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汤十郎很高兴，今天他不再教人驭鸟了。
他再也不去找周家茶铺那些玩鸟的人了，他的技术早就被人戳穿了。
他认为就是被那老者戳穿的，因为那老人明白自己是骗那些吃饱了去虐待鸟儿的有银子的大爷们的银子的，如今老人等于送了他一百两银子，如果他仍然去骗人，就对不起那老人。
汤十郎何许人也，汤十郎是不屑于骗人银子的。
这一回他扛了个好大的包袱回来：两床棉被，两套被单子，还有四套棉衣，另外还有吃的用的，其中他还买了一些女红与胭脂花粉。
他相信，姑娘打扮一下会更好看。他更相信姑娘是不会讨厌他的。
不讨厌就是喜欢，汤十郎已经很满意了。
至于那些想学鸟语的人，就叫他们每天站在柳林下面对鸟鸣叫吧。
汤十郎想着，便也得意地笑了。他笑着过了桥，桥上已有积雪。
他也把帽子拉紧，走在西北风的呼啸里，他仍然笑得出来。
现在他又要经过那间野店的门前了。
当他发现大草棚内仍然坐着一个矮子在喝闷酒的时候，他着实地吃了一惊，因为他发现矮子的同桌上坐着两个女子，而且还很亲切地侍候那矮子。
汤十郎只打算看一眼便走，然而其中一个女人却笑呵呵地追出草棚外面来了。
“哟，过午了嘛，客官呀，进来打个尖呀。”
汤十郎仔细看这女人，他心中吃一惊，怎么会是这女人，这个他曾经看到过的女人。这女人正是他爬在房顶上偷窥过的女人。
那么，草棚内的另一个女人，必是叫七尾狐的白玉儿了。
一个是三手妖女石中花，那么她就是石中花，汤十郎知道这两个女人不好惹，但他也不怕她们。
汤十郎停下脚步，道：“我在府城吃过了。”
那女的正是三手妖女石中花，她几乎要伸手去拉汤十郎，吃吃地道：“看你扛着大包袱，一定很累，进去喝盅茶呀。”
汤十郎道：“我不渴。”
石中花媚眼一挑，道：“来嘛，给不给银子没关系呀，你来呀。”
石中花双手齐出，就要抓向汤十郎了。汤十郎很会闪，双肩一晃两丈远。
石中花“咦”了一声，道：“真会闪，今天非拉你进去喝杯茶不可。”
她变个身法，双手交替往前拍抓不定，但汤十郎仍然左闪右晃，石中花的手总是碰不到汤十郎。
石中花改变口气了。
她媚眼一瞟，半撒娇似的道：“原来你的功夫同你的模样也一样俊呀。”
汤十郎不回答，他拔腿就跑，而且跑得很快，真怕石中花死缠住他。
石中花不追了，她冷冷地笑，口中喃喃地道：“等着，早晚我吃了你。”
她回身走进大草棚内。
“那小子跑了？”
“跑了。”
“你没把他弄进来？”
“那小子是会家子，我一试就知道。”
那矮小的人敢情正是神偷尹士全。
这时候他急急地走到草棚外，踮起脚尖引颈看，汤十郎已在一里外了。
真快，只这么几句话，人家已在一里外了。
尹士全回到棚子里，两个女人迎上来。
那白玉儿道：“尹大哥，至今未见狄家兄弟，咱们要怎办呀？”
石中花也急急地问：“是呀，尹大哥平日主意最多，快想个法子吧。”
她又走到外面瞧，回过头来，道：“那小子走得真快，一下子不见了。”
神偷尹士全瞪着一双鼠目，道：“我正在想法子别叫老爷子整治我，这时候我还能想出什么法子。”
石中花道：“不如咱们这就前往左家废园查看，就算是人真的死了，总也会有尸体在吧！”
白玉儿道：“我绝不相信狄家兄弟两人的武功那么不济，他珂人又不是纸糊的人，就凭刚才那小子？”
尹士全道：“那小子不一定杀得过狄家兄弟，我怕的是他们遇上鬼了。”
白玉儿道：“尹大哥，你这是什么话，你别忘了，你的工作一大半在夜里进行，你几曾见过那东西？”
尹士全冷冷笑道：“谁会常遇到那东西，一生一次已够窝心的了。”
白玉儿道：“我就不相信。”
尹士全道：“去了你便知道。”
白玉儿道：“我今夜就要前去，尹大哥，你去不去？”
尹士全道：“我在等指令，我也正在担心事。”他不由得看看外面，这一段路很少有客人经过，只因为这儿距离左家废园太近了。
五年前的左家大血案，至今人们不敢挂口边，怕的是惹上杀身之祸。这年头人们都知道趋吉避凶求太平，如果有人忽然提起左家废园，听见的人会立刻走开。
尹土全力劝白玉儿与石中花二人，多多的忍耐，且等老爷子的命令再行事。
石中花这时候很不平，因为她与白玉儿已搬入那孤独的小屋很久了，怎么就不见老爷子进一步行动。听人说，那个小屋原是住着当年左家的长工一家，左家出事了，长工一家人便也不见了。
石中花道：“尹大哥，不论怎样，咱们今夜潜进左家废园看一看。”
白玉儿道：“对，咱们三个人前去，人多胆壮，咱们就不怕那东西了。”
尹士全道：“万一出事怎么办？”
白玉儿道：“什么时候尹大哥变得胆子小了？”
尹士全道：“等你们看到以后，我看你们不吓个半死才怪。”
白玉儿吃吃冷笑了。
石中花道：“尹大哥，咱们先养足精神，二更天去干掉那母子两人。”
尹士全道：“你说那小子是个会家子？”
白玉儿道：“会又怎样？咱们三对一呀！”
尹士全在沉思着，他想着那夜遇“鬼”的事，那鬼飘忽不定，一蹦就是四丈高下，那绝对是鬼，只有鬼才会虚幻飘动。他至今仍然深信他是遇上鬼了。
他叹了一口气，道：“不瞒两位，我真的被那东西吓昏头了。”
石中花俏媚地往尹士全身边贴，媚笑道：“怕什么，有我两人陪着，怕什么？”
她故意把xx子碰在尹士全的身上，蹭呀蹭的，一副引人入瓮的架式。
只不过尹士全丝毫不起反应。如果是平时，早就顺势把石中花抱在怀中了。
一个被鬼吓个半死的人，欲火很不易燃烧起来。
尹士全就是没感觉，他甚至想把石中花推开。
不用他推了，因为就在此时，草棚忽然一暗，棚中三人转头看，呀，好高大的一人横着膀子进来了，这人只一走进草棚中，石中花第一个巧笑起来了。
“哟，是包爷呀，什么风会把你的大驾吹来呀。”
那姓包的足有六尺半高，他掖下有个长布包，走进草棚内，重重地把他那长布包放在桌面上。
“嘭！”好重好大的声音，显然，布包中包的是他使用的兵器之类。
这姓包的大马金刀坐下来，他面无表情的直视着垂头丧气的尹士全。
姓包的未开口，但尹士全开口了。他的声音带着抖，道：“老爷子派你来的？”
“是。”
“是要你来杀我？”
“不是。”
尹士全面上有了笑意，他忙举起酒壶斟酒，道：“吓我一跳。”
他把酒杯推向姓包的，又道：“包兄，喝酒。”
姓包的一口喝干，沉声道：“尹兄，说吧，左家废园里谁住着？”
尹士全道：“只不过一个妇人家同一年轻小伙子，两个人而已。”
姓包的道：“就把你吓破胆了？”
尹士全道：“我不是怕那对母子，我遇上鬼了。”
姓包的叱道：“天地之间哪来的鬼？天底下每天都死许多人，难道天地间都变成鬼世界？”
他又喝了一杯酒，道：“我包立人住过乱葬岗，从未见过什么鬼呀妖的，娘的，还真渴望一见。”
尹士全道：“我明白了。”
包立人道：“你明白什么？”
尹士全道：“老爷子派你来收拾那一对母子的了。”
包立人道：“也是查清楚狄化一兄弟两人是怎么失踪的，而你”尹士全一紧张，道：“我怎样？”
包立人道：“你就在这儿吧。”
尹士全道：“我等包兄立功回来，咱们一齐去见老爷子去。”
包立人道：“如果我杀了那对母子，也寻到玉佩，你就没事了。”
尹士全道：“老爷子为什么念念不忘那块玉佩，真不懂张古丁为什么原物交给年轻人。”
