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铁府。
夜。已深。
铁人凤紧锁双眉在书桌边缓缓地踱过来,踱过去,像是有什么极重的心事,像是遇上了无法解决的难题。
十数年来,铁人凤的声望一直在稳步上升,近年来,更是与江湖虎山派掌门宋朝元并称一时之亮瑜。
今年三月十六,虎山派突然覆灭,宋朝元战死,铁人凤在中原武林的地位更是如日中天。
武林中,江湖上,只要提起铁人凤三个字,没有不翘大拇指的。更让武林朋友称羡的是,他的两个儿子“铁氏双雄”铁英、铁雄也在道上闯下了极大的名头。
济南铁府的势力、声望,早已高高超出在七大剑派、八大门派之上了。铁人凤还有什么不满意的事呢?
但铁人凤近来一直坐卧不安。
如果有人说铁人凤的祖父、父亲都是张士诚麾下的得力悍将,武林朋友们一定不会相信。
但铁人凤的的确确就是张士诚的部将之后,而且他这大半生,也的的确确一直为张氏复国做各种积蓄力量的准备工作。
一直为中原武林所称道的“铁面孟尝”一直被视为中原武林的一座重镇的济南铁府竟会是“张氏余孽”如果武林朋友们知道了实情,真不知会做何感想了。
如果官府知道这个情况,一场大规模的屠杀是肯定不可避免的。
他自信这些年来所有的行动都做得天衣无缝,根本没有走漏半点风声的可能。
近几天令他坐卧不安的,是另一件更重要的事。
七月初,海外送来指示:由于近年来海外势力已有很大发展,且明廷因内忧外患不断,民心不稳,张氏一族已准备时机起兵复国。海外将派一位特使来中原,与铁人凤商议具体事宜。
约定的时间己过了几近半月,这位特使却至今没到铁府来。
偏偏近来圣火教在中原的行动又日渐增强,很可能正是他们想再次席卷中原武林的前奏,偏偏不知从哪里又冒了个白袍会出来,闹的各大门派更是人心不安。
铁人凤担心中原武林会因此而起内乱。内乱一生,铁府这座重镇自是首当其冲。
今天傍晚,他得到消息,说是济南城郊发生了一场血战,卷入的双方中,有一方是圣火教的济南分舵,而且他们吃了大亏。
可以肯定圣火教不会善罢干休,而且极可能将这笔账算到铁人凤头上,因为济南一带是铁府的势力范围。
铁人凤的眉头皱得更紧了。
圣火教的报复必将是猛烈而残酷的。该怎样应付呢?
他在墙边停下,扯了扯书架边悬着的一根细绳。
书房门悄无声息打开一条缝,闪进一个瘦削的年轻人。
年轻人两腮凹陷,隆鼻小眼,一看便知十分精明。
铁人凤道:“查清楚了吗?”
年轻人道:“是。黄石公无缘无故杀了圣火教‘一刀仙’宋成,成寿吾带人上门报复,据说当时参战的还有‘梅花拳’曹勋和‘鬼腿’刘仲谋。”
铁人凤道:“这么说,应该跟铁府扯不上关系了。”
年轻人道:“是。”
铁人凤松了口气,道:“那就好,那就好。”他顿了顿,又道:“奇怪,黄石公与圣火教一直相安无事,为什么要杀宋成呢?”
年轻人道:“不清楚。”
铁人凤又皱起眉,沉吟着,忽然道:“上边来的特使至今也没有消息,老弟你看,特使不会出什么意外吧?”
年轻人道:“应该不会。上边来人也不是一两回了,从来就没有出过岔子。”
“他妈的!你是用不着担心!”
铁人凤心里暗思,面上仍是淡淡地,又道:“各登陆点的人有什么新情况报上来吗?”
年轻人道:“没有。”
铁人凤道:“今日午后,老夫特意问过舟山常岛主,他也不知道特使是从哪里上得岸。”
年轻人道:“上边的登陆路线很多,咱们知道的只是其中一部分而已,特使到底会从哪条线走,谁也说不准。”
铁人凤沉吟不语。
他真想跳起脚来将“上边”大骂一通。
其实,独自一人身处密室时,他已经这样干过好多回了,如果不是时不时能痛快地发泄一通心中的不满,只怕他早已气死了。
但现在,他却不敢。因为他面前站着的这个年轻人。
想想也是,铁家一门三代为张氏可谓出生入死,可“上边”对他还是不够信仟,他能不生气吗?
生气归生气,他对张氏一族还是忠心耿耿,绝无二心。至少,在这位年轻人面前是如此。
铁人凤叹了口气,缓缓道:“但愿这次来的特使不要催逼的太紧才好,咱们财力将竭,诸多事宜都不容易办好,若上边不能谅解,老夫真的只能‘死而后已’了。”
年轻人低下头,不说话。
铁人凤看了他一眼,淡淡道:“大同那边的情况如何?
有进展吗?”
年轻人微微一笑,道:“很顺利,战马三百匹,一次交清,只是郭敬那狗阉又狠狠敲了咱们一笔。”
铁人凤无奈地笑了笑:“这么说,又多花了钱了?”
年轻人道:“是。”
铁人凤慢慢踱了几步,轻轻一拍书案,道:“姓郭的胃口是越来越大了,咱们平日里塞给他的还少么?”
年轻人道:“听他的口气,对这笔交易还是颇有些不满,只怕”
铁人凤道:“嗯。这样,你去安排一下,通知大同的弟兄们,如果郭敬再狮子大开口,就设法暗中教训他一下。”
年轻人道:“是。属下这就去办。”
话是这样说,他却没有退出去的意思。
铁人凤看着他,笑道:“老弟有什么话,但说无妨。”
年轻人道:“属下这次在大同,无意间发现了一件事。”
铁人凤道:“哦?”年轻人道:“郭敬身为镇守太监,却在暗中用铁箭头和上好精铁换瓦刺的马匹。”
铁人凤道:“真有此事?”
年轻人点头道:“是。据说,这是王振的主意呢。”
铁人凤道:“王振向来很精明,他会不知道瓦刺人缺的正是精铁?”
年轻人道:“属下也感到奇怪。”
铁人凤想了想,笑道:“想来是明军急于扩充马队,王振才会出此下策。”
他心里忽地一动。
——好机会!这绝对是一个好机会!
年轻人道:“铁老,属下有一计,不知可用不可用。”
——看来,这小子也想到了。
铁人凤展颜道:“‘金算盘’的计策,向来是好的,老弟请讲。”
年轻人凑近两步,道:“上边屡次催逼,无非是为了粮草弓马。粮草马匹之事只要小心,还算容易,只是这弓箭兵器,打造起来又难,官家盘查的又极严,一个不小心,就会惊动锦衣卫和东厂的耳目。”
铁人凤点头叹道:“谁说不是呢!”
