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焉知两入这一招比划,几乎可以立决胜负,那一方出手稍慢,就非死即伤。
神弹子贺德生本来瞑目盘坐在木榻的人,此时也睁大双目,一眨不眨的注视着双方动作。
鬼医公孙丑从怀中摸出一个精致的鼻烟壶,用手指抹着鼻孔,轻轻吸气,生似只有他一个是局外人,对两人这场搏斗,无关痛痒。
戴天行身形错开,立即左足跨进,右手缩回时立即手掌一翻,一记“云龙现爪”分心拍去。
白建中左脚斜退半步,使了一招“月移花影”右手化卸敌人来掌,推出的手,却暗寓反击之势。”
戴天行双掌倏然一收,陡地欺身发掌,身形飘忽,掌势翻飞,闪电般拍出七掌,这七掌劲气横溢,身法手法,均极快捷,掌势极为猛恶。
白建中同样在进退之间,掌指齐施,忽拍忽划,突脉斩穴,变化奇奥,不论你戴天行攻势如何快速,他依然有攻有守,有时明明是封解对方掌势,但划出的指锋,却迫得戴天行不得不中途变招。
戴天行眼看八九招过去,依然打成千手,不,还是被对方稍占上风,深觉这等打法,有败无胜,眼看自己数十年英名,即将毁在这年轻人手下!
一个江湖上人,成名不易,要成为称雄一方的霸主更不易。他自然不甘心数十年威名,毁于一旦。
这一想,东天王一张老脸上,登时飞起一抹杀气,身法招式,陡然大变,双掌一先一后.掌心微凹,五指直立,招招都是踏奇门,走偏锋,极尽诡异。
白建中脸色一变,掌法也同时突转凌厉,右掌左指,随着用出奇奥招数。放手抢攻。
两人在客厅这片回旋不过数步的地方,展开了一抡急攻。
双力此刻都以奇奥手法争胜,是以拼斗虽烈,除了嘶然掌风,和划空生啸的指风,听不到一点声音。
这—场激战,直看得神弹子贺德生、路传广等人,莫不神情紧张。就是—手按着剑柄,本来深信她大哥有必胜之心的白慧,此刻也隐现惊疑之色。
眨眼之间,两人已经打了十四、五招。
激战中,突听地下方砖,忽然发出一阵细碎的爆裂之声!
神弹子坐在榻上的入,忽然双眉紧锁,似是替谁担忧一般!原来地下方砖,这一阵爆裂,乃是东天王戴天行踏碎的。
神弹子贺德生究竟老于世故,阅历较深,眼看方砖爆碎,已可一叶知秋。
须知双方尽出奇招制胜。争的是奇、是快、是出敌不意,并非斗力,在争奇争快之际.脚下突然踏碎方砖,那只有一个解释.东天王拼搏中,已经无法承受对方攻势的压力。
这一点,路传广、铁凌霄、冷中锋、和刘总管等人,自然想不到,因此看到戴天行脚下踏碎方砖.认为戴大庄主功力深厚,反而脸形喜色。
就在此时。只听白建中朗声喝道:“第十九招了。”
这时戴天行正好侧身避开白建中的一记指风,听到白建中的喝声,口中沉喝一声;“好!”身形乘机斜欺而上,立掌如刀,疾向白建中右肩切去。
白建中右手本已被对方封出门外,此时忽然指臂一屈,折了回来.指锋一下扫在戴天行右腕脉门之上。
这一下,手法之奇,武林罕见。
戴天行手腕一麻,右臀突然垂了下去。
白建中飘身后退,冷然道:“正好二十招,戴大庄主承让了。”白慧惊喜的“啊”了一声,道:“大哥,你胜了。”
路传广等人,却同时听得变了脸色。
戴天行老脸煞白,木立当场,忽然叹了口气,点头道:“小友身怀绝技,老夫认输,你们要问什么,那就问吧!”
白建中目光环视,说道:“在下要问的话,这里的人都不便听,戴庄主能否借一步说话。”
戴天行道:“小友两位,请到老夫书房中谈如何?”
白建中道:“可以。”一面回头道;“妹子,咱们到戴大庄主书房里去。”
戴天行也回头朝在座诸人颔首道:“诸位请在这里稍坐。”
他明知院中有人把守,连神弹子贺德生都被逼了进来,冷中锋、路传广等人,虽是一方霸王,但武功比这人差得太远,在自己这段梁子没有了断之前,谁也无法离开此地,这话也只是他身为主人的稍作交代而已。
他话声甫落,冷中锋、路传广、铁凌霄三人同时抱拳道:“老爷子只管请便。”
戴天行朝白建中,白慧二人,抬抬手道:‘两位请随老夫来。”
说完.举步朝左首一道雕花月洞门走去。
白建中、白慧紧随他身后而入。
东天王虽是一位叱咤风云的武林大豪,但他这间书房,倒是布置精雅,窗明几净,四壁张挂了不少名家书画,就是世代书香人家的书斋,也不过如此。
白建中跨进书房,就回头朝白慧道;“妹子,你就站在门口,不准任何人窃听。”白慧点点头道:“我知道。”
戴天行并未理会,举步入室,一拍手道:“咱们方才已经动过手,现在该是坐下来谈问题的时候了,小友请随便坐。”
说着,自己就在一张雕花椅上坐了下来。
白建中也不客气,在戴天行的对面坐下。
戴天行看了他一眼,问道:“小友兄妹,既非白四弟的侄子,想来也不是姓白了?”白建中道:“不错,在下姓丁。”
戴天行略作沉吟,抬目问道:“贤兄妹找上寒庄,还带了任老二和白老四两颗首级,想来是和咱们兄弟有血海深仇?”
