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有能够看到这位持银剑的高人。想不到今天夜里,居然能遇上这柄银剑,持银剑的人又是当年独镇武林的嫡传门人,看来这件生平大憾可以消减一分了!”
这一段话,听得夏心宁心里暗暗叫奇!他曾经听九步追魂天报应聂向真老夫人说过这一件往事,他对外公这位恩师,真是惊服为空前绝后的武林高人。如今一听说是:当年他老人家竟然用的是一柄银剑,他更是惊服得五体投地,他此刻倒也真有牟刚同样的感觉“余生也晚”可惜没有能见到这位高人的真面目。
他在如此胡思乱想之际,只见对面船上火光连闪,一连从船上抛下来十几朵纸燃的莲花,莲花当中点燃着蜡烛!
他正纳闷这是什么意思,忽然对面牟刚说道:“冷老儿!湖面上有四四十六朵莲花,在这一十六朵莲花之上,你我各拼三十二招,看看你这位名家高弟,究竟有什么惊世绝艺。”
牟刚说着话,他立即从船上悠然举步,飘飘一落,落在一朵纸莲花的上面,莲花当中蜡烛光芒,正闪烁在他的脚旁,摇摆不定。牟刚手捧长剑,屹立如山,俨然一代宗师的气派,怪不得牟家堡老堡主的威名远播,就凭这两手,便足以说明,盛名并非幸得。
冷三公此刻又恢复那种笑呵呵的样子,提着银剑,从小舟上只一抬步便跨到一朵纸莲花上,飘飘摇摇地站在那里。
此时夏心宁的心里,又是兴奋,又是着急!他兴奋的是:难得这两位当今击剑大家,竟在洞庭湖面上,以十六朵纸莲花,互斗三十二招剑法,这必定是一场石破天惊,亘古未闻的拼斗,他一定可以从这一场比剑当中,获得许多可贵的经验。他着急的是:牟刚方才露那一手“剑气神合一”的功夫,令人可惊,冷三公是不是以一柄银剑能够敌得住他呢?
十六朵纸莲花,飘摇在湖面上,周围的人,都噤声寂然,大家都将眼光投在湖面上这一对击剑高手的身上,大家都在期待这一场难得一见的剑斗。
牟刚左手剑诀斜指,右手长剑刚刚荡开剑势,冷三公突然咦了一声,轻轻松松地说了四个字:“我倒忘了!”
说完话他返身一跃,回到小舟上,拍拍夏心宁的肩膀,笑呵呵地说道:“小子!拿着这柄银剑下去,去学几招。”
冷三公这个举动,大出众人意外,更是出乎夏心宁的意料之外,他呆呆地双手捧着这柄银剑,睁着一双眼睛,望着冷三公,张口结舌,说不上话来。
本来像牟刚这样名重一时的剑术大家,他连冷三公尚且不放在眼里,如今叫夏心宁去和他对手拆招,如何不叫夏心宁感到意外?
冷三公呵呵笑道:“小子!我老人家当你是个有气魄有胆识的年轻人,原来你竟是这样一个胆怯之辈,好叫我老人家失望!”
夏心宁当时也只是过于感到意外,并不是感到害怕,如今一听冷三公如此一说,他立即将银剑一挽左臂朗声说道:“长辈有命,夏心宁安敢不听从?”
他一抬足,正要飘身下舟,突然听到牟刚怒吼如雷,咬牙切齿地骂道:“冷三公你这个老混球!原来你是成心戏弄人的,你这个不睁眼睛的老糊涂,你忘了牟老堡主可是你戏弄的对象?待老夫先收拾了这个不知高低进退的浑小子,再和你这个老鬼算帐。”
他话音一落,长剑倒提在右手,右肩遽伸,掌心突然向外一翻,隔空朝着夏心宁的前胸虚按了一掌。
夏心宁知道这一掌虽然是这样轻描淡写,想必是十分厉害,他自从在君山饮过龙涎茶,易精换血伐毛洗髓之后,还没有真正施展过,此时,他也是初生之犊不怕虎的心理,立即将脚一收,双脚在舟中落实,银剑交给左手,右掌一收,忽又向外一翻,对正着牟刚那一掌,隔空迎将过去。
牟刚一见夏心宁居然胆敢出掌相迎,不由他冷笑一声,左掌掌心突然向前一凸,口中喝道:“你滚吧!”
说时迟,那时快,双方相隔一丈多远,如此隔空一对掌,只听得“砰”地一震,顿时一股激流四溢,那一十六朵纸莲花,被激荡得四下漂荡。夏心宁心头一阵翻腾,一阵血气上涌,脸上激得通红。
再看牟刚,站在那朵纸莲花上,竟被这样隔空一掌,震退七八尺,纸莲花在湖面上划开一道水漕,牟刚的脚下落脚沉重,纸莲花沉了,火烛灭了,使得牟刚不得不拧身而起,沾着两脚水湿,回到楼船上。
冷三公鼓掌叫道:“妙!妙极了!隔空对掌,能有这等功力,武林之中,还是少见,你们两位实在称得上是棋逢敌手,将遇良才。”
冷三公将牟刚拉作夏心宁的“棋逢对手”叫这位独剑撼天牟老堡主如何受得了?他当时大叫一声:“冷老儿!今天不是你死,就是我亡,我们不许同时活着离开洞庭湖。”
他这样说着话,便催动楼船,向小舟逼将过来。
冷三公等那楼船逼近一丈以内,他忽然双手乱摇,口中说道:“牟老儿!慢来!慢来!今天夜里洞庭湖上,值不得我们如此拼命。留待以后,有的是好机会。”
楼船此刻又停了下来,牟天岚的一双眼睛,宛如一对凌厉的锐箭,盯在冷三公的身上。冷三公倒是笑嘻嘻地说道:“牟老儿!你尊大人败在我先师银剑之下,你的令郎牟少堡主,又败走在我这位小晚辈的手下,两次过节,三代怨仇,使你老儿生了拼命之心,倒是情理之中的事。按说我是应该陪你耍两招,让你消了心头这口闷气,或者干脆让你死了这条心,但是,我不能这么做。”
当他说到最后“我不能这么做”的时候,表情一变而为肃重,嬉笑之情一扫而空。
牟刚本是仗剑而立,怒气勃勃,大有一触即发之势,此时忽又缓下情势,沉重地问道:“为什么?”
冷三公说道:“当年泰山论剑,是天下群雄毕至的场面,最近武阳山庄之会,也是好手猬集,牟家堡的剑术,上下两代都是在当众之下失利,你老儿要想一泄当年之愤,自然也要找一个风云聚会的场面才对,今天夜里洞庭湖上,除了你父子二人,还有就是老夫和这个小子,你赢了固然无甚光彩,就是你输了,我也无甚味口。牟老儿!你说我老人家这两句话,还有点道理么?”
牟刚怒气仍在,睁着眼睛叱道:“你将我父子约到此地,就是为了说这一段话么?”
冷三公摇手说道:“老儿!你稍安毋躁,我们虽然不能正式对手过招,不妨先行作个试验!”
他指着夏心宁说道:“这小子几手剑法,都是我老人家指点的,你如果能够将他击败,日后你我正式对招,你老儿还可以碰个运气。如果你连这小子都不能击败,我看尔后的约会,也就可以免了,你说对不对?”
牟刚突然呵呵地笑道:“冷三公!你老儿是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气。冲着你老儿这一顿狂言,我就应该使出绝招,毁你于十招之下。不过,你既然提出代表人,我牟刚难道没有可以代表的人么?”
牟刚说着话,转面向侍立一旁的牟天岚厉声说道:“岚儿!下去和他对十招。你休要忘了武阳山庄败走之辱。”
冷三公点点头说道:“武阳山庄之败,未见得就是技不如人,一月以来,耳提面命之下,自然更有进益,去呀!夏小子!下去和他斗十招。”
冷三公说完了话,随手扔出一匹木桨,大声说道:“船上狭窄,手脚施展不开,要斗就到湖面上去!”
