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p;“别忘了剑在你的后心！”
“在下很不喜欢这样，朋友最好把剑拿开。”
“浪子，喜不喜欢是你自己的事，本人可管不着，听清楚，你现在有两条路走，你自己选择那一条。”
“懊！有意思，第一条是什么？”
“第一条是你立刻离山，永远不要再来。”
宫燕秋忽然明白过来，对方是秘密门户中人，不许外人在山里，这和紫薇被他们派人暗杀的道理相同。
“在下入山采药，事完自然会走，眼前还不打算离开，第二条路呢？”
“那可是既简单又便捷，只消本人的剑尖朝前一送，便什么问题都没有了，你不是笨人应该知所选择。”
“在下选第二条！”最后一个字出口，反手递出剑鞘，人随即翻起。
这几乎是完全不可能的情况，然而这情况发生了，而且发生在使人连意念都来不及转的瞬间。
“锵！”地一声，剑刀交击。
宫燕秋己站直，面对着对方。
不应该意外之中的意外，对方赫然是野山花卧室里见过的田四郎，想起来便窝囊，他是被推藏到床底下的。
宫燕秋认得他，但宫燕秋并没跟他照过面，他能叫出他的外号，当然是眼线提供的资料。
“浪子，还真有一套。”
“好说！”
“不过，你死定了！”
“朋友，我们并不认识”宫燕秋故意说“只要本人认识你就行。”
“我们见过面么？”
“废话一句！”田四郎手中剑倏然扬起，眸子里泛出杀芒，脸上的神色转变成了似笑非笑。
这即是田四郎立即要杀人的表情，而从他的气势看来，无疑是一把好手。
“朋友，杀人得有个理由，至少也得找个借口，你我素昧平生，这该从何说起。”宫燕秋边说边在打主意。
他不能杀他，连伤也不行，如果正面与秘密门户中人结上了怨，那可寸步难行，行动便受阻了。
“你要听理由么？”
“在下是想明白！”
“是很简单一句话：你该死，本人想杀你。”
“在下为何该死？”
“不为什么，就因为你该死。”
这真是张狂极点，宫燕秋没生气，只觉得好笑，他知道对方在保密原则之下，当然说不出任何理由。
不过，江湖上随时随地都在演这种戏，并不一定要有充份的理由，也不一定要说出理由，因为，有的理由是不能也不必说的。
“朋友，你有把握杀死在下？”
“毫无疑问！”语气非常肯定。
“如果杀不了呢？”宫燕秋有意蘑菇。
“拔剑！”田四郎已经不耐。
宫燕秋已拿定主意，尽量采守势，避免流血，最理想是对方能知难而退，于是，他缓缓拔出长剑，亮起架式。
田四郎眸子里的杀意倏然加浓。
宫燕秋却十分平静。
忽地，田四郎目注宫燕秋身后方向，脸色又变成原先的难看，象是突然看到一件什么令他震惊的意外事物。
宫燕秋发觉，但他不能回头。
在双方举剑对峙之下，田四郎这种失神别顾的行为，已经犯了练武者的大忌。
如果面对的是真正的敌人，或者立意决生死的对手，他已没命了，然而，宫燕秋没利用这极好的机会。
因为，宫燕秋并不想杀人。他杀人的时机还没到。
当然，田四郎也不是这么稀松的武士，失神只是那么一会儿，他立即便惊觉到了，闪电般弹返了六尺。
他到底发现了什么情况，而使他犯这要命的错误。
宫燕秋后脑没长眼睛，当然无法看到，但他很想知道，就在田四郎弹退之际，他收剑侧身，一看。
他大感意外，现身的竟然是其胖如猪的小姑太。
小姑太缓缓走近，每挪动一步，身上的肥肉便抖一下。
至了近前，偏头眯眼，朝宫燕秋周身上下像进货品似地打量了一阵，点点头，然后望向田四郎。
“田四郎，你奉命杀人？”
“属下没有。”田四郎剑已垂下。
“那你在做什么？”
“属下只是想考验一下他的能耐。”
“不是这样吧？”小姑太笑了笑：“如果不是他反手那一剑，你已从背后杀了他，对不对？”
田四郎笑着躬了躬身。
“小姑太，不会有这样的事，属下当然会遵守不奉命令不杀人的规矩，刚才只是想问他几句话，因为他来路不明！”
他说得似乎很有道理。
“我不喜欢狡辩。”小姑太撇一撇嘴。
“小姑太”田四郎作出很委屈的样子。
“我知道你为什么想杀他。”
“属下”
“你吃醋，对不对？”
田四郎的脸一下子胀得绯红，脖子也变粗了，发急地道：“小姑太这真是冤枉，属下跟他素不相识，只想盘问他的底，吃什么醋？”
“嘿！”小姑太冷笑了一声：“你心里明白。”
“属下真的不明白？”脸上现出了愤憋之色。
宫燕秋心里却有些明白了，野山花跟自己曾在茅屋公开见面交谈，当然瞒不了他们的耳目。
而田四郎是野山花的男人，他吃醋是意料中事。
宫燕秋上一次在山腹秘室里，差一点就被他搜出来，这一点便足以证明小姑太言出有因的。
“田四郎，不管你明不明白，一句话，不许你碰他，希望你能牢牢记住。”胖嘟嘟的脸上现出严厉之色。
这一点，宫燕秋便不明白了，这肥胖的女人为什么要卫护着自己，她是在打着什么主意？“遵命！”他转变得可真快，脸上的愤激之色倏然消失了，田四郎又回复恭谨的样子，不但回答，还加了一躬。
显然易见，这小姑太他还是惹不起。
小姑太的桃花眼转向宫燕秋，凝注着，森冷尖利的眼神像剑锋，仿佛要刺透了人的心脏般。
现在她已经不是淫荡庸俗的女人，而是一个相当可怕的角色，久久，才冷冷启口道：“浪子，你可以走了！”胖手挥了挥。
宫燕秋默默地转身举步。
他边走边想，可是想不透，她为什么要阻止田四郎对自己下手？上次在秘窟里迷失，碰上她的贴身保镖何金刚，何金刚杀他的动机，是在自己说出野山花的客人之后，这表示小姑太与野山花之间，有互不相容的原因存在，既是如此，她护卫自己的目的何在？他当然是走回那间茅屋。
宫燕秋回到茅屋。
在堂屋里坐下，卧房里突然传出一个低沉而熟悉的声音：“浪子，坐着别动，屋子外面有眼睛在看着你。”
宫燕秋陡吃一惊，脱口道：“你是谁？”
房里的声音道：“你听不出来？”
宫燕秋这下听清楚了，是江湖秘客的声音。
“哦！是阁下”
“听着，你去探仙洞的事我已经知道，不用再提，现在你必须急速出山。”
“为什么？”宫燕秋大感奇怪。
“山里派出杀手，要取紫薇姑娘的性命，杀手是什么形象，目前不知道，只知道是很可怕的杀手，而且已经出山。
所以，你必须立即赶到襄阳，在西城外那家最大的马店，可能找到她，你尽可能在暗中保护，不要跟她一道。“宫燕秋窒了片刻。
“他们为什么如此急于杀她？”
“听说她已经失去了利用的价值，必须灭口。”
“什么利用价值？”
“不清楚，他们是这样说的。”话锋顿了顿，又道：“我在很巧合的情况下，亲自听到金剑杀手在下达这道命令”
“金剑杀手下的命令！”
“不错！”
宫燕秋简直不敢相信自己的耳朵，金剑杀手是紫薇痴恋的男人。
她与他相处过三天，她在这茅屋里曾经痴守了三个月，据紫薇说，他俩已经有婚姻的誓约。
而现在他竟然下命令派杀手灭口，不久前的毒蜂事件，幸亏是林二少爷援手，紫薇才脱了死劫。
看来，金剑杀手是蓄意要紫薇的命，这是为什么？说是紫薇已失去了利用的价值，他们到底利用她什么？紫薇要是知道这残酷的事实，她会怎样？“浪子，你可以走了。”
“好，在下立即动身！”
“留心被人盯踪。”
“这点在下会注意。”
宫燕秋离开茅屋，朝出山方向疾行。
宫燕秋人事未了，极不愿离山，但紫薇的安危他不能不问，尤其在明白金剑杀手的居心之后，他更加要管。
