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程厘清,各种结果也才得以合理化了。
杨景修越听越奇,不过倒是十分开心,直说汤光亭吉人天相,才有如此福报。
汤光亭想那杨景修也不是坏人,而且他多半是看不惯无极门人在外使坏,这才会惹祸上身,但是吉人天相这个四字,却无论如何没有用到他身上,心下不禁恻然。说道:“其实小弟何德何能,可以得有这样的境遇?这一切都是瞎猫碰到死耗子,只有机缘巧合四个字而已。”
杨景修不同意,说道:“你就只有机缘两字说对了,所以说这是天意,一个人要顺着天意做事,那已经是很不容易了。因为每个人都觉得自己是对的,都代表天意,殊不知天只有一个,能自我省察,自我调整,那还真不容易。”汤光亭觉得他意有所指,但是自己资质鲁钝,一时想不透彻,便直接问道:“大哥说我顺着天了吗?”
杨景修微微一笑,站起身来,转过身来正色道:“你坦然接受自己承于天意的一身武功,好好利用,就是顺着天意,若是觉得这一身武功是自己碰巧捡来的,恣意挥霍,欺压善良,那不久之后,就会有另一个人奉着天意而来,向你讨回老天爷的恩赐。”
汤光亭若有所悟,又仿佛抓不到边际,但是却是满心欢喜,站起来说道:“小弟愚钝,日后也希望大哥能够常常提点小弟。”杨景修感受到他这股发出内心的由衷希望,一时大受感动,心情激荡,伸手拍了拍汤光亭的肩头,说道:“由你这一句话,大哥就知道你已经明白了。日后不管有没有我在你身旁,你只要记住你今天自己说过的这一句话,那就足够了。”
汤光亭还想说些什么,忽然听到远远有马蹄声响,拉住杨景修的手,说道:
“有人来啦!”扶着杨景修闪身躲到路旁的矮树丛里,伏身低头,过了不久,果然听得一阵急乱的马蹄声从眼前的路上不断奔驰而过,前后共有十二骑之多,汤光亭待到最后一匹马经过,悄悄探出头来张望,却见那马背上的乘客是名道士,看这打扮是无极门的人。
汤光亭站起身来,说道:“没想到他们还是派人追出来了,真是可恶。”杨景修道:“他们这批人行色匆匆,未必是来追我们的,何必跟他们生气。”汤光亭惋惜道:“我不是气这个,我是气我怎么没想到要去骑他们的马,这样就不用走那么辛苦了。”杨景修笑道:“我们骑了马,反而更容易留下痕迹让人追踪。”汤光亭道:“是吗?那就算了。”
两人看着地上杂沓的蹄痕,发怔半晌,汤光亭道:“这条路是往城里去的,原来他们要进城去。”杨景修道:“我们也要进城吗?”汤光亭道:“是啊,我不说要帮你找这天底下最好的大夫吗?她现在正在城里等着我。”
杨景修自在他琵琶骨被打穿的那一瞬间起,就对自己以前的武功不再怀念了,不过汤光亭既有心为他找了大夫,倒也不好浇他冷水,便道:“我们不如绕远路,慢慢进城。不管他们为的是什么,我现在不好跟他们再起冲突。”
正好两人都感到疲累不堪,汤光亭也表示同意,于是两人避开大道,尽走一些林间僻野,待进得城门时,天色也已经渐晚了。汤光亭在街头转角处,到处找寻梅映雪所留下来的暗记,直到夕阳西下,仍是一无所获,这光线一暗,更是难以辨识。
汤光亭无奈,只得先找个地方挨过一晚,幸好他的剑伤未再恶化,而杨景修的伤是旧伤,也不差这一个晚上。
第二天一早,杨景修陪着汤光亭在金陵城转了一圈,就只差没进皇城了。见他眉头深锁,知道他找不到那个他口中的大夫,便道:“兄弟,你先别为我费心了。
我的伤已经好几十天,伤口都快愈合了,倒是你的伤口怎么样了,可别化疽才好。
不如在城里先找个大夫吧?”
汤光亭不知怎么解释他是非找到“梅大夫”不可,更何况还有林蓝瓶与骆春泥呢!正自着急时,忽然街角转出一道熟悉的人影,汤光亭见了挥手急忙喊道:“阿雪,阿雪!”那人闻声转过头来,朱唇含笑,眼眸中流露出自然欢欣的神气,正是汤光亭找了两天的梅映雪。
梅映雪四处张望了一下,机伶地跑了过来,看见杨景修精神萎顿地站在汤光亭身后,便道:“这位便是杨大哥吗?小妹有礼了。”说罢盈盈拜倒,行了一个礼。
杨景修虽然有些莫名其妙,但还是客气地道:“不敢,不敢。”汤光亭喜形于色,开开心心地介绍道:“大哥,这位是梅姑娘,她可是大名鼎鼎的千药门前门主,梅师成的孙女,现任门主万回春的得意门生,你的伤只管包在她身上,铁定错不了。”
杨景修这时才知原来汤光亭口口声声所推崇倚重的大夫,居然便是眼前这位娇滴滴的大姑娘。他见汤光亭与这位梅姑娘互望时的眼神颇为亲密,心中忽然想起那阵子,与汤光亭形影不离的林蓝瓶来。将汤光亭拉到一边,细声问道:“那个林姑娘呢?你们没在一起啦?”汤光亭脸上一红,嗫嚅着还没回答,那梅映雪忽道:
“那林姑娘陪着骆姑娘,所以没有跟着一起来。”
杨景修神色微变,道:“骆什么骆姑娘”梅映雪见状道:“汤哥,你还没跟杨大哥提起吗?”汤光亭道:“我还没来得及说,正好准备给他一个惊喜。”
话锋一转,说道:“你们是跑到哪里去了?我在这里找了一整夜都找不到。”梅映雪道:“林妹妹她不愿意住在城里,所以我们在城外另外找了地方歇脚。我们等了一夜不见你回来,我就猜你一定进城来了,所以便留了林妹妹照顾骆姑娘,由我进来接你。”
汤梅两人接着都说了些什么,杨景修一句也没听清楚,心里只不断地重复问着:
“她说的骆姑娘是春泥吗?她怎么会来了?啊,难道汤兄弟之所以知道到无极门找我,是春泥跟他说的?”他昨晚为了不打扰汤光亭运功修养,所以一直没问起这件事情。自己为无极门所擒,当时除了骆春泥之外,并无第四人在场,汤光亭之所以能够得到消息,多半便应与骆春泥有关了。
但是汤光亭与梅映雪叨叨絮絮,一直未主动再提起“骆姑娘”的事,他也不好意思主动开口询问。只是他当初威名在外,与骆春泥相认也有一点衣锦还乡的味道,但是现在自己成了一个不会武功的废人,状样狼狈,若是见到了骆春泥,不知她会如何看待自己?
