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sp; 祝文辉道：“二叔已经死了。”
黑衣老妇吃惊的道：“他如何死的？”
祝文的道：“有人冒充陆军统领衙门的戈什哈，送了一封信给二叔！那信上含有剧毒，二叔是中毒死的。”
黑衣老妇问道：“你是侦查凶手来的？”
祝文辉应了声：“是！”黑衣老妇想了想，向道：“你有没有听你二叔说起几件东西？”
祝文辉摇摇头道：“没有，不过我听赛弥勒甄兆五好像提起过。”
“赛弥勒甄兆五，他也到了京城？”黑衣老妇口中唔了一声，问道：“他怎么说？”
祝文辉道：“他和九爪狼柴进说的，江湖上一向讲究见者有份，何况那几件江西，和敝门不无渊源，和贵门可说毫本相干，咱们把秦少堡主从你们手上接过来，这有什么不可。”
黑衣老妇点点头道：“东西果然落在秦家堡了！”
一面问道：“照你说，案少堡主先是被残缺门的人所劫持，今晚又被花字门抢了过去，对么？”
祝文辉点点头。
黑衣老妇朝他蔼然一笑，柔声道：“很好，你很疲倦了，那就睡吧！”
她右手五指在他眼前轻轻舒展晃动了几下。
祝文辉打了个呵欠，果然倒下身去，呼呼的睡熟了。黑衣老妇一挥手，熄去灯火，身如魅影，像轻烟般从窗口一闪而逝。
第二天，祝文辉起来，已是日上三竿，他觉得头脑有些昏胀，好像昨晚做了许多梦。
最奇怪的有一个黑衣老妇问自己知不知道那几件东西！
这老妇自己从未见过！
啊！这老妇的声音很熟，自己好像在哪里听见过”
对了！是那卖花的老妪，就是她！
想到这里，不觉哑然失笑，也许连日来太疲累了，才会有这样奇奇怪怪的梦境，自己又怎么把梦境认了真？
盥洗完毕，吃过早点，住在隔壁房中的趟子手魏小七，早已改扮成商人模样，从门口经过之时很快的塞进一张纸。
祝文辉拾起纸条，只见上面写着：“张总捕头已派人在对街转角上等候。”
祝文辉心中一动，暗忖道：张其泰莫非有什么消息？
当下，就急步下楼，走出客店，只见魏小七已经走过对街，朝站在转角上的冯大海使了一个眼色。
冯大海也没说话，转身自顾自朝前行去。
魏小七等他走了一段路，才远远跟了去。
祝文辉则和魏小七隔了一条街，跟踪尾随。
祝文辉易了容，如今是一个四十出头的中年人，冯大海自是认不出来，他是奉命和魏小七联络的，这样一个跟一个的走法，就不会引起旁人的注意。
不多一会，已经到了关帝庙前面。冯大海脚下一缓，迳自朝庙中走去。
魏小七却在庙前停了下来，暗暗留心看祝文辉身后，是否有人跟踪？
祝文辉却脚下一紧，急匆匆的越过魏小七，跟着冯大海往里行去。由大殿左腰门，折入一条长廊，这里是一排五间精舍。
冯大海走到第三间精舍，脚下忽然一停，回过身来，拱拱手道：“祝少镖头请进。”
祝文辉连忙含笑道：“冯兄请。”
冯大海压低声音道：“总座已在里面恭候大驾，少镖头请进，兄弟还要在门外照顾。”
祝文辉点点头，这就举步掀帘而入。
这是一间斗大的小房间，屋中只放着一张方桌，两把木椅，别无他物。
降龙手张其泰早巳坐在椅上等候，看到祝文辉立即站了起来，招呼道：“祝少镖头请坐，兄弟已经恭候多时。”
祝文辉拱拱手道：“有劳总座久候了，总座召见，必有见教。”
张其泰道：“祝少镖头坐下来再说。”
伸手取过茶壶，替祝文辉倒了一盏荼。
祝文辉连说不敢，就隔着方桌，在他对面椅上坐下。
张其泰拿起茶盏，轻轻喝了一口，说道：“兄弟到统领衙门去查过了，那封信确是统领衙门的，但统领衙门里的公文封，押签房里多的是，少了一个，谁也查不出来，倒是那老仵作的住址，却给兄弟查到了。”
祝文辉道：“那么老仵作不知住在哪里？”
