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盛振华道:“那是我看错了人,真想不到他外貌忠厚,内心险恶,居然亲手毒死他师傅,这还算不算人呢?”
万飞琼问道:“盛大哥,你看丐帮会如何处置他呢?”
盛振华道:“丐帮忠义相传,但律法极严,杀师灭祖,是第一大罪,只怕要在蔡帮主的灵前,按他们帮规,乱刀分尸。”
万飞琼眼波一转,说道:“但他是冤枉的呀,咱们该想个办法去救他才好!”万选青脸色微变,叱道:“妹子,这是人家丐帮的事,你少去惹麻烦。”
盛锦堂也道:“万少侠说得不错,不论凌江涛是不是真的害死他师傅,自有丐帮执法长老决定,外人插手不得,否则就是丐帮的公敌。”
万飞琼道:“这就是不公正,难道有人含冤莫白,就没人可以过问了?”
盛锦堂道:“江湖上就算各大门派,各有各的门规,当然有它公正的一面,也有某些未必完全公正的地方,外人是没有置喙余地的。”
万飞琼道:“难道武林盟主也管不着么?”
盛锦堂笑了笑道:“武林盟主是替江湖同道排难解纷的,某一门派和某一门派起了争执,当然可以由盟主出面调停,但某一门派的门人弟子犯了门规,怎可由盟主出面?”
万飞琼道:“为什么盟主不能出面呢?”
盛锦堂笑道:“譬如说:某一门派的弟子犯了门规,如果由盟主来公断,岂不是师长和门人要在盟主面前对质?天下哪有师长和弟子对质的道理,这和人子犯了过错,告到公堂上和父母去对质一样,哪有人子和父母在公堂对质的?”
万飞琼道:“但像凌江涛这样,有冤没处申,白白送命,武林还有没有正义,那还推举盟主作甚?”
万选青接着道:“妹子,你不许再胡说了。”
万飞琼嘟着嘴道:“不说就不说,反正含不白之冤的又不是我。”
万选青道:“方才商掌门人已经说过,黄山会期已近,峨嵋青云道长已去了武当,只怕不会再回金陵来了,所以决定后天动身,前往黄山,愚兄还邀请了盛老伯一起去。你出来的时候,娘一再关照,叫你不可任性,现在我们在金陵还有一天半的时间,你要去逛逛金陵名胜,我绝不阻拦你,但你可不许招惹是非,否则以后我在娘面前,就不给你担待了,看你还能跟我出来不?”
“好嘛!我不惹事就是了。”万飞琼接着挑挑眉毛,偏头问道:“范大哥,今天下午,你陪我去莫愁湖逛好不?”
范子云被她当着许多人,要他陪她去逛湖,不禁脸上微微一红,说道:“我也不知道莫愁湖在哪里呢?”
万飞琼道:“不知道,不会问么?我们到雨花台去,不是也问的路么?一路问过去,才好玩呢!”她屈指算道:“我们还有一天
半时间,今天下午去逛莫愁湖,明天再到玄武湖去,还可以去看看胭脂井”说到这里,忽然“哦”了一声,偏头问道:“对了,范大哥,这次黄山大会,你去不去?”
范子云道:“这个”
盛锦堂含笑道:“推举盟主,是十年一次,难得的盛会,范贤侄也是武林中人,当然要去,而且范贤侄此次寻父来的。黄山大会,各门各派的人,都要参加,也许会有令尊的消息,亦未可知,范贤侄和咱们同去,正是最好的机会了。”
“啊”万飞琼高兴得跳了起来,一张粉脸红馥馥的满是兴奋之色,笑出声道:“除了黄山大会,我还可以陪你去畅游黄山,那就不要跟人家问路了。”
盛振华笑道:“万姑娘,你只问范兄弟一个人,怎么不问我去不去,你那是不是不欢迎我去了?”
他这话说得万飞琼脸上起了一片红晕,赧然道:“盛大哥去,我自然也欢迎了。”
盛振华笑道:“只怕没有欢迎范兄弟那样欢迎吧?”
范子云也被他说得脸上发热,说道:“那不是一样么?”
盛振华笑了笑道:“自然不一样,人家万姑娘”
万飞琼没待他说下去,倏地站起身道:“范大哥,不要和他说了,走,我们还是逛莫愁湖去。”
说完,低着头,当先急步奔了出去。范子云也只好红着脸,跟商翰飞、盛锦堂告了辞,急匆匆跟着万飞琼身后走出。
盛振华朝万选青笑了笑道:“万兄,看来这杯喜酒是吃定了呢。”
口口口
莫愁湖,在水西门外,步行约二里光景,相传六朝时候有一个善歌的美女名叫莫愁,住在湖边,后人就把莫愁作了湖名。
这是一个天气晴朗的下午,范子云、万飞琼并肩在山光水色的莫愁湖边,缓缓走着。
四月清和,湖上游人,自然不在少数,红男绿女,往来如织,因为在这些游客中,以范子云和万飞琼这一对,男的如玉树临风,女的明艳照人,引起了许多人的注目。
万飞琼眼看大家都在看着自己两人,心里虽是高兴,但女孩儿家难免有些腼腆,低低的道:“范大哥,我听人家说过,莫愁湖边上有一座华严庵,里面有一座胜棋楼,据说明太祖和徐达在楼上下过棋,明太祖输了,就把莫愁湖输给了徐达,是很有名的古迹,我们去看看好么?”
范子云道:“你知道华严庵在哪里么?”
“不知道。”万飞琼道:“但我知道就在湖边,我们不会慢慢的找过去。”
正说之间,只觉一阵香风吹了过来,那是一种浓馥的花香,香气之中,还带着一股甜意!
范子云不由得站住足,轻“啊”一声道:“好香!”话声堪堪出口,只见迎面走来两个绝色女子!左边一个一身浅绿衣裙,胸口绣着一枝绿萼梅,年约十八九岁,生得眉目如画,风姿绰约。右边一个一身浅红衣裙,胸前绣着一枝灼灼夭桃,看年纪不过十六七岁,生得杏眼桃腮,更是妖娆多姿!
两人一路说笑着过来,浓馥的香气,就是从两女身上散发出来的!
就在范子云说出“好香”二字,两女也正好走近身边,自然会听到了。
穿浅绿衣裙的先前还以为说话的是儇薄少年,横了范子云一眼,后来看到范子云和万飞琼在一起,才知人家是无心的。
穿浅红衣裙的一眼看到范子云,一双水汪汪的眼波,从横里瞟了过来,匏犀微露,嫣然一笑!
范子云话声出口,也发现两女,一时觉得不好意思,脸上一红,眼看人家(穿浅红衫子的少女)朝自己微笑,在礼貌上,他不得不朝她含笑点头。
这原是双方擦身而过一瞬间的事,自然很快就过去了。
只听那浅红衫子的少女附着浅绿衣衫的耳边,低低的道:
“这人很有意思!”
说话之时,又故意回过头来,俏眼流波偷偷的瞟着范子云。
她话声说得虽轻,但娇滴滴的声音,双方相距不远,范子云、万飞琼自然可以听得到。
万飞琼轻哼一声,扭扭腰,脚下加快,自顾自往前走去。
范子云急忙跟了上去,说道:“琼妹,你干么走得这么快?”
万飞琼没有作声,依然快步走着。
范子云边走边道:“你怎么不说话呢?”
万飞琼还是没有作声,一个转身,离开了湖边,却朝来时原路上行去。
范子云心里知道她生了气,一面跟在她身后,说道:“琼妹,你不是要到华严庵去么,这是我们来的路,你走错了。”
万飞琼突然脚下一停,冷然道:“我要回去了,你还跟来作范子云道:“你不是要上胜棋楼吗,怎么突然又要回去了呢?”
“我高兴。”万飞琼冷冷的看了他一眼,娇嗔的说道:“人家不是说你很有意思么?怎么不跟着人家去呢?”说完,回身就走。
范子云追上几步,说道:“琼妹,你误会了,我”
“我不要听。”万飞琼走得很快,尖声地说道:“你不是喜欢人家香么?你爱闻只管去闻,我要回去,关你什么事?”
“唉!”范子云跟在她身后,说道:“琼妹,你不要再任性了好不好,走得慢一些好嘛,我们一起出来的。总该一起回去才是,你这样一个人回去,会给人家笑的。”
万飞琼道:“我偏要走得快,人家对你笑,就是对你有意思咯,你早已和人家有了默契,才会跟人家点头的,我再不走,岂非太不识相了?”
