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耿牛此时也放开代总管，跟在郑风等三人身后下楼。
郑风等人一到门口，就听万古雷道：“三位随我来，别担心，有我这兄弟殿后！”
郑风回头一瞧，是帮了忙的楞头小伙子，这才明白两人是一伙的，于是毫不犹豫跟万古雷进了旅舍后院，被邀到房中就座。
楼上的代总管丢不起这份人，等焦大来到面前，赶紧叫他解穴，还得不让人瞧见，焦大把其余三人叫来围住代总管，在其他人看来，他们是站在一起议事，等焦大解了穴，代总管怒气冲冲下楼，哪里还有郑风的影儿？
其实，旅舍就在酒楼旁边，他也不好去搜查，只向店伙打听，有没有姓郑的住店。店伙说没有，他们只好到别家去打听。
此时，万古雷对郑风等三人道：“在下万古雷，这位叫耿牛，在下年初在开封一家酒楼上听过三位的谈话，料知其中定有隐情，当时匆忙，未与三位交谈。不料今日碰上，特请三位过来一叙，不知郑兄可愿如实相告？”
三人听说他就是江南神剑，不禁大喜，向他道谢相救之情。之后，郑风道：“此事事关重大，方天岳现任都督佥事，无人招惹得起，在下不欲牵累万爷，还是不说的好！”万古雷一笑：“方天岳与在下同在燕军效力，在下虽未再任军职，但朝中有不少朋友，郑爷不妨说出冤情，大家再来设法。”
开封双义中的老大吴健道：“郑老弟，你处境危殆，方家人找你欲杀人灭口，你不如讲出实情，万少侠当能替你排忧解危！”
郑风道：“万少侠在京中虽有官场上的朋友，但只怕不肯相信在下的话，说也白搭，但若万兄不怕牵进是非，在下可以把实情相告。”一顿，续道：“那是洪武三十一年的事，方天岳派人送书信到方家庄，告知老庄主，他已投效燕王，让老庄主派三名高手到北平府听他调遣。来人到北平后，住到东城的天香楼，他自会来联络，不许到王宫找他。庄主便派在下和张由、许刚上北平府，临走时再三嘱咐在指定的酒楼等候。在下等三人到达北平后，住到了天香酒楼的附设旅舍，方天岳在第三天晚上找到了我们。他要我们假扮刺客去刺杀燕王，他说此举旨在取得燕王殿下的信任。在下等说，燕王有这么多卫士，在下等如何能接近燕王，又如何能从刺杀现场逃离，如果被燕王抓住，我等只怕保不住性命。他说他会作好周密布置，包括我们进退自如。他说只要我们帮了他这一次，他就把方家不外传的剑术传与我们作报答。他走后，我们三人十分不安，都说一向自诩为正道英雄的方公子，怎会干出这等欺诈的事来。但我等自小在方家长大，蒙庄主授了武功，方公子的话不听不成，只好听天由命。过了几天，他又在夜间来到，说明天燕王要去个秘密地方考较卫队的功夫，要我们”
万古雷忍不住岔言道：“那天在下亲眼目睹有两名刺客从树上跃下，当即和耿老弟截住他们，被方天岳出剑杀死”
郑风讶然道：“原来两位在场，被杀死的就是张由和许刚头天晚上，方天岳要我们藏身在他指定的树上，告诉我们要如何做，他说只要我们跳下树来，吓一吓燕王，他会与我们交手两回合，我们就抽身逃走，只要动作快，他如果不追，卫队里没人追得上我们。他说燕王卫队无什么高手，全是一班小人，他只有以救驾来取得殿下的宠信，否则那班小人压在他头上，永无出头之日。他走后，我们三人商议了一番，连夜赶往埋伏地点。查看了地形后，张大哥出了个主意，叫我不要与他们同时躲在一棵树上，到时由他和许老弟下树，我在树上藏着，留一个人有两个好处，一是接应他们逃走，二是防止方天岳杀人灭口。我和许老弟听他这么说吓了一跳，问他怎会有这种想法，他说既然方少爷想得出这种办法来取宠于燕王，那他就不是个正人君子，什么事都干得出来，所以我们也留一手，防个万一。后来的事不幸被张大哥言中，他和许三弟就死在他剑下！”
万古雷怒道：“方天岳想出这种卑劣办法欺君不说，还杀人灭口，心肠也太狠毒！”
郑风道：“那日我匆匆逃离北平府不敢回方家庄，改名换姓到处流浪。后来经人引荐认识了开封双义，这才吐露心曲，欲谋报仇之计。但方家实力甚强，方天岳又任了都督佥事，凭我们三人之力。这个仇如何报得？于是只能含冤受屈，等待时机。此次天豹镖局与祁连老祖约斗，惊动了江湖，各地武林人都想来看热闹。吴大哥说，他想找一位朋友帮忙，这位朋友行踪无定，说不定会到少华山来看热闹，不妨一同前往，碰碰运气。在下担心方家也有人到场，但吴兄、王兄都说，届时人多，谅他们不敢怎样，否则就把方天岳的丑行当众抖露”
吴健岔话道：“可他们还是动手了，倒打一耙，真是无耻已极！”
万古雷道：“两位找到那位朋友了吗？”
吴健道：“没有，也许他不会来了。”
王阳东道：“这位大哥姓卓名彤”
万古雷笑道：“原来是他？”
耿牛一笑，到厢房找卓彤去了。
吴、王二人道：“万庄主认识他？”
万古雷笑道：“他是我们天豹庄的副庄主，刚才也在酒楼上，只是先离开一步。”
正说着，只听卓彤的声音道：“你卖什么关子，我怎知是什么人找我？”
一进门，吴、王两人同时站起道：“卓大哥，不认识咱们了吗？”
卓彤仔细瞧了瞧，这才认出，笑道：“十年不见，原来是两位老弟，我真有点认不出了呢，幸会幸会，你们也来凑这场热闹！”
万古雷笑道：“适才酒楼上，就是他们三位碰到麻烦，卓兄离得早没看清！”
吴健、王阳东大是兴奋，他们最崇敬的卓大哥，居然就是天豹庄的副庄主，可见万古雷决不是个平庸之辈，否则卓大哥一向倨傲不驯，等闲人岂在他眼中？这次和万庄主结识，就不怕方家庄的人再找麻烦。
当下，万古雷把郑风的事说了，卓彤听得须发皆张，怒气冲天，大骂道：“武林世家竟有这种卑鄙小人，若是撞到我手上，定不轻饶！你们只管跟着我们，看那姓代的敢不敢来找岔！别人怕他姓方的，我卓某却不放在心上！”
万古雷道：“郑兄，我修书一封，你立刻赶去京师，到承恩寺拜见道衍法师，把信交给法师后，听从法师指示”
郑风道：“是那位授官不做的道衍法师？”
“就是他老人家。我相信法师会将方天岳丑行奏禀皇上，看看会有什么结果！”
“好，这就请万庄主修书。”
万古雷让小二找来笔墨纸张，当即修书一封。郑风和开封双义商议，决定连夜出城。
他们走后，其余人才到万古雷的宿处来打听消息，屋中坐不下，便到天井里相聚。万古雷说了方天岳的丑行，众人都愤愤然。尤其是秦忧、罗斌等人，古雷就是吃了这个人的亏。
忽然，小二从前院来，问哪一位是秦爷，他表妹来探访。还有哪一位是万爷，有两位姓罗的大爷造访。话一落音，秦忧跳了起来，也不说话，径自往前院走。万古雷也站起来，问小二：“两位罗爷在大门外吗？”
里院门那儿有人道：“万兄，咱们在此！”
随着话音，罗燕当先走了进来，正好碰上已走到门口的秦忧，一笑道：“大表哥！”
秦忧一怔：“原来是你！”
随后罗勤、罗辉也走了进来，万古雷连忙迎了上去，道：“三位也来了，请进请进！”
罗燕见秦忧愣愣瞧着她，笑道：“怎么，分别几个月就不认识啦！”
秦忧一笑：“哪能呢，只是没想到！”
罗燕道：“走吧，别傻站着。”
此时严寒等也过来迎接，罗燕甜甜地一一顺序叫了表哥，使他们高兴不已。
袁小芳、钟蝶看在眼内，十分惊诧，陶悲他们居然有这么个漂亮表妹，但从未听他们说过，一时间不知心里是什么滋味。
万古雷立即把三兄妹引荐给不相识的人，大家又寒喧一番，耿牛、罗斌搬来了凳子，请他们坐下。
罗燕等见天豹庄有这么多人，十分羡慕，坚定了投靠天豹庄的决心。
万古雷笑道：“贤兄妹怎么也来凑热闹？”
罗辉道：“说来话长，咱们本想到太原府找你们的，怕你们已经动身，便直接来了华县，北平府咱们是呆不下去了！”
罗燕接着道：“黑鹰帮那丫头把北平府的小帮会、街头混混都收归帐下。六月中旬，她发了个贴，请三英门、五虎堂做客，说是有重要事相商。咱三兄妹去了，五虎堂曾堂主没来，只来了总执事张麟。宣蕙英当下很不高兴，问张麟：‘你们曾堂主为何不来？’张麟冷冷道：‘敝堂主有事，宣帮主有话对咱说也一样！”宣蕙英冷笑道：‘咱黑鹰帮是北平府第一大帮，请你五虎堂来议事，那是看得起你们，别他妈的不识抬举，给脸不要脸！’张麟大怒，倏地站起来道：‘咱五虎堂与你黑鹰帮素无来往，你宣帮主对咱摆的哪门子架子，告辞！’说完扭头就走。站在门口的卫士把门挡住，叫他回去规规矩矩坐好。这四个卫士是宣蕙英的贴身丫头，叫什么黑豹、花蛇、白虎、青龙，女孩儿家，竟取了这种不伦不类的名字。张麟吼道：‘闪开，不然咱张某人就不客气了！’眼看他们要动手，咱们既然在场，不能不管。咱便说：‘宣帮主，你请咱们两家来是为了议事，不是为了争吵，何不坐下来好好说！’又对张麟道：‘张总执事，不要为些须小事破脸，坐下来听听宣帮主有什么高见，你也好带话回去禀告曾门主。’他看着咱时，咱就对他使眼色。他便说：‘好，冲罗姑娘这句话，咱们听一听！’说着转身回来坐下。咱怕宣蕙英节外生枝，忙叫她说出找咱们来的本意。宣蕙英傲慢地挥了挥手，四个丫环分站在门边，然后又对她的总执事吴有光说：‘你告诉他们！’吴有光便道：‘各位，今日请你们来，是商议一件大事。咱黑鹰帮宣帮主智慧武功过人，使黑鹰帮日益壮大，兹为一统北平武林，大家统一号令，方能在江湖上扬名，与武林各大派争个高下，是以请五虎堂、三英门并入黑鹰帮，你们各位’言未了，张麟哈哈大笑，道：“宣蕙英，你一个妇道人家，竟敢如此狂妄，五虎堂从未将你放在眼内，你想做北平武林霸主，不过是水中捞月亮！张大爷没心思奉陪，走也！’他刚站起身，宣蕙英已从中间座位上跃了下来，出手就是一掌。张麟并不畏惧，举掌来迎，咱们三兄妹来不及制止，只听‘啪’一声响，张麟退了两步，宣蕙英却未移半步，脸上神情极为古怪，似笑非笑，瞪着两只眼睛瞧着张麟。张麟似乎很吃惊，倏地抽出佩刀，却听宣蕙英冷笑道：‘你已经中了咱的掌毒，去死吧！’张麟叱道：‘胡说八道，张大爷’话未完，他忽然尖叫一声，刀也落在地上，一个身子往后栽倒，在地上翻滚哀嚎，咱们惊得站了起来，宣蕙英冷冷对咱们道：‘瞧见了吗？这就是不服黑鹰帮的下场！’旋又对堂下喝道：“宰了他，把尸身拖出去！’那个名叫黑豹的丫头立即跳过来，一刀切下张麟的首级，对主子道：‘帮主，把这首级送到五虎堂，让曾志云见识见识！’宣蕙英咯咯笑道：‘好极，这是他的榜样！’五虎堂的张总执事，武功与咱们兄妹在伯仲之间，没想到吃宣蕙英一掌就送了命，可见她练腐骨蚀心掌的说法不假，咱们身处险境，就算不怕她，但教她腐骨蚀心掌的豺精若出来，咱三兄妹决不是对手。因此咱对宣蕙英说：‘帮主好武功！三英门合并黑鹰帮一事，咱们回去合计合计，明日来黑鹰帮答复！’宣蕙英道：‘还合计什么？张麟就是你们的榜样！咱要你们立刻答应’咱回道：‘三英门门徒不少，回去后告诉大家，说说合并黑鹰帮的好处，否则处之过急，一些门徒不愿，逃走了怎么办？’她说：‘敢！咱把逃走的人一个个捉来，剥皮剜心！’咱又道：‘五虎堂那边，也由咱们去劝上一劝，帮主要的是人手，不能都杀光。’她说好吧，限明日早上回话。咱们出来后，马上到了五虎堂，曾堂主闻言后大怒，要与黑鹰帮拼个死活。咱们劝他立即远走，因为谁都不是豺精的对手。他不信豺精坐镇黑鹰帮，经咱们苦劝，他才答应立即走人。咱兄妹回到三英门，召集门徒说了经过，发放了银两，要他们投奔天豹庄，咱三兄妹算了算日子，怕上太原找不到你们，便到此地来等候，你们果然来了”
万古雷道：“好个宣蕙英，看样子要作乱了，她会不会跑到华县来？”
罗勤道：“难说，这个人心性已变，她如果听说万兄在这儿，说不定就会来找！”
万古雷摇头道：“但愿她别来添乱！”
罗辉道：“此次来华县的武林人不少，咱们住的那家旅舍，有几个是精英会的人，言谈间似与万兄有仇，欲乘机向万兄报复。精英会是个什么帮会，万兄知不知晓？”
万古雷把精英会的人员以及在南昌的行为说了，然后道：“要是他们来了，要多加小心，知道那几人的姓名吗？”
罗燕道：“他们只是四个人，两个年青男子、一个老者和一位姑娘，姑娘好象姓常。”
万古雷苦笑道：“又是她，烦死人！”遂把“结仇”经过说了，又道：“我何尝杀了她爹，这全是曾玉麟、方天岳那班人挑拨的，我不明白他们何以要这么干！”
西门仪道：“方天岳这个人当真阴险，他挑拨这位常姑娘与你为敌，想来定有深意，那常姑娘武功若非超人一等，就是有什么靠山，否则不会栽诬于你。”
冲天鹤柯瑞道：“先生说得是，以我看来，寻仇的怕不止她一个，熊震宇、南海尊者、白云庄的孟辉，他们会不会来？因此我们要小心，明天别出门，以防节外生枝。”
万古雷道：“好，明日大家呆在店里，夜里睡觉也要警觉些。”一顿，对罗家三兄妹道：“请贤兄妹搬过来住，彼此好照应。”
罗辉道：“咱们也有这个意思。”
于是罗辉兄妹去取衣物，众人各自歇息。
不久，罗辉等三人来到，罗燕彼安排到袁小芳、钟蝶房里，三人马上亲热起来，说个没完。她们年龄相仿，性情都很爽直，是以十分投缘，大有相见恨晚之意。
第二天，大家三三两两在屋中闲谈，李杰、查俊、褚红、杨大刀、罗辉、罗勤到外面打探消息。据他们回来说，衡山三剑，追风刀、天地双魔等人也来了。衡山三剑等人去联络白道上的人，天地双魔则联络黑道上的人，打出精英会旗号，旨在为精英会扬名。这事引起了轰动，因此茶肆酒楼上的江湖人，都在议论此事。有的感到惊愕，有的担忧，有的赞颂。他们还宣称站在祁连老祖一边，与天豹庄为敌。有消息说，他们试图与祁连老祖联络，不知有没有联络上。众人闻言，不禁担心。若衡山三剑等人与祁连老怪联手，情势极为不妙，万古雷请了几位前辈人物来商议，决定见机行事，若敌势太强，就不必硬拼。
傍晚，众人饭后在院子里乘凉，忽闻小二的惊呼声，接着有条汉子闯进里院，查俊、李杰连忙上前截住，问他找谁。
汉子嚷道：“俺找万公子，碍你们什么事！”
万古雷连忙走过来：“是哪位？”
汉子叫道：“是俺，张镇东！”
万古雷上前一看，是条黑大汉，面貌有些熟悉，道：“你是黑金刚张兄？”
张镇东也有好几年没见万古雷，兴奋地一把拉住他叫道：“你就是万古雷万公子？”
此时小二哭丧着脸道：“大爷们交代过，有人找要先通报，可这位爷强闯了进来”
李杰摸出一钱银子给小二：“没事了”
小二这才转怒为喜，转身走了。
万古雷一把抱住张镇东：“啊哟，你是是张兄，有好几年不见了，怎会来到这里？”
张镇东也激动万分，紧紧抱住万古雷道：“万公子，俺奉公冶小姐之命”
万古雷扯开他的手，道：“快说，她在哪儿？”他的声音都变了，一颗心在颤抖。
张镇东虎目含泪，道：“万公子，总算找到你了，放心，娇娇小姐一家平安这里人多，俺与你进屋子再说”
万古雷道：“无妨，都是自己人，就在这里讲吧！”说着拉他们到众人跟前引荐。李杰又搬了个凳子来让他坐下，众人便围了过来，让他与万古雷在中间。
张镇东道：“俺从头说起吧，那日燕王大军入城，小姐盼你到来，谁知方天岳来了，要小姐答应嫁给他，否则就要抓捕小姐一家”
万古雷大怒，骂道：“果然是这小子从中作祟，卑鄙无耻已极，我饶不了他！”
张镇东道：“方天岳遭拒绝后派人守住府第啊，俺忘了说，当天皇宫起火时，宫里的吴公公和韩公公、姜公公便来找小姐，说受公冶公子之托，保护公冶大人”
万古雷诧道：“原来是他们三位，我一直奇怪，除了公冶大人，还有一位老人是谁。”
张镇东道：“方天岳派人守住府第，小姐命大家晚间逃出。俺和韩公公、姜公公把守卫的人打翻，连夜逃出了京师。一路沿西南方向走，辗转逃至饶州府，偶在旅舍听人说城外二十里有座庄院叫秋水园的要出售，因是凶宅，无人敢要，俺听小姐吩咐，买下了庄院，躲了一些日子。后因小姐打抱不平，引起官府注意，派人来查问。夜间还有锦衣卫来暗查，被俺和韩、姜两位公公杀了，然后逃至湖中飘荡。因为小姐仗义帮了村民，村民也帮小姐，有几位渔夫愿把自己的船供俺躲藏”
万古雷岔言道：“秋水园我去过，那天还找了渔夫打听，那是一家三口，除了一对中年夫妻，还有一个十四五岁的儿子”
张镇东一拍手：“哎呀，是你呀！那是陈老大一家三口，他们进城买应用之物。回来时说，有个年青的公子爷打听秋水园的主人，他们以为是官府的暗探，什么也没说。小姐问他公子爷什么模样，猜想可能是你，但公冶大人和吴公公都说不大可能，你在军中任都指挥使，怎会单人独骑来到这种地方”
万古雷跺响一只脚，大声叹道：“唉，唉，咫尺之遥，就只咫尺之遥哪！偏偏又错过了，真是太冤枉呐，唉，这个陈老大呀！”
大家也为他惋惜，太不凑巧啦！
