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狄少青、华惜春急忙掠出庙门,迎了上去。
钱老大双手一推,就把两个五十斤重的酒坛朝两人推了过来,说道:“你们快帮我接过去。”
两人接住酒坛,一起回人庙中。
钱老大放下两个大包,长长吁了口气,嘻嘻笑道:“都办好了,这趟路,可不少,老哥哥是到城里去采办来的。”
华惜春道:“老哥哥,你去采办了什么呢?”
钱老大往地上两大包东西指了指,说道:“穿的、吃的都有,哦”他把一个大布包提了起来,放到华惜春面前,说道:“你们打开来看看就知道了。”
华惜春依言打开,只见里面是两套男装,从长衫到短衣裤、鞋、袜俱全,这就抬头道:
“老哥哥,你这是买给谁的?”
钱老大道:“自然是你和娟娟的了,你们快去换上了,看看合不合身?”
严娟娟道:“多谢你老人家,我该叫你老人家什么呢?”
钱老大忽然正容道:“他们两个是我小兄弟,叫我老哥哥就好,你不能叫我老哥哥,就叫我老人家好了。”
他是严娟娟外公的兄弟,当然不能称他老哥哥了。
严娟娟并不知道,她虽然觉得奇怪,还是应了声“是”
狄少青道:“老哥哥,道土老哥哥没和你老一起去么?”
钱老大道:“他跟我去作甚?”
狄少青道:“但道士老哥哥不在庙里。”
“老哥哥昨晚不是说他胆小么?”
钱老大缩缩头,笑道:“他听咱们要去黑谷,就躲起来了,咱们不用去理他。”
华惜春、严娟娟提着布包,回入后进更换衣衫去了。
没多一回,华惜春、严娟娟相偕走出。严娟娟虽然换了男装,但粉脸酡红,走路扭扭捏捏的,一看就知是女子乔装的了。
华惜春穿上了新装,把原来的那件长衫,还给狄少青,脸上一红,低声说道:“狄大哥,真谢谢你了。”
狄少青含笑道:“你是我兄弟,还说什么谢呢。”
华惜春回身又朝钱老大道:“老哥哥,你真会买衣衫,我穿得合身极了。”
严娟娟也道:“老人家,我也很合身呢!”
钱老大得意的晃晃脑袋,笑道:“我只要看上一眼,就知道他有多高多大,就是要裁缝师傅来量身,也绝没我看上一眼的准。”华惜春问道:“老哥哥,那一大包是什么呢?”钱老大笑道:“咱们眼前就有四个人,到黑谷去,那里寸草不生,你想吃草根树皮都找不到,不带几天干粮去,不活活饿死才怪!”
严娟娟道:“老人家,我们已经吃过了,你要不要吃些东西?还剩着十几个肉包子呢!”
钱老大摸摸肚皮,笑道:“我老人家只要一上街,肚子里的蛔虫,就吵着要喝酒了,不喝上几杯行么?现在早就填饱了,不用啦,你们把肉包子带上,咱们该走啦!”
华惜春道:“我们就要走么?”
钱老大道:“不走,等着他们(指南北武馆)大批的人来找麻烦?”
严娟娟取了荷叶包的十几个包子,又用纸包好,说道:“我们可以走啦!”
钱老大指指一大包干粮,说道:“狄老弟,这包东西归你负责。”
他两手棒起两个大酒坛,回头道:“你们跟我来!”
当先朝庙外走去。
狄少青双手捧着一大包干粮,跟在他身后,心中暗道:“老哥哥昨晚说要去黑谷,酒肉道士脸上就变了色,一口拒绝不去,钱老大还说他胆小,不知这黑谷到底是什么地方,钱老大要大家到黑谷去,想来其中必有原因。”
现在正当午刻,一行四人,离开龙王庙,钱老大就一路往西行去。
这一带是嵩山山脉和伏牛山脉交汇之处,群山峻岭之间,根本没有山径,大家只是循着山麓,溪涧而行。
华惜春忍不住问道:“老哥哥,我们到黑谷去是做什么的呢?”
钱老大回过头来,笑道:“老哥哥从前听说过黑谷之名,没有去过,现在既然已经到了附近,就顺便进去看看。”
严娟娟问道:“里面很好玩么?”
“好玩极了!”
钱老大嘻嘻一笑,耸着肩道:“那黑谷里面,从无人迹,进去的人,进去了很少有人活着出来,据说还有许多怪异”
严娟娟听得好奇,问道:“有什么怪异呢?”
钱老大笑道:“所以我要进去瞧瞧咯!不进去,谁知道?”
华惜春道:“那是在什么地方?”
钱老大道:“再有三四十里,就到了,不过那只是谷口,里面不知道有多深呢!”
华惜春问道:“我们一直要进去么?”
钱老大道:“这条谷不知有多长,因为一路往西,就是高山山脉、伏牛山脉和熊耳山脉交接,再进去,又有崤山脉和秦岭山脉相会,重山叠岭,也可能是造成这一条神秘莫测山谷的主因了。”
华惜春笑道:“听起来好像很神秘!”
钱老大道:“进去了,你会觉得更神秘呢!”
狄少青心中一动,暗道:“钱老大此行,看来果然是有为而来的了。”
严娟娟咭的笑道:“我们好像是探险来的了。”
四人脚下均快,太阳还未下山,已经赶到黑谷之口。
黑谷并不是很出名的地方,它只是群山万壑之间一道两山夹峙的山谷而已,像这样的山谷,在群山万壑之间,不知可以找出多少个来。
钱老大双手抱着两个大酒坛,走到谷口,就回过头来,笑道:“到了,这里就是黑谷谷口了。”
狄少青举目望去,谷口矗立着两座十几丈高的石崖,石色黝黑,中间就像用巨斧劈开似的,成了一个门户,可容两人并肩而行,除了石色较黑之外,也看不出有何异处。
华惜春问道:“这里就是黑谷了么?”
钱老大道:“这是黑谷入口,黑谷还在里面呢!
严娟娟道:“那我们就进去咯!”钱老大道:“你们累不累?大家不如在谷口歇息会再进去,里面的路不大好走。”狄少青问道:“你们要坐下来歇息么?”
华惜春道:“我还不累,娟娟,你要不要歇息?”
严娟娟道:“我也不累。”
钱老大道:“既然大家都不累,那就走吧!”
他领先朝谷中走去。
谷口这两座石崖,矗立如门,大家踏进这道石门,就感觉黑谷果然有些与众不同,因为进人了这道石门之内,天色就似乎比外面暗了许多!
