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船了。”
上官平低低问道：“你认识他吗？”
燕儿道：“他是丐帮派来接应我们的，话都没错，那就不会错了。”
上官平回头道：“好，我们那就下去吧！”
飞身跃落船头，燕儿和宇文兰等人也纷纷飞身而下。
那汉子道：“诸位快到舱中去，但要坐下来才好，待会如果有人问话，自有在下作答，诸位只作不闻，不用出声。”
上官平道：“多承阁下指点。”
五人依言进入中舱，盘膝坐下，那汉子走来推上了船蓬，不多一会，只觉船身晃动，原来船已经离岸，开出江面。
船行了将近半个时辰，一路上果然每经过一段路，都有人打着切口，船上也有人回答着切口，这些人当然都是丐帮的哨岗了。
现在船已经进入一条小港，不时可以听到两边芦苇画过船蓬，发出沙沙之声。这样又走了将近顿饭工夫，终于停了下来。
那汉子走入船舱，拱拱手道：“上官掌门人，诸位少侠，请上岸了。”
上官平等人依言走出船舱，只见岸上站着一个高大人影，正是泰山剑会上见过的丐帮长老独臂丐干靖边，他身后还有两个四十开外的化子，想来身分也不会太低。
那干靖边看到上官平立即趋前过来，单掌在胸前打讯，（他只有一只手，不能抱拳）说道：“丐帮干靖边，谨代表敝帮主恭迎上官掌门人。”
这是江湖礼数，上官平是一派掌门，该由帮主亲自来迎接才行，那是说帮主分不开身了。
上官平赶紧纵上岸去，抱拳道：“干长老好说，在下如何敢当。”
干靖边道：“上官掌门人恕兄弟不作客套，敝帮且和几位掌门人正在敝分舵商议进行之事，诸位快请随兄弟来。”
他说得匆忙，话声一落，转身就走。
上官平心知大家可能等着自己，也就不再多问，跟着独臂丐身后行去。
这一带地势相当荒僻，小山起伏，很少看到人家，但沿路隔没好远，就可看到有两三个人站在一起，不大工夫，便已来至一处小山脚下，一片树林之内，矗立着一座庙宇，干靖边脚下甚快，领着上官平五人直来至庙门前。
那是三官庙，门口就站着八名化子，手持打狗棒，看到干靖边，一齐躬身施礼。
中间两人迅疾一左一右打开大门，让众人入庙，然后又掩上了庙门。
大殿前面的一个大天井中，已有二三十名丐帮弟子分两边站立。
干靖边跨上大殿，进入第二进，又是一个小天井，则是十八个少林僧人和八名武当弟子，殿上点燃起灯烛，已经围坐着不少人，那正是从朱砂岗出发的四拨人马，全已到了这里。
干靖边一直行到阶下，才抱拳道：“启禀帮主，上官掌门人到。”
坐在主位上一个六旬开外的方面苍髯老者迅即站了起来，其余坐着的众人也纷纷站起。
上官平已和宇文兰等人一同走了进去。上官平连连拱拱手道：“在下来迟一步，诸位快快请坐。”
七星会主楚子奇朝他招招手，说道：“上官兄弟，坐到我这里来吧！”
上官平走了过去，楚子奇边上果然有一个座位，那是特地给他留的了，宇文兰、冷雪芬等人却只能坐下首的椅子上。
楚子奇一指方面苍须老者说道：“这位就是丐帮周帮主。”一面又向周帮主介绍了上官平。
丐帮帮主铁髯周伯岐，在江湖上名头甚为响亮，他的笑声也极为洪亮，连连拱手道：
“兄弟久闻东岳派上官掌门人，是一位杰出的少年英雄，今日一见，果然人品出众，领袖群伦，方才兄弟因正在讨论重要问题，不克亲自迎迓，还望上官掌门人多多恕罪。”
上官平连忙还礼道：“周帮主言重，在下愧不敢当。”
楚子奇笑道：“大家都是自己人，时间宝贵，不用再说客套了，上官兄弟快请坐下来吧！”
上官平依言落座。
楚子奇道：“本来我们分成四拨人马，分头并进，原是为了互相接应；但据刚才接获的消息，玄女门和朝阳教齐集高手，定于三日后，在二郎神庙了断过节。这是一个好机会。咱们必须好好掌握，善于运用，经大家决议，路线也重新调整，少林、武当两派弟子，在路上行走，极易引起对方双方的警觉，改走水道，停泊双桥，是为北路、华掌门人和柳（五）前辈、凤儿及敝会卓（剑兰）堂主赶去杨家寨为西路、修门主、闻（子贤）前辈、和敝会南（离生）堂主赶去王家店为东路、周帮主率丐帮弟兄赶去吕王城为南路，均须在后天晚上到达，这是刚才决定的大概情形”
上官平问道：“兄弟等人呢？不知有何差遣？”
楚子奇笑道：“这一场正邪之争，自然少不了你兄弟”说到这里，探手取出几张面具，交给了上官平，说道：“你和宇文妹子等四个要暂时委屈，戴上面具，还得穿上敝会衣衫，扮作敝会弟兄，编入罗（绍基）堂主一队，随同罗堂主前去，不到适当时间，不可露出行藏”
上官平接过面具，一共只有四张，一面问道：“什么是适当时候呢？”
楚子奇道：“不到万不得已，不可在大家尚未到齐之前，轻易出手。”
上官平问道：“燕儿呢？”
楚子奇道：“燕兄弟和我一路。”
燕儿道：“楚大哥，我没有面具吗？”
楚子奇道：“咱们并不是混入朝阳教去，就不用戴面具了。”接着道：“好了，丐帮周帮主已经替大家准备了住处，咱们要在这里耽搁一天时间，明天傍晚才出发，你们奔波了一晚，现在天色将亮，可以各自去休息了。”
这三官庙是丐帮在河南的一处分舵，三进殿宇，两旁房舍不下数十间之多，早已替大家安排了住宿之处，不在话下。
第二天中午，少林能远大师和武当元真子因走的水道较慢，就先行出发。丐帮周帮主一行也因南路路程较远，要提前起程。
接着是七星会主昆龙堂主曹继善、白虎堂主罗绍基在前殿集合弟兄。
上官平、宇文兰；冷雪芬、祝茜茜四人，早已换上了七星会的青色劲装，也戴上了面具，赶到前面大天井，和七星会弟兄站在一起。
七星会并不是江湖上的门派，只是一个帮会组织，弟兄们看到上官平等四人，临时加入，大家都不相识，也恪守会纪，每个人习惯了对不是自己的事情，谁也不敢互相询问。
本来主见龙、白虎两堂，只挑选了武功过得去的二十名弟兄，现在罗绍基的白虎堂，加入了上官平等四人，变成二十四名，主见龙堂自然也要再加四个人才是，幸好本来四拨人马，七星会都派了两名向导，现在不需向导了，就拨了四名兄弟到青龙堂名下，两队都成为二十四名弟兄。
