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着道:‘掌柜,他要小的把雅间客人赶走,小的不依,他就动手打人。’掌柜的面孔一板:‘客官,从未听说过有店家赶走客人的,何况梅妍楼的主顾,都是有身份的人物。你阁下今日不是来用膳的,分明是来闹事寻衅。朋友,亮出万儿来,让在下掂量掂量!’章玉春道:‘你要听我的万儿么?好得很,你竖起耳朵听清了,大爷姓章,名玉春,江湖朋友抬爱,赠了个雅号叫五毒色鹗,掌柜的你听没听到过?’这话一出,不唯掌柜的,就是整个楼面的人都惊讶万分。掌柜的知道惹不起,立即换了副笑脸,道:‘原来是章爷,久仰久仰!’章玉春道:‘你还要不要动武?’掌柜的忙道:‘不敢不敢,请章爷稍待,在下命人立即腾出雅间。’章玉春一笑:‘掌柜的既是知趣,大爷也不为难你,就在外间找个座位吧!’掌柜的喏喏连声,喝令三个小二起来,收拾桌子。趁这空儿,章玉春道:‘掌柜的,京师地面你人熟,知道有个女侠叫紫星红梅的么?’掌柜的道:
‘听人说起过,但在下并不相识。’章玉春道:‘掌柜,大爷接连三晚奸杀了三名大姑娘,就是为了逼紫星红梅’酒楼客人都知晓京师出了命案,因作案人胆大包天,居然在墙上题辞,原来就是他干的,不禁惊叫出声。喧哗起来。章玉春一声大喝,道:‘你们给我住嘴!
大爷在说话,不准你们出声!’于是,大家安静下来。章玉春续道:‘大爷一生独爱珠宝美色,这紫星红梅长得千娇百媚,大爷一眼就看上了她。上次上京师来,她却躲得没了影儿。
无奈,大爷只好出此下策,她要是再不现身,大爷就每夜奸杀一名女子,这个帐应记在她头上,因为是她害的。她要是现身出来乖乖儿跟大爷过日子去,大爷从此收心,不再拈花惹草,她要是躲着不出来,大爷就天天杀人!’”
“该死的畜牲!”四星女气得跳起来。
冯二狗道:“哎,各位别瞪着我,我只是重复章玉春的话。”
凌晓玉也气得发抖,但她克制着自己,摆摆手,道:“你们坐下来,听二狗讲下去。”
四星女愤愤然归了座,冯二狗继续讲:“章玉春又对大家说:‘大爷的话,你们都听见了?大爷借你们一张鸟嘴,替大爷四处传播,大爷约她两日后天黑,在麒麟门外的汤山脚下会面,她若是不敢来,大爷每天杀两女出气!你们若是想报官领赏,就自管报去,大爷两日后在麒麟门外若是发现衙门捕快,大爷就见一个杀一个。若是发现兵丁士卒,大爷就返回城中杀人放火,闹他个鸡犬不宁,叫当官的丢了乌纱!若是当官的不知趣死来纠缠,大爷就闯进皇城作案,叫当官的吃不了兜着走!大爷此次来京师早就横下一条心,不把紫星红梅弄到手决不罢休!’话说完,酒楼上满座皆惊,一个个噤若寒蝉。这家伙被掌柜的请到桌前坐下,小二立马就送来了酒菜。嘿,真是树的影儿,人的名儿,章玉春这家伙洋洋得意大吃大喝,可没人敢去招惹。我二狗瞧着这场面实在生气,但合小东与我之力,也不是这家伙的对手,只好缩着脖子让人家摆威风”
牛安早就怒气冲冲,骂道:“你两个怕死保命,还有脸说出口!”
凌晓玉道:“说完了?”
吴小东接口道:“那厮吃喝一阵,摸出一锭五两重的银子扔到桌上,掌柜不收,说是由他请客。这家伙嚷道:‘大爷何等身份,要你布施一顿酒饭么?你把大爷看成什么了?讹吃讹喝的无赖么?惹得大爷兴起,撒一把毒药,叫你生意做不成!快收了银两,不用找补,赏给那三个挨打的小二吧!’掌柜的不敢多言,便收起了银两。章玉春见满楼客人都瞧着他,不吃不喝,笑道:‘你们干么不吃喝,瞻仰大爷的风采么?那就好好记住大爷的模样,有那想告官的,大爷放下句话,只要衙役捕快来找大爷纠缠,大爷就到府台衙门去放毒,叫他有水饮不成,有饭不敢吃,不信就试试看!’说完大摇大摆往梯口走去,在楼梯口又道:‘你们把大爷约斗紫星红梅的事在大街上宣扬,让小妮子乖乖来见大爷!’说完哈哈一笑,下楼而去。我与二狗连忙付了帐,有五六个练家子模样的人也匆匆给了银两下楼。看样子,这班人也是跟踪章玉春的。我二人不跟他们噜嗦,自走一边,眼睛盯着章玉春的背影。二狗说:
‘天下敢蹑章玉春踪迹的,只怕无有几人。这可是提,着脑袋玩命的差使,你我二人别的不说,光凭这份勇气,也可以在武林留下一段佳话!留给后人去敬仰仿效,你说是不是?’”
侯四姑忍不住骂道:“真不害臊!”
二狗道:“咦,这是真的嘛,我又没吹!”
四姑嗔道:“得、得,羊圈里的驴粪蛋,数你大,数你了不起,行了么?”
吴小东道:“别慌,精采的还在后头呢,二狗话刚说完,那踩踪的六人忽然加快步子走到我们前面,一字儿排开,遮住了我两人的视线。我二人好不气恼,便想闪开绕着走。哪知六人突然转过身把我们截住。一个道:‘朋友,哪条道上的?为何跟踪弟兄一伙!’我道:
‘各走各的路,谁又跟着你了?’另一人道:‘误会误会,老二,走吧,别耽搁时间!’六人又转回身去,沿岔街转走了。我们再看前边的章玉春,哪里还有影儿!”
四姑道:“什么?你们把人丢失了?”
冯二狗道:“都是那六个家伙给搅乱的,过后方才明白,这六人与章玉春一伙,给他打掩护的,我们上了他们的恶当!”
四姑冷笑道:“亏你是老江湖,真没用!”
冯二狗道:“怎么没用?两天后去汤山捉这个王八就是了!”
凌晓玉恨声道:“可恶!他竟敢在京师肆无忌惮满口胡言,不把他捉住怎能安生?”
东野焜听得满肚子火,这淫贼打的是如意算盘,竟敢当众宣称要凌晓玉跟他去,不禁一拍桌子骂道:“该死!无耻的东西!”
众人被他吓了一跳,齐把目光对准了他,只见他满脸通红,双目圆睁,自有一股威势。
紫梅何凤娇先叫出声来:‘‘哟,傻相公发起怒来,还真够吓人的!”
冯二狗笑道:“那日在面摊上你要是这般发威,我准保不敢寻你的开心。”
凌晓玉瞧着他,心里暗忖,他要是为我发怒,倒是件好事,只不知是也不是。
乔玉珠道:“东野相公,你这回再见到章玉春那厮,不会放过他了吧?”
东野焜恨恨道:“他来京师滥杀,又当众玷辱凌小姐,我非把他一杵捣死不可!”
凌晓玉听他果为自己发怒,芳心大悦,正要说话,又听敲门声,便住了口。
那四姑跑去开门,就听有人问:“请问东野焜住这儿么?”
四姑道:“你们是谁?”
“在下从虎威镖局来,姓张,名劲风。”
四姑道:“原来是少镖头,请进!”
遂见四姑引张劲风张劲竹来到,兄弟俩一见五女也在,不禁大喜过望。
张劲风道:“原来公子也在,正好想请东野兄传话呢,这下当面说更好!”凌晓玉道:“我先把主人引荐给两位。”
凌晓玉指着众人,一一引荐。张家兄弟见东野焜这般年青,心中微感诧异。
落座后,凌晓玉道:“两位有事请说。”
张劲风道:“今日伏正霆、梁公柏两位来到镖局,让我二人传话。据秦玉雄说,章玉春来京师,旨在找到公子。金龙会忠武堂堂主毕震山也想借章玉春之力除掉公子,便答应助他一臂之力。双方约定,要活捉公子,废了武功,人由章玉春带去。公子手下人,则不留活口。
秦玉雄起初并不知晓毕震山与章玉春有约,直到昨天晚上章玉春突然来找他时才知晓。秦玉雄十分恼火,不愿公子落入章玉春之手,因为他对公子也早有非份之想,但他无法阻止章玉春和毕震山。他今早对伏、梁二人说,要不是总坛怀疑公子是朝廷钦探,定要除掉公子,他就要出面阻止章玉春”
这话使四星女一惊,但凌晓玉却不动声色,听张劲风一直讲下去,四女遂恢复镇定。
“秦玉雄唉声叹气一阵,问其亲信玉面虎陈志鸣、冷面金刚陆望,还有伏、梁二兄,有无办法将紫星红梅从章玉春手中救出,不等四人回答,又道:‘大丈夫不能为一女子毁了前程。相府里的歌妓袁牡丹,真是艳如牡丹,可以向相爷讨来做偏房,足可替代紫星红梅。
只是这样一个大美人白白让章玉春捡了便宜去,心实不甘。秦玉雄对章玉春说:‘章兄,你可见过紫星红梅的真面目?’章说:‘自然见过,否则愚兄岂会此等痴迷?’秦说:‘章兄,小弟于去年在西子湖畔见过她,自打那以后,小弟就下了个决心,正房非她莫属?’章玉春笑了笑,说:‘这样的美人,谁见了不爱,贤弟动心,也是自然。’秦说:‘如今章兄捷足先登,小弟我心中该是一种什么滋味?’章笑道:‘酸溜溜,火辣辣,贤弟你当然不好受。’秦道:‘对啊,不过小弟不与章兄争艳,小弟愿成人之美,只是有个条件。’他道:‘什么条件?’秦道:‘小弟让美,章兄便入金龙会,委屈做我仁勇堂副堂主,不知意下如何?’章玉春微微一笑:‘要是愚兄不愿意呢?’章道:‘章兄与小弟联手,共创大业,又为何不愿呢?’章道:‘一来受人约束,二来愚兄美人在抱,又何必去打打杀杀?愚兄只想觅个清静去处,与美人厮守。’秦道:‘小弟不信毕震山不拉兄台入伙?’章道:‘毕震山确实劝过我入会,但我告诉他不愿,他未再多说。’秦道:‘章兄要得美人小弟依从了你,入会的事望章兄斟酌。’章略一沉吟,道:‘好,既是兄弟盛情相邀,待愚兄成就好事后定来入伙就是!’秦道:‘好极好极,小弟等候佳音!’说到这里,秦玉雄略一顿,又道:‘舍去一个美人,换来一员大将,你们说值不值?’伏、梁二兄故意说,紫星红梅非等闲之辈,手下又有好几位高手,章玉春只怕难以如愿!秦玉雄道:‘有忠武堂的人相助,只怕不难,别忘了章玉春是使毒的高手。’稍停,秦玉雄又道:‘虽说舍美人而得英雄,我其实心中不甘,但愿他们明晚铩羽而归,把美人留着,以后做本公子的夫人。’对不住,在下把所有的话都如实讲出,有辱公子处,还请公子鉴谅是幸!”张劲风对凌晓玉抱拳一礼。
凌晓玉粉面含嗔,道:“不关少镖主的事,这秦玉雄也这般无耻,倒出人意外!”说时把眼去看着东野焜,看他怎么说。
东野焜皱起了眉,怏怏不乐地说道:“想不到师兄这般堕落,赵师傅要是知道了,岂不伤心!白花费了一番心血。”
张劲风张劲竹大惊:“什么?兄台是秦玉雄的师弟?”说完狐疑地注视着凌晓玉。
凌晓玉道:“东野兄小时与秦玉雄同过五年师,后东野兄另投了前辈高人为师,也可以不算师兄弟,因为他们的武功路子根本不同。”
何凤娇瞅了东野焜一眼,道:“相公,秦玉雄长着一个坏心眼,你总算看清了吧,以后再碰上,你还要姑息养奸么?”
东野焜沉默不语,只苦着个脸。
乔玉珠道:“怎么?你还要念同门之谊?”
凌晓玉道:“师门之谊,一时如何能忘。”
东野焜叹了口气,道:“小姐,并非我与他有多少旧情,只是看在赵师傅份上,赵师傅异常钟爱秦师兄,把他当衣钵弟子,我”
如澄见他说不下去,便道:“小师弟,你记得愚师兄离山时师伯说的话么?那时师伯就预料到秦玉雄将来不走正道,要愚师兄督促小师弟,不讲同门之谊,要为民除害!”
张劲风张劲竹又吃了一惊,鼎鼎大名的如澄大师,居然与这位东野兄以师兄弟相称,足见这位老兄之不凡,因而更加注意着他。
东野焜道:“恩师的嘱咐,愚师弟怎敢遗忘。请师兄放心,秦玉雄若是有悖天理,助纣为虐不思悔改,小弟决不宽容!”
