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老黄牛抬到城隍庙，只见那勾春哈哈笑。他端了一碗汤走过来，只见他撬开黄牛嘴，便把那碗黄汤倒进老牛口中了。
真灵光，老牛一声低呼问，身子一歪起来了。
方大鹏过来了。
方大鹏拍拍手，笑道：“各位，就这么一折腾就是一整天，大伙喝碗狗肉汤回去吧。”
真轻松，三言两语地都走了。
松林下坐着几个人物，石不悔以主人身份，好生地招待着赵打雷与李士雄，一边还有兔子王与竹竿李二人侍候着。
那勾春与方大鹏的任务完成了，喜得石不悔直点头。
“得，方堂主，回去见了帮主，记上你二人一大功。”
方大鹏道：“石长老，说真的，灾荒三年该过了，兄弟们大半想家乡。”
石不悔道：“咱们都想回去，忘不了咱们有码头，有堂口，还有字号，只不过好年景也得过了年，叫大伙再多忍耐一时吧！”
勾春道：“石长老，你和帮主他们住刘家寨，咱们都住信阳州，如果有事多联络。”
石不悔道：“这次我来就是为了这件事，虽知山贼与流寇被官围在这一带，刘家寨几次被攻未攻开。但我希望咱们兄弟有个防备，必要时兄弟们合起来干一番。”
方大鹏道：“石长老，咱们不为官府犬，这话也是你老对大伙说过的呀！”
石不悔道：“我没忘记说过的话，但是刘家寨不是官家，刘家寨的大小姐已与帮主订了亲，还有”
他指向李士雄，又道：“还有李家大小姐。”
方大鹏大笑道：“好呀，刘家寨同咱们一家人了，没说的，只要一有消息，兄弟们立刻奔去刘家寨。”
城隍庙前老松林中，石不悔与赵打雷、李士雄三人，在方大鹏与勾春二人的热情招待侍候下，正吃着黑狗肉，喝着那淡而又掺了水的高粱酒的时候，突然附近传来一声大笑，大伙抬头看过去，却是信阳州知府衙门谢捕头来了。
谢捕头边走边笑道：“好呀，来得早不如来得巧。各位，可有我谢某人一份？”
方大鹏看看石不悔，石不悔头也未抬头。
他又看赵打雷，只见赵打雷翻白眼。
兔子王与竹竿李已歪在一边睡下了，闻得来了谢捕头，这二人立刻坐起来。
两人还真造作，爬在地上直叩头，兔子王口中还大声叫起冤枉来：“冤枉呀，谢大老爷，咱是花子又不是山贼流寇呀！”
竹竿李双掌猛拍地，叫道：“花子骨头软，不敢上山当强盗。谢大老爷抓山寇，去鸡公山、大别山、桐柏山、豹子寨去抓，咱们大好人呀！”
谢捕头干干一笑，道：“两个兄弟，你们别逗了，上一回那是天大的误会，也是碰了巧，过去事又何苦如此翻旧帐。”
方大鹏道：“兔子王，大人已把话说明白了，你俩人还想怎么样，去！”
赶走兔子王与竹竿李，方大鹏立刻送上一碗酒，笑着送在谢捕头手中，道：“酒非酒，肉非肉，大伙吃在肚里头，只不过解解馋去去寒。”
谢捕头接酒下来，他可不理会方大鹏。
他是地方搞治安的头子，方大鹏是干什么的，他早就知道了。花子头在信阳州，若非此地三个人，他连眼也不看这方大鹏。
此地三人他知道，一个比一个武功高，尤其是黑脸大汉赵打雷。
谢捕头酒杯高举，道：“各位，我这里借花献佛，先干为敬了。”
这是礼貌，大伙便也举杯意思意思。
姓谢的抓起一块黑狗肉，先在鼻尖闻一下，笑道：“这是黑狗肉，好吃好吃。”
石不悔开口道：“喂，谢大人，你真行家，似乎常吃狗肉嘛！”
谢捕头道：“也没什么啦，前两年不是灾荒吗？大伙少吃的可是信阳州这地方狗多，咱们便杀狗过冬天。一个冬天过去了，信阳州的狗少了一大半。”
石不悔道：“你们官家也吃狗肉呀？”
哈哈一笑，谢捕头道：“吃狗肉又不犯法，只不过这一年，什么狗也不见了，也惨呐！”
石不悔道：“惨？”
“怎么不惨，狗是人们最忠实的好朋友，平日里看门守宅防盗贼，吃的屎饭大杂烩，到了灾荒之年，它们就惨了，全都变成人们的救命餐。你们说，狗多倒霉！”
他忽然起身奔向一棵松树下。
松树上拴了一条牛，谢捕头奔过去只一瞧，不由大叫：“好嘛，这是菜园老头的牛，你们”
他的脸色在变了，双目直视方大鹏，又道：“怎么弄来的？”
听起来他的声音不对劲，像是审犯人。
方大鹏道：“谢大人，你以为这牛是怎么弄来的？”
谢捕头冷冷道：“衙门里最需要的是一条牛，罗千总是率人马为地方打山贼流寇来的，信阳州猪一头也没有了，牛也只有菜园老头有这一头，娘的！”
他似乎生了气，抬头看看菜园方向，又道：“我出他白银20两，他就是拉着老牛不撒手，他大叫要40两。娘的，我叫他一半劳军算了，他竟然要拼命。”
他在喘气，显然是气的。
大伙不开口，等他往下说。
谢捕头指着牛又道：“罗千总还在大别山中未回来，回来总要有肉吧，娘的，这牛”
石不悔道：“这牛是咱们的了。”
不料谢捕头起身便走，他走得快极了。
看方向，谢捕头是奔向菜园子去了。
赵打雷开口了。
他双目睛芒毕露，咬牙道：“真他娘的不假，狼走天边吃肉，狗走天边吃屎。”
李士雄道：“狗屎！”
不过半盏茶光景，谢捕头又匆匆地走回来了。
只见他边走边笑，道：“哈！原来他把快死的牛脱手卖你们了。哈”他又走近老黄牛，左看看右瞧瞧，怔怔地道：“怎么不像快要死的牛嘛！”
方大鹏道：“大人，别为一头牛操心了，府衙没肉招待，我为大人出主意。”
谢捕头道：“你说，你有什么主意？”
方大鹏指着城南方向道：“去买羊吧，回人们养的羊还有不少呀，看，咱们也买了六只。”
谢捕头再往暗中瞧，果然只见六只羊木头似的没有动一下。
谢捕头火大了。
他看看羊又摸摸牛，骂起大街来了：“操！官家要买羊，他们回人只卖一只，说是羊种不卖，再求也求不来，怎么这这才几天呀，百姓竟骑到官家头上拉屎尿呀，太过分了！”
赵打雷沉声道：“吃酒坐下来，别扫了咱们兴。”
谢捕头忙陪笑道：“对不起，对不起，是我过分激动了！”
他忙又举杯，道：“干！”
那方大鹏喝过酒，问道：“大人，信阳城北最荒凉，只因为这儿有座城隍庙。有人说，半夜听到庙中审死人，咱们可就没听到，大官员你到北城来干什么？”
谢捕头道：“最近有消息，有一股流寇要往这一带逃窜，咱们这儿乃通往汉北要道，大家不得不多加小心，我是回城查看来的。”
他话刚落，赵打雷一瞪眼道：“可知流窜的流寇有多少人马，谁带的头？”
谢捕头见是赵打雷问，立刻笑笑道：“赵大侠，我说的消息均是实实在在的，而且也是官方的消息。”
赵打雷道：“你还没回我的话！”
谢捕头道：“流寇约有七百多，带头的听说姓铁。”
赵打雷怒道：“铁占山！”
谢捕头道：“不错，你赵大侠认识？”
“剥了皮我也认识他！”
“看光景好像你们有仇恨？”
“深仇大恨似海深。”
谢捕头拍起巴掌来了。
“太好了，太好了，哈”赵打雷沉声道：“我赵某人不当官府奴，谢大人，你的好意我心领了。”
谢捕头道：“赵大侠好本领，不为朝廷所用，可惜呀，太可惜了！”
石不悔开口了。
他老人家把口中狗肉吞下肚，道：“希望你谢大人多多地为咱们百姓做好事，别再像上一次，我的两个兄弟几乎被你们拉去砍了头！”
谢捕头干干一笑道：“那种误会以后永远不会再发生了，哈”赵打雷道：“谢大人，你的消息可靠吗？”
“可靠极了！”
赵打雷冷然道：“上天有眼，没叫这可恶的贼子死在别人手里，他还是来了，嘿嘿”他自怀中摸出一个银簪子，看了一下立刻又收了回去，道：“天理昭彰，我已跑了七年多。唉，好长的七年，几乎跑断两腿。”
李士雄道：“既然有此消息，我看咱们赶快回刘家寨，真担心这些流寇们会”
石不悔道：“收起来吧，睡上一觉快赶路！”
谢捕头道：“各位，如果遇到什么事，只要派个人来告知一声，谢某人拼了命也会去援手！”
他起身抱拳，方大鹏道：“谢大人，不送了，你好生慢走哇！”
谢捕头理也未理他，直直地大步而去。
他是不会对方大鹏这种人有好脸色的，如果不是赵打雷三人在，谢捕头说不准弄上一顶大帽子扣在方大鹏的头上，说他偷牛又偷羊，拉回衙门牛羊便是“公家”的了。
天亮了。天是每天都会亮的，因为那表示新的一天又来到了。
方大鹏与勾春两人，再加上八名信阳州的小头目们，一齐出了信阳城，直把石不悔一伙送过淮河对岸才回信阳城。
赵打雷出了信阳城.他便又扛起他的那把刀，在城中是不能背刀的，那多吓人呐。
兔子王与竹竿李两人赶牛羊，他们可不知道此时的信阳城城隍庙正在吵架吵翻了天。
为什么有人会在天刚亮时吵架？当然有原因。
原来回教哥儿们最团结，那人卖了六只他以为猪血抹了的羊，能换30两银子也就算了，可是这事一大早被他们的族长知道了，立刻把这夫妻俩痛骂一顿，要卖羊的那回人快把羊要回来。族长是个有头脑的人，他骂道：“蠢材，信阳城中早就没有那黑畜牲了（回回不叫猪，他们叫黑畜牲），那不是黑畜牲的血，是黑狗！”
那回人一听火大了，他的羊全是大个儿的，每一只可卖到十两银子，何况官家来收购也没答应。
他冲到城北城隍庙前去找人，他也知道花子帮的人难缠，有钱的人不惹他们，没钱的人打不过，他们的人只一吼叫，附近就会拥上一百多。
此刻城隍庙前就拥了一百多，方大鹏不出面，出面的人是黑心石号快活谷俩，羊是他俩赶回来的。
“羊呢？”
黑心石道：“什么羊？”
“唉！我昨夜卖你的六只羊呀！”
黑心石道：“你卖给我们的呀，不是抢你的吧？”
那回人一瞪眼吼道：“是你俩耍手段我才卖的，你们用狗血太可恶了！”
快活谷笑呵呵，道：“谁告诉你那是狗血！”
回人大怒道：“信阳城早就没黑畜牲了！”
黑心石冷冷道：“猪呀？”
回人怒叱，道：“我的羊呢？”
黑心石拍起肚子来了。
他这么一拍，周围的一百多花子都拍起肚子来了。
花子们把肚皮拍得叭叭响，快活谷笑道：“你闻一闻，看一看，六只老羊在里面。”
大伙跟着也大叫：“嘿，你闻不到也看不见，六只老羊真的在里面。”
回人大怒，道：“吃啦？”
快活谷道：“快饿死人了，怎么还能不吃呢。你抬头看，信阳街上还有七八百兄弟呀，六只羊勉勉强强够大伙吃一餐。”
