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伤，恐怕早已死去。至于那个墨公子白衣书生，根本不是法王的对手。你别多说了，一切依为师的话去做。如何对敌，等法王回来我们再商量。”
轻风不禁暗暗叹息，只好应命而退。
再说莫纹带着痴儿、小芹转回小庭院。这时夜深人静，万籁无声，月斜影长，庭院树影重重，小径幽暗。小芹在前面先走，刚踏上石阶时，莫纹蓦然轻叫：“丫头，看路！”
小芹停步一看，只见石阶上柱旁躺着一个人，不由叫起来：“是谁躺在这里了？”
莫纹说：“恐怕是一具死尸。”
小芹一下又跳起来：“死尸？这里怎么有死尸的？”
“丫头！别大声，先看看死的是什么人。”
小芹一下敏感到，别不是七姐叫人杀了。将尸体摆放在这里，向自己示威吧？要是这佯，这名杀手武功可高了，杀了七姐，自己和姐姐、少爷居然没听到半点动静。自己的内力虽然不算深厚，但姐姐和少爷的内力，深厚得可在四周四五里之内能察觉到任何人的呼吸和行动声，刚才又是在隔邻院子，没有听不到的。
小芹的惊叫声，将珍妹子惊醒了，点亮了油灯，从小屋子里开门走出来问：“小姐、少爷，发生什么事了？”
莫纹说：“珍姐，先莫张声，要是再惊动了别的人，麻烦可就大了。没有什么，石阶柱子旁发现了一具尸体。”
珍妹子一震：“死尸？”
小芹这时轻说：“姐姐，是一个老叫化的尸体。”
莫纹一怔：“老叫化？是丐帮的笑长老？”
“不是，比笑长老年轻多了，大概是个五十岁上下的叫化。”
“丫头！你快上楼看看七姐出了事没有？”莫纹第一个担心的是七姑娘的安全。要是七姑娘也死于非命，她就会不顾一切，大闹长沙，火烧了赌场、钱庄，杀了阴掌门的人为七姑娘解恨。因为这件事，除了阴掌门，不会是其他人干的。
痴儿忙说：“不用上去了，我知道七姑娘在上面没事。”
小芹问：“少爷，你怎么知道七姐没事？”
“我听出她在楼上睡得很甜。”
痴儿这句话，莫纹和小芹是深信不疑。她们了解痴儿一身的真气极为深厚浑雄，而且一发现尸体，痴儿就异常警惕，凝神倾听四周一带的动静。但珍妹子却惊讶了：一个人在楼上房间里睡不睡着，你怎么听出来了？别不是这位少爷又在说痴话吧？便说：“我上去看看。”
莫纹说：“珍姐上去看看也好，要是七姐睡着了，千万别惊醒她，要是她醒来了，也别将这事告诉她。”
“大小姐，我知道。”珍姐提了灯笼，推门上楼而去。
莫纹问痴儿：“兄弟，四周一带，你听出没别的异响？”
“没有，除了赌场有人仍在赌之外，四周的人都已入睡。”
“兄弟，你看是谁杀了这叫化，将尸体丢在这里？”
小芹说：“这还用问吗？不是阴掌门的人，还有谁人？”
痴儿摇摇头：“我看不大像是阴掌门人干的。要是阴掌门人能将这叫化杀了，将尸首丢在这里，就完全可能将七姑娘干掉，就是不干掉，也将她掳走。”
“不是阴掌门人，那是谁？”
“其他人更没有必要将一个叫化尸首扔在这里，因为这样嫁祸我们根本不起作用。”
“少爷，总不会这个老叫化嫌命长，跑来我们这里自杀吧？”
痴儿说：“要是没别的解释，只好这样解释了。”
莫纹说：“兄弟，你别说笑了，这叫化跟我们无亲无故，没仇没恨，干吗其他地方不去自杀，跑到我们这里来自杀了？”
小芹说：“我知道是什么原因了。”
“哦？你知道？”
“没有别的，准是那个小怪物，不知去哪里弄来这么一个死叫化，将他丢在这里来吓唬我们。好！我找他算帐去！”
莫纹说：“丫头，别胡闹，我们先来看清楚这叫化是怎么死的。”
“姐姐，这叫化这么脏，又这么臭。”
痴儿说：“我来看好了！”
慕容智走近尸体，正想俯身去检查这叫化的死因，谁知这具尸体竞直挺挺站了起来。这一突然的变化，令痴儿、莫纹、小芹都吓了一大跳，连忙后跃闪开，以防不测。
可是尸首只是直挺挺地站着，纹风不动，并没有向痴儿等人进攻，仍是一具尸体。小芹从来没有见过这种可怕奇怪的现象，一颗心扑扑地乱跳，缩在莫纹身后害怕地说：“姐姐，这会不会是尸变了？”
莫纹虽然胆色过人，机智而善于应变，到底还是个少女，从没有目睹过这种怪现象，心头也不禁悚然。别说是一具尸体，就是一个活生生的人，也不可能腿不曲，腰不弯直挺挺似根木头，一下从地上竖立起来，凭莫纹深厚的内力，她早已察觉这的确是一个死人，鼻下全无半点气息。莫纹极力镇定着自己，对小芹说：“妹妹，别害怕，是不是尸变我也不知道，我们先看看它再说。”
痴儿早已凝神静气观察，要是这具尸体再向自己扑来或向莫纹、小芹扑去，就出掌将它拍飞，不管它是活人还是死尸。半晌，这个又老又瘦的叫化尸体依然直挺挺地站在石阶上不动，他暗暗惊讶：难道真的是尸变？小芹又问：“姐姐，它不会是僵尸吧？听说僵尸会吸人血的。”
“妹妹，别乱说，世上根本没有僵尸这类的怪事，那是骗人的无稽之谈。”
“姐姐，那它怎么会动的？”
这个问题，莫纹答不出来了，暗想：难道世上真的有行尸走肉这样的怪事？民间传说，有一种道士，会驱神赶鬼，画符念咒，能将一个已死了的人，令它自己会行动走路。往往有些客死异乡的人，死者的亲属一时没法用棺木将他运载回乡，便请了这些道士，叫已死的人自己走回来安葬，这就是所谓的“行尸走肉”但这是传说，莫纹从来没有见过，听了也一笑置之。她感到“行尸走肉”只不过是一句骂人的话而已，专骂那些不会动脑、没有作用、稀里糊涂过日子的人，并不是世上真的有行尸走肉这种怪现象。
今夜里，莫纹亲眼看见这一怪现象了。但不管这是僵尸也好’，活死人也好，莫纹准备出手，将它打发掉，以免吓惊这客栈中的旅客。可是，她看见痴儿突然向这木然不动的僵尸一揖说：“何处高人光临，在下有礼了！”
莫纹和小芹又是一怔：难道这不是死尸，而是一个活人？世土有这么一个没气息而僵立不动的活人吗？要不，痴儿又在装傻扮蠢。痴儿又说：“要是前辈再不说话，恕在下无礼了！”
一个幽幽而苍老的声音，仿佛从地下飘起来一样：“我不说话，你怎么要无礼了？”
是这个死尸在说话？不呵能。这个死尸嘴唇没动，眼也没睁开，怎能说话的？可是，声音又的确是从这老叫化身上飘出来的。小芹真正吓坏了：“姐姐，他真是僵尸呀！我们走吧！”