张镇东道：“也难怪陈老大，他们都已成惊弓之鸟，那天便把船驶往远处。后来到了都昌，没呆多久又到了湖口，在渔村寄住在渔民家，一有风吹草动就往船上跑。那夜公子爷你大声喊叫时，俺九个人都在船上，因为已察觉到有人到村里暗访，所以天一黑就到了船上。公子一喊，大家从梦中惊醒，三条船立即驶离岸边。公冶小姐和大家都不敢应声，怕招来敌人，为了公冶大人和夫人的安全，只好装聋作哑。公冶小姐急得直流泪，咬紧牙关不作声，俺当时心里也难受得象刀割一样”
众侠大都未听万古雷讲述过这段情节，一个个嗟叹不已，为他们难过。
万古雷道：“我当时不知你们在何处，加之敌势太强，只好出此下策。”
张镇东道：“没料到的是，船才动得一动，就有三个人从岸上往船上跳，竟是小姐在京师认识的朋友，一个是飞虎堡少堡主申勇志；另两个是双龙镖局的镖主陈卫张权”
万古雷岔然道：“我早发现了他们，却不料让他们捡了便宜，这么说来，你们在一起。”
张镇东道：“是的，小姐与他们很熟悉。申少堡主劝小姐到飞虎堡避难，小姐执意不允。他又游说公冶大人和夫人，说飞虎堡如何如何安全，大人这般东躲西藏不是长久之计。公冶大人和夫人被说得动了心，便答应到飞虎堡去住上几天歇歇脚。小姐无奈，只好不再反对。到飞虎堡后，老堡主一家甚是热情，安慰公冶大人和夫人说，住在飞虎堡不必再担心追捕，请大人夫人放心歇息。哪知才过了两天，老堡主竟然向公冶大人和夫人提亲，要公冶小姐下嫁申勇志少堡主”
万古雷气得骂道：“我早知这小子不安好心！是个十足的伪君子！”
张镇东道：“公冶大人回绝了老堡主，老堡主不等大人说完就说，飞虎堡肯容纳大人一家藏身，实在是冒了太大太大的风险，若非小儿申勇志恋上公冶小姐，飞虎堡哪里敢窝藏朝廷钦犯，因此请大人三思，若是两家结了亲，成了一家人，飞虎堡自然该冒这么大的风险。若是大人不允婚，飞虎堡不敢再挽留大人。大人将此事告知小姐，小姐大怒，立即收拾东西准备走。申少堡主又来求情，请小姐留下，说他愿为小姐抛头颅、洒热血，小姐明明白白告诉他，说已经和万公子有婚约，万公子正在寻找她，你申勇志在湖口时亲耳听见的”
万古雷心中大是受用，道：“是的是的，我们早有婚约，他申少堡主该知趣些才对！”
张镇东道：“他才不知趣哩！小姐才说完，他就跳了起来，大喊大叫，说这算什么婚约，既不是媒妁之言又非父母之命，你做小姐的怎么这般放肆小姐也勃然大怒，叫他滚开，命大家立即离开飞虎堡。陈卫、张权也生了气，说申勇志不该这般无礼，愿随小姐出走。申勇志后来改变了态度，向小姐赔不是，愿护送小姐离堡。小姐不理他，不欢而散。申勇志威胁说，他要找万古雷一决高下，要小姐走着瞧，说小姐抛弃他总有后悔的日子后来，一行人到了寿县，夫人得了病，在旅舍里看病求医。这几天里，俺与张权、陈卫出去打听能不能在附近买到房子，结果在八公山脚下觅到一座小四合院，便买下来住了进去。张、陈两位时时外出打探消息，听到万公子与祁连老祖约斗一事，吴公公主张让俺三人前来寻找公子”
万古雷抬头向天合掌道：“阿弥陀佛，老天爷保佑，娇娇一家总算平安！”
大家也都松了口气，总算有了娇娇的下落，此间事了，便可以前往寿山去接娇娇。
万古雷让张镇东把张权、陈卫叫来同住，张、陈二人见万古雷气宇轩昂、英姿飒爽，气势上也比申勇志强，自己更是相形见绌，公冶娇与他才真正是天造地设的一对，不必再痴心妄想。他二人从见到公冶娇的那一刻起，但十分崇慕公冶娇。便他们自知配不上她，一直不敢有非份之想。他们愿意追随在她左右，甘愿为友为仆，为她不惜献出自己的一条性命。因此申勇志再度到京师来时，说起公冶一家的处境，三人便相约外出寻访，以助娇娇一臂之力。哪知找到娇娇后，申勇志竟以婚姻要挟娇娇，二人大怒与申勇志翻了脸，实现了追随于娇娇左右的愿望。此时他们告诫自己，从此后只能做万古雷与娇娇的朋友。
这一夜，万古雷激动得睡不着，娇娇的倩影总在他眼前晃来晃去，一想到彼此就要见面，他更是兴奋不已。但明日事关重大，他必须养精蓄锐，对付强敌。除了祁连老祖，还有天地双魔、衡山三剑等虎视在侧，因此他不能出任何差错。于是强行调息，不久进入无我之境。
天明，众侠用过早膳，往十多里外的少华山赶去，一路上江湖客络绎不绝，去看热闹。
双方约定拼斗的时间是午时初，万古雷等到达时，还差一刻。只见成百上千的武林人三三两两聚在一处，兴奋地议论着、等待着。万古雷等走到场地中间站定，吸引了周围人众的目光，对他们指指戳戳，高声议论。
忽然，响起了锣声：“咣——咣——”
循声看去，沿山脚出现一队武士，簇涌着三乘大轿，快步走来。
万古雷估摸着，对方不下百十来人，他们片刻间就来到空场，离万古雷等人三丈外站定。
“咣、咣、咣！”又是三声锣响，队伍中走出三人，罗斌轻声对万古雷道：“中间那人不知是谁，两边的就是大太保和七太保。”
话声刚落，就听大太保喝道：“天豹镖局万古雷，出来答话！”
罗斌应道：“祁连老祖出来答话！”
七太保冷笑道：“姓罗的，祁连老祖何等身份；岂肯屈尊与你这等无名小辈照面，今日有老祖座下四大天王主持大局，快叫万古雷出来领罪，你小子滚到一边听候处置！”
罗斌道：“好大口气”
万古雷岔言道：“在下万古雷，今日应祁连老祖之约而来，请主人出来说话。”
他声音很高，但传到人们耳中却是很小，一个个不禁摇头，大名鼎鼎的江南神剑，内功不过如此，怎能与祁连老祖对阵。
对方中间的汉子道：“你就是江南神剑万古雷？却原来这等模样，并非三头六臂！”
万古雷笑道：“万某是人，自然就是这般模样，不知祁连老祖是不是长了三个头、六支胳膊六支腿，与人不是一个样？”
这话引来旁观者的笑声，气得汉子吼道：“万古雷，你给咱住口！今日咱要你的命！”
万古雷道：“你是何人，报出姓氏！”
汉子道：“大爷乃祁连老祖座下四大天王之首彭豹，且让你多活片刻，老夫有话对今日来观战的江湖朋友说！”一顿之后，他向两边瞧瞧，运起中气道：“各位朋友，天豹镖局赶尽杀绝，毁咱西北道上好汉十三太保，老祖因此召天豹镖局人众到此，要当着天下英雄的面，惩治彼等这班狂妄之徒，以晓喻中原武林，凡是冒犯西北道上绿林好汉的狂徒，当以天豹镖局的败亡下场为戒！”
这番话，道出了少华山之约的真实意图，解开了旁观人众的一个疑问。
祁连老祖派人在嘉峪关下战书，何不亲自率人就在那里把天豹镖局的人杀了复仇，又何必千里迢迢到这儿来？原来祁连老祖醉翁之意不在酒，他要当着中原武林人的面，杀鸡给猴看，向中原武林示威，为西北绿林张扬！
接下来又听彭豹继续说道：“祁连老祖数十年来，以阴魄掌、斩龙刀两大绝技称雄江湖，平生未逢敌手，为西北道上武林之霸主，从无人敢捋虎须。五年前，老祖为将阴魄掌修炼到极致，闭关练功，参悟武学最高境界，于今年开关，获
得大成。老祖重出江湖，乃西北武林、中原武林之大幸！今后不论何门何派，不管是西北武林还是中原武林，见老祖青蛇令牌如见老祖本人大驾亲临，届时奉令行事，不得有误！愿意投奔老祖麾下效力者，不可坐失良机，于惩戒天豹镖局狂徒后，速来投效！”
此话一出，周围人众纷纷议论，这祁连老祖功夫又有了长进，不满足于西北武林的第一把交椅，他的青蛇令牌要到中原来号令各帮各派、成为中原武林霸主了，这不是太狂妄太过份了吗？中原武林人才辈出，岂愿受绿林巨盗的驾驭？这老小子真是利令智昏！
在一片喧哗声中，不时听到有人大骂祁连老祖做梦吃仙桃，痴心妄想
彭豹大怒，大喝道：“是哪个活腻了的王八，胆敢出口骂人，有种的滚出来送死！”
这一吼，人声渐渐静了下来。
人丛中有人高声道：“姓彭的，你太小觑了中原武林，凭什么青蛇令要号令中原帮派，祁连老祖武功天下第一吗？咱看不见得，莫说中原武林，就连西北道上你那老祖也不能称第一，有人就比祁连老儿技高一筹”
彭豹吼道：“胡说八道，你小子信口开河，犯了灭门死罪。有种的站出来？”
那人道：“姓彭的，爷爷并非怕你，今日是你们与天豹镖局拼斗，与爷爷无关，因此爷爷不会出来搅局。刚才爷爷戳了你的痛处，你就暴跳起来，你敢说出西北道上武功第一的人吗？谅你不敢，还是让爷爷告诉大家吧！各位英雄，当年西北道上杀人最多的鬼手刀尉迟轩，才是西北武林道上的第一高手”
这话一出口，引来一片赞同声。
彭豹却仰头狂笑，引得大家都注意他后才道：“无知小儿，五年多以前，鬼手刀尉迟轩曾来拜访祁连老祖，引发了一次较技”
场上人众马上安静下来，生怕漏了只言片语，全部集中注意听他往下说。须知鬼手刀尉迟轩当年杀人如麻，中原武林道屡受其害，却一直未能寻到他除害，盖因他杀人后回西北大漠躲藏。一两年后，他又会突然出现在中原各地，杀人越货，抢掠珠宝，然后再次隐踪。人们至少有十六七年没听到过他的影踪，如今突然有人提起，还说这个凶魔与祁连老祖较技，怎不引起大家的关注呢？
万古雷此时也动了好奇心，很想听听两个凶魔拼斗的结果，但他忽然听到喘气声，回头一瞧，只见秦忧等四人胸脯起伏，面上有焦急关切的神色，不禁一笑，四个老兄心更急。
此时只听彭豹继续道：“鬼手刀尉迟轩在喝酒时，说起他这些年除了教徒弟就是练功，因此武功大有长进，今日特来向老祖讨教，以报二十年前的一刀之辱！各位，鬼手刀尉迟轩与祁连老祖相约交过手，以争西北武林道上的霸主地位。一百多招后，鬼手刀衣襟被划破，不得不承认祁连老祖比他高明”
万古雷身后的秦忧等人忽然同声喝道：“胡说八道，是斗了千招，不是百招！”
他们的插话，使万古雷等人大感惊奇。
彭豹喝道：“你们是何人，竟敢打断老夫的话！那鬼手刀输给了祁连老祖的事千真万确，你们知道个什么”
秦忧道：“江湖上传的，你想胡吹可不成，自有旁人知晓，你遮不了丑！”
彭豹厉声道：“无知小辈，过一会再取你性命！”一顿继续对大家道：“那日祁连老祖告诉他，你不必急于报仇，不妨再去苦练十年再来。尉迟轩不听劝告，非要比试，结果仍然输了一刀，临走时约定，五年后再见高低”
场上人众听得津津有味，催他往下讲，有人高喊道：“所以祁连老祖闭关练功，就为的是对付鬼手刀尉迟轩，足见鬼手刀武功卓绝！”
彭豹喝道：“胡说八道，你小子”
话未完，吵嚷声四起，催他快讲，他只好继续往下说：“今年开春，鬼手刀尉迟轩迫不及待赶来祁连山，正值老祖闭关期满。老祖说，你屡次三番对本座不敬，今日是你最后一次比武，因为你再不能活着下山！尉迟轩口出狂言，说他稳操胜券。老祖于是和他比试，最后以阴魄掌结果了他的性命”
两魔拼斗，一魔丧命，这结果出入意外。
彭豹续道：“以鬼手刀的身手，尚且死在老祖掌下，试问各位，老祖难道不是天下第一吗？又有谁能把鬼手刀置之死地”
万古雷听他胡吹，没了兴趣，只听到后面四个怪人的低声议论。
秦忧道：“你们相信不相信？”
陶悲道：“也许是的。”
严寒道：“祁连老祖闭关五年，真有那么大的长进能杀了他？”
杨孤道：“老祖并非在刀法上取胜，用的是阴魄掌，咱估计是用了计。”
秦忧道：“不管怎样，他大概死了！”
严寒道：“是的，死了！”
杨孤道：“不会再复活吧？”
陶悲道：“既然死了，一了百了。”
此时旁观人众中有人喊：“你说的是真的吗？鬼手刀给除掉了，真乃武林之大幸！”
又有人叫道：“老兄，大幸什么，死了个鬼手刀，这不出来了个祁连老祖吗？他杀的人决不比鬼手刀少，武林又要遭劫了！”
又一人喊道：“怕什么，有少林、武当在，祁连老祖不敢到中原横行！”
彭豹怒斥道：“瞎了眼的东西，少林、武当又怎么了，他们敢对青蛇令无礼吗！”
有人叫道：“今日就有少林的方外弟子在场，不妨站出来说句话！”
立刻就有许多人赞同响应，呼声不绝。
此时一个威武的声音响起，只听他道：“各位噤声，今日大家是来看热闹的，瞧瞧祁连老祖与天豹庄的一场拼斗，你们怎么这般不识相，有戏不看，却要自己去演吗？难道你们要出头，代替天豹镖局与祁连老祖交手不成！”
这话使在场人众清醒过来，纷纷闭上了嘴。这话确实不错，忘了此行的本意了。
彭豹也怕节外生枝，赶紧接话道：“不错，今日大家是来为天豹镖局送终的，就请各位看一场好戏，袖手旁观！”一顿，喝道：“天豹镖局的鼠辈听好了，老夫命你等及时屈膝投效，除了几个元凶必惩，老祖网开一面，从此刻起快快走过来，老夫饶你不死”
耿牛喝道：“俺可没有饶你不死！”
彭豹手一挥：“八大金刚何在，速速拿下万古雷等人一伙，敢抗命者杀！”八大金刚齐声道：“遵命！”
忽然有人喊道：“慢，老夫有话说！”
只见西南角上，走出几个人来，万古雷认出是天地双魔王通、柯典、衡山三剑王昌玉、袁子安、高文超和追风刀张兆，不禁一懔！
六人往场中走来，引得大家议论纷纷，许多人认出了他们是谁，不胜惊异。
彭豹长期呆在西北，不认识他们：“你们是何人，莫非来为天豹镖局助拳？”
王通道：“你错了，我等乃精英会首脑人物，与万古雷这小子有过节，今日与你们联手，将天豹镖局的这一窝狂徒通统杀尽！”
“精英会是什么帮会，老夫怎未听说过？”
张兆接口道：“老夫追风刀张兆，这二位是天地双魔”他一一引荐了其他六人，这些响当当的名号，再度使旁观人众兴奋起来，今日之局煞是有味，好戏还在后头！
只听张兆续道：“精英会乃天下第一大帮派，无论少林还是武当，都不能相提并论”
此言一出，全场大乱，有吹嘴的，有大骂他吹牛的，有骂他们狂妄无知的
张兆运起内力继续说：“各位稍安无燥，听在下把话说完，各位就知道精英会的份量了！精英会会集了黑白两道的高手”
彭豹喝道：“少说废话，会主何人？”
张兆大怒，但为了联手对付万古雷，只好忍气吞声，答道：“会主皇甫楠大侠，总护卫使是魔鹰皇甫佑安老前辈和铁臂翁游敬老前辈，我们六人是精英会护卫使”
此言一出口，全场人众为之一惊，魔鹰居然还活在人世间，而且创建了精英会，由他儿子任会主。而铁臂翁乃武林正道的顶尖高手，却与魔鹰合作，这真是匪夷可思！
只听张兆续道：“有他两位前辈为精英会护法，试问天下各门派，能相提并论吗？”
大概彭豹眼中只有他们的祁连老祖，其他什么人都不在他眼下，只听他冷笑一声道：“你说的这两个老儿，岂能与咱祁连老祖相比？咱问你，你到场中来张扬精英会是何意图？”
张兆大怒，这个浑人实在太狂，但为了大局，暂且忍下一口气，便道：“两位前辈在中原武林无人不知，名声之大，用不着在下多说。今日在下等到此，欲与阁下等联手，除掉天豹镖局一帮狂徒”
哪知话未完，就听彭豹喝道：“今日祁连老祖惩戒天豹镖局，没有你精英会的事，什么联手不联手，除掉几个狂徒，还要你来相助吗？真是无知得很，快给咱站到边上去！”
众人见精英会碰一鼻子灰，不禁大笑起来，张兆等人又羞又恼，十分尴尬。
王昌玉哪里忍得住，喝道：“鼠目寸光的东西，真不知天高地厚，精英会高手如云，乃天下第一大帮，四海英雄，莫不归心。关东九十九寨总舵把子，混世太保柴子奎率先来归，大洪山于家寨寨主飞剑追魂于永吉随后投效，南昌府梨花庄庄主卫天雄成为本会南昌分堂堂主、襄阳府武林世家一剑追魂方庄主之子、追魂剑方天岳、前军都督佥事与本会”
突然，一个女子的声音响彻全场，显示出其深厚的内功。众人循声瞧去，一个中年女子和一个年青女子走进了场中。
中年女子边走边道：“各位英雄，休听王昌玉胡说八道，以谎言欺哄大家！奴家姓祝，名芸，乃关东九十九寨总舵把子柴子奎之妻。几年前，拙夫被皇甫佑安一封书信召去，至今生死不知。拙夫走后没了消息，奴家便派高手进京师打探，却无拙夫踪影。不久之后，精英会派了不少人到总舵，企图使贱妾就范，但贱妾坚决不答应，彼辈便在兄弟们中挑拨离间、威胁利诱，瓦解了九十九寨，这就是事实真相，请大家主持公道，千万别上当！”
天魔王通喝道：“一派胡言乱语”
言未了，人众中呼喝迭起，质问王通等有无此事，一时间大乱起来。
与祝芸并肩的女子运起内功说道：“各位英雄，小女子乃大洪山于家寨寨主之女于芳，数年前家父也是接到皇甫佑安的书信去了京师，从此音讯全无，精英会一派谎言”
人众中再度掀起喧哗，乱作一团，有咒骂的、有质问的、有起哄的
盖因关东九十九寨和于家寨在江湖上都极负盛名，是以两位舵把子的命运人众十分关心，纷纷追问双魔三剑，为祝于二女鸣不平。
祝芸又道：“精英会会主皇甫楠，是前锦衣卫指挥使，依仗官势压人”
衡山三剑倏地拔出长剑，张兆忙叫他们不要动手，以免触怒场外人众，不好收拾。
彭豹大怒，吼道：“谁敢搅了今日之局，就是咱们的敌人，你二人滚出场去！”
就在此时，忽然有几人腾空跃入场中，众人定睛一看，是八个蒙面人，男女各半。其中两人披金色斗篷，两人披银色斗篷，他们戴的是黑头罩。另四人两男两女戴红头罩、披红斗篷，胸系红绸蝴蝶。这身打扮，刹时震惊全场，许多人喊叫出声：“血蝴蝶！”
万古雷等也为之动容，原来冒牌的血蝴蝶就是他们扮的，不知是何许人。