有个叫来宝的唱起来：“哎，打竹板，用目观，在教的老哥别骂咱，兄弟们刚刚吃一餐，下一餐还不知道在哪边？哎，大伙正在打算盘，弄几两银子再去你那边，还不知你干不干！”
那回人大怒骂道：“干你娘的蛋，真是一群无赖！”
他骂完就走，因为是怕挨揍。
花子们可没打他，花子们打人就糟了，谁还舍粥给他们吃呀。
花子哈哈笑了，仿佛他们挨骂还觉得很舒服的样子。
“哈”这笑声还真大，把回人回头骂的声音也压下去了。
“九节公”石不悔一直不问赵打雷为什么要找铁占山拼命。
就如同李士雄的事一样，不知李士雄找到什么好住处没有。
石不悔已决心要住到来年开春再走，刘家寨如果真的少了西陵堡的人，他也不在乎。他可以建个议，把信阳城的花子帮调来几十个会武功的就行了。
只不过如今走在大道上，前面兔子王与竹竿李两人牵牛又赶羊，他老哥儿三人，不说话多无聊。
于是，石不悔干咳一声道：“李老二！”
李士雄道：“石兄，你叫我？”
“咱们这儿就是你姓李呀。”
“有何事指教呀？”
“我想知道，你在信阳州城内找到住的地方没有？”
李士雄道：“我是找到了，半年订金我也先付了。”
石不悔道：“这么说，你们走定了？”
李士雄道：“不错！”
石不悔道：“难道你们忘了刘寨主的热情挽留？他可是十分诚意的。”
李士雄笑笑，道：“咱们住在城中比较方便些。”
石不悔道：“说的也是，整日关在寨子里多闷呀。”
他看看远方，又道：“那就只有同席当家没事闲话一番了。”
李士雄淡淡地道：“来时受席当家之托，也代他找了地方，咱们两家都迁入城中了。”
石不悔这才一怔，道：“怎么此刻才说呀！你们两家都走了，刘家寨就”
李士雄道：“所幸来了赵兄，赵大侠是不会走的。”
赵打雷没反应。
他似乎想到什么事情上去了。
赵打雷甚至也没注意他两人说些什么话。
看来天下真的没有不散的筵席。
就快到刘家寨了，隔着一座小山头，刘家寨有一段寨墙露出来，墙寨垛子看得很清楚。
前面的兔子王大笑道：“这一趟真平安，太好了！”
竹竿李牵牛也附和着笑道：“这个冬天呐，咱们比有钱的老爷还快活，哈”“羊肉汤咱们没吃过，娘的牛肉更别想了！”
“今年过年快活哟！哈”石不悔道：“你们别高兴太早，被流寇围上就惨了。”
他说这话还看了一下李士雄，心中当然是感触良多。
石不悔心中想的什么？其实不说也明白。
昨夜信阳的谢捕头言及那铁占山与吴亮两人率领七百多逃窜贼寇往这一带来了，因为这里离大别山区近在咫尺，又是豫鄂孔道，流寇自然会到这儿。
这个消息信阳州内的人已传遍了，那李士雄找地方，当然会知道这件事，于是，便也促使他决心找地方赶快搬离刘家寨了。
什么事情，只要用心去想，想通了便也明白了，又何必多开口去问？
石不悔便是想通这件事，他才低头不语了。
突然之间，赵打雷暴吼一声：“天呐，谢谢，谢谢”
他的嗓门粗声音大，突然吼叫吓人一跳。
石不悔看赵打雷似是憋了一肚子火药似的，不由淡淡地道：“赵兄，凡事多想开一些，你别把自己折磨成半疯子，说说怎么啦？”
赵打雷吼道：“我饶不了他！”
石不悔道：“铁占山？”
“不错，正是那畜牲啊狗娘生的！”
石不悔道：“赵兄，你可否把胸中闷气吐出来，也许咱们可以为你老兄分忧呀。”
赵打雷道：“你们能分担什么？这是我自己的事！”
石不悔道：“是你的事不错，如果你把石某当成好朋友，那就说出来，咱们大伙来分忧！”
赵打雷早已不知什么是忧。
他心中只有仇恨，此生难以消除的仇恨。
石不悔道：“必是锥骨之痛，刺心之恨了。”
赵打雷道：“不错！”
石不悔道：“你赵兄如果说出来，我石不悔一旦碰上那铁占山，必把他的性命交由你处置。”
赵打雷嘿嘿笑了。
他能嘿然一笑，那已经是少有的表现了。
只不过他只笑而不回答。
他们终于又回到了刘家寨，人还未到呐，寨墙上便传来大声的欢笑。
“看，又是牛又是羊的，太好了！”
有的大叫着：“今年有牛好过冬啦，哈”于是，司马雪出现了。
司马雪也看到了师父石不悔，他不由得对十几个花子们痛叱：“娘的，就知道吃，长老他们回来也不向长老请安呀，混帐东西！”
立刻间，寨墙上传来吼叫：“长老辛苦了。”
石不悔抬头看，不由得笑了。
如果没有这一声吼叫，他老人家是笑不出来的。
石不悔与李士雄、赵打雷当先回到刘家寨，刘世芳与儿子也迎在寨墙上“快乐帮主”奔上寨墙，只见兄弟们正在用绳子把六只羊拉上寨墙。
羊是容易拉上来，那头老黄牛就不容易了。
如今刘家寨门早已用石头沙包堵塞了寨门，一时间是推不开的。
“快乐帮主”一瞧，立刻吩咐把粗绳子找来十多条，下面的兔子王与竹竿李俩人忙着把老牛四蹄捆起来，大绳小绳全拴上。
他俩拴得可真结实，老黄牛又是一声“哞”还直直地翻牛眼。
牛蛋眼翻大，就好像说：老牛他认了，要杀要刮听命啦，捆吧，你们这些死没良心的！
黄牛似乎落泪了，那又好像它想着此生辛苦为人忙，忙来忙去是这个结果，天理何在，良心何存呀。
其实它怎知年头早变了，别说人对付牛了，人对付人不是也这个样，儿女宰父母可也不算奇事了。
兔子王似乎看到老黄牛在落泪，不由对牛道：“牛呀，别难过了，早死早投胎，抓张人皮再回来，回来你不也可以宰牛了！”
“哞！”
老黄牛这么一声叫，吓得兔子王一瞪眼：“娘的，它是听懂我的话了呀！”
竹竿李哈的一笑道：“别逗了，快捆呀！”
兔子王道：“早就捆好了。”
只见一共六条粗绳子垂下来，立刻把牛捆上绳，兔子王一声叫：“拉呀！”
刘家寨上四十多个花子帮的兄弟们开口大声叫：“拉呀，拉呀！”
真是人多好办事，千斤重的老黄牛，就那么拖拖拉拉地被拉上寨墙上“咚”的一声把老牛摔得可真惨。
所幸老黄牛再也没有叫，既然进了寨，那就等着挨刀见阎王吧。
刘世芳在后寨上摆酒席，他命人宰了一只羊。
刘家寨中有两个女人很会做酒席，一只羊七种吃法，可也令人大为愉快，烧烤煮炸蒸，外带拼盘两大件，吃得可真过瘾。
这顿酒席应是尽欢的，但石不悔心中明白，这顿酒席的结尾是不愉快的。
他老心中正想着，忽见席本初举杯站起来，冲着刘世芳一声干笑，道：“刘当家的，如今山贼流寇已多日未见足迹，咱们席家垛子的二十几个人，这些天在贵寨的庇护下算是保了命。咱们打算明日去信阳城，山高水长恩不讲，且等年景好过来，请刘世兄一家去我席家垛子过上十天八天的”
席本初的话刚落，李士良也举杯站起来了。
李士良与席本初似乎已商量好了，两人举杯向刘世芳一起敬酒，令刘世芳怔怔地道：“两位老哥，不是说好了，咱们一起过这个冬吗？”
李士良道：“刘世兄，咱们想好了，早晚都是要离开的。我两家去信阳，也好为将来回家乡之事铺铺路，女眷们以为在城中最方便。”
席本初道：“刘世兄，信阳城咱们已找好住的地方了，你就别再阻拦了。”
刘世芳看看李士雄，道：“就是这次你去信阳找了住的地方？”
李士雄道：“很顺利地找到了。”
刘世芳一声长叹道：“也罢，我不能强人所难，你两家在这里出了力，我心有感激，请讲吧，粮食银子需多少，我不会少给。”
席本初哈哈一笑道：“刘寨主，咱们不缺银子，出外逃荒，细软还是带了不少，足够十年用不了。至于粮食，你命人为咱们烙上几张大饼就行了。”
刘世芳道：“只要大饼？”
李士良点头笑道：“足够了，因为信阳城中已有酒馆了，咱们有银子就够了。”
刘世芳真想不到这么愉快的一餐会是饯别酒会，不由有些黯然。
石不悔哈哈一笑道：“两位，你们休以为信阳城就安全，我看不见得。”
席本初道：“有官兵防守的城，比寨子要好多了吧？”
石不悔嘿嘿一笑，他不开口了。
赵打雷一直不开口。他喝了不少酒，此刻他对刘世芳道：“刘当家的，我不走，如果你不赶我走，我就一直住在刘家寨。”
刘世芳道：“欢迎，欢迎，非常欢迎。”
“哈”石不悔笑了。
他心中在想，如果那铁占山知道刘家寨住了一个他的死仇家，刘家寨就不一定安全。
此刻“快乐帮主”面无表情地喝闷酒，因为席、李二家去了信阳城，那么，李小小与席大红二人怎么办？
“快乐帮主”的表现早看在石不悔的眼里，他不由得哈哈一笑道：“帮主”
“快乐帮主”猛抬头，道：“长老！”
“别喝酒，走吧！”
“有事？”
“傻了呀，去向你的两个未婚妻道个别吧，人家明日就要走了。”
“快乐帮主”看看桌边几人，道：“时候早呢。各位，你们说对不对？”
李士良道：“这事还未向小小说明，且等我回去向小小说了以后，你们再道个别吧。”
席本初也笑了，道：“是呀，我们大红也不知道，不过她马上就会知道了。”
“快乐帮主”道：“你们两个岳父呀，你们真的要去信阳城？”
石不悔笑叱道：“小子痛苦了不是？问些不当问的话，白问不是？”
“快乐帮主”忽然起身而去，他失态了。
石不悔忙为“快乐帮主”解释道：“咱们帮主动了真感情。唉，他难以自持了。”
席本初道：“没什么.没什么，由他去喘口气吧。”
李士良也淡淡地道：“年轻人就是这样，哈”只有刘世芳为“快乐帮主”而难过。
刘世芳看看儿子刘太平，只见刘太平微微笑了。
“快乐帮主”离席而去，他独自一人奔到寨墙上。这夜月不明，空中云遮月，他站在暗处沉默了。
此时又有谁还吃羊肉与酒呀，很快就散席了。
席本初奔回小院中，他把女儿席大红叫到了自己的睡屋中，老两口面对着女儿席大红。
席大红眨动美眸不出声。她奇怪，为什么二老对她直瞪眼不开口。
二老不开口，她也不开口。双方僵了一阵子，席本初终于说话了：“女儿，明日咱们去信阳城，住的地方已经办妥了，是李二叔为咱们找的。”
席大红道：“李家也去信阳城？”
席本初道：“两家仍然一齐走。”
席大红道：“花子帮的人呢？他们”
席本初道：“他们不走。”
席大红道：“‘快乐帮主’也不走了？”
席本初道：“他是花子帮的人，当然不走了。”
席大红道：“‘快乐帮主’不走，我也不走，要走你们走！”