曹继善是七星会的首席堂主，他面向两队弟兄，大声道：“咱们两队弟兄，此时就要出发，出了三官庙，兄弟们都有遵守两件事，第一、这一路上，不准私相交谈，就是在休息打尖的时候，也不准说话。第二、本座和罗堂主奉会主之命，率同你们前去，不论发生任何事情，都须服从堂主领导，听本座和罗堂主命令，好，现在咱们可以出发了。”
说完，左手一挥，当无向庙外行去。站在左首的两排二十四名武士立即跟着他身后快步走去。
接着罗绍基也朝站在右首的两排白虎堂弟兄挥了挥手，跟在青龙堂弟兄之后往庙外走去。
二十四名武士也立即快步跟了上去。
上官平等四人排在最后面，大家相顾而笑，出了三官庙山门，前面的人脚步突然加快，一路奔行，上官平等四人不用施展轻功，也可以跟得上他们，而且走了几十里小路，就转上一条大路，一路南行，似乎并不避人耳目，只是急急赶路。
一直赶到初更时分，在大林店打尖，在一片松林前面的草坪上，席地坐下，这两个堂的武士，果然平日训练有素，虽在休息之时，还是很有规律的各自分作两排坐下，没有人互相交谈，接着由两名青衣武士依次分给每人一份干粮，大家坐着食用完毕。
曹继善大声道：“好了，咱们今晚就在这里过夜，现在大家可以自由活动，选择睡觉的地方，但不能走得太远，明日清晨，天色初晓，又要上路。”
自由活动，就是给你解溲水和喝水的时间，接着大家就三三两两的在树林下抱着自己的兵刃倒头睡了。
上官平和宇文兰等四人却找了树林间一处平坦的地方，席地坐下，盘膝行功。
一晚过去，第二天东方堪堪露出鱼白色，林前已响起了竹哨声，那是集合的哨音，大家迅快的在林前排成了队伍，仍由两名青衣武士依次分给每人一份干粮，算是早餐，食用完毕，正好天色也渐渐亮了，仍由主见龙堂主曹继善在前，领着队伍出发。
中午时光，赶到万家店，路口正好有一处卖茶兼卖客饭的芦棚，放着六七张板桌，供过路的人休息。
这时正尚晌午，但奇怪的棚下竟然空洞洞的一个人也没有。曹继善、罗绍基两人首先走入棚下，在一张临路边的桌子坐了下来。
两队武士也各自找座位坐下，霎时之间，棚下已经坐满了人。
这时已由两名伙计迅快的送上茶水，他们自然一眼可以看得出来，这坐在棚下的武士，是由曹、罗两人领的头。
当下就有一名伙计趋近两人桌前，陪着笑道：“二位老爷要些什么？”
曹继善道：“你们这里是万家店。”
那伙计应了声“是”
曹继善又道：“我们找一条便利的路径往南去。”
那伙计陪着笑道：“老爷这就说对了，从这里往南，那是最便利也没有了，不知老爷们是从那里来的。”
曹继善道：“北天门。”
伙计连连躬身道：“原来二位老爷是青白二神，小店已经准备了酒菜。”
曹继善点头道：“那好，你们可以送上来了。”
那伙计连连应“是”迅快的退去。不多一会，从后面走出三四名伙计，忙着替大家摆好杯筷，就陆续送上酒菜来。
这芦棚搭的茶棚，平日只是卖些卤菜面饭，今天居然准备了七桌酒菜，虽然不是上等筵席；但送上来的菜肴，却是大鱼大肉，有鸡有鸭，已可说是十分丰盛了，每桌还有一大壶酒，大家也不客气，各自吃喝起来。
饭后，一名伙计走到曹罗二人面前，躬着身道：“小的是给二位老爷领路的，二位老爷休息一会，就可以上路了。”
曹继善站起身道：“不用休息了，你带路吧！”
他和罗绍基这一站起，二十四名武士也立即跟着站起。
伙计连连应“是”说道：“二位老爷既然不需休息，那就随小的走吧！”说完，果然走在前面领路。
曹继善、罗绍基率同二队武士相随而行。
这回渐入山区，但走的却是一条可容两匹马驰行的大路，未申之交，便已到了一处大宅，那伙计脚下一停，回身道：“曹堂主、罗堂主请稍候，容在下进去禀报一声。”
他直到此时，改称“堂主”不再叫“老爷”了。
曹继善挨挨手道：“老哥只管请。”
那伙计走上石阶，举手叩了一长三短，四记门环。
大门边上一道侧门开处，走出一个弯腰老头，朝伙计道：“来的可是七星会的曹堂主和罗堂主吗？”
伙计答道：“正是。”
那弯腰老头道：“总管有命，只管请他们进来。”
伙计答应一声，立即回身道：“曹堂主、罗堂主请进。”
弯腰老头道：“叫他们一起进来。”
曹继善向身后两队武士挥挥手道：“大家随本座进去。”
于是由曹继善、罗绍基率同两队武士从侧门走入，就是一座大天井，两旁走廊，各有五间厢房，紧闭着雕花长门，迎面是五间大厅，湘帘低垂，不见一个人影。
那伙计并未跟着进来，只是由弯腰老头领路，他走到天井中间，连头也没回，就朝曹继善、罗绍基两人说道：“两位堂主可叫随来的弟兄们到东首廊下休息，不得随意走动。”
两队武士依言朝东首走廊行去。
宇文兰心中暗道：“看来爹也在这里了。”
她想到爹身为一教之主，女儿参加了反对他的阵容，又却改扮成七星会的武士，前来卧底：心中不禁感到有此一旁徨！
他们一起都在石阶坐了下来，上官平看她若有深思，自然猜想得到她此时的心情，这就以“传音入密”说道：“兰儿，你在想什么呢？”
宇文兰微微摇头道：“没有。”
上官平仍以“传音入密”说道：“你不说，我也猜得到，你应该知道，这是正义与邪恶之争，我们是为正义奋斗，并不是和你令尊有仇”
宇文兰也以“传音入密”说道：“上官平，我一直很任性，我是女子，不知道什么叫做正义，什么叫做邪恶，自从我认识你之后，我就把整个心都交给你了，你和爹作对，不肯附和爹，我选择了你，跟你在一起，现在面临的是一场生死之战，不是朝阳教灭亡，就是各大门派的人覆灭于此，他总究是我爹，你说我换了你该怎么办？”
上官平伸过手去，握住了她一只手，仍以“传音入密”说道：“兰儿，你不用急，我想，朝阳教和玄女门火拚，必然落个两败俱伤之局，到了最后，由你我出面，劝说令尊解散朝阳教，退出江湖，各大门派也绝不至不肯相容。”
宇文兰轻轻缩回手去，说道：“你不知道爹的脾气，他老人家宁折不屈”
冷雪芬也以“传音入密”问道：“上官大哥，你和大姐说什么呢？”
上官平道：“她到了这里，心里感到旁徨，我正在劝她。”
却说曹继善、罗绍基跟随弯腰老头由回廊折入后进，来至一间东厢门首，立即躬身着道：
“启禀总管，七星会曹、罗二位堂主来了。”
里面传出一个娇美的声音说道：“总管请二位堂主人内相见。”
弯腰老头回身道：“二位堂主请。”
就在此时，门口湘帘已由一名少女搴起。曹继善、罗绍基举步跨入。