张其泰道：“此人姓商叫做锦堂，三年前告休之后，就一直住在关帝庙后面一条胡同里，兄弟怕被对方发觉，才要冯大海把祝少镖头请来。”
祝文辉道：“这姓商的家里还有些什么人？”
张其泰道：“商老儿只是一个人，好像并无家小。”
说到这里，就站起身道：“时间不早，咱们这就找他去。”
祝文辉跟着站起。
张其泰道：“兄弟替祝少镖头带路。”
祝文辉道：“不敢，总捕头请。”
两人出了精舍，张其泰走在前面引路，由长廊折入后进，再从庙后一道小门出去，便是一条狭仄的小巷。
小巷很曲折，有一口石井。
张其泰走到石井对面一间破旧的矮屋门口，脚下一停，举手叩了两下，问道：“里面有人么？”
木门呀然开启，一个面貌娟秀，梳着两条长辫，一身紫花布衣裤的少女，当门而立，眨动一双黑白分明的眼睛，打量着两人，问道：“你们找谁？”
张其泰道：“我们是找商锦堂老爷子来的，他在家么？”
紫衣少女点点头道：“在，二位贵姓？”
张其泰道：“在下姓张。”
伸手一指祝文辉道：“这位是周爷。”
紫衣少女退后一步，侧着身道：“二位请进。”
张其泰，祝文辉随着走入。
紫衣少女掩上木门，领着两人越过小天井，迎面是一间简陋的小客堂，放着一张方桌，几把木椅。
两人刚跨进客堂，就听里面传出一个苍老的声音，问道：“秋儿，敲门的是什么人？”
紫衣少女叫道：“干爹，有二位客人，来看你的。”
“嗯。”那苍老声音轻唤一声道：“干爹很少有朋友交往，莫要是隔壁的王老爹，又来邀我吃过饭听大鼓去吧？”
紫衣少女道：“干爹也真是的，我来了这么多天，连隔壁主老爹还会不认识？这二位客人，好像从前没有来过，干爹自己出来瞧瞧，就知道了。”
“好！好！”那苍老声音接着道：“干爹就来，你请他们先坐一会。”
其实张其泰、祝文辉早已在木椅上坐了下来。
紫衣少女朝他们嫣然一笑道：“干爹就出来了，二位请宽坐吧！”
说完，翻然朝左首厢房中走去。
祝文辉虽是初出江湖，但他最近接连遇上的几个姑娘，个个都是年轻貌美，身手极高，因此对这位紫衣少女也特别留上了心。
这一留心，果然被他发现了这位姑娘步履轻盈，足不扬尘。尤其她临去那一旋身，轻如飞絮，分明武功不弱！
就在他思忖之间，只见从屋后走出一个身穿蓝布短褂，札脚裤，身躯矮瘦的老头。
此人生得脸长如驴，头顶盘着一条花白小辫，手提一根竹节旱烟管，腰背挺直，双日炯炯有光，他才一跨进客堂，看到坐在椅上的张其泰，｛看武侠不付费，请到清风阁｝不觉脸色微微一变，紧接着脚下急趋而出，惶恐的道：“是张副总座大驾光临，小老儿有失远迎，实在该死。”
说着，右手一垂，打下扦去。
他退休已有三年，自然不知道张其泰已经升任了总巡察。
张其泰慌忙拦住，笑道：“商老哥不可多礼，快快请起。”
商锦堂“喳”了一声，垂手起立，一面叫道：“秋儿、秋儿，快烧茶水，咱们家来了贵客。”
只听紫衣少女里面应声道：“女儿已经在烧了。”
商锦堂惶然道：“副总座莅临寒舍，小老儿家里，除了现成的茶水，连瓜子也没有。”
张其泰笑了笑道：“商老哥不用张罗，我给你引见，这位周兄，是在下的好友。”
商锦堂连连抱拳道：“周爷光临寒舍，真使小老儿感到蓬筚生辉。”
说话之时，紫衣少女已经端着三盏荼走出，一起放到方桌上，才自行退去。
商锦堂恭谨的道：“副总座、周爷请用茶。”
张其泰道：“咱们来找商老哥，实是有一件事，想请教商老哥。”
商锦堂陪笑道：“这请教二字，小老儿断断不敢，副总座有什么事要小老儿效劳的，只管吩咐就是了。”
张其泰呵呵一笑道：“好说！好说！商老哥在九门提督衙门当了十多年差，经验丰富，对辨认各种毒药，尤其有独到之处，因此才来向商老哥请教的。”
