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“一:竹瑟与佛无缘,尘缘未了,善自持身,前程灿烂幸福,将来遇有适当有缘人,可将玉简中所载之南海绝学相传,若有缘人不易得,宁将玉简沉于南海之底,毋使贻害武林。
二:‘雪镂’神剑虽传夏心宁,一旦银剑寻得,‘五阳秘笈’武功能发扬光大,‘雪镂’当送还南海潮音庵,若无人接受则封存庵中。
三:臭皮囊可置于潮音洞内,此洞永封,圣迹不再。”
路竹瑟跪在佛堂之内,流着眼泪,不敢哭出声音,静静地默祷半晌之后,悄然退出庵外,此时天色已经大明,潮声渐退,红日乍升,海上薄雾渐消,但见微波粼粼,湛蓝一片,正是风平浪静海不扬波的天气。
路竹瑟严肃地对夏心宁说道:“恩师遗言,交待得清楚,我安葬恩师遗体之后,要在此地静守一段时期,以追思恩师昔日待我之厚。夏小兄弟!你请吧!好在恩师遗言说得明白,路竹瑟尘缘未了,少不得还要在红尘中随波逐流,我们自然后会有期。”
夏心宁默然地点点头,他恭恭敬敬地对着潮音庵大拜几拜,站起身来,对路竹瑟拱拱手说道:“竹姨!在临行之前,我还要向你请教一件事,记得在我和老哥哥驾舟来到潮音岩之前,远远地听到竹姨高呼胜黛云的名字,但不知是否竹姨与胜黛云有约?”
路竹瑟点点头说道:“我和胜姑娘不但有约,而且相约之事,与你夏小兄弟有关。”
夏心宁大感惊讶,他实在想不起她们之间相约之事,何以与他有关?他插不上嘴,只有眼瞪瞪地望着路竹瑟,说不出话来。
路竹瑟便将胜黛云姑娘与她相遇的经过,以及大悲庵分手相约再见于南海的情形,从头到尾,说了一遍。
夏心宁大惊失色,而且心中还有无限的悲痛,他可以想像得到胜黛云姑娘那种哀恸欲绝的心情,都是由于他在黄山白云壑之事而起。但是,夏心宁是个懂得礼貌的年轻人,他抑止住自己内心的焦急和伤心,沉静地等待路竹瑟说完之后,双手抱拳,深深地一躬到地,沉重地说道:“竹姨对黛云妹妹的救命之恩,我应该在此向竹姨致谢,同时,对于黛云妹妹未能如期到南海潮音岩来赴约,不管她是为了什么原因,我也应该代她向竹姨致歉。”
恶扁鹊抢着说道:“老兄弟!你怎么倒客气起来了。”
路竹瑟说道:“胜姑娘没有前来南海,一定是有了意外。这种意外是好是坏?很难预料,所以我才天天站在潮音岩上,翘首企盼,希望她能够翩然而来,除去我心中的疑虑。”
恶扁鹊卞言三说道:“胜姑娘一身功力极为不凡,一般宵小之辈,决不是姑娘手下之敌,常言道是:吉人天相,相信胜姑娘不会有什么意外。恐怕是到了金沙大漠,那位厉姑娘功力未成,金沙一老由老前辈留她多住一段时期,也是情理中的事。”
夏心宁自然听得出这是卞老哥哥安慰他的话,但是,这些话倒也未尝没有理由,如此心意一动之下,他毅然地拱手说道:“多谢老哥哥的安慰,我此刻真正是要告辞了。”
路竹瑟说道:“我和言三本也应该陪伴你走一趟天山,但是,恩师方才圆寂,不能遽尔远离。来日方长,后会有期。”
她说到此处,便指着潮音庵的右侧说道:“夏小兄弟!随我到那边去。”
走到临海岩边,只见有一只极其别致的小舟,停靠在岩下,舟中帆桨俱全,路竹瑟走到岩下,解开缆绳,交到夏心宁手里说道:“这只小舟,是先师精心设计,舟身虽小,却能挡得住大风浪,夏小兄弟驶过对岸,系在岸边,自然有人会送回来。”
夏心宁一再称谢,跃身下舟,方自拿起木桨,路竹瑟忽然问道:“夏小兄弟!你此行目的,是否已经决定走一趟天山金沙大漠?”
夏心宁只微一沉忖,便朗声答道:“胜黛云妹妹下落不明,彼此悬念,自是应该早日寻获,各释心头重负,但是,师门银剑遗失,一日不能重新找回,衷心午夜难安。”
恶扁鹊卞言三抢着说道:“老兄弟!如此说来,你是要先公而后私了!此行目的不是金沙大漠,而是前往青海。”
夏心宁点点头说道:“老哥哥觉得小兄弟如此决定,有否值得商榷之处?”
恶扁鹊叹道:“老兄弟!你能如此,我这老哥哥夫妇何言?但愿胜姑娘能及早来到南海履约,老哥哥到时候也少不得要陪她们到青海走一程。”
路竹瑟也接着说道:“夏小兄弟!在这临行之前,我也有两句话奉赠。”
夏心宁拱手说道:“竹姨有何指示,一定奉为终身圭臬。”
路竹瑟说道:“事到头来须放胆,理在直处气要平,夏小兄弟的品德、性情、武功、文采,都是无话可说,若能在历练江湖方面,多下功夫,将来领袖群伦,为武林造福无涯。”
夏心宁凛然领受这临别赠言,一再称谢,转身挥动木桨,离开潮音岩,趁得海风,扯起风帆,偏巧遇得顺风顺潮,不消半日时间,便到达对岸,弃舟登陆,便开始他横断中原数省,取道西北之行。
夏心宁在启程之初,心里就有了一个估计,目前已经是十月上旬,相隔明年元宵节日泰山之会,只剩下两个多月,为时无多,已经不能再作耽搁。于是,他几乎是日夜兼程,沿途换马,居然不出七天,赶完了将近两千多里的路程,越过长城,北望凉州,南下古浪,歇足在青海边境的老鸦驿。
夏心宁在老鸦驿住下来以后,他松了一口气,鞍马劳顿,虽然没有将他累倒,但是长途跋涉,日夜兼程,任凭是铁打的罗汉,也有说不尽的疲劳。
然而,当夏心宁在老鸦驿一家客店里歇下来,刚刚松下心情,却又立即面临着一个迷惘,使他衷心惶惑,一时无法安静下来。
夏心宁如此千里迢迢,来到青海,其目的就在追寻银剑,但是,他所获得的线索,只是白云壑里苟梦千苟癞子所说的“银剑被携往青海”至于携来青海何处?交与何人?则茫然无知。青海偌大的地方,慢说夏心宁没有时间,就是有时间,如此茫茫人海又能向哪里去寻找?
夏心宁想到这里,真有无限的懊恼,他觉得难怪路竹瑟在临行之时,要他多注意历练江湖,他自己此时也感到欠缺老练,如果在启程之先,多作研探,何至今日到达青海之后,有茫然无绪的痛苦?
他心里沉重而烦躁,扣上房门,步出客店,信步街上,他要在这个西北边陲的驿镇,找一处酒店,来借酒浇愁。夏心宁是个不善饮也不爱饮酒的人,但是,他忽然发现人在某个时期非常需要酒,正如他目前一样,烦躁、彷徨、沉闷尽管他不善也不爱饮,却不能不希望用酒来一浇块垒。
他如此信步走去,忽然,他发现一件事,这个水陆通衢的驿镇,却有着不寻常的热闹,而且,很容易看得出来,镇上所以如此热闹,那正是由于外来的客商突然增多,在街上行走的人,虽然不是摩肩接踵,却也是熙熙攘攘来往不绝。
夏心宁如此稍稍一注意,他立即又发觉得到,从这些人装束看来,不但是来自各地,而且,都是武林中的好手。前者可以从服饰上看出来,后者在举止动作上,更是一目了然,瞒不过夏心宁的眼睛。
这个发现,使得夏心宁心里一动,暗自忖道:“各地武林好手,如此云集此间,决不是一件平凡的事,究竟是什么事能将这些好手远从千里之外,吸引到这里来?”
夏心宁便忍不住要随着街上的人,慢慢地向人多的地方走过去。
突然,一阵蹄声震动,夹杂着一阵人声吆喝,夏心宁心里自想道:“街窄人多,这是何人偏偏要在这街上驰骋?这岂不是有意惹祸么?”
他心中正如此想着,忽然耳边一声叱喝:“滚开!”
随着呼地—声,鞭影闪动,一根皮鞭落向夏心宁的头来。
夏心宁不觉一愕,心想:“这是什么规矩?”