丁建中道:“不错,你们四天王都在追杀之例,一个也逃不了。”
戴天行浓眉微皱,说道:“血债血还,老夫兄弟既然欠下了债,自然得还,老夫不想抵赖,只是老夫有一点不明白。”
丁建中道;“你说说看,那一点不明白?”
戴天行道:“听小友的口气,这笔血债,好像是老夫四兄弟欠下的?老夫四人,成名数十年,但当时天各一方,本来并不相识.江湖上有四天王之名,也只是近二十年来之事。”
换句话说,咱们兄弟相称,也不过是二十年前之事,而且咱们四人,各有事业,若有联手对付一个人的事,还不多见,就老夫记忆所及,咱们四人一生之中,虽是杀人无数,但从未和一位姓丁的有过节”
白慧道:“我姓常。”
“常?”戴天行身驱陡然一震张目道:“姑娘是八手仙猿常大侠常千里的后人?”
常慧凤目之中,隐有泪光,切齿遭:“你知道就好。”
丁建中冷声道:“十八年前,你们四人在蒙山南麓,围攻义父,可有其事?”原来他是八手仙猿常千里的义子。
戴天行点头道:“有,但咱们事前并不知道他就是常大侠。”
常慧冷笑道;“你们事前并不知道?这话有谁能信?”
戴天行苦笑道:“老夫已经承认当年围攻常大快,又何用在姑娘面前抵赖?事实上,咱们四人既非约好了对付常大侠,事前也确实不知那人就是常大侠”
常慧尖声道:“你还说不是抵赖,你就是杀我爹的凶手”丁建中挥手道:“妹子,你冷静一点。“—面朝戴天行道:“戴大庄主能否把事情说得清楚一点?”
戴天行苦笑道:“老夫既然败在小友手下,咱们有约在先,老夫自然要把此事说清楚了。”
语气微顿,略作思索,续道;“老夫方才说过,咱们四人在二十年以前,虽已成名多年,但本来天各一方,并不相识,咱们兄弟相称,也不过是二十年的事。”
丁建中道:“这话你说过,这和围攻义父有关么?”
戴天行道:“关系太大了。”
丁建中道:“那就请你说下去。”
戴天行两道痛苦的目光,望了面前这个年轻人一眼,忽然叹了口气道:“老夫当年在南昌开了一家镖局,叫做湖海镖局,惨淡经营了十几年之久,南昌当时有五家镖局,生意都还不错,那时老夫也没有天王这个外号”
丁建中道:“当年大家称你南昌一鼎。”
戴天行苦笑了笑道:“小友调查得很清楚。”
他不待丁建中发问,接道:“那是二十年前,南昌其他四家镖局,在一年之内,陆续出事,先后关闭,只有老夫经营的湖海镖局,巍然独存,这一来,变成了独家生意,老夫这家镖局自然信誉最好。生意最兴旺的当口,发生了一件大事。”
他—手摸着花白胡子,感慨的道:“那是两江总督衙门委运的一批官饷,其中还有两江总督的十八门大箱子,当然押送官饷,除了咱们镖局的人,还有成百名的军士”
常慧听得不耐道:“你们镖局的事,和围攻我爹,有什么关连?”丁建中道:“妹子,你别打岔,且听他说下去。”
戴天行续道:“那知离开南昌的第二天,就出了差错,八十万饷银和十八只箱子,一夜之间,竞告不翼而飞.押运军士,和镖局里派出去的四名镖师,悉数着了人家的道,醒来之时,就像做了一场南柯大梦,根本连一点蛛丝马迹都找不到。”
丁建中似是听得十分认真,问道:“后来如何?”
戴天行道:“丢了官饷,那是不得了的大罪,再说八十万两银子,镖局赔也赔不起,一连两天,真把老夫给急疯了,出动全局镖师,四出侦查.依然连一点影子也没有,直到第三天傍晚,镖局里忽然来了一个算命的瞎子,自称张铁口,善断福祸,他为老夫占了一卦,说老夫丢失官银,主先凶后吉,要老夫独自去城隍庙向城隍爷求援。
常慧撇撇嘴道:“鬼话连篇。”
丁建中以目示意,要她不可打岔。
戴天行道:“老夫因张铁口来得突然,就依言到城隍庙去,求了半天,城隍爷自然不会说话,老夫心中一动,跃登神龛,果然神案上放着—个密柬信封,打开一看,里面果然有—
信笺,上面大意是说饷银和十八只箱子,丝毫不动,只要老夫今后听命于他,均可原壁归还,如果愿意接受,可把神案上一盅冷酒,一口喝干,否则作罢。”
“神秘得很”丁建中问道:“不知戴大庄主当时喝了没有?”
