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上官平一怔,点头道:“唔,这人身法好快,武功大是不弱,莫要是贼人,我们快去瞧瞧!”
祝茜茜催道:“那就快走。”
上官平点点头,立即长身掠起,当先追了上去。
书房在花园的西南方,上官平怕祝伯伯已经入睡,没有防范,因此提吸真气,施展轻功,一路也跟着从树梢掠过,远远看去,前面那条人影飞掠的身法极为快速,果然朝书房泻落,和他只差一步,那人泻落之际,上官平也到了书房左首,身形一蹲,隐入暗陬,要看看他有何动静?
书房中还有灯火,此时响起祝南山的声音问道:“是李兄么?”
那人在阶前应道:“正是兄弟。”举步朝屋中走入。
这人一开口,听得上官平不由一怔,心中暗道:“此人明明是大师伯蒯乐山,祝伯伯怎么会叫他‘李兄’的呢?”
忍不住悄悄移动身子,在靠近东首窗户的一棵花树后隐住了身子。
只见祝南山从太师椅上站了起来,迎着问道:“事情如何了?”
现在可以看清楚了,那人正是大师伯蒯乐山,他含笑道:“庄主交办的事儿,幸不辱命,上官平毫不起疑,把兄弟当作了快活三”
上官平不期又是一怔,忖道:“原来他并不是自己大师伯,只是祝伯伯要他假扮的,祝伯伯为什么要他伪称蒯乐山,骗自己呢!大概是找不到快活三,要他假扮来宽宽自己心的。”
祝南山一手捋须,呵呵一笑道:“他只是个雏儿,自然深信不疑。”
这时一名使女端着一盏茶送上。
祝南山挥了挥手,那使女很快退了出去。
那伪称蒯乐山的端起茶碗,喝了一口,就把他和上官平的对话,一句不漏的说了一遍。
然后从左手大袖中取山几张白纸,双手送上,说道:“这是上官平背出来的‘紫气神功’心法口诀,由庄主派去的迎香姑娘抄录下来的。”
上官平暗暗“哦”了一声,忖道:“原来祝伯伯觊觎我的‘紫气神功’,才设下的计,要他伪装蒯乐山,来套取自己口诀,想不到祝伯伯竟是这样的人!”
祝南山接到手中,仔细看一遍,得意的点点头道:“很好,李兄办得好,请用茶。”
那伪称蒯乐山的人谄笑道:“庄主好说,你交办的事,兄弟敢不全力以赴。”
说话之时,捧起茶盅又喝了口茶。
上官平心中暗道:“这姓李的身手不弱,祝南山称他‘李兄’而不名,姓李的既称他‘庄主’,又自称‘兄弟’,不称属下,那是自居客卿地位,是祝南山聘请来的江湖上人,故而不在护院之列。”
祝南山抬目问道:“李兄没问他‘十八盘剑法’最后那第十九招是什么剑法么?”
那伪称蒯乐山的人道:“兄弟怕问多了,会引起他的疑窦,所以没有多问,先把神功心法口诀背出来,至于那招剑法,明晚再问不迟。”
“也好。”祝南山阴森一笑,点着头道:“那就让那小子多活一天。”
上官平只觉祝南山说这句话的时候,神色阴沉得可怕,和他平日说话时慈蔼笑容,完全是两个人!
祝南山忽然目注那伪称蒯乐山的人,徐徐说道:“李兄也看过这神功心法的口诀了?”
那伪称蒯乐山的人悚然一惊,接着淡淡一笑道:“兄弟只是在他背诵之时听过,迎香姑娘抄录好之后,兄弟并末过目,再说这是贵派心法,就算兄弟看了也没用。”
祝南山微笑道:“但李兄总是听到了,武林中红莲白藕,万法同源,以李兄之能,自可一点即透,何况兄弟对这件事,也不愿让第三者知道”
那伪称蒯乐山的人听出他口风不对,不觉站了起来,目注祝南山说道:“祝庄主要如何呢?”
祝南山朝他微微一笑道:“李兄家中,兄弟明日会派士强送五千两银子去的,有五千两银子,李兄一家自可不虞冻馁了”
那伪称蒯乐山的人身躯陡地一震,往后疾退一步,喝道:“姓祝的,你想灭口?”
他双掌护胸,回头瞥了窗户一眼,似想穿窗而出。
祝南山目光闪烁,森然一笑道:“李兄走也没用,你不妨运气试试?”
伪称蒯乐山的人果然吸了口气,不禁又惊又怒,骇然道:“祝南山,你在我茶中下了‘散功散’,你果然恶毒”
“李兄不用说了。”祝南山一步跨到他面前,狞笑道:“兄弟绝不食言,明天你家里可以收到五千两银子。”
一指朝他死穴点下,那伪称蒯乐山的人连哼也没有哼出,砰然一声,往后就倒。
上官平看清了祝南山的真面目,心头暗暗感叹人心险恶,那敢再留,倏地转过身去,只见祝茜茜脸色苍白,眼中有着歉疚之色,朝自己望来。
两人甫一对面,上官平也不说话,双足一点,长身掠起,朝外飞去。
祝茜茜忍不住流下泪来,口中尖叫一声:“上官大哥,你等一等”
同时急忙飞身而起,跟踪追出,但她的轻功,怎能和上官平相比,等到掠到墙垣,上官平早已走得不知去向?
她心知上官平这一去,绝不会再理自己,急得哭出声来,叫道:“上官大哥”
深夜之中,这一声凄清叫声,自然立时惊动了书房中的祝南山,一条高大人影,宛如灰鹤一般,一下落到女儿身边,问道:“茜儿,上官贤侄怎么了?”
祝茜茜没有理他,纵身往墙外扑去。
祝南山跟着扑下,一把抓住女儿手臂,喝道:“茜儿,为父问你,上官平方才可是就在书房外面么?”
祝茜茜挣扎着哭道:“爹不用问我,只要问你自己就好,你做了什么?快放开女儿。”
她又哭又说,挣扎着要追下去。
祝南山手指起落,点了祝茜茜昏穴。
祝茜茜这一哭闹,惊动了前院的人,祝士强首先抢出,躬身道:“大伯父,茜妹她”
祝南山一手挟起女儿,说道:“士强,你来得正好,随我到书房里来。”飞身越墙而进,回入书房。
祝士强应了声“是”随着进入书房。
祝南山把女儿往椅上一放,神色凝重,和祝士强低声说了几句。
他每说一句,祝士强就点一下头,直等他话说完,祝亡强立即躬了躬身,迅速往外行。
门口口口口口
上官平心头愤慨巳极,急于离开祝家庄,不顾祝茜茜的叫喊,提气疾掠,奔出祝家庄,深恐祝南山追出来,一路仍然发足狂奔。
此时夜色已深,他也不辨路径,这样奔行了一个多时辰,就在一处松林前面停了下来,找了块大石坐下,心中想起前情,确是自己缺乏江湖经验,师父传自己的内功心法,怎可随便就背诵给人家听?
