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所有内功的根基,根基既有瑕疵,后学的各种内功自然也都会跟著出毛病;平常不运气便罢,一运气就现出漏洞,堕入天竺人的算计之中。
那笛音其实并无古怪,只是尖锐得够教少林弟子心神涣散,从而破绽尽露罢了。”
方戒又道:“天竺人想必是七十年前大败之后,才处心积虑设计出这个陷阱?”
空观又一颔首,还未答言,方戒却已先摇头道:“不通。”
空观笑了笑。
“怎地不通?”
方戒道:“若说天竺人那次大败之后,在本寺伏下暗桩,伺机偷换经书,本非决无可能,但‘藏经阁’戒备何等森严,岂容他们轻易得手?”
铁蛋心想:“我长了那么大,也才只在‘藏经阁’的前厅中晃过一次哩。”
方戒续道:“何况,七十年前的少林前辈并未落入天竺人的圈套,理应可看出经书有假,更不会将错误心法传给徒弟。”
少林传功,向由一名上代弟子亲身传给数名下代弟子,根本无须经由图谱,因而上代若无差错,下代也不至于胡里胡涂的就中了别人的暗算。
却见空观微笑道:“这话本不错,但你别忘了,五十年前,本寺曾发生过一件大事,致令当时所有身负传功之责的‘空’字辈师兄弟离寺外出,至今仍无一人返回。”
他所指的正是当年全体“空”字辈追随彭莹玉反抗蒙元,创建“天完”一事,但大多数少林弟子并不明就里,还当他又要提起那根本未曾失窃的“如来神功谱”唯独铁蛋心中大大一动“呀”地叫出声来。
但闻空观续道:“当时的长老天净大师为了不使本寺传功中断,便在‘空’字辈中留下一人,负起全部传功之责,如今第二十五代‘灵’字辈众位师侄便都是由此人一手调教出来,此人当时在寺中的职务,也正是‘藏经阁’知藏!”
铁蛋托地蹦得老高,大叫道:“就是你!”
空观连理都不理他,又道:“万一此人就是天竺人七十年前大败之后所伏下的暗椿,一边偷换经书,一边将设有陷阱的心法传给‘灵’字辈,试问从此以后所有少林子弟,有谁能脱出天竺人的掌握?”
少林群僧个个汗流侠背,面面相觑,想起全寺数十年来竟一直都不知不觉的笼罩在天竺人的毒计之下,顿时一阵毛骨悚然,此刻又见果然一副天竺人长相的空观长老,悠悠哉哉、洋洋得意的和盘托出这绝大阴谋,想必还有更厉害的杀著紧接在后,又不由心弦猛抽,毛孔贲张。
但见空观仰天一笑,忽然拔身而起,直朝“天王殿”顶射去。
“杀生和尚”方戒喝道:“长老,得罪了!”
一溜赤青寒光,横扫空观腰际。
空观身在半空,竟不知怎地像跳虾般轻轻一弹,又拔起一丈多高,去势仍旧不歇,倏忽已跃至天竺众僧头顶。
少林诸人见他身法高妙无匹,简直已到了出神人化的境界,都止不住暗暗心惊。
“他卧底少林六、七十年,果然被他弄去了不少绝活。”
只觉眼前生花,寒芒再闪,方戒已猛鹘也似扑向狡兔后背,刀锋挂下飞瀑银河,照准空观后脑劈落。
却闻一声尖锐笛啸划破长空,恍若一根无形的钢丝弓绞,紧绷猛弹,竟将方戒一个偌大身躯凌空掀了个筋斗,败絮般摔落下地,幸亏他内力深湛,纵然气动心摇,面如泼血,仍能站住不倒。
但这一落,却正落在天竺阵前,立刻便有两名高大番僧抢将出来,伸出四只大手抓向方戒肩头。
少林众僧齐发一声惊喊,欲待冲前救援,却已怎么也赶不及。
万分危殆之中,猛然听得“啪啪”两响轻而脆的声音,两名番僧紧接著高高飞起,好像比赛一般,争先恐后的飞入“天王殿”中,不知得罪了几尊菩萨,咚咚当当响成一片。
众人这才看清铁蛋不知何时已来到方戒身边。
少林群僧俱是一流一的高手,眼界当然不低,却也不曾见过如此迅捷的身法,顿时惊得口呆目呆,暗忖:“这小家伙是怎么啦?师父怪,徒弟更怪!”
只见铁蛋毫不停滞,犹如行云流水,全不著力,却已在殿顶之前抢到空观身侧,右掌轻吐,彷佛要抚摸对方一样,滚滚大力顿将殿后古柏整棵折弯过来。
空观竟不闪避,扭腰回身,硬迎铁蛋掌势“噗”地一声急而短的微响过后,空观咧嘴大笑:“好!”顺势而起,盘旋落在殿顶之上。
铁蛋竟也大笑一声:“好!”不再追击,飘飘坠下地面。
众人见他能胜不胜,正自错愕,却见空观俯身在殿脊后面一抓,提起一个人,抖手掷下殿来。
那人原先显然已被点中穴道,但空观一抓一掷之间,却将他放开,只见他身手也自不弱,三两个旋转,直直站定,面色青白交错,眼神亦惊亦怒,竟又是一个少林长老空观大师!
无喜等人当即高兴得乱跳,对著殿顶上的空观大叫:“师父嘛!”
少林众僧精神都不由为之一振。
“监寺”灵识把手一挥,喝道:“拿下那个奸细!”
率先朝那站在地下的空观冲去,余人不动则已,一动便如怒涛排岸,汹汹压向天竺阵线。
昙摩罗迦怪嚷连连,三、四十名天竺僧人同时探手入怀,各都取出了一根笛子。
铁蛋见状,惊出一身冷汗。
“上次他们只用一根笛子,就搅得全寺落花流水,这回三、四十根一块儿吹,怎么受得了?”
大步抢入番僧阵中,左拳右掌,一口气撂翻了七、八名敌人,怎奈对方人数大多,又散据各角,实在招呼不过来,急得大叫:“你们还楞在那里干什么?”