只见室中一张高背椅上，端坐着黎佛婆连站都没站起来，只是点着头道：“二位来得好，请坐。”
曹继善、罗绍基心里都暗暗忖道：“你不过是朝阳教的一名总管，居然端起架子来了。”一面却不敢怠慢，趋上两步，躬着身抱拳道：“属下曹继善、罗绍基见过总管。”
黎佛婆目光冷厉，但她一张又白又嫩的桃花脸上，却漾起了浅浅的笑容，说道：“二位请坐下来，老身还有话要问问二位堂主呢！”
曹继善、罗绍基退下一步，在她下首落座。
黎佛婆道：“老婆子听说楚子奇是东海门下，二位是否知道？”
曹继善道：“这个属下没有听人说过。”
黎佛婆道：“你们接到老婆子的通知，怎么出来的？”
曹继善道：“会主已经知道朝阳教和玄女门约在二郎庙了断过节之事，要属下二人率领堂下弟兄，兼程赶来，并命沿途留下记号，属下二人才能脱身。”
黎佛婆点头道：“你们沿途并未留下记号？”
曹继善道：“属下此行，已经脱离七星会了，如何还能留下记号？”
黎佛婆点头道：“很好，这一会之后，各大门派和七星会大概也差不多了，二位离开七星会，在这里一样可以当一个堂主”
曹继善、罗绍基连忙欠身道：“还要总管栽培。”
“这个自然。”黎佛婆问道：“你们带来了多少人，可靠吗？”
曹继善道：“属下两人此次是奉命行动，因此在一百名敝堂武士中精选了二十四名。”
曹继善续道：“他们本是属下一手训练出来的心腹，在临行前夕，都已让他们服下了总管颁发的药物，绝对可靠，属下和罗兄可以完全负责。”
“好！”黎佛婆道：“楚子奇可有什么举动吗？”
曹继善道：“楚会主此次邀集了西岳派华掌门人和东岳派上官平、修罗门主等人，一起赶来”
黎佛婆含笑道：“老婆子听说少林和武当也有人参加了？不知是否确实？”
曹继善心中暗道：“这老妖婆消息果然灵通得很。”一面答道：“属下二人本来在山东一带，也是奉到楚会主的命令，兼程赶到朱砂岗去的，刚一赶到，就奉命出发，会中情形，并不详细，属下两人还是听南堂主说的，这次行动，有西岳派等人参与，至于是否有少林、武当二派参加，并没听说。”
“这倒也是实情。”黎佛婆点着头，又说：“老婆子也只是听说，但这一路上始终没有发现这两派的人，嘿嘿，就算有少林、武当两派的人参与，也只是飞蛾扑火，自取灭亡。”
她这话听得两人心头暗暗吃惊，从她口气中可以听得出来，这绝非徒托空言的狂妄自大，其中必有阴谋：但自己两人，又不好多问。
曹继善抬目道：“属下二人，不知总管有何差遣？”
黎佛婆一摆手道：“你们一路远来，可在这里暂歇一宵，明天可随老婆子同去二郎庙，不过，你们要约束兄弟，住在那里，就在那里，不得随意走动，否则会有杀身之祸。”
曹继善、罗绍基同声道：“属下省得。”
黎佛婆道：“好，你们去休息吧！”
曹、罗二人起身辞出，回到前进。弯腰老头已经打开东首廊下五间厢房，作为大家的住所。
这时天色已近黄昏，大天井东厢前面，有人摆好四张八仙桌，围以板凳，不久就陆续送上酒菜，每席都摆满了。接着又有人在廊下高悬起四盏气死风灯。
弯腰老头蹩了过来，含笑招呼道：“曹堂主、罗堂主，这四席是给你们准备的，快请入席了。”
曹继善颔首道：“多谢关照。”一面朝罗绍基道：“罗兄，咱们不用客气了。”
晚餐之后，就各自进入东厢休息。大家打的是地铺，上官平和宇文兰等四人，有三位是姑娘家，她们聚在一处墙角，由上官平躺在外面，三位姑娘睡在里首，各自和衣躺下。
这一晚依然无事，第二天午餐之后，弯腰老头传出话来：“总管就要出发了，两位堂主立时要兄弟们在大天井上列队准备。”
曹继善点点头，朝一名传令的青衣武士打了个手势，那青衣武士立即取出一枚竹哨，在口中吹了两声，二十三名武士听到哨音，迅速在东首廊前，面向大厅列成了两行队行，吹哨的武士赶紧站到青龙堂一排人的头上。
接着曹继善、罗绍基也各自走到自己一排武士前面站定。
他们这里堪堪列好队形。从西首回廊上也步代整齐的走出两行全身劲装的白衣武士，每人胸前绣了一个黑线众龙头，一望而知他们是从黑龙山庄出来的了。
这两行武士一共是五十名，也由两个人率领，一个是无形杀手索无忌，另一个则是看门的弯腰老头。
你别看他开门的时候，弯腰曲背，一副龙钟老态，这时他腰背却已挺得笔直，只是个子矮小了些，满脸络腮短胡，双手提着两根虬髯龙棒，就显得有一股栗悍之色。
曹继善看得一怔，暗暗忖道：“会是旋风向无天，自己当真看走眼了。”
接着是十二名一身天青劲装的苗条少女，黎佛婆一手调教出来的十二金钗，每人腰挂连鞘柳叶刀，左边挂一个绣花百宝袋，四周还缀着流苏，柳腰轻摆，流苏随着晃动，看来当真婀娜多姿，美妙动人。
这十二名少女自然由黎佛婆门下首徒衣染香为首，她们不但步伐轻盈，人还未到，早有一阵醉人的香气，先人而来，大天井上登时香风扑鼻，疑是瑶台月下逢！
十二金钗后面，则是北岳派掌门人杜东藩，门人谢传薪、申由义。自称东岳派掌门人石敢当祝南山、儿子祝士谔、崆峒派掌门人余日休和他四个门人。
最后才是身穿织锦僧衣，披着一头白发的老尼姑黎佛婆，她生来一张又白又嫩的桃花脸上，有着春柳般两条弯弯的黛眉，和一双黑白分明的俏眼，如果不是生着一头银丝般白发，和她门下十二金钗几乎一样年轻美貌，只是她目光太冷了，冷得带有浓重的煞气。
这时她手执乌木柄拂尘，往石阶中间一站，冷声道：“咱们此刻就要出发，傍晚以前，可以赶到二郎庙，咱们到达之后，教主也会及时赶来，好，现在出发。”
她拂尘朝前轻轻一扬，旋风向无天，无形杀手索无忌立即率领两队武士整队朝大门外走去。
曹继善一看他们两队武士走了，站在大天井中的武士，只有自己两排人了，当下就和罗绍基打了个暗号，由两人领先，跟在朝阳教两队武士耳后，鱼贯出门。
接着自然是杜东藩、祝南山、余日休等人，然后是十二金钗。
黎佛婆是乘坐一顶由四个大脚婆抬的敞轿已在大天井一旁伺候，十二金钗整队走出，黎佛婆也是一脚跨上轿，四名大脚婆抬着就走。
一行走出了大宅院，已经排成了一条长龙，看去比大将军出征，还要威武，而且每人脚下均极矫健，奔行之间，快速而不凌乱，俨然是一支训练有素的劲旅。但现在走的都是山间小径，有时还须绕着山溪盘行，远百来里路，几乎要多走上三分之一的路程。