席本初面皮一紧，道：“这算什么，你们又未完婚，你一个人留下来，成何体统？”
席大红道：“订了亲就是他的人了，我不走！”
席本初大怒，叱道：“岂有此理！”
他顿了一下，又道：“我便实情告知你吧，去信阳城也是不得已，更是临时的决定。”
“为什么要临时决定？”
“为了你，也是为了小小姑娘。”
席大红道：“为了我们两个呀？”
席本初道：“不错，孩子，可以说完全为了你们两个人才有此决定。”
席大红道：“爹，你老说明白些。”
席本初站起来，他走到门口往外望，看看外面黑又静，他才低声道：“你李二叔去了信阳城，原来是想买些什么的，可是他忽然发觉花子帮这些要饭的，他们不住什么屋，每个人席地而躺，树林子、庙门口、屋檐下、大道边，唉，吃了，就坐地胡吹牛，一个个三年也不曾洗过澡，一身的汗臭叫人吃不消。”
冷冷的一哂，席本初又道：“你想想，将来你若嫁给花子头，你跟他睡庙门，睡荒林，靠门边向人伸手讨剩的吃呀？上千花子都一样，他是个头儿也不例外，我的女儿呀，中牟县席家垛子是大户人家呀，咱们这是在过渡，度过荒年回家乡，依然是地方的仕绅呀。我席本初的武功也不差，中原‘快刀’谁不怕，我怎能叫你嫁个花子呀！”
席大红道：“爹、娘，为什么当初你们不多想想，如今都已订了亲，什么也晚了。”
席夫人叹道：“我女儿呀，你听你爹的安排吧，我们都是你爹带来的呀！”
席大红道：“我怎么办呀，我”
席本初道：“我自有安排，女儿，你只管听爹的准没错，我席某人的女儿怎么可以同那群花子们搅和在一起，真是不像话。”
席大红哭了，因为她真心爱上“快乐帮主”了。
席本初道：“总以为一帮之主，行有马，住有屋，身上有用不完的钱。娘的，他们哪里来的钱？天知道。”
一边的席夫人道：“女儿呀，要知天下父母心，没有父母要儿女受罪的，我听你爹一说之下，大是悔恨呀，怎可以嫁给一个居无屋又不洗澡的人，这夫妻就在露天地里睡呀，我可不要我的大红吃这种苦。”
席本初道：“所以我便决心去信阳，先暂时摆脱这批花子，等来年好过了，咱们立刻回中牟。”
席本初的话刚落，席大红立刻掩面大哭而去，她还真的伤了心。
是的，如果将来真要过那种日子，同个野兽有什么分别？然而她已有了爱苗，怎么能狠下心来把这棵刚出头的爱苗摧毁？
席大红伤心地奔回房中哭起来，哭得她的两个嫂嫂也愣住了，还以为她与“快乐帮主”发生纠葛了。
这真的是事出突然，难怪当李士雄与石不悔、赵打雷三人在信阳城北城隍庙前的松林里吃狗肉的时候，他一直不开口说什么。原来他心中已在想着：这花子帮原来是这种要饭的大杂烩，他们这么多的人，竟然连个大院也没有，大家乱七八糟地混杂在一起。尤其是那方堂主，他是此地堂主，也没有房住，人却住在城隍庙，每天里听鬼叫，如果侄女也住这里，像话吗？
李士雄便下决心了：搬走。
房门关得紧，什么事如此大惊小怪呀，天知道什么事。李士雄闷闷地坐在一边，李士良有些不耐烦，李夫人一边猛叹气。
只有李小小在抹眼泪。
李士良半晌沉声道：“听听你二叔的话，我就知道自己做下一件糊涂事。”
李士雄道：“哥，你不知道，那些花子们那副脏相，一个个就好像从灰窝里走出来似的，叫人看了好笑又可怜。”
李夫人道：“我女儿跟了他，以后也是那个模样？”
李士雄道：“可不是嘛！”
李士良道：“兄弟，你怎么如此断定？”
李士雄道：“石不悔这老花子可是当过花子帮帮主吧？他这才改当花子帮的长老呀，他的地位怎么样？”
李士良道：“花子帮的帮主也得尊敬他七分。”
“这不就结了！那石不悔去了信阳城，花子帮拿什么孝敬他？”
“什么？”
“高粱酒搀了一大半的水，只有个酒味没力道，宰了一只大黑狗就地烤了撕着吃，吃了以后就地睡。娘的，我一夜不安稳，根本没合上眼。”
李夫人忙把小小拉入怀，道：“听听就叫人吃一惊，我的小小是富贵人家出身的闺女，怎么忍心叫我的小小同那些脏兮兮的花子们混在一起呀？我不答应。”
李士良重重道：“真令人想不到，江湖上的花子帮竟然是以天为被地为床讨吃人家剩下的过日子。”
他叹了一口气，又道：“也难怪石不悔那老小子一点留恋之心也没有。”
李士雄道：“我怎么想也觉奇怪，当初提亲他会一口答应，而且只要表示求亲他就会答应，原来他是有目的的呀！”
李士良道：“目的还不是想攀上我西陵堡，他们将来好去咱们堡内索取什么。”
李士雄道：“哥，所以我在信阳城暗中找了两座空宅，足够咱们与席家垛子的五十几个人住了。”
李士良对李小小道：“女儿，你也别伤心了，你别不当凤凰而当个乌鸦，小姐与花子是有很大距离的，你不会这一点也分不清。”
李小小闻听大哭，几乎哭倒在李夫人怀里。
李士良道：“兄弟，叫大家早早收拾，明日便同席家一起上路。”
李士雄道：“哥，早些安歇吧，我到隔壁叫他们准备，咱们这就决定了。”
李士雄刚走出去，那李小小就要去找“快乐帮主”早被李士良喝住：“别去了，你会渐渐地忘了这件事。人呐，谁不为自己幸福打算！”
李夫人道：“你爹说得对，你们就算是朋友一场吧，如果有一天他去咱们西陵堡，咱们仍然拿他当朋友，咱们也会拿些银子疏通他们的。”
李小小哇哇大哭，奔进她的小房中紧紧关上门，她要哭个痛快了。
“哭？没出息，大丈夫何患无妻？何况当初你就打算当和尚打一辈子光棍。”
石不悔暗中走过来，拍着“快乐帮主”的肩头道。
“快乐帮主”抽动鼻子吸进清鼻涕，道：“是长老呀，我没哭呀，有什么好哭的？只是夜来风带霜，寒了双目受点凉。”
石不悔道：“是吗？小子，你以为老夫老眼昏花了？哈，你这种年纪呀，正是多情种子空幻想的时候，也是最喜欢自我的年纪，你小子知道自大二字合在一起是什么？”
“快乐帮主”道：“不知道。”
“自大合一起加上一个点是‘臭’字，咱们老祖先早就把自大二字定了义，你如果要‘臭’，就自大吧！”
“快乐帮主”道：“石长老，我没有自大呀！”
石不悔道：“那好，我便放心了。”
“快乐帮主”道：“放心？放什么心？”
石不悔道：“我老人家怕你心中充满了自大，而自大是最怕受到打击的，你受了打击想不开，忽然抛下你两肩上挑的重责大任不管了，跑到什么地方去自杀，那就令我老人家大失所望了。”
“快乐帮主”摇摇头道：“我不会自尽，却想到了一件事，而且想了许久。”
石不悔道：“什么事？”
“快乐帮主”道：“我想到了少林寺中的日子。”
石不悔道：“和尚日子呀！”
“快乐帮主”道：“不错，和尚的日子是清苦，也没有什么多彩多姿，可是少烦恼而又与世无争，多么的逍遥自在，而今”
石不悔道：“你不打算当花子帮帮主了？”
“快乐帮主”道：“也曾想过这问题。”
“结论呢？”
“不能叫石老伤心。”
“哈”石不悔笑了。
他一把拉过“快乐帮主”道：“走，回去睡觉了。”
“快乐帮主”道：“我睡不着。”
石不悔道：“小子呀，你怎么不多想想还有个刘翠花大姑娘呀，多想想刘大小姐，你不就愉快了。”
“快乐帮主”淡淡地道：“翠花姑娘如果也弃我，石长老，那我就轻松了。”
石不悔一瞪眼，道：“小子，你莫非是快疯了？”
“快乐帮主”道：“我清醒极了。”
石不悔道：“那你说说，为何会反倒是轻松？”
“快乐帮主”道：“我便可以带领弟兄们去信阳城与咱们弟兄们同甘共苦在一起，少为这儿女情长增烦忧呀！”
石不悔道：“小子，你别弄错了，席、李二家只是为求个安全与方便才去信阳城，可并非要与你解除婚约呀，你怎么烦忧？我老人家以为你庸人自扰。”
“快乐帮主”道：“我不能不想呀，石长老，你以为我应该如何面对这件事？”
石不悔道：“以平常之心待之。”
他拍拍床，又道：“睡大觉吧，明日去送行，千万记住休失了花子帮帮主的风度，风度呀！”
“快乐帮主”点头道：“我会的，石长老，丢了感情可以，失去风度就是失掉了人格，我不会的。”
石不悔安慰地笑了。
五更天做饭储干粮，李士雄已在张罗着出寨的事情了。
席本初一家人同样忙碌着，只见那李小小与席大红两位大姑娘并肩站在小院门下，二女的眼睛已红肿，大概哭了一夜未合眼。
两个人还手拉手面对面，多少言语难出口。
于是，刘家寨的后寨来了两个女人，她们抬的是干粮与吃的，大伙这是先吃后拿，路上吃的也有了。
那刘翠花上前拉住李小小与席大红二人，道：“二位妹子呀，怎么说走就走，我不知道送你们什么东西好呢。”
李小小道：“刘家姐姐，这么多天在你们这里有吃有住，心中已经过意不去了。”
席大红道：“我不想走的，可是，我爹他们”
刘翠花道：“住在城里安全又方便，当然有机会就应该去城里了。”
李小小道：“你不会怪我们吧？”
刘翠花道：“不会，不会，咱们是姐妹呀，我祝你们一路顺风！”
于是，箱子包袱一大堆提出来了。
便在这时候，只见“快乐帮主”与石不悔自大院走来。
“快乐帮主”喊了一声：“弟兄们，快过来帮忙吧！”
立刻就见寨墙上的花子们大声应着，匆匆地奔来二十多个花子，他们扛起那些箱箱包包的到了寨墙上。
那“快乐帮主”就在寨墙上指挥着把箱子包袱一件件地吊在寨外面。
那石不悔哈哈笑着，他迎着席本初与李氏兄弟道：“好走好走！保重！保重！”
席本初道：“有空信阳城喝几杯，哈”石不悔道：“信阳城喝酒不过瘾，去你席家垛子喝酒才痛快，哈”席本初也笑了，他笑得似乎有些勉强。
石不悔当然看出来了，但他心中可想得多，这席本初好像不欢迎去他的席家垛子了。
李士良便在此时迎上来：“石兄，西陵堡的酒你喝不完，有一天欢迎你前往！”
刘世芳也过来了。
于是，刘家寨上出现一种依依不舍似的景象，倒也是叫人鼻子酸。
何止是鼻子酸，有人已经泣不成声了。
刘翠花也不住地抹眼泪。
“快乐帮主”仍然在指挥着弟兄们把东西往城寨外放，此时他又指挥着把人也拴牢了放到寨墙外，好像他忘了附近站的李小小与席大红。
其实，正是因为他的漠视，更令李小小与席大红两个姑娘心碎，这算什么场面嘛。