祝南山虽然心术不正;但他总算是泰山派的人,内功心法,已经收不回来,那就只好随他去了。
至于师父要自己找的快活三,很可能就是教自己“一剑小天下”的那人,自己当晚没有留得住他,显然他已经知道自己是谁,才传自己剑法的,只是不愿和自己见面而已,明明就不可能会是蒯乐山的了,总算自己没把那一招“一剑小天下”也说出来。
他坐了一会,山风吹来,渐渐觉得有些凉意,人也感到有些困倦,忽然间,一阵凉风吹过,空中飘下一阵黄豆大的雨点来。
上官平赶紧站起,移到一棵大树底下,躲了一会,偏偏雨越下越大,等到雨势渐小,一身衣衫也已湿透,放眼看去,黑蒙蒙的,全是山岭暗阴,一片荒野,连一间农舍也找不到,只得顺着山径走去。
这一段路,本是崎岖小径,再经过下了一场大雨,山水沿着小路流下来,更是泥泞难行,这样又走了两三里路,忽见山麓一片树林间,有一大片黑沉沉的屋宇。
上官平心头一喜,急忙穿林走入,来至一座高大的黑漆大门前面,走上一步,举手拍门,大声叫道:“里面有人么?请开门。”
他把大门拍得“澎”“澎”震响,里面还是没人答应。
这时雨势虽小,还是淅沥不停,他站在雨中,心头甚是焦急,好不容易找到了人家,偏生没人开门,他几次要想越墙进去,总觉得不安,忍不住又举手朝门上拍去。
这回他手掌堪堪拍上大门,发出“澎”的一声,两扇大门竟然应手而启!
大门启处,一阵冷风从门内直灌出来,上官平一身衣衫尽湿,经冷风一吹,忍不住打了一个冷颤,就在此时,他发现大门内有一双霎动的眼睛,朝自己看来。
夜半荒山,黑沉沉的屋宇和忽然开启的大门,看不到人,只看到一双霎动的眼睛,此情此景,什么人都会吓上一跳!
上官平口中“啊”了一声,脚下不由得后退了一大步。
只听那眼睛在暗处道:“深更半夜,敲门的就是你么?”
这一开口,上官平听出是一个老妇人的声音:心头稍微定了定,既然会说话,那就是人了,当下就抱抱拳道:“在下赶路遇雨,远处看到这里的屋宇,特来避雨,请老婆婆行个方便,借宿一宵,等天明雨停了,在下就可上路。”
那老妇声音生硬的道:“进来。”
上官平说了声:“多谢。”举步跨进大门,才看清那老妇人生得极为矮小,穿着一身黑衣,难怪站在外面,只能看到她两只霎动的眼睛了。
那老妇人道:“你随我来。”
大门里面是一个大天井,老妇人领着他从回廊过去,推开东首厢房的一扇木门,走了进去,冷声道:“进来呀!这里本是一间客房,你就住在这问好了。”
她已在里面“嚓”的一声,打着了火种,点起一盏油灯。
上官平随着走入,室中果然有一张床,临窗口还有一张案桌,灯盏就放在桌上,一灯如豆,只是灯光有些绿阴阴的,但有灯总比没灯好!
老妇人转过身来,望着他,口气依然冰冷的道:“你把湿衣服脱下来,别把被褥弄湿了。”
上官平这回看清楚了,这老妇人生成一张鸠脸,脸颊上满是皱纹,一双眼睛经绿阴阴的灯光一照,也有些绿阴阴的,看去有着说不出的诡秘,教人不敢朝她多看,看了会心里发毛,但只得点着头道:“多谢老婆婆,在下省得。”
老妇人没有多说,就转身自去,跨出房门,随手“砰”的一声,阖上了木门。
上官平心下暗自嘀咕:“这老婆婆生相好怪!偌大一座屋宇,难道只有她一个人?”
他一面脱下长衫,拧干了雨水,搭到椅背上,老妇人说过,别把被褥弄湿了,他自然不能穿着湿透了的内衣裤睡到床铺上去,这就过去拴上门闩,然后把内衣裤也脱了下来,拧干了,晾到木床栏杆上,再脱下鞋袜,放下帐子,拉开薄被,钻入被窝,用手伸出帐外,煽熄油灯。
窗外大天井中依然雨声浙沥,并未停止,鼻中却闻到油灯熄灭之后,灯蕊冒出来的一股焦油气味,隐隐含着些腥气,敢情灯盏里点的是鱼油了,倒也并未在意。
上官平躺在床上,正觉昏昏欲睡之际,忽然听到大天井中“扑”的一声轻响,传了过来,他练的究竟是玄门内功,耳朵十分敏锐“扑”声入耳,人也立时清醒,暗道:“这声音分明有人从墙外纵落天井,难道会是夜行人不成?”
心念方转,接着但听西首又是扑扑扑三声,又有三个人翻墙而入,跃落天井。
紧接着东南首又响起扑扑扑三声,也有三个人纵身落地!
这一来,连同先前一个,已经有七个人落到天井之中。
声音虽轻,但上官平却听得极为清楚:心想:“这些夜行人不知是做什么来的,难道会是强盗?”
心念转动,不觉留神倾听起来,真要是强盗的话,自己在这里借宿,岂容宵小横行?
那知倾听了一会,那七个人纵落天井之后,就再也听不到一点动静,好像他们在大天井中忽然消失了!
上官平心中不禁暗暗泛疑,自己绝不会听错,那声音明明是有人越墙而入,而且轻功颇为不弱,如果只有一声,也许听不真切;但他们一连纵落了七个人,纵然他们轻功最高,落地之后,立即再次纵起,也该有衣袂飘风之声,怎会纵落之后,就再也听不到半点声音,除非他们一下钻入地底去了。
也许他们纵落之后,站在原地,没有移动,这也不可能,已经过了好一会,他们不会一直站着不动的。
一时觉得好奇,正待悄悄下来,到窗下去戳个洞,往外瞧瞧,那知心念转动,要待坐起,四肢竟然不听使唤,好似瘫痪了一般,一点也动弹不得。
心头不禁大吃一惊,再抬了下手,依然软弱得连一点力气都使不出来,急忙吸了口气,缓缓提聚真气,一身功力,竟似全散,那里还提聚得起来?
这下直把上官平惊出一身汗来,忖道:“这是怎么一回事呢?难道会是那老妇人在自己身上使了什么手脚?这也不可能,她把自己领来这里,连手也没举一下,何况她离去之后,方才还好好,那就可证明不是老妇人使的手脚了,再说江湖上什么迷魂香,蒙汗药之类,大半也要下在饮食之中,自己连茶也没喝一口哦!莫非毛病出在床前这盏鬼火似的油灯之上,刚才熄灯之际,自己曾闻到一股焦油气味,中间隐隐似有腥气,只闻到了这点气味,就会使自己一身功力尽行散去?但除了闻到那股焦油气味,实在想不出还有什么理由,使自己动弹不得了!”
