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宋兴仁喝道:“你们还不快向公子谢罪?”
那六名汉子简直弄得丈二金刚摸不着头。但二寨主叫他们”谢罪”他们自然不敢违拗.—一齐朝白建中躬身为礼,齐声道:“小的向白公子谢罪.”
白建中含笑道;“大家原是误会.诸位不可多礼.”
二寨主宋兴仁陪笑道;‘这都怪敝寨几个在线上踩盘的弟兄不好,他们异口同声的说,公子行囊之中,携带了价值连城的珍宝”
白建中爽朗的笑道:“这倒不假.因为这个月月底.是戴大伯父花甲大庆.在下兄妹奉家叔之命,先期把礼物送来,顺便也好一览赣中名胜。”
宋兴仁巴结的道;“白公子贤兄妹如有兴致,还请驾临敝寨,好作鄱阳之游.路寨主和在下竭诚欢迎,”
白建中道:“如有余暇,定当造访。”
话声一转,问道;“只不知贵寨寨主,是哪一位?”
宋兴仁遭:‘敝寨大寨主姓路,名传广.人称分水兽的便是。”
白建中口小轻哦一声道“兄弟好像听说过。”
宋兴仁连声应“是”
白建中道;“宋兄回去,请向路寨主致意,咱们还要赶路。失陪了。”
宋兴仁欠身道;“白公子请上车,这几天路寨主正在南昌。”
白建中朝他略微拱了拱手,就一手掀帘,跨进车厢。
驾车的小老头不待吩咐,长鞭朝空一扬,响起“劈啪”一声,两匹马四蹄翻腾,沿着山脚驰去。
二寨主宋兴仁神色恭敬,站在路旁,目送着马车远去才挥了挥手,率着弟兄们回去。
南昌府城当鄱阳湖西南,赣江东岸,是全省的交通枢纽,商业鼎盛。
城中东湖湖畔的百花洲.烟波岚光,景色宜人,每当春秋佳日.仕女如云,为赣中的名胜之一.
百花洲西首,是一片葱郁的树林,白色高墙,围着一座大庄院,高大的门楼,气势宏伟。
当地人,叫他戴庄。
庄主戴老爷子,是个乐善好施的大善人,南昌附近,只要闹灾荒,戴老爷子赈济救灾,从不后人。
在南昌府,只要提起戴者爷子可说无人不知.无人不晓。
戴老爷子的事业,也够大的,诸如银号,当铺、绸缎庄、粮食行、光是南昌城里,就有十三家之多。
有了钱,自然有势,南昌府上自府台大人,下到县衙胥吏、捕快、皂隶,莫不经常在戴庄走动。
有人说;只要戴老爷子跺跺脚,南昌城就会震塌上一半。
这话倒也不假,戴者爷子真要跺跺脚,只怕连江湖也会震动一半。因为戴老爷子,正是昔年名震武林的四大天王之首,东天王戴天行。
这天午牌方过.戴庄前面一条铺着青石板的平整大路上,驰来了一辆半新不旧的双辔马车.
一阵得得蹄声.早已传进门房.马车刚驰近庄前,左首侧门内就走出一个青衣汉子,大声问道:“那里来的车子?”
车前踞坐着一个头戴毡帽的小老头,伸手挺了挺毡帽,含笑道;“有劳哥儿进去通报一声.就说是准阴白家堡的公子、小姐来了。”
那青衣汉于听说是淮阴白家的公子、小姐到了,果然不敢怠慢,立即点点头道:“老人家请白公子、小姐稍待,小的立即进去通讯。”
说完,转身往里行去
小老头跃下车辕,打起帘子,白建中和红衣姑娘相继下车。刚从车厢中把一只沉重的朱漆木箱,放到地上。
只见侧门中已经走出一个身穿青绸夹袍的人来。这人中等身材,看去约摸五十出头,生得面目深沉,一望而知是个城府极深的人.
驾车的小老头低声朝白建中道:“出来的是刘总管。”
那刘总管才一跨出侧门。目光一扫,立即趋步下阶。拱着手道;“在下刘寄生,见过白公子、白小姐。”
他虽在拱手,目光却只是打量着兄妹二人。
白建中含笑迎了上去,说道:“刘总管好。”接着道:“在下兄妹,奉家叔之命,押送寿礼来的。”
北天王白天义没有儿女,江湖上尽人皆知,但白建中话中已经表明他们兄妹是白天义的子女了。
刘总管道:“四老爷子也太费心了,老爷子花甲大寿还早着哩。”
白建中也笑道:“在下兄妹没到过南昌,这回借大伯父寿辰。向家叔讨了个差使,顺便好一览赣中之胜.”
“正是、正是。”刘总管道;“四老爷什么时候来?”
红衣姑娘接口道:“家叔到南陵去了,他说要和任二伯一起来呢。”
去了南陵任家庄,那自然和南天王任天寿一起来了。
“是、是。”刘总管又连应丁两声“是”才抬抬手道:“老爷子就在书房里,白公子,白小姐请.”
