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盛振华辞去之际,三人也就各自回房休息。
范子云掩上房门,从贴身取出紫玉托自己捎来的信,那是一个空白的信封,封得极密。
范子云取出信封之后,不禁想起了紫玉,看着信封,怔怔出了神,才轻轻撕开封口,信封里面,果然另有一个折得较小的信封。
他不知紫玉托自己把这封信捎给谁的?这就低头看去,紫玉娟秀的字迹,映入眼帘,不觉看得他哑然失笑!原来信封上写着:“烦交范公子子云亲启”几个字,而且也封得密密的。
“这是她给自己的信!’范子云从未接到过女孩子写给他的信,这是情书!”
他心头既兴奋又高兴,忙不及待的撕开封口,抽出一张素笺,只见上面写道:“华山派商掌门人,就住在盛记镖局门,你可能已经见过面了,他是一位极正派的人,你可把在夏家堡的所见所闻,找一个机会,详细的告诉他。我知道你和夏堡主有着极深厚的世谊,但此事关系十分重大,也可以说今后武林是祸是福,全在你了,看后付丙,知名不具。”
范子云看完之后,心中不禁有些失望,也觉得有些迷惑!失望,是因为他看到信封上是写给自己的,还以为她一定会在信上告诉自己,她叫什么名字,也会在信上表达思慕之情,绵绵之意,现在都没有。
迷惑的是她为什么甘心在夏家堡当使女,为什么她的说法会和师傅一样,把夏家堡看得像是罪恶之薮,还把今后武林是祸是福,都扯上了,事情会有这么严重吗?
心中想着,就随手把信笺在烛火上烧了,就在此时,忽然门上起了剥啄之声,急忙举步走到门口,开出门去。
只见敲门的原来是盛振华,连忙招呼道:“盛老哥请进。”
盛振华含笑道:“范兄弟还没睡吧?”
范子云道:“没有,不知盛老哥有何见教?”
盛振华道:“是家父要我前来看看,如果范兄弟还没入睡,就请范兄弟到楼下去。”
范子云道:“老伯见召,一定有事了,盛兄请。”
两人相偕下楼,盛振华引着他走入东首一间厢房,然后伸手拉开木门,说道:“这是家父的静室,范兄弟请进。”
范子云跨入室中,盛振华并没跟着走入,随手阖起了木门。
室中地方不大,除了一张木榻,只有一张小圆桌,围着四把木椅,盛锦堂就坐在一把椅子上,掌心盘着两颗铁胆,抬头笑道:“老侄台请坐。”
范子云走上几步,在他侧面站停,躬身道:“老伯见召,不知有何教诲?”
盛锦堂伸手取过一只白瓷茶盅,然后取起一把精致的茶壶,倒了一盅茶,才道:“老侄台,你先坐下来,这是老朽的静室,没有人敢进来,老朽这时候请你来,就是想问你一些情形。”
范子云想起师傅临行前的嘱咐,欠身道:“就是老伯不见召,小侄也正想单独来见老伯呢?”
盛锦堂“哦”了一声,望着范子云,问道:“老侄台有事?”
范子云恭敬的道:“小侄在临行前,家师曾叮嘱过小侄,见了老伯,可把在夏家堡所见所闻的事,向老伯报告。”
“懊!”盛锦堂注意的问道:“令师是谁?”
范子云答道:“家师姓屈,他老人家右腿已残,用一根铁拐支撑着走路,就自称一拐。
家师说,江湖上人因家师脾气古怪,所以都叫他屈一怪。”
盛锦堂听得极为注意,微讶道:“老朽从未听人说过,吼,老侄台是从夏家堡来的,几时见到令师的呢?”
范子云道:“家师就在夏家堡担任总教头。”
盛锦堂目中闪过一丝异色,接着问道:“老侄台几时拜的师?”
范子云道:“那是三年之前,小侄一身武功,都是家师所传”
他把自己投师习艺之事,从头说了一遍。
盛锦堂又问道:‘那时令师就在夏家堡担任总教头了么?”
范子云道:“不是,家师担任夏家堡总教头,还是最近的#。”
接着又把师傅最近投入夏家堡的经过,约略说了一遍。
盛锦堂习惯的用左手摸着他一把白胡子,微微点着头,好像他已经知道,沉吟半晌,自言自语道:“奇怪,据老朽所知,江湖上似乎从未有这么一个人”
他目光一抬,望着范子云,口中“晤”了一声,才道:“老朽今晚请老侄台到这里,就是想明了一下夏家堡的情形,令师在老侄台临行之时,嘱咐你见了老朽,要把夏家堡的情形见告,足见令师也是有心人了!’_范子云心中暗道:“盛老伯连夜见召,原来要问的,也是夏家堡的情形,看来大家都在注意着夏家堡的动静,难道夏家堡真会隐藏着什么事情不成?”
他阅历不足,自然不觉得夏家堡有什么重大问题了,一面抬目道:“不知老伯要垂询的是些什么呢’!”
盛锦堂朝他微微一笑道:“既然令师要老侄台把所见所闻见告,老侄台把在夏家堡见到的,听到的说出来,大概差不多了!”
范子云在夏家堡遇上了不少事故,但他从无江湖阅历,是以并不觉得如何?此时经盛锦堂一说,一时之间,但觉事情很多,头绪很乱,不知道从何说起,更不知道哪一些才为重要?不觉脸色微红,说道:“小侄也不知道哪些事情重要,小侄还是把到了夏家堡之后的事,都说出来,只是太琐碎了。”
盛锦堂知道范子云涉世未深,望着他微微一笑,点头道:“不要紧,黄山之会,迫在眉睫,此次各大门派推举第九届武林盟主,夏堡主的呼声最高,大家都希望能对他多了解一点,老侄台在夏家堡停留过一段时间,自然说得越详细越好了。”
这下范子云才听清楚了,原来端午黄山之会,是为了推选第四届武林盟主。原来夏伯伯当选的呼声最高,无怪紫玉信上,曾说此事关系重大,又说什么今后武林是祸是福,全在我身上的话。
敢情夏伯伯能不能当选,华山派商老伯一定有着很大的影响力了。
这么看来,紫玉的投身夏家堡,屈为使女,和师傅的担任总教头,甚至那天在夏伯伯书房看到的两个唐少庄主。
以及九头鸟索寒心要在自己酒中下毒,师傅说的万选青也中了“迷迭散’,交给自己一颗解药,要自己暗中设法,替他解去奇毒,凡此种种,都大慨和黄山大会有关了!
范子云想到这里,近来在夏家堡所遇上的事情,压在心头的疑团几乎全都得到了答案。
这些疑团,虽已解开,但随着而来的一个问题,使他更感到为难!
夏泊伯和自己父亲原是八拜之交的结义兄弟,自己投奔夏伯伯,他对自己视作犹子,而且还当面说过,要把玉容姐姐许配给自己。他这样厚待自己,如今在他即将当上武林盟主之际,自己应该尽力帮助他才对,至少也不破坏于他。
华山商老伯既然对这次大会有着很大的影响力,自己该不该把这些事情说出来呢?据自己推想,若是把这些事情和盘说出来,对夏伯伯的当选盟主,应该是不利的。
盛锦堂看他只是沉吟不语,不觉拂髯问道:“老侄台,你在想什么心事?”
范子云俊脸一红,嗫嚅的道:“小侄因这些日子来,事情发生的很多,稍加理出一些头绪,才能把不重要的略去”
盛锦堂微微一笑道:“老侄台只要把经过情形,大概说出来就好。”
这一瞬间,范子云突然有了重大的决定,夏伯伯对自己虽然不错,但据自己这些日子的体认,夏家堡实在有些神秘,好像隐藏着见不得人的隐秘。
诸如在自己和师傅身上暗下“迷迭散”像对唐少庄主,弄出一个假的种种,都不是正派的人应该做的。他目前还未当上武林盟主,就做这等害人的事来,如果当上了武林盟主.岂不是更要害更多的人吗?