杨景修开始觉得有些局促不安,但是那天与骆春泥于危险当中分手,现在的她是否平安无事,是他急切想知道的,盘算着不如等到真的见着骆春泥的面,确定她平安之后,自己在悄悄走了。更何况义弟如今武功高强,世上已经没有什么事情可以再令他担心的了。
只听得汤光亭续道:“我倒忘了昨天早上她就已经不肯进城了,这一节我早该想到,唉,带着这个小姑娘,真是难伺候。她昨天晚上没有闹脾气吧?”梅映雪眨了眨她的大眼睛,捉狎地看着他,说道:“你嫌她难伺候,说的是真心话吗?”
汤光亭被她看得有些不好意思,说道:“她年纪小,做事冲动,说话口无遮拦,其实她心眼挺好,希望你别跟她太计较。”梅映雪小嘴一噘,道:“你干嘛那么紧张地替她说话?别以为我不知到你心中打得什么主意,哼!”汤光亭脸上一红,道:“我我打什么主意?我哪哪有打什么主意。”
梅映雪道:“你白天心里想着什么,晚上作梦都梦着了什么,那个就是你打的主意了。”汤光亭心想:“难道我作梦的时候说了什么梦话?让阿雪给听见了。”说道:
“你你怎么偷听我说梦话?”
梅映雪脸上一阵红晕,娇叱道:“谁谁偷听你说梦话啦,杨大哥就在这里,真是好没正经。”她和汤光亭虽然已经私定终身,但是自从在汴京城外的荒郊野林中,有过一次意乱情迷的亲吻拥抱外,到目前为止,两人的亲密举动都还仅止于牵手搂腰,就是在郊外破庙中野宿,两人也都刻意要隔上十来步的距离就寝。汤光亭在外人的面前,说她偷听汤光亭说梦话,这可不是说她和汤光亭睡在一起吗?梅映雪不禁大窘,发觉这样叱喝他还不够,伸手推了他一把。
汤光亭心想:“这不是你自己说的吗?”只怕越说她越不开心,转移话题道:
“我们还是先回去吧,杨大哥也许急着要赶快见见骆姑娘呢。”
此语一出,三人同时得到解脱。杨景修好不容易终于等到这个机会,忙开口问道:“兄弟,你说的骆姑娘,是是不是”汤光亭道:“她就是那天,我们在千药谷外的客栈中,跟着一个彪形大汉进来,会使弓弩射箭,相当泼辣的一个
嗯,大哥,我这么说,你不会介意吧?”也是试探他和骆春泥交情深浅的意思。
只听得杨景修笑道:“兄弟形容得很传神。”竟无特别的喜恶表情。汤光亭一愣,心想,待会儿只要你们两个一见面,这谜底就揭晓了。我照子放亮一点,自己观察便了,该做什么事得抢在杨大哥前面,可别再让他出事了。
心中计较已定,三人互看了一眼。汤光亭道:“阿雪,你该先带路吧?”梅映雪道:“啊,我差一点忘了。”转头走没几步,想得自己有点不好意思,又回头骂了汤光亭道:“都是你不好啦。”快步向前走去。
杨景修与汤光亭互望一眼,汤光亭不自觉地吐了吐舌头。杨景修笑道:“你很喜欢她?”汤光亭心想这事不能瞒他,而且这样的一件喜事天底下居然无第三人知道,也是美中不足,便附耳杨景修,细声说道:“她是我未过门的妻子。”杨景修吃惊道:“此话当真?”汤光亭忽然想起了一件事情,赶紧又道:“这件事情林姑娘还不知道,大哥待会儿见到她,可先别说溜嘴了。”
两人跟着梅映雪走出城外,一路向东走了二十余里,不久便来到了一处农村中。
梅映雪睁大双眼,一间一间农舍地寻将过去,最后来到一处晒谷场。梅映雪指着晒谷场后的房舍道:“我们昨天就是向附近的农家,借了这间谷仓休息。”还没走到门口,便高声喊道:“林妹妹,骆姑娘,我回来了!林妹妹!”来到门口伸手一推,门扉应声而开。
梅映雪自言自语地道:“怎么没把门扣上?出去散心了吗?”走进谷仓,三人昨天晚上铺在干稻草上的被褥还没收起,但是里面空荡荡的,一个人也没有。
杨景修一个心卜通卜通地跳着,这会儿见到里面没人,取而代之的是另一种紧张。
汤光亭道:“她们上哪去了?”梅映雪道:“也许是陪着骆姑娘散心去了
我问问大娘去。”跨出门外,迳往一旁的另一间房舍走去,汤光亭扶着杨景修跟了出来。
梅映雪叫门道:“大娘!大娘!你有没有瞧见跟我在一起的那两个姑娘。”伸手便要去敲门。杨景修道:“这大白天的关什么门?莫非也出门去了。”梅映雪一听觉得有理,便去推门,这门扉也是一推就开。梅映雪右脚才跨过门槛,汤光亭便道:“屋内有人。”两人抢到屋后炉灶旁,看见一个白发妇人双手双脚遭人捆绑,口里还塞了一个未吃完的馒头。看到梅映雪出现,嗯嗯啊啊地挣扎个不停。
梅映雪急忙上前帮她除去身上束缚,那妇人口里一得自由,马上说道:“姑娘,你们还是快走吧!大娘这里不能留你们了,真是太可怕了!”梅映雪安慰道:“会的,会的,我们马上就走。可是你得先告诉我,发生什么事了?还有,跟我一道的还有两位姑娘,她们人呢?”
