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，此外六个男女都是金龙令剑下亡魂。若能将彼辈悉数尽歼，就断了紫星红梅羽翼，逼她现身。就本会所知，紫星红梅这一股钦探最为厉害，不早早除去，后患无穷，对贵我双方威胁甚大。因此本会决定派出高手，决不失此良机。”
“关护法之意，敝帮派出多少人合适？依在下看来，风尘二怪等人均是高手，人多无济于事，要的是好手，一个顶一个。”
“不错，老夫之意正是如此，贵帮派五名高手足矣，余下不足之人，由本会派遣。”
“何时动手，如何联络？”
“今夜三更，贵方五人着夜行衣，脸蒙黑巾，与我方雷同，不同者贵方五人左臂系白巾，以免彼此发生误会。”
“如此甚好，敝帮照办。”
“白副帮主，今夜贵我双方首次联手对敌，事关重大，盼贵帮派出之人，个个身手不凡，以示贵帮合作之诚意，这话言来刺耳，但此乃老夫肺腑之言，望白副帮主莫怪！”
“关护法请放心，敝帮派出之人，当不负所托。贵我双方今后将长期联手对敌，如此大事怎敢敷衍塞责！”
“好！白副帮主的话，老夫记住了。”
“如此，在下先行一步，二位稍后出店。”
回到家里，白远昌到段靖住处，只见帮主和申副帮主、端木总执事和五位护法正在等他，当下把商谈之事详述一遍。
申屹道：“风尘二怪、雌雄刀、追魂刀、黑鹰、断魂婆婆都是一等一的高手，没一个是好对付的，关钰要我们派出五名高手，该不会是个圈套，让我们和钦探来个两败俱伤吧？”
白远昌道：“看来不会，因为风尘二怪等人是金龙会的老对头，相互结怨已深。此次金龙会必会派出大批高手，将对头一网打尽。我方即使不出一人，他们也照样要干。要我们出五人，不过是看看我们的实力和联手的诚意罢了。”
段靖道：“以你之见，我们定要派出高手，一来显示实力，二来表示诚意？”
“不错，在下正是此意。”
段靖不悦道：“申副帮主所言甚是，万一金龙会借刀杀人，我们岂不上当？”
白远昌心生闷气，道：“这个，请帮主决断，在下并无异议！”
段靖哼了一声，道：“诸位有何高见？”
护法梁尧道：“初次联手，我们若不去人，结成联盟之事便成泡影。若派去的人是庸手，金龙会便不把伏虎帮放在眼内，因此在下以为，五名高手必须派去。”
申屹道：“若是去的人上了当，岂不白白丢了性命？当今正值用人之际，何须冒此风险，要是损折了五名高手，如何向庄主交待？”
梁尧道：“误了结盟大事，特使来到之时，我看更无法交代！”
一言提醒了段靖，他不得不作出派人的决定，于是道：“梁护法所说极是，申副帮主之言也极有理，但为顾全大局，不派人不成。”略一顿，又道：“那就请白副帮主、梁护法、吉护法、吴护法、黄护法五位走一遭。但请各位记住，若发现情势不妙，及时抽身，安全返回！”
五人齐声道：“是，遵命！”
白远昌回到小院，心中闷闷不乐，独自在树下阴凉处找个地方坐下，沉思起来。
他原来盼望庄里派伍庆隆副庄主来任帮主，伍副庄主无论武功还是计谋，在庄中都是上上之选，为人又随和又真诚，容易相处。他可以尽自己所能，协助伍副庄主扩充伏虎帮实力。
过去几年他率王子升等人在隆兴镇、云禾村创建伏虎帮，颇费了一番心血，但为了守密，不敢任意扩充。后来为了广泛招纳旧元部将，他奉命由安庆绸庄汤立业东家荐给虎威镖局做了副总镖头，随镖车闯荡江湖，游走四方。去年为华隆兴托人镖一事，他以为华隆兴是冲着他来的，但即使不是冲他而来，他也不愿陷于江湖的是非漩涡中，便悄悄遁走，回到隆兴镇。
庄中也早命他回来主持伏虎帮帮务，让他设法打探朝政。有一次他与汤立业密商此事，正好女儿在楼上唱曲，汤立业便有了主意，要艳红扮作歌女，混进相府。为尽忠报国，他忍辱让女儿去相府唱曲，果然探知了一些秘密，庄主于铁勇曾传令嘉奖，伍副庄主还亲自上京师为他庆贺。为复国大计，他确已竭尽忠诚。可是端木贤、段靖两位副庄主却对他迭有烦言，说伏虎帮自创立后并无多大作为，要撤换帮主，这些，虽，然只是传闻，但恐怕也不是空穴来风，端木贤与段靖去年结成姻亲，端木玉凤与段靖的独子段锦龙已定了亲，风闻两位副庄主已把持了庄中大政，从此次伏虎帮帮主易人，也可看出些端倪。段靖自任帮主，他的亲信申屹任副帮主，端木玉龙任总执事，一个伏虎帮，岂不是操在他们手中，哪有自己立足之地？
今后若是庄主也易人，让端木贤任了庄主，庄中忠良之辈哪里还有说话的地方？
想到这里，不禁发出了深深的叹息。
“爹，何事叹息。”白艳红不知何时来到身后“能告诉女儿么？”
白远昌不愿让女儿知晓详情，道：“也没什么，不过想起些往事而已。”
白艳红在他对面的石凳上坐下，道：“又是怀念故国亡友么？爹，听女儿一劝，离开山庄那些人，远走高飞，择个清静地了此一生吧。‘往事已成空，还如一梦中，大明立国，根基已稳，若想恢复元朝天下，只怕是痴心妄想，纵使拼了性命，徒劳而已”