莫纹也感到汗毛直竖，身上的腰形软剑出鞘了，说：“妹妹，你真没用，你敢面对一群凶恶的匪徒，怎么反而害怕一个活死人了？”
“姐姐，听人说，僵尸是杀不死的。”
那个幽幽苍老的声音又仿佛是从地底下飘起来：“不错！我是杀不死的，因为我老叫化已死过好多次了！”
莫纹问：“你到底是人还是鬼？”
“你们不是说我是僵尸吗？”
“兄弟，妹妹，你们闪开，让我来打发他。”莫纹话落剑出，剑光一闪，倏然刺出。这活尸体竟然直挺挺地一跳，闪过了莫纹这快速的一剑，仍然是僵立着，只是移动了五寸左右的地方。莫纹心想：好！看你这僵尸能闪过我多少剑。莫纹一连抖出了七八剑，招招迅若电光火石，都是西门剑法的招式，那怕是当今武林第一流的绝顶上乘高手，没有不被刺中挑翻的，可就偏偏刺不中这具活尸体。他腿不曲，腰不弯，只是像直竖的木头，跳来跳去，莫名其妙又闪开了莫纹变化莫测的剑招。莫纹这时心中才真正骇然了，又是一连几剑刺出，也是没一剑能刺中，只有两三次刺穿削下僵尸身上破烂的脏上衣服，而且僵尸还没有出手反击。
小芹见莫纹出手，也丢掉了害怕之心，盘龙宝剑也出匣了，姐妹俩联手合击这具僵尸。她们姐妹两人联手，恐怕就是碧眼老鹰也敌不了。莫纹无敌的西门剑法，小芹奇诡刁狠的剑招，是可以击败当今武林任何一个绝顶的高手。这个怪僵尸手忙脚乱了，身形一闪，凭空一下消失得无影无踪，仿佛窜进了地底下似的。小芹骇然地说：“姐姐，他真的不是人，是鬼！”
这具怪僵尸的确是一团无形的影，要是说他会轻功，这轻功快得简直不可思议，哪有刹那间便不见了踪影的？就是莫纹也不能办到，只有千年女鬼才可以办到，莫纹也惊骇地说：“他要不是人间的奇人，那就是鬼了！”
痴儿这时朝一棵树一揖说：“前辈！在下看见你隐藏在树叶中了，请现身吧，别再捉弄晚辈了。”
树上那僵尸“咦”了一声，一下又出现在痴儿、莫纹和小芹的面前，这超尘绝俗的轻功，连莫纹小芹也看不清他是怎么从树上飘落地下的，一时怔住了。这具怪僵尸再也不像刚才直挺挺的僵立不动了，面孔也不像刚才的木然全无表情，而是露出惊讶之色，望着痴儿问：“你是慕容家的那个痴儿？别不是我老叫化眼花，看错人了，你怎么也不像个痴儿呵！”
小芹叫嚷起来：“你这老叫化，到底是人还是僵尸？”
老叫化笑了笑：“我刚才是僵尸，现在是人了。”
“你干吗刚才装神扮鬼吓唬我们？你不怕将我们吓死了吗？”
老叫化嘻嘻而笑：“你和你姐姐是人吗？”
“我们怎么不是人了？”
“不！你们是两只成了精的狐狸，我老叫化怎么也吓不死你们。而你们刚才的两把剑，几乎将我老叫化变成一具真正的尸首了。”
莫纹裣衽说：“小女子刚才冒犯前辈，请前辈原谅。”
老叫化又惊奇地打量着莫纹，摇摇头说：“你，你不像呵！”
小芹又叫起来：“我姐姐不像什么了？”
“不像是江湖上所传说的狡猾、刁钻的狐狸，反而像知书达礼的大家闺秀，而你却像一只刁蛮的小狐狸！”
莫纹微笑：“前辈莫取笑，请问前辈高姓大名？”
“什么？小怪物没有向你们提起我老叫化的高姓大名么？”
痴儿说：“在下知道前辈是什么人了！”
“哦？你知道了？”
“前辈就是漠北一带神丐吴影儿吴侠丐。”
莫纹和小芹又是一怔：“是过去武林八仙中漠北怪丐的隔代弟子吴影儿神丐？”
“不，不！我老叫化不是什么神丐，只是又老又瘦、又脏又臭的老叫化而已。”
莫纹说：“妹妹，你还不拜见吴老前辈？”
“姐姐，那他刚才装神弄鬼吓我们怎么办？”
“妹妹，吴老前辈是在试探我姐妹两人的武功。”
“姐姐，有这么试探的吗？我刚才差一点叫他吓死了！”
“你这丫头，怎么这点也看不开的？”莫纹笑着说。
“姐姐，我现在一颗心还在扑扑的乱跳呀！要不，叫这老叫化也让我吓一下。”
大家都笑起来。老叫化吴影儿说：“好，好！我老叫化以后就让你吓一下好了。”
“那我拜见你啦！”
痴儿说：“吴前辈，深夜而来，想必有什么赐教我等吧？”
“不请我老叫化进去坐么？”
“对！对！在下失礼了，吴前辈，请！”
珍妹子早已从楼上下来，她看见死尸复活，惊奇万分，后又见莫纹、小芹与死尸交锋，更是害怕，直到见他们言和，一颗心才放了下来，心想：自从少爷、小姐来这里住下之后，古怪奇异的事真没少发生，先是小怪物，后是老叫化。她既惊奇不已，又大开眼界。现听到公子请老叫化入厅坐，立刻点亮了厅灯，准备茶水，然后才回房间再睡。
老叫化吴影儿坐下，问痴儿：“慕容二公子，你是真痴还是假痴？”
痴儿含笑：“我一向都是这样，别人说我是痴儿，我也不能不准人这么叫我。”
“别的我老叫化不说，你能在这夜里看见我隐没在一棵树上，单是这份视力和听力，就与众不同了。不知是武林中人骗我，还是你骗了武林中人，你绝对不是一个痴儿，而是内力深厚、身手异常敏捷的一流上乘高手。”
小芹说：“少爷是一会儿痴，一会儿不痴，痴的时间长，不痴的时间短。而且少爷根本不会武功，他怎么是一流上乘高手了？”“哦？我老叫化看走了眼？”“是呀！”
老叫化微笑：“不错！不错！我是看走了眼，而且我也明白了，往往两只狐狸出现，必然就有那神秘莫测的黑鹰出现。”
小芹惊讶：“你明白了！？”
痴儿连忙岔开，问：“前辈深夜前来有何赐教？”
“我老叫化是来想送件宝贝给你们，又怕你们受不了，收不下，只好先试探你们的胆色和功力。”
莫纹等三人愕然：吴前辈送什么宝物来的？还要先试探自己的胆色和功力？这件宝贝十分棘手？不轻易能收下？莫纹不由好奇地问：“前辈，是什么宝贝？”
“一个大头和尚。”
小芹困惑：“一个大头和尚？我们要一个大头和尚来干吗？这算是什么宝贝了？”
“小狐狸，这个大头和尚可是一件异宝哩，你们得到了，岳麓山的会战，你们就不必去了，极可能会将碧眼老魔吓死！”
莫纹一下明白，笑问：“前辈要送给我们的，是不是西天法王的脑袋？”
“不错！不错！他不是一件异宝么？”
小芹惊喜：“前辈！他的脑袋现在哪里？”
“脑袋还有在哪里的？当然长在他的颈脖上啦！”
“前辈捉到西天法王了？”
“没有！”
“那你怎么送给我们？”
“这就要你们去捉啦！”
“嗨！你这叫送吗？要这样，我还可以送个皇帝老子的脑袋给你老人家，你自己去京师取吧。”
“小狐狸！要是我老叫化不来，你知道西天法王在哪里？”
莫纹急忙问：“前辈，他现在哪里？”