这当然不是黑谷的天色会比外面幽暗,而是谷中两山夹峙,两边的山峰高可插云,只有中间一道天光,此时又是太阳将要下山,光线不足,自然比外面要暗得多了,尤其这两边的山石,枯瘠露骨,石色黝黑,就更觉得有些黑沉沉的感觉了。
谷道并不很直,弯曲着往里延伸,走了一里光景,两山忽合,前面似已无路可通,大家耳中忽然听到洪洪水声,但却并没有看到山涧。
华惜春心里暗暗奇怪,正待问话。
走在前面的钱老大已经踏着高低不平的大石,爬上一座石崖。
大家跟着上去,才看到从两山缺口处,像山洪暴发一般冲下来一道匹练似的瀑布,向下直落。洪洪之声,比打雷还响,钱老大却弓着身子朝瀑布下钻了进去,后面狄少青等三人,跟踪走去,原来这石崖竟似一条屋檐长廊,从瀑布底下横穿过去。
大家走在长廊上,但觉寒气逼人,居然一点水珠也没有溅到身上,只是看不清楚瀑布落向何处?也没人敢走出去伸头往下瞧上一眼。华惜春问道:“老哥哥,我们一路进来,怎么会没看到山涧呢?这么大的瀑布,水会到哪里去了呢?”
狄少青心中暗道:“这位华姑娘,内功修为不在自己之下,这里水声如雷,她随口说来,居然和平时说话一样!”
钱老大回头笑道:“老哥哥没下去看过,咱们要不要下去看看?”
这当然是说笑了,瀑布一泻千里,你如何下去得?
这条屋檐长廊,约莫有一箭来远,就已穿过瀑布,也转过了一座山腰。
这一阵工夫,太阳也下山了,天色渐渐昏暗下来,举目看去,好像又进入了另一山谷,虽然这里地势稍宽,但眼前竟是一片大大小小高低不平的大石,所有石色,俱都色呈黝黑,傍晚时候看来,好像进入了洪荒未辟之境,使人心底不期而然升起阴森之感!
严娟娟道:“老人家,我们今晚要在哪里休息呢?”
钱老大回头朝她咧咀一笑道:“这里都是高低不平的石头,总要找一处较为平坦的地方,才能歇脚呀!”
虽是回头说话,但他口中说着,脚下可丝毫没停,忽高忽低的点着脚尖,纵跃如飞,往前奔去。
大家这一阵起落纵掠,武功内力,就显出高低来了,前面的钱老大双手捧着两个五十斤的酒坛,脚下依然丝毫不慢。
狄少青、华惜春也始终保持着前后距离,只有严娟娟跟在后面,却已粉脸通红,额上绽出汗珠来了,纵然一路提气急掠,还是落后了一段路。
正在奔行之际,突然后面的严娟娟口中发出一声尖叫。
华惜春急忙停步,回头问道:“严兄弟,你怎么了?”
严娟娟道:“你们快来,那里有一个人!”华惜春一怔,回头掠了过去,问道:“人在哪里?”
严娟娟伸手一指,低声道:“我刚过来的时候,看到那边一块大石后面,似有衣角在飘动!”
狄少青也一下飞掠过来,问道:“在哪里?”
严娟娟又指了指,说道:“就在那里!”
狄少青把手中纸包,交给了严娟娟,说道:“我过去看看。”
华惜春关切的道:“狄大哥,你小心些!”
狄少青微微一笑,就长身而起,飞扑过去。
钱老大也颠着脚尖赶了回来,问道:“你们看到了什么?”
华惜春道:“严兄弟发现那边大石后面,隐伏着一个人,狄大哥已经追过去了。”
就在此时,只听狄少青的声音传了过来:“老哥哥,你快过来。”
钱老大不知那边发生了什么事故,急忙放下酒坛,一个人颠着足尖,像猴子一般纵跳着赶了过去。
华惜春道:“严兄弟,我们也过去看看!”
她心里自然是惦着狄少青了。严娟娟点点头,两位姑娘也同时掠起,跟了过去。
你别看钱老大纵跳的样子不好看,其实可是快捷如风,十数丈距离,只几个起落,便已掠到,目光一注,只见狄少青蹲着身子,仰起头道:“老哥哥,你看这位道长如何死的?”
他蹲在一块一人高的大石旁,石后也蹲伏着一个人,那是头簪道髻,身穿灰色道袍的一个老道,肩头还背着一柄长剑,并未出鞘,蹲立大石后面,好像是隐蔽住身形,正在窥伺敌人一般,伏着不动。钱老大一呆道:“这人会死黑谷之中,老弟没看出他如何致死的么?”
狄少青道:“在下找不出他伤在何处,好像就是这样蹲着突然死去的。”钱老大走到那道人身边,因为这大石后面地方不大,狄少青就站了起来,侧身相让。
钱老大道:“这道人为什么到黑谷中来?既然来了,为什么要躲在大石之后,蹲在石后,又如何会突然死去,这些都大有疑问
啊!老弟可曾动过他尸体么?”
狄少青道:“没有,在下发现这位道长,已经死去多时,就出声叫老哥哥了。”
钱老大在他说话声中,身子也蹲了下去,依着那道人的视线,探首朝外望了望,才伸手把那道人的尸体提了起来,退出石后,才行放下。
因为那道人蹲在大石后面,面向大石,大家都没看清他的面貌,这一放下,才看清那道人扁脸,连鬓短须,脸色灰白,似有咬牙忍耐之状!
钱老大方自一怔,严娟娟已经惊讶出声道:“会是乙青道长!”
乙青道人,在江湖上名头可不小,他原是和武当派掌门人乙阳道长是同门师兄弟,二十年前因故和终南派发生争执,一掌把终南派夏奇峰震成重伤,闹得两派几乎失和,乙阳道长为了息事宁人,只得把这位师弟开革,在武当除名,乙青道人就这样的离开了武当山。
钱老大问道:“你认识乙青道人?”
严娟娟目光四顾,低声道:“乙青道长就是剑盟几个负责人之一,晚辈自然知道了。”
“他会是剑盟的人!”
仔细在乙青道人身上检查了一遍,攒攒眉道:“奇怪,身上当真一点伤痕也找不出来。”
他经验老道,查不出伤痕,那就是没有伤痕了。
华惜春道:“老哥哥,这位道长脸上似有咬牙忍耐之状,可见他在临死之前,一定忍耐着什么了,一个人只有忍住疼痛,才会有这种表情,若是他身上没有伤,那咬牙忍耐的会是什么呢?”
钱老大微微摇头道:“老哥哥别的本领没有,眼光可最尖不过了,不论再细的暗器,也逃不过老哥哥的眼睛,他身上委实连一点伤痕都没有。”
严娟娟道:“那除了忍痛,还有忍什么的呢?”她也作出咬牙的忍耐之状,偏头思索着道:“啊,有了,只有身上感到寒冷,也会咬紧牙齿忍耐!”
“这里又不是冰天雪地,乙青道人会冻死在这里。”
钱老大耸耸肩道:“就算冰天雪地,以乙青道人的内功修为,也不会冻死的。”
狄少青忽然低“啊”一声道:“老哥哥,在下刚才摸到他顶门之时,发现他全身血脉凝结,冷得有些怪异,倒确有几分像是被冰冻致死的。”
“冰冻?”钱老大口中低说了两个字,试着用手指朝乙青道人顶门摸去。
人死了,尸体自然是冰冷的,但钱老大手指接触到他顶门之时,也确实感到冷得有些不同!
