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戈易灵和草原之鹰马原是最先离开清江小筑的一组，在离开清江小筑，渡过溪流，马原手执着缰绳，脸色沉重地对他那几个伙伴，郑重地说道：“清江小筑只剩下几个年轻的姑娘，如果有什么事，担子是应该由你们挑。我陪戈姑娘跑一趟远路，很快就会回来，如果清江小筑出了事，你们就不要见我。”
说完了话，上马就走。戈易灵说道：“马叔！”
马原立即说道：“姑娘！你可千万不要这么称呼，我马原只是大漠里的一只虫，虽然劫富济贫，毕竟做的是没有本钱的买卖，没有那个身份，也担不起姑娘的称呼。”
戈易灵说道：“以马叔的年纪、武功、江湖上的历练，我称呼一声叔叔，不算过分，再说马叔为我跋涉一趟路程，我感激的话还没有说出，马叔就如此先拒人于千里之外，这以后的日子，就更不好相处了。”
马原苦笑道：“惭愧！惭愧！”
戈易灵微带着马缰，等与马原并辔而行，认真地说道：“马叔与天婆婆之间，只是一言承诺，全始全终，令人敬佩。刚才交待他们的话，真叫人好生感动。”
马原感慨地说道：“人在江湖，已经算不得什么正派人物，如果再不能立下一点做人处世的规则，恐怕连自己都瞧不起自己，何况是旁人。我马原没有别的，只要亲口一诺，至死不渝。”
他说到此处，忽然他一带丝缰。将马停住，对戈易灵郑重地说道：“戈姑娘！此去是见朱火黄，但是朱火黄虽然人在关外。实则居无定所，行踪不定，姑娘可有一个预定的去处？”
“马叔！从现在起，一切都听你的安排。”
“既然如此，我就大胆的决定今后的行程。边塞一带，我还能认识几个朋友，先把消息打听清楚，再决定去找朱火黄。”
“马叔！就这么做，我都听你的。”
马原沉吟了一下说道：“戈姑娘！此去路程遥远，路上是十分辛苦，这是你可以预料得到的。不过有一点要声明在先，边塞之区，比不得中原，人物粗鲁不文，尤其是一些江湖上的人物，言行都登不得大雅之堂，如果我的朋友之中，有言语上开罪姑娘，还要包涵一二。”
戈易灵想了想说道：“只要是马叔的朋友，我都会保持一分尊敬的。”
马原催动坐骑，很认真地说道：“生活在边塞的江湖朋友，不但要在刀剑上讨生活，而且要在狂风、骤雨、干旱、冰雪、烈日许多苦难中讨生活，因此，他们暴躁易怒、粗鲁野悍，但是，大体上说来，他们的心地都还不坏。”
他笑了笑又说道：“我倒认为比起那些表面斯文有礼，内心充满奸诈的人，这些野蛮剽悍的家伙，倒是易于相处得多。”
戈易灵连声说道：“谢谢马叔的教导。”
马原说道：“今天是这趟远程的开始，我的话多了一些。
往后我不再说这些不适合我们身分的话，我不是一个多话的人。”
背着朝阳，迎着寒风，两个人走得很辛苦，也走得很快，除了中途打尖休息，一直到日落，跑了两三百里。
马原是在马背上讨生活的人，骑马是家常便饭，戈易灵这一年多来，也真是历尽风霜，再经过天婆婆利用针灸艾炙，打通经脉，功力自是与以往不同。胯下的坐骑，都是马原在清江小筑挑选的，如此一天全程，人马都没有疲惫之意。
落日余晖，在边塞之地，是十分苍凉的。
马原在鞍蹬上立起身来，用手搭着凉篷朝前看了看，然后用马鞭指着前途说道：“再跑十里地，应该有处宿头。”
说着策马疾驰，双骑在落日中卷起一阵黄尘，不远处果然有一簇矮屋，飘着袅袅的炊烟，还可以看到屋前几棵落叶的树杆上，拴着几匹马。
马原和戈易灵两匹马冲到屋前，下马牵缰，找了两棵树，将马拴妥，刚一走进门，一股马粪燃烧的怪味和热气，迎面扑来。
马原进门倒没有引起人们的注意，戈易灵刚一随后跨进门，就像一锅热豆子倒进了一碗滚油，立刻爆了起来。
立刻就有一个落腮大胡子，右手提着一个牛皮酒袋；脚步蹒跚，追了上来，酒气冲天的对着戈姑娘邪笑着，口齿不清地说道：“小娘们！长得真俊！来！来！陪爷们”
他这下面“喝一杯”三个字，还没有说出口，后面被人夹领口提将起来，一把掼在烧着马粪的火堆上，烧得他满屁股冒烟，哇呀呀直叫。
这时候过来两个人，将他架起来，扑灭身上的烟火。他口里就不干不净地骂开了：“妈那个巴子！哪个不长眼的混球，敢来老虎头抓痒，你他妈的有种就过来。”
他将手中牛皮纸袋一丢，从腿肚子抽出一把锋利的攘子，张牙舞爪，到处张望，找人生事。
马原已经将戈易灵姑娘让到屋里，一个头缠白布的人出来，一见马原，立刻堆上笑脸，躬腰拱手：“原来是马爷！太久时间没有见着你老子。”
马原皱着眉头说道：“别假张罗，赶快将你老婆那间内房收拾收拾。”
店老板是个回回，满脸堆笑奉承地说道：“是！是！马爷这回难得有女客，小的老婆当然要睡灶间，睡灶间。”
戈易灵看他一面奉承，过意不去，连忙说道：“不要紧！
我可以和老板娘挤一宵。”
老板连连摇着手说道：“不敢！不敢！罪过！罪过！”
戈易灵笑着说道：“不要紧的！马爷是我叔叔。”
老板似乎松了口气，笑着说道：“原来马爷侄小姐，不敢怠慢！不敢怠慢！”
这个回回老板正是笑容满面，突然间笑容僵住了，张着嘴，刚叫得一声：“马爷！
你”马原连头也不曾回，一侧身、一抬手，只听得“叭”地一声“哎唷”苦叫，铮地一响，矮矮的屋顶上，插了一柄雪亮飞薄的短刀。
马原手上的马鞭没有收回来，人也没有回头，只是口中说道：“多年少见，许多朋友都面生了”
他的话还没有说完，突然又电旋回身，飞腿侧踢，扑通有人跌在地上。
马原叉手站住，沉着脸色说道：“偷袭是没有出息的动作，边塞之区虽然比不上中原，也不能让人家瞧不起我们，看成了下三滥！”
昏黄的马灯照耀之下，可以看到围着火取暖的共有六个人。一个落腮大胡子捧着右手腕子，怔在一旁发呆。一个秃子跌在地上，紧锁着一双眉锋，右手正揉着小肚子。另外四个人已经退到一边，脸上的表情不一，大概还拿不定主意要如何来应付这种场面。
马原一抖手，那根四尺多长的特制马鞭，就如同灵蛇一般，一闪而起，卷住屋顶上的短刀，轻巧地落到手上。他把玩了一下，侧过头去，叫着店主人：“老回回！”
这位回回老板堆着笑脸，搓着手，哈着腰，连声应着：“马爷！有事请吩咐。”
马原说道：“你这家回回店是老字号，牛肉泡馍外加绿豆烧，是方圆百来十里的金字招牌”
“嘻！嘻！小买卖，大家照顾。”
“我问你，你这个老字号，什么时候改开黑店了！”
“马爷！你老开玩笑了！小的有老婆可没有孩子，改明儿还想生个胖小子，传宗接代，黑心事做不得！”
“那么为什么有人进门就动刀子？”
“马爷！大家都是客人，都是小店的衣食父母，马爷！
你老就高抬贵手，过去就算了，明天小的再向你老陪不是，你老千万不要生气。”
马原笑了笑说道：“回回！你这回可说错了，要高抬贵手的不是我马某人，而是别人。
如果我没有看走眼，你这几位客人恐怕不会是你的衣食父母，而是你的生死克星，恐怕吃了你的牛肉泡馍，喝了你的绿豆烧，也不会给你一个蹦子儿。”
回回老板急得直拱手说道：“我的马爷！你老就少说几句吧！”
马原咦了一声说道：“老回回！在这边塞你也算是称得上斤两的人物，怎么这会儿连背脊梁都没有了呢？八成儿是被人捏住了小辫子，是吗？”
在黑暗的墙的一角，突然有人答腔：“这句话算你说对了。”
马原笑笑说道：“我还以为你能在屋角里缩住多久，怎么？看看对手还够你料理的吗？”
“够！足够！”
这“足够”两个字一出口，只见昏黄灯光下，一点银星一闪，哗啦啦一阵乱响，直奔马原面前。
马原不闪不让，右手一抬，手中的马鞭迎着飞来的那点银星，挡住一格，唰地一声响，正好缠住。
原来对方发来的是带链的银镖。
这种链镖，可以当暗器，可以当兵刃，无论是当作暗器或者是当兵刃，使用这种东西的人，必须要有极高的功力。
因为软兵刃无法伤人，软兵刃如果能使到硬兵刃一般，那就得有极高深的内力。
马原看准了对方飞来的链镖，成心不闪不让，试试对方到底有多少斤两、马鞭一搪，顺着链条缠上去。
对方似乎早就料到有此一着，一松劲、一撒手，链镖化作一条懒蛇，在马鞭的急缠之下，松散而下，倏又闪电收回。
在链镖哗啦啦缩回之后，一个人缓缓地从黑暗的屋角走出来。翻毛皮坎肩，油绸面的羊羔皮袍子，一双毛窝窝，一顶三块瓦的皮风帽，脖子上围着雪白的毛围巾，浑身上下，怎么都叫人看得不搭配、不顺眼。就如同那张白净脸膛，配上那两道吊客眉，一双滑溜溜转得太灵活的眼睛，一样叫人看起来不舒服。
马原望了望问道：“看样子尊驾是他们的头儿？”
那人笑了笑说道：“看样子我不承认也不成了。”
马原点点头说道：“那很好！回回老店是近百里地的”