席、李两家的人差不多快吊下寨墙外大半了，此时“快乐帮主”才抚掌哈哈笑着走向李小小与席大红两人面前。
他真会表演，好像预演好多遍似的。
“我亲爱的两位未婚妻呀，听了你们两家去信阳城，我是从心眼里高兴，我兴奋也！”
一边的刘翠花道：“你还高兴？”
“是呀，我为什么不高兴？”
“她两人离开你了，你还高兴？”
“快乐帮主”一笑道：“人不能自私呀，她们也是名门大小姐，天天关在这刘家寨不自由多痛苦呀！如今去了信阳城，那儿住着好多人，又有官府保护，大街上常走走，等到来年好年景，风风光光地回家乡，多好呀，所以我第一个同意他们去信阳城。”
刘翠花怔住了。
李小小却“哇”的一声哭了。
“快乐帮主”道：“别哭呀！信阳又不远，我们随时可以再见面。”
一边的李士雄冷冷道：“侄女，轮到你下寨墙了。”
李小小抹去泪，只对“快乐帮主”翘翘嘴，随之腰缠绳子也下了寨墙。
她什么也没再说，因为她已明白，她是不会嫁给花子头了，她的父母已下决定，她无法违抗。
现在，席大红反而伸手拉住“快乐帮主”她看看左右，然后把“快乐帮主”拉到一边去。
“快乐帮主”一笑道：“该你下去了。”
席大红道：“快乐，你能不能不当花子头呀？”
“快乐帮主”一怔，心想，果然被石长老料中了。
“快乐帮主”淡淡道：“不是干得有声有色吗？我为什么不干了？”
席大红道：“等年景好了，你不用再干花子头，你去中牟席家垛子，好不好？”
“快乐帮主”笑道：“会呀，我当然会去打你呀！”
席大红还能明说吗？她已经说得够明白了。
席大红深深地叹口气便也下了刘家寨墙。
刘翠花还在寨垛子边向下挥手道别呐“快乐帮主”在一边伸手搂住她，他更把头与刘翠花的头凑一起，两人向下面直喊叫。
刘翠花大叫：“两位大妹走好呀！”
“快乐帮主”道：“别忘了我这个可怜的未婚夫呀！我的两位好妹子！”
这话一叫，引得那李氏兄弟两个人回头冷冷地瞪眼珠。
那席本初不回头，他小声念了一句缺德话：“癞蛤蟆也想吃天鹅肉！”
席、李两家过了小河往信阳城走去，拖拖拉拉的他们一共五十几个人，可也有半里长，只怕要走到天晚才会走进信阳城。
刘世芳看傻了，半天他才冒出一句话：“说走就走，一点不讲情！”
石不悔冷笑道：“如果不是他们的两个女儿与咱们帮主有婚约，他们是不会走的。”
此言一出“快乐帮主”立刻奔下寨墙去了。
刘翠花立刻跟上去，她还呼叫：“怎么了？”
“快乐帮主”尚未走人大院，迎面赵打雷拦住他。
一愣之下“快乐帮主”道：“赵大侠！”
刘翠花已追上来了，她对赵打雷施一礼道：“赵大叔！”
赵打雷冷然道：“你的刀法练了吗？”
刘翠花道：“今早未练。”
赵打雷道：“那就快去练，我有话同他说！”
刘翠花看看“快乐帮主”立刻低头去后寨了。
赵打雷看看左右，道：“兄弟，我交待你的都做了吗？”
“快乐帮主”道：“砍了三百多野竹子，正放在那里。赵大侠，那些竹子管用吗？”
赵打雷道：“太管用了，你跟我来！”
“快乐帮主”还在看寨墙，赵打雷沉声道：“兄弟，别那么一把把眼泪鼻涕肚里吞，大丈夫要气吞河山，出的是金刚之气，儿女情长只会坏事！”
“快乐帮主”叹口气道：“不身历其境，怎知个中滋味呀！”
赵打雷火了：“休说这话，我比之你痛苦多了，你见我愁伤过？”
两人来到一大堆竹子边，赵打雷忽然抓起一根长竹，他出刀，只听得“咔咔”之声不绝于耳。
刹时间那竹子变成丈五长与五尺长两种。
奇怪的是这些被削断的竹子两端被削得尖尖的，看上去比刀还利。
原来这是赵打雷与李士雄、石不悔去信阳州之前，赵打雷暗中告诉“快乐帮主”要他尽快做的事。
“快乐帮主”此刻见这赵打雷把竹竿削成这样，不由问道：“赵大侠，你这是做什么？”
赵打雷道：“命人找来大捆麻绳，你就快明白了。”
“快乐帮主”叫来三个花子，命令去后寨索麻绳。
赵打雷道：“我这叫竹刀阵。”
“竹刀阵？”
“不错。”
“快乐帮主”道：“插入地上把敌人引入阵中吗？”
赵打雷道：“非也！”
他突然举刀又是一阵“咔咔”响，立刻间又被他削了一根粗竹子。
一会工夫，一大捆麻绳子拿来了。
而且刘太平也来了。
刘太平问“快乐帮主”道：“兄弟呀，要那么多麻绳做什么呀？”
“快乐帮主”尚未回答，赵打雷开口道：“太平侄儿，你别走开，你马上就明白了。”
只见他对“快乐帮主”道：“把你那几十个弟兄都叫来，我有用处。”
这时候“快乐帮主”身边来了东方雷“快乐帮主”对东方雷吩咐道：“除了寨上值班的，其余的人全叫出来。”
刘家寨寨墙边原是个马棚，如今早已空空如也，晚上住着花子帮的几十个弟兄。
东方雷奔过去，把五十几个正在蒙头大睡的兄弟们全叫来了。
西门风的伤未好就不来了。
大伙围到一片竹竿旁赵打雷指着竹竿，道：“花子帮兄弟们，我会与各位生死与共合穿一条裤子，我的仇家是大贼寇如今这家伙没死，他到了豫南这一带，还带了死士七百多。”
花子帮兄弟们一听眼瞪大了，面面相觑没说话。
赵打雷却淡淡地道：“没有什么大不了，兄弟们，人的心理最重要的是只要你不怕敌人，敌人就会怕你。”
他顿了一下，又道：“为了保卫刘家寨，我把这竹阵教给大家，你们切切要记牢，这竹子削得越尖越好用，至于如何捆成圆筒，看我示范给你们看。”
他自己动手了，用麻绳把竹子扎得像个水桶一般圆滚滚，再把短而尖的竹子一根根地捆扎在上面，等他把这第一个竹滚扎好以后，又把绳子绑在中央粗竹两端上，这样子就会把粗绳卷在竹子上抬到寨墙上藏起来，如果山贼流寇们来攻寨，用竹梯往上爬，这竹滚子只要自寨墙之上推滚下去，山贼流寇们就惨了。
赵打雷把话说一遍，喜得大伙拍巴掌。
竹滚用过再拉上，山贼当然上不了墙。当然，这样削如尖刀般的竹滚一旦砸到头上不死也得重伤。
“快乐帮主”立刻吩咐东方雷、司马雪、申屠雨催促大伙全力赶制，只因为此时刘家寨又少了五十多人，防守上自然力薄势单。
花子帮的兄弟们个个全力削竹制作滚竹，然后一副一副地抬上寨墙。
那刘世芳知道这件事之后，自然对赵打雷又另眼相看，更对“快乐帮主”慰勉有加了。
等到石不悔知道这事以后，他吃吃一笑道：“赵打雷有一套，我老人家就想不出来。”
竹刀滚一具具地抬上寨墙，数一数只正面就有15具之多，另外左右两面也各有七具之多，足够了。
工作时把心事撇搁一边，但当工作完成之后，心事仍然在心头。
“快乐帮主”便又烦忧了。
晚饭已过“快乐帮主”走出大厢房，他一个人到处查看一遍之后，便忍不住信步走到了左边小院中。
左边小院曾住了李小小，如今突然想到那晚在暗处与李小小的热吻“快乐帮主”便忍不住以手去摸自己的嘴巴。由于黑夜，他面上什么表情也看不出来了。
“快乐帮主”的表情看不出来，但他自言自语说得很清楚：“小小，如果有一天我去你们西陵堡，你还认我吗？”
只见他把个袋子取在手中，他没有打开袋子。
他不用打开袋子，因为袋子里放的是个绣有一对鸳鸯的锦囊，当然那锦囊之中放的是纯金打造的金钱镖。
“快乐帮主”的金钱镖已用去两枚了。
第一枚如今已落入叫天张之手，另一枚金钱镖被“快乐帮主”犒赏信阳城中花子弟兄们吃酒了。
此刻“快乐帮主”不快乐，他把镖囊又掖在腰带上，在这小院之中看了一遍。
当然，他更看过李小小住过的那一间。
“小小，我祝福你，望你将来平安地回家乡。”
就如同李小小送他似的“快乐帮主”边走边回头，一副穷苦又落魄的可怜相。
现在“快乐帮主”又来到了右边小院中，他站在院正中四下看，口中也在喃喃道：“大红，你是多么可爱呀，你怎么说走就不见了？”
他可真多情呀。
似他这样的盛年，对爱情也最固执。
他是可以为三女之中任何一女拼命的。
此刻他就有着那种“死别诚可怜，生离更断肠”的泣血味道。
他苦涩地抬头望天，天上月儿有残缺。
“天啊！”他低呼着，又道：“抬头问青天，明月几时圆啊！”一件东西握在他的手上，是一把尖而锋利的刀，也是席家垛于的传家之刀，子母刀之中的子刀。
“快乐帮主”看着刀，仿佛刀芒中有那席大红的影子。
他忍不住走到席大红住的小屋门口。
他举刀，刀竖在他面前，就在残月的照耀之下，那刀身之上有影子出现。
“快乐帮主”初时以为是他自己的影子，但当他再细看时，那影子在移动。
猛收刀，忽闪身“快乐帮主”冷叱：“谁？”
谁？当然是人呀。
只见一条纤细人影姗姗而来，灰暗中“快乐帮主”终于看清楚了，是刘翠花。
是的，翠花来了。
其实翠花早来了，她躲在后院与二院门之间的暗处看向远方，当她发现“快乐帮主”往左边小院走去的时候，她便也黯然神伤了。
当“快乐帮主”转而去了右边，她也忍不住过来了。
“快乐帮主”道：“她二人都走了，都远远地走了。”
“是的，她们走了，只不过还有我。快乐哥，我们在一起呀，我是不会离开你的。”
“快乐帮主”道：“翠花妹，如今我也只有你一个了，我我好怕。”
“怕什么？”
“怕失去你呀，你如果也弃我而去，我不知道还有没有勇气活下去。”
刘翠花道：“永远也不会，我们永远守在上一起呜”
她呜了一半便呜不出声了。
她的俏嘴已被“快乐帮主”堵住了。
那当然是用嘴巴堵上的，而且堵得真妙，因为双方唇齿也磨上了。
这种表现就证明二人是多么地重视着对方呀。
附近是静悄悄的，静悄悄便是没人过来，当然这里小院更静，静得只偶尔听到几声“呜”
当然，这“呜”声来自“快乐帮主”与刘翠花两人。
不过，这“呜”声原是在小房门口的，如今却发自小房门内，而且还有另一种低呼小怨似的轻悄声。
天呐，太黑了，实在看不清楚他两人在这小房中干些什么事。
天黑有多少人喜欢，多少人埋怨，多少人无可奈何呀。
只不过对此刻的“快乐帮主”而言，他心中在大喜：“黑天，你的出现我喜欢。”
小房中有衣衫的窸窣声，这声音不久以前也有过。
于是，小房中闪出刘翠花，她羞答答。