汤燕故意问道:“相公,秦玉雄的风火刀法当世无匹,你不是被划了两刀么,动起手来你又治不住他,只能让他横行霸道罗!”
东野焜为尊重赵师傅,所以对风火刀法从来只加赞扬,此时他心事重重,忘了这一点,话就脱口而出:“风火刀法并非无破绽可寻,他那最后八刀虽然凶猛,但却伤不了我,我只要还击一招两招,他就难以招架。这个请汤姑娘放心,真到那一天,我只好替赵师傅清理师门,决不容情!”
凌晓玉和四女大大松了口气,原来他早就成竹在胸,只是不说出来而已。
何凤娇念头一转,道:“我家小姐曾与秦玉雄比过武,这事外间并不知道”
东野焜讶然去看凌晓玉,其余人也很惊诧。
凌晓玉点了点头,怕他误会,便道:“那是去年的事,秦玉雄在京师扬名,引起了我的注意,想试试这风火刀法究竟如何,于是派人出柬邀他夜间在小教场一搏。我与他战了平手,但他施出了一招绝技,一气攻出八刀,我只能挡住六刀,有两刀他手下留情,表面上算个平局,实则我输了,故尔上黄山去见师傅,以求破解之道。我从秦玉雄的种种行为判断,他今后将是我的大敌。但师傅弃山而去,我空跑了一趟。至今,我仍未想出破解之法。”
东野焜这才明白他在黄山遇见她的真正原因,于是道:“小姐放心,以小姐的武功,不难对付这八刀”
乔玉珠抢话道:“秦玉雄对我家小姐心有邪念,你既然有破解之法,为何不早早教给我家小姐?你难道要我家小姐伤在他刀下?”
其余三女一个个伸出个指儿指着他叫:“对啊,你为何不早教小姐,你护着师兄是不是?
你把师兄看成什么人,我家小姐不如他么?”
三女乱叫一气,慌得东野焜把手乱摇:“哎、哎,不是不是,请听在下一言”
四女住了声,道:“好,听你说!”
“自从一别,在下就未见到小姐。集贤庄重逢,成天又忙着赶路,没空说话儿。这不,刚到京师,与小姐和四位姑娘连今晚共见了三次,各位从未提起这事,在下也就忘了”
“呀,这么大的事能忘了么?”紫梅叫道。
“见面三次,你就该说的!”白梅嚷嚷。
黄梅教训道:“我家小姐随时可碰上对头,秦玉雄又是金龙会的首脑,你一点不为小姐的安全着想么?还有理哩!”
青梅嗔道:“错就错了,还不认帐!”
东野焜想想也是,便承认道:“是是,在下错了,这事不该忘了的,都怪我糊涂!”
四星女本是捉弄他的,见他真的认错,不禁开心地大笑起来,连如澄如愚也不禁莞尔。
凌晓玉存心任由四星女胡闹,看东野焜如何对付,此外她也真想学到对付秦玉雄的办法。
见东野焜老老实实认了错,不禁又好笑又好气,这人当真够傻的,他明明不错嘛!
冯二狗笑道:“四位姑奶奶真够厉害的,东野兄被杀得大败,只好屈膝投降!”
张氏兄弟不敢久留,临走时请凌晓玉小心,若有消息,他二人定来此传送。
二人走后,四星女要东野焜说出破解秦玉雄绝招的方法。
东野焜先请凌晓玉使出自己的剑法,凌晓玉含笑在小天井里拉开架式,使出了八十五招星梅剑法,看得众人无不交口称赞,连如澄如愚都十分赞赏。
东野焜眉飞色舞,连声喊好,等凌晓玉收了式,由衷羡慕道:“好剑法,可惜在下不得使兵刃,只会举着两个肉拳头,难看得很!”
凌晓玉嫣然一笑:“只要能克敌,何在乎好看难看?你那两个拳头才是绝技呢!”
东野焜一笑,忽然闭住了双眼,聚精会神思索剑法和风火刀法的异同处。
凌晓玉见状,比手势让大家噤声,以免打扰他。
盏茶功夫,东野焜睁开眼睛,道:“小姐还能记起抵挡那八刀的招术么?”
凌晓玉道:“我时时思破解之法,因此对当时自己使用的招式记得一清二楚。”
“那好,小姐挡第一刀时,是不是用的‘插花盖顶’?再接‘苏秦背剑’?然后是
这一招我不知名称,只能比划出来看。”
凌晓玉惊得睁大了眼,话都说不出来。东野焜竟然能把她当时抵挡那八刀的招式,是模是样地比划出来,而他只看她演了一遍星梅剑法,其记忆之法,太也吓人。
东野焜比划完,见凌晓玉呆望着他不出声,以为自己错了,便道:“不对了么?”
凌晓玉回过神来:“正是如此,说对了。”
“如果小姐使的是这几招,把这几招联成一气,就可阻其刀路,延缓刀势”东野焜边说边比划,使的全是星梅剑法中的招式,把四星女也看得呆了,一个个佩服得五体投地。
凌晓玉自是熟知自己剑法,一点就透。
东野焜又向张逸鹏要来柳叶刀,把风火刀法中那一气八刀的绝技缓缓使出来,让凌晓玉按他组成的几式剑招来招架,一边比一边解说,果然破了这绝招。
凌晓玉大喜过望,对个郎的才华钦佩不已,爱慕之情不禁加深,但她嘴里只是道谢一番,当着这许多人,她还能说别的么?
练完功,大家又商讨后日对付章玉春的办法。章玉春要想掳获凌晓玉,自是要用毒,这一点实难对付。
金龙会则借此机会,要全歼她手下的人马,因此必须认真对付。
大家你一言我一语,有了一番谋划,凌晓玉和四星女才告辞回家。
之后的两天里,大家都不出门,也未听见章玉春再作案。
第三天天黑,依谋划行动。
凌晓玉园中有三辆一模一样的马车,有紫星红梅徽号的只有一辆,晓玉命人将另一辆马车也漆上紫星红梅标志,使两辆车外观一样。
天一黑,宣琼玉、陈剑书等人已到门外等候,郑通羊操把马车赶出门,凌晓玉和四星女上了一辆车,驭手是袁勋、崔干。羊操那辆车,坐的却是宣琼玉、宣如玉、史锦莲。江湖四杰一如既往,跟这辆车,陈剑书等人则跟第二辆车。这样做,在于迷惑对手。
上车后,两辆马车一先一后朝东门驶去。
凌晓玉坐在第二辆车,表面十分镇静,心里却七上八下,忐忑不安。
昨日下午,她正与四星女四星卫议事,一个高挑身材的美貌丫头走了进来,朝她行个万福,道:“婆婆有请!”
四星女、四星卫立即站了起来,各自行礼道:“见过金花姑娘!”
金花略一点头:“各位请坐。”
她只好让四星卫退去,跟着金花去中间的郁香楼见婆婆。
她问金花:“金花姐,有什么事?”
金花道:“不知何事,婆婆没有说,不过脸色可不大好,你可要小心了。”
她暗暗一惊,不再说话,须臾到了郁香楼,金花让她在客室等候,自己上楼通报。不一会出现楼梯拐角上,道:“婆婆有请!”
她便上了楼,走廊上站着玉花银花两个侍婢,彼此点点头,进了客室。不知为什么,她每次被婆婆召见都感到惴惴不安。
婆婆端坐在太师椅上,后面立着金花、宝花。
她深深行个万福:“参见婆婆。”
婆婆满头青丝,并不太老,身板儿挺直,目光锐利,盯住人准叫你不自在。不知为什么,她喜欢让人叫婆婆,不让称夫人。
她行完礼,婆婆没叫坐,只好站着。
“汤山之约,你为何不来禀告?”
“启禀婆婆,属下并未与人相约,只是传闻而已,正与四星卫商议此事。”
“你准备如何处置?”
“章玉春在京师作案,罪不容赦,属下决定赴汤山之约,诛除此贼!”
“你知道章玉春的能耐么?”
“略知一二,此人武功极高,又善使毒。”
“知道就好,此人太过张狂,在京师如入无人之境,那班捕快自是些酒囊饭袋,但你却不能及时查到他的行踪将他除去,你手下那班人莫非也是些酒囊饭袋?汤山之约,你一定要去,不能让章玉春跑了。”
“章玉春此次并非一人挑战,有金龙会高手相助,除了晓玉,他们欲将四杰等人一网打尽,为此请求婆婆,调派大内高手”
话未完,婆婆斥道:“你身边连你十人,再有宣琼玉夫妇等人,难道还不够么?动不动就要老身去宫请调大内高手,这不是让老身在宫中丢脸么?亏你想得出来!”
“那么,晓玉要调用京师里的暗桩”
“不准!你一动用他们,身份也就暴露。”
“晓玉以江湖同道约请,就”
“老身已说过不准,你以现有之力足够应付,别的不要再说,老身等候佳音,若是不能取章玉春首级,你就要受到制裁!”
回到绮香楼,她百思不解,婆婆为何不准调派人手,而且这般严厉,不杀了章玉春就要制裁她,这不是太过份了么?
金龙会高手如云,实力强大,己方人手不多,纵有东野焜等人相助,也恐难操胜算。金龙会为除掉自己,颇费心机,太湖一役本能成功,却意外地被东野焜等人搅了局。此次利用章玉春作饵诱自己出马,必然会倾注全力,周密谋划,要战胜他们岂是易事,为保大家平安,多调集些人手又有什么错?
看来,把东野焜等人拖进来实是不该。章玉春使毒手段防不胜防,若是百毒精司徒阳也来参与其事,己方就无什么胜算。与其大家遭殃,不如就由她自己率手下去冒险。要是杀不了章玉春,她自己就会被杀,舍此别无他途。
思来想去,她把想法对四星女说了。四星女都不赞成她的想法,说只有依靠东野相公他们,才有一二成胜算,否则大家纵死无益。
她虽犹豫,但还是采纳了众议。
此刻,她已在赴约路上,今夜一战到底如何,她实在是毫无把握,心中难免忐忑。
顿饭功夫,车已出麒麟门,到了东郊。
这一路上,见不到多少行人,来到郊外,便无人踪,那些胆大的武林人似乎也没有看热闹的兴致。凌晓玉挂念着东野焜等人,他们白天就到汤山脚下设伏,这会儿怎不见来联络呢,莫不是出了什么意外吧?
忽然,前面的马车停了下来,第二辆车也相继停下,只听前面有人说话。
郑通的声音道:“你是何人,为何拦路?”
一个老人的嘶哑声音道:“小老儿是庄稼人,有位姓章的大爷,赏小老儿一两银子,嘱小老儿在此等候一辆马车,说有位叫紫星红梅的小姐要来此地成亲,命小老儿面交一封书信给小姐,说成亲换了地点,这信上说得明白,小老儿守候了一个时辰,却见来了两辆马车,吃不准是不是紫星红梅小姐的车,故斗胆拦车询问,请大爷千万不要见怪!”
“把书信拿来。”
“对不住,小老儿的信交紫星红梅小姐”
“少噜嗦,你要找的小姐就在车上。”
“是是,小老儿这就交了书信。”
“姓章的上哪儿去了?”
“章大爷将书信交给小老儿就回城去了,那时天还没有黑呢。小老儿巴巴地站在路边,直盼马车快来,小老儿交了书信好回家睡觉,明天一大早,小老儿还要干活”
“好了好了,你回家去吧!”
郑通见老儿佝偻着腰,顺着旁野地走了,便把书信送到第二辆车上来。
凌晓玉问:“离汤山还有多远?”
郑通道:“忘了问老夫,大概不远了吧。”
凌晓玉接过信骂道:“好狡猾,他莫非不在汤山,换了地点?”
紫梅把车厢里的灯点亮,凌晓玉看信被一层纸包着,撕开纸取出信函,只见龙飞凤舞,字迹写得不错。仔细看去,信上写道:
小姐台鉴:
自黄山邂逅,余为小姐之美貌倾倒,甘作裙下不贰之臣。自那时起,魂牵梦萦,不能自己,因而千里迢迢,至京师查访芳踪。无奈小姐藏匿极深,杳无音讯,万不得已,作案惊动小姐,以期会晤。余平生素好女色,寻花问柳,放荡不羁,但只要与小姐成就姻缘,余立誓不再玩妓狎女,从此改邪归正,与小姐双宿双飞,白头偕老。余知小姐非言语所能打动,故略施小计,将化力散和香粉掺合,撒在书信上,小姐阅信时不仅双手沾有毒粉鼻中亦吸去不少矣!此毒若不于十二时辰内解除,小姐功力将从此废去。若想索取解药,明日上午在下至牛首山恭候玉驾。小姐须独自一人赴约,否则拒不相见,望小姐慎重处之,千万莫意气用事,误了性命,余心痛矣!出此下策,只为与小姐成就姻缘,望乞鉴谅是幸!