白建中回头道:“白福,你把箱子搬进去。”
刘总管笑道:”白管家远来是客,请到里面待茶,这东西让他们来搬,也是一样。”
他话声出口,就有两名青衣汉子走了上来。
小老头白福道:“不,咱们老爷吩咐过,这里面有两件稀世奇珍,是给大老爷上寿的,要老奴一路小心,这一路行来,上车下车。都是老奴亲自抱上抱下的,不敢放得稍重,还是老奴自己来吧。”
刘总管含笑道:“老管家这么说,这就让老管家偏劳吧,你们去把马匹车辆拉到后面去。”一面转身朝白建中兄妹道:“在下替两位引路。”
说完,侧身引着白建中、红衣姑娘往里行去。
小老头白福双手捧起朱漆木箱,随着公子、小姐身后,进入侧门。
穿行长廊,到了东厢,刘总管脚下一停,回身朝白福道:“老管家,这箱子就放在东厢房好了。”
白建中道:“在下兄妹临行时,家叔一再交代,木箱中是两件稀世奇珍,不但路上须得小心,就是到了地头,必须送到伯父书房里去。”
刘总管心里暗暗嘀咕,忖道:“这木箱中不知是两件什么稀世奇珍?四老爷说得如此郑重。”心念转动,不觉点点头道:“既然四老爷吩咐过,那就送到老爷子书房里去好了。”
说着,依然在前引路。
山长廊折入一道月洞门,但见一片花园,种着不少花木,中间是一条走廊,两边放着十数株黄菊,秋意盎然!
迎面五间精舍,敞开着一排长窗,老远就听到有人在高声谈笑。
刘总管走近阶前,脚下一缓,回身道:“白公子,白小姐请在此稍待,容在下进去向老爷子禀报一声。”
白建中颔首道“刘总管请便.”刘总管急步的进去.白建中和妹子就在廊前站停,观赏着菊花。
红衣姑娘低声说道:“大哥.这几株蟹爪菊,和我们家里的差不多.只是花大得多了。”
话声方落,突听一个宏亮的声音笑道:“你们家里的蟹爪菊,就是老四从老夫这里带回去的。”
两人抬头看去,只见一个身穿古铜长袍的高大老者。随着话声,缓步从门内走出。
这老者貌相威武,两须微见花白,满脸红光,双目炯炯。虽然含着微笑,依然使人有不怒而威之感。
他身后紧跟着刘总晋,不用说自然是东天王戴天行无疑。
白建中心中一凛,赶忙趋上几步,作了个长揖道:“小侄白建中,见过大伯父。”
红衣姑娘立即跟在大哥身后,裣衽道;“大伯父在上,侄女给你叩头。”
东天王戴天行一双精芒逼人的目光,直注着白建中兄妹,问道:“你们就是老四的侄子?”
白建中应了声:“是。”
戴天行又道:“老四呢,他什么时候来?”
白建中道:“家叔到南陵去了,可能和任二伯父同来、小侄兄妹,从没来过南昌,正好逢到大伯父花甲大寿,原想跟随家叔来给大伯父拜寿,家叔说:“你们既然想去,那就给我押运两件东西,先到南昌去好了.”
戴天行一手捻须,呵呵笑道:“老四叫你们押运来的,是两样什么东西?”
白建中道:“听家叔口气.好像是两件极为珍贵的东西,给大伯父上寿,普通礼物,家叔也不会叫小侄兄妹押运的了。”
戴天行点着头道:“好、好.你叫什么名字?”
白建中道:“小侄白建中。”
戴天行道:“你妹子呢?”
红衣姑娘甜甜一笑道:“我叫白慧。”
戴天行连声说“好”回身道;“你们随我进去,里面用茶。”
白建巾恭敬的应了声“是”便和妹子一起跟着他身后,进入书房。
白福手中捧着沉重的朱冻木箱,紧髓着兄妹两入,举步走进书房。
白建中目光迅快一掠,但见入门处是一间布置精雅的客厅。
说它客厅,其实只是书房的外间——起居室而已。
这时正有四个人坐在那里,喝茶谈天。
上首正中间,是一张紫檀雕花大坑床.中间放一张矮几,把坑床隔成左右两个坐位。
矮几上放着两盏茗碗,左首踞坐着一个头盘小辫,身穿土布大褂的瘦小头,看去也有五十出头.