她敢情越说越有气,突然双足一点,施展轻功,一个人就像野马一般,飞掠急奔而去。
范子云不好跟着她追逐下去,这样更会引起路人的注意,望着她迅速消失的前影,暗自摇了摇头,只好跟着急匆匆的从原路回去。
走没多远,迎面走来一个三旬左右的汉子,这人也走得甚是匆忙,几乎和范子云撞个满怀。
范子云正待避让,那人看到范子云,忽然停下步来,欠欠身道:“范少侠,小的正在找你。”
范子云并不认识此人,但也停下步来,打量着他,问道:“兄台是”
那人低声道:“小的是丐帮金陵分舵门下,奉连舵主之命,找范少侠来的,今天上午,少侠到山神庙去,小的见过你,大概少侠没去注意小的。”
人家说得没错,范子云歉然拱拱手道:“老哥说的连舵主,可是连长老么?”
“连长老也在分舵里。”那人陪着笑道:“小的是说,金陵分舵的连舵主连三元。”
范子云哦道:“连舵主找在下不知有什么事?”
那人道:“也许是连长老吩咐的,但小的是奉连舵主之命,出来找少侠的,方才小的去了盛记镖局,据镖局的人说,范少侠到了莫愁湖来了,所以小的一路赶了来。”
难怪他跑得气喘如牛。
范子云道:“老哥不知道连长老找在下有什么事么?”
那人陪笑着道:“小的只是敝帮分舵门下一名弟子,只奉命来请范少侠,上面没说,小的就不知道了。”
范子云道:“好,那就请老哥带路,咱们这就走。”
那人道:“范少侠请随小的来。”
说完,快步向前行去。
一会工夫,转过了几条大街,那人忽然折入一条僻静的巷子。
范子云心中觉得奇怪,忍不住问道:“贵舵不是在山神庙么?”
那人回身道:“山神庙正在办理帮主的丧事,人多口杂,连长老和连舵主都在这里,所以请范少侠来此。”
说话之时,已经行到一座高大的黑漆大门前面,脚下一停,陪笑道:“到了。”
跨上两步,伸手扣动门环。只听里面有人启开门闩,接着呀然一声,木门开处,一个黑衣汉子当门而立,问道:“范少侠来了么?”
那人道:“来了。”
黑衣汉子连忙躬躬身道:“快请。”
那人回过身,朝范子云抬抬手道:“范少侠请。”
范子云举步走入,那黑衣汉子砰然一声,关上了大门。
那人急步走在前面,说道:“范少侠请随小的来。”
引着范子云从二门左侧一道边门进入,那是一条长廊,范子云跟在他身后,穿过两重屋宇,进入一座十分清静的院落,一排五楹房舍,迥廊相通,静得不闻一点人声。
那人把范子云领到阶前,便自站停,大声道:“范少侠来了。”
只见中间一间屋中,走出一个黑衣汉子,朝范子云抱拳一礼,说道:“范少侠请进。”
范子云举步跨上石阶,走入屋中,目光一瞥之下,这是一间收拾得相当干净的小客厅,只是没见连三省,也没见连三元在座,心中暗自觉得奇怪!
黑衣童子跟着范子云身后走入,神色恭敬的道:“范少侠请坐。”
范子云忍不住问道:“连长老呢?”
黑衣童子躬身道:“连长老和连舵主一起出去了,连舵主方才交代过,如果范少侠来了,务必请在这里稍候,他们很快就会回来,小的给少侠沏茶去。”
说完,欠身一礼,退了出去。
范子云听说老哥哥和连三元一起出去了,既然很快就会回来,也就只好在这里等——会再说,这就在椅子上坐了下来。
过不一会,那黑衣童子果然端着一盏茶走入,放到几上,恭敬的道:“范少侠请用茶。”
范子云说了声:“多谢”一面问道:“小哥,这里是什么地方?”
黑衣童子欠身道:“这里就是敝帮金陵分舵。”
范子云奇道:“贵帮金陵分舵不是在山神庙么?”
黑衣童子道:“范少侠有所不知,敝帮分舵,在江湖上是不公开的,但帮主到了金陵,也许会和江湖同道有所接触,不便在这里接待,只好临时假山神庙一用了。”
范子云道:“原来如此。”
黑衣童子不待他再问,躬身一礼,悄悄退出。
范子云一个人坐着无聊,就端起茶盏,轻轻掀起碗盖,吹着茶叶,慢慢的喝着,哪知左等右等,天色渐渐昏暗下来,依然不见连三省和连三元两人的影子,一盏热茶,却已经喝完了。
心中不禁暗暗起疑,再前后一想,愈觉事有蹊跷,要待起身问问那黑衣童子,人还没有站起,只感到头脑一阵昏眩,有着天旋地转的感觉,暗道一声:“不好。”
再也支持不住,砰然从椅上摔倒下来!
口口口
现在已是万家灯火时光!盛记镖局第二进左首一座院落,正是盛锦堂的书房。
盛老爷子已有三年不问镖局中事,平时除了看书,就是习静,书房中是不准有人打扰的。
但最近这几天,可不同了,掌门人商翰飞到了金陵,就把书房作为掌门人下榻之所。
自从万选青兄妹和范子云来了之后,因为书房中杂人少,便于谈话,所以一日三餐,也就开到书房里来,大家好在进膳之时,商量事情。
这时书房左首一间小客厅上,早已掌上了灯,一张红木八仙桌上,也已摆好了杯盏,该是晚餐的时间了。
书房中,坐着商翰飞、盛锦堂、和万选青三人,正在低声谈话,商掌门人恂恂儒雅,从不大声说话的。
使女走近门前,躬躬身,请示道:“老爷子,可以开席了吧?”
盛锦堂回头问道:“范公子、万姑娘回来了么?”
那使女道:“回老爷子,小婢刚才上楼去请过,万姑娘已经回来了,关着房门,没有作声,范公子好像还没有回来。”
盛锦堂道:“他们是一起游莫愁湖的,怎么会万姑娘一个人回来的呢。”
那使女道:“小婢也不清楚,小婢是请万姑娘下楼来用膳去的,敲了两下房门,万姑娘没有作声,但人确实回来了。”
盛锦堂道:“会有这等事?”
万选青站起身道:“小侄上去看看。”
盛锦堂一手盘着两枚铁胆,心中琢磨着两人一同出去,一个先回来,而且还关起房门,不肯下来,显然是这一对小儿女,在游湖时闹起了别扭,这就颔首道:“万少兄上去看看也好。”
万选青自然也知道妹子娇生惯养,说不定使了小性,当下答应一声,急匆匆地步出书房,往楼上行去。
走到妹子房门口,伸后一推,果然里面下了闩,这就举手叩了两下房门,叫声道:“妹子,你回来了,快出来,该下去吃晚饭了。”
房里没人答应。万选青在门口重重的敲了两下,提高声音道:“妹子,你听到了没有?”
“听到了。”那是万飞琼的声音,气鼓鼓的道:“我不想吃,不用等我了。”
万选青道:“你开开门,我有话和你说。”
万飞琼道:“我不要吃,你们不用管我”
万选青听出她果然在使小性,一边隔着门道:“妹子,你在这里是作客来的,不可再使小性了,快来开门,和我一起下去,盛老伯、商掌门人在书房里等着。”“人家吃不下嘛!”
万飞琼开了门,又回身朝床边走去,说道:“不要吃也不可以?”
开了门,就可以问她了。
万选青举步走入,说道:“我问你,你和范兄一起游湖去的,你回来了,他怎么还没回来?”
万飞琼听说范子云没回来,心中暗道:“好啊,我回来了,他果然去找两个妖女了。”
说到这里,更觉有气,撇撇嘴,冷声道:“脚生在人家身上,人家不想回来,我怎么知道?”
万选青微愠道:“你和他吵了嘴?”
万飞琼道:“我干嘛要和他吵嘴?他也不配和我吵嘴。”
“我不许你这么说。”万选青道:“你和范兄一起出去的,应该一起回来了,现在盛老伯问起来,你怎么说呢?”
万飞琼道:“这不是很好说么?我要回来,所以先回来了,人家不想回来,所以没有回来。”
万选青道:“走,你自己和盛老伯说去。”
“走就走。”万飞琼生气道:“难道我这两句话不会说?”
万选青没想她真敢自己去说,急忙拉住她道:“妹子,慢点,你看到盛老伯,有话应该说得婉转一点,别失了礼数。”
万飞琼道:“大哥还把我当作三岁孩子,连话都不会说了?”
两人迅快下楼,跨进书房,盛振华也跟着走入。
右厢已经摆好满桌佳肴,等着入席,盛锦堂陪同掌门人刚刚坐下,看到两人进来,立即招呼道:“万少兄,万姑娘快来请坐。”
万选青、万飞琼依言坐下。
盛锦堂又道:“振华,你也坐下来,这里吃吧!”
