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风生，历史掌故，词赋文章，竟似无一不知，直听得万奇津津有味，越发和敏哥哥寸步不离。
他们两匹马，缓缓行驶，从东关，含山，经沈湾，高林桥，走了数天，这日中午，已离白石山不远。
万奇扬鞭一指道：“前面有个小镇，我们吃饱了再走。”
马驰迅速，片刻之后，便到镇上，在一家酒楼门前下马，店伙接过马去。两人走上楼梯，一看人声嘈杂，座无虚席。等了一会，才空出一张台子，店伙拭抹干净，让两人坐下，问过酒菜，便自下去。
岳天敏坐下之后，略一打量，只见一般客人，正在喝酒猜拳，高声谈笑，整个酒楼上，都是乱哄哄地一片。惟有离自己不远的一张台上，坐着一个服饰华丽少年，却生得柳眉凤目，粉脸桃腮，看上去像个纨裤公子，但居然腰间也横着一支长剑，粉红色的剑穗，鲜艳夺目。
那少年自从岳天敏上楼之后，一双水汪汪的俏眼，兀自打量个不休。只见他桃腮含春，梨涡微晕，浅浅地向自己一笑，露出一排整齐雪白的贝齿，如果是个娘们，倒真是这般可喜娘罕见！
岳天敏被他这一瞧一笑，不由身上一热，赶紧转过头去，心想：“这情形岂不是和奇弟初次相遇时，有点相同吗？只不过奇弟如玉露明珠，霁月光风，这少年虽然也如珠树临风，但终嫌微带媚态，脂粉气息太重，却像个女孩儿家。他想得怔怔出神，却听万奇耳边说道：
“敏哥哥，你在想什么呀？”接着又道：“今天我们在这里打尖罢，方才听大家乱哄哄地在说，好像明天要掘什么宝呢！我们瞧个热闹可好？”
岳天敏和这位奇弟弟几天相处，知道他不脱小孩脾气，有热闹瞧，那里肯走？便道：
“既然贤弟想瞧瞧热闹，我们赶路也不在乎这一天半日，不过到底是怎么回事？愚兄方才倒并未注意。”
万奇笑着摇了摇头道：“我也没听清楚哩，要不问问小二。”
正好店伙送来酒菜，万奇那里还忍得住，忙叫道：“喂！伙计，方才大家都在谈论掘宝，到底是怎么一回事？”
店伙弯着腰笑道：“敢情两位少爷是过路，明天可热闹啦！不少人还专程来瞧掘宝”
万奇急道：“谁要你说这些没相干的？你把掘宝这回事说清楚就是了。”
店伙嗄嗄连声的道：“小的是要讲掘宝这档事了，这话，说起来可长啦！离开小镇三里的地方，叫做褚家潭，庄上为首的一家，叫做金刀褚瑞芳褚老庄主，当年在北京城里开设一家镖局，江湖上只要提起金刀褚老镖头，那个不知，谁人不晓！他老人家十年前金盆洗手，封刀归隐，现今他老人家可七十多啦，江湖上稍有名头的人，只要路过这里，都要到褚家潭去拜访他老人家。说起褚家潭这个名称，因为庄后山下，有个小潭，面积虽然不大，都是深不见底，即使逢到大旱年，附近江水都干涸了，这潭水却不多不少，依然如故，所以这庄子就叫做褚家潭了。这是一年前的话了，庄上的人，时常在半夜过后，发现有一道光芒，从潭里冲起，时隐时现，大家一传十，十传百，都说潭中有了妖精，也有的说是龙王爷显圣。可是最近几个月，只要一到半夜，这道青中带紫的光芒，就越来越盛，大家站在远处，都可看可看得一清二楚，一直要到天色黎明才隐去。褚老庄主也亲自查看了几次，他老人家说什么这叫做剑气，又说什么‘神物利器，即将出世！’他老人家还请了几位识天文地理的先生再三推算，才拣定日子，要在明日中午，挖潭掘宝。”
店伙说到这里，邻桌已在高叫伙计，他连忙应着过去。
万奇笑道：“这倒有趣，我们决定等明天瞧瞧掘宝再走。”
说看回过头去，却见邻桌一个少年，紧盯着自己两人直瞧，看他风流妖艳的样子，心中生气，就催着敏哥哥赶快用饭。出了酒楼，两人在镇上找到一家客店，安顿下来。下午住店的人，越来越多了，声音嘈杂，两人晚饭之后，就各自入房安歇。
岳天敏上床之后，思潮起伏，辗转反侧，未能入睡，一听已交二更时分，方觉朦胧之际，仿佛窗前屋瓦，似有细碎之声，他也不以为意。猛听一声娇叱，由近而远。不由心中起疑，连忙翻身起来，打开窗户一看。
星月交辉，人声静寂，连半点声响也没有，正在怀疑自己听错，陡觉微风扑面，一条黑影，从窗中窜入。
岳天敏机警地往后退出一步，定睛看时，原来却是万奇。见他一手提着宝剑，气鼓鼓地站着，他看到敏哥哥怔在一旁，粲然一笑，收了长剑，恨恨的道：“这贼子可恶极啦！”
岳天敏讶道：“奇弟，你半夜三更的又和谁生气，这贼子是谁？”