那大娘慌慌张张地道:“今天一大早你走了之后,我依你的意思,把早饭送到谷仓去。没想到我才一踏进谷仓,马上就被几个恶人突然按倒,二话不说就给捆起来了,他们捆好我之后呢,就把我扔在一旁,理都不理我。有几个人就在这谷仓里到处乱搜,另外还有几个人,抓住了你们那两个姑娘。
“我心里想着这不知是哪里来的强盗,幸好他们只到这谷仓来,谷仓里没什么值钱的东西,他们爱怎么搜括救怎么去搜好了。我看着那两位姑娘一动也不动地坐在稻草堆上,不管恶人跟她们说什么,她们都不开口。那几个恶人没法子,就有人想要去搜他们两个身上的财物,其中一个比较年轻的小姑娘立刻破口大骂。恶人中有一个好像挺怕她骂的,就开口制止了其他人。”
那汤光亭三人大吃一惊,均想:这些人绝对不是一般的山贼强盗,否则岂有让一个小姑娘骂一骂就退缩的道理。而林骆两人既被人制住了,又没听这位大娘说是遭到捆绑,便多半是被人点了穴道,才符合一动也不动的描述,那么这一批人绝对是会武功的了,而且还是内家高手,林蓝瓶才会在还没动上手就被制了,以致没有发出声响,大娘也才毫无防备。
汤光亭忙问道:“那后来呢?”那大娘一脸惊魂未定,说道:“后来?后来她们两个就被这群恶人带走了。然后把我扔到这里来,这两个年轻人可真够粗鲁,他们老大说:‘扔她回去!’没想到他们两个还真的用‘扔’的,我全身骨头都快散了。”梅映雪道:“那他们往哪个方向去了?”
那大娘用着吃惊的眼神看着梅映雪,说道:“我怎么敢看他们?你没听说‘杀人灭口’这四个字吗?”汤光亭正奇怪他们的目的如果是林骆二女,怎么会留下活口让人追踪?没想到这位大娘倒是抢先说出了这四个字,害他一时不知如何发问。
却听得那大娘继续说道:“不过这些恶人的老大,临走前跟我说了几句话,要我转述给你们。”汤光亭道:“大娘,你可不可以有话一次说完,不要再分段了,好不好?我们可是急死了。”大娘没好气地道:“大娘我可是头一回碰到强盗,这心儿还卜通卜通地跳着呢!”
梅映雪微笑着拿出一点碎银,交给那位大娘,说道:“大娘,你拿着这些钱到药铺去,就说要抓安神定志汤,那里面是一些党蔘、远志、伏苓等药材,可以宁心安神。”大娘接过银子,眉开眼笑道:“这怎么好意思呢?”梅映雪道:“大娘,你仔细想一想,那些强盗都跟你说了些什么?”大娘道:“他们说,如果不想要这两个姑娘没命的话,就在三天之内的日落之前,叫那个姓汤的小子带着‘酒占一斤’,到象山碧云寺后面的泰来岗上等候,时间到了不来,就等着给两位姑娘收尸。你
你们两位,哪一个姓汤?”
杨景修急道:“什么‘酒’要沽一斤?大娘,你没听错吧?”大娘道:“我怎么知道是什酒?我都照实说了,话我也带到了,你们赶快离开吧,他们要是再来一次,老娘我可受不了。”梅映雪微微一笑,向大娘问明到象山的路程,便即带着汤杨两人告辞,离开了农村。汤光亭道:“阿雪,我们就这样上象山吗?那个什么酒的,我们根本搞不清楚,没个东西带去,投鼠忌器,只怕他们会对骆姑娘她们不利。”
梅映雪脸色凝重,道:“我知道他们要的是什么。”杨景修道:“梅姑娘,那是什么东西,怎么会有人擒住了两位姑娘,要来跟汤兄弟换?他们既然知道汤兄弟的姓名,却又不像弄错了对象。”梅映雪道:“汤哥,你没听懂他们要什么吗?”
汤光亭道:“真是奇怪了,我家又不是酒店,他们指明跟我要酒,真的是搞不懂。”
梅映雪道:“他们要的不是酒,是九转易筋方。”
汤光亭一愣,说道:“九九转易筋方?我怎么会有那种东西?”梅映雪道:
“不要说你没有,这天底下恐怕没有任何一个人有。但是这九转易筋丸显然是给你吃下去了,九转易筋方在你身上,是一种合理的推测。”汤光亭道:“可是我吃了九转易筋丸这件事情,根本就没人知道,连我们自己都是这几天才猜测出来的,怎么会除非”梅映雪点点头,道:“这件事情是万回春放出来的,我们那天成了赵王爷的盟友,万回春碍于王爷的面子,自然不敢对咱们怎么样,但是他只要放消息说你身上有千药门的不传之秘,可以让人在短时间内功力大增,不用他亲自出马,自然会有痴心妄想的江湖人士,前仆后继,明偷暗抢地想尽办法来夺。”
汤光亭失声笑道:“那他们也真好骗,万回春只说了一句话,我们前脚才到金陵,后脚马上有人跟到了。”梅映雪道:“你先后在寿春出现几回,之前没没无闻,是个只会三脚猫把式的小角色,但是最近这一次你和玄玑一战成名,转眼间传遍江湖,不知道你的人也许还会想,你是不是有个高明的师父?知道你的人,就会察觉你的武功进展实在太大。反正再经万回春这么一解释,众人先后对照一下,就是不相信也得相信了。”
杨景修忽道:“也许还有人会想,这便是为什么梅师成与万回春的武功,会相差这么多的原因了。”梅映雪讪讪地笑了一笑,说道:“正是如此。这个谜题在江湖上流传已久,我万师父与万师兄怀疑我私藏此秘,疑心了十几年啦,而我也是此刻方知他们没冤枉了我。”神态略显凄怆。汤光亭忙道:“这个世间上有不少人逃不出名利,最后闹到身败名裂,这可不能说是名利害了他,名利本身是不会害人的,会害人的是追逐的这些人。万小丹为了逼你交出此方,处心积虑地害了不少人,做了不少缺德事,这可是他自己贪婪的私心造成的,跟你可是一点关系也没有。”杨景修附和道:“汤兄弟说得不错,你万师兄就算平平安安得到此方,也必会因贪心而坏在其他的事情上,更何况如此的话,江湖上必多纷争,流血杀戮的事情也就更多了,依此看来,弟妹乃是替天行道,做了一件大功德,实在不须为此感到内疚自责。”
梅映雪听他说得头头是道,原本还专心注意,后来突然听到“弟妹”二字,不禁脸上一红。汤光亭道:“是啊,大哥江湖经验比我们丰富,他说的话肯定是不错的,你千万不要再胡思乱想了。”梅映雪低头靦腆道:“你把我们的事,跟大哥讲啦?”汤光亭道:“是啊,这件事情干嘛要瞒着大哥?多一个人代我们欢喜也是不错的。”
梅映雪满心欢喜,心想他既然跟他结义大哥说了这件事情,那么在他心里自己的份量,自然是多过林蓝瓶了。其实自从她与汤光亭相逢之后,心中也是忐忑难安的,当初在那种情况之下,勉强要汤光亭发誓娶自己,如今能够约束他的,就只有他自己所立下的誓约了。本来梅映雪也知道,如果自己缠着汤光亭,要他立刻下媒聘娶她过门,给他一个名份的话,汤光亭绝对会照着做,但是如果这一切还要自己开口,那她反而宁愿就照目前的状况维持下去。
那目前状况是怎么样的一种情形呢?梅映雪那天晚上从泥土中忽然醒过来,发现自己果然一丝不挂,当场羞得连脖子都红了。一时便想:汤光亭呢?他上哪去了?