“明天下午，你们最好去大沩山中等候。”
“他会在大沩山出现？”
“他要是从沅江经益阳到长沙，必然就会穿过宁乡的大沩山。”
“你算定了他明天经那里回长沙么？”
“小狐狸，你在赌坊一闹，碧眼教主知道了你们在长沙出现，他还不去请那大头和尚火速回来？他今夜里已打点到沅江县了。”
莫纹说：“妹妹，我们真要感谢吴前辈给我们送来了这份无价之宝。”
“哎！先别多谢，不知你们能不能收下我老叫化这份礼物？”
“前辈放心，我姐妹俩不会令前辈失望。”
老叫化吴影儿点点头：“凭你们刚才与我老叫化交锋的剑法。”吴影儿说时，不由望了痴儿一眼“再加上神秘黑鹰及时出现相助，我这份礼物，你们是可以收得下了。”
“多谢前辈夸奖。”
“不！我老叫化绝不会随便去乱赞一个人，你们的确有这个本事。自出道以来，从来没有人能碰上我老叫化的衣服。你们不但能碰着，还将它挑破削下几幅，弄得我老叫化这身破烂的衣服更破烂了！”
小芹笑着：“谁叫你装神扮鬼吓我们的？”
莫纹说：“前辈，真对不起，我姐妹俩明天给前辈买过一套衣服。”
“好！好！有衣服换，我老叫化以后再不担心与你们交锋了，那我们立刻动身吧。”
小芹一怔：“我们今夜里就动身前去？”
“今夜里不走，到天色一亮，你们的行动就全落在别人的眼里了。你们知不知道？这客栈的四周，以及长沙城的四处城门附近，都有阴掌门的耳目，只要你们一出店门，便有人知道。我看要走就现在走，黑夜里，他们不易发觉你们的行踪。”
莫纹说：“妹妹，前辈说的不错，兵贵神速或出其不意，我们立刻悄然离开长沙城。”
“姐姐，让七姐一个人留住这里？”
吴影儿说：“放心，自有万里豹夫妇和慕容大公子会照顾她。而且我老叫化也了解她的为人，很会自己照顾自己的。”
小芹奇异了，问老叫化：“你怎了解七姐的为人了？”
“小妹，吴老前辈的确了解我。”七姑娘不知几时，已站在上面的楼梯口，这时她走了下来，朝老叫化吴影儿盈盈一抖：“小女子叩见恩人。”
莫纹、小芹和痴儿又是愕然，小芹问：“七姐，这老叫化怎么是你的恩人了？”
“他老人家曾救过我一命，更传授给我应急救命的三掌法。”
“七姐，她就是你所说的异人？”
“就是他老人家了。小妹，你可放心和你姐姐、少爷去，我会自己照顾自己的。”
莫纹说：“七姐能这样，我们就放心去了。要是我们没出意外，明天夜里这个时候，我们会赶回来。”
“那我在这里等你们啦！”
“吴前辈，我们动身吧！”
吴影儿瞅着痴儿：“你跟不跟我们去？”
痴儿咧嘴笑着：“姐姐去玩，我当然也跟去玩啦！而且我也很想看看那个大头和尚，是一个什么样的稀奇宝贝。”
“你不懂武功，怎么跟我们去？”
“姐姐会带着我去的。”
“好！我老叫化先走，你们跟着来！”老叫化吴影儿说完，身形一晃，便平空不见了。吴影儿真是无影儿，以轻功来说，他称第二，就没人敢称第一（吴影儿事迹，请看拙作奇侠传奇中的蜀道怪丐）。
小芹又对七姑娘说：“七姐，我们从赌场赢来的那二万多两银子，就放在你的梳妆台的抽屉中，你喜欢怎么用就怎么用，它是你的了！”
七姑娘激动地说：“小妹，我怎敢乱用的？不！等你们平安回来，我今生今世，永远跟随着你们。万一你们不回来，我也会去找寻你们的。”
“不！七姐，你千万别乱来，我们一定会回来的。”小芹说完，动身追赶莫纹和痴儿了。他们都是一流的轻功，如幻影般在屋顶上飞奔，翻越城墙，横过湘江，不为阴掌门的耳目发觉。黎明时分，他们不但远离岳麓山，而且已出现在宁乡县的城郊。从这里去宁乡县城东门，有五六里左右。道路上已有行人，莫纹他们不便再施展轻功赶路，以免令人惊奇注意，便信步在入城的大道行走，像是从远路来，一早要进城办事和购买日常生活用品似的。小芹前后左右打量，问：“姐姐，怎么不见那老叫化了？他不会一早就跑进城里去讨吃吧？”
莫纹说：“这么早，城里人家恐怕还没有开门哩！更没有人这么早就吃饭，他向谁讨吃了？”
痴儿说：“也没听说叫化这么早去向人讨吃的，叫化们总是睡到日上三竿才爬起来。”
“姐姐，少爷，我总感到这个老叫化古里古怪，人怪行为怪，武功更怪，我心里对他总有点害怕和不放心。”
莫纹说：“妹妹，像他这样一位奇人，行为多少是与一般人不同，也不为人了解。”
“姐姐，我到现在还不明白，他怎么装死装得这般逼真？真的像死人一样，连姐姐和少爷也骗过了！”
痴儿说：“这是一门上乘武功。”
小芹惊讶：“还是一门上乘武功？少爷，这是什么武功？”
“龟息法。”
“龟息法？”
莫纹点点头：“我也听师父说过，武林中是有这门怪异的武功，躺在地上睡一个时辰，胜过别人睡一天一夜，同时也是凝神聚气的一种方法，时间久了，无形中能增厚自己一身的真气。”
“姐姐，那他嘴唇不动，舌不摇，却会说出话来，又是什么武功了？”
痴儿说：“这更是一门上乘武功了，叫腹语功，没有深厚的内力办不到。”
“这门武功有什么用呵！”
“你别看小这门武功，它可以不用出手，就可扰乱、迷惑敌人，甚至将敌人吓跑，以为是鬼神在警告自己哩！”
“要是敌人像姐姐、少爷这么大胆，它有什么用？”
“不错，这门武功还有一个致命的弱点，碰上内力比自己更深厚的人，出声反击，反而震碎了自己的心脉而死。不过，纵观当今武林，恐怕没有几个人的内力，能深厚得过这位漠北神丐了。”
“少爷也深厚不过他吗？”
痴儿笑笑：“我不行，恐怕我爷爷和奶奶可以深厚过他。姐姐的师父水中仙子，也深厚过这位老叫化。不过，这位神丐，还有一门更为可怕的武功。”
不但小芹，连莫纹也好奇地追问：“什么武功？”
“鬼哭神泣之功。”
“什么！？鬼哭神泣功？”
“这门武功跟少林寺的金刚吼差不多，声浪可震得一流高手心悸晕倒。所以你们两个，千万别将这老叫化气哭了。他哭起来，可不同人样，就像一个婴儿大声哭喊，能令其父母听了心烦意乱。”
小芹好笑起来：“这个老叫化，他一身的怪异武功真不少呵！”
痴儿笑了笑：“至于这老叫化还有什么奇怪的武功，我就不清楚了。”
“少爷，你会不会这几门怪异武功的？”
“我不会，我只会装傻扮蠢的武功。”
“少爷，我看你这门绝技比老叫化的怪异武功更厉害，它不但骗了我和姐姐，也将所有武林人士都骗了！”