“喝了。”戴天行道:“杯中就是毒药,情势如此,老夫也非喝不可,追不回饷银,一样也是死罪,但喝下之后,城隍爷仍然毫无表示,搜遍神龛,别无只字,老夫只有回转镖局,但老夫回到镖局,就在房中桌上,发现了同样一个密柬,柬上说出饷银和十八只箱子,均在湖北大冶一处石灰窑中,要老夫立即派人前去点收”
丁建中道:“给戴大庄主占卦的张铁口,你一定派人跟踪,不知下落如何?”
戴天行道:“老夫跑了半辈子江湖,这一点,自然不会放过,当时曾指派两名武功较高的镡师,暗中跟踪,其中之一,就是寒庄刘总管,但只跟到南门,就被他溜了。”
丁建中道:“戴大庄主就这样听命于他,此人究竟是什么人呢?”
戴天行道:“说来惭愧,二十年来,老夫表面上是一方霸主,实则受役于人,这人是谁?
老夫始终不得而知。”
常慧好奇的道:“你没有见过他?”
“没有。”戴天行道:“老夫只知此人自称城隍爷,每次传命的人,都毫不相干,有时是街上乞童,有时是酒楼跑堂,有时是街上的卖花姑娘,缝衣老妇,送信一次,老夫就得付他们一两银子,问他们遇上的是什么人?也言人人殊,有的说是读书相公,有的说是虬髯壮汉,有的说是游方道士,总之,每次都不一样。”
他不待丁、常二人再问,接着说道:“此后要老夫和任老二等三人结义,和江湖上把咱们四人,称为四天王,都出于此人所授意”
他这段话,虽然说得简单,但丁建中自然听得出来,此人虽然幕后主使,要四天王听命于他,好像是受人胁迫;但四天王在江湖上能有今日显赫声势,多半也出于此人所赐。
丁建中道:“戴大庄主是说当年围攻义父,也是此入指使的了?”戴天行道:“不错,正是城隍爷下的令谕。”
丁建中冷笑道:“戴大庄主编了一大套故事,原来只是想推诿你不是杀害我义父的主犯罢了!”
“不!”戴天行脸色一正,坚决的道:“老夫说的句句是实,何况老夫已经承认当年围攻常大侠,有我一份,血债血还,老夫并不想抵赖。”
常慧接口道:“你不是说,你们事先并不知道去围攻什么人?那么我问你,他命令是怎么下的?”
戴天行苦笑道:“这一段话,姑娘就是不问,老夫也会说的,事情是这样,那是十八年前的春天,好像是二月初头,老夫接到城隍爷的令谕,要老夫限日赶去蒙阴,听候后命,老夫依限赶到蒙阴,在一家客店中遇到了任二弟等三人,他们也均是奉命赶去的,只是大家都不知此行有何后命?直到晚餐过后,店小二捎来一封密柬,交给老夫,柬上指令咱们四人,初更时分在蒙山南麓伺候”
常慧道:“柬上没说要你们去围攻什么人么?”
戴天行道:“老夫说过,事前确实并不知情。”
丁建中道:“那么密柬上怎么说呢?”
戴天行道:“事隔多年,柬上字句,老夫已经无法记忆,大意是要咱们在山径上伺候,三更时光,必有四个人从山上下来,那四人一个是姓孙的道人,一个是佩剑少妇,一个是持剑壮汉,一个是空着双手的青衫人,一律以暗青子招呼,那一袋暗青子也是城隍爷送来的,而且柬上还指定咱们四人,分别把四具尸体,达往指定的地点”
常慧奇道:“有四个人!那还有三个是谁呢?”
“不知道。”戴天行接道:“密柬上只指定老夫把青衫人的尸体,送往九女关,其他三人由任老二他们分别送往指定地点,事后谁也没有提起过这件事,因此老夫一直不知那三个人是准?”
常慧含泪道:“那青衫人就是爹了。”
丁建中却关心着其他三个被害的人,忍不住问道:“你一直没有问过他们?”
戴天行道:“没有。”他口气微顿,续道:”但据老夫事后再三推想,也只能想到两个人。”
丁建中道;“那两个是谁?”
戴天行道;“背剑道人,可能是华山流云剑客孙景阳,持剑壮汉就是虬髯剑客杜鹏飞,两人都是当年江湖上大名鼎鼎的剑术名家,这虽是老夫臆测,但也八九不会离十,因为自从那年春天之后,这两位大剑客就没有再在江湖上露过面,大家谁都不知道他们的去向?只是那佩剑少妇是谁,老夫始终想不出来。”
常慧道:“你还没说出如何害死我爹的经过来。”
戴天行望望两人,苦笑道:“当年常大侠出道江湖,虽然不过十年。但他名气极响,大家都说他武功出自昆仑,因为昆仑派的人不在江湖走动,已有百年之久,有人传说,昆仑派的武功,已经失传,但不管怎么说,常大侠的盛名,可说如日丽中天”
他微微吸了口气,续道:“但那时老夫和任二弟四个,在江湖上,只不过是个二、三流的角色,论武功,咱们四个加在一起,也不是常大侠的对手,何况和常大侠一起下山,还有三位大名鼎鼎的剑术名家,老夫虽然不知那佩剑少妇是谁?但她和常大侠、流云剑客、虬髯剑客等人走在一起,自然也是名家无疑”
常慧望望丁建中,说道:“我娘也是这么说咯!”她忽然切齿道:“但你们趁人不备,暗箭伤人,使用歹毒的淬毒暗器,谁也无法防范。”
戴天行突然大笑道:“姑娘这是对令尊知道的不多了,令尊昔年的外号.叫做八手仙猿,别说四管连珠袖箭,几十枚毒龙钉,就是再加上几倍,也未必能奈何得他。”
常慧道:“那你们怎么害死我爹的?”