这位仁兄左脚搁在左首一张垫着锦墩的方凳上,鞋帮子还沾满了泥土,他居然毫不在乎,左手掌心,不住的转动着两颗铁胆。
坑床右首空着一个位子,那自然是主人东天王的坐位,此人能作东天王座上客,自然不是无名之辈了。
坑床左右两边,是两排紫檀雕花椅几,分坐着三人。
左上首,是个四十—多岁的白脸汉子,身穿一件锦袍,顾盼之间,神情冷傲。
他下首是一个身材魁悟,浓眉粗眼的汉子。
右首椅子,则是紫脸精于汉子,穿着劲装,外披斗蓬,双目峻光逼人.白建中目光扫动之间,脚下跟着一缓,伸手指指入门处,回头朝身后白福吩咐道:“白福,你把箱子放在这里就好。”
白福答应一声,把朱漆木箱,小心翼翼的轻放到门口右首。
刘总管含笑道;“老管家,辛苦你了,请到外面待茶。”说完,引着白福,往外而去。
戴天行缓步走到坑床右首坐下,含笑说:“白贤侄、贤侄女,远来辛苦,先坐下来,老夫替你们引见引见。”
白建中兄妹并没有坐下,只是在下首垂手站停下来。
戴天行一手捻须,朝在座四人含笑道:“他们是老四的侄少爷、侄小姐,老四到南陵去了,要他们先押运一箱寿礼来的,哈哈,这两个娃儿,倒是生得不错。”
说到这里,指指踞坐在他左首的上老头是神弹子贺德生。
面目冷傲的锦袍汉子是长江上下游十八舵总舵主冷中锋。
浓眉粗眼魁梧的是鄱阳水寨寨主分水兽路传广。
紫脸精干汉子是九岭山寨主魁星铁凌霄。
鄱阳水寨和九峙山寨这两位寨主均是东天王戴天行的左右手,江湖上人却叫他们东天王手下的哼哈二将。
白建中、白慧一一抱拳行礼。
冷中锋、路传广、铁凌霄三人,因白建中兄妹是北天王白天义的侄子,倒也不敢怠慢,一齐起身答应。
只有那土老头神弹子贺德生左手依然盘着两枚铁胆,大大刺刺的点点头道:“戴老大说的不错,白老四这对侄少爷、侄小姐人品武功.在小一辈里,可说是千中挑一之选了。”
白慧笑吟吟的躬身道:“贺老爷子夸奖了。”
“哈哈!”戴天行大笑道:”贺老哥对人一向很少称许,这两个娃儿.老夫第一眼就觉得他们不错。”
接着抬抬手道;“大家请坐。”
冷中锋、路传广、铁凌霄依次坐下。白建中兄妹也在下首两张椅子上落坐。
早有一名青衣使女替两人送上茶水。
戴天行忽然悠然一叹道:“老夫纵横江湖三十年,现在已到花甲之年,老四纵然没有子女,但有这一对侄儿女足以继承他的一番事业,反观老夫,自从老伴去世之后,留下一个弱女,今年也十七岁了,一向孱弱多病,实在使老夫心烦得很。”
铁凌霄接口道:“老爷子但请宽心,据说前几天有人在龙虎山看到公孙先生,属下巳经派人去请了,如果他还在龙虎山,这一,二天内,可以赶来了。”
贺德生道;“铁寨主说的是鬼医公孙丑?”
铁凌霄道:“正是公孙先生。”
贺德生摸着他一把山羊胡子,点点头道:“公孙丑医道是不错.目前江湖上,也只有他一个了,只是鬼名堂多。”
戴天行道:只要他治好小女的病,老夫不惜代价。”
白慧坐在下首,朝她大哥低低的说道:’大哥,那两件东西,要不要这时候取出来,让大伯父过目?”
白建中低声拦道:“妹子也太性急了,大伯父正在说正经事呢!”
白慧道:“叔叔不是再三交代我们,这两件东西,是稀世珍物.要我们见了大伯父.就先让大伯父过目,好送入库去。”
他们兄妹说得虽轻,但在坐的都是江湖上一等高手,两人的话,大家自然全听到了!
北天王白天义这箱寿礼之中.不知究竟是两件什么稀世奇珍。竟然说得如此郑重。
东西送到了戴庄,经戴天行过目之后。还要送入库去!
在座几人自然都想瞧瞧箱中之物,但郝阳水寨的路传广,九岭山寨的铁凌霄两人,足东天王的手下。
冷中锋虽非东天王手下.但他是长江上下游的总舵主。十八处分舵,至少有一半在江西境内,也算得是东天王势力范围之下,因此他虽是客卿、也算得是半个属下。
在东天王面前.他们三人自然不敢多言。
神弹子贺德生摸着山羊胡子,忍不住问道:“白老四送来的究竟是两件什么东西?”
戴天行笑道:“谁知道,老四就喜欢故弄玄虚。”
白慧睁大双目.望着戴天行,喜孜孜的问道:“大伯父要不要这时候就看,钥匙就在侄女身上。”
戴天行拂须笑道:“大概你也等不及丁。”
白慧咭的笑道:“是啊,叔叔只说是两件很难看到的东西,临行时还一再交代,不许我们在路上偷看.非要当着大伯父面前才能开启.这一路上,我真想偷偷的打开来瞧瞧。”
戴天行含笑道;“好吧,你去打开来让大家瞧瞧也好。”
白慧道;“侄女遵命。”
伸手从怀中取出一把钥匙,袅袅婷婷的走到朱漆木箱前面,开启铁锁,随手打开箱盖。
大家举目看去,但见木箱里面,覆盖着一目红绒,不知究竟是什么宝物?
白慧一脸俱是好奇之色,轻轻揭起红绒,这一揭,突然间,她生似看到了毒蛇—般,口中尖叫一声,随手盖上红绒,急急往后连退!
白建中一个箭步,掠了过去,问道“妹子,怎么了?”