痴儿一笑置之。他们三人说着笑着，刚转过一道山角，前面路旁有一座亭，在湖广一地，每隔五里或十里，都有这么样的亭子，名为五里亭、十里亭，以供行人歇脚、休息之用，也可避避风雨。往往这样的亭子，都有茶水、粥饭摆卖，以解行人饥渴。同时也使路人心中有数，自己已走了多少路程。
莫纹她们还没走近亭子，便听到亭内有人喝叱道：“你这老叫化，我还没有开张做买卖，你就跑来讨吃了？给我滚出去！你在这里站，还有人来买吃的吗？”
小芹说：“姐姐，一定是那老叫化伸手向人讨吃了。”
莫纹说：“我们快去看看。”
这果然是座五里亭。莫纹等三人风尘仆仆走入亭内，亭内不但有茶水、热汤卖，更有粥饭、包子、烧饼、油条、糯米滋等可充饥的食物摆买。大概是天色还早，亭内除了老叫化吴影儿，就没别的行人了。
宁乡城外的这处五里亭，看来只做远途而来、省吃俭用旅客们的生意，这里离城只有五里地，附近一带进城做买卖的生意人和村夫农妇，不会在这里歇脚进食。就是远路赶来的有钱人家，也不会在这里进食。要吃，进城里的茶楼饭店不更好？只有那些上不起茶楼酒馆的穷苦人家，又是从远处而来，才在这里歇脚进食，进城后再不用去茶楼酒馆吃了，这样，便可以节省下几文钱。
摊档的老板见莫纹三人进来，心中大喜，笑脸相迎，连忙说：“少爷、小姐请坐，小人这里汤滚饭热，各种小食刚刚出笼，价钱比城里便宜，七八文钱就可吃饱。”
痴儿一坐下，又恢复以往的神态了，急着嚷道：“姐姐，我肚子饿了，我要吃包子、吃油条。”
摊档老板有点惊讶地望着痴儿，心想：这么一个斯斯文文的公子少爷，怎么说话像个小孩子一样？难道是位白痴儿？不由又望了莫纹和小芹一眼，说：“有！有！小人去给少爷端来！”
莫纹小芹从昨夜起就没吃过什么，又赶了大半夜的路，的确也有点饿了，便吩咐摊档老板：“给我们先来三碗热粥。再来十个包子和十根油条。”
“是！是！小人马上给小姐端来。”
莫纹看了老叫化一眼，问老板：“这个老叫化怎么啦？在这里讨吃么？”
“是！小姐。这个老叫化一早就跑来讨吃，这是从来没有的事，待小的赶他出去。”
“看来这个老叫化有几天没吃过东西了。”
老叫化慌忙说：“是是，小姐，我老叫化真的有几天讨不到东西吃，小姐，你可怜可怜我这个老叫化吧！”
老板连忙喝道：“去！去！别在这里讨骂了！”
莫纹连忙说：“老板，别赶他，他想吃什么，就给他什么，钱！我会如数给你。”
老板一时愕然：“这老叫化要吃什么就给他什么？”
小芹说：“你以为我们没钱给你吗？”
“不不！小人不敢有这个意思，只是小姐太好心了！”摊档老店问老叫化“你要吃什么？快说，我去给你拿来。”
吴影儿指指摊档上摆放的油鸡、卤牛肉、卤猪耳，说：“我要这些。”
老板睁大了眼：“你要吃鸡吃肉？”他以为老叫化只不过要几个馒头、包子而已，想不到他竟然要起鸡、肉来，这只是有钱人才吃得起的东西，一般乡人不敢问津。
小芹笑着对莫纹说：“姐姐，这个老叫化要吃鸡、吃肉，比我们还会吃。”
莫纹微笑：“就让他吃鸡、吃肉好了。店老板，将一只油鸡、二只卤猪耳和半斤卤牛肉给这老叫化，让他坐在桌子上吃。”
店老板真不敢相信，以为自己听错了，问：“小姐！真的给他？”
“我不是说他想吃什么就给他什么吗？你以为我们说话不算数？妹妹，先将银子付给店老板，不然，他不放心。”
小芹从衣袖袋里掏出一锭十两重的白银，说：“店老板，这锭银子，够买你摊档上的东西吧？”
摊档老板一双眼更是睁得大大的，连忙说：“够！够！就是将小人档上的东西全买下也够了！”他算是破天荒碰上这种怪现象，有这么一个讨吃的老叫化，也有这么一位大方阔绰的小姐。
莫纹说：“要是不够！我们可以再给你，绝不会少你一文钱。快将鸡和肉给老叫化端去，他还想吃什么，尽管给他好了。”
老叫化似乎更不识趣，问：“小姐，我老叫化想讨两斤酒喝行不行？”
“老叫化，你想吃什么都行，用不着再问我了。”
“你小姐真是好心人，我老叫化祝你多福多寿，心想事成，万事如意。”
痴儿也叫起来：“姐姐，我也要喝酒吃鸡吃肉。”
小芹说：“少爷，你能喝酒吗？我可从来没见过你喝酒呵，你别喝醉了，走不了路。”
“那老叫化干吗能喝酒？”
“你是老叫化吗？”
“做叫化才准喝酒么？”
莫纹说：“兄弟，别闹了，你要吃什么都行，但不准喝酒。”
痴儿不敢再出声。老叫化吴影儿却十分迷惘地望着痴儿，暗想：难道慕容家的二公子，真的像小狐狸所说，一会儿痴，一会儿不痴么？这不会是一种怪病吧？
老叫化不但喝完了二斤酒，也吃完了所要的鸡和肉，还添上四个大包子，吃完了拍拍自己的肚皮，笑嘻嘻说：“够了！够了！我叫化今后有几天不用向人讨吃，可以美睡几天了。”
小芹“哦”了一声，问：“你不用进城讨吃了？”
“不进了，宁乡城里狗多，还会乱咬人，所以我老叫化宁愿在四乡讨吃，也不敢跑进城里让狗咬。”
这不啻暗示莫纹等三人知道，宁乡城里也有阴掌门的耳目，别进城，绕城而去大沩山。老叫化酒足饭饱，不再走大道，转上乡间小路，往西北方向缓缓而去。
莫纹、小芹、痴儿也吃饱了，一结帐，才用去二两多银子。摊档老板找回他们七两多，小芹只收了七两，其他多的都打赏给了老板。摊档老板更是千多谢万多谢，另外包了十来个肉包子塞给了他们，让他们带在路上吃。
莫纹在大道上走了不远，见前后无人，便带了小芹、痴儿悄然转入树林，取道追赶老叫化。在巳时左右，莫纹、小芹和痴儿便出现在大沩山中，远远看见老叫化睡在入山峡谷口旁的一块石上。
大沩山，是莫纹第二次到来，一个月前，她在这里与阴掌门的杀手和碧眼老魔激战，大败阴掌门人，令阴掌门损失惨重，痴儿也在这里身负重伤。现在，她们又重回旧地。上一次，她们是遭阴掌门人的伏击，这一次，她们却要在这里袭击西天法王。这更是生死一战，能不能摘下西天法王的这颗大脑袋，莫纹也心中无底，要是能杀了西天法王，碧眼老魔就会心胆俱裂，两日后在岳麓山的一战，就可以先夺声威，致老魔于死地，从而一举歼灭阴掌门。
莫纹见老叫化大模大样睡在石上，不由环视四周一眼，似乎没有什么动静。小芹却说：“姐姐，老叫化怎么睡在那里动也不动？别不是给法王杀了摆放在那里吧？”
老叫化一下坐起来，笑骂着：“你这小狐狸一出口就没好话，我老叫化会给人杀死的？”