师博是自己授业恩师,紫玉和自己两情所钟,都不会陷自己于不义,他们要自己把在夏家堡的所见所闻,告诉盛老伯和商掌门人,自然不会错的了。何况盛老伯和自己有三代胜迹,商掌门人和父亲也是素识,自己自然应该告诉他们的了。
范子云想到这里,顿觉心头一点私念,豁然开朗,这就拿起茶碗,喝了一口,然后把自己和老管家同去夏家堡说起!
老管家如何饮酒过量,中风身死,他在临终时转托如玉,叮嘱自己及早离开夏家堡,前来金陵投奔老伯
“慢点!”盛锦堂一摆手,拦着话头,问道:“你说老管家饮酒过量中风死的?他喝酒之后,呕吐得很厉害,临终时身躯颤抖,两手抓空,死后双眼突出,嘴角流血,对个对?”
范于云道:“老伯说的极是,老管家死状确是这样。”
盛锦堂晤了一声,目光一抬,沉声道:“听老侄台所说,老管家极可能是中毒死的了。”
“中毒”范了云只觉头脑间轰的一击,如遭重击,瞪大双目,说道:“这会是什么人毒害老管家的呢”
盛锦堂轻喟一步,说道:“这是老侄台阅历不足,老管家如此死状,分明是有人在酒中下了穿肠剧毒,唉,依老朽看。
范子云急急问道:“老伯是否看出什么迹象来了?”
盛锦堂微微摇了下头,沉声说道:“老朽虽然不知害老管家的目的何在,但老管家也许有他致死之因”
他说得很含蓄“也许有他致死之因”是说老管家也许知道了夏家堡什么隐秘,或是听到。看到了夏家堡的什么。(这话,范子云自然听不出来。
范子云忽然大声道:“那一定是翟总管.金管家那晚就是和翟开诚一同喝的酒,凿开诚这匹大,他为什么要毒害老管家?”他十分激动,说到这里,忍不住流下泪来。
盛锦堂望着他,缓缓吁了口气,安慰道:“老侄台,人死不能复生,你也用不着激动,还是先把在夏家堡的经过情形说出来,老朽也许可以找出一点眉目来。”
范子云应了声“是”接着就把如玉因隐瞒老管家的遗言,被换走了,另外派来的是紫玉。
当天自己从夏伯伯书房回来,听到紫玉和人说话,约在一更,自己怀疑他们有什么不利于夏家堡之事,等到晚上,悄悄尾随紫玉身后,到了后园,看到紫面神娄树棠和九头鸟索寒心动手,听他们口气,好像峨嵋青云道长已落在夏家堡手中。
后来紫玉撒出一把梅花针,被索寒心衣袖拂落,自己激于义愤,在紫玉逃走之际,发了一掌,把索寒心逼退
他把紫玉受伤一节,轻轻带过。
盛锦堂口中“唔”了一声,点点头道:“九头鸟索寒心,果然在夏家堡中,此人昔年曾经担任白莲教护法,为官府缉捕之人,已有多年不在江湖露面了,紫玉神娄老哥前几天回转金陵,和老朽见面时,怎么一点也没有提起呢?好,老侄台,你再说下去。”
范子云接着又把当天晚上,紫玉领着自己前去救如玉、送到慈云庵,自己出来之时,如何被索寒心截住,幸有一蒙面女子,救了自己
盛锦堂一手持须笑道:“你知道这蒙面女子是谁?”
范于云愕然道:‘叫。侄至今还不知道她是谁?”
盛锦堂微笑道:“她使的是‘拈花指’,九华神尼的独门绝学,夏云峰的女儿,正是九华神尼记名弟子”
范子云意外的道:“她会是玉容姐姐!”
接下去就把当晚自己回转东院,正在和师傅说话的时候,被夏伯伯撞见,如何重聘师博为夏家堡总教头。第二天师傅依约前往夏家堡,看到夏伯伯和索寒心亲送青云道长和紫面神娄树堂等人离堡,中午索寒心如何在酒中暗下“迷迭散”
盛锦堂听到这里,不禁脸色微变,问道:“老侄台是听谁说的?”
范子云接着把商小雯引着自己出堡,告诉自己师傅中毒,并要自己尽快离去,后来在树林间遇到师傅,始知师傅已预先服了解药。
第二天,四川唐门唐少庄主夫妇和万少庄主兄妹来到夏家堡,晚上夏伯伯设宴为他们接风。席散之后,夏伯伯邀请唐。万二位少庄主至书房议事,自己行经一处,听到有人窃窃私语,心中起疑,隐身窗下,往里一看,发现室中坐着的赫然是唐少庄主唐文焕
盛锦堂忍不住问道:“老侄台不是说唐文焕、万选青二人去了夏堡主书房吗?”
“是啊!”范子云接着就把翟开诚,领着唐文焕前去书房,自己如何暗中尾随,看到书房中另有一个唐文焕,伏凡而卧盛锦堂听到这里,手中盘着的两枚铁胆,突然停了下来,目光凝注着范子云,惊问道:“两个唐文焕,老侄没有看错?”
范子云认真的道:“小侄和唐少壮主同桌吃饭,还交谈过几句话,怎会看错?”
盛锦堂口中“晤”了一声,说捧:“你说下去,后来如何?”
显然他对夏堡主书房中出现了哪个唐文焕的事,十分注意。
范子云就把后来被夏伯伯发现,爬自己叫进书房去,那时伏在几上的唐文焕已经不见了。
盛锦堂轻轻哼了一声接道好个夏云峰,居然使出以假易真之计!晤,老侄台,他对你没起疑心么?”
“还好,小侄实话实说夏伯伯总算相信了。”
范子云接下去,又把自己回到房中,师傅交给一颗解药,第二天中午,夏伯伯把自己叫去书房,听说昨晚唐文焕夫妇口角,唐少夫人一怒而去,唐文焕追他妻子去了。
书房中只有万选青和索寒心,席间夏伯泊跟自己提亲,索寒心藉机敬酒,在自己酒中下了“还迭散”席散之后,自己推说头晕,回转东厢。
盛锦堂点着头,口中晤道:“索寒心酒中下毒,自然是夏云峰授意的了,他提亲是假,在此借口,索寒心才能下毒,幸亏令师有先见之明,老侄台才安然无事。”说到这里,口中轻哦一声道:“这就是了,他肯放你到金陵来,那是因为你已经服了‘迷途散’,对他不致再有二心之故。”
范于云道:“是的,家帅也是这么说,他老人家在临行前一天晚上,再三叮咛小侄,务必把夏家堡的事情,向老伯报告。还说小侄到了这里之后,夏泊们可能会有后命,要小侄去做什么事情,小侄凡事都要和老伯商量,力可行动。”
“会有后命?’盛锦堂突然如有所悟,微微点头道:“令师果然深谋远虑,机智过人,这一点若非令师说出来,老朽真还没有想到!”
范子云江湖经验不足,所以没有听懂盛锦堂的意思,只是唯唯应是。
盛锦堂接着问道:“令师还有什么话,交代了老侄台哪?
范子云道:“人家交给小侄一颗解药,要小怪不妨暗中给他服下。”
“现在不必给万少庄主服药,此事不妨过几天看看再说。”
“还有。”范子云忽然想起紫玉托带的那封信来,抬目说道:“小侄临行前,紫玉要小侄捎来了一封信。”
盛锦堂微笑道:“她托你捎给谁的?”
范子云道:“她没有说,只是要小侄到了这里再拆开看,小侄刚才回房之时,已经看了,她这封信是给小怪的,要小侄把在夏家堡所见之事,去向商老伯报告,说此举关系极大。”
盛锦堂问道:“信呢?”
范子云脸上一红,说道:“她信上曾嘱小侄看后讨丙,小侄已经烧了。”
“很好”盛锦堂微微一笑,说道:“此事老朽会和掌门人说的。”他一手盘着铁胆,含笑道:“老侄台来此,果然带来了极大的消息,而且关系今后武林盛衰,老朽真没想到夏云峰侠名在外,居然内包祸心,实在令人不敢相信!”
范子云忍不注问道:“夏伯伯到底有什么图谋呢?”