白慧一下扑到白建中身上,惊悸的道:“人头!”
寿礼变成了人头!白建中一呆道:“会是人头!”
站在门口的刘总管闻声急步走入。
戴天行变了脸色.霍地从坑床站起身来沉声道:“刘总管。你看看是什么人物的?”
刘总管答应一声,走近木箱、一下掀起红绒,目光一注,脸上神色立时为之—变,躬身道:回老爷子,是任二爷的人头。”
仁二爷.正是南天王任天寿。
戴天行神情一震,诧异的道;“老四杀了老二?”
在座诸人全都听得面面相觑,作声不得!
刘总管伸手翻动了一下,说道:“下面好像还有一颗!”
木箱内装满了石灰,人头是用油纸包着,鲜血虽已凝结,但还是血淋淋的十分可怖。
戴天行问道:“再看看是谁的?”
刘总管双手托起任二爷的人头,底下果然又是一颗用油纸包着的人头,他小心翼翼的打开油纸,惊颤的道:“回老爷子.这颗是白四爷的。”
戴天行不愧是经过大风浪的人,这一刹那,他已经镇静下来,缓缓的道:“是老四的。”
刘总管应了声“是”
白建中、白慧兄妹,似是给突然而来的变故,看得呆住了,只是站着没动。
戴天行目光深沉.缓缓投注到白建中兄妹身上.嘿然道:“你们果然不是老四的侄子。”
白建中忽然朗笑—声,傲然道:“你现在才知道。”他此话一出.路传广、铁凌霄已经作势欲起.但没有戴天行的指示,一时不敢妄动。
戴天行依然平静的道:“初生之犊不畏虎.两位胆子不小,说,是谁派你们来的?”:
这句话.说到后面,已是声色俱厉!
白慧披披嘴.抱着道:“—定要有人派我们才能来么?”
戴天行目射奇光,豁然厉笑遭:“如此说,你们是冲着老夫来的了。”
白建中傲然一笑道:“正是。”
戴天行道;“那么任二弟,白四弟都是你们杀的了。”
白建中道:“不错,今天该轮到你姓戴的了。”
路传广大喝一声道:“小子,你是活得不耐烦了!”
白慧不屑的披披嘴,冷哼道:‘你是什么东西,穷吼个屁!”
路传广总是一寨之主,给一个小女孩当面叱喝,那还忍耐得住.勃然变色道:“小丫头,路某先劈了你!”
正待举掌劈去.戴天行一摆手道;“传广且慢动手,老夫想先问他们几句话。”说到这里,回头朝白建中问道:“你们找老夫兄弟,是为了寻仇?”
白慧道:“不是寻仇,难道杀人是为了好玩?”
戴天行道:“两位既是为了报仇而来,总该先报个万儿吧?”
白建中道:“除了报仇,我还有话要问你。”
戴天行道:“阁下请问吧!”
白建中伸手一指在座几人,冷冷说道:“你先叫他们出去。”
冷中锋突然大笑一声道‘“小子‘你卖狂大概卖够了吧?戴老爷子不想自己出手,来,冷某倒要掂掂你有多少斤两?胆敢如此目中无人?”
白建中看了他一眼,才道:“在下兄妹要找的是四大天王。阁下以及在座的诸位.都是不相干的人,最好置身事外,不要多管闹事。”
冷中锋冷笑道“戴老爷子的事,也就是咱们的事.冷某插手管了,又如何?”
白建中虽是脸色苍白,微有病容,但在这—瞬间,他双目中突然射出两道冷电般的光芒,冷冷说道:“阁下总该知道,一个人只能死一次。”
戴天行看得心头暗暗一凛,忖道:“这年轻人一身内功,倒是精湛得很.无怪他口出狂言了。”
冷中锋右手撩起长衫下摆,往腰带上一束.呛的一声.撤出了三才刀,仰天狂笑道:
“你是说冷某插下手,就得送命?”
白建中冷傲的道;“你以为还有别的么?”
冷中锋是长江上下游十八舵的总舵主,二十年来.几曾受人这等轻视,一张白脸气得通红.双眉陡竖,手中三才刀一紧,喝道:“你亮兵刃!”
白建中负手而立,冷然道:“阁下要插手,只管进招.但在下有言在先,此事奉与你无关,在下长剑出匣,就得有人非死即伤。他蓝衫身上根本没带长剑!
踞坐在紫檀坑床上的土老头神弹子贺德生低低的道:“好大的口气!”
冷中锋更是怒火中烧,厉笑道:“冷某倒要试试如何一个非死即伤?”
倏地跨上一步.右手往前一推,三才刀泛出一片寒霜般的刀锋。直递出去。
白建中冷笑—声道:“好!”“好”字出口,但见他右手挥处,登时响起了一声龙吟,一道青光,从他袖中飞出,手中已经多了一柄一泓秋水舱的长剑!不,剑光一闪,已经迎上冷中锋的三才刀。
刀剑交接,又是“呛”的一声,三才刀立被削断,冷中锋口中哼一声,往后疾退了两步。
这一下双方一触即分,实在太快了,大家根本没看清楚白建中是如何出手的?