欲知后事如何，且看下回分解。
伤，恐怕早已死去。至于那个墨公子白衣书生，根本不是法王的对手。你别多说了，一切依为师的话去做。如何对敌，等法王回来我们再商量。”
轻风不禁暗暗叹息，只好应命而退。
再说莫纹带着痴儿、小芹转回小庭院。这时夜深人静，万籁无声，月斜影长，庭院树影重重，小径幽暗。小芹在前面先走，刚踏上石阶时，莫纹蓦然轻叫：“丫头，看路！”
小芹停步一看，只见石阶上柱旁躺着一个人，不由叫起来：“是谁躺在这里了？”
莫纹说：“恐怕是一具死尸。”
小芹一下又跳起来：“死尸？这里怎么有死尸的？”
“丫头！别大声，先看看死的是什么人。”
小芹一下敏感到，别不是七姐叫人杀了。将尸体摆放在这里，向自己示威吧？要是这佯，这名杀手武功可高了，杀了七姐，自己和姐姐、少爷居然没听到半点动静。自己的内力虽然不算深厚，但姐姐和少爷的内力，深厚得可在四周四五里之内能察觉到任何人的呼吸和行动声，刚才又是在隔邻院子，没有听不到的。
小芹的惊叫声，将珍妹子惊醒了，点亮了油灯，从小屋子里开门走出来问：“小姐、少爷，发生什么事了？”
莫纹说：“珍姐，先莫张声，要是再惊动了别的人，麻烦可就大了。没有什么，石阶柱子旁发现了一具尸体。”
珍妹子一震：“死尸？”
小芹这时轻说：“姐姐，是一个老叫化的尸体。”
莫纹一怔：“老叫化？是丐帮的笑长老？”
“不是，比笑长老年轻多了，大概是个五十岁上下的叫化。”
“丫头！你快上楼看看七姐出了事没有？”莫纹第一个担心的是七姑娘的安全。要是七姑娘也死于非命，她就会不顾一切，大闹长沙，火烧了赌场、钱庄，杀了阴掌门的人为七姑娘解恨。因为这件事，除了阴掌门，不会是其他人干的。
痴儿忙说：“不用上去了，我知道七姑娘在上面没事。”
小芹问：“少爷，你怎么知道七姐没事？”
“我听出她在楼上睡得很甜。”
痴儿这句话，莫纹和小芹是深信不疑。她们了解痴儿一身的真气极为深厚浑雄，而且一发现尸体，痴儿就异常警惕，凝神倾听四周一带的动静。但珍妹子却惊讶了：一个人在楼上房间里睡不睡着，你怎么听出来了？别不是这位少爷又在说痴话吧？便说：“我上去看看。”
莫纹说：“珍姐上去看看也好，要是七姐睡着了，千万别惊醒她，要是她醒来了，也别将这事告诉她。”
“大小姐，我知道。”珍姐提了灯笼，推门上楼而去。
莫纹问痴儿：“兄弟，四周一带，你听出没别的异响？”
“没有，除了赌场有人仍在赌之外，四周的人都已入睡。”
“兄弟，你看是谁杀了这叫化，将尸体丢在这里？”
小芹说：“这还用问吗？不是阴掌门的人，还有谁人？”
痴儿摇摇头：“我看不大像是阴掌门人干的。要是阴掌门人能将这叫化杀了，将尸首丢在这里，就完全可能将七姑娘干掉，就是不干掉，也将她掳走。”
“不是阴掌门人，那是谁？”
“其他人更没有必要将一个叫化尸首扔在这里，因为这样嫁祸我们根本不起作用。”
“少爷，总不会这个老叫化嫌命长，跑来我们这里自杀吧？”
痴儿说：“要是没别的解释，只好这样解释了。”
莫纹说：“兄弟，你别说笑了，这叫化跟我们无亲无故，没仇没恨，干吗其他地方不去自杀，跑到我们这里来自杀了？”
小芹说：“我知道是什么原因了。”
“哦？你知道？”
“没有别的，准是那个小怪物，不知去哪里弄来这么一个死叫化，将他丢在这里来吓唬我们。好！我找他算帐去！”
莫纹说：“丫头，别胡闹，我们先来看清楚这叫化是怎么死的。”
“姐姐，这叫化这么脏，又这么臭。”
痴儿说：“我来看好了！”
慕容智走近尸体，正想俯身去检查这叫化的死因，谁知这具尸体竞直挺挺站了起来。这一突然的变化，令痴儿、莫纹、小芹都吓了一大跳，连忙后跃闪开，以防不测。
可是尸首只是直挺挺地站着，纹风不动，并没有向痴儿等人进攻，仍是一具尸体。小芹从来没有见过这种可怕奇怪的现象，一颗心扑扑地乱跳，缩在莫纹身后害怕地说：“姐姐，这会不会是尸变了？”
莫纹虽然胆色过人，机智而善于应变，到底还是个少女，从没有目睹过这种怪现象，心头也不禁悚然。别说是一具尸体，就是一个活生生的人，也不可能腿不曲，腰不弯直挺挺似根木头，一下从地上竖立起来，凭莫纹深厚的内力，她早已察觉这的确是一个死人，鼻下全无半点气息。莫纹极力镇定着自己，对小芹说：“妹妹，别害怕，是不是尸变我也不知道，我们先看看它再说。”
痴儿早已凝神静气观察，要是这具尸体再向自己扑来或向莫纹、小芹扑去，就出掌将它拍飞，不管它是活人还是死尸。半晌，这个又老又瘦的叫化尸体依然直挺挺地站在石阶上不动，他暗暗惊讶：难道真的是尸变？小芹又问：“姐姐，它不会是僵尸吧？听说僵尸会吸人血的。”
“妹妹，别乱说，世上根本没有僵尸这类的怪事，那是骗人的无稽之谈。”
“姐姐，那它怎么会动的？”
这个问题，莫纹答不出来了，暗想：难道世上真的有行尸走肉这样的怪事？民间传说，有一种道士，会驱神赶鬼，画符念咒，能将一个已死了的人，令它自己会行动走路。往往有些客死异乡的人，死者的亲属一时没法用棺木将他运载回乡，便请了这些道士，叫已死的人自己走回来安葬，这就是所谓的“行尸走肉”但这是传说，莫纹从来没有见过，听了也一笑置之。她感到“行尸走肉”只不过是一句骂人的话而已，专骂那些不会动脑、没有作用、稀里糊涂过日子的人，并不是世上真的有行尸走肉这种怪现象。
今夜里，莫纹亲眼看见这一怪现象了。但不管这是僵尸也好’，活死人也好，莫纹准备出手，将它打发掉，以免吓惊这客栈中的旅客。可是，她看见痴儿突然向这木然不动的僵尸一揖说：“何处高人光临，在下有礼了！”
莫纹和小芹又是一怔：难道这不是死尸，而是一个活人？世土有这么一个没气息而僵立不动的活人吗？要不，痴儿又在装傻扮蠢。痴儿又说：“要是前辈再不说话，恕在下无礼了！”
一个幽幽而苍老的声音，仿佛从地下飘起来一样：“我不说话，你怎么要无礼了？”
是这个死尸在说话？不呵能。这个死尸嘴唇没动，眼也没睁开，怎能说话的？可是，声音又的确是从这老叫化身上飘出来的。小芹真正吓坏了：“姐姐，他真是僵尸呀！我们走吧！”
莫纹也感到汗毛直竖，身上的腰形软剑出鞘了，说：“妹妹，你真没用，你敢面对一群凶恶的匪徒，怎么反而害怕一个活死人了？”