“我知道，你已经说过了。牛肉泡馍绿豆烧，远近驰名，如果得罪这家店主东，就会使得多少江湖豪客路过这荒凉的边塞地区，身受饥寒，不但吃不到牛肉泡馍绿豆烧，而且还会饿肚子。因此，这家店主东我们得罪不起。得罪了他，就如同得罪了多少江湖人。”
“你都知道！”
“不知道还能在这边睡远域混日子？”
“那你还应该知道，这位回回老板所以要在这渺无人烟的地方开店”
“在他是一种牺牲，是一种善行，是对边塞江湖的一种奉献，所以，老回回的江湖朋友多，人缘好，得罪了老回回，简直就是跟自己过不去。”
“可是，你如今已经得罪了！”
回回老板急忙上前，朝着马原直拱手说道：“马爷！你老算了吧！你老的侄小姐已经累了，我到里间去给你张罗去。
无论如何，一笔写不出两个马字，今天你老就算帮我老回回一次忙。”
马原笑笑说道：“如果我马某人记得不错，你老回回也不是这样唾面自干的人，为什么今天这么软弱？”
他朝着对方问道：“尊姓大名？”
“闻林起，是个无名小卒。比不上你鼎鼎大名的天山草原之鹰，也值不得你挂齿！”
“啊！你认识我！”
“不认识，不过我们知道你，应该说是久仰你的大名。”
马原沉吟了一下，说道：“闻兄！你扣了回回老板的大酒缸，那是这寒冷天气江湖人的命根子，你睡在大酒缸上，分明是你威胁了他，老实说，就冲着这一项，边塞的江湖客，都要跟你为敌。这样吧！相信你也不是有心如此，我们也不必在这件事上多费口舌，我只提出两句话”
“请说。”
“如果闻兄有事，就请带着你这几位伙计，赶一宵夜路，我会让老回回准备足够的干粮和饮水，一切算是兄弟请客。”
“谢了！马兄真是慷慨。”
“人生何处不相逢？总得要留余地他日好见！”
“说得也是。不过如果我们没有事赶着办，而且也不想走了呢？”
马原说道：“那就请闻兄多担待、多包涵，请诸位到隔壁炕上去睡觉歇着，肉也不要再吃了，酒也不要再喝了，明日一早请诸位上路。”
闻林起两道吊客眉忽摆忽散，似笑不笑的面容，若不经意地问道：“这样的安排是谁的意思？”
“是我马某人的意思，也可以说是边塞武林的公意，因为开罪回回老店，就是给边塞武林找麻烦，没有让你们饿肚子离开，已经是我马某人破例了。”
“如果我们不接受你这安排呢？”
马原笑了笑说道：“是我意料中的事。如果你们不接受，自然有不接受的处置，回回老店在这里开了两三代，所以能安然无恙的存在，当然有他存在的原因。”
“要我们接受，自然也无不可，只是有一个条件。”
“合理的，我会接受。”
“在我们认为是合理的。”
“请说吧！”
“把这个小娘们让我们带走。”
“哦！就这个条件！”
“只要你答应这个条件，我们连夜就走。”
马原突然仰头大笑，笑声很响，震得这座矮屋，沙砾都纷纷下落。
闻林起站在那里一直静静地等他笑完之后，才平静地问道：“马兄！你这样的笑，是同意呢？还是不同意呢？”
马原收敛起笑容，正着脸色问道：“闻林起，如果你是我，站在我的立场，你会不会同意呢？”
闻林起点点头说道：“我知道你说这话是什么意思，但是，我要告诉你，如果我是你，我一定同意。”
“哦！是这样的吗？”
闻林起没有答话，一挥手，客店门被撞开，卷进来一阵冷风，搅起一阵灰烬。马原隔着灰烬看到门外一路进来四个人，矮矮胖胖，这样寒冷的天气，光头没有戴帽子，八字脚，站在一排，好像一堵石墙，看起来很有气势。
最令人触目惊心的是这四个人，每个手里都握着一柄长长的倭刀，雪亮的泛着寒光，四个人努着眼睛，盯住马原，从他们眼神看得出，他们都是功力精湛的高手。
马原站在那里没有动，只是淡淡地问道：“就是他们四位让我一定同意吗？”
闻林起嘿嘿笑道：“天山大漠草原之鹰当然不是浪得虚名的，如果说随便来四个人就可以吓退你，那是不切实际的说法。不过”
他故意拖着长腔，眼神朝着四下里一扫，意味深长的接着说道：“也不必将自己估计过高，同样也不要将别人估计得太低，试试看，就自然会知道。我不得不告诉你，这四位是当今东瀛剑道高手”
马原冷笑说道：“倭人懂得什么叫剑道，闻林起！如果你是依恃着他们想要逞凶，你是给汉人丢脸，我先废掉你这种败类。”
话刚一出口，胁下弯刀一闪出鞘，快得如同一道光芒，闻林起断没有料到马原的弯刀会如此之快，他撤步、撩链、卸招、避刃，可是来不及了，那条链镖挡不住弯刀的力道，刀锋早就扫过左肩，嘶啦一声，衣服划开了一道裂痕，鲜血从里面涌溢出来。
马原的弯刀真是快速，一刀扫过，立即刀刃一翻，极其利落地削向闻林起的下颚。
如此一刀两式的攻击，慢说闻林起没有充分的防守准备，就是他能同时抢先出手，也抵挡不住这样凌厉快速的两刀。闻林起暗叫一声：“不好！”是他自己低估了马原，如今全力后闪，也难逃这样的一刀之危。
几乎就在这样的同一瞬间，只听得戈易灵叫道：“马叔！”
马原手腕一扭，刀锋以一丝之险，转划一个弧形，从闻林起的颚下掠过。收刀、挫势、封住要害，发声问话：“戈姑娘有事么？”
戈易灵姑娘走上来两步说道：“马叔！弯刀下留情吧！一个受雇于人的杀手，也算得上是身不由己，教训他一次也就够了，值不得马叔的弯刀再去饮血。”
马原忍不住问道：“姑娘！这几个人是诚心冲着我们来的，无法善了。”
戈易灵微笑说道：“马原叔！应该说他们真正是冲着我一个人来的，解铃还须系铃人，既然冲着我来的，就让我来接着，如果我接不下来的时候，马原叔请你再帮我。”
闻林起利用这一段说话的空隙，为自己左肩住血，他的脸色发青，两道吊客眉几乎皱成一条线。烂银链镖拖在地上，牙根咬得吱吱作响。
戈易灵缓缓从自己的包裹里，取出那柄白杨木削制而成的木剑，神情庄严地说道：“我知道你是受雇于人，与我毫无恩怨可言，值不得彼此以死相拼，今天如果你能就此撒手，再见面时我们是朋友而不是敌人。人活在世上，多一个朋友，少一个敌人，总是一件好事。如果觉得我的话不无道理，请吧！隔壁炕还正热，休憩一宵，明日各奔前程。”
戈易灵在说着话，手中木剑缓缓伸开，摆开一个十字剑招的大起式，语气沉重地说道：
“如果尊驾认为这样的离开，有失颜面，而要作世俗的流血五步之拼，戈易灵就以手中这柄木剑，领教几招！”
戈姑娘如此短短地几句话，那份神情使马原为之一震，他才真正了解到，清江小筑天婆婆为戈易灵针灸艾炙，打通经脉之后，对戈易灵的助益，是如此的惊人。就凭她如此伸剑作势的“气”与“势”俨然就是一派大师。武功一道，内修功力竟是如此重要，脱胎换骨，不是玄奇之谈了。
站在对面的闻林起，显然也为这种气势慑住了。
一个女孩儿家，凭借着手中一柄木剑，能面对强敌而气势如虹，不觉为之气馁。他捏着手里的链镖，激不起攻击的斗志。
戈易灵在对峙中，刚只说得一句：“敌乎！友乎！只在乎尊驾一念”
言犹未了，只听得一声怪叫，闻林起脚下一个踉跄，被人推开一边，寒光一闪，一柄倭刀斜劈而来。
戈易灵一个旋侧，刚一闪开，对方果然厉害，斜劈的刀锋只如此顺势一撇，劈向戈易灵的下盘。
戈易灵就在对方刀势一变的瞬间，行云流水，后退两步，倏又转向换步向前。但是，她的脚步没有站稳，又是一声怪叫，一道寒光划着大弧，贴近戈易灵劈过来。
戈易灵并没有让开这个刀锋大弧，身形一飘，仿佛是随着刀弧一晃，右手的木剑，却在这一刹的空隙，击向对方手腕，哈嘟一阵响，寒光敛处，刀弧未及一半，长长的倭刀掉到地上。
戈易灵一丝也没有停留，挫腰盘腿，躲开另一柄倭刀的横劈，木剑不带一点声息，削向对方脚踝。哎唷一声，有人仆倒地上，倭刀扫中一块围火的石块，削得碎石纷飞，烟灰四起。
如此轻易两个小动作，两个执刀攻击的倭人，一个伤手，一个伤脚，虽然伤得不重，在场的人都会明白，那是戈易灵手下留情，否则，就是个伤残的下场。
所有的人都怔住了。
戈易灵缓缓地纳木剑入鞘，说道：“我说过，受雇于人，身不由己，我可以原谅第一次，如果第二次再遇到这种情形，就不是今天这种局面。”
她转向闻林起说道：“我知道你们受什么人的指使而来，我也知道你们的目的何在。请你告诉你那几位倭人朋友，我相信他们也能听得懂我的话，不要被别人利用，不要做别人工具。武士道的精神，不是一味逞凶斗狠，而是扶弱济贫。
武士最高的道德，是明辨是非，只见一义，否则，那就是下流武棍。我的话说远了，但是，我还是愿意说。要是他们不能接受我的意见，我不勉强，那就请他们练好了刀法再来，否则，丢掉自己的性命，太不值得。”
戈姑娘一口气说到此处，对马原一点头，说道：“马原叔！我的话太多了。”
马原微笑说道：“姑娘！有用的话，永不嫌多，只怕对方听不进去，那就浪费精神了。”
闻林起望望另外两个持刀未动的倭人，顿了一下说道：“我想我们该走了！姑娘！你的武功、你的为人，都很了不起，我们承认低估了你。但是，有一点我应该提醒你的，等着你们的不只是我们这一起，但愿你们一路顺风，我们后会有期。”