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宋兴仁喝道:“你们还不快向公子谢罪?”
那六名汉子简直弄得丈二金刚摸不着头。但二寨主叫他们”谢罪”他们自然不敢违拗.—一齐朝白建中躬身为礼,齐声道:“小的向白公子谢罪.”
白建中含笑道;“大家原是误会.诸位不可多礼.”
二寨主宋兴仁陪笑道;‘这都怪敝寨几个在线上踩盘的弟兄不好,他们异口同声的说,公子行囊之中,携带了价值连城的珍宝”
白建中爽朗的笑道:“这倒不假.因为这个月月底.是戴大伯父花甲大庆.在下兄妹奉家叔之命,先期把礼物送来,顺便也好一览赣中名胜。”
宋兴仁巴结的道;“白公子贤兄妹如有兴致,还请驾临敝寨,好作鄱阳之游.路寨主和在下竭诚欢迎,”
白建中道:“如有余暇,定当造访。”
话声一转,问道;“只不知贵寨寨主,是哪一位?”
宋兴仁遭:‘敝寨大寨主姓路,名传广.人称分水兽的便是。”
白建中口小轻哦一声道“兄弟好像听说过。”
宋兴仁连声应“是”
白建中道;“宋兄回去,请向路寨主致意,咱们还要赶路。失陪了。”
宋兴仁欠身道;“白公子请上车,这几天路寨主正在南昌。”
白建中朝他略微拱了拱手,就一手掀帘,跨进车厢。
驾车的小老头不待吩咐,长鞭朝空一扬,响起“劈啪”一声,两匹马四蹄翻腾,沿着山脚驰去。
二寨主宋兴仁神色恭敬,站在路旁,目送着马车远去才挥了挥手,率着弟兄们回去。
南昌府城当鄱阳湖西南,赣江东岸,是全省的交通枢纽,商业鼎盛。
城中东湖湖畔的百花洲.烟波岚光,景色宜人,每当春秋佳日.仕女如云,为赣中的名胜之一.
百花洲西首,是一片葱郁的树林,白色高墙,围着一座大庄院,高大的门楼,气势宏伟。
当地人,叫他戴庄。
庄主戴老爷子,是个乐善好施的大善人,南昌附近,只要闹灾荒,戴老爷子赈济救灾,从不后人。
在南昌府,只要提起戴者爷子可说无人不知.无人不晓。
戴老爷子的事业,也够大的,诸如银号,当铺、绸缎庄、粮食行、光是南昌城里,就有十三家之多。
有了钱,自然有势,南昌府上自府台大人,下到县衙胥吏、捕快、皂隶,莫不经常在戴庄走动。
有人说;只要戴老爷子跺跺脚,南昌城就会震塌上一半。
这话倒也不假,戴者爷子真要跺跺脚,只怕连江湖也会震动一半。因为戴老爷子,正是昔年名震武林的四大天王之首,东天王戴天行。
这天午牌方过.戴庄前面一条铺着青石板的平整大路上,驰来了一辆半新不旧的双辔马车.
一阵得得蹄声.早已传进门房.马车刚驰近庄前,左首侧门内就走出一个青衣汉子,大声问道:“那里来的车子?”
车前踞坐着一个头戴毡帽的小老头,伸手挺了挺毡帽,含笑道;“有劳哥儿进去通报一声.就说是准阴白家堡的公子、小姐来了。”
那青衣汉于听说是淮阴白家的公子、小姐到了,果然不敢怠慢,立即点点头道:“老人家请白公子、小姐稍待,小的立即进去通讯。”
说完,转身往里行去
小老头跃下车辕,打起帘子,白建中和红衣姑娘相继下车。刚从车厢中把一只沉重的朱漆木箱,放到地上。
只见侧门中已经走出一个身穿青绸夹袍的人来。这人中等身材,看去约摸五十出头,生得面目深沉,一望而知是个城府极深的人.
驾车的小老头低声朝白建中道:“出来的是刘总管。”
那刘总管才一跨出侧门。目光一扫,立即趋步下阶。拱着手道;“在下刘寄生,见过白公子、白小姐。”
他虽在拱手,目光却只是打量着兄妹二人。
白建中含笑迎了上去,说道:“刘总管好。”接着道:“在下兄妹,奉家叔之命,押送寿礼来的。”
北天王白天义没有儿女,江湖上尽人皆知,但白建中话中已经表明他们兄妹是白天义的子女了。
刘总管道:“四老爷子也太费心了,老爷子花甲大寿还早着哩。”
白建中也笑道:“在下兄妹没到过南昌,这回借大伯父寿辰。向家叔讨了个差使,顺便好一览赣中之胜.”
“正是、正是。”刘总管道;“四老爷什么时候来?”
红衣姑娘接口道:“家叔到南陵去了,他说要和任二伯一起来呢。”
去了南陵任家庄,那自然和南天王任天寿一起来了。
“是、是。”刘总管又连应丁两声“是”才抬抬手道:“老爷子就在书房里,白公子,白小姐请.”