“姐姐，听人说，僵尸是杀不死的。”
那个幽幽苍老的声音又仿佛是从地底下飘起来：“不错！我是杀不死的，因为我老叫化已死过好多次了！”
莫纹问：“你到底是人还是鬼？”
“你们不是说我是僵尸吗？”
“兄弟，妹妹，你们闪开，让我来打发他。”莫纹话落剑出，剑光一闪，倏然刺出。这活尸体竟然直挺挺地一跳，闪过了莫纹这快速的一剑，仍然是僵立着，只是移动了五寸左右的地方。莫纹心想：好！看你这僵尸能闪过我多少剑。莫纹一连抖出了七八剑，招招迅若电光火石，都是西门剑法的招式，那怕是当今武林第一流的绝顶上乘高手，没有不被刺中挑翻的，可就偏偏刺不中这具活尸体。他腿不曲，腰不弯，只是像直竖的木头，跳来跳去，莫名其妙又闪开了莫纹变化莫测的剑招。莫纹这时心中才真正骇然了，又是一连几剑刺出，也是没一剑能刺中，只有两三次刺穿削下僵尸身上破烂的脏上衣服，而且僵尸还没有出手反击。
小芹见莫纹出手，也丢掉了害怕之心，盘龙宝剑也出匣了，姐妹俩联手合击这具僵尸。她们姐妹两人联手，恐怕就是碧眼老鹰也敌不了。莫纹无敌的西门剑法，小芹奇诡刁狠的剑招，是可以击败当今武林任何一个绝顶的高手。这个怪僵尸手忙脚乱了，身形一闪，凭空一下消失得无影无踪，仿佛窜进了地底下似的。小芹骇然地说：“姐姐，他真的不是人，是鬼！”
这具怪僵尸的确是一团无形的影，要是说他会轻功，这轻功快得简直不可思议，哪有刹那间便不见了踪影的？就是莫纹也不能办到，只有千年女鬼才可以办到，莫纹也惊骇地说：“他要不是人间的奇人，那就是鬼了！”
痴儿这时朝一棵树一揖说：“前辈！在下看见你隐藏在树叶中了，请现身吧，别再捉弄晚辈了。”
树上那僵尸“咦”了一声，一下又出现在痴儿、莫纹和小芹的面前，这超尘绝俗的轻功，连莫纹小芹也看不清他是怎么从树上飘落地下的，一时怔住了。这具怪僵尸再也不像刚才直挺挺的僵立不动了，面孔也不像刚才的木然全无表情，而是露出惊讶之色，望着痴儿问：“你是慕容家的那个痴儿？别不是我老叫化眼花，看错人了，你怎么也不像个痴儿呵！”
小芹叫嚷起来：“你这老叫化，到底是人还是僵尸？”
老叫化笑了笑：“我刚才是僵尸，现在是人了。”
“你干吗刚才装神扮鬼吓唬我们？你不怕将我们吓死了吗？”
老叫化嘻嘻而笑：“你和你姐姐是人吗？”
“我们怎么不是人了？”
“不！你们是两只成了精的狐狸，我老叫化怎么也吓不死你们。而你们刚才的两把剑，几乎将我老叫化变成一具真正的尸首了。”
莫纹裣衽说：“小女子刚才冒犯前辈，请前辈原谅。”
老叫化又惊奇地打量着莫纹，摇摇头说：“你，你不像呵！”
小芹又叫起来：“我姐姐不像什么了？”
“不像是江湖上所传说的狡猾、刁钻的狐狸，反而像知书达礼的大家闺秀，而你却像一只刁蛮的小狐狸！”
莫纹微笑：“前辈莫取笑，请问前辈高姓大名？”
“什么？小怪物没有向你们提起我老叫化的高姓大名么？”
痴儿说：“在下知道前辈是什么人了！”
“哦？你知道了？”
“前辈就是漠北一带神丐吴影儿吴侠丐。”
莫纹和小芹又是一怔：“是过去武林八仙中漠北怪丐的隔代弟子吴影儿神丐？”
“不，不！我老叫化不是什么神丐，只是又老又瘦、又脏又臭的老叫化而已。”
莫纹说：“妹妹，你还不拜见吴老前辈？”
“姐姐，那他刚才装神弄鬼吓我们怎么办？”
“妹妹，吴老前辈是在试探我姐妹两人的武功。”
“姐姐，有这么试探的吗？我刚才差一点叫他吓死了！”
“你这丫头，怎么这点也看不开的？”莫纹笑着说。
“姐姐，我现在一颗心还在扑扑的乱跳呀！要不，叫这老叫化也让我吓一下。”
大家都笑起来。老叫化吴影儿说：“好，好！我老叫化以后就让你吓一下好了。”
“那我拜见你啦！”
痴儿说：“吴前辈，深夜而来，想必有什么赐教我等吧？”
“不请我老叫化进去坐么？”
“对！对！在下失礼了，吴前辈，请！”
珍妹子早已从楼上下来，她看见死尸复活，惊奇万分，后又见莫纹、小芹与死尸交锋，更是害怕，直到见他们言和，一颗心才放了下来，心想：自从少爷、小姐来这里住下之后，古怪奇异的事真没少发生，先是小怪物，后是老叫化。她既惊奇不已，又大开眼界。现听到公子请老叫化入厅坐，立刻点亮了厅灯，准备茶水，然后才回房间再睡。
老叫化吴影儿坐下，问痴儿：“慕容二公子，你是真痴还是假痴？”
痴儿含笑：“我一向都是这样，别人说我是痴儿，我也不能不准人这么叫我。”
“别的我老叫化不说，你能在这夜里看见我隐没在一棵树上，单是这份视力和听力，就与众不同了。不知是武林中人骗我，还是你骗了武林中人，你绝对不是一个痴儿，而是内力深厚、身手异常敏捷的一流上乘高手。”
小芹说：“少爷是一会儿痴，一会儿不痴，痴的时间长，不痴的时间短。而且少爷根本不会武功，他怎么是一流上乘高手了？”“哦？我老叫化看走了眼？”“是呀！”
老叫化微笑：“不错！不错！我是看走了眼，而且我也明白了，往往两只狐狸出现，必然就有那神秘莫测的黑鹰出现。”
小芹惊讶：“你明白了！？”
痴儿连忙岔开，问：“前辈深夜前来有何赐教？”
“我老叫化是来想送件宝贝给你们，又怕你们受不了，收不下，只好先试探你们的胆色和功力。”
莫纹等三人愕然：吴前辈送什么宝物来的？还要先试探自己的胆色和功力？这件宝贝十分棘手？不轻易能收下？莫纹不由好奇地问：“前辈，是什么宝贝？”
“一个大头和尚。”
小芹困惑：“一个大头和尚？我们要一个大头和尚来干吗？这算是什么宝贝了？”
“小狐狸，这个大头和尚可是一件异宝哩，你们得到了，岳麓山的会战，你们就不必去了，极可能会将碧眼老魔吓死！”
莫纹一下明白，笑问：“前辈要送给我们的，是不是西天法王的脑袋？”
“不错！不错！他不是一件异宝么？”
小芹惊喜：“前辈！他的脑袋现在哪里？”
“脑袋还有在哪里的？当然长在他的颈脖上啦！”
“前辈捉到西天法王了？”
“没有！”
“那你怎么送给我们？”
“这就要你们去捉啦！”
“嗨！你这叫送吗？要这样，我还可以送个皇帝老子的脑袋给你老人家，你自己去京师取吧。”
“小狐狸！要是我老叫化不来，你知道西天法王在哪里？”
莫纹急忙问：“前辈，他现在哪里？”
“明天下午，你们最好去大沩山中等候。”
