厨还准备了上好的斋席。”
弘明点头道：“很好。”
他又问：
"有人来找过我么？”
"这倒是没有。”
"空谷居士，也没来么？”
空谷居士是诗人的号。
"哦，对了，刚才空谷施主的小僮到寺里来了。他说主人今晨骑马摔在河汊里，折断了一条胳膊，因此明日的法事，他是不能来助兴了。”
"知道了。”
弘明在寺里走了一遭，细细打量相伴了四十年的物事。他弹掉几尊佛像衣褶里的一些灰尘。他看到了摔成两截躺倒在地的如来像。
"还是努力想办法把它扶起来吧。香客就要来了，咱们寺虽然小，也多少得像个样子一些，别让客人看着笑话。”他嘱咐道。
四十年只是一瞬。
村里人都不知道小和尚来自何方。但他除了知识丰富、见多识广外，还有一种通神的本领。他能治好不少疑难病症，并能准确预测出年景丰歉。
和尚在村中住了下来。他来之后，年年风调雨顺。
然后，他劝诫大家，除了种田吃饭，孝父忠君外，还应该关心生死这样的大问题。
他描述的极乐世界，吸引了不少村民。慢慢地，信佛的人多了。
终于有一天，大家把村中原有的一座山神庙，改建为寺院，供养起了僧人。
村子很偏僻，很少有外乡人来。弘明在这里弘扬教义，普渡众生，果然深得人心。
第三十年上，诗人回来了。诗人是本村人，考中进士后一直在外地做官，最近忽然感到官场生活的无趣，遂辞官回到了故里。
新建的庙宇引起了诗人的兴趣。若说这世上还有知音的话，便只有弘明和诗人这一对了。
时间的流逝，许多人都不曾感觉。这便是一切古代社会的特征。
又过了两年，来了一个晋京赴考的读书人，就像诗人当年携囊远行。他因为赶路晚了，便在圆觉寺投宿住下。
书生害了急病，不能继续前行，就又耽搁了下来。
不知为什么，这竟使方丈弘明有些紧张。对此，只有诗人注意到了。
谁也没有料到，这位可怜的学子，一病就是半年，误了考期不说，后来竟终于死在了寺里。
他的墓便筑在村旁的驿道边。
现在，诗人就来到墓边。他把它掘开。
穴中躺着一具奇怪的骨胳。它有六臂六腿，头骨如一粒蒌缩的核桃仁，整个身体看起来像一只张牙舞爪的螳螂。
这个生物活着时的表象和死后的实际，已彻底分离了。这难道是宇宙中天天发生的事情么？
直面之下，仍是不敢相信。
诗人便久久地凝视着。他从尸骨上面看到了自己。
然后，他转头去看越来越浓郁的红色云朵。它缺乏距离感。
那是一个灼热无比的世界。中间有沸腾的物质流。元素正发生着质朴的链式反应。但它对这个村落的影响，可以说还远在天边。
直到深夜，当星星布满天空时，孤独的诗人才掏出一个亮晶晶的锥体，朝着白天出现过云朵的方位。
这是一台连通那个神秘世界的通话器。
晶体中传来了另一时空中模糊不清的声音：“的确是他么？”
"的确是他。”诗人嗫嚅地回答。
"你能肯定这回没有错？”
"不会有错。八年前，他杀死过我们一名特工，也就是我的主人。这都调查清了。”
他说这话时心跳得厉害。他已有很久没有以这种方式交谈了。
"的确是么？”
"是的。我亲眼看见了尸首。”
"原来如此。我们还以为他走入了错误的时空点呢。”
"当时只是对那人有怀疑。我的主人想探听情况，到他的禅房去。但禅房中有强烈的辐射。他当时太大意了。”
"可是，我们的特工都穿有防护服呀。”遥远的声音似乎有些疑虑。
"好像，那天主人没穿吧？他总是不听劝阻。”
对方没有进一步就这个问题追问，只是说：
"禅房是一个转换点。那是那人在时间中的藏身之处。为找这个，把我们害得好苦。”
"我已经用仪器把他锁定了。这花了八年时间。他已无法转移，因此无法对我们的世界构成颠覆。可能他也察觉了这一点。但已经晚了。”
"你的任务完成得很好。”
"我只是做了应该做的事。”诗人谦虚地说。他在这个陌生的世界和时代学到了许多美德。
"这回可以把犯人带走了。”
"祝你们成功。”
"我们还要把你带走。我们会补偿你失去的青春。”
"不。”
"为什么？”
"因为主人死了，我也就不想走了。”
对方沉吟了一阵，末了，叹道：
"真是少有的忠心耿耿的机器人啊。”
诗人谦虚地一笑。他一生只做份内的事。对方刚才提到了他失去的青春，使他忽然有一种解脱感。