章玉春顿首
凌晓玉将书信匆匆阅完,不禁又惊又怒,急忙将书信就着灯火点燃,抛出窗外。
紫梅何凤娇道:“小姐,信上说什么?”
凌晓玉把人都叫拢,将书信大意说了一遍,众人大惊,忙叫凌晓玉提气一试。
凌晓玉一运功,真气提不起来,惊得玉容失色:“不好,我功力已失!”
羊操道:“我等上当,那农夫定是章玉春易容改扮,解药在他手里,快追!”
郑通道:“只怕追不上了,不如回城!”
话音刚落,忽听前头有人长啸,接着来路有人长啸呼应,他们已无退路。
凌晓玉道:“不好,中计了,快下车!”
紫梅道:“青梅留在车旁照看小姐!”说声中已率先出了马车。
车辕上的袁勋、崔平也慌忙下车,亮出兵刃。
跟在车后的陈剑书、薛峰已下马挡在车前,只见来路上站满了人,不下二三十人之多。
“杀!”有个苍老的声音大叫。
四星女和四星卫等人立即迎战,所有人都遇上了劲敌,一时间喝斥声、兵器铿锵声响成一片。凌晓玉费力地把身子坐正,运起内功心法,努力把散在穴道里的真气聚集起来。自东野焜以内力替她祛毒后,内力有了增长,此时强忍锥心疼痛,行功疗伤,但她无法敛集真气,章玉春的化力散非同寻常,毒性很大。耳听车外打斗激烈,她不禁心急如焚,盼望东野焜等人急速来救,否则后果不堪设想。
此时在车厢外迎敌的羊操,与在太湖一样,碰上了强硬的对手。这几年他随同凌晓玉闯荡江湖,一向高坐驭手座上,很少出手,近两次都连逢劲敌,心中十分惊异。他的兵刃就是赶车的鞭杆,为熟铜所制,时而以皮鞭伤人,时而以鞭杆打穴。与他对阵的两个蒙面人并不使兵刃,他们十指成爪,每一爪抓出,都有五股阴寒罡气发出。羊操不禁一懔,知道了对手是谁,便冷笑道:“幽冥三凶是扛湖上叫字号的人物,又何必藏头露尾,不敢以真面目示人?”
两个蒙面人一把抓下面巾,其中一人厉声道:“不错,老夫正是施震,你既知幽冥三凶在此,还不弃械投降?”
羊操大骂道:“两个恶鬼好不要脸,有种的一对一,以多胜少算什么好汉?”
施震喝道:“老畜牲,今日并非比武,说什么多少,纳命来吧!”
羊操情知不妙,对方人多,又处心积虑要全歼自己一班人,若东野焜等人不及时来援,凌晓玉又中了毒不能突围逃走,就只好拼力死战,直到倒下为止,不如使出全力,伤敌一人少一人。于是提起八成功力,狠狠攻向对手。
凌晓玉无法运功祛毒,急得不知如何是好,心中念叨着东野焜,为何还不现身。
突然,一声吆喝,驭座上有人甩鞭,马车立即动了起来,也不知是怎么回事,旋听紫梅尖叫:“小姐被人劫走了,快拦马车!”
凌晓玉惊得魂飞天外,她想从马车里往外跳,但浑身无力、四肢发软,连站起来的力气都没有,急得眼泪直流,心中念着东野焜的名字,盼他及时来救。
突然,只听一个雄浑的嗓音喝道:“黑鹰在此,金龙会的鼠辈,偿命来!”又听一个哑涩的声音大叫:“断魂婆婆重入江湖,为集贤庄讨回公道,金龙会的妖孽,纳命来!”
凌晓玉大喜,有他们来救,可挽回颓势,可为什么马车还在飞奔,没人来救自己呢?这究竟是怎么回事啊!
车里的挂灯摇晃剧烈,马车越跑越快,喝斥打斗声越来越小,渐渐什么也听不见了,凌晓玉急得又流出了眼泪,心如火烧。
终于,马车渐渐慢了下来,又过了一会便停住了.她惊恐地睁大泪眼,注视着车门,用尽全力把剑一点一点地抽出来。
此时,车门一开,灯光照出了章玉春那张白脸,额头上的胎记十分刺目,他淫邪地嘻嘻笑着看她,道:“小姐,章某今日终于如愿以偿,真是天从人愿!在下与小姐称得上是男才女貌、珠联璧合的一对”
“无耻,滚开!滚”
“哈哈哈,滚,滚到哪儿去?滚到小姐怀中去么?在下正求之不得呢!”
“贼囚,你死!”她咬牙拼命刺出一剑。
章玉春用两个指头夹住,笑道:“哟,失了功力还那么凶,当心累坏了身子,我心痛着呢,哈哈哈哈哈!”说着上了车,又道:“小姐,在下对你十分渴慕,想你想得如痴如迷,你只要与我终身相伴,我定然改邪归正”
“做梦,你无耻已极,快滚开!”
“嘿嘿嘿,我已把你掳掠到此,无人会来救你,你手下那班人今日一个也休想活命,就是搭上什么黑鹰什么断魂婆婆也无用,我劝你死了这条心吧!像你这样的大美人,又何苦在江湖上奔波玩命?嫁给我章某,并不辱没于你,你要是乖些儿,我便不废你的武功”
“拿解药来,有本事凭真功夫拼个死活!”
“啊哟哟,我章爷有那么笨么?你要是不从,那也不要紧,废了你武功,看你还凶”
正说着“扑”一声响,灯罩儿被什么物什打穿了,灯火一灭,车厢里黑了下来。
章玉春吃了一惊,飞快从车上跃下,双足刚落地,便四下里打量,与此同时,马车忽然动了起来,疾驶而去。
章玉春大怒,施展轻功猛追,大喝道:“什么人敢搅你章大爷的好事,章大爷非把你碎尸万段不可!你小子休想逃掉!”
他的轻功本来十分高超,片刻就追上了马车,使他吃惊的是,驭座上根本没有车夫。他一个纵跃蹿到马身旁,抓住了缰绳,停了车。
他绕车一周探查,并没有人,于是放下了心,准是马儿.自己跑动起来,虚惊一场,便咒道:“该死的瘟马,大爷斩了你的头!”
他走近车厢,道:“美人儿,情郎来也!”遂打开车门,探手去抓,却没摸到人。他连忙引着火,把灯点上,紫星红梅已没了影儿。
这一惊,非同小可。难道她自己跳下车了?于是快步往回走,她功力已失,下了车也走不了几步。他边走边打量四周,只见道路荒凉,坑坑凹凹,又有小片林子,藏个人挺容易。
不管怎样,他决不放过到口的肥肉,今夜就是掘地三尺,挖也要将她挖出来!
忽然,车轮响,回头看,马车又朝前驶去,这真是怪事!莫非是马儿自己跑动的?暂且不管它。他快步走到原先停车的地方,四处找遍,哪里有紫星红梅的影儿?
他气得发狂!准是有人捉弄了他。他立即回过身,朝前猛追马车。
黑夜沉沉,就这么一会儿功夫,马车已没了踪影,也听不到车轮的滚动声。他一气追出四五里地,仍然见不到马车。
这一带的路绕山而过,路边有大片林子。
他略一思忖,猜出有人把马车赶进林子藏匿起来,之所以偷偷摸摸玩弄诡计,是因为不敢和自己交锋。再说把紫星红梅救了去又有何用?她身中奇毒没解药不行,而解药在自己身上,谁也没本事夺了去。看来此人颇有心计,他是想冷不防朝自己下手,这样做最好的地方就是树林里。哼哼,想诱大爷进林子么?大爷就遂你的愿,今天非把紫星红梅找出来不可,不找出来誓不罢休!
他恨得咬牙,怒得发狂,像头疯虎,咆哮着冲进林子,躲在一株大树后骂道:“小子,你有种就出来,你吃了豹子胆,老虎心,敢管章大爷的事,你小子死定了!大爷要将你活捉,把你抽筋剥皮,让你受尽刑罚,最后用化骨丹将你化成.水!让你尸骨无存,永远不得超生!”他边说边换地方,小心地探查着动静。
渐渐,他已深入林子五六丈。突然,他又听到了车轮响动声,气得他赶紧蹿了回来,仔细一听,马车正往来路上奔。
他飞快地猛追上去,发现马车正飞快地奔驰,要追上马车还真不是易事。
紫星红梅的套车辕马,却是大宛名驹,跑起来四蹄腾空,两耳生风,十分快速。
章玉春全力追赶,没料到马车突然慢了下来,又忽然停住。他赶紧控身收功,才没撞到车厢上去。他绕到马前一看,驭座上仍是无人。这回他不敢大意,侧身猛打车门,车内一声娇喝:“打!”只见寒光一闪,什么暗器飞了出来。
他惊得把身贴在车辕上,才免于一死。
紧接着车厢里蹿出一个娇小的身影,手持三尺青锋,斥道:“无耻恶贼,纳命来!”
章玉春惊得“咦”了一声,这不是紫星红梅么?她身上的毒莫非解了不成!
又听车厢那一边有人笑道:“章玉春,你自鸣得意设计害人,可又被我梁上鼠把你耍得来回奔驰,疲于奔命,到头来白辛苦了一场!”
章玉春恨得咬牙切齿:“梁上鼠,你死定了,大爷要剥你的皮!”
凌晓玉恨透了他,跃过来一剑刺出,章玉春将二人夺往上一挡,发觉对方劲力十足,吓得他赶忙往后跃出四丈,惊骇莫名地叫道:“你中了我的化力散,为何恢复了功力?”
冯二狗此时坐到了马车顶上去,接腔道:“有了解药,小姐的毒自然解了,有什么大惊小怪的?亏你还是个老江湖!”
章玉春冷笑道:“你有解药?胡说八道!”
二狗道:“大爷不缺德,自然不会用毒害人,要解药作甚?这解药是从你小子身上取来的,你该知道梁上鼠的厉害了吧!”
章五春嘿嘿一笑:“鼠辈,说大话”
二狗骂道:“死囚,不信你摸摸口袋!”
章玉春起了疑心,把手伸进衣袋一摸,果然空空如也。几颗毒药和解药包在一个绸包里,绸包不翼而飞,惊得他愤火烧心。
他狞笑道:“好个梁上鼠,大爷算和你结上梁子了,我问你,你何时从大爷怀里偷去解药的,说出来听听。”
冯二狗对凌晓玉道:“小姐,让二狗把话对他说明,让他死得瞑目,好么?”
凌晓玉道:“这恶贼插翅难飞,早一刻死晚一刻死倒也无妨,你喜欢说就说吧!”
章玉春大怒:“就凭你们两个,能留得下大爷?真是白日做梦!”
车辕上有人应道:“死囚,还有我三臂猴吴小东吴爷爷在此呢,你狂什么?”
章玉春呵呵一笑:“我当是什么了不起的人物,却原来尽是偷鸡摸狗的市井之徒!我说小姐,这两个猴鼠怎能保你的玉驾呢?”
冯二狗喝道:“章玉春,你今日死定了,还是听二狗爷爷把话说清,好让你死得安心!
车厢里的灯被打灭时,你小子不是往车门外跳下去么,这时候二狗爷爷从车厢底下翻出来,钻进了车里,你小子万没料到,吴爷爷在驭座上把车赶来,一位高人已把小姐救出。等你追上马车,擦亮火点灯时,二狗爷爷以高超技艺从你怀中掏走了一包杂物”
章玉春气得七窍生烟:“冯二狗,你活腻了,大爷今日活劈了你!”
他身子一晃,向坐在车厢顶上的二狗扑去,二狗哈哈一笑,从车厢顶上翻滚出去。
与此同时,凌晓玉已攻向章玉春后背,他不得不转身迎敌。斗了五个回合,双方都知道遇上了劲敌,一点不敢大意。
冯二狗道:“吴老弟,并肩子上,废了这大淫贼,为民除害!”
吴小东应道:“好,让他尝尝大爷的厉害,大爷先赏他几粒铁莲子!”
话音一落,他从驭手座上跳下来,左右手齐扬,只听“嗖嗖嗖”暗器破空声骤响,五粒铁莲子、三支袖箭直奔章上下三路,章玉春冷笑一声,腾空跃起避开,向吴小东扑去。
吴小东抽出一把二尺余长的牛耳尖刀,大喝一声一刀刺出,被章玉春以铜棍架开。此时冯二狗已蹿了过来,抽出鬼头刀当头劈下。他的鬼头刀比常见的鬼头刀要小些短些窄些,使起来灵活多变。章玉春又以二人夺架开,但凌晓玉已紧跟过来,剑招一招接一招往他身上招呼。这一来,章玉春有些吃不消了,只得把二人夺的窄叶刀抽了出来,右手拿刀,左手拿铜棍,和三人拼死相斗。
凌晓玉武功并不弱于他多少,只是惧他使毒,所以处处小心,未能全力攻敌。如今有冯吴二人相助,胆壮了许多,因此能尽展技艺,迫得章玉春左封右架,守多攻少。但他毕竟身经百战,武功又确实奇高,竟能在三人的猛攻下支持了二十招,渐渐摸熟了晓玉的剑路,因此能稳住阵脚,三人一时间奈何不了他。
“嘿嘿,小姐,凭你三人,不是在下对手,待在下先宰了一猴一狗,再把小姐生擒,放眼天下,谁能插手管大爷的闲事?你我这段姻缘非成不可,不信就试试看!”章玉春笑道。
凌晓玉恨极,叱道:“贼囚,你死吧!”