“咦，艳红，这是什么话？爹爹身为元军千户，岂能叛国变节独自贪生，你要毁了爹爹的清名么？如今元嗣君正在塞外屯积兵马，大明立足未稳，胡丞相又起谋反之心，此乃千载良机，正是复国之机遇，岂能”
白艳红叹了口气：“只怪女儿多嘴，惹爹爹生气，就当女儿没说这番话吧！”
白远昌视女儿为掌上明珠，见她眼蕴泪光，于心不忍，便道：“爹知女儿一片孝心，但军国大事不能妄言，如今伏虎帮不比往日，一切都要多加小心，以免招祸。”略一顿，又道：
“今晚三更爹爹与四位护法前往钦探潜藏处，与金龙会联手除去他们”
“女儿与爹爹一同前往！”
“不成，你可不能泄露了身份，你不必担心，爹爹自会小心！”
白艳红道：“钦探都是些什么人？”
白远昌怕她担心，便道：“详情不知，有金龙会的高手撑大局，我们不过是配角而已。”
“杀了钦探，岂不闯下大祸？”
“虽然如此，但我们不露痕迹，他们奈何？”
“钦探既是无孔不入，迟早会查出踪迹。”
“紫星红梅对金龙会已有所察觉，故金龙会蓄意将她剪除，以消祸端。”
“今夜去对付紫星红梅么？”
“不是她本人，是她的属下。”
“爹爹千万要保重！”
“放心放心，爹是老江湖了，自会相机行事，若情势不妙，当全身而退！”
此时，王莲英来找白艳红，父女俩不再说及正事，只扯些闲话。
是夜三更，白远昌已换好夜行衣，背上竹节鞭，到邻院会同四位护法，由他领路，直奔大中桥南面街上的洁香楼。在他们身后，尾随着一个窈窕的黑影，这正是白艳红。她不放心老父，便悄悄跟着，危急时出手相助。
洁香楼除了当街门面作为饭馆外，还有两进院子作旅舍，白远昌不知钦探住一进还是二进，他想等到见了金龙会的人再说。
他们刚刚来到大中桥街上，就见洁香楼门前站着个蒙面黑衣人。一见他们来到，就比了个手势，让他们在对街停下。这一带的旅店，门上都挂着灯笼，彻夜不息，以方便夜间的投宿者。那蒙面黑衣人就站在灯下，胆子真够大的。他大摇大摆走了过来，道：“你们来了多少人，就这么五个？”语气间颇有些轻视。
白远昌冷冷道：“不错，按约定的人数。”
蒙面人道：“那好，我们的人一到，你们就往里面第二进院子去，动手时并肩子上，越快得手越好，做完了就撤。”
“已是三更，贵方为何来迟？”
“迟来有迟来的道理，何必多问？”
白远昌大恼，但忍下气不再说话。
盏茶时分后，有几条黑影从对街房头跃下，片刻间已有二十来人。蒙面人立即迎了过去，就在大街上与后面的人低声交谈几句，然后朝白远昌等人比个手势，叫他们进洁香楼。紧接着这二十来人一个个跃上了洁香楼，白远昌等人连忙跟随其后上了屋脊。
来到第二进院子，众人分散在四面屋顶上，有十人跳下了天井。他们刚一落地，就听有人在北屋里说话，声音很大。
—个道：“倒霉，恶鬼来了，老道出去烧两张符，念几声咒驱鬼吧！”
一个道：“那又何必，睡觉睡觉，他来他的，与我们何干？”
“我说和尚，这来的可不是一般的恶鬼。”
“恶鬼就是恶鬼，全是畜牲变的，都一样。”
“不对，这班子恶鬼是金龙会放出来的，全是没心没肺的王八，可恶得很！”
站在天井里的人听出了滋味，沉不住气了，只听有人冷笑道：“玄灵、惠空，死到临头还敢逞口舌之利，快滚出来受死！”
门一响，出来了胖和尚和一个瘦道人。
瘦道人道：“要打要杀么？这地方太小，有本事的到大教场去见个高低！”
“做梦，你就在院子里挺尸吧！”
话刚落音，和尚老道突然蹿上了房顶，其速之快，出人意外。
站在东南角上的两个蒙面人不及阻拦，被他们脱身而去。
“快追！”有人下令。
房顶上的人便急起直追，十来个人一下走得一个不剩。白远昌等五人仍立在西北角上，看院中有何动静。适才和尚老道的说话声足以惊动睡在房中的人，但再无第三人从房中出来，武功高手能睡得这么死？
院中的十个黑衣人大概也起了疑心，其中八个人分别推开了一间间房门，屋中哪有人影？
为首的蒙面人道：“上当了，快追和尚老道，人家在大教场恭候呢！”话声中人已上房，朝白远昌等人一挥手，朝东南方向掠去。白远昌不敢怠慢，立即提气猛赶。
出通济门可通向大教场，白远昌等五人随金龙会黑衣人猛跑一阵后，渐渐拉开了距离。
金龙会十余人，轻功个个高明，白远昌等五人随后两三丈，追得十分辛苦。
顿饭功夫，众人先后到了大教场。只见靠西有一堆人黑黢黢站在那里，跑在前的黑衣人都往那儿去，便也跟在后面跑。
来到近前，只见两拨人相互对峙。适才从旅舍脱身的胖和尚瘦老道并肩而立，两人身侧立着十三人，全都穿夜行衣蒙面，唯一和金龙会不同之处，蒙面巾是白色的。
此时玄灵说道：“你们追到这里来，想把老道一伙斩尽杀绝，这无异于痴人说梦，今日弃尸于此地的，只怕是你们！”
为首的蒙面人道：“玄灵，你诱我等到大教场，无非是设有伏兵，何不通统现身出来，今夜就来个了断！”
玄灵道：“你不是搬兵去了么？金龙会一向以众凌寡，比市井之徒不如，就等你们的人来了，群斗群殴浑水摸鱼尽占便宜”