“他会在大沩山出现？”
“他要是从沅江经益阳到长沙，必然就会穿过宁乡的大沩山。”
“你算定了他明天经那里回长沙么？”
“小狐狸，你在赌坊一闹，碧眼教主知道了你们在长沙出现，他还不去请那大头和尚火速回来？他今夜里已打点到沅江县了。”
莫纹说：“妹妹，我们真要感谢吴前辈给我们送来了这份无价之宝。”
“哎！先别多谢，不知你们能不能收下我老叫化这份礼物？”
“前辈放心，我姐妹俩不会令前辈失望。”
老叫化吴影儿点点头：“凭你们刚才与我老叫化交锋的剑法。”吴影儿说时，不由望了痴儿一眼“再加上神秘黑鹰及时出现相助，我这份礼物，你们是可以收得下了。”
“多谢前辈夸奖。”
“不！我老叫化绝不会随便去乱赞一个人，你们的确有这个本事。自出道以来，从来没有人能碰上我老叫化的衣服。你们不但能碰着，还将它挑破削下几幅，弄得我老叫化这身破烂的衣服更破烂了！”
小芹笑着：“谁叫你装神扮鬼吓我们的？”
莫纹说：“前辈，真对不起，我姐妹俩明天给前辈买过一套衣服。”
“好！好！有衣服换，我老叫化以后再不担心与你们交锋了，那我们立刻动身吧。”
小芹一怔：“我们今夜里就动身前去？”
“今夜里不走，到天色一亮，你们的行动就全落在别人的眼里了。你们知不知道？这客栈的四周，以及长沙城的四处城门附近，都有阴掌门的耳目，只要你们一出店门，便有人知道。我看要走就现在走，黑夜里，他们不易发觉你们的行踪。”
莫纹说：“妹妹，前辈说的不错，兵贵神速或出其不意，我们立刻悄然离开长沙城。”
“姐姐，让七姐一个人留住这里？”
吴影儿说：“放心，自有万里豹夫妇和慕容大公子会照顾她。而且我老叫化也了解她的为人，很会自己照顾自己的。”
小芹奇异了，问老叫化：“你怎了解七姐的为人了？”
“小妹，吴老前辈的确了解我。”七姑娘不知几时，已站在上面的楼梯口，这时她走了下来，朝老叫化吴影儿盈盈一抖：“小女子叩见恩人。”
莫纹、小芹和痴儿又是愕然，小芹问：“七姐，这老叫化怎么是你的恩人了？”
“他老人家曾救过我一命，更传授给我应急救命的三掌法。”
“七姐，她就是你所说的异人？”
“就是他老人家了。小妹，你可放心和你姐姐、少爷去，我会自己照顾自己的。”
莫纹说：“七姐能这样，我们就放心去了。要是我们没出意外，明天夜里这个时候，我们会赶回来。”
“那我在这里等你们啦！”
“吴前辈，我们动身吧！”
吴影儿瞅着痴儿：“你跟不跟我们去？”
痴儿咧嘴笑着：“姐姐去玩，我当然也跟去玩啦！而且我也很想看看那个大头和尚，是一个什么样的稀奇宝贝。”
“你不懂武功，怎么跟我们去？”
“姐姐会带着我去的。”
“好！我老叫化先走，你们跟着来！”老叫化吴影儿说完，身形一晃，便平空不见了。吴影儿真是无影儿，以轻功来说，他称第二，就没人敢称第一（吴影儿事迹，请看拙作奇侠传奇中的蜀道怪丐）。
小芹又对七姑娘说：“七姐，我们从赌场赢来的那二万多两银子，就放在你的梳妆台的抽屉中，你喜欢怎么用就怎么用，它是你的了！”
七姑娘激动地说：“小妹，我怎敢乱用的？不！等你们平安回来，我今生今世，永远跟随着你们。万一你们不回来，我也会去找寻你们的。”
“不！七姐，你千万别乱来，我们一定会回来的。”小芹说完，动身追赶莫纹和痴儿了。他们都是一流的轻功，如幻影般在屋顶上飞奔，翻越城墙，横过湘江，不为阴掌门的耳目发觉。黎明时分，他们不但远离岳麓山，而且已出现在宁乡县的城郊。从这里去宁乡县城东门，有五六里左右。道路上已有行人，莫纹他们不便再施展轻功赶路，以免令人惊奇注意，便信步在入城的大道行走，像是从远路来，一早要进城办事和购买日常生活用品似的。小芹前后左右打量，问：“姐姐，怎么不见那老叫化了？他不会一早就跑进城里去讨吃吧？”
莫纹说：“这么早，城里人家恐怕还没有开门哩！更没有人这么早就吃饭，他向谁讨吃了？”
痴儿说：“也没听说叫化这么早去向人讨吃的，叫化们总是睡到日上三竿才爬起来。”
“姐姐，少爷，我总感到这个老叫化古里古怪，人怪行为怪，武功更怪，我心里对他总有点害怕和不放心。”
莫纹说：“妹妹，像他这样一位奇人，行为多少是与一般人不同，也不为人了解。”
“姐姐，我到现在还不明白，他怎么装死装得这般逼真？真的像死人一样，连姐姐和少爷也骗过了！”
痴儿说：“这是一门上乘武功。”
小芹惊讶：“还是一门上乘武功？少爷，这是什么武功？”
“龟息法。”
“龟息法？”
莫纹点点头：“我也听师父说过，武林中是有这门怪异的武功，躺在地上睡一个时辰，胜过别人睡一天一夜，同时也是凝神聚气的一种方法，时间久了，无形中能增厚自己一身的真气。”
“姐姐，那他嘴唇不动，舌不摇，却会说出话来，又是什么武功了？”
痴儿说：“这更是一门上乘武功了，叫腹语功，没有深厚的内力办不到。”
“这门武功有什么用呵！”
“你别看小这门武功，它可以不用出手，就可扰乱、迷惑敌人，甚至将敌人吓跑，以为是鬼神在警告自己哩！”
“要是敌人像姐姐、少爷这么大胆，它有什么用？”
“不错，这门武功还有一个致命的弱点，碰上内力比自己更深厚的人，出声反击，反而震碎了自己的心脉而死。不过，纵观当今武林，恐怕没有几个人的内力，能深厚得过这位漠北神丐了。”
“少爷也深厚不过他吗？”
痴儿笑笑：“我不行，恐怕我爷爷和奶奶可以深厚过他。姐姐的师父水中仙子，也深厚过这位老叫化。不过，这位神丐，还有一门更为可怕的武功。”
不但小芹，连莫纹也好奇地追问：“什么武功？”
“鬼哭神泣之功。”
“什么！？鬼哭神泣功？”
“这门武功跟少林寺的金刚吼差不多，声浪可震得一流高手心悸晕倒。所以你们两个，千万别将这老叫化气哭了。他哭起来，可不同人样，就像一个婴儿大声哭喊，能令其父母听了心烦意乱。”
小芹好笑起来：“这个老叫化，他一身的怪异武功真不少呵！”
痴儿笑了笑：“至于这老叫化还有什么奇怪的武功，我就不清楚了。”
“少爷，你会不会这几门怪异武功的？”
“我不会，我只会装傻扮蠢的武功。”
“少爷，我看你这门绝技比老叫化的怪异武功更厉害，它不但骗了我和姐姐，也将所有武林人士都骗了！”