一股怒火,腾然而起,他立下脚步,正待伸手抓住皮鞭,将那人拉下马来,好好地教训他一顿,说时迟,那时快,忽然人影一闪,随着一声叱喝:“下来!”
真是如响斯应“噗通”就像倒了半截墙,震得地上尘土四溅。夏心宁这才留神看去,一个红巾包头的黑脸大汉,摔在地上龇牙咧嘴,哎唷哎唷抱着膀子直叫痛,在他身旁空着一匹马,在那里顿足喷气。
再回头看自己身旁,站着一位青衫相公,长的极为英俊清秀,手里拖着一根皮鞭,嘴角上正挂着一丝冷笑,望着地上那个黑大汉。
那个黑大汉唷了半天,忽然瞪着一对牛眼,对那位相公说道:“好小子!有种你就别走!回头老子要你吃不完兜着走。你要走,你就是孙子哎唷!”
他话还没有说完,左颊上已经留下了一条血痕,那位青衫相公用手中的皮鞭指着他说道:“你嘴里再不干不净的,就要小心你的狗命。”
夏心宁眼看着旁人为了自己的事,起了纠葛,他不能不说话了,他拱拱手,向那位身穿青衫的年轻相公说道:“兄台!这等人理他作甚?休要沾污了尊手,饶了他这一遭算了。”
那位青衫相公本是侧面站在那里,此时回过身来,但见他脸上一红,也拱手还礼说道:“这种狐假虎威的小人,最令人可恨,在这样狭窄的街道上纵马驰骋,已经是不对,他偏还要无礼伤人,若不给予惩罚,他也不知道天高地厚了。”
夏心宁拱手说道:“兄台不必和他一般见识,他已经得到薄惩,也就算了,只是兄台对在下有救援之德,在下倒要向兄台深致谢意。”
那位相公脸越发地红了,他正要说话,忽然只听得周围站着看热闹的人,一齐嚷嚷地叫道:“来了!来了!”
夏心宁一听心里一动,不觉抬起头来,向那边看去,只见两匹马向这边驰来,马的后面,另有两匹青骡,驾着一辆墨绿色的碧油大车,蹄声得得,车声辚辚,向这边轻驰过来。
来到近处,前面两匹马勒缰停住,马上的大汉翻身落马,拨开人群,叉手站在那个黑大汉的面前问道:“二楞子!怎么搞的,是谁整了你?”
那黑大汉翻了翻牛眼,伸手指道:“就是那小子”
他如此一指,才发觉那位青衫相公踪迹俱无,早已经走得不知去向。他张着嘴在那里,说不出话来。
夏心宁这时候也有一点诧异,他也没有注意,这位站在身边的青衫相公,突然间到哪里去了。
那两个大汉暴躁地问道:“二楞子!你真是混球!到底是谁?你难道都说不出来么?”
那位叫二楞子的黑大汉,怔怔地坐在地上,张着大嘴,说不出话来。突然,这时候夏心宁上前走了一步,迎上去说道:“两位不必多问,这位黑大哥是在下失手将他带到马下,但不知两位有何见教!”
夏心宁如此一出头承认,倒使那两个大汉一阵意外的发愣。两个人转过身来,将眼神盯在夏心宁身上,仔细地打量,他们觉得这位年轻的相公,别有一股英气凌人,但是,他们也想不透他凭什么能将二楞子从马上折腾到地上来。
这时候四周围着看热闹的人,愈来愈多,大家都在说笑着,都是抱着一种幸灾乐祸的心理,看人家闹事。
这两位大汉打量夏心宁一阵之后,其中一人冷笑说道:“朋友!你知道二楞子是什么人的手下么?”
夏心宁毫不为意地说道:“在下不知这位大哥是何人手下。”
那大汉突然厉声叱道:“打狗还要看主人面,朋友!你就这样不思考后果,贸然动手么?”
夏心宁微微笑了一下说道:“这位大哥闹市驰骋,扬鞭乱打,在下才给他一点教训,有什么后果,在下自然担当。”
那大汉喝道:“那很好!你担着吧!”
扬手就是一巴掌,照着夏心宁的脸上掴下来。
夏心宁站在那里动也不动,只抬起手来轻轻一撩,口中说道:“朋友!你这样动手乱打人,难道就不思考后果么?”
言犹未了,那大汉哎唷一声,捧着手腕,踉跄地退了好几步,哭丧着脸,呆在那里说不上话来。
另一个一见同伴吃了亏,怒火上腾,探手从腰间拔出一对紫溜溜的双刀,大声吼骂道:“好小子!你装猪吃虎,今日要是让你逃掉了,你家二爷就算栽了。”
人刚刚往前一扑,就听得人丛外面有人莺声燕语地说道:“马老二!你歇着一边去吧!你们早就栽了,还有脸在那里说啦!”
手执双刀气势汹汹的大汉,这一瞬间顿时变得像只猫一样,乖驯无比地立即收起双刀,喏喏连声,退到一边连大气也不敢出。
夏心宁感到有些奇怪,心里想道:“这人是谁?”
这时候只听得人丛外面有人笑吟吟地说道:“借光!借光!各位请让我到内面去料理一下私事。”
看热闹的人,都被这银铃样的声音震慑住了,纷纷地向两旁闪开,让出一条路来,只见人丛外面停着一辆大车,此刻从车上,正袅袅婷婷地走下来一位丽人。
高髻云鬟,柳眉凤眼,嘴角上微微带着一份笑意,脸上白嫩得像是吹弹得破,穿着一件粉红色的丝绢薄纱,拦腰束着一根水红色的带子,隐隐约约露着里面猩红色的内衣。看年纪也不过二十上下,可是让人一眼之下,便能觉出她那种绝顶的风骚,盖世的风流。
她婀娜多姿地从那一截人巷中走过来,根本没有理会四周那些贪婪的眼睛,只是笑吟吟地走到人丛里面,先向着那三个大汉说道:“你们三个还不走,难道还等着派人来抬你们不成?”
那两个大汉,连那个二愣子都像如蒙大赦一样,悄悄地退出人群,走得不声不响。
她这才笑吟吟地抬起头来,望着夏心宁半晌没有说话,她这一望不打紧,把夏心宁看得满脸飞红,不好意思起来。
她咦了一声,接着笑吟吟地说道:“听你方才那几句话,倒是挺老练的,怎么这会儿又嫩起来了?”
夏心宁一见她这份神情,立即使他想起三湘女史纪九茹,对于这类女人,夏心宁只好束手无策,她明明是跟他说话,他却无话可说。
僵了半天,他只好拱拱手说道:“请问姑娘有何指教!”
那丽人掩嘴娇笑,浑身在微颤着,停了一会才说道:“人也被你打了,我也被你骂了,可是到现在我还不知道你的尊姓大名呢!”
夏心宁说道:“在下夏心宁”
她哦了一声,点点头说道:“原来是夏小兄弟!我们能在这里相会,也算是有缘呀!这儿人多,我们谈话不便,改日再谈吧!”说着话,点点头就要离开。
站在周围的人,满以为有一场热闹可看,没有想到三言两语,这场冲突却变得烟消雾散,大家多少有些失望。而且,这些人当中,自然也有许多轻薄之徒,见这位女客体态风骚,言谈风流,哪里肯放过这样一次调笑的机会,早已将原先让开的那条通道,又围得死死地,干脆就不让她出来。
这位艳丽的女客,笑吟吟地走到人面前,毫不迟疑地向人丛当中走去。顿时间仿佛有一股极强韧的劲道,像是汹涌的潮水一样,不断地向人丛中涌来,那些蓄意不让的人,脚下却不由自主地向两边纷纷闪让开去,而且磕磕爬爬,步履跄踉,让开一条大路。
夏心宁是个有心人,他觉得这个女人来的奇怪,此时他自然发觉到,这个女人有一身惊人的功力,她分明是运用一种罡气,在逼使那些人让开一条路。
那女客走出人墙之后,突然又停下脚步,转身对夏心宁笑道:“咱们这次见面,方才我说是有些缘分,既是缘分,就不能不留点纪念,也好留作下次见面时候的凭证。”
她说着便伸手解开罗裳,从那猩红色的内衣里面,摸索了一会,取出一件东西,手一扬,只见红光一闪,铮地一声,落在夏心宁的脚尖前面,她头也不回,盈盈地走上那辆墨绿大车,蹄声响处,车声辘辘,又向镇那头走去。
夏心宁这时候低下头一看,只见脚尖前面一条长约五寸的红丝带,上面绣的是一对鸳鸯交颈而眠,小巧精工,在鸳鸯当中,有一根很细的银针,穿在上面,此刻正插在地上。
夏心宁伸手拔起这根银针,拾起这根红丝带,正感到有些茫然的时候,忽然听到周围一阵惊呼之声,霎时间,大家都作鸟兽散,走得一个不剩。
这些人走得很突然,仿佛是被一件突发的事情,惊得仓惶散去。夏心宁心里有些奇怪,抬起头来向四周看去,原先围得水泄不通的人墙,此刻十停散去八九,剩下几个人,也都露出惊惶之意,匆匆地离去。
夏心宁自然觉得出这些人如此遽然散去,不会无缘无故的,但是,他却看不出究竟是为什么?