上官平躺在床上,四肢不能抬动,神智却甚为清醒,接着想道:“那老婆婆若是有心把自己迷倒,那么动机是为什么呢?这且不去管它,她既在油盏之中,下了散功的药物,自己功力既已全失,想必她一定会来找自己的,目前只好躺在床上,等她来了再说。”
一念及此,心头也就放宽下来,闭目养神,静静的等待下文。
果然,过没多久,只听门上“喀”的一声轻响,门闩被人拨开,房门呀然开启,老妇人弯着腰走了进来,接着又是“嚓”的一声,点起了灯盏,她走近床前,伸手撩起帐子,目光投到上官平的脸上,不禁得意一笑,双手疾发,一下连点了上官平五处穴道,才从怀中摸出一颗白色的药丸,纳入他口中。
上官平先前还心头清楚,但被她点上五处穴道,有一处是睡穴,他就迷迷糊糊的睡熟了。
老妇人在他长衫内衣上仔细搜索了一遍,然后一掌拍开他的睡穴,冷冷的道:“你把衣服穿起来,我有话问你。”
上官平睁开眼睛,双手抬动了下,果然已能活动,再暗暗吸了口气,真气却依然无法提聚,不觉望着老妇人道:“老婆婆,在下和你无怨无仇,你这是为什么?”
老妇人冷冷的道:“不用多说,快些把衣服穿好了下来,我有话要问你。”说完,背过身去。
上官平伸手从木床栏杆上取过衣裤,在帐内穿好,才跨下床来,又取过长衫穿到身上。
衣衫还没有干,穿在身上,凉凉的,湿湿的,很不舒服,望望老妇人,问道:“老婆婆要问什么?”
老妇人缓缓转过身来,伸手一指木椅,说道:“你坐下来。”
上官平依言坐下,老妇人的身高本来只到上官平的肩头,他这一坐下来,她就显得此他高了,说话就毋须仰着头了,这就冷冷的问道:“你叫什么名字?”
上官平道:“在下上官平。”
老妇人又道:“在七星会里,是什么职位?”
“七星会?”上官平道:“在下不是七星会的人,七星会这三个字还是老婆婆刚才说出来才听到,从前从未听人说过。”
老妇人怒声道:“你还不承认,还想抵赖,看来不给你吃些苦头,你是不肯说实话的了。”
右手一抬,从左手衣袖中抓出一条纯白色的蛇,朝上官平面前晃了下,那纯白小蛇一颗三角形的头上,有一对蓝宝玉般的眼睛,口中吐着细得像线一般的红信。
这条小白蛇,如果它的名字不叫蛇,(因为人们心里对蛇字早就存着几分怕意)那么它纯白得只见其可爱,并无半点可怖之处了。
上官平道:“在下从不说谎,说的都是真话。”
老妇人手腕一抬,那小白蛇吐出来的红信,几乎快要接近上官平鼻尖,哼道:“你以为这条小蛇不会咬你,其实它比普通毒蛇毒上一千倍、一万倍,给它咬上一口,就会立时毒发无救,你再不说实话,我就叫小白从你左鼻孔游进去,右边孔游出来,看你怕不怕?”
上官平俊目发光,怒声道:“老婆婆把在下看作何等人了,我说的话,你如果不信,大可把我杀了,士可杀,不可辱”
老妇人讶然道:“我几时辱你了?我要用小白游你鼻,就是辱你么?”
上官平道:“你不相信我说的话,就是辱我,侮辱我的人格。”
老妇人一手轻轻抚摸着白蛇,说道:“难道你不是七星会的人,他们派你来作内应的吗?”
“不是。”上官平道:“在下真的是赶路遇雨,才来投此借宿的,老婆婆怎么把在下当作七星会的人?”
老妇人看着他,似乎有些相信了,说道:“难道还是我多心,认错了人,但那有这么凑巧的事呢?”
上官平听她口气,忽然想到刚才翻墙而入的七人,忍不住问道:“老婆婆说的七星会,就是刚才翻墙进来的七个人吗?”
老妇人深深的看了他一眼,问道:“你怎么知道的?”
上官平道:“在下是听到的。”
老妇人哼了一声道:“你耳朵倒是尖得很。”
上官平道:“在下只是奇怪,他们明明跳进墙来,怎么会忽然间都没有声音了?”
老妇人道:“人死了还会有声音?”
上官平道:“是老婆婆杀了他们么?”
老妇人冷声道:“难道会是他们自杀的?”
上官平心头一寒,这老婆婆眨眼之间,就杀了七个人,一面问道:“老婆婆和七星会有仇?”
老妇人哼道:“是我在问你,还是你在问我?”
上官平耸耸肩道:“老婆婆还要问什么,那就问吧!”
老妇人道:“你会武功?”
上官平点点头道:“会一点。”
老妇人又道:“你是那一门派的人?”
上官平道:“在下没有门派。”
老妇人道:“你师父是什么人?”
上官平道:“我恩师道号放鹤山人,已经去世了。”
老妇人又道:“你是什么地方人,从那里来,到那里去?”
上官平道:“在下是徐州人,从小父母双亡,是恩师扶养长大了,此次原是奉先师遗命,到泰山来找一个人的,后来后来”
老妇人道:“后来什么?”
上官平道:“这一段话,在下不能说出来。”
老妇人道:“为什么?”
上官平道:“因为我在泰山认识了一个人,这人的名字我不能说,他要我住到他家里去,没想到他不怀好意,暗中要谋害我,今晚给我无意中听到了,才逃出来的,不料中途遇雨,才找到这里来。”
老妇人目光乍然发亮,她目光这一亮,登是绿阴阴的发光,怒声道:“这人是谁?这种口是心非的人,真是该死!”
上官平心中暗道:“这老婆婆生相诡异,原来人倒不坏,很有正义感。”心头不觉对她有了几分好感,说道:“这人是谁,在下不能说。”
老妇人哼道:“你到了这里,还怕他作甚?你只管说出来,几时遇上了,我就给你出气。”
上官平心中暗道:“我被你散去了功力,你要真是好人,应该替我解了才行。”一面说道:“谢谢老婆婆,这人并没害到我,我逃出来了,也就算了。”
老妇人道:“你这人年纪轻轻,却有些婆婆妈妈。”
刚说到这里,突听屋上传上一声尖锐的枭鸣!
老妇人哼道:“不好,七星会又有人来了。”
呼的一声吹熄灯火,一个人像幽灵一般闪了出去。
上官平走到窗下,耳中就听到大天井四面都有“扑”“扑”之声,心头暗暗吃惊,忖道:
“这下少说有一二十个人!”