尤其据钱老大的判断,乙青道人可能死了已有两天之久,人是血肉之躯,尸体应该快要腐烂了,但乙青道人却依然血脉凝结,全身僵硬,当真像冰冻在冰窟中一般。这一点,如非狄少青提出来,连老江湖钱老大都忽略过去了。
钱老大点点头,站了起来,乙青道人的尸体僵冻如此,他也想不出道理来,接着又耸耸肩道:“咱们走吧!”
严娟娟道:“我们不把乙青道长埋起来么?”
钱老大朝她摊摊手道:“这里都是石头,如何埋法?”
严娟娟又道:“老人家”
钱老大已经要走,问道:“你还有什么事?”
严娟娟道:“晚辈在想,乙青道长是剑盟中几个负责人之一,他绝不会一个人来的,他的尸体在这里发现,不知会不会”
钱老大问道:“你是说还会不会有旁的人也在附近出了事?”
严娟娟点着头道:“晚辈也只是推想罢了,乙青道长出了事”
钱老大道:“你这话也不无道理。”
他回头望望那方矗立的大石后面(方才乙青道人藏身之处),心中暗自忖道:“乙青道人要躲在这方大石之后,依情况判断,那很可能在这方大石的前面,发现了敌踪,如果有人和乙青道人同来,那就应该分散隐伏在这方大石的左右两边了。”心念这一转,朝华惜春、严娟娟两人说道:“你们两个站在这里别动。”接着又朝狄少青道:“狄老弟,咱们以这方大石为中心点,你往左,老哥哥往右,咱们在这附近二十丈周围,搜上一搜。”
狄少青答应一声,飞身而起,往左扑去,钱老大也颠着足尖,往右首纵去。
哪知他一起一落,纵跃出去,还不到五丈,就听到狄少青的声音传了过来,说道:“老哥哥,这里又发现了一个中年人!”
狄少青的话声刚刚传来,钱老大脚下方自一停,也发现右首一方石后,也蜷伏着一个人。这人躲在石后,同样一动不动,心中不禁一凛,暗道:
这人的死状,和乙青道人如出一辙!一面接着问道:“狄老弟,他死状是不是和乙青道人一样?”
狄少青道:“是的。”
钱老大道:“好,你不用管他,再搜下去。”
口中说着,人已一跃而下,察看了这人的伤势,那是一个劲装中年人,面貌陌生,果然和乙青道人一样,全身找不出丝毫伤痕,只是尸体像冰冻过的一般。
他刚直起身,只听狄少青又道:“老哥哥,这里又有一个了,也是中年人,死状也和乙青道人一般无二。”
“唔!”钱老大已经感到此事并不寻常,他也纵身掠起,继续朝右搜去。
两人以乙青道人藏身的大石为中心,在左右二十丈方圆,搜了一遍。结果在十丈以内,就一共发现了五个身佩长剑的中年汉子,同样蜷伏在石后而死,死状也和乙青道人完全相同。
十丈以外,就没有再发现什么了。
这就是说,那五个中年汉子都是由乙青道人率领着进入黑谷来的了。
他们在到达这里的时候,就发现了情况,于是由乙青道人发令要他们散开,各自找大石隐蔽身形,躲了起来,所以这五人以乙青道人为中心,飞掠出去,不出十丈之外。
但究竟他们遇上了什么情况?何以会毫无抵抗?现场并无打斗痕迹,连剑都没有出鞘,只是在隐伏不动之时,就遇害身死。
身上又找不出一点伤痕,只似僵冻而死,而且经过了一二日之久,尸体会依然像冰冻过一般,并无变质和腐烂的趋势!
现在,狄少青、钱老大已经回到了乙青道人藏身的大石附近,华惜春和严娟娟听说另外还有五个中年人,死状和乙青道人一样,自然大感惊诧!
钱老大只是深蹙双眉,一声不发,他心中正在思索着过去几十年前,江湖上有没有人死在这种冻僵的手法之下,但任你钱老大可以把几十年,甚至近百年的江湖掌故,说得如数家珍,也想不出半点头绪来。
严娟娟紧握着华惜春的手,掌心已经泌出汗来,低低的道:“华兄,这五个人一定是乙青道长一手训练出来的弟子了,他们到这里来,一定有着什么事了。”
“冰冻”钱老大喃喃的道:“这会是什么功夫,什么手法呢?”
华惜春问道:“老哥哥,江湖旁门中,有没有这种功夫呢?”
“简直没有的事!”
钱老大道:“旁门中掌功最厉害的莫过于‘玄冰掌’,指功最厉害的莫过于‘阴极针’,击中人身,可以使人僵冻而死,但中了‘玄冰掌’的人,身上必有掌痕,中了‘阴极针’也有针头大的痕迹,而且也只有中指之处,冻得会结成硬块,肌肉僵冻,一摸便知,从没像这样的死法。”他举目看看天色,这一阵耽搁,几乎已经昏黑,这就催道:“咱们快些走吧!”
他领先跃起,不过十几个起落,便已回到了原来的停身之处,目光一动,口中不觉“咦”出声来,奇道:“两坛酒呢?怎么不见了?”
他听了狄少青的呼唤,在赶去之时,曾把两坛酒放在地上,这时果然没了酒坛的影子。
严娟娟道:“老人家方才是放在这里的么?”
“怎么不是?”
钱老大伸手一指,说道:“你们两个就站在这里,我还怕山石高低不平,把酒坛打破了,所以还用脚扫开了些乱石,放得很平稳,你没看到这里还有我用脚扫开石子的痕迹呢!”
严娟娟道:“这怎会丢了呢?莫不是什么人偷走了?”
华惜春轻哦一声,笑道:“是了,一定是道士老哥哥跟着我们来了,他看你放下酒坛,才偷偷的把两坛酒运走了。”
两坛酒,每坛有五十斤,换个功力稍差的人,也休想偷得走。
那不是说功力稍差的拿不动一百斤,而是钱老大等人都在附近,如果轻功不到炉火纯青之境,会不被钱老大发现么?
钱老大唔道:“没错,这酒肉道士老是给我捣蛋!”
说到这里,忽然耸耸肩,嘻嘻一笑,问道:“你们可知道老哥哥为什么要买两坛上等女儿红来?”
严娟娟道:“自然是来喝的了。”
“这不是废话?”
钱老大摇摇头道:“不对,不对,酒不来喝的,难道是来倒掉的?”
华惜春道:“那是做什么的呢?”
钱老大得意一笑道:“老哥哥一生别无嗜好,唯有喜欢喝上几碗,一坛自然给我自己准备的了。”
华惜春“哦”了一声,笑道:“还有一坛是给道士老哥哥准备的了。”
“不,但也可以这么说。”
钱老大咧咀一笑,低低的道:“另外一坛,原是给酒肉道士的,我约他,他不肯来,但他是个酒鬼,我有两坛好酒,就不怕他不跟来了。”
华惜春咭的笑道:“原来是老哥哥用的计谋。”
钱老大得意的笑道:“对付这酒肉道士,不用点计谋,他怎么肯来?”