年轻人目光闪动道:“咱们可以等郭敬与瓦刺交易之时,派人突袭,既得马匹,又得弓箭兵刃,反正他们的交易都是暗中进行,咱们下手抢了,神不知鬼不觉,郭敬也只能捏着鼻子吃哑吧亏!”
——果然与我想的一样。
铁人凤抚掌笑道:“好!好计!省心省力省钱。上边也定会满意,果真是一箭双雕的好计!”
年轻人一对小眼睛里满是得意之色。
铁人凤看了看他,微笑道:“不过,不要在他们交易之时动手。”
年轻人一怔,道:“铁老的意思是”
铁人凤道:“在他们交易之后一到两个时辰,再各派人手,分别装扮成明军与瓦刺人,两边同时下手,这样,更可以使明廷与也先之间相互猜忌。”
年轻人顿显钦佩之色,长揖道:“铁老思虑缜密,属下难及万一。这样,可就是一箭三雕了。”
铁人凤含笑道:“哪里,哪里。”
——怎么样,姜还是老的辣吧?
——老子玩这些手段时,你小子还在穿开裆裤哩!
年轻人又一揖,道:“属下这就动身,赶去大同安排。”
铁人凤温言道:“老弟还是休息几日再去吧,这事也不急在一时,老弟如此奔波劳累,老夫心中实在是不安得很。”
年轻人笑道:“这本是属下分内之事,再说,属下是个粗人,素来胡打海摔惯了。”
年轻人的身影刚刚闪出门去,铁人凤脸上的微笑就消失了。
他伸手搓了搓脸颊,让笑得有点发僵的腮帮子松弛下来。
对这个年轻人,铁人凤实在是头疼的很。
年轻人叫韩广弟。六年前自海外潜入中原,摇身变成了铁府的总管,并搏得了一个“金算盘”的美名。
自从“金算盘”韩广弟到铁府后,铁人凤几乎没能真正睡过一个安生觉。
虽然韩广弟对他一直执礼甚恭,在他面前一口一个“属下”但铁人凤心里很清楚,他铁人凤才是韩广弟的“属下”呢!
韩广弟办事能力极强,自他来了之后,铁府绝大部分事务就都由铁人凤移交到了他的手中。
看起来铁人凤是省了不少心,日子也清闲了很多,但最让铁人凤头疼的也正是这一点。因为他本是个闲不住的人。
对于他来说“清闲”就意味着大权旁落。他越清闲,铁府的大权也就离他越远了。
铁人凤烦躁地摇摇头,又开始围着书桌踱起了方步。
他的脑子里正不住地转着各种念头,转得太阳穴都隐隐痛了起来。
他叹了口气,不禁又想起了他的两个儿子。
要是他们能助他一臂之力就好了。
但是,在江湖上闯下了“铁氏双雄”的名头的铁英、铁雄二人,却偏偏都是只知道逞匹夫之勇的一介武夫。
铁人凤又长长叹了口气,一边叹气,一边苦笑着摇头。
自从韩广弟来了之后,铁人凤发现自己叹气的声音也越来越小了。
*****
“什么人?!”
“站住!”
铁人凤一闪身到了墙边,伸手摘下墙上的长剑。
竟会有人夜闯铁府,实在大出他的意料。
十几年来,这还真是头一遭。
——来的莫非是圣火教的人。
铁府内共有七道警戒线,只听这呼喝之声,铁人凤就知道来人已突破了六道。
奇怪的是,只听呼喝之声,却没有兵刃破空声,更没有惨叫声。
看来,来人是在第六道与第七道警戒线之间突然现身的。
——什么人有这样高的身手?
第七道警戒线就在他的书房外,担任警戒的,正是“铁氏双雄”
窗外,铁英惊恐的声音断喝道:“阁下何人?夜闯铁府,所来”
他的话被打断了。
“铁人凤呢?叫他出来见驾!”
声音不高,苍老、阴冷、沙哑。
铁人凤如中雷击。
这声音他并不陌生,是内庭护卫总管田福亲自来了。
——这次的特使,就是田福?
铁人凤面容忽地扭曲,像是被人在肚子上狠狠地踢了一脚。
“见驾”?刚才田福是说“见驾”吗?
不及多想,铁人凤一按窗台,飞身掠出。
铁英、铁雄二人显然还没回过神来,手中两柄寒光四射的长剑仍然平举着,正对着庭院中的四个人。
铁人凤只看了一眼“扑通”一声跪下了。
田福低叫道:“把剑收起来。你们好大胆,竟敢对主公如此无礼!”
深秋的夜晚寒气袭人,铁人凤却只觉浑身燥热,豆大的汗珠早已爆满额头。
他颤声道:“铁人凤参见主公。属下迎接来迟,罪该万死!”
田福冷冷哼了一声。
张飞鸿紧走两步,扶起铁人凤,笑道:“请起,快请起,飞鸿是晚辈,当不得铁老如此大礼。”
铁人凤的嗓子已经不听使唤了:“属下不敢谢主公。”
他一回头,急道:“畜牲!还不快跪下!”
铁英、铁雄木讷讷地跪下了。
长这么大,他们可从没见过,也根本想不到他们的父亲竟会被吓成现在这个样子。
虽说他们也知道海外有个“主公”也一直只是个不怎么放在心上的模糊的影子而已。
张飞鸿伸手虚虚一让,道:“两位铁兄也请起吧。”
“眼前这个公子哥儿似的年轻人,就是掌握着中原数万人马命运的‘主公’?”
铁英、铁雄站在门边,偷眼打量着坐在书案后的张飞鸿,心里不禁嘀咕着。
铁人凤也是第一次见到张飞鸿,进了书房后,他也一直在偷偷地打量着张飞鸿的脸色。
张飞鸿的脸上一直挂着温和的笑意。
铁人凤一颗吊在嗓子眼的心稍稍放下了,这才敢去看张飞鸿身后的三个人。
田福田总管还是老样子,只是比前几年来铁府时更瘦了,目光也更阴沉。
另外两人却让铁人凤吃了一惊。
他们竟然就是“梅花拳”曹勋和“消魂无影”黄石公。
一瞬间,铁人凤就已明白黄石公为什么会“无缘无故杀了圣火教的宋成”了。
曹勋和黄石公竟然也是张氏一族的部属!铁人凤不禁暗自苦笑。就在前不久,他还计算着如何杀掉在江湖上“臭名昭著”的黄石公呢!
不知不觉间,他对张飞鸿已大起敬畏之心。
看来,堂堂铁府也只不过是“主公”潜伏在中原的人马中的一部分而已。而且是一小部分。
田福冷冷地看着他,冷冷道:“铁府真是越来越没规矩了!”