包立人道：“你不懂，我也不知道，只不过我正在我的小小香筑享太平日子，却突然又要为老爷子操蕉，你说，我心里又如何？”
尹士全苦笑道：“咱们都听命于老爷子，死而无怨。”
于是，石中花靠过来了。白玉儿也笑着为包立人斟酒。
姓包的一高兴，弯臂便把石中花抱住了。
“格”石中花笑得真荡。
包立人怀中坐了个三手妖女石中花，身边又有个七尾狐白玉儿的挑逗，便也欲火上升起来了。
石中花吃吃一笑，她贴住包立人的耳朵，嘀嘀咕咕地说了几句。
只是几句话，包立人立刻哈哈大笑起来：“行，咱们这就走啦。”
他放下怀中的石中花，回头一巴掌拍在发愁的尹士全肩头上，道：“老尹，我走了，夜里我自会去收拾那母子两人，你就在这儿等我回来好了。”
神偷尹士全道：“别把精神放尽，留力气办正事，我的命就在你这一回了。”
包立人哈哈一笑，他大步往外走去，因为石中花走了，当然，白玉儿也走了，草棚中只有尹土全一个人了。
包立人的那个长包袱不是他自己拿的。
他的包袱由白玉儿扛在肩上，看上去很重，压得白玉儿一个肩头往下沉。
包袱包的是一把刀，一把厚背单环砍刀，刀长三尺三寸三，重量三十二斤半，砍刀如此重量，当知用刀之人臂力一定是惊人的。
包立人就属于大力士型人物，如果提到当年血洗左家，姓包的那天至少砍死近二十人。由于他心狠手辣，便也成了老爷子身边的红人。
他又奉命前来杀人了，只不过眼下他不杀人，他跟着两个淫荡女人来到那两间小屋子里，他发觉这儿不怎么样，但屋子里却很干净。女人住的地方，总是比大男人住的地方爽多了。
包立人只一进入门内，那石中花已捧出些吃的出来，白玉儿把包袱往桌子上一放，有些吃不消地道：“包爷呀，你这家伙太重了，压得我吃不消呀。”
白玉儿奔到大床边，她忙着铺大棉被，又把个小小火炉子生上炭火，要知外面已落雪了。西北风刮得呼呼响，天尚未晚外面已经黑起来了。
石中花把酒搬在桌子上，小菜一共摆了四样，另外便是一大包落花生。在顺天府这地方，冬天人们常常吃这玩意儿，因为这种又名长生果的花生米，天冷暖身子，再加上高粱酒来上半斤，这个人就可以顶着冷风走夜路了。
包立人不走夜路，却准备两场恶战。一战当然是去左家废园宰活人，另一战便是要上场作“男女战争”
酒菜都有了，人也围在桌边了，那白玉儿也把个小火炉子放进大被子下面。
为什么把火炉子放在棉被下面？
天太冷了，棉被当然也凉，一旦盖在身上，身子骨不好的人会受凉的。
在北国，人们睡觉，不分男女，均要脱个精光才会睡得安逸，白玉儿她们自也不例外。
大床上，火炉暖着被子，桌子上，两女一男吃着酒，包立人愉快极了。
包立人至少喝了两斤半高粱酒，花生米一把一把往口中塞，直到他的双目泛红色，看人的时候似花豹。他的嘴巴红红的，大舌头在嘴唇上卷着舐。
他那可以伸进大拇指头的两个鼻孔，就好像拉风箱似的翕动着发出呼噜呼噜声。他那两个大手掌，四平八稳地按在桌面上，左右两手的指头，还交替着敲打着桌面发出叮咚响。
坐在他两边的石中花与白玉儿两人，却流露出一副十分媚人的得意相。
白玉儿斜目直瞟包立人，她的一手藏在桌下面，她的腿好像在动。
石中花吃吃笑，她的一手也在桌下面，至于在干什么？她的嘴角在勾人了。
当然，她勾的是身边的包立人。三个人没有谁开口说话，包立人没有，石中花与白玉儿没有。这光景正应了那么一句话，风雨来临前的一片宁静。
说宁静还真宁静，便三人的出气声彼此都听得清。
包立人一直看向正前方，他不看石中花，也不看另一边的白玉儿。
白玉儿上身很端庄，桌下面却不一样。她的一手在轻轻的捏着包立人。
石中花偶尔吃吃笑一声，她的手也在桌子下面对包立人不老实。
她们如何不老实，没看见，不能乱说。
只不过就在一阵古井不波之后，那包立人忽然似发疯地一声雷吼，双臂箕张，左右便挟起石中花与白玉儿两人站了起来。
“格格”笑声如敲竹片，低声怒吼如猛虎下山，三个人挤进房间内，那包立人便要把两女往床上抛去。
“等一等，棉被下面有火炉。”
白玉儿叫着，挣扎下地，包立人差一点未把两人掷在床上。
白玉儿匆匆地取出火炉放在地上，便吃吃笑道：“被子下面好暖和哟。”
石中花一个穿山甲式，一头便钻进棉被下了
屋子外面，西北风刮得“呜呜”响，小片的雪似飞砂，敲在脸上带着那么一些儿痛。包立人把帽子拉得低低的，衣领子伸得长长的，只把半张嘴脸露外边。
他走出门，先是“呼”了一口气，认了方向便往左家废园走去。
这条路对他是不会陌生的，五年前他就来过。
五年前他是来杀人的，而且还杀得真不少。
包立人记得，当他杀过那么多人之后，他竟然三天手无缚鸡之力，一口水也喝不下，他躺在床上做噩梦。只不过他原本就是个为人操刀的杀手，慢慢地便又恢复他的本性，他的本性便是杀人。
包立人现在就是前来杀人的，当他大步穿过那片竹林子的时候，他的那把舐过人血的厚背砍刀，已稳稳地搁在他的肩头上了。
现在，包立人大马金刀地站在左家废园的那片长满荒草的广场上。
他直视着左家的大门楼，他心中在抱怨着，因为五年前血洗左家的时候，就有人向老爷子建议，放一把火把左家废园烧光，永远也不会有人再来了。
但老爷子不答应，至今他就是弄不懂，为什么老爷子不听建议而留着这个令他看了不愉快的凶宅。
包立人有些不信邪，他打算托着他那三十二斤半重的厚背砍刀踢开大门往里面走。他也想到尹士全对他说过的凶宅有鬼，而且尹士全亲眼看见过，但他仍然不放在心上，因为他相信，即使有鬼，鬼也怕他的刀。
包立人正打算从荒草中走过，却发觉还是沿场边走好一些，因为草长有雪，人走过去会湿衣裤的。
他转往右边走，场边似有人走过，包立人边走边看看四周，他很想发现什么。
左家废园中很静，静得就好像落雪的声音也听得到。
包立人已经到了左家废园的围墙角了，他稍有迟疑，因为他本打算沿着围墙边走向门楼的，但荒草几乎快到围墙一半高下了。
虽然冬天荒草枯萎，但枯草上落了雪，那一样会把衣裤弄湿的。
包立人却又发现在面的地上草很短，右面近围墙处也有几棵老树光秃了。
于是，他贴着围墙边往左家废园的后面走去。
他已知道那一对母子住在最后一道院子的小厢房中，距离围墙也最近。
包立人当然是听神偷尹士全说的。
尹士全遇到鬼，这件事在包立人而言，他是不大相信的。他只相信刀。
包立人的刀仍然托在肩头上，他走到左家废园的后面来了。
虽然天色灰蒙蒙，却因落雪而见灰光，包立人只在墙外踮脚伸长脖子，便能看到左家废园的大后院了。后院内花草陈杂，那傲寒的几株腊梅，花儿真艳，如是在白天，一定很吸引人的。
左家废园里，也只有这些腊梅花最可爱了。
包立人四下一探，他双掌往围墙上面猛一按，好大的一个身子“扑通”一声落在后院内，把几只乌鸦惊得振翅飞起，发出惹人讨厌的呱呱声。
包立人并不在意，他不怕把小厢房中睡的母子两人吵醒，他甚至面上带点揶揄的笑意。他正欲举步往转角的小厢房走去，当然是去下刀杀那一对母子。
猛然间，空中传来一声冷冷厉叱：“别走了，朋友，天寒地冻，吵人好梦，会令人不高兴的。”
“呼噜噜”一声暴响，包立人好大的身子，那么轻灵地拔空而起三丈高下，横着膀子往发声的地方飞去。
就在包立人刚站在围墙外，不远处正有一个影子在缓缓地往附近竹林边走着。
包立人一声沉吼：“站住！”