盛振华道:“孩儿已经在外面(指镖局)吃过了。”
盛锦堂目光转到万飞琼的脸上,含笑道:“万姑娘,你和范贤侄一同游湖去的,范贤侄到这时候还没回来,你知道他去了哪里万飞琼道:“我要回来了,他不想回来,谁知道他去了哪里?”
盛锦堂一手拂着长髯,微笑道:“范贤侄可是什么地方开罪了姑娘么?”
万飞琼道:“没有。”
盛锦堂道:“他至今未回,老夫倒不是担心他什么?只是金章令主因为前晚范贤侄没有照他令谕行事,必有责怪之意,如果他一个人落了单,对金陵街道又不熟悉,万一”
他果然不愧是老江湖,两人拌嘴的事,不好多问,问也问不出来,这几句话,就比问她还要有效。
万飞琼虽是负气回来,女孩子嘛,总喜欢发发嗔,明着不理你,心里却希望你一路跟在她身后,忽左忽右的跟她陪几个小心,她也就会化嗔为喜,但她负气一走,范子云居然没有追上来,她这份委曲,可就大了,因此回转镖局,一赌气,关上房门,躺在床上,几乎气得要哭!
这时听了盛老伯的话,想到范子云这时候没有回来,当真出了事了,心头一急,忍不住问道:“那该怎么办?”
万选青道:“这就要问你,你和范兄是在哪里分手的,在路上可曾遇到可疑的人物?”
万飞琼忽然想起那两个又娇又艳的少女来,口中低“唔”了一声道:“她们香得确实有些古怪!”
万选青道:“你说什么?什么香得古怪?”
万飞琼粉脸一红,说道:“没有什么,只是在莫愁湖畔,遇见两个十分妖艳的女子,经过之处,香气又浓又甜,你问起可疑的人物,我才想起来,觉得这两个女的,真有些古怪。”
盛锦堂问道:“这两个女子,衣襟上可是绣着花么?”
万飞琼点点头道:“是啊,盛老伯知道她们是谁么?”
盛锦堂没有回答,接着问道:“你们是如何遇上她们的?”
万飞琼只得把方才的情形,大概说了一遍,只是把自己负气先走一节,没有说出来。
盛锦堂神色微凛,说道:“果然是她们。”
盛振华问:“爹,她们是什么人呢?”
盛锦堂看了商掌门人一眼,缓缓说道:“准是百花帮的人了。”
“百花帮?”盛振华奇道:“孩儿怎会没有听人说过呢?”
盛锦堂道:“百花帮崛起于三十年前,帮中都是年青貌美的女子,而且个个武功极高,不出一年工夫,已是名震武林,使得当时九大门派都感到威胁。但她们不仅行动神秘,只要人不犯她,她不犯人,所以还能相安无事,只要有人犯了她们忌讳,她们报复的手段,就极为残酷。因此江湖上人把百花帮视如蛇蝎,但百花帮只在江湖上出现了七八年光景,就烟消云散,从此不再听得她们的消息了,有人说,这批娘子军全已嫁了人,实情如何,也没有人知道了。”
商翰飞双眉微拢,徐徐说道:“想不到百花帮的人,如今又会重现江湖”
盛振华道:“爹,范兄弟这时候还没回来,会不会”
万飞琼没等盛振华说完,哼道:“他不想回来,准是被那两个妖女给迷住了。”
万选青喝道:“妹子,你不准胡说。”
万飞琼道:“难道我说得不对了,若非被那两个妖女给迷住了,为什么我回来了,他还赖在那里不回来呢?”
她这口气,盛锦堂自然听得出来,敢情两人在湖边遇上了两个百花帮的门人,范子云多看了人家一眼,只要是男人,谁都会对漂亮的姑娘多看上一眼,她就多了心,负气先回了。
盛锦堂一手捋须,吩咐道:“振华,你多派几个趟子手,出去找找看,也许范贤侄迷了路,也说不定。”
盛振华答应一声,匆匆往外就走。
口口口
山神庙前进,素帏高悬,丐帮的人正在替帮主办理丧事。
山神庙最后一进,(其实只是后殿后面的一排小屋)原本是厨房、柴房和堆置杂物的地方,一排也有五、六间之多,如今只有两间还算完好,一间现在仍然是丐帮的厨房。
另一间是柴房,如今却木门紧闭,有四个丐帮八袋弟子站立门外,严加看守。
原来这间柴房,临时改变用途,拨给了执法堂作为囚人之用。
执法堂堂主宋仁民今天亲自鞫讯谋害帮主杀师犯上的逆徒凌江涛,但从午到晚,凌江涛除了号哭呼冤,供词一个字也没有。
这时正是晚餐时光,代理帮主降龙丐柯长泰为了商议大事,着人把堂主宋仁民请去共膳,因此柴房门口,只留了四个丐帮八袋弟子看守。
这是丐帮金陵分舵所在,平日也决没有人敢闯进来,何况如今又有随同帮主前来的几位长老,个个都有一身顶尖的武功,自然更不会有人闯进来了。
但天底下的事情,往往出人意料,你认为不会发生的事,却偏偏发生了!
就在执法堂主宋仁民刚刚离开,这后进的小天井里,无端刮起一阵轻风!
四个八袋弟子眼前一花,面前就多了三个面蒙黑布的黑衣人,他们几乎连“啊”声都未出口,一下就被制住了穴道。
为首黑衣人大袖一挥,另外两个黑衣人迅速的推开木门,抢身而入!
说来也凑巧,这时正好有一个丐帮弟子手提食盒,从前进走入,看到这一情形,就立即大声嚷了起来:“有奸细!”
黑夜间,人声较寂,这一声大喊,自可传出很远!
这后进和第二进,本来只有一门之隔,第二进的大殿上此时正有代理帮主柯长泰、右长老连三省、传功堂堂主王镇海,执法堂堂主宋仁民四人,围坐着进膳,同时也正在低声议事。
柯长泰坐在上首,这四人中以他武功最高,反应也最快,听到后进有人喊着“有奸细”声音刚入耳,坐着的人,已然一个轻旋,飞身而起,当先像鹰隼一般,往后进扑去。连三省、王镇海、宋仁民三人相继站起,同时跟着往后进掠来,但已经比柯长泰慢了一步。就在柯长泰堪堪掠到后进之际,站在后进把风的蒙面黑衣人口中喝了声:“风紧!”
抢入柴房的两人及时迅快退出,三道人影一下掠上围墙!
柯长泰大笑一声:“哪里走?”
双脚一顿,凌空飞扑过去,他身法快捷无伦,当真不愧降龙丐的外号,扑上墙头之际,右手已然点出一指!
但听“扑通”一声,一个黑衣蒙面人应指从墙头跌了下来,这原是一瞬间的事,等连三省等三人赶到,敌人已经去远。
宋仁民一下掠到四个八袋弟子身前,替他们解开了被制的穴道。
柯长泰也不追赶,飘然落到地上。
连三省跟了过去,迎着问道:“柯兄,敌人是何等人物?”
柯长泰道:“贼人退走的甚快,并未照面,但已被兄弟留下一个来了。”
这时在第二进当值的弟子,也跟着拥了进来,早有两个弟子掠了过去,把那黑衣人反剪双手,用牛筋缚住。
宋仁民解开四个弟子穴道之后,急忙抢身进入柴房,目光一转,只见捆绑凌江涛双手的绳索,已被利刃割断,敢情时间太过匆忙,他脚下的绳索,尚未割断,因此人总算没有被救走。
宋仁民怒哼一声道:“好个逆徒,你还说是冤枉的,你的同党,不是前来救你了么?”
凌江涛流泪哀声道:“堂主垂察,弟子不认识他们,就算他们放开了弟子,弟子也不会随他们逃走的。”
说话之时,柯长泰、连三省、王镇海三人,也相继走入,另外四名弟子却挟持着一个蒙面黑衣人,跟着进来。
柯长泰一摆手道:“你们把此人蒙面黑布撕下来,瞧瞧他究竟是何人?”
一名弟子答应一声,举手撕下了黑衣人的蒙面黑布。
柯长泰目光一注,忍不住冷嘿一声,回头道:“连长老,此人不是你新结交的姓范的兄弟么?”
他正是范子云,此时穴道受制,双目紧闭,不省人事。
连三省不觉一呆,怔然道:“真会是他!这怎么会呢?”
执法堂主宋仁民道:“连长老认识此人么?”
柯长泰冷笑一声道:“此子是连长老的小兄弟范子云。”
此话说得十分刻毒!
连三省作色道:“不错,他是我连某的小兄弟,但连某认为他绝不会是凌江涛的同党,更不会前来搭救凌江涛的,此事只怕另有文章。”
柯长泰道:“事实俱在,这是有目共睹之事,难道还是兄弟有意加在他身上的罪名么?”