言未了，一个蒙面人挺身而出，喝道：“放肆！让大爷称量称量你，快滚出来受死！”
白远昌听口音很熟，竟是秦玉雄。
玄灵道：“好大口气，你是什么虫子，报上姓名，道爷掂掂份量；值不值得动手！”
秦玉雄大怒：“大爷宰了你！”
喝声中，刀已出鞘，斜劈老道肩胛，被老道往后一闪躲了开去。但第二刀第三刀相继劈来，罡风尖啸，劲大力足，招式奇诡，来势凶猛，把老道逼得大袖飞舞，打出罡气才得以闪开，气得他大骂道：“好小子，真够狠的！道爷要扒了你的狗皮！”
他从腰间一扯，解下条九节鞭。这条软鞭比一般的九节鞭短些，只见他顺势一抖，九节鞭去缠对方手腕。秦玉雄翻腕下沉，反手一刀攻向老道。两人动作极快，眨眼走了六个回合。
老道身后有个女子声音叫道：“老前辈，此人就是秦玉雄，使的风火刀法！”
玄灵一听，一个倒翻跃出圈外，指着对方骂道：“秦玉雄，你趋炎附势，为虎作怅，丢尽了赵鹤的颜面，你”秦玉雄使腰刀，招式奇诡，易被认出，当下又气又恨，提足了功力，向老道猛扑过去。
玄灵忙于招架，话也无法说完，风火刀法果然厉害，不能掉以轻心。
两人你来我往，斗了三十回合不分胜败。
秦玉雄今日急于显示武功，故已尽出全力，但他却奈何不了老道，不禁愤火中烧。于是施出了杀手锏，风火刀法中的最后一招狂风烈焰。只见罡风呼啸，刀势如排山倒海，一刀两刀三刀四刀到第五刀时，瘦老道的身影突然消失不见，他只好收住刀势，心中十分惊异，这老道哪儿去了？
忽然，地下有人说道：“小子，道爷躺着呢，你白费了一番气力！”
他低头一瞧，老道果然直挺挺躺在地上，两只小眼睛直盯着他，不禁怒火上升，骂道：
“你好不要脸，你居然”话未了，忽觉腿上被什么东西缠住，正要运功立桩，一股大力猛地一拉，他竟然站立不住，一个身子向后倒去，急切间身子一侧，以左手撑地，才算没有跌个仰面朝天出丑，气得他七窍生烟，立即运功腿上猛力一抖，把九节鞭震脱开去。紧接着上身一挺，立了起来，正好和老道两对面，立即不假思索一刀上撩，老道刚从地上起来，双肩一晃跳到左侧，九节鞭缠在了颈项。
秦玉雄第一次与人交手出了丑，恨不得把老道劈成几块，当即不闪不避，伸左手去抓鞭头。老道右腕一收，九节鞭荡了开去，给秦玉雄露出空门，他立即趁机攻了上去。
领头的蒙面人见秦玉雄并未得手，便大喝一声：“并肩子上！”当先向老道冲去。所有蒙面人听到号令，呐喊一声：“杀！”一个个向对方扑去，一时间杀声四起，群斗群殴。
藏在不远处一株大树上的白艳红，眼见秦玉雄的武功，不禁心下骇然，风火刀法名不虚传，果然不好对付，今后要小心对待此人。再看场中，己方人数虽多，不一定能占上风，她忧虑地注视着老父，见老父与一个金龙会的蒙面人，合斗一个使长短双刀的钦探，双方打成平手，没有百招下来，难分胜负。
忽然，眼前黑影晃动，又来了十多个黑衣蒙面人，金龙会又召来了后援。场上局势立即改观，钦探寡不敌众，落了下风。但突然间一声娇叱，以白绸巾蒙面的钦探，从暗影中一连串跃出十多个人来，扳回了劣势。
白艳红又悬起了心，增援的十个钦探，武功个个高强，今夜要想取胜，只怕万难。
正在焦急，蓦地一声长啸从远处传来，金龙会的人便一个个跳出圈外飞奔而去，老父和田护法也立即掉头狂奔。
钦探中有个女子娇甜的声音道：“各位，不必穷追，我们也撤了吧，大家保重！”
眨眼间，人走得无影无踪。她刚想下树，从西边暗影中又掠出十多个人来，他们以白绸巾蒙面，全是钦探。呀，人家早有准备，今夜好险，但不知这一拨人为何不参战？金龙会下令撤人，可能知道自己上了当，走得及时。
她从树上掠下，风驰电掣般赶了回去。
还未出教场口，突然发现前面树上跳下几个人来，其中一人背上背着一人，便赶忙跃到一棵树上探查，但相距有十多丈远，看不真切，便看准了三丈外的一株树跳了过去，她想离那几人近些，在树上跳跃易被发觉，便又下树从后边轻轻踅了过去，那些人说话的声音也听清了。
“不成，让我背你回去吧！”一人道。
呀，这声音好熟，不是张劲风在说话么？
又一人道：“不妨，上些金创药包起来，过几天就好，由在下送二位回去吧！”
哼！这是伏正霆的声音，爹爹还让他与自己表兄妹相称，想不到他竟跟着秦玉雄入了金龙会，看他相貌堂堂，竟也是个小人。
只听张劲竹的声音道：“伏兄，你不必再送，小心回去迟了引起秦玉雄的猜疑，小弟这点伤不算什么，让大哥背我回去就成。”
原来是二少镖主受了伤，看来虎威镖局也入了金龙会，真是该死！
“那好，二位就快走吧，小兄在后送一程！”
眨眼间，三人走得没了影儿。她又等了一等，这才从树后出来，刚要起步飞奔，眼前黑影一晃，竟然有个黑衣蒙面人挡在她跟前，事出意外，把她惊得“啊哟”叫出声。
她连忙退后两步，抽出长剑，杀了过去。
蒙面人也抽出一把剑，一声不响还击。两人你来我往斗了十招，她发觉对方剑术并不高明，只要将他赶走自己就可以脱身。