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老黄牛抬到城隍庙，只见那勾春哈哈笑。他端了一碗汤走过来，只见他撬开黄牛嘴，便把那碗黄汤倒进老牛口中了。
真灵光，老牛一声低呼问，身子一歪起来了。
方大鹏过来了。
方大鹏拍拍手，笑道：“各位，就这么一折腾就是一整天，大伙喝碗狗肉汤回去吧。”
真轻松，三言两语地都走了。
松林下坐着几个人物，石不悔以主人身份，好生地招待着赵打雷与李士雄，一边还有兔子王与竹竿李二人侍候着。
那勾春与方大鹏的任务完成了，喜得石不悔直点头。
“得，方堂主，回去见了帮主，记上你二人一大功。”
方大鹏道：“石长老，说真的，灾荒三年该过了，兄弟们大半想家乡。”
石不悔道：“咱们都想回去，忘不了咱们有码头，有堂口，还有字号，只不过好年景也得过了年，叫大伙再多忍耐一时吧！”
勾春道：“石长老，你和帮主他们住刘家寨，咱们都住信阳州，如果有事多联络。”
石不悔道：“这次我来就是为了这件事，虽知山贼与流寇被官围在这一带，刘家寨几次被攻未攻开。但我希望咱们兄弟有个防备，必要时兄弟们合起来干一番。”
方大鹏道：“石长老，咱们不为官府犬，这话也是你老对大伙说过的呀！”
石不悔道：“我没忘记说过的话，但是刘家寨不是官家，刘家寨的大小姐已与帮主订了亲，还有”
他指向李士雄，又道：“还有李家大小姐。”
方大鹏大笑道：“好呀，刘家寨同咱们一家人了，没说的，只要一有消息，兄弟们立刻奔去刘家寨。”
城隍庙前老松林中，石不悔与赵打雷、李士雄三人，在方大鹏与勾春二人的热情招待侍候下，正吃着黑狗肉，喝着那淡而又掺了水的高粱酒的时候，突然附近传来一声大笑，大伙抬头看过去，却是信阳州知府衙门谢捕头来了。
谢捕头边走边笑道：“好呀，来得早不如来得巧。各位，可有我谢某人一份？”
方大鹏看看石不悔，石不悔头也未抬头。
他又看赵打雷，只见赵打雷翻白眼。
兔子王与竹竿李已歪在一边睡下了，闻得来了谢捕头，这二人立刻坐起来。
两人还真造作，爬在地上直叩头，兔子王口中还大声叫起冤枉来：“冤枉呀，谢大老爷，咱是花子又不是山贼流寇呀！”
竹竿李双掌猛拍地，叫道：“花子骨头软，不敢上山当强盗。谢大老爷抓山寇，去鸡公山、大别山、桐柏山、豹子寨去抓，咱们大好人呀！”
谢捕头干干一笑，道：“两个兄弟，你们别逗了，上一回那是天大的误会，也是碰了巧，过去事又何苦如此翻旧帐。”
方大鹏道：“兔子王，大人已把话说明白了，你俩人还想怎么样，去！”
赶走兔子王与竹竿李，方大鹏立刻送上一碗酒，笑着送在谢捕头手中，道：“酒非酒，肉非肉，大伙吃在肚里头，只不过解解馋去去寒。”
谢捕头接酒下来，他可不理会方大鹏。
他是地方搞治安的头子，方大鹏是干什么的，他早就知道了。花子头在信阳州，若非此地三个人，他连眼也不看这方大鹏。
此地三人他知道，一个比一个武功高，尤其是黑脸大汉赵打雷。
谢捕头酒杯高举，道：“各位，我这里借花献佛，先干为敬了。”
这是礼貌，大伙便也举杯意思意思。
姓谢的抓起一块黑狗肉，先在鼻尖闻一下，笑道：“这是黑狗肉，好吃好吃。”
石不悔开口道：“喂，谢大人，你真行家，似乎常吃狗肉嘛！”
谢捕头道：“也没什么啦，前两年不是灾荒吗？大伙少吃的可是信阳州这地方狗多，咱们便杀狗过冬天。一个冬天过去了，信阳州的狗少了一大半。”
石不悔道：“你们官家也吃狗肉呀？”
哈哈一笑，谢捕头道：“吃狗肉又不犯法，只不过这一年，什么狗也不见了，也惨呐！”
石不悔道：“惨？”
“怎么不惨，狗是人们最忠实的好朋友，平日里看门守宅防盗贼，吃的屎饭大杂烩，到了灾荒之年，它们就惨了，全都变成人们的救命餐。你们说，狗多倒霉！”
他忽然起身奔向一棵松树下。
松树上拴了一条牛，谢捕头奔过去只一瞧，不由大叫：“好嘛，这是菜园老头的牛，你们”
他的脸色在变了，双目直视方大鹏，又道：“怎么弄来的？”
听起来他的声音不对劲，像是审犯人。
方大鹏道：“谢大人，你以为这牛是怎么弄来的？”
谢捕头冷冷道：“衙门里最需要的是一条牛，罗千总是率人马为地方打山贼流寇来的，信阳州猪一头也没有了，牛也只有菜园老头有这一头，娘的！”
他似乎生了气，抬头看看菜园方向，又道：“我出他白银20两，他就是拉着老牛不撒手，他大叫要40两。娘的，我叫他一半劳军算了，他竟然要拼命。”
他在喘气，显然是气的。
大伙不开口，等他往下说。
谢捕头指着牛又道：“罗千总还在大别山中未回来，回来总要有肉吧，娘的，这牛”
石不悔道：“这牛是咱们的了。”
不料谢捕头起身便走，他走得快极了。
看方向，谢捕头是奔向菜园子去了。
赵打雷开口了。
他双目睛芒毕露，咬牙道：“真他娘的不假，狼走天边吃肉，狗走天边吃屎。”
李士雄道：“狗屎！”
不过半盏茶光景，谢捕头又匆匆地走回来了。
只见他边走边笑，道：“哈！原来他把快死的牛脱手卖你们了。哈”他又走近老黄牛，左看看右瞧瞧，怔怔地道：“怎么不像快要死的牛嘛！”
方大鹏道：“大人，别为一头牛操心了，府衙没肉招待，我为大人出主意。”
谢捕头道：“你说，你有什么主意？”
方大鹏指着城南方向道：“去买羊吧，回人们养的羊还有不少呀，看，咱们也买了六只。”
谢捕头再往暗中瞧，果然只见六只羊木头似的没有动一下。
谢捕头火大了。
他看看羊又摸摸牛，骂起大街来了：“操！官家要买羊，他们回人只卖一只，说是羊种不卖，再求也求不来，怎么这这才几天呀，百姓竟骑到官家头上拉屎尿呀，太过分了！”
赵打雷沉声道：“吃酒坐下来，别扫了咱们兴。”
谢捕头忙陪笑道：“对不起，对不起，是我过分激动了！”
他忙又举杯，道：“干！”
那方大鹏喝过酒，问道：“大人，信阳城北最荒凉，只因为这儿有座城隍庙。有人说，半夜听到庙中审死人，咱们可就没听到，大官员你到北城来干什么？”
谢捕头道：“最近有消息，有一股流寇要往这一带逃窜，咱们这儿乃通往汉北要道，大家不得不多加小心，我是回城查看来的。”
他话刚落，赵打雷一瞪眼道：“可知流窜的流寇有多少人马，谁带的头？”
谢捕头见是赵打雷问，立刻笑笑道：“赵大侠，我说的消息均是实实在在的，而且也是官方的消息。”
赵打雷道：“你还没回我的话！”
谢捕头道：“流寇约有七百多，带头的听说姓铁。”
赵打雷怒道：“铁占山！”
谢捕头道：“不错，你赵大侠认识？”
“剥了皮我也认识他！”
“看光景好像你们有仇恨？”
“深仇大恨似海深。”
谢捕头拍起巴掌来了。
“太好了，太好了，哈”赵打雷沉声道：“我赵某人不当官府奴，谢大人，你的好意我心领了。”
谢捕头道：“赵大侠好本领，不为朝廷所用，可惜呀，太可惜了！”
石不悔开口了。
他老人家把口中狗肉吞下肚，道：“希望你谢大人多多地为咱们百姓做好事，别再像上一次，我的两个兄弟几乎被你们拉去砍了头！”
谢捕头干干一笑道：“那种误会以后永远不会再发生了，哈”赵打雷道：“谢大人，你的消息可靠吗？”
“可靠极了！”
赵打雷冷然道：“上天有眼，没叫这可恶的贼子死在别人手里，他还是来了，嘿嘿”他自怀中摸出一个银簪子，看了一下立刻又收了回去，道：“天理昭彰，我已跑了七年多。唉，好长的七年，几乎跑断两腿。”
李士雄道：“既然有此消息，我看咱们赶快回刘家寨，真担心这些流寇们会”
石不悔道：“收起来吧，睡上一觉快赶路！”
谢捕头道：“各位，如果遇到什么事，只要派个人来告知一声，谢某人拼了命也会去援手！”
他起身抱拳，方大鹏道：“谢大人，不送了，你好生慢走哇！”
谢捕头理也未理他，直直地大步而去。
他是不会对方大鹏这种人有好脸色的，如果不是赵打雷三人在，谢捕头说不准弄上一顶大帽子扣在方大鹏的头上，说他偷牛又偷羊，拉回衙门牛羊便是“公家”的了。
天亮了。天是每天都会亮的，因为那表示新的一天又来到了。
方大鹏与勾春两人，再加上八名信阳州的小头目们，一齐出了信阳城，直把石不悔一伙送过淮河对岸才回信阳城。
赵打雷出了信阳城.他便又扛起他的那把刀，在城中是不能背刀的，那多吓人呐。
兔子王与竹竿李两人赶牛羊，他们可不知道此时的信阳城城隍庙正在吵架吵翻了天。
为什么有人会在天刚亮时吵架？当然有原因。
原来回教哥儿们最团结，那人卖了六只他以为猪血抹了的羊，能换30两银子也就算了，可是这事一大早被他们的族长知道了，立刻把这夫妻俩痛骂一顿，要卖羊的那回人快把羊要回来。族长是个有头脑的人，他骂道：“蠢材，信阳城中早就没有那黑畜牲了（回回不叫猪，他们叫黑畜牲），那不是黑畜牲的血，是黑狗！”
那回人一听火大了，他的羊全是大个儿的，每一只可卖到十两银子，何况官家来收购也没答应。
他冲到城北城隍庙前去找人，他也知道花子帮的人难缠，有钱的人不惹他们，没钱的人打不过，他们的人只一吼叫，附近就会拥上一百多。
此刻城隍庙前就拥了一百多，方大鹏不出面，出面的人是黑心石号快活谷俩，羊是他俩赶回来的。
“羊呢？”
黑心石道：“什么羊？”
“唉！我昨夜卖你的六只羊呀！”
黑心石道：“你卖给我们的呀，不是抢你的吧？”
那回人一瞪眼吼道：“是你俩耍手段我才卖的，你们用狗血太可恶了！”
快活谷笑呵呵，道：“谁告诉你那是狗血！”
回人大怒道：“信阳城早就没黑畜牲了！”
黑心石冷冷道：“猪呀？”
回人怒叱，道：“我的羊呢？”
黑心石拍起肚子来了。
他这么一拍，周围的一百多花子都拍起肚子来了。
花子们把肚皮拍得叭叭响，快活谷笑道：“你闻一闻，看一看，六只老羊在里面。”
大伙跟着也大叫：“嘿，你闻不到也看不见，六只老羊真的在里面。”
回人大怒，道：“吃啦？”
快活谷道：“快饿死人了，怎么还能不吃呢。你抬头看，信阳街上还有七八百兄弟呀，六只羊勉勉强强够大伙吃一餐。”