那人并不站，他仍然往竹林边上走。
包立人火大了，厚背砍刀一抡，刀指地上，大步往前面那人冲杀过去，他口中厉骂：“他妈的，你还走得了！”
突然，前面黑影旋过身来了。
他是个年轻人，一身紧衣裤，未带帽子，好像他刚刚起床似的。
包立人抡刀欲砍，那人伸手阻止，道：“请等一等，如何？”
包立人却反问道：“你他妈的是谁？那对母子之一？”
黑影点头，他，敢情正是汤十郎。
落雪在他的头上，他不抖甩，冷风刮在他身上，他也不打哆嗦。
汤十郎只是冷视着面前这个巨汉，口中那么认真地道：“你找我们？”
这就等于他承认是那对母子其中之一，包立人嘿嘿冷笑，道：“原来你就是我要杀的人呢。”
汤十郎道：“你要杀我？我却又不认识你。”
包立人嘿然冷笑道：“你没有必要认识老子，江湖上有许多人死在他不认识的人手里。”
“你是为人操刀？”
“也是为我自己。”
“怎么说？”
“我操刀杀人，自然也有必然的代价，而且每次总是令我满意的代价。”
“你一定不会说出那个令你杀我们的人。”
“真聪明。”
“这是杀手的行规，我懂。”
汤十郎顿了顿，又道：“所以我不欲知道何人指示你杀人，我只问为什么。”
包立人冷哼，道：“因为你们住的地方不对，再加上你手边有一块玉佩，小子，你死定了！”
汤十郎不由地把手按按腰际，道：“唔，我明白了。”
包立人道：“明白什么？”
汤十郎道：“你是受雇于那家当铺的朝奉，他一心想得到我的玉佩，才买通你来杀我们。”
包立人冷笑道：“小子，你去猜吧。”
汤十郎不开口了，他也不动。他好像被冻僵在那儿了。
包立人动了。他双手抱刀斜劈，冷风刮过，发出裂帛也似的“嗖”声，一刀砍向汤十郎的腰。
那光景也吓人，便是一棵大树，怕也吃不消他这万钧之势的一刀杀。
刀声未已，刀已闪过汤十郎，却见汤十郎的身子一个猛弹，刀片子自他的双足下掠过，差半寸未削上他的双足。
于是两道劲急得令人不及眨眼，就仿佛追回逝去的时光般冷芒线影“噜噜”声中射入包立人的双目之中。
“啊”包立人那一声嗥叫，再一次地把竹林中刚静下来的乌鸦，又惊—上半空中。
包立人抛刀掩脸，鲜血自他的指缝中渗出来。
他难以忍受那椎骨的刺痛，竟然不敢把眼中的两根半尺长的利箭拔出来。
包立人的巨躯，撞着竹子也撞着树，竹子被他撞得沙沙响，树也被他碰得往一边歪：“你妈的，可恶啊，把你家包大爷的双目射瞎掉，我要把你碎尸万段啊！”汤十郎站在一棵巨竹下，冷冷道：“别大吵呀，你会吵醒我娘的。”
“你妈的，原来你这箭”
包立人急急地摸着插在眼中的利箭，他几乎惊叫起来，但汤十郎却又淡淡地道：“你姓包？”
包立人怪吼道：“老子包立人！”
汤十郎道：“姓包的，你仍有活命的希望。”
包立人大骂：“去你娘的，老子已生不如死呀我的儿”
汤十郎道：“好死不如赖活呀。”
包立人厉叫：“你杀了老子吧！”
汤十郎道：“只要你说出指使你来杀我们的那个人，你死不了啦。”
包立人咒骂起来，道：“操你娘，有种你们就住下去，早晚叫你们知道伤了你家包大爷是一件多么愚蠢的事，小子，你等着吧！”
汤十郎道：“你答非所问呀。”
包立人道：“你这一辈子也休想知道。”
汤十郎道：“那么，你也死定了。”
包立人突然双臂箕张，对着发话的汤十郎狠狠地抱过去了。
他抱住了两棵竹子，汤十郎却从一侧旋开去，便闻得包立人一声厉叫：“啊！”只见包立人双目之中的两支利箭，已没及箭尾的三角形尾部了。
汤十郎便是在包立人向他抱来的刹那间，一掌拍在双箭上，箭便穿人包立人的脑中了。
汤十郎抬头四下看，听着，觉得一切平静了，他匆匆地自包立人双目中把他的慑魂箭拔出来，就在草上抹去血迹，急快地装入袖中。
汤十郎飞一般的越过墙，他先到门楼下四面望了一下，他很想拍门叫姑娘，但他伸手中途又把手缩回来了。于是，他转而又回到后院小厢房了。
汤十郎推开门。
“收拾了？”
“娘，你醒了？”
“我能睡得着吗？十郎呀，咱们这半年没有白等呀。”
“娘，我第一次杀人。”
“任何事情都会有第一次。”
“杀人果然是一件不愉快的事情。”
“你才刚刚开始哟，十郎”
“一次就不愉快了，真不知以后怎么办。”
汤大娘道：“如果想到你爹，还有跟你爹一起的人，你便不会感到内疚了。”
汤十郎未开口，但汤大娘却又说了：“十郎，你在杀他之前，问出些什么了？”
“他一句一骂，我问不出什么。”
“你至少也该搜他的身吧，你应该知道，他也许接收了某人的指示呀。”
汤十郎刚躺下来的身子猛一挺，道：“娘，我忘了搜他的身子了。”
汤大娘道：“你太大意了，也是线索呀。”
汤十郎一跃下了床，他把被子一推，立刻拉开小门闪出去。
外面风雪似乎更大了，汤十郎急忙把小门又带上，因为床上还睡着他老娘。
紧一紧衣领，汤十郎拔身飞过围墙，刹那间奔到竹林边，他怔住了。
汤十郎吃惊地在地上摸着，地上积雪并不多，他也四下张望，一副想不通的模样，因为包立人的巨大尸体不见了。
包立人很明显的就是死在这里，为什么一转眼之间，尸体不见了。
那么重的尸体，会到什么地方去了？当然是被人搬走了。
汤十郎绝对明白包立人死了，就像他知道，包立人的尸体也是被人搬走一样。
那么，是何人搬走的？这人又有什么目的？
汤十郎身上一层雪，他怔怔地立着，双目在灰暗中不停地转动。
他也在地上看看，看足印，只可惜雪下个不停，即使有足印，也已消失不见了。
汤十郎想到门楼下面，但微摇头，因那母女两人是不可能在此刻搬动尸体的。
汤十郎迷惘了。就在他迷惘中，一跃而上了墙头，再从墙头跃上屋，然后往二进大厅的二层高楼顶上扑去，他站在楼顶上面，那地方他从不轻易上去，半年多他第二次上去。
那地方也最高，汤十郎顶着冷风极目四下搜索，只不过他什么也没看见。
汤十郎失望地下楼来，无精打采地又走回小厢房。
小厢房中是温暖的，有母亲的地方就有温暖，但汤十郎像个受了委屈的孩子似的，他一句话也没说。他不但不开口，而且也希望他娘又睡着了。
但汤大娘却在汤十郎坐在床上的时候开口了：“没有搜到东西？”
“不是。”
“那是搜到什么了？”
“没有”
汤大娘叱道：“怎么说话颠三倒四。”
汤十郎道：“尸体不见了。”
汤大娘吃一惊，道：“会有这种事？”
汤十郎道：“确有这种事。”
汤大娘半晌不语，汤十郎也不说话了。
母子两人再也无法睡，两人辗转反侧。
汤十郎实在想烦了，便冷冷地道：“敌乎？友乎？”
汤大娘却慎重地道：“言之过早。”
汤十郎道：“娘，会不会波及门楼下的母女两人呢？要不然”
汤大娘道：“你说呀。”
汤十郎道：“要不然劝她母女两人早早离开，免受池鱼之殃。”
“十郎，你真要她们离去？”
“我不知道。”
“那姑娘似已对你有情了。”
“正因为这样，儿子怕连累她们。”
汤大娘道：“十郎呀，我虽反对你同那姑娘感情升级，但这么恶劣的天气，你若是把人家劝走，不是太过没有人情味了？”
汤十郎道：“真为她们担心呢！”
母子两人直到四更将尽，方才睡去。
汤十郎醒来的时候，正有几只乌鸦在左家废园二院呱呱乱叫，也可以说汤十郎是被乌鸦叫醒的。他一挺而起，汤大娘睡得正酣呢。
汤十郎小心地走下床，生火煮饭，又把前夜菜肴热在锅子里。他把一切弄妥后，便轻轻地拉开门，小心地走到外面院子里。
他不由又走到竹林边，这里，什么也没有，地上只有雪，甚至连血迹也不见。