夜色像一层皮似地蜕去。清晨的红霞愈来愈古怪。
但香客没有准时到来。
像往常一样，僧众做了早课。然后，弘明说：“现在我们再准备一些其它的东西。”
话音刚落，便有两个僧人抬了一个大箱子出来，置于法堂上，并把它打开。小僧慧安看到，那里面尽是稀奇古怪的玩艺，有金属的管子和漏斗，六角形的水晶体，闪闪发光的镜子，等等。
慧安记不起在哪次法事上用过这些法器，也记不起寺庙库房里竟藏有这等宝贝。那么，是不是从方丈那间神秘的禅房里取出来的呢？
他正想着，便听方丈吩咐众人把这些物件置于伽蓝七堂的门前瓦上，以及佛像的头顶手中。
"是为香客准备的吗？”慧安悄声问身边的老僧。
不料被弘明听见了。“为香客，也为各位。”大师慈悲地看着慧安说。
这时慧安忽然看到，方丈弘明一向血气充盈的脸庞，竟露出疲惫的黄色，显出了他实际的衰老。他吃惊不小。弘明似乎不愿被徒弟们打量，背转了身去。
整个上午是在静待中度过的。真是前所未有的静。好像世界都融化了。
静到深处时，佛画上的韦驮都快耐不住像是要跳下地来。
有人不觉滋生起这样的想法：夜里的蚊声，响在窄屋里，觉得胜过雷霆。
这静谧衬托着光天化日，有一种把人的五脏六腑都要压迫出来的感觉。
当风儿也停下时，空气中弥漫开了一股腥味，像是远处有人在开屠宰场。
忽然，头顶坠下一阵凄厉的叫唤，把大家吓了一跳。一群七零八落的大雁正朝西方飞去，披着像被火燎过的羽毛。阿弥陀佛，众僧看得口吃心跳，一一把目光收回，去看在法堂正中结跏趺坐的弘明法师。
沐了浴，换上最好的袈裟，弘明就一直闭着眼坐在法座上。
不知从什么时候起，弘明头顶笼罩着一圈隐隐约约的、不注意看就看不出的蓝光。奇怪的是，随着这光环的升起，僧众的焦灼也就逐渐平定了。
香客会是怎么一个来法呢？
时至中午，天空开始发红。那早晨还在东方滞留的红霞，此时已整个儿罩在寺庙上方，发出沉重的光焰。从偶尔裂开的云缝间，似可看见翻滚的火舌，像是鲜红灼热的内脏。
云朵淋淋地压下来，云脚碰到树梢，便使后者弯卷枯萎。在天井里的僧众，已感到难以抵挡的热浪，纷纷跑回殿里。
慧安看见，在云层深处，似乎有一个小小的云眼，通向遥远的世界，神秘莫测。
红云在一定高度停止了移动。这时伴随着浓烈的腥味，云缝中飘落下纷纷扬扬的雪花。那真是天下最美丽的红雪啊。它们一落到山门外，便引起杂草和树木的炽烈焚烧。
这分明是天火啊。
小僧慧安抑制不住心中恐惧，和僧众齐齐发一声喊，便朝两厢的柱子和佛像后面躲去。
但寺庙并没有被点燃。红色的雪接触到寺庙，便被冒出的蓝光消融了。置放在各处的“法器”起了作用。
弘明仍打坐在法堂中央，垂着眼睑，对身外变故一无所知的样子。他只是在冥想。头顶上那顶如梦境春日般的蓝色光环，越来越明亮了。
但慧安从柱子后偷偷看见，几滴汗珠正从方丈额头沁出来。
有几束火舌突破山门蓝光的封锁，闯进了法堂，挨到了弘明身边。这时，法师头顶的光环顿时变得明亮得不能直视，并且迅速长大。它就像一轮柔顺如水的弯刀，把火焰一一斩断，使它们蒌顿熄灭。
这一切来得那么自然，而弘明始终没有睁一睁眼，动一动身。慧安看得目瞪口呆。
他觉得似乎是一场表演。压轴戏尚没有正式开始。
这就是香客么？
过了一会，慧安注意到，寺外的云霞正由暗红色向蓝白色转变。那个小小的云眼逐渐长大，里面竟出现一片辽远晴朗的星空，在眨巴眨巴眼。更大片的雪花优雅地飘落下来，还一跳一跳的，发出ek、ek的怪声，冲上法堂，最后竟在法师身边筑起一道火帘。火帘越升越高，把法师与寺庙中其他人和物隔开了。蓝色光环也渐渐淹没不见了。
慧安看不见法师了。
就在这时，大地猛然震动起来，巨大的光亮像洪水一样涌入。慧安只来得及看见身边几尊佛像一下跌倒在地，摔成齑粉，自己便也秤砣般栽倒了。这一跤跌掉了他满嘴牙齿。地底下似乎有只手在拽住他，不让他爬起来。他瞥见其余僧人也都摔倒在地，痛苦地翻滚，有的人袈裟着了火。
"快到禅房去！”
关键时刻，法师如磁的声音清晰地传入心底。慧安一使劲，竟站了起来。他匆匆跑进他从未去过的禅房。其他僧人也跟了进来。