夏心宁捧着银剑,踊身一跃,落到木桨之上,那边牟天岚立即也扔下一匹木桨,从楼船上飘身而下。仇人相对,使他分外眼红,身形刚刚站定,右手一伸,拇指一弹,只听得“嗖”地一声,从掌心弹出一柄薄薄的长剑。
长剑一顺,他那两道剑眉一掀,冷冷地哼了一声,突然长衫下摆微微一动,脚下那匹木桨,冲破湖水,疾如流矢,直向夏心宁冲过来。手中长剑一撇“唰”地一声,寒光在灯光下一闪,带起一股寒风,起手便是一招“流霞满天”将剑芒向夏心宁当头罩下去。
夏心宁口中低叫一声:“来得好!”左脚微提,右脚落重一送,脚下木桨翘起来向左一滑,湖水不起一点波浪,闪开八尺,巧妙地让开这样凌厉的一招“流霞满天”
牟天岚原式不变,身形微俯,木桨如飞向前直冲,紧追在夏心宁的身侧,手腕连翻,只见他那柄薄剑,像是叠光三折,突然变成一招三式,分取夏心宁上中下。
夏心宁空有一身深厚的内力,在剑术上,只不过才是两招,就显得他无法占到先机,立即落入被动。
这时候,他看见对方三式同来,连忙挺膝旋腰,木桨先退后回,极力想闪开这样既快且怪的三招。
牟天岚微微一笑,手腕再翻,唰、唰、唰,又是一招三式,逼向夏心宁。这三招更快更怪,眼见得夏心宁就有一些手忙脚乱了,突然,冷三公呵呵地笑道:“浪打浮萍!”
夏心宁一听顿时大悟,他为何会忘记“流水萍踪”步法的妙处?
他立即左脚为轴,右脚连点三下,木桨连折三回,人像摇摆不定地飘荡着,居然闪开了对方三招齐来之势。
牟刚在船上冷笑道:“老儿!你临阵传授,是不是有临阵磨枪之讥?”
冷三公呵呵笑道:“你老儿说的一点也不错,临阵磨枪,不快也光。要不然怎么能够闪开你老儿‘压箱子’的玩意儿?你能让你儿子使出‘一气化三清’,我老人家叫他一声‘浪打浮萍’,也不为过吧!”
这时,牟天岚正好抖动手中的长剑,催动脚下的木桨,盘肘亮剑,正要向外挥出一招“吴刚伐桂”牟刚突然叫道:“侧右,‘韩信问樵’!盘步,‘怒海斩蛟’,巧!棉!缠”
牟刚这一连串的口诀,牟天岚突然随之剑势大变,身形也随之妙招迭出。夏心宁顿时陷落于下风。
冷三公呵呵纵声大笑,顿时声如洪钟,朗朗地说道:“沉腕、旋腰、走偏宫,‘六合同春’、折身,要快,嗯!‘流水下滩’,收、上挑、挺肘,‘万象归宗’、收、再收、吸腹、蹬脚,回剑少荡”
夏心宁人是绝顶聪明,他全部精神,贯注在冷三公的口述之上,完全按照冷三公的口令,出招化式。所幸的,冷三公这些招式变化,偶尔有一点和“九疑剑法”相同,夏心宁触类旁通,方便不少。尤其脚下步法是他所熟悉的,又减少分心,越发使来头头是道、中规中矩。
牟刚冷哼了一声,也大声说道:“上横、独掠、‘逼指鸿雁’、反指、缩肘、‘洞实拈须’”
“”“”冷三公和牟刚两个人,如此各站在一边,用口述招,指挥湖上夏心宁和牟天岚两个人互相攻守。
因为真正攻守的两个人,都要听命于别人,所以长剑出手,自然渐渐地慢下来。转眼二三十招过去。两个人越来越慢,仿佛不像是拼命,而是彼此喂招印证武学。
当初的“十招”之约,大家都忘记了。
三十招、四十招、五十招
九十招、一百招
突然,牟刚断喝一声:“提气、拔空、下扑‘丰年瑞雪’、震腕、抖剑、‘雪压梅海’!”
冷三公呵呵地说道:“沉桩、挺立”
双方言犹未了,只听得呛啷啷,一阵金铁乱响,牟天岚身形一飘而起,倒折一式“北雁南归”转身翻到楼船之上。
夏心宁站在木桨之上,蓝衫下摆湿了一节,水淋淋的,方才一招硬接之下,落水一尺有余。他右手银剑倒提,却是分毫未损,左手斜挑着另一柄长剑,敢情方才是他拔出自己身上的宝剑,接下这一招。
冷三公呵呵地笑道:“牟家堡名不虚传,招招都是精彩已极,虚实兼备,攻守俱能,使我又开了一次眼界。”
牟刚已经没有方才那样盛气凌人了,他看了一下湖中屹立的夏心宁,再看一下站在自己身旁的牟天岚。终于他叹了一口气,点头说道:“冷老儿!你也用不着说场面话了!论内力,这位姓夏的小朋友,是我牟刚仅遇的年青敌手。论剑法,你冷三公不愧是名人高弟。成!我认输”
牟天岚在一旁低沉地叫了一声:“爹!”
牟刚接着说道:“今天认输,并不是永久认输,冷老儿!咱们留着以后有机会再见吧!”
这位名重当今的独剑撼天牟刚击剑大家,挥手叫船掉头,扬帆迎着轻风,很快的离去。在他离去之前,他带着一分略有惨然的微笑,向冷三公说道:“再见面的时候,我们不再是口述了!”
说毕呵呵一笑,掉身站在船头,逐渐消失在晨雾里。
冷三公站在小舟上,目送牟刚父子率船去后,他突然呵呵一阵大笑,但是,笑声一落,他又废然长叹一声。
夏心宁从木桨上,跃回到小舟上来,他怔怔地望着冷三公,呐呐地说道:“老前辈!”
冷三公突然将目光收回,对夏心宁说道:“小子!你知道老夫将你带到此地的用意么?”
夏心宁本来是茫然不解的,但是被冷三公如此突然一问,反而触动灵机,他心中闪电地转了一下,立即说道:“老前辈有意成全,传给晚辈一百另八招‘万象剑法’。”
冷三公眼睛一亮,仿佛精神也为之一振,他朗声问道:“你小子记下了几成?”
夏心宁答道:“晚辈强记尚是差强人意,而且老前辈口述招式之际,比较缓慢,因此一百另八招身式,晚辈都记下了,但是其中口诀却无法记全。”
冷三公拍了一下大腿,大叫道:“好小子!你真行!怪不得聂四妹一听我提出要求,便慨然拿出两片龙涎茶。小子!你是天才!看来‘五阳秘笈’该在你小子这一代,发扬光大。”
夏心宁一听冷三公如此一说,立即双膝落地,跪在冷三公面前,感激涕零地说道:“老前辈如此一再栽培晚辈,晚辈此生粉身碎骨,也难报答于万一。”
冷三公挥着手说道:“起来!起来!老夫对你并非施惠,你小子也用不着存心感恩。事实上,你小子对我们师兄妹四人而言,倒是功劳不小,你有收获也是应该的。来!来!我们闲言少说,你将方才记下的万象剑法,再从头到尾练一遍,我说口诀你细心地记住。”
夏心宁也不敢再多说话,他知道机会一失不再来,便凝神贯注,展开手中的银剑,就自己所能记住的,一招一式的施展起来。
冷三公站在船上,慢慢地吟着口诀,不时又说一两句话,提醒夏心宁的契机,纠正一两处错误。
一趟万象剑法施展下来以后,东方晨曦渐起,天色已经微明。洞庭湖上,潮风渐渐呼啸起来,浪花也渐渐汹涌起来。冷三公招招手,将夏心宁叫到小舟之上,脸色凝重,语气深沉地说道:“万象剑法的确不是天下第一剑法,但是,天下第一剑法的发扬,却在你的身上。所以,我今天要将万象剑法传给你,而且特别找到牟家剑法和你对拆过招,是希望你能尽快地将四百三十二句口诀记住,更希望你将来能为天下第一剑法,创下更好的声誉。当然,我也希望你能得以快意恩仇,一尽孝道。”
夏心宁恭谨敬聆之余,忽然仰起头问道:“请问老前辈,天下第一剑法究竟在何处?”
