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顶点笔趣阁 www.ddbiquge.co,肝胆一古剑无错无删减全文免费阅读!



    李队长俯视着坐骑前面的小八子,冷冷道:“你们想不到吧,本卫这次不但把案子破得干净利落,而且一个人都没有冤枉,你服不服气?”

    小八子突然间一挺胸,长笑一声,神情豪壮,已一扫刚才那种卑屈之态。他道:“只要李队长说得出我的真正罪名,我就服气。”

    李队长狞笑一声,道:“你是某一不法组织的人马,昨天送出城的男孩子,是一名犯官的独生子。你们先是把他藏匿起来,直到昨天风声太紧,便把他送出京师。仅仅这偷运犯官家属之罪,就杀头有余了。”

    小八子微微一笑,道:“你不过是听了那女子之言,才猜出在下这项行动的内容而已。

    其实你所知有限得很,不然的话,昨天就可以把我的车子扣下啦!”

    李队长道:“哼!你若不是换了车子,昨天你就逃不出我的掌心了。”

    小八子吃了一惊,道:“哦!你们已查出调换车子之事?”

    李队长得意地道:“当然知道啦!”

    小八子道:“那么我已用不着隐瞒什么了,只不知我若是从实供出一切所知之事,还有没有活命的机会?”

    李队长道:“回去再说。”

    小八子忙道:“等等,李队长想不想把那孩子弄到手?”

    李队长一听这话,立时摆手命军士停止推他移步的动作。

    “你有什么条件?”李队长问。

    “一个人换一个人。”

    李队长沉吟一下,才道:“不行,你比那孩子重要得多了。”

    小八子面色一变,道:“那么我再告诉你一句话。”

    “什么话?”

    “李队长一定听过‘天堂鸟’这个名字吧?”

    李队长讶然道:“‘天堂鸟?’这是鸟名,谁没有听过?只是它是传说中的鸟,谁也没见过它!”

    “原来李队长没听过,那就算了。”

    李队长喝道:“你要不要说,由我决定。”

    小八子道:“在下听你吩咐就是。”

    李队长道:“你先告诉我,天堂鸟是什么意思?”

    小八子道:“那是一个人的名字。”

    李队长怒道:“胡说八道,怎会是一个人的名字?”

    小八子摇头叹道:“李队长若是不信,那也是没有法子之事,怪只怪你的地位不高”

    李队长一挥手,两名军士架起了小八子,迅快地登上一辆马车。

    这时沈陵的面色和心情一样的凝重,他几乎想扑出去,杀散那些禁军,救出这个自称小八子的青年。

    可是他终于忍住这种冲动,目送大队禁军护送马车离去。

    大街上旋即恢复了原状,过往的行人车马,以及邻近的店铺中人,对于刚才的一幕,都不谈论。

    要知东厂和锦衣卫在京师,时时有逮捕行动,莫说区区一名车夫,即使是身穿官服的大臣,也往往有当街被捕的情事,如果有人谈论,被人告发,免不了亦有牢狱之灾。所以一般百姓,都不敢过问。

    沈陵悄悄走开,不一会已跟上另一辆马车。

    来到菜市口的一条胡同外,马车停住,一个女子下来,走入胡同内。这个女子,正是早先乘坐小八子马车的陈姓少妇。

    沈陵看她走入那一间屋子后,然后隐身在胡同外稍远的一家店铺门前。

    他留心查看了好一会工夫,发觉有四个可疑的人,在胡同口和附近街上徘徊。以沈陵的经验判断,八成是厂卫的密探。

    沈陵心下骇然,忖道:“显然李队长乃是故意纵放了这名女子,却暗中派人监视,只要有人与那女子联络,就可以循此线索,搜捕更多和更重要的人物,那陈姓少妇虽然使用过掩护手法,但仍然瞒不过李队长,由此看来,那个李队长可能也不是锦衣卫的小旗官,定是相当高级的人物改变身份的。”

    他目下当务之急,就是通知那个女子不可向外联络。

    不过这一点却不易办到,因为他如找上她以暗号联络,势必也受到监视跟踪,并且列入黑名单中,迟早怕被对方查出破绽的。

    他略一沉吟,当下找了一个正在闲荡的孩童,先拿了一把铜钱给他瞧,才道:“小兄弟,你到那条胡同口上,在墙上画一只大王八,我请你吃东西。”

    那孩子相当伶俐,点头道:“好呀!但我怕画得不像。”

    沈陵道:“不要紧,你这样画就行啦!”