又是一下巨大的震动，他们都昏了过去。
醒来后，一切都安静了。僧人们不敢出门，又呆了许久，才派一个勇敢的和尚去打探情况。他很快回来了，哆哆嗦嗦指着外面，说不出话。
大家战战兢兢从禅房鱼贯而出。他们看见，火焰早熄灭了。红云已不知去向。大殿已夷为平地，只剩下禅房还孤独地兀立着。
曾经是法堂的空地中央，坐着方丈。他已经圆寂，但身体保持完好。弘明嘴角挂着微笑。慧安发现，方丈的疲惫之态已完全没有了。他像干完了一件大事，终于放下心来，可以安稳地休息了。
黑色的雨代替了红色的雪正往下落。山后矗立着一股万丈烟柱。太阳已不知飘落到哪里去了。
僧人们往村里走。地面仍然灼热，但由于忽然失去了阳光，正开始变冷。山林、房屋和田地一片狼藉，像是被一个大力士翻耕过。到处是人和畜类的尸体，都被烤焦了。
从地平线开始，整个是灰色的天幕。冬天好像提早到来了。
僧众感到了一片寒意，口渴得要命，心中一阵阵干呕。
青青田野。男人和女人在田埂上走着。
周遭是富裕的村子。有的院落中，瓦房顶上露出了碟形卫星天线的触角。
女人的心情有点百无聊赖。她期待他说点什么轻松的。但他只是兴致勃勃地谈着工作上的事情。
她思忖，这是个讨厌的工作狂。
考古队干了三个月，进入了收尾阶段。工作人员在发掘一座隋代民窑时，偶然在地层中发现了古代的村落遗址，这里有大批动植物在同一时间死亡的现象，仿佛忽然遭到了什么巨大灾变。
在现场，大部分人骨和兽骨都有被火焚烧过的痕迹。经发掘，墓室和居住遗址也呈现出被外力摧毁的形状。
通过研究遗存可以认为，存在一个以唐贞观十一年为要害的分界线。属于这个年代的文化甚至一切生态系统，都在一个事件中毁坏了。之后，出现了一个较长时间的文化断裂缺失。在再靠后的地层中，才逐渐发现了宋、元、明、清的居住遗址和墓葬，保存倒是比较完好的。
这种情况，近两年来在南方数省都有发现。但这是最显著的一次。
这一带，似乎佛教曾兴盛过，这可从出土的造像上看出。但唐贞观十一年前的佛像，也没有一尊完整的，几乎都是无法复原的碎块。
据查，这批造像由石灰石、汉白玉、花岗岩、铁、陶、木、泥等七种质料制成。是什么力量把坚固的佛像撕裂成这样的惨状的呢？
惟一的例外，是发现了一处居址，与别处不同，它近乎完美地抵挡住了外力的冲击，因而可以辨别出清楚的结构形状，以及加固加工的原始痕迹。遗存中发现了一些文物，都是宗教用品。
它是什么呢？看样子，倒也不是普通的民居，而似乎是一间僧房。
它孤独地存在着，像是默默无言在诉说什么。
以此为中心作进一步勘探，发现了一座寺院遗址。它是南北三排的三进院，平面布局基本清楚。
在地层中还发现了大量的铅和另一些不知名的金属物质。详情已委托北京b大学进行研究。另外，在土壤中检验出了微弱的放射性。
"倒像是一场核爆炸似的。”男人说。
"胡说。”
"真的，可能有一颗殒星撞击吧。或者是反物质？”
男人激动地沉湎在自己的想象中。他从小喜欢幻想。后来阴错阳差，选择了与坟墓和死人打交道，但这种儿时的秉性，反而因为反差太强的缘故，变得更加执著了。
女人有一丝失望。
究竟发生了什么异事？古老帝国的文献上对此并无记载。这一点，他们反复查证过。
按照文字记载的历史，在贞观十一年，除了秋季大雨引发洪水，溺死民众六千余人外，全年，中国没有发生什么大事。在忠心耿耿的臣僚的辅佐下，皇帝去奢从约，亲忠远佞，致使国运走向昌盛。
但是在地质层中，的确发现了不少贞观十一年的文物，而此后则出现了长久的空白。贞观十一年，这或许便是时间的下限？它指明了灾难发生的确切年代的线索。
如果是彗星或者流... -->>
公元前五百三十年，乔达摩悉达多已在菩提树下枯坐了七天七夜。
他骨瘦如柴，被太阳晒得焦黑，但仍然不能觉悟。
他思维一片混乱，回忆着三十五年来经历的种种无常。他七岁丧母，十四岁开始目睹生老病死并为之震惊，二十九岁出家修行，卧荆棘睡牛粪，尝遍人间之苦。想到这里，他恨不能挥拳砸碎整个世界。