接着笑道:“这样也好,老哥哥已经抱着两个酒坛,跑了七八十里路了,自该让他抱着去走一段路,我也好松动松动,唔,现在该上路了吧!”
严娟娟问道:“老人家,我们要到那里去歇脚呢?”
钱老大已经开始领先走了,一面回头道:“我也说不出来,咱们到前面去看看,可以歇脚的地方就歇脚。”
大家只好跟着他走去。
这时天色业已全黑,这黑谷之中,大大小小的乱石,又是黑的,是以看去简直就是一片漆黑。
走在前面的钱老大,依然颠着脚尖,遇高则纵,遇低则跃,一路上纵跃如飞。
狄少青内功修为不在钱老大之下,从容举步,亦步亦趋,丝毫没有落后。四人之中,严娟娟功力最差,白天都会落后一段路,这时更是看不清楚,自然落后甚多,华惜春为了照顾她,就走在了后,和前面两人,相差几乎有二十来丈远近。
狄少青走了一段路,眼看两人落后甚多,就停下来等候。
钱老大看后面的人停下来了,也只好停住,口中说道:“所以一个人行走江湖,千万别和小娘们走在一起,你看那小女娃走路像绣花似的,真会等出小肠气来。”
就这样等等走走,约莫走了半个时辰,两边山势,又渐渐逼仄,这一段辽阔的乱石堆,好像至此已告结束,前面又到了一处谷口。
钱老大回头笑道:“看来这条山谷走完了,咱们就可以找个地方休息了。”
狄少青道:“老哥哥怎么知道这道山谷有休息的地方呢?”
钱老大嘻的笑道:“小兄弟,看来你还是很少出门,这谷口不是有一道溪流么?溪水流得不急,可见这道山谷之中,必有平坦的地方,而且要找休息的地方,就必须是有水的地方才成,你跑了半天路,要坐下来休息,要洗把脸吧?既然休息了,自然要吃干粮,吃了干粮,你不要喝口水么?再说咱们这一休息下来,就是要在这里过夜,明天早晨起来,也要抹上一把脸,人生是离不开水的,方才那片乱石堆没找到水,所以不能停下来休息了。”
狄少青道:“老哥哥说得是。”
说话之时,华惜春、严娟娟也已走到谷口。严娟娟这段山路,已经走得她满脸通红,连发鬓都是汗水,口中直喘着气。
狄少青含笑道:“现在好了,我们进入这道谷口,就可以找到地方休息了。”
严娟娟道:“我们不在谷口休息,还要走么?”
钱老大道:“这条山谷不会太长,最多也不过三五里路。”
严娟娟道:“老人家从前来过么?”
“来是没来过。”
钱老大道:“这可以从山势看得出来,我老人家天下名山差不多都跑遍了,山势的来龙去脉,只要看上一眼,就可以猜得到一半了。”
一面催道:“咱们走吧,别在这里待久了。”
说完,又领先朝谷中走去。
这条谷道,虽然两山夹峙,但右首是一条山涧,不,其实这两山之间,本来就是一道山涧,山洪暴发的时候,整个谷道,应该全是泄洪道了,如今水势不大,只有右首像带的一条,水流就并不很急。
事情也全如钱老大所料,走了三五里路,谷道尽头,地势又豁然开朗,成为群山环抱的一片盆地,地势虽然不算很大,却也有百亩大小,中间有一个十来亩大小的天然湖沼,水光潋滟!
只是这座山谷,依然是一座死谷,除了湖沼右首,有几方矗立的怪石,整座谷中,不生树木,也没有青草,都是光秃秃的黑石,但湖边的地势,却是相当平坦!
钱老大走到湖边,回头笑道:“如何,咱们在这里过夜,地力不错吧?”
他蹲下身去,双手掬着水在脸上,头上淋了一回,又喝了几口,才回身在地上坐下,说道:“大家快去洗一把脸,就可以舒舒服服的吃晚餐了。”
狄少青、华惜春、严娟娟不待他说,早就像渴骥奔泉,跑到湖边,掬水洗脸,痛快的喝着。
只听钱老人顿着足骂道:“这狗道士,臭道士,真是一点人性也没有,这地方明明是歇脚的地方了,他还充军一样,不知充到哪里去了?”
华惜春喝了两口水,抽出手帕来抹抹咀角,嗤的轻笑道:“老哥哥大概酒瘾发了,才在臭骂道士老哥哥呢?”
她把手帕朝狄少青递了过去,低低的道:“你要不要揩脸?”
狄少青用衣袖抹着脸,说道:“不用了,我用衣袖揩也是一样。”
华惜春脸上微微一红,收起了手帕。
钱老大依然恨恨的骂着:“就是要去充军,也该留一坛下来,这不是故意整人么?臭道士,你给我碰上了,看我钱老大不拆下你几根肋条骨来才怪!”
狄少青打开大纸包,里面还有几个小的细包,华惜春、严娟娟帮着一一打开,里面有烧饼、有硬饼,也有馒头,另外一个荷叶包里,却是卤牛肉、鸡腿、鸭翅膀和二十几个卤蛋。
严娟娟道:“老人家,快来吃了呢!”
钱老大哼道:“还吃个屁,我老人家没有酒喝,这些东西,如何咽得下去?臭道士明明知道我不喝酒还没关系,我肚子里的蛔虫没有酒灌下去,会乱咬乱转,你们想想,有十几条蛔虫在你肚肠里乱咬乱转,叫我老人家如何受得了?”
这话听得两位姑娘都不禁噗哧笑出声来。
狄少青道:“老哥哥,你不用急,道土哥哥看我们不进去,也许会找来的。”
钱老大道:“还会找来?这臭道士只要有酒喝,就是天坍下来他都不管了,非醉死不可!”
三人看钱老大放着一大堆东西不吃,也就各自围着坐下吃了起来。
华惜春道:“老哥哥,你跑了半天路,总得吃些东西,填饱肚子再说。”
“别烦我了。”
钱老大挥着手道:“你们快吃吧,我可以三天五天不吃东西,酒可少不了,那年住在皇帝老子的正大光明殿匾额上,也得抓一坛酒上去,慢慢的喝”
“啊!”严娟娟刚撕了一小块馒头,塞到咀里,忽然轻啊了一声。
钱老大正在生气,回头问道:“你怎么啦?”
四人在湖沼边上席地围着,严娟娟是面向湖沼坐的,她两三口,把一小块馒头吞下,伸手指指对面,说道:“晚辈刚才看到那里似有火光一闪。”
三人同时回头,朝对面看去,湖沼对面,是一座插山高峰,黑沉沉的,哪有什么火光?
钱老大问道:“在哪里?”
严娟娟指着手道:“就在对面。”
华惜春道:“我们怎么没看到呢?”
钱老大问道:“你没看错?”
“不会错的。”
严娟娟道:“我刚才明明看到火光一闪而没,绝不会看错。”
钱老大回转身来,说道:“这里一片荒山,连鬼都没有半个,哪来的火光?”