他纳闷地向四周看了半晌,眼看着那些人走得干干净净,他也只好将那个红丝带收在身上,慢慢地走去。
向前走不多远,见有一家酒店,刀砧锅勺响得震天价地,里面热闹烘烘,笑语喧哗。夏心宁刚一迈步走进去,那热闹的酒店,仿佛一下掉到冰窖里一样,一句人声笑语都没有,和方才那样喧哗热闹的情形,截然是两个世界。而且,夏心宁立即感觉到所有酒店的客人,眼光都集中在他身上。
这情形真叫人尴尬的,要是换过一个腼腆一点的人,这第二步就跨不进去。
夏心宁当时心里倒也为之一动,但是,立即他就坦然地一笑,迈步直登楼上,招呼店伙,叫来几味下酒的莱,要了一壶白酒,刚刚端起酒杯饮了一口,就听到楼梯上有人登登而来。
夏心宁正是面对着楼梯,放下酒杯,向楼梯口看去,只见楼梯上走上来一位白发苍苍的老头子,满脸皱纹,躬腰驼背,穿着一身姜黄色的衣服,扎着裤脚,他一上得楼来以后,站在楼梯口,慢慢地向四周看了一遍。
楼上的人本来只剩下窃窃私语的声音,这时候突然鸦雀无声,变得非常沉寂。
这位白发老头四周看了一转之后,眼神落到夏心宁身上,顿时满脸皱纹折叠成一个非常滑稽的笑容,向夏心宁点点头,便朝着这边走过来。
夏心宁见他招呼,便站起来拱手相迎,等老头走到桌子旁边,才含笑问道:“老丈尊姓,找晚生有事见教么?”
那老头笑眯眯地望着夏心宁,半晌没有说话。夏心宁此时也变得非常沉着,招呼店伙拿一付杯筷,为他斟上一杯酒,然后他双手捧起自己酒杯,朗声笑道:“老丈突然光临,晚生无以为敬,仅以水酒一杯,邀请老丈坐下一谈如何?”
说着话他一仰头,嘟噜一口,干了手中一杯酒,照了一下酒杯,那老头笑着点点头,也将手中的酒干掉。
夏心宁放下酒杯,刚一伸手,示意让客请坐,突然那老头左手疾出,快得如同电光火石,一把抓住夏心宁的右腕,向怀中一带。
这是太出人意料之外的事,夏心宁身形一个歪斜,脚下跄踉,随着老头这样一带,人向前一冲,哗啦啦撞得饭桌倒在一边,桌上的几个碗碟,摔得粉碎,泼得满地都是汤水酒菜。
夏心宁本在毫无防备的情形下,始而一惊,瞬即勃然大怒,他发觉对方的手劲虽然像是用一道铁箍,紧紧地箍住他的右腕,却没有扣死脉门。当时脚下桩步一沉,真力立贯双臂,右手一翻,一式“铁喙理羽”三个手指头划向老头脉门,左手迎胸疾推,拍向老头“玄机”
这两招快速力沉,来势极是猛烈。
那老头嗬嗬地从喉头叫了一声,撒左手,出右手,中指独伸,迎向夏心宁的掌心。
夏心宁左手原式不撤,只是化摧为削,蓄劲收发自如,斜掌力切而下,右掌一旦脱去拘束,威势大增,一连三掌,印向老头的前胸。
老头连封带卸,一点也不给夏心宁有可趁之机,两只脚站在那里丝毫不动,从容地将自己门户封得严密非常,而且还腾出一只左手,凌厉万分地在掌风中连拍带抓攻出五六掌。
夏心宁这时候才知道自己遇到了劲敌了,哪里还敢有一丝分神?全心贯注,使出自己全副能耐,招架还手。
两个人相隔也不过只有一尺的距离,如此出招攻击,不仅快速非常,而且都是招式未老即收,劲道未发即敛,一转瞬双方交换了十几个招式,看得人眼花缭乱,行家自然知道,双方性命都是在呼吸之间,说不定一眨眼之余,酒楼上已经有人溅血横尸,丧命在当场。
正是双方如此性命相搏,展出险招之际,突然人影一闪,从楼梯口出现一个人,快如旋风,卷向老头的身后,单掌起处,直劈老头的后腰。
这老头闻风知警,刚刚右手一抬“猫儿洗面”逼开夏心宁迎面一招,左腕反臂一挥,五指遽张如钩,立即将身后那人的手抓个结实。
夏心宁一见有人突然为他助拳,倒是意外的一怔,立即双手一收,脚下一滑,后退了两步,再凝神看时,只见那白发老头手里抓的那人,正是方才在大街上忽而不见的那位青衫相公。
夏心宁唯恐白发老头伤了他,立即大喝:“老人家快撒手!”
夏心宁如此一喝,只见那青衫相公转过头来,对他微微摇头一笑,接着又回过头去,抬起左手,对老头照了一下。
夏心宁还没有会转来是什么意思,就只见那白发老头张着那瘪嘴,啊啊两声,立即松下手,站在那里直愣愣地瞪着夏心宁。
青衫相公抬手一摆,脚下让开几步,分明是示意老头下楼去。那老头倒是挺听话的,收回那一对直怔怔的眼神,又挤出那满是折叠着皱纹的笑容,躬着腰向楼梯口走去。
夏心宁一见,立即上前一步朗声说道:“老人家请留步!”
青衫相公随声而至,站在夏心宁面前,含着微笑说道:“兄台要留住他有何事见教?”
夏心宁眼望着那老头一步一步下楼去,便也拱拱手说道:“这位老人家突如其来,而今又如此突如其去,在下要向他请教个明白。”
青衫相公笑道:“这个老头既聋又哑,兄台就是再大声些,他也听不到。相信他也是奉人所差,不必计较也就算了。”
夏心宁忽然若有所悟地说道:“兄台认识这位老人家么?”
青衫相公脸上一红,但是立即就含笑说道:“对了!小弟认识他,不过,在楼上的各位朋友,大概也都认识他。”
夏心宁这才想起来,方才那位老头上楼的时候,楼上的人顿时变得鸦雀无声,显然是认识的!他向四周看了一眼,正待问话,那青衫相公大笑着说道:“兄台酒既未饮,菜又未吃,被这老头扫兴,真是气人,我们重整酒菜,小弟要把敬三大杯。”
夏心宁本已饮酒兴趣全消,此时一见青衫相公邀饮,便拱手说道:“如此就容在下做东”
那青衫相公抢着说道:“兄台身在客中,岂有为东之理?”
夏心宁笑道:“兄台何尝不是身在客中?”
说着话,他便不由分说,招呼店伙,收拾残肴破碟,重新端正了酒菜,两个人便浅斟细酌起来。
夏心宁忽然按住酒杯问道:“还不曾请教兄台尊姓大名,而且兄台身手了得,必系出身名门,请教师门是哪一派?”
青衫相公脸上又透出一点红晕,刚说了一声:“小弟俞良”
下面的话便咽了回去,借着他喝了一口酒的空隙,含笑说道:“兄台只要知道我叫俞良也就是了,相逢何必曾相识?其他的事情,日后自然有机会奉告兄台。”
夏心宁见他吞吞吐吐,仿佛有难言之隐,虽然心里也感到奇怪,但是,也就不便再多问了。便自我介绍着说道:“在下夏”
那青衫相公俞良立即笑着拦住他说道:“夏兄姓名小弟已经知道,方才在大街上,已经听到夏兄自我介绍。”
夏心宁“哦”了一声,心里想道:“原来你方才是藏在一边,是准备存心看热闹么?”
想到这里,他心里很有不以为然之意,觉得这位俞良,有些藏头露尾,不够光明,但是,他一看到俞良那种温文尔雅英俊潇洒中,还带着有温柔可亲的举止,不觉又将那一份不以为然之心,消失得乌有。
夏心宁心头释然之余,便又问道:“俞兄方才说认识那位老人家,可否将那位老人家的来历为小弟说明一二。”
俞良忽然笑容一收,正色问道:“夏兄真的不知道他是谁么?”