于是加强了功力，连施两招攻击，把对方逼退了两步，趁这当儿，她纵身一跃而过，哪知她还未及跃跳第二次，蒙面人不知为何又挡在了她面前，使她怒火上升，便凶猛地攻出一招，把蒙面人又逼退了一步。但蒙面人似乎并不知趣，依然纠缠着她，逼得她动了真火，心想不给点颜色你就纠缠不休，那就尝尝姑奶奶的厉害。
她一口气攻出五招，蒙面人频频招架，并无还手之力，眼看就要伤在她的剑下，但她与此人素无怨仇，不愿伤他性命，便把剑招一偏，不去戳他心室要害。
但就在这一瞬间，忽觉右肘一麻，对方左手不知何时多了根短棍，正点在她曲池穴上，一个身子顿时麻木起来不能动弹，她不禁惊得又一次尖叫出声，只因心怀仁念，却上了对方的恶当！
她张口骂道：“你好卑鄙，姑奶奶一念仁慈，你却趁机使诈，你”那人“咦”了一声，一把扯下她的面巾，失声叫道：“是白姑娘！”
白艳红也听出了他产音，竟是伏正霆？
“呀！是你，还不快替我解穴！”
伏正霆连忙用手一拂，不碰她的手肘，隔空替她解了穴，使她心头一震，他居然有这么高的功夫，为何没有听爹爹说过。
伏正霆也扯下了面巾，一向阴沉木然的脸上露出惊讶神色：“原来姑娘没有失踪，却是藏匿起来了，叫在下等人好牵挂！”
白艳红道：“真的么？我看你和秦玉雄花天酒地，快活得很啊！”伏正霆又恢复了阴沉的脸色：“小姐为何至此？这一向都在何处？令尊好么？”
“他老人家很好，我这一向在家，你呢？莫不是已投入了金龙会，春风得意着哩！”
“在下不过是个供人驱遣的小卒罢了，哪里说得上得意的话，小姐取笑了。”
“你适才不是和张家兄弟都走了吗？怎么又突然拦住我的路，把人家吓了一跳！”
“小姐向我们靠近时已被在下发觉，故意说送张家兄弟走出大教坊，其实我刚出去五丈就折了回来，早知是小姐，在下就”
“就什么？说呀！”
“在下欲灭口，小姐惊叫时听出是个女的，为弄清来路再下手，就点了小姐的穴道。”
“灭口？你们又没有说什么机密的话。”
伏正霆道：“时候不早，在下告辞。”
“慢，你回去后不要说见了我，成么？”
“在下决不告诉第二个人。”
“我能相信你么？”
“这就看姑娘愿不愿相信在下了。”
“你为何要入金龙会？为财还是为利？”
“在下入会不为财不为利。”
“那又为了什么？听我劝一句，离开京师，脱出金龙会，过自己的日子去吧，又何苦给自己添烦恼，打打杀杀有多少凶险！”
“多谢姑娘良言相劝，但在下实有不得已的苦衷，不能离开金龙会，再说在下孑然一身，也无处可去，命中注定要终生烦恼。”
白艳红听他声音竟有些凄凉，不像是做作出来的，不禁盯住他脸上，发现此人相貌坚毅英俊，颇具男子汉本色，只是他平常阴沉呆板，平淡无味，未能引人注意罢了。
这个念头在她脑中一闪，有了多知道他一些事的愿望，便温和地问道：“有什么烦恼，能告诉我么？这其中大概没有秘密吧！”
伏正霆叹了口气：“此事说来话长，在下极愿对姑娘一吐胸中块垒，只是此时此地不宜说起，以后再相告如何？”
“好的，以后有机会再说。”
“小姐为何与令尊不辞而别？能告诉在下么？这一直在我心中是个谜。”
“我也有不得已的苦衷，此时此地已不宜说，和你一样我也在是非场中，烦恼万千却无法解脱，也不知何时一命归阴”
“小姐何出此言？若有用得着在下之处，在下万死不辞！不知小姐信得过否？”
“伏兄，小妹的事你管不了，小妹身不由己，非得去做小妹不愿做的事。这是命中注定，谁让我生在白家？唉，不说了吧，以后若有机会见面，或许能说个明白。”
“小姐住在何处，在下能造访么？”
“不能，以后找机会吧。”
“如此说来，同在京师却不能见面。”
“你我都有秘密要守，同样身不由己要听命于人，彼此间自然就不能来往了。”
“在下福薄，与姑娘失之交臂，实是憾事！”
“你当真想与我交往么？”
“出于至诚，决无半句虚言！”
“那好，你住在何处？”
“与秦玉雄同住在聚宝门以西靠秦淮河处。”
“不成不成，你那儿更糟。这样吧，每月逢五，我们在三山街的香蕊茶楼上见面，时间定在午时，若等上半个时辰不见对方来，就自行离去，然后在下一个五见，你说好不好？”
伏正霆大喜：“好极好极，在下一定按时前往，多谢小姐！”
白艳红一笑；“既然后会有期，那么现在该走了，请记住，遇到我的事千万别对人说！”
伏正霆道：“在下决不食言！”
白艳红又一笑，当即飞身而去。
回到家中，她从后窗进屋，匆匆脱去夜行衣，躺在床上却无睡意。
她问自己何以要和伏正霆逢五见面，是不是两人同病相怜？这或许也有一些，此外就是他这个人身上透着神秘，使她十分好奇，再有她隐隐约约地感到，在今后的风险日子里，说不定有仰仗他摆脱困境的一天。
那么，对那个给她印象很好，却是老实巴交的东野焜又该如何呢？老父说他武功极高，人也靠得住，未始不能做今后的依靠。但他历练太少，过于忠厚，只怕很难理解自己的苦衷，相比之下，伏正霆年纪也大些，江湖历练甚丰，更能体谅自己的处境”