连三省道:“老实说,兄弟对凌江涛毒害帮主一事,也觉得大有可疑。”
柯长泰大笑一声道:“连长老,丐帮一向以忠义为本帮之本,处事都必须有凭有证,决不冤枉任何一个帮中弟子,如今连兄既然觉得事有可疑,正好本帮四位长老,都在此地,连兄可以三对六面,当着大家问个清楚。”
连三省道:“兄弟正有此意。”
柯长泰走到范子云面前,举手连拍了他身上三处穴道,回头道:“连兄现在可以问问他了。”
范子云穴道一解,只觉身上一松,登时睁开眼来,眨了两下眼睛,稍一挣动,才发现自己身上被人用绳索(其实是牛筋)捆绑起来。
站在自己面前的,赫然是丐帮柯长老、老哥哥和两个不认识的老化子,心中暗暗觉得奇怪,口中“咦”了一声,问道:“老哥哥,你怎么无缘无故把小弟捆绑起来了?”
连三省眼看柯长泰在范子云身上,连拍了三掌,分明是三处穴道受制,但方才柯长泰凌空扑起时,明明只点出一指,心中已然暗暗生疑,闻言沉嘿一声道:“你是老化子的小兄弟没错,但你做了甚么事,你自己应该清楚。”
范子云经过这片刻工夫,已经镇定下来,反问道:“在下做了什么事,倒要请你连长老说说看?”
他不再叫他“老哥哥”正表示他因双手被他们反绑,感到无比的愤慨。
柯长泰嘿然道:“范少侠,你怎么到这里来的,不妨说出来听听,若是果有委屈,敝帮查清楚了,自会放你。”
连三省道:“不错,你说说看,你是做什么来的?”
范子云道:“在下本来是和万姑娘一起逛莫愁湖来的,后来在归途中,遇上贵帮金陵分舵的一位弟兄,说是从盛记镖局赶来,专为找在下来的,在下问他有什么事,他说是奉连分舵主之命,前来相邀,并说连长老也在分舵中等侯”
连三省道:“这话就不对了,敝帮金陵分舵的分舵主,姓丁,也不姓连。”
范子云道:“这个在下就不知道了,在下是听那人说的,金陵分舵主是连三元。”
“连三元一直跟着我老化子,并非分舵主。”连三省接着“唔”了一声,问道:“你可曾问他,叫什么名字?”
范子云道:“没有。”
柯长泰似乎嫌连三省一直打岔,沉声道:“范少侠,你只管说下去,后来呢?”
范子云道:“后来他领着在下到了贵帮分舵”
“慢点!”连三省问道:“他领你去的地方,不是山神庙吧?”
“不是。”范子云道:“那是在城内一条僻静巷子里,一座宅院之中。”
连三省道:“今天上午,老哥哥不是告诉过你么?这所山神庙,就是本帮金陵分舵所在么?”
范子云道:“在下记得,所以在下也问他了,据他说,贵帮分舵,在江湖上是不公开的,但贵帮帮主到了金陵之后,也许会和江湖同道有所接触,不便在分舵接待,因此临时只好假山神庙一用了。”
连三省愤然道:“他居然还捏造出一番理由来!”
范子云道:“他在路上曾说连长老、连分舵主,都在分舵上等候在下,但等进入那座宅院之后,却不见连长老和连分舵主的影子。但据宅中一名黑衣童子告诉在下,说连长老、连分舵主一起出去了,不过连分舵主曾有交代,要在下务必在分舵里等候”
“哈哈!”柯长泰发出一声嘶哑的大笑,说道:“看来果然有人阴谋篡夺帮主,连金陵分舵都已预先设立起来了。”
这话说得极为明显,是说连三省也参与其事的了,不然,连三元是他亲信,怎会出任金陵分舵舵主呢?
连三省目中精光连闪,沉嘿道:“柯长老,这话什么意思?”
柯长泰阴笑道:“兄弟是说谋害帮主,果然不是凌江涛一个人做的,原来有人替他撑着腰。”
连三省脸现郁怒,洪喝道:“柯长老,你说得清楚一点,是谁给凌江涛撑的腰?”
柯长泰道:“事实摆在眼前,这还用兄弟说么?”
传功长老王镇海连忙拦道:“二位且莫误会,这位范少侠还未说出内情,先听他说完了,再作讨论不迟。”
执法堂主宋仁民也道:“王长老说得极是,二位暂且息争,先听听范少侠怎么说?”
范子云道:“在下枯坐甚久,喝了那黑衣童子沏的茶,就头脑旋眩,不省人事,直到方才,柯长老解开在下穴道,才清醒过来。”
连三省心中暗道:“听他说的,倒似不假,看来此中果然另有阴谋!”
柯长泰嘿嘿干笑道:“你倒推得干净。”
范子云道:“在下什么地方推得干净?”
柯长泰道:“你受何人指使,到山神庙企图救走凌江涛,同来的还有什么人?你不说出来成么?”
“企图救走凌江涛?”范子云听得大吃一惊,说道:“在下和凌江涛,只见过一面,为什么要来救他呢?”
柯长泰嘿嘿笑道:“这就要问你了,你是受什么人指使来的?实话实说,本座看在连长老的份上,还可给你一条生路,若有半虚言,丐帮的刑罚,是不好受的”
范子云道:“在下已把经过情形,全说出来了,你还要我说什呢?”“好个不知死活的小子!”柯长泰目中飞过一丝厉芒,喝道:“宋堂主,你要他们给我用刑,本座不相信问不出实情来。”
“且慢!”连三省一摆手道:“范子云是连某的小兄弟,他的为人,连某知之甚稔,决不会做出为非作歹的事来,而且连某也相信他方才说的确是事实,因此连某觉得咱们应该先作调查,再行定夺。”
柯长泰冷然道:“他夜入本帮分舵,企图劫走凌江涛,为本座截下,难道不是事实么?”
连三省道:“兄弟觉得凌江涛杀师犯上,也是受了莫须有的冤枉”
柯长泰勃然变色道:“连兄身为本帮右长老,怎可如此说话?”
连三省道:“正因兄弟身为丐帮右长老,才要说公道话,不错,给帮主配药,煎药,以及服伺帮主服药的是凌江涛,从药罐中找出九节毒蟒的是你柯兄,在帮主遗体上,发现‘痖门穴’被制的是我连某”
柯长泰道:“这还不够么?”
“不!”连三省面色郑重,斩金截铁的说了这一“不”字,才道:“有人企图谋害帮主,这是一件大事,也决非一个人所能办到的事,因此这件事也许处心积虑已久。昨天上午,连某约范小兄弟,和万小妹到山神庙来,那时柯兄也在兄弟那里,凌江涛曾因帮主病情有了变化,奔来相告,如果有人想趁这机会,谋害帮主,陷害凌江涛,尽可从容在药罐中做手脚,在久病之身的帮主身上做手脚,这一点岂非没有可能”
他一口气说到这里,听得传功长老王镇海、执法长老宋仁民不禁瞿然动容。
连三省略为一顿,续道:“再从今晚范小兄弟的口中,说出他被人以连某之名把他诳到一处宅院,施以蒙汗药,带来山神庙,以范小兄弟的为人,连某不得不信。揆诸事实,此中说不定正是处心积虑谋害帮主的贼人布下的陷阱,故入人罪,因此本座主张先行实地调查,不可非刑逼供,不知柯兄和二位长老的意见如何?”
他刚说到这里,突听一声娇脆的声音,笑道:“梅姐姐,看来在丐帮之中,只有他还算稍微明白一点事理。”
这话说得甚是甜美,似是出于一个小女子之口!
连三省不觉一怔,抬脸喝道:“什么人?”
柯长泰,王镇海、宋仁民三人六道目光,也同时朝门外投去!
试想这山神庙,乃是丐帮金陵分舵所在,正值帮主大丧,刚才又闹奸细,山前山后,全有丐帮弟子值岗,何况柴房门口,又有执法堂四名八袋弟子守着,这女子如何进得来?
就在连三省喝声出口,只听那小女子的声音“咭”的笑道:
“梅姐姐,人家已经在喝问了,你不想现身,只怕也办不到了呢,干脆进去吧!”
她在说话之时,敢情伸手推了那“梅姐姐”一把,于是柴房门口,突然现出一个一身浅绿衣裙的少女!在她身后还有一个一身浅红衫子的少女,脸上还留着娇憨的笑容,用手推着绿衣少女,走了进来。
这两个少女不但美的眩目,人才跨进门来,一股浓馥的花香早巳先人而至,香气扑鼻,满室生香!——
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盛振华道:“那是我看错了人,真想不到他外貌忠厚,内心险恶,居然亲手毒死他师傅,这还算不算人呢?”