铁人凤悚然。他实在是怕了这位田总管。
田福上次来铁府,是四年前的事。那次他就挑了铁人凤一大堆的毛病,若不是韩广弟从中回护,铁人凤只怕真过不了关。
张飞鸿笑道:“福爷爷,铁老一定没想到我会来,所以才会如此吃惊,你就不要再怪罪他了罢。”
他冲铁人凤摆摆手,微笑道:“铁老请坐。”
铁人凤恭声道:“属下不敢。”
张飞鸿起身走到他身边,温言道:“铁氏一门曾随先祖出生入死,大小数十仗皆是浴血奋战。忠心可嘉,功不可没。飞鸿今日得睹铁老风采,真是高兴得很。”
铁人凤鼻头一酸,眼泪立即涌了上来。
不管张飞鸿是真心还是假意,他能说出这一番话,铁人凤已是心满意足了。
“铁氏双雄”对张飞鸿亦是大起好感,他们偷偷横了田福一眼,心道:“主公倒是不错,就你这个干巴老头儿夹在中间生事!”
田福却似没听见张飞鸿的话,依然冷冷道:“铁庄主,主公在海外得知你们办事不力,拖沓成风,很是不满,这才不辞劳苦,亲自来中原看看”
铁人凤刚刚下去的汗又爆了出来,脊背上一阵刺痒,一阵冰凉。
张飞鸿拦住田福的话头,笑道:“福爷爷整日操持军务,不免心急,铁老切切不可因此自责。飞鸿知道明廷盘查甚严,铁老在中原一带,也是很不容易的。”
田福闭上了嘴,但两道阴沉沉的目光仍在铁人凤身上打转转。
这个由自己一手调教出来的少年主公,对自己似乎是越来越不满了。
田福知道,自己很有些人老嘴碎。但他是托孤之臣,又怎能“知无不言,言无不尽”呢?
张飞鸿抬眼四壁看了看,似是不经意地道:“铁老,这几年广弟一定给你添了不少麻烦吧?”
铁人凤恭声道:“韩将军智谋深沉,机变百出,属下有诸多事情都是因有韩将军相助才得以成功。”
张飞鸿微微一笑,道:“我叫广弟到这里来,主要是想让他能在铁老手下多些历练,铁老切不可宠坏了他。”
他顿了一顿,问道:“他现在在哪儿?”
铁人凤道:“今日韩将军想出了一条筹备弓马兵刃的妙计,已连夜赶往大同布置去了。”
张飞鸿感兴趣地道:“什么样的妙计,说来听听。”
铁人凤道:“近来大同镇守太监郭敬私下用铁箭头和上好精铁换取瓦刺的战马,韩将军是想派人两方截击。”
张飞鸿点头笑道:“果然好心计。如果明廷与瓦刺因此生起冲突,边乱必盛,我们起兵的把握就更大了。”
铁人凤道:“是。”
他侧过身,冲门边的铁英铁雄挥了挥手,二人躬身退了出去。
张飞鸿微笑道:“曹兄,黄老哥,你们也歇着去吧。”
他知道铁人凤是急于想将自己的功劳成就表白一番,而这些事,暂时自不能让黄、曹二人了解。
果然,铁人凤掩上房门,压低声音道:“属下十数年间经营的兵器库就在此间,请主公过目。”
张飞鸿不动声色地点点头。
他也的确想看看铁人凤到底有多大的成就。
铁人凤走到书架边,依次从高中低三格上各取下一部书,书架便平稳地,悄无声息地滑开了,露出墙上的一道暗门。转了转墙上挂剑用的那根木钉,暗门洞开,门内立即泄出一片灯光。
灯光照亮了门内十几级青石砌就的台阶。
走下台阶,转过一条弯曲的窄廊,三人便置身于一间地下密室中。四面墙壁上,二十余支牛油大烛正熊熊燃烧着。
明亮的烛光中,数十堆堆放得整整齐齐的弓箭、长枪和单刀闪闪发亮。
张飞鸿四下里看着,不置可否地点点头。
田福飞快地扫了一眼,淡淡道:“铁庄主,这里共有长枪五千杆,单刀二千柄,长箭十四万根,强弓六百把,对吗?”
铁人凤大惊,道:“田总管好眼力!”
田福冷冷道:“那么,铁庄主手中,还有多少银两呢?”
铁人凤嗓子眼不觉有些发干,道:“大约大约还有十三万七千余两。”
张飞鸿眉梢微微向上一挑,道:“哦?”田福冷哼一声,道:“铁庄主,我看你最好还是将账册拿来让主公过目。”
张飞鸿的眉梢又挑了挑,道:“福爷爷,有这个必要吗?”
田福道:“当然有必要。去年一年,铁府自筹银两是二十一万两,海外送来二十万五千两,也就是说,除去必要的开销,每年铁庄主手中至少有经费四十万两,怎么这些年下来,只购置了这么点东西?”
铁人凤忙道:“这里只是兵器库,属下在各地还存有大米三十二万担,马场七处,共有战马一千五百九十一匹。”
田福不买他的账,道:“既使如此,账目也对不上!”
铁人凤咬了咬牙,道:“田总管,属下经手的账目便在书房之内,若田总管查出半点不对之处,有半钱银子是被我铁人凤私吞了,铁人凤甘愿自裁,以谢主公!”
田福阴沉沉的眼眸中寒光一闪。
铁人凤竟敢当面顶撞,他还真是没想到。
张飞鸿笑了笑,道:“查账目是福爷爷分内之事,是应该查一查,不过,铁老的忠心和才干,飞鸿也是深知的,我相信,换了别的任何一个人,绝对弄不来这么多武器粮草。”
他脸色微微一沉,接着道:“现在正值复国大计的紧要关头,我不希望你们为一点点小事就起争端,伤了自家的和气!”
田福道:“是。”
铁人凤悄悄松了口气,道:“主公知遇之恩,属下虽肝脑涂地,亦难报万一。”
张飞鸿又扫了一眼室内的各般兵器,皱眉道:“看来,当务之急,还是筹措资金。福爷爷,军剑兄他们这次带来了多少?”
田福道:“老朽凑集的一共是三十五万两,慕容旦已经给铁府送来了十万,军剑他们至多也不过能带来三十万两左右。”
张飞鸿眉头皱得更紧:“还得另想办法。”
铁人凤怔了怔,道:“田总管刚才说已经送了一笔经费来?”
田福道:“不错。”
铁人凤急道:“可我属下并没有收到啊?”