无喜等人这才醒觉,连忙向前冲突。
却见东、西、北三面蓦然冲天飞起三条人影,对准殿顶上假扮成空观的“魔佛”岳翎,狠狠扑至。
纯金双枪迎光夺目,飞镰弯刀卷裂空气,青冥宝剑乘风激射,正是三堡堡主——“美髯公”桑半亩、“公平大侠”马必施和衣衫破烂、乱发蓬松,跟个疯子一样的“独角金龙”秦璜。
岳翎纵声长笑。
“新帐旧帐一齐算!”
银蓝色光焰蒸腾如轮,鲜少动用的三尖两刃刀破天而出,宛若一幅号今鬼神的旗帜,冷锋翻斫,秦璜手中长剑首先拿捏不住,飞蛇一般没入云端,紧接著“当当”两响,马必施弯刀倒转回去,险些劈中自己头颅,桑半亩的左枪也同时砸上了自己的右枪。
火影倏灭,幽灵阴风却不知从何起自脚底,桑半亩大惊跃开,一缕寒锐之气已由肚腹倒划而上,胸前衣衫直裂至颈项。
马必施双眼暴突,厉啸不绝,再度纵刀扑来,不防一条蛋状人形大鹰也似横空飞到头顶,铁钵盂兜头罩落,弯刀立被一股大力吸引过去,滴溜溜的在钵底打了几滚,劲道全失,马必施更只觉臂膀逡麻,手掌不由松开。
铁蛋指尖轻旋,吃饭的家伙圆转如意,彷佛化缘一般,将镰刀、铁链一齐收入了钵盂之中。
这一串电光石大的动作,大出少林、天竺双方意料,都不禁稍稍止住了互相冲杀的脚步。
昙摩罗迦回神却快,又发一阵怪叫,天竺众僧便也叽叽咕咕的嚷著,将笛子送到嘴边。
铁蛋才叫了声“糟”却见岳翎双臂一挥“天王殿”右侧的钟楼和左侧的鼓楼,同时震天价响了起来。
少林寺大铁钟重达一万一千斤,为金代所铸;大鼓之声,更响彻三十里远近。
岳翎昨晚便潜回寺中,擒住空观,置于“天王殿”顶,又暗地吩咐香积厨的火工道人,分别躲进钟楼、鼓楼,听命行事。
那些人工道人从前最与岳翎投缘,没事就偷偷聚在一起喝酒、吃狗肉,眼见岳翎居然没死,已是喜出望外,又听有大功可立,更加争先恐后,此刻一瞧岳翎做出手势,个个卖弄精神,将那一对大钟大鼓敲打得好像死了爹娘一般,天竺笛音虽尖虽利,却怎敌得过这片巨大声浪,立被淹没得半丝儿也不闻,完全失却效用。
钟鼓齐鸣声中,只见殿顶上的岳翎蓦然转了个身,回复本来面目,随手一抖,僧袍灰云般飞走,里面是一袭半边火红,半边墨黑的衣衫,目迸寒电,声若劲箭,不但射裂了海潮也似的钟鸣鼓噪,甚且刺穿了每一个人的脑袋。
“亦魔亦佛,不魔不佛,今入此门,乃见真我。”
钟鼓回荡不绝,偈颂雳撼缭绕,双方人马俱遭统摄,木楞楞的呆立当场,魂魄竟似被声波冲上天空,悠然浮沉,只一瞬问,便已历遍大千万象、佛界魔界。
马必施、桑半亩、秦璜三人不由想起数十年争斗拚战的生涯岁月,只觉一股说不出的萧索乏味据满心头。
“这些年来,我究竟做了些什么?我又在那里?”
六只眼睛不由得交会一处,都在对方眼中找著了无限空虚。
“当初若无岳翎,也没有三堡,更没有我们;如今又是因为岳翎,才弄得三堡烟消云散,世事果真都是如此荒唐可笑?”
一刹那,所有色相二界俱皆泯灭无形,却只感到一阵轻松平和缓缓降下,如春风,如暖雨,更有一番广阔景致浮现眼前,马、桑、秦三人脸上线条不禁一齐松软下来“当当”两响,两柄纯金短枪掉落地面。
钟鼓兀自未歇,一波一波往复撞击,好像极力拓展著本已浩瀚无垠的宇宙,双方人马依旧呆立不动,随任那无尽之声,无穷之音,恣意纵横于方寸之间。
“小熊”赫连锤转目觑见空观木楞楞的就站在自己身边不远处,当即蹑手蹑脚的偷摸到他背后,双锤并举,奋力朝他顶门砸下“咚”地一响,空观顿时跳起老高,亏得头骨甚硬,并未破裂,但七窍却已流出血来。
赫连锤哈哈大笑。
“总算杀了一个天竺大败类!杀人不须多,只杀一个大的就好!”掷锤在地,大步走回人堆里。
空观抱头呻吟,陀螺般原地打了几转,双目突地爆出异样光彩,拍手大笑。
“荒唐!唐!”
好整以暇,盘腿趺坐而亡。
天竺僧众尽默然。
岳翎喝道:“冤冤相报何时休,争强斗胜为那般?各位大师远道而来,走了好长一段路,也该回头了。”
昙摩罗迦猛然想道:“回头?回到那里去?佛教在天竺早已式微,回去还有得混么?”
只觉天地茫茫,竟无容身之地,不禁冷汗直流。
岳翎笑道:“不来不去,随行随止,各位大师就留在本寺又有何妨?”
昙摩罗迦废然长叹,扭头嚷了几句,天竺群僧立刻一齐将手中短笛折断,默默退到一旁。
岳翎双手又一挥,钟鼓顿止,身躯也同时轻轻跃下,朝马、桑、秦三人一抬下巴。
“跟我来。”
当先走入大殿。
场中众人又楞了一会儿,议论纷纷。
“北刀”方戒调过气息,俯身抱起空观遗体,大步走向寺中“涅盘堂”少林群僧有的跟了过去,有的则在大殿外探头探脑,窃窃揣测继任少林住持的会是谁。
铁蛋将近一年没回寺来,自然觉得事事新鲜,和著六个师兄、四个徒弟,到处乱走,却见昙摩罗迦满脸堆笑,眉眼皆动的挨近,哈哈道:“无欲师兄,今后咱们都是一家人了,凡事担待则个。”
铁蛋笑道:“你们天竺和尚是爸爸哩,咱们汉人儿子和尚那敢不供养?”