总算在太阳还未下山之前，准时赶到了二郎庙。他们在离二郎庙三里的地方，早已分配了干粮，饱餐一顿，才整队而来。
二郎庙庙貌巍峨，庙门前一片空地，就有数十亩田大小，进入山门，还有一个大天井，中间有一座戏台，台前足可容纳几百个人，两边走廊，分为东西两厢，一排七间，均可打通。
现在东西两厢两扇朱门都已敞开着，门前各贴了一张长条红纸，东厢写的是“朝阳教休息处”西厢写的是“玄女门休息处”这自然是庙祝写的了，而且两处厢房中桌椅都已安排妥当，每一张桌上也准备好了茶水，你一到就可以坐下来喝茶。
这两个门派约期在这里比武，那真是选对了地方，第一、二郎庙座落在山区之间，很少有人到这里来，不用顾虑惊世骇俗，有人死伤，也不至惊动官府。
第二、不但东西两厢，正好各据一方，中间一座宽敞的戏台，也可当作擂台，供双方的人交手之用。
但说来奇怪，朝阳教、玄女门订下日期，到二郎庙来比武，可不是两派人的主意。
朝阳教收到的请柬，是玄女门出的面，而玄女门收到的帖子，却是朝阳教出的面，双方依约赶来了，但双方却不知对方是自己约来的。
现在朝阳教的人已经鱼贯进入二郎庙搜索了一遍，据报，除了前殿东西两厢贴着红纸，准备给双方的人休息之用，庙内一个人也没有。
黎佛婆乘着敞轿，一直到东首廊前才行下轿，昂首阔步的进入东厢。
余日休、杜东藩、祝南山以及十二金钗跟着走入。
无形杀手索无忌，旋风向无天率领的五十名黑龙山庄武士，和曹继善、罗绍基率领的青龙、白虎两堂弟兄，则留在走廊前面。接着四人也相继进入东厢。
黎佛婆因教主还未到来，她总究只是朝阳教的一名总管，不敢太以自大，留出了中间一个坐位，才朝余日休等人抬抬手道：“余掌门人诸位请坐。”
余日休道：“宇文教主怎么还没来呢？”
黎佛婆道：“老身接奉教主金令，业已动身，大概也快到了。”
大家依次坐下。
十二金钗已经试过桌上新沏的茶水，并无异样，衣染香朝黎佛婆躬身道：“启禀总管，这茶水并无异样，只是庙中既然无人，这茶水又是什么人沏的呢？”
黎佛婆尖笑道：“庙祝怕事，大概沏好茶水，就躲开去了，既然并无异样，那就不碍事的了。”
衣染香应了声是，于是就由四名金钗倒了茶分别送上。
这时，庙门前又到了一批人，那自然是玄女门的人了。
首先进来的是二十四名玄衣玄裙的女子，束着乌黑的长发，体态轻盈，左手提着一盏六角宫灯，并肩而行，稍后是三个长发披肩的青衣佩剑少女，那是玄衣圣母门下的冷雪娥、冷雪娇、冷雪容。
然后是四名身穿金甲，身材高大的武士，这四人是玄衣圣母的轿前护卫，每人手中捧着不同的兵刀，有短戟、三尖刀、金茅、长剑，但都是成对的。他们在西厢门口，两人一边站定，二十四名女子也分两边雁翅般排开，站定下来。
接着是一顶黑色软轿，由四名健妇抬着，直到西厢门口，玄衣圣母才行下轿，步入西厢。
轿后又是八名玄衣女子，她们和二十四名玄衣女子不同之处，是上身虽穿玄色衣衫，但下面却不是裙子，而是玄色的灯笼裤，每人手上各自捧着一件东西，有长剑、拂尘、玉如意、令牌、和朱红小木箱，一个个神色虔诚，目不斜视，紧跟着玄衣圣母进入四厢。
接着是一身绿衣，风姿绰约的绿娘子冷无双，陪同中岳派掌门人钟大先生、南岳派掌门人罗浩天、罗青云父子，形意门掌门人宋景阳、八卦门掌门人许玄通、五行门掌门人候世海，以及阴谷门下的巢天成、姬天发、罗天义等一行人步入西厢。
上官平和宇文兰、冷雪芬、祝茜茜四人，因扮作白虎堂的弟兄，站在东首廊下，宇文兰因爹还未到来，心中感到奇怪。
冷雪芬眼看师父、师叔和师姐等人进入西厢，她在师父的积威之下，心头难晃感到惊慌。
上官平以“传音入密”说道：“雪芬，别怕，玄衣圣母绝不会认出是你来的。”
玄衣圣母落座之后，就目光一抬，说道：“无双，你要朝阳教黎佛婆答话，咱们是应他们之邀来的，宇文教主怎么还没来呢？”
冷无双答应一声，俏生生走到门口，一手提着曳地长裙，跨出门槛，才娇声说道：“冷无双奉命请朝阳教黎总管答话。”
黎佛婆只好离座走出，冷冷的道：“冷女侠有什么见教？”
冷无双道：“奴家奉敝门圣母之命，请教黎总管，敝门接获贵教柬邀，如期应约而来，贵教宇文教主怎么迟迟不见到来？”
黎佛婆微微一怔，沉哼道：“冷女侠这话就奇了，敝教是接到贵门柬邀，才由老身会同各友派之人，先期赶来，敝教主稍后就可赶到，冷女侠怎说是应敝教之约来的？难道贵门主忘了请柬上的是贵门主署的名吗？”
冷无双瞿然道：“这就不对了，请柬明明是宇文教主署的名，大概是黎总管没弄清楚吧！”
黎佛婆哼了一声，道：“请柬在此，冷女侠自己去看吧！”
伸手从大袖中取出一份请柬，左手一抬，那请柬从她手中冉冉朝冷无双面前飞去。
请柬只是一张大红纸片，一般人如果贯注内力，出手就会箭一般射向对方，但黎佛婆扬手飞出的请柬，去势极缓，居然平平稳稳的飞越大天井，飞到冷无双面前，看去毫不着力，让接柬的人也毫不费力的可以接到手中，这份功力，可说已是炉火纯青，不着丝毫火气！
冷无双伸手接住，心头也暗暗惊凛，对方露了这一手，自问就不如她了。一面也从怀中取出一份请柬，暗暗贯注内力，抬手一送，说道：“贵教主署名的请柬，奴家也带来了，请黎总管过目。”
她抬手之际，请柬也脱手飞出，朝黎佛婆投去，只是她发的较快，宛如一道红光，飞射过去，但也拿捏得恰到好处，请柬飞到黎佛婆面前，内力也正好己耗尽，黎佛婆不用运气，可以接住。
两人这一交换请柬，果然一点没错，朝阳教的一份，是玄衣圣母署的名，玄女门的一份，是却宇文教主署的名。
冷无双还没开口，玄衣圣母已经说道：“无双，拿来给我看看。”
伸手一招，冷无双手中的请柬，已朝她手中飞去。
黎佛婆只朝请柬看了一眼，就目中冷芒飞闪，冷声道：“这会是什么人弄的玄虚？”
玄衣圣母却冷冷一笑道：“什么人弄的玄虚，倒也并不重要，好在贵我双方，在江湖上积不相容，已非一天，咱们既然来了，正好作个了断，我想黎总管也作不了主，不如且等宇文教主到了再划道吧，无双，你回来。”
冷无双答应一声，飘然退下。
就在此时，突听一声清朗的长笑，从远处传来，说道：“兄弟迟到一步，冷圣母幸勿见责。”