万奇白了他一眼道：“是谁！我要是看清楚了，放过他才怪呢？”接着又道：“方才，小弟朦胧中听到屋面上似有夜行人经过，仔细一听，又好像在你窗口前停了下来，我心中一急随手抄起宝剑，跟了出来，果然有个不开眼的贼子，鬼鬼祟祟的向里张望，似乎不安好心。可是这个贼子，机伶得紧，一看到我，拔脚就跑，我气他不过，追了一阵，叵奈这厮地理极熟，几个转弯，就没了踪迹。我怕你着了人家道儿，才回身转来，不料一看你窗户果然大开，以为出了事情，就赶紧从窗口跳了进来。”
他笑了笑又问道：“你睡得好好的，为什么突然起来，打开窗户？可把人吓坏了！”
岳天敏见他这样关心自己，心中一阵感激，突然握着万奇的双手，笑道：“奇弟，你这样关心愚兄，真是太感激了。”
那知他一握到奇弟弟的双手，只觉十指纤细，又滑又腻，软绵绵地柔若无骨。
奇弟弟却玉面通红，似乎不胜娇羞，双手一缩，低声道：“敏哥，时光不早了，你也可以休息啦！”
说着，身躯微扭，像一缕轻烟似的飞出窗外。
回头笑道：“明天要去看掘宝呢，早些睡，也早些起来才对！”
人早已去远了。
岳天敏暗笑这位奇弟弟，太过稚气得可爱。第二天一觉醒来，已是日上三竿，盥洗之后，吃过早点。万奇已等得不耐，催着上马，急于前往褚家潭。两人出了客店，一路上行人络绎，都是往褚家潭去的。
三五里路，何消片刻便到了一个庄院。循着一条用青石板铺成的大路，绕出庄去，又向东行了半里光景，到来一座小山脚下，这时人头拥挤，围着一潭清水，那正是有名的褚家潭。两人略一打量，这潭面积不大，最多不过十丈方圆，一面靠着小山的一座峭壁，所谓峭壁，不过是五丈来高光滑如镜的一堵石壁，却也嶙峋嵯峨，状极古雅。
两人一齐下马，万奇道：“这里人太多了，我们到那峭壁上面去罢！”
说毕牵了马就走，岳天敏跟着爬上山坡，把马系在一株老松之下，走近峭壁崖上，居然也有不少人先已坐在那里了。两人一看地势，居高临下，面对小潭，正是最好不过，就找了一块大石，正要坐下。
岳天敏一瞥眼，却见昨天在酒楼上遇见的那个少年，正站在离自己不远之处，满脸春风的向自己含笑点头。
岳天敏心想人家先向自己招呼，那好不理，也赶紧领首答礼，却听万奇叫道：“敏哥哥，你怎地不坐下来？”
岳天敏含笑坐下，纵目一瞧，这时潭边上的掘宝工作，已入了紧张阶段。原来小潭的三面，早已架起了一二十部水车，辘轳之声，不绝于耳。水车，像一条条的长龙，不断地把潭水输出潭外，在小潭边上，临时掘了一道水沟，水就蜿蜒的流向山下。小山下面，盖了一座芦棚，一个白发白须，满脸通红的老者，巍然踞坐，远远望去，极为威武，想来就是名震江湖的金刀褚瑞芳了。在他身边，侍立着两个少年，一个穿红衣的少女，和几个庄丁模样的人。潭中的水位，逐渐下降，这时已接近潭底，不少银鳞闪闪的鲜鱼，在泥浆似的水中，泼剌跳跃。潭底下还在汨汨地冒出几股水源，水车不停地把流出来的泉水，抽出潭外。
二三十个赤膊的庄稼大汉，手持铁锹锄头，正在潭底掏挖浮泥。时间逐渐地过去，看看已近晌午，潭外边，挖起来的浮泥，已经堆积得像座小丘，水车、锹锄、还在不停地工作。
侍立在褚瑞芳身边的两个青年，不时的临潭探看，指挥着挖掘的工人。潭底的浮泥，敢情已渐渐挖尽，铁锹不时地碰到石块，溅出火花。又过了一会，潭底露出一块两三丈见方的大石块，泉水正从这石块的四边冒出。几个工人交头接耳的谈了一会，有一个爬上来向少年请示，少年似乎不能决定，又向褚瑞芳低低的报告。
褚瑞芳霍的站起身来，踱向潭边，向下看了一回，用手指指点点的说了几句，潭下面十几个工人，轰然应了一声。
工人们手持铁锹锄头，一齐围着那块巨石，发出“嗨啊”！“嗨啊”！的声音。那块巨石，何止千斤？十几个人只能稍稍地把它移动，要想搬开，谈何容易。旁边站着的十几个挖泥工人，这时又奔了过去，七手八脚的忙了大半天，终算把巨石移开。围在潭边的观众，几千百只眼睛，都集中注视潭心，巨石移开之后，潭中间又露出一个一丈方圆的小潭，一股清泉，从小潭中向四面溢出。
褚瑞芳褚老庄主，看看这个情形，浓眉微皱，他身边站着约摸二十来岁的青年，向他说了几句，这青年回身脱去身上长衣，里面原来早已穿好了鱼皮水靠，一面指挥着几个庄丁，扛过预备着的一大盘粗索，看样子这青年要亲自下潭去了。果然青年走近潭边，双足一点，身子凭空直向潭底落下。从岸上下去，少说也有三五丈深浅，那青年飘然下降，这份轻功着实不凡！四面看热闹的，早已彩声暴起。