昙摩罗迦面红过耳,连道:“言重了!言重了!”
铁蛋忽然忆起那寄养在山下农家的“儿子”立觉烦恼万分,撇下众人,懒懒坐在一棵树下发呆。
过不久,忽见无喜等人手舞足蹈的跑来,嚷嚷:“老七,师父被全体‘灵’字辈师祖推举为住持,明天就要升座啦!”
“雪球”无爱更大跳著叫道:“咱们明天也要跟建文太子一齐受具足戒啦,以后就是比丘了!”
猛个想起从此再也不能随便偷溜出寺,更不能随便和妖怪搅七捻三,又不禁立刻搭拉下脸蛋,忖道:“我乐什么呀我?”
差点痛哭失声。
“怕痒鬼”无喜、“狐狸”无怒、“好哭鬼”无哀、“石头”无惧、“厌物”无恶也各自楞了一楞,强笑道:“对呀,咱们明天就是比丘了。”
面上现出狐疑纳闷,没情没趣的神气,搔著头皮,四下走散了。
铁蛋心上愈发沉重,暗道:“好哇,反正小豆豆也不理我了,以后就天天念经、打坐、吃饭、等死吧。”
迷迷糊糊想得胸口闷不可耐,斋堂钟声响过多时,居然丝毫也不觉肚,再眨眨眼,竟就己到了傍晚时分,意兴阑珊的站起身子,四处瞎转几圈,只见“赫一帅二左三李四”四大徒弟当面走来,俱皆一脸严肃模样。
铁蛋寻思:“大的是来告辞的吧?”
心中大大不舍,又想缘份既尽,不可强求,重叹口气道:“你们何时下山?”
帅芙蓉摇头道:“师父有所不知,我们不走了。”
其余三个齐道:“咱们也要当和尚啦,师父!”
铁蛋吓了一跳,怪间:“天下恁大,偏要干和尚?”
四人垂泪者有之,嗟叹者有之,面如苦瓜、嘴脸索漠者有之,都道:“师父,世间唯有和尚最好干!”
铁蛋暗暗嘀咕不已,信步走到法堂前面,只见不少“无”字辈师兄弟里里外外的忙来忙去,显然正在准备明天庄严隆重的继任住持升座仪式。
“师父升完了座,就该咱们顶礼受戒,永列僧班了。”
铁蛋瞪起大眼,怔怔望进那微光摇,暗影幢幢的法堂,竟彷佛觑见了一窟了无生气的鬼洞,直从心底打了个寒战,急忙转身走开。
月光下,只见一人盘腿坐在旁边,正是法名“应文”的建文太子。
铁蛋本不想睬他,大步由他面前走过,忽又记起他明天也要受戒,忍不住扭头问道:
“你甘心吗?”
建文太子微笑着,连眼睛都不抬,脸色如同月光一样平和,轻泛出没有一丝波纹的光辉。
铁蛋益发烦躁,狠狠对他喷了两管大气,撇开短腿,绕到“大雄宝殿”正面,挺起肉橐橐的胸脯闯将进去,不管三七二十一,伸手指定那稳稳端坐于黑暗之中的阿弥陀佛像,跳脚大叫:“你说!我是谁?”
梁柱、殿角“嗡嗡”作响,数千个“我是谁”反问回来,倒把铁蛋搅得一楞,却听神龛底下一人呃呃笑道:“你问那家伙,他知道个屁?”
铁蛋险些魂飞天外,略一定神,壮起胆子趴下一瞧,竟是明日就要身为少林表率的师父岳翎,喝得个烂醉如泥,正躺在地下好睡。
身边歪歪倒倒的著几团人球,俱皆酒味呛鼻,却是马必施、桑半亩、秦璜三人。
铁蛋惊呆半晌,笑道:“你们好逍遥嘛?”
桑半亩哼哼唱道:“纳衣,杖藜,念彼观音力。本来无树是菩提,六祖传真秘。礼拜当阳,皈依弥勒,诵华严,求忏悔,怎知,就里,忍事波罗蜜”
依旧字正腔圆,功力十足。
铁蛋一拍岳翎肩膀。
“师父,我就知道你不想干,咱们趁夜走了吧?”
岳翎一翻醉眼。
“走?走到那儿去?我当初就是走投无路,才跑来少林寺;如今仍然走投无路,才当他奶奶的住持。你说得倒简单,全不知世间最难的就是一个‘走’字。”
铁蛋心头猛震,竟尔答不上话。
马必施打个酒嗝,冷笑道:“小子,你不想当和尚,你想干什么?你瞧瞧咱们,那个不是曾经叱吒风云的英雄好汉?你又有那点比得过咱们?不错啦,小子,我当你的师弟都还不嫌窝囊呢!”
铁蛋又吃一惊。
“你们也要做和尚?”
秦璜翻转过身,喝道:“这也值得大惊小敝?”
恼怒的看了他好几眼,终于认清他是谁,倍加冒火。
“小子,我警告你,你少打我女儿的主意!”
顿了顿,夹了夹眼,却又找补了句:“除非她也去当尼姑。”
四人一齐放声大笑,滚作一团。
铁蛋惹了满肚子气,掉头走出大殿,忽地暗忖:“有师父当住持,少林寺可不知会变成什么样子?”
愈愈觉好笑,心头轻松了许多,却终究无法释怀,回到僧寮,倒头就睡,诸般色相立刻缤纷鲜活的涌入梦里,其中当然有秦琬琬轻盈俏丽的身形,但更有许多说不上究竟是什么的东西,都挤在体内乱跳。
恍惚中,又见师父身披袈裟,木板也似正中而坐,十大证师分列左右,个个如丧考妣;师兄、徒弟、建文太子、三堡堡主,一一俯首受戒,引磬、木鱼、铛子、手鼓,声声频催,自己迟迟不进,冷汗滚滚而落。
“你想干什么?”