复仇使女春如儿的声音又响在耳边：“希望你给她时间
“做姐姐的为了成全妹妹而退出。
想不到紫薇早已心有所属，现在情况又发生了突变，江湖波诡云鹬，人心尤其险诈，想起来实在教人胆寒。等有机会再见到金剑杀手，非宰了他不可。
宫燕秋心里已作了决定，现在担心的是紫薇能承受得起这个打击么？她会有什么样的反应？一个女人，头一次死心塌地爱上了一个男人，而这个男人竟是居心叵测的骗徒。这多残酷！
金剑杀手能下令杀人，表示他在秘密门户中地位相当不低，他为什么每次现身，都蒙着脸？有什么不能见人？这个秘密门户到底是什么门户？地灵门出了一个白玉娥叛徒，欺师灭祖，出卖门户，造成鹊巢鸠占，当然，霸占者不会再沿用原来的名称。
而现在仅知道为首的自称盖代剑尊，同时，据判断盖代剑尊很可能便是剑中剑欧阳轩的化身，他以什么作为门派的称号，他不期然地想到了山腹黑牢中的死囚那死囚被废除武功，打断了双腿，他们留他活着，是为了追出一样东西。
而那东西是一套霸道无比的剑法要诀，剑诀已在自己身上，自己也已悟透，那死囚与地灵门是否有关？地灵门第二代门主夫妇，被用铁链锁在仙洞墓室，对方要追索的是地灵经，那死囚赠给自己的剑诀，是否地灵经中的一部份？可惜当时没想到这一点而加以查证，他夫妇已脱出几天，不知道将来会否恢复了功力？死囚托自己找一个叫小山兔的女子，以绿玉琢为凭，既已应承了就必须办到，可是人海茫茫，从何着手寻觅？想，他不断地想。
山里的气候说变就变，本来好好的天一下子阴暗下来，朵朵乌云在空中形同马群奔驰。
山风陡起，带着湿湿的土味。
宫燕秋惊觉之时，乌云已压到头顶。
山中的暴雨是很可怕的，风雨会带来山洪，山洪会把路变成激湍的溪流，连野兽都经不起那冲刷的力量。
昏天暗地，山风更峭，显示暴风雨马上就到。
宫燕秋着急地放眼瞪望，想找个避风雨的地方。
突地，他发现下方不远的山涧边有间小木屋，没有任何考虑的余地，他弹起身形，像野鸽般朝小木屋飞掠去。
堪堪到了木屋前，黄豆大的雨滴已铺天盖地的聚罩而下，木屋的门还没关上，他一头冲了进去。
这是间水磨坊，面灰使整个房子结了霜。
一个从头到脚都沾了面灰的老者，坐在一角吃炒豆下酒，矮桌上一罐一碗一堆炒豆，炒豆入口，蹦蹦有声。
宫燕秋冲进去，他连头都没抬。
“老丈，借个地方避雨”
“晤”！一个字，算是答复。
宫燕秋站到门边的角落。
门外已是风狂雨暴，仿佛世界末日来临，声势犹如千军万马，似乎要把木屋踏碎，雨洒进了门，宫燕秋伸手
一条湿淋淋的身影冲了进来，全身在淌水。
宫燕秋掩上门锁上拴，这才看出冲进来的是个猎户打扮的汉子，手持弓叉，肩跨箭袋看上去相当精壮。
猎人抖了抖身上的雨水，转头望了宫燕秋一眼，兽眼，精光逼人，转回头，上前两步到老者身前，魁梧的身躯正好挡住宫燕秋的视线：“老爹，可以借口酒么？”
“晤！”
“这场雨真要命，差点丢了猎物！”猎人像在自语“我兄弟本来是在一起追山猫，中途，现出一对香獐的窝”
“哦，”老者算正式开了口“香獐，相当值钱的东西，是一公一母么？”
“不错！一公一母，像是山里逃出来的。”
“什么地方？”
“上头的山洞里。”左右顾盼了一下，又道：“老爹，獐子滑溜、想请你捎个信给我的邻居，派几个得力的人手来捕捉。”
“可以，先坐下来喝杯酒去寒。”
“谢啦！”
宫燕秋在听雨，山里的雨来得快去得急，就这么短短的一阵，风己停止，雨势也小了，倒是水涧的声音很大。
猎人自己拿了个土碗，在老者对面坐下，倒上酒。
宫燕秋这时也想喝上几口，但人家没招唤他，而且看人家喝是很尴尬的事，所以，他的眼睛没望向那边，他只等雨停上路。
“格蹦！格蹦！”吃炒豆的声音很响。
宫燕秋盘算，由这里翻一个山头便可到江边，希望能在黑天前渡江，连夜去马店找紫薇。
使他意外的是这一路竟然没人盯梢。
他也想，山里派出的杀手，究竟是什么样的货色，以紫薇的能耐而言，一般高手奈何不了她。
屋里的光线亮了许多，表示天已晴开了。
宫燕秋拉开门栓，站到门框边。
乌云在逐渐消散，只剩下疏疏的雨丝和断续的檐滴。
“老爹，停雨了！”
“晤！”老者嘴还在嚼着豆。
“我想去接应我兄弟。”
“山洪还没退，你过不了涧，再待会吧！”
“獐子窝边说不定会有大东西”
“难说。”
“我得走”
“你不必走了。”咕嘟一大口酒。
“为什么？”
“你没那么好命能猎到獐子的。”
“老爹，您”
接着是一声“恩！”像一个人刚要吐出声音又突然被人掐住了脖子，声音噎住了。
古怪的声音引得宫燕秋回头。
老者弓着腰，揭开一块地板，下面是冲磨的水槽，哗哗声十分震耳，老者转过身，一脚把猎人踢进水槽，奇怪！
猎人连哼声也没有。宫燕秋目芒电张，手按剑柄。
老者直起身，面对宫燕秋。
“啊！”宫燕秋脱口惊叫出声，他到此刻才看清这守水磨的老者竟然是武林判官，这的确是做梦也估不到的事，他为何要杀猎人？“浪子，这场雨下得好！”“”不着边际的话，宫燕秋无法回答。
“要不是这场暴雨，猎狗不会跟着你屁股”
“猎狗？”宫燕秋忽然明白过来，这扮成猎户的汉子本是跟踪自己的，风雨把双方赶到了一处。
武林判官是秘密门户里法堂的外执事，他为何要这样做？宫燕秋心念之间，点点头，表示已明白了，他又开口：“阁下这样做的原因是为什么？”
“猎狗的吠声不能传回山里。”
“哦！”宫燕秋又点头：“他所说的是香獐又是指的是什么？”
“不用了！在下急着要赶出山！”心意一转，又道：“在下想请问阁下，有两件事”
“一件也别问，我知道你要问的是什么。”武林判官打断了宫燕秋的话头，目芒闪了闪：“我不能离开这里，怕有什么意外的情况，你还是别忙出山，先去办件事。”
“办什么事？”
“处理香獐的事，凡是看到生面孔的，全打发上路，一定要做得干净，否则就会误大事，你懂这意思”
“唔！在下懂得，可是”
“时机紧迫，你马上去。”武林判官又打断宫燕秋的话：“出门，顺涧往上爬，到峰头上你可以看到五棵古松并列，松树后面有个石洞，那就是刚才那只猎狗所说的獐窝，另一只猎狗必在那里守候，做了他，快去！”
宫燕秋，己无法再开口细问，只好出门上路。
这是件古怪事，现在他又明白了一点，武林判官与江湖秘客是连通气的，至于目的是什么，便不得而知。
雨后的山景份外清新，峰峦林木像刚刚用水洗过。
宫燕秋根本无心领略，他急着要去办事，溯涧而上相当吃力，青苔着了水变得滑溜无比，只要一步不踏实，便会掉落涧底。
暴雨之后的山涧，有如倒泻的天河，任何东西掉进去就会立即被吞噬，连影子都不会留的。
小心加上功力，他平安地登上峰顶。
五松并列的标志相当显目，一眼便看到了。
宫燕秋并不急着迫近，他必须先了解情况，石洞被形容为獐窝，当然，里面藏的绝对不会是真的香獐。
是人，是什么样的人便有待揭晓了。静候了片刻，不见任何动静，于是，他迂回到侧方，他发现情况了。
一个同样是猎人装束的汉子，伏在岩隙里，拼命用镰石打火，看样子是火绒沾了雨水，就是打不燃。
宫燕秋悄然逼到那汉子身后。
汉子手边石头上放着烟火号具，显然他准备发出讯号，亏得早一步赶到，如果让他发出讯号，事便砸了。
火绒冒了烟。
汉子吐口气道：“真他妈的费事，还好、打燃了。不然非得亲自下山不可。”边说，边伸出手去点燃烟火