“还不是为了第四届武林盟主的宝座。”
盛锦堂轻喟了一声道:“其实武林盟主,乃是为武林谋求各门各派的协调合作,排难解纷,诛暴安良,换句话说,只是为江湖同道服务而已,任劳任怨,没有报酬的工作,但如果一旦落入包藏祸心的人手里,却可能引起极大的风波,造成武林劫运”抬目望望范子云,蔼然道:“时间太晚了,老侄台该回房休息去了!”
范子云起身辞去,回到楼上,推门而入,忽然间,他在感应上,发现有人进过自己房中,这是一种心灵上的感觉,说不出理由,他迅快站定,举目向房中打量了一眼,并款有发现,这就关上房门。
就在这一瞬间,他看到枕头边上,有一张白纸,取出一瞧,上面似有字迹,只是他功力尚未达到十成火候,虽然口能夜视,但仅能看清周遭景物,却看不清白纸上写的小字。
心中可以想得到这字条一定是进入房来的那人留的,只下知道这人是谁?在字条上写的又是什么?
人的生性,都是好奇的,譬如你接到朋友的信,你先别急着去撕封口,试着猜一猜这封信是谁写给你的如果猜对了寄信的人,你不妨再猜一猜信的内容,这不是很有趣么?
范子云心中就在猜测这闯入房来的人是谁?在字条上会写些什么?一面用火石打着火种,点起了油灯,只见上面写着:“明日己正,在文德桥旁,当遇上一过路之人,此人头戴瓜皮帽,身穿竹布长衫,两肘打着蓝布补钉,夹一把油纸伞,尔尾随而行,及至地头,等彼开口说话,即杀之可也。”
这一段话说得十分奇怪,下面也没有人具名。
范子云心中暗道:“他把字条放在自己枕边,自然是给自己的了,这人会是谁呢?哦,师傅说过,索寒心在自己身上下了‘迷迭散’,夏伯伯可能会有后命,莫非是夏伯伯派人跟自己下的条子?那么他怎会知道明天己正,会有这样一个人打文德桥经过呢?”
他把字条折好,收入衣袋之中,然后就上床睡觉。
口口
第二天一早,范子云刚起床,盥洗完毕,只听一阵轻快的脚步声,像旋风般闪了进来,那是青凤万飞琼!她今天穿了一件窄腰天蓝的上衣,玄色长裙,一头披肩秀发,也用天蓝丝条束了起来。
看去清新脱俗,带着一脸浅笑,亭亭玉立的站在他面前。
范子云只觉得眼前一亮,忙道:“万姑娘早。”
万飞琼眨眨眼睛,展齿一笑道:“范相公,我哥哥说,今天要去逛雨花台,那里可以捡到五色小石子,玲珑灿烂,非常可爱,我多捡几袋来,以后就拿它做暗器才好玩呢,你没事吧,我们吃过早餐,就一起去好么?”
范子云道:‘不成,我今天有事。”
万飞琼一脸高兴的脸上霎时给冻住了,说道:“你有事,不会隔一天再办么,人家昨晚就和哥哥说好了的,高兴了一个晚上,偏偏你扫兴。”
范子云陪笑道:“今天我真的有事,不能改期,姑娘和令兄去吧!”
万飞琼负气的道:“我不去了,什么地方都不去。”
说罢,不待范子云答话,转身往门外冲了出去。
范子云看她身法轻灵,心中暗暗赞道:“她真像一只青凤!”
但听“砰”然一声,万姑娘回入房去,重重的阖上房门,她真的生气了!
范子云跨出房门,万选青也正好从房中走出.摇摇头,轻声道:“我家那位大小姐.不知又在和谁发脾气了?”
范子云脸上一红,说道:“就是和小弟咯,方才万姑娘说和万兄说好了,今天要去逛雨花台,的小弟一起去,小弟因今天有事”
万选青道:“范兄既然有事,隔一天去,也就是了,逛雨花台,又不是非今天不可,这也值得生这么大的气?”
范子云道:“万兄去劝她几句吧,小弟明天一定奉陪。”
“不用理她。”万选青笑了笑,说道:“她是在发小孩子脾气,越劝越坏,不理她,过一会也就好了。”
两人走下楼梯,起居室的一张方桌上.已经放好.碟子菜,一盘热气腾腾的馒头.和一锅稀饭。
边上伺候着一个老妈子,巴结的迎着陪笑道:“二位公子,请用早餐了。”
万选青一抬手道:“范兄请坐。”
范子云望望楼上,说道:“要不要伶妹一声呢?”
万选青笑了笑道:“兄弟方才说过不用去理她,这时候,你去请她,她也不会来的,我们只管先用就是了。”
说着,和范子云一同落坐,吃过早餐,两人一同往盛锦堂书房而来。
盛锦堂正站在院子里吸着烟,看到两人,招呼道:“二位贤侄昨晚还睡得好吧?”
万选青躬身道:“贵局招待太周到,晚辈正要向老前辈道谢哩!”
盛锦堂一抬手道:“大家书房里坐吧?”
范子云道:“回老伯,小侄还有点事去。”
盛锦堂哦了一声,问道:“老侄台要到哪里去,你初到金陵,地方不熟,要局子里的越子手陪你去好了。”
范子云暗暗朝他使了个眼色,然后道:“不用了,小侄会去找的。”
说罢,就别过盛锦堂、万选青二人,往外行来。到得前进,正好遇上盛振华,含笑道:
“范兄弟,你到前进找我来的吧?”
范子云道:“盛兄早,小弟想出去一趟,只是想请教盛兄,文德桥如何走法?”、l盛振华道:“范兄弟要去文德桥?我派人陪你去好了。”
“不用了?范子云忙道:“小弟还是一个人去方便,盛兄只要告知如何走法就好了。”
盛振华还没说话,范子云四顾无人,压低声音道:“小弟去去就回来,回来再向老伯详细报告,盛兄暂时勿向人提起。”
盛振华看他这么说,只得点点头道:“好吧,范兄弟要去文德桥,那是在秦淮河的北岸”
他把到文德桥去的路径,详细说了一遍。
范子云牢牢记住,别过盛振华,出了盛记嫖局,一路往东行去。
口口口
金陵东面的名胜,自然是夫子庙和秦淮河了。
夫子庙,本来应该是崇高肃穆的,它象征着我们中华五千年道统的优秀文化,但这里却像北平的厂甸、和苏州的玄妙观一样。
庙的周围,小店林立,摊贩集中,茶馆酒肆,和各式各样的杂耍,应有尽有,是金陵城里最大的民众游艺场所了。
古庙的边上,就是全国闻名的秦淮河,文人学士歌颂为六朝烟月,南朝金粉的荟萃之地,歌台舞榭,画肪往来,说不尽风光旖旋!
文德桥就在秦淮河北岸,夫子庙的边上。
范子云好不容易找到文德桥,但见行人往来,红男绿女,车水马龙,络绎于途,这地方好不热闹!心中不禁有些踌躇起来,像这样一个繁华熙嚷的地方,要找一个普普通通的行路之人,这有多难?抬头看看日头,差不多已快己正,他独个儿站在桥边上,目不转瞬的打的量着每一个行人。
这年头,戴瓜皮帽、穿竹布长衫的人可真不小,你要看他肘后有没有打蓝布补钉.这可得等他走珲云了,从背后才能看得到,范子云几乎看的目不暇接!
已正,现在己经己正了门文人到度是过去了,还是还没来呢?范子云心中暗暗嘀咕着,也许未必直有这样一个人,打这里经过。
就在他正在思忖之际,忽然有一个人影映入他的眼帘!这人身材不高,头上戴一顶已经又脏又皱的瓜皮帽,身上穿一件洗得已经发了白的竹布长衫,弯着腰,肋下夹一柄油纸被雨伞,踏中的从桥上走去!
范子云急忙注意他双袖肘后,果然打着两块蓝布补钉!
就是他!己正,果然有这么一个人,从桥上经过!
范子云心头感到无比的惊奇,昨晚留字条的入,如何会知道这人一定会在今日已正经过文德桥呢?他要自己尾随他下去,到了地头,就杀了他,这到底为什么呢?
他本是为了好奇而来,本来还以为未必真有此人,如今居然真有这么一个人打桥上经过,他自然非尾随下去,看个究竟不可!