万飞琼问道:“盛大哥,你看丐帮会如何处置他呢?”
盛振华道:“丐帮忠义相传,但律法极严,杀师灭祖,是第一大罪,只怕要在蔡帮主的灵前,按他们帮规,乱刀分尸。”
万飞琼眼波一转,说道:“但他是冤枉的呀,咱们该想个办法去救他才好!”万选青脸色微变,叱道:“妹子,这是人家丐帮的事,你少去惹麻烦。”
盛锦堂也道:“万少侠说得不错,不论凌江涛是不是真的害死他师傅,自有丐帮执法长老决定,外人插手不得,否则就是丐帮的公敌。”
万飞琼道:“这就是不公正,难道有人含冤莫白,就没人可以过问了?”
盛锦堂道:“江湖上就算各大门派,各有各的门规,当然有它公正的一面,也有某些未必完全公正的地方,外人是没有置喙余地的。”
万飞琼道:“难道武林盟主也管不着么?”
盛锦堂笑了笑道:“武林盟主是替江湖同道排难解纷的,某一门派和某一门派起了争执,当然可以由盟主出面调停,但某一门派的门人弟子犯了门规,怎可由盟主出面?”
万飞琼道:“为什么盟主不能出面呢?”
盛锦堂笑道:“譬如说:某一门派的弟子犯了门规,如果由盟主来公断,岂不是师长和门人要在盟主面前对质?天下哪有师长和弟子对质的道理,这和人子犯了过错,告到公堂上和父母去对质一样,哪有人子和父母在公堂对质的?”
万飞琼道:“但像凌江涛这样,有冤没处申,白白送命,武林还有没有正义,那还推举盟主作甚?”
万选青接着道:“妹子,你不许再胡说了。”
万飞琼嘟着嘴道:“不说就不说,反正含不白之冤的又不是我。”
万选青道:“方才商掌门人已经说过,黄山会期已近,峨嵋青云道长已去了武当,只怕不会再回金陵来了,所以决定后天动身,前往黄山,愚兄还邀请了盛老伯一起去。你出来的时候,娘一再关照,叫你不可任性,现在我们在金陵还有一天半的时间,你要去逛逛金陵名胜,我绝不阻拦你,但你可不许招惹是非,否则以后我在娘面前,就不给你担待了,看你还能跟我出来不?”
“好嘛!我不惹事就是了。”万飞琼接着挑挑眉毛,偏头问道:“范大哥,今天下午,你陪我去莫愁湖逛好不?”
范子云被她当着许多人,要他陪她去逛湖,不禁脸上微微一红,说道:“我也不知道莫愁湖在哪里呢?”
万飞琼道:“不知道,不会问么?我们到雨花台去,不是也问的路么?一路问过去,才好玩呢!”她屈指算道:“我们还有一天
半时间,今天下午去逛莫愁湖,明天再到玄武湖去,还可以去看看胭脂井”说到这里,忽然“哦”了一声,偏头问道:“对了,范大哥,这次黄山大会,你去不去?”
范子云道:“这个”
盛锦堂含笑道:“推举盟主,是十年一次,难得的盛会,范贤侄也是武林中人,当然要去,而且范贤侄此次寻父来的。黄山大会,各门各派的人,都要参加,也许会有令尊的消息,亦未可知,范贤侄和咱们同去,正是最好的机会了。”
“啊”万飞琼高兴得跳了起来,一张粉脸红馥馥的满是兴奋之色,笑出声道:“除了黄山大会,我还可以陪你去畅游黄山,那就不要跟人家问路了。”
盛振华笑道:“万姑娘,你只问范兄弟一个人,怎么不问我去不去,你那是不是不欢迎我去了?”
他这话说得万飞琼脸上起了一片红晕,赧然道:“盛大哥去,我自然也欢迎了。”
盛振华笑道:“只怕没有欢迎范兄弟那样欢迎吧?”
范子云也被他说得脸上发热,说道:“那不是一样么?”
盛振华笑了笑道:“自然不一样,人家万姑娘”
万飞琼没待他说下去,倏地站起身道:“范大哥,不要和他说了,走,我们还是逛莫愁湖去。”
说完,低着头,当先急步奔了出去。范子云也只好红着脸,跟商翰飞、盛锦堂告了辞,急匆匆跟着万飞琼身后走出。
盛振华朝万选青笑了笑道:“万兄,看来这杯喜酒是吃定了呢。”
口口口
莫愁湖,在水西门外,步行约二里光景,相传六朝时候有一个善歌的美女名叫莫愁,住在湖边,后人就把莫愁作了湖名。
这是一个天气晴朗的下午,范子云、万飞琼并肩在山光水色的莫愁湖边,缓缓走着。
四月清和,湖上游人,自然不在少数,红男绿女,往来如织,因为在这些游客中,以范子云和万飞琼这一对,男的如玉树临风,女的明艳照人,引起了许多人的注目。
万飞琼眼看大家都在看着自己两人,心里虽是高兴,但女孩儿家难免有些腼腆,低低的道:“范大哥,我听人家说过,莫愁湖边上有一座华严庵,里面有一座胜棋楼,据说明太祖和徐达在楼上下过棋,明太祖输了,就把莫愁湖输给了徐达,是很有名的古迹,我们去看看好么?”
范子云道:“你知道华严庵在哪里么?”
“不知道。”万飞琼道:“但我知道就在湖边,我们不会慢慢的找过去。”
正说之间,只觉一阵香风吹了过来,那是一种浓馥的花香,香气之中,还带着一股甜意!
范子云不由得站住足,轻“啊”一声道:“好香!”话声堪堪出口,只见迎面走来两个绝色女子!左边一个一身浅绿衣裙,胸口绣着一枝绿萼梅,年约十八九岁,生得眉目如画,风姿绰约。右边一个一身浅红衣裙,胸前绣着一枝灼灼夭桃,看年纪不过十六七岁,生得杏眼桃腮,更是妖娆多姿!
两人一路说笑着过来,浓馥的香气,就是从两女身上散发出来的!
就在范子云说出“好香”二字,两女也正好走近身边,自然会听到了。
穿浅绿衣裙的先前还以为说话的是儇薄少年,横了范子云一眼,后来看到范子云和万飞琼在一起,才知人家是无心的。
穿浅红衣裙的一眼看到范子云,一双水汪汪的眼波,从横里瞟了过来,匏犀微露,嫣然一笑!
范子云话声出口,也发现两女,一时觉得不好意思,脸上一红,眼看人家(穿浅红衫子的少女)朝自己微笑,在礼貌上,他不得不朝她含笑点头。
这原是双方擦身而过一瞬间的事,自然很快就过去了。
只听那浅红衫子的少女附着浅绿衣衫的耳边,低低的道:
“这人很有意思!”
说话之时,又故意回过头来,俏眼流波偷偷的瞟着范子云。
她话声说得虽轻,但娇滴滴的声音,双方相距不远,范子云、万飞琼自然可以听得到。
万飞琼轻哼一声,扭扭腰,脚下加快,自顾自往前走去。
范子云急忙跟了上去,说道:“琼妹,你干么走得这么快?”
万飞琼没有作声,依然快步走着。
范子云边走边道:“你怎么不说话呢?”
万飞琼还是没有作声,一个转身,离开了湖边,却朝来时原路上行去。
范子云心里知道她生了气,一面跟在她身后,说道:“琼妹,你不是要到华严庵去么,这是我们来的路,你走错了。”
万飞琼突然脚下一停,冷然道:“我要回去了,你还跟来作范子云道:“你不是要上胜棋楼吗,怎么突然又要回去了呢?”
“我高兴。”万飞琼冷冷的看了他一眼,娇嗔的说道:“人家不是说你很有意思么?怎么不跟着人家去呢?”说完,回身就走。
范子云追上几步,说道:“琼妹,你误会了,我”
“我不要听。”万飞琼走得很快,尖声地说道:“你不是喜欢人家香么?你爱闻只管去闻,我要回去,关你什么事?”
“唉!”范子云跟在她身后,说道:“琼妹,你不要再任性了好不好,走得慢一些好嘛,我们一起出来的。总该一起回去才是,你这样一个人回去,会给人家笑的。”
万飞琼道:“我偏要走得快,人家对你笑,就是对你有意思咯,你早已和人家有了默契,才会跟人家点头的,我再不走,岂非太不识相了?”