“别动！”宫燕秋开了口。
那汉子的脖子突然没有了，脑袋缩齐肩膀。
“什么人？”汉子厉声喝问。
“浪子！”
“你”汉子突地回转身，背靠着岩石，眼鼓鼓地面对着宫燕秋：“浪子，我们奉命不以你为敌，你想做”
“你和你的那位同伴本来是追踪本人的，对不对？”
“这”“你准备发讯号请援手，对不对？”
“”汉子嘴里象塞了东西说不出话。
“不必费事了，现在回答本人几个”
那汉子的眼珠一转，一柄短刀闪电般递向宫燕秋前胸。纯熟的手法，看来他还是个玩刀好手。
宫燕秋以更快的手法，抓住了对方手持刀的手腕，扭转刀尖反抵汉子的右腰眼，这瞬间的动作仿佛顺理成章。
“现在回答本人几个问题。”
“”汉子默然。
“听着，那使金剑的蒙面人是谁？”
“”还是默然。
“你不说？”
宫燕秋怒哼了一声，手略一用力，刀尖刺进腰眼一寸。他现在还不想杀他，他要他开口揭开谜底。
汉子打了个抖战，居然不哼不叫。
“你不说，很好，本人会要你等不及地说出来！”这并非虚声恫吓，宫燕秋精通医道，对人身的经络穴眼了如指掌。
他当然有几套狠手，只是他从来没用过，现在他准备用了，因为他想要知道的东西，对自己太重要。
“浪子！”汉子开了口：“本门把你当朋友看待，所以你才能在山里好好活着，现在你准备跟本门作对么？”
“说这些是多余，快回答！”
“难道你敢杀人？”
“玩刀的不敢杀人，那岂不是天大的笑话。”
“那你就下手吧！老子认了。”
“在你还没回答问题之前，想死也办不到！”
手一松，骈指疾点，那汉子闷哼一声，歪了下去，随即在岩石间扭动起来，惨叫声声相连。
只一会工夫，衣裂皮破，那汉子变成了一个血人。
“说是不说？”
“我我说，先解开穴道！”
宫燕秋是正派的武士，不是万不得已，不愿用这种残忍而下作的手段，脚尖踢出，惨叫声倏止，只剩下喘息。
“快说，使金剑的是谁？”
“他是”汉子慢应着，突然把手指放到嘴里，似乎吞下了什么东西。
宫燕秋惊觉已来不及阻止。
汉子的身体突然挺直，口里道：“老子说了还是死，不如自了落个痛快，你小子等着”
一声长喘，身躯软下，不动了，两眼还暴睁着。
好厉害的毒！
宫燕秋呆住了，深悔自己失算，没提防对方会来这一手！但他联想到了一点，能调制这种剧毒的，必是用毒能手，剑中剑欧阳轩，正是毒药高手。
由此判断，神密门户之主盖代剑尊，就是欧阳轩的化身得到明证。
想到这里，内心一阵激动。
紫薇的事担在肩头，他不能回山，只有待山外事了再采取行动了。
奇怪，外面发生了这大的情况，还死了人，近在咫尺的山洞竟然毫无动静，所谓香獐，到底是怎么回事？宫燕秋欺到洞口，用力咳了一声。
“哩面是谁？”他大声问。
静悄悄没半点反应，再跨一步，视线已可透到洞底。
浅浅的岩洞，约莫三丈深，洞底铺了张草席，一个棉被卷，此外便空无一物，看样子是人藏身之处。
可是人呢？又是什么人呢？宫燕秋步了进去。
怪了，席子棉被，的确是什么也没有。
怪了，如果是个空洞，外面那服毒自决的汉子，为什么还在守洞，同时，准时放讯号求援呢？莫非人已悄悄避开？宫燕秋相当困惑，但他不能久待，他要赶着出山。
转身出洞，目光扫去，不由骇然大震，那汉子的尸体竟然没有了影子，他分明已经服毒自尽。
死人当然不会走路，难道他服毒是假的？这可糟了，只怪自己太粗心大意，没有加以检验，这筋头栽的真是窝囊。
弹身过去，仔细察看，尸体的确是失踪了。
他绕峰头转了一圈，后面是悬岩绝壁，侧方是山涧，下峰必须照涧的原路，然而放眼望去，什么也没发现。
转眼的工夫，竟发生了这种怪事。
此地再无可为，他只好下峰。
又到磨坊，武林判官还在炒豆配烧酒。
“浪子，你白跑了一回，情形我知道。”
宫燕秋谔然，他人在磨坊里，怎么知道？“到底怎么回事？”
“有人比你早一步下峰。”
“奥！什么人？”
“一句话，自己人，你就不必问了，反正说出来你也不认识，赶快到襄阳办你的事！天晚了渡江不方便。”
“在下还要问两句话，憋在心里不舒服。”
“你问吧！”
“所谓香獐是怎么回事？”
“这是隐语，代表要犯。”
“要犯，什么样的人？”
“不要多问，慎防隔墙有耳。”
宫燕秋吐口闷气，心里实在是憋得难受，但是武林判官这么说了，他无法再追问下去。
反正与自己没有切身关系，不知道也罢了！
倒是武林判官当了秘密门户的外执事，对门户里的事清楚，问他比自已盲目追索强
“阁下是刑堂外执事，对这门户的一切，应该！”
“别问！”武林判官摇摇手：“老夫是新进的人，还不能登堂入室，现在是在接受考察的阶段。你想问的老夫无法回答，同时你也不能在此久留，如果他们知道我们之间的来往，大事便不妙了，快走！”
武林判宫一再催促，宫燕秋只好出门上路。
情况诡鹬得象迷雾，武林判官为什么会介人自己的事件中？他本是冷血无情的职业凶手，只知有利不知有义，通常，这类人是绝不参与别人恩怨的，这是为什么？如果他的行为被门户察觉，将有什么后果？马店。
大杂会的客栈，赶骡赶马，行脚贩夫，卖买商贾，各色人等全可以住。
马厩，客房，露天场子，货物堆栈，设备齐全，一些自识上流的客人，是不会光顾的。
西城外最大的马店，当然不会有第二家。
宫燕秋是昨晚交二更时赶到的。
现在是清晨，客店里面一片乌烟瘴气，人喊马嘶，进进出出，就算他是热闹非凡吧！
宫燕秋投宿在专住客人的别院里，与人马混杂的大院隔了道墙，但吵杂的声浪还是阵阵侵来。
他倒不在意这个现象，主要的目的是要找到紫薇，把山里派杀手对付她的消息，传给紫薇，让紫薇心理上有所准备，以免变生肘腋，粹不及防。
他站在房门口，希望紫薇能发现他。
这是店里最忙的时刻，二个店小二擦着汗走过。
“小二哥！”宫燕秋叫住了他。
“客官，什么事？”
“几天前有个年轻漂亮，长得很野的姑娘，投宿在你们店里，她往在那一号店房？”
“客官，这个”小二抓了抓头，翻起眼，想了一下道：“你是说眼睛长得很野
“对对对，有这么个女客，脾气大，小的挨过她骂，所以还记得，她只住了一宿，便退店了。”说完，举步就要离开。
宫燕秋心里一凉，赶紧又开口。
“可知道她去哪里？”
“这我们店家不过问这种事。”
“她是一个人？”
“还有一个小白脸伴着。”小二匆匆离去。
宫燕秋愕在门边，还有个小白脸陪着，会是谁？紫薇不是行为随便的女人，难道她已经找到了不可能，金剑杀手在山里，还下令派出杀手要取她的性命！
那会是谁？是她新交的朋友？也不可能，她用情极专，连自己她都拒绝。
小二又回头走来，喜着脸道：“客官，那个小白脸是我这辈子见过的第一个美男子，甭说女人，男人见了都会心动，真的！”
说完，又快步走去。
店小二特别补充的这几句话，在宫燕秋心中打了个疙瘩，不相信紫薇会是个见异思迁的人。
女人善变，谁能打保票？难道说她已对金剑杀手失望，但却拒不了新的强烈诱惑，改变了初衷？这似乎有可能，因为别无合理解释。
那护法使者到底是谁？如何才能找到紫薇？宫燕秋呆呆地想。
一阵激动的争吵声传了过来。
“你们存心要把我老人家饿死、馋死、渴死不是？人命关天，你们店家准备打人命官司？”是个老人的声音。
“老头，你到底讲不讲理？”店小二的声音。