他手指沾着口水,在纸窗上戳了一个小孔,凑着眼睛往外瞧去,大天井上,此刻大雨已停,果然有十七八个人影,聚在一起,其中一个身材高大的人,似是众人之首,他挥挥手,喝道:“搜!”
喝声出口,就有十几个人身形闪动,朝两边长廊掠来。
上官平听到一阵脚步声直向自己住的厢房奔近,立即悄悄回到床前,脱下长衫,躺到床上。
他动作迅速,实则不过转眼之间的事,但听“砰”的一声,房门被人撞开,接着就见两条人影闪了进来,其中一个“嚓”的晃亮火折子,火光一照,他们已发现床上躺着的上官平。
手执火折子的喝道:“床上有人。”
另一个手持钢刀的汉子奔到床前,用刀尖挑开帐子,厉声喝道:“好小子,你躲在床上,咱们就找不到了么,起来,起来!”
上官平跨下大床,说道:“好汉,在下是过路人,遇到大雨到这里来借宿的。”
执火折子的汉子喝道:“少噜苏,跟咱们出去。”
上官平伸手取过长衫,披在身上,被两人押着走出房去。
这时许多人还在逐间搜索,那为首的人已经进入中间大厅,厅上也点起了灯烛。
两个汉子押着上官平走入大厅,只见那为首之人约莫五十出头,浓眉鹞目,紫脸猬髯,生相极为威猛。
押着上官平的两个汉子,左首一个道:“回香主的话,小的在厢房里找到了这小子。”
紫脸老者一双巨目精光熠熠,朝上官平投来,问道:“你叫什么名字,是苗山庄的什么人?”
上官平道:“在下上官平,只是过路的人,方才遇到大雨,到这里来借宿的,并下认识苗山庄。”
紫脸老者看他衣衫尽湿,倒也有几分相信,问道:“你到苗山庄投宿,可曾遇见什么人?”
上官平听了他的话,好像苗山庄是这座宅子,并不是人,一面回道:“在下敲了半天门,来开门的是一个老婆婆,她领我到厢房去睡的,没见到什么人。”
紫脸老者问道:“你就住在厢房里,方才可曾听到什么声音吗?”
上官平道:“没有,在下一躺下去就睡熟了,刚才还是两位好汉闯进去把在下叫醒的。”
紫脸汉子一摆手道:“把他押到一边去。”
两个汉子应了声“是”押着上官平退到边上,一个取出绳索,把上官平双手反剪着捆了起来。
上官平道:“二位好汉,在下不会逃的,你们捆得轻一点好不?”
那汉子用手肘狠狠的在他腰上顶了一下,喝道:“小子,你嚷什么,再嚷就宰了你。”
这时只听厅外一阵喧哗,接着响起老妇人的声音大声道:“你们推什么?老婆子自己会走,我一大把年纪了,跌上一跤,就不得了啦!”
上官平心中暗道:“这老婆婆也被他们逮住了,她方才闪出房去的身法,分明很高,怎么会落到他们手中的呢?”
心念转动之际,只见四五个汉子簇拥着老妇人走了进来。走在前面的汉子朝紫脸老者行了一礼,说道:“全宅都搜遍了,只有这个老婆子,她自称是看宅子的。”
紫脸老者目光移到老妇人身上,喝道:“苗山庄只有你一个人吗?”
老婆子似是被这些手执钢刀的汉子吓得两腿发软,连连点着头道:“是,是,这宅子里只有老婆子一个人,是看宅子的。”
紫脸老者哼道:“方才本会七个弟兄进入宅子,到那里去了?”
老妇人骇异的道:“没没有人进来,只有一个少年说是途中遇雨,淋成落汤鸡一般,是老婆子开门放他进来的,以后就没有人来过。”
上官平被两个汉子押着站在大厅左首,她没看到。
紫脸老者疑信参半,说道:“那么咱们七个弟兄会到那里去了?”
老妇人打着哆嗦道:“老婆子真的不知道。”
紫脸老者又道:“你们庄上的人呢?”
老妇人道:“老爷、太太、小姐,三天前上京里去了,老婆子是郝管事的远房亲戚,所以把老婆子找来看宅子的。”
紫脸老者哼了一声,抬手道:“把这两人押下去,带走。”
老妇人心里一急,连连躬着身子说道:“好汉大王你要什么只管拿去,老婆子只是替他们看宅子的,求求你放了老婆子吧!”
几名汉子不由分说拿麻绳捆了老妇人双手,押着她和上官平在一起,一名汉子喝了声:
“走!”正待押着两人走出大厅去。
忽见一名汉子匆匆走入,朝紫脸老者低声说了两句。
紫脸老者沉哼一声,问道:“可知来人是什么路数吗?”
那汉子道:“属下只看到几个人,朝这里奔行而来,身手颇为矫捷,还没摸清他们路数。”
紫脸老者微一点头道:“那就待会再走,看看他们是不是冲着咱们来的。”
那汉子答应一声,返身退出,过了不多一会,他又匆匆回入,躬身道:“回香主,那几个人到了庄外,只是在四周徘徊了一阵,就朝原路折回去了。”
紫脸老者嘿然道:“他们那是忌讳苗山庄,也并不知道本会有人在这里了。”接着站起身道:“好,咱们也该走了。”举步往外行去。
几名汉子押着上官平和老妇人走出大厅,只见阶前已经雁翅般排列着两排劲装汉子,等紫睑老者走下石阶,他们分作两行跟在他身后就走。
这时大雨虽已停止,天色却黝黑得伸手不见五指。
上官平和老妇人走在一起,他们身后还有五个手持钢刀的汉子押着而行。
上官平一身武功虽被老妇人暗使手脚,给制住了,但他自幼练功,目能夜视,却并末因功力失去而失去,就在走出大门之际,他看到老妇人被反剪双手捆绑着的人,左手忽然一缩,轻巧的从她大袖中脱了出来,本来满是皱纹像鸡爪般的一只手,这回伸出来的却变成一只又白又嫩的小手了。
只见她小手往后轻扬,从她掌心飞闪出两缕极细的寒芒,一闪而没,那只小手迅疾而熟练的缩入大袖之中,仍然反剪着双手,捆绑得好好的,丝毫看不出异处。
老妇人似是怕人发现,横眼朝上官平看来。
上官平急忙移开目光,装作没看到一般,心中却暗暗惊异,忖道:“老婆婆这是什么功夫呢?缩骨功虽然能把骨骼缩小,但她一只满布鸡皮的手爪,不可能脱去一层皮,变成一只又白又嫩的小手,她使的那是脱皮换骨功了,天下那有这种功夫?自己第一眼看到她的时候,就觉得这位老婆婆有些古怪,看来果然怪异得很!”>
上官平一怔,点头道:“唔,这人身法好快,武功大是不弱,莫要是贼人,我们快去瞧瞧!”