章玉春哈哈一笑,突向冯二狗猛攻了过去,冯二狗哪里抵挡得住,连忙向后跳开。
凌晓玉娇叱一声,连忙出招去缠住他,但他临敌经验太丰,身形一晃,攻向了吴小东,把吴小东杀得连连后退。
冯二狗大骂道:“死囚,二狗爷爷再施出些手段让你开开眼界!”话声中他突然矮下一头,变成了个孩童一般“嗖”地蹿了过来,直朝章玉春下腹和腿上砍。
章玉春、凌晓玉都吃了一惊,原来这冯二狗会缩骨功这门绝技,难怪他藏在车上难以发现。章玉春被攻得防不胜防,只好施展轻功游斗。这一来,四人在旷地上追逐,章玉春又扳回了劣势。他轻功极好,只管追逐吴小东、冯二狗,而凌晓玉又拼命去追他,吃他突然一击,险象顿生。
冯吴二人轻功也好,但却困不住章玉春,因此看起来是他们吃亏。
四人走马灯似地你追我赶,渐渐被章玉春占了上风。凌晓玉等三人合力斗他,他自然占不了便宜,但一跑动起来,就成了一对一,等其他二人赶到,章玉春就跑开了去,然后抓住一人全力一击,使对方难以招架。
冯二狗最先沉不住气,叫道:“老弟,老弟,这死囚诡计多端,还是你出手吧!”
马车上有人应道:“小姐,要我动手么?”
凌晓玉也感到力不从心,便道:“来吧!”
章玉春一听,他们还有个帮手,哪里放在心上,笑道:“什么人,滚出来让大爷见识见识,大爷岂在乎你们多个小辈助战!”
话声一落,遂见一个黑影从车上过来。
凌晓玉道:“焜哥,要一起上么?”
东野焜道:“不必,由我和他斗吧!”
章玉春一听凌晓玉叫得这般亲热,不禁醋性大发,喝道:“好大口气,你是何人?”
东野焜走过来:“我是何人你不认识?”
凌晓玉冯二狗吴小东退到一边站下,提防章玉春逃跑,凌晓玉还扣了三把小飞刀在手,到危急时好帮东野焜一把。
章玉春打量了一下东野焜,见是个相貌英俊的年青人,心中燃起了妒火,朝凌晓玉叫道:
“他是什么人,你这般称呼他?”
凌晓玉故意要气他,便道:“他是我焜哥,武功比你不知高出多少,你决不是对手!”
章玉春气得七窍生烟,破口大骂:“好贱人,原来你搭上了他!今日章大爷把他剁成几块,好让你贱人开心!”
东野焜大怒,喝道:“住口!不准辱骂凌小姐,你再敢”
章玉春吼道:“小辈,你休想活命!这贱人大爷要定,你敢来搅局,大爷叫你惨死!”
东野焜骂道:“无耻!你这人作孽太多,今日决不让你生离此地!”
“好小子,你敢夸这般海口,报上名来!”
“姓章的,在黄山、去京师路上,在下早就领教过你,在下东野焜,让你死个明白!”
凌晓玉见东野焜为她发了火,心中十分高兴,道:“焜哥,你为民除害,把他毙了!”
章玉春一懔:“什么?黄山上是你小子坏了大爷的事?京师路上又是你小子偷袭大爷,好、好、好,今日大爷正好和你算总帐!”他边说边抖手袖,就像是气愤中甩手,神不知鬼不觉已施放出迷魂散。
东野焜江湖经验太差,未料他已做了手脚。凌晓玉等人又离得稍远,暗夜中也看不到他那微小的动作,所以不曾疑心他放毒。
此时东野焜道:“那好,动手吧!”
章玉春突然哈哈一笑,身形晃动,叫道:“小子,你已中了大爷迷魂粉,等死吧!”叫声中他已腾身而起,掠向凌晓玉、冯吴二人立身处,大袖一挥,迷魂粉已罩向三人。
凌晓玉等听他说什么迷魂粉,又见他向自己立身处蹿来,知道这家伙又施诡计,便急忙舞起长剑朝后跃出两丈。冯吴二人是老江湖,不须人招呼,立即向两边跃开,但他们都嗅到了一股腥味,顿时头昏起来。
章玉春一落地,得意地笑道:“如何?你们已中了大爷的迷魂粉,看你们逃得出大爷的手掌心?哈哈哈,美人儿,这回还有人救你么?大爷早说过,这天下无人能管大爷的闲事!”
冯二狗手脚已软,吓得魂飞天外,大叫道:“不要脸,你不敢凭本事”嘴上说着,手却赶紧往怀里摸解药“与大爷较量,却偷偷摸摸施毒,你比个下三滥都不如!”
章玉春喝道:“先前大爷以一敌三,不放毒散,你们照样不是对手,现大爷急于成亲,懒得和你们纠缠,耽误了大爷.的良辰美景。冯二狗,大爷先宰了你,看你怎么拿解药!”
他朝前一蹿,一刀向冯二狗砍去。二狗只好朝地下一坐闪开,也未来及去摸解药。
这时只听凌晓玉惨然叫道:“焜哥,小妹宁死不受辱,要先走一步了!”
章玉春大惊,美人儿要自杀,如果死了她岂不是白忙一场,连忙放过冯二狗,要去抓凌晓玉,果见她已把剑架在粉颈之上,急得刚要出声,却听那个东野焜道:“小姐休慌,我来了!”只见黑影一晃,凌晓玉身前多了个人,凌晓玉泪流满面,哽咽道:“焜哥,你不是中毒了么?让小妹先死吧!”说着情不自禁,倚在东野焜身上,她头昏脚软,已支持不住。
东野焜慌了,连忙用两手扶住凌晓玉双肩,让她坐下来,道:“我没事”
言未了,章玉春已经来到,只听他大喝道:“放开你的脏手,你这个畜牲!”喝声中一刀夹着罡风劈下,力道之猛,煞是吓人。
东野焜举臂一架,人也站了起来,另一只手一拳捣了过去,把章玉春逼退一步。
东野棍此时动了真火,两只手臂不断飞舞出拳,有时横扫,有时直砸,招式极怪,浑不同普通拳法,而且无论是铜棍也好,刀也好,他都以两臂架开,使章玉春大为惊骇。
冯二狗见状,急忙找出解药服下,运气一周天便已恢复不少,赶紧走过去让凌晓玉服药,然后再给吴小东。三人服药后精神大振,注视着场中两人的狠斗。
只见东野焜两只手臂像两节铁棍一般,挥来扫去,能屈能伸,十个回合就把章玉春逼得手忙脚乱,一个个这才放了心。
冯二狗叫道:“老弟,打死他!”
吴小东叫道:“小心他又施毒!”
东野焜道:“使毒不怕,不必担心!”
凌晓玉精神好了许多,道:“此贼不除,不知有多少人遭殃,焜哥,快下手吧!”
东野焜未及回答,章玉春大骂道:“贱人,你敢背夫,大爷要狠狠惩治你这个小淫妇!”
东野焜大怒,喝道:“找死!”
“死”字一出口,他左臂挡开一刀,右拳直捣对方胁下,拳未沾身,发出阿难神功强劲的阴柔内力,把章玉春打得“啊哟”一声,内腑俱碎,一个身子飞出丈外“叭哒”一声摔在地上,再也不会动一动。
凌晓玉等三人大声欢呼起来,她这是头一次目睹个郎与人交手,武功之高超出她的估计之外。以章玉春这等高明的身手,竟然在他手上只走了十二招!她今后完全可以依靠于他,只有他才能帮助自己脱出困境,将来的结局也许就不会那样糟。这样一想,芳心大悦。
冯二狗跳了起来,跑到章玉春身边,狠狠踢了两脚,骂道:“该死的恶贼,你也有今天!
这叫天网恢恢,疏而不漏!小东,过来看!”
吴小东笑道:“啊哟哟,东野老弟,了不得了不得,江湖上多少正道侠士要除去这淫贼,却被他害了性命,却被你三下五除二就送进了地狱,要是传出江湖去,只怕无人相信哩!”
凌晓玉也站了起来:“焜哥,今夜多亏了你,要不是你,小妹只有一命归阴啦!”
东野焜道:“小姐,这都是二狗兄、小东兄谋划得好,要不我”
凌晓玉道:“我也感谢两位大哥!”略一顿,低声道:“不准你叫我小姐,叫我玉妹,你再叫小姐,我就不理你!”
东野焜心中高兴已极,道:“好,我叫小姐玉妹,只是这样称呼不委屈小姐么?”
凌晓玉嗔道:“你怎么又小姐小姐的了?”
东野焜忙道:“是是是,小兄这就改过。”
冯二狗吴小东走回来道:“老兄,你不是也中了毒的么?怎么忽然间就没事了?”
东野焜道:“我先未防范,吸进了毒粉,后来趁此贼去找二狗兄麻烦,便运功祛了毒!”
小东道:“奇怪,你不怕毒?”
“师傅说,我不必怕毒。”
凌晓玉十分惊奇:“啊哟,原来焜哥百毒不侵,这太好啦,以后能对付百毒精了!”
正说着,忽听道上车轮马蹄响,四人便禁了声,朝道上看去,只见不少人骑马而来,还有一辆马车。片刻就来到跟前。
凌晓玉叫道:“紫梅,是你们么?”
“啊哟,小姐在此,谢天谢地!”紫梅的声音传了过来。
刹那时,欢声笑语一片,众人纷纷下马。
凌晓玉问道:“大家都好么,有没有人受伤?羊老爷子呢?”
羊操笑呵呵应声道:“今日情势本不妙,幽冥三凶现身,幸而严老弟、施大娘一家赶来,如澄、如愚两位大师和沈老弟等人又随后赶到,反把他们杀得落荒而逃!”
东野焜听说黑鹰一家来了,十分高兴,大家相互见礼,人人兴高采烈。
凌晓玉向来援的黑鹰一家道谢,并向大家讲述了击毙章玉春的经过,众人赞叹不已。
紫梅问冯二狗:“你们怎知小姐被掳去?”
冯二狗说了经过,原来,他们早就到山脚下林子藏身,天黑后还不见金龙会的人来,情知不妙,便商议往回赶。为同全起见,东野焜、冯、吴三人先走,如澄大师等后来。
三人施展轻功猛跑一阵,便听到了厮杀声,于是弃了官道,沿路边悄悄来到斗场。这才发现凌晓玉等已陷入包围,正在苦斗。他们正欲出面援助,发现有个人跃上了后面一辆车的驭手座上,把马车往前赶。又听见紫梅喊叫小姐被劫走,知道凌晓玉定是中了毒,便和二狗、小东去追马车。
东野焜让吴小东先赶去招呼如澄大师,他们快来营救众人,不必拦截马车。此时马车跑得并不快,东野焜、冯二狗不一会一个上了车顶,一个上了车厢后。吴小东从道旁跑到了马车前,遇上了如澄大师等人,便让他们稍候,等马车过了之后,吴小东上了车尾,如澄大师等人则赶去救援。吴小东、冯二狗在车后想出了主意,把东野焜从车厢顶上叫过来,告诉他暂不能出手,先把解药取到再说。于是,三人依计而行。东野焜仍然上车顶,冯、吴二人则钻到车厢下面。就这样,他们戏耍了章玉春,直等凌晓玉服了解药,才和章玉春动手。
他讲得绘声绘色,大家听得笑声不断。
东野焜拉着严仁君的手道:“请令尊令堂还有婆婆和我们住在一起如何?”
凌晓玉道:“沈老院子不大,再说此宅已被金龙会的人知晓,小妹的意思,请严前辈一家暂住大中桥洁香楼后院,等我找到合适的房子,大家再住到一起如何?”