夏心宁也正色说道:“小弟乍入江湖,对于中原各门各派,四塞八荒的出名高手,除了偶尔听到一两位的名号之外,极少亲自目睹,方才这位老人家一身功力极高,若再这样双足不动的对搏下去,小弟说不定就要落败,像这样一位高人,小弟真正打听,岂有说笑之理。”
俞良点点头说道:“如此说来,夏兄是真的不知道这老头是谁了!不过在没有说到他之前,小弟要先介绍一位人物,此人在白山黑水之间,名极一时,名叫辣手佳人段又青。”
夏心宁不觉笑道:“这个名字倒是真的没有听说过,而且奇怪得很,既称佳人,为何又号辣手?”
俞良也笑道:“段又青本人年龄多大,没有人知道确实的数字,但是她驻颜有术,多少年来她一直是娇艳如花,天香国色,的确是当得上佳人之称,但是她为人嗜杀,武功又高,稍一不如己意,便在谈笑之间,毁掉别人的性命。”
夏心宁咽了一声,心想:“这位辣手佳人段又青,原来是位女魔头。”
俞良又接说道:“段又青不但嗜杀,而且为人淫荡,广蓄面首”
他说到此处,不觉脸上又微微地一红,顿了一下,又接着说道:“只要是她看中了的人,便丢下鸳鸯绶与定情针,将之列为面首之一,随时要听候差遣,但是,只要是她选中的人,至多可以活到十天半月,便弃之荒山,毁去双目四肢,留下来喂狼。所以,武林中人只要看见鸳鸯绶与定情针,无不惶然而退。”
夏心宁忽然想起一件事,不由地浑身一震,他急忙伸手到怀中摸去,但是,手停在怀里,迟迟没有拿出来。他想一会儿,向俞良问道:“既然如此,为什么要接受她的差遣?置之不理又岂奈他何?”
俞良摇头说道:“只要段又青放了鸳鸯绶与定情针,就身不由己了。且不说段又青本人,她手下有一位老奴,此人又聋又哑,而且年已老迈,但是,一身功力衡诸武林,很少有人能挡得他接连三掌。”
夏心宁霍然而惊,站起身来说道:“俞兄之意,方才那位白发老丈,就是辣手佳人段又青的老奴”
俞良点头说道:“他叫哑怪龙申。”
夏心宁此时已经完全明白了,自己身上所揣的正是什么“鸳鸯绶”和“定情针”不用说,方才在大街上那位娇艳如花的女人,就是辣手佳人段又青了。要照俞良的说法,她已经选中了我。
他想到这里,心里止不住重重地“呸”了一声,暗自咒骂道:“活见她的鬼!怎么就偏偏选到我?”
夏心宁倒不是畏惧,而是一则他此行的目的,是寻找银剑,不愿意节外生枝,耽误时间,再则,对于这种女魔头,夏心宁只有敬鬼神而远之。三则,段又青手下的老奴,功力已经如此深厚,赤手空拳搏击,夏心宁力战不下,若凭长剑格斗,结果如何,也难断定,段又青本人自然是要高出龙申一筹,在此时此地,遇到这样难缠的劲敌,夏心宁心情的沉重,是意料中的事。
他手持酒杯,默默地饮了一口酒,忽然想到一件事,他连忙向俞良问道:“段又青既在东北边境,作孽于白山黑水间,为何跑到这样遥远的西北边陲?是不是”
俞良笑道:“夏兄之意是说段又青如此意外地到了西北,恐怕其中有诈?是有旁人假冒其名的?我相信没有人有这种胆量,再说,夏兄能远自中原江南地带,来到西北边陲,还有大街上许许多多的武林朋友能远自各地来到这里,段又青为何不能来到这里?”
夏心宁皱着眉头说道:“俞兄!你呢?你是为何来到此地?”
俞良笑道:“我么?我是例外!”
夏心宁也展开眉头说道:“俞兄!我也是例外。”
俞良摇摇头说道:“难道你不是为了举世闻名的银剑而来的么?”
夏心宁闻言几乎要跳起来,他睁大眼睛,打量着俞良,沉声说道:“俞兄!你说什么?你怎么知道我是为银剑而来的?”
俞良笑嘻嘻地说道:“这又不是一件秘密的事,夏兄又何必如此大惊小怪?这个驿镇,突然增加了这么多武林高手,江湖豪客,哪个不是为了明天在青海海心山所举行的毁剑大会,而所毁的剑,正是举世闻名的银剑,夏兄仆仆风尘来到此地,当然也是为了要看看这把银剑,这点推想,任何人都可以想得到的呀!”
夏心宁此时的心里,真像打翻了五味瓶,说不上来是什么滋味。但是,他是个聪明人,立即就觉察到这件事的严重性,尽管心里紧张沉重,他表面上一点也不露痕迹,只是微微地笑道:“说来惭愧!我只道是这件事没有声张,原来已经传遍了武林,说实在的,我只知道银剑落在青海,倒还不知道毁剑大会究竟是怎样一回事?”
俞良仿佛思忖了一下说道:“明天夏兄到了海心山,自然就会知道其中情形。我们现在不谈这些事,还是喝酒吃菜的好。”
夏心宁接连听到这两件事,哪里还有心情喝酒?但是经不起俞良的殷殷相劝,接连喝了好几杯,他忽然将酒杯放下,向俞良问道:“俞兄!你明天不去海心山么?我们何不同行呢?”
俞良喝了两杯酒,脸泛桃红,含着盈盈的笑意,摇着头说道:“夏兄的好意,我非常愿意,但是,很抱歉的我明天先要到别处去办一件小事,事后我一定赶到海心山,到时候我们再见。”
他说到此处,抬起头来望望窗外天色,忽又说道:“啊呀!说再见可真的就要再见了,天色已经不早,小弟要先走一步。”
他站起身来,双手扶着桌子边沿,望着夏心宁说道:“虽然我与夏兄是萍水相逢,承蒙夏兄不弃,彼此一见如故,只是小弟有要事在身,未能与夏兄多作盘桓,但是不知他日再相见的时候,夏兄能否再像今天这样肯予折节下交?”
夏心宁朗声笑道:“俞兄人中之龙,我夏心宁唯恐高攀不上,俞兄为何倒反说这等话?我们明天不是还要在海心山再见么?到时候我们再长谈竟夕,剪烛西窗如何?”
俞良脸上不觉又红了一阵,拱拱手说声:“再见!”
夏心宁拱手相送,眼见他下楼远去之后,不觉又独自喝了几杯闷酒,心里感到闷闷不乐。
照方才俞良的说法,明日海心山特别为银剑所举行的毁剑大会,各路好手云集,无疑地增加了夺剑的麻烦,设若银剑未能顺利夺回,被他们毁去,自己将来以何面目去见外公以及冷三公、胜家二老?
夏心宁本是豪情万丈的年轻人,从来没有一件事能使他发愁。然而今天因为这柄银剑关系太大了,关系到师祖数十年的声誉,关系到自己的一生前途,所以,夏心宁无法不使自己产生一种患得患失的心理。
他摇了摇空酒壶,感到自己有些头晕,这才放下酒杯,会过酒账,下得楼来,人感到有些飘飘然头重脚轻。
夏心宁本不善饮,如今猛喝这么多闷酒,竟然有了七分醉意,出得酒楼,迎面吹来一阵冷风,心里打了一个冷颤,忽然警觉顿生:“我怎么糊涂?处在这样险境丛生的老鸦驿,我居然有心醉酒?”
心神清醒之余,立即跄踉赶回客店,闭上房门,靠在床上休养调神,但是,无奈酒意上涌,不觉昏昏沉沉地睡熟过去,慢慢地竟起了微微的鼾声,进入黑甜梦乡。
二更天气,疏星,薄云,残月,为这个小小的古老驿站,凭添无限夜景凄凉。
突然,夏心宁觉得床铺一阵颤动,遽然惊醒,翻身便从床上跳将起来。剩下来的一点酒意,早已化作一身冷汗,点滴无存。
他站在窗前,隔窗望着外面朦朦星光,心里觉得奇怪,他明明记得床铺突然一阵颤动,难道做梦?
他用手捶着自己头,感慨万千地说道:“夏心宁啊!你为什么变得这样失常,这样你将要使多少人失望?”