祝茜茜催道:“那就快走。”
上官平点点头,立即长身掠起,当先追了上去。
书房在花园的西南方,上官平怕祝伯伯已经入睡,没有防范,因此提吸真气,施展轻功,一路也跟着从树梢掠过,远远看去,前面那条人影飞掠的身法极为快速,果然朝书房泻落,和他只差一步,那人泻落之际,上官平也到了书房左首,身形一蹲,隐入暗陬,要看看他有何动静?
书房中还有灯火,此时响起祝南山的声音问道:“是李兄么?”
那人在阶前应道:“正是兄弟。”举步朝屋中走入。
这人一开口,听得上官平不由一怔,心中暗道:“此人明明是大师伯蒯乐山,祝伯伯怎么会叫他‘李兄’的呢?”
忍不住悄悄移动身子,在靠近东首窗户的一棵花树后隐住了身子。
只见祝南山从太师椅上站了起来,迎着问道:“事情如何了?”
现在可以看清楚了,那人正是大师伯蒯乐山,他含笑道:“庄主交办的事儿,幸不辱命,上官平毫不起疑,把兄弟当作了快活三”
上官平不期又是一怔,忖道:“原来他并不是自己大师伯,只是祝伯伯要他假扮的,祝伯伯为什么要他伪称蒯乐山,骗自己呢!大概是找不到快活三,要他假扮来宽宽自己心的。”
祝南山一手捋须,呵呵一笑道:“他只是个雏儿,自然深信不疑。”
这时一名使女端着一盏茶送上。
祝南山挥了挥手,那使女很快退了出去。
那伪称蒯乐山的端起茶碗,喝了一口,就把他和上官平的对话,一句不漏的说了一遍。
然后从左手大袖中取山几张白纸,双手送上,说道:“这是上官平背出来的‘紫气神功’心法口诀,由庄主派去的迎香姑娘抄录下来的。”
上官平暗暗“哦”了一声,忖道:“原来祝伯伯觊觎我的‘紫气神功’,才设下的计,要他伪装蒯乐山,来套取自己口诀,想不到祝伯伯竟是这样的人!”
祝南山接到手中,仔细看一遍,得意的点点头道:“很好,李兄办得好,请用茶。”
那伪称蒯乐山的人谄笑道:“庄主好说,你交办的事,兄弟敢不全力以赴。”
说话之时,捧起茶盅又喝了口茶。
上官平心中暗道:“这姓李的身手不弱,祝南山称他‘李兄’而不名,姓李的既称他‘庄主’,又自称‘兄弟’,不称属下,那是自居客卿地位,是祝南山聘请来的江湖上人,故而不在护院之列。”
祝南山抬目问道:“李兄没问他‘十八盘剑法’最后那第十九招是什么剑法么?”
那伪称蒯乐山的人道:“兄弟怕问多了,会引起他的疑窦,所以没有多问,先把神功心法口诀背出来,至于那招剑法,明晚再问不迟。”
“也好。”祝南山阴森一笑,点着头道:“那就让那小子多活一天。”
上官平只觉祝南山说这句话的时候,神色阴沉得可怕,和他平日说话时慈蔼笑容,完全是两个人!
祝南山忽然目注那伪称蒯乐山的人,徐徐说道:“李兄也看过这神功心法的口诀了?”
那伪称蒯乐山的人悚然一惊,接着淡淡一笑道:“兄弟只是在他背诵之时听过,迎香姑娘抄录好之后,兄弟并末过目,再说这是贵派心法,就算兄弟看了也没用。”
祝南山微笑道:“但李兄总是听到了,武林中红莲白藕,万法同源,以李兄之能,自可一点即透,何况兄弟对这件事,也不愿让第三者知道”
那伪称蒯乐山的人听出他口风不对,不觉站了起来,目注祝南山说道:“祝庄主要如何呢?”
祝南山朝他微微一笑道:“李兄家中,兄弟明日会派士强送五千两银子去的,有五千两银子,李兄一家自可不虞冻馁了”
那伪称蒯乐山的人身躯陡地一震,往后疾退一步,喝道:“姓祝的,你想灭口?”
他双掌护胸,回头瞥了窗户一眼,似想穿窗而出。
祝南山目光闪烁,森然一笑道:“李兄走也没用,你不妨运气试试?”
伪称蒯乐山的人果然吸了口气,不禁又惊又怒,骇然道:“祝南山,你在我茶中下了‘散功散’,你果然恶毒”
“李兄不用说了。”祝南山一步跨到他面前,狞笑道:“兄弟绝不食言,明天你家里可以收到五千两银子。”
一指朝他死穴点下,那伪称蒯乐山的人连哼也没有哼出,砰然一声,往后就倒。
上官平看清了祝南山的真面目,心头暗暗感叹人心险恶,那敢再留,倏地转过身去,只见祝茜茜脸色苍白,眼中有着歉疚之色,朝自己望来。
两人甫一对面,上官平也不说话,双足一点,长身掠起,朝外飞去。
祝茜茜忍不住流下泪来,口中尖叫一声:“上官大哥,你等一等”
同时急忙飞身而起,跟踪追出,但她的轻功,怎能和上官平相比,等到掠到墙垣,上官平早已走得不知去向?
她心知上官平这一去,绝不会再理自己,急得哭出声来,叫道:“上官大哥”
深夜之中,这一声凄清叫声,自然立时惊动了书房中的祝南山,一条高大人影,宛如灰鹤一般,一下落到女儿身边,问道:“茜儿,上官贤侄怎么了?”
祝茜茜没有理他,纵身往墙外扑去。
祝南山跟着扑下,一把抓住女儿手臂,喝道:“茜儿,为父问你,上官平方才可是就在书房外面么?”
祝茜茜挣扎着哭道:“爹不用问我,只要问你自己就好,你做了什么?快放开女儿。”
她又哭又说,挣扎着要追下去。
祝南山手指起落,点了祝茜茜昏穴。
祝茜茜这一哭闹,惊动了前院的人,祝士强首先抢出,躬身道:“大伯父,茜妹她”
祝南山一手挟起女儿,说道:“士强,你来得正好,随我到书房里来。”飞身越墙而进,回入书房。
祝士强应了声“是”随着进入书房。
祝南山把女儿往椅上一放,神色凝重,和祝士强低声说了几句。
他每说一句,祝士强就点一下头,直等他话说完,祝亡强立即躬了躬身,迅速往外行。
门口口口口口
上官平心头愤慨巳极,急于离开祝家庄,不顾祝茜茜的叫喊,提气疾掠,奔出祝家庄,深恐祝南山追出来,一路仍然发足狂奔。
此时夜色已深,他也不辨路径,这样奔行了一个多时辰,就在一处松林前面停了下来,找了块大石坐下,心中想起前情,确是自己缺乏江湖经验,师父传自己的内功心法,怎可随便就背诵给人家听?