她思绪联翩，难以入眠，好个恼人的春夜啊（请接看下卷降魔金刚杵）
，此外六个男女都是金龙令剑下亡魂。若能将彼辈悉数尽歼，就断了紫星红梅羽翼，逼她现身。就本会所知，紫星红梅这一股钦探最为厉害，不早早除去，后患无穷，对贵我双方威胁甚大。因此本会决定派出高手，决不失此良机。”
“关护法之意，敝帮派出多少人合适？依在下看来，风尘二怪等人均是高手，人多无济于事，要的是好手，一个顶一个。”
“不错，老夫之意正是如此，贵帮派五名高手足矣，余下不足之人，由本会派遣。”
“何时动手，如何联络？”
“今夜三更，贵方五人着夜行衣，脸蒙黑巾，与我方雷同，不同者贵方五人左臂系白巾，以免彼此发生误会。”
“如此甚好，敝帮照办。”
“白副帮主，今夜贵我双方首次联手对敌，事关重大，盼贵帮派出之人，个个身手不凡，以示贵帮合作之诚意，这话言来刺耳，但此乃老夫肺腑之言，望白副帮主莫怪！”
“关护法请放心，敝帮派出之人，当不负所托。贵我双方今后将长期联手对敌，如此大事怎敢敷衍塞责！”
“好！白副帮主的话，老夫记住了。”
“如此，在下先行一步，二位稍后出店。”
回到家里，白远昌到段靖住处，只见帮主和申副帮主、端木总执事和五位护法正在等他，当下把商谈之事详述一遍。
申屹道：“风尘二怪、雌雄刀、追魂刀、黑鹰、断魂婆婆都是一等一的高手，没一个是好对付的，关钰要我们派出五名高手，该不会是个圈套，让我们和钦探来个两败俱伤吧？”
白远昌道：“看来不会，因为风尘二怪等人是金龙会的老对头，相互结怨已深。此次金龙会必会派出大批高手，将对头一网打尽。我方即使不出一人，他们也照样要干。要我们出五人，不过是看看我们的实力和联手的诚意罢了。”
段靖道：“以你之见，我们定要派出高手，一来显示实力，二来表示诚意？”
“不错，在下正是此意。”
段靖不悦道：“申副帮主所言甚是，万一金龙会借刀杀人，我们岂不上当？”
白远昌心生闷气，道：“这个，请帮主决断，在下并无异议！”
段靖哼了一声，道：“诸位有何高见？”
护法梁尧道：“初次联手，我们若不去人，结成联盟之事便成泡影。若派去的人是庸手，金龙会便不把伏虎帮放在眼内，因此在下以为，五名高手必须派去。”
申屹道：“若是去的人上了当，岂不白白丢了性命？当今正值用人之际，何须冒此风险，要是损折了五名高手，如何向庄主交待？”
梁尧道：“误了结盟大事，特使来到之时，我看更无法交代！”
一言提醒了段靖，他不得不作出派人的决定，于是道：“梁护法所说极是，申副帮主之言也极有理，但为顾全大局，不派人不成。”略一顿，又道：“那就请白副帮主、梁护法、吉护法、吴护法、黄护法五位走一遭。但请各位记住，若发现情势不妙，及时抽身，安全返回！”
五人齐声道：“是，遵命！”
白远昌回到小院，心中闷闷不乐，独自在树下阴凉处找个地方坐下，沉思起来。
他原来盼望庄里派伍庆隆副庄主来任帮主，伍副庄主无论武功还是计谋，在庄中都是上上之选，为人又随和又真诚，容易相处。他可以尽自己所能，协助伍副庄主扩充伏虎帮实力。
过去几年他率王子升等人在隆兴镇、云禾村创建伏虎帮，颇费了一番心血，但为了守密，不敢任意扩充。后来为了广泛招纳旧元部将，他奉命由安庆绸庄汤立业东家荐给虎威镖局做了副总镖头，随镖车闯荡江湖，游走四方。去年为华隆兴托人镖一事，他以为华隆兴是冲着他来的，但即使不是冲他而来，他也不愿陷于江湖的是非漩涡中，便悄悄遁走，回到隆兴镇。
庄中也早命他回来主持伏虎帮帮务，让他设法打探朝政。有一次他与汤立业密商此事，正好女儿在楼上唱曲，汤立业便有了主意，要艳红扮作歌女，混进相府。为尽忠报国，他忍辱让女儿去相府唱曲，果然探知了一些秘密，庄主于铁勇曾传令嘉奖，伍副庄主还亲自上京师为他庆贺。为复国大计，他确已竭尽忠诚。可是端木贤、段靖两位副庄主却对他迭有烦言，说伏虎帮自创立后并无多大作为，要撤换帮主，这些，虽，然只是传闻，但恐怕也不是空穴来风，端木贤与段靖去年结成姻亲，端木玉凤与段靖的独子段锦龙已定了亲，风闻两位副庄主已把持了庄中大政，从此次伏虎帮帮主易人，也可看出些端倪。段靖自任帮主，他的亲信申屹任副帮主，端木玉龙任总执事，一个伏虎帮，岂不是操在他们手中，哪有自己立足之地？
今后若是庄主也易人，让端木贤任了庄主，庄中忠良之辈哪里还有说话的地方？
想到这里，不禁发出了深深的叹息。
“爹，何事叹息。”白艳红不知何时来到身后“能告诉女儿么？”
白远昌不愿让女儿知晓详情，道：“也没什么，不过想起些往事而已。”
白艳红在他对面的石凳上坐下，道：“又是怀念故国亡友么？爹，听女儿一劝，离开山庄那些人，远走高飞，择个清静地了此一生吧。‘往事已成空，还如一梦中，大明立国，根基已稳，若想恢复元朝天下，只怕是痴心妄想，纵使拼了性命，徒劳而已”