田福道:“不可能。”
铁人凤更急:“的的确确没有收到,这三个月来,一直没有主公派出的使者来过。”
张飞鸿目光闪动道:“怎么会呢?慕容比我们早动身十二天,应该早就到了嘛。”
铁人凤又已是满头大汗:“属下得知主公将遣特使前来,严命沿海各分舵小心迎接,可没有一个登陆点见过慕容将军啊。”
田福一直阴沉死板的脸颊竟也抽动了一下,低声道:
“主公,他会不会出什么意外?”
张飞鸿笑了笑,道:“不会。慕容素来谨慎细心,武功之高也已不在我之下,不会出什么意外的。”
田福道:“嗯。也许,他是发现了什么有价值的情况,不及通知主公,单身追查去了。”
张飞鸿道:“这种可能性最大。不用替他担心,铁老,你看有什么好办法能尽快筹集一大笔经费呢?”
铁人凤心里不禁大感奇怪_
张飞鸿对那个慕容怎么会如此信任,如此放心呢?
他清了清嗓子,道:“属下也一直在为经费的事情犯愁,近来与韩将军一起商定了几个计划,未得主公批示,不敢轻举妄动。”
张飞鸿道:“你说说看。”
铁人凤道:“第一个计划是派遣好手,伪装成绿林人士,劫几家大镖局保的重镖。”
张飞鸿立即摇头:“不妥。既是重镖,必定有大批高手随行,行镖路线也极为秘密,怕是难以得手吧?”
铁人凤道:“属下与中原各大镖局的关系都很好,有几家还曾请犬子替他们护过镖,再说,一些镖局内还有属下安插的人手,打探消息十分方便。”
张飞鸿笑了笑,道:“就算能顺利得手,拿到的大概也是珠宝古玩一类,折变银两费时费事也算是个可行的办法。”
铁人凤道:“现成的白银不是没有,真要动手去拿,可能比劫镖还要省心,只是属下不愿惊动官府。”
张飞鸿动容道:“铁老的意思是派人劫官府银库内的官银?”
铁人凤道:“是。”
张飞鸿道:“到底风险太大。我的意思是,不如抄一些富户或钱庄,来钱又快,风险又小,得手后可拿出一小部分散给一些穷苦人家,官府一定会以为是‘劫富济贫’的侠盗之流所为。”’
铁人凤笑道:“主公英明。属下明日就组织人手,准备行动。”
张飞鸿一怔,道:“铁老早已有目标了?”
铁人凤道:“是。属下准备向江湖第一大富户,徽帮的钱庄下手。”
田福暗暗点头,脸色终于有所缓和了。
只需铁人凤忠心耿耿,田福也就不准备再为难他。
张飞鸿盘算了一下海岛之上和中原各地潜伏的人手,再算算目前已有的兵器、马匹、粮草,不觉又皱起了眉头。
不管是劫镖也好,还是劫钱庄也好,都是只能偶一为之的权宜之计,而一旦起兵,各项费用必定会剧增,到那时又该怎么办呢?
总不能在打出“复国”旗号之后,还干劫钱庄的勾当吧?
当然喽。如果起兵后能一鼓作气直下南京,站住脚跟,就不用再为经费发愁了。但他很清楚明廷的实力,更清楚自己的力量。
他虽有雄心,却并不狂妄,狂妄到自以为能一举击垮明廷。
战争肯定会有一段极艰苦的相持期,而在此期间,如果想赢得民心,就不能靠征粮征税来维持军备的开支。到底该怎么办呢?
铁人凤心里一动,道:“主公,近来江湖上有很多传闻,都跟一批宝藏有关。”
张飞鸿笑了笑,不经意地道:“江湖上传闻的所谓宝藏,十件里只怕有十件都是靠不住的。”
铁人凤道:“这次却极有可能是真有此事。”
张飞鸿看着他,道:“哦?”铁人凤道:“据说元顺帝退出北京城时,有一批金银不及携带,都埋在城内某处了。”
张飞鸿笑道:“铁老熟读经史,岂不知哪一朝没有这样的传闻呢?”
铁人凤道:“几个月前,圣火教教主幕容冲天亲自出马,率部突袭上方山,据传就是为了上方寺云水禅师手中的一张藏宝图。”
张飞鸿目光一凝,道:“圣火教?”
铁人凤道:“是。”
张飞鸿目光闪动道:“结果呢?”
铁人凤道:“这个各种各样的说法都有,属下也难以断定。”
圣火教,又是圣火教。
看来,圣火教已做好了一统中原武林的准备了。
张飞鸿的心神飞速地转动着。
他觉得很有必要跟圣火教的人联系上,最好是能与他们的教主本人谈一谈。
本来今天下午是有一次机会的,可又让黄石公给搅黄了。好在成寿吾逃走前,订下了明晚的约会。
张飞鸿的脸上,又浮起了自信的、儒雅彬彬的微笑。
*****
春来茶馆已是一片焦土。放火的不是别人,正是黄石公自己。
废墟下,是阿河、红衣女郎、青衣大汉和金猴儿的坟墓。
黄石公和曹勋虽不忍、不愿,但也实在找不出更好的办法来安葬他们。
就算是普通的江湖仇杀,如不能尽快地,干净利落地处理掉尸体,惊动了官府,活着的人的日子就会更难过,何况,曹勋和黄石公并不是普通的江湖人呢?
几十年的江湖岁月里,曹勋几乎已忘了自己是张氏的部将,而将自己看做一个普通的江湖人。
他更愿意自己真的只是一个普通的江湖人,所以他才会收留青衣大汉等三个徒弟。
就算在极度清醒地认识到自己与普通江湖人之间的差别的时候,他也仍然觉得在大明已稳坐江山几十年的情况下,张氏后人复国的希望以及为此所做的一切准备,也只不过是后人对祖先的一点点忠孝之心而已。
但是,就在昨天,他见到了他的主公张飞鸿。亲眼见到了张飞鸿超尘的武功、超人的冷静和雄才大略。
也就在昨天,他知道了中原武林的重镇,威名赫赫,高手云集的济南铁府竟也是张氏的部属,而且仅仅是中原潜伏人马中很小的一部分。
忽然间他的心里感到从未有过的充实。
一种久游在外的游子找到了一条回家的路时所感觉到的充实。
复国,不再只是一个缥缈的影子,而是一个实实在在的,可以看得见的希望。实实在在如站在他前面的张飞鸿一样真实。
他侧过头看了黄石公一眼。
黄石公花白的长须在朦胧的星光下轻轻颤动着。
夜风渐紧。
深秋的夜风带着逼人的寒气。
寒冷的夜风直扑在张飞鸿的脸上、身上,透过薄薄的夹袍,直吹进他的胸膛里。
他不怕冷。他喜欢这种冷。
因为这寒冷的夜风可以使他更冷静、感觉更敏锐。
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铁府。
夜。已深。
铁人凤紧锁双眉在书桌边缓缓地踱过来,踱过去,像是有什么极重的心事,像是遇上了无法解决的难题。
十数年来,铁人凤的声望一直在稳步上升,近年来,更是与江湖虎山派掌门宋朝元并称一时之亮瑜。
今年三月十六,虎山派突然覆灭,宋朝元战死,铁人凤在中原武林的地位更是如日中天。
武林中,江湖上,只要提起铁人凤三个字,没有不翘大拇指的。更让武林朋友称羡的是,他的两个儿子“铁氏双雄”铁英、铁雄也在道上闯下了极大的名头。
济南铁府的势力、声望,早已高高超出在七大剑派、八大门派之上了。铁人凤还有什么不满意的事呢?