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狄少青、华惜春急忙掠出庙门,迎了上去。
钱老大双手一推,就把两个五十斤重的酒坛朝两人推了过来,说道:“你们快帮我接过去。”
两人接住酒坛,一起回人庙中。
钱老大放下两个大包,长长吁了口气,嘻嘻笑道:“都办好了,这趟路,可不少,老哥哥是到城里去采办来的。”
华惜春道:“老哥哥,你去采办了什么呢?”
钱老大往地上两大包东西指了指,说道:“穿的、吃的都有,哦”他把一个大布包提了起来,放到华惜春面前,说道:“你们打开来看看就知道了。”
华惜春依言打开,只见里面是两套男装,从长衫到短衣裤、鞋、袜俱全,这就抬头道:
“老哥哥,你这是买给谁的?”
钱老大道:“自然是你和娟娟的了,你们快去换上了,看看合不合身?”
严娟娟道:“多谢你老人家,我该叫你老人家什么呢?”
钱老大忽然正容道:“他们两个是我小兄弟,叫我老哥哥就好,你不能叫我老哥哥,就叫我老人家好了。”
他是严娟娟外公的兄弟,当然不能称他老哥哥了。
严娟娟并不知道,她虽然觉得奇怪,还是应了声“是”
狄少青道:“老哥哥,道土老哥哥没和你老一起去么?”
钱老大道:“他跟我去作甚?”
狄少青道:“但道士老哥哥不在庙里。”
“老哥哥昨晚不是说他胆小么?”
钱老大缩缩头,笑道:“他听咱们要去黑谷,就躲起来了,咱们不用去理他。”
华惜春、严娟娟提着布包,回入后进更换衣衫去了。
没多一回,华惜春、严娟娟相偕走出。严娟娟虽然换了男装,但粉脸酡红,走路扭扭捏捏的,一看就知是女子乔装的了。
华惜春穿上了新装,把原来的那件长衫,还给狄少青,脸上一红,低声说道:“狄大哥,真谢谢你了。”
狄少青含笑道:“你是我兄弟,还说什么谢呢。”
华惜春回身又朝钱老大道:“老哥哥,你真会买衣衫,我穿得合身极了。”
严娟娟也道:“老人家,我也很合身呢!”
钱老大得意的晃晃脑袋,笑道:“我只要看上一眼,就知道他有多高多大,就是要裁缝师傅来量身,也绝没我看上一眼的准。”华惜春问道:“老哥哥,那一大包是什么呢?”钱老大笑道:“咱们眼前就有四个人,到黑谷去,那里寸草不生,你想吃草根树皮都找不到,不带几天干粮去,不活活饿死才怪!”
严娟娟道:“老人家,我们已经吃过了,你要不要吃些东西?还剩着十几个肉包子呢!”
钱老大摸摸肚皮,笑道:“我老人家只要一上街,肚子里的蛔虫,就吵着要喝酒了,不喝上几杯行么?现在早就填饱了,不用啦,你们把肉包子带上,咱们该走啦!”
华惜春道:“我们就要走么?”
钱老大道:“不走,等着他们(指南北武馆)大批的人来找麻烦?”
严娟娟取了荷叶包的十几个包子,又用纸包好,说道:“我们可以走啦!”
钱老大指指一大包干粮,说道:“狄老弟,这包东西归你负责。”
他两手棒起两个大酒坛,回头道:“你们跟我来!”
当先朝庙外走去。
狄少青双手捧着一大包干粮,跟在他身后,心中暗道:“老哥哥昨晚说要去黑谷,酒肉道士脸上就变了色,一口拒绝不去,钱老大还说他胆小,不知这黑谷到底是什么地方,钱老大要大家到黑谷去,想来其中必有原因。”
现在正当午刻,一行四人,离开龙王庙,钱老大就一路往西行去。
这一带是嵩山山脉和伏牛山脉交汇之处,群山峻岭之间,根本没有山径,大家只是循着山麓,溪涧而行。
华惜春忍不住问道:“老哥哥,我们到黑谷去是做什么的呢?”
钱老大回过头来,笑道:“老哥哥从前听说过黑谷之名,没有去过,现在既然已经到了附近,就顺便进去看看。”
严娟娟问道:“里面很好玩么?”
“好玩极了!”
钱老大嘻嘻一笑,耸着肩道:“那黑谷里面,从无人迹,进去的人,进去了很少有人活着出来,据说还有许多怪异”
严娟娟听得好奇,问道:“有什么怪异呢?”
钱老大笑道:“所以我要进去瞧瞧咯!不进去,谁知道?”
华惜春道:“那是在什么地方?”
钱老大道:“再有三四十里,就到了,不过那只是谷口,里面不知道有多深呢!”
华惜春问道:“我们一直要进去么?”
钱老大道:“这条谷不知有多长,因为一路往西,就是高山山脉、伏牛山脉和熊耳山脉交接,再进去,又有崤山脉和秦岭山脉相会,重山叠岭,也可能是造成这一条神秘莫测山谷的主因了。”
华惜春笑道:“听起来好像很神秘!”
钱老大道:“进去了,你会觉得更神秘呢!”
狄少青心中一动,暗道:“钱老大此行,看来果然是有为而来的了。”
严娟娟咭的笑道:“我们好像是探险来的了。”
四人脚下均快,太阳还未下山,已经赶到黑谷之口。
黑谷并不是很出名的地方,它只是群山万壑之间一道两山夹峙的山谷而已,像这样的山谷,在群山万壑之间,不知可以找出多少个来。
钱老大双手抱着两个大酒坛,走到谷口,就回过头来,笑道:“到了,这里就是黑谷谷口了。”
狄少青举目望去,谷口矗立着两座十几丈高的石崖,石色黝黑,中间就像用巨斧劈开似的,成了一个门户,可容两人并肩而行,除了石色较黑之外,也看不出有何异处。
华惜春问道:“这里就是黑谷了么?”
钱老大道:“这是黑谷入口,黑谷还在里面呢!
严娟娟道:“那我们就进去咯!”钱老大道:“你们累不累?大家不如在谷口歇息会再进去,里面的路不大好走。”狄少青问道:“你们要坐下来歇息么?”
华惜春道:“我还不累,娟娟,你要不要歇息?”
严娟娟道:“我也不累。”
钱老大道:“既然大家都不累,那就走吧!”
他领先朝谷中走去。
谷口这两座石崖,矗立如门,大家踏进这道石门,就感觉黑谷果然有些与众不同,因为进人了这道石门之内,天色就似乎比外面暗了许多!