商锦堂道：“副总座这话，不是折煞小老儿了，这些年，小老儿多蒙总座、张副总座的照应，小老儿纵然不在巡捕营，但也等于在你们二位的手下做事，副总座有什么事，只管吩咐。”
张其泰道：“在下想请教商老哥的，是有关毒药方面的事”
商锦堂目光一抬，问道：“不知副总座垂询的是哪类毒药？”
张其泰道：“是哪一类的毒药，在下就因为弄不清楚，才来找商老哥的。”
商锦堂连应了两声是，又道：“小老儿的意思，不知副总座在哪里发现了毒药？”
张其泰道：“在下要问的这种毒药，毒性甚烈，只要放在任何东西上面，经人手接触，就会毒发身死，这类毒药，商老哥是不是知道？”
商锦堂道：“据小老儿所知，只要人手接触，就会中毒身死的毒药，就有七八种之多，常见的也有两三种，如果没有直接的物证，或者检验死者的中毒时候，凭空就很难说的出来。”
张其泰点点头道：“商老哥说得极是，事情是这样的，在下有一个朋友，接到一封书信，他只拆开来看了一眼，就毒发身死，但这封书信上，却是不着一字，成了无头公案，在下是以来向商老哥请教。”
商锦堂一阵咳呛，沉吟道：
“副总座可曾把那封书信带来了么？”
紫衣少女听到商锦堂的咳声，赶紧三脚两步奔了出来，替他捶着背道：
“干爹你又咳嗽啦，快喝口水，润润喉咙。”
商锦堂唉了一声道：
“不要紧，这是老毛病，人老了，就不中用了，秋儿，你给我装一筒烟。”
紫衣少女道：“干爹，咳嗽还要抽烟？”
商锦堂蔼然笑道：“抽口烟，顺顺气。”
紫衣少女只好替他装了一筒烟丝。
商锦堂打着火石，吸了口烟，才缓缓的道：
“你进去吧，这里没你的事了。”
紫衣少女答应一声，俏生生的朝屋后走去。
张其泰已从怀中取出用油纸包着的信笺，递了过去，说道：
“信笺在此，老哥是否看得出这上面是什么剧毒？”
商锦堂双手接过信笺，放到桌上，小心翼翼的打开油纸，双目凝注在纸上，仔细察看了一阵，然后又取起信笺，凑近鼻尖，闻了闻，抬头道：
“这纸上已经没有毒粉了，但小老儿从它余留的一些气息上约略还能闻出一点来”
他吸了一口烟，沉吟道：“这种毒药，江湖上极少见到，叫做七”
忽然一阵咳呛，打断了他的话头。
这一阵咳嗽，极为猛烈，直咳得他双目圆睁，虎的站起身来，大声叫道：“秋
儿”
砰然一声，往后便倒。
张其泰只当他咳得厉害，一时缓不过气来，这就俯下身去，正待把他扶起，瞥见商锦堂双目圆睁，一眨不眨，嘴角间已经缓缓流出一缕黑血，分明已经气绝！
一时大为惊凛，急忙回头朝祝文辉道：“他中毒死了！”
祝文辉心头不觉一沉，奇道：
“他不是说信笺上已经没有毒了么？”
张其泰脸色凝重，问道：“你看看他死状，是否和陆总座相似？”
祝文辉看看僵死地上的商锦堂，微微摇头道：
“有些不一样，二叔中毒之后，手脚有些牵动，他手足没有牵动，口中流出黑血，二叔没有”
说话之时，瞥见商锦堂手中还握着那根旱烟筒尚未吸完，还在冒着一缕袅袅黄烟，心中突然一动，低声道：
“总捕头，他吸的烟中有毒。”
张其泰办案多年，心头顿时明白，商锦堂方才猛烈的一阵咳嗽之中，所以脸有怒容，大概那时他已经发觉烟中被人做了手脚，所以才双目圆睁，虎的站起身来。
一念及此，急忙一挥手道：
“少镖头，咱们快去截住那个紫花布衣衫的女子。”
人随声发，一个箭步，朝左首厢房中掠去。
祝文辉自然也想到了，口中答应一声，飞身扑近右厢，绕到屋后，依然不见紫衣少女的踪影，这就十分明显，这紫衣少女，必和毒害二叔有关。
想到这点，哪肯轻易放过？双足一点，纵身跃上墙头，举目朝四周眺望。
墙外是一条十分狭窄的小弄，几乎只可容得一个人通行。
就在他眺望之时，瞥见一条人影，一闪而没！