祝南山虽然心术不正;但他总算是泰山派的人,内功心法,已经收不回来,那就只好随他去了。
至于师父要自己找的快活三,很可能就是教自己“一剑小天下”的那人,自己当晚没有留得住他,显然他已经知道自己是谁,才传自己剑法的,只是不愿和自己见面而已,明明就不可能会是蒯乐山的了,总算自己没把那一招“一剑小天下”也说出来。
他坐了一会,山风吹来,渐渐觉得有些凉意,人也感到有些困倦,忽然间,一阵凉风吹过,空中飘下一阵黄豆大的雨点来。
上官平赶紧站起,移到一棵大树底下,躲了一会,偏偏雨越下越大,等到雨势渐小,一身衣衫也已湿透,放眼看去,黑蒙蒙的,全是山岭暗阴,一片荒野,连一间农舍也找不到,只得顺着山径走去。
这一段路,本是崎岖小径,再经过下了一场大雨,山水沿着小路流下来,更是泥泞难行,这样又走了两三里路,忽见山麓一片树林间,有一大片黑沉沉的屋宇。
上官平心头一喜,急忙穿林走入,来至一座高大的黑漆大门前面,走上一步,举手拍门,大声叫道:“里面有人么?请开门。”
他把大门拍得“澎”“澎”震响,里面还是没人答应。
这时雨势虽小,还是淅沥不停,他站在雨中,心头甚是焦急,好不容易找到了人家,偏生没人开门,他几次要想越墙进去,总觉得不安,忍不住又举手朝门上拍去。
这回他手掌堪堪拍上大门,发出“澎”的一声,两扇大门竟然应手而启!
大门启处,一阵冷风从门内直灌出来,上官平一身衣衫尽湿,经冷风一吹,忍不住打了一个冷颤,就在此时,他发现大门内有一双霎动的眼睛,朝自己看来。
夜半荒山,黑沉沉的屋宇和忽然开启的大门,看不到人,只看到一双霎动的眼睛,此情此景,什么人都会吓上一跳!
上官平口中“啊”了一声,脚下不由得后退了一大步。
只听那眼睛在暗处道:“深更半夜,敲门的就是你么?”
这一开口,上官平听出是一个老妇人的声音:心头稍微定了定,既然会说话,那就是人了,当下就抱抱拳道:“在下赶路遇雨,远处看到这里的屋宇,特来避雨,请老婆婆行个方便,借宿一宵,等天明雨停了,在下就可上路。”
那老妇声音生硬的道:“进来。”
上官平说了声:“多谢。”举步跨进大门,才看清那老妇人生得极为矮小,穿着一身黑衣,难怪站在外面,只能看到她两只霎动的眼睛了。
那老妇人道:“你随我来。”
大门里面是一个大天井,老妇人领着他从回廊过去,推开东首厢房的一扇木门,走了进去,冷声道:“进来呀!这里本是一间客房,你就住在这问好了。”
她已在里面“嚓”的一声,打着了火种,点起一盏油灯。
上官平随着走入,室中果然有一张床,临窗口还有一张案桌,灯盏就放在桌上,一灯如豆,只是灯光有些绿阴阴的,但有灯总比没灯好!
老妇人转过身来,望着他,口气依然冰冷的道:“你把湿衣服脱下来,别把被褥弄湿了。”
上官平这回看清楚了,这老妇人生成一张鸠脸,脸颊上满是皱纹,一双眼睛经绿阴阴的灯光一照,也有些绿阴阴的,看去有着说不出的诡秘,教人不敢朝她多看,看了会心里发毛,但只得点着头道:“多谢老婆婆,在下省得。”
老妇人没有多说,就转身自去,跨出房门,随手“砰”的一声,阖上了木门。
上官平心下暗自嘀咕:“这老婆婆生相好怪!偌大一座屋宇,难道只有她一个人?”
他一面脱下长衫,拧干了雨水,搭到椅背上,老妇人说过,别把被褥弄湿了,他自然不能穿着湿透了的内衣裤睡到床铺上去,这就过去拴上门闩,然后把内衣裤也脱了下来,拧干了,晾到木床栏杆上,再脱下鞋袜,放下帐子,拉开薄被,钻入被窝,用手伸出帐外,煽熄油灯。
窗外大天井中依然雨声浙沥,并未停止,鼻中却闻到油灯熄灭之后,灯蕊冒出来的一股焦油气味,隐隐含着些腥气,敢情灯盏里点的是鱼油了,倒也并未在意。
上官平躺在床上,正觉昏昏欲睡之际,忽然听到大天井中“扑”的一声轻响,传了过来,他练的究竟是玄门内功,耳朵十分敏锐“扑”声入耳,人也立时清醒,暗道:“这声音分明有人从墙外纵落天井,难道会是夜行人不成?”
心念方转,接着但听西首又是扑扑扑三声,又有三个人翻墙而入,跃落天井。
紧接着东南首又响起扑扑扑三声,也有三个人纵身落地!
这一来,连同先前一个,已经有七个人落到天井之中。
声音虽轻,但上官平却听得极为清楚:心想:“这些夜行人不知是做什么来的,难道会是强盗?”
心念转动,不觉留神倾听起来,真要是强盗的话,自己在这里借宿,岂容宵小横行?
那知倾听了一会,那七个人纵落天井之后,就再也听不到一点动静,好像他们在大天井中忽然消失了!
上官平心中不禁暗暗泛疑,自己绝不会听错,那声音明明是有人越墙而入,而且轻功颇为不弱,如果只有一声,也许听不真切;但他们一连纵落了七个人,纵然他们轻功最高,落地之后,立即再次纵起,也该有衣袂飘风之声,怎会纵落之后,就再也听不到半点声音,除非他们一下钻入地底去了。
也许他们纵落之后,站在原地,没有移动,这也不可能,已经过了好一会,他们不会一直站着不动的。
一时觉得好奇,正待悄悄下来,到窗下去戳个洞,往外瞧瞧,那知心念转动,要待坐起,四肢竟然不听使唤,好似瘫痪了一般,一点也动弹不得。
心头不禁大吃一惊,再抬了下手,依然软弱得连一点力气都使不出来,急忙吸了口气,缓缓提聚真气,一身功力,竟似全散,那里还提聚得起来?
这下直把上官平惊出一身汗来,忖道:“这是怎么一回事呢?难道会是那老妇人在自己身上使了什么手脚?这也不可能,她把自己领来这里,连手也没举一下,何况她离去之后,方才还好好,那就可证明不是老妇人使的手脚了,再说江湖上什么迷魂香,蒙汗药之类,大半也要下在饮食之中,自己连茶也没喝一口哦!莫非毛病出在床前这盏鬼火似的油灯之上,刚才熄灯之际,自己曾闻到一股焦油气味,中间隐隐似有腥气,只闻到了这点气味,就会使自己一身功力尽行散去?但除了闻到那股焦油气味,实在想不出还有什么理由,使自己动弹不得了!”