这一阵工夫,那人已经走出老远,范子云反正是尾随,#不是要追上他,故而远远的跟了下去。那人当然不会知道身后有人跟踪着他,因此只是自顾自的弯着腰,低头走路,一路往西行去。回
范子云跟在他身后,也不知走了多少路,但觉地势渐渐荒凉,迎面已有一座形势险峻的高山峻岭。
那人依然一直往前走去,连头也没回。一会工夫,出了清凉门,山麓间林木阴浓!
那人行到林间,忽然脚下一停,没回头,日中发出沙哑的声音说道:“到了,树林于里的木屋就是了。”’
范子云听得不由一怔,暗想:“他虽没回头,但这话明明是对自己说的了,那么他早就知道自己跟踪着他来的了!不,他明明是昨晚留书那人要他引领自己来的了,那么字条上为什么要自己等他开口说话,把他杀了呢?”师傅说过,江湖上有一句话,叫做“逢林莫入”自己该不该进去呢?
留书那人居然如此神秘,他煞费苦心,把自己引来,究竟有何目的?自己既然来了,不入虎穴,焉得虎子?
林中既有木屋,那留书的人一定就在里面等着自己,至少也要把对方是谁,弄个清楚,听听他的口气。
那人话声一落,就绕着树林飞掠而去,方才一路行来,他都走得并不太快,但这回却矫捷如猿,去势甚是快速。
范子云当然不会依照字条上的话去做,无缘无故去杀人,他只是依照那人的话,举步朝树林间一条小径行去。
就当他堪堪跨入树林之际,陡听一声凄厉的惨号,传了过来2这惨号之声,正是人类受到最大伤害,临死时发出来的,而且根据声音的来处判断,正是那人掠去的方向!
范子云听得不禁一呆,那人遭人杀害了,难道会是昨夜留书的人,因为自己没有杀他,才出手把那人杀死了?’这又是为什么呢?那人有什么非死不可的大罪呢’?
范子云觉得这留书之人,定非善类,不然,决不会如此视人命如草芥!
他不再犹豫,顺着小径,弯弯曲曲的行去,入林渐深,日色也愈暗,枝叶交叉,几乎透不进一点天光!
小径尽头,果然矗立着一间黑黝黝的木屋,只有一扇木门,也是黑的,深掩未开,静悄悄不闻一点人声。
范子云略一瞻顾,举步走到门前,正待举手叩门!
只听木屋中传出一个怪异的声音道:“既然到了门口,推门进来就是了。”
这说话的声音,确实有些怪异,听不出他是年老?还是年轻?总之,听来使人不大舒服。范子云也不去管他是什么人?反正自己既是找他来的,见了面不就知道了么?这就依言推门而入。木屋里面,当然更幽暗,几乎伸手不见五指,就在范子云跨进木屋,只听身后“砰”一声,木门无风自阖!
范子云初入江湖,从没遇上过这等离奇怪诞之事,心头不觉微微的有些紧张,脚下一停,双手暗暗蓄势,双目一闭再睁,运足目力瞧去,这隘小的木屋之中,依然黑黝黝的一无所睹!
就在此时,只听那怪异声音缓缓的道:“你是我约你来的,你只管放心,屋中虽黑,决不会有不利于你的事情发生。”
范子云从他说话的方向推测,这人应该就在自己对面,但自己竟然会看不到他,一面问道:“朋友究竟是何人,约我来此,有何见教?”
怪异声音微笑道:“你不用问我是谁?我不是也没有问你是谁么?”
范子云道:‘那你找我有什么事?”
怪异声音道:“你身边不是有一枚银质的古钱么?把它取出来。”
自己走前,夏伯伯交过一枚银质的大钱,他为何会知道的呢一边想着,一面说:“正是,朋友就是为了这枚银质古钱,才设计把我引来的吧?”
那怪异声音笑了,笑声有些嘶哑,接着说道:‘你错了,我叫你取出银质古钱来,只是为了验看而已!
范子云疑惑的道:“你要验看什么呢?”
“嘿嘿嘿嘿”那怪异声音发出一阵低森的笑声。
就在他笑声之中,范子云看到离他面前有八九尺远的空中,忽然出现了一只人手,掌心摊处,那只怪手的中指间,挂着一根朱丝条,穿了一枚金色的古钱,在掌心晃动。
那枚古钱,和夏伯伯给自己的一枚银质古钱,花纹大小,几乎完全相同。
(前文说过,范子云目能夜视,他内功火候虽然尚浅,这间屋子又黝黑如墨,但金色古钱,因为是金的,有折光的作用,所以他看得很清楚。)
一间黝黑的小木屋中,不见整个的人,只看到一只怪手,在面前晃动,任何人都会大吃一惊。
范子云不由后退了一步,凛然道:“朋友到底是人是鬼?”
那怪异声音道:“老弟,不用害怕,我自然是人,只是你看不见我罢了,晤,你现在已经看到这枚金钱了?”
范子云点头道:“看到了。”
“好。”怪异声音“好”宇出日,那只怪手手掌一收,又隐没不见,接着只听那怪异声音又道:“现在你该亮出你的银钱来,让我验看了。”
范子云心中暗道:“看来夏伯伯给我的这枚银质古钱,果然另有用意,此中也必定隐藏着一件秘密,故而此人一再要看我的古钱,我若是不给他验看,他不会和自己说什么的了。”心念一动,这就从衣袋中拿出那枚银质古钱,也用丝条套在右手中指上,然后说道:
“好吧,!你要验看,那就看吧厂’”随着话声,右手一抬,缓缓伸了出去。
怪异声音道:“很好i你果然是银章使者,现在你可以把银钱收起来了。”
范子云收起银质古钱,问道:“你说什么?我是银章使者?”
“不错。”怪异声音道:懈纪轻轻,能得到银章使者的头衔,已经很不错了。”!
范子云问道:“那么你你呢?
怪异声音道:“怎么?堡主授给你银章,没和你说清楚i?贸日回
范子云心中暗道:‘其中果然有名堂,一面微微摇头道:“夏伯伯是在我来金陵的那天交给我的、只要我带在身边,不可遗失,没说旁的。’”
“好!”怪异声音道:‘那就由本座告如你吧!古钱共分为四等,金质的为金章令主,银质为银章使者,铜质的为铜章剑士,铁质的为铁章武士,你是银章使者。如今到了金陵,就得接受金章今主的指挥,明白了么?”
范子云灵机一动,暗道索寒心在洒中下了‘迷迭散’,自己应该装作神智受边,听从他的指挥才对!”
这就朝上面抱抱拳道:“伯伯虽然没和我说清楚,但令主既然有金钱为证,那不会是假的了,不知令主召我来此,有何差遣?”
那怪异声音满意的笑道:“很好,你果然不错,本座召你确实有一件任务,须要交给你办。”
范子云道:“令主请说,在下一定遵办。”
“好!’怪异声音道:这是一粒药丸,不论放在茶水或酒中,都会立即溶化,无色无味,你伺机放入华山商翰飞的茶或酒中,你的任务就完成了.”
随着话声,只见那只怪手出现了,掌心一摊,果然有一个小小纸包,朝范子云投掷。
范子云一下接到手中,正待问话!
突然那声音说道:“有人跟踪而来,你杀了他!”
范子云应道:“是!”刚跨出木门,一个老者已经出现在门前。
那老者看了范子云一阵,问道:“小哥是什么人?”
范子云答道:“在下范子云,老丈是什么人?”
老者答道:“在下丐帮连三省,小哥在此做何?”
连三省是丐帮左右二位长老,江湖上极有名气,但范子云未在江湖行走,不知对方身份,答道:“原来是连老丈,不知老丈到此做何?”
连三省报出自己的万儿,可看对方神色丝毫不变动,还以为范子云深藏不露,不觉呵呵一笑道:“原来小哥是位高人,老化子倒是看走眼了,这么说,小哥就是这座木屋的主人了?”
范子云团来人不是盛振华,因此既不否认,也不承认,反问道:“连老支有什么见教?