忽然他想起来一件事,弯腰便向床下看去。
就在他这样一弯腰之际,忽然听到窗外有人笑嘻嘻地说道:“哟!怎么啦?知道我要来,特地起来迎接我吗?还真是个可人儿。”
声音清脆得有如出谷的黄莺,悦耳已极,但是,在夏心宁的耳朵里,就如同蜂子刺了一下,他不由地心里一震,连... -->>
“一:竹瑟与佛无缘,尘缘未了,善自持身,前程灿烂幸福,将来遇有适当有缘人,可将玉简中所载之南海绝学相传,若有缘人不易得,宁将玉简沉于南海之底,毋使贻害武林。
二:‘雪镂’神剑虽传夏心宁,一旦银剑寻得,‘五阳秘笈’武功能发扬光大,‘雪镂’当送还南海潮音庵,若无人接受则封存庵中。
三:臭皮囊可置于潮音洞内,此洞永封,圣迹不再。”
路竹瑟跪在佛堂之内,流着眼泪,不敢哭出声音,静静地默祷半晌之后,悄然退出庵外,此时天色已经大明,潮声渐退,红日乍升,海上薄雾渐消,但见微波粼粼,湛蓝一片,正是风平浪静海不扬波的天气。
路竹瑟严肃地对夏心宁说道:“恩师遗言,交待得清楚,我安葬恩师遗体之后,要在此地静守一段时期,以追思恩师昔日待我之厚。夏小兄弟!你请吧!好在恩师遗言说得明白,路竹瑟尘缘未了,少不得还要在红尘中随波逐流,我们自然后会有期。”
夏心宁默然地点点头,他恭恭敬敬地对着潮音庵大拜几拜,站起身来,对路竹瑟拱拱手说道:“竹姨!在临行之前,我还要向你请教一件事,记得在我和老哥哥驾舟来到潮音岩之前,远远地听到竹姨高呼胜黛云的名字,但不知是否竹姨与胜黛云有约?”
路竹瑟点点头说道:“我和胜姑娘不但有约,而且相约之事,与你夏小兄弟有关。”
夏心宁大感惊讶,他实在想不起她们之间相约之事,何以与他有关?他插不上嘴,只有眼瞪瞪地望着路竹瑟,说不出话来。
路竹瑟便将胜黛云姑娘与她相遇的经过,以及大悲庵分手相约再见于南海的情形,从头到尾,说了一遍。
夏心宁大惊失色,而且心中还有无限的悲痛,他可以想像得到胜黛云姑娘那种哀恸欲绝的心情,都是由于他在黄山白云壑之事而起。但是,夏心宁是个懂得礼貌的年轻人,他抑止住自己内心的焦急和伤心,沉静地等待路竹瑟说完之后,双手抱拳,深深地一躬到地,沉重地说道:“竹姨对黛云妹妹的救命之恩,我应该在此向竹姨致谢,同时,对于黛云妹妹未能如期到南海潮音岩来赴约,不管她是为了什么原因,我也应该代她向竹姨致歉。”
恶扁鹊抢着说道:“老兄弟!你怎么倒客气起来了。”
路竹瑟说道:“胜姑娘没有前来南海,一定是有了意外。这种意外是好是坏?很难预料,所以我才天天站在潮音岩上,翘首企盼,希望她能够翩然而来,除去我心中的疑虑。”
恶扁鹊卞言三说道:“胜姑娘一身功力极为不凡,一般宵小之辈,决不是姑娘手下之敌,常言道是:吉人天相,相信胜姑娘不会有什么意外。恐怕是到了金沙大漠,那位厉姑娘功力未成,金沙一老由老前辈留她多住一段时期,也是情理中的事。”
夏心宁自然听得出这是卞老哥哥安慰他的话,但是,这些话倒也未尝没有理由,如此心意一动之下,他毅然地拱手说道:“多谢老哥哥的安慰,我此刻真正是要告辞了。”
路竹瑟说道:“我和言三本也应该陪伴你走一趟天山,但是,恩师方才圆寂,不能遽尔远离。来日方长,后会有期。”
她说到此处,便指着潮音庵的右侧说道:“夏小兄弟!随我到那边去。”
走到临海岩边,只见有一只极其别致的小舟,停靠在岩下,舟中帆桨俱全,路竹瑟走到岩下,解开缆绳,交到夏心宁手里说道:“这只小舟,是先师精心设计,舟身虽小,却能挡得住大风浪,夏小兄弟驶过对岸,系在岸边,自然有人会送回来。”
夏心宁一再称谢,跃身下舟,方自拿起木桨,路竹瑟忽然问道:“夏小兄弟!你此行目的,是否已经决定走一趟天山金沙大漠?”
夏心宁只微一沉忖,便朗声答道:“胜黛云妹妹下落不明,彼此悬念,自是应该早日寻获,各释心头重负,但是,师门银剑遗失,一日不能重新找回,衷心午夜难安。”
恶扁鹊卞言三抢着说道:“老兄弟!如此说来,你是要先公而后私了!此行目的不是金沙大漠,而是前往青海。”
夏心宁点点头说道:“老哥哥觉得小兄弟如此决定,有否值得商榷之处?”
恶扁鹊叹道:“老兄弟!你能如此,我这老哥哥夫妇何言?但愿胜姑娘能及早来到南海履约,老哥哥到时候也少不得要陪她们到青海走一程。”
路竹瑟也接着说道:“夏小兄弟!在这临行之前,我也有两句话奉赠。”
夏心宁拱手说道:“竹姨有何指示,一定奉为终身圭臬。”
路竹瑟说道:“事到头来须放胆,理在直处气要平,夏小兄弟的品德、性情、武功、文采,都是无话可说,若能在历练江湖方面,多下功夫,将来领袖群伦,为武林造福无涯。”
夏心宁凛然领受这临别赠言,一再称谢,转身挥动木桨,离开潮音岩,趁得海风,扯起风帆,偏巧遇得顺风顺潮,不消半日时间,便到达对岸,弃舟登陆,便开始他横断中原数省,取道西北之行。
夏心宁在启程之初,心里就有了一个估计,目前已经是十月上旬,相隔明年元宵节日泰山之会,只剩下两个多月,为时无多,已经不能再作耽搁。于是,他几乎是日夜兼程,沿途换马,居然不出七天,赶完了将近两千多里的路程,越过长城,北望凉州,南下古浪,歇足在青海边境的老鸦驿。
夏心宁在老鸦驿住下来以后,他松了一口气,鞍马劳顿,虽然没有将他累倒,但是长途跋涉,日夜兼程,任凭是铁打的罗汉,也有说不尽的疲劳。
然而,当夏心宁在老鸦驿一家客店里歇下来,刚刚松下心情,却又立即面临着一个迷惘,使他衷心惶惑,一时无法安静下来。
夏心宁如此千里迢迢,来到青海,其目的就在追寻银剑,但是,他所获得的线索,只是白云壑里苟梦千苟癞子所说的“银剑被携往青海”至于携来青海何处?交与何人?则茫然无知。青海偌大的地方,慢说夏心宁没有时间,就是有时间,如此茫茫人海又能向哪里去寻找?
夏心宁想到这里,真有无限的懊恼,他觉得难怪路竹瑟在临行之时,要他多注意历练江湖,他自己此时也感到欠缺老练,如果在启程之先,多作研探,何至今日到达青海之后,有茫然无绪的痛苦?
他心里沉重而烦躁,扣上房门,步出客店,信步街上,他要在这个西北边陲的驿镇,找一处酒店,来借酒浇愁。夏心宁是个不善饮也不爱饮酒的人,但是,他忽然发现人在某个时期非常需要酒,正如他目前一样,烦躁、彷徨、沉闷尽管他不善也不爱饮,却不能不希望用酒来一浇块垒。
他如此信步走去,忽然,他发现一件事,这个水陆通衢的驿镇,却有着不寻常的热闹,而且,很容易看得出来,镇上所以如此热闹,那正是由于外来的客商突然增多,在街上行走的人,虽然不是摩肩接踵,却也是熙熙攘攘来往不绝。
夏心宁如此稍稍一注意,他立即又发觉得到,从这些人装束看来,不但是来自各地,而且,都是武林中的好手。前者可以从服饰上看出来,后者在举止动作上,更是一目了然,瞒不过夏心宁的眼睛。
这个发现,使得夏心宁心里一动,暗自忖道:“各地武林好手,如此云集此间,决不是一件平凡的事,究竟是什么事能将这些好手远从千里之外,吸引到这里来?”
夏心宁便忍不住要随着街上的人,慢慢地向人多的地方走过去。
突然,一阵蹄声震动,夹杂着一阵人声吆喝,夏心宁心里自想道:“街窄人多,这是何人偏偏要在这街上驰骋?这岂不是有意惹祸么?”
他心中正如此想着,忽然耳边一声叱喝:“滚开!”
随着呼地—声,鞭影闪动,一根皮鞭落向夏心宁的头来。
夏心宁不觉一愕,心想:“这是什么规矩?”