她敢情越说越有气,突然双足一点,施展轻功,一个人就像野马一般,飞掠急奔而去。
范子云不好跟着她追逐下去,这样更会引起路人的注意,望着她迅速消失的前影,暗自摇了摇头,只好跟着急匆匆的从原路回去。
走没多远,迎面走来一个三旬左右的汉子,这人也走得甚是匆忙,几乎和范子云撞个满怀。
范子云正待避让,那人看到范子云,忽然停下步来,欠欠身道:“范少侠,小的正在找你。”
范子云并不认识此人,但也停下步来,打量着他,问道:“兄台是”
那人低声道:“小的是丐帮金陵分舵门下,奉连舵主之命,找范少侠来的,今天上午,少侠到山神庙去,小的见过你,大概少侠没去注意小的。”
人家说得没错,范子云歉然拱拱手道:“老哥说的连舵主,可是连长老么?”
“连长老也在分舵里。”那人陪着笑道:“小的是说,金陵分舵的连舵主连三元。”
范子云哦道:“连舵主找在下不知有什么事?”
那人道:“也许是连长老吩咐的,但小的是奉连舵主之命,出来找少侠的,方才小的去了盛记镖局,据镖局的人说,范少侠到了莫愁湖来了,所以小的一路赶了来。”
难怪他跑得气喘如牛。
范子云道:“老哥不知道连长老找在下有什么事么?”
那人陪笑着道:“小的只是敝帮分舵门下一名弟子,只奉命来请范少侠,上面没说,小的就不知道了。”
范子云道:“好,那就请老哥带路,咱们这就走。”
那人道:“范少侠请随小的来。”
说完,快步向前行去。
一会工夫,转过了几条大街,那人忽然折入一条僻静的巷子。
范子云心中觉得奇怪,忍不住问道:“贵舵不是在山神庙么?”
那人回身道:“山神庙正在办理帮主的丧事,人多口杂,连长老和连舵主都在这里,所以请范少侠来此。”
说话之时,已经行到一座高大的黑漆大门前面,脚下一停,陪笑道:“到了。”
跨上两步,伸手扣动门环。只听里面有人启开门闩,接着呀然一声,木门开处,一个黑衣汉子当门而立,问道:“范少侠来了么?”
那人道:“来了。”
黑衣汉子连忙躬躬身道:“快请。”
那人回过身,朝范子云抬抬手道:“范少侠请。”
范子云举步走入,那黑衣汉子砰然一声,关上了大门。
那人急步走在前面,说道:“范少侠请随小的来。”
引着范子云从二门左侧一道边门进入,那是一条长廊,范子云跟在他身后,穿过两重屋宇,进入一座十分清静的院落,一排五楹房舍,迥廊相通,静得不闻一点人声。
那人把范子云领到阶前,便自站停,大声道:“范少侠来了。”
只见中间一间屋中,走出一个黑衣汉子,朝范子云抱拳一礼,说道:“范少侠请进。”
范子云举步跨上石阶,走入屋中,目光一瞥之下,这是一间收拾得相当干净的小客厅,只是没见连三省,也没见连三元在座,心中暗自觉得奇怪!
黑衣童子跟着范子云身后走入,神色恭敬的道:“范少侠请坐。”
范子云忍不住问道:“连长老呢?”
黑衣童子躬身道:“连长老和连舵主一起出去了,连舵主方才交代过,如果范少侠来了,务必请在这里稍候,他们很快就会回来,小的给少侠沏茶去。”
说完,欠身一礼,退了出去。
范子云听说老哥哥和连三元一起出去了,既然很快就会回来,也就只好在这里等——会再说,这就在椅子上坐了下来。
过不一会,那黑衣童子果然端着一盏茶走入,放到几上,恭敬的道:“范少侠请用茶。”
范子云说了声:“多谢”一面问道:“小哥,这里是什么地方?”
黑衣童子欠身道:“这里就是敝帮金陵分舵。”
范子云奇道:“贵帮金陵分舵不是在山神庙么?”
黑衣童子道:“范少侠有所不知,敝帮分舵,在江湖上是不公开的,但帮主到了金陵,也许会和江湖同道有所接触,不便在这里接待,只好临时假山神庙一用了。”
范子云道:“原来如此。”
黑衣童子不待他再问,躬身一礼,悄悄退出。
范子云一个人坐着无聊,就端起茶盏,轻轻掀起碗盖,吹着茶叶,慢慢的喝着,哪知左等右等,天色渐渐昏暗下来,依然不见连三省和连三元两人的影子,一盏热茶,却已经喝完了。
心中不禁暗暗起疑,再前后一想,愈觉事有蹊跷,要待起身问问那黑衣童子,人还没有站起,只感到头脑一阵昏眩,有着天旋地转的感觉,暗道一声:“不好。”
再也支持不住,砰然从椅上摔倒下来!
口口口
现在已是万家灯火时光!盛记镖局第二进左首一座院落,正是盛锦堂的书房。
盛老爷子已有三年不问镖局中事,平时除了看书,就是习静,书房中是不准有人打扰的。
但最近这几天,可不同了,掌门人商翰飞到了金陵,就把书房作为掌门人下榻之所。
自从万选青兄妹和范子云来了之后,因为书房中杂人少,便于谈话,所以一日三餐,也就开到书房里来,大家好在进膳之时,商量事情。
这时书房左首一间小客厅上,早已掌上了灯,一张红木八仙桌上,也已摆好了杯盏,该是晚餐的时间了。
书房中,坐着商翰飞、盛锦堂、和万选青三人,正在低声谈话,商掌门人恂恂儒雅,从不大声说话的。
使女走近门前,躬躬身,请示道:“老爷子,可以开席了吧?”
盛锦堂回头问道:“范公子、万姑娘回来了么?”
那使女道:“回老爷子,小婢刚才上楼去请过,万姑娘已经回来了,关着房门,没有作声,范公子好像还没有回来。”
盛锦堂道:“他们是一起游莫愁湖的,怎么会万姑娘一个人回来的呢。”
那使女道:“小婢也不清楚,小婢是请万姑娘下楼来用膳去的,敲了两下房门,万姑娘没有作声,但人确实回来了。”
盛锦堂道:“会有这等事?”
万选青站起身道:“小侄上去看看。”
盛锦堂一手盘着两枚铁胆,心中琢磨着两人一同出去,一个先回来,而且还关起房门,不肯下来,显然是这一对小儿女,在游湖时闹起了别扭,这就颔首道:“万少兄上去看看也好。”
万选青自然也知道妹子娇生惯养,说不定使了小性,当下答应一声,急匆匆地步出书房,往楼上行去。
走到妹子房门口,伸后一推,果然里面下了闩,这就举手叩了两下房门,叫声道:“妹子,你回来了,快出来,该下去吃晚饭了。”
房里没人答应。万选青在门口重重的敲了两下,提高声音道:“妹子,你听到了没有?”
“听到了。”那是万飞琼的声音,气鼓鼓的道:“我不想吃,不用等我了。”
万选青道:“你开开门,我有话和你说。”
万飞琼道:“我不要吃,你们不用管我”
万选青听出她果然在使小性,一边隔着门道:“妹子,你在这里是作客来的,不可再使小性了,快来开门,和我一起下去,盛老伯、商掌门人在书房里等着。”“人家吃不下嘛!”
万飞琼开了门,又回身朝床边走去,说道:“不要吃也不可以?”
开了门,就可以问她了。
万选青举步走入,说道:“我问你,你和范兄一起游湖去的,你回来了,他怎么还没回来?”
万飞琼听说范子云没回来,心中暗道:“好啊,我回来了,他果然去找两个妖女了。”
说到这里,更觉有气,撇撇嘴,冷声道:“脚生在人家身上,人家不想回来,我怎么知道?”
万选青微愠道:“你和他吵了嘴?”
万飞琼道:“我干嘛要和他吵嘴?他也不配和我吵嘴。”
“我不许你这么说。”万选青道:“你和范兄一起出去的,应该一起回来了,现在盛老伯问起来,你怎么说呢?”
万飞琼道:“这不是很好说么?我要回来,所以先回来了,人家不想回来,所以没有回来。”
万选青道:“走,你自己和盛老伯说去。”
“走就走。”万飞琼生气道:“难道我这两句话不会说?”
万选青没想她真敢自己去说,急忙拉住她道:“妹子,慢点,你看到盛老伯,有话应该说得婉转一点,别失了礼数。”
万飞琼道:“大哥还把我当作三岁孩子,连话都不会说了?”
两人迅快下楼,跨进书房,盛振华也跟着走入。
右厢已经摆好满桌佳肴,等着入席,盛锦堂陪同掌门人刚刚坐下,看到两人进来,立即招呼道:“万少兄,万姑娘快来请坐。”
万选青、万飞琼依言坐下。
盛锦堂又道:“振华,你也坐下来,这里吃吧!”