东野焜道:“如此也好,严前辈意下如何?今后大家相聚,方能对付金龙会。”
严壮行道:“老夫受冤,本欲到金龙会总坛拼个鱼死网破,以明心志。但婆婆力阻此意,不愿仁君跟着搭上一条小命,要为严家留下一点骨血。忽听章玉春汤山之约,便决定先助小姐除此恶贼。不料赶到现场时,发现又是许多蒙面人,从中又找出了几个老对手,如魔手秀士应天华、追命双钩龚强等人,便知是金龙会在此兴风作浪,哪里还能忍受,就杀了出来。
想不到如澄大师等随后赶来,大家又相聚一处,今后联手对敌,自是不该再分开。”
凌晓玉极是高兴,又添了几名高手,当下请严壮行一家随陈剑书等人回大中桥,又命将章玉春就此掩埋,和大家一起热热闹闹回城。
着道:‘掌柜,他要小的把雅间客人赶走,小的不依,他就动手打人。’掌柜的面孔一板:‘客官,从未听说过有店家赶走客人的,何况梅妍楼的主顾,都是有身份的人物。你阁下今日不是来用膳的,分明是来闹事寻衅。朋友,亮出万儿来,让在下掂量掂量!’章玉春道:‘你要听我的万儿么?好得很,你竖起耳朵听清了,大爷姓章,名玉春,江湖朋友抬爱,赠了个雅号叫五毒色鹗,掌柜的你听没听到过?’这话一出,不唯掌柜的,就是整个楼面的人都惊讶万分。掌柜的知道惹不起,立即换了副笑脸,道:‘原来是章爷,久仰久仰!’章玉春道:‘你还要不要动武?’掌柜的忙道:‘不敢不敢,请章爷稍待,在下命人立即腾出雅间。’章玉春一笑:‘掌柜的既是知趣,大爷也不为难你,就在外间找个座位吧!’掌柜的喏喏连声,喝令三个小二起来,收拾桌子。趁这空儿,章玉春道:‘掌柜的,京师地面你人熟,知道有个女侠叫紫星红梅的么?’掌柜的道:
‘听人说起过,但在下并不相识。’章玉春道:‘掌柜,大爷接连三晚奸杀了三名大姑娘,就是为了逼紫星红梅’酒楼客人都知晓京师出了命案,因作案人胆大包天,居然在墙上题辞,原来就是他干的,不禁惊叫出声。喧哗起来。章玉春一声大喝,道:‘你们给我住嘴!
大爷在说话,不准你们出声!’于是,大家安静下来。章玉春续道:‘大爷一生独爱珠宝美色,这紫星红梅长得千娇百媚,大爷一眼就看上了她。上次上京师来,她却躲得没了影儿。
无奈,大爷只好出此下策,她要是再不现身,大爷就每夜奸杀一名女子,这个帐应记在她头上,因为是她害的。她要是现身出来乖乖儿跟大爷过日子去,大爷从此收心,不再拈花惹草,她要是躲着不出来,大爷就天天杀人!’”
“该死的畜牲!”四星女气得跳起来。
冯二狗道:“哎,各位别瞪着我,我只是重复章玉春的话。”
凌晓玉也气得发抖,但她克制着自己,摆摆手,道:“你们坐下来,听二狗讲下去。”
四星女愤愤然归了座,冯二狗继续讲:“章玉春又对大家说:‘大爷的话,你们都听见了?大爷借你们一张鸟嘴,替大爷四处传播,大爷约她两日后天黑,在麒麟门外的汤山脚下会面,她若是不敢来,大爷每天杀两女出气!你们若是想报官领赏,就自管报去,大爷两日后在麒麟门外若是发现衙门捕快,大爷就见一个杀一个。若是发现兵丁士卒,大爷就返回城中杀人放火,闹他个鸡犬不宁,叫当官的丢了乌纱!若是当官的不知趣死来纠缠,大爷就闯进皇城作案,叫当官的吃不了兜着走!大爷此次来京师早就横下一条心,不把紫星红梅弄到手决不罢休!’话说完,酒楼上满座皆惊,一个个噤若寒蝉。这家伙被掌柜的请到桌前坐下,小二立马就送来了酒菜。嘿,真是树的影儿,人的名儿,章玉春这家伙洋洋得意大吃大喝,可没人敢去招惹。我二狗瞧着这场面实在生气,但合小东与我之力,也不是这家伙的对手,只好缩着脖子让人家摆威风”
牛安早就怒气冲冲,骂道:“你两个怕死保命,还有脸说出口!”
凌晓玉道:“说完了?”
吴小东接口道:“那厮吃喝一阵,摸出一锭五两重的银子扔到桌上,掌柜不收,说是由他请客。这家伙嚷道:‘大爷何等身份,要你布施一顿酒饭么?你把大爷看成什么了?讹吃讹喝的无赖么?惹得大爷兴起,撒一把毒药,叫你生意做不成!快收了银两,不用找补,赏给那三个挨打的小二吧!’掌柜的不敢多言,便收起了银两。章玉春见满楼客人都瞧着他,不吃不喝,笑道:‘你们干么不吃喝,瞻仰大爷的风采么?那就好好记住大爷的模样,有那想告官的,大爷放下句话,只要衙役捕快来找大爷纠缠,大爷就到府台衙门去放毒,叫他有水饮不成,有饭不敢吃,不信就试试看!’说完大摇大摆往梯口走去,在楼梯口又道:‘你们把大爷约斗紫星红梅的事在大街上宣扬,让小妮子乖乖来见大爷!’说完哈哈一笑,下楼而去。我与二狗连忙付了帐,有五六个练家子模样的人也匆匆给了银两下楼。看样子,这班人也是跟踪章玉春的。我二人不跟他们噜嗦,自走一边,眼睛盯着章玉春的背影。二狗说:
‘天下敢蹑章玉春踪迹的,只怕无有几人。这可是提,着脑袋玩命的差使,你我二人别的不说,光凭这份勇气,也可以在武林留下一段佳话!留给后人去敬仰仿效,你说是不是?’”
侯四姑忍不住骂道:“真不害臊!”
二狗道:“咦,这是真的嘛,我又没吹!”
四姑嗔道:“得、得,羊圈里的驴粪蛋,数你大,数你了不起,行了么?”
吴小东道:“别慌,精采的还在后头呢,二狗话刚说完,那踩踪的六人忽然加快步子走到我们前面,一字儿排开,遮住了我两人的视线。我二人好不气恼,便想闪开绕着走。哪知六人突然转过身把我们截住。一个道:‘朋友,哪条道上的?为何跟踪弟兄一伙!’我道:
‘各走各的路,谁又跟着你了?’另一人道:‘误会误会,老二,走吧,别耽搁时间!’六人又转回身去,沿岔街转走了。我们再看前边的章玉春,哪里还有影儿!”
四姑道:“什么?你们把人丢失了?”
冯二狗道:“都是那六个家伙给搅乱的,过后方才明白,这六人与章玉春一伙,给他打掩护的,我们上了他们的恶当!”
四姑冷笑道:“亏你是老江湖,真没用!”
冯二狗道:“怎么没用?两天后去汤山捉这个王八就是了!”
凌晓玉恨声道:“可恶!他竟敢在京师肆无忌惮满口胡言,不把他捉住怎能安生?”
东野焜听得满肚子火,这淫贼打的是如意算盘,竟敢当众宣称要凌晓玉跟他去,不禁一拍桌子骂道:“该死!无耻的东西!”
众人被他吓了一跳,齐把目光对准了他,只见他满脸通红,双目圆睁,自有一股威势。
紫梅何凤娇先叫出声来:‘‘哟,傻相公发起怒来,还真够吓人的!”
冯二狗笑道:“那日在面摊上你要是这般发威,我准保不敢寻你的开心。”
凌晓玉瞧着他,心里暗忖,他要是为我发怒,倒是件好事,只不知是也不是。
乔玉珠道:“东野相公,你这回再见到章玉春那厮,不会放过他了吧?”
东野焜恨恨道:“他来京师滥杀,又当众玷辱凌小姐,我非把他一杵捣死不可!”
凌晓玉听他果为自己发怒,芳心大悦,正要说话,又听敲门声,便住了口。
那四姑跑去开门,就听有人问:“请问东野焜住这儿么?”
四姑道:“你们是谁?”
“在下从虎威镖局来,姓张,名劲风。”
四姑道:“原来是少镖头,请进!”
遂见四姑引张劲风张劲竹来到,兄弟俩一见五女也在,不禁大喜过望。
张劲风道:“原来公子也在,正好想请东野兄传话呢,这下当面说更好!”凌晓玉道:“我先把主人引荐给两位。”
凌晓玉指着众人,一一引荐。张家兄弟见东野焜这般年青,心中微感诧异。
落座后,凌晓玉道:“两位有事请说。”
张劲风道:“今日伏正霆、梁公柏两位来到镖局,让我二人传话。据秦玉雄说,章玉春来京师,旨在找到公子。金龙会忠武堂堂主毕震山也想借章玉春之力除掉公子,便答应助他一臂之力。双方约定,要活捉公子,废了武功,人由章玉春带去。公子手下人,则不留活口。
秦玉雄起初并不知晓毕震山与章玉春有约,直到昨天晚上章玉春突然来找他时才知晓。秦玉雄十分恼火,不愿公子落入章玉春之手,因为他对公子也早有非份之想,但他无法阻止章玉春和毕震山。他今早对伏、梁二人说,要不是总坛怀疑公子是朝廷钦探,定要除掉公子,他就要出面阻止章玉春”
这话使四星女一惊,但凌晓玉却不动声色,听张劲风一直讲下去,四女遂恢复镇定。
“秦玉雄唉声叹气一阵,问其亲信玉面虎陈志鸣、冷面金刚陆望,还有伏、梁二兄,有无办法将紫星红梅从章玉春手中救出,不等四人回答,又道:‘大丈夫不能为一女子毁了前程。相府里的歌妓袁牡丹,真是艳如牡丹,可以向相爷讨来做偏房,足可替代紫星红梅。
只是这样一个大美人白白让章玉春捡了便宜去,心实不甘。秦玉雄对章玉春说:‘章兄,你可见过紫星红梅的真面目?’章说:‘自然见过,否则愚兄岂会此等痴迷?’秦说:‘章兄,小弟于去年在西子湖畔见过她,自打那以后,小弟就下了个决心,正房非她莫属?’章玉春笑了笑,说:‘这样的美人,谁见了不爱,贤弟动心,也是自然。’秦说:‘如今章兄捷足先登,小弟我心中该是一种什么滋味?’章笑道:‘酸溜溜,火辣辣,贤弟你当然不好受。’秦道:‘对啊,不过小弟不与章兄争艳,小弟愿成人之美,只是有个条件。’他道:‘什么条件?’秦道:‘小弟让美,章兄便入金龙会,委屈做我仁勇堂副堂主,不知意下如何?’章玉春微微一笑:‘要是愚兄不愿意呢?’章道:‘章兄与小弟联手,共创大业,又为何不愿呢?’章道:‘一来受人约束,二来愚兄美人在抱,又何必去打打杀杀?愚兄只想觅个清静去处,与美人厮守。’秦道:‘小弟不信毕震山不拉兄台入伙?’章道:‘毕震山确实劝过我入会,但我告诉他不愿,他未再多说。’秦道:‘章兄要得美人小弟依从了你,入会的事望章兄斟酌。’章略一沉吟,道:‘好,既是兄弟盛情相邀,待愚兄成就好事后定来入伙就是!’秦道:‘好极好极,小弟等候佳音!’说到这里,秦玉雄略一顿,又道:‘舍去一个美人,换来一员大将,你们说值不值?’伏、梁二兄故意说,紫星红梅非等闲之辈,手下又有好几位高手,章玉春只怕难以如愿!秦玉雄道:‘有忠武堂的人相助,只怕不难,别忘了章玉春是使毒的高手。’稍停,秦玉雄又道:‘虽说舍美人而得英雄,我其实心中不甘,但愿他们明晚铩羽而归,把美人留着,以后做本公子的夫人。’对不住,在下把所有的话都如实讲出,有辱公子处,还请公子鉴谅是幸!”张劲风对凌晓玉抱拳一礼。
凌晓玉粉面含嗔,道:“不关少镖主的事,这秦玉雄也这般无耻,倒出人意外!”说时把眼去看着东野焜,看他怎么说。
东野焜皱起了眉,怏怏不乐地说道:“想不到师兄这般堕落,赵师傅要是知道了,岂不伤心!白花费了一番心血。”
张劲风张劲竹大惊:“什么?兄台是秦玉雄的师弟?”说完狐疑地注视着凌晓玉。
凌晓玉道:“东野兄小时与秦玉雄同过五年师,后东野兄另投了前辈高人为师,也可以不算师兄弟,因为他们的武功路子根本不同。”
何凤娇瞅了东野焜一眼,道:“相公,秦玉雄长着一个坏心眼,你总算看清了吧,以后再碰上,你还要姑息养奸么?”
东野焜沉默不语,只苦着个脸。
乔玉珠道:“怎么?你还要念同门之谊?”
凌晓玉道:“师门之谊,一时如何能忘。”
东野焜叹了口气,道:“小姐,并非我与他有多少旧情,只是看在赵师傅份上,赵师傅异常钟爱秦师兄,把他当衣钵弟子,我”
如澄见他说不下去,便道:“小师弟,你记得愚师兄离山时师伯说的话么?那时师伯就预料到秦玉雄将来不走正道,要愚师兄督促小师弟,不讲同门之谊,要为民除害!”
张劲风张劲竹又吃了一惊,鼎鼎大名的如澄大师,居然与这位东野兄以师兄弟相称,足见这位老兄之不凡,因而更加注意着他。
东野焜道:“恩师的嘱咐,愚师弟怎敢遗忘。请师兄放心,秦玉雄若是有悖天理,助纣为虐不思悔改,小弟决不宽容!”