门外一阵蹄声，稍后只有人夜后呼啸的风声，衬托出这一家客店的寥寂。
老回回挨近过来，轻轻地问道：“马爷！你老这位侄小姐可真了不起。看样子这一伙人就是借个胆子给他们，也不会回来了。怎么样？照老规矩牛肉汤泡馍，一瓶绿豆烧。不过，今天小的请客，老实说，如果不是马爷今天来，我那两个大酒缸，八成儿就要砸锅。小的赔本是小事，道上朋友打这儿经过，没有酒喝，那可不是小事。马爷！你老是功德无量。”
马原笑骂道：“去！去！去！别尽在这里贫嘴，照老样准备。戈姑娘可是第一次到这里，吃得不好，丢你回回老店的招牌。”
老回回还真是笑呵呵巴结地朝着戈易灵拱拱手说道：“侄小姐！务必请你包涵，人可以砸，招牌不能丢。”
戈易灵含笑说道：“今天打扰你了，伯伯！”
老回回摇着双手，急忙忙地说道：“侄小姐！你这称呼可要了我老回回的命了。对不起！我要到灶上去了。”
颠着一个肥嘟嘟的肚子，到灶间去了。
马原笑着说道：“姑娘！你这一声伯伯，是老回回做梦也想不到的称呼，可乐到他心窝里面去了，等一会他要好好地请你。”
戈易灵笑道：“他是个好人。”
马原叹道：“是我见过最好的人，可是这年头好人反倒不容易做，他这一爿小店，经常受些窝囊气。”
“他可以不做。”
“是的！他可以不做。在遥远的猩猩峡那边，老回回有他的家业，他宁可到这里来卖牛肉馍。”
“马原叔！方才你不是说过吗，他是为了对江湖人的一种奉献吧！没有他，怎么在这里吃到牛肉汤泡馍绿豆烧！”
马原没有说话，老回回那边叫着：“来了！来了！牛肉汤泡馍绿豆烧，戈小姐！只此一家别无分号，好歹都得包涵包涵。”
两个陶瓷大碗，大得像是菜钵，真是吓人。碗里盛着大半碗滚热的牛肉汤，直冒着热气。当中一个竹编的篮子，里面盛放着馍，一个洋铁壶装着酒，两只小得近乎秀气的酒杯。
老回回放置好了之后，直抱歉地说道：“侄小姐！说老实的，我们这里除了这三样，再也没有可吃可喝的，说是要请客，我老回回是有心无力。马爷！你们爷儿俩慢慢喝，恕我不能奉陪。”
马原笑着骂道：“瞧你的穷罗嗦！叫你老婆给戈姑娘准备住处去吧！”
老回回颠着肚子走了，马原说道：“说也真怪，老回回卖着出名的绿豆烧，自己是滴酒不沾，他这个人好像是专为别人活着似的。”
戈易灵感唱地说道：“马原叔！说实在的，你也好像是为别人而活着的。只可惜在世间上，为别人而活着的人太少了，换句话说，为自己打算的人又太多了，所以，江湖上才会有这些纷争。”
马原呵呵笑道：“此时此地，不宜于谈这些事，快吃快喝，别辜负了老回回的一番好意。”
戈易灵笑了笑，对于自己面前的一碗汤、一堆馍，还真不知道如何来下手。
马原指点着说道：“老回回这碗汤，有名就有名在他那口大锅上。少说也得二三十年了，锅下的火没有熄过，锅里的牛肉没有断过，大铁锅里已经结了厚厚的一层油，他的牛肉，是大块大块往里面炖，多少牛肉多少水，一点不渗假，炖出来的牛肉汤，浓而不油腻，牛肉更是到口就溶”
戈易灵忍不住笑道：“哎呀！马原叔你说得我真是垂涎三尺，我可等不及要喝了。”
马原说道：“慢来！慢来！你别看这碗牛肉汤，没有一点热气，你要是忙着一口喝下去，准会烫破嘴皮。吃的方法是将这馍一点一点撕碎，泡到汤里，然后再慢慢的享受。”
戈易灵一面照样慢慢撕着馍，一面赞美牛肉汤的香味。
马原说道：“老回回这两碗汤，真正是他那大锅里的精华。现在你来尝尝绿豆烧，够醇！也真够劲！”
马原倒了浅浅的两碗，酒一出壶，香味四溢，连戈易灵不喝酒的人，都忍不住赞声：
“好香！”
马原端起碗，一翻碗底，眉都没皱，干了半碗，戈易灵也端起碗学样，只抿了浅浅一口，啊唁！就如同一条火线，沿着咽喉滚下，一口气憋住，话都说不出来。
马原刚要笑出声来，突然，手中酒碗重重往下一放，沉声说道：“门外的朋友，请你将门关好，喝酒的人，不喜欢吹风，同时我也警告你，下次你可千万不要这样偷偷摸摸从别人身后撬门，那样你会丢掉性命的。”
戈易灵坐在一侧，她用两眼的余光看去，大门被拉开一道缝，冷风从门缝里直钻进来。
马原一双手平放在桌子上，脸色非常沉重，口还正在说着：“门外的朋友”
戈易灵急着叫道：“马原叔！”
马原倏地从木板凳上，原姿势不变，横移三尺，忽又双腿一弹，身形向前一冲，右手一捞，一封深黄色的书简，落到手中。
戈易灵就在这个瞬间，一个垫步，冲到门前，拉开大门，迎面冷风灌人，只听得一阵蹄声，逐渐远去。
马原也走过来，让戈易灵进来，将门关上，说道：“姑娘！牛肉汤泡馍，凉了可就不好吃了。”
戈易灵回到原来座位，不经意地问道：“知道了会影响食欲吗？”
“那要看你怎么想。”
“马原叔！那就让我先看看吧！”
马原将信简扬了一下，很快收在怀里，压低了嗓音说道：“姑娘！如果你不想让老回回难过，最好的法子就是尽快吃完牛肉汤泡馍，回头我们自然可以商量。”
戈易灵刚一点头，胖敦敦的回回老板从后面笑嘻嘻地走出来，手里拿着一副碗筷，一路上问道：“人呢？怎么就走了？”
马原笑着反问道：“什么人？”
老回回眼睛一转，说道：“方才不是有人来吗？”
“走了。”
“这种辰光不会有他们那一伙的人来，难道来的不是朋友！”
“不是朋友，但是也不是敌人，只是一个送信的。”
戈易灵这时候忍不住了，叫道：“马原叔！你不是说？”
马原苦笑说道：“姑娘！没法子，老回回是个老精灵，瞒不住他的。”
老回回“啊”了一声，连忙问道：“马爷！老回回跟你不是一天的交情，有事还要瞒着我老回回吗？这种地方才是见交情的地方呀！”
马原正色说道：“老回回！没有人想瞒着你，事实上我还要征求你的同意，获得你的帮助才行。不过，我只是想先跟戈姑娘商量，究竟应该怎样跟你说才合适。没想到我们话还没有讲，你就来了。”
老回回将碗向桌上一放，拉过凳子就坐下来，胖脸上的笑容没有了。他凑近马原的身边，十分顶真地说道：“马爷！我老回回算不算是你马爷的朋友。”
“当然是好朋友。”
“马爷！既然如此，老回回就要埋怨你了。有什么事还不能直接了当地跟我老回回讲，有什么好商量的？怕我老回回挺不起？还是挨不住？”
“老回回！我知道你的为人，就是因为太知道你的为人，所以，我们要商量，无论如何我们的事，不应该扯到你老回回的身上，因为那是不公平的，也不是我们做人的道理。”
老回回的脸突然变得非常严肃，像他这样胖敦敦的脸，只适于笑，如今板得没有一丝笑容，反倒将一张脸扭曲得十分滑稽。
老回回努力在使自己平静，但是说话的声调中，仍然有那一份微微的颤动，代表着他心情的激荡。他说：“马爷！以往承你爷不弃，把我老回回看作是江湖上的一个朋友，我不知道什么时候开始，江湖上的朋友要将彼此分得那么清楚。
其实说真的，我老回回就只有夫妻俩，我们一对老伴儿命两条，也历经过不少风浪，谁要是看上了，谁尽可拿去。剩下的就是这间小店”
说到“小店”老回回仿佛浑身一震，眼睛瞪大了。
“不会是有人要打我这个小店的主意吧！”胖敦敦的身子，一旦接触到这个问题，就像突然泄了气的皮球，变得非常软弱哺哺地说道：“老天！我这个小店是我这辈子所能做的一点事，我们夫妻的命可以不要，我们可以走，小店不能没有，没有了小店，这近百里地江湖上的朋友，还有什么地方可以歇歇脚呢？”
马原叹了一口气，没有说话。
戈易灵连忙说道：“马原叔！那封信简上究竟说的是什么？”
马原脸色非常难看，从怀中拿出那封信简，摊在桌上。
信简是一张粗糙的纸，上面写着龙飞凤舞的大字：“马原！你这只大漠草原之鹰，也飞过不少地方，应该是有见识的。劝你不要淌这滩浑水，撒手不管，将戈易灵趁早献出来，我们有一段过节，要在她身上找回来。如果你要插手，你倒楣，老回回的小店也要倒楣，明天中午日正当中，戈易灵如果不能一个人西行三十里，我们晚上就有人来火烧回回店。”
老回回的脸白了，胖胖的两腮，不停地在抖动。那并不是害怕，而是气极了的表现。
马原说道：“这就是我要跟戈姑娘商量，而不愿意让你先知道的真正原因。”
老回回半晌才说道：“岂有此理！岂有此理！马爷！他们是什么人？是方才那一伙吗？”
马原沉吟了一下说道：“他们是谁，我可以猜得到一大半。不管他们是谁，我们不能接受威胁，当然你的小店也不能受到损害，我们会有一个两全之策。”
戈易灵姑娘站起来说话了。
“马原叔！这件事用不着商量”
马原伸手拦住姑娘说下去。他正着脸色说道：“姑娘！我知道你要说什么，但是，我请求你此刻什么也不要说，真的，什么也不要说。”
“马原叔！”