岸上的庄丁，这时把大盘粗索，向潭底抛下，青年轻舒猿臂，一手抄住，递给站在身边的挖泥工人，低低的说了几句，几个工人，依言把粗索慢慢地放下潭心，偌大的一盘粗索堪堪放完。青年双足微踪，两手一分，头下脚上“刺”钻入水中。潭心起了一晕水纹，但一点水花也没有溅起，看上去这青年水上功夫，确实漂亮！四面又响起了暴雷也似的彩声，几个双手紧持粗索的工人，自少庄主下潭之后，目注水中，神情极为紧张。过了好一会，那青年还不见上来。
岳天敏不由替他耽心，自言自语的道：“咦！怎么还不见他上来呢？”
万奇嗤的笑道：“你看，潭心不是冒起了许多水泡，他正在找寻宝物，也许快上来了。”
岳天敏依言一看，果然潭心平静的水面，一路冒起不少水泡。这样又过了一会，水面上微微的晕起水纹，一条人影，逐渐冒出水面。那不是青年是谁？他一手援着粗索，揉身疾上，另一手，紧握着一支三尺多长的东西。四面齐口同声的惊呼！“嗄！果然是支宝剑。”
青年刚出水面，人已有点不支，几个庄丁，连忙上前把他扶住，只见他脸色惨白，摇摇欲倒，敢情是潭心太过寒冷，不耐久呆。
岳天敏紧张了半天，见他果然从潭心取出宝剑，也不禁一声欢呼，回头向万奇笑道：
“那口宝剑，想是神物！”
他非常兴奋地用手向前一指，又不自觉地回手一招。
他四年来苦练“纵鹤擒龙”不知有何用处？这时心中兴奋，不经意的一招，却正暗合了“擒龙”
只听“呛啷啷”一声龙吟，那宝剑在青年手上微微一震，脱颖而出，从潭底飞起一道青中透紫的长虹，在空中略一停顿，斜刺里直向岳天敏手边激射而来。变起仓猝，岳天敏不知就里，直吓得一声惊呼，慌忙一手拉着奇弟弟向后疾退。说也奇怪，那道青紫光华，竟似通了灵似的，跟着岳天敏的手低飞，显然来势已缓。
万奇料不到竟有这般奇事，他被敏哥哥一拉之势，倏的站起，但业已看清这道青紫光华，是柄长剑，口中喊道：“敏哥哥，这飞来的是柄宝剑，我们把它收了。”
他觑定剑柄，使出空手入白刃的功夫，皓腕轻舒，一把捉住，光华敛处，手上多了一柄长剑。仔细一瞧，这剑长约三尺开外，剑体通黑，光亮如漆，非金非玉，触手异常温润，隐隐的刻着一个龙头，栩栩如生，剑身青紫鳞纹，闪闪生光，剑尖则更是紫芒吞吐，像是一条青紫色的小蛇，耀人眼目，不由喜道：“敏哥哥，这真是一口古代神物呢！”
说着顺手把剑递了过去。在场的观众，眼看刚由少庄主从潭中取出的长形东西，突然化作一道光华，直向崖上两个英俊少年飞去，不由齐声惊呼，及至万奇伸手把它接住，又变作明晃晃的一口宝剑，大家彩声四起，连说奇事，对这两个少年，顿时交头接耳的互相讯问。
却说褚老庄主一见神物出世，即投向一个少年手上，不由纵目一望，只见崖上站着三个少年，看年龄和自己孙儿不相上下，却生得俊秀出群，气宇不凡，不由连连点头，暗叹神物识主，连忙吩咐身边站着的少年，快把崖上三位小侠，请来一谈。
岳天敏从万奇手中接过龙形剑，略一审视，深觉喜爱，但这是人家掘出之物，自应送还与人，当下忙向万奇道：“奇弟，我们下去，把剑送还褚老庄主。”
万奇还没开口，突闻身边一声清脆的冷笑声：“神物利器，惟有德者居之，金刀老儿，那配使用这等宝剑？”
岳天敏抬头一看，说话的正是方才和自己招呼的那个少年，一双俏眼，正紧瞧着自己。
万奇这时也接口道：“宝剑是自己飞来的，又不是我们巧取豪夺，敏哥哥——你血仇待报，手上有了这等神物利器，他日仗剑江湖，正好快意仇仇，还他作甚？”
岳天敏一听，这倒好！你们两人异口同声的要把宝剑留下，这怎么说得过去？而且人家费了九牛二处之力，是不是肯拱手让人呢？
这时忽见一个十六七岁的少年，直向自己走来，一面拱手道：“三位兄台请了，小弟褚家麟，奉家祖之命，前来恭迓侠驾，请莅寒庄一叙。”
岳天敏闻言，知他把酒楼上的少年，也当作自己一路，但这时不好分说，连忙也拱手笑道：“褚兄好说，在下兄弟，方才收得宝剑，正想送还老庄主，既承宠召，自当趋谒。”
一面说出自己姓名，并介绍和万奇相见。
身旁的少年，不等岳天敏说完，便抢着对褚家麟道：“在下尹治英，久仰褚氏三英大名，今日真是幸会。”
褚家麟连说“不敢”！
当下岳天敏，万奇牵过马匹，和尹治英、褚家麟一齐走下山坡，褚家麟吩咐庄丁接过两人马匹。
褚瑞芳已在棚下等了多时，一见三人行近，连忙起身迎出，褚家麟上前一步，替三人引见。
岳天敏一看褚老庄主虽然白发白须，却生得方面大耳，满脸通江，精神饱满，身材高大，两眼开阖之间，神光充足，对人和蔼可亲。
他身后站着一个二十来岁的青年，和一个红衣少女，那青年正是刚才下潭取剑回来，这时已换了长袍。大家相见之后，才知那取剑的青年名叫家麒，红衣少女名叫家凤。
褚瑞芳老庄主也仔细打量了三人一阵，呵呵笑道：“三位小侠，人间祥麟，今日一见，足慰平生。”