汤燕故意问道:“相公,秦玉雄的风火刀法当世无匹,你不是被划了两刀么,动起手来你又治不住他,只能让他横行霸道罗!”
东野焜为尊重赵师傅,所以对风火刀法从来只加赞扬,此时他心事重重,忘了这一点,话就脱口而出:“风火刀法并非无破绽可寻,他那最后八刀虽然凶猛,但却伤不了我,我只要还击一招两招,他就难以招架。这个请汤姑娘放心,真到那一天,我只好替赵师傅清理师门,决不容情!”
凌晓玉和四女大大松了口气,原来他早就成竹在胸,只是不说出来而已。
何凤娇念头一转,道:“我家小姐曾与秦玉雄比过武,这事外间并不知道”
东野焜讶然去看凌晓玉,其余人也很惊诧。
凌晓玉点了点头,怕他误会,便道:“那是去年的事,秦玉雄在京师扬名,引起了我的注意,想试试这风火刀法究竟如何,于是派人出柬邀他夜间在小教场一搏。我与他战了平手,但他施出了一招绝技,一气攻出八刀,我只能挡住六刀,有两刀他手下留情,表面上算个平局,实则我输了,故尔上黄山去见师傅,以求破解之道。我从秦玉雄的种种行为判断,他今后将是我的大敌。但师傅弃山而去,我空跑了一趟。至今,我仍未想出破解之法。”
东野焜这才明白他在黄山遇见她的真正原因,于是道:“小姐放心,以小姐的武功,不难对付这八刀”
乔玉珠抢话道:“秦玉雄对我家小姐心有邪念,你既然有破解之法,为何不早早教给我家小姐?你难道要我家小姐伤在他刀下?”
其余三女一个个伸出个指儿指着他叫:“对啊,你为何不早教小姐,你护着师兄是不是?
你把师兄看成什么人,我家小姐不如他么?”
三女乱叫一气,慌得东野焜把手乱摇:“哎、哎,不是不是,请听在下一言”
四女住了声,道:“好,听你说!”
“自从一别,在下就未见到小姐。集贤庄重逢,成天又忙着赶路,没空说话儿。这不,刚到京师,与小姐和四位姑娘连今晚共见了三次,各位从未提起这事,在下也就忘了”
“呀,这么大的事能忘了么?”紫梅叫道。
“见面三次,你就该说的!”白梅嚷嚷。
黄梅教训道:“我家小姐随时可碰上对头,秦玉雄又是金龙会的首脑,你一点不为小姐的安全着想么?还有理哩!”
青梅嗔道:“错就错了,还不认帐!”
东野焜想想也是,便承认道:“是是,在下错了,这事不该忘了的,都怪我糊涂!”
四星女本是捉弄他的,见他真的认错,不禁开心地大笑起来,连如澄如愚也不禁莞尔。
凌晓玉存心任由四星女胡闹,看东野焜如何对付,此外她也真想学到对付秦玉雄的办法。
见东野焜老老实实认了错,不禁又好笑又好气,这人当真够傻的,他明明不错嘛!
冯二狗笑道:“四位姑奶奶真够厉害的,东野兄被杀得大败,只好屈膝投降!”
张氏兄弟不敢久留,临走时请凌晓玉小心,若有消息,他二人定来此传送。
二人走后,四星女要东野焜说出破解秦玉雄绝招的方法。
东野焜先请凌晓玉使出自己的剑法,凌晓玉含笑在小天井里拉开架式,使出了八十五招星梅剑法,看得众人无不交口称赞,连如澄如愚都十分赞赏。
东野焜眉飞色舞,连声喊好,等凌晓玉收了式,由衷羡慕道:“好剑法,可惜在下不得使兵刃,只会举着两个肉拳头,难看得很!”
凌晓玉嫣然一笑:“只要能克敌,何在乎好看难看?你那两个拳头才是绝技呢!”
东野焜一笑,忽然闭住了双眼,聚精会神思索剑法和风火刀法的异同处。
凌晓玉见状,比手势让大家噤声,以免打扰他。
盏茶功夫,东野焜睁开眼睛,道:“小姐还能记起抵挡那八刀的招术么?”
凌晓玉道:“我时时思破解之法,因此对当时自己使用的招式记得一清二楚。”
“那好,小姐挡第一刀时,是不是用的‘插花盖顶’?再接‘苏秦背剑’?然后是
这一招我不知名称,只能比划出来看。”
凌晓玉惊得睁大了眼,话都说不出来。东野焜竟然能把她当时抵挡那八刀的招式,是模是样地比划出来,而他只看她演了一遍星梅剑法,其记忆之法,太也吓人。
东野焜比划完,见凌晓玉呆望着他不出声,以为自己错了,便道:“不对了么?”
凌晓玉回过神来:“正是如此,说对了。”
“如果小姐使的是这几招,把这几招联成一气,就可阻其刀路,延缓刀势”东野焜边说边比划,使的全是星梅剑法中的招式,把四星女也看得呆了,一个个佩服得五体投地。
凌晓玉自是熟知自己剑法,一点就透。
东野焜又向张逸鹏要来柳叶刀,把风火刀法中那一气八刀的绝技缓缓使出来,让凌晓玉按他组成的几式剑招来招架,一边比一边解说,果然破了这绝招。
凌晓玉大喜过望,对个郎的才华钦佩不已,爱慕之情不禁加深,但她嘴里只是道谢一番,当着这许多人,她还能说别的么?
练完功,大家又商讨后日对付章玉春的办法。章玉春要想掳获凌晓玉,自是要用毒,这一点实难对付。
金龙会则借此机会,要全歼她手下的人马,因此必须认真对付。
大家你一言我一语,有了一番谋划,凌晓玉和四星女才告辞回家。
之后的两天里,大家都不出门,也未听见章玉春再作案。
第三天天黑,依谋划行动。
凌晓玉园中有三辆一模一样的马车,有紫星红梅徽号的只有一辆,晓玉命人将另一辆马车也漆上紫星红梅标志,使两辆车外观一样。
天一黑,宣琼玉、陈剑书等人已到门外等候,郑通羊操把马车赶出门,凌晓玉和四星女上了一辆车,驭手是袁勋、崔干。羊操那辆车,坐的却是宣琼玉、宣如玉、史锦莲。江湖四杰一如既往,跟这辆车,陈剑书等人则跟第二辆车。这样做,在于迷惑对手。
上车后,两辆马车一先一后朝东门驶去。
凌晓玉坐在第二辆车,表面十分镇静,心里却七上八下,忐忑不安。
昨日下午,她正与四星女四星卫议事,一个高挑身材的美貌丫头走了进来,朝她行个万福,道:“婆婆有请!”
四星女、四星卫立即站了起来,各自行礼道:“见过金花姑娘!”
金花略一点头:“各位请坐。”
她只好让四星卫退去,跟着金花去中间的郁香楼见婆婆。
她问金花:“金花姐,有什么事?”
金花道:“不知何事,婆婆没有说,不过脸色可不大好,你可要小心了。”
她暗暗一惊,不再说话,须臾到了郁香楼,金花让她在客室等候,自己上楼通报。不一会出现楼梯拐角上,道:“婆婆有请!”
她便上了楼,走廊上站着玉花银花两个侍婢,彼此点点头,进了客室。不知为什么,她每次被婆婆召见都感到惴惴不安。
婆婆端坐在太师椅上,后面立着金花、宝花。
她深深行个万福:“参见婆婆。”
婆婆满头青丝,并不太老,身板儿挺直,目光锐利,盯住人准叫你不自在。不知为什么,她喜欢让人叫婆婆,不让称夫人。
她行完礼,婆婆没叫坐,只好站着。
“汤山之约,你为何不来禀告?”
“启禀婆婆,属下并未与人相约,只是传闻而已,正与四星卫商议此事。”
“你准备如何处置?”
“章玉春在京师作案,罪不容赦,属下决定赴汤山之约,诛除此贼!”
“你知道章玉春的能耐么?”
“略知一二,此人武功极高,又善使毒。”
“知道就好,此人太过张狂,在京师如入无人之境,那班捕快自是些酒囊饭袋,但你却不能及时查到他的行踪将他除去,你手下那班人莫非也是些酒囊饭袋?汤山之约,你一定要去,不能让章玉春跑了。”
“章玉春此次并非一人挑战,有金龙会高手相助,除了晓玉,他们欲将四杰等人一网打尽,为此请求婆婆,调派大内高手”
话未完,婆婆斥道:“你身边连你十人,再有宣琼玉夫妇等人,难道还不够么?动不动就要老身去宫请调大内高手,这不是让老身在宫中丢脸么?亏你想得出来!”
“那么,晓玉要调用京师里的暗桩”
“不准!你一动用他们,身份也就暴露。”
“晓玉以江湖同道约请,就”
“老身已说过不准,你以现有之力足够应付,别的不要再说,老身等候佳音,若是不能取章玉春首级,你就要受到制裁!”
回到绮香楼,她百思不解,婆婆为何不准调派人手,而且这般严厉,不杀了章玉春就要制裁她,这不是太过份了么?
金龙会高手如云,实力强大,己方人手不多,纵有东野焜等人相助,也恐难操胜算。金龙会为除掉自己,颇费心机,太湖一役本能成功,却意外地被东野焜等人搅了局。此次利用章玉春作饵诱自己出马,必然会倾注全力,周密谋划,要战胜他们岂是易事,为保大家平安,多调集些人手又有什么错?
看来,把东野焜等人拖进来实是不该。章玉春使毒手段防不胜防,若是百毒精司徒阳也来参与其事,己方就无什么胜算。与其大家遭殃,不如就由她自己率手下去冒险。要是杀不了章玉春,她自己就会被杀,舍此别无他途。
思来想去,她把想法对四星女说了。四星女都不赞成她的想法,说只有依靠东野相公他们,才有一二成胜算,否则大家纵死无益。
她虽犹豫,但还是采纳了众议。
此刻,她已在赴约路上,今夜一战到底如何,她实在是毫无把握,心中难免忐忑。
顿饭功夫,车已出麒麟门,到了东郊。
这一路上,见不到多少行人,来到郊外,便无人踪,那些胆大的武林人似乎也没有看热闹的兴致。凌晓玉挂念着东野焜等人,他们白天就到汤山脚下设伏,这会儿怎不见来联络呢,莫不是出了什么意外吧?
忽然,前面的马车停了下来,第二辆车也相继停下,只听前面有人说话。
郑通的声音道:“你是何人,为何拦路?”
一个老人的嘶哑声音道:“小老儿是庄稼人,有位姓章的大爷,赏小老儿一两银子,嘱小老儿在此等候一辆马车,说有位叫紫星红梅的小姐要来此地成亲,命小老儿面交一封书信给小姐,说成亲换了地点,这信上说得明白,小老儿守候了一个时辰,却见来了两辆马车,吃不准是不是紫星红梅小姐的车,故斗胆拦车询问,请大爷千万不要见怪!”
“把书信拿来。”
“对不住,小老儿的信交紫星红梅小姐”
“少噜嗦,你要找的小姐就在车上。”
“是是,小老儿这就交了书信。”
“姓章的上哪儿去了?”
“章大爷将书信交给小老儿就回城去了,那时天还没有黑呢。小老儿巴巴地站在路边,直盼马车快来,小老儿交了书信好回家睡觉,明天一大早,小老儿还要干活”
“好了好了,你回家去吧!”
郑通见老儿佝偻着腰,顺着旁野地走了,便把书信送到第二辆车上来。
凌晓玉问:“离汤山还有多远?”
郑通道:“忘了问老夫,大概不远了吧。”
凌晓玉接过信骂道:“好狡猾,他莫非不在汤山,换了地点?”
紫梅把车厢里的灯点亮,凌晓玉看信被一层纸包着,撕开纸取出信函,只见龙飞凤舞,字迹写得不错。仔细看去,信上写道:
小姐台鉴:
自黄山邂逅,余为小姐之美貌倾倒,甘作裙下不贰之臣。自那时起,魂牵梦萦,不能自己,因而千里迢迢,至京师查访芳踪。无奈小姐藏匿极深,杳无音讯,万不得已,作案惊动小姐,以期会晤。余平生素好女色,寻花问柳,放荡不羁,但只要与小姐成就姻缘,余立誓不再玩妓狎女,从此改邪归正,与小姐双宿双飞,白头偕老。余知小姐非言语所能打动,故略施小计,将化力散和香粉掺合,撒在书信上,小姐阅信时不仅双手沾有毒粉鼻中亦吸去不少矣!此毒若不于十二时辰内解除,小姐功力将从此废去。若想索取解药,明日上午在下至牛首山恭候玉驾。小姐须独自一人赴约,否则拒不相见,望小姐慎重处之,千万莫意气用事,误了性命,余心痛矣!出此下策,只为与小姐成就姻缘,望乞鉴谅是幸!