但这是不可能的。迦毗罗卫国净饭王儿子的胃囊中只有牧女奉献的一点儿鹿奶，外加之前吃的一些种子和草根。
这些种子、草根和鹿奶正在混和，起着强烈的化学反应，使他腹痛如绞。
何况，他此时还害着急性肝炎。
他已万念俱灰。但这时眼前出现了奇迹。
明亮度高过任何星斗的一束耀眼的光辉，两度在天空中缓慢划过，升到天顶，又向东逝去。
深夜，王子忽然惊醒。山谷中出现了轻轻爬动的声响。他竭力想听清楚不远处夜间的动静，心灵中逐渐产生了怕意。
随后又出现一种他无从辨认的声音，因为这种声音在这个世界的历史中人类还从来没有听到过。
早晨，在他的眼睛逐渐适应光线时，他发现了“新石”
这新出现的东西是一个长方形的板块，它是用完全透明的物质制造的。它断续地发出一种单调的、反复的颤音，并辐射出旋转的光轮。
乔达摩悉达多感到胃部和肝区的疼痛减轻了，头脑猛地一震，摆脱了呆滞。意识一下清晰了。光轮继续探入王子的灰皮质。凡夫俗子感到大脑正在发生质的变化。
他自觉内心出现了一个越升越高的精神境界。它超越了自身的视力和听力的限制，超越了时间和空间的障碍。他心如平镜，一切烦恼全部消除，各种疑惑全部澄清，豁然觉悟到宇宙、人生的真实本质。
成佛原来不过瞬间的事哪。
佛陀摇摇摆摆站起身来，像吸了鸦片一样高兴。这时他揉揉眼，发现并没有什么外来的怪物存在。
"新石”、颤音和光轮，大概是自己悟道时所见的世界真相吧。
他一喜之下，便要往山下走。他遇到了两个商人。
"走吧，今天我请客，”他兴高采烈地招呼他们。
他怎么了？商人疑惑地看着这个衣衫褴褛的怪物，害怕地说：“不，我们已为您准备好了食物。”
但他们却像被磁力吸附住一般向佛陀走去。
此时，古印度的太阳，仍在远方毒辣地旋转。在它的光影下，一切都还看不出有什么希望。
小村中落下一道蓝光。
它降落时掠过树梢，使树叶变黑了。如果使用盖革仪的话，能探测出辐射的存在。
次年，这些树木的生长速率加快。这种情况，也发生在附近田地的水稻身上。
在帝国的文献中，有不少关于客星犯境的记载，但这一起不明飞行物事件，古籍中却没有任何记录。
有少数村民注意到了这样的奇迹，但把它同老天和祖宗联系起来。
后来有人看见，在通往村口的驿道上，走来了一个邋里邋遢的托钵僧。村里人还从没见过和尚呢。这真是一桩奇事。
多少年以后，村庄的面貌和生活都没有什么大的变化，只是多了一座叫圆觉寺的庙宇。
寺里年少的僧人慧安这天一大早溜出寺庙后门，爬上后山。他看见东方的天际伏着一片一动不动而形状规则的朝霞。它有点像村里水牛腥红的内脏。慧安为自己的这种联想感到不安，赶忙说了一声“阿弥陀佛”
这奇怪的朝霞是七天前出现的。最初它还只有一颗核桃仁般大小，现在开放成一株巨大的睡莲了，连朝阳都迟迟跃不出它势力的遮掩。
它与即将到来的香客有什么关系？
慧安很希望见一见这些远道而来的客人。这个村子地处偏僻，很少有外乡人来，更谈不上香客了。来小庙礼佛的，基本上都是本村那些粗俗不堪的农民。他们连钱都捐不出几文。这使得圆觉寺的香火一日日冷清了。好几个和尚都投奔外地的大寺院去了。
是方丈弘明法师七天前说有香客要来的。
一抹晨曦擦着那朝霞的边儿飞了过去，后者竟毛茸茸颤抖了一下。这一瞬间，慧安分明看见朝霞深处有一种血肉模糊的东西，还闪着像刀兵一样的亮光呢。他吃了一惊。这是什么东西呢？
于是他赶忙回到寺庙。佛像的肃穆，使他为刚才的慌乱而惭愧，检讨起修行的浅薄。他本是穷人家的孩子。为了还愿，家里才把他送到圆觉寺来的。他念了一阵法华经，心情才稍平静。
但紧跟着寺里又出了另一桩怪事。
一大早，那叫道信的精于美工的僧人在给破旧不堪的如来佛上釉彩时，佛像喉咙里忽然发出难听的格格声。随即，如来佛无缘无故地一头栽了下来，摔掉了脑袋。道信分明看见泥土做的颈腔里流出了一些粘稠的暗红液体。
大伙都议论纷纷，又说不出个所以然。于是，便都把目光投向禅房。
弘明法师从七天前起就把自己关在禅房中，说是要闭关打坐，等香客来了再出来。弘明法师被认为是寺中惟一得道的人。只有他能够把事情说个透彻。可是谁也不敢去惊动他。方丈有一道指示，没有他的允许，任何人不得进入禅房。