岳天敏忙道：“老庄主威名远播，在下兄弟，心仪已久，方才在下收得宝剑，正想向老庄主呈献，不图先蒙宠召，实感荣幸。”
说着双手将龙形剑捧上。
褚瑞芳含笑接过一瞧，连说好剑，一面回头笑道：“你们兄妹三人，也见识见识这古代的神物。”
说着把剑递给褚家麒，兄妹三人传观了一阵，褚家麒连同一个黑黝黝的剑匣，一齐呈上。
老庄主还剑入鞘，一双精光四射的眼睛，再番紧盯着岳天敏细细打量。只见眼前这位少年，脸若傅粉，唇若涂朱，剑眉带煞，星目放光，英风侠骨，气宇轩昂，和自己的孙儿一比，一个是天上凤凰，一个不过是地下的锦鸡而已。
他看得暗自点头，不由笑容满脸地向岳天敏道：“老朽自退出江湖，隐迹此地，十有余年，从去岁起，这潭上剑氟忡霄，应在神物出世，如不先期设法挖掘，如被邪魔外道得去，不但助长凶焰，更增杀孽，这就是老朽挖掘宝剑的原意，自古神物利器，惟有德者居之，所以宝物各有其主，不能妄自干求，老朽岂敢贪天之功，据为私有？所好这龙形剑才一出世便自择其主，投向小侠手上，冥冥中似有天意，老朽浪迹江湖，阅人不少，像小侠这样光风霁月，英姿不群，不愧为此剑主人，老朽敬以奉赠，还请万勿推辞。”
岳天敏闻言一愕，还想推辞。
褚瑞芳脸色一整又道：“岳小侠如再推辞，便是不屑与老朽论交，况神物识主，老朽只不过仰体天意，转个手罢了！”
这时尹治英也在旁笑道：“老庄主说得有理，岳兄不必太谦。”
岳天敏不好再辞，只得双手接过宝剑，猛听人丛中大喝一声“且慢”！
嗖的窜出一条人影，落到面前，拱手道：“这位兄台，蒙老庄主慨然以剑相赠，想是剑术高手，在下巢湖商泰官，想领教兄台几招绝学，还请不吝赐教。”
岳天敏一看来人，却是个二十四五的青年，满脸愤愤不平之色，指名要和自己比剑，不由地脸上一红，正想回答。
万奇听来人自报姓名，心中一楞，暗想：“这姓商的不知和隐居巢湖崂山的黑煞掌商震天有何关系？”
一面又怕敏哥哥一个回答不好，未出江湖，先结强敌，连忙身形一闪，抢在岳天敏前面，向商泰官抱拳笑道：“兄台既然不吝赐教，还是先由在下奉陪如何？”
商泰官瞧了万奇一眼，冷冷的道：“你们三位，就是并肩子上，在下自问也勉可应付。”
尹治英冷笑一声，并不回答。
万奇一按剑柄，呛啷一声，长剑出匣，笑指商泰官道：“兄台话莫说满，且看看在下一人，能否接得下来！”
接着口中叫了声“请”！自己依然含笑而立。
商泰官见他并不拉开门户，轻盈地笑视着自己，分明有意轻视，不由怒气难遏，喝道：
“呔，你敢小觑于我，莫怪我剑下无情。”
音落剑到，寒芒疾卷，一朵剑花，点向万奇“心坎”穴。
万奇原先因对方身后人物，极为难惹，不愿开衅，只想大家点到为此，那料他目空一切，态度狂傲，已是心中有气，一看挺剑急进，急忙举剑相迎。那知才一接触，青光一闪，对方青钢剑突然变点为削，改奔自己左肩“巨骨”穴。
万奇见他出手二剑，劲沉招险，专指要穴，不由轻哼一声，身形微转，避招进招，手领剑诀，使出昆仑派“少清剑法”玉臂轻挥，白虹剑带起锐利风声，疾吐急刺，剑气如丝，攻势凌厉。
商泰官心中一惊，深觉对方年纪虽轻“少清剑法”却是纯熟无比，蓦然探剑一点，身形腾起，也就展开天下闻名的“猿公剑法”霎那间一道青光，如星丸跳跃，倏然来去，那种奇突的起落，变幻莫测，教人无可捉摸！原来“猿公剑法”讲究的似跌而腾，一路跳荡腾越，俟机搏击，的是厉害招数。
下午的阳光，照耀在这两道剑光之上，呈现出缤纷夺目的奇景，却似万道银蛇，漫天撩闪。一班来看掘宝的人，这时都纷纷围聚拢来，争着看这场龙争虎斗的剑术比赛，霎时显得十分热闹。场中诸人，除了岳天敏不诸武功之外，像尹治英、褚瑞芳、和褚氏三英，均是行家，对江湖上极负盛名的衡山派“猿公剑法”和昆仑派“少清剑法”都闻名已久，故此两人一施展开来之后，大家都屏息凝神，全神贯注。
却说万奇一面展开剑法，一面细看对方剑法，不白心中纳罕，暗想：“咦！这姓商的明明自称巢湖商泰官，那末应该使‘黑煞剑法’才对，怎地反使出衡山派的独门绝技已‘猿公剑法’呢？”
他银牙暗咬，此刻已用上全身功夫。叵奈对方的‘猿公剑法’，的确非同小可，忽前忽后，迸跳无定，一柄普通的青钢剑，居然发挥的淋漓尽致。自己的‘少清剑法’，虽称玄门绝学，威力极大，一时竟讨不到半点便宜。看看已斗了将近百招左右，两个人炫奇争胜各不相让。只见森森剑气，漫天光影，一白一青，两团光圈，各裹着一条快若流星的身形，此起彼落，倏分乍合，不时到难分得清谁是万奇？