戴天行道:“这就是十八年来,老夫心头始终无法解释之谜,因为咱们发出暗器,令尊等四人,根本不像会武之人一般。”
丁建中道:“这怎么会呢?”
戴天行道:“当时老夫也并不觉得奇怪,但等老夫把令尊遗体,送往九女关,才发现他竟是江湖上盛名久著的八手仙猿常大侠,心头止不住暗暗惊异,咱们四人,既非有特殊手法的暗器名家,而令尊却有‘八手’之号,专接暗器,但这四十人竟会丝毫不觉,就被暗器击中岂非怪事?”
丁建中道:“当时他们都没有警觉?”
“没有。”戴天行毫不思索的道;“当时令尊等四人,边说边走,一路从山上下来,咱们四人则分四处隐伏林中,直等他们走到射程中心,就不约而同的一齐出手,他们四人之中,除了有人发出惊咦,根本没有躲闪,也没有半点抵抗,就先后扑到地上,依一般常情而言,别说像令尊这样的高手,就是普通会武之人,纵然没有听风辨位之能,但一旦遇上突袭,至少也会腾跃而起,掠出数丈来远,不可能一下子就倒地死去。”
他这话说得极为有理,绝不像凭空捏造之词。
丁建中道:“依戴大庄主之见,此事有什么解释?”
戴天行道:“那只有一个解释,令尊四人.事先已经被人做了手脚,譬如误中了迷迭香、散功散一类药物,业已失去了功力,只是自己并末发觉而已。”
常慧道:“你说是城隍爷暗中使了手脚?”
戴天行道:“这是极有可能之事,因为这位城隍爷,实在神通广大,他要办的事,好像天下之大,从没有办不到的事”
丁建中道:“你说我义父在下山之时,边说边走,那时戴大庄主隐身林中,直到他们进入射程中心,自然有一段路,不知戴大庄主可曾听到他们交淡些什么吗?”
“这个”戴天行一手摸着花白胡子,沉吟了半晌,才道:“他们说的好像是一件东西”
丁建中道;“戴大庄主仔细想想,那是一件什么东西?”
戴天行道:“老夫不能确定,好像是一件玉器,因为老夫听那佩剑少妇说过一句话:
‘这是汉代之物,绝无可疑’”
“玉器?”丁建中沉吟道:“这会是一件什么玉器呢?”接着“哦”了一声,矍然道:
“对了,极可能是城隍爷觊觎这件玉器。”
常慧披披嘴道:“大哥,你相信城隍爷这个人么?”
丁建中道:“妹子不信?”
常慧冷笑道:“我自然不信,戴大庄主说了半天.依然空空洞洞,不着边际,试问戴大庄主从二十年前,镖局失事起,就心甘情愿供他驱策了二十年,一个在江湖上混了几十年,名成业就,爪牙遍布长江上下游的一方霸主.竞有连人家一点底细都摸不出来之理?这话说给三岁小孩子听都不会相信。”
戴天行忽然长叹一声道“姑娘责备的极是,而且完全合乎情理,但江湖上就是有许事离奇诡异之事,出乎常情之外”
他似有难言之隐,脸上微现痛苦之色,但接下去却道:“老夫自从二十年前,喝下了城隍爷神案上那一盏酒,就已受人控制,身不由已,别说老夫和任二弟四人.只怕江湖上还有好些成名人物,同样身受其害,也未可知。当然,这二十年来,老夫也曾花过不少心机,明查暗访,想尽方法,希望摸摸他的海底,但始终无法如愿,三年前,无意中给老夫遇上了一个知道城隍爷底细的人,只是此人伤势沉重,终于在他临死前,说出两句话来”
丁建中道:“他说了两句什么?”戴天行道:“那是我一再向他追问,他才说出:‘目分上下,七九正当中’”
丁建中道:“这两句话,是什么意思?”
戴天行喉间“唔”了一声。
常慧道:“这人大概不敢直说,才打的哑谜。话声甫落,忽然“噫”道:“大哥,戴大庄主怎么了?”
她站在门口,从侧面看来,较为清楚。
丁建中也发觉了!
戴天行在这一瞬之间,脸上肌肉扭曲,呈现出痛苦之色,他好像咬紧牙关在忍受,没有作声,只是右手还在颤抖!
丁建中悚然一惊,目注戴天行,霍地站起,问道:“戴”
戴天行双目渐惭失神,望着他.只张了张口,嘴角间,突然流出一缕黑血,颓然倒下!