他怎么没在自己身边?再想到他当时脱去自己身上衣物时的景象,就不敢再往下想,他是仔细地欣赏了自己的胴体呢?还是
梅映雪直觉地便知道自己是汤光亭的人了。她在现场找不到汤光亭没有关系,于是她便出谷去找,没多久,碰巧就让她在谷外遇见了。当然,那时除了汤光亭之外,还有跟他一直形影不离的林蓝瓶。梅映雪想起自已之所以能够遇到汤光亭,就是因为他千里迢迢送林蓝瓶到千药门来求医,那么他们两个是早就已经认识的了,也许还是青梅竹马吧?
梅映雪并不想主动求证,她只想,如果汤光亭心里有自己,那么林蓝瓶跟汤光亭的关系到底如何,与她一点都无涉。
所以汤光亭在林蓝瓶面前一直不提此事,她也不表示意见,甚至都顺着汤光亭的意思,看他怎么分派。现在听到他与杨景修直承此事,那杨景修是他结义大哥,是他在江湖上最亲近的人,这其中代表的意涵,自然特别不同了。
梅映雪正自陶醉的时候,没想到那杨景修见她一阵靦腆尴尬,忽然想起汤光亭叮嘱他先不要提起的话。其实这倒不是他心直口快,而是他是想藉由拉近与梅映雪的距离,让这些安慰鼓励的话发挥最大的作用。这会儿他以为发生反效果了,便忙道:“梅姑娘你放心好了,这里只有我们三个人,我才会这样叫你,要是有旁人的话,我说话会小心的。”
梅映雪忽然有如大梦初醒,还没搞清楚状况,一愣,说道:“什么”汤光亭赶紧往前一指,说道:“到江边了,我先去雇船。”脚底抹油,抢在两人前面跑了。梅映雪在后面喊他,但见他头也不回,为了就近看顾杨景修,倒也不敢追上去,这事也就不了了之了。
那象山在镇江县境,从金陵顺着长江乘船顺流南下,不用半天的时间就可抵达了。三人上岸之后,向当地土人问清楚了方向,便即上路,马不停蹄赶到象山山脚下,却已经黄昏了,于是三人便找了一家客店,先休息一宿。当夜汤光亭终于才有时间跟梅映雪仔细谈起杨景修身上的伤,梅映雪在详细查看过之后,说道:“得先想办法取下铁钩,再看伤口复原的情况,才能有一个比较正确的评估。不过只要能够打通经络,从舒筋活血的方向去努力,不要说恢复力气,就是失去的功夫应该也能慢慢练起。”
那杨景修原本不抱的希望,此时听过梅映雪的一番话之后,倒是又重新燃起。
汤光亭当然是第二个最开心的人了,说道:“最好是能够经过你的一番医治之后,功力就能马上恢复的,有没有办法?”杨景修笑道:“能够重新练功我就已经很开心了,人心不足蛇吞象,我倒是没那个奢望。”梅映雪道:“不,汤哥说的,按理应该也是有办法的。杨大哥,你没瞧见九转易筋方在汤哥身上的作用吗?这九转易筋方也是人想出来的,可见这世上没有突破不了的难关,所以方法绝对是有的,只是我能力不够,一时想不到而已。”说得杨景修也是连连点头,信心大增。
那杨景修的伤需要花长时间治疗,梅映雪便先将他琵琶骨上的铁钩取出,包扎完毕后,再接着处理汤光亭的伤口。梅映雪见他伤口颇深,日后纵使好了,也会留下一条伤疤,当下愀然不乐。汤光亭安慰道:“男子汉大丈夫行走江湖,身上若不留个几处刀疤,就不像是个男人。”梅映雪道:“难道不痛吗?”汤光亭突然将吸得满胸臆的豪迈之气,一下子全吐了出来,像个泄了气的皮球似的,说道:“实在是痛得很。”
第二天汤梅二人便留杨景修在客店里,连袂上山。原本汤光亭是有意让梅映雪留下来,自己单刀赴会,但是对方很可能对九转易筋方有所了解,万一唬他不过,反而麻烦,所以才勉强让梅映雪一起上山。
那汤光亭在无极门失了兵刃,路上一时找不到可以添购的店铺,所以还是借了杨景修的刀来伴手。还好他那天用刀使了几招,威力也相当不错,这两天静下心来,又想出了几招堪用的手法,加上变化,对付一般所谓的武林高手,想来也是勉强可以应付了。
李煜崇道信佛,所以纵使民生凋蔽,还是不断地有来自朝廷的金银,流进这些宗教团体,而既然政府的态度也是如此迷信神佛的佑国力量,一般平民百姓更是趋之若鹜。于是南唐的寺庙或者道观,都得以在经济来源无虞的情况下,建造得相当华丽,规模宏大的不在少数。两人来到碧云寺外,但见寺外下山石阶三百余级,放眼白墙红瓦,古刹宝塔,松柏参天,槃音梵唱,若不是两人救人心切,还真想进去看一看,参观参观。
泰来岗在碧云寺后山三里处,两人来到岗下,见通往岗上的山路边上,立了一块石碑,上书:“否极泰来”四字,相视一笑,更往上去。复行不久,又见路边另立一块石碑,上书:“上岗解剑”四字,汤光亭视若无睹,毫不停步。
忽然从前方山路边上闪出几名大汉,各执兵刃,拦在路口,喝道:“什么人?”