谁是商泰官？
风生，历史掌故，词赋文章，竟似无一不知，直听得万奇津津有味，越发和敏哥哥寸步不离。
他们两匹马，缓缓行驶，从东关，含山，经沈湾，高林桥，走了数天，这日中午，已离白石山不远。
万奇扬鞭一指道：“前面有个小镇，我们吃饱了再走。”
马驰迅速，片刻之后，便到镇上，在一家酒楼门前下马，店伙接过马去。两人走上楼梯，一看人声嘈杂，座无虚席。等了一会，才空出一张台子，店伙拭抹干净，让两人坐下，问过酒菜，便自下去。
岳天敏坐下之后，略一打量，只见一般客人，正在喝酒猜拳，高声谈笑，整个酒楼上，都是乱哄哄地一片。惟有离自己不远的一张台上，坐着一个服饰华丽少年，却生得柳眉凤目，粉脸桃腮，看上去像个纨裤公子，但居然腰间也横着一支长剑，粉红色的剑穗，鲜艳夺目。
那少年自从岳天敏上楼之后，一双水汪汪的俏眼，兀自打量个不休。只见他桃腮含春，梨涡微晕，浅浅地向自己一笑，露出一排整齐雪白的贝齿，如果是个娘们，倒真是这般可喜娘罕见！
岳天敏被他这一瞧一笑，不由身上一热，赶紧转过头去，心想：“这情形岂不是和奇弟初次相遇时，有点相同吗？只不过奇弟如玉露明珠，霁月光风，这少年虽然也如珠树临风，但终嫌微带媚态，脂粉气息太重，却像个女孩儿家。他想得怔怔出神，却听万奇耳边说道：
“敏哥哥，你在想什么呀？”接着又道：“今天我们在这里打尖罢，方才听大家乱哄哄地在说，好像明天要掘什么宝呢！我们瞧个热闹可好？”
岳天敏和这位奇弟弟几天相处，知道他不脱小孩脾气，有热闹瞧，那里肯走？便道：
“既然贤弟想瞧瞧热闹，我们赶路也不在乎这一天半日，不过到底是怎么回事？愚兄方才倒并未注意。”
万奇笑着摇了摇头道：“我也没听清楚哩，要不问问小二。”
正好店伙送来酒菜，万奇那里还忍得住，忙叫道：“喂！伙计，方才大家都在谈论掘宝，到底是怎么一回事？”
店伙弯着腰笑道：“敢情两位少爷是过路，明天可热闹啦！不少人还专程来瞧掘宝”
万奇急道：“谁要你说这些没相干的？你把掘宝这回事说清楚就是了。”
店伙嗄嗄连声的道：“小的是要讲掘宝这档事了，这话，说起来可长啦！离开小镇三里的地方，叫做褚家潭，庄上为首的一家，叫做金刀褚瑞芳褚老庄主，当年在北京城里开设一家镖局，江湖上只要提起金刀褚老镖头，那个不知，谁人不晓！他老人家十年前金盆洗手，封刀归隐，现今他老人家可七十多啦，江湖上稍有名头的人，只要路过这里，都要到褚家潭去拜访他老人家。说起褚家潭这个名称，因为庄后山下，有个小潭，面积虽然不大，都是深不见底，即使逢到大旱年，附近江水都干涸了，这潭水却不多不少，依然如故，所以这庄子就叫做褚家潭了。这是一年前的话了，庄上的人，时常在半夜过后，发现有一道光芒，从潭里冲起，时隐时现，大家一传十，十传百，都说潭中有了妖精，也有的说是龙王爷显圣。可是最近几个月，只要一到半夜，这道青中带紫的光芒，就越来越盛，大家站在远处，都可看可看得一清二楚，一直要到天色黎明才隐去。褚老庄主也亲自查看了几次，他老人家说什么这叫做剑气，又说什么‘神物利器，即将出世！’他老人家还请了几位识天文地理的先生再三推算，才拣定日子，要在明日中午，挖潭掘宝。”
店伙说到这里，邻桌已在高叫伙计，他连忙应着过去。
万奇笑道：“这倒有趣，我们决定等明天瞧瞧掘宝再走。”
说看回过头去，却见邻桌一个少年，紧盯着自己两人直瞧，看他风流妖艳的样子，心中生气，就催着敏哥哥赶快用饭。出了酒楼，两人在镇上找到一家客店，安顿下来。下午住店的人，越来越多了，声音嘈杂，两人晚饭之后，就各自入房安歇。
岳天敏上床之后，思潮起伏，辗转反侧，未能入睡，一听已交二更时分，方觉朦胧之际，仿佛窗前屋瓦，似有细碎之声，他也不以为意。猛听一声娇叱，由近而远。不由心中起疑，连忙翻身起来，打开窗户一看。
星月交辉，人声静寂，连半点声响也没有，正在怀疑自己听错，陡觉微风扑面，一条黑影，从窗中窜入。
岳天敏机警地往后退出一步，定睛看时，原来却是万奇。见他一手提着宝剑，气鼓鼓地站着，他看到敏哥哥怔在一旁，粲然一笑，收了长剑，恨恨的道：“这贼子可恶极啦！”
岳天敏讶道：“奇弟，你半夜三更的又和谁生气，这贼子是谁？”