常慧失声惊啊道:“他自戕死了”
丁建中目光一注,瞥见紫檀椅靠手上,戴天... -->>
焉知两入这一招比划,几乎可以立决胜负,那一方出手稍慢,就非死即伤。
神弹子贺德生本来瞑目盘坐在木榻的人,此时也睁大双目,一眨不眨的注视着双方动作。
鬼医公孙丑从怀中摸出一个精致的鼻烟壶,用手指抹着鼻孔,轻轻吸气,生似只有他一个是局外人,对两人这场搏斗,无关痛痒。
戴天行身形错开,立即左足跨进,右手缩回时立即手掌一翻,一记“云龙现爪”分心拍去。
白建中左脚斜退半步,使了一招“月移花影”右手化卸敌人来掌,推出的手,却暗寓反击之势。”
戴天行双掌倏然一收,陡地欺身发掌,身形飘忽,掌势翻飞,闪电般拍出七掌,这七掌劲气横溢,身法手法,均极快捷,掌势极为猛恶。
白建中同样在进退之间,掌指齐施,忽拍忽划,突脉斩穴,变化奇奥,不论你戴天行攻势如何快速,他依然有攻有守,有时明明是封解对方掌势,但划出的指锋,却迫得戴天行不得不中途变招。
戴天行眼看八九招过去,依然打成千手,不,还是被对方稍占上风,深觉这等打法,有败无胜,眼看自己数十年英名,即将毁在这年轻人手下!
一个江湖上人,成名不易,要成为称雄一方的霸主更不易。他自然不甘心数十年威名,毁于一旦。
这一想,东天王一张老脸上,登时飞起一抹杀气,身法招式,陡然大变,双掌一先一后.掌心微凹,五指直立,招招都是踏奇门,走偏锋,极尽诡异。
白建中脸色一变,掌法也同时突转凌厉,右掌左指,随着用出奇奥招数。放手抢攻。
两人在客厅这片回旋不过数步的地方,展开了一抡急攻。
双力此刻都以奇奥手法争胜,是以拼斗虽烈,除了嘶然掌风,和划空生啸的指风,听不到一点声音。
这—场激战,直看得神弹子贺德生、路传广等人,莫不神情紧张。就是—手按着剑柄,本来深信她大哥有必胜之心的白慧,此刻也隐现惊疑之色。
眨眼之间,两人已经打了十四、五招。
激战中,突听地下方砖,忽然发出一阵细碎的爆裂之声!
神弹子坐在榻上的入,忽然双眉紧锁,似是替谁担忧一般!原来地下方砖,这一阵爆裂,乃是东天王戴天行踏碎的。
神弹子贺德生究竟老于世故,阅历较深,眼看方砖爆碎,已可一叶知秋。
须知双方尽出奇招制胜。争的是奇、是快、是出敌不意,并非斗力,在争奇争快之际.脚下突然踏碎方砖,那只有一个解释.东天王拼搏中,已经无法承受对方攻势的压力。
这一点,路传广、铁凌霄、冷中锋、和刘总管等人,自然想不到,因此看到戴天行脚下踏碎方砖.认为戴大庄主功力深厚,反而脸形喜色。
就在此时。只听白建中朗声喝道:“第十九招了。”
这时戴天行正好侧身避开白建中的一记指风,听到白建中的喝声,口中沉喝一声;“好!”身形乘机斜欺而上,立掌如刀,疾向白建中右肩切去。
白建中右手本已被对方封出门外,此时忽然指臂一屈,折了回来.指锋一下扫在戴天行右腕脉门之上。
这一下,手法之奇,武林罕见。
戴天行手腕一麻,右臀突然垂了下去。
白建中飘身后退,冷然道:“正好二十招,戴大庄主承让了。”白慧惊喜的“啊”了一声,道:“大哥,你胜了。”
路传广等人,却同时听得变了脸色。
戴天行老脸煞白,木立当场,忽然叹了口气,点头道:“小友身怀绝技,老夫认输,你们要问什么,那就问吧!”
白建中目光环视,说道:“在下要问的话,这里的人都不便听,戴庄主能否借一步说话。”
戴天行道:“小友两位,请到老夫书房中谈如何?”
白建中道:“可以。”一面回头道;“妹子,咱们到戴大庄主书房里去。”
戴天行也回头朝在座诸人颔首道:“诸位请在这里稍坐。”
他明知院中有人把守,连神弹子贺德生都被逼了进来,冷中锋、路传广等人,虽是一方霸王,但武功比这人差得太远,在自己这段梁子没有了断之前,谁也无法离开此地,这话也只是他身为主人的稍作交代而已。
他话声甫落,冷中锋、路传广、铁凌霄三人同时抱拳道:“老爷子只管请便。”
戴天行朝白建中,白慧二人,抬抬手道:‘两位请随老夫来。”
说完.举步朝左首一道雕花月洞门走去。
白建中、白慧紧随他身后而入。
东天王虽是一位叱咤风云的武林大豪,但他这间书房,倒是布置精雅,窗明几净,四壁张挂了不少名家书画,就是世代书香人家的书斋,也不过如此。
白建中跨进书房,就回头朝白慧道;“妹子,你就站在门口,不准任何人窃听。”白慧点点头道:“我知道。”
戴天行并未理会,举步入室,一拍手道:“咱们方才已经动过手,现在该是坐下来谈问题的时候了,小友请随便坐。”
说着,自己就在一张雕花椅上坐了下来。
白建中也不客气,在戴天行的对面坐下。
戴天行看了他一眼,问道:“小友兄妹,既非白四弟的侄子,想来也不是姓白了?”白建中道:“不错,在下姓丁。”
戴天行略作沉吟,抬目问道:“贤兄妹找上寒庄,还带了任老二和白老四两颗首级,想来是和咱们兄弟有血海深仇?”