冷三公说道:“方才说你聪明,怎么你此刻又糊涂起来了呢?武学博古今,册分天地人。你能使得三册归元,这天下第一剑法,自然而出。”
夏心宁恍然,这时候,冷三公用手按住银剑说道:“从现在起,这柄银剑交给你。”
夏心宁忽然福至心灵,双手捧起银剑,跪在舟上。冷三公说道:“银剑有两条戒律,第一,用银剑旨在少伤生命,当然,杀恶人即是行善事,又当别论。第二,银剑代表一种荣誉,不容有一点污损。”
夏心宁敬谨应是,肃穆庄严之情,溢于言表。
冷三公点点头说道:“去吧!小子!你有明年元宵之约,在应约之前,你应该先回一趟九疑山,别让你外公牵肠挂肚。江湖上虽然是处处风险,但是,若无风险,怎么能锻炼你英勇刚强?凡事胆要大,心却要细。你小子是聪明人,用不着我老人家多说。”
像冷三公这样外型失之凶猛之人,竟有这样亲切关怀之语,其恳切真情使得夏心宁泪水外溢,感动得说不出话来。
忽然间,一抬头时,忽见人影一闪,只见冷三公飞出两匹木桨,冲出湖面上,去势如矢,顷刻之间,就已消失在蒙蒙晨雾之中。
冷三公如此飘然而去,他带走了夏心宁的宝剑,也带走了夏心宁的感激和祝福!
夏心宁停立在船头,眼看那蒙蒙的白茫茫一片,怅然良久,他将手中银剑学冷三公办法,弄弯以后藏在自己的腰间。当时心里有一个问题:“现在我应该到哪里去?”
他此时才很自然地想到为他远走苗疆的九指神通乐德林,当初乐德林远走苗疆,为的就是要找一样有助于内力修为的圣药,来帮助夏心宁在内力上有突出的成就。如今夏心宁全身让二片龙涎茶打通所有奇经八脉,内力跃登第一流,何必再让乐德林为他冒险?
于是,他立即决定:“走一趟苗疆!”
他心意一定,便扬桨推舟,回到君山胜家庄。胜家庄胜家二老和胜黛云姑娘,都已经离开庄上了,夏心宁估计他们是和冷三公另有所约,目前自然是无法见面,他没有能够当面辞行,心里感到至为不安,他恳恳切切地留下一封书信,献上自己的谢意,并说明自己的去向,他这才辞别庄上,越过洞庭,直奔西南边境。
这次行程,与上次前往雷公山的路线,大致相差无几。
虽然上次是有胜黛云姑娘陪伴,不感到寂寞,但是,在心情上,却没有这次轻松。因为上次到雷公山,是一次极为艰巨的任务,而且只许成功,不能失败,心情的沉重,可想而知。这次完全不同,一则寻找乐德林是没有危险的,再则,夏心宁连番奇遇,不仅内功遽增,而且还学会了万象剑法,因此其心情之愉快,也就可想而知了。
一路行程,自非一日,夏心宁抱着一种游览风光的心情,一骑嚼嚼,倒也不觉得长途跋涉之苦。
这天,夏心宁来到云贵边境,经过一个小小的村落,正好碰上一阵大雨倾盆,水溢数寸。夏心宁避入一家小村店,一面打尖一面看看门外的淋漓大雨。他沿途行来,一直没有碰到雨天,如今有这样一阵大雨,人的精神反倒为之一振。
他用过饭,泡了一壶茶,心里充满了一种闲情逸致,坐在那里,欣赏雨天。
忽然,远处传来一阵扑嚓、扑嚓,马蹄踏水的声音。转眼间,一匹矮小的川马,冲到门前。马上的人,飘然翻身下马,随手解下身上蓑衣斗笠,露出明眸皓齿,秀发娇靥,原来是一位年轻的姑娘。
这位姑娘穿着一身黄衣,此刻让雨水淋得东湿一块,西湿一块,状至狼狈。她走进屋里来以后,四处看了一下,伸手扶着大门,仰头望着那宛如千丝万挂的雨势,不觉将两道秀眉,紧紧地锁在一起,站在那里发呆。
夏心宁虽然不敢多看人家,但是,那匹遍体乌黑的小川马,此刻站在门外,淋得浑身就如同用水浇过的一样,不停地冒着热气。夏心宁虽然不懂兽医,但是,像这匹川马分明是跑得非常激烈,浑身出汗之际,任它如此淋雨,总不会是一种好现象。
他一时忍不住招呼店家,将马牵进店来,卸下马鞍,擦干身子。
夏心宁如此招呼着,店家匆匆地忙碌着,而那位姑娘却只转过身来,望着夏心宁,她却一言不发。
夏心宁哪里敢与她对视?避开她的眼神,拱拱手说道:“山地行路,坐骑十分重要,姑娘这匹坐骑,十分神骏,万一淋雨生了病,那就不好办了。”
那姑娘突然脸上露出花朵初开的笑容,点点头,大方地说道:“谢谢你啦!”
夏心宁拱手说道:“些些小事,何足挂齿!”
他说这两句话时,才抬头看姑娘一眼,他这才看清楚了这位姑娘有一种不同寻常的美,微黑的皮肤,一双明亮而大的眼睛,挺直的鼻子,猩红的嘴唇,一头黑亮的头发,像波浪样的披在肩上。使人觉得她有一种未曾琢磨的原始的美丽,给人有一种清新的感觉。
夏心宁唯恐她怀疑自己故意找她搭讪,当时拱拱手,便回到自己原来坐的地方,伏在桌上假寐休息。
这一阵雨,来得快,来得猛,但是停得也快,不消多久,尽管外面地上是水深横流,顶上青天,已经是湛蓝一片,夕阳火红。
夏心宁坐起身来一看,只见那位黄衫姑娘,正坐在他对面,眼睁睁地望着他。夏心宁不觉大窘,红着脸,站起身来说道:“真是失礼之至!”
那黄衫姑娘嫣然一笑,露出编贝般雪白牙齿,天真无邪地摇摇头说道:“你一路上累啦,伏在桌上歇一会儿,这有什么失礼的。”
夏心宁没想到人家会这样大方,他越发地没有话讲了,只是唯唯称是,脸上还是红通通的,显得有些手足无措。因为夏心宁除了和胜黛云姑娘彼此不拘形迹的谈笑之外,他从来没有和别的年轻姑娘交往过,所以,他只是觉得有些慌乱。
那黄衫姑娘盈盈地笑道:“你姓什么呀?”
夏心宁渐渐地定下心情,他想到人家是那样的纯真无拘,为什么自己就这样手足无措?他想到这里,心头一阵凛然,当时立即回答道:“我姓夏”
那黄衫姑娘接着说道:“我姓厉叫厉昭仪。我说夏大哥,你既然是长途行程而来,这里小店是无法安歇的,你看,天色已晚,你今夜住在什么地方呢?”
夏心宁微笑道:“如果真的没有住宿的地方,我就夜行一宵,或者是找一个地方露宿一宵,都是一样。”
厉昭仪姑娘摇着头说道:“那样不好!我听夏大哥的口音,似乎是在中原一带,此地是云贵山区,可不比中原地带,夜间露宿,万一碰到毒虫怪兽,是一件不得了的事。”
夏心宁说道:“那样我就小心的夜行一宵,明天白天找到客店再作休息。”
厉昭仪姑娘忽然脸上露出一分百合花开的笑容,笑得那么纯素与天真,她笑着说道:“夏大哥!我外婆家离此不远,请到我外婆那边休息可好!”夏心宁连忙说道:“萍水相逢,怎么好意思打扰?”
厉昭仪说道:“住宿一宵,也算不上什么打扰,夏大哥!你不要再推辞了。”
夏心宁一见她说得那样恳切,而且在这样山区,找一处休息的地方,也真是不容易。当时他略微思忖了一下,便拱拱手说道:“如此说来,这要先谢谢厉姑娘的好意。”
厉姑娘一见他答应,极为高兴,立即跳起来笑着说道:“谢什么呢?我们不是常常听到说是:‘四海之内,皆兄弟也’,这一点小事还值得一谢么?时候不早,我们立即就走。”
她兴匆匆地牵出那匹黑油油的小川马,备上鞍鞯,跃身便上。
夏心宁也在忙着备自己的马,但是,他看到厉姑娘方才跃身上马的姿态,极美!分明是一位身具武功的好手。他不觉将自己的眼光,停在姑娘的身上。正好此时厉姑娘坐在马上,含笑招手说道:“夏大哥!你快些呀!”
夏心宁连忙应声牵出马来,同时心里想道:“云贵边境,女孩儿家习武功,也没有可异之处,要不然她怎么敢单身在山路上行走呢?”