“戈姑娘！凡事都有一个理字。我们离开清江小筑的时候，天婆婆把姑娘托付给我，那是因为天婆婆看得起我马原，认为我在边塞大漠以东，都很熟悉，可以给姑娘一些照应。所以，我马原也就义不容辞地当面承当了。后来又蒙姑娘抬举，叫我一声马原叔，不管如何，更加重了我的道义上的负担。如果说，就在这个时候，姑娘出了岔子，我马原就是万死也不能赎罪。”
戈易灵叫道：“马原叔！我不能连累伯伯对不对？他们找的就是我一个人对不对？我如期赴约也不见得就是一去不返对不对？事情就这么简单，为什么要让马原叔这么痛苦？”
马原半晌没有说话，他望着戈姑娘，良久寸沉痛地说道：“姑娘！你的武功、你的机智，都可以让我马原心折，但是江湖上光怪陆离的勾当，不是姑娘所能想像。这封信简，分明就是一个陷阱，我们不能摆脱它，至少也应该有个万全之策，不能冒然上当。戈姑娘！不是马原放肆猖狂，大漠草原之鹰绝不是畏死怕事之徒，只是，我不能让姑娘去冒险，而且姑娘一身负有满门血仇未报，你自己也应该小心珍重。否则，南湖烟雨楼头的约会，我将以何颜赴约？”
马原的话，说得恳切、沉重，而且十分严肃。
戈易灵带着委屈的表情。委婉地说道：“马原叔！如果我明天不去赴约，伯伯的小店就会被烧掉的。”
马原说道：“那是一种恫吓，他们要烧，也不是那么容易。再说，我并不完全不主张去赴约，我是在想，应该如何去？准备应付什么情况才去。姑娘！不要忘了，我们此行是要察访笑面屠夫朱火黄的种种切切，作为赴他约会的准备，不能为了旁枝未节的事，耽误了大事。”
戈易灵立即说道：“这些人说不定就是与朱火黄有关哩！”
马原摇头说道：“断无此理！朱火黄是个独行其是的人，要是他，他尽可前来小店，不必绕这么大的弯，玩这么大的玄虚。”
老回回插嘴说道：“马爷！侄小姐！容我老回回插嘴说一句。你们爷儿俩大可不必为这件事在操心，明天晌午，一切自然有分晓。”
马原猛地一震说道：“你的意思，我们要守株待兔，待在这里等他们来，不要自动迎上去。”
老回回笑呵呵地说道：“马爷！恕我老回回挑剔你，这回你可说拧了，那不叫守株待兔，应该说是咱们以逸待劳。”
“以逸待劳？可不是吗i”
“马爷你想，他们明知道你的为人，不会将侄小姐送给他们，所以说，明天来烧我这个回回店，才是他们要干的事，我们在这儿等他们，看看他们有什么能耐烧我这间小店。”
“说的也是，等他们冒出头来，我们就知道他们到底是谁了。”
马原很同意老回回这种“以逸待劳”的打算，但是，他发现戈易灵姑娘出奇的沉默，没有表示一点意见。马原忍不住问道：“姑娘！你对老回回这件事的看法，有什么意见？”
戈易灵正色说道：“马原叔！我对伯伯的意见不敢苟同。”
老回回“啊”了一声，胖脸上现出惊讶，那胖嘟嘟的两腮在抖动着，嘴里咕啃着说道：
“侄小姐！不是我老回回在吹牛，没有比我老回回这个以逸待劳的法子更管用了。咱们在这儿等着他们，凭着马爷的弯刀、套索，和百发百中的飞刀，再加上你侄小姐高人一等的身手，就算对方来上一二十个人，也不在话下，我老回回不敢动手过招，在一旁呐喊助威，应该是可以的，就这样把这些货一次给清除掉，也算是给边塞江湖，办了一件好事。”
马原一直低着头在思忖，这时候他抬起头来说道：“老回回！你休要尽在一个人自说自话，我们听听戈姑娘的意见”
戈易灵诚恳地说道：“马原叔！伯伯！你们一定说我少不更事，其实我是真正很冷静地思考了很久，马原叔！你不会觉得我的话说得有些不知天高地厚吧！”
马原认真地说道：“姑娘！现在我们不必在世俗礼貌上兜圈子，因为，我们现在的命运，是休戚与共，包括老回回这个小店在内，能活全活，否则没有人可以例外。你有好主意，我们当然接受。”
戈易灵说道：“伯伯以逸待劳的方法，看起来是没有错的。只是伯伯忽略了一点，对方人多，是不争的事实，而对方不接江湖规矩行事，也是必然。因此，他们来时，先用人缠住马原叔和我，再用几个人对付伯伯，只要留下一两个人，就可以用一把火，将伯伯这间店，烧成一片平地。”
老回回首先惊呼出声，两只小眼睛，睁得圆圆的。
马原沉默着，没有说话。
戈易灵顿了一下，接着说道：“马原叔再三告诉我，伯伯开这间小店，是对江湖武林的一种奉献，如果，这间店被烧掉了，对边塞一带的江湖好汉，是一种损失，对伯伯来说，恐怕更是一种莫大的打击。”
马原仍然没有说话。
老回回突然摇着头说道：“侄小姐！你这句话我可要有不同的意见，我老回回是很珍惜这间小店，但是，到了某种必须的时刻，我可以自己动手烧掉这间店，不要等旁人来放火。”
戈易灵立即说道：“我相信，伯伯！如果没有那股豪气，伯伯也不会在这边陲闯出字号”
老回回乱摇着双手，说道：“侄小姐！这回你可真的扯远了，老回回算不得人物，更叫不出字号！”
戈易灵没有理会他，继续说道：“如果伯伯是一个视钱如命的市侩，你也绝对交不上我马原叔这样的朋友。所以，我绝对相信，伯伯到了必须的时候，可以自己放一把火，将这间店烧掉。但是，问题是，什么是必须的时候？现在是‘必须’的时候吗？”
老回回张大了嘴。
马原一直是保持着沉默。
戈易灵继续说道：“现在不是‘必须’的时候，这间店可以不被烧掉，问题照样可以获得解决，为什么一定要任令这间店被烧掉呢？”
老回回挠着自己的耳朵，一时想不出话来，但是他又不能同意戈易灵的话，就这么一会儿功夫，额l冒出汗珠。屋子里烧干马粪的火堆，热气似乎出在他一个人身上。
戈易灵正着面色说道：“伯伯！说一句不得体的话，这间小店虽然是伯伯的财产，真正说来，它应该属于塞外边陲江湖好汉所共有，因为，这间小店可以使他们劳累中获得休息，在饥饿时获得饱餐，在寒冷时获得温暖。你看，这样的一个地方，如何能够任令把它烧掉了呢？我们唯一的责任，就是要保护它！”
老回回哺哺地说道：“要保护它！要保护它！”
戈易灵接着说道：“对了，伯伯！我们都要保护它。可是，如今这间店你给它带来了危机。”
老回回显然已经完全被戈易灵的话所左右，他几乎是张口结舌地说道：“我？给它带来了危机？”
戈易灵点点头说道：“是的！伯伯！你那个以逸待劳的方法，结果就是要给小店带来危机。你可以试想：当来人将我们三个人缠住分身不得的时候，只要有一个人，用一把引火之物，就可以让这间小店，烧成一片平地。”
老回回又张了大了嘴。
戈易灵说道：“非但如此，还可能让我丧命在此地，而马原叔的一世英名，恐怕也因此而化为流水。”
马原说话了，他轻轻地叫了一声：“戈姑娘！”
戈易灵仍旧在说道：“伯伯不要以为我是在危言耸听，不过，我确是言出由衷。你可以试想得到，当我与来人性命相搏的时候，看到小店被烧，我的心神能不分散吗？心分神驰，是动手过招时的大忌，说不定就在这样心神分驰的瞬间，我失败了，我伤亡了。我一旦败亡了，马原叔自然也要受到影响，马原叔的英名，是不是就会付诸流水？”
老回回擦着脸上的汗，朝着马原拱拱手说道：“马爷！我方才说的那个什么以逸待劳，全部不算，当我没说，千万别听我这个馊主意。”
马原缓缓地对戈易灵说道：“姑娘！老回回是天下第一等的好人，死心眼儿，你不要让他紧张，你有什么意见，请你直说好了。”
戈易灵正色说道：“马原叔！容或我的言语有夸大之处，但是，这都是可以发生的状况，我绝不会有意作耍伯伯。”
马原说道：“你既然不赞成明日在此以逸待劳，你的意见呢？”
戈易灵毫不迟疑地说道：“只有明天我去。”
马原也毫不迟疑地说道：“绝不可以。”
“马原叔！为什么呢？就是怕我冒险吗？”
“姑娘！我马原受天婆婆之托付，绝不能让姑娘冒这个险！”
“马原叔是不相信我的武功可以自保？”
“在江湖上除精湛的武艺之外，还要处处小心谨慎。”
“马原叔！我绝不是有意顶撞你，照你的意见，什么地方、什么方式才是真正的安全？”
“让我们商量，再作决定。”
“马原叔”
“姑娘！我马原是死都不会皱眉头的人，我绝不是为了害怕，畏畏缩缩，小心谨慎。而是”
“我知道，马原叔主要是为了我，使你这位大漠草原之鹰不敢展翅上搏风雷。可是，马原叔！现在人家已经找上门来，即使我们要退让，也是退让无门。何况退让的结果，伯伯的小店要受池鱼之殃，这也绝不是马原叔所愿见到的事。是不是！”“是的！所以我们要商量一个万全之策。”
“马原叔！世间上没有万全之策，任何事都会有几分冒险。”
“姑娘！你说的很对，世上难有万全之策，但是，任何险都可以冒，站在今天我的立场来说，唯独姑娘的安全不能有丝毫冒险。”
“马原叔！”
“姑娘！原谅我打断你的话，我们暂时不谈这个问题好吗？事情总是要解决的，但是，解决的方法，绝不能让你去冒险。”
老回... -->>