白建中回头道:“白福,你把箱子搬进去。”
刘总管笑道:”白管家远来是客,请到里面待茶,这东西让他们来搬,也是一样。”
他话声出口,就有两名青衣汉子走了上来。
小老头白福道:“不,咱们老爷吩咐过,这里面有两件稀世奇珍,是给大老爷上寿的,要老奴一路小心,这一路行来,上车下车。都是老奴亲自抱上抱下的,不敢放得稍重,还是老奴自己来吧。”
刘总管含笑道:“老管家这么说,这就让老管家偏劳吧,你们去把马匹车辆拉到后面去。”一面转身朝白建中兄妹道:“在下替两位引路。”
说完,侧身引着白建中、红衣姑娘往里行去。
小老头白福双手捧起朱漆木箱,随着公子、小姐身后,进入侧门。
穿行长廊,到了东厢,刘总管脚下一停,回身朝白福道:“老管家,这箱子就放在东厢房好了。”
白建中道:“在下兄妹临行时,家叔一再交代,木箱中是两件稀世奇珍,不但路上须得小心,就是到了地头,必须送到伯父书房里去。”
刘总管心里暗暗嘀咕,忖道:“这木箱中不知是两件什么稀世奇珍?四老爷说得如此郑重。”心念转动,不觉点点头道:“既然四老爷吩咐过,那就送到老爷子书房里去好了。”
说着,依然在前引路。
山长廊折入一道月洞门,但见一片花园,种着不少花木,中间是一条走廊,两边放着十数株黄菊,秋意盎然!
迎面五间精舍,敞开着一排长窗,老远就听到有人在高声谈笑。
刘总管走近阶前,脚下一缓,回身道:“白公子,白小姐请在此稍待,容在下进去向老爷子禀报一声。”
白建中颔首道“刘总管请便.”刘总管急步的进去.白建中和妹子就在廊前站停,观赏着菊花。
红衣姑娘低声说道:“大哥.这几株蟹爪菊,和我们家里的差不多.只是花大得多了。”
话声方落,突听一个宏亮的声音笑道:“你们家里的蟹爪菊,就是老四从老夫这里带回去的。”
两人抬头看去,只见一个身穿古铜长袍的高大老者。随着话声,缓步从门内走出。
这老者貌相威武,两须微见花白,满脸红光,双目炯炯。虽然含着微笑,依然使人有不怒而威之感。
他身后紧跟着刘总晋,不用说自然是东天王戴天行无疑。
白建中心中一凛,赶忙趋上几步,作了个长揖道:“小侄白建中,见过大伯父。”
红衣姑娘立即跟在大哥身后,裣衽道;“大伯父在上,侄女给你叩头。”
东天王戴天行一双精芒逼人的目光,直注着白建中兄妹,问道:“你们就是老四的侄子?”
白建中应了声:“是。”
戴天行又道:“老四呢,他什么时候来?”
白建中道:“家叔到南陵去了,可能和任二伯父同来、小侄兄妹,从没来过南昌,正好逢到大伯父花甲大寿,原想跟随家叔来给大伯父拜寿,家叔说:“你们既然想去,那就给我押运两件东西,先到南昌去好了.”
戴天行一手捻须,呵呵笑道:“老四叫你们押运来的,是两样什么东西?”
白建中道:“听家叔口气.好像是两件极为珍贵的东西,给大伯父上寿,普通礼物,家叔也不会叫小侄兄妹押运的了。”
戴天行点着头道:“好、好.你叫什么名字?”
白建中道:“小侄白建中。”
戴天行道:“你妹子呢?”
红衣姑娘甜甜一笑道:“我叫白慧。”
戴天行连声说“好”回身道;“你们随我进去,里面用茶。”
白建巾恭敬的应了声“是”便和妹子一起跟着他身后,进入书房。
白福手中捧着沉重的朱冻木箱,紧髓着兄妹两入,举步走进书房。
白建中目光迅快一掠,但见入门处是一间布置精雅的客厅。
说它客厅,其实只是书房的外间——起居室而已。
这时正有四个人坐在那里,喝茶谈天。
上首正中间,是一张紫檀雕花大坑床.中间放一张矮几,把坑床隔成左右两个坐位。
矮几上放着两盏茗碗,左首踞坐着一个头盘小辫,身穿土布大褂的瘦小头,看去也有五十出头.