宫燕秋举头望去，同一排第四个房间，刚才走过的小二，两手叉腰站在房门口，老人的声音是从房里传出来的。
“我老人家为什么不讲理？”
“你白吃白住不付钱，这叫讲理了！要是每一位客人都象你老头一样，我们不是要关门大吉？”小二脸红筋胀。
“谁说我老人家不付钱？要你拿皮袄子去当”
“哼！算了吧！那件破羊皮袄，丢在地上也没有人捡。”
“闲话少说，拿酒来，我老人家要犯酒瘾死了，你们可得负全责！”
“你马上换店，欠的店钱我认了。”
“胡说，我老人家活到这把年纪，可没欠过人家一分钱，人穷志不穷，等我的徒弟来了，一切照付，分文不少，快拿酒来！”
“老头，省省吧！快搬出去是真的。”
“不搬，住定了！”
“要我们撵你出去？”小二气得发抖。
宫燕秋好奇地走了过去。
一看，房里坐着的是白发老头，披着一件破皮袄，油光滑亮，看上去年纪少说也在七十以上。
宫燕秋恻隐之心油然而生，他站到房门口。
“老丈，你的店钱由在下代付！”
“什么？”老头抬眼打量了宫燕秋几眼，口里哼了一声道：“小伙子，你当我老人家是乞丐，讨饭的？”
宫燕秋为之气结，天底下竟有这么不讲理的人？“小伙子！”老头自己下台：“你付可以，算是借的，等我老人家有了钱就还你，不会少你一个子儿！”
店小二苦苦一笑。
宫燕秋转向小二。
“这位老客人一共欠了多少？”
“一两五钱四分银子！”
“好！”宫燕秋从身上摸出银子：“这是五两，多下来的找给这位老客人”宫燕秋把银锭塞给小二。
“别忙找，先送酒菜来，双份，算我老人家请客。”
宫燕秋啼笑皆非。
“小伙子，我老人家看你是个好人，进来，我们来喝几杯呀！
说着向宫燕秋招了招手。
“老丈，在下还有急事”
“咦！你这小子是看不起人还是不识抬举？我老人家从不请客，现在破例邀你，你到拿跷了！”白多黑少的眼睛翻了起来。
这种话说来真可以活活地把人给气死了，银子是人家见他既老又穷而给他的，可以说是一种施舍，他竟然神气活现地要作东，还说是抬举人家，的确岂有此理。
“老头，你这象话吗？人家是可怜你”店小二有些气不过，连脖子都粗了。
“我老人家要人可怜！”老头的黑眼珠几乎全没了。
“那你怎么说？”小二横起眼。
“我老人家说过是借的，有借有还难道不可以？他肯借我老人家，借到手便算是我老人家的，拿来请客不行？歪理，但不能说全无道理。
宫燕秋的目芒忽地一闪。
“小二，你照老丈的话做！”
“客官，您”
小二耸耸肩，摇着头走了。
宫燕秋进入房间，在小桌边坐下，正好与老头子相对。
“小伙子，你很有意思，叫什么名字？”大刺刺一副倚老卖老的样子，与刚才死赖皮耍酒疯的神情，完全两样。
“在下浪子！”宫燕秋平静地回答。
“哈！那更好杯中之物！”一副十分自得的样子。
顿了顿又道：“浪子总是菩萨心肠，见不得人困苦，把钱当作转手的东西。恩！不对！”白眼翻起。
“什么不对！”
“你先说有事，后来又改变了主意”
“在下忽然想到，陪老丈喝两杯也误不了大事。”
“你说谎！”老头的脸板起来。
宫燕秋并不认为这老头古怪，而是感到心惊。
“何以见得在下是说谎？”
“你最初掏银子出来，是可怜我老人家，而后，你拒绝我老人家请客，是嫌弃我老人家。最后，你眼睛发亮，突然改变了主意，是发现错看了我老人家，对不对？”
宫燕秋的的确确是心惊。
这自称老人家的怪物老头观察力竟然如此敏锐，简直就像是打从心眼里钻了出来的一般。
的确，宫燕秋是突然发现这个老者异常之处，老头脱去没人要捡的破羊皮袄，里面穿的却是最名贵的丝绸衫子。
左手无名指上套个银指环，镶颗龙眼核大的暗红珠子，他不是付不起店钱的人。好奇使他改变主意。
“错看了老丈这句话怎么说？”宫燕秋当然不能立即承认，他要听听这老头如何说了。
老头抬手亮了亮珠环，淡淡一笑。
“对，正是这个原因，在下是好奇！”宫燕秋不能不承认，似要接下去道：可是在下仍然不明白。
“还有什么不明白？”
“车船店脚牙，做小二的眼睛都比一般人尖”
“我老人家懂得你意思。”用手转一指环，把珠子转向掌心，然后握起道：“浪子你看怎样？”
现在露在外面只是银圈子，不到三钱。
“在下还是不明白。”
“好小子，你什么意思？”
“老丈既然有钱，为什么要跟小人物呕气？”
“我老人家气不过店家狗眼看人低。”
“其实又何必跟这小人计较呢！”
店小二端了酒菜进来，还不错，四热炒，一冷盘，一小坛花雕，摆设齐全之后道：“还剩下一两七钱！”
说着，把找的放在桌上。
宫燕秋道：“赏给你了。”
小二意外地一愕，然后堆起笑脸，谢字刚要出口老头子一把抓过来，翻眼向宫燕秋道：“不行，一两七钱银子，我老人家马虎点还能凑和两天，银子是我老人家向你借的，日后还要还，不是自己的钱不心疼是么！”边说边把银子塞到腰里，开始倒酒。
宫燕秋哭笑不得。
小二的笑容僵化在脸上，眼睛变成了死色眼，直瞪着老头，久久之后才哼出声，转身出房离去。
老头自顾自地连干了三杯，砸了砸舌头道：“很过瘾，要不是那五两银子，他不上这么好的酒来，喝吧！”
宫燕秋默默举杯。
老头也不再开口，只顾吃喝，那样子象是饿了三年。
宫燕秋根本无心吃喝，喝了两杯之后，索性放下杯筷，看老头一个人狼吞虎咽，心里在想着紫薇。
如何才能找到她？跟她一道的小白脸会是谁？要是让山里派出来的杀手先找到她，问题可就严重。
盘底快要朝天，老头子放下筷子。
“咦，你怎么不吃？”
“在下不饿，也不习惯喝酒。”
“你有心事？”
“恩！有那么一点。”宫燕秋漫应着。
“说出来，如果我老人家能替你解决，就折你五两银子，我老人家一向不喜欢欠人家的。”随即又干了一怀。
宫燕秋心中一动，这老头十分邪门，装疯卖傻。
但可以看出这老头绝不是寻常人物，他是马店的客人。
说不定真能提供一点有关紫薇的线索。
“在下是在找人。”
“奥！找什么人？”
“一位曾经投过这家马店的姑娘，听小二说，伴着她的还有一个小白脸”
“砰！”老头的酒杯重重敲在桌上，白眉扬起，白眼珠也翻了出来，大声道：“你不早说。嘿！这五两银子算是折定了。”
宫燕秋神精大振：“老丈知道她的下落？”
“当然，你问对人了，要不是你这一大方，遇上了我老人家，你把整个襄阳城翻过来也休想找到。”顿了顿道：“那个小白脸真是一表人材，会迷死女人，出手可比你大方，我老人家就借过他十两银子。
那女的是不是你媳妇，不守妇道，跟小白脸跑了？“宫燕秋心里老大不是滋味，想笑又笑不出来。
“不是，在下跟她只能算朋友。”
“那还好，要不然你为了女人而拼上了老命，我老人家罪过可就大了，你找那女的有什么事？”
老头偏起脑袋，白多黑少的眼睛已带了几分的酒意了，朝着宫燕秋望着。
“只是代人给她捎个信。”宫燕秋尽量说得平淡。
“是这样么？那我就告诉你！”
“老丈，请指点！”
“普慈庵，知道地方吧”
“知道！”宫燕秋点点头，两眼登时发了直。
紫薇当初曾手刃普慈庵淫尼人妖，现在她竟然带着小白脸住进了尼庵，这简直不可思意。她的师姑是鼎鼎大名“辣手仙姑”的传人，怎会容许紫薇这种玷污佛门净地的行为呢？不可能的！
紫薇不是那种人，非弄个明白不可。“老丈，告辞了！”
“你现在就去找她？”
“是的。”
“浪子！咱们算两不相欠。”
宫燕秋己匆匆出了门。