连三省目中精芒连闪,哼了一声道:“小哥既住在这片林中,对这片林中发生的事,应该完全负责了。”
范子云疑惑的道:“连老... -->>
盛振华辞去之际,三人也就各自回房休息。
范子云掩上房门,从贴身取出紫玉托自己捎来的信,那是一个空白的信封,封得极密。
范子云取出信封之后,不禁想起了紫玉,看着信封,怔怔出了神,才轻轻撕开封口,信封里面,果然另有一个折得较小的信封。
他不知紫玉托自己把这封信捎给谁的?这就低头看去,紫玉娟秀的字迹,映入眼帘,不觉看得他哑然失笑!原来信封上写着:“烦交范公子子云亲启”几个字,而且也封得密密的。
“这是她给自己的信!’范子云从未接到过女孩子写给他的信,这是情书!”
他心头既兴奋又高兴,忙不及待的撕开封口,抽出一张素笺,只见上面写道:“华山派商掌门人,就住在盛记镖局门,你可能已经见过面了,他是一位极正派的人,你可把在夏家堡的所见所闻,找一个机会,详细的告诉他。我知道你和夏堡主有着极深厚的世谊,但此事关系十分重大,也可以说今后武林是祸是福,全在你了,看后付丙,知名不具。”
范子云看完之后,心中不禁有些失望,也觉得有些迷惑!失望,是因为他看到信封上是写给自己的,还以为她一定会在信上告诉自己,她叫什么名字,也会在信上表达思慕之情,绵绵之意,现在都没有。
迷惑的是她为什么甘心在夏家堡当使女,为什么她的说法会和师傅一样,把夏家堡看得像是罪恶之薮,还把今后武林是祸是福,都扯上了,事情会有这么严重吗?
心中想着,就随手把信笺在烛火上烧了,就在此时,忽然门上起了剥啄之声,急忙举步走到门口,开出门去。
只见敲门的原来是盛振华,连忙招呼道:“盛老哥请进。”
盛振华含笑道:“范兄弟还没睡吧?”
范子云道:“没有,不知盛老哥有何见教?”
盛振华道:“是家父要我前来看看,如果范兄弟还没入睡,就请范兄弟到楼下去。”
范子云道:“老伯见召,一定有事了,盛兄请。”
两人相偕下楼,盛振华引着他走入东首一间厢房,然后伸手拉开木门,说道:“这是家父的静室,范兄弟请进。”
范子云跨入室中,盛振华并没跟着走入,随手阖起了木门。
室中地方不大,除了一张木榻,只有一张小圆桌,围着四把木椅,盛锦堂就坐在一把椅子上,掌心盘着两颗铁胆,抬头笑道:“老侄台请坐。”
范子云走上几步,在他侧面站停,躬身道:“老伯见召,不知有何教诲?”
盛锦堂伸手取过一只白瓷茶盅,然后取起一把精致的茶壶,倒了一盅茶,才道:“老侄台,你先坐下来,这是老朽的静室,没有人敢进来,老朽这时候请你来,就是想问你一些情形。”
范子云想起师傅临行前的嘱咐,欠身道:“就是老伯不见召,小侄也正想单独来见老伯呢?”
盛锦堂“哦”了一声,望着范子云,问道:“老侄台有事?”
范子云恭敬的道:“小侄在临行前,家师曾叮嘱过小侄,见了老伯,可把在夏家堡所见所闻的事,向老伯报告。”
“懊!”盛锦堂注意的问道:“令师是谁?”
范子云答道:“家师姓屈,他老人家右腿已残,用一根铁拐支撑着走路,就自称一拐。
家师说,江湖上人因家师脾气古怪,所以都叫他屈一怪。”
盛锦堂听得极为注意,微讶道:“老朽从未听人说过,吼,老侄台是从夏家堡来的,几时见到令师的呢?”
范子云道:“家师就在夏家堡担任总教头。”
盛锦堂目中闪过一丝异色,接着问道:“老侄台几时拜的师?”
范子云道:“那是三年之前,小侄一身武功,都是家师所传”
他把自己投师习艺之事,从头说了一遍。
盛锦堂又问道:‘那时令师就在夏家堡担任总教头了么?”
范子云道:“不是,家师担任夏家堡总教头,还是最近的#。”
接着又把师傅最近投入夏家堡的经过,约略说了一遍。
盛锦堂习惯的用左手摸着他一把白胡子,微微点着头,好像他已经知道,沉吟半晌,自言自语道:“奇怪,据老朽所知,江湖上似乎从未有这么一个人”
他目光一抬,望着范子云,口中“晤”了一声,才道:“老朽今晚请老侄台到这里,就是想明了一下夏家堡的情形,令师在老侄台临行之时,嘱咐你见了老朽,要把夏家堡的情形见告,足见令师也是有心人了!’_范子云心中暗道:“盛老伯连夜见召,原来要问的,也是夏家堡的情形,看来大家都在注意着夏家堡的动静,难道夏家堡真会隐藏着什么事情不成?”
他阅历不足,自然不觉得夏家堡有什么重大问题了,一面抬目道:“不知老伯要垂询的是些什么呢’!”
盛锦堂朝他微微一笑道:“既然令师要老侄台把所见所闻见告,老侄台把在夏家堡见到的,听到的说出来,大概差不多了!”
范子云在夏家堡遇上了不少事故,但他从无江湖阅历,是以并不觉得如何?此时经盛锦堂一说,一时之间,但觉事情很多,头绪很乱,不知道从何说起,更不知道哪一些才为重要?不觉脸色微红,说道:“小侄也不知道哪些事情重要,小侄还是把到了夏家堡之后的事,都说出来,只是太琐碎了。”
盛锦堂知道范子云涉世未深,望着他微微一笑,点头道:“不要紧,黄山之会,迫在眉睫,此次各大门派推举第九届武林盟主,夏堡主的呼声最高,大家都希望能对他多了解一点,老侄台在夏家堡停留过一段时间,自然说得越详细越好了。”
这下范子云才听清楚了,原来端午黄山之会,是为了推选第四届武林盟主。原来夏伯伯当选的呼声最高,无怪紫玉信上,曾说此事关系重大,又说什么今后武林是祸是福,全在我身上的话。
敢情夏伯伯能不能当选,华山派商老伯一定有着很大的影响力了。
这么看来,紫玉的投身夏家堡,屈为使女,和师傅的担任总教头,甚至那天在夏伯伯书房看到的两个唐少庄主。
以及九头鸟索寒心要在自己酒中下毒,师傅说的万选青也中了“迷迭散’,交给自己一颗解药,要自己暗中设法,替他解去奇毒,凡此种种,都大慨和黄山大会有关了!
范子云想到这里,近来在夏家堡所遇上的事情,压在心头的疑团几乎全都得到了答案。
这些疑团,虽已解开,但随着而来的一个问题,使他更感到为难!
夏泊伯和自己父亲原是八拜之交的结义兄弟,自己投奔夏伯伯,他对自己视作犹子,而且还当面说过,要把玉容姐姐许配给自己。他这样厚待自己,如今在他即将当上武林盟主之际,自己应该尽力帮助他才对,至少也不破坏于他。
华山商老伯既然对这次大会有着很大的影响力,自己该不该把这些事情说出来呢?据自己推想,若是把这些事情和盘说出来,对夏伯伯的当选盟主,应该是不利的。
盛锦堂看他只是沉吟不语,不觉拂髯问道:“老侄台,你在想什么心事?”
范子云俊脸一红,嗫嚅的道:“小侄因这些日子来,事情发生的很多,稍加理出一些头绪,才能把不重要的略去”
盛锦堂微微一笑道:“老侄台只要把经过情形,大概说出来就好。”
这一瞬间,范子云突然有了重大的决定,夏伯伯对自己虽然不错,但据自己这些日子的体认,夏家堡实在有些神秘,好像隐藏着见不得人的隐秘。
诸如在自己和师傅身上暗下“迷迭散”像对唐少庄主,弄出一个假的种种,都不是正派的人应该做的。他目前还未当上武林盟主,就做这等害人的事来,如果当上了武林盟主.岂不是更要害更多的人吗?