汤十郎紧紧地皱着眉头，他口中却在喃喃地道：“敌乎？友乎？”
他停立一会儿，便又匆匆地折回小屋里，锅里已冒出白烟，汤大娘也醒来了。
“你又去看过了？”
“是的，娘。”
“白白跑去。”
“为什么？”
汤大娘道：“外面下雪，什么痕迹也没有了。”
汤十郎道：“娘，敌人还会出现的。”
汤大娘道：“那是当然，十郎，你以后多加小心了。”
汤大娘的话令汤十郎神情一振，年轻人的盛气立刻就表现出来了。
“娘，咱们不是为了爹的仇吗？”
汤大娘道：“也是为左门主一家的仇。”
汤十郎道：“我们已等得太久了。为什么等了半年多才有动静，我真的想不通。”
汤十郎当然想不通，如果他早出示他身上的那块玉佩，他们早就有消息了。
汤十郎不只侍候他娘吃早饭，他还得端了一盘饭往前面门楼下面送去。
他现在就站在门外叫：“姑娘，在下送早饭来了。”
门“呀”的一声拉开了，姑娘的双目一亮，闪在门后面看着汤十郎走进来。
汤十郎把吃的往桌上摆，一面斜目看床上。
“伯母，吃早饭了。”
那妇人支起上身加穿衣裳，愉快地道：“若不是汤公子想得周到，又买了棉衣什么的，我们母女就苦了。”
汤十郎道：“伯母，咱们都是出门在外嘛，你们妇道人家一切不方便，我是个大男人，应该我来做。”
他看看床角堆的三张床单，想起那是地下室中覆盖那一堆枯骨的，临时抽来暂用，如今她母女有了两床厚棉被，下面已铺了厚草与新被单，这些旧被单就用不到了。
汤十郎把三张旧被单抱在怀中。
“伯母，这些旧的我收回去了。”
那妇人点点头，道：“应该帮你洗净的。”
汤十郎忙摇头，道：“不用，不用，这些都是”他未敢再说下去，因为他不好说这些被单原是覆盖在一堆枯骨上面的。
汤十郎对姑娘微点头，道：“我回去了，你们吃吧。”
姑娘冲着汤十郎露齿一笑，她拉开小门。
汤十郎本来走出去了，却突然回身来。
他有些期期艾艾地道：“姑娘，半夜可曾听到什么动静吗？”
姑娘眨动美目，道：“什么动静？”
汤十郎道：“比方说奔跳声，或者是刀声。”
“刀声？”
“是呀，你们听到没有？”他好像想起什么来，又道：“又比方说是吼叱叫骂的声啦。”
姑娘淡淡地摇头道：“没有呀，夜里风大，我只听到风声，也怪可怕的。”
汤十郎立刻逼近姑娘，他低而有力地对姑娘道：“记住，此后遇上什么危险，你一定要尖声大叫。”
“为什么要叫？”
“我听到了也好前来救你呀。”
姑娘一笑，道：“你好像什么都会你会进城赚银子，你会煮饭烧菜，你还会侍候人，更要保护人，真难得。”
汤十郎耸耸肩，道：“可惜并不为你赏识。”
姑娘把头低下了。
汤十郎道：“快关好门，外面风雪大，冷风吹进屋子里，伯母会受寒的。”
姑娘再一次眨动眼睛，她每眨动一次眼睛，汤十郎便有一股冲动的感觉，很想上前去抱她，甚至吻她，吻她那美丽明媚的大眼睛，然而
汤十郎心中带着一丝酸苦，这种不足为外人知道的苦楚，他只能憋在心里。
他的苦痛更不好向姑娘倾诉。无法向心爱的人倾诉苦痛，那是一件很痛苦的事。汤十郎猛回头，匆匆地走了。
他如果再耽着不走，也许他会落下泪来。
小门掩上了。
“这孩子是个痴情的人。”
“娘，他流露的是伟大的爱。”
“你懂什么叫伟大的爱？”
“娘，当他知道我不会嫁他，他也知道我已有了归宿的时候，仍然对咱们百般关怀，且有过之，你说，他的这种爱不是伟大的吗？”
“嗯，也许他真像你说的那样，他不能得到你，却更多地把爱付出来而不计较，真也难得了。”
姑娘把被子盖在身上了。她的双目却直视着上方，外面的风雪似乎更大了，风把窗子刮得哗啦啦地响，就好像拉风箱一样。
“娘你睡着了？”
“没有。”
“娘，我怎么办？”
“别瞎想了倒是你刚才发现什么了？”
“我出去的的候，只发现他往小厢房走进去。”
“再也没看见什么？”
“没有，我知道他会来我们这里，便匆匆地折回来了，我什么也未曾发觉。”
“雪太大了，否则，你可以再出去看看，也许会看到些什么。”
姑娘不开口了，她翻了个身子，棉被往面上拉拉，她的心中在想，这棉被不就是汤公子吗？真要是汤公子该多好呀。
汤十郎走到小厢房里，汤大娘立刻问：“前面那对母女怎么样了？”
“她们睡了，没事。”
“那就好，你也睡吧。”
汤十郎道：“娘，你先睡吧，我下去看看，还有，这几床被单拿回来了，我去再盖上。”
汤大娘道：“唔天好冷呀。”她这是一语双关。
汤大娘裹裹被子，因为外面下大雪，另外的意思便是想他的老伴汤百里。
汤百里死在左家这儿，虽然尸骨难辨，可是老夫老妻感情好，虽然只是枯骨，也想着应该为那些枯骨盖些什么。
汤十郎也是这样意思，爹死了。他的未婚妻是何人呢？爹说要他到时候惊喜一番，却令他至今痛苦。来此左家废园，那还是母子两人多天商量的结果。
当他母子两人进入这荒凉的左家废园时，真凄惨，那枯骨散落在各处，断头断肢的尸骨不全，还是他母子两人各处拾取，才把枯骨堆在那地室下面的。
汤十郎明白，他爹与几位叔叔的尸骨也在里面，只怪当时年纪小，他娘守在他身边不进关，如果他的艺业无成，汤大娘永远也不会叫他入关。
此刻，汤十郎用大手掌遮住油灯，三床被单搭在他的肩头上。
汤十郎走得很小心，因为风很大，雪也大，他是绕过风头进入后大厅上的。
他到了那道假墙前面，伸手用力把墙推开，沿着石阶往下面走去。
地室中很阴森，堆了那么多的枯骨，汤十郎心中很平静，他并不感觉可怕。
相反的，他倒觉得是下来同他的老爹会面似的。他有了这样想法，便更加胆子大了。
他不但有会亲的感觉，他的武功也令他胆子壮大。他把灯放在石阶上面，拉下肩头的被单，抖开来。
他喃喃地道：“爹，门主，各位叔叔伯伯，天寒地冻，十郎没有忘记你们，盖上被单，你们安息吧。”
汤十郎把一张被单抖开盖上去，然后又抖开第二张被单往上盖。
百具枯骨，三张被单是盖不严的，只不过这些枯骨乃大部分堆起来，盖上被单，看上去足有四五尺那么高。
汤十郎再把第三张被单盖上去了。
就在他刚刚覆盖好的时候，突然听得枯骨堆中发出“咚”地一声响。
汤十郎本能地一瞪眼，他急急忙忙地把三床被单又抖掀开来，他发现那大堆的枯骨仍然是原来的样子。
枯骨未变动，但那一声“咚”又是从什么地方发出来的？汤十郎听得十分清楚，这已是第二次听到这怪声了。于是，汤十郎立刻全身不自在。
他先是头皮一麻，一身的鸡皮疙瘩令他一哆嗦。
汤十郎喃喃自语：“爹、各位叔伯们，如果各位有什么指示，那就给十郎个梦吧，十郎就是为了各位的深仇大恨才来的。”他先是恭敬地一躬到地，然后又开始把被单往一堆枯骨上覆盖，他边盖边仔细地看着。
他也更把耳朵竖直了听，希望那声音再出现，只可惜汤十郎什么也没有发现。
汤十郎把被单盖好，他还四下里查看，他很想再听到那“咚”声，但他真的失望了。于是，汤十郎端起油灯，缓缓地走到上面。
他把假墙推合上的时候，还想再听到那种突如其来的声音。
汤十郎一直想不通，那声音是从什么地方发出来的。
这是他第二次听到这样的怪声，这件事他一直未向汤大娘讲过，因为汤十郎认为，年纪大的人不应该听这种邪事。
现在，汤十郎走回小厢房里来了。
扬大娘根本未睡着，他低声地道：“下面还好吧？”
汤十郎道：“很静。”