他朝着这怪老头所说的普慈庵方向疾奔而去——
p;“别忘了剑在你的后心！”
“在下很不喜欢这样，朋友最好把剑拿开。”
“浪子，喜不喜欢是你自己的事，本人可管不着，听清楚，你现在有两条路走，你自己选择那一条。”
“懊！有意思，第一条是什么？”
“第一条是你立刻离山，永远不要再来。”
宫燕秋忽然明白过来，对方是秘密门户中人，不许外人在山里，这和紫薇被他们派人暗杀的道理相同。
“在下入山采药，事完自然会走，眼前还不打算离开，第二条路呢？”
“那可是既简单又便捷，只消本人的剑尖朝前一送，便什么问题都没有了，你不是笨人应该知所选择。”
“在下选第二条！”最后一个字出口，反手递出剑鞘，人随即翻起。
这几乎是完全不可能的情况，然而这情况发生了，而且发生在使人连意念都来不及转的瞬间。
“锵！”地一声，剑刀交击。
宫燕秋己站直，面对着对方。
不应该意外之中的意外，对方赫然是野山花卧室里见过的田四郎，想起来便窝囊，他是被推藏到床底下的。
宫燕秋认得他，但宫燕秋并没跟他照过面，他能叫出他的外号，当然是眼线提供的资料。
“浪子，还真有一套。”
“好说！”
“不过，你死定了！”
“朋友，我们并不认识”宫燕秋故意说“只要本人认识你就行。”
“我们见过面么？”
“废话一句！”田四郎手中剑倏然扬起，眸子里泛出杀芒，脸上的神色转变成了似笑非笑。
这即是田四郎立即要杀人的表情，而从他的气势看来，无疑是一把好手。
“朋友，杀人得有个理由，至少也得找个借口，你我素昧平生，这该从何说起。”宫燕秋边说边在打主意。
他不能杀他，连伤也不行，如果正面与秘密门户中人结上了怨，那可寸步难行，行动便受阻了。
“你要听理由么？”
“在下是想明白！”
“是很简单一句话：你该死，本人想杀你。”
“在下为何该死？”
“不为什么，就因为你该死。”
这真是张狂极点，宫燕秋没生气，只觉得好笑，他知道对方在保密原则之下，当然说不出任何理由。
不过，江湖上随时随地都在演这种戏，并不一定要有充份的理由，也不一定要说出理由，因为，有的理由是不能也不必说的。
“朋友，你有把握杀死在下？”
“毫无疑问！”语气非常肯定。
“如果杀不了呢？”宫燕秋有意蘑菇。
“拔剑！”田四郎已经不耐。
宫燕秋已拿定主意，尽量采守势，避免流血，最理想是对方能知难而退，于是，他缓缓拔出长剑，亮起架式。
田四郎眸子里的杀意倏然加浓。
宫燕秋却十分平静。
忽地，田四郎目注宫燕秋身后方向，脸色又变成原先的难看，象是突然看到一件什么令他震惊的意外事物。
宫燕秋发觉，但他不能回头。
在双方举剑对峙之下，田四郎这种失神别顾的行为，已经犯了练武者的大忌。
如果面对的是真正的敌人，或者立意决生死的对手，他已没命了，然而，宫燕秋没利用这极好的机会。
因为，宫燕秋并不想杀人。他杀人的时机还没到。
当然，田四郎也不是这么稀松的武士，失神只是那么一会儿，他立即便惊觉到了，闪电般弹返了六尺。
他到底发现了什么情况，而使他犯这要命的错误。
宫燕秋后脑没长眼睛，当然无法看到，但他很想知道，就在田四郎弹退之际，他收剑侧身，一看。
他大感意外，现身的竟然是其胖如猪的小姑太。
小姑太缓缓走近，每挪动一步，身上的肥肉便抖一下。
至了近前，偏头眯眼，朝宫燕秋周身上下像进货品似地打量了一阵，点点头，然后望向田四郎。
“田四郎，你奉命杀人？”
“属下没有。”田四郎剑已垂下。
“那你在做什么？”
“属下只是想考验一下他的能耐。”
“不是这样吧？”小姑太笑了笑：“如果不是他反手那一剑，你已从背后杀了他，对不对？”
田四郎笑着躬了躬身。
“小姑太，不会有这样的事，属下当然会遵守不奉命令不杀人的规矩，刚才只是想问他几句话，因为他来路不明！”
他说得似乎很有道理。
“我不喜欢狡辩。”小姑太撇一撇嘴。
“小姑太”田四郎作出很委屈的样子。
“我知道你为什么想杀他。”
“属下”
“你吃醋，对不对？”
田四郎的脸一下子胀得绯红，脖子也变粗了，发急地道：“小姑太这真是冤枉，属下跟他素不相识，只想盘问他的底，吃什么醋？”
“嘿！”小姑太冷笑了一声：“你心里明白。”
“属下真的不明白？”脸上现出了愤憋之色。
宫燕秋心里却有些明白了，野山花跟自己曾在茅屋公开见面交谈，当然瞒不了他们的耳目。
而田四郎是野山花的男人，他吃醋是意料中事。
宫燕秋上一次在山腹秘室里，差一点就被他搜出来，这一点便足以证明小姑太言出有因的。
“田四郎，不管你明不明白，一句话，不许你碰他，希望你能牢牢记住。”胖嘟嘟的脸上现出严厉之色。
这一点，宫燕秋便不明白了，这肥胖的女人为什么要卫护着自己，她是在打着什么主意？“遵命！”他转变得可真快，脸上的愤激之色倏然消失了，田四郎又回复恭谨的样子，不但回答，还加了一躬。
显然易见，这小姑太他还是惹不起。
小姑太的桃花眼转向宫燕秋，凝注着，森冷尖利的眼神像剑锋，仿佛要刺透了人的心脏般。
现在她已经不是淫荡庸俗的女人，而是一个相当可怕的角色，久久，才冷冷启口道：“浪子，你可以走了！”胖手挥了挥。
宫燕秋默默地转身举步。
他边走边想，可是想不透，她为什么要阻止田四郎对自己下手？上次在秘窟里迷失，碰上她的贴身保镖何金刚，何金刚杀他的动机，是在自己说出野山花的客人之后，这表示小姑太与野山花之间，有互不相容的原因存在，既是如此，她护卫自己的目的何在？他当然是走回那间茅屋。
宫燕秋回到茅屋。
在堂屋里坐下，卧房里突然传出一个低沉而熟悉的声音：“浪子，坐着别动，屋子外面有眼睛在看着你。”
宫燕秋陡吃一惊，脱口道：“你是谁？”
房里的声音道：“你听不出来？”
宫燕秋这下听清楚了，是江湖秘客的声音。
“哦！是阁下”
“听着，你去探仙洞的事我已经知道，不用再提，现在你必须急速出山。”
“为什么？”宫燕秋大感奇怪。
“山里派出杀手，要取紫薇姑娘的性命，杀手是什么形象，目前不知道，只知道是很可怕的杀手，而且已经出山。
所以，你必须立即赶到襄阳，在西城外那家最大的马店，可能找到她，你尽可能在暗中保护，不要跟她一道。“宫燕秋窒了片刻。
“他们为什么如此急于杀她？”
“听说她已经失去了利用的价值，必须灭口。”
“什么利用价值？”
“不清楚，他们是这样说的。”话锋顿了顿，又道：“我在很巧合的情况下，亲自听到金剑杀手在下达这道命令”
“金剑杀手下的命令！”
“不错！”
宫燕秋简直不敢相信自己的耳朵，金剑杀手是紫薇痴恋的男人。
她与他相处过三天，她在这茅屋里曾经痴守了三个月，据紫薇说，他俩已经有婚姻的誓约。
而现在他竟然下命令派杀手灭口，不久前的毒蜂事件，幸亏是林二少爷援手，紫薇才脱了死劫。
看来，金剑杀手是蓄意要紫薇的命，这是为什么？说是紫薇已失去了利用的价值，他们到底利用她什么？紫薇要是知道这残酷的事实，她会怎样？“浪子，你可以走了。”
“好，在下立即动身！”
“留心被人盯踪。”
“这点在下会注意。”
宫燕秋离开茅屋，朝出山方向疾行。
宫燕秋人事未了，极不愿离山，但紫薇的安危他不能不问，尤其在明白金剑杀手的居心之后，他更加要管。
复仇使女春如儿的声音又响在耳边：“希望你给她时间