他收敛起心中杂念,上得马背,正准备问向哪边走?只见厉姑娘一抖缰绳,笑着说道:“天快黑了!我们快走。”
这“走”字刚一出口,那匹小川马,突然四蹄齐发,嗖地一声,去势如矢,冲出老远,接着泼剌剌,追风掣电,沿着小路,直向前面狂奔而去。
夏心宁立即催马紧随在后,如此一口气跑了约莫有—盏热茶的光景,此时太阳已经压山峰,暮色苍茫,四周渐渐昏暗。突然,厉姑娘前面一拧马缰,小川马前蹄双扬,一个转身,停了下来。
夏心宁也停下奔马,问道:“姑娘!是不是已经”
话还没有说完,突然,厉姑娘人从马上一闪而下,身形快捷无比,飞掠到夏心宁的身边,右手一招,五指齐张,凌空抓来一掌。
夏心宁做梦也没有想到厉姑娘会突然向他攻击,这一招来得突然,几乎使他措手不及。匆忙里,他只好从马上一个闪空,左脚一送,人横飞八尺,闪落到路边。
他惊异地问道:“厉姑娘!你这是什么意思?”
厉昭仪一语不发,人从马后转身过来。突然间,双脚一个扭动,身形飞快地扑到,双手并举,十指齐抓,呼、呼、呼劲风顿起,凌厉惊人,一连抓来五招,每一招都是诡诈无比,变化莫测,令人防不胜防。
夏心宁此时的功力自然不是昔日可比,他从容地闪动身形,轻盈巧妙地让开这一抡攻击。他等到厉姑娘最后一招化开之余,随即厉声喝道:“厉姑娘!你我无缘无故,远近无仇,为何如此不分青红皂白,举手就打?厉姑娘若不说明白,就休怪我回手无情了!”
夏心宁如此一喝,突然,厉昭仪姑娘双手一收,脚下一停,站在那里,望着夏心宁,仿佛是自言自语,又仿佛是对人说道:“果然不错,我的眼光还是非常正确,果然你是一位身有非常武功的武林高手!”
夏心宁惊诧道:“你说什么?”
厉姑娘点点头说道:“我在前面小店里一看到你的时候,就知道你是一个武功出众的高手,方才我趁你不意,连攻你六招,你毫不费力闪开,证明我的看法是对的!夏大哥!你不要小觑我方才那一连五招,等闲人是无法躲避的。”
夏心宁被她弄得满头雾水,莫名其妙,他睁着眼睛望着厉姑娘,只有说道:“厉姑娘!你这是什么意思?”
厉昭仪说道:“夏大哥!你休要奇怪,我先要问你两个问题,你愿不愿意回答我?”
夏心宁只好点头说道:“请问!”
厉姑娘指着鼻子说道:“夏大哥!你看我是坏人?还是好人?”
这个问题问得奇怪,夏心宁倒也忍不住仔细地看着厉姑娘。但见她眸子正而不斜,明亮而不晦涩。自古以来,从眼睛看人,十之八九离谱不远。厉姑娘除了有一分纯真未凿的朴实、流露出一丝未驯的野性之外,看不到一点坏的光芒。
夏心宁紧紧盯视良久,他摇摇头说道:“我与姑娘萍水相逢,了解不深,何敢轻言好坏?不过,我相信姑娘是好人。”
厉昭仪天真地露齿一笑,显得非常高兴地说道:“我真高兴你相信我是好人!夏大哥!第二个问题请问你,你们中原武林之中,侠义之士,是否应该济弱扶倾、见义勇为呢?”
夏心宁这回倒是认真地立即回答道:“是的!”
厉昭仪姑娘拍掌叫道:“那就好了!夏大哥!你既然相信我是好人,就可以相信我不会做坏事,更不会要求你替我做坏事!现在,我要求你仗义相助,为我打一次抱不平。”
夏心宁没有想到厉姑娘转这么大的弯,原来就是为了要请他代打一次抱不平,他觉得厉姑娘的用心真是良苦已极。
他当时不觉问道:“是什么事要我相助?我有这个能力么?”
厉姑娘连忙说道:“如此说来,你答应了?我真高兴极了!夏大哥!凭你方才的身手,一定可以帮助我的。现在我们上马吧!”
夏心宁上马说道:“现在我们上马到哪里去?”
厉姑娘笑道:“是真的要到我外婆家去啊!夏大哥!你对我方才的举动不会介意吧!”
夏心宁说道:“我不会介意的!不过我感到奇怪,厉姑娘!你能够将这件事说明白一些么?”
厉昭仪笑着说道:“夏大哥!本来我是满腹愁肠的,如今意外地遇到你,满腹愁肠已经转化满心欢喜了!现在我们一面向前走,我一面告诉你。”
两个人纵着马向前轻驰着,夜色已经渐渐地浓厚,上弦月已经露出淡淡的光,将这条山路点缀上一分夜间的凄凉。
厉昭仪姑娘说道:“此去前面不远,就是玉龙山,我的外婆家就在玉龙山的附近,那里盛产金沙,我外婆在此地辛勤的淘沙将近四十载,置成家业,在边境也薄有盛名。这原因一则是我外婆财产大,另外也因为我外婆仗义疏财,乐于助人。尤其是武林人士,来到边境,我外婆无不热忱相待,使人有宾至如归的感觉。”
厉姑娘说到此地,忽然停下来问道:“夏大哥!你听到我说话么?”
夏心宁点头说道:“我在静静地聆听着!厉姑娘!是不是最近有了麻烦了?”
厉姑娘点头接着说道:“我外婆年高八十,膝下有八个子女,我妈妈是最小的女儿,也是最心爱的女儿,所以我自幼就最得外婆的宠爱!所以,外婆的事,我比任何事都关心。”
她停了一会,又接着说道:“玉龙山向来是平静无事的,突然于前几天来了几位中原武林人士,向我外婆勒索一瓶千毒蛇涎。”
夏心宁惊问道:“什么是千毒蛇涎?”
厉姑娘说道:“苗疆边境,毒蛇奇多,我外婆将许多毒蛇的涎,集在一起,加药调治,就变成千毒蛇涎。这种蛇涎奇毒无比,一滴沾身,便可以毒人至死,而且还无药可治。”
夏心宁皱眉问道:“你外婆炼这种奇毒的东西做什么?”
厉姑娘说道:“在苗疆玩蛇弄毒,原也是常事,我外婆集炼这些毒蛇涎,主要是用来救人,因为千毒蛇涎虽然奇毒,但是如果有人被毒蛇咬了一口,这种千毒蛇涎,又是救命的灵丹,可以立即除毒救人。”
夏心宁点点头,他知道这是真话,他便又问道:“这几位中原来的武林人士索取千毒蛇涎,你外婆给了没有?”
厉姑娘摇头说道:“就因为千毒蛇涎太毒,所以我外婆坚持不给,怕的是易生后患与流弊。”
夏心宁说道:“这几个人就开始用强?是不是?”
厉姑娘说道:“若按平时,这几个人不屑我外婆动手,便可以轻易将他们毒翻在玉龙山。”
夏心宁一听心里微微一惊,但是他仍然平静地说道:“后来又有了意外的变卦!”
厉姑娘说道:“这几个人他们竟然还有本地的苗人暗中相助,早就有了防备。在这种情形之下,双方就只有用武功来解决问题了。我听到外婆家里来人告诉我这件事以后,就拼命地赶来,为外婆助阵。我知道自己的武功有限,对外婆没有什么帮助,但是我不能不来,所以一路上满心着急,正巧在小店里碰见夏大哥!”
夏心宁笑道:“厉姑娘!你怎么知道我是好人呢?你难道不怕我是他们的同伴么?你怎么敢断言我会武功呢?”
厉姑娘也笑道:“夏大哥!你又怎么可以断定我是好人?你相信你的眼睛,我也相信我的眼睛啊!”两个人如此说说笑笑,不觉走得很快。忽然,前面远远地传来一声极其凄凉的吹竹之声,厉姑娘大惊,从马背上站了起来,向前面看去,口中惊惶地说道:“夏大哥!前面就是我外婆住的地方!你看,前面有许多火光,莫非事情已经变坏了么!”
夏心宁也向前面看去,果然,在远远的山脚下,有一簇火光,仿佛有许多人在走动。正在这时候,忽然对面又响起一阵蹄声,急如骤雨地向这边跑过来。
厉姑娘脸上颜色一变,立即从身上取出一个小竹筒子,凑在嘴上用力一吹,响起一声宛如裂帛,黑夜里令人心颤。
这一声犹未响完,对面也立即呜呜地响了几声,而且有长有短、有高有低。
厉昭仪姑娘凝神听了一会,顿时大惊叫道:“夏大哥!我们快去!”