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汤十郎很高兴，今天他不再教人驭鸟了。
他再也不去找周家茶铺那些玩鸟的人了，他的技术早就被人戳穿了。
他认为就是被那老者戳穿的，因为那老人明白自己是骗那些吃饱了去虐待鸟儿的有银子的大爷们的银子的，如今老人等于送了他一百两银子，如果他仍然去骗人，就对不起那老人。
汤十郎何许人也，汤十郎是不屑于骗人银子的。
这一回他扛了个好大的包袱回来：两床棉被，两套被单子，还有四套棉衣，另外还有吃的用的，其中他还买了一些女红与胭脂花粉。
他相信，姑娘打扮一下会更好看。他更相信姑娘是不会讨厌他的。
不讨厌就是喜欢，汤十郎已经很满意了。
至于那些想学鸟语的人，就叫他们每天站在柳林下面对鸟鸣叫吧。
汤十郎想着，便也得意地笑了。他笑着过了桥，桥上已有积雪。
他也把帽子拉紧，走在西北风的呼啸里，他仍然笑得出来。
现在他又要经过那间野店的门前了。
当他发现大草棚内仍然坐着一个矮子在喝闷酒的时候，他着实地吃了一惊，因为他发现矮子的同桌上坐着两个女子，而且还很亲切地侍候那矮子。
汤十郎只打算看一眼便走，然而其中一个女人却笑呵呵地追出草棚外面来了。
“哟，过午了嘛，客官呀，进来打个尖呀。”
汤十郎仔细看这女人，他心中吃一惊，怎么会是这女人，这个他曾经看到过的女人。这女人正是他爬在房顶上偷窥过的女人。
那么，草棚内的另一个女人，必是叫七尾狐的白玉儿了。
一个是三手妖女石中花，那么她就是石中花，汤十郎知道这两个女人不好惹，但他也不怕她们。
汤十郎停下脚步，道：“我在府城吃过了。”
那女的正是三手妖女石中花，她几乎要伸手去拉汤十郎，吃吃地道：“看你扛着大包袱，一定很累，进去喝盅茶呀。”
汤十郎道：“我不渴。”
石中花媚眼一挑，道：“来嘛，给不给银子没关系呀，你来呀。”
石中花双手齐出，就要抓向汤十郎了。汤十郎很会闪，双肩一晃两丈远。
石中花“咦”了一声，道：“真会闪，今天非拉你进去喝杯茶不可。”
她变个身法，双手交替往前拍抓不定，但汤十郎仍然左闪右晃，石中花的手总是碰不到汤十郎。
石中花改变口气了。
她媚眼一瞟，半撒娇似的道：“原来你的功夫同你的模样也一样俊呀。”
汤十郎不回答，他拔腿就跑，而且跑得很快，真怕石中花死缠住他。
石中花不追了，她冷冷地笑，口中喃喃地道：“等着，早晚我吃了你。”
她回身走进大草棚内。
“那小子跑了？”
“跑了。”
“你没把他弄进来？”
“那小子是会家子，我一试就知道。”
那矮小的人敢情正是神偷尹士全。
这时候他急急地走到草棚外，踮起脚尖引颈看，汤十郎已在一里外了。
真快，只这么几句话，人家已在一里外了。
尹士全回到棚子里，两个女人迎上来。
那白玉儿道：“尹大哥，至今未见狄家兄弟，咱们要怎办呀？”
石中花也急急地问：“是呀，尹大哥平日主意最多，快想个法子吧。”
她又走到外面瞧，回过头来，道：“那小子走得真快，一下子不见了。”
神偷尹士全瞪着一双鼠目，道：“我正在想法子别叫老爷子整治我，这时候我还能想出什么法子。”
石中花道：“不如咱们这就前往左家废园查看，就算是人真的死了，总也会有尸体在吧！”
白玉儿道：“我绝不相信狄家兄弟两人的武功那么不济，他珂人又不是纸糊的人，就凭刚才那小子？”
尹士全道：“那小子不一定杀得过狄家兄弟，我怕的是他们遇上鬼了。”
白玉儿道：“尹大哥，你这是什么话，你别忘了，你的工作一大半在夜里进行，你几曾见过那东西？”
尹士全冷冷笑道：“谁会常遇到那东西，一生一次已够窝心的了。”
白玉儿道：“我就不相信。”
尹士全道：“去了你便知道。”
白玉儿道：“我今夜就要前去，尹大哥，你去不去？”
尹士全道：“我在等指令，我也正在担心事。”他不由得看看外面，这一段路很少有客人经过，只因为这儿距离左家废园太近了。
五年前的左家大血案，至今人们不敢挂口边，怕的是惹上杀身之祸。这年头人们都知道趋吉避凶求太平，如果有人忽然提起左家废园，听见的人会立刻走开。
尹土全力劝白玉儿与石中花二人，多多的忍耐，且等老爷子的命令再行事。
石中花这时候很不平，因为她与白玉儿已搬入那孤独的小屋很久了，怎么就不见老爷子进一步行动。听人说，那个小屋原是住着当年左家的长工一家，左家出事了，长工一家人便也不见了。
石中花道：“尹大哥，不论怎样，咱们今夜潜进左家废园看一看。”
白玉儿道：“对，咱们三个人前去，人多胆壮，咱们就不怕那东西了。”
尹士全道：“万一出事怎么办？”
白玉儿道：“什么时候尹大哥变得胆子小了？”
尹士全道：“等你们看到以后，我看你们不吓个半死才怪。”
白玉儿吃吃冷笑了。
石中花道：“尹大哥，咱们先养足精神，二更天去干掉那母子两人。”
尹士全道：“你说那小子是个会家子？”
白玉儿道：“会又怎样？咱们三对一呀！”
尹士全在沉思着，他想着那夜遇“鬼”的事，那鬼飘忽不定，一蹦就是四丈高下，那绝对是鬼，只有鬼才会虚幻飘动。他至今仍然深信他是遇上鬼了。
他叹了一口气，道：“不瞒两位，我真的被那东西吓昏头了。”
石中花俏媚地往尹士全身边贴，媚笑道：“怕什么，有我两人陪着，怕什么？”
她故意把xx子碰在尹士全的身上，蹭呀蹭的，一副引人入瓮的架式。
只不过尹士全丝毫不起反应。如果是平时，早就顺势把石中花抱在怀中了。
一个被鬼吓个半死的人，欲火很不易燃烧起来。
尹士全就是没感觉，他甚至想把石中花推开。
不用他推了，因为就在此时，草棚忽然一暗，棚中三人转头看，呀，好高大的一人横着膀子进来了，这人只一走进草棚中，石中花第一个巧笑起来了。
“哟，是包爷呀，什么风会把你的大驾吹来呀。”
那姓包的足有六尺半高，他掖下有个长布包，走进草棚内，重重地把他那长布包放在桌面上。
“嘭！”好重好大的声音，显然，布包中包的是他使用的兵器之类。
这姓包的大马金刀坐下来，他面无表情的直视着垂头丧气的尹士全。
姓包的未开口，但尹士全开口了。他的声音带着抖，道：“老爷子派你来的？”
“是。”
“是要你来杀我？”
“不是。”
尹士全面上有了笑意，他忙举起酒壶斟酒，道：“吓我一跳。”
他把酒杯推向姓包的，又道：“包兄，喝酒。”
姓包的一口喝干，沉声道：“尹兄，说吧，左家废园里谁住着？”
尹士全道：“只不过一个妇人家同一年轻小伙子，两个人而已。”
姓包的道：“就把你吓破胆了？”
尹士全道：“我不是怕那对母子，我遇上鬼了。”
姓包的叱道：“天地之间哪来的鬼？天底下每天都死许多人，难道天地间都变成鬼世界？”
他又喝了一杯酒，道：“我包立人住过乱葬岗，从未见过什么鬼呀妖的，娘的，还真渴望一见。”
尹士全道：“我明白了。”
包立人道：“你明白什么？”
尹士全道：“老爷子派你来收拾那一对母子的了。”
包立人道：“也是查清楚狄化一兄弟两人是怎么失踪的，而你”尹士全一紧张，道：“我怎样？”
包立人道：“你就在这儿吧。”
尹士全道：“我等包兄立功回来，咱们一齐去见老爷子去。”
包立人道：“如果我杀了那对母子，也寻到玉佩，你就没事了。”
尹士全道：“老爷子为什么念念不忘那块玉佩，真不懂张古丁为什么原物交给年轻人。”
包立人道：“你不懂，我也不知道，只不过我正在我的小小香筑享太平日子，却突然又要为老爷子操蕉，你说，我心里又如何？”