有个叫来宝的唱起来：“哎，打竹板，用目观，在教的老哥别骂咱，兄弟们刚刚吃一餐，下一餐还不知道在哪边？哎，大伙正在打算盘，弄几两银子再去你那边，还不知你干不干！”
那回人大怒骂道：“干你娘的蛋，真是一群无赖！”
他骂完就走，因为是怕挨揍。
花子们可没打他，花子们打人就糟了，谁还舍粥给他们吃呀。
花子哈哈笑了，仿佛他们挨骂还觉得很舒服的样子。
“哈”这笑声还真大，把回人回头骂的声音也压下去了。
“九节公”石不悔一直不问赵打雷为什么要找铁占山拼命。
就如同李士雄的事一样，不知李士雄找到什么好住处没有。
石不悔已决心要住到来年开春再走，刘家寨如果真的少了西陵堡的人，他也不在乎。他可以建个议，把信阳城的花子帮调来几十个会武功的就行了。
只不过如今走在大道上，前面兔子王与竹竿李两人牵牛又赶羊，他老哥儿三人，不说话多无聊。
于是，石不悔干咳一声道：“李老二！”
李士雄道：“石兄，你叫我？”
“咱们这儿就是你姓李呀。”
“有何事指教呀？”
“我想知道，你在信阳州城内找到住的地方没有？”
李士雄道：“我是找到了，半年订金我也先付了。”
石不悔道：“这么说，你们走定了？”
李士雄道：“不错！”
石不悔道：“难道你们忘了刘寨主的热情挽留？他可是十分诚意的。”
李士雄笑笑，道：“咱们住在城中比较方便些。”
石不悔道：“说的也是，整日关在寨子里多闷呀。”
他看看远方，又道：“那就只有同席当家没事闲话一番了。”
李士雄淡淡地道：“来时受席当家之托，也代他找了地方，咱们两家都迁入城中了。”
石不悔这才一怔，道：“怎么此刻才说呀！你们两家都走了，刘家寨就”
李士雄道：“所幸来了赵兄，赵大侠是不会走的。”
赵打雷没反应。
他似乎想到什么事情上去了。
赵打雷甚至也没注意他两人说些什么话。
看来天下真的没有不散的筵席。
就快到刘家寨了，隔着一座小山头，刘家寨有一段寨墙露出来，墙寨垛子看得很清楚。
前面的兔子王大笑道：“这一趟真平安，太好了！”
竹竿李牵牛也附和着笑道：“这个冬天呐，咱们比有钱的老爷还快活，哈”“羊肉汤咱们没吃过，娘的牛肉更别想了！”
“今年过年快活哟！哈”石不悔道：“你们别高兴太早，被流寇围上就惨了。”
他说这话还看了一下李士雄，心中当然是感触良多。
石不悔心中想的什么？其实不说也明白。
昨夜信阳的谢捕头言及那铁占山与吴亮两人率领七百多逃窜贼寇往这一带来了，因为这里离大别山区近在咫尺，又是豫鄂孔道，流寇自然会到这儿。
这个消息信阳州内的人已传遍了，那李士雄找地方，当然会知道这件事，于是，便也促使他决心找地方赶快搬离刘家寨了。
什么事情，只要用心去想，想通了便也明白了，又何必多开口去问？
石不悔便是想通这件事，他才低头不语了。
突然之间，赵打雷暴吼一声：“天呐，谢谢，谢谢”
他的嗓门粗声音大，突然吼叫吓人一跳。
石不悔看赵打雷似是憋了一肚子火药似的，不由淡淡地道：“赵兄，凡事多想开一些，你别把自己折磨成半疯子，说说怎么啦？”
赵打雷吼道：“我饶不了他！”
石不悔道：“铁占山？”
“不错，正是那畜牲啊狗娘生的！”
石不悔道：“赵兄，你可否把胸中闷气吐出来，也许咱们可以为你老兄分忧呀。”
赵打雷道：“你们能分担什么？这是我自己的事！”
石不悔道：“是你的事不错，如果你把石某当成好朋友，那就说出来，咱们大伙来分忧！”
赵打雷早已不知什么是忧。
他心中只有仇恨，此生难以消除的仇恨。
石不悔道：“必是锥骨之痛，刺心之恨了。”
赵打雷道：“不错！”
石不悔道：“你赵兄如果说出来，我石不悔一旦碰上那铁占山，必把他的性命交由你处置。”
赵打雷嘿嘿笑了。
他能嘿然一笑，那已经是少有的表现了。
只不过他只笑而不回答。
他们终于又回到了刘家寨，人还未到呐，寨墙上便传来大声的欢笑。
“看，又是牛又是羊的，太好了！”
有的大叫着：“今年有牛好过冬啦，哈”于是，司马雪出现了。
司马雪也看到了师父石不悔，他不由得对十几个花子们痛叱：“娘的，就知道吃，长老他们回来也不向长老请安呀，混帐东西！”
立刻间，寨墙上传来吼叫：“长老辛苦了。”
石不悔抬头看，不由得笑了。
如果没有这一声吼叫，他老人家是笑不出来的。
石不悔与李士雄、赵打雷当先回到刘家寨，刘世芳与儿子也迎在寨墙上“快乐帮主”奔上寨墙，只见兄弟们正在用绳子把六只羊拉上寨墙。
羊是容易拉上来，那头老黄牛就不容易了。
如今刘家寨门早已用石头沙包堵塞了寨门，一时间是推不开的。
“快乐帮主”一瞧，立刻吩咐把粗绳子找来十多条，下面的兔子王与竹竿李俩人忙着把老牛四蹄捆起来，大绳小绳全拴上。
他俩拴得可真结实，老黄牛又是一声“哞”还直直地翻牛眼。
牛蛋眼翻大，就好像说：老牛他认了，要杀要刮听命啦，捆吧，你们这些死没良心的！
黄牛似乎落泪了，那又好像它想着此生辛苦为人忙，忙来忙去是这个结果，天理何在，良心何存呀。
其实它怎知年头早变了，别说人对付牛了，人对付人不是也这个样，儿女宰父母可也不算奇事了。
兔子王似乎看到老黄牛在落泪，不由对牛道：“牛呀，别难过了，早死早投胎，抓张人皮再回来，回来你不也可以宰牛了！”
“哞！”
老黄牛这么一声叫，吓得兔子王一瞪眼：“娘的，它是听懂我的话了呀！”
竹竿李哈的一笑道：“别逗了，快捆呀！”
兔子王道：“早就捆好了。”
只见一共六条粗绳子垂下来，立刻把牛捆上绳，兔子王一声叫：“拉呀！”
刘家寨上四十多个花子帮的兄弟们开口大声叫：“拉呀，拉呀！”
真是人多好办事，千斤重的老黄牛，就那么拖拖拉拉地被拉上寨墙上“咚”的一声把老牛摔得可真惨。
所幸老黄牛再也没有叫，既然进了寨，那就等着挨刀见阎王吧。
刘世芳在后寨上摆酒席，他命人宰了一只羊。
刘家寨中有两个女人很会做酒席，一只羊七种吃法，可也令人大为愉快，烧烤煮炸蒸，外带拼盘两大件，吃得可真过瘾。
这顿酒席应是尽欢的，但石不悔心中明白，这顿酒席的结尾是不愉快的。
他老心中正想着，忽见席本初举杯站起来，冲着刘世芳一声干笑，道：“刘当家的，如今山贼流寇已多日未见足迹，咱们席家垛子的二十几个人，这些天在贵寨的庇护下算是保了命。咱们打算明日去信阳城，山高水长恩不讲，且等年景好过来，请刘世兄一家去我席家垛子过上十天八天的”
席本初的话刚落，李士良也举杯站起来了。
李士良与席本初似乎已商量好了，两人举杯向刘世芳一起敬酒，令刘世芳怔怔地道：“两位老哥，不是说好了，咱们一起过这个冬吗？”
李士良道：“刘世兄，咱们想好了，早晚都是要离开的。我两家去信阳，也好为将来回家乡之事铺铺路，女眷们以为在城中最方便。”
席本初道：“刘世兄，信阳城咱们已找好住的地方了，你就别再阻拦了。”
刘世芳看看李士雄，道：“就是这次你去信阳找了住的地方？”
李士雄道：“很顺利地找到了。”
刘世芳一声长叹道：“也罢，我不能强人所难，你两家在这里出了力，我心有感激，请讲吧，粮食银子需多少，我不会少给。”
席本初哈哈一笑道：“刘寨主，咱们不缺银子，出外逃荒，细软还是带了不少，足够十年用不了。至于粮食，你命人为咱们烙上几张大饼就行了。”
刘世芳道：“只要大饼？”
李士良点头笑道：“足够了，因为信阳城中已有酒馆了，咱们有银子就够了。”
刘世芳真想不到这么愉快的一餐会是饯别酒会，不由有些黯然。
石不悔哈哈一笑道：“两位，你们休以为信阳城就安全，我看不见得。”
席本初道：“有官兵防守的城，比寨子要好多了吧？”
石不悔嘿嘿一笑，他不开口了。
赵打雷一直不开口。他喝了不少酒，此刻他对刘世芳道：“刘当家的，我不走，如果你不赶我走，我就一直住在刘家寨。”
刘世芳道：“欢迎，欢迎，非常欢迎。”
“哈”石不悔笑了。
他心中在想，如果那铁占山知道刘家寨住了一个他的死仇家，刘家寨就不一定安全。
此刻“快乐帮主”面无表情地喝闷酒，因为席、李二家去了信阳城，那么，李小小与席大红二人怎么办？
“快乐帮主”的表现早看在石不悔的眼里，他不由得哈哈一笑道：“帮主”
“快乐帮主”猛抬头，道：“长老！”
“别喝酒，走吧！”
“有事？”
“傻了呀，去向你的两个未婚妻道个别吧，人家明日就要走了。”
“快乐帮主”看看桌边几人，道：“时候早呢。各位，你们说对不对？”
李士良道：“这事还未向小小说明，且等我回去向小小说了以后，你们再道个别吧。”
席本初也笑了，道：“是呀，我们大红也不知道，不过她马上就会知道了。”
“快乐帮主”道：“你们两个岳父呀，你们真的要去信阳城？”
石不悔笑叱道：“小子痛苦了不是？问些不当问的话，白问不是？”
“快乐帮主”忽然起身而去，他失态了。
石不悔忙为“快乐帮主”解释道：“咱们帮主动了真感情。唉，他难以自持了。”
席本初道：“没什么.没什么，由他去喘口气吧。”
李士良也淡淡地道：“年轻人就是这样，哈”只有刘世芳为“快乐帮主”而难过。
刘世芳看看儿子刘太平，只见刘太平微微笑了。
“快乐帮主”离席而去，他独自一人奔到寨墙上。这夜月不明，空中云遮月，他站在暗处沉默了。
此时又有谁还吃羊肉与酒呀，很快就散席了。
席本初奔回小院中，他把女儿席大红叫到了自己的睡屋中，老两口面对着女儿席大红。
席大红眨动美眸不出声。她奇怪，为什么二老对她直瞪眼不开口。
二老不开口，她也不开口。双方僵了一阵子，席本初终于说话了：“女儿，明日咱们去信阳城，住的地方已经办妥了，是李二叔为咱们找的。”
席大红道：“李家也去信阳城？”
席本初道：“两家仍然一齐走。”
席大红道：“花子帮的人呢？他们”
席本初道：“他们不走。”
席大红道：“‘快乐帮主’也不走了？”
席本初道：“他是花子帮的人，当然不走了。”
席大红道：“‘快乐帮主’不走，我也不走，要走你们走！”
席本初面皮一紧，道：“这算什么，你们又未完婚，你一个人留下来，成何体统？”