丁建中道:“不错,你们四天王都在追杀之例,一个也逃不了。”
戴天行浓眉微皱,说道:“血债血还,老夫兄弟既然欠下了债,自然得还,老夫不想抵赖,只是老夫有一点不明白。”
丁建中道;“你说说看,那一点不明白?”
戴天行道:“听小友的口气,这笔血债,好像是老夫四兄弟欠下的?老夫四人,成名数十年,但当时天各一方,本来并不相识.江湖上有四天王之名,也只是近二十年来之事。”
换句话说,咱们兄弟相称,也不过是二十年前之事,而且咱们四人,各有事业,若有联手对付一个人的事,还不多见,就老夫记忆所及,咱们四人一生之中,虽是杀人无数,但从未和一位姓丁的有过节”
白慧道:“我姓常。”
“常?”戴天行身驱陡然一震张目道:“姑娘是八手仙猿常大侠常千里的后人?”
常慧凤目之中,隐有泪光,切齿遭:“你知道就好。”
丁建中冷声道:“十八年前,你们四人在蒙山南麓,围攻义父,可有其事?”原来他是八手仙猿常千里的义子。
戴天行点头道:“有,但咱们事前并不知道他就是常大侠。”
常慧冷笑道;“你们事前并不知道?这话有谁能信?”
戴天行苦笑道:“老夫已经承认当年围攻常大快,又何用在姑娘面前抵赖?事实上,咱们四人既非约好了对付常大侠,事前也确实不知那人就是常大侠”
常慧尖声道:“你还说不是抵赖,你就是杀我爹的凶手”丁建中挥手道:“妹子,你冷静一点。“—面朝戴天行道:“戴大庄主能否把事情说得清楚一点?”
戴天行苦笑道:“老夫既然败在小友手下,咱们有约在先,老夫自然要把此事说清楚了。”
语气微顿,略作思索,续道;“老夫方才说过,咱们四人在二十年以前,虽已成名多年,但本来天各一方,并不相识,咱们兄弟相称,也不过是二十年的事。”
丁建中道:“这话你说过,这和围攻义父有关么?”
戴天行道:“关系太大了。”
丁建中道:“那就请你说下去。”
戴天行两道痛苦的目光,望了面前这个年轻人一眼,忽然叹了口气道:“老夫当年在南昌开了一家镖局,叫做湖海镖局,惨淡经营了十几年之久,南昌当时有五家镖局,生意都还不错,那时老夫也没有天王这个外号”
丁建中道:“当年大家称你南昌一鼎。”
戴天行苦笑了笑道:“小友调查得很清楚。”
他不待丁建中发问,接道:“那是二十年前,南昌其他四家镖局,在一年之内,陆续出事,先后关闭,只有老夫经营的湖海镖局,巍然独存,这一来,变成了独家生意,老夫这家镖局自然信誉最好。生意最兴旺的当口,发生了一件大事。”
他—手摸着花白胡子,感慨的道:“那是两江总督衙门委运的一批官饷,其中还有两江总督的十八门大箱子,当然押送官饷,除了咱们镖局的人,还有成百名的军士”
常慧听得不耐道:“你们镖局的事,和围攻我爹,有什么关连?”丁建中道:“妹子,你别打岔,且听他说下去。”
戴天行续道:“那知离开南昌的第二天,就出了差错,八十万饷银和十八只箱子,一夜之间,竞告不翼而飞.押运军士,和镖局里派出去的四名镖师,悉数着了人家的道,醒来之时,就像做了一场南柯大梦,根本连一点蛛丝马迹都找不到。”
丁建中似是听得十分认真,问道:“后来如何?”
戴天行道:“丢了官饷,那是不得了的大罪,再说八十万两银子,镖局赔也赔不起,一连两天,真把老夫给急疯了,出动全局镖师,四出侦查.依然连一点影子也没有,直到第三天傍晚,镖局里忽然来了一个算命的瞎子,自称张铁口,善断福祸,他为老夫占了一卦,说老夫丢失官银,主先凶后吉,要老夫独自去城隍庙向城隍爷求援。
常慧撇撇嘴道:“鬼话连篇。”
丁建中以目示意,要她不可打岔。
戴天行道:“老夫因张铁口来得突然,就依言到城隍庙去,求了半天,城隍爷自然不会说话,老夫心中一动,跃登神龛,果然神案上放着—个密柬信封,打开一看,里面果然有—
信笺,上面大意是说饷银和十八只箱子,丝毫不动,只要老夫今后听命于他,均可原壁归还,如果愿意接受,可把神案上一盅冷酒,一口喝干,否则作罢。”
“神秘得很”丁建中问道:“不知戴大庄主当时喝了没有?”