万奇白了他一眼道：“是谁！我要是看清楚了，放过他才怪呢？”接着又道：“方才，小弟朦胧中听到屋面上似有夜行人经过，仔细一听，又好像在你窗口前停了下来，我心中一急随手抄起宝剑，跟了出来，果然有个不开眼的贼子，鬼鬼祟祟的向里张望，似乎不安好心。可是这个贼子，机伶得紧，一看到我，拔脚就跑，我气他不过，追了一阵，叵奈这厮地理极熟，几个转弯，就没了踪迹。我怕你着了人家道儿，才回身转来，不料一看你窗户果然大开，以为出了事情，就赶紧从窗口跳了进来。”
他笑了笑又问道：“你睡得好好的，为什么突然起来，打开窗户？可把人吓坏了！”
岳天敏见他这样关心自己，心中一阵感激，突然握着万奇的双手，笑道：“奇弟，你这样关心愚兄，真是太感激了。”
那知他一握到奇弟弟的双手，只觉十指纤细，又滑又腻，软绵绵地柔若无骨。
奇弟弟却玉面通红，似乎不胜娇羞，双手一缩，低声道：“敏哥，时光不早了，你也可以休息啦！”
说着，身躯微扭，像一缕轻烟似的飞出窗外。
回头笑道：“明天要去看掘宝呢，早些睡，也早些起来才对！”
人早已去远了。
岳天敏暗笑这位奇弟弟，太过稚气得可爱。第二天一觉醒来，已是日上三竿，盥洗之后，吃过早点。万奇已等得不耐，催着上马，急于前往褚家潭。两人出了客店，一路上行人络绎，都是往褚家潭去的。
三五里路，何消片刻便到了一个庄院。循着一条用青石板铺成的大路，绕出庄去，又向东行了半里光景，到来一座小山脚下，这时人头拥挤，围着一潭清水，那正是有名的褚家潭。两人略一打量，这潭面积不大，最多不过十丈方圆，一面靠着小山的一座峭壁，所谓峭壁，不过是五丈来高光滑如镜的一堵石壁，却也嶙峋嵯峨，状极古雅。
两人一齐下马，万奇道：“这里人太多了，我们到那峭壁上面去罢！”
说毕牵了马就走，岳天敏跟着爬上山坡，把马系在一株老松之下，走近峭壁崖上，居然也有不少人先已坐在那里了。两人一看地势，居高临下，面对小潭，正是最好不过，就找了一块大石，正要坐下。
岳天敏一瞥眼，却见昨天在酒楼上遇见的那个少年，正站在离自己不远之处，满脸春风的向自己含笑点头。
岳天敏心想人家先向自己招呼，那好不理，也赶紧领首答礼，却听万奇叫道：“敏哥哥，你怎地不坐下来？”
岳天敏含笑坐下，纵目一瞧，这时潭边上的掘宝工作，已入了紧张阶段。原来小潭的三面，早已架起了一二十部水车，辘轳之声，不绝于耳。水车，像一条条的长龙，不断地把潭水输出潭外，在小潭边上，临时掘了一道水沟，水就蜿蜒的流向山下。小山下面，盖了一座芦棚，一个白发白须，满脸通红的老者，巍然踞坐，远远望去，极为威武，想来就是名震江湖的金刀褚瑞芳了。在他身边，侍立着两个少年，一个穿红衣的少女，和几个庄丁模样的人。潭中的水位，逐渐下降，这时已接近潭底，不少银鳞闪闪的鲜鱼，在泥浆似的水中，泼剌跳跃。潭底下还在汨汨地冒出几股水源，水车不停地把流出来的泉水，抽出潭外。
二三十个赤膊的庄稼大汉，手持铁锹锄头，正在潭底掏挖浮泥。时间逐渐地过去，看看已近晌午，潭外边，挖起来的浮泥，已经堆积得像座小丘，水车、锹锄、还在不停地工作。
侍立在褚瑞芳身边的两个青年，不时的临潭探看，指挥着挖掘的工人。潭底的浮泥，敢情已渐渐挖尽，铁锹不时地碰到石块，溅出火花。又过了一会，潭底露出一块两三丈见方的大石块，泉水正从这石块的四边冒出。几个工人交头接耳的谈了一会，有一个爬上来向少年请示，少年似乎不能决定，又向褚瑞芳低低的报告。
褚瑞芳霍的站起身来，踱向潭边，向下看了一回，用手指指点点的说了几句，潭下面十几个工人，轰然应了一声。
工人们手持铁锹锄头，一齐围着那块巨石，发出“嗨啊”！“嗨啊”！的声音。那块巨石，何止千斤？十几个人只能稍稍地把它移动，要想搬开，谈何容易。旁边站着的十几个挖泥工人，这时又奔了过去，七手八脚的忙了大半天，终算把巨石移开。围在潭边的观众，几千百只眼睛，都集中注视潭心，巨石移开之后，潭中间又露出一个一丈方圆的小潭，一股清泉，从小潭中向四面溢出。
褚瑞芳褚老庄主，看看这个情形，浓眉微皱，他身边站着约摸二十来岁的青年，向他说了几句，这青年回身脱去身上长衣，里面原来早已穿好了鱼皮水靠，一面指挥着几个庄丁，扛过预备着的一大盘粗索，看样子这青年要亲自下潭去了。果然青年走近潭边，双足一点，身子凭空直向潭底落下。从岸上下去，少说也有三五丈深浅，那青年飘然下降，这份轻功着实不凡！四面看热闹的，早已彩声暴起。
岸上的庄丁，这时把大盘粗索，向潭底抛下，青年轻舒猿臂，一手抄住，递给站在身边的挖泥工人，低低的说了几句，几个工人，依言把粗索慢慢地放下潭心，偌大的一盘粗索堪堪放完。青年双足微踪，两手一分，头下脚上“刺”钻入水中。潭心起了一晕水纹，但一点水花也没有溅起，看上去这青年水上功夫，确实漂亮！四面又响起了暴雷也似的彩声，几个双手紧持粗索的工人，自少庄主下潭之后，目注水中，神情极为紧张。过了好一会，那青年还不见上来。