这当然不是黑谷的天色会比外面幽暗,而是谷中两山夹峙,两边的山峰高可插云,只有中间一道天光,此时又是太阳将要下山,光线不足,自然比外面要暗得多了,尤其这两边的山石,枯瘠露骨,石色黝黑,就更觉得有些黑沉沉的感觉了。
谷道并不很直,弯曲着往里延伸,走了一里光景,两山忽合,前面似已无路可通,大家耳中忽然听到洪洪水声,但却并没有看到山涧。
华惜春心里暗暗奇怪,正待问话。
走在前面的钱老大已经踏着高低不平的大石,爬上一座石崖。
大家跟着上去,才看到从两山缺口处,像山洪暴发一般冲下来一道匹练似的瀑布,向下直落。洪洪之声,比打雷还响,钱老大却弓着身子朝瀑布下钻了进去,后面狄少青等三人,跟踪走去,原来这石崖竟似一条屋檐长廊,从瀑布底下横穿过去。
大家走在长廊上,但觉寒气逼人,居然一点水珠也没有溅到身上,只是看不清楚瀑布落向何处?也没人敢走出去伸头往下瞧上一眼。华惜春问道:“老哥哥,我们一路进来,怎么会没看到山涧呢?这么大的瀑布,水会到哪里去了呢?”
狄少青心中暗道:“这位华姑娘,内功修为不在自己之下,这里水声如雷,她随口说来,居然和平时说话一样!”
钱老大回头笑道:“老哥哥没下去看过,咱们要不要下去看看?”
这当然是说笑了,瀑布一泻千里,你如何下去得?
这条屋檐长廊,约莫有一箭来远,就已穿过瀑布,也转过了一座山腰。
这一阵工夫,太阳也下山了,天色渐渐昏暗下来,举目看去,好像又进入了另一山谷,虽然这里地势稍宽,但眼前竟是一片大大小小高低不平的大石,所有石色,俱都色呈黝黑,傍晚时候看来,好像进入了洪荒未辟之境,使人心底不期而然升起阴森之感!
严娟娟道:“老人家,我们今晚要在哪里休息呢?”
钱老大回头朝她咧咀一笑道:“这里都是高低不平的石头,总要找一处较为平坦的地方,才能歇脚呀!”
虽是回头说话,但他口中说着,脚下可丝毫没停,忽高忽低的点着脚尖,纵跃如飞,往前奔去。
大家这一阵起落纵掠,武功内力,就显出高低来了,前面的钱老大双手捧着两个五十斤的酒坛,脚下依然丝毫不慢。
狄少青、华惜春也始终保持着前后距离,只有严娟娟跟在后面,却已粉脸通红,额上绽出汗珠来了,纵然一路提气急掠,还是落后了一段路。
正在奔行之际,突然后面的严娟娟口中发出一声尖叫。
华惜春急忙停步,回头问道:“严兄弟,你怎么了?”
严娟娟道:“你们快来,那里有一个人!”华惜春一怔,回头掠了过去,问道:“人在哪里?”
严娟娟伸手一指,低声道:“我刚过来的时候,看到那边一块大石后面,似有衣角在飘动!”
狄少青也一下飞掠过来,问道:“在哪里?”
严娟娟又指了指,说道:“就在那里!”
狄少青把手中纸包,交给了严娟娟,说道:“我过去看看。”
华惜春关切的道:“狄大哥,你小心些!”
狄少青微微一笑,就长身而起,飞扑过去。
钱老大也颠着脚尖赶了回来,问道:“你们看到了什么?”
华惜春道:“严兄弟发现那边大石后面,隐伏着一个人,狄大哥已经追过去了。”
就在此时,只听狄少青的声音传了过来:“老哥哥,你快过来。”
钱老大不知那边发生了什么事故,急忙放下酒坛,一个人颠着足尖,像猴子一般纵跳着赶了过去。
华惜春道:“严兄弟,我们也过去看看!”
她心里自然是惦着狄少青了。严娟娟点点头,两位姑娘也同时掠起,跟了过去。
你别看钱老大纵跳的样子不好看,其实可是快捷如风,十数丈距离,只几个起落,便已掠到,目光一注,只见狄少青蹲着身子,仰起头道:“老哥哥,你看这位道长如何死的?”
他蹲在一块一人高的大石旁,石后也蹲伏着一个人,那是头簪道髻,身穿灰色道袍的一个老道,肩头还背着一柄长剑,并未出鞘,蹲立大石后面,好像是隐蔽住身形,正在窥伺敌人一般,伏着不动。钱老大一呆道:“这人会死黑谷之中,老弟没看出他如何致死的么?”
狄少青道:“在下找不出他伤在何处,好像就是这样蹲着突然死去的。”钱老大走到那道人身边,因为这大石后面地方不大,狄少青就站了起来,侧身相让。
钱老大道:“这道人为什么到黑谷中来?既然来了,为什么要躲在大石之后,蹲在石后,又如何会突然死去,这些都大有疑问
啊!老弟可曾动过他尸体么?”
狄少青道:“没有,在下发现这位道长,已经死去多时,就出声叫老哥哥了。”
钱老大在他说话声中,身子也蹲了下去,依着那道人的视线,探首朝外望了望,才伸手把那道人的尸体提了起来,退出石后,才行放下。
因为那道人蹲在大石后面,面向大石,大家都没看清他的面貌,这一放下,才看清那道人扁脸,连鬓短须,脸色灰白,似有咬牙忍耐之状!
钱老大方自一怔,严娟娟已经惊讶出声道:“会是乙青道长!”
乙青道人,在江湖上名头可不小,他原是和武当派掌门人乙阳道长是同门师兄弟,二十年前因故和终南派发生争执,一掌把终南派夏奇峰震成重伤,闹得两派几乎失和,乙阳道长为了息事宁人,只得把这位师弟开革,在武当除名,乙青道人就这样的离开了武当山。
钱老大问道:“你认识乙青道人?”
严娟娟目光四顾,低声道:“乙青道长就是剑盟几个负责人之一,晚辈自然知道了。”
“他会是剑盟的人!”
仔细在乙青道人身上检查了一遍,攒攒眉道:“奇怪,身上当真一点伤痕也找不出来。”
他经验老道,查不出伤痕,那就是没有伤痕了。
华惜春道:“老哥哥,这位道长脸上似有咬牙忍耐之状,可见他在临死之前,一定忍耐着什么了,一个人只有忍住疼痛,才会有这种表情,若是他身上没有伤,那咬牙忍耐的会是什么呢?”
钱老大微微摇头道:“老哥哥别的本领没有,眼光可最尖不过了,不论再细的暗器,也逃不过老哥哥的眼睛,他身上委实连一点伤痕都没有。”
严娟娟道:“那除了忍痛,还有忍什么的呢?”她也作出咬牙的忍耐之状,偏头思索着道:“啊,有了,只有身上感到寒冷,也会咬紧牙齿忍耐!”
“这里又不是冰天雪地,乙青道人会冻死在这里。”
钱老大耸耸肩道:“就算冰天雪地,以乙青道人的内功修为,也不会冻死的。”
狄少青忽然低“啊”一声道:“老哥哥,在下刚才摸到他顶门之时,发现他全身血脉凝结,冷得有些怪异,倒确有几分像是被冰冻致死的。”
“冰冻?”钱老大口中低说了两个字,试着用手指朝乙青道人顶门摸去。
人死了,尸体自然是冰冷的,但钱老大手指接触到他顶门之时,也确实感到冷得有些不同!