“喝了。”戴天行道:“杯中就是毒药,情势如此,老夫也非喝不可,追不回饷银,一样也是死罪,但喝下之后,城隍爷仍然毫无表示,搜遍神龛,别无只字,老夫只有回转镖局,但老夫回到镖局,就在房中桌上,发现了同样一个密柬,柬上说出饷银和十八只箱子,均在湖北大冶一处石灰窑中,要老夫立即派人前去点收”
丁建中道:“给戴大庄主占卦的张铁口,你一定派人跟踪,不知下落如何?”
戴天行道:“老夫跑了半辈子江湖,这一点,自然不会放过,当时曾指派两名武功较高的镡师,暗中跟踪,其中之一,就是寒庄刘总管,但只跟到南门,就被他溜了。”
丁建中道:“戴大庄主就这样听命于他,此人究竟是什么人呢?”
戴天行道:“说来惭愧,二十年来,老夫表面上是一方霸主,实则受役于人,这人是谁?
老夫始终不得而知。”
常慧好奇的道:“你没有见过他?”
“没有。”戴天行道:“老夫只知此人自称城隍爷,每次传命的人,都毫不相干,有时是街上乞童,有时是酒楼跑堂,有时是街上的卖花姑娘,缝衣老妇,送信一次,老夫就得付他们一两银子,问他们遇上的是什么人?也言人人殊,有的说是读书相公,有的说是虬髯壮汉,有的说是游方道士,总之,每次都不一样。”
他不待丁、常二人再问,接着说道:“此后要老夫和任老二等三人结义,和江湖上把咱们四人,称为四天王,都出于此人所授意”
他这段话,虽然说得简单,但丁建中自然听得出来,此人虽然幕后主使,要四天王听命于他,好像是受人胁迫;但四天王在江湖上能有今日显赫声势,多半也出于此人所赐。
丁建中道:“戴大庄主是说当年围攻义父,也是此入指使的了?”戴天行道:“不错,正是城隍爷下的令谕。”
丁建中冷笑道:“戴大庄主编了一大套故事,原来只是想推诿你不是杀害我义父的主犯罢了!”
“不!”戴天行脸色一正,坚决的道:“老夫说的句句是实,何况老夫已经承认当年围攻常大侠,有我一份,血债血还,老夫并不想抵赖。”
常慧接口道:“你不是说,你们事先并不知道去围攻什么人?那么我问你,他命令是怎么下的?”
戴天行苦笑道:“这一段话,姑娘就是不问,老夫也会说的,事情是这样,那是十八年前的春天,好像是二月初头,老夫接到城隍爷的令谕,要老夫限日赶去蒙阴,听候后命,老夫依限赶到蒙阴,在一家客店中遇到了任二弟等三人,他们也均是奉命赶去的,只是大家都不知此行有何后命?直到晚餐过后,店小二捎来一封密柬,交给老夫,柬上指令咱们四人,初更时分在蒙山南麓伺候”
常慧道:“柬上没说要你们去围攻什么人么?”
戴天行道:“老夫说过,事前确实并不知情。”
丁建中道:“那么密柬上怎么说呢?”
戴天行道:“事隔多年,柬上字句,老夫已经无法记忆,大意是要咱们在山径上伺候,三更时光,必有四个人从山上下来,那四人一个是姓孙的道人,一个是佩剑少妇,一个是持剑壮汉,一个是空着双手的青衫人,一律以暗青子招呼,那一袋暗青子也是城隍爷送来的,而且柬上还指定咱们四人,分别把四具尸体,达往指定的地点”
常慧奇道:“有四个人!那还有三个是谁呢?”
“不知道。”戴天行接道:“密柬上只指定老夫把青衫人的尸体,送往九女关,其他三人由任老二他们分别送往指定地点,事后谁也没有提起过这件事,因此老夫一直不知那三个人是准?”
常慧含泪道:“那青衫人就是爹了。”
丁建中却关心着其他三个被害的人,忍不住问道:“你一直没有问过他们?”
戴天行道:“没有。”他口气微顿,续道:”但据老夫事后再三推想,也只能想到两个人。”
丁建中道;“那两个是谁?”
戴天行道;“背剑道人,可能是华山流云剑客孙景阳,持剑壮汉就是虬髯剑客杜鹏飞,两人都是当年江湖上大名鼎鼎的剑术名家,这虽是老夫臆测,但也八九不会离十,因为自从那年春天之后,这两位大剑客就没有再在江湖上露过面,大家谁都不知道他们的去向?只是那佩剑少妇是谁,老夫始终想不出来。”
常慧道:“你还没说出如何害死我爹的经过来。”
戴天行望望两人,苦笑道:“当年常大侠出道江湖,虽然不过十年。但他名气极响,大家都说他武功出自昆仑,因为昆仑派的人不在江湖走动,已有百年之久,有人传说,昆仑派的武功,已经失传,但不管怎么说,常大侠的盛名,可说如日丽中天”
他微微吸了口气,续道:“但那时老夫和任二弟四个,在江湖上,只不过是个二、三流的角色,论武功,咱们四个加在一起,也不是常大侠的对手,何况和常大侠一起下山,还有三位大名鼎鼎的剑术名家,老夫虽然不知那佩剑少妇是谁?但她和常大侠、流云剑客、虬髯剑客等人走在一起,自然也是名家无疑”
常慧望望丁建中,说道:“我娘也是这么说咯!”她忽然切齿道:“但你们趁人不备,暗箭伤人,使用歹毒的淬毒暗器,谁也无法防范。”
戴天行突然大笑道:“姑娘这是对令尊知道的不多了,令尊昔年的外号.叫做八手仙猿,别说四管连珠袖箭,几十枚毒龙钉,就是再加上几倍,也未必能奈何得他。”
常慧道:“那你们怎么害死我爹的?”