但铁人凤近来一直坐卧不安。
如果有人说铁人凤的祖父、父亲都是张士诚麾下的得力悍将,武林朋友们一定不会相信。
但铁人凤的的确确就是张士诚的部将之后,而且他这大半生,也的的确确一直为张氏复国做各种积蓄力量的准备工作。
一直为中原武林所称道的“铁面孟尝”一直被视为中原武林的一座重镇的济南铁府竟会是“张氏余孽”如果武林朋友们知道了实情,真不知会做何感想了。
如果官府知道这个情况,一场大规模的屠杀是肯定不可避免的。
他自信这些年来所有的行动都做得天衣无缝,根本没有走漏半点风声的可能。
近几天令他坐卧不安的,是另一件更重要的事。
七月初,海外送来指示:由于近年来海外势力已有很大发展,且明廷因内忧外患不断,民心不稳,张氏一族已准备时机起兵复国。海外将派一位特使来中原,与铁人凤商议具体事宜。
约定的时间己过了几近半月,这位特使却至今没到铁府来。
偏偏近来圣火教在中原的行动又日渐增强,很可能正是他们想再次席卷中原武林的前奏,偏偏不知从哪里又冒了个白袍会出来,闹的各大门派更是人心不安。
铁人凤担心中原武林会因此而起内乱。内乱一生,铁府这座重镇自是首当其冲。
今天傍晚,他得到消息,说是济南城郊发生了一场血战,卷入的双方中,有一方是圣火教的济南分舵,而且他们吃了大亏。
可以肯定圣火教不会善罢干休,而且极可能将这笔账算到铁人凤头上,因为济南一带是铁府的势力范围。
铁人凤的眉头皱得更紧了。
圣火教的报复必将是猛烈而残酷的。该怎样应付呢?
他在墙边停下,扯了扯书架边悬着的一根细绳。
书房门悄无声息打开一条缝,闪进一个瘦削的年轻人。
年轻人两腮凹陷,隆鼻小眼,一看便知十分精明。
铁人凤道:“查清楚了吗?”
年轻人道:“是。黄石公无缘无故杀了圣火教‘一刀仙’宋成,成寿吾带人上门报复,据说当时参战的还有‘梅花拳’曹勋和‘鬼腿’刘仲谋。”
铁人凤道:“这么说,应该跟铁府扯不上关系了。”
年轻人道:“是。”
铁人凤松了口气,道:“那就好,那就好。”他顿了顿,又道:“奇怪,黄石公与圣火教一直相安无事,为什么要杀宋成呢?”
年轻人道:“不清楚。”
铁人凤又皱起眉,沉吟着,忽然道:“上边来的特使至今也没有消息,老弟你看,特使不会出什么意外吧?”
年轻人道:“应该不会。上边来人也不是一两回了,从来就没有出过岔子。”
“他妈的!你是用不着担心!”
铁人凤心里暗思,面上仍是淡淡地,又道:“各登陆点的人有什么新情况报上来吗?”
年轻人道:“没有。”
铁人凤道:“今日午后,老夫特意问过舟山常岛主,他也不知道特使是从哪里上得岸。”
年轻人道:“上边的登陆路线很多,咱们知道的只是其中一部分而已,特使到底会从哪条线走,谁也说不准。”
铁人凤沉吟不语。
他真想跳起脚来将“上边”大骂一通。
其实,独自一人身处密室时,他已经这样干过好多回了,如果不是时不时能痛快地发泄一通心中的不满,只怕他早已气死了。
但现在,他却不敢。因为他面前站着的这个年轻人。
想想也是,铁家一门三代为张氏可谓出生入死,可“上边”对他还是不够信仟,他能不生气吗?
生气归生气,他对张氏一族还是忠心耿耿,绝无二心。至少,在这位年轻人面前是如此。
铁人凤叹了口气,缓缓道:“但愿这次来的特使不要催逼的太紧才好,咱们财力将竭,诸多事宜都不容易办好,若上边不能谅解,老夫真的只能‘死而后已’了。”
年轻人低下头,不说话。
铁人凤看了他一眼,淡淡道:“大同那边的情况如何?
有进展吗?”
年轻人微微一笑,道:“很顺利,战马三百匹,一次交清,只是郭敬那狗阉又狠狠敲了咱们一笔。”
铁人凤无奈地笑了笑:“这么说,又多花了钱了?”
年轻人道:“是。”
铁人凤慢慢踱了几步,轻轻一拍书案,道:“姓郭的胃口是越来越大了,咱们平日里塞给他的还少么?”
年轻人道:“听他的口气,对这笔交易还是颇有些不满,只怕”
铁人凤道:“嗯。这样,你去安排一下,通知大同的弟兄们,如果郭敬再狮子大开口,就设法暗中教训他一下。”
年轻人道:“是。属下这就去办。”
话是这样说,他却没有退出去的意思。
铁人凤看着他,笑道:“老弟有什么话,但说无妨。”
年轻人道:“属下这次在大同,无意间发现了一件事。”
铁人凤道:“哦?”年轻人道:“郭敬身为镇守太监,却在暗中用铁箭头和上好精铁换瓦刺的马匹。”
铁人凤道:“真有此事?”
年轻人点头道:“是。据说,这是王振的主意呢。”
铁人凤道:“王振向来很精明,他会不知道瓦刺人缺的正是精铁?”
年轻人道:“属下也感到奇怪。”
铁人凤想了想,笑道:“想来是明军急于扩充马队,王振才会出此下策。”
他心里忽地一动。
——好机会!这绝对是一个好机会!
年轻人道:“铁老,属下有一计,不知可用不可用。”
——看来,这小子也想到了。
铁人凤展颜道:“‘金算盘’的计策,向来是好的,老弟请讲。”
年轻人凑近两步,道:“上边屡次催逼,无非是为了粮草弓马。粮草马匹之事只要小心,还算容易,只是这弓箭兵器,打造起来又难,官家盘查的又极严,一个不小心,就会惊动锦衣卫和东厂的耳目。”
铁人凤点头叹道:“谁说不是呢!”