有能够看到这位持银剑的高人。想不到今天夜里,居然能遇上这柄银剑,持银剑的人又是当年独镇武林的嫡传门人,看来这件生平大憾可以消减一分了!”
这一段话,听得夏心宁心里暗暗叫奇!他曾经听九步追魂天报应聂向真老夫人说过这一件往事,他对外公这位恩师,真是惊服为空前绝后的武林高人。如今一听说是:当年他老人家竟然用的是一柄银剑,他更是惊服得五体投地,他此刻倒也真有牟刚同样的感觉“余生也晚”可惜没有能见到这位高人的真面目。
他在如此胡思乱想之际,只见对面船上火光连闪,一连从船上抛下来十几朵纸燃的莲花,莲花当中点燃着蜡烛!
他正纳闷这是什么意思,忽然对面牟刚说道:“冷老儿!湖面上有四四十六朵莲花,在这一十六朵莲花之上,你我各拼三十二招,看看你这位名家高弟,究竟有什么惊世绝艺。”
牟刚说着话,他立即从船上悠然举步,飘飘一落,落在一朵纸莲花的上面,莲花当中蜡烛光芒,正闪烁在他的脚旁,摇摆不定。牟刚手捧长剑,屹立如山,俨然一代宗师的气派,怪不得牟家堡老堡主的威名远播,就凭这两手,便足以说明,盛名并非幸得。
冷三公此刻又恢复那种笑呵呵的样子,提着银剑,从小舟上只一抬步便跨到一朵纸莲花上,飘飘摇摇地站在那里。
此时夏心宁的心里,又是兴奋,又是着急!他兴奋的是:难得这两位当今击剑大家,竟在洞庭湖面上,以十六朵纸莲花,互斗三十二招剑法,这必定是一场石破天惊,亘古未闻的拼斗,他一定可以从这一场比剑当中,获得许多可贵的经验。他着急的是:牟刚方才露那一手“剑气神合一”的功夫,令人可惊,冷三公是不是以一柄银剑能够敌得住他呢?
十六朵纸莲花,飘摇在湖面上,周围的人,都噤声寂然,大家都将眼光投在湖面上这一对击剑高手的身上,大家都在期待这一场难得一见的剑斗。
牟刚左手剑诀斜指,右手长剑刚刚荡开剑势,冷三公突然咦了一声,轻轻松松地说了四个字:“我倒忘了!”
说完话他返身一跃,回到小舟上,拍拍夏心宁的肩膀,笑呵呵地说道:“小子!拿着这柄银剑下去,去学几招。”
冷三公这个举动,大出众人意外,更是出乎夏心宁的意料之外,他呆呆地双手捧着这柄银剑,睁着一双眼睛,望着冷三公,张口结舌,说不上话来。
本来像牟刚这样名重一时的剑术大家,他连冷三公尚且不放在眼里,如今叫夏心宁去和他对手拆招,如何不叫夏心宁感到意外?
冷三公呵呵笑道:“小子!我老人家当你是个有气魄有胆识的年轻人,原来你竟是这样一个胆怯之辈,好叫我老人家失望!”
夏心宁当时也只是过于感到意外,并不是感到害怕,如今一听冷三公如此一说,他立即将银剑一挽左臂朗声说道:“长辈有命,夏心宁安敢不听从?”
他一抬足,正要飘身下舟,突然听到牟刚怒吼如雷,咬牙切齿地骂道:“冷三公你这个老混球!原来你是成心戏弄人的,你这个不睁眼睛的老糊涂,你忘了牟老堡主可是你戏弄的对象?待老夫先收拾了这个不知高低进退的浑小子,再和你这个老鬼算帐。”
他话音一落,长剑倒提在右手,右肩遽伸,掌心突然向外一翻,隔空朝着夏心宁的前胸虚按了一掌。
夏心宁知道这一掌虽然是这样轻描淡写,想必是十分厉害,他自从在君山饮过龙涎茶,易精换血伐毛洗髓之后,还没有真正施展过,此时,他也是初生之犊不怕虎的心理,立即将脚一收,双脚在舟中落实,银剑交给左手,右掌一收,忽又向外一翻,对正着牟刚那一掌,隔空迎将过去。
牟刚一见夏心宁居然胆敢出掌相迎,不由他冷笑一声,左掌掌心突然向前一凸,口中喝道:“你滚吧!”
说时迟,那时快,双方相隔一丈多远,如此隔空一对掌,只听得“砰”地一震,顿时一股激流四溢,那一十六朵纸莲花,被激荡得四下漂荡。夏心宁心头一阵翻腾,一阵血气上涌,脸上激得通红。
再看牟刚,站在那朵纸莲花上,竟被这样隔空一掌,震退七八尺,纸莲花在湖面上划开一道水漕,牟刚的脚下落脚沉重,纸莲花沉了,火烛灭了,使得牟刚不得不拧身而起,沾着两脚水湿,回到楼船上。
冷三公鼓掌叫道:“妙!妙极了!隔空对掌,能有这等功力,武林之中,还是少见,你们两位实在称得上是棋逢敌手,将遇良才。”
冷三公将牟刚拉作夏心宁的“棋逢对手”叫这位独剑撼天牟老堡主如何受得了?他当时大叫一声:“冷老儿!今天不是你死,就是我亡,我们不许同时活着离开洞庭湖。”
他这样说着话,便催动楼船,向小舟逼将过来。
冷三公等那楼船逼近一丈以内,他忽然双手乱摇,口中说道:“牟老儿!慢来!慢来!今天夜里洞庭湖上,值不得我们如此拼命。留待以后,有的是好机会。”
楼船此刻又停了下来,牟天岚的一双眼睛,宛如一对凌厉的锐箭,盯在冷三公的身上。冷三公倒是笑嘻嘻地说道:“牟老儿!你尊大人败在我先师银剑之下,你的令郎牟少堡主,又败走在我这位小晚辈的手下,两次过节,三代怨仇,使你老儿生了拼命之心,倒是情理之中的事。按说我是应该陪你耍两招,让你消了心头这口闷气,或者干脆让你死了这条心,但是,我不能这么做。”
当他说到最后“我不能这么做”的时候,表情一变而为肃重,嬉笑之情一扫而空。
牟刚本是仗剑而立,怒气勃勃,大有一触即发之势,此时忽又缓下情势,沉重地问道:“为什么?”
冷三公说道:“当年泰山论剑,是天下群雄毕至的场面,最近武阳山庄之会,也是好手猬集,牟家堡的剑术,上下两代都是在当众之下失利,你老儿要想一泄当年之愤,自然也要找一个风云聚会的场面才对,今天夜里洞庭湖上,除了你父子二人,还有就是老夫和这个小子,你赢了固然无甚光彩,就是你输了,我也无甚味口。牟老儿!你说我老人家这两句话,还有点道理么?”
牟刚怒气仍在,睁着眼睛叱道:“你将我父子约到此地,就是为了说这一段话么?”
冷三公摇手说道:“老儿!你稍安毋躁,我们虽然不能正式对手过招,不妨先行作个试验!”
他指着夏心宁说道:“这小子几手剑法,都是我老人家指点的,你如果能够将他击败,日后你我正式对招,你老儿还可以碰个运气。如果你连这小子都不能击败,我看尔后的约会,也就可以免了,你说对不对?”
牟刚突然呵呵地笑道:“冷三公!你老儿是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气。冲着你老儿这一顿狂言,我就应该使出绝招,毁你于十招之下。不过,你既然提出代表人,我牟刚难道没有可以代表的人么?”
牟刚说着话,转面向侍立一旁的牟天岚厉声说道:“岚儿!下去和他对十招。你休要忘了武阳山庄败走之辱。”
冷三公点点头说道:“武阳山庄之败,未见得就是技不如人,一月以来,耳提面命之下,自然更有进益,去呀!夏小子!下去和他斗十招。”
冷三公说完了话,随手扔出一匹木桨,大声说道:“船上狭窄,手脚施展不开,要斗就到湖面上去!”