戴天行道:“这就是十八年来,老夫心头始终无法解释之谜,因为咱们发出暗器,令尊等四人,根本不像会武之人一般。”
丁建中道:“这怎么会呢?”
戴天行道:“当时老夫也并不觉得奇怪,但等老夫把令尊遗体,送往九女关,才发现他竟是江湖上盛名久著的八手仙猿常大侠,心头止不住暗暗惊异,咱们四人,既非有特殊手法的暗器名家,而令尊却有‘八手’之号,专接暗器,但这四十人竟会丝毫不觉,就被暗器击中岂非怪事?”
丁建中道:“当时他们都没有警觉?”
“没有。”戴天行毫不思索的道;“当时令尊等四人,边说边走,一路从山上下来,咱们四人则分四处隐伏林中,直等他们走到射程中心,就不约而同的一齐出手,他们四人之中,除了有人发出惊咦,根本没有躲闪,也没有半点抵抗,就先后扑到地上,依一般常情而言,别说像令尊这样的高手,就是普通会武之人,纵然没有听风辨位之能,但一旦遇上突袭,至少也会腾跃而起,掠出数丈来远,不可能一下子就倒地死去。”
他这话说得极为有理,绝不像凭空捏造之词。
丁建中道:“依戴大庄主之见,此事有什么解释?”
戴天行道:“那只有一个解释,令尊四人.事先已经被人做了手脚,譬如误中了迷迭香、散功散一类药物,业已失去了功力,只是自己并末发觉而已。”
常慧道:“你说是城隍爷暗中使了手脚?”
戴天行道:“这是极有可能之事,因为这位城隍爷,实在神通广大,他要办的事,好像天下之大,从没有办不到的事”
丁建中道:“你说我义父在下山之时,边说边走,那时戴大庄主隐身林中,直到他们进入射程中心,自然有一段路,不知戴大庄主可曾听到他们交淡些什么吗?”
“这个”戴天行一手摸着花白胡子,沉吟了半晌,才道:“他们说的好像是一件东西”
丁建中道;“戴大庄主仔细想想,那是一件什么东西?”
戴天行道:“老夫不能确定,好像是一件玉器,因为老夫听那佩剑少妇说过一句话:
‘这是汉代之物,绝无可疑’”
“玉器?”丁建中沉吟道:“这会是一件什么玉器呢?”接着“哦”了一声,矍然道:
“对了,极可能是城隍爷觊觎这件玉器。”
常慧披披嘴道:“大哥,你相信城隍爷这个人么?”
丁建中道:“妹子不信?”
常慧冷笑道:“我自然不信,戴大庄主说了半天.依然空空洞洞,不着边际,试问戴大庄主从二十年前,镖局失事起,就心甘情愿供他驱策了二十年,一个在江湖上混了几十年,名成业就,爪牙遍布长江上下游的一方霸主.竞有连人家一点底细都摸不出来之理?这话说给三岁小孩子听都不会相信。”
戴天行忽然长叹一声道“姑娘责备的极是,而且完全合乎情理,但江湖上就是有许事离奇诡异之事,出乎常情之外”
他似有难言之隐,脸上微现痛苦之色,但接下去却道:“老夫自从二十年前,喝下了城隍爷神案上那一盏酒,就已受人控制,身不由已,别说老夫和任二弟四人.只怕江湖上还有好些成名人物,同样身受其害,也未可知。当然,这二十年来,老夫也曾花过不少心机,明查暗访,想尽方法,希望摸摸他的海底,但始终无法如愿,三年前,无意中给老夫遇上了一个知道城隍爷底细的人,只是此人伤势沉重,终于在他临死前,说出两句话来”
丁建中道:“他说了两句什么?”戴天行道:“那是我一再向他追问,他才说出:‘目分上下,七九正当中’”
丁建中道:“这两句话,是什么意思?”
戴天行喉间“唔”了一声。
常慧道:“这人大概不敢直说,才打的哑谜。话声甫落,忽然“噫”道:“大哥,戴大庄主怎么了?”
她站在门口,从侧面看来,较为清楚。
丁建中也发觉了!
戴天行在这一瞬之间,脸上肌肉扭曲,呈现出痛苦之色,他好像咬紧牙关在忍受,没有作声,只是右手还在颤抖!
丁建中悚然一惊,目注戴天行,霍地站起,问道:“戴”
戴天行双目渐惭失神,望着他.只张了张口,嘴角间,突然流出一缕黑血,颓然倒下!
常慧失声惊啊道:“他自戕死了”
丁建中目光一注,瞥见紫檀椅靠手上,戴天... -->>
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