席大红道：“订了亲就是他的人了，我不走！”
席本初大怒，叱道：“岂有此理！”
他顿了一下，又道：“我便实情告知你吧，去信阳城也是不得已，更是临时的决定。”
“为什么要临时决定？”
“为了你，也是为了小小姑娘。”
席大红道：“为了我们两个呀？”
席本初道：“不错，孩子，可以说完全为了你们两个人才有此决定。”
席大红道：“爹，你老说明白些。”
席本初站起来，他走到门口往外望，看看外面黑又静，他才低声道：“你李二叔去了信阳城，原来是想买些什么的，可是他忽然发觉花子帮这些要饭的，他们不住什么屋，每个人席地而躺，树林子、庙门口、屋檐下、大道边，唉，吃了，就坐地胡吹牛，一个个三年也不曾洗过澡，一身的汗臭叫人吃不消。”
冷冷的一哂，席本初又道：“你想想，将来你若嫁给花子头，你跟他睡庙门，睡荒林，靠门边向人伸手讨剩的吃呀？上千花子都一样，他是个头儿也不例外，我的女儿呀，中牟县席家垛子是大户人家呀，咱们这是在过渡，度过荒年回家乡，依然是地方的仕绅呀。我席本初的武功也不差，中原‘快刀’谁不怕，我怎能叫你嫁个花子呀！”
席大红道：“爹、娘，为什么当初你们不多想想，如今都已订了亲，什么也晚了。”
席夫人叹道：“我女儿呀，你听你爹的安排吧，我们都是你爹带来的呀！”
席大红道：“我怎么办呀，我”
席本初道：“我自有安排，女儿，你只管听爹的准没错，我席某人的女儿怎么可以同那群花子们搅和在一起，真是不像话。”
席大红哭了，因为她真心爱上“快乐帮主”了。
席本初道：“总以为一帮之主，行有马，住有屋，身上有用不完的钱。娘的，他们哪里来的钱？天知道。”
一边的席夫人道：“女儿呀，要知天下父母心，没有父母要儿女受罪的，我听你爹一说之下，大是悔恨呀，怎可以嫁给一个居无屋又不洗澡的人，这夫妻就在露天地里睡呀，我可不要我的大红吃这种苦。”
席本初道：“所以我便决心去信阳，先暂时摆脱这批花子，等来年好过了，咱们立刻回中牟。”
席本初的话刚落，席大红立刻掩面大哭而去，她还真的伤了心。
是的，如果将来真要过那种日子，同个野兽有什么分别？然而她已有了爱苗，怎么能狠下心来把这棵刚出头的爱苗摧毁？
席大红伤心地奔回房中哭起来，哭得她的两个嫂嫂也愣住了，还以为她与“快乐帮主”发生纠葛了。
这真的是事出突然，难怪当李士雄与石不悔、赵打雷三人在信阳城北城隍庙前的松林里吃狗肉的时候，他一直不开口说什么。原来他心中已在想着：这花子帮原来是这种要饭的大杂烩，他们这么多的人，竟然连个大院也没有，大家乱七八糟地混杂在一起。尤其是那方堂主，他是此地堂主，也没有房住，人却住在城隍庙，每天里听鬼叫，如果侄女也住这里，像话吗？
李士雄便下决心了：搬走。
房门关得紧，什么事如此大惊小怪呀，天知道什么事。李士雄闷闷地坐在一边，李士良有些不耐烦，李夫人一边猛叹气。
只有李小小在抹眼泪。
李士良半晌沉声道：“听听你二叔的话，我就知道自己做下一件糊涂事。”
李士雄道：“哥，你不知道，那些花子们那副脏相，一个个就好像从灰窝里走出来似的，叫人看了好笑又可怜。”
李夫人道：“我女儿跟了他，以后也是那个模样？”
李士雄道：“可不是嘛！”
李士良道：“兄弟，你怎么如此断定？”
李士雄道：“石不悔这老花子可是当过花子帮帮主吧？他这才改当花子帮的长老呀，他的地位怎么样？”
李士良道：“花子帮的帮主也得尊敬他七分。”
“这不就结了！那石不悔去了信阳城，花子帮拿什么孝敬他？”
“什么？”
“高粱酒搀了一大半的水，只有个酒味没力道，宰了一只大黑狗就地烤了撕着吃，吃了以后就地睡。娘的，我一夜不安稳，根本没合上眼。”
李夫人忙把小小拉入怀，道：“听听就叫人吃一惊，我的小小是富贵人家出身的闺女，怎么忍心叫我的小小同那些脏兮兮的花子们混在一起呀？我不答应。”
李士良重重道：“真令人想不到，江湖上的花子帮竟然是以天为被地为床讨吃人家剩下的过日子。”
他叹了一口气，又道：“也难怪石不悔那老小子一点留恋之心也没有。”
李士雄道：“我怎么想也觉奇怪，当初提亲他会一口答应，而且只要表示求亲他就会答应，原来他是有目的的呀！”
李士良道：“目的还不是想攀上我西陵堡，他们将来好去咱们堡内索取什么。”
李士雄道：“哥，所以我在信阳城暗中找了两座空宅，足够咱们与席家垛子的五十几个人住了。”
李士良对李小小道：“女儿，你也别伤心了，你别不当凤凰而当个乌鸦，小姐与花子是有很大距离的，你不会这一点也分不清。”
李小小闻听大哭，几乎哭倒在李夫人怀里。
李士良道：“兄弟，叫大家早早收拾，明日便同席家一起上路。”
李士雄道：“哥，早些安歇吧，我到隔壁叫他们准备，咱们这就决定了。”
李士雄刚走出去，那李小小就要去找“快乐帮主”早被李士良喝住：“别去了，你会渐渐地忘了这件事。人呐，谁不为自己幸福打算！”
李夫人道：“你爹说得对，你们就算是朋友一场吧，如果有一天他去咱们西陵堡，咱们仍然拿他当朋友，咱们也会拿些银子疏通他们的。”
李小小哇哇大哭，奔进她的小房中紧紧关上门，她要哭个痛快了。
“哭？没出息，大丈夫何患无妻？何况当初你就打算当和尚打一辈子光棍。”
石不悔暗中走过来，拍着“快乐帮主”的肩头道。
“快乐帮主”抽动鼻子吸进清鼻涕，道：“是长老呀，我没哭呀，有什么好哭的？只是夜来风带霜，寒了双目受点凉。”
石不悔道：“是吗？小子，你以为老夫老眼昏花了？哈，你这种年纪呀，正是多情种子空幻想的时候，也是最喜欢自我的年纪，你小子知道自大二字合在一起是什么？”
“快乐帮主”道：“不知道。”
“自大合一起加上一个点是‘臭’字，咱们老祖先早就把自大二字定了义，你如果要‘臭’，就自大吧！”
“快乐帮主”道：“石长老，我没有自大呀！”
石不悔道：“那好，我便放心了。”
“快乐帮主”道：“放心？放什么心？”
石不悔道：“我老人家怕你心中充满了自大，而自大是最怕受到打击的，你受了打击想不开，忽然抛下你两肩上挑的重责大任不管了，跑到什么地方去自杀，那就令我老人家大失所望了。”
“快乐帮主”摇摇头道：“我不会自尽，却想到了一件事，而且想了许久。”
石不悔道：“什么事？”
“快乐帮主”道：“我想到了少林寺中的日子。”
石不悔道：“和尚日子呀！”
“快乐帮主”道：“不错，和尚的日子是清苦，也没有什么多彩多姿，可是少烦恼而又与世无争，多么的逍遥自在，而今”
石不悔道：“你不打算当花子帮帮主了？”
“快乐帮主”道：“也曾想过这问题。”
“结论呢？”
“不能叫石老伤心。”
“哈”石不悔笑了。
他一把拉过“快乐帮主”道：“走，回去睡觉了。”
“快乐帮主”道：“我睡不着。”
石不悔道：“小子呀，你怎么不多想想还有个刘翠花大姑娘呀，多想想刘大小姐，你不就愉快了。”
“快乐帮主”淡淡地道：“翠花姑娘如果也弃我，石长老，那我就轻松了。”
石不悔一瞪眼，道：“小子，你莫非是快疯了？”
“快乐帮主”道：“我清醒极了。”
石不悔道：“那你说说，为何会反倒是轻松？”
“快乐帮主”道：“我便可以带领弟兄们去信阳城与咱们弟兄们同甘共苦在一起，少为这儿女情长增烦忧呀！”
石不悔道：“小子，你别弄错了，席、李二家只是为求个安全与方便才去信阳城，可并非要与你解除婚约呀，你怎么烦忧？我老人家以为你庸人自扰。”
“快乐帮主”道：“我不能不想呀，石长老，你以为我应该如何面对这件事？”
石不悔道：“以平常之心待之。”
他拍拍床，又道：“睡大觉吧，明日去送行，千万记住休失了花子帮帮主的风度，风度呀！”
“快乐帮主”点头道：“我会的，石长老，丢了感情可以，失去风度就是失掉了人格，我不会的。”
石不悔安慰地笑了。
五更天做饭储干粮，李士雄已在张罗着出寨的事情了。
席本初一家人同样忙碌着，只见那李小小与席大红两位大姑娘并肩站在小院门下，二女的眼睛已红肿，大概哭了一夜未合眼。
两个人还手拉手面对面，多少言语难出口。
于是，刘家寨的后寨来了两个女人，她们抬的是干粮与吃的，大伙这是先吃后拿，路上吃的也有了。
那刘翠花上前拉住李小小与席大红二人，道：“二位妹子呀，怎么说走就走，我不知道送你们什么东西好呢。”
李小小道：“刘家姐姐，这么多天在你们这里有吃有住，心中已经过意不去了。”
席大红道：“我不想走的，可是，我爹他们”
刘翠花道：“住在城里安全又方便，当然有机会就应该去城里了。”
李小小道：“你不会怪我们吧？”
刘翠花道：“不会，不会，咱们是姐妹呀，我祝你们一路顺风！”
于是，箱子包袱一大堆提出来了。
便在这时候，只见“快乐帮主”与石不悔自大院走来。
“快乐帮主”喊了一声：“弟兄们，快过来帮忙吧！”
立刻就见寨墙上的花子们大声应着，匆匆地奔来二十多个花子，他们扛起那些箱箱包包的到了寨墙上。
那“快乐帮主”就在寨墙上指挥着把箱子包袱一件件地吊在寨外面。
那石不悔哈哈笑着，他迎着席本初与李氏兄弟道：“好走好走！保重！保重！”
席本初道：“有空信阳城喝几杯，哈”石不悔道：“信阳城喝酒不过瘾，去你席家垛子喝酒才痛快，哈”席本初也笑了，他笑得似乎有些勉强。
石不悔当然看出来了，但他心中可想得多，这席本初好像不欢迎去他的席家垛子了。
李士良便在此时迎上来：“石兄，西陵堡的酒你喝不完，有一天欢迎你前往！”
刘世芳也过来了。
于是，刘家寨上出现一种依依不舍似的景象，倒也是叫人鼻子酸。
何止是鼻子酸，有人已经泣不成声了。
刘翠花也不住地抹眼泪。
“快乐帮主”仍然在指挥着弟兄们把东西往城寨外放，此时他又指挥着把人也拴牢了放到寨墙外，好像他忘了附近站的李小小与席大红。
其实，正是因为他的漠视，更令李小小与席大红两个姑娘心碎，这算什么场面嘛。
席、李两家的人差不多快吊下寨墙外大半了，此时“快乐帮主”才抚掌哈哈笑着走向李小小与席大红两人面前。