章玉春顿首
凌晓玉将书信匆匆阅完,不禁又惊又怒,急忙将书信就着灯火点燃,抛出窗外。
紫梅何凤娇道:“小姐,信上说什么?”
凌晓玉把人都叫拢,将书信大意说了一遍,众人大惊,忙叫凌晓玉提气一试。
凌晓玉一运功,真气提不起来,惊得玉容失色:“不好,我功力已失!”
羊操道:“我等上当,那农夫定是章玉春易容改扮,解药在他手里,快追!”
郑通道:“只怕追不上了,不如回城!”
话音刚落,忽听前头有人长啸,接着来路有人长啸呼应,他们已无退路。
凌晓玉道:“不好,中计了,快下车!”
紫梅道:“青梅留在车旁照看小姐!”说声中已率先出了马车。
车辕上的袁勋、崔平也慌忙下车,亮出兵刃。
跟在车后的陈剑书、薛峰已下马挡在车前,只见来路上站满了人,不下二三十人之多。
“杀!”有个苍老的声音大叫。
四星女和四星卫等人立即迎战,所有人都遇上了劲敌,一时间喝斥声、兵器铿锵声响成一片。凌晓玉费力地把身子坐正,运起内功心法,努力把散在穴道里的真气聚集起来。自东野焜以内力替她祛毒后,内力有了增长,此时强忍锥心疼痛,行功疗伤,但她无法敛集真气,章玉春的化力散非同寻常,毒性很大。耳听车外打斗激烈,她不禁心急如焚,盼望东野焜等人急速来救,否则后果不堪设想。
此时在车厢外迎敌的羊操,与在太湖一样,碰上了强硬的对手。这几年他随同凌晓玉闯荡江湖,一向高坐驭手座上,很少出手,近两次都连逢劲敌,心中十分惊异。他的兵刃就是赶车的鞭杆,为熟铜所制,时而以皮鞭伤人,时而以鞭杆打穴。与他对阵的两个蒙面人并不使兵刃,他们十指成爪,每一爪抓出,都有五股阴寒罡气发出。羊操不禁一懔,知道了对手是谁,便冷笑道:“幽冥三凶是扛湖上叫字号的人物,又何必藏头露尾,不敢以真面目示人?”
两个蒙面人一把抓下面巾,其中一人厉声道:“不错,老夫正是施震,你既知幽冥三凶在此,还不弃械投降?”
羊操大骂道:“两个恶鬼好不要脸,有种的一对一,以多胜少算什么好汉?”
施震喝道:“老畜牲,今日并非比武,说什么多少,纳命来吧!”
羊操情知不妙,对方人多,又处心积虑要全歼自己一班人,若东野焜等人不及时来援,凌晓玉又中了毒不能突围逃走,就只好拼力死战,直到倒下为止,不如使出全力,伤敌一人少一人。于是提起八成功力,狠狠攻向对手。
凌晓玉无法运功祛毒,急得不知如何是好,心中念叨着东野焜,为何还不现身。
突然,一声吆喝,驭座上有人甩鞭,马车立即动了起来,也不知是怎么回事,旋听紫梅尖叫:“小姐被人劫走了,快拦马车!”
凌晓玉惊得魂飞天外,她想从马车里往外跳,但浑身无力、四肢发软,连站起来的力气都没有,急得眼泪直流,心中念着东野焜的名字,盼他及时来救。
突然,只听一个雄浑的嗓音喝道:“黑鹰在此,金龙会的鼠辈,偿命来!”又听一个哑涩的声音大叫:“断魂婆婆重入江湖,为集贤庄讨回公道,金龙会的妖孽,纳命来!”
凌晓玉大喜,有他们来救,可挽回颓势,可为什么马车还在飞奔,没人来救自己呢?这究竟是怎么回事啊!
车里的挂灯摇晃剧烈,马车越跑越快,喝斥打斗声越来越小,渐渐什么也听不见了,凌晓玉急得又流出了眼泪,心如火烧。
终于,马车渐渐慢了下来,又过了一会便停住了.她惊恐地睁大泪眼,注视着车门,用尽全力把剑一点一点地抽出来。
此时,车门一开,灯光照出了章玉春那张白脸,额头上的胎记十分刺目,他淫邪地嘻嘻笑着看她,道:“小姐,章某今日终于如愿以偿,真是天从人愿!在下与小姐称得上是男才女貌、珠联璧合的一对”
“无耻,滚开!滚”
“哈哈哈,滚,滚到哪儿去?滚到小姐怀中去么?在下正求之不得呢!”
“贼囚,你死!”她咬牙拼命刺出一剑。
章玉春用两个指头夹住,笑道:“哟,失了功力还那么凶,当心累坏了身子,我心痛着呢,哈哈哈哈哈!”说着上了车,又道:“小姐,在下对你十分渴慕,想你想得如痴如迷,你只要与我终身相伴,我定然改邪归正”
“做梦,你无耻已极,快滚开!”
“嘿嘿嘿,我已把你掳掠到此,无人会来救你,你手下那班人今日一个也休想活命,就是搭上什么黑鹰什么断魂婆婆也无用,我劝你死了这条心吧!像你这样的大美人,又何苦在江湖上奔波玩命?嫁给我章某,并不辱没于你,你要是乖些儿,我便不废你的武功”
“拿解药来,有本事凭真功夫拼个死活!”
“啊哟哟,我章爷有那么笨么?你要是不从,那也不要紧,废了你武功,看你还凶”
正说着“扑”一声响,灯罩儿被什么物什打穿了,灯火一灭,车厢里黑了下来。
章玉春吃了一惊,飞快从车上跃下,双足刚落地,便四下里打量,与此同时,马车忽然动了起来,疾驶而去。
章玉春大怒,施展轻功猛追,大喝道:“什么人敢搅你章大爷的好事,章大爷非把你碎尸万段不可!你小子休想逃掉!”
他的轻功本来十分高超,片刻就追上了马车,使他吃惊的是,驭座上根本没有车夫。他一个纵跃蹿到马身旁,抓住了缰绳,停了车。
他绕车一周探查,并没有人,于是放下了心,准是马儿.自己跑动起来,虚惊一场,便咒道:“该死的瘟马,大爷斩了你的头!”
他走近车厢,道:“美人儿,情郎来也!”遂打开车门,探手去抓,却没摸到人。他连忙引着火,把灯点上,紫星红梅已没了影儿。
这一惊,非同小可。难道她自己跳下车了?于是快步往回走,她功力已失,下了车也走不了几步。他边走边打量四周,只见道路荒凉,坑坑凹凹,又有小片林子,藏个人挺容易。
不管怎样,他决不放过到口的肥肉,今夜就是掘地三尺,挖也要将她挖出来!
忽然,车轮响,回头看,马车又朝前驶去,这真是怪事!莫非是马儿自己跑动的?暂且不管它。他快步走到原先停车的地方,四处找遍,哪里有紫星红梅的影儿?
他气得发狂!准是有人捉弄了他。他立即回过身,朝前猛追马车。
黑夜沉沉,就这么一会儿功夫,马车已没了踪影,也听不到车轮的滚动声。他一气追出四五里地,仍然见不到马车。
这一带的路绕山而过,路边有大片林子。
他略一思忖,猜出有人把马车赶进林子藏匿起来,之所以偷偷摸摸玩弄诡计,是因为不敢和自己交锋。再说把紫星红梅救了去又有何用?她身中奇毒没解药不行,而解药在自己身上,谁也没本事夺了去。看来此人颇有心计,他是想冷不防朝自己下手,这样做最好的地方就是树林里。哼哼,想诱大爷进林子么?大爷就遂你的愿,今天非把紫星红梅找出来不可,不找出来誓不罢休!
他恨得咬牙,怒得发狂,像头疯虎,咆哮着冲进林子,躲在一株大树后骂道:“小子,你有种就出来,你吃了豹子胆,老虎心,敢管章大爷的事,你小子死定了!大爷要将你活捉,把你抽筋剥皮,让你受尽刑罚,最后用化骨丹将你化成.水!让你尸骨无存,永远不得超生!”他边说边换地方,小心地探查着动静。
渐渐,他已深入林子五六丈。突然,他又听到了车轮响动声,气得他赶紧蹿了回来,仔细一听,马车正往来路上奔。
他飞快地猛追上去,发现马车正飞快地奔驰,要追上马车还真不是易事。
紫星红梅的套车辕马,却是大宛名驹,跑起来四蹄腾空,两耳生风,十分快速。
章玉春全力追赶,没料到马车突然慢了下来,又忽然停住。他赶紧控身收功,才没撞到车厢上去。他绕到马前一看,驭座上仍是无人。这回他不敢大意,侧身猛打车门,车内一声娇喝:“打!”只见寒光一闪,什么暗器飞了出来。
他惊得把身贴在车辕上,才免于一死。
紧接着车厢里蹿出一个娇小的身影,手持三尺青锋,斥道:“无耻恶贼,纳命来!”
章玉春惊得“咦”了一声,这不是紫星红梅么?她身上的毒莫非解了不成!
又听车厢那一边有人笑道:“章玉春,你自鸣得意设计害人,可又被我梁上鼠把你耍得来回奔驰,疲于奔命,到头来白辛苦了一场!”
章玉春恨得咬牙切齿:“梁上鼠,你死定了,大爷要剥你的皮!”
凌晓玉恨透了他,跃过来一剑刺出,章玉春将二人夺往上一挡,发觉对方劲力十足,吓得他赶忙往后跃出四丈,惊骇莫名地叫道:“你中了我的化力散,为何恢复了功力?”
冯二狗此时坐到了马车顶上去,接腔道:“有了解药,小姐的毒自然解了,有什么大惊小怪的?亏你还是个老江湖!”
章玉春冷笑道:“你有解药?胡说八道!”
二狗道:“大爷不缺德,自然不会用毒害人,要解药作甚?这解药是从你小子身上取来的,你该知道梁上鼠的厉害了吧!”
章五春嘿嘿一笑:“鼠辈,说大话”
二狗骂道:“死囚,不信你摸摸口袋!”
章玉春起了疑心,把手伸进衣袋一摸,果然空空如也。几颗毒药和解药包在一个绸包里,绸包不翼而飞,惊得他愤火烧心。
他狞笑道:“好个梁上鼠,大爷算和你结上梁子了,我问你,你何时从大爷怀里偷去解药的,说出来听听。”
冯二狗对凌晓玉道:“小姐,让二狗把话对他说明,让他死得瞑目,好么?”
凌晓玉道:“这恶贼插翅难飞,早一刻死晚一刻死倒也无妨,你喜欢说就说吧!”
章玉春大怒:“就凭你们两个,能留得下大爷?真是白日做梦!”
车辕上有人应道:“死囚,还有我三臂猴吴小东吴爷爷在此呢,你狂什么?”
章玉春呵呵一笑:“我当是什么了不起的人物,却原来尽是偷鸡摸狗的市井之徒!我说小姐,这两个猴鼠怎能保你的玉驾呢?”
冯二狗喝道:“章玉春,你今日死定了,还是听二狗爷爷把话说清,好让你死得安心!
车厢里的灯被打灭时,你小子不是往车门外跳下去么,这时候二狗爷爷从车厢底下翻出来,钻进了车里,你小子万没料到,吴爷爷在驭座上把车赶来,一位高人已把小姐救出。等你追上马车,擦亮火点灯时,二狗爷爷以高超技艺从你怀中掏走了一包杂物”
章玉春气得七窍生烟:“冯二狗,你活腻了,大爷今日活劈了你!”
他身子一晃,向坐在车厢顶上的二狗扑去,二狗哈哈一笑,从车厢顶上翻滚出去。
与此同时,凌晓玉已攻向章玉春后背,他不得不转身迎敌。斗了五个回合,双方都知道遇上了劲敌,一点不敢大意。
冯二狗道:“吴老弟,并肩子上,废了这大淫贼,为民除害!”
吴小东应道:“好,让他尝尝大爷的厉害,大爷先赏他几粒铁莲子!”
话音一落,他从驭手座上跳下来,左右手齐扬,只听“嗖嗖嗖”暗器破空声骤响,五粒铁莲子、三支袖箭直奔章上下三路,章玉春冷笑一声,腾空跃起避开,向吴小东扑去。
吴小东抽出一把二尺余长的牛耳尖刀,大喝一声一刀刺出,被章玉春以铜棍架开。此时冯二狗已蹿了过来,抽出鬼头刀当头劈下。他的鬼头刀比常见的鬼头刀要小些短些窄些,使起来灵活多变。章玉春又以二人夺架开,但凌晓玉已紧跟过来,剑招一招接一招往他身上招呼。这一来,章玉春有些吃不消了,只得把二人夺的窄叶刀抽了出来,右手拿刀,左手拿铜棍,和三人拼死相斗。
凌晓玉武功并不弱于他多少,只是惧他使毒,所以处处小心,未能全力攻敌。如今有冯吴二人相助,胆壮了许多,因此能尽展技艺,迫得章玉春左封右架,守多攻少。但他毕竟身经百战,武功又确实奇高,竟能在三人的猛攻下支持了二十招,渐渐摸熟了晓玉的剑路,因此能稳住阵脚,三人一时间奈何不了他。
“嘿嘿,小姐,凭你三人,不是在下对手,待在下先宰了一猴一狗,再把小姐生擒,放眼天下,谁能插手管大爷的闲事?你我这段姻缘非成不可,不信就试试看!”章玉春笑道。
凌晓玉恨极,叱道:“贼囚,你死吧!”