只听一个披金色斗篷的人沉声说道：“适才精英会自不量力，夜郎自大，以江湖第一大派自称，狂妄已极”
他声调不高，但喧乱的人们却听得清清楚楚，一个个安静下来。就凭这份内功，也叫人不敢小觑，大家聚精会神听他说话，何况他语出惊人，全然不把精英会放在眼中。
“纵观天下，唯我一阳教才配称天下第一教，教主功臻化境，天下无敌！”
“啊哟！这样的大话，他也敢讲！”有人大声叫道“教主是谁，报上名来！”
金斗篷叱道：“什么人，胆敢无礼！”
“你吹什么大气，何谓天下无敌？你哎哟！”说话的人突然惨叫一声倒地而亡。
周围的人大惊，连忙四散躲开。有胆大的几个人蹲下查看尸体，有人说了声：“好歹毒的暗器！”便没入人众中不见。
金斗篷不动声色，继续说道：“我等乃教主座下金衣使者、银衣使者乃血蝴蝶，奉教主钧旨昭告天下武林，我教教主令谕所到处，不论帮派个人，均须设香案接旨，并按令谕行事，不得有误，敢有忤逆不从者，灭其满门！”
话声一落，人群大哗。“啊哟哟，这不是接圣旨吗”
“好家伙，出来了个自封的武林霸主！”
“不对，是武林皇帝，你听他要设香案接旨呢，哈哈哈，这教主大概是个疯子！”
“老夫活了一世，没见过这么狂妄的人！”
金斗篷沉声喝道：“无知鼠辈，胆敢冒犯教主，不想活命了吗？本座问你，你比终南二友如何？你的武功、名望及得上二友吗”
人们听他提到终南二友，立刻静了下来。
“教主下令，召纳终南二友为殿前使者，无奈二友自恃武功高强，狂妄自大，竟然不识抬举，要与教主比试，自取灭亡。教主以一敌二，五招内击毙二友，其子女门人有五人归降，其余三十人妄图反抗均被活捉，个个受刑而死！此乃咎由自取，不足为训，奉劝尔等江湖帮派，以终南二友为前车之鉴，勿再步其后尘，免遭灭门之祸”
一番话惊得人人目瞪口呆，一时鸦雀无声。终南二友是一对夫妻，在武林中赫赫有名，武功决不在各大派掌门之下，竟然以二敌一，走不出五招，死在一阳教教主手上，真是匪夷可思，不知事情的真假。
金斗篷见自己的话震慑了全场，不禁十分得意，续道：“今后本教金衣使者、银衣使者所到处，各帮派个人均得以礼相待，否则血蝴蝶将诛除满门，一个不留！”
语声刚落，两声锣响，只见祁连老祖一方三乘轿子中的左右两乘轿中，出来两个三十来岁的妖娆妇女，在八名佩刀丫环的簇涌下，慢步走到场中，四大天王、八大金刚均躬身行礼，然后如众星拱月，分立两侧。
万古雷十分高兴，没想到今日这般热闹，这场戏的主角不光是天豹镖局和祁连老祖，还有精英会和一阳教，戏该如何收场，连他也不知道，只有拭目以待！
祁连老祖一方的两位夫人出场，引起了人众的议论，认识她们的人还不少。
有那胆大的大声道：“这不是催命双妖赵季花、王素兰吗？何时投靠到祁连老儿门下了？”
有人高声回答：“老兄你真是孤陋寡闻，人家在六七年前就是祁连老儿的夫人了，要不然能有这么大的排场吗？”
“咦，老兄你弄错了吧，祁连老儿能要这样的破鞋做如夫人吗，岂不是太丢面子啦！”
“瞧你说的，祁连老儿是色中饿鬼，什么样的货色都要，他最喜欢的就是破鞋，哪里还要什么颜面，要不然会大肆张扬，招引那么多人来看热闹吗？还有他自己做缩头乌龟，躲在轿子里不出来，让这两个妖婆出来丢人现眼就是明证。这年头，脸皮厚的人还真不少！”
“听老兄这么一说，祁连老儿岂不是成了市面上的街头混混了吗？”
“呸！连混混都不如。”
“老兄这话有失公允，脸皮厚的人并非只是祁连老儿一人，你不听一阳教那几个浑虫，说什么教主武功天下第一吗？还有衡山那三个没出息的老东西，居然在大庭广众面前为皇甫佑安那老不死的吹喇叭抬轿子，一派奴才相，叫人好不恶心，这些人脸皮不厚吗？”
这两人分明是一唱一和讥讽祁连老祖等人，把一阳教连同精英会一锅煮。这两人胆子真够大了，不少人忍不住笑了起来。
万古雷听出是宫师叔和汤老五的声音，不禁喜出望外，有他们在场，今日可对付强敌。
彭豹气得七窍生烟，朝声音传出的方向扑去，大喝道：“鼠辈你滚出来！”
衡山三剑也相继扑到，大吼大叫，要那两个人的命，吓得那一带的人四处散开。
赵季花娇声喝道：“回来！别让两个鼠辈搅了今日之局，咱们还有正事要处置！”
彭豹立即跃回，不再追寻那两人。
衡山三剑也只有压下火气，怏怏而回，因为你根本就找不出是什么人在捣乱。他们一走，场上也安定下来，等着瞧下面的戏如何演。
此时赵季花又道：“今日祁连老祖为西北道上绿林好汉十三太保出头，惩治太原府天豹镖局一帮鼠辈，精英会与一阳教却借机在此扬名，自诩为天下第一大派，让人笑掉大牙！当今武林，唯祁连老祖为尊，你们该有自知之明，立即退出场外，不准在此张扬”
追风刀张兆岔话道：“夫人此言差矣，我精英会与天豹镖局有过节，愿与贵方携手，将天豹镖局这帮小人斩尽杀绝，这本是件好事，但夫人话中未免过于坐大，精英会总护法皇甫前辈，武林辈份不比祁连老祖低，大家以平辈论交，说什么以祁连老祖为尊，这就”
赵季花喝道：“你是什么人，敢对祁连老祖不敬，言语间这般放肆！”
天魔王通冷笑道：“赵季花，十年不见，你姐妹原来做了祁连山的压寨夫人，由此就可以渺视天下英雄了吗？我看未免太狂了”
赵季花岔言叱道：“王通，你好放肆！这里没有你说话的地方，你给咱滚出去！”
王通暴跳如雷：“赵季花，你以为你是谁？狗仗人势的东西，敢对大爷无礼”
四大金刚之首彭豹一声大吼，亮出两柄短斧，恶狠狠向王通冲去。王通哪甘示弱，立即扯出慑魂镜迎了上来。只听一阵叮叮当当之声，两人以硬对硬，以快制快，瞬间交手三个回合。旁观人众看出，两人势均力敌。片刻后，又战了七个回合，仍分不出高下。
赵季花喝道：“住手，咱有话说！”
彭豹闻言，只得跳出圈外，气咻咻瞪着王通，大有再拼之势。王通也回瞪着他，似乎不杀他难解心头之恨。
赵季花恨声道：“王通，你精英会今日就算与祁连山寨结下了梁子，有种的不要走，待咱杀光天豹镖局那帮人，再找你算账！”
王通冷笑道：“就凭你赵季花，我还没把你放在眼中，有本事你就放马过来！”
赵季花气红了眼，尖声叫道：“王通，你今日果真要找死吗？”
王通吼道：“莫说是你，就是祁连老祖亲自上阵，我姓王的照样接着！”
赵季花怒极，一声尖叫，众人只见寒光一闪，她已亮出一柄弯刀，闪电般杀向王通。旁观人众屏息凝神，一个个盯着斗场。
催命双妖在江湖上以鬼诈和心狠出名，两人武功虽高，但决不是天地双魔的对手，今日要不是仗着祁连老祖的威势，谅她赵季花也不敢与王通交手。因此大家都以为，只要赵季花败下阵来，祁连老祖就会亲自出马。大家就盼着见老祖一面，瞧瞧是什么模样了，江湖上已有十多年未听到过他的消息。
然而，大家都估计错了，赵季花已非比当年，与王通力战二十回合未露丝毫败象，只见她一把新月弯刀出招奇诡狠辣，而且劲力十足，可见她的内功也有了长足进步，王通手中的慑魂镜，竟然奈何不了她，使人们大为惊诧。
万古雷仔细观察赵季花的招术，发觉变化微妙，出招奇巧，实是一套上乘刀法，便对秦忧等人道：“这刀法很是高明，值得借鉴！”
秦忧道：“这就是斩龙刀法，十分厉害！”
严寒道：“她已得到祁连老儿的真传。”
杨孤道：“就是咱们的刀法，也不比她强，真叫人出乎意外，祁连老儿闭关五年，没有白费一番心血！”
陶悲道：“看来咱们大仇难报！”
万古雷问：“怎么？诸位与这女子有仇？”
秦忧道：“非也，咱们的仇人是老祖。”
杨孤道：“咱四兄弟并肩子上，拼他个鱼死网破，四条命换他一条老命！”
严寒道：“值得，就这么干！”
陶悲道：“好，同归于尽！”
袁小芳大惊，道：“你说什么？为何要同归于尽？我们这么多人，不会只让你们去冒险！”
陶悲道：“祁连老祖是咱们的仇人，可他武功太高，人多不过是白送死，这事你不必管，咱们兄弟四人只要拼掉了老祖，死而无憾！”
袁小芳看他面色严峻，不象是说着玩的，急得鼻子一酸，掉出了两滴眼泪，道：“为什么要拼命？没别的办法了吗？”
陶悲迅速瞟了她一眼，忙把头转开，低声道：“他武功太高，咱们没别的办法。”
罗燕道：“你们的仇人也是咱们的仇人，大家同仇敌忾，干么非得拼命不可？”
钟蝶道：“咱也有仇人，至今大仇未报，若只知道拼命，咱早就没命了！”
万古雷道：“妹妹们说得是，四位老兄别只想着拼命，报仇的事，不争这一朝一夕”
话未完，忽听王通大叫：“不要脸的泼妇，暗箭伤人算什么好汉！”忙向场中看去，只见王通跛着脚退出圈外，地魔柯典急忙挥动慑魂镜挡住赵季花。
场外人众中有人笑道：“赵季花本就是妇人，不是一条好汉，王通你这话算白说！”
又有人道：“催命双妖的绣花针不是用来绣花的，一向只用于催命，谁叫你不小心！”
只听王通大骂道：“王素兰你这个贱人，胆敢暗算你大爷，大爷饶不了你”众人这才知道是怎么回事，又听王素兰冷笑道：“王通，你中了姑奶奶的五毒针，命在旦夕，还耍什么威风，你就等死吧！”
王通咬牙切齿：“贱人你等着，大爷不报此仇，誓不为人！”
柯典虚晃一招，跳出圈外，背起王通就跑，衡山三剑也紧随而去，旁观人众又把目光射向一阳教的金衣使者，等待第二场好戏开场。
赵季花将刀入鞘，对金衣使者道：“你们站在这里不走，要做什么？”
金衣使者道：“本使来此，意在昭告天下武林，一阳教乃天下第一大教，今后凡有一阳教教众上门，都必须热诚接待”
赵季花道：“够了，一阳教并非江湖霸主，凭什么要号令天下武林，你们未免太不自量，在祁连老祖跟前，有你们张狂的余地吗，姑奶奶命你们马上滚开，休要在此碍眼！”
金衣使者大喝道：“住口，你胆敢对一阳教不敬，本座让你知道一阳教的厉害！”
话声一落，一个装扮成血蝴蝶的姑娘不声不响扑向赵季花，刀光一闪，两人交起手来。
血蝴蝶使的也是弯刀，但弧形没有赵季花的那么大，刀身也比新月刀窄，施展出来的刀法大开大合，刚猛无比。
万古雷对众人笑道：“你们瞧，总有人喧宾夺主，我们反而成了旁观者，真叫人好笑！”
罗燕道：“这叫以毒攻毒，让咱们省心。”
秦忧道：“你错了，祁连老儿还没露面，他就等着对付咱们：”
万古雷赞道：“好刀法，这冒牌的血蝴蝶武功竟这般高，刀法颇具大家风范，这一阳教当真不可小觑！”
罗斌道：“这些人不是好东西，使出来的刀法却很正道，令人不解！”
说话中，场中二女已斗了十个回合。这一来，旁观人众也十分震惊。江湖上突然多了两个自称第一大派的精英会、一阳教，口气都大得吓人，都要凌驾于武林各派之上，他们的人也都展示出了一流的武功，再加上个野心勃勃的祁连山寨，武林从此不得太平，因此大都忧心忡忡，议论开来。
忽然，金衣使者喝道：“住手！”
血蝴蝶当即跳出圈外，只见那王季兰手一扬，一线乌光一闪，打出了三枚五毒针，哪知对方早有人盯住了她，见她又施暗算，两名血蝴蝶同时把手一扬，打出了四枚三棱钉，把三枚五毒针击落，另一枚三棱钉直射王季兰咽喉。王季兰急忙往后一仰，使个铁板桥，这才堪堪避过，惊得出了一身冷汗。
金衣使者道：“瞧见了吗，本教虎贲卫士血蝴蝶的手段如何，知道厉害了吧！今日本座不欲与尔等争高下，但尔等必须记住，一阳教乃天下第一大派，必须敬重！”一顿，挥挥手：“走！”
场外有人叫道：“不知羞耻，明明惧怕祁连山寨的恶鬼，却偏偏要充好汉，呸呸，这算什么天下第一大派，真他妈的丢人！”
又有人道：“一阳教在祁连老儿眼前扬威，他却躲在轿子里不敢出来，真叫人纳闷！”
这两人分明是在挑拨两边火并，但说的话也合情合理，许多人乘机起哄。
万古雷听出是宫知非汤老五的声音，不禁好笑，他们躲在人丛中捣乱，难以找到他们。
此时一阳教一伙人刚走了几步，就听见一声沉喝：“一阳教的人站住！”
金衣使者等人马上回转身，只觉眼前黑影一晃，一个身着缁衣的高大老头已从空中落到跟前，身法之快出人意外，不禁一懔。
场外人众见祁连老祖不声不响突然冒了出来，先是一惊，继而为他的身法喝彩。
老头一脸横肉，双目精光闪烁，虎视耽耽盯着金衣使者，道：“你一阳教今日先来向祁连山寨示威的吗？教主是谁，快说！”
赵季花等见老祖出场亮相，赶紧躬腰行礼，大声道：“参见寨主！”
祁连老祖不理，直瞪着金衣使者。
金衣使者道：“本座奉教主令谕，昭告天下武林，本教为天下第一大派”
祁连老祖冷笑道：“不知死活的东西，马上给咱滚出去，再敢自吹自擂，一个也别活！”
金衣使者道：“住口！本座奉教主令”
祁连老祖出手就是一掌，迅快无比。金衣使者连忙一掌击出，两掌相击，只听一声震响，金衣使者蹬蹬蹬退了三步，祁连老祖也被震退了一步，这金衣使者果真了得。
旁观人众大气也不敢出，等着两人再拼第二掌。片刻后，金衣使者忽然摇晃了起来，眨眼间仰天倒了下去，这一来，惊得人众发出了叫喊。祁连老祖，果然不凡！
此时另一金衣使者恨声道：“一个月内，一阳教定灭祁连山寨，不留活口！”
话一完，当先跃走，身法之快，眨眼便没了踪影。其余人带走了尸身，紧跟而去。
好，两拨搅了场的人都走了，这回书归正传，该看正主儿较量了，可是偏偏又有人出来打岔，令旁观人众惊奇不已。
只见四个气度不凡的中年汉子走了出来，其中一人扬声道：“我等乃南海尊者座下四龙星，与天豹镖局万古雷小子有仇，稍后再与万古雷小子算帐，万古雷你小子听见了没有？”
万古雷笑道：“听见了听见了，你就在旁等着吧！”
人众中有人叫道：“啊哟，又是一尊惹不起的神，江南神剑怎么了，到处结仇？”
又有人道：“招惹南海尊者，未免太不明智，天豹镖局今日可没有好果子吃！”
此时，又有人从另一边人丛中走出来，为首的是个气度不凡的年青人，只听他道：“在下建昌府白云庄孟辉，今日特来找万古雷小子算帐，稍后与之了断！”
人丛中有人笑起来：“哈哈哈，这是干什么？莫非天下的名人都与江南神剑有仇吗？”
又有人叫道：“武林世家也来赶这趟浑水，今日天豹镖局遭了厄运，栽定了！”
祁连老祖满面怒容，瞅了他们一眼，冷声道：“照你们这么说，祁连山寨治不了天豹镖局，还等着你们来收拾局面吗？”
姜华一愣：“并非如此，我”
祁连老祖不再理会他们，对着天豹镖局一方，气势汹汹喝道：“谁是万古雷，滚出来！”
万古雷道：“你就是祁连老儿吗？万大爷在此！”说着大步走出。
旁观人众都未见过江南神剑，此刻一瞧是个年青人，不禁为他捏了把汗。
祁连老祖扫了他一眼，挥手道：“来人，把这小子拿下，大卸八块！”
彭豹一摆手，八大金刚中有一人走出。
耿牛不等招呼，挺身迎上。
金刚喝道：“什么人，通名！”
耿牛道：“虎力士，耿牛！”
金刚冷笑道：“你也敢叫自己虎力士，敢不敢与咱较较力，咱要你开开眼界！”
耿牛伸出一支手：“来啊！”金刚道：“握住大爷的手，揪你过来！”
两人两只大手紧握一处，开始较力。
金刚要把耿牛扯过去，耿牛则把他扯过来，这样的较技别开生面，大家都饶有兴味地瞧着。看两人都是身体壮实之辈，较起力来肯定很有看头。可是，他们失望了。不过相持了片刻，金刚就被耿牛一把扯了过来，步履踉跄，站立不稳，跌了个嘴啃泥。
“啊哟，哈哈哈”旁观人众大笑。
金刚一下跳了起来，羞愤之中狂吼一声，扯出鬼头刀劈向耿牛。耿牛亮出直背双锋刀，只用了三个回合，便用刀背把金刚打扒下。
彭豹大惊，急忙挥舞两把板斧出战。
那金刚从地上爬起来刚走回阵中，就被祁连老祖打了一掌，惨叫声中跌出丈外倒毙。
“好残忍的手段！”人丛中有人叫道。
耿牛与彭豹斗了十个回合不分上下，发现对方比十三太保和金刚强了许多，当下便加提了功力，猛砍猛杀，占了上风。彭豹两把板斧只顾得防身，毫无回手之力。
“好个虎力士，当真了得！”人丛中有人大声称赞。
又有人道：“胜得了天王，胜不了老祖，到头来依然是死路一条！”
突然，赵季花蹿了上来，新月刀一闪，劈向耿牛，彭豹气喘吁吁退了下来。
耿牛见识过赵季花的武功，立即再加提功力，一把直背双锋刀舞得罡风呼呼，威势极大，将赵季花迫得手忙脚乱，花容失色。她这才知道这蛮汉的厉害，不施用杀手锏只怕不能取胜。正欲运动施出杀手之际，眼角瞟见王素兰手一扬，知道她打出了五毒针，只要对方被打中，自己就可乘机取他性命。但对方似早有防备，刀上罡风一扫，五毒针无影无踪。没奈何，这个蛮汉太厉害，她只有施出最后一招。
施用这种办法杀敌，绝对行之有效，但消耗真元不少，要十天半月才能恢复，因此不到万不得已不能施用。但观今日之局，对方主将尚未出场，若自己战不下对方，岂不是要寨主亲自出战，把对手一个个打死。这样做有损祁连山寨的威名，因此自己非把对手拾掇掉不可，不用老祖亲自动手，就能慑服对方。
主意打定，她运起功来，不断把左掌拍出。这在局外人看来是一种奇怪的举动，就象她在用手巴掌替人扇凉一样，十分可笑。