“做姐姐的为了成全妹妹而退出。
想不到紫薇早已心有所属，现在情况又发生了突变，江湖波诡云鹬，人心尤其险诈，想起来实在教人胆寒。等有机会再见到金剑杀手，非宰了他不可。
宫燕秋心里已作了决定，现在担心的是紫薇能承受得起这个打击么？她会有什么样的反应？一个女人，头一次死心塌地爱上了一个男人，而这个男人竟是居心叵测的骗徒。这多残酷！
金剑杀手能下令杀人，表示他在秘密门户中地位相当不低，他为什么每次现身，都蒙着脸？有什么不能见人？这个秘密门户到底是什么门户？地灵门出了一个白玉娥叛徒，欺师灭祖，出卖门户，造成鹊巢鸠占，当然，霸占者不会再沿用原来的名称。
而现在仅知道为首的自称盖代剑尊，同时，据判断盖代剑尊很可能便是剑中剑欧阳轩的化身，他以什么作为门派的称号，他不期然地想到了山腹黑牢中的死囚那死囚被废除武功，打断了双腿，他们留他活着，是为了追出一样东西。
而那东西是一套霸道无比的剑法要诀，剑诀已在自己身上，自己也已悟透，那死囚与地灵门是否有关？地灵门第二代门主夫妇，被用铁链锁在仙洞墓室，对方要追索的是地灵经，那死囚赠给自己的剑诀，是否地灵经中的一部份？可惜当时没想到这一点而加以查证，他夫妇已脱出几天，不知道将来会否恢复了功力？死囚托自己找一个叫小山兔的女子，以绿玉琢为凭，既已应承了就必须办到，可是人海茫茫，从何着手寻觅？想，他不断地想。
山里的气候说变就变，本来好好的天一下子阴暗下来，朵朵乌云在空中形同马群奔驰。
山风陡起，带着湿湿的土味。
宫燕秋惊觉之时，乌云已压到头顶。
山中的暴雨是很可怕的，风雨会带来山洪，山洪会把路变成激湍的溪流，连野兽都经不起那冲刷的力量。
昏天暗地，山风更峭，显示暴风雨马上就到。
宫燕秋着急地放眼瞪望，想找个避风雨的地方。
突地，他发现下方不远的山涧边有间小木屋，没有任何考虑的余地，他弹起身形，像野鸽般朝小木屋飞掠去。
堪堪到了木屋前，黄豆大的雨滴已铺天盖地的聚罩而下，木屋的门还没关上，他一头冲了进去。
这是间水磨坊，面灰使整个房子结了霜。
一个从头到脚都沾了面灰的老者，坐在一角吃炒豆下酒，矮桌上一罐一碗一堆炒豆，炒豆入口，蹦蹦有声。
宫燕秋冲进去，他连头都没抬。
“老丈，借个地方避雨”
“晤”！一个字，算是答复。
宫燕秋站到门边的角落。
门外已是风狂雨暴，仿佛世界末日来临，声势犹如千军万马，似乎要把木屋踏碎，雨洒进了门，宫燕秋伸手
一条湿淋淋的身影冲了进来，全身在淌水。
宫燕秋掩上门锁上拴，这才看出冲进来的是个猎户打扮的汉子，手持弓叉，肩跨箭袋看上去相当精壮。
猎人抖了抖身上的雨水，转头望了宫燕秋一眼，兽眼，精光逼人，转回头，上前两步到老者身前，魁梧的身躯正好挡住宫燕秋的视线：“老爹，可以借口酒么？”
“晤！”
“这场雨真要命，差点丢了猎物！”猎人像在自语“我兄弟本来是在一起追山猫，中途，现出一对香獐的窝”
“哦，”老者算正式开了口“香獐，相当值钱的东西，是一公一母么？”
“不错！一公一母，像是山里逃出来的。”
“什么地方？”
“上头的山洞里。”左右顾盼了一下，又道：“老爹，獐子滑溜、想请你捎个信给我的邻居，派几个得力的人手来捕捉。”
“可以，先坐下来喝杯酒去寒。”
“谢啦！”
宫燕秋在听雨，山里的雨来得快去得急，就这么短短的一阵，风己停止，雨势也小了，倒是水涧的声音很大。
猎人自己拿了个土碗，在老者对面坐下，倒上酒。
宫燕秋这时也想喝上几口，但人家没招唤他，而且看人家喝是很尴尬的事，所以，他的眼睛没望向那边，他只等雨停上路。
“格蹦！格蹦！”吃炒豆的声音很响。
宫燕秋盘算，由这里翻一个山头便可到江边，希望能在黑天前渡江，连夜去马店找紫薇。
使他意外的是这一路竟然没人盯梢。
他也想，山里派出的杀手，究竟是什么样的货色，以紫薇的能耐而言，一般高手奈何不了她。
屋里的光线亮了许多，表示天已晴开了。
宫燕秋拉开门栓，站到门框边。
乌云在逐渐消散，只剩下疏疏的雨丝和断续的檐滴。
“老爹，停雨了！”
“晤！”老者嘴还在嚼着豆。
“我想去接应我兄弟。”
“山洪还没退，你过不了涧，再待会吧！”
“獐子窝边说不定会有大东西”
“难说。”
“我得走”
“你不必走了。”咕嘟一大口酒。
“为什么？”
“你没那么好命能猎到獐子的。”
“老爹，您”
接着是一声“恩！”像一个人刚要吐出声音又突然被人掐住了脖子，声音噎住了。
古怪的声音引得宫燕秋回头。
老者弓着腰，揭开一块地板，下面是冲磨的水槽，哗哗声十分震耳，老者转过身，一脚把猎人踢进水槽，奇怪！
猎人连哼声也没有。宫燕秋目芒电张，手按剑柄。
老者直起身，面对宫燕秋。
“啊！”宫燕秋脱口惊叫出声，他到此刻才看清这守水磨的老者竟然是武林判官，这的确是做梦也估不到的事，他为何要杀猎人？“浪子，这场雨下得好！”“”不着边际的话，宫燕秋无法回答。
“要不是这场暴雨，猎狗不会跟着你屁股”
“猎狗？”宫燕秋忽然明白过来，这扮成猎户的汉子本是跟踪自己的，风雨把双方赶到了一处。
武林判官是秘密门户里法堂的外执事，他为何要这样做？宫燕秋心念之间，点点头，表示已明白了，他又开口：“阁下这样做的原因是为什么？”
“猎狗的吠声不能传回山里。”
“哦！”宫燕秋又点头：“他所说的是香獐又是指的是什么？”
“不用了！在下急着要赶出山！”心意一转，又道：“在下想请问阁下，有两件事”
“一件也别问，我知道你要问的是什么。”武林判官打断了宫燕秋的话头，目芒闪了闪：“我不能离开这里，怕有什么意外的情况，你还是别忙出山，先去办件事。”
“办什么事？”
“处理香獐的事，凡是看到生面孔的，全打发上路，一定要做得干净，否则就会误大事，你懂这意思”
“唔！在下懂得，可是”
“时机紧迫，你马上去。”武林判官又打断宫燕秋的话：“出门，顺涧往上爬，到峰头上你可以看到五棵古松并列，松树后面有个石洞，那就是刚才那只猎狗所说的獐窝，另一只猎狗必在那里守候，做了他，快去！”
宫燕秋，己无法再开口细问，只好出门上路。
这是件古怪事，现在他又明白了一点，武林判官与江湖秘客是连通气的，至于目的是什么，便不得而知。
雨后的山景份外清新，峰峦林木像刚刚用水洗过。
宫燕秋根本无心领略，他急着要去办事，溯涧而上相当吃力，青苔着了水变得滑溜无比，只要一步不踏实，便会掉落涧底。
暴雨之后的山涧，有如倒泻的天河，任何东西掉进去就会立即被吞噬，连影子都不会留的。
小心加上功力，他平安地登上峰顶。
五松并列的标志相当显目，一眼便看到了。
宫燕秋并不急着迫近，他必须先了解情况，石洞被形容为獐窝，当然，里面藏的绝对不会是真的香獐。
是人，是什么样的人便有待揭晓了。静候了片刻，不见任何动静，于是，他迂回到侧方，他发现情况了。
一个同样是猎人装束的汉子，伏在岩隙里，拼命用镰石打火，看样子是火绒沾了雨水，就是打不燃。
宫燕秋悄然逼到那汉子身后。
汉子手边石头上放着烟火号具，显然他准备发出讯号，亏得早一步赶到，如果让他发出讯号，事便砸了。
火绒冒了烟。
汉子吐口气道：“真他妈的费事，还好、打燃了。不然非得亲自下山不可。”边说，边伸出手去点燃烟火
“别动！”宫燕秋开了口。