这位仁兄左脚搁在左首一张垫着锦墩的方凳上,鞋帮子还沾满了泥土,他居然毫不在乎,左手掌心,不住的转动着两颗铁胆。
坑床右首空着一个位子,那自然是主人东天王的坐位,此人能作东天王座上客,自然不是无名之辈了。
坑床左右两边,是两排紫檀雕花椅几,分坐着三人。
左上首,是个四十—多岁的白脸汉子,身穿一件锦袍,顾盼之间,神情冷傲。
他下首是一个身材魁悟,浓眉粗眼的汉子。
右首椅子,则是紫脸精于汉子,穿着劲装,外披斗蓬,双目峻光逼人.白建中目光扫动之间,脚下跟着一缓,伸手指指入门处,回头朝身后白福吩咐道:“白福,你把箱子放在这里就好。”
白福答应一声,把朱漆木箱,小心翼翼的轻放到门口右首。
刘总管含笑道;“老管家,辛苦你了,请到外面待茶。”说完,引着白福,往外而去。
戴天行缓步走到坑床右首坐下,含笑说:“白贤侄、贤侄女,远来辛苦,先坐下来,老夫替你们引见引见。”
白建中兄妹并没有坐下,只是在下首垂手站停下来。
戴天行一手捻须,朝在座四人含笑道:“他们是老四的侄少爷、侄小姐,老四到南陵去了,要他们先押运一箱寿礼来的,哈哈,这两个娃儿,倒是生得不错。”
说到这里,指指踞坐在他左首的上老头是神弹子贺德生。
面目冷傲的锦袍汉子是长江上下游十八舵总舵主冷中锋。
浓眉粗眼魁梧的是鄱阳水寨寨主分水兽路传广。
紫脸精干汉子是九岭山寨主魁星铁凌霄。
鄱阳水寨和九峙山寨这两位寨主均是东天王戴天行的左右手,江湖上人却叫他们东天王手下的哼哈二将。
白建中、白慧一一抱拳行礼。
冷中锋、路传广、铁凌霄三人,因白建中兄妹是北天王白天义的侄子,倒也不敢怠慢,一齐起身答应。
只有那土老头神弹子贺德生左手依然盘着两枚铁胆,大大刺刺的点点头道:“戴老大说的不错,白老四这对侄少爷、侄小姐人品武功.在小一辈里,可说是千中挑一之选了。”
白慧笑吟吟的躬身道:“贺老爷子夸奖了。”
“哈哈!”戴天行大笑道:”贺老哥对人一向很少称许,这两个娃儿.老夫第一眼就觉得他们不错。”
接着抬抬手道;“大家请坐。”
冷中锋、路传广、铁凌霄依次坐下。白建中兄妹也在下首两张椅子上落坐。
早有一名青衣使女替两人送上茶水。
戴天行忽然悠然一叹道:“老夫纵横江湖三十年,现在已到花甲之年,老四纵然没有子女,但有这一对侄儿女足以继承他的一番事业,反观老夫,自从老伴去世之后,留下一个弱女,今年也十七岁了,一向孱弱多病,实在使老夫心烦得很。”
铁凌霄接口道:“老爷子但请宽心,据说前几天有人在龙虎山看到公孙先生,属下巳经派人去请了,如果他还在龙虎山,这一,二天内,可以赶来了。”
贺德生道;“铁寨主说的是鬼医公孙丑?”
铁凌霄道:“正是公孙先生。”
贺德生摸着他一把山羊胡子,点点头道:“公孙丑医道是不错.目前江湖上,也只有他一个了,只是鬼名堂多。”
戴天行道:只要他治好小女的病,老夫不惜代价。”
白慧坐在下首,朝她大哥低低的说道:’大哥,那两件东西,要不要这时候取出来,让大伯父过目?”
白建中低声拦道:“妹子也太性急了,大伯父正在说正经事呢!”
白慧道:“叔叔不是再三交代我们,这两件东西,是稀世珍物.要我们见了大伯父.就先让大伯父过目,好送入库去。”
他们兄妹说得虽轻,但在坐的都是江湖上一等高手,两人的话,大家自然全听到了!
北天王白天义这箱寿礼之中.不知究竟是两件什么稀世奇珍。竟然说得如此郑重。
东西送到了戴庄,经戴天行过目之后。还要送入库去!
在座几人自然都想瞧瞧箱中之物,但郝阳水寨的路传广,九岭山寨的铁凌霄两人,足东天王的手下。
冷中锋虽非东天王手下.但他是长江上下游的总舵主。十八处分舵,至少有一半在江西境内,也算得是东天王势力范围之下,因此他虽是客卿、也算得是半个属下。
在东天王面前.他们三人自然不敢多言。
神弹子贺德生摸着山羊胡子,忍不住问道:“白老四送来的究竟是两件什么东西?”
戴天行笑道:“谁知道,老四就喜欢故弄玄虚。”
白慧睁大双目.望着戴天行,喜孜孜的问道:“大伯父要不要这时候就看,钥匙就在侄女身上。”
戴天行拂须笑道:“大概你也等不及丁。”
白慧咭的笑道:“是啊,叔叔只说是两件很难看到的东西,临行时还一再交代,不许我们在路上偷看.非要当着大伯父面前才能开启.这一路上,我真想偷偷的打开来瞧瞧。”
戴天行含笑道;“好吧,你去打开来让大家瞧瞧也好。”
白慧道;“侄女遵命。”
伸手从怀中取出一把钥匙,袅袅婷婷的走到朱漆木箱前面,开启铁锁,随手打开箱盖。
大家举目看去,但见木箱里面,覆盖着一目红绒,不知究竟是什么宝物?
白慧一脸俱是好奇之色,轻轻揭起红绒,这一揭,突然间,她生似看到了毒蛇—般,口中尖叫一声,随手盖上红绒,急急往后连退!
白建中一个箭步,掠了过去,问道“妹子,怎么了?”