盛振华道:“孩儿已经在外面(指镖局)吃过了。”
盛锦堂目光转到万飞琼的脸上,含笑道:“万姑娘,你和范贤侄一同游湖去的,范贤侄到这时候还没回来,你知道他去了哪里万飞琼道:“我要回来了,他不想回来,谁知道他去了哪里?”
盛锦堂一手拂着长髯,微笑道:“范贤侄可是什么地方开罪了姑娘么?”
万飞琼道:“没有。”
盛锦堂道:“他至今未回,老夫倒不是担心他什么?只是金章令主因为前晚范贤侄没有照他令谕行事,必有责怪之意,如果他一个人落了单,对金陵街道又不熟悉,万一”
他果然不愧是老江湖,两人拌嘴的事,不好多问,问也问不出来,这几句话,就比问她还要有效。
万飞琼虽是负气回来,女孩子嘛,总喜欢发发嗔,明着不理你,心里却希望你一路跟在她身后,忽左忽右的跟她陪几个小心,她也就会化嗔为喜,但她负气一走,范子云居然没有追上来,她这份委曲,可就大了,因此回转镖局,一赌气,关上房门,躺在床上,几乎气得要哭!
这时听了盛老伯的话,想到范子云这时候没有回来,当真出了事了,心头一急,忍不住问道:“那该怎么办?”
万选青道:“这就要问你,你和范兄是在哪里分手的,在路上可曾遇到可疑的人物?”
万飞琼忽然想起那两个又娇又艳的少女来,口中低“唔”了一声道:“她们香得确实有些古怪!”
万选青道:“你说什么?什么香得古怪?”
万飞琼粉脸一红,说道:“没有什么,只是在莫愁湖畔,遇见两个十分妖艳的女子,经过之处,香气又浓又甜,你问起可疑的人物,我才想起来,觉得这两个女的,真有些古怪。”
盛锦堂问道:“这两个女子,衣襟上可是绣着花么?”
万飞琼点点头道:“是啊,盛老伯知道她们是谁么?”
盛锦堂没有回答,接着问道:“你们是如何遇上她们的?”
万飞琼只得把方才的情形,大概说了一遍,只是把自己负气先走一节,没有说出来。
盛锦堂神色微凛,说道:“果然是她们。”
盛振华问:“爹,她们是什么人呢?”
盛锦堂看了商掌门人一眼,缓缓说道:“准是百花帮的人了。”
“百花帮?”盛振华奇道:“孩儿怎会没有听人说过呢?”
盛锦堂道:“百花帮崛起于三十年前,帮中都是年青貌美的女子,而且个个武功极高,不出一年工夫,已是名震武林,使得当时九大门派都感到威胁。但她们不仅行动神秘,只要人不犯她,她不犯人,所以还能相安无事,只要有人犯了她们忌讳,她们报复的手段,就极为残酷。因此江湖上人把百花帮视如蛇蝎,但百花帮只在江湖上出现了七八年光景,就烟消云散,从此不再听得她们的消息了,有人说,这批娘子军全已嫁了人,实情如何,也没有人知道了。”
商翰飞双眉微拢,徐徐说道:“想不到百花帮的人,如今又会重现江湖”
盛振华道:“爹,范兄弟这时候还没回来,会不会”
万飞琼没等盛振华说完,哼道:“他不想回来,准是被那两个妖女给迷住了。”
万选青喝道:“妹子,你不准胡说。”
万飞琼道:“难道我说得不对了,若非被那两个妖女给迷住了,为什么我回来了,他还赖在那里不回来呢?”
她这口气,盛锦堂自然听得出来,敢情两人在湖边遇上了两个百花帮的门人,范子云多看了人家一眼,只要是男人,谁都会对漂亮的姑娘多看上一眼,她就多了心,负气先回了。
盛锦堂一手捋须,吩咐道:“振华,你多派几个趟子手,出去找找看,也许范贤侄迷了路,也说不定。”
盛振华答应一声,匆匆往外就走。
口口口
山神庙前进,素帏高悬,丐帮的人正在替帮主办理丧事。
山神庙最后一进,(其实只是后殿后面的一排小屋)原本是厨房、柴房和堆置杂物的地方,一排也有五、六间之多,如今只有两间还算完好,一间现在仍然是丐帮的厨房。
另一间是柴房,如今却木门紧闭,有四个丐帮八袋弟子站立门外,严加看守。
原来这间柴房,临时改变用途,拨给了执法堂作为囚人之用。
执法堂堂主宋仁民今天亲自鞫讯谋害帮主杀师犯上的逆徒凌江涛,但从午到晚,凌江涛除了号哭呼冤,供词一个字也没有。
这时正是晚餐时光,代理帮主降龙丐柯长泰为了商议大事,着人把堂主宋仁民请去共膳,因此柴房门口,只留了四个丐帮八袋弟子看守。
这是丐帮金陵分舵所在,平日也决没有人敢闯进来,何况如今又有随同帮主前来的几位长老,个个都有一身顶尖的武功,自然更不会有人闯进来了。
但天底下的事情,往往出人意料,你认为不会发生的事,却偏偏发生了!
就在执法堂主宋仁民刚刚离开,这后进的小天井里,无端刮起一阵轻风!
四个八袋弟子眼前一花,面前就多了三个面蒙黑布的黑衣人,他们几乎连“啊”声都未出口,一下就被制住了穴道。
为首黑衣人大袖一挥,另外两个黑衣人迅速的推开木门,抢身而入!
说来也凑巧,这时正好有一个丐帮弟子手提食盒,从前进走入,看到这一情形,就立即大声嚷了起来:“有奸细!”
黑夜间,人声较寂,这一声大喊,自可传出很远!
这后进和第二进,本来只有一门之隔,第二进的大殿上此时正有代理帮主柯长泰、右长老连三省、传功堂堂主王镇海,执法堂堂主宋仁民四人,围坐着进膳,同时也正在低声议事。
柯长泰坐在上首,这四人中以他武功最高,反应也最快,听到后进有人喊着“有奸细”声音刚入耳,坐着的人,已然一个轻旋,飞身而起,当先像鹰隼一般,往后进扑去。连三省、王镇海、宋仁民三人相继站起,同时跟着往后进掠来,但已经比柯长泰慢了一步。就在柯长泰堪堪掠到后进之际,站在后进把风的蒙面黑衣人口中喝了声:“风紧!”
抢入柴房的两人及时迅快退出,三道人影一下掠上围墙!
柯长泰大笑一声:“哪里走?”
双脚一顿,凌空飞扑过去,他身法快捷无伦,当真不愧降龙丐的外号,扑上墙头之际,右手已然点出一指!
但听“扑通”一声,一个黑衣蒙面人应指从墙头跌了下来,这原是一瞬间的事,等连三省等三人赶到,敌人已经去远。
宋仁民一下掠到四个八袋弟子身前,替他们解开了被制的穴道。
柯长泰也不追赶,飘然落到地上。
连三省跟了过去,迎着问道:“柯兄,敌人是何等人物?”
柯长泰道:“贼人退走的甚快,并未照面,但已被兄弟留下一个来了。”
这时在第二进当值的弟子,也跟着拥了进来,早有两个弟子掠了过去,把那黑衣人反剪双手,用牛筋缚住。
宋仁民解开四个弟子穴道之后,急忙抢身进入柴房,目光一转,只见捆绑凌江涛双手的绳索,已被利刃割断,敢情时间太过匆忙,他脚下的绳索,尚未割断,因此人总算没有被救走。
宋仁民怒哼一声道:“好个逆徒,你还说是冤枉的,你的同党,不是前来救你了么?”
凌江涛流泪哀声道:“堂主垂察,弟子不认识他们,就算他们放开了弟子,弟子也不会随他们逃走的。”
说话之时,柯长泰、连三省、王镇海三人,也相继走入,另外四名弟子却挟持着一个蒙面黑衣人,跟着进来。
柯长泰一摆手道:“你们把此人蒙面黑布撕下来,瞧瞧他究竟是何人?”
一名弟子答应一声,举手撕下了黑衣人的蒙面黑布。
柯长泰目光一注,忍不住冷嘿一声,回头道:“连长老,此人不是你新结交的姓范的兄弟么?”
他正是范子云,此时穴道受制,双目紧闭,不省人事。
连三省不觉一呆,怔然道:“真会是他!这怎么会呢?”
执法堂主宋仁民道:“连长老认识此人么?”
柯长泰冷笑一声道:“此子是连长老的小兄弟范子云。”
此话说得十分刻毒!
连三省作色道:“不错,他是我连某的小兄弟,但连某认为他绝不会是凌江涛的同党,更不会前来搭救凌江涛的,此事只怕另有文章。”
柯长泰道:“事实俱在,这是有目共睹之事,难道还是兄弟有意加在他身上的罪名么?”