“咦，艳红，这是什么话？爹爹身为元军千户，岂能叛国变节独自贪生，你要毁了爹爹的清名么？如今元嗣君正在塞外屯积兵马，大明立足未稳，胡丞相又起谋反之心，此乃千载良机，正是复国之机遇，岂能”
白艳红叹了口气：“只怪女儿多嘴，惹爹爹生气，就当女儿没说这番话吧！”
白远昌视女儿为掌上明珠，见她眼蕴泪光，于心不忍，便道：“爹知女儿一片孝心，但军国大事不能妄言，如今伏虎帮不比往日，一切都要多加小心，以免招祸。”略一顿，又道：
“今晚三更爹爹与四位护法前往钦探潜藏处，与金龙会联手除去他们”
“女儿与爹爹一同前往！”
“不成，你可不能泄露了身份，你不必担心，爹爹自会小心！”
白艳红道：“钦探都是些什么人？”
白远昌怕她担心，便道：“详情不知，有金龙会的高手撑大局，我们不过是配角而已。”
“杀了钦探，岂不闯下大祸？”
“虽然如此，但我们不露痕迹，他们奈何？”
“钦探既是无孔不入，迟早会查出踪迹。”
“紫星红梅对金龙会已有所察觉，故金龙会蓄意将她剪除，以消祸端。”
“今夜去对付紫星红梅么？”
“不是她本人，是她的属下。”
“爹爹千万要保重！”
“放心放心，爹是老江湖了，自会相机行事，若情势不妙，当全身而退！”
此时，王莲英来找白艳红，父女俩不再说及正事，只扯些闲话。
是夜三更，白远昌已换好夜行衣，背上竹节鞭，到邻院会同四位护法，由他领路，直奔大中桥南面街上的洁香楼。在他们身后，尾随着一个窈窕的黑影，这正是白艳红。她不放心老父，便悄悄跟着，危急时出手相助。
洁香楼除了当街门面作为饭馆外，还有两进院子作旅舍，白远昌不知钦探住一进还是二进，他想等到见了金龙会的人再说。
他们刚刚来到大中桥街上，就见洁香楼门前站着个蒙面黑衣人。一见他们来到，就比了个手势，让他们在对街停下。这一带的旅店，门上都挂着灯笼，彻夜不息，以方便夜间的投宿者。那蒙面黑衣人就站在灯下，胆子真够大的。他大摇大摆走了过来，道：“你们来了多少人，就这么五个？”语气间颇有些轻视。
白远昌冷冷道：“不错，按约定的人数。”
蒙面人道：“那好，我们的人一到，你们就往里面第二进院子去，动手时并肩子上，越快得手越好，做完了就撤。”
“已是三更，贵方为何来迟？”
“迟来有迟来的道理，何必多问？”
白远昌大恼，但忍下气不再说话。
盏茶时分后，有几条黑影从对街房头跃下，片刻间已有二十来人。蒙面人立即迎了过去，就在大街上与后面的人低声交谈几句，然后朝白远昌等人比个手势，叫他们进洁香楼。紧接着这二十来人一个个跃上了洁香楼，白远昌等人连忙跟随其后上了屋脊。
来到第二进院子，众人分散在四面屋顶上，有十人跳下了天井。他们刚一落地，就听有人在北屋里说话，声音很大。
—个道：“倒霉，恶鬼来了，老道出去烧两张符，念几声咒驱鬼吧！”
一个道：“那又何必，睡觉睡觉，他来他的，与我们何干？”
“我说和尚，这来的可不是一般的恶鬼。”
“恶鬼就是恶鬼，全是畜牲变的，都一样。”
“不对，这班子恶鬼是金龙会放出来的，全是没心没肺的王八，可恶得很！”
站在天井里的人听出了滋味，沉不住气了，只听有人冷笑道：“玄灵、惠空，死到临头还敢逞口舌之利，快滚出来受死！”
门一响，出来了胖和尚和一个瘦道人。
瘦道人道：“要打要杀么？这地方太小，有本事的到大教场去见个高低！”
“做梦，你就在院子里挺尸吧！”
话刚落音，和尚老道突然蹿上了房顶，其速之快，出人意外。
站在东南角上的两个蒙面人不及阻拦，被他们脱身而去。
“快追！”有人下令。
房顶上的人便急起直追，十来个人一下走得一个不剩。白远昌等五人仍立在西北角上，看院中有何动静。适才和尚老道的说话声足以惊动睡在房中的人，但再无第三人从房中出来，武功高手能睡得这么死？
院中的十个黑衣人大概也起了疑心，其中八个人分别推开了一间间房门，屋中哪有人影？
为首的蒙面人道：“上当了，快追和尚老道，人家在大教场恭候呢！”话声中人已上房，朝白远昌等人一挥手，朝东南方向掠去。白远昌不敢怠慢，立即提气猛赶。
出通济门可通向大教场，白远昌等五人随金龙会黑衣人猛跑一阵后，渐渐拉开了距离。
金龙会十余人，轻功个个高明，白远昌等五人随后两三丈，追得十分辛苦。
顿饭功夫，众人先后到了大教场。只见靠西有一堆人黑黢黢站在那里，跑在前的黑衣人都往那儿去，便也跟在后面跑。
来到近前，只见两拨人相互对峙。适才从旅舍脱身的胖和尚瘦老道并肩而立，两人身侧立着十三人，全都穿夜行衣蒙面，唯一和金龙会不同之处，蒙面巾是白色的。
此时玄灵说道：“你们追到这里来，想把老道一伙斩尽杀绝，这无异于痴人说梦，今日弃尸于此地的，只怕是你们！”
为首的蒙面人道：“玄灵，你诱我等到大教场，无非是设有伏兵，何不通统现身出来，今夜就来个了断！”
玄灵道：“你不是搬兵去了么？金龙会一向以众凌寡，比市井之徒不如，就等你们的人来了，群斗群殴浑水摸鱼尽占便宜”
言未了，一个蒙面人挺身而出，喝道：“放肆！让大爷称量称量你，快滚出来受死！”