一股怒火,腾然而起,他立下脚步,正待伸手抓住皮鞭,将那人拉下马来,好好地教训他一顿,说时迟,那时快,忽然人影一闪,随着一声叱喝:“下来!”
真是如响斯应“噗通”就像倒了半截墙,震得地上尘土四溅。夏心宁这才留神看去,一个红巾包头的黑脸大汉,摔在地上龇牙咧嘴,哎唷哎唷抱着膀子直叫痛,在他身旁空着一匹马,在那里顿足喷气。
再回头看自己身旁,站着一位青衫相公,长的极为英俊清秀,手里拖着一根皮鞭,嘴角上正挂着一丝冷笑,望着地上那个黑大汉。
那个黑大汉唷了半天,忽然瞪着一对牛眼,对那位相公说道:“好小子!有种你就别走!回头老子要你吃不完兜着走。你要走,你就是孙子哎唷!”
他话还没有说完,左颊上已经留下了一条血痕,那位青衫相公用手中的皮鞭指着他说道:“你嘴里再不干不净的,就要小心你的狗命。”
夏心宁眼看着旁人为了自己的事,起了纠葛,他不能不说话了,他拱拱手,向那位身穿青衫的年轻相公说道:“兄台!这等人理他作甚?休要沾污了尊手,饶了他这一遭算了。”
那位青衫相公本是侧面站在那里,此时回过身来,但见他脸上一红,也拱手还礼说道:“这种狐假虎威的小人,最令人可恨,在这样狭窄的街道上纵马驰骋,已经是不对,他偏还要无礼伤人,若不给予惩罚,他也不知道天高地厚了。”
夏心宁拱手说道:“兄台不必和他一般见识,他已经得到薄惩,也就算了,只是兄台对在下有救援之德,在下倒要向兄台深致谢意。”
那位相公脸越发地红了,他正要说话,忽然只听得周围站着看热闹的人,一齐嚷嚷地叫道:“来了!来了!”
夏心宁一听心里一动,不觉抬起头来,向那边看去,只见两匹马向这边驰来,马的后面,另有两匹青骡,驾着一辆墨绿色的碧油大车,蹄声得得,车声辚辚,向这边轻驰过来。
来到近处,前面两匹马勒缰停住,马上的大汉翻身落马,拨开人群,叉手站在那个黑大汉的面前问道:“二楞子!怎么搞的,是谁整了你?”
那黑大汉翻了翻牛眼,伸手指道:“就是那小子”
他如此一指,才发觉那位青衫相公踪迹俱无,早已经走得不知去向。他张着嘴在那里,说不出话来。
夏心宁这时候也有一点诧异,他也没有注意,这位站在身边的青衫相公,突然间到哪里去了。
那两个大汉暴躁地问道:“二楞子!你真是混球!到底是谁?你难道都说不出来么?”
那位叫二楞子的黑大汉,怔怔地坐在地上,张着大嘴,说不出话来。突然,这时候夏心宁上前走了一步,迎上去说道:“两位不必多问,这位黑大哥是在下失手将他带到马下,但不知两位有何见教!”
夏心宁如此一出头承认,倒使那两个大汉一阵意外的发愣。两个人转过身来,将眼神盯在夏心宁身上,仔细地打量,他们觉得这位年轻的相公,别有一股英气凌人,但是,他们也想不透他凭什么能将二楞子从马上折腾到地上来。
这时候四周围着看热闹的人,愈来愈多,大家都在说笑着,都是抱着一种幸灾乐祸的心理,看人家闹事。
这两位大汉打量夏心宁一阵之后,其中一人冷笑说道:“朋友!你知道二楞子是什么人的手下么?”
夏心宁毫不为意地说道:“在下不知这位大哥是何人手下。”
那大汉突然厉声叱道:“打狗还要看主人面,朋友!你就这样不思考后果,贸然动手么?”
夏心宁微微笑了一下说道:“这位大哥闹市驰骋,扬鞭乱打,在下才给他一点教训,有什么后果,在下自然担当。”
那大汉喝道:“那很好!你担着吧!”
扬手就是一巴掌,照着夏心宁的脸上掴下来。
夏心宁站在那里动也不动,只抬起手来轻轻一撩,口中说道:“朋友!你这样动手乱打人,难道就不思考后果么?”
言犹未了,那大汉哎唷一声,捧着手腕,踉跄地退了好几步,哭丧着脸,呆在那里说不上话来。
另一个一见同伴吃了亏,怒火上腾,探手从腰间拔出一对紫溜溜的双刀,大声吼骂道:“好小子!你装猪吃虎,今日要是让你逃掉了,你家二爷就算栽了。”
人刚刚往前一扑,就听得人丛外面有人莺声燕语地说道:“马老二!你歇着一边去吧!你们早就栽了,还有脸在那里说啦!”
手执双刀气势汹汹的大汉,这一瞬间顿时变得像只猫一样,乖驯无比地立即收起双刀,喏喏连声,退到一边连大气也不敢出。
夏心宁感到有些奇怪,心里想道:“这人是谁?”
这时候只听得人丛外面有人笑吟吟地说道:“借光!借光!各位请让我到内面去料理一下私事。”
看热闹的人,都被这银铃样的声音震慑住了,纷纷地向两旁闪开,让出一条路来,只见人丛外面停着一辆大车,此刻从车上,正袅袅婷婷地走下来一位丽人。
高髻云鬟,柳眉凤眼,嘴角上微微带着一份笑意,脸上白嫩得像是吹弹得破,穿着一件粉红色的丝绢薄纱,拦腰束着一根水红色的带子,隐隐约约露着里面猩红色的内衣。看年纪也不过二十上下,可是让人一眼之下,便能觉出她那种绝顶的风骚,盖世的风流。
她婀娜多姿地从那一截人巷中走过来,根本没有理会四周那些贪婪的眼睛,只是笑吟吟地走到人丛里面,先向着那三个大汉说道:“你们三个还不走,难道还等着派人来抬你们不成?”
那两个大汉,连那个二愣子都像如蒙大赦一样,悄悄地退出人群,走得不声不响。
她这才笑吟吟地抬起头来,望着夏心宁半晌没有说话,她这一望不打紧,把夏心宁看得满脸飞红,不好意思起来。
她咦了一声,接着笑吟吟地说道:“听你方才那几句话,倒是挺老练的,怎么这会儿又嫩起来了?”
夏心宁一见她这份神情,立即使他想起三湘女史纪九茹,对于这类女人,夏心宁只好束手无策,她明明是跟他说话,他却无话可说。
僵了半天,他只好拱拱手说道:“请问姑娘有何指教!”
那丽人掩嘴娇笑,浑身在微颤着,停了一会才说道:“人也被你打了,我也被你骂了,可是到现在我还不知道你的尊姓大名呢!”
夏心宁说道:“在下夏心宁”
她哦了一声,点点头说道:“原来是夏小兄弟!我们能在这里相会,也算是有缘呀!这儿人多,我们谈话不便,改日再谈吧!”说着话,点点头就要离开。
站在周围的人,满以为有一场热闹可看,没有想到三言两语,这场冲突却变得烟消雾散,大家多少有些失望。而且,这些人当中,自然也有许多轻薄之徒,见这位女客体态风骚,言谈风流,哪里肯放过这样一次调笑的机会,早已将原先让开的那条通道,又围得死死地,干脆就不让她出来。
这位艳丽的女客,笑吟吟地走到人面前,毫不迟疑地向人丛当中走去。顿时间仿佛有一股极强韧的劲道,像是汹涌的潮水一样,不断地向人丛中涌来,那些蓄意不让的人,脚下却不由自主地向两边纷纷闪让开去,而且磕磕爬爬,步履跄踉,让开一条大路。
夏心宁是个有心人,他觉得这个女人来的奇怪,此时他自然发觉到,这个女人有一身惊人的功力,她分明是运用一种罡气,在逼使那些人让开一条路。
那女客走出人墙之后,突然又停下脚步,转身对夏心宁笑道:“咱们这次见面,方才我说是有些缘分,既是缘分,就不能不留点纪念,也好留作下次见面时候的凭证。”
她说着便伸手解开罗裳,从那猩红色的内衣里面,摸索了一会,取出一件东西,手一扬,只见红光一闪,铮地一声,落在夏心宁的脚尖前面,她头也不回,盈盈地走上那辆墨绿大车,蹄声响处,车声辘辘,又向镇那头走去。
夏心宁这时候低下头一看,只见脚尖前面一条长约五寸的红丝带,上面绣的是一对鸳鸯交颈而眠,小巧精工,在鸳鸯当中,有一根很细的银针,穿在上面,此刻正插在地上。
夏心宁伸手拔起这根银针,拾起这根红丝带,正感到有些茫然的时候,忽然听到周围一阵惊呼之声,霎时间,大家都作鸟兽散,走得一个不剩。
这些人走得很突然,仿佛是被一件突发的事情,惊得仓惶散去。夏心宁心里有些奇怪,抬起头来向四周看去,原先围得水泄不通的人墙,此刻十停散去八九,剩下几个人,也都露出惊惶之意,匆匆地离去。
夏心宁自然觉得出这些人如此遽然散去,不会无缘无故的,但是,他却看不出究竟是为什么?