白慧一下扑到白建中身上,惊悸的道:“人头!”
寿礼变成了人头!白建中一呆道:“会是人头!”
站在门口的刘总管闻声急步走入。
戴天行变了脸色.霍地从坑床站起身来沉声道:“刘总管。你看看是什么人物的?”
刘总管答应一声,走近木箱、一下掀起红绒,目光一注,脸上神色立时为之—变,躬身道:回老爷子,是任二爷的人头。”
仁二爷.正是南天王任天寿。
戴天行神情一震,诧异的道;“老四杀了老二?”
在座诸人全都听得面面相觑,作声不得!
刘总管伸手翻动了一下,说道:“下面好像还有一颗!”
木箱内装满了石灰,人头是用油纸包着,鲜血虽已凝结,但还是血淋淋的十分可怖。
戴天行问道:“再看看是谁的?”
刘总管双手托起任二爷的人头,底下果然又是一颗用油纸包着的人头,他小心翼翼的打开油纸,惊颤的道:“回老爷子.这颗是白四爷的。”
戴天行不愧是经过大风浪的人,这一刹那,他已经镇静下来,缓缓的道:“是老四的。”
刘总管应了声“是”
白建中、白慧兄妹,似是给突然而来的变故,看得呆住了,只是站着没动。
戴天行目光深沉.缓缓投注到白建中兄妹身上.嘿然道:“你们果然不是老四的侄子。”
白建中忽然朗笑—声,傲然道:“你现在才知道。”他此话一出.路传广、铁凌霄已经作势欲起.但没有戴天行的指示,一时不敢妄动。
戴天行依然平静的道:“初生之犊不畏虎.两位胆子不小,说,是谁派你们来的?”:
这句话.说到后面,已是声色俱厉!
白慧披披嘴.抱着道:“—定要有人派我们才能来么?”
戴天行目射奇光,豁然厉笑遭:“如此说,你们是冲着老夫来的了。”
白建中傲然一笑道:“正是。”
戴天行道;“那么任二弟,白四弟都是你们杀的了。”
白建中道:“不错,今天该轮到你姓戴的了。”
路传广大喝一声道:“小子,你是活得不耐烦了!”
白慧不屑的披披嘴,冷哼道:‘你是什么东西,穷吼个屁!”
路传广总是一寨之主,给一个小女孩当面叱喝,那还忍耐得住.勃然变色道:“小丫头,路某先劈了你!”
正待举掌劈去.戴天行一摆手道;“传广且慢动手,老夫想先问他们几句话。”说到这里,回头朝白建中问道:“你们找老夫兄弟,是为了寻仇?”
白慧道:“不是寻仇,难道杀人是为了好玩?”
戴天行道:“两位既是为了报仇而来,总该先报个万儿吧?”
白建中道:“除了报仇,我还有话要问你。”
戴天行道:“阁下请问吧!”
白建中伸手一指在座几人,冷冷说道:“你先叫他们出去。”
冷中锋突然大笑一声道‘“小子‘你卖狂大概卖够了吧?戴老爷子不想自己出手,来,冷某倒要掂掂你有多少斤两?胆敢如此目中无人?”
白建中看了他一眼,才道:“在下兄妹要找的是四大天王。阁下以及在座的诸位.都是不相干的人,最好置身事外,不要多管闹事。”
冷中锋冷笑道“戴老爷子的事,也就是咱们的事.冷某插手管了,又如何?”
白建中虽是脸色苍白,微有病容,但在这—瞬间,他双目中突然射出两道冷电般的光芒,冷冷说道:“阁下总该知道,一个人只能死一次。”
戴天行看得心头暗暗一凛,忖道:“这年轻人一身内功,倒是精湛得很.无怪他口出狂言了。”
冷中锋右手撩起长衫下摆,往腰带上一束.呛的一声.撤出了三才刀,仰天狂笑道:
“你是说冷某插下手,就得送命?”
白建中冷傲的道;“你以为还有别的么?”
冷中锋是长江上下游十八舵的总舵主,二十年来.几曾受人这等轻视,一张白脸气得通红.双眉陡竖,手中三才刀一紧,喝道:“你亮兵刃!”
白建中负手而立,冷然道:“阁下要插手,只管进招.但在下有言在先,此事奉与你无关,在下长剑出匣,就得有人非死即伤。他蓝衫身上根本没带长剑!
踞坐在紫檀坑床上的土老头神弹子贺德生低低的道:“好大的口气!”
冷中锋更是怒火中烧,厉笑道:“冷某倒要试试如何一个非死即伤?”
倏地跨上一步.右手往前一推,三才刀泛出一片寒霜般的刀锋。直递出去。
白建中冷笑—声道:“好!”“好”字出口,但见他右手挥处,登时响起了一声龙吟,一道青光,从他袖中飞出,手中已经多了一柄一泓秋水舱的长剑!不,剑光一闪,已经迎上冷中锋的三才刀。
刀剑交接,又是“呛”的一声,三才刀立被削断,冷中锋口中哼一声,往后疾退了两步。
这一下双方一触即分,实在太快了,大家根本没看清楚白建中是如何出手的?