师博是自己授业恩师,紫玉和自己两情所钟,都不会陷自己于不义,他们要自己把在夏家堡的所见所闻,告诉盛老伯和商掌门人,自然不会错的了。何况盛老伯和自己有三代胜迹,商掌门人和父亲也是素识,自己自然应该告诉他们的了。
范子云想到这里,顿觉心头一点私念,豁然开朗,这就拿起茶碗,喝了一口,然后把自己和老管家同去夏家堡说起!
老管家如何饮酒过量,中风身死,他在临终时转托如玉,叮嘱自己及早离开夏家堡,前来金陵投奔老伯
“慢点!”盛锦堂一摆手,拦着话头,问道:“你说老管家饮酒过量中风死的?他喝酒之后,呕吐得很厉害,临终时身躯颤抖,两手抓空,死后双眼突出,嘴角流血,对个对?”
范于云道:“老伯说的极是,老管家死状确是这样。”
盛锦堂晤了一声,目光一抬,沉声道:“听老侄台所说,老管家极可能是中毒死的了。”
“中毒”范了云只觉头脑间轰的一击,如遭重击,瞪大双目,说道:“这会是什么人毒害老管家的呢”
盛锦堂轻喟一步,说道:“这是老侄台阅历不足,老管家如此死状,分明是有人在酒中下了穿肠剧毒,唉,依老朽看。
范子云急急问道:“老伯是否看出什么迹象来了?”
盛锦堂微微摇了下头,沉声说道:“老朽虽然不知害老管家的目的何在,但老管家也许有他致死之因”
他说得很含蓄“也许有他致死之因”是说老管家也许知道了夏家堡什么隐秘,或是听到。看到了夏家堡的什么。(这话,范子云自然听不出来。
范子云忽然大声道:“那一定是翟总管.金管家那晚就是和翟开诚一同喝的酒,凿开诚这匹大,他为什么要毒害老管家?”他十分激动,说到这里,忍不住流下泪来。
盛锦堂望着他,缓缓吁了口气,安慰道:“老侄台,人死不能复生,你也用不着激动,还是先把在夏家堡的经过情形说出来,老朽也许可以找出一点眉目来。”
范子云应了声“是”接着就把如玉因隐瞒老管家的遗言,被换走了,另外派来的是紫玉。
当天自己从夏伯伯书房回来,听到紫玉和人说话,约在一更,自己怀疑他们有什么不利于夏家堡之事,等到晚上,悄悄尾随紫玉身后,到了后园,看到紫面神娄树棠和九头鸟索寒心动手,听他们口气,好像峨嵋青云道长已落在夏家堡手中。
后来紫玉撒出一把梅花针,被索寒心衣袖拂落,自己激于义愤,在紫玉逃走之际,发了一掌,把索寒心逼退
他把紫玉受伤一节,轻轻带过。
盛锦堂口中“唔”了一声,点点头道:“九头鸟索寒心,果然在夏家堡中,此人昔年曾经担任白莲教护法,为官府缉捕之人,已有多年不在江湖露面了,紫玉神娄老哥前几天回转金陵,和老朽见面时,怎么一点也没有提起呢?好,老侄台,你再说下去。”
范子云接着又把当天晚上,紫玉领着自己前去救如玉、送到慈云庵,自己出来之时,如何被索寒心截住,幸有一蒙面女子,救了自己
盛锦堂一手持须笑道:“你知道这蒙面女子是谁?”
范于云愕然道:‘叫。侄至今还不知道她是谁?”
盛锦堂微笑道:“她使的是‘拈花指’,九华神尼的独门绝学,夏云峰的女儿,正是九华神尼记名弟子”
范子云意外的道:“她会是玉容姐姐!”
接下去就把当晚自己回转东院,正在和师傅说话的时候,被夏伯伯撞见,如何重聘师博为夏家堡总教头。第二天师傅依约前往夏家堡,看到夏伯伯和索寒心亲送青云道长和紫面神娄树堂等人离堡,中午索寒心如何在酒中暗下“迷迭散”
盛锦堂听到这里,不禁脸色微变,问道:“老侄台是听谁说的?”
范子云接着把商小雯引着自己出堡,告诉自己师傅中毒,并要自己尽快离去,后来在树林间遇到师傅,始知师傅已预先服了解药。
第二天,四川唐门唐少庄主夫妇和万少庄主兄妹来到夏家堡,晚上夏伯伯设宴为他们接风。席散之后,夏伯伯邀请唐。万二位少庄主至书房议事,自己行经一处,听到有人窃窃私语,心中起疑,隐身窗下,往里一看,发现室中坐着的赫然是唐少庄主唐文焕
盛锦堂忍不住问道:“老侄台不是说唐文焕、万选青二人去了夏堡主书房吗?”
“是啊!”范子云接着就把翟开诚,领着唐文焕前去书房,自己如何暗中尾随,看到书房中另有一个唐文焕,伏凡而卧盛锦堂听到这里,手中盘着的两枚铁胆,突然停了下来,目光凝注着范子云,惊问道:“两个唐文焕,老侄没有看错?”
范子云认真的道:“小侄和唐少壮主同桌吃饭,还交谈过几句话,怎会看错?”
盛锦堂口中“晤”了一声,说捧:“你说下去,后来如何?”
显然他对夏堡主书房中出现了哪个唐文焕的事,十分注意。
范子云就把后来被夏伯伯发现,爬自己叫进书房去,那时伏在几上的唐文焕已经不见了。
盛锦堂轻轻哼了一声接道好个夏云峰,居然使出以假易真之计!晤,老侄台,他对你没起疑心么?”
“还好,小侄实话实说夏伯伯总算相信了。”
范子云接下去,又把自己回到房中,师傅交给一颗解药,第二天中午,夏伯伯把自己叫去书房,听说昨晚唐文焕夫妇口角,唐少夫人一怒而去,唐文焕追他妻子去了。
书房中只有万选青和索寒心,席间夏伯泊跟自己提亲,索寒心藉机敬酒,在自己酒中下了“还迭散”席散之后,自己推说头晕,回转东厢。
盛锦堂点着头,口中晤道:“索寒心酒中下毒,自然是夏云峰授意的了,他提亲是假,在此借口,索寒心才能下毒,幸亏令师有先见之明,老侄台才安然无事。”说到这里,口中轻哦一声道:“这就是了,他肯放你到金陵来,那是因为你已经服了‘迷途散’,对他不致再有二心之故。”
范于云道:“是的,家帅也是这么说,他老人家在临行前一天晚上,再三叮咛小侄,务必把夏家堡的事情,向老伯报告。还说小侄到了这里之后,夏泊们可能会有后命,要小侄去做什么事情,小侄凡事都要和老伯商量,力可行动。”
“会有后命?’盛锦堂突然如有所悟,微微点头道:“令师果然深谋远虑,机智过人,这一点若非令师说出来,老朽真还没有想到!”
范子云江湖经验不足,所以没有听懂盛锦堂的意思,只是唯唯应是。
盛锦堂接着问道:“令师还有什么话,交代了老侄台哪?
范子云道:“人家交给小侄一颗解药,要小怪不妨暗中给他服下。”
“现在不必给万少庄主服药,此事不妨过几天看看再说。”
“还有。”范子云忽然想起紫玉托带的那封信来,抬目说道:“小侄临行前,紫玉要小侄捎来了一封信。”
盛锦堂微笑道:“她托你捎给谁的?”
范子云道:“她没有说,只是要小侄到了这里再拆开看,小侄刚才回房之时,已经看了,她这封信是给小怪的,要小侄把在夏家堡所见之事,去向商老伯报告,说此举关系极大。”
盛锦堂问道:“信呢?”
范子云脸上一红,说道:“她信上曾嘱小侄看后讨丙,小侄已经烧了。”
“很好”盛锦堂微微一笑,说道:“此事老朽会和掌门人说的。”他一手盘着铁胆,含笑道:“老侄台来此,果然带来了极大的消息,而且关系今后武林盛衰,老朽真没想到夏云峰侠名在外,居然内包祸心,实在令人不敢相信!”
范子云忍不注问道:“夏伯伯到底有什么图谋呢?”