“你要知道,你不只是你自己而已”种种责难纷至杳来,数千僧众突发一声大吼:
“还不快上前?”
铁蛋想说:“我还不懂这个世界,可惜了嘛!”
却怎么也说不出口,只发出一阵野兽般的嚎叫,蓦然醒转过来。
窗外透入蒙蒙光亮,少室峰正伸著懒腰。
铁蛋打了几个哈欠,又赖了一回床,忽然心想:“这是一个好天气。”
翻身下地,拿起钵盂,推门走入蕴育万物的晨曦之中。
尾声
登封县城不知何时搬来了一个黑胖子。
黑胖子并没有特别惹眼的地方,只除了他随身带著个婴儿。
本来嘛,这也没什么稀奇,因为他可能是个鳏夫,但他平常虽然嘻皮笑脸,见了娘儿们却一迳通红著黑脸皮,结结巴巴的说不上几个字,可又不像娶过媳妇儿的老油条。
登封县人跟天下所有吃饱了饭没事干的人们一样,对某些全然与己无干的事情,有著强烈、贪馋、难以满足,连自己都觉得讨厌的好奇心。
黑胖子之成为众人口沫集中的箭靶,当然也就变得不可避免了。
黑胖子姓徐,名叫瘦鸟,其实他那个“鸟”旁边还有个“区”但登封县人识字的不多,而且,鸟就是鸟,谁还有工夫去区分它是什么鸟?
徐瘦鸟没有正当的营生,不晓得靠什么过活,他出手一点也不阔绰,在东大街赁了间破烂屋子,连一件像样的家伙都没有,然而不知怎地,偏就冒出一些乱七八糟的谣言,说如今已然败落的“王蔡吴洪”四大家族的财富,统统都在他手里。
徐瘦鸟从不回答这问题,只是一边傻笑,一边十分用心的研究对方的表情。
每当此时,对方都会觉得他那双又大又圆的眼睛,透著说不出的邪门。
徐瘦鸟不干事,唯有那双眼睛很是忙碌,成天东看西看,小狈追尾巴都能逗得他看上老半天。
保镖的王二郎大清早才在西南方百里外的新郑,碰见他趴在地上看小草;赶骡车的张老爹中午却在西北方五十里的孟津,碰见他坐在黄河边上看帆影。
谁也搞不清徐瘦鸟什么时候在家、什么时候不在家。
娘儿们都心疼那个婴儿“没一天安稳日子过哟,成天吃他爹抱著跑来跑去,将来长大了也一定是个破鞋子!”
边说,边搂紧自己的女儿,生怕她日后被那破鞋子踩著了似的。
这些也都还罢了,最启人疑窦,最令人觉得不安的则是:每逢年节前一晚,必有十几个老老少少的和尚,遭鬼拎著一般,偷偷溜进徐瘦鸟的破烂房子,那扇门开不夜的木板片儿,可就关得紧紧的,如果细心一点听,必可听见一大堆奇怪的声响从缝隙间透出来。
彷佛在喝什么“咕噜咕噜”的;彷佛在吃什么“叭咂叭咂”的;又彷佛在掷什么“叮钤当唧”的,当然更少不了爆笑、拍打、咒骂,偶尔还夹杂著一声粗大哭泣:“我可怜的孩儿!”
竟不像是徐瘦鸟的口音。
然后在某一天清晨,木板门开了,那堆和尚又缩著脖子、低著脑袋,鱼贯走出,一溜烟越城而去。
有人说,和尚都是从少林寺来的,但没人相信,少林清规何等严谨,怎会教出这种蹊跷子弟?
“那个徐瘦鸟,”大家都在想“到底是干什么的喔?”
唯一一条可据以推测他身份的线索,便是他们经常听见徐瘦鸟对那个婴儿说:“你长大了以后,千万不能像我!”
嗯,似乎十分懊悔自己的过往生涯?
于是就有人猜啦,他从前必是一个江洋大盗,也有人猜他是个赔了老本的生意人,更有人猜他做过一两任小辟,而最中肯、最合理、最练达的揣测当推——“他呀,从前一定是个专写狗屁侠义章回小说的穷酸文人!”
尽管徐瘦鸟如此引人猜忌,但登封县人却不得不承认,他为登封县带来了好运,因为就在他搬入县城后不久,紧接著便又搬来了一位世间难觅、天上无双的好姑娘。
听说这姑娘的爹在少林寺出家,为了就近照顾,竟不惜挈著所有资财离家背并,独居异乡。
有孝心的人本就受大夥儿欢迎,何况这姑娘人长得漂亮,脾气又好,见了人总是笑笑的
且住!
别忘了最重要的一点,她钱多,而且嘛,乐善好施,几乎每一个登封县人都受过她的馈赠,因此大家都管她叫“活观音”至于她姓啥名什,反有点记不住了。
“活观音”不管见到谁都是一团和气,唯独对那徐瘦鸟例外,这也很令人纳闷。
“活观音”爱穿白衣,还有一匹大白骏马,她每日傍晚必骑著那匹马出城踏青。
县城本有很多条路可以通到城外“活观音”却偏偏要走东大街,偏偏要打从徐瘦鸟的门首经过。
而那徐瘦鸟若在城内,此时此刻也必定抱著那婴儿,倚在自家门口,一见“活观音”踏啦踏啦的走过来,就把那婴儿举起,脸颊贴着脸颊,彷佛想证明他爷儿俩有多么像——或多么不像?
“活观音”也必定冷扳著脸孔下去看他,一迳踏啦踏啦的走过去。
徐瘦鸟则始终笑嘻嘻的,谁也不晓得他心里想些什么,当然啦,又有人猜了,会不会是“我总有一天等到你”呢?