戈易灵和草原之鹰马原是最先离开清江小筑的一组，在离开清江小筑，渡过溪流，马原手执着缰绳，脸色沉重地对他那几个伙伴，郑重地说道：“清江小筑只剩下几个年轻的姑娘，如果有什么事，担子是应该由你们挑。我陪戈姑娘跑一趟远路，很快就会回来，如果清江小筑出了事，你们就不要见我。”
说完了话，上马就走。戈易灵说道：“马叔！”
马原立即说道：“姑娘！你可千万不要这么称呼，我马原只是大漠里的一只虫，虽然劫富济贫，毕竟做的是没有本钱的买卖，没有那个身份，也担不起姑娘的称呼。”
戈易灵说道：“以马叔的年纪、武功、江湖上的历练，我称呼一声叔叔，不算过分，再说马叔为我跋涉一趟路程，我感激的话还没有说出，马叔就如此先拒人于千里之外，这以后的日子，就更不好相处了。”
马原苦笑道：“惭愧！惭愧！”
戈易灵微带着马缰，等与马原并辔而行，认真地说道：“马叔与天婆婆之间，只是一言承诺，全始全终，令人敬佩。刚才交待他们的话，真叫人好生感动。”
马原感慨地说道：“人在江湖，已经算不得什么正派人物，如果再不能立下一点做人处世的规则，恐怕连自己都瞧不起自己，何况是旁人。我马原没有别的，只要亲口一诺，至死不渝。”
他说到此处，忽然他一带丝缰。将马停住，对戈易灵郑重地说道：“戈姑娘！此去是见朱火黄，但是朱火黄虽然人在关外。实则居无定所，行踪不定，姑娘可有一个预定的去处？”
“马叔！从现在起，一切都听你的安排。”
“既然如此，我就大胆的决定今后的行程。边塞一带，我还能认识几个朋友，先把消息打听清楚，再决定去找朱火黄。”
“马叔！就这么做，我都听你的。”
马原沉吟了一下说道：“戈姑娘！此去路程遥远，路上是十分辛苦，这是你可以预料得到的。不过有一点要声明在先，边塞之区，比不得中原，人物粗鲁不文，尤其是一些江湖上的人物，言行都登不得大雅之堂，如果我的朋友之中，有言语上开罪姑娘，还要包涵一二。”
戈易灵想了想说道：“只要是马叔的朋友，我都会保持一分尊敬的。”
马原催动坐骑，很认真地说道：“生活在边塞的江湖朋友，不但要在刀剑上讨生活，而且要在狂风、骤雨、干旱、冰雪、烈日许多苦难中讨生活，因此，他们暴躁易怒、粗鲁野悍，但是，大体上说来，他们的心地都还不坏。”
他笑了笑又说道：“我倒认为比起那些表面斯文有礼，内心充满奸诈的人，这些野蛮剽悍的家伙，倒是易于相处得多。”
戈易灵连声说道：“谢谢马叔的教导。”
马原说道：“今天是这趟远程的开始，我的话多了一些。
往后我不再说这些不适合我们身分的话，我不是一个多话的人。”
背着朝阳，迎着寒风，两个人走得很辛苦，也走得很快，除了中途打尖休息，一直到日落，跑了两三百里。
马原是在马背上讨生活的人，骑马是家常便饭，戈易灵这一年多来，也真是历尽风霜，再经过天婆婆利用针灸艾炙，打通经脉，功力自是与以往不同。胯下的坐骑，都是马原在清江小筑挑选的，如此一天全程，人马都没有疲惫之意。
落日余晖，在边塞之地，是十分苍凉的。
马原在鞍蹬上立起身来，用手搭着凉篷朝前看了看，然后用马鞭指着前途说道：“再跑十里地，应该有处宿头。”
说着策马疾驰，双骑在落日中卷起一阵黄尘，不远处果然有一簇矮屋，飘着袅袅的炊烟，还可以看到屋前几棵落叶的树杆上，拴着几匹马。
马原和戈易灵两匹马冲到屋前，下马牵缰，找了两棵树，将马拴妥，刚一走进门，一股马粪燃烧的怪味和热气，迎面扑来。
马原进门倒没有引起人们的注意，戈易灵刚一随后跨进门，就像一锅热豆子倒进了一碗滚油，立刻爆了起来。
立刻就有一个落腮大胡子，右手提着一个牛皮酒袋；脚步蹒跚，追了上来，酒气冲天的对着戈姑娘邪笑着，口齿不清地说道：“小娘们！长得真俊！来！来！陪爷们”
他这下面“喝一杯”三个字，还没有说出口，后面被人夹领口提将起来，一把掼在烧着马粪的火堆上，烧得他满屁股冒烟，哇呀呀直叫。
这时候过来两个人，将他架起来，扑灭身上的烟火。他口里就不干不净地骂开了：“妈那个巴子！哪个不长眼的混球，敢来老虎头抓痒，你他妈的有种就过来。”
他将手中牛皮纸袋一丢，从腿肚子抽出一把锋利的攘子，张牙舞爪，到处张望，找人生事。
马原已经将戈易灵姑娘让到屋里，一个头缠白布的人出来，一见马原，立刻堆上笑脸，躬腰拱手：“原来是马爷！太久时间没有见着你老子。”
马原皱着眉头说道：“别假张罗，赶快将你老婆那间内房收拾收拾。”
店老板是个回回，满脸堆笑奉承地说道：“是！是！马爷这回难得有女客，小的老婆当然要睡灶间，睡灶间。”
戈易灵看他一面奉承，过意不去，连忙说道：“不要紧！
我可以和老板娘挤一宵。”
老板连连摇着手说道：“不敢！不敢！罪过！罪过！”
戈易灵笑着说道：“不要紧的！马爷是我叔叔。”
老板似乎松了口气，笑着说道：“原来马爷侄小姐，不敢怠慢！不敢怠慢！”
这个回回老板正是笑容满面，突然间笑容僵住了，张着嘴，刚叫得一声：“马爷！
你”马原连头也不曾回，一侧身、一抬手，只听得“叭”地一声“哎唷”苦叫，铮地一响，矮矮的屋顶上，插了一柄雪亮飞薄的短刀。
马原手上的马鞭没有收回来，人也没有回头，只是口中说道：“多年少见，许多朋友都面生了”
他的话还没有说完，突然又电旋回身，飞腿侧踢，扑通有人跌在地上。
马原叉手站住，沉着脸色说道：“偷袭是没有出息的动作，边塞之区虽然比不上中原，也不能让人家瞧不起我们，看成了下三滥！”
昏黄的马灯照耀之下，可以看到围着火取暖的共有六个人。一个落腮大胡子捧着右手腕子，怔在一旁发呆。一个秃子跌在地上，紧锁着一双眉锋，右手正揉着小肚子。另外四个人已经退到一边，脸上的表情不一，大概还拿不定主意要如何来应付这种场面。
马原一抖手，那根四尺多长的特制马鞭，就如同灵蛇一般，一闪而起，卷住屋顶上的短刀，轻巧地落到手上。他把玩了一下，侧过头去，叫着店主人：“老回回！”
这位回回老板堆着笑脸，搓着手，哈着腰，连声应着：“马爷！有事请吩咐。”
马原说道：“你这家回回店是老字号，牛肉泡馍外加绿豆烧，是方圆百来十里的金字招牌”
“嘻！嘻！小买卖，大家照顾。”
“我问你，你这个老字号，什么时候改开黑店了！”
“马爷！你老开玩笑了！小的有老婆可没有孩子，改明儿还想生个胖小子，传宗接代，黑心事做不得！”
“那么为什么有人进门就动刀子？”
“马爷！大家都是客人，都是小店的衣食父母，马爷！
你老就高抬贵手，过去就算了，明天小的再向你老陪不是，你老千万不要生气。”
马原笑了笑说道：“回回！你这回可说错了，要高抬贵手的不是我马某人，而是别人。
如果我没有看走眼，你这几位客人恐怕不会是你的衣食父母，而是你的生死克星，恐怕吃了你的牛肉泡馍，喝了你的绿豆烧，也不会给你一个蹦子儿。”
回回老板急得直拱手说道：“我的马爷！你老就少说几句吧！”
马原咦了一声说道：“老回回！在这边塞你也算是称得上斤两的人物，怎么这会儿连背脊梁都没有了呢？八成儿是被人捏住了小辫子，是吗？”
在黑暗的墙的一角，突然有人答腔：“这句话算你说对了。”
马原笑笑说道：“我还以为你能在屋角里缩住多久，怎么？看看对手还够你料理的吗？”
“够！足够！”
这“足够”两个字一出口，只见昏黄灯光下，一点银星一闪，哗啦啦一阵乱响，直奔马原面前。
马原不闪不让，右手一抬，手中的马鞭迎着飞来的那点银星，挡住一格，唰地一声响，正好缠住。
原来对方发来的是带链的银镖。
这种链镖，可以当暗器，可以当兵刃，无论是当作暗器或者是当兵刃，使用这种东西的人，必须要有极高的功力。
因为软兵刃无法伤人，软兵刃如果能使到硬兵刃一般，那就得有极高深的内力。
马原看准了对方飞来的链镖，成心不闪不让，试试对方到底有多少斤两、马鞭一搪，顺着链条缠上去。
对方似乎早就料到有此一着，一松劲、一撒手，链镖化作一条懒蛇，在马鞭的急缠之下，松散而下，倏又闪电收回。
在链镖哗啦啦缩回之后，一个人缓缓地从黑暗的屋角走出来。翻毛皮坎肩，油绸面的羊羔皮袍子，一双毛窝窝，一顶三块瓦的皮风帽，脖子上围着雪白的毛围巾，浑身上下，怎么都叫人看得不搭配、不顺眼。就如同那张白净脸膛，配上那两道吊客眉，一双滑溜溜转得太灵活的眼睛，一样叫人看起来不舒服。
马原望了望问道：“看样子尊驾是他们的头儿？”
那人笑了笑说道：“看样子我不承认也不成了。”
马原点点头说道：“那很好！回回老店是近百里地的”
“我知道，你已经说过了。牛肉泡馍绿豆烧，远近驰名，如果得罪这家店主东，就会使得多少江湖豪客路过这荒凉的边塞地区，身受饥寒，不但吃不到牛肉泡馍绿豆烧，而且还会饿肚子。因此，这家店主东我们得罪不起。得罪了他，就如同得罪了多少江湖人。”