“还不是为了第四届武林盟主的宝座。”
盛锦堂轻喟了一声道:“其实武林盟主,乃是为武林谋求各门各派的协调合作,排难解纷,诛暴安良,换句话说,只是为江湖同道服务而已,任劳任怨,没有报酬的工作,但如果一旦落入包藏祸心的人手里,却可能引起极大的风波,造成武林劫运”抬目望望范子云,蔼然道:“时间太晚了,老侄台该回房休息去了!”
范子云起身辞去,回到楼上,推门而入,忽然间,他在感应上,发现有人进过自己房中,这是一种心灵上的感觉,说不出理由,他迅快站定,举目向房中打量了一眼,并款有发现,这就关上房门。
就在这一瞬间,他看到枕头边上,有一张白纸,取出一瞧,上面似有字迹,只是他功力尚未达到十成火候,虽然口能夜视,但仅能看清周遭景物,却看不清白纸上写的小字。
心中可以想得到这字条一定是进入房来的那人留的,只下知道这人是谁?在字条上写的又是什么?
人的生性,都是好奇的,譬如你接到朋友的信,你先别急着去撕封口,试着猜一猜这封信是谁写给你的如果猜对了寄信的人,你不妨再猜一猜信的内容,这不是很有趣么?
范子云心中就在猜测这闯入房来的人是谁?在字条上会写些什么?一面用火石打着火种,点起了油灯,只见上面写着:“明日己正,在文德桥旁,当遇上一过路之人,此人头戴瓜皮帽,身穿竹布长衫,两肘打着蓝布补钉,夹一把油纸伞,尔尾随而行,及至地头,等彼开口说话,即杀之可也。”
这一段话说得十分奇怪,下面也没有人具名。
范子云心中暗道:“他把字条放在自己枕边,自然是给自己的了,这人会是谁呢?哦,师傅说过,索寒心在自己身上下了‘迷迭散’,夏伯伯可能会有后命,莫非是夏伯伯派人跟自己下的条子?那么他怎会知道明天己正,会有这样一个人打文德桥经过呢?”
他把字条折好,收入衣袋之中,然后就上床睡觉。
口口
第二天一早,范子云刚起床,盥洗完毕,只听一阵轻快的脚步声,像旋风般闪了进来,那是青凤万飞琼!她今天穿了一件窄腰天蓝的上衣,玄色长裙,一头披肩秀发,也用天蓝丝条束了起来。
看去清新脱俗,带着一脸浅笑,亭亭玉立的站在他面前。
范子云只觉得眼前一亮,忙道:“万姑娘早。”
万飞琼眨眨眼睛,展齿一笑道:“范相公,我哥哥说,今天要去逛雨花台,那里可以捡到五色小石子,玲珑灿烂,非常可爱,我多捡几袋来,以后就拿它做暗器才好玩呢,你没事吧,我们吃过早餐,就一起去好么?”
范子云道:‘不成,我今天有事。”
万飞琼一脸高兴的脸上霎时给冻住了,说道:“你有事,不会隔一天再办么,人家昨晚就和哥哥说好了的,高兴了一个晚上,偏偏你扫兴。”
范子云陪笑道:“今天我真的有事,不能改期,姑娘和令兄去吧!”
万飞琼负气的道:“我不去了,什么地方都不去。”
说罢,不待范子云答话,转身往门外冲了出去。
范子云看她身法轻灵,心中暗暗赞道:“她真像一只青凤!”
但听“砰”然一声,万姑娘回入房去,重重的阖上房门,她真的生气了!
范子云跨出房门,万选青也正好从房中走出.摇摇头,轻声道:“我家那位大小姐.不知又在和谁发脾气了?”
范子云脸上一红,说道:“就是和小弟咯,方才万姑娘说和万兄说好了,今天要去逛雨花台,的小弟一起去,小弟因今天有事”
万选青道:“范兄既然有事,隔一天去,也就是了,逛雨花台,又不是非今天不可,这也值得生这么大的气?”
范子云道:“万兄去劝她几句吧,小弟明天一定奉陪。”
“不用理她。”万选青笑了笑,说道:“她是在发小孩子脾气,越劝越坏,不理她,过一会也就好了。”
两人走下楼梯,起居室的一张方桌上.已经放好.碟子菜,一盘热气腾腾的馒头.和一锅稀饭。
边上伺候着一个老妈子,巴结的迎着陪笑道:“二位公子,请用早餐了。”
万选青一抬手道:“范兄请坐。”
范子云望望楼上,说道:“要不要伶妹一声呢?”
万选青笑了笑道:“兄弟方才说过不用去理她,这时候,你去请她,她也不会来的,我们只管先用就是了。”
说着,和范子云一同落坐,吃过早餐,两人一同往盛锦堂书房而来。
盛锦堂正站在院子里吸着烟,看到两人,招呼道:“二位贤侄昨晚还睡得好吧?”
万选青躬身道:“贵局招待太周到,晚辈正要向老前辈道谢哩!”
盛锦堂一抬手道:“大家书房里坐吧?”
范子云道:“回老伯,小侄还有点事去。”
盛锦堂哦了一声,问道:“老侄台要到哪里去,你初到金陵,地方不熟,要局子里的越子手陪你去好了。”
范子云暗暗朝他使了个眼色,然后道:“不用了,小侄会去找的。”
说罢,就别过盛锦堂、万选青二人,往外行来。到得前进,正好遇上盛振华,含笑道:
“范兄弟,你到前进找我来的吧?”
范子云道:“盛兄早,小弟想出去一趟,只是想请教盛兄,文德桥如何走法?”、l盛振华道:“范兄弟要去文德桥?我派人陪你去好了。”
“不用了?范子云忙道:“小弟还是一个人去方便,盛兄只要告知如何走法就好了。”
盛振华还没说话,范子云四顾无人,压低声音道:“小弟去去就回来,回来再向老伯详细报告,盛兄暂时勿向人提起。”
盛振华看他这么说,只得点点头道:“好吧,范兄弟要去文德桥,那是在秦淮河的北岸”
他把到文德桥去的路径,详细说了一遍。
范子云牢牢记住,别过盛振华,出了盛记嫖局,一路往东行去。
口口口
金陵东面的名胜,自然是夫子庙和秦淮河了。
夫子庙,本来应该是崇高肃穆的,它象征着我们中华五千年道统的优秀文化,但这里却像北平的厂甸、和苏州的玄妙观一样。
庙的周围,小店林立,摊贩集中,茶馆酒肆,和各式各样的杂耍,应有尽有,是金陵城里最大的民众游艺场所了。
古庙的边上,就是全国闻名的秦淮河,文人学士歌颂为六朝烟月,南朝金粉的荟萃之地,歌台舞榭,画肪往来,说不尽风光旖旋!
文德桥就在秦淮河北岸,夫子庙的边上。
范子云好不容易找到文德桥,但见行人往来,红男绿女,车水马龙,络绎于途,这地方好不热闹!心中不禁有些踌躇起来,像这样一个繁华熙嚷的地方,要找一个普普通通的行路之人,这有多难?抬头看看日头,差不多已快己正,他独个儿站在桥边上,目不转瞬的打的量着每一个行人。
这年头,戴瓜皮帽、穿竹布长衫的人可真不小,你要看他肘后有没有打蓝布补钉.这可得等他走珲云了,从背后才能看得到,范子云几乎看的目不暇接!
已正,现在己经己正了门文人到度是过去了,还是还没来呢?范子云心中暗暗嘀咕着,也许未必直有这样一个人,打这里经过。
就在他正在思忖之际,忽然有一个人影映入他的眼帘!这人身材不高,头上戴一顶已经又脏又皱的瓜皮帽,身上穿一件洗得已经发了白的竹布长衫,弯着腰,肋下夹一柄油纸被雨伞,踏中的从桥上走去!
范子云急忙注意他双袖肘后,果然打着两块蓝布补钉!
就是他!己正,果然有这么一个人,从桥上经过!
范子云心头感到无比的惊奇,昨晚留字条的入,如何会知道这人一定会在今日已正经过文德桥呢?他要自己尾随他下去,到了地头,就杀了他,这到底为什么呢?
他本是为了好奇而来,本来还以为未必真有此人,如今居然真有这么一个人打桥上经过,他自然非尾随下去,看个究竟不可!