尹士全苦笑道：“咱们都听命于老爷子，死而无怨。”
于是，石中花靠过来了。白玉儿也笑着为包立人斟酒。
姓包的一高兴，弯臂便把石中花抱住了。
“格”石中花笑得真荡。
包立人怀中坐了个三手妖女石中花，身边又有个七尾狐白玉儿的挑逗，便也欲火上升起来了。
石中花吃吃一笑，她贴住包立人的耳朵，嘀嘀咕咕地说了几句。
只是几句话，包立人立刻哈哈大笑起来：“行，咱们这就走啦。”
他放下怀中的石中花，回头一巴掌拍在发愁的尹士全肩头上，道：“老尹，我走了，夜里我自会去收拾那母子两人，你就在这儿等我回来好了。”
神偷尹士全道：“别把精神放尽，留力气办正事，我的命就在你这一回了。”
包立人哈哈一笑，他大步往外走去，因为石中花走了，当然，白玉儿也走了，草棚中只有尹土全一个人了。
包立人的那个长包袱不是他自己拿的。
他的包袱由白玉儿扛在肩上，看上去很重，压得白玉儿一个肩头往下沉。
包袱包的是一把刀，一把厚背单环砍刀，刀长三尺三寸三，重量三十二斤半，砍刀如此重量，当知用刀之人臂力一定是惊人的。
包立人就属于大力士型人物，如果提到当年血洗左家，姓包的那天至少砍死近二十人。由于他心狠手辣，便也成了老爷子身边的红人。
他又奉命前来杀人了，只不过眼下他不杀人，他跟着两个淫荡女人来到那两间小屋子里，他发觉这儿不怎么样，但屋子里却很干净。女人住的地方，总是比大男人住的地方爽多了。
包立人只一进入门内，那石中花已捧出些吃的出来，白玉儿把包袱往桌子上一放，有些吃不消地道：“包爷呀，你这家伙太重了，压得我吃不消呀。”
白玉儿奔到大床边，她忙着铺大棉被，又把个小小火炉子生上炭火，要知外面已落雪了。西北风刮得呼呼响，天尚未晚外面已经黑起来了。
石中花把酒搬在桌子上，小菜一共摆了四样，另外便是一大包落花生。在顺天府这地方，冬天人们常常吃这玩意儿，因为这种又名长生果的花生米，天冷暖身子，再加上高粱酒来上半斤，这个人就可以顶着冷风走夜路了。
包立人不走夜路，却准备两场恶战。一战当然是去左家废园宰活人，另一战便是要上场作“男女战争”
酒菜都有了，人也围在桌边了，那白玉儿也把个小火炉子放进大被子下面。
为什么把火炉子放在棉被下面？
天太冷了，棉被当然也凉，一旦盖在身上，身子骨不好的人会受凉的。
在北国，人们睡觉，不分男女，均要脱个精光才会睡得安逸，白玉儿她们自也不例外。
大床上，火炉暖着被子，桌子上，两女一男吃着酒，包立人愉快极了。
包立人至少喝了两斤半高粱酒，花生米一把一把往口中塞，直到他的双目泛红色，看人的时候似花豹。他的嘴巴红红的，大舌头在嘴唇上卷着舐。
他那可以伸进大拇指头的两个鼻孔，就好像拉风箱似的翕动着发出呼噜呼噜声。他那两个大手掌，四平八稳地按在桌面上，左右两手的指头，还交替着敲打着桌面发出叮咚响。
坐在他两边的石中花与白玉儿两人，却流露出一副十分媚人的得意相。
白玉儿斜目直瞟包立人，她的一手藏在桌下面，她的腿好像在动。
石中花吃吃笑，她的一手也在桌下面，至于在干什么？她的嘴角在勾人了。
当然，她勾的是身边的包立人。三个人没有谁开口说话，包立人没有，石中花与白玉儿没有。这光景正应了那么一句话，风雨来临前的一片宁静。
说宁静还真宁静，便三人的出气声彼此都听得清。
包立人一直看向正前方，他不看石中花，也不看另一边的白玉儿。
白玉儿上身很端庄，桌下面却不一样。她的一手在轻轻的捏着包立人。
石中花偶尔吃吃笑一声，她的手也在桌子下面对包立人不老实。
她们如何不老实，没看见，不能乱说。
只不过就在一阵古井不波之后，那包立人忽然似发疯地一声雷吼，双臂箕张，左右便挟起石中花与白玉儿两人站了起来。
“格格”笑声如敲竹片，低声怒吼如猛虎下山，三个人挤进房间内，那包立人便要把两女往床上抛去。
“等一等，棉被下面有火炉。”
白玉儿叫着，挣扎下地，包立人差一点未把两人掷在床上。
白玉儿匆匆地取出火炉放在地上，便吃吃笑道：“被子下面好暖和哟。”
石中花一个穿山甲式，一头便钻进棉被下了
屋子外面，西北风刮得“呜呜”响，小片的雪似飞砂，敲在脸上带着那么一些儿痛。包立人把帽子拉得低低的，衣领子伸得长长的，只把半张嘴脸露外边。
他走出门，先是“呼”了一口气，认了方向便往左家废园走去。
这条路对他是不会陌生的，五年前他就来过。
五年前他是来杀人的，而且还杀得真不少。
包立人记得，当他杀过那么多人之后，他竟然三天手无缚鸡之力，一口水也喝不下，他躺在床上做噩梦。只不过他原本就是个为人操刀的杀手，慢慢地便又恢复他的本性，他的本性便是杀人。
包立人现在就是前来杀人的，当他大步穿过那片竹林子的时候，他的那把舐过人血的厚背砍刀，已稳稳地搁在他的肩头上了。
现在，包立人大马金刀地站在左家废园的那片长满荒草的广场上。
他直视着左家的大门楼，他心中在抱怨着，因为五年前血洗左家的时候，就有人向老爷子建议，放一把火把左家废园烧光，永远也不会有人再来了。
但老爷子不答应，至今他就是弄不懂，为什么老爷子不听建议而留着这个令他看了不愉快的凶宅。
包立人有些不信邪，他打算托着他那三十二斤半重的厚背砍刀踢开大门往里面走。他也想到尹士全对他说过的凶宅有鬼，而且尹士全亲眼看见过，但他仍然不放在心上，因为他相信，即使有鬼，鬼也怕他的刀。
包立人正打算从荒草中走过，却发觉还是沿场边走好一些，因为草长有雪，人走过去会湿衣裤的。
他转往右边走，场边似有人走过，包立人边走边看看四周，他很想发现什么。
左家废园中很静，静得就好像落雪的声音也听得到。
包立人已经到了左家废园的围墙角了，他稍有迟疑，因为他本打算沿着围墙边走向门楼的，但荒草几乎快到围墙一半高下了。
虽然冬天荒草枯萎，但枯草上落了雪，那一样会把衣裤弄湿的。
包立人却又发现在面的地上草很短，右面近围墙处也有几棵老树光秃了。
于是，他贴着围墙边往左家废园的后面走去。
他已知道那一对母子住在最后一道院子的小厢房中，距离围墙也最近。
包立人当然是听神偷尹士全说的。
尹士全遇到鬼，这件事在包立人而言，他是不大相信的。他只相信刀。
包立人的刀仍然托在肩头上，他走到左家废园的后面来了。
虽然天色灰蒙蒙，却因落雪而见灰光，包立人只在墙外踮脚伸长脖子，便能看到左家废园的大后院了。后院内花草陈杂，那傲寒的几株腊梅，花儿真艳，如是在白天，一定很吸引人的。
左家废园里，也只有这些腊梅花最可爱了。
包立人四下一探，他双掌往围墙上面猛一按，好大的一个身子“扑通”一声落在后院内，把几只乌鸦惊得振翅飞起，发出惹人讨厌的呱呱声。
包立人并不在意，他不怕把小厢房中睡的母子两人吵醒，他甚至面上带点揶揄的笑意。他正欲举步往转角的小厢房走去，当然是去下刀杀那一对母子。
猛然间，空中传来一声冷冷厉叱：“别走了，朋友，天寒地冻，吵人好梦，会令人不高兴的。”
“呼噜噜”一声暴响，包立人好大的身子，那么轻灵地拔空而起三丈高下，横着膀子往发声的地方飞去。
就在包立人刚站在围墙外，不远处正有一个影子在缓缓地往附近竹林边走着。
包立人一声沉吼：“站住！”
那人并不站，他仍然往竹林边上走。