不过,细心一点、聪明一点的人也许会发现,他要等的东西其实很多,更不会永远都停留在这个地方,但为了不使大家不习惯,还是别讲出来吧。
所有内功的根基,根基既有瑕疵,后学的各种内功自然也都会跟著出毛病;平常不运气便罢,一运气就现出漏洞,堕入天竺人的算计之中。
那笛音其实并无古怪,只是尖锐得够教少林弟子心神涣散,从而破绽尽露罢了。”
方戒又道:“天竺人想必是七十年前大败之后,才处心积虑设计出这个陷阱?”
空观又一颔首,还未答言,方戒却已先摇头道:“不通。”
空观笑了笑。
“怎地不通?”
方戒道:“若说天竺人那次大败之后,在本寺伏下暗桩,伺机偷换经书,本非决无可能,但‘藏经阁’戒备何等森严,岂容他们轻易得手?”
铁蛋心想:“我长了那么大,也才只在‘藏经阁’的前厅中晃过一次哩。”
方戒续道:“何况,七十年前的少林前辈并未落入天竺人的圈套,理应可看出经书有假,更不会将错误心法传给徒弟。”
少林传功,向由一名上代弟子亲身传给数名下代弟子,根本无须经由图谱,因而上代若无差错,下代也不至于胡里胡涂的就中了别人的暗算。
却见空观微笑道:“这话本不错,但你别忘了,五十年前,本寺曾发生过一件大事,致令当时所有身负传功之责的‘空’字辈师兄弟离寺外出,至今仍无一人返回。”
他所指的正是当年全体“空”字辈追随彭莹玉反抗蒙元,创建“天完”一事,但大多数少林弟子并不明就里,还当他又要提起那根本未曾失窃的“如来神功谱”唯独铁蛋心中大大一动“呀”地叫出声来。
但闻空观续道:“当时的长老天净大师为了不使本寺传功中断,便在‘空’字辈中留下一人,负起全部传功之责,如今第二十五代‘灵’字辈众位师侄便都是由此人一手调教出来,此人当时在寺中的职务,也正是‘藏经阁’知藏!”
铁蛋托地蹦得老高,大叫道:“就是你!”
空观连理都不理他,又道:“万一此人就是天竺人七十年前大败之后所伏下的暗椿,一边偷换经书,一边将设有陷阱的心法传给‘灵’字辈,试问从此以后所有少林子弟,有谁能脱出天竺人的掌握?”
少林群僧个个汗流侠背,面面相觑,想起全寺数十年来竟一直都不知不觉的笼罩在天竺人的毒计之下,顿时一阵毛骨悚然,此刻又见果然一副天竺人长相的空观长老,悠悠哉哉、洋洋得意的和盘托出这绝大阴谋,想必还有更厉害的杀著紧接在后,又不由心弦猛抽,毛孔贲张。
但见空观仰天一笑,忽然拔身而起,直朝“天王殿”顶射去。
“杀生和尚”方戒喝道:“长老,得罪了!”
一溜赤青寒光,横扫空观腰际。
空观身在半空,竟不知怎地像跳虾般轻轻一弹,又拔起一丈多高,去势仍旧不歇,倏忽已跃至天竺众僧头顶。
少林诸人见他身法高妙无匹,简直已到了出神人化的境界,都止不住暗暗心惊。
“他卧底少林六、七十年,果然被他弄去了不少绝活。”
只觉眼前生花,寒芒再闪,方戒已猛鹘也似扑向狡兔后背,刀锋挂下飞瀑银河,照准空观后脑劈落。
却闻一声尖锐笛啸划破长空,恍若一根无形的钢丝弓绞,紧绷猛弹,竟将方戒一个偌大身躯凌空掀了个筋斗,败絮般摔落下地,幸亏他内力深湛,纵然气动心摇,面如泼血,仍能站住不倒。
但这一落,却正落在天竺阵前,立刻便有两名高大番僧抢将出来,伸出四只大手抓向方戒肩头。
少林众僧齐发一声惊喊,欲待冲前救援,却已怎么也赶不及。
万分危殆之中,猛然听得“啪啪”两响轻而脆的声音,两名番僧紧接著高高飞起,好像比赛一般,争先恐后的飞入“天王殿”中,不知得罪了几尊菩萨,咚咚当当响成一片。
众人这才看清铁蛋不知何时已来到方戒身边。
少林群僧俱是一流一的高手,眼界当然不低,却也不曾见过如此迅捷的身法,顿时惊得口呆目呆,暗忖:“这小家伙是怎么啦?师父怪,徒弟更怪!”
只见铁蛋毫不停滞,犹如行云流水,全不著力,却已在殿顶之前抢到空观身侧,右掌轻吐,彷佛要抚摸对方一样,滚滚大力顿将殿后古柏整棵折弯过来。
空观竟不闪避,扭腰回身,硬迎铁蛋掌势“噗”地一声急而短的微响过后,空观咧嘴大笑:“好!”顺势而起,盘旋落在殿顶之上。
铁蛋竟也大笑一声:“好!”不再追击,飘飘坠下地面。
众人见他能胜不胜,正自错愕,却见空观俯身在殿脊后面一抓,提起一个人,抖手掷下殿来。
那人原先显然已被点中穴道,但空观一抓一掷之间,却将他放开,只见他身手也自不弱,三两个旋转,直直站定,面色青白交错,眼神亦惊亦怒,竟又是一个少林长老空观大师!
无喜等人当即高兴得乱跳,对著殿顶上的空观大叫:“师父嘛!”
少林众僧精神都不由为之一振。
“监寺”灵识把手一挥,喝道:“拿下那个奸细!”
率先朝那站在地下的空观冲去,余人不动则已,一动便如怒涛排岸,汹汹压向天竺阵线。
昙摩罗迦怪嚷连连,三、四十名天竺僧人同时探手入怀,各都取出了一根笛子。
铁蛋见状,惊出一身冷汗。
“上次他们只用一根笛子,就搅得全寺落花流水,这回三、四十根一块儿吹,怎么受得了?”
大步抢入番僧阵中,左拳右掌,一口气撂翻了七、八名敌人,怎奈对方人数大多,又散据各角,实在招呼不过来,急得大叫:“你们还楞在那里干什么?”