“大胆狂徒,站住了!”汤光亭见这几个人居高临下,扼住上山要冲,要硬闯过去,倒是不易。停下脚步,笑嘻嘻地道:“我站住了,各位大哥,有事吗?”
那其中一人舞动手上兵刃,恶霸霸地说道:“小子,不识字吗?”汤光亭道:
“我识字啊。”那人道:“既然识字,为何不解下兵刃?”汤光亭嘻皮笑脸地道:
“那上面写的是‘上岗解剑’,可是我拿的是刀啊,大哥刀跟剑分不清楚吗?”那人道:“臭小子喜欢贫嘴,我看你能嘻皮笑脸到几时?”见他年纪轻轻,并不把他放在心上,左掌伸出,便来推他的肩头。汤光亭斜步后跨,右手刀柄突出,正好撞在那人左肘的“会宗穴”上,左手跟着一探,抓住那人的左腕,向下拉引,绕了半圈,正好将那人反手扣住,手上劲力暗生,将内力注入那人的“神门穴”中。那人只觉胸闷心悸,烦恶难当,一时抵受不住,顿时杀猪般哇哇大叫起来。
那人一招被制,状样狼狈,其余众人尽皆惶恐,脸上惊疑不定。其中只有一个比较老成的,问道:“你到底是谁?留下个姓名来,也好叫我上去禀报,能有个交代。”汤光亭道:“那就麻烦你去通报一声,说汤光亭拿着你们大爷要的东西来了。”
那人道:“汤光亭?好,你等着,可别跑了。”说着转头往岗上跑。
汤光亭与那被他擒住的人说道:“我可没时间在这里穷耗,大哥,劳你驾,请你兄弟让一让,带我们上山去吧。”那人哭丧着脸道:“我我这个”汤光亭手上用劲,那人赶紧大叫:“快让开!快让开!滚你奶奶的罗大同,你没同门义气!哎哟,求求你快闪开”众人听得他叫得凄惨,赶紧让出一条路来。汤光亭便押着那人走在前面,梅映雪在后面掩护。
才到岗上,忽然前面有人喊道:“帮主有令:请来访宾客上岗来,大家不可为难。”汤光亭笑道:“大哥,你这顿苦头看样子是白挨了。”那人哭笑不得,愁容满面。
话才说完,从四面八方冲过来十几个人,个个头戴黄巾,手执短戟,将汤梅二人围在核心,只在左前方让出一个缺口,其中一人走上前来,向汤光亭抱拳道:
“这边请!”汤光亭心想:“此人的排场这么大,待会儿见了,一定要找机会给他难看。”左手一松,放脱了先前那人,说道:“这路你已经带到了,你老兄可以走了!”那人没想到可以这么容易重获自由,当下赶紧身子一矮,头也不回地便往一旁窜去。所谓抱头鼠窜,当如是也。
梅映雪靠上前来,故做轻松地道:“这位老兄连一声谢也没有,真没礼貌。”
汤光亭道:“上行下效,狐假虎威,不足为奇。”那些合围之人可不管他说些什么,见他放走了自己的伙伴,都只有暗中窃喜。
汤梅二人让众人领着绕过了一处庄院,往另一边的树林方向走去。汤光亭说道:
“这可真奇怪了,居然不请我们到庄上坐一坐,这便是你们的待客之道吗?”众人中一人回答道:“等到了那里,你一瞧就明白了,就怕到时候要端茶给你,你还不一定喝得下哩。”众人都笑了起来。汤光亭跟着笑了一笑,问道:“这位兄台高姓大名?”那人道:“你问来干嘛?”汤光亭笑道:“我觉得你很有趣,等一下最后一个才杀你。”
那人脸色大变,怒道:“臭小子,你说什么?”举起手中短戟,做势便要上前,马上有另一个人阻止道:“跟他说那么多做什么?我们把我们的事情做好就好了。”
那人“哼”地一声,兀自愤恨难消。
众人弯过庄院之后,纷纷停下脚步,各自据住定点,要让汤梅二人有去无回。
汤梅二人只当没瞧见,续往前去,只见前方不远处,有几株参天巨树,当中一株在树干三丈高处,依着树木分枝,以绳索结木搭台。那木台约只有三尺见方,上面却站着两个女子,双手皆负于背后,身上绳索缠绕。她们两个一看到汤梅两人,更是不住地用力挣扎着,却不发一语,看样子嘴里被塞了东西,所以说不出话来。
汤光亭瞧清楚那两个女子的面目,果然便是林蓝瓶与骆春泥。再往四处瞧去,但见林中、树上,都藏著有人,而且点点白光闪动,八成是一些躲在一旁,伺机而动的弓箭手。这些弓箭手当然不是直接用来对付汤梅两人的,而是将箭尖对准了树上的林骆二女。
汤光亭早知对方有备而来,此事定当十分棘手,只是没想到对方的声势居然这么大,事到如今,也只有走一步算一步了。但见树下十数个人簇拥着两人,想来这两人当中,有一个便是这里的主了,当即抱拳朗声说道:“晚辈汤光亭,拜见此间主人!”