那汉子的脖子突然没有了，脑袋缩齐肩膀。
“什么人？”汉子厉声喝问。
“浪子！”
“你”汉子突地回转身，背靠着岩石，眼鼓鼓地面对着宫燕秋：“浪子，我们奉命不以你为敌，你想做”
“你和你的那位同伴本来是追踪本人的，对不对？”
“这”“你准备发讯号请援手，对不对？”
“”汉子嘴里象塞了东西说不出话。
“不必费事了，现在回答本人几个”
那汉子的眼珠一转，一柄短刀闪电般递向宫燕秋前胸。纯熟的手法，看来他还是个玩刀好手。
宫燕秋以更快的手法，抓住了对方手持刀的手腕，扭转刀尖反抵汉子的右腰眼，这瞬间的动作仿佛顺理成章。
“现在回答本人几个问题。”
“”汉子默然。
“听着，那使金剑的蒙面人是谁？”
“”还是默然。
“你不说？”
宫燕秋怒哼了一声，手略一用力，刀尖刺进腰眼一寸。他现在还不想杀他，他要他开口揭开谜底。
汉子打了个抖战，居然不哼不叫。
“你不说，很好，本人会要你等不及地说出来！”这并非虚声恫吓，宫燕秋精通医道，对人身的经络穴眼了如指掌。
他当然有几套狠手，只是他从来没用过，现在他准备用了，因为他想要知道的东西，对自己太重要。
“浪子！”汉子开了口：“本门把你当朋友看待，所以你才能在山里好好活着，现在你准备跟本门作对么？”
“说这些是多余，快回答！”
“难道你敢杀人？”
“玩刀的不敢杀人，那岂不是天大的笑话。”
“那你就下手吧！老子认了。”
“在你还没回答问题之前，想死也办不到！”
手一松，骈指疾点，那汉子闷哼一声，歪了下去，随即在岩石间扭动起来，惨叫声声相连。
只一会工夫，衣裂皮破，那汉子变成了一个血人。
“说是不说？”
“我我说，先解开穴道！”
宫燕秋是正派的武士，不是万不得已，不愿用这种残忍而下作的手段，脚尖踢出，惨叫声倏止，只剩下喘息。
“快说，使金剑的是谁？”
“他是”汉子慢应着，突然把手指放到嘴里，似乎吞下了什么东西。
宫燕秋惊觉已来不及阻止。
汉子的身体突然挺直，口里道：“老子说了还是死，不如自了落个痛快，你小子等着”
一声长喘，身躯软下，不动了，两眼还暴睁着。
好厉害的毒！
宫燕秋呆住了，深悔自己失算，没提防对方会来这一手！但他联想到了一点，能调制这种剧毒的，必是用毒能手，剑中剑欧阳轩，正是毒药高手。
由此判断，神密门户之主盖代剑尊，就是欧阳轩的化身得到明证。
想到这里，内心一阵激动。
紫薇的事担在肩头，他不能回山，只有待山外事了再采取行动了。
奇怪，外面发生了这大的情况，还死了人，近在咫尺的山洞竟然毫无动静，所谓香獐，到底是怎么回事？宫燕秋欺到洞口，用力咳了一声。
“哩面是谁？”他大声问。
静悄悄没半点反应，再跨一步，视线已可透到洞底。
浅浅的岩洞，约莫三丈深，洞底铺了张草席，一个棉被卷，此外便空无一物，看样子是人藏身之处。
可是人呢？又是什么人呢？宫燕秋步了进去。
怪了，席子棉被，的确是什么也没有。
怪了，如果是个空洞，外面那服毒自决的汉子，为什么还在守洞，同时，准时放讯号求援呢？莫非人已悄悄避开？宫燕秋相当困惑，但他不能久待，他要赶着出山。
转身出洞，目光扫去，不由骇然大震，那汉子的尸体竟然没有了影子，他分明已经服毒自尽。
死人当然不会走路，难道他服毒是假的？这可糟了，只怪自己太粗心大意，没有加以检验，这筋头栽的真是窝囊。
弹身过去，仔细察看，尸体的确是失踪了。
他绕峰头转了一圈，后面是悬岩绝壁，侧方是山涧，下峰必须照涧的原路，然而放眼望去，什么也没发现。
转眼的工夫，竟发生了这种怪事。
此地再无可为，他只好下峰。
又到磨坊，武林判官还在炒豆配烧酒。
“浪子，你白跑了一回，情形我知道。”
宫燕秋谔然，他人在磨坊里，怎么知道？“到底怎么回事？”
“有人比你早一步下峰。”
“奥！什么人？”
“一句话，自己人，你就不必问了，反正说出来你也不认识，赶快到襄阳办你的事！天晚了渡江不方便。”
“在下还要问两句话，憋在心里不舒服。”
“你问吧！”
“所谓香獐是怎么回事？”
“这是隐语，代表要犯。”
“要犯，什么样的人？”
“不要多问，慎防隔墙有耳。”
宫燕秋吐口闷气，心里实在是憋得难受，但是武林判官这么说了，他无法再追问下去。
反正与自己没有切身关系，不知道也罢了！
倒是武林判官当了秘密门户的外执事，对门户里的事清楚，问他比自已盲目追索强
“阁下是刑堂外执事，对这门户的一切，应该！”
“别问！”武林判官摇摇手：“老夫是新进的人，还不能登堂入室，现在是在接受考察的阶段。你想问的老夫无法回答，同时你也不能在此久留，如果他们知道我们之间的来往，大事便不妙了，快走！”
武林判宫一再催促，宫燕秋只好出门上路。
情况诡鹬得象迷雾，武林判官为什么会介人自己的事件中？他本是冷血无情的职业凶手，只知有利不知有义，通常，这类人是绝不参与别人恩怨的，这是为什么？如果他的行为被门户察觉，将有什么后果？马店。
大杂会的客栈，赶骡赶马，行脚贩夫，卖买商贾，各色人等全可以住。
马厩，客房，露天场子，货物堆栈，设备齐全，一些自识上流的客人，是不会光顾的。
西城外最大的马店，当然不会有第二家。
宫燕秋是昨晚交二更时赶到的。
现在是清晨，客店里面一片乌烟瘴气，人喊马嘶，进进出出，就算他是热闹非凡吧！
宫燕秋投宿在专住客人的别院里，与人马混杂的大院隔了道墙，但吵杂的声浪还是阵阵侵来。
他倒不在意这个现象，主要的目的是要找到紫薇，把山里派杀手对付她的消息，传给紫薇，让紫薇心理上有所准备，以免变生肘腋，粹不及防。
他站在房门口，希望紫薇能发现他。
这是店里最忙的时刻，二个店小二擦着汗走过。
“小二哥！”宫燕秋叫住了他。
“客官，什么事？”
“几天前有个年轻漂亮，长得很野的姑娘，投宿在你们店里，她往在那一号店房？”
“客官，这个”小二抓了抓头，翻起眼，想了一下道：“你是说眼睛长得很野
“对对对，有这么个女客，脾气大，小的挨过她骂，所以还记得，她只住了一宿，便退店了。”说完，举步就要离开。
宫燕秋心里一凉，赶紧又开口。
“可知道她去哪里？”
“这我们店家不过问这种事。”
“她是一个人？”
“还有一个小白脸伴着。”小二匆匆离去。
宫燕秋愕在门边，还有个小白脸陪着，会是谁？紫薇不是行为随便的女人，难道她已经找到了不可能，金剑杀手在山里，还下令派出杀手要取她的性命！
那会是谁？是她新交的朋友？也不可能，她用情极专，连自己她都拒绝。
小二又回头走来，喜着脸道：“客官，那个小白脸是我这辈子见过的第一个美男子，甭说女人，男人见了都会心动，真的！”
说完，又快步走去。
店小二特别补充的这几句话，在宫燕秋心中打了个疙瘩，不相信紫薇会是个见异思迁的人。
女人善变，谁能打保票？难道说她已对金剑杀手失望，但却拒不了新的强烈诱惑，改变了初衷？这似乎有可能，因为别无合理解释。
那护法使者到底是谁？如何才能找到紫薇？宫燕秋呆呆地想。
一阵激动的争吵声传了过来。
“你们存心要把我老人家饿死、馋死、渴死不是？人命关天，你们店家准备打人命官司？”是个老人的声音。
“老头，你到底讲不讲理？”店小二的声音。
宫燕秋举头望去，同一排第四个房间，刚才走过的小二，两手叉腰站在房门口，老人的声音是从房里传出来的。