“你都知道！”
“不知道还能在这边睡远域混日子？”
“那你还应该知道，这位回回老板所以要在这渺无人烟的地方开店”
“在他是一种牺牲，是一种善行，是对边塞江湖的一种奉献，所以，老回回的江湖朋友多，人缘好，得罪了老回回，简直就是跟自己过不去。”
“可是，你如今已经得罪了！”
回回老板急忙上前，朝着马原直拱手说道：“马爷！你老算了吧！你老的侄小姐已经累了，我到里间去给你张罗去。
无论如何，一笔写不出两个马字，今天你老就算帮我老回回一次忙。”
马原笑笑说道：“如果我马某人记得不错，你老回回也不是这样唾面自干的人，为什么今天这么软弱？”
他朝着对方问道：“尊姓大名？”
“闻林起，是个无名小卒。比不上你鼎鼎大名的天山草原之鹰，也值不得你挂齿！”
“啊！你认识我！”
“不认识，不过我们知道你，应该说是久仰你的大名。”
马原沉吟了一下，说道：“闻兄！你扣了回回老板的大酒缸，那是这寒冷天气江湖人的命根子，你睡在大酒缸上，分明是你威胁了他，老实说，就冲着这一项，边塞的江湖客，都要跟你为敌。这样吧！相信你也不是有心如此，我们也不必在这件事上多费口舌，我只提出两句话”
“请说。”
“如果闻兄有事，就请带着你这几位伙计，赶一宵夜路，我会让老回回准备足够的干粮和饮水，一切算是兄弟请客。”
“谢了！马兄真是慷慨。”
“人生何处不相逢？总得要留余地他日好见！”
“说得也是。不过如果我们没有事赶着办，而且也不想走了呢？”
马原说道：“那就请闻兄多担待、多包涵，请诸位到隔壁炕上去睡觉歇着，肉也不要再吃了，酒也不要再喝了，明日一早请诸位上路。”
闻林起两道吊客眉忽摆忽散，似笑不笑的面容，若不经意地问道：“这样的安排是谁的意思？”
“是我马某人的意思，也可以说是边塞武林的公意，因为开罪回回老店，就是给边塞武林找麻烦，没有让你们饿肚子离开，已经是我马某人破例了。”
“如果我们不接受你这安排呢？”
马原笑了笑说道：“是我意料中的事。如果你们不接受，自然有不接受的处置，回回老店在这里开了两三代，所以能安然无恙的存在，当然有他存在的原因。”
“要我们接受，自然也无不可，只是有一个条件。”
“合理的，我会接受。”
“在我们认为是合理的。”
“请说吧！”
“把这个小娘们让我们带走。”
“哦！就这个条件！”
“只要你答应这个条件，我们连夜就走。”
马原突然仰头大笑，笑声很响，震得这座矮屋，沙砾都纷纷下落。
闻林起站在那里一直静静地等他笑完之后，才平静地问道：“马兄！你这样的笑，是同意呢？还是不同意呢？”
马原收敛起笑容，正着脸色问道：“闻林起，如果你是我，站在我的立场，你会不会同意呢？”
闻林起点点头说道：“我知道你说这话是什么意思，但是，我要告诉你，如果我是你，我一定同意。”
“哦！是这样的吗？”
闻林起没有答话，一挥手，客店门被撞开，卷进来一阵冷风，搅起一阵灰烬。马原隔着灰烬看到门外一路进来四个人，矮矮胖胖，这样寒冷的天气，光头没有戴帽子，八字脚，站在一排，好像一堵石墙，看起来很有气势。
最令人触目惊心的是这四个人，每个手里都握着一柄长长的倭刀，雪亮的泛着寒光，四个人努着眼睛，盯住马原，从他们眼神看得出，他们都是功力精湛的高手。
马原站在那里没有动，只是淡淡地问道：“就是他们四位让我一定同意吗？”
闻林起嘿嘿笑道：“天山大漠草原之鹰当然不是浪得虚名的，如果说随便来四个人就可以吓退你，那是不切实际的说法。不过”
他故意拖着长腔，眼神朝着四下里一扫，意味深长的接着说道：“也不必将自己估计过高，同样也不要将别人估计得太低，试试看，就自然会知道。我不得不告诉你，这四位是当今东瀛剑道高手”
马原冷笑说道：“倭人懂得什么叫剑道，闻林起！如果你是依恃着他们想要逞凶，你是给汉人丢脸，我先废掉你这种败类。”
话刚一出口，胁下弯刀一闪出鞘，快得如同一道光芒，闻林起断没有料到马原的弯刀会如此之快，他撤步、撩链、卸招、避刃，可是来不及了，那条链镖挡不住弯刀的力道，刀锋早就扫过左肩，嘶啦一声，衣服划开了一道裂痕，鲜血从里面涌溢出来。
马原的弯刀真是快速，一刀扫过，立即刀刃一翻，极其利落地削向闻林起的下颚。
如此一刀两式的攻击，慢说闻林起没有充分的防守准备，就是他能同时抢先出手，也抵挡不住这样凌厉快速的两刀。闻林起暗叫一声：“不好！”是他自己低估了马原，如今全力后闪，也难逃这样的一刀之危。
几乎就在这样的同一瞬间，只听得戈易灵叫道：“马叔！”
马原手腕一扭，刀锋以一丝之险，转划一个弧形，从闻林起的颚下掠过。收刀、挫势、封住要害，发声问话：“戈姑娘有事么？”
戈易灵姑娘走上来两步说道：“马叔！弯刀下留情吧！一个受雇于人的杀手，也算得上是身不由己，教训他一次也就够了，值不得马叔的弯刀再去饮血。”
马原忍不住问道：“姑娘！这几个人是诚心冲着我们来的，无法善了。”
戈易灵微笑说道：“马原叔！应该说他们真正是冲着我一个人来的，解铃还须系铃人，既然冲着我来的，就让我来接着，如果我接不下来的时候，马原叔请你再帮我。”
闻林起利用这一段说话的空隙，为自己左肩住血，他的脸色发青，两道吊客眉几乎皱成一条线。烂银链镖拖在地上，牙根咬得吱吱作响。
戈易灵缓缓从自己的包裹里，取出那柄白杨木削制而成的木剑，神情庄严地说道：“我知道你是受雇于人，与我毫无恩怨可言，值不得彼此以死相拼，今天如果你能就此撒手，再见面时我们是朋友而不是敌人。人活在世上，多一个朋友，少一个敌人，总是一件好事。如果觉得我的话不无道理，请吧！隔壁炕还正热，休憩一宵，明日各奔前程。”
戈易灵在说着话，手中木剑缓缓伸开，摆开一个十字剑招的大起式，语气沉重地说道：
“如果尊驾认为这样的离开，有失颜面，而要作世俗的流血五步之拼，戈易灵就以手中这柄木剑，领教几招！”
戈姑娘如此短短地几句话，那份神情使马原为之一震，他才真正了解到，清江小筑天婆婆为戈易灵针灸艾炙，打通经脉之后，对戈易灵的助益，是如此的惊人。就凭她如此伸剑作势的“气”与“势”俨然就是一派大师。武功一道，内修功力竟是如此重要，脱胎换骨，不是玄奇之谈了。
站在对面的闻林起，显然也为这种气势慑住了。
一个女孩儿家，凭借着手中一柄木剑，能面对强敌而气势如虹，不觉为之气馁。他捏着手里的链镖，激不起攻击的斗志。
戈易灵在对峙中，刚只说得一句：“敌乎！友乎！只在乎尊驾一念”
言犹未了，只听得一声怪叫，闻林起脚下一个踉跄，被人推开一边，寒光一闪，一柄倭刀斜劈而来。
戈易灵一个旋侧，刚一闪开，对方果然厉害，斜劈的刀锋只如此顺势一撇，劈向戈易灵的下盘。
戈易灵就在对方刀势一变的瞬间，行云流水，后退两步，倏又转向换步向前。但是，她的脚步没有站稳，又是一声怪叫，一道寒光划着大弧，贴近戈易灵劈过来。
戈易灵并没有让开这个刀锋大弧，身形一飘，仿佛是随着刀弧一晃，右手的木剑，却在这一刹的空隙，击向对方手腕，哈嘟一阵响，寒光敛处，刀弧未及一半，长长的倭刀掉到地上。
戈易灵一丝也没有停留，挫腰盘腿，躲开另一柄倭刀的横劈，木剑不带一点声息，削向对方脚踝。哎唷一声，有人仆倒地上，倭刀扫中一块围火的石块，削得碎石纷飞，烟灰四起。
如此轻易两个小动作，两个执刀攻击的倭人，一个伤手，一个伤脚，虽然伤得不重，在场的人都会明白，那是戈易灵手下留情，否则，就是个伤残的下场。
所有的人都怔住了。
戈易灵缓缓地纳木剑入鞘，说道：“我说过，受雇于人，身不由己，我可以原谅第一次，如果第二次再遇到这种情形，就不是今天这种局面。”
她转向闻林起说道：“我知道你们受什么人的指使而来，我也知道你们的目的何在。请你告诉你那几位倭人朋友，我相信他们也能听得懂我的话，不要被别人利用，不要做别人工具。武士道的精神，不是一味逞凶斗狠，而是扶弱济贫。
武士最高的道德，是明辨是非，只见一义，否则，那就是下流武棍。我的话说远了，但是，我还是愿意说。要是他们不能接受我的意见，我不勉强，那就请他们练好了刀法再来，否则，丢掉自己的性命，太不值得。”
戈姑娘一口气说到此处，对马原一点头，说道：“马原叔！我的话太多了。”
马原微笑说道：“姑娘！有用的话，永不嫌多，只怕对方听不进去，那就浪费精神了。”
闻林起望望另外两个持刀未动的倭人，顿了一下说道：“我想我们该走了！姑娘！你的武功、你的为人，都很了不起，我们承认低估了你。但是，有一点我应该提醒你的，等着你们的不只是我们这一起，但愿你们一路顺风，我们后会有期。”