章玉春哈哈一笑,突向冯二狗猛攻了过去,冯二狗哪里抵挡得住,连忙向后跳开。
凌晓玉娇叱一声,连忙出招去缠住他,但他临敌经验太丰,身形一晃,攻向了吴小东,把吴小东杀得连连后退。
冯二狗大骂道:“死囚,二狗爷爷再施出些手段让你开开眼界!”话声中他突然矮下一头,变成了个孩童一般“嗖”地蹿了过来,直朝章玉春下腹和腿上砍。
章玉春、凌晓玉都吃了一惊,原来这冯二狗会缩骨功这门绝技,难怪他藏在车上难以发现。章玉春被攻得防不胜防,只好施展轻功游斗。这一来,四人在旷地上追逐,章玉春又扳回了劣势。他轻功极好,只管追逐吴小东、冯二狗,而凌晓玉又拼命去追他,吃他突然一击,险象顿生。
冯吴二人轻功也好,但却困不住章玉春,因此看起来是他们吃亏。
四人走马灯似地你追我赶,渐渐被章玉春占了上风。凌晓玉等三人合力斗他,他自然占不了便宜,但一跑动起来,就成了一对一,等其他二人赶到,章玉春就跑开了去,然后抓住一人全力一击,使对方难以招架。
冯二狗最先沉不住气,叫道:“老弟,老弟,这死囚诡计多端,还是你出手吧!”
马车上有人应道:“小姐,要我动手么?”
凌晓玉也感到力不从心,便道:“来吧!”
章玉春一听,他们还有个帮手,哪里放在心上,笑道:“什么人,滚出来让大爷见识见识,大爷岂在乎你们多个小辈助战!”
话声一落,遂见一个黑影从车上过来。
凌晓玉道:“焜哥,要一起上么?”
东野焜道:“不必,由我和他斗吧!”
章玉春一听凌晓玉叫得这般亲热,不禁醋性大发,喝道:“好大口气,你是何人?”
东野焜走过来:“我是何人你不认识?”
凌晓玉冯二狗吴小东退到一边站下,提防章玉春逃跑,凌晓玉还扣了三把小飞刀在手,到危急时好帮东野焜一把。
章玉春打量了一下东野焜,见是个相貌英俊的年青人,心中燃起了妒火,朝凌晓玉叫道:
“他是什么人,你这般称呼他?”
凌晓玉故意要气他,便道:“他是我焜哥,武功比你不知高出多少,你决不是对手!”
章玉春气得七窍生烟,破口大骂:“好贱人,原来你搭上了他!今日章大爷把他剁成几块,好让你贱人开心!”
东野焜大怒,喝道:“住口!不准辱骂凌小姐,你再敢”
章玉春吼道:“小辈,你休想活命!这贱人大爷要定,你敢来搅局,大爷叫你惨死!”
东野焜骂道:“无耻!你这人作孽太多,今日决不让你生离此地!”
“好小子,你敢夸这般海口,报上名来!”
“姓章的,在黄山、去京师路上,在下早就领教过你,在下东野焜,让你死个明白!”
凌晓玉见东野焜为她发了火,心中十分高兴,道:“焜哥,你为民除害,把他毙了!”
章玉春一懔:“什么?黄山上是你小子坏了大爷的事?京师路上又是你小子偷袭大爷,好、好、好,今日大爷正好和你算总帐!”他边说边抖手袖,就像是气愤中甩手,神不知鬼不觉已施放出迷魂散。
东野焜江湖经验太差,未料他已做了手脚。凌晓玉等人又离得稍远,暗夜中也看不到他那微小的动作,所以不曾疑心他放毒。
此时东野焜道:“那好,动手吧!”
章玉春突然哈哈一笑,身形晃动,叫道:“小子,你已中了大爷迷魂粉,等死吧!”叫声中他已腾身而起,掠向凌晓玉、冯吴二人立身处,大袖一挥,迷魂粉已罩向三人。
凌晓玉等听他说什么迷魂粉,又见他向自己立身处蹿来,知道这家伙又施诡计,便急忙舞起长剑朝后跃出两丈。冯吴二人是老江湖,不须人招呼,立即向两边跃开,但他们都嗅到了一股腥味,顿时头昏起来。
章玉春一落地,得意地笑道:“如何?你们已中了大爷的迷魂粉,看你们逃得出大爷的手掌心?哈哈哈,美人儿,这回还有人救你么?大爷早说过,这天下无人能管大爷的闲事!”
冯二狗手脚已软,吓得魂飞天外,大叫道:“不要脸,你不敢凭本事”嘴上说着,手却赶紧往怀里摸解药“与大爷较量,却偷偷摸摸施毒,你比个下三滥都不如!”
章玉春喝道:“先前大爷以一敌三,不放毒散,你们照样不是对手,现大爷急于成亲,懒得和你们纠缠,耽误了大爷.的良辰美景。冯二狗,大爷先宰了你,看你怎么拿解药!”
他朝前一蹿,一刀向冯二狗砍去。二狗只好朝地下一坐闪开,也未来及去摸解药。
这时只听凌晓玉惨然叫道:“焜哥,小妹宁死不受辱,要先走一步了!”
章玉春大惊,美人儿要自杀,如果死了她岂不是白忙一场,连忙放过冯二狗,要去抓凌晓玉,果见她已把剑架在粉颈之上,急得刚要出声,却听那个东野焜道:“小姐休慌,我来了!”只见黑影一晃,凌晓玉身前多了个人,凌晓玉泪流满面,哽咽道:“焜哥,你不是中毒了么?让小妹先死吧!”说着情不自禁,倚在东野焜身上,她头昏脚软,已支持不住。
东野焜慌了,连忙用两手扶住凌晓玉双肩,让她坐下来,道:“我没事”
言未了,章玉春已经来到,只听他大喝道:“放开你的脏手,你这个畜牲!”喝声中一刀夹着罡风劈下,力道之猛,煞是吓人。
东野焜举臂一架,人也站了起来,另一只手一拳捣了过去,把章玉春逼退一步。
东野棍此时动了真火,两只手臂不断飞舞出拳,有时横扫,有时直砸,招式极怪,浑不同普通拳法,而且无论是铜棍也好,刀也好,他都以两臂架开,使章玉春大为惊骇。
冯二狗见状,急忙找出解药服下,运气一周天便已恢复不少,赶紧走过去让凌晓玉服药,然后再给吴小东。三人服药后精神大振,注视着场中两人的狠斗。
只见东野焜两只手臂像两节铁棍一般,挥来扫去,能屈能伸,十个回合就把章玉春逼得手忙脚乱,一个个这才放了心。
冯二狗叫道:“老弟,打死他!”
吴小东叫道:“小心他又施毒!”
东野焜道:“使毒不怕,不必担心!”
凌晓玉精神好了许多,道:“此贼不除,不知有多少人遭殃,焜哥,快下手吧!”
东野焜未及回答,章玉春大骂道:“贱人,你敢背夫,大爷要狠狠惩治你这个小淫妇!”
东野焜大怒,喝道:“找死!”
“死”字一出口,他左臂挡开一刀,右拳直捣对方胁下,拳未沾身,发出阿难神功强劲的阴柔内力,把章玉春打得“啊哟”一声,内腑俱碎,一个身子飞出丈外“叭哒”一声摔在地上,再也不会动一动。
凌晓玉等三人大声欢呼起来,她这是头一次目睹个郎与人交手,武功之高超出她的估计之外。以章玉春这等高明的身手,竟然在他手上只走了十二招!她今后完全可以依靠于他,只有他才能帮助自己脱出困境,将来的结局也许就不会那样糟。这样一想,芳心大悦。
冯二狗跳了起来,跑到章玉春身边,狠狠踢了两脚,骂道:“该死的恶贼,你也有今天!
这叫天网恢恢,疏而不漏!小东,过来看!”
吴小东笑道:“啊哟哟,东野老弟,了不得了不得,江湖上多少正道侠士要除去这淫贼,却被他害了性命,却被你三下五除二就送进了地狱,要是传出江湖去,只怕无人相信哩!”
凌晓玉也站了起来:“焜哥,今夜多亏了你,要不是你,小妹只有一命归阴啦!”
东野焜道:“小姐,这都是二狗兄、小东兄谋划得好,要不我”
凌晓玉道:“我也感谢两位大哥!”略一顿,低声道:“不准你叫我小姐,叫我玉妹,你再叫小姐,我就不理你!”
东野焜心中高兴已极,道:“好,我叫小姐玉妹,只是这样称呼不委屈小姐么?”
凌晓玉嗔道:“你怎么又小姐小姐的了?”
东野焜忙道:“是是是,小兄这就改过。”
冯二狗吴小东走回来道:“老兄,你不是也中了毒的么?怎么忽然间就没事了?”
东野焜道:“我先未防范,吸进了毒粉,后来趁此贼去找二狗兄麻烦,便运功祛了毒!”
小东道:“奇怪,你不怕毒?”
“师傅说,我不必怕毒。”
凌晓玉十分惊奇:“啊哟,原来焜哥百毒不侵,这太好啦,以后能对付百毒精了!”
正说着,忽听道上车轮马蹄响,四人便禁了声,朝道上看去,只见不少人骑马而来,还有一辆马车。片刻就来到跟前。
凌晓玉叫道:“紫梅,是你们么?”
“啊哟,小姐在此,谢天谢地!”紫梅的声音传了过来。
刹那时,欢声笑语一片,众人纷纷下马。
凌晓玉问道:“大家都好么,有没有人受伤?羊老爷子呢?”
羊操笑呵呵应声道:“今日情势本不妙,幽冥三凶现身,幸而严老弟、施大娘一家赶来,如澄、如愚两位大师和沈老弟等人又随后赶到,反把他们杀得落荒而逃!”
东野焜听说黑鹰一家来了,十分高兴,大家相互见礼,人人兴高采烈。
凌晓玉向来援的黑鹰一家道谢,并向大家讲述了击毙章玉春的经过,众人赞叹不已。
紫梅问冯二狗:“你们怎知小姐被掳去?”
冯二狗说了经过,原来,他们早就到山脚下林子藏身,天黑后还不见金龙会的人来,情知不妙,便商议往回赶。为同全起见,东野焜、冯、吴三人先走,如澄大师等后来。
三人施展轻功猛跑一阵,便听到了厮杀声,于是弃了官道,沿路边悄悄来到斗场。这才发现凌晓玉等已陷入包围,正在苦斗。他们正欲出面援助,发现有个人跃上了后面一辆车的驭手座上,把马车往前赶。又听见紫梅喊叫小姐被劫走,知道凌晓玉定是中了毒,便和二狗、小东去追马车。
东野焜让吴小东先赶去招呼如澄大师,他们快来营救众人,不必拦截马车。此时马车跑得并不快,东野焜、冯二狗不一会一个上了车顶,一个上了车厢后。吴小东从道旁跑到了马车前,遇上了如澄大师等人,便让他们稍候,等马车过了之后,吴小东上了车尾,如澄大师等人则赶去救援。吴小东、冯二狗在车后想出了主意,把东野焜从车厢顶上叫过来,告诉他暂不能出手,先把解药取到再说。于是,三人依计而行。东野焜仍然上车顶,冯、吴二人则钻到车厢下面。就这样,他们戏耍了章玉春,直等凌晓玉服了解药,才和章玉春动手。
他讲得绘声绘色,大家听得笑声不断。
东野焜拉着严仁君的手道:“请令尊令堂还有婆婆和我们住在一起如何?”
凌晓玉道:“沈老院子不大,再说此宅已被金龙会的人知晓,小妹的意思,请严前辈一家暂住大中桥洁香楼后院,等我找到合适的房子,大家再住到一起如何?”
东野焜道:“如此也好,严前辈意下如何?今后大家相聚,方能对付金龙会。”
严壮行道:“老夫受冤,本欲到金龙会总坛拼个鱼死网破,以明心志。但婆婆力阻此意,不愿仁君跟着搭上一条小命,要为严家留下一点骨血。忽听章玉春汤山之约,便决定先助小姐除此恶贼。不料赶到现场时,发现又是许多蒙面人,从中又找出了几个老对手,如魔手秀士应天华、追命双钩龚强等人,便知是金龙会在此兴风作浪,哪里还能忍受,就杀了出来。
想不到如澄大师等随后赶来,大家又相聚一处,今后联手对敌,自是不该再分开。”
凌晓玉极是高兴,又添了几名高手,当下请严壮行一家随陈剑书等人回大中桥,又命将章玉春就此掩埋,和大家一起热热闹闹回城。