年轻人目光闪动道:“咱们可以等郭敬与瓦刺交易之时,派人突袭,既得马匹,又得弓箭兵刃,反正他们的交易都是暗中进行,咱们下手抢了,神不知鬼不觉,郭敬也只能捏着鼻子吃哑吧亏!”
——果然与我想的一样。
铁人凤抚掌笑道:“好!好计!省心省力省钱。上边也定会满意,果真是一箭双雕的好计!”
年轻人一对小眼睛里满是得意之色。
铁人凤看了看他,微笑道:“不过,不要在他们交易之时动手。”
年轻人一怔,道:“铁老的意思是”
铁人凤道:“在他们交易之后一到两个时辰,再各派人手,分别装扮成明军与瓦刺人,两边同时下手,这样,更可以使明廷与也先之间相互猜忌。”
年轻人顿显钦佩之色,长揖道:“铁老思虑缜密,属下难及万一。这样,可就是一箭三雕了。”
铁人凤含笑道:“哪里,哪里。”
——怎么样,姜还是老的辣吧?
——老子玩这些手段时,你小子还在穿开裆裤哩!
年轻人又一揖,道:“属下这就动身,赶去大同安排。”
铁人凤温言道:“老弟还是休息几日再去吧,这事也不急在一时,老弟如此奔波劳累,老夫心中实在是不安得很。”
年轻人笑道:“这本是属下分内之事,再说,属下是个粗人,素来胡打海摔惯了。”
年轻人的身影刚刚闪出门去,铁人凤脸上的微笑就消失了。
他伸手搓了搓脸颊,让笑得有点发僵的腮帮子松弛下来。
对这个年轻人,铁人凤实在是头疼的很。
年轻人叫韩广弟。六年前自海外潜入中原,摇身变成了铁府的总管,并搏得了一个“金算盘”的美名。
自从“金算盘”韩广弟到铁府后,铁人凤几乎没能真正睡过一个安生觉。
虽然韩广弟对他一直执礼甚恭,在他面前一口一个“属下”但铁人凤心里很清楚,他铁人凤才是韩广弟的“属下”呢!
韩广弟办事能力极强,自他来了之后,铁府绝大部分事务就都由铁人凤移交到了他的手中。
看起来铁人凤是省了不少心,日子也清闲了很多,但最让铁人凤头疼的也正是这一点。因为他本是个闲不住的人。
对于他来说“清闲”就意味着大权旁落。他越清闲,铁府的大权也就离他越远了。
铁人凤烦躁地摇摇头,又开始围着书桌踱起了方步。
他的脑子里正不住地转着各种念头,转得太阳穴都隐隐痛了起来。
他叹了口气,不禁又想起了他的两个儿子。
要是他们能助他一臂之力就好了。
但是,在江湖上闯下了“铁氏双雄”的名头的铁英、铁雄二人,却偏偏都是只知道逞匹夫之勇的一介武夫。
铁人凤又长长叹了口气,一边叹气,一边苦笑着摇头。
自从韩广弟来了之后,铁人凤发现自己叹气的声音也越来越小了。
*****
“什么人?!”
“站住!”
铁人凤一闪身到了墙边,伸手摘下墙上的长剑。
竟会有人夜闯铁府,实在大出他的意料。
十几年来,这还真是头一遭。
——来的莫非是圣火教的人。
铁府内共有七道警戒线,只听这呼喝之声,铁人凤就知道来人已突破了六道。
奇怪的是,只听呼喝之声,却没有兵刃破空声,更没有惨叫声。
看来,来人是在第六道与第七道警戒线之间突然现身的。
——什么人有这样高的身手?
第七道警戒线就在他的书房外,担任警戒的,正是“铁氏双雄”
窗外,铁英惊恐的声音断喝道:“阁下何人?夜闯铁府,所来”
他的话被打断了。
“铁人凤呢?叫他出来见驾!”
声音不高,苍老、阴冷、沙哑。
铁人凤如中雷击。
这声音他并不陌生,是内庭护卫总管田福亲自来了。
——这次的特使,就是田福?
铁人凤面容忽地扭曲,像是被人在肚子上狠狠地踢了一脚。
“见驾”?刚才田福是说“见驾”吗?
不及多想,铁人凤一按窗台,飞身掠出。
铁英、铁雄二人显然还没回过神来,手中两柄寒光四射的长剑仍然平举着,正对着庭院中的四个人。
铁人凤只看了一眼“扑通”一声跪下了。
田福低叫道:“把剑收起来。你们好大胆,竟敢对主公如此无礼!”
深秋的夜晚寒气袭人,铁人凤却只觉浑身燥热,豆大的汗珠早已爆满额头。
他颤声道:“铁人凤参见主公。属下迎接来迟,罪该万死!”
田福冷冷哼了一声。
张飞鸿紧走两步,扶起铁人凤,笑道:“请起,快请起,飞鸿是晚辈,当不得铁老如此大礼。”
铁人凤的嗓子已经不听使唤了:“属下不敢谢主公。”
他一回头,急道:“畜牲!还不快跪下!”
铁英、铁雄木讷讷地跪下了。
长这么大,他们可从没见过,也根本想不到他们的父亲竟会被吓成现在这个样子。
虽说他们也知道海外有个“主公”也一直只是个不怎么放在心上的模糊的影子而已。
张飞鸿伸手虚虚一让,道:“两位铁兄也请起吧。”
“眼前这个公子哥儿似的年轻人,就是掌握着中原数万人马命运的‘主公’?”
铁英、铁雄站在门边,偷眼打量着坐在书案后的张飞鸿,心里不禁嘀咕着。
铁人凤也是第一次见到张飞鸿,进了书房后,他也一直在偷偷地打量着张飞鸿的脸色。
张飞鸿的脸上一直挂着温和的笑意。
铁人凤一颗吊在嗓子眼的心稍稍放下了,这才敢去看张飞鸿身后的三个人。
田福田总管还是老样子,只是比前几年来铁府时更瘦了,目光也更阴沉。
另外两人却让铁人凤吃了一惊。
他们竟然就是“梅花拳”曹勋和“消魂无影”黄石公。
一瞬间,铁人凤就已明白黄石公为什么会“无缘无故杀了圣火教的宋成”了。
曹勋和黄石公竟然也是张氏一族的部属!铁人凤不禁暗自苦笑。就在前不久,他还计算着如何杀掉在江湖上“臭名昭著”的黄石公呢!
不知不觉间,他对张飞鸿已大起敬畏之心。
看来,堂堂铁府也只不过是“主公”潜伏在中原的人马中的一部分而已。而且是一小部分。
田福冷冷地看着他,冷冷道:“铁府真是越来越没规矩了!”