痴儿一笑置之。他们三人说着笑着，刚转过一道山角，前面路旁有一座亭，在湖广一地，每隔五里或十里，都有这么样的亭子，名为五里亭、十里亭，以供行人歇脚、休息之用，也可避避风雨。往往这样的亭子，都有茶水、粥饭摆卖，以解行人饥渴。同时也使路人心中有数，自己已走了多少路程。
莫纹她们还没走近亭子，便听到亭内有人喝叱道：“你这老叫化，我还没有开张做买卖，你就跑来讨吃了？给我滚出去！你在这里站，还有人来买吃的吗？”
小芹说：“姐姐，一定是那老叫化伸手向人讨吃了。”
莫纹说：“我们快去看看。”
这果然是座五里亭。莫纹等三人风尘仆仆走入亭内，亭内不但有茶水、热汤卖，更有粥饭、包子、烧饼、油条、糯米滋等可充饥的食物摆买。大概是天色还早，亭内除了老叫化吴影儿，就没别的行人了。
宁乡城外的这处五里亭，看来只做远途而来、省吃俭用旅客们的生意，这里离城只有五里地，附近一带进城做买卖的生意人和村夫农妇，不会在这里歇脚进食。就是远路赶来的有钱人家，也不会在这里进食。要吃，进城里的茶楼饭店不更好？只有那些上不起茶楼酒馆的穷苦人家，又是从远处而来，才在这里歇脚进食，进城后再不用去茶楼酒馆吃了，这样，便可以节省下几文钱。
摊档的老板见莫纹三人进来，心中大喜，笑脸相迎，连忙说：“少爷、小姐请坐，小人这里汤滚饭热，各种小食刚刚出笼，价钱比城里便宜，七八文钱就可吃饱。”
痴儿一坐下，又恢复以往的神态了，急着嚷道：“姐姐，我肚子饿了，我要吃包子、吃油条。”
摊档老板有点惊讶地望着痴儿，心想：这么一个斯斯文文的公子少爷，怎么说话像个小孩子一样？难道是位白痴儿？不由又望了莫纹和小芹一眼，说：“有！有！小人去给少爷端来！”
莫纹小芹从昨夜起就没吃过什么，又赶了大半夜的路，的确也有点饿了，便吩咐摊档老板：“给我们先来三碗热粥。再来十个包子和十根油条。”
“是！是！小人马上给小姐端来。”
莫纹看了老叫化一眼，问老板：“这个老叫化怎么啦？在这里讨吃么？”
“是！小姐。这个老叫化一早就跑来讨吃，这是从来没有的事，待小的赶他出去。”
“看来这个老叫化有几天没吃过东西了。”
老叫化慌忙说：“是是，小姐，我老叫化真的有几天讨不到东西吃，小姐，你可怜可怜我这个老叫化吧！”
老板连忙喝道：“去！去！别在这里讨骂了！”
莫纹连忙说：“老板，别赶他，他想吃什么，就给他什么，钱！我会如数给你。”
老板一时愕然：“这老叫化要吃什么就给他什么？”
小芹说：“你以为我们没钱给你吗？”
“不不！小人不敢有这个意思，只是小姐太好心了！”摊档老店问老叫化“你要吃什么？快说，我去给你拿来。”
吴影儿指指摊档上摆放的油鸡、卤牛肉、卤猪耳，说：“我要这些。”
老板睁大了眼：“你要吃鸡吃肉？”他以为老叫化只不过要几个馒头、包子而已，想不到他竟然要起鸡、肉来，这只是有钱人才吃得起的东西，一般乡人不敢问津。
小芹笑着对莫纹说：“姐姐，这个老叫化要吃鸡、吃肉，比我们还会吃。”
莫纹微笑：“就让他吃鸡、吃肉好了。店老板，将一只油鸡、二只卤猪耳和半斤卤牛肉给这老叫化，让他坐在桌子上吃。”
店老板真不敢相信，以为自己听错了，问：“小姐！真的给他？”
“我不是说他想吃什么就给他什么吗？你以为我们说话不算数？妹妹，先将银子付给店老板，不然，他不放心。”
小芹从衣袖袋里掏出一锭十两重的白银，说：“店老板，这锭银子，够买你摊档上的东西吧？”
摊档老板一双眼更是睁得大大的，连忙说：“够！够！就是将小人档上的东西全买下也够了！”他算是破天荒碰上这种怪现象，有这么一个讨吃的老叫化，也有这么一位大方阔绰的小姐。
莫纹说：“要是不够！我们可以再给你，绝不会少你一文钱。快将鸡和肉给老叫化端去，他还想吃什么，尽管给他好了。”
老叫化似乎更不识趣，问：“小姐，我老叫化想讨两斤酒喝行不行？”
“老叫化，你想吃什么都行，用不着再问我了。”
“你小姐真是好心人，我老叫化祝你多福多寿，心想事成，万事如意。”
痴儿也叫起来：“姐姐，我也要喝酒吃鸡吃肉。”
小芹说：“少爷，你能喝酒吗？我可从来没见过你喝酒呵，你别喝醉了，走不了路。”
“那老叫化干吗能喝酒？”
“你是老叫化吗？”
“做叫化才准喝酒么？”
莫纹说：“兄弟，别闹了，你要吃什么都行，但不准喝酒。”
痴儿不敢再出声。老叫化吴影儿却十分迷惘地望着痴儿，暗想：难道慕容家的二公子，真的像小狐狸所说，一会儿痴，一会儿不痴么？这不会是一种怪病吧？
老叫化不但喝完了二斤酒，也吃完了所要的鸡和肉，还添上四个大包子，吃完了拍拍自己的肚皮，笑嘻嘻说：“够了！够了！我叫化今后有几天不用向人讨吃，可以美睡几天了。”
小芹“哦”了一声，问：“你不用进城讨吃了？”
“不进了，宁乡城里狗多，还会乱咬人，所以我老叫化宁愿在四乡讨吃，也不敢跑进城里让狗咬。”
这不啻暗示莫纹等三人知道，宁乡城里也有阴掌门的耳目，别进城，绕城而去大沩山。老叫化酒足饭饱，不再走大道，转上乡间小路，往西北方向缓缓而去。
莫纹、小芹、痴儿也吃饱了，一结帐，才用去二两多银子。摊档老板找回他们七两多，小芹只收了七两，其他多的都打赏给了老板。摊档老板更是千多谢万多谢，另外包了十来个肉包子塞给了他们，让他们带在路上吃。
莫纹在大道上走了不远，见前后无人，便带了小芹、痴儿悄然转入树林，取道追赶老叫化。在巳时左右，莫纹、小芹和痴儿便出现在大沩山中，远远看见老叫化睡在入山峡谷口旁的一块石上。
大沩山，是莫纹第二次到来，一个月前，她在这里与阴掌门的杀手和碧眼老魔激战，大败阴掌门人，令阴掌门损失惨重，痴儿也在这里身负重伤。现在，她们又重回旧地。上一次，她们是遭阴掌门人的伏击，这一次，她们却要在这里袭击西天法王。这更是生死一战，能不能摘下西天法王的这颗大脑袋，莫纹也心中无底，要是能杀了西天法王，碧眼老魔就会心胆俱裂，两日后在岳麓山的一战，就可以先夺声威，致老魔于死地，从而一举歼灭阴掌门。
莫纹见老叫化大模大样睡在石上，不由环视四周一眼，似乎没有什么动静。小芹却说：“姐姐，老叫化怎么睡在那里动也不动？别不是给法王杀了摆放在那里吧？”
老叫化一下坐起来，笑骂着：“你这小狐狸一出口就没好话，我老叫化会给人杀死的？”
欲知后事如何，且看下回分解。