这一声长笑，和清朗的话声，听来宛如对面说话，实则至少还在一里之外——
船了。”
上官平低低问道：“你认识他吗？”
燕儿道：“他是丐帮派来接应我们的，话都没错，那就不会错了。”
上官平回头道：“好，我们那就下去吧！”
飞身跃落船头，燕儿和宇文兰等人也纷纷飞身而下。
那汉子道：“诸位快到舱中去，但要坐下来才好，待会如果有人问话，自有在下作答，诸位只作不闻，不用出声。”
上官平道：“多承阁下指点。”
五人依言进入中舱，盘膝坐下，那汉子走来推上了船蓬，不多一会，只觉船身晃动，原来船已经离岸，开出江面。
船行了将近半个时辰，一路上果然每经过一段路，都有人打着切口，船上也有人回答着切口，这些人当然都是丐帮的哨岗了。
现在船已经进入一条小港，不时可以听到两边芦苇画过船蓬，发出沙沙之声。这样又走了将近顿饭工夫，终于停了下来。
那汉子走入船舱，拱拱手道：“上官掌门人，诸位少侠，请上岸了。”
上官平等人依言走出船舱，只见岸上站着一个高大人影，正是泰山剑会上见过的丐帮长老独臂丐干靖边，他身后还有两个四十开外的化子，想来身分也不会太低。
那干靖边看到上官平立即趋前过来，单掌在胸前打讯，（他只有一只手，不能抱拳）说道：“丐帮干靖边，谨代表敝帮主恭迎上官掌门人。”
这是江湖礼数，上官平是一派掌门，该由帮主亲自来迎接才行，那是说帮主分不开身了。
上官平赶紧纵上岸去，抱拳道：“干长老好说，在下如何敢当。”
干靖边道：“上官掌门人恕兄弟不作客套，敝帮且和几位掌门人正在敝分舵商议进行之事，诸位快请随兄弟来。”
他说得匆忙，话声一落，转身就走。
上官平心知大家可能等着自己，也就不再多问，跟着独臂丐身后行去。
这一带地势相当荒僻，小山起伏，很少看到人家，但沿路隔没好远，就可看到有两三个人站在一起，不大工夫，便已来至一处小山脚下，一片树林之内，矗立着一座庙宇，干靖边脚下甚快，领着上官平五人直来至庙门前。
那是三官庙，门口就站着八名化子，手持打狗棒，看到干靖边，一齐躬身施礼。
中间两人迅疾一左一右打开大门，让众人入庙，然后又掩上了庙门。
大殿前面的一个大天井中，已有二三十名丐帮弟子分两边站立。
干靖边跨上大殿，进入第二进，又是一个小天井，则是十八个少林僧人和八名武当弟子，殿上点燃起灯烛，已经围坐着不少人，那正是从朱砂岗出发的四拨人马，全已到了这里。
干靖边一直行到阶下，才抱拳道：“启禀帮主，上官掌门人到。”
坐在主位上一个六旬开外的方面苍髯老者迅即站了起来，其余坐着的众人也纷纷站起。
上官平已和宇文兰等人一同走了进去。上官平连连拱拱手道：“在下来迟一步，诸位快快请坐。”
七星会主楚子奇朝他招招手，说道：“上官兄弟，坐到我这里来吧！”
上官平走了过去，楚子奇边上果然有一个座位，那是特地给他留的了，宇文兰、冷雪芬等人却只能坐下首的椅子上。
楚子奇一指方面苍须老者说道：“这位就是丐帮周帮主。”一面又向周帮主介绍了上官平。
丐帮帮主铁髯周伯岐，在江湖上名头甚为响亮，他的笑声也极为洪亮，连连拱手道：
“兄弟久闻东岳派上官掌门人，是一位杰出的少年英雄，今日一见，果然人品出众，领袖群伦，方才兄弟因正在讨论重要问题，不克亲自迎迓，还望上官掌门人多多恕罪。”
上官平连忙还礼道：“周帮主言重，在下愧不敢当。”
楚子奇笑道：“大家都是自己人，时间宝贵，不用再说客套了，上官兄弟快请坐下来吧！”
上官平依言落座。
楚子奇道：“本来我们分成四拨人马，分头并进，原是为了互相接应；但据刚才接获的消息，玄女门和朝阳教齐集高手，定于三日后，在二郎神庙了断过节。这是一个好机会。咱们必须好好掌握，善于运用，经大家决议，路线也重新调整，少林、武当两派弟子，在路上行走，极易引起对方双方的警觉，改走水道，停泊双桥，是为北路、华掌门人和柳（五）前辈、凤儿及敝会卓（剑兰）堂主赶去杨家寨为西路、修门主、闻（子贤）前辈、和敝会南（离生）堂主赶去王家店为东路、周帮主率丐帮弟兄赶去吕王城为南路，均须在后天晚上到达，这是刚才决定的大概情形”
上官平问道：“兄弟等人呢？不知有何差遣？”
楚子奇笑道：“这一场正邪之争，自然少不了你兄弟”说到这里，探手取出几张面具，交给了上官平，说道：“你和宇文妹子等四个要暂时委屈，戴上面具，还得穿上敝会衣衫，扮作敝会弟兄，编入罗（绍基）堂主一队，随同罗堂主前去，不到适当时间，不可露出行藏”
上官平接过面具，一共只有四张，一面问道：“什么是适当时候呢？”
楚子奇道：“不到万不得已，不可在大家尚未到齐之前，轻易出手。”
上官平问道：“燕儿呢？”
楚子奇道：“燕兄弟和我一路。”
燕儿道：“楚大哥，我没有面具吗？”
楚子奇道：“咱们并不是混入朝阳教去，就不用戴面具了。”接着道：“好了，丐帮周帮主已经替大家准备了住处，咱们要在这里耽搁一天时间，明天傍晚才出发，你们奔波了一晚，现在天色将亮，可以各自去休息了。”
这三官庙是丐帮在河南的一处分舵，三进殿宇，两旁房舍不下数十间之多，早已替大家安排了住宿之处，不在话下。
第二天中午，少林能远大师和武当元真子因走的水道较慢，就先行出发。丐帮周帮主一行也因南路路程较远，要提前起程。
接着是七星会主昆龙堂主曹继善、白虎堂主罗绍基在前殿集合弟兄。
上官平、宇文兰；冷雪芬、祝茜茜四人，早已换上了七星会的青色劲装，也戴上了面具，赶到前面大天井，和七星会弟兄站在一起。
七星会并不是江湖上的门派，只是一个帮会组织，弟兄们看到上官平等四人，临时加入，大家都不相识，也恪守会纪，每个人习惯了对不是自己的事情，谁也不敢互相询问。
本来主见龙、白虎两堂，只挑选了武功过得去的二十名弟兄，现在罗绍基的白虎堂，加入了上官平等四人，变成二十四名，主见龙堂自然也要再加四个人才是，幸好本来四拨人马，七星会都派了两名向导，现在不需向导了，就拨了四名兄弟到青龙堂名下，两队都成为二十四名弟兄。
曹继善是七星会的首席堂主，他面向两队弟兄，大声道：“咱们两队弟兄，此时就要出发，出了三官庙，兄弟们都有遵守两件事，第一、这一路上，不准私相交谈，就是在休息打尖的时候，也不准说话。第二、本座和罗堂主奉会主之命，率同你们前去，不论发生任何事情，都须服从堂主领导，听本座和罗堂主命令，好，现在咱们可以出发了。”