包立人火大了，厚背砍刀一抡，刀指地上，大步往前面那人冲杀过去，他口中厉骂：“他妈的，你还走得了！”
突然，前面黑影旋过身来了。
他是个年轻人，一身紧衣裤，未带帽子，好像他刚刚起床似的。
包立人抡刀欲砍，那人伸手阻止，道：“请等一等，如何？”
包立人却反问道：“你他妈的是谁？那对母子之一？”
黑影点头，他，敢情正是汤十郎。
落雪在他的头上，他不抖甩，冷风刮在他身上，他也不打哆嗦。
汤十郎只是冷视着面前这个巨汉，口中那么认真地道：“你找我们？”
这就等于他承认是那对母子其中之一，包立人嘿嘿冷笑，道：“原来你就是我要杀的人呢。”
汤十郎道：“你要杀我？我却又不认识你。”
包立人嘿然冷笑道：“你没有必要认识老子，江湖上有许多人死在他不认识的人手里。”
“你是为人操刀？”
“也是为我自己。”
“怎么说？”
“我操刀杀人，自然也有必然的代价，而且每次总是令我满意的代价。”
“你一定不会说出那个令你杀我们的人。”
“真聪明。”
“这是杀手的行规，我懂。”
汤十郎顿了顿，又道：“所以我不欲知道何人指示你杀人，我只问为什么。”
包立人冷哼，道：“因为你们住的地方不对，再加上你手边有一块玉佩，小子，你死定了！”
汤十郎不由地把手按按腰际，道：“唔，我明白了。”
包立人道：“明白什么？”
汤十郎道：“你是受雇于那家当铺的朝奉，他一心想得到我的玉佩，才买通你来杀我们。”
包立人冷笑道：“小子，你去猜吧。”
汤十郎不开口了，他也不动。他好像被冻僵在那儿了。
包立人动了。他双手抱刀斜劈，冷风刮过，发出裂帛也似的“嗖”声，一刀砍向汤十郎的腰。
那光景也吓人，便是一棵大树，怕也吃不消他这万钧之势的一刀杀。
刀声未已，刀已闪过汤十郎，却见汤十郎的身子一个猛弹，刀片子自他的双足下掠过，差半寸未削上他的双足。
于是两道劲急得令人不及眨眼，就仿佛追回逝去的时光般冷芒线影“噜噜”声中射入包立人的双目之中。
“啊”包立人那一声嗥叫，再一次地把竹林中刚静下来的乌鸦，又惊—上半空中。
包立人抛刀掩脸，鲜血自他的指缝中渗出来。
他难以忍受那椎骨的刺痛，竟然不敢把眼中的两根半尺长的利箭拔出来。
包立人的巨躯，撞着竹子也撞着树，竹子被他撞得沙沙响，树也被他碰得往一边歪：“你妈的，可恶啊，把你家包大爷的双目射瞎掉，我要把你碎尸万段啊！”汤十郎站在一棵巨竹下，冷冷道：“别大吵呀，你会吵醒我娘的。”
“你妈的，原来你这箭”
包立人急急地摸着插在眼中的利箭，他几乎惊叫起来，但汤十郎却又淡淡地道：“你姓包？”
包立人怪吼道：“老子包立人！”
汤十郎道：“姓包的，你仍有活命的希望。”
包立人大骂：“去你娘的，老子已生不如死呀我的儿”
汤十郎道：“好死不如赖活呀。”
包立人厉叫：“你杀了老子吧！”
汤十郎道：“只要你说出指使你来杀我们的那个人，你死不了啦。”
包立人咒骂起来，道：“操你娘，有种你们就住下去，早晚叫你们知道伤了你家包大爷是一件多么愚蠢的事，小子，你等着吧！”
汤十郎道：“你答非所问呀。”
包立人道：“你这一辈子也休想知道。”
汤十郎道：“那么，你也死定了。”
包立人突然双臂箕张，对着发话的汤十郎狠狠地抱过去了。
他抱住了两棵竹子，汤十郎却从一侧旋开去，便闻得包立人一声厉叫：“啊！”只见包立人双目之中的两支利箭，已没及箭尾的三角形尾部了。
汤十郎便是在包立人向他抱来的刹那间，一掌拍在双箭上，箭便穿人包立人的脑中了。
汤十郎抬头四下看，听着，觉得一切平静了，他匆匆地自包立人双目中把他的慑魂箭拔出来，就在草上抹去血迹，急快地装入袖中。
汤十郎飞一般的越过墙，他先到门楼下四面望了一下，他很想拍门叫姑娘，但他伸手中途又把手缩回来了。于是，他转而又回到后院小厢房了。
汤十郎推开门。
“收拾了？”
“娘，你醒了？”
“我能睡得着吗？十郎呀，咱们这半年没有白等呀。”
“娘，我第一次杀人。”
“任何事情都会有第一次。”
“杀人果然是一件不愉快的事情。”
“你才刚刚开始哟，十郎”
“一次就不愉快了，真不知以后怎么办。”
汤大娘道：“如果想到你爹，还有跟你爹一起的人，你便不会感到内疚了。”
汤十郎未开口，但汤大娘却又说了：“十郎，你在杀他之前，问出些什么了？”
“他一句一骂，我问不出什么。”
“你至少也该搜他的身吧，你应该知道，他也许接收了某人的指示呀。”
汤十郎刚躺下来的身子猛一挺，道：“娘，我忘了搜他的身子了。”
汤大娘道：“你太大意了，也是线索呀。”
汤十郎一跃下了床，他把被子一推，立刻拉开小门闪出去。
外面风雪似乎更大了，汤十郎急忙把小门又带上，因为床上还睡着他老娘。
紧一紧衣领，汤十郎拔身飞过围墙，刹那间奔到竹林边，他怔住了。
汤十郎吃惊地在地上摸着，地上积雪并不多，他也四下张望，一副想不通的模样，因为包立人的巨大尸体不见了。
包立人很明显的就是死在这里，为什么一转眼之间，尸体不见了。
那么重的尸体，会到什么地方去了？当然是被人搬走了。
汤十郎绝对明白包立人死了，就像他知道，包立人的尸体也是被人搬走一样。
那么，是何人搬走的？这人又有什么目的？
汤十郎身上一层雪，他怔怔地立着，双目在灰暗中不停地转动。
他也在地上看看，看足印，只可惜雪下个不停，即使有足印，也已消失不见了。
汤十郎想到门楼下面，但微摇头，因那母女两人是不可能在此刻搬动尸体的。
汤十郎迷惘了。就在他迷惘中，一跃而上了墙头，再从墙头跃上屋，然后往二进大厅的二层高楼顶上扑去，他站在楼顶上面，那地方他从不轻易上去，半年多他第二次上去。
那地方也最高，汤十郎顶着冷风极目四下搜索，只不过他什么也没看见。
汤十郎失望地下楼来，无精打采地又走回小厢房。
小厢房中是温暖的，有母亲的地方就有温暖，但汤十郎像个受了委屈的孩子似的，他一句话也没说。他不但不开口，而且也希望他娘又睡着了。
但汤大娘却在汤十郎坐在床上的时候开口了：“没有搜到东西？”
“不是。”
“那是搜到什么了？”
“没有”
汤大娘叱道：“怎么说话颠三倒四。”
汤十郎道：“尸体不见了。”
汤大娘吃一惊，道：“会有这种事？”
汤十郎道：“确有这种事。”
汤大娘半晌不语，汤十郎也不说话了。
母子两人再也无法睡，两人辗转反侧。
汤十郎实在想烦了，便冷冷地道：“敌乎？友乎？”
汤大娘却慎重地道：“言之过早。”
汤十郎道：“娘，会不会波及门楼下的母女两人呢？要不然”
汤大娘道：“你说呀。”
汤十郎道：“要不然劝她母女两人早早离开，免受池鱼之殃。”
“十郎，你真要她们离去？”
“我不知道。”
“那姑娘似已对你有情了。”
“正因为这样，儿子怕连累她们。”
汤大娘道：“十郎呀，我虽反对你同那姑娘感情升级，但这么恶劣的天气，你若是把人家劝走，不是太过没有人情味了？”
汤十郎道：“真为她们担心呢！”
母子两人直到四更将尽，方才睡去。
汤十郎醒来的时候，正有几只乌鸦在左家废园二院呱呱乱叫，也可以说汤十郎是被乌鸦叫醒的。他一挺而起，汤大娘睡得正酣呢。
汤十郎小心地走下床，生火煮饭，又把前夜菜肴热在锅子里。他把一切弄妥后，便轻轻地拉开门，小心地走到外面院子里。
他不由又走到竹林边，这里，什么也没有，地上只有雪，甚至连血迹也不见。