无喜等人这才醒觉,连忙向前冲突。
却见东、西、北三面蓦然冲天飞起三条人影,对准殿顶上假扮成空观的“魔佛”岳翎,狠狠扑至。
纯金双枪迎光夺目,飞镰弯刀卷裂空气,青冥宝剑乘风激射,正是三堡堡主——“美髯公”桑半亩、“公平大侠”马必施和衣衫破烂、乱发蓬松,跟个疯子一样的“独角金龙”秦璜。
岳翎纵声长笑。
“新帐旧帐一齐算!”
银蓝色光焰蒸腾如轮,鲜少动用的三尖两刃刀破天而出,宛若一幅号今鬼神的旗帜,冷锋翻斫,秦璜手中长剑首先拿捏不住,飞蛇一般没入云端,紧接著“当当”两响,马必施弯刀倒转回去,险些劈中自己头颅,桑半亩的左枪也同时砸上了自己的右枪。
火影倏灭,幽灵阴风却不知从何起自脚底,桑半亩大惊跃开,一缕寒锐之气已由肚腹倒划而上,胸前衣衫直裂至颈项。
马必施双眼暴突,厉啸不绝,再度纵刀扑来,不防一条蛋状人形大鹰也似横空飞到头顶,铁钵盂兜头罩落,弯刀立被一股大力吸引过去,滴溜溜的在钵底打了几滚,劲道全失,马必施更只觉臂膀逡麻,手掌不由松开。
铁蛋指尖轻旋,吃饭的家伙圆转如意,彷佛化缘一般,将镰刀、铁链一齐收入了钵盂之中。
这一串电光石大的动作,大出少林、天竺双方意料,都不禁稍稍止住了互相冲杀的脚步。
昙摩罗迦回神却快,又发一阵怪叫,天竺众僧便也叽叽咕咕的嚷著,将笛子送到嘴边。
铁蛋才叫了声“糟”却见岳翎双臂一挥“天王殿”右侧的钟楼和左侧的鼓楼,同时震天价响了起来。
少林寺大铁钟重达一万一千斤,为金代所铸;大鼓之声,更响彻三十里远近。
岳翎昨晚便潜回寺中,擒住空观,置于“天王殿”顶,又暗地吩咐香积厨的火工道人,分别躲进钟楼、鼓楼,听命行事。
那些人工道人从前最与岳翎投缘,没事就偷偷聚在一起喝酒、吃狗肉,眼见岳翎居然没死,已是喜出望外,又听有大功可立,更加争先恐后,此刻一瞧岳翎做出手势,个个卖弄精神,将那一对大钟大鼓敲打得好像死了爹娘一般,天竺笛音虽尖虽利,却怎敌得过这片巨大声浪,立被淹没得半丝儿也不闻,完全失却效用。
钟鼓齐鸣声中,只见殿顶上的岳翎蓦然转了个身,回复本来面目,随手一抖,僧袍灰云般飞走,里面是一袭半边火红,半边墨黑的衣衫,目迸寒电,声若劲箭,不但射裂了海潮也似的钟鸣鼓噪,甚且刺穿了每一个人的脑袋。
“亦魔亦佛,不魔不佛,今入此门,乃见真我。”
钟鼓回荡不绝,偈颂雳撼缭绕,双方人马俱遭统摄,木楞楞的呆立当场,魂魄竟似被声波冲上天空,悠然浮沉,只一瞬问,便已历遍大千万象、佛界魔界。
马必施、桑半亩、秦璜三人不由想起数十年争斗拚战的生涯岁月,只觉一股说不出的萧索乏味据满心头。
“这些年来,我究竟做了些什么?我又在那里?”
六只眼睛不由得交会一处,都在对方眼中找著了无限空虚。
“当初若无岳翎,也没有三堡,更没有我们;如今又是因为岳翎,才弄得三堡烟消云散,世事果真都是如此荒唐可笑?”
一刹那,所有色相二界俱皆泯灭无形,却只感到一阵轻松平和缓缓降下,如春风,如暖雨,更有一番广阔景致浮现眼前,马、桑、秦三人脸上线条不禁一齐松软下来“当当”两响,两柄纯金短枪掉落地面。
钟鼓兀自未歇,一波一波往复撞击,好像极力拓展著本已浩瀚无垠的宇宙,双方人马依旧呆立不动,随任那无尽之声,无穷之音,恣意纵横于方寸之间。
“小熊”赫连锤转目觑见空观木楞楞的就站在自己身边不远处,当即蹑手蹑脚的偷摸到他背后,双锤并举,奋力朝他顶门砸下“咚”地一响,空观顿时跳起老高,亏得头骨甚硬,并未破裂,但七窍却已流出血来。
赫连锤哈哈大笑。
“总算杀了一个天竺大败类!杀人不须多,只杀一个大的就好!”掷锤在地,大步走回人堆里。
空观抱头呻吟,陀螺般原地打了几转,双目突地爆出异样光彩,拍手大笑。
“荒唐!唐!”
好整以暇,盘腿趺坐而亡。
天竺僧众尽默然。
岳翎喝道:“冤冤相报何时休,争强斗胜为那般?各位大师远道而来,走了好长一段路,也该回头了。”
昙摩罗迦猛然想道:“回头?回到那里去?佛教在天竺早已式微,回去还有得混么?”
只觉天地茫茫,竟无容身之地,不禁冷汗直流。
岳翎笑道:“不来不去,随行随止,各位大师就留在本寺又有何妨?”
昙摩罗迦废然长叹,扭头嚷了几句,天竺群僧立刻一齐将手中短笛折断,默默退到一旁。
岳翎双手又一挥,钟鼓顿止,身躯也同时轻轻跃下,朝马、桑、秦三人一抬下巴。
“跟我来。”
当先走入大殿。
场中众人又楞了一会儿,议论纷纷。
“北刀”方戒调过气息,俯身抱起空观遗体,大步走向寺中“涅盘堂”少林群僧有的跟了过去,有的则在大殿外探头探脑,窃窃揣测继任少林住持的会是谁。
铁蛋将近一年没回寺来,自然觉得事事新鲜,和著六个师兄、四个徒弟,到处乱走,却见昙摩罗迦满脸堆笑,眉眼皆动的挨近,哈哈道:“无欲师兄,今后咱们都是一家人了,凡事担待则个。”
铁蛋笑道:“你们天竺和尚是爸爸哩,咱们汉人儿子和尚那敢不供养?”