场外有人笑道：“咦，她这是在干什么？跳舞不象跳舞，难道在替对手打扇子吗？”
有人应道：“她怕人家身上发热，扇凉呢，你瞧她想得多周到，多么体贴对手！”
于是引来一片笑声，人们议论纷纷。
万古雷也十分不解，但转念一想便明白了，刚好听见罗燕在问秦忧：“大表哥，这妇人用手虚拍，是在发劈空掌吗？咱看着又不象。”便道：“不是发劈空掌，想来她练的是毒掌，想以掌毒把耿师弟毒倒”
“哎哟，那怎么办”众女一起叫出声。
万古雷笑道：“没事没事，耿师弟不惧毒，天下毒掌功都伤不了他。”
秦忧道：“不对，祁连老祖的阴魄掌并没有毒”
万古雷一楞：“什么，没有毒？那她不断打出掌风是为何来”
秦忧道：“不知道。”
严寒道：“阴魄掌开碑裂石，能震破对方护身罡气，此外有股寒气。”
万古雷道：“寒气？莫非她以寒气伤人？”
陶悲道：“不可能，这寒气只使人感到一股冷气而已，伤不了人的。”
万古雷道：“那就奇怪了，她”
言未了，秦忧大叫一声：“不好”喝声中人已飞跃而出。与他同时跃出的还有严寒。
万古雷惊得朝场中看去，只见耿牛直挺挺倒了下去，秦忧正好一把抱住了他，严寒则敌住了赵季花。这一变化实出众人意料之外，明明是占了上风的耿牛，何以渐渐身手不灵活，直到硬僵僵倒了下去。一时间，惊呼声四起。
万古雷正欲飞身而出，秦忧已抱起耿牛跃回，只见他脸色发青嘴皮发紫，一摸腕脉，肌肤冰冷，脉息微弱，当下不假思索，伸掌按到耿牛气海穴上，以罗汉功阳刚之气度入，却丝毫不见好转，内气受阻不得入，又以玉蟾神功之阴柔之气注入，这才通行无阻，气机活动起来，脸色也有了好转，正待再以内力助他康复，忽听诸女惊叫，抬头看去，只见秦忧等四人已全部出场，秦忧与赵季花对阵，严寒已倒在地上，杨孤正与王素兰厮杀，陶悲踉踉跄跄跌倒在地，祁连老祖已扑向杨孤。万古雷大惊之下飞身而出，与此同时西门仪也跃了出去。
杨孤正好举掌与祁连老祖相拼，万古雷和西门仪刚刚落地，只听“呼”一声响，杨孤踉跄倒退三步倒下。祁连老祖只退了一步。
秦忧此时撇下赵季花，腾身向祁连老祖扑来，存心拼命。万古雷大吼一声，以罗汉功打出一掌，发出响声，威势极大。这一掌旨在惊吓祁连老祖，使他无法和秦忧对掌。
果然，祁连老祖听身后罡风骤响，不及出掌迎击正面扑来的秦忧，当即双臂一振，朝斜刺里腾跃出去。秦忧以命相拼，使出了全身功力，却打了个空。而万古雷及时追了过去，施出五蟾神功，以十成功力击出一掌。祁连老祖冷哼一声，以十成功力取他性命。只听一声爆响，两人周围被罡风激起一转尘雾，将两人笼罩其中，旁观人众只见两个人影对峙，看不清面貌神色。但行家都估计到，这一声巨响两人定是出其大半功力，不是一死一伤就是两败俱伤。但观两人身体下陷，僵立不动，必是后者无疑，当下惊得目瞪口呆。
就在此时，从两个不同方向突然蹿出几十个人来，大家看得清楚，一拨人以衡山三剑为首，直扑万古雷，一拨人披金银披风和血蝴蝶一道，直扑祁连老祖。这用心很明显，趁此机会产除自己的敌人。离场中不远的南海四龙星和白云庄的孟辉等人，也不约而同扑向万古雷。这一瞬间，众人清楚地看见有一灰袍身影，不知从什么地方跑来，速度之快令人咋舌，只见他抢先到了万古雷跟前，一把将他抱起，旋即腾空而起，跃出七八丈，落地时再一个腾越出去了十来丈，片刻间没入了山林里。
与此同时，西门仪、罗斌等众侠迎战最先冲到的四龙星和孟将军等人，万古雷被劫他们根本无法顾及，因为眨眼间衡山三剑等人已到，除了罗燕等诸女守卫着负伤的耿牛、严寒等人，其余人全都在厮杀。那一边，一阳教的人也和祁连山寨的人大打出手。王素兰抱着祁连老祖，由大金刚护送，早已遁往山林。
罗燕等诸女此时也被精英会的人找上，她们为了保护伤者，拼命抵挡敌人。幸得宫知非、马禾、汤老五等人以及柳铭柳锦霞一伙赶来相助，这才扭转局面。精英会的人见对方有了高手，只得迅速撤走。剩下四龙星、白云庄的人也无心恋战，紧跟着退出场外，众侠这才相聚，由罗斌把宫知非等人引荐给大家。众侠听说宫知非等是万古雷、耿牛的师叔，俱都十分敬重。
宫知非首先为耿牛切脉，然后道：“不要紧，他只是中了精寒之气。“遂一掌按在其气海穴上，以内力助他，不一会耿牛有了好转，当即打坐调息，以内力逼出精寒。他又依次为严寒、杨孤、陶悲诊脉，然后摸出炼制的祛毒丹，每人喂了一粒，道：“此药甚热，以内力助药力发散，几天就可痊愈。”
众人闻言，大大松了口气。袁小芳、钟蝶眼泪汪汪，一颗心这才放了下来。
宫知非一一施为，严寒等人果然好转，自己盘脚行气逼出精寒。
罗斌道：“师叔，古雷大哥他不知被何人掳去，我们”
宫知非惊道：“什么？不是你们的人？”
马禾道：“这家伙轻功甚高，看不清他的外貌，若是古雷落于敌手，那就糟了！”
宫知非道：“此人身手极高，若是要古雷的命，戳一指就够了，又何必掳他去，也许是为了救古雷也说不定？”
罗斌道：“但愿如此！”
宫知非道：“我们是听了消息来的，这祁连老怪不是好惹的，他的阴魄掌已练到了十成火候，能以精寒伤人，耿牛吃亏在没有防备，那妖妇以精寒之气扇他，他却浑不知知觉”一顿又道：“不过话说回来，我老爷子也没料到祁连老儿能把阴魄掌练到至极。”
罗斌道：“这精寒之气致命吗？”
宫知非道：“那还用说，这精寒之气进了内腑，冻塞了穴道，冻坏了内腑，还能活吗？”
罗斌惊叫道：“哎呀，古雷大哥岂不”
宫知非道：“他内力深厚，以掌力震伤了祁连老儿，却不知他伤势如何”
正说着，柳铭等人前来告辞，约好晚间相见。祝芸与祝芳是亲姐妹，好几年不见，祝芳随祝芸走，彼此有说不完的话。
他们走后，有一老一少走了过来。
老头朝西门仪行礼道：“西门先生，久违了！”
西门仪又惊又喜，回礼道：“原来是华兄，十年不见，华兄风彩依旧！”
华兄叹口气道：“今日幸得见到先生，不然老夫将要铸成大错！”
西门仪诧道：“此话怎讲？”
华兄一指随他来的年青女子：“还不是为了她！”一顿续道：“容后再禀，先请西门先生引荐”
西门仪忙道：“各位，这位是老友八公叟，江湖上久负盛名”
八公叟忙道：“不敢，老夫华子平”一指低着头、局促不安的姑娘道：“劣徒常玲”一顿又道：“还不见过各位大侠！”
常玲含着泪，向大家行礼。
罗燕看清她相貌，吃了一惊，道：“咦，你不是要找万大哥报仇的那个常姑娘吗？”
华子平忙道：“正是正是，老夫正是为了此事而来，这其中定有误会”
罗斌道：“此事令古雷兄和我等不解，常姑娘几次寻仇，莫名其妙。我、秦兄、耿牛弟等人同属天豹卫，与古雷兄一起冲锋陷阵。常姑娘说什么她老父与古雷兄阵前通名，遭古雷兄暗算的话十分可笑。试想两军对阵，几万其至几十万人马厮杀，那真是动天震地，如大海潮涌，两军相接，除非是认识的人相逢，否则谁又知道谁是谁？更不知道是谁杀了谁！古雷兄事后思量，悟出个道理，恐是曾玉麟、许亮、方天岳从中挑拨离间，别的原因实在想不出来。当然啦，也许姑娘并不认识曾、许等人，究竟姑娘是听谁说，古雷兄杀了令尊，就请当着令师的面，说个清楚，也好让我等释疑！”
华子平道：“听见了吗？你就直说了吧！”
常玲似感意外，道：“尊驾也认识曾、许两位公子和方将军吗？”
罗斌道：“怎么不认识，彼此是仇人”遂把过去的事讲了个大概，诸侠中大多不知这段渊源，一个个听得扼腕叹。
常玲流泪道：“原来如此，我上当了。家父死于万大侠之手，确是曾、许两人说的，他们说是方天岳告诉他们的。我想方天岳与万大侠同属燕王一方，说出来的话不假”
罗斌道：“方天岳一定还说，这事是天豹卫百户张善明告诉他的，白河沟大战时，张善明亲眼目睹万兄与令尊对话并杀了令尊。”
常玲讶然道：“尊驾如何知晓？”
罗斌道：“张善明被方天岳收买，时时将我等的一举一动报知方天岳，是以方天岳后来把他调到身边当了千户。方天岳为何要唆使姑娘寻仇，今日我才得以明白。原来姑娘的授业师傅是八公叟，方天岳为万兄树一强敌。”
华子平厉声道：“如今你明白了吗！”
常玲又流出泪来，道：“明白了，我错怪了万大侠，实在对不住”
华子平忿然道：“你一声对不住就完事了吗？为你那子虚乌有的父仇，把老夫骗下山来不说，还背着为师入了邪道帮会，败坏师门清誉”他越说越气，指着常玲吼道：“老夫今日要清理门户，将你逐出门墙”
常玲大骇，连忙跪下，痛哭失声。
西门仪劝道：“华兄，常姑娘上了人家的恶当，并非有意为非作歹，可否看在老夫薄面，饶了她一遭！”
华子平气咻咻道：“西门先生有所不知，她居然入了精英会，欺哄老夫说，精英会中全是白道著名英雄，什么衡山三剑、什么金刚掌等等，今日亲眼见到这些人与妖魔邪道混在一起，而且宣称老魔头是恶鹰皇甫佑安”
西门仪岔话道：“她年幼无知，误入歧途，华兄不必看得太重，今后悔过就是了！”
此时，秦忧忽然岔话道：“一个人入了邪道也不要紧，并非从此就不能再走正道！”
罗斌道：“常姑娘已省悟，前辈该容她有个改正的机会！”
其余人也纷纷说情，八公叟这才平了怒气，道：“起来，你说说你是怎么中了邪的！”
罗燕、袁小芳把常玲拉起来，好言相劝。
常玲止住哭声，道：“那年徒儿到德州兵营探访家父，方知已在白河大战中殉国，便在营中烧香哭祭亡灵，被曾、许二人碰见，以上级官佐之名份，慰勉了一番，问及家世，又见徒儿带着兵刃，又问及师门，便愈发客气起来，邀我进城做客，并答允查找家父骸骨。过了三天，他们说见到了方天岳将军，他为燕王送信给李景隆来到德州，方天岳告诉他们家父是如何如何被万公子杀了，并告诉我某天某日万公子从德州返回北平，要我去报仇，他二人派人助我那天报仇不成，返回德州，他二人要我回庐州后找周元成，报仇之事须等待时机，今后周元成会助我完成心愿，此刻双方征战，根本无法报仇。我携了曾玉麟的亲笔信回了庐州，那周元成却自己找门来，说接到曾大人的书信要照顾我云云。此后他儿子周雄有提亲之意，被我拒绝，说不报父仇决不论及婚嫁。以后，战事平息，燕王入京，有一天周元成把我叫到家中，说曾大人、许大人和一批朝廷忠臣不愿归降燕王，组成了精英会，旨在帮助救济死难将士的眷属，说我是忠臣之女，也该入会，于是徒儿糊里糊涂便答应下来”
华子平叹道：“你好糊涂，竟这般容易上当！亏得老夫听你片面之言答应为你报仇下山，看清了这伙人的面目，否则岂不越陷越深！”
西门仪道：“常姑娘，总坛在何处？”
常玲道：“回前辈的话，晚辈不知，庐州是分堂，周元成是副堂主还未设堂主，据我所知，连周元成也不知总坛在何处。”
华子平道：“精英会非正道帮派，因此神神秘秘，不知干些什么勾当！”
罗斌道：“常姑娘已入虎穴，要跳出来只怕不易，精英会决不会放过她，要多加小心！”
华子平叹道：“少侠说得是，老夫有个不情之请，望西门先生和各位大度，不计玲儿之过，将她收留，以避精英会的追究，不知各位意下如何？”
西门仪道：“只要常姑娘愿意就可留下，但天豹镖局面临各方强敌，迭遭风险，常姑娘留下也未必安全，是以请华兄和常姑娘三思！”
华子平问常玲：“听见了吗？由你决定。”
常玲孤身一人在家，母亲年前过世，好不孤独，是以愿意和大家在一起，便道：“徒儿愿和各位大侠一起，只是万公子”
西门仪笑道：“万庄主为人宽厚，决不会与你计较，只管放心！”
华子平道：“想来也是，否则以万庄主的身手，你两次寻衅，还不要了你的命？”
常玲向西门仪和众人行礼，谢收留之恩，大家纷纷回礼，都说欢迎她来入伙，袁小芳等拉着她问长问短，很是亲热。
此时耿牛、严寒等运功已毕，虽然未复功力，但已能行走，耿牛连忙向师傅、师叔们行礼，严寒等则向宫知非谢救命之恩。
随后，众人返回旅舍。经大家商议，在此停留两天，一则查访万古雷的下落，二侧让严寒等再调息两天，然后分两路，一路去接公冶娇一家，一路直接返太原。
当晚柳铭等人来到，柳锦霞、祝芸也住在鄂州大洪山，对一阳教冒充血蝴蝶一事，柳锦霞十分恼怒，说今后一定要找到她们。罗斌请她们到天豹庄做客，她说以后再来，当务之急是要查找精英会总坛，救出柴子奎和于永吉。大家说好互通消息，今后多联络，联手对付精英会。一个时辰后，他们才告别回去。
后两天，众侠搜索少华山，无功而还。
第三天，人分两路起程。
因公冶娇一家被精英会的人假朝廷之名追捕，因而去八公山的人不能少。有罗斌、耿牛、四个怪人、八公叟师徒、罗燕等三女加张镇东三人共十四人。宫知非等人继续留下查访万古雷踪迹，他们始终放心不下，虽然判断救走万古雷的高人并无坏心，但总想得到证实。
于是，大家互道珍重而别。
张镇东等人心急似火，担心在离开的这段日子里又发生不测，因此催着大家赶路。每日起早贪黑，十分辛苦，四天下来，人马疲乏。
罗斌决定在汝州停留一天，让姑娘们好好歇息。她们一直睡到翌日中午才起身，懒洋洋跟大家上酒楼吃饭。一行人占了两桌，男男女女又带着兵刃，十分扎眼。罗斌四下里一扫眼，发现酒楼上的人都盯着他们看，也不当回事，正欲回过头来，却与一双熟识的目光相对。
刹那间，他愣住了，心中不知是什么滋味，随即双手抱拳致意，人也站了起来，迟疑地慢慢走了过去，这才看清那一桌上大半是熟人，他们也都吃惊地瞪着他。
“杨兄、沙兄、梁兄、沙姑娘、梁姑娘，久违久违！”他多少有些尴尬地念叨着。
杨正英抱拳礼说：“罗贤弟别来无恙！”
沙天龙、杨正雄、梁建勋、梁雅梅也与他招呼，沙燕只看着他，不出声。
一块从小长大的小伙伴，此刻相见却无多少亲切之感，似乎已经陌生。
梁建勋道：“罗贤弟请坐，说说闲话。”
罗斌不好拒绝，同时也想知道他们在这儿做什么。沙燕本与他相恋，至少他是这么认为的，后来她移情于杨正英、与杨梁两家来个不辞而别，他与她这段情就算了结。几年不见，沙燕风姿依旧，但他已没有再存一丝情意。
坐下后，杨正英也不引荐与他们同桌的四个男女，问他道：“罗贤弟为当今皇上立下了汗马功劳，想来已荣归故里，衣锦还乡，不知到汝州来做什么？江湖上传闻万公子建了天豹镖局，这到底是真是假？”
罗斌听他话中有讥刺之意，便道：“我与万兄已离开军旅，建天豹镖局自然是真的。只因赴祁连老祖少华山之约回来，假道汝州去安徽看望个朋友。”一顿又道：“杨兄和各位不是投在李景隆麾下吗，如今在汝州做官”
沙天龙道：“李景隆无能，我等空有报效朝廷之心，不愿受其累，早就脱离行径。”
梁建勋道：“燕王篡位成就帝业，罗兄、万兄该是有功之臣，不封王也封侯，罗兄、万兄有荣华富贵不享，倒叫愚兄纳闷了。”
杨正雄道：“对啊，小弟也觉不解，不知其中可有什么原因，罗兄能相告吗？”
罗斌道：“有何不可，万兄被方天岳陷害，同时也为了公冶一家，所以被皇上免职，小弟则是自己递了辞呈，随万兄同赴太原，寻访皇甫楠一伙，以报杀父之仇！”
沙天龙冷笑道：“原来燕王过河拆桥，万兄真真是白辛苦了一场！”
杨正英道：“可惜可惜，功亏一篑！”
罗斌道：“万兄非追逐功名利禄之徒，这其中各有苦衷，非外人所了解！”
梁雅梅见话不投机，忙换了话题：“罗兄，少华山之约传遍江湖，结果如何？”
罗斌本要离开，闻言只得把当时情形说了说，沙天龙等人听得十分仔细。
听完，沙天龙道：“你是说万师弟与祁连老祖对掌，两败俱伤，万师弟中了阴魄掌的精寒之气吗？这精寒之气，头一次听说。”
沙燕傲然道：“这是他们瞎编的，天晓得世上有没有精寒之气”
罗斌愠道：“信不信由你！”
沙燕冷声道：“我当然不信！”
梁雅梅连忙岔言道：“万兄没有了下落，你们没有寻找吗？”
罗斌道：“找了，没有踪迹。”
杨正雄道：“劫走万兄的那人，是一付什么样的形貌？”
罗斌遥头：“当时忙着迎敌，没看清。”
沙天龙傲然道：“少林掌门大师已派了人去少华山旁观，相信他们看得清清楚楚，待我派个人去少林寺帮你们打听打听！”
罗斌道：“多谢多谢！”
沙天龙道：“我等在汝州开设了金狮镖局，武功又蒙少林掌门大师指定其师弟惠可大师传授，早已今非昔比，是以金狮镖旗所到处，倒也无人敢小觑。今后天豹镖局有事，不妨知会一声，看在过去的情份上，自当相助。”
罗斌道：“原来各位也干起了走镖行当，大家彼此彼此，金狮镖局有事，天豹镖局也不会袖手旁观，只要各位知会一声就是。”
沙燕道：“真好笑，金狮镖局有少林寺做后盾，天下人谁敢招惹，会有什么事？还是多操心自己的镖局吧，以后麻烦还多哩！”
这话呛人，罗斌心想，她脾性不改，现在又靠上了少林，更是目中无人，不妨损她两句，便道：“是是，在下等自知武功不济，走镖麻烦不少，不过世事多变，话也不能说满了，谁知道谁哪一天要栽跟头”
忽然，同席一位... -->>