说完，左手一挥，当无向庙外行去。站在左首的两排二十四名武士立即跟着他身后快步走去。
接着罗绍基也朝站在右首的两排白虎堂弟兄挥了挥手，跟在青龙堂弟兄之后往庙外走去。
二十四名武士也立即快步跟了上去。
上官平等四人排在最后面，大家相顾而笑，出了三官庙山门，前面的人脚步突然加快，一路奔行，上官平等四人不用施展轻功，也可以跟得上他们，而且走了几十里小路，就转上一条大路，一路南行，似乎并不避人耳目，只是急急赶路。
一直赶到初更时分，在大林店打尖，在一片松林前面的草坪上，席地坐下，这两个堂的武士，果然平日训练有素，虽在休息之时，还是很有规律的各自分作两排坐下，没有人互相交谈，接着由两名青衣武士依次分给每人一份干粮，大家坐着食用完毕。
曹继善大声道：“好了，咱们今晚就在这里过夜，现在大家可以自由活动，选择睡觉的地方，但不能走得太远，明日清晨，天色初晓，又要上路。”
自由活动，就是给你解溲水和喝水的时间，接着大家就三三两两的在树林下抱着自己的兵刃倒头睡了。
上官平和宇文兰等四人却找了树林间一处平坦的地方，席地坐下，盘膝行功。
一晚过去，第二天东方堪堪露出鱼白色，林前已响起了竹哨声，那是集合的哨音，大家迅快的在林前排成了队伍，仍由两名青衣武士依次分给每人一份干粮，算是早餐，食用完毕，正好天色也渐渐亮了，仍由主见龙堂主曹继善在前，领着队伍出发。
中午时光，赶到万家店，路口正好有一处卖茶兼卖客饭的芦棚，放着六七张板桌，供过路的人休息。
这时正尚晌午，但奇怪的棚下竟然空洞洞的一个人也没有。曹继善、罗绍基两人首先走入棚下，在一张临路边的桌子坐了下来。
两队武士也各自找座位坐下，霎时之间，棚下已经坐满了人。
这时已由两名伙计迅快的送上茶水，他们自然一眼可以看得出来，这坐在棚下的武士，是由曹、罗两人领的头。
当下就有一名伙计趋近两人桌前，陪着笑道：“二位老爷要些什么？”
曹继善道：“你们这里是万家店。”
那伙计应了声“是”
曹继善又道：“我们找一条便利的路径往南去。”
那伙计陪着笑道：“老爷这就说对了，从这里往南，那是最便利也没有了，不知老爷们是从那里来的。”
曹继善道：“北天门。”
伙计连连躬身道：“原来二位老爷是青白二神，小店已经准备了酒菜。”
曹继善点头道：“那好，你们可以送上来了。”
那伙计连连应“是”迅快的退去。不多一会，从后面走出三四名伙计，忙着替大家摆好杯筷，就陆续送上酒菜来。
这芦棚搭的茶棚，平日只是卖些卤菜面饭，今天居然准备了七桌酒菜，虽然不是上等筵席；但送上来的菜肴，却是大鱼大肉，有鸡有鸭，已可说是十分丰盛了，每桌还有一大壶酒，大家也不客气，各自吃喝起来。
饭后，一名伙计走到曹罗二人面前，躬着身道：“小的是给二位老爷领路的，二位老爷休息一会，就可以上路了。”
曹继善站起身道：“不用休息了，你带路吧！”
他和罗绍基这一站起，二十四名武士也立即跟着站起。
伙计连连应“是”说道：“二位老爷既然不需休息，那就随小的走吧！”说完，果然走在前面领路。
曹继善、罗绍基率同二队武士相随而行。
这回渐入山区，但走的却是一条可容两匹马驰行的大路，未申之交，便已到了一处大宅，那伙计脚下一停，回身道：“曹堂主、罗堂主请稍候，容在下进去禀报一声。”
他直到此时，改称“堂主”不再叫“老爷”了。
曹继善挨挨手道：“老哥只管请。”
那伙计走上石阶，举手叩了一长三短，四记门环。
大门边上一道侧门开处，走出一个弯腰老头，朝伙计道：“来的可是七星会的曹堂主和罗堂主吗？”
伙计答道：“正是。”
那弯腰老头道：“总管有命，只管请他们进来。”
伙计答应一声，立即回身道：“曹堂主、罗堂主请进。”
弯腰老头道：“叫他们一起进来。”
曹继善向身后两队武士挥挥手道：“大家随本座进去。”
于是由曹继善、罗绍基率同两队武士从侧门走入，就是一座大天井，两旁走廊，各有五间厢房，紧闭着雕花长门，迎面是五间大厅，湘帘低垂，不见一个人影。
那伙计并未跟着进来，只是由弯腰老头领路，他走到天井中间，连头也没回，就朝曹继善、罗绍基两人说道：“两位堂主可叫随来的弟兄们到东首廊下休息，不得随意走动。”
两队武士依言朝东首走廊行去。
宇文兰心中暗道：“看来爹也在这里了。”
她想到爹身为一教之主，女儿参加了反对他的阵容，又却改扮成七星会的武士，前来卧底：心中不禁感到有此一旁徨！
他们一起都在石阶坐了下来，上官平看她若有深思，自然猜想得到她此时的心情，这就以“传音入密”说道：“兰儿，你在想什么呢？”
宇文兰微微摇头道：“没有。”
上官平仍以“传音入密”说道：“你不说，我也猜得到，你应该知道，这是正义与邪恶之争，我们是为正义奋斗，并不是和你令尊有仇”
宇文兰也以“传音入密”说道：“上官平，我一直很任性，我是女子，不知道什么叫做正义，什么叫做邪恶，自从我认识你之后，我就把整个心都交给你了，你和爹作对，不肯附和爹，我选择了你，跟你在一起，现在面临的是一场生死之战，不是朝阳教灭亡，就是各大门派的人覆灭于此，他总究是我爹，你说我换了你该怎么办？”
上官平伸过手去，握住了她一只手，仍以“传音入密”说道：“兰儿，你不用急，我想，朝阳教和玄女门火拚，必然落个两败俱伤之局，到了最后，由你我出面，劝说令尊解散朝阳教，退出江湖，各大门派也绝不至不肯相容。”
宇文兰轻轻缩回手去，说道：“你不知道爹的脾气，他老人家宁折不屈”
冷雪芬也以“传音入密”问道：“上官大哥，你和大姐说什么呢？”
上官平道：“她到了这里，心里感到旁徨，我正在劝她。”
却说曹继善、罗绍基跟随弯腰老头由回廊折入后进，来至一间东厢门首，立即躬身着道：
“启禀总管，七星会曹、罗二位堂主来了。”
里面传出一个娇美的声音说道：“总管请二位堂主人内相见。”
弯腰老头回身道：“二位堂主请。”
就在此时，门口湘帘已由一名少女搴起。曹继善、罗绍基举步跨入。
只见室中一张高背椅上，端坐着黎佛婆连站都没站起来，只是点着头道：“二位来得好，请坐。”