昙摩罗迦面红过耳,连道:“言重了!言重了!”
铁蛋忽然忆起那寄养在山下农家的“儿子”立觉烦恼万分,撇下众人,懒懒坐在一棵树下发呆。
过不久,忽见无喜等人手舞足蹈的跑来,嚷嚷:“老七,师父被全体‘灵’字辈师祖推举为住持,明天就要升座啦!”
“雪球”无爱更大跳著叫道:“咱们明天也要跟建文太子一齐受具足戒啦,以后就是比丘了!”
猛个想起从此再也不能随便偷溜出寺,更不能随便和妖怪搅七捻三,又不禁立刻搭拉下脸蛋,忖道:“我乐什么呀我?”
差点痛哭失声。
“怕痒鬼”无喜、“狐狸”无怒、“好哭鬼”无哀、“石头”无惧、“厌物”无恶也各自楞了一楞,强笑道:“对呀,咱们明天就是比丘了。”
面上现出狐疑纳闷,没情没趣的神气,搔著头皮,四下走散了。
铁蛋心上愈发沉重,暗道:“好哇,反正小豆豆也不理我了,以后就天天念经、打坐、吃饭、等死吧。”
迷迷糊糊想得胸口闷不可耐,斋堂钟声响过多时,居然丝毫也不觉肚,再眨眨眼,竟就己到了傍晚时分,意兴阑珊的站起身子,四处瞎转几圈,只见“赫一帅二左三李四”四大徒弟当面走来,俱皆一脸严肃模样。
铁蛋寻思:“大的是来告辞的吧?”
心中大大不舍,又想缘份既尽,不可强求,重叹口气道:“你们何时下山?”
帅芙蓉摇头道:“师父有所不知,我们不走了。”
其余三个齐道:“咱们也要当和尚啦,师父!”
铁蛋吓了一跳,怪间:“天下恁大,偏要干和尚?”
四人垂泪者有之,嗟叹者有之,面如苦瓜、嘴脸索漠者有之,都道:“师父,世间唯有和尚最好干!”
铁蛋暗暗嘀咕不已,信步走到法堂前面,只见不少“无”字辈师兄弟里里外外的忙来忙去,显然正在准备明天庄严隆重的继任住持升座仪式。
“师父升完了座,就该咱们顶礼受戒,永列僧班了。”
铁蛋瞪起大眼,怔怔望进那微光摇,暗影幢幢的法堂,竟彷佛觑见了一窟了无生气的鬼洞,直从心底打了个寒战,急忙转身走开。
月光下,只见一人盘腿坐在旁边,正是法名“应文”的建文太子。
铁蛋本不想睬他,大步由他面前走过,忽又记起他明天也要受戒,忍不住扭头问道:
“你甘心吗?”
建文太子微笑着,连眼睛都不抬,脸色如同月光一样平和,轻泛出没有一丝波纹的光辉。
铁蛋益发烦躁,狠狠对他喷了两管大气,撇开短腿,绕到“大雄宝殿”正面,挺起肉橐橐的胸脯闯将进去,不管三七二十一,伸手指定那稳稳端坐于黑暗之中的阿弥陀佛像,跳脚大叫:“你说!我是谁?”
梁柱、殿角“嗡嗡”作响,数千个“我是谁”反问回来,倒把铁蛋搅得一楞,却听神龛底下一人呃呃笑道:“你问那家伙,他知道个屁?”
铁蛋险些魂飞天外,略一定神,壮起胆子趴下一瞧,竟是明日就要身为少林表率的师父岳翎,喝得个烂醉如泥,正躺在地下好睡。
身边歪歪倒倒的著几团人球,俱皆酒味呛鼻,却是马必施、桑半亩、秦璜三人。
铁蛋惊呆半晌,笑道:“你们好逍遥嘛?”
桑半亩哼哼唱道:“纳衣,杖藜,念彼观音力。本来无树是菩提,六祖传真秘。礼拜当阳,皈依弥勒,诵华严,求忏悔,怎知,就里,忍事波罗蜜”
依旧字正腔圆,功力十足。
铁蛋一拍岳翎肩膀。
“师父,我就知道你不想干,咱们趁夜走了吧?”
岳翎一翻醉眼。
“走?走到那儿去?我当初就是走投无路,才跑来少林寺;如今仍然走投无路,才当他奶奶的住持。你说得倒简单,全不知世间最难的就是一个‘走’字。”
铁蛋心头猛震,竟尔答不上话。
马必施打个酒嗝,冷笑道:“小子,你不想当和尚,你想干什么?你瞧瞧咱们,那个不是曾经叱吒风云的英雄好汉?你又有那点比得过咱们?不错啦,小子,我当你的师弟都还不嫌窝囊呢!”
铁蛋又吃一惊。
“你们也要做和尚?”
秦璜翻转过身,喝道:“这也值得大惊小敝?”
恼怒的看了他好几眼,终于认清他是谁,倍加冒火。
“小子,我警告你,你少打我女儿的主意!”
顿了顿,夹了夹眼,却又找补了句:“除非她也去当尼姑。”
四人一齐放声大笑,滚作一团。
铁蛋惹了满肚子气,掉头走出大殿,忽地暗忖:“有师父当住持,少林寺可不知会变成什么样子?”
愈愈觉好笑,心头轻松了许多,却终究无法释怀,回到僧寮,倒头就睡,诸般色相立刻缤纷鲜活的涌入梦里,其中当然有秦琬琬轻盈俏丽的身形,但更有许多说不上究竟是什么的东西,都挤在体内乱跳。
恍惚中,又见师父身披袈裟,木板也似正中而坐,十大证师分列左右,个个如丧考妣;师兄、徒弟、建文太子、三堡堡主,一一俯首受戒,引磬、木鱼、铛子、手鼓,声声频催,自己迟迟不进,冷汗滚滚而落。
“你想干什么?”