尤其据钱老大的判断,乙青道人可能死了已有两天之久,人是血肉之躯,尸体应该快要腐烂了,但乙青道人却依然血脉凝结,全身僵硬,当真像冰冻在冰窟中一般。这一点,如非狄少青提出来,连老江湖钱老大都忽略过去了。
钱老大点点头,站了起来,乙青道人的尸体僵冻如此,他也想不出道理来,接着又耸耸肩道:“咱们走吧!”
严娟娟道:“我们不把乙青道长埋起来么?”
钱老大朝她摊摊手道:“这里都是石头,如何埋法?”
严娟娟又道:“老人家”
钱老大已经要走,问道:“你还有什么事?”
严娟娟道:“晚辈在想,乙青道长是剑盟中几个负责人之一,他绝不会一个人来的,他的尸体在这里发现,不知会不会”
钱老大问道:“你是说还会不会有旁的人也在附近出了事?”
严娟娟点着头道:“晚辈也只是推想罢了,乙青道长出了事”
钱老大道:“你这话也不无道理。”
他回头望望那方矗立的大石后面(方才乙青道人藏身之处),心中暗自忖道:“乙青道人要躲在这方大石之后,依情况判断,那很可能在这方大石的前面,发现了敌踪,如果有人和乙青道人同来,那就应该分散隐伏在这方大石的左右两边了。”心念这一转,朝华惜春、严娟娟两人说道:“你们两个站在这里别动。”接着又朝狄少青道:“狄老弟,咱们以这方大石为中心点,你往左,老哥哥往右,咱们在这附近二十丈周围,搜上一搜。”
狄少青答应一声,飞身而起,往左扑去,钱老大也颠着足尖,往右首纵去。
哪知他一起一落,纵跃出去,还不到五丈,就听到狄少青的声音传了过来,说道:“老哥哥,这里又发现了一个中年人!”
狄少青的话声刚刚传来,钱老大脚下方自一停,也发现右首一方石后,也蜷伏着一个人。这人躲在石后,同样一动不动,心中不禁一凛,暗道:
这人的死状,和乙青道人如出一辙!一面接着问道:“狄老弟,他死状是不是和乙青道人一样?”
狄少青道:“是的。”
钱老大道:“好,你不用管他,再搜下去。”
口中说着,人已一跃而下,察看了这人的伤势,那是一个劲装中年人,面貌陌生,果然和乙青道人一样,全身找不出丝毫伤痕,只是尸体像冰冻过的一般。
他刚直起身,只听狄少青又道:“老哥哥,这里又有一个了,也是中年人,死状也和乙青道人一般无二。”
“唔!”钱老大已经感到此事并不寻常,他也纵身掠起,继续朝右搜去。
两人以乙青道人藏身的大石为中心,在左右二十丈方圆,搜了一遍。结果在十丈以内,就一共发现了五个身佩长剑的中年汉子,同样蜷伏在石后而死,死状也和乙青道人完全相同。
十丈以外,就没有再发现什么了。
这就是说,那五个中年汉子都是由乙青道人率领着进入黑谷来的了。
他们在到达这里的时候,就发现了情况,于是由乙青道人发令要他们散开,各自找大石隐蔽身形,躲了起来,所以这五人以乙青道人为中心,飞掠出去,不出十丈之外。
但究竟他们遇上了什么情况?何以会毫无抵抗?现场并无打斗痕迹,连剑都没有出鞘,只是在隐伏不动之时,就遇害身死。
身上又找不出一点伤痕,只似僵冻而死,而且经过了一二日之久,尸体会依然像冰冻过一般,并无变质和腐烂的趋势!
现在,狄少青、钱老大已经回到了乙青道人藏身的大石附近,华惜春和严娟娟听说另外还有五个中年人,死状和乙青道人一样,自然大感惊诧!
钱老大只是深蹙双眉,一声不发,他心中正在思索着过去几十年前,江湖上有没有人死在这种冻僵的手法之下,但任你钱老大可以把几十年,甚至近百年的江湖掌故,说得如数家珍,也想不出半点头绪来。
严娟娟紧握着华惜春的手,掌心已经泌出汗来,低低的道:“华兄,这五个人一定是乙青道长一手训练出来的弟子了,他们到这里来,一定有着什么事了。”
“冰冻”钱老大喃喃的道:“这会是什么功夫,什么手法呢?”
华惜春问道:“老哥哥,江湖旁门中,有没有这种功夫呢?”
“简直没有的事!”
钱老大道:“旁门中掌功最厉害的莫过于‘玄冰掌’,指功最厉害的莫过于‘阴极针’,击中人身,可以使人僵冻而死,但中了‘玄冰掌’的人,身上必有掌痕,中了‘阴极针’也有针头大的痕迹,而且也只有中指之处,冻得会结成硬块,肌肉僵冻,一摸便知,从没像这样的死法。”他举目看看天色,这一阵耽搁,几乎已经昏黑,这就催道:“咱们快些走吧!”
他领先跃起,不过十几个起落,便已回到了原来的停身之处,目光一动,口中不觉“咦”出声来,奇道:“两坛酒呢?怎么不见了?”
他听了狄少青的呼唤,在赶去之时,曾把两坛酒放在地上,这时果然没了酒坛的影子。
严娟娟道:“老人家方才是放在这里的么?”
“怎么不是?”
钱老大伸手一指,说道:“你们两个就站在这里,我还怕山石高低不平,把酒坛打破了,所以还用脚扫开了些乱石,放得很平稳,你没看到这里还有我用脚扫开石子的痕迹呢!”
严娟娟道:“这怎会丢了呢?莫不是什么人偷走了?”
华惜春轻哦一声,笑道:“是了,一定是道士老哥哥跟着我们来了,他看你放下酒坛,才偷偷的把两坛酒运走了。”
两坛酒,每坛有五十斤,换个功力稍差的人,也休想偷得走。
那不是说功力稍差的拿不动一百斤,而是钱老大等人都在附近,如果轻功不到炉火纯青之境,会不被钱老大发现么?
钱老大唔道:“没错,这酒肉道士老是给我捣蛋!”
说到这里,忽然耸耸肩,嘻嘻一笑,问道:“你们可知道老哥哥为什么要买两坛上等女儿红来?”
严娟娟道:“自然是来喝的了。”
“这不是废话?”
钱老大摇摇头道:“不对,不对,酒不来喝的,难道是来倒掉的?”
华惜春道:“那是做什么的呢?”
钱老大得意一笑道:“老哥哥一生别无嗜好,唯有喜欢喝上几碗,一坛自然给我自己准备的了。”
华惜春“哦”了一声,笑道:“还有一坛是给道士老哥哥准备的了。”
“不,但也可以这么说。”
钱老大咧咀一笑,低低的道:“另外一坛,原是给酒肉道士的,我约他,他不肯来,但他是个酒鬼,我有两坛好酒,就不怕他不跟来了。”
华惜春咭的笑道:“原来是老哥哥用的计谋。”
钱老大得意的笑道:“对付这酒肉道士,不用点计谋,他怎么肯来?”