祝文辉虽没看的清楚，但晴天白日，太阳底下，那人纵然身形一闪，至少可以看到她身上穿的是一件紫花布衣衫！
准是紫衣少女！
祝文辉这时追人要紧，那还顾得大白天，猛吸一口丹田之气，长身掠起，一个人就像一只飞鸟，从墙头射起，一连几个起落，踏着民房，追掠过去。
眨眼工夫，就追到转弯角上，但见那身穿紫花衣衫的人，已经放缓了脚步，低头疾走。
（这是说她方才一定跑的很快，但为了不使人发现，现在脚步已经放缓下来，只是在低头疾走而已）祝文辉口中冷笑一声，突然身形加速，一下从她头顶掠过，落到面前，口中沉喝一声：
“站住！”
这一下，自然大出那人意外，口中惊“啊”一声，连连却步，目瞪口呆的望着祝文辉，过了半晌，才尖声大叫起来：
“强盗强盗”
这一瞬工夫，祝文辉也看清楚了！
这人虽然也穿着紫花衣衫，但却非紫衣少女。那是一个三十来岁的少妇，脸上薄施脂粉，只是一张脸已被吓的发黄。
这条狭窄的小弄，转了个弯，这里已经宽敞了不少，两面对门而居的都是些贫苦人家。
这时经那少妇一嚷，早有邻近的几户人家，冲出三四个手待扁担、木棍的大汉来，朝那少妇奔了过去。
祝文辉为人机警，看到认错了人，那少妇又大声叫着“强盗”心知不妙，当下立即飞身上屋。
但听身后那少妇说道：
“强盗会飞，从屋上逃走了。”
那几个大汉不会轻身功夫，当然追不上祝文辉。
祝文辉回到商锦堂家后院，飞身落地。
张其泰已经要冯大海找来地保，看到祝文海回来，就含笑道：
“少镖头可曾追上那紫衣少女？”
祝文辉摇摇头，苦笑道：
“没有，在下追错了人。”
“追错了人！”
张其泰似极为留心，问道：
“那是一个什么样的人？”
祝文辉就把刚才之事，说了一遍。
张其泰道：“少镖头确定她没戴面具么？”
这下，倒把祝文辉问住了。
他自己精擅于易容之术，经常使用面具，但是却并未注意那穿青布衣衫的少妇，是否戴了面具？那是因为他总究是初出江湖，面皮较嫩，一下拦住在人家少妇面前，又认错了人，心头难免发慌，何况人家还在大声叫着“强盗”！
祝文辉脸上一红，微微摇头道：
“这个在下倒是没有看的清楚。”
张其泰道：“据在下推断，那少妇极可能就是紫衣少女，她时间勿促，来不及换衫，只戴了一张面具”
祝文辉矍然道：“总捕头，咱们再追上去，还来得及！”
张其泰道：
“来不及了，据我看附近可能潜伏着他们的羽党，此时咱们追上去，也是白追的了。”
祟文门外旧货古董买卖这一行，多少年来，一直以求古斋为个中巨孽。
求古斋的老板裘好古，今年已经六十多了。
他本是书香门第，父亲做了一世京官，颇有积蓄，到了裘好古手里，他淡薄功名，唯一的癖好，就是搜集古董，不出几年，把家财全变了古物。
古物究竟不能当饭吃，眼看满屋琳琅，俱是古物，而他将要挨饿，于是穷则变，变则通，他灵机一动，就在祟文门外开了一家古斋，做起古董生意来。
一来他是读书人，精于赏鉴，二来是他资金雄厚，因此凡是内库堆积不下，发交祟文门变价的东西都由他独自承包下来，等他拣剩的，才以廉价转让给同行。
这些内府里卖出来的东西，有明代宫中旧物，也有各省进贡之物，宫中当然拣好的留下来，较次的就进了库存，年代一久，跟着发卖出来。
因此发卖的东西，有玉器、铜器、瓷器、衣着、用具、文房四宝、名人书画、精细雕刻，应有尽有。
运气好的时候，其中不乏精品，运气坏的时候，这一批全是腐蚀虫啮之物。
但不论虫啮腐蚀，你卖出去的价格，总比收进来高，因为搜集古玩的人，大家都有一种心理，这是大内之物，皇帝老子用过的。就因这一心理，使裘好古发了大财。二十年间，裘好古不但已成了京里首屈一指的古董店老板，而且也是五家银号，三家绸缎庄、和两家粮食行的老板——