果见当间两人中的左首那人,同时抱拳道:“久仰汤兄弟大名,今日一见果然是英雄出少年,幸会!幸会!”汤光亭见这人身材中等,体形微胖,是一般不起眼的寻常状样,但是鹰鼻深目,剑眉高颧,颇有英悍之气。便道:“不敢当,不敢当。
还没请教尊驾贵姓大名?”那人皮笑肉不笑,说道:“老夫姓郑名四方,人称‘震八方’的便是。”汤光亭听这名字倒是响亮,随口便道:“不好意思,小可今天还是第一次听到。”
那郑四方依旧是沉着一张脸,说道:“老夫成名镇江十余年,却从未踏出过镇江一步,年轻小子没听过我,那也不奇怪。”汤光亭道:“这么说来,郑前辈与小可根本就不相识,说久仰我的大名,恐怕也没多久吧?”郑四方道:“汤兄弟不必客气,你在寿春与无极门玄玑真人那一战闻名天下,从今以后在江湖上走动,任何人看到你,都要说一声久仰久仰。”
汤光亭笑道:“我们既是初识,我跟你也毫无冤仇,不知为何突然抓了我的朋友?还将她们绑在树上,这会不会有点太过分了?”郑四方阴阳怪气地道:“我不信你不知道我绑她们两个人的目的,这么好了,我再说一遍,开门见山地说了。”
抬头看了一下树上的林骆二女,复往前踏上一步,续道:“你在寿春那样的表现,实在很令人激赏,不过你既然是藉助千药门万掌门的药方,获得了这么大的好处,就应该感恩图报才是,没想到你居然将这药方据为己有,还联络了千药门叛徒,害死了万掌门的儿子,罪大恶极,莫此为甚。现在万掌门已经修书飞鸽传给武林各大门派,要将此药方送给能够替他儿子报仇的人。汤兄弟,既然这好处你也已经得了,再留在身边也没有多大用处,说不定也已经另本抄录了,不如就拿出来大家参详参详。这么吧,你交出药方,我不但不为难你,还放了你的朋友,怎么样?这可是便宜都让你占尽了,如何?”
汤光亭哈哈一笑,道:“我既保得性命,又换回朋友平安,果然是让我占尽便宜了,哈哈哈,郑前辈,你吃了这么大的亏,真是让我觉得不好意思。郑前辈不用为万回春的儿子报仇了吗?”郑四方道:“常言道:解铃还需系铃人。你与千药门的恩怨,外人不知内情,根本插不上手。再说如果能因此交上你这个朋友,那也不算吃亏。”
汤光亭听了,笑得更大声了,心里却慌得很,抓不到一个主意,这突然让他想起了莫高天,心道:“如果是莫前辈在此,他会怎么做?”莫高天不但武功高强,而且临场机智反应灵敏,汤光亭早就明白,这才是他得以获称“自大老人”的最大原因。所以在潜移默化中,汤光亭也一直以莫高天为目标与典范,只是从来都没有像此时此刻这么强烈,这么清楚罢了。
汤光亭打了几个哈哈,脑袋仍是一片空白,但一人计短,两人计长,这时梅映雪往前踏上一步,唱了个万福,说道:“郑前辈好,千药门叛徒梅映雪,在这儿向你请安。”郑四方忽然眼睛一亮,说道:“原来是你。万回春倒没说他那个叛徒是男是女。”
梅映雪道:“我自称叛徒,那是谦称,给万掌门留面子。其实万掌门的恩师,也就是我师祖梅师成,正是小女子的祖父。”说到这里,郑四方的眼睛睁得更大了,只听得梅映雪续道:“万掌门不见容于我,其实跟别人都没有关系,不过这些都不重要,重要的是‘九转易筋方’在我这里。”伸手入怀,抽出一张纸笺,举起手来,在半空中迎着山风扬了一扬。
那郑四方与站在他身旁的那个人,在听到九转易筋方几个字时,神情很明显地十分激动,但是随即就克制了下来。郑四方道:“你说那一张纸就是那个什么药方,可有什么佐证吗?”明知这么问简直是强人所难,但是对方只拿出一张纸头出来,如果马上信以为真,说不定就要闹出笑话了。
梅映雪道:“佐证?这可就有点难了。”故作沉思状,一会儿,说道:“不如这样吧,我来将这方子念上一念,郑前辈见多识广,定能分辨出真伪。”说罢,不待郑四方回答,单手甩开纸笺,随即朗声念道:“秘藏九转易筋方,顾名思义,此方所载药材,经过本法调剂之后,再加服食,则可以脱胎换骨,起死回生。所谓九转者,乃指体内阴阳二气、五行五脏再加上十二经常脉与奇经八脉,九者皆在药力牵引之下,倒行逆转,而每反转一回,则功力可因此修练增强一倍,惟此进展与个人资质有关,不可以一概全也。凡服食后每九天一转,共须九九八十一天,故称九转易筋。此方所需药材凡下列八十一种”说着开始念起种种药材名称。
那郑四方听到梅映雪要念出药方,一开始还没什么感觉,只听得她念得头头是道,心里越觉得不妥,因为不管是真是假,要就这么当众公布了,那还算是什么秘方,连忙阻止道:“梅姑娘,可以了,不要再念了。”心想:“难怪这万回春会这么大方,因为就算是我拿到此方,也搞不清楚究竟是真是假,说不定还得拿回去给他鉴定。”耳里果然听得梅映雪说道:“郑前辈不必担心,不要说这些药材取得不易,就是配制方法也是十分繁复,一般人不是听一听,记起来,就可以配制得出来的。”
郑四方一听自己果然猜得不错,但是少一个人知道,是少一个人知道的好,便道:“梅姑娘不必再念了,老夫相信你便是了。”汤光亭接口道:“既然我们的东西带来了,可以放了我的朋友了吧?”郑四方道:“这个自然。”话没说完,他身边那人将嘴挨近他的耳边,窸窸窣窣地说了几句话,说得是郑四方点头连连。那人把话说完,自行退开了去。
汤光亭见这个人贼头贼脑的煞是眼熟,再说这天气虽然有些冷,却也不必又戴毡帽,又穿皮裘,脖子上还围了一条领巾。便直盯着这人瞧,但见他下去之后,挥手叫了几个人靠上去,一番耳提面命,那几个人各自退了开去。
那郑四方道:“梅姑娘,我已经吩咐下去,马上就放了你们的朋友,你先把药方交出来吧。”梅映雪道:“我怎么知道,我把药方交给你之后,你会不会依照约定放人呢?”郑四方哈哈一笑,道:“典型的赎票交易,双方各有坚持,若是谁也不肯让,那可怎么办呢?”梅映雪道:“最起码你也得把人从树上给放下来吧!”