    他用铜钱在墙上画一个给他看,果然十分简单,那孩童得了大把铜钱,欣然去了。

    沈陵远远看了,但见那孩童在胡同的墙上依言画了一只乌龟。

    现在问题解决了一半,凡是自己组织中人,一看见这只缩起头的王八,都晓得发生了问题,立即远远避开。

    但另一半问题更为重要,那就是如果那陈姓少妇是同路人,她一定要把经过情形报告出去。不管她派人或亲自送出报告,凡是此屋之人,都在盯梢监视之列,这一来很容易就被敌方跟出线索了。

    他一定要马上阻止她发出报告,假如是她本人出来,则尚可以利用一些暗号,使她折回,但如果她托别的不知情人传递,则警告暗号便无法发生作用了。

    忽见胡同前后又出现了几个人,有男有女。

    这些人都扮作卖零食或日用品的小贩,可是沈陵还是辨认得出都是厂卫中人,其中并有两个是武林高手,这些增援人马,很可能是厂卫接到报告后,派出来支援的。

    这一来沈陵更没办法可想了。

    他本来考虑收买街上另一个孩童,直接到陈姓少妇家报讯,可是感到此法大有破绽,一来目下尚不知陈姓少妇是不是圈内人?二来对方可能把那孩童拿下,追问内情,这么一来,岂不是反而让敌方获得了证据。

    除此之外,他本身亦须立即获得掩护。

    因为敌方人数增加了不说,其中还有几个好手,这些精于秘密侦探之道的好手,势必马上就会清查四周环境,不容许有任何可疑的人存在。

    沈陵一面考虑,一面打量旁边的几家店铺。旋即看中了一家中药店,进入店内。

    这时只有两个顾客,掌柜和伙计虽是忙着抓药,但还有一个五旬左右,穿着较体面的胖子,在最靠里面的柜台,正在检视一包药材。

    他走到柜台前,面色冷峻,但不凶恶。

    等到对方抬头打量他,并且微露讶色之时,才严肃地道:“你是大掌柜么?贵姓?”

    那胖子道:“敝姓孟,大爷有何贵干?”

    沈陵道:“我姓高,是九城兵马司的捕快。”

    孟大掌柜啊了一声,连忙从凳上站起,堆上笑脸。

    “原来是高头儿,只不知有何公干?”孟掌柜客气地问道。

    沈陵道:“最近这附近可有什么特别事故发生?例如半夜屋顶上有人行走,或是有人被杀伤的惨叫声等。”

    孟大掌柜摇头道:“小的没听到这些声音,我问问别人去。”

    沈陵伸手做个阻止的动作,道:“不要问,我们装出谈生意的样子。”

    他回头望了一眼,只见对街有一个小贩,挑着担子,正向这边走来。这名小贩乃是敌方当中,可以看得出精于攻击的一个。

    盂大掌柜诧异地应了一声,但并未发问。

    沈陵回过头,稍微挪移一些位置,以便以眼角余光来瞧看门外的情形。

    “我告诉你,最近有好几宗飞贼的案子,本司获得线索,指出这几名飞贼落脚在这儿附近,本司如果指派熟悉地面的人办案,你们认得出是公人,飞贼也认得出,所以特别派我来查。”

    他停歇一下,已瞥见那个小贩来到店门口,正向铺内打量。

    当下伸手把柜台上面那包药材拨弄着,口中说道:“这几个飞贼手下眼线很多,假扮成各种身分的人,查看本区出现的生面孔的人,你装着与我谈生意,就没事啦!”