香客就要来了，寺里又出了不祥，法师怎么还不露面？是不是出了什么事？真是急煞人也。
僧众不约而同这么想。
ek，ek，ek
像是谁在念一首听不懂的诗。
声音像细细的小刀在神经末梢上来回蹭。弘明法师的枯禅再也坐不住了。
他费劲地张开害白内障的老眼，昏昏噩噩地搜索念诗的人。但迎面而来的是禅房的四壁黑暗。他坐在这黑暗深渊的底部，像佛陀未悟道前坐在菩提树下，一时里一筹莫展。
七天前这声音在他的脑海中忽然响了起来，它好像就在附近，在通往小村的驿道上，在冒着炊烟的农舍旁，而不是在难以捉摸的时空深处。
想到时空，法师记忆中出现了马蜂般搅在一起的群星。那真是一团糟。它们在烧个不停。似乎借助这意识中的亮光，他的视力暂时好转了。禅房内的黑暗也减弱了。铅墙泛出沉重的寒光。这使法师稍微有些宽心。
但是，那声音又响起来了。
ek，ek，ek
它一声声迫近，好像就在门前。
它勾起了弘明对死的恐惧。这一种情绪，这些年他是很少有了。即便偶尔冒出，也绝没有让外人知晓。
在外人面前，他是得道高僧。但是只有他明白，自己是个罪孽深重的俗人。
似乎有人在敲门。
恐惧转而变成强烈的求生愿望。弘明在心底发出叫喊：啊，不！
禅房的门开了，进来了一个瘦瘦的中年男人。他睁大眼，努力适应禅房的黑暗，使劲捂着鼻子。
"空气太污浊了，也不开个窗户。”他说。“这样你会憋死的。”
这是归隐田园的诗人，也是一位虔诚的居士，禅诗做得不错，常来寺中与方丈谈经论佛。
弘明稍稍松了一口气。但他很忧虑他此时到寺里来，并且擅自闯入了禅房。
"他们没有告诉你我在闭关？”
"说是说了。但他们说你一坐七天没有动静，实在是不放心哪。何况，寺里的气氛好像有些古怪。”
"你说的这些我都知道。但你应该明白，这间禅房是不让人随便进的。”
"我记得你告诉过我这个。你还说过八年前一位外地来的读书人不慎误入禅房，结果须发尽脱，暴病而亡。这些，我何曾敢忘记。”
"因此你现在已经处于跟那个读书人同样的处境。”弘明惋惜和痛楚之情溢于言表。
"我想不至于。那个人的死，是因为法师没有施手相救。其实以法师的修行和功底，没有解脱不了的因缘。我实在没想到大和尚的慈悲之心，在关键时刻竟然发生了动摇。这是什么原因呢？”诗人轻描淡写地一笑，有一种妩媚。
"你在说些什么呀。”弘明眉心飞快地一缩。
"我什么也没说呀。”诗人又动人地一笑。
弘明认识这位诗人已有十年。那是在诗人辞官回乡的时候。在弘明的记忆中，诗人从没以这种口吻说过话。
在过去的十年中，有些心里话，只有跟诗人，弘明才一一诉说。诗人只是默默地倾听，从不发表评论。
诗人是伴着那奇怪的声音出现的。弘明开始回忆，诗人的作品，是不是有不少押“歌”韵？这一点，他以前从没注意到，而今，却也一下想不起来了。
他便说：
"你要让我怎么超度你呢？”
"法师还是先超度自己吧。我看你好像还没有参透生死。是泥菩萨过河啊。这是这些年我观察你的心得。”
"让你费心了啊。”弘明脸色并没有丝毫改变。但诗人还是察觉到和尚的身体有极轻微的一颤。
"哪里啊。不过要辨出你的真相也是真不容易。你在这里耽搁的时日也够久了。还是请法师到樊笼之外去吧。”
"这回是施主执著了。世上本无所谓樊笼不樊笼的。”
"既然如此，反正也是景由心照，出去岂不是一样么？”
"可是，现在还不能走呢。我还要主持这场法事。香客就要到了。这都是前世未了的因缘。”
诗人沉思了一会，说：
"那也好。寺里的事，就由大和尚做主吧。”
目送诗人走出禅房，弘明心想，看来，时间之河也只是一道虚设的天险啊。他心底不禁涌上一阵玄痰，咳喘起来。
这具皮囊，是不能要了。
他低声吟道：“相会再别离，别离再相会。秋风吹旷野，一期只一会。”
这是诗人前几年做的一首禅诗。弘明颇为称道，把它抄录了下来，并亲自用毛笔书写，制成条幅。
现在，它还挂在禅房的墙上。
弘明再度把它欣赏了一遍，然后走出禅房。