郑四方道:“好,可以!”举手一挥,做了一个手势。
只见林骆两女头上的浓密树叶丛中,忽然探出两个人头出来,其中一个坠下一条粗绳索,另一个则攀着树干来到林骆两女身后,将那条绳索的一头结在两女背后。
手势一打,那树头上另藏著有人,绳索一拉,将林骆二女从树上给缒了下来。
汤光亭瞧这些人在树头上神出鬼没,灵活异常,不禁感到好奇,笑道:“郑前辈,你的这些手下,在树上的功夫,可比猴子还灵活。难道这里是猴儿帮吗?”
郑四方沉着一张脸,说道:“依汤兄弟的武功看来,我的这些手下的功夫,自然是不值得一哂。我帮在泰来岗上开山立柜,用的就是‘泰来’两字作为帮名,所谓靠山吃山,靠海吃海,泰来帮既在这泰来岗上营生,什么爬树攀绳,设陷阱捕野兽的勾当,自然多多少少会那么一点。”
眼见林骆两女,缒离地面已经不到一丈高,郑四方说道:“梅姑娘,你是否应该上前一点,你离得那么远,汤兄弟武功又高,我很怕你一转身就跑掉了。”梅映雪心想:“这张方子就是送给你也没关系,偏你这么小心。”与汤光亭点头示意,独自往前踏出几步。
便这么随着林骆二女越缒越低,梅映雪也离汤光亭越来越远,直到林骆二女缒到地上,梅映雪也已经站到了郑四方面前三五步之处,只是她原本单手拿着药方,这时变成双手持方,做势欲撕,为的便是要警告郑四方不要轻举妄动。
不久林骆二女终于缒到了面上,随即有人向前去替她们解开束缚。首先被解开束缚的是骆春泥,她双手一获得自由,马上伸手将塞在口中的果核拿掉。梅映雪马上说道:“骆姑娘,你先到汤哥那里去。”骆春泥道:“我等一下林姑娘。”梅映雪跟她使眼色道:“此地不宜久留,能走就先走吧。”心里盘算由汤光亭照顾骆春泥,自己则可以就近护着林蓝瓶安全离开。
骆春泥迟疑了一下,郑四方也帮着催促道:“都放了你了,你还是先走吧!”
骆春泥这才往汤光亭方向走去。
汤光亭原本也想,这骆春泥走到自己身边,危机就算解决一半了,可是他又忽然想到:“这姓郑的干嘛急着赶骆姑娘走呢?”心里还没一个底,忽见林蓝瓶身后闪出两个大汉,一人一边,一把又将林蓝瓶给架了回去。
汤光亭与梅映雪大吃一惊,梅映雪道:“郑前辈,这方子你不要了吗?”郑四方微微一笑,说道:“当然要,来呀!放箭!”一言未了,四面八方不论是树上,墙头上,人影纷纷冒出,二话不说,人人弯弓搭箭,便朝汤光亭与骆春泥身上射去。
程厘清,各种结果也才得以合理化了。
杨景修越听越奇,不过倒是十分开心,直说汤光亭吉人天相,才有如此福报。
汤光亭想那杨景修也不是坏人,而且他多半是看不惯无极门人在外使坏,这才会惹祸上身,但是吉人天相这个四字,却无论如何没有用到他身上,心下不禁恻然。说道:“其实小弟何德何能,可以得有这样的境遇?这一切都是瞎猫碰到死耗子,只有机缘巧合四个字而已。”
杨景修不同意,说道:“你就只有机缘两字说对了,所以说这是天意,一个人要顺着天意做事,那已经是很不容易了。因为每个人都觉得自己是对的,都代表天意,殊不知天只有一个,能自我省察,自我调整,那还真不容易。”汤光亭觉得他意有所指,但是自己资质鲁钝,一时想不透彻,便直接问道:“大哥说我顺着天了吗?”
杨景修微微一笑,站起身来,转过身来正色道:“你坦然接受自己承于天意的一身武功,好好利用,就是顺着天意,若是觉得这一身武功是自己碰巧捡来的,恣意挥霍,欺压善良,那不久之后,就会有另一个人奉着天意而来,向你讨回老天爷的恩赐。”
汤光亭若有所悟,又仿佛抓不到边际,但是却是满心欢喜,站起来说道:“小弟愚钝,日后也希望大哥能够常常提点小弟。”杨景修感受到他这股发出内心的由衷希望,一时大受感动,心情激荡,伸手拍了拍汤光亭的肩头,说道:“由你这一句话,大哥就知道你已经明白了。日后不管有没有我在你身旁,你只要记住你今天自己说过的这一句话,那就足够了。”
汤光亭还想说些什么,忽然听到远远有马蹄声响,拉住杨景修的手,说道:
“有人来啦!”扶着杨景修闪身躲到路旁的矮树丛里,伏身低头,过了不久,果然听得一阵急乱的马蹄声从眼前的路上不断奔驰而过,前后共有十二骑之多,汤光亭待到最后一匹马经过,悄悄探出头来张望,却见那马背上的乘客是名道士,看这打扮是无极门的人。
汤光亭站起身来,说道:“没想到他们还是派人追出来了,真是可恶。”杨景修道:“他们这批人行色匆匆,未必是来追我们的,何必跟他们生气。”汤光亭惋惜道:“我不是气这个,我是气我怎么没想到要去骑他们的马,这样就不用走那么辛苦了。”杨景修笑道:“我们骑了马,反而更容易留下痕迹让人追踪。”汤光亭道:“是吗?那就算了。”
两人看着地上杂沓的蹄痕,发怔半晌,汤光亭道:“这条路是往城里去的,原来他们要进城去。”杨景修道:“我们也要进城吗?”汤光亭道:“是啊,我不说要帮你找这天底下最好的大夫吗?她现在正在城里等着我。”
杨景修自在他琵琶骨被打穿的那一瞬间起,就对自己以前的武功不再怀念了,不过汤光亭既有心为他找了大夫,倒也不好浇他冷水,便道:“我们不如绕远路,慢慢进城。不管他们为的是什么,我现在不好跟他们再起冲突。”
正好两人都感到疲累不堪,汤光亭也表示同意,于是两人避开大道,尽走一些林间僻野,待进得城门时,天色也已经渐晚了。汤光亭在街头转角处,到处找寻梅映雪所留下来的暗记,直到夕阳西下,仍是一无所获,这光线一暗,更是难以辨识。
汤光亭无奈,只得先找个地方挨过一晚,幸好他的剑伤未再恶化,而杨景修的伤是旧伤,也不差这一个晚上。
第二天一早,杨景修陪着汤光亭在金陵城转了一圈,就只差没进皇城了。见他眉头深锁,知道他找不到那个他口中的大夫,便道:“兄弟,你先别为我费心了。
我的伤已经好几十天,伤口都快愈合了,倒是你的伤口怎么样了,可别化疽才好。
不如在城里先找个大夫吧?”