接着笑道:“这样也好,老哥哥已经抱着两个酒坛,跑了七八十里路了,自该让他抱着去走一段路,我也好松动松动,唔,现在该上路了吧!”
严娟娟问道:“老人家,我们要到那里去歇脚呢?”
钱老大已经开始领先走了,一面回头道:“我也说不出来,咱们到前面去看看,可以歇脚的地方就歇脚。”
大家只好跟着他走去。
这时天色业已全黑,这黑谷之中,大大小小的乱石,又是黑的,是以看去简直就是一片漆黑。
走在前面的钱老大,依然颠着脚尖,遇高则纵,遇低则跃,一路上纵跃如飞。
狄少青内功修为不在钱老大之下,从容举步,亦步亦趋,丝毫没有落后。四人之中,严娟娟功力最差,白天都会落后一段路,这时更是看不清楚,自然落后甚多,华惜春为了照顾她,就走在了后,和前面两人,相差几乎有二十来丈远近。
狄少青走了一段路,眼看两人落后甚多,就停下来等候。
钱老大看后面的人停下来了,也只好停住,口中说道:“所以一个人行走江湖,千万别和小娘们走在一起,你看那小女娃走路像绣花似的,真会等出小肠气来。”
就这样等等走走,约莫走了半个时辰,两边山势,又渐渐逼仄,这一段辽阔的乱石堆,好像至此已告结束,前面又到了一处谷口。
钱老大回头笑道:“看来这条山谷走完了,咱们就可以找个地方休息了。”
狄少青道:“老哥哥怎么知道这道山谷有休息的地方呢?”
钱老大嘻的笑道:“小兄弟,看来你还是很少出门,这谷口不是有一道溪流么?溪水流得不急,可见这道山谷之中,必有平坦的地方,而且要找休息的地方,就必须是有水的地方才成,你跑了半天路,要坐下来休息,要洗把脸吧?既然休息了,自然要吃干粮,吃了干粮,你不要喝口水么?再说咱们这一休息下来,就是要在这里过夜,明天早晨起来,也要抹上一把脸,人生是离不开水的,方才那片乱石堆没找到水,所以不能停下来休息了。”
狄少青道:“老哥哥说得是。”
说话之时,华惜春、严娟娟也已走到谷口。严娟娟这段山路,已经走得她满脸通红,连发鬓都是汗水,口中直喘着气。
狄少青含笑道:“现在好了,我们进入这道谷口,就可以找到地方休息了。”
严娟娟道:“我们不在谷口休息,还要走么?”
钱老大道:“这条山谷不会太长,最多也不过三五里路。”
严娟娟道:“老人家从前来过么?”
“来是没来过。”
钱老大道:“这可以从山势看得出来,我老人家天下名山差不多都跑遍了,山势的来龙去脉,只要看上一眼,就可以猜得到一半了。”
一面催道:“咱们走吧,别在这里待久了。”
说完,又领先朝谷中走去。
这条谷道,虽然两山夹峙,但右首是一条山涧,不,其实这两山之间,本来就是一道山涧,山洪暴发的时候,整个谷道,应该全是泄洪道了,如今水势不大,只有右首像带的一条,水流就并不很急。
事情也全如钱老大所料,走了三五里路,谷道尽头,地势又豁然开朗,成为群山环抱的一片盆地,地势虽然不算很大,却也有百亩大小,中间有一个十来亩大小的天然湖沼,水光潋滟!
只是这座山谷,依然是一座死谷,除了湖沼右首,有几方矗立的怪石,整座谷中,不生树木,也没有青草,都是光秃秃的黑石,但湖边的地势,却是相当平坦!
钱老大走到湖边,回头笑道:“如何,咱们在这里过夜,地力不错吧?”
他蹲下身去,双手掬着水在脸上,头上淋了一回,又喝了几口,才回身在地上坐下,说道:“大家快去洗一把脸,就可以舒舒服服的吃晚餐了。”
狄少青、华惜春、严娟娟不待他说,早就像渴骥奔泉,跑到湖边,掬水洗脸,痛快的喝着。
只听钱老人顿着足骂道:“这狗道士,臭道士,真是一点人性也没有,这地方明明是歇脚的地方了,他还充军一样,不知充到哪里去了?”
华惜春喝了两口水,抽出手帕来抹抹咀角,嗤的轻笑道:“老哥哥大概酒瘾发了,才在臭骂道士老哥哥呢?”
她把手帕朝狄少青递了过去,低低的道:“你要不要揩脸?”
狄少青用衣袖抹着脸,说道:“不用了,我用衣袖揩也是一样。”
华惜春脸上微微一红,收起了手帕。
钱老大依然恨恨的骂着:“就是要去充军,也该留一坛下来,这不是故意整人么?臭道士,你给我碰上了,看我钱老大不拆下你几根肋条骨来才怪!”
狄少青打开大纸包,里面还有几个小的细包,华惜春、严娟娟帮着一一打开,里面有烧饼、有硬饼,也有馒头,另外一个荷叶包里,却是卤牛肉、鸡腿、鸭翅膀和二十几个卤蛋。
严娟娟道:“老人家,快来吃了呢!”
钱老大哼道:“还吃个屁,我老人家没有酒喝,这些东西,如何咽得下去?臭道士明明知道我不喝酒还没关系,我肚子里的蛔虫没有酒灌下去,会乱咬乱转,你们想想,有十几条蛔虫在你肚肠里乱咬乱转,叫我老人家如何受得了?”
这话听得两位姑娘都不禁噗哧笑出声来。
狄少青道:“老哥哥,你不用急,道土哥哥看我们不进去,也许会找来的。”
钱老大道:“还会找来?这臭道士只要有酒喝,就是天坍下来他都不管了,非醉死不可!”
三人看钱老大放着一大堆东西不吃,也就各自围着坐下吃了起来。
华惜春道:“老哥哥,你跑了半天路,总得吃些东西,填饱肚子再说。”
“别烦我了。”
钱老大挥着手道:“你们快吃吧,我可以三天五天不吃东西,酒可少不了,那年住在皇帝老子的正大光明殿匾额上,也得抓一坛酒上去,慢慢的喝”
“啊!”严娟娟刚撕了一小块馒头,塞到咀里,忽然轻啊了一声。
钱老大正在生气,回头问道:“你怎么啦?”
四人在湖沼边上席地围着,严娟娟是面向湖沼坐的,她两三口,把一小块馒头吞下,伸手指指对面,说道:“晚辈刚才看到那里似有火光一闪。”
三人同时回头,朝对面看去,湖沼对面,是一座插山高峰,黑沉沉的,哪有什么火光?
钱老大问道:“在哪里?”
严娟娟指着手道:“就在对面。”
华惜春道:“我们怎么没看到呢?”
钱老大问道:“你没看错?”
“不会错的。”
严娟娟道:“我刚才明明看到火光一闪而没,绝不会看错。”
钱老大回转身来,说道:“这里一片荒山,连鬼都没有半个,哪来的火光?”
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