岳天敏不由替他耽心，自言自语的道：“咦！怎么还不见他上来呢？”
万奇嗤的笑道：“你看，潭心不是冒起了许多水泡，他正在找寻宝物，也许快上来了。”
岳天敏依言一看，果然潭心平静的水面，一路冒起不少水泡。这样又过了一会，水面上微微的晕起水纹，一条人影，逐渐冒出水面。那不是青年是谁？他一手援着粗索，揉身疾上，另一手，紧握着一支三尺多长的东西。四面齐口同声的惊呼！“嗄！果然是支宝剑。”
青年刚出水面，人已有点不支，几个庄丁，连忙上前把他扶住，只见他脸色惨白，摇摇欲倒，敢情是潭心太过寒冷，不耐久呆。
岳天敏紧张了半天，见他果然从潭心取出宝剑，也不禁一声欢呼，回头向万奇笑道：
“那口宝剑，想是神物！”
他非常兴奋地用手向前一指，又不自觉地回手一招。
他四年来苦练“纵鹤擒龙”不知有何用处？这时心中兴奋，不经意的一招，却正暗合了“擒龙”
只听“呛啷啷”一声龙吟，那宝剑在青年手上微微一震，脱颖而出，从潭底飞起一道青中透紫的长虹，在空中略一停顿，斜刺里直向岳天敏手边激射而来。变起仓猝，岳天敏不知就里，直吓得一声惊呼，慌忙一手拉着奇弟弟向后疾退。说也奇怪，那道青紫光华，竟似通了灵似的，跟着岳天敏的手低飞，显然来势已缓。
万奇料不到竟有这般奇事，他被敏哥哥一拉之势，倏的站起，但业已看清这道青紫光华，是柄长剑，口中喊道：“敏哥哥，这飞来的是柄宝剑，我们把它收了。”
他觑定剑柄，使出空手入白刃的功夫，皓腕轻舒，一把捉住，光华敛处，手上多了一柄长剑。仔细一瞧，这剑长约三尺开外，剑体通黑，光亮如漆，非金非玉，触手异常温润，隐隐的刻着一个龙头，栩栩如生，剑身青紫鳞纹，闪闪生光，剑尖则更是紫芒吞吐，像是一条青紫色的小蛇，耀人眼目，不由喜道：“敏哥哥，这真是一口古代神物呢！”
说着顺手把剑递了过去。在场的观众，眼看刚由少庄主从潭中取出的长形东西，突然化作一道光华，直向崖上两个英俊少年飞去，不由齐声惊呼，及至万奇伸手把它接住，又变作明晃晃的一口宝剑，大家彩声四起，连说奇事，对这两个少年，顿时交头接耳的互相讯问。
却说褚老庄主一见神物出世，即投向一个少年手上，不由纵目一望，只见崖上站着三个少年，看年龄和自己孙儿不相上下，却生得俊秀出群，气宇不凡，不由连连点头，暗叹神物识主，连忙吩咐身边站着的少年，快把崖上三位小侠，请来一谈。
岳天敏从万奇手中接过龙形剑，略一审视，深觉喜爱，但这是人家掘出之物，自应送还与人，当下忙向万奇道：“奇弟，我们下去，把剑送还褚老庄主。”
万奇还没开口，突闻身边一声清脆的冷笑声：“神物利器，惟有德者居之，金刀老儿，那配使用这等宝剑？”
岳天敏抬头一看，说话的正是方才和自己招呼的那个少年，一双俏眼，正紧瞧着自己。
万奇这时也接口道：“宝剑是自己飞来的，又不是我们巧取豪夺，敏哥哥——你血仇待报，手上有了这等神物利器，他日仗剑江湖，正好快意仇仇，还他作甚？”
岳天敏一听，这倒好！你们两人异口同声的要把宝剑留下，这怎么说得过去？而且人家费了九牛二处之力，是不是肯拱手让人呢？
这时忽见一个十六七岁的少年，直向自己走来，一面拱手道：“三位兄台请了，小弟褚家麟，奉家祖之命，前来恭迓侠驾，请莅寒庄一叙。”
岳天敏闻言，知他把酒楼上的少年，也当作自己一路，但这时不好分说，连忙也拱手笑道：“褚兄好说，在下兄弟，方才收得宝剑，正想送还老庄主，既承宠召，自当趋谒。”
一面说出自己姓名，并介绍和万奇相见。
身旁的少年，不等岳天敏说完，便抢着对褚家麟道：“在下尹治英，久仰褚氏三英大名，今日真是幸会。”
褚家麟连说“不敢”！
当下岳天敏，万奇牵过马匹，和尹治英、褚家麟一齐走下山坡，褚家麟吩咐庄丁接过两人马匹。
褚瑞芳已在棚下等了多时，一见三人行近，连忙起身迎出，褚家麟上前一步，替三人引见。
岳天敏一看褚老庄主虽然白发白须，却生得方面大耳，满脸通江，精神饱满，身材高大，两眼开阖之间，神光充足，对人和蔼可亲。
他身后站着一个二十来岁的青年，和一个红衣少女，那青年正是刚才下潭取剑回来，这时已换了长袍。大家相见之后，才知那取剑的青年名叫家麒，红衣少女名叫家凤。
褚瑞芳老庄主也仔细打量了三人一阵，呵呵笑道：“三位小侠，人间祥麟，今日一见，足慰平生。”