drzhao扫校，旧雨楼独家连载
sp; 祝文辉道：“二叔已经死了。”
黑衣老妇吃惊的道：“他如何死的？”
祝文的道：“有人冒充陆军统领衙门的戈什哈，送了一封信给二叔！那信上含有剧毒，二叔是中毒死的。”
黑衣老妇问道：“你是侦查凶手来的？”
祝文辉应了声：“是！”黑衣老妇想了想，向道：“你有没有听你二叔说起几件东西？”
祝文辉摇摇头道：“没有，不过我听赛弥勒甄兆五好像提起过。”
“赛弥勒甄兆五，他也到了京城？”黑衣老妇口中唔了一声，问道：“他怎么说？”
祝文辉道：“他和九爪狼柴进说的，江湖上一向讲究见者有份，何况那几件江西，和敝门不无渊源，和贵门可说毫本相干，咱们把秦少堡主从你们手上接过来，这有什么不可。”
黑衣老妇点点头道：“东西果然落在秦家堡了！”
一面问道：“照你说，案少堡主先是被残缺门的人所劫持，今晚又被花字门抢了过去，对么？”
祝文辉点点头。
黑衣老妇朝他蔼然一笑，柔声道：“很好，你很疲倦了，那就睡吧！”
她右手五指在他眼前轻轻舒展晃动了几下。
祝文辉打了个呵欠，果然倒下身去，呼呼的睡熟了。黑衣老妇一挥手，熄去灯火，身如魅影，像轻烟般从窗口一闪而逝。
第二天，祝文辉起来，已是日上三竿，他觉得头脑有些昏胀，好像昨晚做了许多梦。
最奇怪的有一个黑衣老妇问自己知不知道那几件东西！
这老妇自己从未见过！
啊！这老妇的声音很熟，自己好像在哪里听见过”
对了！是那卖花的老妪，就是她！
想到这里，不觉哑然失笑，也许连日来太疲累了，才会有这样奇奇怪怪的梦境，自己又怎么把梦境认了真？
盥洗完毕，吃过早点，住在隔壁房中的趟子手魏小七，早已改扮成商人模样，从门口经过之时很快的塞进一张纸。
祝文辉拾起纸条，只见上面写着：“张总捕头已派人在对街转角上等候。”
祝文辉心中一动，暗忖道：张其泰莫非有什么消息？
当下，就急步下楼，走出客店，只见魏小七已经走过对街，朝站在转角上的冯大海使了一个眼色。
冯大海也没说话，转身自顾自朝前行去。
魏小七等他走了一段路，才远远跟了去。
祝文辉则和魏小七隔了一条街，跟踪尾随。
祝文辉易了容，如今是一个四十出头的中年人，冯大海自是认不出来，他是奉命和魏小七联络的，这样一个跟一个的走法，就不会引起旁人的注意。
不多一会，已经到了关帝庙前面。冯大海脚下一缓，迳自朝庙中走去。
魏小七却在庙前停了下来，暗暗留心看祝文辉身后，是否有人跟踪？
祝文辉却脚下一紧，急匆匆的越过魏小七，跟着冯大海往里行去。由大殿左腰门，折入一条长廊，这里是一排五间精舍。
冯大海走到第三间精舍，脚下忽然一停，回过身来，拱拱手道：“祝少镖头请进。”
祝文辉连忙含笑道：“冯兄请。”
冯大海压低声音道：“总座已在里面恭候大驾，少镖头请进，兄弟还要在门外照顾。”
祝文辉点点头，这就举步掀帘而入。
这是一间斗大的小房间，屋中只放着一张方桌，两把木椅，别无他物。
降龙手张其泰早巳坐在椅上等候，看到祝文辉立即站了起来，招呼道：“祝少镖头请坐，兄弟已经恭候多时。”
祝文辉拱拱手道：“有劳总座久候了，总座召见，必有见教。”
张其泰道：“祝少镖头坐下来再说。”
伸手取过茶壶，替祝文辉倒了一盏荼。
祝文辉连说不敢，就隔着方桌，在他对面椅上坐下。
张其泰拿起茶盏，轻轻喝了一口，说道：“兄弟到统领衙门去查过了，那封信确是统领衙门的，但统领衙门里的公文封，押签房里多的是，少了一个，谁也查不出来，倒是那老仵作的住址，却给兄弟查到了。”
祝文辉道：“那么老仵作不知住在哪里？”
张其泰道：“此人姓商叫做锦堂，三年前告休之后，就一直住在关帝庙后面一条胡同里，兄弟怕被对方发觉，才要冯大海把祝少镖头请来。”