耿牛此时也放开代总管，跟在郑风等三人身后下楼。
郑风等人一到门口，就听万古雷道：“三位随我来，别担心，有我这兄弟殿后！”
郑风回头一瞧，是帮了忙的楞头小伙子，这才明白两人是一伙的，于是毫不犹豫跟万古雷进了旅舍后院，被邀到房中就座。
楼上的代总管丢不起这份人，等焦大来到面前，赶紧叫他解穴，还得不让人瞧见，焦大把其余三人叫来围住代总管，在其他人看来，他们是站在一起议事，等焦大解了穴，代总管怒气冲冲下楼，哪里还有郑风的影儿？
其实，旅舍就在酒楼旁边，他也不好去搜查，只向店伙打听，有没有姓郑的住店。店伙说没有，他们只好到别家去打听。
此时，万古雷对郑风等三人道：“在下万古雷，这位叫耿牛，在下年初在开封一家酒楼上听过三位的谈话，料知其中定有隐情，当时匆忙，未与三位交谈。不料今日碰上，特请三位过来一叙，不知郑兄可愿如实相告？”
三人听说他就是江南神剑，不禁大喜，向他道谢相救之情。之后，郑风道：“此事事关重大，方天岳现任都督佥事，无人招惹得起，在下不欲牵累万爷，还是不说的好！”万古雷一笑：“方天岳与在下同在燕军效力，在下虽未再任军职，但朝中有不少朋友，郑爷不妨说出冤情，大家再来设法。”
开封双义中的老大吴健道：“郑老弟，你处境危殆，方家人找你欲杀人灭口，你不如讲出实情，万少侠当能替你排忧解危！”
郑风道：“万少侠在京中虽有官场上的朋友，但只怕不肯相信在下的话，说也白搭，但若万兄不怕牵进是非，在下可以把实情相告。”一顿，续道：“那是洪武三十一年的事，方天岳派人送书信到方家庄，告知老庄主，他已投效燕王，让老庄主派三名高手到北平府听他调遣。来人到北平后，住到东城的天香楼，他自会来联络，不许到王宫找他。庄主便派在下和张由、许刚上北平府，临走时再三嘱咐在指定的酒楼等候。在下等三人到达北平后，住到了天香酒楼的附设旅舍，方天岳在第三天晚上找到了我们。他要我们假扮刺客去刺杀燕王，他说此举旨在取得燕王殿下的信任。在下等说，燕王有这么多卫士，在下等如何能接近燕王，又如何能从刺杀现场逃离，如果被燕王抓住，我等只怕保不住性命。他说他会作好周密布置，包括我们进退自如。他说只要我们帮了他这一次，他就把方家不外传的剑术传与我们作报答。他走后，我们三人十分不安，都说一向自诩为正道英雄的方公子，怎会干出这等欺诈的事来。但我等自小在方家长大，蒙庄主授了武功，方公子的话不听不成，只好听天由命。过了几天，他又在夜间来到，说明天燕王要去个秘密地方考较卫队的功夫，要我们”
万古雷忍不住岔言道：“那天在下亲眼目睹有两名刺客从树上跃下，当即和耿老弟截住他们，被方天岳出剑杀死”
郑风讶然道：“原来两位在场，被杀死的就是张由和许刚头天晚上，方天岳要我们藏身在他指定的树上，告诉我们要如何做，他说只要我们跳下树来，吓一吓燕王，他会与我们交手两回合，我们就抽身逃走，只要动作快，他如果不追，卫队里没人追得上我们。他说燕王卫队无什么高手，全是一班小人，他只有以救驾来取得殿下的宠信，否则那班小人压在他头上，永无出头之日。他走后，我们三人商议了一番，连夜赶往埋伏地点。查看了地形后，张大哥出了个主意，叫我不要与他们同时躲在一棵树上，到时由他和许老弟下树，我在树上藏着，留一个人有两个好处，一是接应他们逃走，二是防止方天岳杀人灭口。我和许老弟听他这么说吓了一跳，问他怎会有这种想法，他说既然方少爷想得出这种办法来取宠于燕王，那他就不是个正人君子，什么事都干得出来，所以我们也留一手，防个万一。后来的事不幸被张大哥言中，他和许三弟就死在他剑下！”
万古雷怒道：“方天岳想出这种卑劣办法欺君不说，还杀人灭口，心肠也太狠毒！”
郑风道：“那日我匆匆逃离北平府不敢回方家庄，改名换姓到处流浪。后来经人引荐认识了开封双义，这才吐露心曲，欲谋报仇之计。但方家实力甚强，方天岳又任了都督佥事，凭我们三人之力。这个仇如何报得？于是只能含冤受屈，等待时机。此次天豹镖局与祁连老祖约斗，惊动了江湖，各地武林人都想来看热闹。吴大哥说，他想找一位朋友帮忙，这位朋友行踪无定，说不定会到少华山来看热闹，不妨一同前往，碰碰运气。在下担心方家也有人到场，但吴兄、王兄都说，届时人多，谅他们不敢怎样，否则就把方天岳的丑行当众抖露”
吴健岔话道：“可他们还是动手了，倒打一耙，真是无耻已极！”
万古雷道：“两位找到那位朋友了吗？”
吴健道：“没有，也许他不会来了。”
王阳东道：“这位大哥姓卓名彤”
万古雷笑道：“原来是他？”
耿牛一笑，到厢房找卓彤去了。
吴、王二人道：“万庄主认识他？”
万古雷笑道：“他是我们天豹庄的副庄主，刚才也在酒楼上，只是先离开一步。”
正说着，只听卓彤的声音道：“你卖什么关子，我怎知是什么人找我？”
一进门，吴、王两人同时站起道：“卓大哥，不认识咱们了吗？”
卓彤仔细瞧了瞧，这才认出，笑道：“十年不见，原来是两位老弟，我真有点认不出了呢，幸会幸会，你们也来凑这场热闹！”
万古雷笑道：“适才酒楼上，就是他们三位碰到麻烦，卓兄离得早没看清！”
吴健、王阳东大是兴奋，他们最崇敬的卓大哥，居然就是天豹庄的副庄主，可见万古雷决不是个平庸之辈，否则卓大哥一向倨傲不驯，等闲人岂在他眼中？这次和万庄主结识，就不怕方家庄的人再找麻烦。
当下，万古雷把郑风的事说了，卓彤听得须发皆张，怒气冲天，大骂道：“武林世家竟有这种卑鄙小人，若是撞到我手上，定不轻饶！你们只管跟着我们，看那姓代的敢不敢来找岔！别人怕他姓方的，我卓某却不放在心上！”
万古雷道：“郑兄，我修书一封，你立刻赶去京师，到承恩寺拜见道衍法师，把信交给法师后，听从法师指示”
郑风道：“是那位授官不做的道衍法师？”
“就是他老人家。我相信法师会将方天岳丑行奏禀皇上，看看会有什么结果！”
“好，这就请万庄主修书。”
万古雷让小二找来笔墨纸张，当即修书一封。郑风和开封双义商议，决定连夜出城。
他们走后，其余人才到万古雷的宿处来打听消息，屋中坐不下，便到天井里相聚。万古雷说了方天岳的丑行，众人都愤愤然。尤其是秦忧、罗斌等人，古雷就是吃了这个人的亏。
忽然，小二从前院来，问哪一位是秦爷，他表妹来探访。还有哪一位是万爷，有两位姓罗的大爷造访。话一落音，秦忧跳了起来，也不说话，径自往前院走。万古雷也站起来，问小二：“两位罗爷在大门外吗？”
里院门那儿有人道：“万兄，咱们在此！”
随着话音，罗燕当先走了进来，正好碰上已走到门口的秦忧，一笑道：“大表哥！”
秦忧一怔：“原来是你！”
随后罗勤、罗辉也走了进来，万古雷连忙迎了上去，道：“三位也来了，请进请进！”
罗燕见秦忧愣愣瞧着她，笑道：“怎么，分别几个月就不认识啦！”
秦忧一笑：“哪能呢，只是没想到！”
罗燕道：“走吧，别傻站着。”
此时严寒等也过来迎接，罗燕甜甜地一一顺序叫了表哥，使他们高兴不已。
袁小芳、钟蝶看在眼内，十分惊诧，陶悲他们居然有这么个漂亮表妹，但从未听他们说过，一时间不知心里是什么滋味。
万古雷立即把三兄妹引荐给不相识的人，大家又寒喧一番，耿牛、罗斌搬来了凳子，请他们坐下。
罗燕等见天豹庄有这么多人，十分羡慕，坚定了投靠天豹庄的决心。
万古雷笑道：“贤兄妹怎么也来凑热闹？”
罗辉道：“说来话长，咱们本想到太原府找你们的，怕你们已经动身，便直接来了华县，北平府咱们是呆不下去了！”
罗燕接着道：“黑鹰帮那丫头把北平府的小帮会、街头混混都收归帐下。六月中旬，她发了个贴，请三英门、五虎堂做客，说是有重要事相商。咱三兄妹去了，五虎堂曾堂主没来，只来了总执事张麟。宣蕙英当下很不高兴，问张麟：‘你们曾堂主为何不来？’张麟冷冷道：‘敝堂主有事，宣帮主有话对咱说也一样！”宣蕙英冷笑道：‘咱黑鹰帮是北平府第一大帮，请你五虎堂来议事，那是看得起你们，别他妈的不识抬举，给脸不要脸！’张麟大怒，倏地站起来道：‘咱五虎堂与你黑鹰帮素无来往，你宣帮主对咱摆的哪门子架子，告辞！’说完扭头就走。站在门口的卫士把门挡住，叫他回去规规矩矩坐好。这四个卫士是宣蕙英的贴身丫头，叫什么黑豹、花蛇、白虎、青龙，女孩儿家，竟取了这种不伦不类的名字。张麟吼道：‘闪开，不然咱张某人就不客气了！’眼看他们要动手，咱们既然在场，不能不管。咱便说：‘宣帮主，你请咱们两家来是为了议事，不是为了争吵，何不坐下来好好说！’又对张麟道：‘张总执事，不要为些须小事破脸，坐下来听听宣帮主有什么高见，你也好带话回去禀告曾门主。’他看着咱时，咱就对他使眼色。他便说：‘好，冲罗姑娘这句话，咱们听一听！’说着转身回来坐下。咱怕宣蕙英节外生枝，忙叫她说出找咱们来的本意。宣蕙英傲慢地挥了挥手，四个丫环分站在门边，然后又对她的总执事吴有光说：‘你告诉他们！’吴有光便道：‘各位，今日请你们来，是商议一件大事。咱黑鹰帮宣帮主智慧武功过人，使黑鹰帮日益壮大，兹为一统北平武林，大家统一号令，方能在江湖上扬名，与武林各大派争个高下，是以请五虎堂、三英门并入黑鹰帮，你们各位’言未了，张麟哈哈大笑，道：“宣蕙英，你一个妇道人家，竟敢如此狂妄，五虎堂从未将你放在眼内，你想做北平武林霸主，不过是水中捞月亮！张大爷没心思奉陪，走也！’他刚站起身，宣蕙英已从中间座位上跃了下来，出手就是一掌。张麟并不畏惧，举掌来迎，咱们三兄妹来不及制止，只听‘啪’一声响，张麟退了两步，宣蕙英却未移半步，脸上神情极为古怪，似笑非笑，瞪着两只眼睛瞧着张麟。张麟似乎很吃惊，倏地抽出佩刀，却听宣蕙英冷笑道：‘你已经中了咱的掌毒，去死吧！’张麟叱道：‘胡说八道，张大爷’话未完，他忽然尖叫一声，刀也落在地上，一个身子往后栽倒，在地上翻滚哀嚎，咱们惊得站了起来，宣蕙英冷冷对咱们道：‘瞧见了吗？这就是不服黑鹰帮的下场！’旋又对堂下喝道：“宰了他，把尸身拖出去！’那个名叫黑豹的丫头立即跳过来，一刀切下张麟的首级，对主子道：‘帮主，把这首级送到五虎堂，让曾志云见识见识！’宣蕙英咯咯笑道：‘好极，这是他的榜样！’五虎堂的张总执事，武功与咱们兄妹在伯仲之间，没想到吃宣蕙英一掌就送了命，可见她练腐骨蚀心掌的说法不假，咱们身处险境，就算不怕她，但教她腐骨蚀心掌的豺精若出来，咱三兄妹决不是对手。因此咱对宣蕙英说：‘帮主好武功！三英门合并黑鹰帮一事，咱们回去合计合计，明日来黑鹰帮答复！’宣蕙英道：‘还合计什么？张麟就是你们的榜样！咱要你们立刻答应’咱回道：‘三英门门徒不少，回去后告诉大家，说说合并黑鹰帮的好处，否则处之过急，一些门徒不愿，逃走了怎么办？’她说：‘敢！咱把逃走的人一个个捉来，剥皮剜心！’咱又道：‘五虎堂那边，也由咱们去劝上一劝，帮主要的是人手，不能都杀光。’她说好吧，限明日早上回话。咱们出来后，马上到了五虎堂，曾堂主闻言后大怒，要与黑鹰帮拼个死活。咱们劝他立即远走，因为谁都不是豺精的对手。他不信豺精坐镇黑鹰帮，经咱们苦劝，他才答应立即走人。咱兄妹回到三英门，召集门徒说了经过，发放了银两，要他们投奔天豹庄，咱三兄妹算了算日子，怕上太原找不到你们，便到此地来等候，你们果然来了”
万古雷道：“好个宣蕙英，看样子要作乱了，她会不会跑到华县来？”
罗勤道：“难说，这个人心性已变，她如果听说万兄在这儿，说不定就会来找！”
万古雷摇头道：“但愿她别来添乱！”
罗辉道：“此次来华县的武林人不少，咱们住的那家旅舍，有几个是精英会的人，言谈间似与万兄有仇，欲乘机向万兄报复。精英会是个什么帮会，万兄知不知晓？”
万古雷把精英会的人员以及在南昌的行为说了，然后道：“要是他们来了，要多加小心，知道那几人的姓名吗？”
罗燕道：“他们只是四个人，两个年青男子、一个老者和一位姑娘，姑娘好象姓常。”
万古雷苦笑道：“又是她，烦死人！”遂把“结仇”经过说了，又道：“我何尝杀了她爹，这全是曾玉麟、方天岳那班人挑拨的，我不明白他们何以要这么干！”
西门仪道：“方天岳这个人当真阴险，他挑拨这位常姑娘与你为敌，想来定有深意，那常姑娘武功若非超人一等，就是有什么靠山，否则不会栽诬于你。”
冲天鹤柯瑞道：“先生说得是，以我看来，寻仇的怕不止她一个，熊震宇、南海尊者、白云庄的孟辉，他们会不会来？因此我们要小心，明天别出门，以防节外生枝。”
万古雷道：“好，明日大家呆在店里，夜里睡觉也要警觉些。”一顿，对罗家三兄妹道：“请贤兄妹搬过来住，彼此好照应。”
罗辉道：“咱们也有这个意思。”
于是罗辉兄妹去取衣物，众人各自歇息。
不久，罗辉等三人来到，罗燕彼安排到袁小芳、钟蝶房里，三人马上亲热起来，说个没完。她们年龄相仿，性情都很爽直，是以十分投缘，大有相见恨晚之意。
第二天，大家三三两两在屋中闲谈，李杰、查俊、褚红、杨大刀、罗辉、罗勤到外面打探消息。据他们回来说，衡山三剑，追风刀、天地双魔等人也来了。衡山三剑等人去联络白道上的人，天地双魔则联络黑道上的人，打出精英会旗号，旨在为精英会扬名。这事引起了轰动，因此茶肆酒楼上的江湖人，都在议论此事。有的感到惊愕，有的担忧，有的赞颂。他们还宣称站在祁连老祖一边，与天豹庄为敌。有消息说，他们试图与祁连老祖联络，不知有没有联络上。众人闻言，不禁担心。若衡山三剑等人与祁连老怪联手，情势极为不妙，万古雷请了几位前辈人物来商议，决定见机行事，若敌势太强，就不必硬拼。
傍晚，众人饭后在院子里乘凉，忽闻小二的惊呼声，接着有条汉子闯进里院，查俊、李杰连忙上前截住，问他找谁。
汉子嚷道：“俺找万公子，碍你们什么事！”
万古雷连忙走过来：“是哪位？”
汉子叫道：“是俺，张镇东！”
万古雷上前一看，是条黑大汉，面貌有些熟悉，道：“你是黑金刚张兄？”
张镇东也有好几年没见万古雷，兴奋地一把拉住他叫道：“你就是万古雷万公子？”
此时小二哭丧着脸道：“大爷们交代过，有人找要先通报，可这位爷强闯了进来”
李杰摸出一钱银子给小二：“没事了”
小二这才转怒为喜，转身走了。
万古雷一把抱住张镇东：“啊哟，你是是张兄，有好几年不见了，怎会来到这里？”
张镇东也激动万分，紧紧抱住万古雷道：“万公子，俺奉公冶小姐之命”
万古雷扯开他的手，道：“快说，她在哪儿？”他的声音都变了，一颗心在颤抖。
张镇东虎目含泪，道：“万公子，总算找到你了，放心，娇娇小姐一家平安这里人多，俺与你进屋子再说”
万古雷道：“无妨，都是自己人，就在这里讲吧！”说着拉他们到众人跟前引荐。李杰又搬了个凳子来让他坐下，众人便围了过来，让他与万古雷在中间。
张镇东道：“俺从头说起吧，那日燕王大军入城，小姐盼你到来，谁知方天岳来了，要小姐答应嫁给他，否则就要抓捕小姐一家”
万古雷大怒，骂道：“果然是这小子从中作祟，卑鄙无耻已极，我饶不了他！”
张镇东道：“方天岳遭拒绝后派人守住府第啊，俺忘了说，当天皇宫起火时，宫里的吴公公和韩公公、姜公公便来找小姐，说受公冶公子之托，保护公冶大人”
万古雷诧道：“原来是他们三位，我一直奇怪，除了公冶大人，还有一位老人是谁。”
张镇东道：“方天岳派人守住府第，小姐命大家晚间逃出。俺和韩公公、姜公公把守卫的人打翻，连夜逃出了京师。一路沿西南方向走，辗转逃至饶州府，偶在旅舍听人说城外二十里有座庄院叫秋水园的要出售，因是凶宅，无人敢要，俺听小姐吩咐，买下了庄院，躲了一些日子。后因小姐打抱不平，引起官府注意，派人来查问。夜间还有锦衣卫来暗查，被俺和韩、姜两位公公杀了，然后逃至湖中飘荡。因为小姐仗义帮了村民，村民也帮小姐，有几位渔夫愿把自己的船供俺躲藏”
万古雷岔言道：“秋水园我去过，那天还找了渔夫打听，那是一家三口，除了一对中年夫妻，还有一个十四五岁的儿子”
张镇东一拍手：“哎呀，是你呀！那是陈老大一家三口，他们进城买应用之物。回来时说，有个年青的公子爷打听秋水园的主人，他们以为是官府的暗探，什么也没说。小姐问他公子爷什么模样，猜想可能是你，但公冶大人和吴公公都说不大可能，你在军中任都指挥使，怎会单人独骑来到这种地方”
万古雷跺响一只脚，大声叹道：“唉，唉，咫尺之遥，就只咫尺之遥哪！偏偏又错过了，真是太冤枉呐，唉，这个陈老大呀！”
大家也为他惋惜，太不凑巧啦！
张镇东道：“也难怪陈老大，他们都已成惊弓之鸟，那天便把船驶往远处。后来到了都昌，没呆多久又到了湖口，在渔村寄住在渔民家，一有风吹草动就往船上跑。那夜公子爷你大声喊叫时，俺九个人都在船上，因为已察觉到有人到村里暗访，所以天一黑就到了船上。公子一喊，大家从梦中惊醒，三条船立即驶离岸边。公冶小姐和大家都不敢应声，怕招来敌人，为了公冶大人和夫人的安全，只好装聋作哑。公冶小姐急得直流泪，咬紧牙关不作声，俺当时心里也难受得象刀割一样”