连三省道:“老实说,兄弟对凌江涛毒害帮主一事,也觉得大有可疑。”
柯长泰大笑一声道:“连长老,丐帮一向以忠义为本帮之本,处事都必须有凭有证,决不冤枉任何一个帮中弟子,如今连兄既然觉得事有可疑,正好本帮四位长老,都在此地,连兄可以三对六面,当着大家问个清楚。”
连三省道:“兄弟正有此意。”
柯长泰走到范子云面前,举手连拍了他身上三处穴道,回头道:“连兄现在可以问问他了。”
范子云穴道一解,只觉身上一松,登时睁开眼来,眨了两下眼睛,稍一挣动,才发现自己身上被人用绳索(其实是牛筋)捆绑起来。
站在自己面前的,赫然是丐帮柯长老、老哥哥和两个不认识的老化子,心中暗暗觉得奇怪,口中“咦”了一声,问道:“老哥哥,你怎么无缘无故把小弟捆绑起来了?”
连三省眼看柯长泰在范子云身上,连拍了三掌,分明是三处穴道受制,但方才柯长泰凌空扑起时,明明只点出一指,心中已然暗暗生疑,闻言沉嘿一声道:“你是老化子的小兄弟没错,但你做了甚么事,你自己应该清楚。”
范子云经过这片刻工夫,已经镇定下来,反问道:“在下做了什么事,倒要请你连长老说说看?”
他不再叫他“老哥哥”正表示他因双手被他们反绑,感到无比的愤慨。
柯长泰嘿然道:“范少侠,你怎么到这里来的,不妨说出来听听,若是果有委屈,敝帮查清楚了,自会放你。”
连三省道:“不错,你说说看,你是做什么来的?”
范子云道:“在下本来是和万姑娘一起逛莫愁湖来的,后来在归途中,遇上贵帮金陵分舵的一位弟兄,说是从盛记镖局赶来,专为找在下来的,在下问他有什么事,他说是奉连分舵主之命,前来相邀,并说连长老也在分舵中等侯”
连三省道:“这话就不对了,敝帮金陵分舵的分舵主,姓丁,也不姓连。”
范子云道:“这个在下就不知道了,在下是听那人说的,金陵分舵主是连三元。”
“连三元一直跟着我老化子,并非分舵主。”连三省接着“唔”了一声,问道:“你可曾问他,叫什么名字?”
范子云道:“没有。”
柯长泰似乎嫌连三省一直打岔,沉声道:“范少侠,你只管说下去,后来呢?”
范子云道:“后来他领着在下到了贵帮分舵”
“慢点!”连三省问道:“他领你去的地方,不是山神庙吧?”
“不是。”范子云道:“那是在城内一条僻静巷子里,一座宅院之中。”
连三省道:“今天上午,老哥哥不是告诉过你么?这所山神庙,就是本帮金陵分舵所在么?”
范子云道:“在下记得,所以在下也问他了,据他说,贵帮分舵,在江湖上是不公开的,但贵帮帮主到了金陵之后,也许会和江湖同道有所接触,不便在分舵接待,因此临时只好假山神庙一用了。”
连三省愤然道:“他居然还捏造出一番理由来!”
范子云道:“他在路上曾说连长老、连分舵主,都在分舵上等候在下,但等进入那座宅院之后,却不见连长老和连分舵主的影子。但据宅中一名黑衣童子告诉在下,说连长老、连分舵主一起出去了,不过连分舵主曾有交代,要在下务必在分舵里等候”
“哈哈!”柯长泰发出一声嘶哑的大笑,说道:“看来果然有人阴谋篡夺帮主,连金陵分舵都已预先设立起来了。”
这话说得极为明显,是说连三省也参与其事的了,不然,连三元是他亲信,怎会出任金陵分舵舵主呢?
连三省目中精光连闪,沉嘿道:“柯长老,这话什么意思?”
柯长泰阴笑道:“兄弟是说谋害帮主,果然不是凌江涛一个人做的,原来有人替他撑着腰。”
连三省脸现郁怒,洪喝道:“柯长老,你说得清楚一点,是谁给凌江涛撑的腰?”
柯长泰道:“事实摆在眼前,这还用兄弟说么?”
传功长老王镇海连忙拦道:“二位且莫误会,这位范少侠还未说出内情,先听他说完了,再作讨论不迟。”
执法堂主宋仁民也道:“王长老说得极是,二位暂且息争,先听听范少侠怎么说?”
范子云道:“在下枯坐甚久,喝了那黑衣童子沏的茶,就头脑旋眩,不省人事,直到方才,柯长老解开在下穴道,才清醒过来。”
连三省心中暗道:“听他说的,倒似不假,看来此中果然另有阴谋!”
柯长泰嘿嘿干笑道:“你倒推得干净。”
范子云道:“在下什么地方推得干净?”
柯长泰道:“你受何人指使,到山神庙企图救走凌江涛,同来的还有什么人?你不说出来成么?”
“企图救走凌江涛?”范子云听得大吃一惊,说道:“在下和凌江涛,只见过一面,为什么要来救他呢?”
柯长泰嘿嘿笑道:“这就要问你了,你是受什么人指使来的?实话实说,本座看在连长老的份上,还可给你一条生路,若有半虚言,丐帮的刑罚,是不好受的”
范子云道:“在下已把经过情形,全说出来了,你还要我说什呢?”“好个不知死活的小子!”柯长泰目中飞过一丝厉芒,喝道:“宋堂主,你要他们给我用刑,本座不相信问不出实情来。”
“且慢!”连三省一摆手道:“范子云是连某的小兄弟,他的为人,连某知之甚稔,决不会做出为非作歹的事来,而且连某也相信他方才说的确是事实,因此连某觉得咱们应该先作调查,再行定夺。”
柯长泰冷然道:“他夜入本帮分舵,企图劫走凌江涛,为本座截下,难道不是事实么?”
连三省道:“兄弟觉得凌江涛杀师犯上,也是受了莫须有的冤枉”
柯长泰勃然变色道:“连兄身为本帮右长老,怎可如此说话?”
连三省道:“正因兄弟身为丐帮右长老,才要说公道话,不错,给帮主配药,煎药,以及服伺帮主服药的是凌江涛,从药罐中找出九节毒蟒的是你柯兄,在帮主遗体上,发现‘痖门穴’被制的是我连某”
柯长泰道:“这还不够么?”
“不!”连三省面色郑重,斩金截铁的说了这一“不”字,才道:“有人企图谋害帮主,这是一件大事,也决非一个人所能办到的事,因此这件事也许处心积虑已久。昨天上午,连某约范小兄弟,和万小妹到山神庙来,那时柯兄也在兄弟那里,凌江涛曾因帮主病情有了变化,奔来相告,如果有人想趁这机会,谋害帮主,陷害凌江涛,尽可从容在药罐中做手脚,在久病之身的帮主身上做手脚,这一点岂非没有可能”
他一口气说到这里,听得传功长老王镇海、执法长老宋仁民不禁瞿然动容。
连三省略为一顿,续道:“再从今晚范小兄弟的口中,说出他被人以连某之名把他诳到一处宅院,施以蒙汗药,带来山神庙,以范小兄弟的为人,连某不得不信。揆诸事实,此中说不定正是处心积虑谋害帮主的贼人布下的陷阱,故入人罪,因此本座主张先行实地调查,不可非刑逼供,不知柯兄和二位长老的意见如何?”
他刚说到这里,突听一声娇脆的声音,笑道:“梅姐姐,看来在丐帮之中,只有他还算稍微明白一点事理。”
这话说得甚是甜美,似是出于一个小女子之口!
连三省不觉一怔,抬脸喝道:“什么人?”
柯长泰,王镇海、宋仁民三人六道目光,也同时朝门外投去!
试想这山神庙,乃是丐帮金陵分舵所在,正值帮主大丧,刚才又闹奸细,山前山后,全有丐帮弟子值岗,何况柴房门口,又有执法堂四名八袋弟子守着,这女子如何进得来?
就在连三省喝声出口,只听那小女子的声音“咭”的笑道:
“梅姐姐,人家已经在喝问了,你不想现身,只怕也办不到了呢,干脆进去吧!”
她在说话之时,敢情伸手推了那“梅姐姐”一把,于是柴房门口,突然现出一个一身浅绿衣裙的少女!在她身后还有一个一身浅红衫子的少女,脸上还留着娇憨的笑容,用手推着绿衣少女,走了进来。
这两个少女不但美的眩目,人才跨进门来,一股浓馥的花香早巳先人而至,香气扑鼻,满室生香!——
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