汤十郎紧紧地皱着眉头，他口中却在喃喃地道：“敌乎？友乎？”
他停立一会儿，便又匆匆地折回小屋里，锅里已冒出白烟，汤大娘也醒来了。
“你又去看过了？”
“是的，娘。”
“白白跑去。”
“为什么？”
汤大娘道：“外面下雪，什么痕迹也没有了。”
汤十郎道：“娘，敌人还会出现的。”
汤大娘道：“那是当然，十郎，你以后多加小心了。”
汤大娘的话令汤十郎神情一振，年轻人的盛气立刻就表现出来了。
“娘，咱们不是为了爹的仇吗？”
汤大娘道：“也是为左门主一家的仇。”
汤十郎道：“我们已等得太久了。为什么等了半年多才有动静，我真的想不通。”
汤十郎当然想不通，如果他早出示他身上的那块玉佩，他们早就有消息了。
汤十郎不只侍候他娘吃早饭，他还得端了一盘饭往前面门楼下面送去。
他现在就站在门外叫：“姑娘，在下送早饭来了。”
门“呀”的一声拉开了，姑娘的双目一亮，闪在门后面看着汤十郎走进来。
汤十郎把吃的往桌上摆，一面斜目看床上。
“伯母，吃早饭了。”
那妇人支起上身加穿衣裳，愉快地道：“若不是汤公子想得周到，又买了棉衣什么的，我们母女就苦了。”
汤十郎道：“伯母，咱们都是出门在外嘛，你们妇道人家一切不方便，我是个大男人，应该我来做。”
他看看床角堆的三张床单，想起那是地下室中覆盖那一堆枯骨的，临时抽来暂用，如今她母女有了两床厚棉被，下面已铺了厚草与新被单，这些旧被单就用不到了。
汤十郎把三张旧被单抱在怀中。
“伯母，这些旧的我收回去了。”
那妇人点点头，道：“应该帮你洗净的。”
汤十郎忙摇头，道：“不用，不用，这些都是”他未敢再说下去，因为他不好说这些被单原是覆盖在一堆枯骨上面的。
汤十郎对姑娘微点头，道：“我回去了，你们吃吧。”
姑娘冲着汤十郎露齿一笑，她拉开小门。
汤十郎本来走出去了，却突然回身来。
他有些期期艾艾地道：“姑娘，半夜可曾听到什么动静吗？”
姑娘眨动美目，道：“什么动静？”
汤十郎道：“比方说奔跳声，或者是刀声。”
“刀声？”
“是呀，你们听到没有？”他好像想起什么来，又道：“又比方说是吼叱叫骂的声啦。”
姑娘淡淡地摇头道：“没有呀，夜里风大，我只听到风声，也怪可怕的。”
汤十郎立刻逼近姑娘，他低而有力地对姑娘道：“记住，此后遇上什么危险，你一定要尖声大叫。”
“为什么要叫？”
“我听到了也好前来救你呀。”
姑娘一笑，道：“你好像什么都会你会进城赚银子，你会煮饭烧菜，你还会侍候人，更要保护人，真难得。”
汤十郎耸耸肩，道：“可惜并不为你赏识。”
姑娘把头低下了。
汤十郎道：“快关好门，外面风雪大，冷风吹进屋子里，伯母会受寒的。”
姑娘再一次眨动眼睛，她每眨动一次眼睛，汤十郎便有一股冲动的感觉，很想上前去抱她，甚至吻她，吻她那美丽明媚的大眼睛，然而
汤十郎心中带着一丝酸苦，这种不足为外人知道的苦楚，他只能憋在心里。
他的苦痛更不好向姑娘倾诉。无法向心爱的人倾诉苦痛，那是一件很痛苦的事。汤十郎猛回头，匆匆地走了。
他如果再耽着不走，也许他会落下泪来。
小门掩上了。
“这孩子是个痴情的人。”
“娘，他流露的是伟大的爱。”
“你懂什么叫伟大的爱？”
“娘，当他知道我不会嫁他，他也知道我已有了归宿的时候，仍然对咱们百般关怀，且有过之，你说，他的这种爱不是伟大的吗？”
“嗯，也许他真像你说的那样，他不能得到你，却更多地把爱付出来而不计较，真也难得了。”
姑娘把被子盖在身上了。她的双目却直视着上方，外面的风雪似乎更大了，风把窗子刮得哗啦啦地响，就好像拉风箱一样。
“娘你睡着了？”
“没有。”
“娘，我怎么办？”
“别瞎想了倒是你刚才发现什么了？”
“我出去的的候，只发现他往小厢房走进去。”
“再也没看见什么？”
“没有，我知道他会来我们这里，便匆匆地折回来了，我什么也未曾发觉。”
“雪太大了，否则，你可以再出去看看，也许会看到些什么。”
姑娘不开口了，她翻了个身子，棉被往面上拉拉，她的心中在想，这棉被不就是汤公子吗？真要是汤公子该多好呀。
汤十郎走到小厢房里，汤大娘立刻问：“前面那对母女怎么样了？”
“她们睡了，没事。”
“那就好，你也睡吧。”
汤十郎道：“娘，你先睡吧，我下去看看，还有，这几床被单拿回来了，我去再盖上。”
汤大娘道：“唔天好冷呀。”她这是一语双关。
汤大娘裹裹被子，因为外面下大雪，另外的意思便是想他的老伴汤百里。
汤百里死在左家这儿，虽然尸骨难辨，可是老夫老妻感情好，虽然只是枯骨，也想着应该为那些枯骨盖些什么。
汤十郎也是这样意思，爹死了。他的未婚妻是何人呢？爹说要他到时候惊喜一番，却令他至今痛苦。来此左家废园，那还是母子两人多天商量的结果。
当他母子两人进入这荒凉的左家废园时，真凄惨，那枯骨散落在各处，断头断肢的尸骨不全，还是他母子两人各处拾取，才把枯骨堆在那地室下面的。
汤十郎明白，他爹与几位叔叔的尸骨也在里面，只怪当时年纪小，他娘守在他身边不进关，如果他的艺业无成，汤大娘永远也不会叫他入关。
此刻，汤十郎用大手掌遮住油灯，三床被单搭在他的肩头上。
汤十郎走得很小心，因为风很大，雪也大，他是绕过风头进入后大厅上的。
他到了那道假墙前面，伸手用力把墙推开，沿着石阶往下面走去。
地室中很阴森，堆了那么多的枯骨，汤十郎心中很平静，他并不感觉可怕。
相反的，他倒觉得是下来同他的老爹会面似的。他有了这样想法，便更加胆子大了。
他不但有会亲的感觉，他的武功也令他胆子壮大。他把灯放在石阶上面，拉下肩头的被单，抖开来。
他喃喃地道：“爹，门主，各位叔叔伯伯，天寒地冻，十郎没有忘记你们，盖上被单，你们安息吧。”
汤十郎把一张被单抖开盖上去，然后又抖开第二张被单往上盖。
百具枯骨，三张被单是盖不严的，只不过这些枯骨乃大部分堆起来，盖上被单，看上去足有四五尺那么高。
汤十郎再把第三张被单盖上去了。
就在他刚刚覆盖好的时候，突然听得枯骨堆中发出“咚”地一声响。
汤十郎本能地一瞪眼，他急急忙忙地把三床被单又抖掀开来，他发现那大堆的枯骨仍然是原来的样子。
枯骨未变动，但那一声“咚”又是从什么地方发出来的？汤十郎听得十分清楚，这已是第二次听到这怪声了。于是，汤十郎立刻全身不自在。
他先是头皮一麻，一身的鸡皮疙瘩令他一哆嗦。
汤十郎喃喃自语：“爹、各位叔伯们，如果各位有什么指示，那就给十郎个梦吧，十郎就是为了各位的深仇大恨才来的。”他先是恭敬地一躬到地，然后又开始把被单往一堆枯骨上覆盖，他边盖边仔细地看着。
他也更把耳朵竖直了听，希望那声音再出现，只可惜汤十郎什么也没有发现。
汤十郎把被单盖好，他还四下里查看，他很想再听到那“咚”声，但他真的失望了。于是，汤十郎端起油灯，缓缓地走到上面。
他把假墙推合上的时候，还想再听到那种突如其来的声音。
汤十郎一直想不通，那声音是从什么地方发出来的。
这是他第二次听到这样的怪声，这件事他一直未向汤大娘讲过，因为汤十郎认为，年纪大的人不应该听这种邪事。
现在，汤十郎走回小厢房里来了。
扬大娘根本未睡着，他低声地道：“下面还好吧？”
汤十郎道：“很静。”
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