众侠大都未听万古雷讲述过这段情节，一个个嗟叹不已，为他们难过。
万古雷道：“我当时不知你们在何处，加之敌势太强，只好出此下策。”
张镇东道：“没料到的是，船才动得一动，就有三个人从岸上往船上跳，竟是小姐在京师认识的朋友，一个是飞虎堡少堡主申勇志；另两个是双龙镖局的镖主陈卫张权”
万古雷岔然道：“我早发现了他们，却不料让他们捡了便宜，这么说来，你们在一起。”
张镇东道：“是的，小姐与他们很熟悉。申少堡主劝小姐到飞虎堡避难，小姐执意不允。他又游说公冶大人和夫人，说飞虎堡如何如何安全，大人这般东躲西藏不是长久之计。公冶大人和夫人被说得动了心，便答应到飞虎堡去住上几天歇歇脚。小姐无奈，只好不再反对。到飞虎堡后，老堡主一家甚是热情，安慰公冶大人和夫人说，住在飞虎堡不必再担心追捕，请大人夫人放心歇息。哪知才过了两天，老堡主竟然向公冶大人和夫人提亲，要公冶小姐下嫁申勇志少堡主”
万古雷气得骂道：“我早知这小子不安好心！是个十足的伪君子！”
张镇东道：“公冶大人回绝了老堡主，老堡主不等大人说完就说，飞虎堡肯容纳大人一家藏身，实在是冒了太大太大的风险，若非小儿申勇志恋上公冶小姐，飞虎堡哪里敢窝藏朝廷钦犯，因此请大人三思，若是两家结了亲，成了一家人，飞虎堡自然该冒这么大的风险。若是大人不允婚，飞虎堡不敢再挽留大人。大人将此事告知小姐，小姐大怒，立即收拾东西准备走。申少堡主又来求情，请小姐留下，说他愿为小姐抛头颅、洒热血，小姐明明白白告诉他，说已经和万公子有婚约，万公子正在寻找她，你申勇志在湖口时亲耳听见的”
万古雷心中大是受用，道：“是的是的，我们早有婚约，他申少堡主该知趣些才对！”
张镇东道：“他才不知趣哩！小姐才说完，他就跳了起来，大喊大叫，说这算什么婚约，既不是媒妁之言又非父母之命，你做小姐的怎么这般放肆小姐也勃然大怒，叫他滚开，命大家立即离开飞虎堡。陈卫、张权也生了气，说申勇志不该这般无礼，愿随小姐出走。申勇志后来改变了态度，向小姐赔不是，愿护送小姐离堡。小姐不理他，不欢而散。申勇志威胁说，他要找万古雷一决高下，要小姐走着瞧，说小姐抛弃他总有后悔的日子后来，一行人到了寿县，夫人得了病，在旅舍里看病求医。这几天里，俺与张权、陈卫出去打听能不能在附近买到房子，结果在八公山脚下觅到一座小四合院，便买下来住了进去。张、陈两位时时外出打探消息，听到万公子与祁连老祖约斗一事，吴公公主张让俺三人前来寻找公子”
万古雷抬头向天合掌道：“阿弥陀佛，老天爷保佑，娇娇一家总算平安！”
大家也都松了口气，总算有了娇娇的下落，此间事了，便可以前往寿山去接娇娇。
万古雷让张镇东把张权、陈卫叫来同住，张、陈二人见万古雷气宇轩昂、英姿飒爽，气势上也比申勇志强，自己更是相形见绌，公冶娇与他才真正是天造地设的一对，不必再痴心妄想。他二人从见到公冶娇的那一刻起，但十分崇慕公冶娇。便他们自知配不上她，一直不敢有非份之想。他们愿意追随在她左右，甘愿为友为仆，为她不惜献出自己的一条性命。因此申勇志再度到京师来时，说起公冶一家的处境，三人便相约外出寻访，以助娇娇一臂之力。哪知找到娇娇后，申勇志竟以婚姻要挟娇娇，二人大怒与申勇志翻了脸，实现了追随于娇娇左右的愿望。此时他们告诫自己，从此后只能做万古雷与娇娇的朋友。
这一夜，万古雷激动得睡不着，娇娇的倩影总在他眼前晃来晃去，一想到彼此就要见面，他更是兴奋不已。但明日事关重大，他必须养精蓄锐，对付强敌。除了祁连老祖，还有天地双魔、衡山三剑等虎视在侧，因此他不能出任何差错。于是强行调息，不久进入无我之境。
天明，众侠用过早膳，往十多里外的少华山赶去，一路上江湖客络绎不绝，去看热闹。
双方约定拼斗的时间是午时初，万古雷等到达时，还差一刻。只见成百上千的武林人三三两两聚在一处，兴奋地议论着、等待着。万古雷等走到场地中间站定，吸引了周围人众的目光，对他们指指戳戳，高声议论。
忽然，响起了锣声：“咣——咣——”
循声看去，沿山脚出现一队武士，簇涌着三乘大轿，快步走来。
万古雷估摸着，对方不下百十来人，他们片刻间就来到空场，离万古雷等人三丈外站定。
“咣、咣、咣！”又是三声锣响，队伍中走出三人，罗斌轻声对万古雷道：“中间那人不知是谁，两边的就是大太保和七太保。”
话声刚落，就听大太保喝道：“天豹镖局万古雷，出来答话！”
罗斌应道：“祁连老祖出来答话！”
七太保冷笑道：“姓罗的，祁连老祖何等身份；岂肯屈尊与你这等无名小辈照面，今日有老祖座下四大天王主持大局，快叫万古雷出来领罪，你小子滚到一边听候处置！”
罗斌道：“好大口气”
万古雷岔言道：“在下万古雷，今日应祁连老祖之约而来，请主人出来说话。”
他声音很高，但传到人们耳中却是很小，一个个不禁摇头，大名鼎鼎的江南神剑，内功不过如此，怎能与祁连老祖对阵。
对方中间的汉子道：“你就是江南神剑万古雷？却原来这等模样，并非三头六臂！”
万古雷笑道：“万某是人，自然就是这般模样，不知祁连老祖是不是长了三个头、六支胳膊六支腿，与人不是一个样？”
这话引来旁观者的笑声，气得汉子吼道：“万古雷，你给咱住口！今日咱要你的命！”
万古雷道：“你是何人，报出姓氏！”
汉子道：“大爷乃祁连老祖座下四大天王之首彭豹，且让你多活片刻，老夫有话对今日来观战的江湖朋友说！”一顿之后，他向两边瞧瞧，运起中气道：“各位朋友，天豹镖局赶尽杀绝，毁咱西北道上好汉十三太保，老祖因此召天豹镖局人众到此，要当着天下英雄的面，惩治彼等这班狂妄之徒，以晓喻中原武林，凡是冒犯西北道上绿林好汉的狂徒，当以天豹镖局的败亡下场为戒！”
这番话，道出了少华山之约的真实意图，解开了旁观人众的一个疑问。
祁连老祖派人在嘉峪关下战书，何不亲自率人就在那里把天豹镖局的人杀了复仇，又何必千里迢迢到这儿来？原来祁连老祖醉翁之意不在酒，他要当着中原武林人的面，杀鸡给猴看，向中原武林示威，为西北绿林张扬！
接下来又听彭豹继续说道：“祁连老祖数十年来，以阴魄掌、斩龙刀两大绝技称雄江湖，平生未逢敌手，为西北道上武林之霸主，从无人敢捋虎须。五年前，老祖为将阴魄掌修炼到极致，闭关练功，参悟武学最高境界，于今年开关，获
得大成。老祖重出江湖，乃西北武林、中原武林之大幸！今后不论何门何派，不管是西北武林还是中原武林，见老祖青蛇令牌如见老祖本人大驾亲临，届时奉令行事，不得有误！愿意投奔老祖麾下效力者，不可坐失良机，于惩戒天豹镖局狂徒后，速来投效！”
此话一出，周围人众纷纷议论，这祁连老祖功夫又有了长进，不满足于西北武林的第一把交椅，他的青蛇令牌要到中原来号令各帮各派、成为中原武林霸主了，这不是太狂妄太过份了吗？中原武林人才辈出，岂愿受绿林巨盗的驾驭？这老小子真是利令智昏！
在一片喧哗声中，不时听到有人大骂祁连老祖做梦吃仙桃，痴心妄想
彭豹大怒，大喝道：“是哪个活腻了的王八，胆敢出口骂人，有种的滚出来送死！”
这一吼，人声渐渐静了下来。
人丛中有人高声道：“姓彭的，你太小觑了中原武林，凭什么青蛇令要号令中原帮派，祁连老祖武功天下第一吗？咱看不见得，莫说中原武林，就连西北道上你那老祖也不能称第一，有人就比祁连老儿技高一筹”
彭豹吼道：“胡说八道，你小子信口开河，犯了灭门死罪。有种的站出来？”
那人道：“姓彭的，爷爷并非怕你，今日是你们与天豹镖局拼斗，与爷爷无关，因此爷爷不会出来搅局。刚才爷爷戳了你的痛处，你就暴跳起来，你敢说出西北道上武功第一的人吗？谅你不敢，还是让爷爷告诉大家吧！各位英雄，当年西北道上杀人最多的鬼手刀尉迟轩，才是西北武林道上的第一高手”
这话一出口，引来一片赞同声。
彭豹却仰头狂笑，引得大家都注意他后才道：“无知小儿，五年多以前，鬼手刀尉迟轩曾来拜访祁连老祖，引发了一次较技”
场上人众马上安静下来，生怕漏了只言片语，全部集中注意听他往下说。须知鬼手刀尉迟轩当年杀人如麻，中原武林道屡受其害，却一直未能寻到他除害，盖因他杀人后回西北大漠躲藏。一两年后，他又会突然出现在中原各地，杀人越货，抢掠珠宝，然后再次隐踪。人们至少有十六七年没听到过他的影踪，如今突然有人提起，还说这个凶魔与祁连老祖较技，怎不引起大家的关注呢？
万古雷此时也动了好奇心，很想听听两个凶魔拼斗的结果，但他忽然听到喘气声，回头一瞧，只见秦忧等四人胸脯起伏，面上有焦急关切的神色，不禁一笑，四个老兄心更急。
此时只听彭豹继续道：“鬼手刀尉迟轩在喝酒时，说起他这些年除了教徒弟就是练功，因此武功大有长进，今日特来向老祖讨教，以报二十年前的一刀之辱！各位，鬼手刀尉迟轩与祁连老祖相约交过手，以争西北武林道上的霸主地位。一百多招后，鬼手刀衣襟被划破，不得不承认祁连老祖比他高明”
万古雷身后的秦忧等人忽然同声喝道：“胡说八道，是斗了千招，不是百招！”
他们的插话，使万古雷等人大感惊奇。
彭豹喝道：“你们是何人，竟敢打断老夫的话！那鬼手刀输给了祁连老祖的事千真万确，你们知道个什么”
秦忧道：“江湖上传的，你想胡吹可不成，自有旁人知晓，你遮不了丑！”
彭豹厉声道：“无知小辈，过一会再取你性命！”一顿继续对大家道：“那日祁连老祖告诉他，你不必急于报仇，不妨再去苦练十年再来。尉迟轩不听劝告，非要比试，结果仍然输了一刀，临走时约定，五年后再见高低”
场上人众听得津津有味，催他往下讲，有人高喊道：“所以祁连老祖闭关练功，就为的是对付鬼手刀尉迟轩，足见鬼手刀武功卓绝！”
彭豹喝道：“胡说八道，你小子”
话未完，吵嚷声四起，催他快讲，他只好继续往下说：“今年开春，鬼手刀尉迟轩迫不及待赶来祁连山，正值老祖闭关期满。老祖说，你屡次三番对本座不敬，今日是你最后一次比武，因为你再不能活着下山！尉迟轩口出狂言，说他稳操胜券。老祖于是和他比试，最后以阴魄掌结果了他的性命”
两魔拼斗，一魔丧命，这结果出入意外。
彭豹续道：“以鬼手刀的身手，尚且死在老祖掌下，试问各位，老祖难道不是天下第一吗？又有谁能把鬼手刀置之死地”
万古雷听他胡吹，没了兴趣，只听到后面四个怪人的低声议论。
秦忧道：“你们相信不相信？”
陶悲道：“也许是的。”
严寒道：“祁连老祖闭关五年，真有那么大的长进能杀了他？”
杨孤道：“老祖并非在刀法上取胜，用的是阴魄掌，咱估计是用了计。”
秦忧道：“不管怎样，他大概死了！”
严寒道：“是的，死了！”
杨孤道：“不会再复活吧？”
陶悲道：“既然死了，一了百了。”
此时旁观人众中有人喊：“你说的是真的吗？鬼手刀给除掉了，真乃武林之大幸！”
又有人叫道：“老兄，大幸什么，死了个鬼手刀，这不出来了个祁连老祖吗？他杀的人决不比鬼手刀少，武林又要遭劫了！”
又一人喊道：“怕什么，有少林、武当在，祁连老祖不敢到中原横行！”
彭豹怒斥道：“瞎了眼的东西，少林、武当又怎么了，他们敢对青蛇令无礼吗！”
有人叫道：“今日就有少林的方外弟子在场，不妨站出来说句话！”
立刻就有许多人赞同响应，呼声不绝。
此时一个威武的声音响起，只听他道：“各位噤声，今日大家是来看热闹的，瞧瞧祁连老祖与天豹庄的一场拼斗，你们怎么这般不识相，有戏不看，却要自己去演吗？难道你们要出头，代替天豹镖局与祁连老祖交手不成！”
这话使在场人众清醒过来，纷纷闭上了嘴。这话确实不错，忘了此行的本意了。
彭豹也怕节外生枝，赶紧接话道：“不错，今日大家是来为天豹镖局送终的，就请各位看一场好戏，袖手旁观！”一顿，喝道：“天豹镖局的鼠辈听好了，老夫命你等及时屈膝投效，除了几个元凶必惩，老祖网开一面，从此刻起快快走过来，老夫饶你不死”
耿牛喝道：“俺可没有饶你不死！”
彭豹手一挥：“八大金刚何在，速速拿下万古雷等人一伙，敢抗命者杀！”八大金刚齐声道：“遵命！”
忽然有人喊道：“慢，老夫有话说！”
只见西南角上，走出几个人来，万古雷认出是天地双魔王通、柯典、衡山三剑王昌玉、袁子安、高文超和追风刀张兆，不禁一懔！
六人往场中走来，引得大家议论纷纷，许多人认出了他们是谁，不胜惊异。
彭豹长期呆在西北，不认识他们：“你们是何人，莫非来为天豹镖局助拳？”
王通道：“你错了，我等乃精英会首脑人物，与万古雷这小子有过节，今日与你们联手，将天豹镖局的这一窝狂徒通统杀尽！”
“精英会是什么帮会，老夫怎未听说过？”
张兆接口道：“老夫追风刀张兆，这二位是天地双魔”他一一引荐了其他六人，这些响当当的名号，再度使旁观人众兴奋起来，今日之局煞是有味，好戏还在后头！
只听张兆续道：“精英会乃天下第一大帮派，无论少林还是武当，都不能相提并论”
此言一出，全场大乱，有吹嘴的，有大骂他吹牛的，有骂他们狂妄无知的
张兆运起内力继续说：“各位稍安无燥，听在下把话说完，各位就知道精英会的份量了！精英会会集了黑白两道的高手”
彭豹喝道：“少说废话，会主何人？”
张兆大怒，但为了联手对付万古雷，只好忍气吞声，答道：“会主皇甫楠大侠，总护卫使是魔鹰皇甫佑安老前辈和铁臂翁游敬老前辈，我们六人是精英会护卫使”
此言一出口，全场人众为之一惊，魔鹰居然还活在人世间，而且创建了精英会，由他儿子任会主。而铁臂翁乃武林正道的顶尖高手，却与魔鹰合作，这真是匪夷可思！
只听张兆续道：“有他两位前辈为精英会护法，试问天下各门派，能相提并论吗？”
大概彭豹眼中只有他们的祁连老祖，其他什么人都不在他眼下，只听他冷笑一声道：“你说的这两个老儿，岂能与咱祁连老祖相比？咱问你，你到场中来张扬精英会是何意图？”
张兆大怒，这个浑人实在太狂，但为了大局，暂且忍下一口气，便道：“两位前辈在中原武林无人不知，名声之大，用不着在下多说。今日在下等到此，欲与阁下等联手，除掉天豹镖局一帮狂徒”
哪知话未完，就听彭豹喝道：“今日祁连老祖惩戒天豹镖局，没有你精英会的事，什么联手不联手，除掉几个狂徒，还要你来相助吗？真是无知得很，快给咱站到边上去！”
众人见精英会碰一鼻子灰，不禁大笑起来，张兆等人又羞又恼，十分尴尬。
王昌玉哪里忍得住，喝道：“鼠目寸光的东西，真不知天高地厚，精英会高手如云，乃天下第一大帮，四海英雄，莫不归心。关东九十九寨总舵把子，混世太保柴子奎率先来归，大洪山于家寨寨主飞剑追魂于永吉随后投效，南昌府梨花庄庄主卫天雄成为本会南昌分堂堂主、襄阳府武林世家一剑追魂方庄主之子、追魂剑方天岳、前军都督佥事与本会”
突然，一个女子的声音响彻全场，显示出其深厚的内功。众人循声瞧去，一个中年女子和一个年青女子走进了场中。
中年女子边走边道：“各位英雄，休听王昌玉胡说八道，以谎言欺哄大家！奴家姓祝，名芸，乃关东九十九寨总舵把子柴子奎之妻。几年前，拙夫被皇甫佑安一封书信召去，至今生死不知。拙夫走后没了消息，奴家便派高手进京师打探，却无拙夫踪影。不久之后，精英会派了不少人到总舵，企图使贱妾就范，但贱妾坚决不答应，彼辈便在兄弟们中挑拨离间、威胁利诱，瓦解了九十九寨，这就是事实真相，请大家主持公道，千万别上当！”
天魔王通喝道：“一派胡言乱语”
言未了，人众中呼喝迭起，质问王通等有无此事，一时间大乱起来。
与祝芸并肩的女子运起内功说道：“各位英雄，小女子乃大洪山于家寨寨主之女于芳，数年前家父也是接到皇甫佑安的书信去了京师，从此音讯全无，精英会一派谎言”
人众中再度掀起喧哗，乱作一团，有咒骂的、有质问的、有起哄的
盖因关东九十九寨和于家寨在江湖上都极负盛名，是以两位舵把子的命运人众十分关心，纷纷追问双魔三剑，为祝于二女鸣不平。
祝芸又道：“精英会会主皇甫楠，是前锦衣卫指挥使，依仗官势压人”
衡山三剑倏地拔出长剑，张兆忙叫他们不要动手，以免触怒场外人众，不好收拾。
彭豹大怒，吼道：“谁敢搅了今日之局，就是咱们的敌人，你二人滚出场去！”
就在此时，忽然有几人腾空跃入场中，众人定睛一看，是八个蒙面人，男女各半。其中两人披金色斗篷，两人披银色斗篷，他们戴的是黑头罩。另四人两男两女戴红头罩、披红斗篷，胸系红绸蝴蝶。这身打扮，刹时震惊全场，许多人喊叫出声：“血蝴蝶！”
万古雷等也为之动容，原来冒牌的血蝴蝶就是他们扮的，不知是何许人。
只听一个披金色斗篷的人沉声说道：“适才精英会自不量力，夜郎自大，以江湖第一大派自称，狂妄已极”