岳天敏忙道：“老庄主威名远播，在下兄弟，心仪已久，方才在下收得宝剑，正想向老庄主呈献，不图先蒙宠召，实感荣幸。”
说着双手将龙形剑捧上。
褚瑞芳含笑接过一瞧，连说好剑，一面回头笑道：“你们兄妹三人，也见识见识这古代的神物。”
说着把剑递给褚家麒，兄妹三人传观了一阵，褚家麒连同一个黑黝黝的剑匣，一齐呈上。
老庄主还剑入鞘，一双精光四射的眼睛，再番紧盯着岳天敏细细打量。只见眼前这位少年，脸若傅粉，唇若涂朱，剑眉带煞，星目放光，英风侠骨，气宇轩昂，和自己的孙儿一比，一个是天上凤凰，一个不过是地下的锦鸡而已。
他看得暗自点头，不由笑容满脸地向岳天敏道：“老朽自退出江湖，隐迹此地，十有余年，从去岁起，这潭上剑氟忡霄，应在神物出世，如不先期设法挖掘，如被邪魔外道得去，不但助长凶焰，更增杀孽，这就是老朽挖掘宝剑的原意，自古神物利器，惟有德者居之，所以宝物各有其主，不能妄自干求，老朽岂敢贪天之功，据为私有？所好这龙形剑才一出世便自择其主，投向小侠手上，冥冥中似有天意，老朽浪迹江湖，阅人不少，像小侠这样光风霁月，英姿不群，不愧为此剑主人，老朽敬以奉赠，还请万勿推辞。”
岳天敏闻言一愕，还想推辞。
褚瑞芳脸色一整又道：“岳小侠如再推辞，便是不屑与老朽论交，况神物识主，老朽只不过仰体天意，转个手罢了！”
这时尹治英也在旁笑道：“老庄主说得有理，岳兄不必太谦。”
岳天敏不好再辞，只得双手接过宝剑，猛听人丛中大喝一声“且慢”！
嗖的窜出一条人影，落到面前，拱手道：“这位兄台，蒙老庄主慨然以剑相赠，想是剑术高手，在下巢湖商泰官，想领教兄台几招绝学，还请不吝赐教。”
岳天敏一看来人，却是个二十四五的青年，满脸愤愤不平之色，指名要和自己比剑，不由地脸上一红，正想回答。
万奇听来人自报姓名，心中一楞，暗想：“这姓商的不知和隐居巢湖崂山的黑煞掌商震天有何关系？”
一面又怕敏哥哥一个回答不好，未出江湖，先结强敌，连忙身形一闪，抢在岳天敏前面，向商泰官抱拳笑道：“兄台既然不吝赐教，还是先由在下奉陪如何？”
商泰官瞧了万奇一眼，冷冷的道：“你们三位，就是并肩子上，在下自问也勉可应付。”
尹治英冷笑一声，并不回答。
万奇一按剑柄，呛啷一声，长剑出匣，笑指商泰官道：“兄台话莫说满，且看看在下一人，能否接得下来！”
接着口中叫了声“请”！自己依然含笑而立。
商泰官见他并不拉开门户，轻盈地笑视着自己，分明有意轻视，不由怒气难遏，喝道：
“呔，你敢小觑于我，莫怪我剑下无情。”
音落剑到，寒芒疾卷，一朵剑花，点向万奇“心坎”穴。
万奇原先因对方身后人物，极为难惹，不愿开衅，只想大家点到为此，那料他目空一切，态度狂傲，已是心中有气，一看挺剑急进，急忙举剑相迎。那知才一接触，青光一闪，对方青钢剑突然变点为削，改奔自己左肩“巨骨”穴。
万奇见他出手二剑，劲沉招险，专指要穴，不由轻哼一声，身形微转，避招进招，手领剑诀，使出昆仑派“少清剑法”玉臂轻挥，白虹剑带起锐利风声，疾吐急刺，剑气如丝，攻势凌厉。
商泰官心中一惊，深觉对方年纪虽轻“少清剑法”却是纯熟无比，蓦然探剑一点，身形腾起，也就展开天下闻名的“猿公剑法”霎那间一道青光，如星丸跳跃，倏然来去，那种奇突的起落，变幻莫测，教人无可捉摸！原来“猿公剑法”讲究的似跌而腾，一路跳荡腾越，俟机搏击，的是厉害招数。
下午的阳光，照耀在这两道剑光之上，呈现出缤纷夺目的奇景，却似万道银蛇，漫天撩闪。一班来看掘宝的人，这时都纷纷围聚拢来，争着看这场龙争虎斗的剑术比赛，霎时显得十分热闹。场中诸人，除了岳天敏不诸武功之外，像尹治英、褚瑞芳、和褚氏三英，均是行家，对江湖上极负盛名的衡山派“猿公剑法”和昆仑派“少清剑法”都闻名已久，故此两人一施展开来之后，大家都屏息凝神，全神贯注。
却说万奇一面展开剑法，一面细看对方剑法，不白心中纳罕，暗想：“咦！这姓商的明明自称巢湖商泰官，那末应该使‘黑煞剑法’才对，怎地反使出衡山派的独门绝技已‘猿公剑法’呢？”
他银牙暗咬，此刻已用上全身功夫。叵奈对方的‘猿公剑法’，的确非同小可，忽前忽后，迸跳无定，一柄普通的青钢剑，居然发挥的淋漓尽致。自己的‘少清剑法’，虽称玄门绝学，威力极大，一时竟讨不到半点便宜。看看已斗了将近百招左右，两个人炫奇争胜各不相让。只见森森剑气，漫天光影，一白一青，两团光圈，各裹着一条快若流星的身形，此起彼落，倏分乍合，不时到难分得清谁是万奇？
谁是商泰官？