“你要知道,你不只是你自己而已”种种责难纷至杳来,数千僧众突发一声大吼:
“还不快上前?”
铁蛋想说:“我还不懂这个世界,可惜了嘛!”
却怎么也说不出口,只发出一阵野兽般的嚎叫,蓦然醒转过来。
窗外透入蒙蒙光亮,少室峰正伸著懒腰。
铁蛋打了几个哈欠,又赖了一回床,忽然心想:“这是一个好天气。”
翻身下地,拿起钵盂,推门走入蕴育万物的晨曦之中。
尾声
登封县城不知何时搬来了一个黑胖子。
黑胖子并没有特别惹眼的地方,只除了他随身带著个婴儿。
本来嘛,这也没什么稀奇,因为他可能是个鳏夫,但他平常虽然嘻皮笑脸,见了娘儿们却一迳通红著黑脸皮,结结巴巴的说不上几个字,可又不像娶过媳妇儿的老油条。
登封县人跟天下所有吃饱了饭没事干的人们一样,对某些全然与己无干的事情,有著强烈、贪馋、难以满足,连自己都觉得讨厌的好奇心。
黑胖子之成为众人口沫集中的箭靶,当然也就变得不可避免了。
黑胖子姓徐,名叫瘦鸟,其实他那个“鸟”旁边还有个“区”但登封县人识字的不多,而且,鸟就是鸟,谁还有工夫去区分它是什么鸟?
徐瘦鸟没有正当的营生,不晓得靠什么过活,他出手一点也不阔绰,在东大街赁了间破烂屋子,连一件像样的家伙都没有,然而不知怎地,偏就冒出一些乱七八糟的谣言,说如今已然败落的“王蔡吴洪”四大家族的财富,统统都在他手里。
徐瘦鸟从不回答这问题,只是一边傻笑,一边十分用心的研究对方的表情。
每当此时,对方都会觉得他那双又大又圆的眼睛,透著说不出的邪门。
徐瘦鸟不干事,唯有那双眼睛很是忙碌,成天东看西看,小狈追尾巴都能逗得他看上老半天。
保镖的王二郎大清早才在西南方百里外的新郑,碰见他趴在地上看小草;赶骡车的张老爹中午却在西北方五十里的孟津,碰见他坐在黄河边上看帆影。
谁也搞不清徐瘦鸟什么时候在家、什么时候不在家。
娘儿们都心疼那个婴儿“没一天安稳日子过哟,成天吃他爹抱著跑来跑去,将来长大了也一定是个破鞋子!”
边说,边搂紧自己的女儿,生怕她日后被那破鞋子踩著了似的。
这些也都还罢了,最启人疑窦,最令人觉得不安的则是:每逢年节前一晚,必有十几个老老少少的和尚,遭鬼拎著一般,偷偷溜进徐瘦鸟的破烂房子,那扇门开不夜的木板片儿,可就关得紧紧的,如果细心一点听,必可听见一大堆奇怪的声响从缝隙间透出来。
彷佛在喝什么“咕噜咕噜”的;彷佛在吃什么“叭咂叭咂”的;又彷佛在掷什么“叮钤当唧”的,当然更少不了爆笑、拍打、咒骂,偶尔还夹杂著一声粗大哭泣:“我可怜的孩儿!”
竟不像是徐瘦鸟的口音。
然后在某一天清晨,木板门开了,那堆和尚又缩著脖子、低著脑袋,鱼贯走出,一溜烟越城而去。
有人说,和尚都是从少林寺来的,但没人相信,少林清规何等严谨,怎会教出这种蹊跷子弟?
“那个徐瘦鸟,”大家都在想“到底是干什么的喔?”
唯一一条可据以推测他身份的线索,便是他们经常听见徐瘦鸟对那个婴儿说:“你长大了以后,千万不能像我!”
嗯,似乎十分懊悔自己的过往生涯?
于是就有人猜啦,他从前必是一个江洋大盗,也有人猜他是个赔了老本的生意人,更有人猜他做过一两任小辟,而最中肯、最合理、最练达的揣测当推——“他呀,从前一定是个专写狗屁侠义章回小说的穷酸文人!”
尽管徐瘦鸟如此引人猜忌,但登封县人却不得不承认,他为登封县带来了好运,因为就在他搬入县城后不久,紧接著便又搬来了一位世间难觅、天上无双的好姑娘。
听说这姑娘的爹在少林寺出家,为了就近照顾,竟不惜挈著所有资财离家背并,独居异乡。
有孝心的人本就受大夥儿欢迎,何况这姑娘人长得漂亮,脾气又好,见了人总是笑笑的
且住!
别忘了最重要的一点,她钱多,而且嘛,乐善好施,几乎每一个登封县人都受过她的馈赠,因此大家都管她叫“活观音”至于她姓啥名什,反有点记不住了。
“活观音”不管见到谁都是一团和气,唯独对那徐瘦鸟例外,这也很令人纳闷。
“活观音”爱穿白衣,还有一匹大白骏马,她每日傍晚必骑著那匹马出城踏青。
县城本有很多条路可以通到城外“活观音”却偏偏要走东大街,偏偏要打从徐瘦鸟的门首经过。
而那徐瘦鸟若在城内,此时此刻也必定抱著那婴儿,倚在自家门口,一见“活观音”踏啦踏啦的走过来,就把那婴儿举起,脸颊贴着脸颊,彷佛想证明他爷儿俩有多么像——或多么不像?
“活观音”也必定冷扳著脸孔下去看他,一迳踏啦踏啦的走过去。
徐瘦鸟则始终笑嘻嘻的,谁也不晓得他心里想些什么,当然啦,又有人猜了,会不会是“我总有一天等到你”呢?
不过,细心一点、聪明一点的人也许会发现,他要等的东西其实很多,更不会永远都停留在这个地方,但为了不使大家不习惯,还是别讲出来吧。