白远昌听口音很熟，竟是秦玉雄。
玄灵道：“好大口气，你是什么虫子，报上姓名，道爷掂掂份量；值不值得动手！”
秦玉雄大怒：“大爷宰了你！”
喝声中，刀已出鞘，斜劈老道肩胛，被老道往后一闪躲了开去。但第二刀第三刀相继劈来，罡风尖啸，劲大力足，招式奇诡，来势凶猛，把老道逼得大袖飞舞，打出罡气才得以闪开，气得他大骂道：“好小子，真够狠的！道爷要扒了你的狗皮！”
他从腰间一扯，解下条九节鞭。这条软鞭比一般的九节鞭短些，只见他顺势一抖，九节鞭去缠对方手腕。秦玉雄翻腕下沉，反手一刀攻向老道。两人动作极快，眨眼走了六个回合。
老道身后有个女子声音叫道：“老前辈，此人就是秦玉雄，使的风火刀法！”
玄灵一听，一个倒翻跃出圈外，指着对方骂道：“秦玉雄，你趋炎附势，为虎作怅，丢尽了赵鹤的颜面，你”秦玉雄使腰刀，招式奇诡，易被认出，当下又气又恨，提足了功力，向老道猛扑过去。
玄灵忙于招架，话也无法说完，风火刀法果然厉害，不能掉以轻心。
两人你来我往，斗了三十回合不分胜败。
秦玉雄今日急于显示武功，故已尽出全力，但他却奈何不了老道，不禁愤火中烧。于是施出了杀手锏，风火刀法中的最后一招狂风烈焰。只见罡风呼啸，刀势如排山倒海，一刀两刀三刀四刀到第五刀时，瘦老道的身影突然消失不见，他只好收住刀势，心中十分惊异，这老道哪儿去了？
忽然，地下有人说道：“小子，道爷躺着呢，你白费了一番气力！”
他低头一瞧，老道果然直挺挺躺在地上，两只小眼睛直盯着他，不禁怒火上升，骂道：
“你好不要脸，你居然”话未了，忽觉腿上被什么东西缠住，正要运功立桩，一股大力猛地一拉，他竟然站立不住，一个身子向后倒去，急切间身子一侧，以左手撑地，才算没有跌个仰面朝天出丑，气得他七窍生烟，立即运功腿上猛力一抖，把九节鞭震脱开去。紧接着上身一挺，立了起来，正好和老道两对面，立即不假思索一刀上撩，老道刚从地上起来，双肩一晃跳到左侧，九节鞭缠在了颈项。
秦玉雄第一次与人交手出了丑，恨不得把老道劈成几块，当即不闪不避，伸左手去抓鞭头。老道右腕一收，九节鞭荡了开去，给秦玉雄露出空门，他立即趁机攻了上去。
领头的蒙面人见秦玉雄并未得手，便大喝一声：“并肩子上！”当先向老道冲去。所有蒙面人听到号令，呐喊一声：“杀！”一个个向对方扑去，一时间杀声四起，群斗群殴。
藏在不远处一株大树上的白艳红，眼见秦玉雄的武功，不禁心下骇然，风火刀法名不虚传，果然不好对付，今后要小心对待此人。再看场中，己方人数虽多，不一定能占上风，她忧虑地注视着老父，见老父与一个金龙会的蒙面人，合斗一个使长短双刀的钦探，双方打成平手，没有百招下来，难分胜负。
忽然，眼前黑影晃动，又来了十多个黑衣蒙面人，金龙会又召来了后援。场上局势立即改观，钦探寡不敌众，落了下风。但突然间一声娇叱，以白绸巾蒙面的钦探，从暗影中一连串跃出十多个人来，扳回了劣势。
白艳红又悬起了心，增援的十个钦探，武功个个高强，今夜要想取胜，只怕万难。
正在焦急，蓦地一声长啸从远处传来，金龙会的人便一个个跳出圈外飞奔而去，老父和田护法也立即掉头狂奔。
钦探中有个女子娇甜的声音道：“各位，不必穷追，我们也撤了吧，大家保重！”
眨眼间，人走得无影无踪。她刚想下树，从西边暗影中又掠出十多个人来，他们以白绸巾蒙面，全是钦探。呀，人家早有准备，今夜好险，但不知这一拨人为何不参战？金龙会下令撤人，可能知道自己上了当，走得及时。
她从树上掠下，风驰电掣般赶了回去。
还未出教场口，突然发现前面树上跳下几个人来，其中一人背上背着一人，便赶忙跃到一棵树上探查，但相距有十多丈远，看不真切，便看准了三丈外的一株树跳了过去，她想离那几人近些，在树上跳跃易被发觉，便又下树从后边轻轻踅了过去，那些人说话的声音也听清了。
“不成，让我背你回去吧！”一人道。
呀，这声音好熟，不是张劲风在说话么？
又一人道：“不妨，上些金创药包起来，过几天就好，由在下送二位回去吧！”
哼！这是伏正霆的声音，爹爹还让他与自己表兄妹相称，想不到他竟跟着秦玉雄入了金龙会，看他相貌堂堂，竟也是个小人。
只听张劲竹的声音道：“伏兄，你不必再送，小心回去迟了引起秦玉雄的猜疑，小弟这点伤不算什么，让大哥背我回去就成。”
原来是二少镖主受了伤，看来虎威镖局也入了金龙会，真是该死！
“那好，二位就快走吧，小兄在后送一程！”
眨眼间，三人走得没了影儿。她又等了一等，这才从树后出来，刚要起步飞奔，眼前黑影一晃，竟然有个黑衣蒙面人挡在她跟前，事出意外，把她惊得“啊哟”叫出声。
她连忙退后两步，抽出长剑，杀了过去。
蒙面人也抽出一把剑，一声不响还击。两人你来我往斗了十招，她发觉对方剑术并不高明，只要将他赶走自己就可以脱身。