祝文辉道：“这姓商的家里还有些什么人？”
张其泰道：“商老儿只是一个人，好像并无家小。”
说到这里，就站起身道：“时间不早，咱们这就找他去。”
祝文辉跟着站起。
张其泰道：“兄弟替祝少镖头带路。”
祝文辉道：“不敢，总捕头请。”
两人出了精舍，张其泰走在前面引路，由长廊折入后进，再从庙后一道小门出去，便是一条狭仄的小巷。
小巷很曲折，有一口石井。
张其泰走到石井对面一间破旧的矮屋门口，脚下一停，举手叩了两下，问道：“里面有人么？”
木门呀然开启，一个面貌娟秀，梳着两条长辫，一身紫花布衣裤的少女，当门而立，眨动一双黑白分明的眼睛，打量着两人，问道：“你们找谁？”
张其泰道：“我们是找商锦堂老爷子来的，他在家么？”
紫衣少女点点头道：“在，二位贵姓？”
张其泰道：“在下姓张。”
伸手一指祝文辉道：“这位是周爷。”
紫衣少女退后一步，侧着身道：“二位请进。”
张其泰，祝文辉随着走入。
紫衣少女掩上木门，领着两人越过小天井，迎面是一间简陋的小客堂，放着一张方桌，几把木椅。
两人刚跨进客堂，就听里面传出一个苍老的声音，问道：“秋儿，敲门的是什么人？”
紫衣少女叫道：“干爹，有二位客人，来看你的。”
“嗯。”那苍老声音轻唤一声道：“干爹很少有朋友交往，莫要是隔壁的王老爹，又来邀我吃过饭听大鼓去吧？”
紫衣少女道：“干爹也真是的，我来了这么多天，连隔壁主老爹还会不认识？这二位客人，好像从前没有来过，干爹自己出来瞧瞧，就知道了。”
“好！好！”那苍老声音接着道：“干爹就来，你请他们先坐一会。”
其实张其泰、祝文辉早已在木椅上坐了下来。
紫衣少女朝他们嫣然一笑道：“干爹就出来了，二位请宽坐吧！”
说完，翻然朝左首厢房中走去。
祝文辉虽是初出江湖，但他最近接连遇上的几个姑娘，个个都是年轻貌美，身手极高，因此对这位紫衣少女也特别留上了心。
这一留心，果然被他发现了这位姑娘步履轻盈，足不扬尘。尤其她临去那一旋身，轻如飞絮，分明武功不弱！
就在他思忖之间，只见从屋后走出一个身穿蓝布短褂，札脚裤，身躯矮瘦的老头。
此人生得脸长如驴，头顶盘着一条花白小辫，手提一根竹节旱烟管，腰背挺直，双日炯炯有光，他才一跨进客堂，看到坐在椅上的张其泰，｛看武侠不付费，请到清风阁｝不觉脸色微微一变，紧接着脚下急趋而出，惶恐的道：“是张副总座大驾光临，小老儿有失远迎，实在该死。”
说着，右手一垂，打下扦去。
他退休已有三年，自然不知道张其泰已经升任了总巡察。
张其泰慌忙拦住，笑道：“商老哥不可多礼，快快请起。”
商锦堂“喳”了一声，垂手起立，一面叫道：“秋儿、秋儿，快烧茶水，咱们家来了贵客。”
只听紫衣少女里面应声道：“女儿已经在烧了。”
商锦堂惶然道：“副总座莅临寒舍，小老儿家里，除了现成的茶水，连瓜子也没有。”
张其泰笑了笑道：“商老哥不用张罗，我给你引见，这位周兄，是在下的好友。”
商锦堂连连抱拳道：“周爷光临寒舍，真使小老儿感到蓬筚生辉。”
说话之时，紫衣少女已经端着三盏荼走出，一起放到方桌上，才自行退去。
商锦堂恭谨的道：“副总座、周爷请用茶。”
张其泰道：“咱们来找商老哥，实是有一件事，想请教商老哥。”
商锦堂陪笑道：“这请教二字，小老儿断断不敢，副总座有什么事要小老儿效劳的，只管吩咐就是了。”
张其泰呵呵一笑道：“好说！好说！商老哥在九门提督衙门当了十多年差，经验丰富，对辨认各种毒药，尤其有独到之处，因此才来向商老哥请教的。”
商锦堂道：“副总座这话，不是折煞小老儿了，这些年，小老儿多蒙总座、张副总座的照应，小老儿纵然不在巡捕营，但也等于在你们二位的手下做事，副总座有什么事，只管吩咐。”