    孟大掌柜不敢有违,照他的话去做。

    他们的动作看来天衣无缝,那个小贩很快就走开了。

    沈陵道:“我掩饰身份之故,一方面怕打草惊蛇,另一方面也是怕你们这种良民受到连累,你明白么?”

    “小人明白,小人明白。”孟大掌柜感激道。

    沈陵又道:“你连店里别的人也不必让他们知道,免得人多口杂,传了出去,对你不利。”

    孟大掌柜自然答应,而且满心感激。

    沈陵已经得到最佳掩护,当下转身走到门口,向外查看。

    约过了一刻时辰。

    忽见一个中年人走到胡同口,旋即改变方向,横过街面。

    这个中年人外表与一般小民毫无区别。

    不过沈陵却见他走到胡同口时,看见了墙上画的王八,曾微微愣了一下,这才折转方向,一径穿过街道。

    因此他认为此人必是同路人,见到警告标志而走开的。除此之外,这个中年人的步伐沉实有力,颇似修习过武功之人。

    沈陵等这中年人走到药店门口时,便以传声之法,遥向这个相距远在两丈之外的人传声道:“在我说出口令前,你不可惊疑四望,我的口令是‘十全十美’。”

    当他传声时,那中年人已立时放慢脚步,直到沈陵说出“十全十美”的口令时,他抬起双手整理帽子,十指张开,看得很清楚。

    沈陵见他依令回答暗号,并无错误,就确知是自己人了。

    “你可诈作绑腿带。”沈陵再传声。

    中年人依言而做。

    沈陵又道:“你是否要到胡同内,与一个少妇联络?”

    对方既不能回答,亦不方便用点头示意。但他们却另有一套暗号,只见他大拇指竖起来,沈陵已得到肯定的答复了。

    沈陵接着道:“赶车的兄弟已被锦衣卫抓去,这一个姐妹由我想法子警告就是。”

    那中年人弄好腿带,起身匆匆而去。

    他从头到尾,都没有向四下张望一下。

    现在沈陵已确知陈姓少妇乃是同路人,因而剩下的问题,是如何通知她暂时不可向任何方面联络。

    本来他考虑过托这药铺之人,送讯到陈家,可是此念旋即放弃,因为一来破绽太多,二来亦难以自圆其说。

    说实在的,眼前的环境中,已没有可资利用的人了。最后他想到,既然无法以直接的方向通知他,何不改用其他迂回的方式。在目前的情况中,陈家的邻居恐怕亦受到监视,只能从她家人上面想办法了。

    他深信陈家的人,必定有些是在外面做事的,否则她既不种田,又不开铺,如何维持一家生计?

    他回到胖掌柜旁边,问道:“你们对面的胡同内,一共有几户人家?”

    胖掌柜道:“只有四家人,两家姓张,一家姓范,还有一家姓陈。”

    “最外面的一家姓什么?”

    “是姓陈的。”

    “陈家的人口多不多?”

    “不多不多,只有五口人。”胖掌柜为了表示自己地头熟,滔滔地说道:“陈家老的俩口,共有一男一女,儿子娶了媳妇,女儿只有十四五岁,还未说定亲事。”

    “他们家靠什么过日子?”

    “陈家老的大家都称他陈老头,就在菜市口开了一家小小的绸布店,女儿在店中帮忙照料,儿子永定却做银器手艺,就在大街上的老泰昌银号做工,听说已经是师父了。”

    “大掌柜对这附近的人家,全都知道得很详细,真是难得。”

    沈陵口中打着哈哈,心中却泛起愁意,因为他就算找陈家的儿子回家通知,恐怕很难行得通。

    事实上参加了他们这一行的,往往连父母丈夫妻子之间都不让知道。

    例如那陈姓少妇,她的丈夫未必晓得,因此如不是事机危急,绝不可贸然对她丈夫说明让他回家示警。

    他取出一锭银子,交给胖掌柜,道:“这是押金,我拿了你的药材出去走走,回头送回来,以免人家疑心。”

    不待胖掌柜开口,沈陵包起药材,走出店门,发觉自己不曾受到注意,当下慢慢的往前走,不一会,到了另一条大街上。

    他并没有存心找寻那家银号,无奈出得大街,目光一转,发现自己正好就站在这家银号前面。

    这是一家专卖各种银制器物,并且还有一些手饰,铺面不大,工厂是在铺子后面。

    沈陵走入铺内,掌柜的很客气地招呼。他选了一支凤钗,那支凤雕塑得极为精致生动,还镶有翡翠,价值不菲,竟达二十两纹银。

    沈陵道:“贵号可有一个师父姓陈名永定的么?”