他声调不高，但喧乱的人们却听得清清楚楚，一个个安静下来。就凭这份内功，也叫人不敢小觑，大家聚精会神听他说话，何况他语出惊人，全然不把精英会放在眼中。
“纵观天下，唯我一阳教才配称天下第一教，教主功臻化境，天下无敌！”
“啊哟！这样的大话，他也敢讲！”有人大声叫道“教主是谁，报上名来！”
金斗篷叱道：“什么人，胆敢无礼！”
“你吹什么大气，何谓天下无敌？你哎哟！”说话的人突然惨叫一声倒地而亡。
周围的人大惊，连忙四散躲开。有胆大的几个人蹲下查看尸体，有人说了声：“好歹毒的暗器！”便没入人众中不见。
金斗篷不动声色，继续说道：“我等乃教主座下金衣使者、银衣使者乃血蝴蝶，奉教主钧旨昭告天下武林，我教教主令谕所到处，不论帮派个人，均须设香案接旨，并按令谕行事，不得有误，敢有忤逆不从者，灭其满门！”
话声一落，人群大哗。“啊哟哟，这不是接圣旨吗”
“好家伙，出来了个自封的武林霸主！”
“不对，是武林皇帝，你听他要设香案接旨呢，哈哈哈，这教主大概是个疯子！”
“老夫活了一世，没见过这么狂妄的人！”
金斗篷沉声喝道：“无知鼠辈，胆敢冒犯教主，不想活命了吗？本座问你，你比终南二友如何？你的武功、名望及得上二友吗”
人们听他提到终南二友，立刻静了下来。
“教主下令，召纳终南二友为殿前使者，无奈二友自恃武功高强，狂妄自大，竟然不识抬举，要与教主比试，自取灭亡。教主以一敌二，五招内击毙二友，其子女门人有五人归降，其余三十人妄图反抗均被活捉，个个受刑而死！此乃咎由自取，不足为训，奉劝尔等江湖帮派，以终南二友为前车之鉴，勿再步其后尘，免遭灭门之祸”
一番话惊得人人目瞪口呆，一时鸦雀无声。终南二友是一对夫妻，在武林中赫赫有名，武功决不在各大派掌门之下，竟然以二敌一，走不出五招，死在一阳教教主手上，真是匪夷可思，不知事情的真假。
金斗篷见自己的话震慑了全场，不禁十分得意，续道：“今后本教金衣使者、银衣使者所到处，各帮派个人均得以礼相待，否则血蝴蝶将诛除满门，一个不留！”
语声刚落，两声锣响，只见祁连老祖一方三乘轿子中的左右两乘轿中，出来两个三十来岁的妖娆妇女，在八名佩刀丫环的簇涌下，慢步走到场中，四大天王、八大金刚均躬身行礼，然后如众星拱月，分立两侧。
万古雷十分高兴，没想到今日这般热闹，这场戏的主角不光是天豹镖局和祁连老祖，还有精英会和一阳教，戏该如何收场，连他也不知道，只有拭目以待！
祁连老祖一方的两位夫人出场，引起了人众的议论，认识她们的人还不少。
有那胆大的大声道：“这不是催命双妖赵季花、王素兰吗？何时投靠到祁连老儿门下了？”
有人高声回答：“老兄你真是孤陋寡闻，人家在六七年前就是祁连老儿的夫人了，要不然能有这么大的排场吗？”
“咦，老兄你弄错了吧，祁连老儿能要这样的破鞋做如夫人吗，岂不是太丢面子啦！”
“瞧你说的，祁连老儿是色中饿鬼，什么样的货色都要，他最喜欢的就是破鞋，哪里还要什么颜面，要不然会大肆张扬，招引那么多人来看热闹吗？还有他自己做缩头乌龟，躲在轿子里不出来，让这两个妖婆出来丢人现眼就是明证。这年头，脸皮厚的人还真不少！”
“听老兄这么一说，祁连老儿岂不是成了市面上的街头混混了吗？”
“呸！连混混都不如。”
“老兄这话有失公允，脸皮厚的人并非只是祁连老儿一人，你不听一阳教那几个浑虫，说什么教主武功天下第一吗？还有衡山那三个没出息的老东西，居然在大庭广众面前为皇甫佑安那老不死的吹喇叭抬轿子，一派奴才相，叫人好不恶心，这些人脸皮不厚吗？”
这两人分明是一唱一和讥讽祁连老祖等人，把一阳教连同精英会一锅煮。这两人胆子真够大了，不少人忍不住笑了起来。
万古雷听出是宫师叔和汤老五的声音，不禁喜出望外，有他们在场，今日可对付强敌。
彭豹气得七窍生烟，朝声音传出的方向扑去，大喝道：“鼠辈你滚出来！”
衡山三剑也相继扑到，大吼大叫，要那两个人的命，吓得那一带的人四处散开。
赵季花娇声喝道：“回来！别让两个鼠辈搅了今日之局，咱们还有正事要处置！”
彭豹立即跃回，不再追寻那两人。
衡山三剑也只有压下火气，怏怏而回，因为你根本就找不出是什么人在捣乱。他们一走，场上也安定下来，等着瞧下面的戏如何演。
此时赵季花又道：“今日祁连老祖为西北道上绿林好汉十三太保出头，惩治太原府天豹镖局一帮鼠辈，精英会与一阳教却借机在此扬名，自诩为天下第一大派，让人笑掉大牙！当今武林，唯祁连老祖为尊，你们该有自知之明，立即退出场外，不准在此张扬”
追风刀张兆岔话道：“夫人此言差矣，我精英会与天豹镖局有过节，愿与贵方携手，将天豹镖局这帮小人斩尽杀绝，这本是件好事，但夫人话中未免过于坐大，精英会总护法皇甫前辈，武林辈份不比祁连老祖低，大家以平辈论交，说什么以祁连老祖为尊，这就”
赵季花喝道：“你是什么人，敢对祁连老祖不敬，言语间这般放肆！”
天魔王通冷笑道：“赵季花，十年不见，你姐妹原来做了祁连山的压寨夫人，由此就可以渺视天下英雄了吗？我看未免太狂了”
赵季花岔言叱道：“王通，你好放肆！这里没有你说话的地方，你给咱滚出去！”
王通暴跳如雷：“赵季花，你以为你是谁？狗仗人势的东西，敢对大爷无礼”
四大金刚之首彭豹一声大吼，亮出两柄短斧，恶狠狠向王通冲去。王通哪甘示弱，立即扯出慑魂镜迎了上来。只听一阵叮叮当当之声，两人以硬对硬，以快制快，瞬间交手三个回合。旁观人众看出，两人势均力敌。片刻后，又战了七个回合，仍分不出高下。
赵季花喝道：“住手，咱有话说！”
彭豹闻言，只得跳出圈外，气咻咻瞪着王通，大有再拼之势。王通也回瞪着他，似乎不杀他难解心头之恨。
赵季花恨声道：“王通，你精英会今日就算与祁连山寨结下了梁子，有种的不要走，待咱杀光天豹镖局那帮人，再找你算账！”
王通冷笑道：“就凭你赵季花，我还没把你放在眼中，有本事你就放马过来！”
赵季花气红了眼，尖声叫道：“王通，你今日果真要找死吗？”
王通吼道：“莫说是你，就是祁连老祖亲自上阵，我姓王的照样接着！”
赵季花怒极，一声尖叫，众人只见寒光一闪，她已亮出一柄弯刀，闪电般杀向王通。旁观人众屏息凝神，一个个盯着斗场。
催命双妖在江湖上以鬼诈和心狠出名，两人武功虽高，但决不是天地双魔的对手，今日要不是仗着祁连老祖的威势，谅她赵季花也不敢与王通交手。因此大家都以为，只要赵季花败下阵来，祁连老祖就会亲自出马。大家就盼着见老祖一面，瞧瞧是什么模样了，江湖上已有十多年未听到过他的消息。
然而，大家都估计错了，赵季花已非比当年，与王通力战二十回合未露丝毫败象，只见她一把新月弯刀出招奇诡狠辣，而且劲力十足，可见她的内功也有了长足进步，王通手中的慑魂镜，竟然奈何不了她，使人们大为惊诧。
万古雷仔细观察赵季花的招术，发觉变化微妙，出招奇巧，实是一套上乘刀法，便对秦忧等人道：“这刀法很是高明，值得借鉴！”
秦忧道：“这就是斩龙刀法，十分厉害！”
严寒道：“她已得到祁连老儿的真传。”
杨孤道：“就是咱们的刀法，也不比她强，真叫人出乎意外，祁连老儿闭关五年，没有白费一番心血！”
陶悲道：“看来咱们大仇难报！”
万古雷问：“怎么？诸位与这女子有仇？”
秦忧道：“非也，咱们的仇人是老祖。”
杨孤道：“咱四兄弟并肩子上，拼他个鱼死网破，四条命换他一条老命！”
严寒道：“值得，就这么干！”
陶悲道：“好，同归于尽！”
袁小芳大惊，道：“你说什么？为何要同归于尽？我们这么多人，不会只让你们去冒险！”
陶悲道：“祁连老祖是咱们的仇人，可他武功太高，人多不过是白送死，这事你不必管，咱们兄弟四人只要拼掉了老祖，死而无憾！”
袁小芳看他面色严峻，不象是说着玩的，急得鼻子一酸，掉出了两滴眼泪，道：“为什么要拼命？没别的办法了吗？”
陶悲迅速瞟了她一眼，忙把头转开，低声道：“他武功太高，咱们没别的办法。”
罗燕道：“你们的仇人也是咱们的仇人，大家同仇敌忾，干么非得拼命不可？”
钟蝶道：“咱也有仇人，至今大仇未报，若只知道拼命，咱早就没命了！”
万古雷道：“妹妹们说得是，四位老兄别只想着拼命，报仇的事，不争这一朝一夕”
话未完，忽听王通大叫：“不要脸的泼妇，暗箭伤人算什么好汉！”忙向场中看去，只见王通跛着脚退出圈外，地魔柯典急忙挥动慑魂镜挡住赵季花。
场外人众中有人笑道：“赵季花本就是妇人，不是一条好汉，王通你这话算白说！”
又有人道：“催命双妖的绣花针不是用来绣花的，一向只用于催命，谁叫你不小心！”
只听王通大骂道：“王素兰你这个贱人，胆敢暗算你大爷，大爷饶不了你”众人这才知道是怎么回事，又听王素兰冷笑道：“王通，你中了姑奶奶的五毒针，命在旦夕，还耍什么威风，你就等死吧！”
王通咬牙切齿：“贱人你等着，大爷不报此仇，誓不为人！”
柯典虚晃一招，跳出圈外，背起王通就跑，衡山三剑也紧随而去，旁观人众又把目光射向一阳教的金衣使者，等待第二场好戏开场。
赵季花将刀入鞘，对金衣使者道：“你们站在这里不走，要做什么？”
金衣使者道：“本使来此，意在昭告天下武林，一阳教乃天下第一大教，今后凡有一阳教教众上门，都必须热诚接待”
赵季花道：“够了，一阳教并非江湖霸主，凭什么要号令天下武林，你们未免太不自量，在祁连老祖跟前，有你们张狂的余地吗，姑奶奶命你们马上滚开，休要在此碍眼！”
金衣使者大喝道：“住口，你胆敢对一阳教不敬，本座让你知道一阳教的厉害！”
话声一落，一个装扮成血蝴蝶的姑娘不声不响扑向赵季花，刀光一闪，两人交起手来。
血蝴蝶使的也是弯刀，但弧形没有赵季花的那么大，刀身也比新月刀窄，施展出来的刀法大开大合，刚猛无比。
万古雷对众人笑道：“你们瞧，总有人喧宾夺主，我们反而成了旁观者，真叫人好笑！”
罗燕道：“这叫以毒攻毒，让咱们省心。”
秦忧道：“你错了，祁连老儿还没露面，他就等着对付咱们：”
万古雷赞道：“好刀法，这冒牌的血蝴蝶武功竟这般高，刀法颇具大家风范，这一阳教当真不可小觑！”
罗斌道：“这些人不是好东西，使出来的刀法却很正道，令人不解！”
说话中，场中二女已斗了十个回合。这一来，旁观人众也十分震惊。江湖上突然多了两个自称第一大派的精英会、一阳教，口气都大得吓人，都要凌驾于武林各派之上，他们的人也都展示出了一流的武功，再加上个野心勃勃的祁连山寨，武林从此不得太平，因此大都忧心忡忡，议论开来。
忽然，金衣使者喝道：“住手！”
血蝴蝶当即跳出圈外，只见那王季兰手一扬，一线乌光一闪，打出了三枚五毒针，哪知对方早有人盯住了她，见她又施暗算，两名血蝴蝶同时把手一扬，打出了四枚三棱钉，把三枚五毒针击落，另一枚三棱钉直射王季兰咽喉。王季兰急忙往后一仰，使个铁板桥，这才堪堪避过，惊得出了一身冷汗。
金衣使者道：“瞧见了吗，本教虎贲卫士血蝴蝶的手段如何，知道厉害了吧！今日本座不欲与尔等争高下，但尔等必须记住，一阳教乃天下第一大派，必须敬重！”一顿，挥挥手：“走！”
场外有人叫道：“不知羞耻，明明惧怕祁连山寨的恶鬼，却偏偏要充好汉，呸呸，这算什么天下第一大派，真他妈的丢人！”
又有人道：“一阳教在祁连老儿眼前扬威，他却躲在轿子里不敢出来，真叫人纳闷！”
这两人分明是在挑拨两边火并，但说的话也合情合理，许多人乘机起哄。
万古雷听出是宫知非汤老五的声音，不禁好笑，他们躲在人丛中捣乱，难以找到他们。
此时一阳教一伙人刚走了几步，就听见一声沉喝：“一阳教的人站住！”
金衣使者等人马上回转身，只觉眼前黑影一晃，一个身着缁衣的高大老头已从空中落到跟前，身法之快出人意外，不禁一懔。
场外人众见祁连老祖不声不响突然冒了出来，先是一惊，继而为他的身法喝彩。
老头一脸横肉，双目精光闪烁，虎视耽耽盯着金衣使者，道：“你一阳教今日先来向祁连山寨示威的吗？教主是谁，快说！”
赵季花等见老祖出场亮相，赶紧躬腰行礼，大声道：“参见寨主！”
祁连老祖不理，直瞪着金衣使者。
金衣使者道：“本座奉教主令谕，昭告天下武林，本教为天下第一大派”
祁连老祖冷笑道：“不知死活的东西，马上给咱滚出去，再敢自吹自擂，一个也别活！”
金衣使者道：“住口！本座奉教主令”
祁连老祖出手就是一掌，迅快无比。金衣使者连忙一掌击出，两掌相击，只听一声震响，金衣使者蹬蹬蹬退了三步，祁连老祖也被震退了一步，这金衣使者果真了得。
旁观人众大气也不敢出，等着两人再拼第二掌。片刻后，金衣使者忽然摇晃了起来，眨眼间仰天倒了下去，这一来，惊得人众发出了叫喊。祁连老祖，果然不凡！
此时另一金衣使者恨声道：“一个月内，一阳教定灭祁连山寨，不留活口！”
话一完，当先跃走，身法之快，眨眼便没了踪影。其余人带走了尸身，紧跟而去。
好，两拨搅了场的人都走了，这回书归正传，该看正主儿较量了，可是偏偏又有人出来打岔，令旁观人众惊奇不已。
只见四个气度不凡的中年汉子走了出来，其中一人扬声道：“我等乃南海尊者座下四龙星，与天豹镖局万古雷小子有仇，稍后再与万古雷小子算帐，万古雷你小子听见了没有？”
万古雷笑道：“听见了听见了，你就在旁等着吧！”
人众中有人叫道：“啊哟，又是一尊惹不起的神，江南神剑怎么了，到处结仇？”
又有人道：“招惹南海尊者，未免太不明智，天豹镖局今日可没有好果子吃！”
此时，又有人从另一边人丛中走出来，为首的是个气度不凡的年青人，只听他道：“在下建昌府白云庄孟辉，今日特来找万古雷小子算帐，稍后与之了断！”
人丛中有人笑起来：“哈哈哈，这是干什么？莫非天下的名人都与江南神剑有仇吗？”
又有人叫道：“武林世家也来赶这趟浑水，今日天豹镖局遭了厄运，栽定了！”
祁连老祖满面怒容，瞅了他们一眼，冷声道：“照你们这么说，祁连山寨治不了天豹镖局，还等着你们来收拾局面吗？”
姜华一愣：“并非如此，我”
祁连老祖不再理会他们，对着天豹镖局一方，气势汹汹喝道：“谁是万古雷，滚出来！”
万古雷道：“你就是祁连老儿吗？万大爷在此！”说着大步走出。
旁观人众都未见过江南神剑，此刻一瞧是个年青人，不禁为他捏了把汗。
祁连老祖扫了他一眼，挥手道：“来人，把这小子拿下，大卸八块！”
彭豹一摆手，八大金刚中有一人走出。
耿牛不等招呼，挺身迎上。
金刚喝道：“什么人，通名！”
耿牛道：“虎力士，耿牛！”
金刚冷笑道：“你也敢叫自己虎力士，敢不敢与咱较较力，咱要你开开眼界！”
耿牛伸出一支手：“来啊！”金刚道：“握住大爷的手，揪你过来！”
两人两只大手紧握一处，开始较力。
金刚要把耿牛扯过去，耿牛则把他扯过来，这样的较技别开生面，大家都饶有兴味地瞧着。看两人都是身体壮实之辈，较起力来肯定很有看头。可是，他们失望了。不过相持了片刻，金刚就被耿牛一把扯了过来，步履踉跄，站立不稳，跌了个嘴啃泥。
“啊哟，哈哈哈”旁观人众大笑。
金刚一下跳了起来，羞愤之中狂吼一声，扯出鬼头刀劈向耿牛。耿牛亮出直背双锋刀，只用了三个回合，便用刀背把金刚打扒下。
彭豹大惊，急忙挥舞两把板斧出战。
那金刚从地上爬起来刚走回阵中，就被祁连老祖打了一掌，惨叫声中跌出丈外倒毙。
“好残忍的手段！”人丛中有人叫道。
耿牛与彭豹斗了十个回合不分上下，发现对方比十三太保和金刚强了许多，当下便加提了功力，猛砍猛杀，占了上风。彭豹两把板斧只顾得防身，毫无回手之力。
“好个虎力士，当真了得！”人丛中有人大声称赞。
又有人道：“胜得了天王，胜不了老祖，到头来依然是死路一条！”
突然，赵季花蹿了上来，新月刀一闪，劈向耿牛，彭豹气喘吁吁退了下来。
耿牛见识过赵季花的武功，立即再加提功力，一把直背双锋刀舞得罡风呼呼，威势极大，将赵季花迫得手忙脚乱，花容失色。她这才知道这蛮汉的厉害，不施用杀手锏只怕不能取胜。正欲运动施出杀手之际，眼角瞟见王素兰手一扬，知道她打出了五毒针，只要对方被打中，自己就可乘机取他性命。但对方似早有防备，刀上罡风一扫，五毒针无影无踪。没奈何，这个蛮汉太厉害，她只有施出最后一招。
施用这种办法杀敌，绝对行之有效，但消耗真元不少，要十天半月才能恢复，因此不到万不得已不能施用。但观今日之局，对方主将尚未出场，若自己战不下对方，岂不是要寨主亲自出战，把对手一个个打死。这样做有损祁连山寨的威名，因此自己非把对手拾掇掉不可，不用老祖亲自动手，就能慑服对方。
主意打定，她运起功来，不断把左掌拍出。这在局外人看来是一种奇怪的举动，就象她在用手巴掌替人扇凉一样，十分可笑。
场外有人笑道：“咦，她这是在干什么？跳舞不象跳舞，难道在替对手打扇子吗？”