上官平躺在床上,四肢不能抬动,神智却甚为清醒,接着想道:“那老婆婆若是有心把自己迷倒,那么动机是为什么呢?这且不去管它,她既在油盏之中,下了散功的药物,自己功力既已全失,想必她一定会来找自己的,目前只好躺在床上,等她来了再说。”
一念及此,心头也就放宽下来,闭目养神,静静的等待下文。
果然,过没多久,只听门上“喀”的一声轻响,门闩被人拨开,房门呀然开启,老妇人弯着腰走了进来,接着又是“嚓”的一声,点起了灯盏,她走近床前,伸手撩起帐子,目光投到上官平的脸上,不禁得意一笑,双手疾发,一下连点了上官平五处穴道,才从怀中摸出一颗白色的药丸,纳入他口中。
上官平先前还心头清楚,但被她点上五处穴道,有一处是睡穴,他就迷迷糊糊的睡熟了。
老妇人在他长衫内衣上仔细搜索了一遍,然后一掌拍开他的睡穴,冷冷的道:“你把衣服穿起来,我有话问你。”
上官平睁开眼睛,双手抬动了下,果然已能活动,再暗暗吸了口气,真气却依然无法提聚,不觉望着老妇人道:“老婆婆,在下和你无怨无仇,你这是为什么?”
老妇人冷冷的道:“不用多说,快些把衣服穿好了下来,我有话要问你。”说完,背过身去。
上官平伸手从木床栏杆上取过衣裤,在帐内穿好,才跨下床来,又取过长衫穿到身上。
衣衫还没有干,穿在身上,凉凉的,湿湿的,很不舒服,望望老妇人,问道:“老婆婆要问什么?”
老妇人缓缓转过身来,伸手一指木椅,说道:“你坐下来。”
上官平依言坐下,老妇人的身高本来只到上官平的肩头,他这一坐下来,她就显得此他高了,说话就毋须仰着头了,这就冷冷的问道:“你叫什么名字?”
上官平道:“在下上官平。”
老妇人又道:“在七星会里,是什么职位?”
“七星会?”上官平道:“在下不是七星会的人,七星会这三个字还是老婆婆刚才说出来才听到,从前从未听人说过。”
老妇人怒声道:“你还不承认,还想抵赖,看来不给你吃些苦头,你是不肯说实话的了。”
右手一抬,从左手衣袖中抓出一条纯白色的蛇,朝上官平面前晃了下,那纯白小蛇一颗三角形的头上,有一对蓝宝玉般的眼睛,口中吐着细得像线一般的红信。
这条小白蛇,如果它的名字不叫蛇,(因为人们心里对蛇字早就存着几分怕意)那么它纯白得只见其可爱,并无半点可怖之处了。
上官平道:“在下从不说谎,说的都是真话。”
老妇人手腕一抬,那小白蛇吐出来的红信,几乎快要接近上官平鼻尖,哼道:“你以为这条小蛇不会咬你,其实它比普通毒蛇毒上一千倍、一万倍,给它咬上一口,就会立时毒发无救,你再不说实话,我就叫小白从你左鼻孔游进去,右边孔游出来,看你怕不怕?”
上官平俊目发光,怒声道:“老婆婆把在下看作何等人了,我说的话,你如果不信,大可把我杀了,士可杀,不可辱”
老妇人讶然道:“我几时辱你了?我要用小白游你鼻,就是辱你么?”
上官平道:“你不相信我说的话,就是辱我,侮辱我的人格。”
老妇人一手轻轻抚摸着白蛇,说道:“难道你不是七星会的人,他们派你来作内应的吗?”
“不是。”上官平道:“在下真的是赶路遇雨,才来投此借宿的,老婆婆怎么把在下当作七星会的人?”
老妇人看着他,似乎有些相信了,说道:“难道还是我多心,认错了人,但那有这么凑巧的事呢?”
上官平听她口气,忽然想到刚才翻墙而入的七人,忍不住问道:“老婆婆说的七星会,就是刚才翻墙进来的七个人吗?”
老妇人深深的看了他一眼,问道:“你怎么知道的?”
上官平道:“在下是听到的。”
老妇人哼了一声道:“你耳朵倒是尖得很。”
上官平道:“在下只是奇怪,他们明明跳进墙来,怎么会忽然间都没有声音了?”
老妇人道:“人死了还会有声音?”
上官平道:“是老婆婆杀了他们么?”
老妇人冷声道:“难道会是他们自杀的?”
上官平心头一寒,这老婆婆眨眼之间,就杀了七个人,一面问道:“老婆婆和七星会有仇?”
老妇人哼道:“是我在问你,还是你在问我?”
上官平耸耸肩道:“老婆婆还要问什么,那就问吧!”
老妇人道:“你会武功?”
上官平点点头道:“会一点。”
老妇人又道:“你是那一门派的人?”
上官平道:“在下没有门派。”
老妇人道:“你师父是什么人?”
上官平道:“我恩师道号放鹤山人,已经去世了。”
老妇人又道:“你是什么地方人,从那里来,到那里去?”
上官平道:“在下是徐州人,从小父母双亡,是恩师扶养长大了,此次原是奉先师遗命,到泰山来找一个人的,后来后来”
老妇人道:“后来什么?”
上官平道:“这一段话,在下不能说出来。”
老妇人道:“为什么?”
上官平道:“因为我在泰山认识了一个人,这人的名字我不能说,他要我住到他家里去,没想到他不怀好意,暗中要谋害我,今晚给我无意中听到了,才逃出来的,不料中途遇雨,才找到这里来。”
老妇人目光乍然发亮,她目光这一亮,登是绿阴阴的发光,怒声道:“这人是谁?这种口是心非的人,真是该死!”
上官平心中暗道:“这老婆婆生相诡异,原来人倒不坏,很有正义感。”心头不觉对她有了几分好感,说道:“这人是谁,在下不能说。”
老妇人哼道:“你到了这里,还怕他作甚?你只管说出来,几时遇上了,我就给你出气。”
上官平心中暗道:“我被你散去了功力,你要真是好人,应该替我解了才行。”一面说道:“谢谢老婆婆,这人并没害到我,我逃出来了,也就算了。”
老妇人道:“你这人年纪轻轻,却有些婆婆妈妈。”
刚说到这里,突听屋上传上一声尖锐的枭鸣!
老妇人哼道:“不好,七星会又有人来了。”
呼的一声吹熄灯火,一个人像幽灵一般闪了出去。
上官平走到窗下,耳中就听到大天井四面都有“扑”“扑”之声,心头暗暗吃惊,忖道:
“这下少说有一二十个人!”