“我老人家为什么不讲理？”
“你白吃白住不付钱，这叫讲理了！要是每一位客人都象你老头一样，我们不是要关门大吉？”小二脸红筋胀。
“谁说我老人家不付钱？要你拿皮袄子去当”
“哼！算了吧！那件破羊皮袄，丢在地上也没有人捡。”
“闲话少说，拿酒来，我老人家要犯酒瘾死了，你们可得负全责！”
“你马上换店，欠的店钱我认了。”
“胡说，我老人家活到这把年纪，可没欠过人家一分钱，人穷志不穷，等我的徒弟来了，一切照付，分文不少，快拿酒来！”
“老头，省省吧！快搬出去是真的。”
“不搬，住定了！”
“要我们撵你出去？”小二气得发抖。
宫燕秋好奇地走了过去。
一看，房里坐着的是白发老头，披着一件破皮袄，油光滑亮，看上去年纪少说也在七十以上。
宫燕秋恻隐之心油然而生，他站到房门口。
“老丈，你的店钱由在下代付！”
“什么？”老头抬眼打量了宫燕秋几眼，口里哼了一声道：“小伙子，你当我老人家是乞丐，讨饭的？”
宫燕秋为之气结，天底下竟有这么不讲理的人？“小伙子！”老头自己下台：“你付可以，算是借的，等我老人家有了钱就还你，不会少你一个子儿！”
店小二苦苦一笑。
宫燕秋转向小二。
“这位老客人一共欠了多少？”
“一两五钱四分银子！”
“好！”宫燕秋从身上摸出银子：“这是五两，多下来的找给这位老客人”宫燕秋把银锭塞给小二。
“别忙找，先送酒菜来，双份，算我老人家请客。”
宫燕秋啼笑皆非。
“小伙子，我老人家看你是个好人，进来，我们来喝几杯呀！
说着向宫燕秋招了招手。
“老丈，在下还有急事”
“咦！你这小子是看不起人还是不识抬举？我老人家从不请客，现在破例邀你，你到拿跷了！”白多黑少的眼睛翻了起来。
这种话说来真可以活活地把人给气死了，银子是人家见他既老又穷而给他的，可以说是一种施舍，他竟然神气活现地要作东，还说是抬举人家，的确岂有此理。
“老头，你这象话吗？人家是可怜你”店小二有些气不过，连脖子都粗了。
“我老人家要人可怜！”老头的黑眼珠几乎全没了。
“那你怎么说？”小二横起眼。
“我老人家说过是借的，有借有还难道不可以？他肯借我老人家，借到手便算是我老人家的，拿来请客不行？歪理，但不能说全无道理。
宫燕秋的目芒忽地一闪。
“小二，你照老丈的话做！”
“客官，您”
小二耸耸肩，摇着头走了。
宫燕秋进入房间，在小桌边坐下，正好与老头子相对。
“小伙子，你很有意思，叫什么名字？”大刺刺一副倚老卖老的样子，与刚才死赖皮耍酒疯的神情，完全两样。
“在下浪子！”宫燕秋平静地回答。
“哈！那更好杯中之物！”一副十分自得的样子。
顿了顿又道：“浪子总是菩萨心肠，见不得人困苦，把钱当作转手的东西。恩！不对！”白眼翻起。
“什么不对！”
“你先说有事，后来又改变了主意”
“在下忽然想到，陪老丈喝两杯也误不了大事。”
“你说谎！”老头的脸板起来。
宫燕秋并不认为这老头古怪，而是感到心惊。
“何以见得在下是说谎？”
“你最初掏银子出来，是可怜我老人家，而后，你拒绝我老人家请客，是嫌弃我老人家。最后，你眼睛发亮，突然改变了主意，是发现错看了我老人家，对不对？”
宫燕秋的的确确是心惊。
这自称老人家的怪物老头观察力竟然如此敏锐，简直就像是打从心眼里钻了出来的一般。
的确，宫燕秋是突然发现这个老者异常之处，老头脱去没人要捡的破羊皮袄，里面穿的却是最名贵的丝绸衫子。
左手无名指上套个银指环，镶颗龙眼核大的暗红珠子，他不是付不起店钱的人。好奇使他改变主意。
“错看了老丈这句话怎么说？”宫燕秋当然不能立即承认，他要听听这老头如何说了。
老头抬手亮了亮珠环，淡淡一笑。
“对，正是这个原因，在下是好奇！”宫燕秋不能不承认，似要接下去道：可是在下仍然不明白。
“还有什么不明白？”
“车船店脚牙，做小二的眼睛都比一般人尖”
“我老人家懂得你意思。”用手转一指环，把珠子转向掌心，然后握起道：“浪子你看怎样？”
现在露在外面只是银圈子，不到三钱。
“在下还是不明白。”
“好小子，你什么意思？”
“老丈既然有钱，为什么要跟小人物呕气？”
“我老人家气不过店家狗眼看人低。”
“其实又何必跟这小人计较呢！”
店小二端了酒菜进来，还不错，四热炒，一冷盘，一小坛花雕，摆设齐全之后道：“还剩下一两七钱！”
说着，把找的放在桌上。
宫燕秋道：“赏给你了。”
小二意外地一愕，然后堆起笑脸，谢字刚要出口老头子一把抓过来，翻眼向宫燕秋道：“不行，一两七钱银子，我老人家马虎点还能凑和两天，银子是我老人家向你借的，日后还要还，不是自己的钱不心疼是么！”边说边把银子塞到腰里，开始倒酒。
宫燕秋哭笑不得。
小二的笑容僵化在脸上，眼睛变成了死色眼，直瞪着老头，久久之后才哼出声，转身出房离去。
老头自顾自地连干了三杯，砸了砸舌头道：“很过瘾，要不是那五两银子，他不上这么好的酒来，喝吧！”
宫燕秋默默举杯。
老头也不再开口，只顾吃喝，那样子象是饿了三年。
宫燕秋根本无心吃喝，喝了两杯之后，索性放下杯筷，看老头一个人狼吞虎咽，心里在想着紫薇。
如何才能找到她？跟她一道的小白脸会是谁？要是让山里派出来的杀手先找到她，问题可就严重。
盘底快要朝天，老头子放下筷子。
“咦，你怎么不吃？”
“在下不饿，也不习惯喝酒。”
“你有心事？”
“恩！有那么一点。”宫燕秋漫应着。
“说出来，如果我老人家能替你解决，就折你五两银子，我老人家一向不喜欢欠人家的。”随即又干了一怀。
宫燕秋心中一动，这老头十分邪门，装疯卖傻。
但可以看出这老头绝不是寻常人物，他是马店的客人。
说不定真能提供一点有关紫薇的线索。
“在下是在找人。”
“奥！找什么人？”
“一位曾经投过这家马店的姑娘，听小二说，伴着她的还有一个小白脸”
“砰！”老头的酒杯重重敲在桌上，白眉扬起，白眼珠也翻了出来，大声道：“你不早说。嘿！这五两银子算是折定了。”
宫燕秋神精大振：“老丈知道她的下落？”
“当然，你问对人了，要不是你这一大方，遇上了我老人家，你把整个襄阳城翻过来也休想找到。”顿了顿道：“那个小白脸真是一表人材，会迷死女人，出手可比你大方，我老人家就借过他十两银子。
那女的是不是你媳妇，不守妇道，跟小白脸跑了？“宫燕秋心里老大不是滋味，想笑又笑不出来。
“不是，在下跟她只能算朋友。”
“那还好，要不然你为了女人而拼上了老命，我老人家罪过可就大了，你找那女的有什么事？”
老头偏起脑袋，白多黑少的眼睛已带了几分的酒意了，朝着宫燕秋望着。
“只是代人给她捎个信。”宫燕秋尽量说得平淡。
“是这样么？那我就告诉你！”
“老丈，请指点！”
“普慈庵，知道地方吧”
“知道！”宫燕秋点点头，两眼登时发了直。
紫薇当初曾手刃普慈庵淫尼人妖，现在她竟然带着小白脸住进了尼庵，这简直不可思意。她的师姑是鼎鼎大名“辣手仙姑”的传人，怎会容许紫薇这种玷污佛门净地的行为呢？不可能的！
紫薇不是那种人，非弄个明白不可。“老丈，告辞了！”
“你现在就去找她？”
“是的。”
“浪子！咱们算两不相欠。”
宫燕秋己匆匆出了门。
他朝着这怪老头所说的普慈庵方向疾奔而去——