夏心宁捧着银剑,踊身一跃,落到木桨之上,那边牟天岚立即也扔下一匹木桨,从楼船上飘身而下。仇人相对,使他分外眼红,身形刚刚站定,右手一伸,拇指一弹,只听得“嗖”地一声,从掌心弹出一柄薄薄的长剑。
长剑一顺,他那两道剑眉一掀,冷冷地哼了一声,突然长衫下摆微微一动,脚下那匹木桨,冲破湖水,疾如流矢,直向夏心宁冲过来。手中长剑一撇“唰”地一声,寒光在灯光下一闪,带起一股寒风,起手便是一招“流霞满天”将剑芒向夏心宁当头罩下去。
夏心宁口中低叫一声:“来得好!”左脚微提,右脚落重一送,脚下木桨翘起来向左一滑,湖水不起一点波浪,闪开八尺,巧妙地让开这样凌厉的一招“流霞满天”
牟天岚原式不变,身形微俯,木桨如飞向前直冲,紧追在夏心宁的身侧,手腕连翻,只见他那柄薄剑,像是叠光三折,突然变成一招三式,分取夏心宁上中下。
夏心宁空有一身深厚的内力,在剑术上,只不过才是两招,就显得他无法占到先机,立即落入被动。
这时候,他看见对方三式同来,连忙挺膝旋腰,木桨先退后回,极力想闪开这样既快且怪的三招。
牟天岚微微一笑,手腕再翻,唰、唰、唰,又是一招三式,逼向夏心宁。这三招更快更怪,眼见得夏心宁就有一些手忙脚乱了,突然,冷三公呵呵地笑道:“浪打浮萍!”
夏心宁一听顿时大悟,他为何会忘记“流水萍踪”步法的妙处?
他立即左脚为轴,右脚连点三下,木桨连折三回,人像摇摆不定地飘荡着,居然闪开了对方三招齐来之势。
牟刚在船上冷笑道:“老儿!你临阵传授,是不是有临阵磨枪之讥?”
冷三公呵呵笑道:“你老儿说的一点也不错,临阵磨枪,不快也光。要不然怎么能够闪开你老儿‘压箱子’的玩意儿?你能让你儿子使出‘一气化三清’,我老人家叫他一声‘浪打浮萍’,也不为过吧!”
这时,牟天岚正好抖动手中的长剑,催动脚下的木桨,盘肘亮剑,正要向外挥出一招“吴刚伐桂”牟刚突然叫道:“侧右,‘韩信问樵’!盘步,‘怒海斩蛟’,巧!棉!缠”
牟刚这一连串的口诀,牟天岚突然随之剑势大变,身形也随之妙招迭出。夏心宁顿时陷落于下风。
冷三公呵呵纵声大笑,顿时声如洪钟,朗朗地说道:“沉腕、旋腰、走偏宫,‘六合同春’、折身,要快,嗯!‘流水下滩’,收、上挑、挺肘,‘万象归宗’、收、再收、吸腹、蹬脚,回剑少荡”
夏心宁人是绝顶聪明,他全部精神,贯注在冷三公的口述之上,完全按照冷三公的口令,出招化式。所幸的,冷三公这些招式变化,偶尔有一点和“九疑剑法”相同,夏心宁触类旁通,方便不少。尤其脚下步法是他所熟悉的,又减少分心,越发使来头头是道、中规中矩。
牟刚冷哼了一声,也大声说道:“上横、独掠、‘逼指鸿雁’、反指、缩肘、‘洞实拈须’”
“”“”冷三公和牟刚两个人,如此各站在一边,用口述招,指挥湖上夏心宁和牟天岚两个人互相攻守。
因为真正攻守的两个人,都要听命于别人,所以长剑出手,自然渐渐地慢下来。转眼二三十招过去。两个人越来越慢,仿佛不像是拼命,而是彼此喂招印证武学。
当初的“十招”之约,大家都忘记了。
三十招、四十招、五十招
九十招、一百招
突然,牟刚断喝一声:“提气、拔空、下扑‘丰年瑞雪’、震腕、抖剑、‘雪压梅海’!”
冷三公呵呵地说道:“沉桩、挺立”
双方言犹未了,只听得呛啷啷,一阵金铁乱响,牟天岚身形一飘而起,倒折一式“北雁南归”转身翻到楼船之上。
夏心宁站在木桨之上,蓝衫下摆湿了一节,水淋淋的,方才一招硬接之下,落水一尺有余。他右手银剑倒提,却是分毫未损,左手斜挑着另一柄长剑,敢情方才是他拔出自己身上的宝剑,接下这一招。
冷三公呵呵地笑道:“牟家堡名不虚传,招招都是精彩已极,虚实兼备,攻守俱能,使我又开了一次眼界。”
牟刚已经没有方才那样盛气凌人了,他看了一下湖中屹立的夏心宁,再看一下站在自己身旁的牟天岚。终于他叹了一口气,点头说道:“冷老儿!你也用不着说场面话了!论内力,这位姓夏的小朋友,是我牟刚仅遇的年青敌手。论剑法,你冷三公不愧是名人高弟。成!我认输”
牟天岚在一旁低沉地叫了一声:“爹!”
牟刚接着说道:“今天认输,并不是永久认输,冷老儿!咱们留着以后有机会再见吧!”
这位名重当今的独剑撼天牟刚击剑大家,挥手叫船掉头,扬帆迎着轻风,很快的离去。在他离去之前,他带着一分略有惨然的微笑,向冷三公说道:“再见面的时候,我们不再是口述了!”
说毕呵呵一笑,掉身站在船头,逐渐消失在晨雾里。
冷三公站在小舟上,目送牟刚父子率船去后,他突然呵呵一阵大笑,但是,笑声一落,他又废然长叹一声。
夏心宁从木桨上,跃回到小舟上来,他怔怔地望着冷三公,呐呐地说道:“老前辈!”
冷三公突然将目光收回,对夏心宁说道:“小子!你知道老夫将你带到此地的用意么?”
夏心宁本来是茫然不解的,但是被冷三公如此突然一问,反而触动灵机,他心中闪电地转了一下,立即说道:“老前辈有意成全,传给晚辈一百另八招‘万象剑法’。”
冷三公眼睛一亮,仿佛精神也为之一振,他朗声问道:“你小子记下了几成?”
夏心宁答道:“晚辈强记尚是差强人意,而且老前辈口述招式之际,比较缓慢,因此一百另八招身式,晚辈都记下了,但是其中口诀却无法记全。”
冷三公拍了一下大腿,大叫道:“好小子!你真行!怪不得聂四妹一听我提出要求,便慨然拿出两片龙涎茶。小子!你是天才!看来‘五阳秘笈’该在你小子这一代,发扬光大。”
夏心宁一听冷三公如此一说,立即双膝落地,跪在冷三公面前,感激涕零地说道:“老前辈如此一再栽培晚辈,晚辈此生粉身碎骨,也难报答于万一。”
冷三公挥着手说道:“起来!起来!老夫对你并非施惠,你小子也用不着存心感恩。事实上,你小子对我们师兄妹四人而言,倒是功劳不小,你有收获也是应该的。来!来!我们闲言少说,你将方才记下的万象剑法,再从头到尾练一遍,我说口诀你细心地记住。”
夏心宁也不敢再多说话,他知道机会一失不再来,便凝神贯注,展开手中的银剑,就自己所能记住的,一招一式的施展起来。
冷三公站在船上,慢慢地吟着口诀,不时又说一两句话,提醒夏心宁的契机,纠正一两处错误。
一趟万象剑法施展下来以后,东方晨曦渐起,天色已经微明。洞庭湖上,潮风渐渐呼啸起来,浪花也渐渐汹涌起来。冷三公招招手,将夏心宁叫到小舟之上,脸色凝重,语气深沉地说道:“万象剑法的确不是天下第一剑法,但是,天下第一剑法的发扬,却在你的身上。所以,我今天要将万象剑法传给你,而且特别找到牟家剑法和你对拆过招,是希望你能尽快地将四百三十二句口诀记住,更希望你将来能为天下第一剑法,创下更好的声誉。当然,我也希望你能得以快意恩仇,一尽孝道。”
夏心宁恭谨敬聆之余,忽然仰起头问道:“请问老前辈,天下第一剑法究竟在何处?”