张其泰道：“在下想请教商老哥的，是有关毒药方面的事”
商锦堂目光一抬，问道：“不知副总座垂询的是哪类毒药？”
张其泰道：“是哪一类的毒药，在下就因为弄不清楚，才来找商老哥的。”
商锦堂连应了两声是，又道：“小老儿的意思，不知副总座在哪里发现了毒药？”
张其泰道：“在下要问的这种毒药，毒性甚烈，只要放在任何东西上面，经人手接触，就会毒发身死，这类毒药，商老哥是不是知道？”
商锦堂道：“据小老儿所知，只要人手接触，就会中毒身死的毒药，就有七八种之多，常见的也有两三种，如果没有直接的物证，或者检验死者的中毒时候，凭空就很难说的出来。”
张其泰点点头道：“商老哥说得极是，事情是这样的，在下有一个朋友，接到一封书信，他只拆开来看了一眼，就毒发身死，但这封书信上，却是不着一字，成了无头公案，在下是以来向商老哥请教。”
商锦堂一阵咳呛，沉吟道：
“副总座可曾把那封书信带来了么？”
紫衣少女听到商锦堂的咳声，赶紧三脚两步奔了出来，替他捶着背道：
“干爹你又咳嗽啦，快喝口水，润润喉咙。”
商锦堂唉了一声道：
“不要紧，这是老毛病，人老了，就不中用了，秋儿，你给我装一筒烟。”
紫衣少女道：“干爹，咳嗽还要抽烟？”
商锦堂蔼然笑道：“抽口烟，顺顺气。”
紫衣少女只好替他装了一筒烟丝。
商锦堂打着火石，吸了口烟，才缓缓的道：
“你进去吧，这里没你的事了。”
紫衣少女答应一声，俏生生的朝屋后走去。
张其泰已从怀中取出用油纸包着的信笺，递了过去，说道：
“信笺在此，老哥是否看得出这上面是什么剧毒？”
商锦堂双手接过信笺，放到桌上，小心翼翼的打开油纸，双目凝注在纸上，仔细察看了一阵，然后又取起信笺，凑近鼻尖，闻了闻，抬头道：
“这纸上已经没有毒粉了，但小老儿从它余留的一些气息上约略还能闻出一点来”
他吸了一口烟，沉吟道：“这种毒药，江湖上极少见到，叫做七”
忽然一阵咳呛，打断了他的话头。
这一阵咳嗽，极为猛烈，直咳得他双目圆睁，虎的站起身来，大声叫道：“秋
儿”
砰然一声，往后便倒。
张其泰只当他咳得厉害，一时缓不过气来，这就俯下身去，正待把他扶起，瞥见商锦堂双目圆睁，一眨不眨，嘴角间已经缓缓流出一缕黑血，分明已经气绝！
一时大为惊凛，急忙回头朝祝文辉道：“他中毒死了！”
祝文辉心头不觉一沉，奇道：
“他不是说信笺上已经没有毒了么？”
张其泰脸色凝重，问道：“你看看他死状，是否和陆总座相似？”
祝文辉看看僵死地上的商锦堂，微微摇头道：
“有些不一样，二叔中毒之后，手脚有些牵动，他手足没有牵动，口中流出黑血，二叔没有”
说话之时，瞥见商锦堂手中还握着那根旱烟筒尚未吸完，还在冒着一缕袅袅黄烟，心中突然一动，低声道：
“总捕头，他吸的烟中有毒。”
张其泰办案多年，心头顿时明白，商锦堂方才猛烈的一阵咳嗽之中，所以脸有怒容，大概那时他已经发觉烟中被人做了手脚，所以才双目圆睁，虎的站起身来。
一念及此，急忙一挥手道：
“少镖头，咱们快去截住那个紫花布衣衫的女子。”
人随声发，一个箭步，朝左首厢房中掠去。
祝文辉自然也想到了，口中答应一声，飞身扑近右厢，绕到屋后，依然不见紫衣少女的踪影，这就十分明显，这紫衣少女，必和毒害二叔有关。
想到这点，哪肯轻易放过？双足一点，纵身跃上墙头，举目朝四周眺望。
墙外是一条十分狭窄的小弄，几乎只可容得一个人通行。
就在他眺望之时，瞥见一条人影，一闪而没！
祝文辉虽没看的清楚，但晴天白日，太阳底下，那人纵然身形一闪，至少可以看到她身上穿的是一件紫花布衣衫！
准是紫衣少女！