    掌柜忙道:“有,有,他在后面工厂里。”

    沈陵道:“有烦请他出来,说几句话。”

    掌柜的差小厮大叫,转眼间一个青年走出来,他长像老实,可说是有点丑,而且左足微跛。

    沈陵暗暗拿他与那美貌少妇相比,心下顿时泛起了彩凤随鸦之感。

    陈永定惊讶地望着这个陌生客人。

    沈陵道:“陈老头叫我到这里,说是你在这儿,价钱上不会吃亏,所以我请你出来。”

    陈永定欢然道:“啊!是我爹让你来的。”

    掌柜在旁接口道:“客官早说是陈老头介绍的,那就不用叫永定出来,也是一样,您如果喜欢这支翠玉凤钗,那就少算一两。”

    陈永定点头道:“掌柜减了的这个价钱,绝对公道,大爷您放心,这个价钱别处也买不到。”

    沈陵付过银子,道:“你们这儿手工很好,我想要特别订造一件好的饰物。”

    掌柜已命小厮奉茶,请沈陵落座,慢慢商量。

    起初掌柜还陪着他,后来有客人上门,告个罪便去招呼别的客人。

    沈陵跟陈永定谈论打造银器之事,口气中透露出他是这一行中的高手,不禁灵机一动。

    “这支凤钗虽是很不错,但却太平凡普通了,我想打件罕见精美的首饰。”

    陈永定沉吟道:“如是穿戴的首饰,除了镶工之外,还须贵重的珠宝,这一来造价太高昂,不大划算。”

    沈陵道:“我不限于首饰,亦不怕贵,就怕不合那位小姐之意!”

    陈永定同情道:“那么待小的想想,小的从前曾经打造过一件百鸟朝凤,各类鸟雀栩栩如生,费了小的好几个月工夫。”

    “妙极了。”沈陵喜道:“这一件百鸟朝凤现在何处?”

    “在小的家里。”

    “你不打算出让么?”

    “小的费了无穷心血,实在不舍得卖出。”

    沈陵晓得凡是巧手名匠,不论是哪一行的,往往会有这种不舍得将心血结晶卖掉之事发生。

    因此他当真泛起激赏之意,道:“假如我中意的话,那就重金请你再打造一件,反正我也不急,你慢慢打造,可是你收藏的这一件,须给我看看。”

    “小的就住在那边横街上,大爷如果要看,小的带领你前去。”

    沈陵万万想不到有此收获,心想:虽然到他家去,不免背上嫌疑,但只要能暗中警告那少妇,叫她蛰伏一段时期,使敌方认为她没有嫌疑,那就行了,至于自己方面,总有法子甩脱跟踪之人。

    他早先已用暗号口令试过陈永定,晓得他是圈外人,所以不敢托他带口信回去。

    因为陈永定必然会疑惑和追究这事,那就是他的妻子怎会与陌生男人相识?又干起这种秘密危险的勾当?

    他们出来时,沈陵手中拿着碧玉凤钗,却把药材留在店中,他还特意与陈永定一路谈论凤钗上的手工,以便旁人都可看见他手中的这件首饰。

    转眼工夫,两人已经转入另一条街。

    沈陵乃是眼观四方,耳听八方之人,这时一眼看见一个女子,在横街对面,正要转出大街。这个女子,不是别人,正是那个美貌的陈姓少妇。

    由于他们是转入来,那少妇是转出去,彼此相距两三丈,眼看相错而过。陈永定没有一点动静,大概是没有瞧见对面街上的少妇。

    沈陵碰了他一下道:“瞧,那个女的。”

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