看见方丈出现在面前，僧众又惊又喜，一齐围了上来。
"明日法事的准备工作，都完成了么？”弘明问。
职事和尚说：“都准备好了。佛像都重新上了釉彩，各殿堂都进行了彻底的洒扫，香客住宿的僧房也腾了出来，香积厨还准备了上好的斋席。”
弘明点头道：“很好。”
他又问：
"有人来找过我么？”
"这倒是没有。”
"空谷居士，也没来么？”
空谷居士是诗人的号。
"哦，对了，刚才空谷施主的小僮到寺里来了。他说主人今晨骑马摔在河汊里，折断了一条胳膊，因此明日的法事，他是不能来助兴了。”
"知道了。”
弘明在寺里走了一遭，细细打量相伴了四十年的物事。他弹掉几尊佛像衣褶里的一些灰尘。他看到了摔成两截躺倒在地的如来像。
"还是努力想办法把它扶起来吧。香客就要来了，咱们寺虽然小，也多少得像个样子一些，别让客人看着笑话。”他嘱咐道。
四十年只是一瞬。
村里人都不知道小和尚来自何方。但他除了知识丰富、见多识广外，还有一种通神的本领。他能治好不少疑难病症，并能准确预测出年景丰歉。
和尚在村中住了下来。他来之后，年年风调雨顺。
然后，他劝诫大家，除了种田吃饭，孝父忠君外，还应该关心生死这样的大问题。
他描述的极乐世界，吸引了不少村民。慢慢地，信佛的人多了。
终于有一天，大家把村中原有的一座山神庙，改建为寺院，供养起了僧人。
村子很偏僻，很少有外乡人来。弘明在这里弘扬教义，普渡众生，果然深得人心。
第三十年上，诗人回来了。诗人是本村人，考中进士后一直在外地做官，最近忽然感到官场生活的无趣，遂辞官回到了故里。
新建的庙宇引起了诗人的兴趣。若说这世上还有知音的话，便只有弘明和诗人这一对了。
时间的流逝，许多人都不曾感觉。这便是一切古代社会的特征。
又过了两年，来了一个晋京赴考的读书人，就像诗人当年携囊远行。他因为赶路晚了，便在圆觉寺投宿住下。
书生害了急病，不能继续前行，就又耽搁了下来。
不知为什么，这竟使方丈弘明有些紧张。对此，只有诗人注意到了。
谁也没有料到，这位可怜的学子，一病就是半年，误了考期不说，后来竟终于死在了寺里。
他的墓便筑在村旁的驿道边。
现在，诗人就来到墓边。他把它掘开。
穴中躺着一具奇怪的骨胳。它有六臂六腿，头骨如一粒蒌缩的核桃仁，整个身体看起来像一只张牙舞爪的螳螂。
这个生物活着时的表象和死后的实际，已彻底分离了。这难道是宇宙中天天发生的事情么？
直面之下，仍是不敢相信。
诗人便久久地凝视着。他从尸骨上面看到了自己。
然后，他转头去看越来越浓郁的红色云朵。它缺乏距离感。
那是一个灼热无比的世界。中间有沸腾的物质流。元素正发生着质朴的链式反应。但它对这个村落的影响，可以说还远在天边。
直到深夜，当星星布满天空时，孤独的诗人才掏出一个亮晶晶的锥体，朝着白天出现过云朵的方位。
这是一台连通那个神秘世界的通话器。
晶体中传来了另一时空中模糊不清的声音：“的确是他么？”
"的确是他。”诗人嗫嚅地回答。
"你能肯定这回没有错？”
"不会有错。八年前，他杀死过我们一名特工，也就是我的主人。这都调查清了。”
他说这话时心跳得厉害。他已有很久没有以这种方式交谈了。
"的确是么？”
"是的。我亲眼看见了尸首。”
"原来如此。我们还以为他走入了错误的时空点呢。”
"当时只是对那人有怀疑。我的主人想探听情况，到他的禅房去。但禅房中有强烈的辐射。他当时太大意了。”
"可是，我们的特工都穿有防护服呀。”遥远的声音似乎有些疑虑。
"好像，那天主人没穿吧？他总是不听劝阻。”
对方没有进一步就这个问题追问，只是说：
"禅房是一个转换点。那是那人在时间中的藏身之处。为找这个，把我们害得好苦。”
"我已经用仪器把他锁定了。这花了八年时间。他已无法转移，因此无法对我们的世界构成颠覆。可能他也察觉了这一点。但已经晚了。”
"你的任务完成得很好。”
"我只是做了应该做的事。”诗人谦虚地说。他在这个陌生的世界和时代学到了许多美德。
"这回可以把犯人带走了。”
"祝你们成功。”
"我们还要把你带走。我们会补偿你失去的青春。”