他纳闷地向四周看了半晌,眼看着那些人走得干干净净,他也只好将那个红丝带收在身上,慢慢地走去。
向前走不多远,见有一家酒店,刀砧锅勺响得震天价地,里面热闹烘烘,笑语喧哗。夏心宁刚一迈步走进去,那热闹的酒店,仿佛一下掉到冰窖里一样,一句人声笑语都没有,和方才那样喧哗热闹的情形,截然是两个世界。而且,夏心宁立即感觉到所有酒店的客人,眼光都集中在他身上。
这情形真叫人尴尬的,要是换过一个腼腆一点的人,这第二步就跨不进去。
夏心宁当时心里倒也为之一动,但是,立即他就坦然地一笑,迈步直登楼上,招呼店伙,叫来几味下酒的莱,要了一壶白酒,刚刚端起酒杯饮了一口,就听到楼梯上有人登登而来。
夏心宁正是面对着楼梯,放下酒杯,向楼梯口看去,只见楼梯上走上来一位白发苍苍的老头子,满脸皱纹,躬腰驼背,穿着一身姜黄色的衣服,扎着裤脚,他一上得楼来以后,站在楼梯口,慢慢地向四周看了一遍。
楼上的人本来只剩下窃窃私语的声音,这时候突然鸦雀无声,变得非常沉寂。
这位白发老头四周看了一转之后,眼神落到夏心宁身上,顿时满脸皱纹折叠成一个非常滑稽的笑容,向夏心宁点点头,便朝着这边走过来。
夏心宁见他招呼,便站起来拱手相迎,等老头走到桌子旁边,才含笑问道:“老丈尊姓,找晚生有事见教么?”
那老头笑眯眯地望着夏心宁,半晌没有说话。夏心宁此时也变得非常沉着,招呼店伙拿一付杯筷,为他斟上一杯酒,然后他双手捧起自己酒杯,朗声笑道:“老丈突然光临,晚生无以为敬,仅以水酒一杯,邀请老丈坐下一谈如何?”
说着话他一仰头,嘟噜一口,干了手中一杯酒,照了一下酒杯,那老头笑着点点头,也将手中的酒干掉。
夏心宁放下酒杯,刚一伸手,示意让客请坐,突然那老头左手疾出,快得如同电光火石,一把抓住夏心宁的右腕,向怀中一带。
这是太出人意料之外的事,夏心宁身形一个歪斜,脚下跄踉,随着老头这样一带,人向前一冲,哗啦啦撞得饭桌倒在一边,桌上的几个碗碟,摔得粉碎,泼得满地都是汤水酒菜。
夏心宁本在毫无防备的情形下,始而一惊,瞬即勃然大怒,他发觉对方的手劲虽然像是用一道铁箍,紧紧地箍住他的右腕,却没有扣死脉门。当时脚下桩步一沉,真力立贯双臂,右手一翻,一式“铁喙理羽”三个手指头划向老头脉门,左手迎胸疾推,拍向老头“玄机”
这两招快速力沉,来势极是猛烈。
那老头嗬嗬地从喉头叫了一声,撒左手,出右手,中指独伸,迎向夏心宁的掌心。
夏心宁左手原式不撤,只是化摧为削,蓄劲收发自如,斜掌力切而下,右掌一旦脱去拘束,威势大增,一连三掌,印向老头的前胸。
老头连封带卸,一点也不给夏心宁有可趁之机,两只脚站在那里丝毫不动,从容地将自己门户封得严密非常,而且还腾出一只左手,凌厉万分地在掌风中连拍带抓攻出五六掌。
夏心宁这时候才知道自己遇到了劲敌了,哪里还敢有一丝分神?全心贯注,使出自己全副能耐,招架还手。
两个人相隔也不过只有一尺的距离,如此出招攻击,不仅快速非常,而且都是招式未老即收,劲道未发即敛,一转瞬双方交换了十几个招式,看得人眼花缭乱,行家自然知道,双方性命都是在呼吸之间,说不定一眨眼之余,酒楼上已经有人溅血横尸,丧命在当场。
正是双方如此性命相搏,展出险招之际,突然人影一闪,从楼梯口出现一个人,快如旋风,卷向老头的身后,单掌起处,直劈老头的后腰。
这老头闻风知警,刚刚右手一抬“猫儿洗面”逼开夏心宁迎面一招,左腕反臂一挥,五指遽张如钩,立即将身后那人的手抓个结实。
夏心宁一见有人突然为他助拳,倒是意外的一怔,立即双手一收,脚下一滑,后退了两步,再凝神看时,只见那白发老头手里抓的那人,正是方才在大街上忽而不见的那位青衫相公。
夏心宁唯恐白发老头伤了他,立即大喝:“老人家快撒手!”
夏心宁如此一喝,只见那青衫相公转过头来,对他微微摇头一笑,接着又回过头去,抬起左手,对老头照了一下。
夏心宁还没有会转来是什么意思,就只见那白发老头张着那瘪嘴,啊啊两声,立即松下手,站在那里直愣愣地瞪着夏心宁。
青衫相公抬手一摆,脚下让开几步,分明是示意老头下楼去。那老头倒是挺听话的,收回那一对直怔怔的眼神,又挤出那满是折叠着皱纹的笑容,躬着腰向楼梯口走去。
夏心宁一见,立即上前一步朗声说道:“老人家请留步!”
青衫相公随声而至,站在夏心宁面前,含着微笑说道:“兄台要留住他有何事见教?”
夏心宁眼望着那老头一步一步下楼去,便也拱拱手说道:“这位老人家突如其来,而今又如此突如其去,在下要向他请教个明白。”
青衫相公笑道:“这个老头既聋又哑,兄台就是再大声些,他也听不到。相信他也是奉人所差,不必计较也就算了。”
夏心宁忽然若有所悟地说道:“兄台认识这位老人家么?”
青衫相公脸上一红,但是立即就含笑说道:“对了!小弟认识他,不过,在楼上的各位朋友,大概也都认识他。”
夏心宁这才想起来,方才那位老头上楼的时候,楼上的人顿时变得鸦雀无声,显然是认识的!他向四周看了一眼,正待问话,那青衫相公大笑着说道:“兄台酒既未饮,菜又未吃,被这老头扫兴,真是气人,我们重整酒菜,小弟要把敬三大杯。”
夏心宁本已饮酒兴趣全消,此时一见青衫相公邀饮,便拱手说道:“如此就容在下做东”
那青衫相公抢着说道:“兄台身在客中,岂有为东之理?”
夏心宁笑道:“兄台何尝不是身在客中?”
说着话,他便不由分说,招呼店伙,收拾残肴破碟,重新端正了酒菜,两个人便浅斟细酌起来。
夏心宁忽然按住酒杯问道:“还不曾请教兄台尊姓大名,而且兄台身手了得,必系出身名门,请教师门是哪一派?”
青衫相公脸上又透出一点红晕,刚说了一声:“小弟俞良”
下面的话便咽了回去,借着他喝了一口酒的空隙,含笑说道:“兄台只要知道我叫俞良也就是了,相逢何必曾相识?其他的事情,日后自然有机会奉告兄台。”
夏心宁见他吞吞吐吐,仿佛有难言之隐,虽然心里也感到奇怪,但是,也就不便再多问了。便自我介绍着说道:“在下夏”
那青衫相公俞良立即笑着拦住他说道:“夏兄姓名小弟已经知道,方才在大街上,已经听到夏兄自我介绍。”
夏心宁“哦”了一声,心里想道:“原来你方才是藏在一边,是准备存心看热闹么?”
想到这里,他心里很有不以为然之意,觉得这位俞良,有些藏头露尾,不够光明,但是,他一看到俞良那种温文尔雅英俊潇洒中,还带着有温柔可亲的举止,不觉又将那一份不以为然之心,消失得乌有。
夏心宁心头释然之余,便又问道:“俞兄方才说认识那位老人家,可否将那位老人家的来历为小弟说明一二。”
俞良忽然笑容一收,正色问道:“夏兄真的不知道他是谁么?”