曹继善、罗绍基心里都暗暗忖道：“你不过是朝阳教的一名总管，居然端起架子来了。”一面却不敢怠慢，趋上两步，躬着身抱拳道：“属下曹继善、罗绍基见过总管。”
黎佛婆目光冷厉，但她一张又白又嫩的桃花脸上，却漾起了浅浅的笑容，说道：“二位请坐下来，老身还有话要问问二位堂主呢！”
曹继善、罗绍基退下一步，在她下首落座。
黎佛婆道：“老婆子听说楚子奇是东海门下，二位是否知道？”
曹继善道：“这个属下没有听人说过。”
黎佛婆道：“你们接到老婆子的通知，怎么出来的？”
曹继善道：“会主已经知道朝阳教和玄女门约在二郎庙了断过节之事，要属下二人率领堂下弟兄，兼程赶来，并命沿途留下记号，属下二人才能脱身。”
黎佛婆点头道：“你们沿途并未留下记号？”
曹继善道：“属下此行，已经脱离七星会了，如何还能留下记号？”
黎佛婆点头道：“很好，这一会之后，各大门派和七星会大概也差不多了，二位离开七星会，在这里一样可以当一个堂主”
曹继善、罗绍基连忙欠身道：“还要总管栽培。”
“这个自然。”黎佛婆问道：“你们带来了多少人，可靠吗？”
曹继善道：“属下两人此次是奉命行动，因此在一百名敝堂武士中精选了二十四名。”
曹继善续道：“他们本是属下一手训练出来的心腹，在临行前夕，都已让他们服下了总管颁发的药物，绝对可靠，属下和罗兄可以完全负责。”
“好！”黎佛婆道：“楚子奇可有什么举动吗？”
曹继善道：“楚会主此次邀集了西岳派华掌门人和东岳派上官平、修罗门主等人，一起赶来”
黎佛婆含笑道：“老婆子听说少林和武当也有人参加了？不知是否确实？”
曹继善心中暗道：“这老妖婆消息果然灵通得很。”一面答道：“属下二人本来在山东一带，也是奉到楚会主的命令，兼程赶到朱砂岗去的，刚一赶到，就奉命出发，会中情形，并不详细，属下两人还是听南堂主说的，这次行动，有西岳派等人参与，至于是否有少林、武当二派参加，并没听说。”
“这倒也是实情。”黎佛婆点着头，又说：“老婆子也只是听说，但这一路上始终没有发现这两派的人，嘿嘿，就算有少林、武当两派的人参与，也只是飞蛾扑火，自取灭亡。”
她这话听得两人心头暗暗吃惊，从她口气中可以听得出来，这绝非徒托空言的狂妄自大，其中必有阴谋：但自己两人，又不好多问。
曹继善抬目道：“属下二人，不知总管有何差遣？”
黎佛婆一摆手道：“你们一路远来，可在这里暂歇一宵，明天可随老婆子同去二郎庙，不过，你们要约束兄弟，住在那里，就在那里，不得随意走动，否则会有杀身之祸。”
曹继善、罗绍基同声道：“属下省得。”
黎佛婆道：“好，你们去休息吧！”
曹、罗二人起身辞出，回到前进。弯腰老头已经打开东首廊下五间厢房，作为大家的住所。
这时天色已近黄昏，大天井东厢前面，有人摆好四张八仙桌，围以板凳，不久就陆续送上酒菜，每席都摆满了。接着又有人在廊下高悬起四盏气死风灯。
弯腰老头蹩了过来，含笑招呼道：“曹堂主、罗堂主，这四席是给你们准备的，快请入席了。”
曹继善颔首道：“多谢关照。”一面朝罗绍基道：“罗兄，咱们不用客气了。”
晚餐之后，就各自进入东厢休息。大家打的是地铺，上官平和宇文兰等四人，有三位是姑娘家，她们聚在一处墙角，由上官平躺在外面，三位姑娘睡在里首，各自和衣躺下。
这一晚依然无事，第二天午餐之后，弯腰老头传出话来：“总管就要出发了，两位堂主立时要兄弟们在大天井上列队准备。”
曹继善点点头，朝一名传令的青衣武士打了个手势，那青衣武士立即取出一枚竹哨，在口中吹了两声，二十三名武士听到哨音，迅速在东首廊前，面向大厅列成了两行队行，吹哨的武士赶紧站到青龙堂一排人的头上。
接着曹继善、罗绍基也各自走到自己一排武士前面站定。
他们这里堪堪列好队形。从西首回廊上也步代整齐的走出两行全身劲装的白衣武士，每人胸前绣了一个黑线众龙头，一望而知他们是从黑龙山庄出来的了。
这两行武士一共是五十名，也由两个人率领，一个是无形杀手索无忌，另一个则是看门的弯腰老头。
你别看他开门的时候，弯腰曲背，一副龙钟老态，这时他腰背却已挺得笔直，只是个子矮小了些，满脸络腮短胡，双手提着两根虬髯龙棒，就显得有一股栗悍之色。
曹继善看得一怔，暗暗忖道：“会是旋风向无天，自己当真看走眼了。”
接着是十二名一身天青劲装的苗条少女，黎佛婆一手调教出来的十二金钗，每人腰挂连鞘柳叶刀，左边挂一个绣花百宝袋，四周还缀着流苏，柳腰轻摆，流苏随着晃动，看来当真婀娜多姿，美妙动人。
这十二名少女自然由黎佛婆门下首徒衣染香为首，她们不但步伐轻盈，人还未到，早有一阵醉人的香气，先人而来，大天井上登时香风扑鼻，疑是瑶台月下逢！
十二金钗后面，则是北岳派掌门人杜东藩，门人谢传薪、申由义。自称东岳派掌门人石敢当祝南山、儿子祝士谔、崆峒派掌门人余日休和他四个门人。
最后才是身穿织锦僧衣，披着一头白发的老尼姑黎佛婆，她生来一张又白又嫩的桃花脸上，有着春柳般两条弯弯的黛眉，和一双黑白分明的俏眼，如果不是生着一头银丝般白发，和她门下十二金钗几乎一样年轻美貌，只是她目光太冷了，冷得带有浓重的煞气。
这时她手执乌木柄拂尘，往石阶中间一站，冷声道：“咱们此刻就要出发，傍晚以前，可以赶到二郎庙，咱们到达之后，教主也会及时赶来，好，现在出发。”
她拂尘朝前轻轻一扬，旋风向无天，无形杀手索无忌立即率领两队武士整队朝大门外走去。
曹继善一看他们两队武士走了，站在大天井中的武士，只有自己两排人了，当下就和罗绍基打了个暗号，由两人领先，跟在朝阳教两队武士耳后，鱼贯出门。
接着自然是杜东藩、祝南山、余日休等人，然后是十二金钗。
黎佛婆是乘坐一顶由四个大脚婆抬的敞轿已在大天井一旁伺候，十二金钗整队走出，黎佛婆也是一脚跨上轿，四名大脚婆抬着就走。
一行走出了大宅院，已经排成了一条长龙，看去比大将军出征，还要威武，而且每人脚下均极矫健，奔行之间，快速而不凌乱，俨然是一支训练有素的劲旅。但现在走的都是山间小径，有时还须绕着山溪盘行，远百来里路，几乎要多走上三分之一的路程。