"不。”
"为什么？”
"因为主人死了，我也就不想走了。”
对方沉吟了一阵，末了，叹道：
"真是少有的忠心耿耿的机器人啊。”
诗人谦虚地一笑。他一生只做份内的事。对方刚才提到了他失去的青春，使他忽然有一种解脱感。
夜色像一层皮似地蜕去。清晨的红霞愈来愈古怪。
但香客没有准时到来。
像往常一样，僧众做了早课。然后，弘明说：“现在我们再准备一些其它的东西。”
话音刚落，便有两个僧人抬了一个大箱子出来，置于法堂上，并把它打开。小僧慧安看到，那里面尽是稀奇古怪的玩艺，有金属的管子和漏斗，六角形的水晶体，闪闪发光的镜子，等等。
慧安记不起在哪次法事上用过这些法器，也记不起寺庙库房里竟藏有这等宝贝。那么，是不是从方丈那间神秘的禅房里取出来的呢？
他正想着，便听方丈吩咐众人把这些物件置于伽蓝七堂的门前瓦上，以及佛像的头顶手中。
"是为香客准备的吗？”慧安悄声问身边的老僧。
不料被弘明听见了。“为香客，也为各位。”大师慈悲地看着慧安说。
这时慧安忽然看到，方丈弘明一向血气充盈的脸庞，竟露出疲惫的黄色，显出了他实际的衰老。他吃惊不小。弘明似乎不愿被徒弟们打量，背转了身去。
整个上午是在静待中度过的。真是前所未有的静。好像世界都融化了。
静到深处时，佛画上的韦驮都快耐不住像是要跳下地来。
有人不觉滋生起这样的想法：夜里的蚊声，响在窄屋里，觉得胜过雷霆。
这静谧衬托着光天化日，有一种把人的五脏六腑都要压迫出来的感觉。
当风儿也停下时，空气中弥漫开了一股腥味，像是远处有人在开屠宰场。
忽然，头顶坠下一阵凄厉的叫唤，把大家吓了一跳。一群七零八落的大雁正朝西方飞去，披着像被火燎过的羽毛。阿弥陀佛，众僧看得口吃心跳，一一把目光收回，去看在法堂正中结跏趺坐的弘明法师。
沐了浴，换上最好的袈裟，弘明就一直闭着眼坐在法座上。
不知从什么时候起，弘明头顶笼罩着一圈隐隐约约的、不注意看就看不出的蓝光。奇怪的是，随着这光环的升起，僧众的焦灼也就逐渐平定了。
香客会是怎么一个来法呢？
时至中午，天空开始发红。那早晨还在东方滞留的红霞，此时已整个儿罩在寺庙上方，发出沉重的光焰。从偶尔裂开的云缝间，似可看见翻滚的火舌，像是鲜红灼热的内脏。
云朵淋淋地压下来，云脚碰到树梢，便使后者弯卷枯萎。在天井里的僧众，已感到难以抵挡的热浪，纷纷跑回殿里。
慧安看见，在云层深处，似乎有一个小小的云眼，通向遥远的世界，神秘莫测。
红云在一定高度停止了移动。这时伴随着浓烈的腥味，云缝中飘落下纷纷扬扬的雪花。那真是天下最美丽的红雪啊。它们一落到山门外，便引起杂草和树木的炽烈焚烧。
这分明是天火啊。
小僧慧安抑制不住心中恐惧，和僧众齐齐发一声喊，便朝两厢的柱子和佛像后面躲去。
但寺庙并没有被点燃。红色的雪接触到寺庙，便被冒出的蓝光消融了。置放在各处的“法器”起了作用。
弘明仍打坐在法堂中央，垂着眼睑，对身外变故一无所知的样子。他只是在冥想。头顶上那顶如梦境春日般的蓝色光环，越来越明亮了。
但慧安从柱子后偷偷看见，几滴汗珠正从方丈额头沁出来。
有几束火舌突破山门蓝光的封锁，闯进了法堂，挨到了弘明身边。这时，法师头顶的光环顿时变得明亮得不能直视，并且迅速长大。它就像一轮柔顺如水的弯刀，把火焰一一斩断，使它们蒌顿熄灭。
这一切来得那么自然，而弘明始终没有睁一睁眼，动一动身。慧安看得目瞪口呆。
他觉得似乎是一场表演。压轴戏尚没有正式开始。
这就是香客么？
过了一会，慧安注意到，寺外的云霞正由暗红色向蓝白色转变。那个小小的云眼逐渐长大，里面竟出现一片辽远晴朗的星空，在眨巴眨巴眼。更大片的雪花优雅地飘落下来，还一跳一跳的，发出ek、ek的怪声，冲上法堂，最后竟在法师身边筑起一道火帘。火帘越升越高，把法师与寺庙中其他人和物隔开了。蓝色光环也渐渐淹没不见了。
慧安看不见法师了。
就在这时，大地猛然震动起来，巨大的光亮像洪水一样涌入。慧安只来得及看见身边几尊佛像一下跌倒在地，摔成齑粉，自己便也秤砣般栽倒了。这一跤跌掉了他满嘴牙齿。地底下似乎有只手在拽住他，不让他爬起来。他瞥见其余僧人也都摔倒在地，痛苦地翻滚，有的人袈裟着了火。