冷三公说道:“方才说你聪明,怎么你此刻又糊涂起来了呢?武学博古今,册分天地人。你能使得三册归元,这天下第一剑法,自然而出。”
夏心宁恍然,这时候,冷三公用手按住银剑说道:“从现在起,这柄银剑交给你。”
夏心宁忽然福至心灵,双手捧起银剑,跪在舟上。冷三公说道:“银剑有两条戒律,第一,用银剑旨在少伤生命,当然,杀恶人即是行善事,又当别论。第二,银剑代表一种荣誉,不容有一点污损。”
夏心宁敬谨应是,肃穆庄严之情,溢于言表。
冷三公点点头说道:“去吧!小子!你有明年元宵之约,在应约之前,你应该先回一趟九疑山,别让你外公牵肠挂肚。江湖上虽然是处处风险,但是,若无风险,怎么能锻炼你英勇刚强?凡事胆要大,心却要细。你小子是聪明人,用不着我老人家多说。”
像冷三公这样外型失之凶猛之人,竟有这样亲切关怀之语,其恳切真情使得夏心宁泪水外溢,感动得说不出话来。
忽然间,一抬头时,忽见人影一闪,只见冷三公飞出两匹木桨,冲出湖面上,去势如矢,顷刻之间,就已消失在蒙蒙晨雾之中。
冷三公如此飘然而去,他带走了夏心宁的宝剑,也带走了夏心宁的感激和祝福!
夏心宁停立在船头,眼看那蒙蒙的白茫茫一片,怅然良久,他将手中银剑学冷三公办法,弄弯以后藏在自己的腰间。当时心里有一个问题:“现在我应该到哪里去?”
他此时才很自然地想到为他远走苗疆的九指神通乐德林,当初乐德林远走苗疆,为的就是要找一样有助于内力修为的圣药,来帮助夏心宁在内力上有突出的成就。如今夏心宁全身让二片龙涎茶打通所有奇经八脉,内力跃登第一流,何必再让乐德林为他冒险?
于是,他立即决定:“走一趟苗疆!”
他心意一定,便扬桨推舟,回到君山胜家庄。胜家庄胜家二老和胜黛云姑娘,都已经离开庄上了,夏心宁估计他们是和冷三公另有所约,目前自然是无法见面,他没有能够当面辞行,心里感到至为不安,他恳恳切切地留下一封书信,献上自己的谢意,并说明自己的去向,他这才辞别庄上,越过洞庭,直奔西南边境。
这次行程,与上次前往雷公山的路线,大致相差无几。
虽然上次是有胜黛云姑娘陪伴,不感到寂寞,但是,在心情上,却没有这次轻松。因为上次到雷公山,是一次极为艰巨的任务,而且只许成功,不能失败,心情的沉重,可想而知。这次完全不同,一则寻找乐德林是没有危险的,再则,夏心宁连番奇遇,不仅内功遽增,而且还学会了万象剑法,因此其心情之愉快,也就可想而知了。
一路行程,自非一日,夏心宁抱着一种游览风光的心情,一骑嚼嚼,倒也不觉得长途跋涉之苦。
这天,夏心宁来到云贵边境,经过一个小小的村落,正好碰上一阵大雨倾盆,水溢数寸。夏心宁避入一家小村店,一面打尖一面看看门外的淋漓大雨。他沿途行来,一直没有碰到雨天,如今有这样一阵大雨,人的精神反倒为之一振。
他用过饭,泡了一壶茶,心里充满了一种闲情逸致,坐在那里,欣赏雨天。
忽然,远处传来一阵扑嚓、扑嚓,马蹄踏水的声音。转眼间,一匹矮小的川马,冲到门前。马上的人,飘然翻身下马,随手解下身上蓑衣斗笠,露出明眸皓齿,秀发娇靥,原来是一位年轻的姑娘。
这位姑娘穿着一身黄衣,此刻让雨水淋得东湿一块,西湿一块,状至狼狈。她走进屋里来以后,四处看了一下,伸手扶着大门,仰头望着那宛如千丝万挂的雨势,不觉将两道秀眉,紧紧地锁在一起,站在那里发呆。
夏心宁虽然不敢多看人家,但是,那匹遍体乌黑的小川马,此刻站在门外,淋得浑身就如同用水浇过的一样,不停地冒着热气。夏心宁虽然不懂兽医,但是,像这匹川马分明是跑得非常激烈,浑身出汗之际,任它如此淋雨,总不会是一种好现象。
他一时忍不住招呼店家,将马牵进店来,卸下马鞍,擦干身子。
夏心宁如此招呼着,店家匆匆地忙碌着,而那位姑娘却只转过身来,望着夏心宁,她却一言不发。
夏心宁哪里敢与她对视?避开她的眼神,拱拱手说道:“山地行路,坐骑十分重要,姑娘这匹坐骑,十分神骏,万一淋雨生了病,那就不好办了。”
那姑娘突然脸上露出花朵初开的笑容,点点头,大方地说道:“谢谢你啦!”
夏心宁拱手说道:“些些小事,何足挂齿!”
他说这两句话时,才抬头看姑娘一眼,他这才看清楚了这位姑娘有一种不同寻常的美,微黑的皮肤,一双明亮而大的眼睛,挺直的鼻子,猩红的嘴唇,一头黑亮的头发,像波浪样的披在肩上。使人觉得她有一种未曾琢磨的原始的美丽,给人有一种清新的感觉。
夏心宁唯恐她怀疑自己故意找她搭讪,当时拱拱手,便回到自己原来坐的地方,伏在桌上假寐休息。
这一阵雨,来得快,来得猛,但是停得也快,不消多久,尽管外面地上是水深横流,顶上青天,已经是湛蓝一片,夕阳火红。
夏心宁坐起身来一看,只见那位黄衫姑娘,正坐在他对面,眼睁睁地望着他。夏心宁不觉大窘,红着脸,站起身来说道:“真是失礼之至!”
那黄衫姑娘嫣然一笑,露出编贝般雪白牙齿,天真无邪地摇摇头说道:“你一路上累啦,伏在桌上歇一会儿,这有什么失礼的。”
夏心宁没想到人家会这样大方,他越发地没有话讲了,只是唯唯称是,脸上还是红通通的,显得有些手足无措。因为夏心宁除了和胜黛云姑娘彼此不拘形迹的谈笑之外,他从来没有和别的年轻姑娘交往过,所以,他只是觉得有些慌乱。
那黄衫姑娘盈盈地笑道:“你姓什么呀?”
夏心宁渐渐地定下心情,他想到人家是那样的纯真无拘,为什么自己就这样手足无措?他想到这里,心头一阵凛然,当时立即回答道:“我姓夏”
那黄衫姑娘接着说道:“我姓厉叫厉昭仪。我说夏大哥,你既然是长途行程而来,这里小店是无法安歇的,你看,天色已晚,你今夜住在什么地方呢?”
夏心宁微笑道:“如果真的没有住宿的地方,我就夜行一宵,或者是找一个地方露宿一宵,都是一样。”
厉昭仪姑娘摇着头说道:“那样不好!我听夏大哥的口音,似乎是在中原一带,此地是云贵山区,可不比中原地带,夜间露宿,万一碰到毒虫怪兽,是一件不得了的事。”
夏心宁说道:“那样我就小心的夜行一宵,明天白天找到客店再作休息。”
厉昭仪姑娘忽然脸上露出一分百合花开的笑容,笑得那么纯素与天真,她笑着说道:“夏大哥!我外婆家离此不远,请到我外婆那边休息可好!”夏心宁连忙说道:“萍水相逢,怎么好意思打扰?”
厉昭仪说道:“住宿一宵,也算不上什么打扰,夏大哥!你不要再推辞了。”
夏心宁一见她说得那样恳切,而且在这样山区,找一处休息的地方,也真是不容易。当时他略微思忖了一下,便拱拱手说道:“如此说来,这要先谢谢厉姑娘的好意。”
厉姑娘一见他答应,极为高兴,立即跳起来笑着说道:“谢什么呢?我们不是常常听到说是:‘四海之内,皆兄弟也’,这一点小事还值得一谢么?时候不早,我们立即就走。”
她兴匆匆地牵出那匹黑油油的小川马,备上鞍鞯,跃身便上。
夏心宁也在忙着备自己的马,但是,他看到厉姑娘方才跃身上马的姿态,极美!分明是一位身具武功的好手。他不觉将自己的眼光,停在姑娘的身上。正好此时厉姑娘坐在马上,含笑招手说道:“夏大哥!你快些呀!”
夏心宁连忙应声牵出马来,同时心里想道:“云贵边境,女孩儿家习武功,也没有可异之处,要不然她怎么敢单身在山路上行走呢?”