铁人凤悚然。他实在是怕了这位田总管。
田福上次来铁府,是四年前的事。那次他就挑了铁人凤一大堆的毛病,若不是韩广弟从中回护,铁人凤只怕真过不了关。
张飞鸿笑道:“福爷爷,铁老一定没想到我会来,所以才会如此吃惊,你就不要再怪罪他了罢。”
他冲铁人凤摆摆手,微笑道:“铁老请坐。”
铁人凤恭声道:“属下不敢。”
张飞鸿起身走到他身边,温言道:“铁氏一门曾随先祖出生入死,大小数十仗皆是浴血奋战。忠心可嘉,功不可没。飞鸿今日得睹铁老风采,真是高兴得很。”
铁人凤鼻头一酸,眼泪立即涌了上来。
不管张飞鸿是真心还是假意,他能说出这一番话,铁人凤已是心满意足了。
“铁氏双雄”对张飞鸿亦是大起好感,他们偷偷横了田福一眼,心道:“主公倒是不错,就你这个干巴老头儿夹在中间生事!”
田福却似没听见张飞鸿的话,依然冷冷道:“铁庄主,主公在海外得知你们办事不力,拖沓成风,很是不满,这才不辞劳苦,亲自来中原看看”
铁人凤刚刚下去的汗又爆了出来,脊背上一阵刺痒,一阵冰凉。
张飞鸿拦住田福的话头,笑道:“福爷爷整日操持军务,不免心急,铁老切切不可因此自责。飞鸿知道明廷盘查甚严,铁老在中原一带,也是很不容易的。”
田福闭上了嘴,但两道阴沉沉的目光仍在铁人凤身上打转转。
这个由自己一手调教出来的少年主公,对自己似乎是越来越不满了。
田福知道,自己很有些人老嘴碎。但他是托孤之臣,又怎能“知无不言,言无不尽”呢?
张飞鸿抬眼四壁看了看,似是不经意地道:“铁老,这几年广弟一定给你添了不少麻烦吧?”
铁人凤恭声道:“韩将军智谋深沉,机变百出,属下有诸多事情都是因有韩将军相助才得以成功。”
张飞鸿微微一笑,道:“我叫广弟到这里来,主要是想让他能在铁老手下多些历练,铁老切不可宠坏了他。”
他顿了一顿,问道:“他现在在哪儿?”
铁人凤道:“今日韩将军想出了一条筹备弓马兵刃的妙计,已连夜赶往大同布置去了。”
张飞鸿感兴趣地道:“什么样的妙计,说来听听。”
铁人凤道:“近来大同镇守太监郭敬私下用铁箭头和上好精铁换取瓦刺的战马,韩将军是想派人两方截击。”
张飞鸿点头笑道:“果然好心计。如果明廷与瓦刺因此生起冲突,边乱必盛,我们起兵的把握就更大了。”
铁人凤道:“是。”
他侧过身,冲门边的铁英铁雄挥了挥手,二人躬身退了出去。
张飞鸿微笑道:“曹兄,黄老哥,你们也歇着去吧。”
他知道铁人凤是急于想将自己的功劳成就表白一番,而这些事,暂时自不能让黄、曹二人了解。
果然,铁人凤掩上房门,压低声音道:“属下十数年间经营的兵器库就在此间,请主公过目。”
张飞鸿不动声色地点点头。
他也的确想看看铁人凤到底有多大的成就。
铁人凤走到书架边,依次从高中低三格上各取下一部书,书架便平稳地,悄无声息地滑开了,露出墙上的一道暗门。转了转墙上挂剑用的那根木钉,暗门洞开,门内立即泄出一片灯光。
灯光照亮了门内十几级青石砌就的台阶。
走下台阶,转过一条弯曲的窄廊,三人便置身于一间地下密室中。四面墙壁上,二十余支牛油大烛正熊熊燃烧着。
明亮的烛光中,数十堆堆放得整整齐齐的弓箭、长枪和单刀闪闪发亮。
张飞鸿四下里看着,不置可否地点点头。
田福飞快地扫了一眼,淡淡道:“铁庄主,这里共有长枪五千杆,单刀二千柄,长箭十四万根,强弓六百把,对吗?”
铁人凤大惊,道:“田总管好眼力!”
田福冷冷道:“那么,铁庄主手中,还有多少银两呢?”
铁人凤嗓子眼不觉有些发干,道:“大约大约还有十三万七千余两。”
张飞鸿眉梢微微向上一挑,道:“哦?”田福冷哼一声,道:“铁庄主,我看你最好还是将账册拿来让主公过目。”
张飞鸿的眉梢又挑了挑,道:“福爷爷,有这个必要吗?”
田福道:“当然有必要。去年一年,铁府自筹银两是二十一万两,海外送来二十万五千两,也就是说,除去必要的开销,每年铁庄主手中至少有经费四十万两,怎么这些年下来,只购置了这么点东西?”
铁人凤忙道:“这里只是兵器库,属下在各地还存有大米三十二万担,马场七处,共有战马一千五百九十一匹。”
田福不买他的账,道:“既使如此,账目也对不上!”
铁人凤咬了咬牙,道:“田总管,属下经手的账目便在书房之内,若田总管查出半点不对之处,有半钱银子是被我铁人凤私吞了,铁人凤甘愿自裁,以谢主公!”
田福阴沉沉的眼眸中寒光一闪。
铁人凤竟敢当面顶撞,他还真是没想到。
张飞鸿笑了笑,道:“查账目是福爷爷分内之事,是应该查一查,不过,铁老的忠心和才干,飞鸿也是深知的,我相信,换了别的任何一个人,绝对弄不来这么多武器粮草。”
他脸色微微一沉,接着道:“现在正值复国大计的紧要关头,我不希望你们为一点点小事就起争端,伤了自家的和气!”
田福道:“是。”
铁人凤悄悄松了口气,道:“主公知遇之恩,属下虽肝脑涂地,亦难报万一。”
张飞鸿又扫了一眼室内的各般兵器,皱眉道:“看来,当务之急,还是筹措资金。福爷爷,军剑兄他们这次带来了多少?”
田福道:“老朽凑集的一共是三十五万两,慕容旦已经给铁府送来了十万,军剑他们至多也不过能带来三十万两左右。”
张飞鸿眉头皱得更紧:“还得另想办法。”
铁人凤怔了怔,道:“田总管刚才说已经送了一笔经费来?”
田福道:“不错。”
铁人凤急道:“可我属下并没有收到啊?”