祝文辉这时追人要紧，那还顾得大白天，猛吸一口丹田之气，长身掠起，一个人就像一只飞鸟，从墙头射起，一连几个起落，踏着民房，追掠过去。
眨眼工夫，就追到转弯角上，但见那身穿紫花衣衫的人，已经放缓了脚步，低头疾走。
（这是说她方才一定跑的很快，但为了不使人发现，现在脚步已经放缓下来，只是在低头疾走而已）祝文辉口中冷笑一声，突然身形加速，一下从她头顶掠过，落到面前，口中沉喝一声：
“站住！”
这一下，自然大出那人意外，口中惊“啊”一声，连连却步，目瞪口呆的望着祝文辉，过了半晌，才尖声大叫起来：
“强盗强盗”
这一瞬工夫，祝文辉也看清楚了！
这人虽然也穿着紫花衣衫，但却非紫衣少女。那是一个三十来岁的少妇，脸上薄施脂粉，只是一张脸已被吓的发黄。
这条狭窄的小弄，转了个弯，这里已经宽敞了不少，两面对门而居的都是些贫苦人家。
这时经那少妇一嚷，早有邻近的几户人家，冲出三四个手待扁担、木棍的大汉来，朝那少妇奔了过去。
祝文辉为人机警，看到认错了人，那少妇又大声叫着“强盗”心知不妙，当下立即飞身上屋。
但听身后那少妇说道：
“强盗会飞，从屋上逃走了。”
那几个大汉不会轻身功夫，当然追不上祝文辉。
祝文辉回到商锦堂家后院，飞身落地。
张其泰已经要冯大海找来地保，看到祝文海回来，就含笑道：
“少镖头可曾追上那紫衣少女？”
祝文辉摇摇头，苦笑道：
“没有，在下追错了人。”
“追错了人！”
张其泰似极为留心，问道：
“那是一个什么样的人？”
祝文辉就把刚才之事，说了一遍。
张其泰道：“少镖头确定她没戴面具么？”
这下，倒把祝文辉问住了。
他自己精擅于易容之术，经常使用面具，但是却并未注意那穿青布衣衫的少妇，是否戴了面具？那是因为他总究是初出江湖，面皮较嫩，一下拦住在人家少妇面前，又认错了人，心头难免发慌，何况人家还在大声叫着“强盗”！
祝文辉脸上一红，微微摇头道：
“这个在下倒是没有看的清楚。”
张其泰道：“据在下推断，那少妇极可能就是紫衣少女，她时间勿促，来不及换衫，只戴了一张面具”
祝文辉矍然道：“总捕头，咱们再追上去，还来得及！”
张其泰道：
“来不及了，据我看附近可能潜伏着他们的羽党，此时咱们追上去，也是白追的了。”
祟文门外旧货古董买卖这一行，多少年来，一直以求古斋为个中巨孽。
求古斋的老板裘好古，今年已经六十多了。
他本是书香门第，父亲做了一世京官，颇有积蓄，到了裘好古手里，他淡薄功名，唯一的癖好，就是搜集古董，不出几年，把家财全变了古物。
古物究竟不能当饭吃，眼看满屋琳琅，俱是古物，而他将要挨饿，于是穷则变，变则通，他灵机一动，就在祟文门外开了一家古斋，做起古董生意来。
一来他是读书人，精于赏鉴，二来是他资金雄厚，因此凡是内库堆积不下，发交祟文门变价的东西都由他独自承包下来，等他拣剩的，才以廉价转让给同行。
这些内府里卖出来的东西，有明代宫中旧物，也有各省进贡之物，宫中当然拣好的留下来，较次的就进了库存，年代一久，跟着发卖出来。
因此发卖的东西，有玉器、铜器、瓷器、衣着、用具、文房四宝、名人书画、精细雕刻，应有尽有。
运气好的时候，其中不乏精品，运气坏的时候，这一批全是腐蚀虫啮之物。
但不论虫啮腐蚀，你卖出去的价格，总比收进来高，因为搜集古玩的人，大家都有一种心理，这是大内之物，皇帝老子用过的。就因这一心理，使裘好古发了大财。二十年间，裘好古不但已成了京里首屈一指的古董店老板，而且也是五家银号，三家绸缎庄、和两家粮食行的老板——
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