于是加强了功力，连施两招攻击，把对方逼退了两步，趁这当儿，她纵身一跃而过，哪知她还未及跃跳第二次，蒙面人不知为何又挡在了她面前，使她怒火上升，便凶猛地攻出一招，把蒙面人又逼退了一步。但蒙面人似乎并不知趣，依然纠缠着她，逼得她动了真火，心想不给点颜色你就纠缠不休，那就尝尝姑奶奶的厉害。
她一口气攻出五招，蒙面人频频招架，并无还手之力，眼看就要伤在她的剑下，但她与此人素无怨仇，不愿伤他性命，便把剑招一偏，不去戳他心室要害。
但就在这一瞬间，忽觉右肘一麻，对方左手不知何时多了根短棍，正点在她曲池穴上，一个身子顿时麻木起来不能动弹，她不禁惊得又一次尖叫出声，只因心怀仁念，却上了对方的恶当！
她张口骂道：“你好卑鄙，姑奶奶一念仁慈，你却趁机使诈，你”那人“咦”了一声，一把扯下她的面巾，失声叫道：“是白姑娘！”
白艳红也听出了他产音，竟是伏正霆？
“呀！是你，还不快替我解穴！”
伏正霆连忙用手一拂，不碰她的手肘，隔空替她解了穴，使她心头一震，他居然有这么高的功夫，为何没有听爹爹说过。
伏正霆也扯下了面巾，一向阴沉木然的脸上露出惊讶神色：“原来姑娘没有失踪，却是藏匿起来了，叫在下等人好牵挂！”
白艳红道：“真的么？我看你和秦玉雄花天酒地，快活得很啊！”伏正霆又恢复了阴沉的脸色：“小姐为何至此？这一向都在何处？令尊好么？”
“他老人家很好，我这一向在家，你呢？莫不是已投入了金龙会，春风得意着哩！”
“在下不过是个供人驱遣的小卒罢了，哪里说得上得意的话，小姐取笑了。”
“你适才不是和张家兄弟都走了吗？怎么又突然拦住我的路，把人家吓了一跳！”
“小姐向我们靠近时已被在下发觉，故意说送张家兄弟走出大教坊，其实我刚出去五丈就折了回来，早知是小姐，在下就”
“就什么？说呀！”
“在下欲灭口，小姐惊叫时听出是个女的，为弄清来路再下手，就点了小姐的穴道。”
“灭口？你们又没有说什么机密的话。”
伏正霆道：“时候不早，在下告辞。”
“慢，你回去后不要说见了我，成么？”
“在下决不告诉第二个人。”
“我能相信你么？”
“这就看姑娘愿不愿相信在下了。”
“你为何要入金龙会？为财还是为利？”
“在下入会不为财不为利。”
“那又为了什么？听我劝一句，离开京师，脱出金龙会，过自己的日子去吧，又何苦给自己添烦恼，打打杀杀有多少凶险！”
“多谢姑娘良言相劝，但在下实有不得已的苦衷，不能离开金龙会，再说在下孑然一身，也无处可去，命中注定要终生烦恼。”
白艳红听他声音竟有些凄凉，不像是做作出来的，不禁盯住他脸上，发现此人相貌坚毅英俊，颇具男子汉本色，只是他平常阴沉呆板，平淡无味，未能引人注意罢了。
这个念头在她脑中一闪，有了多知道他一些事的愿望，便温和地问道：“有什么烦恼，能告诉我么？这其中大概没有秘密吧！”
伏正霆叹了口气：“此事说来话长，在下极愿对姑娘一吐胸中块垒，只是此时此地不宜说起，以后再相告如何？”
“好的，以后有机会再说。”
“小姐为何与令尊不辞而别？能告诉在下么？这一直在我心中是个谜。”
“我也有不得已的苦衷，此时此地已不宜说，和你一样我也在是非场中，烦恼万千却无法解脱，也不知何时一命归阴”
“小姐何出此言？若有用得着在下之处，在下万死不辞！不知小姐信得过否？”
“伏兄，小妹的事你管不了，小妹身不由己，非得去做小妹不愿做的事。这是命中注定，谁让我生在白家？唉，不说了吧，以后若有机会见面，或许能说个明白。”
“小姐住在何处，在下能造访么？”
“不能，以后找机会吧。”
“如此说来，同在京师却不能见面。”
“你我都有秘密要守，同样身不由己要听命于人，彼此间自然就不能来往了。”
“在下福薄，与姑娘失之交臂，实是憾事！”
“你当真想与我交往么？”
“出于至诚，决无半句虚言！”
“那好，你住在何处？”
“与秦玉雄同住在聚宝门以西靠秦淮河处。”
“不成不成，你那儿更糟。这样吧，每月逢五，我们在三山街的香蕊茶楼上见面，时间定在午时，若等上半个时辰不见对方来，就自行离去，然后在下一个五见，你说好不好？”
伏正霆大喜：“好极好极，在下一定按时前往，多谢小姐！”
白艳红一笑；“既然后会有期，那么现在该走了，请记住，遇到我的事千万别对人说！”
伏正霆道：“在下决不食言！”
白艳红又一笑，当即飞身而去。
回到家中，她从后窗进屋，匆匆脱去夜行衣，躺在床上却无睡意。
她问自己何以要和伏正霆逢五见面，是不是两人同病相怜？这或许也有一些，此外就是他这个人身上透着神秘，使她十分好奇，再有她隐隐约约地感到，在今后的风险日子里，说不定有仰仗他摆脱困境的一天。
那么，对那个给她印象很好，却是老实巴交的东野焜又该如何呢？老父说他武功极高，人也靠得住，未始不能做今后的依靠。但他历练太少，过于忠厚，只怕很难理解自己的苦衷，相比之下，伏正霆年纪也大些，江湖历练甚丰，更能体谅自己的处境”
她思绪联翩，难以入眠，好个恼人的春夜啊（请接看下卷降魔金刚杵）