田福道:“不可能。”
铁人凤更急:“的的确确没有收到,这三个月来,一直没有主公派出的使者来过。”
张飞鸿目光闪动道:“怎么会呢?慕容比我们早动身十二天,应该早就到了嘛。”
铁人凤又已是满头大汗:“属下得知主公将遣特使前来,严命沿海各分舵小心迎接,可没有一个登陆点见过慕容将军啊。”
田福一直阴沉死板的脸颊竟也抽动了一下,低声道:
“主公,他会不会出什么意外?”
张飞鸿笑了笑,道:“不会。慕容素来谨慎细心,武功之高也已不在我之下,不会出什么意外的。”
田福道:“嗯。也许,他是发现了什么有价值的情况,不及通知主公,单身追查去了。”
张飞鸿道:“这种可能性最大。不用替他担心,铁老,你看有什么好办法能尽快筹集一大笔经费呢?”
铁人凤心里不禁大感奇怪_
张飞鸿对那个慕容怎么会如此信任,如此放心呢?
他清了清嗓子,道:“属下也一直在为经费的事情犯愁,近来与韩将军一起商定了几个计划,未得主公批示,不敢轻举妄动。”
张飞鸿道:“你说说看。”
铁人凤道:“第一个计划是派遣好手,伪装成绿林人士,劫几家大镖局保的重镖。”
张飞鸿立即摇头:“不妥。既是重镖,必定有大批高手随行,行镖路线也极为秘密,怕是难以得手吧?”
铁人凤道:“属下与中原各大镖局的关系都很好,有几家还曾请犬子替他们护过镖,再说,一些镖局内还有属下安插的人手,打探消息十分方便。”
张飞鸿笑了笑,道:“就算能顺利得手,拿到的大概也是珠宝古玩一类,折变银两费时费事也算是个可行的办法。”
铁人凤道:“现成的白银不是没有,真要动手去拿,可能比劫镖还要省心,只是属下不愿惊动官府。”
张飞鸿动容道:“铁老的意思是派人劫官府银库内的官银?”
铁人凤道:“是。”
张飞鸿道:“到底风险太大。我的意思是,不如抄一些富户或钱庄,来钱又快,风险又小,得手后可拿出一小部分散给一些穷苦人家,官府一定会以为是‘劫富济贫’的侠盗之流所为。”’
铁人凤笑道:“主公英明。属下明日就组织人手,准备行动。”
张飞鸿一怔,道:“铁老早已有目标了?”
铁人凤道:“是。属下准备向江湖第一大富户,徽帮的钱庄下手。”
田福暗暗点头,脸色终于有所缓和了。
只需铁人凤忠心耿耿,田福也就不准备再为难他。
张飞鸿盘算了一下海岛之上和中原各地潜伏的人手,再算算目前已有的兵器、马匹、粮草,不觉又皱起了眉头。
不管是劫镖也好,还是劫钱庄也好,都是只能偶一为之的权宜之计,而一旦起兵,各项费用必定会剧增,到那时又该怎么办呢?
总不能在打出“复国”旗号之后,还干劫钱庄的勾当吧?
当然喽。如果起兵后能一鼓作气直下南京,站住脚跟,就不用再为经费发愁了。但他很清楚明廷的实力,更清楚自己的力量。
他虽有雄心,却并不狂妄,狂妄到自以为能一举击垮明廷。
战争肯定会有一段极艰苦的相持期,而在此期间,如果想赢得民心,就不能靠征粮征税来维持军备的开支。到底该怎么办呢?
铁人凤心里一动,道:“主公,近来江湖上有很多传闻,都跟一批宝藏有关。”
张飞鸿笑了笑,不经意地道:“江湖上传闻的所谓宝藏,十件里只怕有十件都是靠不住的。”
铁人凤道:“这次却极有可能是真有此事。”
张飞鸿看着他,道:“哦?”铁人凤道:“据说元顺帝退出北京城时,有一批金银不及携带,都埋在城内某处了。”
张飞鸿笑道:“铁老熟读经史,岂不知哪一朝没有这样的传闻呢?”
铁人凤道:“几个月前,圣火教教主幕容冲天亲自出马,率部突袭上方山,据传就是为了上方寺云水禅师手中的一张藏宝图。”
张飞鸿目光一凝,道:“圣火教?”
铁人凤道:“是。”
张飞鸿目光闪动道:“结果呢?”
铁人凤道:“这个各种各样的说法都有,属下也难以断定。”
圣火教,又是圣火教。
看来,圣火教已做好了一统中原武林的准备了。
张飞鸿的心神飞速地转动着。
他觉得很有必要跟圣火教的人联系上,最好是能与他们的教主本人谈一谈。
本来今天下午是有一次机会的,可又让黄石公给搅黄了。好在成寿吾逃走前,订下了明晚的约会。
张飞鸿的脸上,又浮起了自信的、儒雅彬彬的微笑。
*****
春来茶馆已是一片焦土。放火的不是别人,正是黄石公自己。
废墟下,是阿河、红衣女郎、青衣大汉和金猴儿的坟墓。
黄石公和曹勋虽不忍、不愿,但也实在找不出更好的办法来安葬他们。
就算是普通的江湖仇杀,如不能尽快地,干净利落地处理掉尸体,惊动了官府,活着的人的日子就会更难过,何况,曹勋和黄石公并不是普通的江湖人呢?
几十年的江湖岁月里,曹勋几乎已忘了自己是张氏的部将,而将自己看做一个普通的江湖人。
他更愿意自己真的只是一个普通的江湖人,所以他才会收留青衣大汉等三个徒弟。
就算在极度清醒地认识到自己与普通江湖人之间的差别的时候,他也仍然觉得在大明已稳坐江山几十年的情况下,张氏后人复国的希望以及为此所做的一切准备,也只不过是后人对祖先的一点点忠孝之心而已。
但是,就在昨天,他见到了他的主公张飞鸿。亲眼见到了张飞鸿超尘的武功、超人的冷静和雄才大略。
也就在昨天,他知道了中原武林的重镇,威名赫赫,高手云集的济南铁府竟也是张氏的部属,而且仅仅是中原潜伏人马中很小的一部分。
忽然间他的心里感到从未有过的充实。
一种久游在外的游子找到了一条回家的路时所感觉到的充实。
复国,不再只是一个缥缈的影子,而是一个实实在在的,可以看得见的希望。实实在在如站在他前面的张飞鸿一样真实。
他侧过头看了黄石公一眼。
黄石公花白的长须在朦胧的星光下轻轻颤动着。
夜风渐紧。
深秋的夜风带着逼人的寒气。
寒冷的夜风直扑在张飞鸿的脸上、身上,透过薄薄的夹袍,直吹进他的胸膛里。
他不怕冷。他喜欢这种冷。
因为这寒冷的夜风可以使他更冷静、感觉更敏锐。
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