他收敛起心中杂念,上得马背,正准备问向哪边走?只见厉姑娘一抖缰绳,笑着说道:“天快黑了!我们快走。”
这“走”字刚一出口,那匹小川马,突然四蹄齐发,嗖地一声,去势如矢,冲出老远,接着泼剌剌,追风掣电,沿着小路,直向前面狂奔而去。
夏心宁立即催马紧随在后,如此一口气跑了约莫有—盏热茶的光景,此时太阳已经压山峰,暮色苍茫,四周渐渐昏暗。突然,厉姑娘前面一拧马缰,小川马前蹄双扬,一个转身,停了下来。
夏心宁也停下奔马,问道:“姑娘!是不是已经”
话还没有说完,突然,厉姑娘人从马上一闪而下,身形快捷无比,飞掠到夏心宁的身边,右手一招,五指齐张,凌空抓来一掌。
夏心宁做梦也没有想到厉姑娘会突然向他攻击,这一招来得突然,几乎使他措手不及。匆忙里,他只好从马上一个闪空,左脚一送,人横飞八尺,闪落到路边。
他惊异地问道:“厉姑娘!你这是什么意思?”
厉昭仪一语不发,人从马后转身过来。突然间,双脚一个扭动,身形飞快地扑到,双手并举,十指齐抓,呼、呼、呼劲风顿起,凌厉惊人,一连抓来五招,每一招都是诡诈无比,变化莫测,令人防不胜防。
夏心宁此时的功力自然不是昔日可比,他从容地闪动身形,轻盈巧妙地让开这一抡攻击。他等到厉姑娘最后一招化开之余,随即厉声喝道:“厉姑娘!你我无缘无故,远近无仇,为何如此不分青红皂白,举手就打?厉姑娘若不说明白,就休怪我回手无情了!”
夏心宁如此一喝,突然,厉昭仪姑娘双手一收,脚下一停,站在那里,望着夏心宁,仿佛是自言自语,又仿佛是对人说道:“果然不错,我的眼光还是非常正确,果然你是一位身有非常武功的武林高手!”
夏心宁惊诧道:“你说什么?”
厉姑娘点点头说道:“我在前面小店里一看到你的时候,就知道你是一个武功出众的高手,方才我趁你不意,连攻你六招,你毫不费力闪开,证明我的看法是对的!夏大哥!你不要小觑我方才那一连五招,等闲人是无法躲避的。”
夏心宁被她弄得满头雾水,莫名其妙,他睁着眼睛望着厉姑娘,只有说道:“厉姑娘!你这是什么意思?”
厉昭仪说道:“夏大哥!你休要奇怪,我先要问你两个问题,你愿不愿意回答我?”
夏心宁只好点头说道:“请问!”
厉姑娘指着鼻子说道:“夏大哥!你看我是坏人?还是好人?”
这个问题问得奇怪,夏心宁倒也忍不住仔细地看着厉姑娘。但见她眸子正而不斜,明亮而不晦涩。自古以来,从眼睛看人,十之八九离谱不远。厉姑娘除了有一分纯真未凿的朴实、流露出一丝未驯的野性之外,看不到一点坏的光芒。
夏心宁紧紧盯视良久,他摇摇头说道:“我与姑娘萍水相逢,了解不深,何敢轻言好坏?不过,我相信姑娘是好人。”
厉昭仪天真地露齿一笑,显得非常高兴地说道:“我真高兴你相信我是好人!夏大哥!第二个问题请问你,你们中原武林之中,侠义之士,是否应该济弱扶倾、见义勇为呢?”
夏心宁这回倒是认真地立即回答道:“是的!”
厉昭仪姑娘拍掌叫道:“那就好了!夏大哥!你既然相信我是好人,就可以相信我不会做坏事,更不会要求你替我做坏事!现在,我要求你仗义相助,为我打一次抱不平。”
夏心宁没有想到厉姑娘转这么大的弯,原来就是为了要请他代打一次抱不平,他觉得厉姑娘的用心真是良苦已极。
他当时不觉问道:“是什么事要我相助?我有这个能力么?”
厉姑娘连忙说道:“如此说来,你答应了?我真高兴极了!夏大哥!凭你方才的身手,一定可以帮助我的。现在我们上马吧!”
夏心宁上马说道:“现在我们上马到哪里去?”
厉姑娘笑道:“是真的要到我外婆家去啊!夏大哥!你对我方才的举动不会介意吧!”
夏心宁说道:“我不会介意的!不过我感到奇怪,厉姑娘!你能够将这件事说明白一些么?”
厉昭仪笑着说道:“夏大哥!本来我是满腹愁肠的,如今意外地遇到你,满腹愁肠已经转化满心欢喜了!现在我们一面向前走,我一面告诉你。”
两个人纵着马向前轻驰着,夜色已经渐渐地浓厚,上弦月已经露出淡淡的光,将这条山路点缀上一分夜间的凄凉。
厉昭仪姑娘说道:“此去前面不远,就是玉龙山,我的外婆家就在玉龙山的附近,那里盛产金沙,我外婆在此地辛勤的淘沙将近四十载,置成家业,在边境也薄有盛名。这原因一则是我外婆财产大,另外也因为我外婆仗义疏财,乐于助人。尤其是武林人士,来到边境,我外婆无不热忱相待,使人有宾至如归的感觉。”
厉姑娘说到此地,忽然停下来问道:“夏大哥!你听到我说话么?”
夏心宁点头说道:“我在静静地聆听着!厉姑娘!是不是最近有了麻烦了?”
厉姑娘点头接着说道:“我外婆年高八十,膝下有八个子女,我妈妈是最小的女儿,也是最心爱的女儿,所以我自幼就最得外婆的宠爱!所以,外婆的事,我比任何事都关心。”
她停了一会,又接着说道:“玉龙山向来是平静无事的,突然于前几天来了几位中原武林人士,向我外婆勒索一瓶千毒蛇涎。”
夏心宁惊问道:“什么是千毒蛇涎?”
厉姑娘说道:“苗疆边境,毒蛇奇多,我外婆将许多毒蛇的涎,集在一起,加药调治,就变成千毒蛇涎。这种蛇涎奇毒无比,一滴沾身,便可以毒人至死,而且还无药可治。”
夏心宁皱眉问道:“你外婆炼这种奇毒的东西做什么?”
厉姑娘说道:“在苗疆玩蛇弄毒,原也是常事,我外婆集炼这些毒蛇涎,主要是用来救人,因为千毒蛇涎虽然奇毒,但是如果有人被毒蛇咬了一口,这种千毒蛇涎,又是救命的灵丹,可以立即除毒救人。”
夏心宁点点头,他知道这是真话,他便又问道:“这几位中原来的武林人士索取千毒蛇涎,你外婆给了没有?”
厉姑娘摇头说道:“就因为千毒蛇涎太毒,所以我外婆坚持不给,怕的是易生后患与流弊。”
夏心宁说道:“这几个人就开始用强?是不是?”
厉姑娘说道:“若按平时,这几个人不屑我外婆动手,便可以轻易将他们毒翻在玉龙山。”
夏心宁一听心里微微一惊,但是他仍然平静地说道:“后来又有了意外的变卦!”
厉姑娘说道:“这几个人他们竟然还有本地的苗人暗中相助,早就有了防备。在这种情形之下,双方就只有用武功来解决问题了。我听到外婆家里来人告诉我这件事以后,就拼命地赶来,为外婆助阵。我知道自己的武功有限,对外婆没有什么帮助,但是我不能不来,所以一路上满心着急,正巧在小店里碰见夏大哥!”
夏心宁笑道:“厉姑娘!你怎么知道我是好人呢?你难道不怕我是他们的同伴么?你怎么敢断言我会武功呢?”
厉姑娘也笑道:“夏大哥!你又怎么可以断定我是好人?你相信你的眼睛,我也相信我的眼睛啊!”两个人如此说说笑笑,不觉走得很快。忽然,前面远远地传来一声极其凄凉的吹竹之声,厉姑娘大惊,从马背上站了起来,向前面看去,口中惊惶地说道:“夏大哥!前面就是我外婆住的地方!你看,前面有许多火光,莫非事情已经变坏了么!”
夏心宁也向前面看去,果然,在远远的山脚下,有一簇火光,仿佛有许多人在走动。正在这时候,忽然对面又响起一阵蹄声,急如骤雨地向这边跑过来。
厉姑娘脸上颜色一变,立即从身上取出一个小竹筒子,凑在嘴上用力一吹,响起一声宛如裂帛,黑夜里令人心颤。
这一声犹未响完,对面也立即呜呜地响了几声,而且有长有短、有高有低。
厉昭仪姑娘凝神听了一会,顿时大惊叫道:“夏大哥!我们快去!”