他真会表演，好像预演好多遍似的。
“我亲爱的两位未婚妻呀，听了你们两家去信阳城，我是从心眼里高兴，我兴奋也！”
一边的刘翠花道：“你还高兴？”
“是呀，我为什么不高兴？”
“她两人离开你了，你还高兴？”
“快乐帮主”一笑道：“人不能自私呀，她们也是名门大小姐，天天关在这刘家寨不自由多痛苦呀！如今去了信阳城，那儿住着好多人，又有官府保护，大街上常走走，等到来年好年景，风风光光地回家乡，多好呀，所以我第一个同意他们去信阳城。”
刘翠花怔住了。
李小小却“哇”的一声哭了。
“快乐帮主”道：“别哭呀！信阳又不远，我们随时可以再见面。”
一边的李士雄冷冷道：“侄女，轮到你下寨墙了。”
李小小抹去泪，只对“快乐帮主”翘翘嘴，随之腰缠绳子也下了寨墙。
她什么也没再说，因为她已明白，她是不会嫁给花子头了，她的父母已下决定，她无法违抗。
现在，席大红反而伸手拉住“快乐帮主”她看看左右，然后把“快乐帮主”拉到一边去。
“快乐帮主”一笑道：“该你下去了。”
席大红道：“快乐，你能不能不当花子头呀？”
“快乐帮主”一怔，心想，果然被石长老料中了。
“快乐帮主”淡淡道：“不是干得有声有色吗？我为什么不干了？”
席大红道：“等年景好了，你不用再干花子头，你去中牟席家垛子，好不好？”
“快乐帮主”笑道：“会呀，我当然会去打你呀！”
席大红还能明说吗？她已经说得够明白了。
席大红深深地叹口气便也下了刘家寨墙。
刘翠花还在寨垛子边向下挥手道别呐“快乐帮主”在一边伸手搂住她，他更把头与刘翠花的头凑一起，两人向下面直喊叫。
刘翠花大叫：“两位大妹走好呀！”
“快乐帮主”道：“别忘了我这个可怜的未婚夫呀！我的两位好妹子！”
这话一叫，引得那李氏兄弟两个人回头冷冷地瞪眼珠。
那席本初不回头，他小声念了一句缺德话：“癞蛤蟆也想吃天鹅肉！”
席、李两家过了小河往信阳城走去，拖拖拉拉的他们一共五十几个人，可也有半里长，只怕要走到天晚才会走进信阳城。
刘世芳看傻了，半天他才冒出一句话：“说走就走，一点不讲情！”
石不悔冷笑道：“如果不是他们的两个女儿与咱们帮主有婚约，他们是不会走的。”
此言一出“快乐帮主”立刻奔下寨墙去了。
刘翠花立刻跟上去，她还呼叫：“怎么了？”
“快乐帮主”尚未走人大院，迎面赵打雷拦住他。
一愣之下“快乐帮主”道：“赵大侠！”
刘翠花已追上来了，她对赵打雷施一礼道：“赵大叔！”
赵打雷冷然道：“你的刀法练了吗？”
刘翠花道：“今早未练。”
赵打雷道：“那就快去练，我有话同他说！”
刘翠花看看“快乐帮主”立刻低头去后寨了。
赵打雷看看左右，道：“兄弟，我交待你的都做了吗？”
“快乐帮主”道：“砍了三百多野竹子，正放在那里。赵大侠，那些竹子管用吗？”
赵打雷道：“太管用了，你跟我来！”
“快乐帮主”还在看寨墙，赵打雷沉声道：“兄弟，别那么一把把眼泪鼻涕肚里吞，大丈夫要气吞河山，出的是金刚之气，儿女情长只会坏事！”
“快乐帮主”叹口气道：“不身历其境，怎知个中滋味呀！”
赵打雷火了：“休说这话，我比之你痛苦多了，你见我愁伤过？”
两人来到一大堆竹子边，赵打雷忽然抓起一根长竹，他出刀，只听得“咔咔”之声不绝于耳。
刹时间那竹子变成丈五长与五尺长两种。
奇怪的是这些被削断的竹子两端被削得尖尖的，看上去比刀还利。
原来这是赵打雷与李士雄、石不悔去信阳州之前，赵打雷暗中告诉“快乐帮主”要他尽快做的事。
“快乐帮主”此刻见这赵打雷把竹竿削成这样，不由问道：“赵大侠，你这是做什么？”
赵打雷道：“命人找来大捆麻绳，你就快明白了。”
“快乐帮主”叫来三个花子，命令去后寨索麻绳。
赵打雷道：“我这叫竹刀阵。”
“竹刀阵？”
“不错。”
“快乐帮主”道：“插入地上把敌人引入阵中吗？”
赵打雷道：“非也！”
他突然举刀又是一阵“咔咔”响，立刻间又被他削了一根粗竹子。
一会工夫，一大捆麻绳子拿来了。
而且刘太平也来了。
刘太平问“快乐帮主”道：“兄弟呀，要那么多麻绳做什么呀？”
“快乐帮主”尚未回答，赵打雷开口道：“太平侄儿，你别走开，你马上就明白了。”
只见他对“快乐帮主”道：“把你那几十个弟兄都叫来，我有用处。”
这时候“快乐帮主”身边来了东方雷“快乐帮主”对东方雷吩咐道：“除了寨上值班的，其余的人全叫出来。”
刘家寨寨墙边原是个马棚，如今早已空空如也，晚上住着花子帮的几十个弟兄。
东方雷奔过去，把五十几个正在蒙头大睡的兄弟们全叫来了。
西门风的伤未好就不来了。
大伙围到一片竹竿旁赵打雷指着竹竿，道：“花子帮兄弟们，我会与各位生死与共合穿一条裤子，我的仇家是大贼寇如今这家伙没死，他到了豫南这一带，还带了死士七百多。”
花子帮兄弟们一听眼瞪大了，面面相觑没说话。
赵打雷却淡淡地道：“没有什么大不了，兄弟们，人的心理最重要的是只要你不怕敌人，敌人就会怕你。”
他顿了一下，又道：“为了保卫刘家寨，我把这竹阵教给大家，你们切切要记牢，这竹子削得越尖越好用，至于如何捆成圆筒，看我示范给你们看。”
他自己动手了，用麻绳把竹子扎得像个水桶一般圆滚滚，再把短而尖的竹子一根根地捆扎在上面，等他把这第一个竹滚扎好以后，又把绳子绑在中央粗竹两端上，这样子就会把粗绳卷在竹子上抬到寨墙上藏起来，如果山贼流寇们来攻寨，用竹梯往上爬，这竹滚子只要自寨墙之上推滚下去，山贼流寇们就惨了。
赵打雷把话说一遍，喜得大伙拍巴掌。
竹滚用过再拉上，山贼当然上不了墙。当然，这样削如尖刀般的竹滚一旦砸到头上不死也得重伤。
“快乐帮主”立刻吩咐东方雷、司马雪、申屠雨催促大伙全力赶制，只因为此时刘家寨又少了五十多人，防守上自然力薄势单。
花子帮的兄弟们个个全力削竹制作滚竹，然后一副一副地抬上寨墙。
那刘世芳知道这件事之后，自然对赵打雷又另眼相看，更对“快乐帮主”慰勉有加了。
等到石不悔知道这事以后，他吃吃一笑道：“赵打雷有一套，我老人家就想不出来。”
竹刀滚一具具地抬上寨墙，数一数只正面就有15具之多，另外左右两面也各有七具之多，足够了。
工作时把心事撇搁一边，但当工作完成之后，心事仍然在心头。
“快乐帮主”便又烦忧了。
晚饭已过“快乐帮主”走出大厢房，他一个人到处查看一遍之后，便忍不住信步走到了左边小院中。
左边小院曾住了李小小，如今突然想到那晚在暗处与李小小的热吻“快乐帮主”便忍不住以手去摸自己的嘴巴。由于黑夜，他面上什么表情也看不出来了。
“快乐帮主”的表情看不出来，但他自言自语说得很清楚：“小小，如果有一天我去你们西陵堡，你还认我吗？”
只见他把个袋子取在手中，他没有打开袋子。
他不用打开袋子，因为袋子里放的是个绣有一对鸳鸯的锦囊，当然那锦囊之中放的是纯金打造的金钱镖。
“快乐帮主”的金钱镖已用去两枚了。
第一枚如今已落入叫天张之手，另一枚金钱镖被“快乐帮主”犒赏信阳城中花子弟兄们吃酒了。
此刻“快乐帮主”不快乐，他把镖囊又掖在腰带上，在这小院之中看了一遍。
当然，他更看过李小小住过的那一间。
“小小，我祝福你，望你将来平安地回家乡。”
就如同李小小送他似的“快乐帮主”边走边回头，一副穷苦又落魄的可怜相。
现在“快乐帮主”又来到了右边小院中，他站在院正中四下看，口中也在喃喃道：“大红，你是多么可爱呀，你怎么说走就不见了？”
他可真多情呀。
似他这样的盛年，对爱情也最固执。
他是可以为三女之中任何一女拼命的。
此刻他就有着那种“死别诚可怜，生离更断肠”的泣血味道。
他苦涩地抬头望天，天上月儿有残缺。
“天啊！”他低呼着，又道：“抬头问青天，明月几时圆啊！”一件东西握在他的手上，是一把尖而锋利的刀，也是席家垛于的传家之刀，子母刀之中的子刀。
“快乐帮主”看着刀，仿佛刀芒中有那席大红的影子。
他忍不住走到席大红住的小屋门口。
他举刀，刀竖在他面前，就在残月的照耀之下，那刀身之上有影子出现。
“快乐帮主”初时以为是他自己的影子，但当他再细看时，那影子在移动。
猛收刀，忽闪身“快乐帮主”冷叱：“谁？”
谁？当然是人呀。
只见一条纤细人影姗姗而来，灰暗中“快乐帮主”终于看清楚了，是刘翠花。
是的，翠花来了。
其实翠花早来了，她躲在后院与二院门之间的暗处看向远方，当她发现“快乐帮主”往左边小院走去的时候，她便也黯然神伤了。
当“快乐帮主”转而去了右边，她也忍不住过来了。
“快乐帮主”道：“她二人都走了，都远远地走了。”
“是的，她们走了，只不过还有我。快乐哥，我们在一起呀，我是不会离开你的。”
“快乐帮主”道：“翠花妹，如今我也只有你一个了，我我好怕。”
“怕什么？”
“怕失去你呀，你如果也弃我而去，我不知道还有没有勇气活下去。”
刘翠花道：“永远也不会，我们永远守在上一起呜”
她呜了一半便呜不出声了。
她的俏嘴已被“快乐帮主”堵住了。
那当然是用嘴巴堵上的，而且堵得真妙，因为双方唇齿也磨上了。
这种表现就证明二人是多么地重视着对方呀。
附近是静悄悄的，静悄悄便是没人过来，当然这里小院更静，静得只偶尔听到几声“呜”
当然，这“呜”声来自“快乐帮主”与刘翠花两人。
不过，这“呜”声原是在小房门口的，如今却发自小房门内，而且还有另一种低呼小怨似的轻悄声。
天呐，太黑了，实在看不清楚他两人在这小房中干些什么事。
天黑有多少人喜欢，多少人埋怨，多少人无可奈何呀。
只不过对此刻的“快乐帮主”而言，他心中在大喜：“黑天，你的出现我喜欢。”
小房中有衣衫的窸窣声，这声音不久以前也有过。
于是，小房中闪出刘翠花，她羞答答。
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