有人应道：“她怕人家身上发热，扇凉呢，你瞧她想得多周到，多么体贴对手！”
于是引来一片笑声，人们议论纷纷。
万古雷也十分不解，但转念一想便明白了，刚好听见罗燕在问秦忧：“大表哥，这妇人用手虚拍，是在发劈空掌吗？咱看着又不象。”便道：“不是发劈空掌，想来她练的是毒掌，想以掌毒把耿师弟毒倒”
“哎哟，那怎么办”众女一起叫出声。
万古雷笑道：“没事没事，耿师弟不惧毒，天下毒掌功都伤不了他。”
秦忧道：“不对，祁连老祖的阴魄掌并没有毒”
万古雷一楞：“什么，没有毒？那她不断打出掌风是为何来”
秦忧道：“不知道。”
严寒道：“阴魄掌开碑裂石，能震破对方护身罡气，此外有股寒气。”
万古雷道：“寒气？莫非她以寒气伤人？”
陶悲道：“不可能，这寒气只使人感到一股冷气而已，伤不了人的。”
万古雷道：“那就奇怪了，她”
言未了，秦忧大叫一声：“不好”喝声中人已飞跃而出。与他同时跃出的还有严寒。
万古雷惊得朝场中看去，只见耿牛直挺挺倒了下去，秦忧正好一把抱住了他，严寒则敌住了赵季花。这一变化实出众人意料之外，明明是占了上风的耿牛，何以渐渐身手不灵活，直到硬僵僵倒了下去。一时间，惊呼声四起。
万古雷正欲飞身而出，秦忧已抱起耿牛跃回，只见他脸色发青嘴皮发紫，一摸腕脉，肌肤冰冷，脉息微弱，当下不假思索，伸掌按到耿牛气海穴上，以罗汉功阳刚之气度入，却丝毫不见好转，内气受阻不得入，又以玉蟾神功之阴柔之气注入，这才通行无阻，气机活动起来，脸色也有了好转，正待再以内力助他康复，忽听诸女惊叫，抬头看去，只见秦忧等四人已全部出场，秦忧与赵季花对阵，严寒已倒在地上，杨孤正与王素兰厮杀，陶悲踉踉跄跄跌倒在地，祁连老祖已扑向杨孤。万古雷大惊之下飞身而出，与此同时西门仪也跃了出去。
杨孤正好举掌与祁连老祖相拼，万古雷和西门仪刚刚落地，只听“呼”一声响，杨孤踉跄倒退三步倒下。祁连老祖只退了一步。
秦忧此时撇下赵季花，腾身向祁连老祖扑来，存心拼命。万古雷大吼一声，以罗汉功打出一掌，发出响声，威势极大。这一掌旨在惊吓祁连老祖，使他无法和秦忧对掌。
果然，祁连老祖听身后罡风骤响，不及出掌迎击正面扑来的秦忧，当即双臂一振，朝斜刺里腾跃出去。秦忧以命相拼，使出了全身功力，却打了个空。而万古雷及时追了过去，施出五蟾神功，以十成功力击出一掌。祁连老祖冷哼一声，以十成功力取他性命。只听一声爆响，两人周围被罡风激起一转尘雾，将两人笼罩其中，旁观人众只见两个人影对峙，看不清面貌神色。但行家都估计到，这一声巨响两人定是出其大半功力，不是一死一伤就是两败俱伤。但观两人身体下陷，僵立不动，必是后者无疑，当下惊得目瞪口呆。
就在此时，从两个不同方向突然蹿出几十个人来，大家看得清楚，一拨人以衡山三剑为首，直扑万古雷，一拨人披金银披风和血蝴蝶一道，直扑祁连老祖。这用心很明显，趁此机会产除自己的敌人。离场中不远的南海四龙星和白云庄的孟辉等人，也不约而同扑向万古雷。这一瞬间，众人清楚地看见有一灰袍身影，不知从什么地方跑来，速度之快令人咋舌，只见他抢先到了万古雷跟前，一把将他抱起，旋即腾空而起，跃出七八丈，落地时再一个腾越出去了十来丈，片刻间没入了山林里。
与此同时，西门仪、罗斌等众侠迎战最先冲到的四龙星和孟将军等人，万古雷被劫他们根本无法顾及，因为眨眼间衡山三剑等人已到，除了罗燕等诸女守卫着负伤的耿牛、严寒等人，其余人全都在厮杀。那一边，一阳教的人也和祁连山寨的人大打出手。王素兰抱着祁连老祖，由大金刚护送，早已遁往山林。
罗燕等诸女此时也被精英会的人找上，她们为了保护伤者，拼命抵挡敌人。幸得宫知非、马禾、汤老五等人以及柳铭柳锦霞一伙赶来相助，这才扭转局面。精英会的人见对方有了高手，只得迅速撤走。剩下四龙星、白云庄的人也无心恋战，紧跟着退出场外，众侠这才相聚，由罗斌把宫知非等人引荐给大家。众侠听说宫知非等是万古雷、耿牛的师叔，俱都十分敬重。
宫知非首先为耿牛切脉，然后道：“不要紧，他只是中了精寒之气。“遂一掌按在其气海穴上，以内力助他，不一会耿牛有了好转，当即打坐调息，以内力逼出精寒。他又依次为严寒、杨孤、陶悲诊脉，然后摸出炼制的祛毒丹，每人喂了一粒，道：“此药甚热，以内力助药力发散，几天就可痊愈。”
众人闻言，大大松了口气。袁小芳、钟蝶眼泪汪汪，一颗心这才放了下来。
宫知非一一施为，严寒等人果然好转，自己盘脚行气逼出精寒。
罗斌道：“师叔，古雷大哥他不知被何人掳去，我们”
宫知非惊道：“什么？不是你们的人？”
马禾道：“这家伙轻功甚高，看不清他的外貌，若是古雷落于敌手，那就糟了！”
宫知非道：“此人身手极高，若是要古雷的命，戳一指就够了，又何必掳他去，也许是为了救古雷也说不定？”
罗斌道：“但愿如此！”
宫知非道：“我们是听了消息来的，这祁连老怪不是好惹的，他的阴魄掌已练到了十成火候，能以精寒伤人，耿牛吃亏在没有防备，那妖妇以精寒之气扇他，他却浑不知知觉”一顿又道：“不过话说回来，我老爷子也没料到祁连老儿能把阴魄掌练到至极。”
罗斌道：“这精寒之气致命吗？”
宫知非道：“那还用说，这精寒之气进了内腑，冻塞了穴道，冻坏了内腑，还能活吗？”
罗斌惊叫道：“哎呀，古雷大哥岂不”
宫知非道：“他内力深厚，以掌力震伤了祁连老儿，却不知他伤势如何”
正说着，柳铭等人前来告辞，约好晚间相见。祝芸与祝芳是亲姐妹，好几年不见，祝芳随祝芸走，彼此有说不完的话。
他们走后，有一老一少走了过来。
老头朝西门仪行礼道：“西门先生，久违了！”
西门仪又惊又喜，回礼道：“原来是华兄，十年不见，华兄风彩依旧！”
华兄叹口气道：“今日幸得见到先生，不然老夫将要铸成大错！”
西门仪诧道：“此话怎讲？”
华兄一指随他来的年青女子：“还不是为了她！”一顿续道：“容后再禀，先请西门先生引荐”
西门仪忙道：“各位，这位是老友八公叟，江湖上久负盛名”
八公叟忙道：“不敢，老夫华子平”一指低着头、局促不安的姑娘道：“劣徒常玲”一顿又道：“还不见过各位大侠！”
常玲含着泪，向大家行礼。
罗燕看清她相貌，吃了一惊，道：“咦，你不是要找万大哥报仇的那个常姑娘吗？”
华子平忙道：“正是正是，老夫正是为了此事而来，这其中定有误会”
罗斌道：“此事令古雷兄和我等不解，常姑娘几次寻仇，莫名其妙。我、秦兄、耿牛弟等人同属天豹卫，与古雷兄一起冲锋陷阵。常姑娘说什么她老父与古雷兄阵前通名，遭古雷兄暗算的话十分可笑。试想两军对阵，几万其至几十万人马厮杀，那真是动天震地，如大海潮涌，两军相接，除非是认识的人相逢，否则谁又知道谁是谁？更不知道是谁杀了谁！古雷兄事后思量，悟出个道理，恐是曾玉麟、许亮、方天岳从中挑拨离间，别的原因实在想不出来。当然啦，也许姑娘并不认识曾、许等人，究竟姑娘是听谁说，古雷兄杀了令尊，就请当着令师的面，说个清楚，也好让我等释疑！”
华子平道：“听见了吗？你就直说了吧！”
常玲似感意外，道：“尊驾也认识曾、许两位公子和方将军吗？”
罗斌道：“怎么不认识，彼此是仇人”遂把过去的事讲了个大概，诸侠中大多不知这段渊源，一个个听得扼腕叹。
常玲流泪道：“原来如此，我上当了。家父死于万大侠之手，确是曾、许两人说的，他们说是方天岳告诉他们的。我想方天岳与万大侠同属燕王一方，说出来的话不假”
罗斌道：“方天岳一定还说，这事是天豹卫百户张善明告诉他的，白河沟大战时，张善明亲眼目睹万兄与令尊对话并杀了令尊。”
常玲讶然道：“尊驾如何知晓？”
罗斌道：“张善明被方天岳收买，时时将我等的一举一动报知方天岳，是以方天岳后来把他调到身边当了千户。方天岳为何要唆使姑娘寻仇，今日我才得以明白。原来姑娘的授业师傅是八公叟，方天岳为万兄树一强敌。”
华子平厉声道：“如今你明白了吗！”
常玲又流出泪来，道：“明白了，我错怪了万大侠，实在对不住”
华子平忿然道：“你一声对不住就完事了吗？为你那子虚乌有的父仇，把老夫骗下山来不说，还背着为师入了邪道帮会，败坏师门清誉”他越说越气，指着常玲吼道：“老夫今日要清理门户，将你逐出门墙”
常玲大骇，连忙跪下，痛哭失声。
西门仪劝道：“华兄，常姑娘上了人家的恶当，并非有意为非作歹，可否看在老夫薄面，饶了她一遭！”
华子平气咻咻道：“西门先生有所不知，她居然入了精英会，欺哄老夫说，精英会中全是白道著名英雄，什么衡山三剑、什么金刚掌等等，今日亲眼见到这些人与妖魔邪道混在一起，而且宣称老魔头是恶鹰皇甫佑安”
西门仪岔话道：“她年幼无知，误入歧途，华兄不必看得太重，今后悔过就是了！”
此时，秦忧忽然岔话道：“一个人入了邪道也不要紧，并非从此就不能再走正道！”
罗斌道：“常姑娘已省悟，前辈该容她有个改正的机会！”
其余人也纷纷说情，八公叟这才平了怒气，道：“起来，你说说你是怎么中了邪的！”
罗燕、袁小芳把常玲拉起来，好言相劝。
常玲止住哭声，道：“那年徒儿到德州兵营探访家父，方知已在白河大战中殉国，便在营中烧香哭祭亡灵，被曾、许二人碰见，以上级官佐之名份，慰勉了一番，问及家世，又见徒儿带着兵刃，又问及师门，便愈发客气起来，邀我进城做客，并答允查找家父骸骨。过了三天，他们说见到了方天岳将军，他为燕王送信给李景隆来到德州，方天岳告诉他们家父是如何如何被万公子杀了，并告诉我某天某日万公子从德州返回北平，要我去报仇，他二人派人助我那天报仇不成，返回德州，他二人要我回庐州后找周元成，报仇之事须等待时机，今后周元成会助我完成心愿，此刻双方征战，根本无法报仇。我携了曾玉麟的亲笔信回了庐州，那周元成却自己找门来，说接到曾大人的书信要照顾我云云。此后他儿子周雄有提亲之意，被我拒绝，说不报父仇决不论及婚嫁。以后，战事平息，燕王入京，有一天周元成把我叫到家中，说曾大人、许大人和一批朝廷忠臣不愿归降燕王，组成了精英会，旨在帮助救济死难将士的眷属，说我是忠臣之女，也该入会，于是徒儿糊里糊涂便答应下来”
华子平叹道：“你好糊涂，竟这般容易上当！亏得老夫听你片面之言答应为你报仇下山，看清了这伙人的面目，否则岂不越陷越深！”
西门仪道：“常姑娘，总坛在何处？”
常玲道：“回前辈的话，晚辈不知，庐州是分堂，周元成是副堂主还未设堂主，据我所知，连周元成也不知总坛在何处。”
华子平道：“精英会非正道帮派，因此神神秘秘，不知干些什么勾当！”
罗斌道：“常姑娘已入虎穴，要跳出来只怕不易，精英会决不会放过她，要多加小心！”
华子平叹道：“少侠说得是，老夫有个不情之请，望西门先生和各位大度，不计玲儿之过，将她收留，以避精英会的追究，不知各位意下如何？”
西门仪道：“只要常姑娘愿意就可留下，但天豹镖局面临各方强敌，迭遭风险，常姑娘留下也未必安全，是以请华兄和常姑娘三思！”
华子平问常玲：“听见了吗？由你决定。”
常玲孤身一人在家，母亲年前过世，好不孤独，是以愿意和大家在一起，便道：“徒儿愿和各位大侠一起，只是万公子”
西门仪笑道：“万庄主为人宽厚，决不会与你计较，只管放心！”
华子平道：“想来也是，否则以万庄主的身手，你两次寻衅，还不要了你的命？”
常玲向西门仪和众人行礼，谢收留之恩，大家纷纷回礼，都说欢迎她来入伙，袁小芳等拉着她问长问短，很是亲热。
此时耿牛、严寒等运功已毕，虽然未复功力，但已能行走，耿牛连忙向师傅、师叔们行礼，严寒等则向宫知非谢救命之恩。
随后，众人返回旅舍。经大家商议，在此停留两天，一则查访万古雷的下落，二侧让严寒等再调息两天，然后分两路，一路去接公冶娇一家，一路直接返太原。
当晚柳铭等人来到，柳锦霞、祝芸也住在鄂州大洪山，对一阳教冒充血蝴蝶一事，柳锦霞十分恼怒，说今后一定要找到她们。罗斌请她们到天豹庄做客，她说以后再来，当务之急是要查找精英会总坛，救出柴子奎和于永吉。大家说好互通消息，今后多联络，联手对付精英会。一个时辰后，他们才告别回去。
后两天，众侠搜索少华山，无功而还。
第三天，人分两路起程。
因公冶娇一家被精英会的人假朝廷之名追捕，因而去八公山的人不能少。有罗斌、耿牛、四个怪人、八公叟师徒、罗燕等三女加张镇东三人共十四人。宫知非等人继续留下查访万古雷踪迹，他们始终放心不下，虽然判断救走万古雷的高人并无坏心，但总想得到证实。
于是，大家互道珍重而别。
张镇东等人心急似火，担心在离开的这段日子里又发生不测，因此催着大家赶路。每日起早贪黑，十分辛苦，四天下来，人马疲乏。
罗斌决定在汝州停留一天，让姑娘们好好歇息。她们一直睡到翌日中午才起身，懒洋洋跟大家上酒楼吃饭。一行人占了两桌，男男女女又带着兵刃，十分扎眼。罗斌四下里一扫眼，发现酒楼上的人都盯着他们看，也不当回事，正欲回过头来，却与一双熟识的目光相对。
刹那间，他愣住了，心中不知是什么滋味，随即双手抱拳致意，人也站了起来，迟疑地慢慢走了过去，这才看清那一桌上大半是熟人，他们也都吃惊地瞪着他。
“杨兄、沙兄、梁兄、沙姑娘、梁姑娘，久违久违！”他多少有些尴尬地念叨着。
杨正英抱拳礼说：“罗贤弟别来无恙！”
沙天龙、杨正雄、梁建勋、梁雅梅也与他招呼，沙燕只看着他，不出声。
一块从小长大的小伙伴，此刻相见却无多少亲切之感，似乎已经陌生。
梁建勋道：“罗贤弟请坐，说说闲话。”
罗斌不好拒绝，同时也想知道他们在这儿做什么。沙燕本与他相恋，至少他是这么认为的，后来她移情于杨正英、与杨梁两家来个不辞而别，他与她这段情就算了结。几年不见，沙燕风姿依旧，但他已没有再存一丝情意。
坐下后，杨正英也不引荐与他们同桌的四个男女，问他道：“罗贤弟为当今皇上立下了汗马功劳，想来已荣归故里，衣锦还乡，不知到汝州来做什么？江湖上传闻万公子建了天豹镖局，这到底是真是假？”
罗斌听他话中有讥刺之意，便道：“我与万兄已离开军旅，建天豹镖局自然是真的。只因赴祁连老祖少华山之约回来，假道汝州去安徽看望个朋友。”一顿又道：“杨兄和各位不是投在李景隆麾下吗，如今在汝州做官”
沙天龙道：“李景隆无能，我等空有报效朝廷之心，不愿受其累，早就脱离行径。”
梁建勋道：“燕王篡位成就帝业，罗兄、万兄该是有功之臣，不封王也封侯，罗兄、万兄有荣华富贵不享，倒叫愚兄纳闷了。”
杨正雄道：“对啊，小弟也觉不解，不知其中可有什么原因，罗兄能相告吗？”
罗斌道：“有何不可，万兄被方天岳陷害，同时也为了公冶一家，所以被皇上免职，小弟则是自己递了辞呈，随万兄同赴太原，寻访皇甫楠一伙，以报杀父之仇！”
沙天龙冷笑道：“原来燕王过河拆桥，万兄真真是白辛苦了一场！”
杨正英道：“可惜可惜，功亏一篑！”
罗斌道：“万兄非追逐功名利禄之徒，这其中各有苦衷，非外人所了解！”
梁雅梅见话不投机，忙换了话题：“罗兄，少华山之约传遍江湖，结果如何？”
罗斌本要离开，闻言只得把当时情形说了说，沙天龙等人听得十分仔细。
听完，沙天龙道：“你是说万师弟与祁连老祖对掌，两败俱伤，万师弟中了阴魄掌的精寒之气吗？这精寒之气，头一次听说。”
沙燕傲然道：“这是他们瞎编的，天晓得世上有没有精寒之气”
罗斌愠道：“信不信由你！”
沙燕冷声道：“我当然不信！”
梁雅梅连忙岔言道：“万兄没有了下落，你们没有寻找吗？”
罗斌道：“找了，没有踪迹。”
杨正雄道：“劫走万兄的那人，是一付什么样的形貌？”
罗斌遥头：“当时忙着迎敌，没看清。”
沙天龙傲然道：“少林掌门大师已派了人去少华山旁观，相信他们看得清清楚楚，待我派个人去少林寺帮你们打听打听！”
罗斌道：“多谢多谢！”
沙天龙道：“我等在汝州开设了金狮镖局，武功又蒙少林掌门大师指定其师弟惠可大师传授，早已今非昔比，是以金狮镖旗所到处，倒也无人敢小觑。今后天豹镖局有事，不妨知会一声，看在过去的情份上，自当相助。”
罗斌道：“原来各位也干起了走镖行当，大家彼此彼此，金狮镖局有事，天豹镖局也不会袖手旁观，只要各位知会一声就是。”
沙燕道：“真好笑，金狮镖局有少林寺做后盾，天下人谁敢招惹，会有什么事？还是多操心自己的镖局吧，以后麻烦还多哩！”
这话呛人，罗斌心想，她脾性不改，现在又靠上了少林，更是目中无人，不妨损她两句，便道：“是是，在下等自知武功不济，走镖麻烦不少，不过世事多变，话也不能说满了，谁知道谁哪一天要栽跟头”
忽然，同席一位... -->>
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