夏心宁也正色说道:“小弟乍入江湖,对于中原各门各派,四塞八荒的出名高手,除了偶尔听到一两位的名号之外,极少亲自目睹,方才这位老人家一身功力极高,若再这样双足不动的对搏下去,小弟说不定就要落败,像这样一位高人,小弟真正打听,岂有说笑之理。”
俞良点点头说道:“如此说来,夏兄是真的不知道这老头是谁了!不过在没有说到他之前,小弟要先介绍一位人物,此人在白山黑水之间,名极一时,名叫辣手佳人段又青。”
夏心宁不觉笑道:“这个名字倒是真的没有听说过,而且奇怪得很,既称佳人,为何又号辣手?”
俞良也笑道:“段又青本人年龄多大,没有人知道确实的数字,但是她驻颜有术,多少年来她一直是娇艳如花,天香国色,的确是当得上佳人之称,但是她为人嗜杀,武功又高,稍一不如己意,便在谈笑之间,毁掉别人的性命。”
夏心宁咽了一声,心想:“这位辣手佳人段又青,原来是位女魔头。”
俞良又接说道:“段又青不但嗜杀,而且为人淫荡,广蓄面首”
他说到此处,不觉脸上又微微地一红,顿了一下,又接着说道:“只要是她看中了的人,便丢下鸳鸯绶与定情针,将之列为面首之一,随时要听候差遣,但是,只要是她选中的人,至多可以活到十天半月,便弃之荒山,毁去双目四肢,留下来喂狼。所以,武林中人只要看见鸳鸯绶与定情针,无不惶然而退。”
夏心宁忽然想起一件事,不由地浑身一震,他急忙伸手到怀中摸去,但是,手停在怀里,迟迟没有拿出来。他想一会儿,向俞良问道:“既然如此,为什么要接受她的差遣?置之不理又岂奈他何?”
俞良摇头说道:“只要段又青放了鸳鸯绶与定情针,就身不由己了。且不说段又青本人,她手下有一位老奴,此人又聋又哑,而且年已老迈,但是,一身功力衡诸武林,很少有人能挡得他接连三掌。”
夏心宁霍然而惊,站起身来说道:“俞兄之意,方才那位白发老丈,就是辣手佳人段又青的老奴”
俞良点头说道:“他叫哑怪龙申。”
夏心宁此时已经完全明白了,自己身上所揣的正是什么“鸳鸯绶”和“定情针”不用说,方才在大街上那位娇艳如花的女人,就是辣手佳人段又青了。要照俞良的说法,她已经选中了我。
他想到这里,心里止不住重重地“呸”了一声,暗自咒骂道:“活见她的鬼!怎么就偏偏选到我?”
夏心宁倒不是畏惧,而是一则他此行的目的,是寻找银剑,不愿意节外生枝,耽误时间,再则,对于这种女魔头,夏心宁只有敬鬼神而远之。三则,段又青手下的老奴,功力已经如此深厚,赤手空拳搏击,夏心宁力战不下,若凭长剑格斗,结果如何,也难断定,段又青本人自然是要高出龙申一筹,在此时此地,遇到这样难缠的劲敌,夏心宁心情的沉重,是意料中的事。
他手持酒杯,默默地饮了一口酒,忽然想到一件事,他连忙向俞良问道:“段又青既在东北边境,作孽于白山黑水间,为何跑到这样遥远的西北边陲?是不是”
俞良笑道:“夏兄之意是说段又青如此意外地到了西北,恐怕其中有诈?是有旁人假冒其名的?我相信没有人有这种胆量,再说,夏兄能远自中原江南地带,来到西北边陲,还有大街上许许多多的武林朋友能远自各地来到这里,段又青为何不能来到这里?”
夏心宁皱着眉头说道:“俞兄!你呢?你是为何来到此地?”
俞良笑道:“我么?我是例外!”
夏心宁也展开眉头说道:“俞兄!我也是例外。”
俞良摇摇头说道:“难道你不是为了举世闻名的银剑而来的么?”
夏心宁闻言几乎要跳起来,他睁大眼睛,打量着俞良,沉声说道:“俞兄!你说什么?你怎么知道我是为银剑而来的?”
俞良笑嘻嘻地说道:“这又不是一件秘密的事,夏兄又何必如此大惊小怪?这个驿镇,突然增加了这么多武林高手,江湖豪客,哪个不是为了明天在青海海心山所举行的毁剑大会,而所毁的剑,正是举世闻名的银剑,夏兄仆仆风尘来到此地,当然也是为了要看看这把银剑,这点推想,任何人都可以想得到的呀!”
夏心宁此时的心里,真像打翻了五味瓶,说不上来是什么滋味。但是,他是个聪明人,立即就觉察到这件事的严重性,尽管心里紧张沉重,他表面上一点也不露痕迹,只是微微地笑道:“说来惭愧!我只道是这件事没有声张,原来已经传遍了武林,说实在的,我只知道银剑落在青海,倒还不知道毁剑大会究竟是怎样一回事?”
俞良仿佛思忖了一下说道:“明天夏兄到了海心山,自然就会知道其中情形。我们现在不谈这些事,还是喝酒吃菜的好。”
夏心宁接连听到这两件事,哪里还有心情喝酒?但是经不起俞良的殷殷相劝,接连喝了好几杯,他忽然将酒杯放下,向俞良问道:“俞兄!你明天不去海心山么?我们何不同行呢?”
俞良喝了两杯酒,脸泛桃红,含着盈盈的笑意,摇着头说道:“夏兄的好意,我非常愿意,但是,很抱歉的我明天先要到别处去办一件小事,事后我一定赶到海心山,到时候我们再见。”
他说到此处,抬起头来望望窗外天色,忽又说道:“啊呀!说再见可真的就要再见了,天色已经不早,小弟要先走一步。”
他站起身来,双手扶着桌子边沿,望着夏心宁说道:“虽然我与夏兄是萍水相逢,承蒙夏兄不弃,彼此一见如故,只是小弟有要事在身,未能与夏兄多作盘桓,但是不知他日再相见的时候,夏兄能否再像今天这样肯予折节下交?”
夏心宁朗声笑道:“俞兄人中之龙,我夏心宁唯恐高攀不上,俞兄为何倒反说这等话?我们明天不是还要在海心山再见么?到时候我们再长谈竟夕,剪烛西窗如何?”
俞良脸上不觉又红了一阵,拱拱手说声:“再见!”
夏心宁拱手相送,眼见他下楼远去之后,不觉又独自喝了几杯闷酒,心里感到闷闷不乐。
照方才俞良的说法,明日海心山特别为银剑所举行的毁剑大会,各路好手云集,无疑地增加了夺剑的麻烦,设若银剑未能顺利夺回,被他们毁去,自己将来以何面目去见外公以及冷三公、胜家二老?
夏心宁本是豪情万丈的年轻人,从来没有一件事能使他发愁。然而今天因为这柄银剑关系太大了,关系到师祖数十年的声誉,关系到自己的一生前途,所以,夏心宁无法不使自己产生一种患得患失的心理。
他摇了摇空酒壶,感到自己有些头晕,这才放下酒杯,会过酒账,下得楼来,人感到有些飘飘然头重脚轻。
夏心宁本不善饮,如今猛喝这么多闷酒,竟然有了七分醉意,出得酒楼,迎面吹来一阵冷风,心里打了一个冷颤,忽然警觉顿生:“我怎么糊涂?处在这样险境丛生的老鸦驿,我居然有心醉酒?”
心神清醒之余,立即跄踉赶回客店,闭上房门,靠在床上休养调神,但是,无奈酒意上涌,不觉昏昏沉沉地睡熟过去,慢慢地竟起了微微的鼾声,进入黑甜梦乡。
二更天气,疏星,薄云,残月,为这个小小的古老驿站,凭添无限夜景凄凉。
突然,夏心宁觉得床铺一阵颤动,遽然惊醒,翻身便从床上跳将起来。剩下来的一点酒意,早已化作一身冷汗,点滴无存。
他站在窗前,隔窗望着外面朦朦星光,心里觉得奇怪,他明明记得床铺突然一阵颤动,难道做梦?
他用手捶着自己头,感慨万千地说道:“夏心宁啊!你为什么变得这样失常,这样你将要使多少人失望?”
忽然他想起来一件事,弯腰便向床下看去。
就在他这样一弯腰之际,忽然听到窗外有人笑嘻嘻地说道:“哟!怎么啦?知道我要来,特地起来迎接我吗?还真是个可人儿。”
声音清脆得有如出谷的黄莺,悦耳已极,但是,在夏心宁的耳朵里,就如同蜂子刺了一下,他不由地心里一震,连... -->>
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