总算在太阳还未下山之前，准时赶到了二郎庙。他们在离二郎庙三里的地方，早已分配了干粮，饱餐一顿，才整队而来。
二郎庙庙貌巍峨，庙门前一片空地，就有数十亩田大小，进入山门，还有一个大天井，中间有一座戏台，台前足可容纳几百个人，两边走廊，分为东西两厢，一排七间，均可打通。
现在东西两厢两扇朱门都已敞开着，门前各贴了一张长条红纸，东厢写的是“朝阳教休息处”西厢写的是“玄女门休息处”这自然是庙祝写的了，而且两处厢房中桌椅都已安排妥当，每一张桌上也准备好了茶水，你一到就可以坐下来喝茶。
这两个门派约期在这里比武，那真是选对了地方，第一、二郎庙座落在山区之间，很少有人到这里来，不用顾虑惊世骇俗，有人死伤，也不至惊动官府。
第二、不但东西两厢，正好各据一方，中间一座宽敞的戏台，也可当作擂台，供双方的人交手之用。
但说来奇怪，朝阳教、玄女门订下日期，到二郎庙来比武，可不是两派人的主意。
朝阳教收到的请柬，是玄女门出的面，而玄女门收到的帖子，却是朝阳教出的面，双方依约赶来了，但双方却不知对方是自己约来的。
现在朝阳教的人已经鱼贯进入二郎庙搜索了一遍，据报，除了前殿东西两厢贴着红纸，准备给双方的人休息之用，庙内一个人也没有。
黎佛婆乘着敞轿，一直到东首廊前才行下轿，昂首阔步的进入东厢。
余日休、杜东藩、祝南山以及十二金钗跟着走入。
无形杀手索无忌，旋风向无天率领的五十名黑龙山庄武士，和曹继善、罗绍基率领的青龙、白虎两堂弟兄，则留在走廊前面。接着四人也相继进入东厢。
黎佛婆因教主还未到来，她总究只是朝阳教的一名总管，不敢太以自大，留出了中间一个坐位，才朝余日休等人抬抬手道：“余掌门人诸位请坐。”
余日休道：“宇文教主怎么还没来呢？”
黎佛婆道：“老身接奉教主金令，业已动身，大概也快到了。”
大家依次坐下。
十二金钗已经试过桌上新沏的茶水，并无异样，衣染香朝黎佛婆躬身道：“启禀总管，这茶水并无异样，只是庙中既然无人，这茶水又是什么人沏的呢？”
黎佛婆尖笑道：“庙祝怕事，大概沏好茶水，就躲开去了，既然并无异样，那就不碍事的了。”
衣染香应了声是，于是就由四名金钗倒了茶分别送上。
这时，庙门前又到了一批人，那自然是玄女门的人了。
首先进来的是二十四名玄衣玄裙的女子，束着乌黑的长发，体态轻盈，左手提着一盏六角宫灯，并肩而行，稍后是三个长发披肩的青衣佩剑少女，那是玄衣圣母门下的冷雪娥、冷雪娇、冷雪容。
然后是四名身穿金甲，身材高大的武士，这四人是玄衣圣母的轿前护卫，每人手中捧着不同的兵刀，有短戟、三尖刀、金茅、长剑，但都是成对的。他们在西厢门口，两人一边站定，二十四名女子也分两边雁翅般排开，站定下来。
接着是一顶黑色软轿，由四名健妇抬着，直到西厢门口，玄衣圣母才行下轿，步入西厢。
轿后又是八名玄衣女子，她们和二十四名玄衣女子不同之处，是上身虽穿玄色衣衫，但下面却不是裙子，而是玄色的灯笼裤，每人手上各自捧着一件东西，有长剑、拂尘、玉如意、令牌、和朱红小木箱，一个个神色虔诚，目不斜视，紧跟着玄衣圣母进入四厢。
接着是一身绿衣，风姿绰约的绿娘子冷无双，陪同中岳派掌门人钟大先生、南岳派掌门人罗浩天、罗青云父子，形意门掌门人宋景阳、八卦门掌门人许玄通、五行门掌门人候世海，以及阴谷门下的巢天成、姬天发、罗天义等一行人步入西厢。
上官平和宇文兰、冷雪芬、祝茜茜四人，因扮作白虎堂的弟兄，站在东首廊下，宇文兰因爹还未到来，心中感到奇怪。
冷雪芬眼看师父、师叔和师姐等人进入西厢，她在师父的积威之下，心头难晃感到惊慌。
上官平以“传音入密”说道：“雪芬，别怕，玄衣圣母绝不会认出是你来的。”
玄衣圣母落座之后，就目光一抬，说道：“无双，你要朝阳教黎佛婆答话，咱们是应他们之邀来的，宇文教主怎么还没来呢？”
冷无双答应一声，俏生生走到门口，一手提着曳地长裙，跨出门槛，才娇声说道：“冷无双奉命请朝阳教黎总管答话。”
黎佛婆只好离座走出，冷冷的道：“冷女侠有什么见教？”
冷无双道：“奴家奉敝门圣母之命，请教黎总管，敝门接获贵教柬邀，如期应约而来，贵教宇文教主怎么迟迟不见到来？”
黎佛婆微微一怔，沉哼道：“冷女侠这话就奇了，敝教是接到贵门柬邀，才由老身会同各友派之人，先期赶来，敝教主稍后就可赶到，冷女侠怎说是应敝教之约来的？难道贵门主忘了请柬上的是贵门主署的名吗？”
冷无双瞿然道：“这就不对了，请柬明明是宇文教主署的名，大概是黎总管没弄清楚吧！”
黎佛婆哼了一声，道：“请柬在此，冷女侠自己去看吧！”
伸手从大袖中取出一份请柬，左手一抬，那请柬从她手中冉冉朝冷无双面前飞去。
请柬只是一张大红纸片，一般人如果贯注内力，出手就会箭一般射向对方，但黎佛婆扬手飞出的请柬，去势极缓，居然平平稳稳的飞越大天井，飞到冷无双面前，看去毫不着力，让接柬的人也毫不费力的可以接到手中，这份功力，可说已是炉火纯青，不着丝毫火气！
冷无双伸手接住，心头也暗暗惊凛，对方露了这一手，自问就不如她了。一面也从怀中取出一份请柬，暗暗贯注内力，抬手一送，说道：“贵教主署名的请柬，奴家也带来了，请黎总管过目。”
她抬手之际，请柬也脱手飞出，朝黎佛婆投去，只是她发的较快，宛如一道红光，飞射过去，但也拿捏得恰到好处，请柬飞到黎佛婆面前，内力也正好己耗尽，黎佛婆不用运气，可以接住。
两人这一交换请柬，果然一点没错，朝阳教的一份，是玄衣圣母署的名，玄女门的一份，是却宇文教主署的名。
冷无双还没开口，玄衣圣母已经说道：“无双，拿来给我看看。”
伸手一招，冷无双手中的请柬，已朝她手中飞去。
黎佛婆只朝请柬看了一眼，就目中冷芒飞闪，冷声道：“这会是什么人弄的玄虚？”
玄衣圣母却冷冷一笑道：“什么人弄的玄虚，倒也并不重要，好在贵我双方，在江湖上积不相容，已非一天，咱们既然来了，正好作个了断，我想黎总管也作不了主，不如且等宇文教主到了再划道吧，无双，你回来。”
冷无双答应一声，飘然退下。
就在此时，突听一声清朗的长笑，从远处传来，说道：“兄弟迟到一步，冷圣母幸勿见责。”
这一声长笑，和清朗的话声，听来宛如对面说话，实则至少还在一里之外——