这一阵工夫,那人已经走出老远,范子云反正是尾随,#不是要追上他,故而远远的跟了下去。那人当然不会知道身后有人跟踪着他,因此只是自顾自的弯着腰,低头走路,一路往西行去。回
范子云跟在他身后,也不知走了多少路,但觉地势渐渐荒凉,迎面已有一座形势险峻的高山峻岭。
那人依然一直往前走去,连头也没回。一会工夫,出了清凉门,山麓间林木阴浓!
那人行到林间,忽然脚下一停,没回头,日中发出沙哑的声音说道:“到了,树林于里的木屋就是了。”’
范子云听得不由一怔,暗想:“他虽没回头,但这话明明是对自己说的了,那么他早就知道自己跟踪着他来的了!不,他明明是昨晚留书那人要他引领自己来的了,那么字条上为什么要自己等他开口说话,把他杀了呢?”师傅说过,江湖上有一句话,叫做“逢林莫入”自己该不该进去呢?
留书那人居然如此神秘,他煞费苦心,把自己引来,究竟有何目的?自己既然来了,不入虎穴,焉得虎子?
林中既有木屋,那留书的人一定就在里面等着自己,至少也要把对方是谁,弄个清楚,听听他的口气。
那人话声一落,就绕着树林飞掠而去,方才一路行来,他都走得并不太快,但这回却矫捷如猿,去势甚是快速。
范子云当然不会依照字条上的话去做,无缘无故去杀人,他只是依照那人的话,举步朝树林间一条小径行去。
就当他堪堪跨入树林之际,陡听一声凄厉的惨号,传了过来2这惨号之声,正是人类受到最大伤害,临死时发出来的,而且根据声音的来处判断,正是那人掠去的方向!
范子云听得不禁一呆,那人遭人杀害了,难道会是昨夜留书的人,因为自己没有杀他,才出手把那人杀死了?’这又是为什么呢?那人有什么非死不可的大罪呢’?
范子云觉得这留书之人,定非善类,不然,决不会如此视人命如草芥!
他不再犹豫,顺着小径,弯弯曲曲的行去,入林渐深,日色也愈暗,枝叶交叉,几乎透不进一点天光!
小径尽头,果然矗立着一间黑黝黝的木屋,只有一扇木门,也是黑的,深掩未开,静悄悄不闻一点人声。
范子云略一瞻顾,举步走到门前,正待举手叩门!
只听木屋中传出一个怪异的声音道:“既然到了门口,推门进来就是了。”
这说话的声音,确实有些怪异,听不出他是年老?还是年轻?总之,听来使人不大舒服。范子云也不去管他是什么人?反正自己既是找他来的,见了面不就知道了么?这就依言推门而入。木屋里面,当然更幽暗,几乎伸手不见五指,就在范子云跨进木屋,只听身后“砰”一声,木门无风自阖!
范子云初入江湖,从没遇上过这等离奇怪诞之事,心头不觉微微的有些紧张,脚下一停,双手暗暗蓄势,双目一闭再睁,运足目力瞧去,这隘小的木屋之中,依然黑黝黝的一无所睹!
就在此时,只听那怪异声音缓缓的道:“你是我约你来的,你只管放心,屋中虽黑,决不会有不利于你的事情发生。”
范子云从他说话的方向推测,这人应该就在自己对面,但自己竟然会看不到他,一面问道:“朋友究竟是何人,约我来此,有何见教?”
怪异声音微笑道:“你不用问我是谁?我不是也没有问你是谁么?”
范子云道:‘那你找我有什么事?”
怪异声音道:“你身边不是有一枚银质的古钱么?把它取出来。”
自己走前,夏伯伯交过一枚银质的大钱,他为何会知道的呢一边想着,一面说:“正是,朋友就是为了这枚银质古钱,才设计把我引来的吧?”
那怪异声音笑了,笑声有些嘶哑,接着说道:‘你错了,我叫你取出银质古钱来,只是为了验看而已!
范子云疑惑的道:“你要验看什么呢?”
“嘿嘿嘿嘿”那怪异声音发出一阵低森的笑声。
就在他笑声之中,范子云看到离他面前有八九尺远的空中,忽然出现了一只人手,掌心摊处,那只怪手的中指间,挂着一根朱丝条,穿了一枚金色的古钱,在掌心晃动。
那枚古钱,和夏伯伯给自己的一枚银质古钱,花纹大小,几乎完全相同。
(前文说过,范子云目能夜视,他内功火候虽然尚浅,这间屋子又黝黑如墨,但金色古钱,因为是金的,有折光的作用,所以他看得很清楚。)
一间黝黑的小木屋中,不见整个的人,只看到一只怪手,在面前晃动,任何人都会大吃一惊。
范子云不由后退了一步,凛然道:“朋友到底是人是鬼?”
那怪异声音道:“老弟,不用害怕,我自然是人,只是你看不见我罢了,晤,你现在已经看到这枚金钱了?”
范子云点头道:“看到了。”
“好。”怪异声音“好”宇出日,那只怪手手掌一收,又隐没不见,接着只听那怪异声音又道:“现在你该亮出你的银钱来,让我验看了。”
范子云心中暗道:“看来夏伯伯给我的这枚银质古钱,果然另有用意,此中也必定隐藏着一件秘密,故而此人一再要看我的古钱,我若是不给他验看,他不会和自己说什么的了。”心念一动,这就从衣袋中拿出那枚银质古钱,也用丝条套在右手中指上,然后说道:
“好吧,!你要验看,那就看吧厂’”随着话声,右手一抬,缓缓伸了出去。
怪异声音道:“很好i你果然是银章使者,现在你可以把银钱收起来了。”
范子云收起银质古钱,问道:“你说什么?我是银章使者?”
“不错。”怪异声音道:懈纪轻轻,能得到银章使者的头衔,已经很不错了。”!
范子云问道:“那么你你呢?
怪异声音道:“怎么?堡主授给你银章,没和你说清楚i?贸日回
范子云心中暗道:‘其中果然有名堂,一面微微摇头道:“夏伯伯是在我来金陵的那天交给我的、只要我带在身边,不可遗失,没说旁的。’”
“好!”怪异声音道:‘那就由本座告如你吧!古钱共分为四等,金质的为金章令主,银质为银章使者,铜质的为铜章剑士,铁质的为铁章武士,你是银章使者。如今到了金陵,就得接受金章今主的指挥,明白了么?”
范子云灵机一动,暗道索寒心在洒中下了‘迷迭散’,自己应该装作神智受边,听从他的指挥才对!”
这就朝上面抱抱拳道:“伯伯虽然没和我说清楚,但令主既然有金钱为证,那不会是假的了,不知令主召我来此,有何差遣?”
那怪异声音满意的笑道:“很好,你果然不错,本座召你确实有一件任务,须要交给你办。”
范子云道:“令主请说,在下一定遵办。”
“好!’怪异声音道:这是一粒药丸,不论放在茶水或酒中,都会立即溶化,无色无味,你伺机放入华山商翰飞的茶或酒中,你的任务就完成了.”
随着话声,只见那只怪手出现了,掌心一摊,果然有一个小小纸包,朝范子云投掷。
范子云一下接到手中,正待问话!
突然那声音说道:“有人跟踪而来,你杀了他!”
范子云应道:“是!”刚跨出木门,一个老者已经出现在门前。
那老者看了范子云一阵,问道:“小哥是什么人?”
范子云答道:“在下范子云,老丈是什么人?”
老者答道:“在下丐帮连三省,小哥在此做何?”
连三省是丐帮左右二位长老,江湖上极有名气,但范子云未在江湖行走,不知对方身份,答道:“原来是连老丈,不知老丈到此做何?”
连三省报出自己的万儿,可看对方神色丝毫不变动,还以为范子云深藏不露,不觉呵呵一笑道:“原来小哥是位高人,老化子倒是看走眼了,这么说,小哥就是这座木屋的主人了?”
范子云团来人不是盛振华,因此既不否认,也不承认,反问道:“连老支有什么见教?
连三省目中精芒连闪,哼了一声道:“小哥既住在这片林中,对这片林中发生的事,应该完全负责了。”
范子云疑惑的道:“连老... -->>
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