门外一阵蹄声，稍后只有人夜后呼啸的风声，衬托出这一家客店的寥寂。
老回回挨近过来，轻轻地问道：“马爷！你老这位侄小姐可真了不起。看样子这一伙人就是借个胆子给他们，也不会回来了。怎么样？照老规矩牛肉汤泡馍，一瓶绿豆烧。不过，今天小的请客，老实说，如果不是马爷今天来，我那两个大酒缸，八成儿就要砸锅。小的赔本是小事，道上朋友打这儿经过，没有酒喝，那可不是小事。马爷！你老是功德无量。”
马原笑骂道：“去！去！去！别尽在这里贫嘴，照老样准备。戈姑娘可是第一次到这里，吃得不好，丢你回回老店的招牌。”
老回回还真是笑呵呵巴结地朝着戈易灵拱拱手说道：“侄小姐！务必请你包涵，人可以砸，招牌不能丢。”
戈易灵含笑说道：“今天打扰你了，伯伯！”
老回回摇着双手，急忙忙地说道：“侄小姐！你这称呼可要了我老回回的命了。对不起！我要到灶上去了。”
颠着一个肥嘟嘟的肚子，到灶间去了。
马原笑着说道：“姑娘！你这一声伯伯，是老回回做梦也想不到的称呼，可乐到他心窝里面去了，等一会他要好好地请你。”
戈易灵笑道：“他是个好人。”
马原叹道：“是我见过最好的人，可是这年头好人反倒不容易做，他这一爿小店，经常受些窝囊气。”
“他可以不做。”
“是的！他可以不做。在遥远的猩猩峡那边，老回回有他的家业，他宁可到这里来卖牛肉馍。”
“马原叔！方才你不是说过吗，他是为了对江湖人的一种奉献吧！没有他，怎么在这里吃到牛肉汤泡馍绿豆烧！”
马原没有说话，老回回那边叫着：“来了！来了！牛肉汤泡馍绿豆烧，戈小姐！只此一家别无分号，好歹都得包涵包涵。”
两个陶瓷大碗，大得像是菜钵，真是吓人。碗里盛着大半碗滚热的牛肉汤，直冒着热气。当中一个竹编的篮子，里面盛放着馍，一个洋铁壶装着酒，两只小得近乎秀气的酒杯。
老回回放置好了之后，直抱歉地说道：“侄小姐！说老实的，我们这里除了这三样，再也没有可吃可喝的，说是要请客，我老回回是有心无力。马爷！你们爷儿俩慢慢喝，恕我不能奉陪。”
马原笑着骂道：“瞧你的穷罗嗦！叫你老婆给戈姑娘准备住处去吧！”
老回回颠着肚子走了，马原说道：“说也真怪，老回回卖着出名的绿豆烧，自己是滴酒不沾，他这个人好像是专为别人活着似的。”
戈易灵感唱地说道：“马原叔！说实在的，你也好像是为别人而活着的。只可惜在世间上，为别人而活着的人太少了，换句话说，为自己打算的人又太多了，所以，江湖上才会有这些纷争。”
马原呵呵笑道：“此时此地，不宜于谈这些事，快吃快喝，别辜负了老回回的一番好意。”
戈易灵笑了笑，对于自己面前的一碗汤、一堆馍，还真不知道如何来下手。
马原指点着说道：“老回回这碗汤，有名就有名在他那口大锅上。少说也得二三十年了，锅下的火没有熄过，锅里的牛肉没有断过，大铁锅里已经结了厚厚的一层油，他的牛肉，是大块大块往里面炖，多少牛肉多少水，一点不渗假，炖出来的牛肉汤，浓而不油腻，牛肉更是到口就溶”
戈易灵忍不住笑道：“哎呀！马原叔你说得我真是垂涎三尺，我可等不及要喝了。”
马原说道：“慢来！慢来！你别看这碗牛肉汤，没有一点热气，你要是忙着一口喝下去，准会烫破嘴皮。吃的方法是将这馍一点一点撕碎，泡到汤里，然后再慢慢的享受。”
戈易灵一面照样慢慢撕着馍，一面赞美牛肉汤的香味。
马原说道：“老回回这两碗汤，真正是他那大锅里的精华。现在你来尝尝绿豆烧，够醇！也真够劲！”
马原倒了浅浅的两碗，酒一出壶，香味四溢，连戈易灵不喝酒的人，都忍不住赞声：
“好香！”
马原端起碗，一翻碗底，眉都没皱，干了半碗，戈易灵也端起碗学样，只抿了浅浅一口，啊唁！就如同一条火线，沿着咽喉滚下，一口气憋住，话都说不出来。
马原刚要笑出声来，突然，手中酒碗重重往下一放，沉声说道：“门外的朋友，请你将门关好，喝酒的人，不喜欢吹风，同时我也警告你，下次你可千万不要这样偷偷摸摸从别人身后撬门，那样你会丢掉性命的。”
戈易灵坐在一侧，她用两眼的余光看去，大门被拉开一道缝，冷风从门缝里直钻进来。
马原一双手平放在桌子上，脸色非常沉重，口还正在说着：“门外的朋友”
戈易灵急着叫道：“马原叔！”
马原倏地从木板凳上，原姿势不变，横移三尺，忽又双腿一弹，身形向前一冲，右手一捞，一封深黄色的书简，落到手中。
戈易灵就在这个瞬间，一个垫步，冲到门前，拉开大门，迎面冷风灌人，只听得一阵蹄声，逐渐远去。
马原也走过来，让戈易灵进来，将门关上，说道：“姑娘！牛肉汤泡馍，凉了可就不好吃了。”
戈易灵回到原来座位，不经意地问道：“知道了会影响食欲吗？”
“那要看你怎么想。”
“马原叔！那就让我先看看吧！”
马原将信简扬了一下，很快收在怀里，压低了嗓音说道：“姑娘！如果你不想让老回回难过，最好的法子就是尽快吃完牛肉汤泡馍，回头我们自然可以商量。”
戈易灵刚一点头，胖敦敦的回回老板从后面笑嘻嘻地走出来，手里拿着一副碗筷，一路上问道：“人呢？怎么就走了？”
马原笑着反问道：“什么人？”
老回回眼睛一转，说道：“方才不是有人来吗？”
“走了。”
“这种辰光不会有他们那一伙的人来，难道来的不是朋友！”
“不是朋友，但是也不是敌人，只是一个送信的。”
戈易灵这时候忍不住了，叫道：“马原叔！你不是说？”
马原苦笑说道：“姑娘！没法子，老回回是个老精灵，瞒不住他的。”
老回回“啊”了一声，连忙问道：“马爷！老回回跟你不是一天的交情，有事还要瞒着我老回回吗？这种地方才是见交情的地方呀！”
马原正色说道：“老回回！没有人想瞒着你，事实上我还要征求你的同意，获得你的帮助才行。不过，我只是想先跟戈姑娘商量，究竟应该怎样跟你说才合适。没想到我们话还没有讲，你就来了。”
老回回将碗向桌上一放，拉过凳子就坐下来，胖脸上的笑容没有了。他凑近马原的身边，十分顶真地说道：“马爷！我老回回算不算是你马爷的朋友。”
“当然是好朋友。”
“马爷！既然如此，老回回就要埋怨你了。有什么事还不能直接了当地跟我老回回讲，有什么好商量的？怕我老回回挺不起？还是挨不住？”
“老回回！我知道你的为人，就是因为太知道你的为人，所以，我们要商量，无论如何我们的事，不应该扯到你老回回的身上，因为那是不公平的，也不是我们做人的道理。”
老回回的脸突然变得非常严肃，像他这样胖敦敦的脸，只适于笑，如今板得没有一丝笑容，反倒将一张脸扭曲得十分滑稽。
老回回努力在使自己平静，但是说话的声调中，仍然有那一份微微的颤动，代表着他心情的激荡。他说：“马爷！以往承你爷不弃，把我老回回看作是江湖上的一个朋友，我不知道什么时候开始，江湖上的朋友要将彼此分得那么清楚。
其实说真的，我老回回就只有夫妻俩，我们一对老伴儿命两条，也历经过不少风浪，谁要是看上了，谁尽可拿去。剩下的就是这间小店”
说到“小店”老回回仿佛浑身一震，眼睛瞪大了。
“不会是有人要打我这个小店的主意吧！”胖敦敦的身子，一旦接触到这个问题，就像突然泄了气的皮球，变得非常软弱哺哺地说道：“老天！我这个小店是我这辈子所能做的一点事，我们夫妻的命可以不要，我们可以走，小店不能没有，没有了小店，这近百里地江湖上的朋友，还有什么地方可以歇歇脚呢？”
马原叹了一口气，没有说话。
戈易灵连忙说道：“马原叔！那封信简上究竟说的是什么？”
马原脸色非常难看，从怀中拿出那封信简，摊在桌上。
信简是一张粗糙的纸，上面写着龙飞凤舞的大字：“马原！你这只大漠草原之鹰，也飞过不少地方，应该是有见识的。劝你不要淌这滩浑水，撒手不管，将戈易灵趁早献出来，我们有一段过节，要在她身上找回来。如果你要插手，你倒楣，老回回的小店也要倒楣，明天中午日正当中，戈易灵如果不能一个人西行三十里，我们晚上就有人来火烧回回店。”
老回回的脸白了，胖胖的两腮，不停地在抖动。那并不是害怕，而是气极了的表现。
马原说道：“这就是我要跟戈姑娘商量，而不愿意让你先知道的真正原因。”
老回回半晌才说道：“岂有此理！岂有此理！马爷！他们是什么人？是方才那一伙吗？”
马原沉吟了一下说道：“他们是谁，我可以猜得到一大半。不管他们是谁，我们不能接受威胁，当然你的小店也不能受到损害，我们会有一个两全之策。”
戈易灵姑娘站起来说话了。
“马原叔！这件事用不着商量”
马原伸手拦住姑娘说下去。他正着脸色说道：“姑娘！我知道你要说什么，但是，我请求你此刻什么也不要说，真的，什么也不要说。”
“马原叔！”