"快到禅房去！”
关键时刻，法师如磁的声音清晰地传入心底。慧安一使劲，竟站了起来。他匆匆跑进他从未去过的禅房。其他僧人也跟了进来。
又是一下巨大的震动，他们都昏了过去。
醒来后，一切都安静了。僧人们不敢出门，又呆了许久，才派一个勇敢的和尚去打探情况。他很快回来了，哆哆嗦嗦指着外面，说不出话。
大家战战兢兢从禅房鱼贯而出。他们看见，火焰早熄灭了。红云已不知去向。大殿已夷为平地，只剩下禅房还孤独地兀立着。
曾经是法堂的空地中央，坐着方丈。他已经圆寂，但身体保持完好。弘明嘴角挂着微笑。慧安发现，方丈的疲惫之态已完全没有了。他像干完了一件大事，终于放下心来，可以安稳地休息了。
黑色的雨代替了红色的雪正往下落。山后矗立着一股万丈烟柱。太阳已不知飘落到哪里去了。
僧人们往村里走。地面仍然灼热，但由于忽然失去了阳光，正开始变冷。山林、房屋和田地一片狼藉，像是被一个大力士翻耕过。到处是人和畜类的尸体，都被烤焦了。
从地平线开始，整个是灰色的天幕。冬天好像提早到来了。
僧众感到了一片寒意，口渴得要命，心中一阵阵干呕。
青青田野。男人和女人在田埂上走着。
周遭是富裕的村子。有的院落中，瓦房顶上露出了碟形卫星天线的触角。
女人的心情有点百无聊赖。她期待他说点什么轻松的。但他只是兴致勃勃地谈着工作上的事情。
她思忖，这是个讨厌的工作狂。
考古队干了三个月，进入了收尾阶段。工作人员在发掘一座隋代民窑时，偶然在地层中发现了古代的村落遗址，这里有大批动植物在同一时间死亡的现象，仿佛忽然遭到了什么巨大灾变。
在现场，大部分人骨和兽骨都有被火焚烧过的痕迹。经发掘，墓室和居住遗址也呈现出被外力摧毁的形状。
通过研究遗存可以认为，存在一个以唐贞观十一年为要害的分界线。属于这个年代的文化甚至一切生态系统，都在一个事件中毁坏了。之后，出现了一个较长时间的文化断裂缺失。在再靠后的地层中，才逐渐发现了宋、元、明、清的居住遗址和墓葬，保存倒是比较完好的。
这种情况，近两年来在南方数省都有发现。但这是最显著的一次。
这一带，似乎佛教曾兴盛过，这可从出土的造像上看出。但唐贞观十一年前的佛像，也没有一尊完整的，几乎都是无法复原的碎块。
据查，这批造像由石灰石、汉白玉、花岗岩、铁、陶、木、泥等七种质料制成。是什么力量把坚固的佛像撕裂成这样的惨状的呢？
惟一的例外，是发现了一处居址，与别处不同，它近乎完美地抵挡住了外力的冲击，因而可以辨别出清楚的结构形状，以及加固加工的原始痕迹。遗存中发现了一些文物，都是宗教用品。
它是什么呢？看样子，倒也不是普通的民居，而似乎是一间僧房。
它孤独地存在着，像是默默无言在诉说什么。
以此为中心作进一步勘探，发现了一座寺院遗址。它是南北三排的三进院，平面布局基本清楚。
在地层中还发现了大量的铅和另一些不知名的金属物质。详情已委托北京b大学进行研究。另外，在土壤中检验出了微弱的放射性。
"倒像是一场核爆炸似的。”男人说。
"胡说。”
"真的，可能有一颗殒星撞击吧。或者是反物质？”
男人激动地沉湎在自己的想象中。他从小喜欢幻想。后来阴错阳差，选择了与坟墓和死人打交道，但这种儿时的秉性，反而因为反差太强的缘故，变得更加执著了。
女人有一丝失望。
究竟发生了什么异事？古老帝国的文献上对此并无记载。这一点，他们反复查证过。
按照文字记载的历史，在贞观十一年，除了秋季大雨引发洪水，溺死民众六千余人外，全年，中国没有发生什么大事。在忠心耿耿的臣僚的辅佐下，皇帝去奢从约，亲忠远佞，致使国运走向昌盛。
但是在地质层中，的确发现了不少贞观十一年的文物，而此后则出现了长久的空白。贞观十一年，这或许便是时间的下限？它指明了灾难发生的确切年代的线索。
如果是彗星或者流... -->>
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