他手指沾着口水,在纸窗上戳了一个小孔,凑着眼睛往外瞧去,大天井上,此刻大雨已停,果然有十七八个人影,聚在一起,其中一个身材高大的人,似是众人之首,他挥挥手,喝道:“搜!”
喝声出口,就有十几个人身形闪动,朝两边长廊掠来。
上官平听到一阵脚步声直向自己住的厢房奔近,立即悄悄回到床前,脱下长衫,躺到床上。
他动作迅速,实则不过转眼之间的事,但听“砰”的一声,房门被人撞开,接着就见两条人影闪了进来,其中一个“嚓”的晃亮火折子,火光一照,他们已发现床上躺着的上官平。
手执火折子的喝道:“床上有人。”
另一个手持钢刀的汉子奔到床前,用刀尖挑开帐子,厉声喝道:“好小子,你躲在床上,咱们就找不到了么,起来,起来!”
上官平跨下大床,说道:“好汉,在下是过路人,遇到大雨到这里来借宿的。”
执火折子的汉子喝道:“少噜苏,跟咱们出去。”
上官平伸手取过长衫,披在身上,被两人押着走出房去。
这时许多人还在逐间搜索,那为首的人已经进入中间大厅,厅上也点起了灯烛。
两个汉子押着上官平走入大厅,只见那为首之人约莫五十出头,浓眉鹞目,紫脸猬髯,生相极为威猛。
押着上官平的两个汉子,左首一个道:“回香主的话,小的在厢房里找到了这小子。”
紫脸老者一双巨目精光熠熠,朝上官平投来,问道:“你叫什么名字,是苗山庄的什么人?”
上官平道:“在下上官平,只是过路的人,方才遇到大雨,到这里来借宿的,并下认识苗山庄。”
紫脸老者看他衣衫尽湿,倒也有几分相信,问道:“你到苗山庄投宿,可曾遇见什么人?”
上官平听了他的话,好像苗山庄是这座宅子,并不是人,一面回道:“在下敲了半天门,来开门的是一个老婆婆,她领我到厢房去睡的,没见到什么人。”
紫脸老者问道:“你就住在厢房里,方才可曾听到什么声音吗?”
上官平道:“没有,在下一躺下去就睡熟了,刚才还是两位好汉闯进去把在下叫醒的。”
紫脸汉子一摆手道:“把他押到一边去。”
两个汉子应了声“是”押着上官平退到边上,一个取出绳索,把上官平双手反剪着捆了起来。
上官平道:“二位好汉,在下不会逃的,你们捆得轻一点好不?”
那汉子用手肘狠狠的在他腰上顶了一下,喝道:“小子,你嚷什么,再嚷就宰了你。”
这时只听厅外一阵喧哗,接着响起老妇人的声音大声道:“你们推什么?老婆子自己会走,我一大把年纪了,跌上一跤,就不得了啦!”
上官平心中暗道:“这老婆婆也被他们逮住了,她方才闪出房去的身法,分明很高,怎么会落到他们手中的呢?”
心念转动之际,只见四五个汉子簇拥着老妇人走了进来。走在前面的汉子朝紫脸老者行了一礼,说道:“全宅都搜遍了,只有这个老婆子,她自称是看宅子的。”
紫脸老者目光移到老妇人身上,喝道:“苗山庄只有你一个人吗?”
老婆子似是被这些手执钢刀的汉子吓得两腿发软,连连点着头道:“是,是,这宅子里只有老婆子一个人,是看宅子的。”
紫脸老者哼道:“方才本会七个弟兄进入宅子,到那里去了?”
老妇人骇异的道:“没没有人进来,只有一个少年说是途中遇雨,淋成落汤鸡一般,是老婆子开门放他进来的,以后就没有人来过。”
上官平被两个汉子押着站在大厅左首,她没看到。
紫脸老者疑信参半,说道:“那么咱们七个弟兄会到那里去了?”
老妇人打着哆嗦道:“老婆子真的不知道。”
紫脸老者又道:“你们庄上的人呢?”
老妇人道:“老爷、太太、小姐,三天前上京里去了,老婆子是郝管事的远房亲戚,所以把老婆子找来看宅子的。”
紫脸老者哼了一声,抬手道:“把这两人押下去,带走。”
老妇人心里一急,连连躬着身子说道:“好汉大王你要什么只管拿去,老婆子只是替他们看宅子的,求求你放了老婆子吧!”
几名汉子不由分说拿麻绳捆了老妇人双手,押着她和上官平在一起,一名汉子喝了声:
“走!”正待押着两人走出大厅去。
忽见一名汉子匆匆走入,朝紫脸老者低声说了两句。
紫脸老者沉哼一声,问道:“可知来人是什么路数吗?”
那汉子道:“属下只看到几个人,朝这里奔行而来,身手颇为矫捷,还没摸清他们路数。”
紫脸老者微一点头道:“那就待会再走,看看他们是不是冲着咱们来的。”
那汉子答应一声,返身退出,过了不多一会,他又匆匆回入,躬身道:“回香主,那几个人到了庄外,只是在四周徘徊了一阵,就朝原路折回去了。”
紫脸老者嘿然道:“他们那是忌讳苗山庄,也并不知道本会有人在这里了。”接着站起身道:“好,咱们也该走了。”举步往外行去。
几名汉子押着上官平和老妇人走出大厅,只见阶前已经雁翅般排列着两排劲装汉子,等紫睑老者走下石阶,他们分作两行跟在他身后就走。
这时大雨虽已停止,天色却黝黑得伸手不见五指。
上官平和老妇人走在一起,他们身后还有五个手持钢刀的汉子押着而行。
上官平一身武功虽被老妇人暗使手脚,给制住了,但他自幼练功,目能夜视,却并末因功力失去而失去,就在走出大门之际,他看到老妇人被反剪双手捆绑着的人,左手忽然一缩,轻巧的从她大袖中脱了出来,本来满是皱纹像鸡爪般的一只手,这回伸出来的却变成一只又白又嫩的小手了。
只见她小手往后轻扬,从她掌心飞闪出两缕极细的寒芒,一闪而没,那只小手迅疾而熟练的缩入大袖之中,仍然反剪着双手,捆绑得好好的,丝毫看不出异处。
老妇人似是怕人发现,横眼朝上官平看来。
上官平急忙移开目光,装作没看到一般,心中却暗暗惊异,忖道:“老婆婆这是什么功夫呢?缩骨功虽然能把骨骼缩小,但她一只满布鸡皮的手爪,不可能脱去一层皮,变成一只又白又嫩的小手,她使的那是脱皮换骨功了,天下那有这种功夫?自己第一眼看到她的时候,就觉得这位老婆婆有些古怪,看来果然怪异得很!”
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