“戈姑娘！凡事都有一个理字。我们离开清江小筑的时候，天婆婆把姑娘托付给我，那是因为天婆婆看得起我马原，认为我在边塞大漠以东，都很熟悉，可以给姑娘一些照应。所以，我马原也就义不容辞地当面承当了。后来又蒙姑娘抬举，叫我一声马原叔，不管如何，更加重了我的道义上的负担。如果说，就在这个时候，姑娘出了岔子，我马原就是万死也不能赎罪。”
戈易灵叫道：“马原叔！我不能连累伯伯对不对？他们找的就是我一个人对不对？我如期赴约也不见得就是一去不返对不对？事情就这么简单，为什么要让马原叔这么痛苦？”
马原半晌没有说话，他望着戈姑娘，良久寸沉痛地说道：“姑娘！你的武功、你的机智，都可以让我马原心折，但是江湖上光怪陆离的勾当，不是姑娘所能想像。这封信简，分明就是一个陷阱，我们不能摆脱它，至少也应该有个万全之策，不能冒然上当。戈姑娘！不是马原放肆猖狂，大漠草原之鹰绝不是畏死怕事之徒，只是，我不能让姑娘去冒险，而且姑娘一身负有满门血仇未报，你自己也应该小心珍重。否则，南湖烟雨楼头的约会，我将以何颜赴约？”
马原的话，说得恳切、沉重，而且十分严肃。
戈易灵带着委屈的表情。委婉地说道：“马原叔！如果我明天不去赴约，伯伯的小店就会被烧掉的。”
马原说道：“那是一种恫吓，他们要烧，也不是那么容易。再说，我并不完全不主张去赴约，我是在想，应该如何去？准备应付什么情况才去。姑娘！不要忘了，我们此行是要察访笑面屠夫朱火黄的种种切切，作为赴他约会的准备，不能为了旁枝未节的事，耽误了大事。”
戈易灵立即说道：“这些人说不定就是与朱火黄有关哩！”
马原摇头说道：“断无此理！朱火黄是个独行其是的人，要是他，他尽可前来小店，不必绕这么大的弯，玩这么大的玄虚。”
老回回插嘴说道：“马爷！侄小姐！容我老回回插嘴说一句。你们爷儿俩大可不必为这件事在操心，明天晌午，一切自然有分晓。”
马原猛地一震说道：“你的意思，我们要守株待兔，待在这里等他们来，不要自动迎上去。”
老回回笑呵呵地说道：“马爷！恕我老回回挑剔你，这回你可说拧了，那不叫守株待兔，应该说是咱们以逸待劳。”
“以逸待劳？可不是吗i”
“马爷你想，他们明知道你的为人，不会将侄小姐送给他们，所以说，明天来烧我这个回回店，才是他们要干的事，我们在这儿等他们，看看他们有什么能耐烧我这间小店。”
“说的也是，等他们冒出头来，我们就知道他们到底是谁了。”
马原很同意老回回这种“以逸待劳”的打算，但是，他发现戈易灵姑娘出奇的沉默，没有表示一点意见。马原忍不住问道：“姑娘！你对老回回这件事的看法，有什么意见？”
戈易灵正色说道：“马原叔！我对伯伯的意见不敢苟同。”
老回回“啊”了一声，胖脸上现出惊讶，那胖嘟嘟的两腮在抖动着，嘴里咕啃着说道：
“侄小姐！不是我老回回在吹牛，没有比我老回回这个以逸待劳的法子更管用了。咱们在这儿等着他们，凭着马爷的弯刀、套索，和百发百中的飞刀，再加上你侄小姐高人一等的身手，就算对方来上一二十个人，也不在话下，我老回回不敢动手过招，在一旁呐喊助威，应该是可以的，就这样把这些货一次给清除掉，也算是给边塞江湖，办了一件好事。”
马原一直低着头在思忖，这时候他抬起头来说道：“老回回！你休要尽在一个人自说自话，我们听听戈姑娘的意见”
戈易灵诚恳地说道：“马原叔！伯伯！你们一定说我少不更事，其实我是真正很冷静地思考了很久，马原叔！你不会觉得我的话说得有些不知天高地厚吧！”
马原认真地说道：“姑娘！现在我们不必在世俗礼貌上兜圈子，因为，我们现在的命运，是休戚与共，包括老回回这个小店在内，能活全活，否则没有人可以例外。你有好主意，我们当然接受。”
戈易灵说道：“伯伯以逸待劳的方法，看起来是没有错的。只是伯伯忽略了一点，对方人多，是不争的事实，而对方不接江湖规矩行事，也是必然。因此，他们来时，先用人缠住马原叔和我，再用几个人对付伯伯，只要留下一两个人，就可以用一把火，将伯伯这间店，烧成一片平地。”
老回回首先惊呼出声，两只小眼睛，睁得圆圆的。
马原沉默着，没有说话。
戈易灵顿了一下，接着说道：“马原叔再三告诉我，伯伯开这间小店，是对江湖武林的一种奉献，如果，这间店被烧掉了，对边塞一带的江湖好汉，是一种损失，对伯伯来说，恐怕更是一种莫大的打击。”
马原仍然没有说话。
老回回突然摇着头说道：“侄小姐！你这句话我可要有不同的意见，我老回回是很珍惜这间小店，但是，到了某种必须的时刻，我可以自己动手烧掉这间店，不要等旁人来放火。”
戈易灵立即说道：“我相信，伯伯！如果没有那股豪气，伯伯也不会在这边陲闯出字号”
老回回乱摇着双手，说道：“侄小姐！这回你可真的扯远了，老回回算不得人物，更叫不出字号！”
戈易灵没有理会他，继续说道：“如果伯伯是一个视钱如命的市侩，你也绝对交不上我马原叔这样的朋友。所以，我绝对相信，伯伯到了必须的时候，可以自己放一把火，将这间店烧掉。但是，问题是，什么是必须的时候？现在是‘必须’的时候吗？”
老回回张大了嘴。
马原一直是保持着沉默。
戈易灵继续说道：“现在不是‘必须’的时候，这间店可以不被烧掉，问题照样可以获得解决，为什么一定要任令这间店被烧掉呢？”
老回回挠着自己的耳朵，一时想不出话来，但是他又不能同意戈易灵的话，就这么一会儿功夫，额l冒出汗珠。屋子里烧干马粪的火堆，热气似乎出在他一个人身上。
戈易灵正着面色说道：“伯伯！说一句不得体的话，这间小店虽然是伯伯的财产，真正说来，它应该属于塞外边陲江湖好汉所共有，因为，这间小店可以使他们劳累中获得休息，在饥饿时获得饱餐，在寒冷时获得温暖。你看，这样的一个地方，如何能够任令把它烧掉了呢？我们唯一的责任，就是要保护它！”
老回回哺哺地说道：“要保护它！要保护它！”
戈易灵接着说道：“对了，伯伯！我们都要保护它。可是，如今这间店你给它带来了危机。”
老回回显然已经完全被戈易灵的话所左右，他几乎是张口结舌地说道：“我？给它带来了危机？”
戈易灵点点头说道：“是的！伯伯！你那个以逸待劳的方法，结果就是要给小店带来危机。你可以试想：当来人将我们三个人缠住分身不得的时候，只要有一个人，用一把引火之物，就可以让这间小店，烧成一片平地。”
老回回又张了大了嘴。
戈易灵说道：“非但如此，还可能让我丧命在此地，而马原叔的一世英名，恐怕也因此而化为流水。”
马原说话了，他轻轻地叫了一声：“戈姑娘！”
戈易灵仍旧在说道：“伯伯不要以为我是在危言耸听，不过，我确是言出由衷。你可以试想得到，当我与来人性命相搏的时候，看到小店被烧，我的心神能不分散吗？心分神驰，是动手过招时的大忌，说不定就在这样心神分驰的瞬间，我失败了，我伤亡了。我一旦败亡了，马原叔自然也要受到影响，马原叔的英名，是不是就会付诸流水？”
老回回擦着脸上的汗，朝着马原拱拱手说道：“马爷！我方才说的那个什么以逸待劳，全部不算，当我没说，千万别听我这个馊主意。”
马原缓缓地对戈易灵说道：“姑娘！老回回是天下第一等的好人，死心眼儿，你不要让他紧张，你有什么意见，请你直说好了。”
戈易灵正色说道：“马原叔！容或我的言语有夸大之处，但是，这都是可以发生的状况，我绝不会有意作耍伯伯。”
马原说道：“你既然不赞成明日在此以逸待劳，你的意见呢？”
戈易灵毫不迟疑地说道：“只有明天我去。”
马原也毫不迟疑地说道：“绝不可以。”
“马原叔！为什么呢？就是怕我冒险吗？”
“姑娘！我马原受天婆婆之托付，绝不能让姑娘冒这个险！”
“马原叔是不相信我的武功可以自保？”
“在江湖上除精湛的武艺之外，还要处处小心谨慎。”
“马原叔！我绝不是有意顶撞你，照你的意见，什么地方、什么方式才是真正的安全？”
“让我们商量，再作决定。”
“马原叔”
“姑娘！我马原是死都不会皱眉头的人，我绝不是为了害怕，畏畏缩缩，小心谨慎。而是”
“我知道，马原叔主要是为了我，使你这位大漠草原之鹰不敢展翅上搏风雷。可是，马原叔！现在人家已经找上门来，即使我们要退让，也是退让无门。何况退让的结果，伯伯的小店要受池鱼之殃，这也绝不是马原叔所愿见到的事。是不是！”“是的！所以我们要商量一个万全之策。”
“马原叔！世间上没有万全之策，任何事都会有几分冒险。”
“姑娘！你说的很对，世上难有万全之策，但是，任何险都可以冒，站在今天我的立场来说，唯独姑娘的安全不能有丝毫冒险。”
“马原叔！”
“姑娘！原谅我打断你的话，我们暂时不谈这个问题好吗？事情总是要解决的，但是，解决的方法，绝不能让你去冒险。”
老回... -->>
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