汤光亭不知怎么解释他是非找到“梅大夫”不可,更何况还有林蓝瓶与骆春泥呢!正自着急时,忽然街角转出一道熟悉的人影,汤光亭见了挥手急忙喊道:“阿雪,阿雪!”那人闻声转过头来,朱唇含笑,眼眸中流露出自然欢欣的神气,正是汤光亭找了两天的梅映雪。
梅映雪四处张望了一下,机伶地跑了过来,看见杨景修精神萎顿地站在汤光亭身后,便道:“这位便是杨大哥吗?小妹有礼了。”说罢盈盈拜倒,行了一个礼。
杨景修虽然有些莫名其妙,但还是客气地道:“不敢,不敢。”汤光亭喜形于色,开开心心地介绍道:“大哥,这位是梅姑娘,她可是大名鼎鼎的千药门前门主,梅师成的孙女,现任门主万回春的得意门生,你的伤只管包在她身上,铁定错不了。”
杨景修这时才知原来汤光亭口口声声所推崇倚重的大夫,居然便是眼前这位娇滴滴的大姑娘。他见汤光亭与这位梅姑娘互望时的眼神颇为亲密,心中忽然想起那阵子,与汤光亭形影不离的林蓝瓶来。将汤光亭拉到一边,细声问道:“那个林姑娘呢?你们没在一起啦?”汤光亭脸上一红,嗫嚅着还没回答,那梅映雪忽道:
“那林姑娘陪着骆姑娘,所以没有跟着一起来。”
杨景修神色微变,道:“骆什么骆姑娘”梅映雪见状道:“汤哥,你还没跟杨大哥提起吗?”汤光亭道:“我还没来得及说,正好准备给他一个惊喜。”
话锋一转,说道:“你们是跑到哪里去了?我在这里找了一整夜都找不到。”梅映雪道:“林妹妹她不愿意住在城里,所以我们在城外另外找了地方歇脚。我们等了一夜不见你回来,我就猜你一定进城来了,所以便留了林妹妹照顾骆姑娘,由我进来接你。”
汤梅两人接着都说了些什么,杨景修一句也没听清楚,心里只不断地重复问着:
“她说的骆姑娘是春泥吗?她怎么会来了?啊,难道汤兄弟之所以知道到无极门找我,是春泥跟他说的?”他昨晚为了不打扰汤光亭运功修养,所以一直没问起这件事情。自己为无极门所擒,当时除了骆春泥之外,并无第四人在场,汤光亭之所以能够得到消息,多半便应与骆春泥有关了。
但是汤光亭与梅映雪叨叨絮絮,一直未主动再提起“骆姑娘”的事,他也不好意思主动开口询问。只是他当初威名在外,与骆春泥相认也有一点衣锦还乡的味道,但是现在自己成了一个不会武功的废人,状样狼狈,若是见到了骆春泥,不知她会如何看待自己?
杨景修开始觉得有些局促不安,但是那天与骆春泥于危险当中分手,现在的她是否平安无事,是他急切想知道的,盘算着不如等到真的见着骆春泥的面,确定她平安之后,自己在悄悄走了。更何况义弟如今武功高强,世上已经没有什么事情可以再令他担心的了。
只听得汤光亭续道:“我倒忘了昨天早上她就已经不肯进城了,这一节我早该想到,唉,带着这个小姑娘,真是难伺候。她昨天晚上没有闹脾气吧?”梅映雪眨了眨她的大眼睛,捉狎地看着他,说道:“你嫌她难伺候,说的是真心话吗?”
汤光亭被她看得有些不好意思,说道:“她年纪小,做事冲动,说话口无遮拦,其实她心眼挺好,希望你别跟她太计较。”梅映雪小嘴一噘,道:“你干嘛那么紧张地替她说话?别以为我不知到你心中打得什么主意,哼!”汤光亭脸上一红,道:“我我打什么主意?我哪哪有打什么主意。”
梅映雪道:“你白天心里想着什么,晚上作梦都梦着了什么,那个就是你打的主意了。”汤光亭心想:“难道我作梦的时候说了什么梦话?让阿雪给听见了。”说道:
“你你怎么偷听我说梦话?”
梅映雪脸上一阵红晕,娇叱道:“谁谁偷听你说梦话啦,杨大哥就在这里,真是好没正经。”她和汤光亭虽然已经私定终身,但是自从在汴京城外的荒郊野林中,有过一次意乱情迷的亲吻拥抱外,到目前为止,两人的亲密举动都还仅止于牵手搂腰,就是在郊外破庙中野宿,两人也都刻意要隔上十来步的距离就寝。汤光亭在外人的面前,说她偷听汤光亭说梦话,这可不是说她和汤光亭睡在一起吗?梅映雪不禁大窘,发觉这样叱喝他还不够,伸手推了他一把。
汤光亭心想:“这不是你自己说的吗?”只怕越说她越不开心,转移话题道:
“我们还是先回去吧,杨大哥也许急着要赶快见见骆姑娘呢。”
此语一出,三人同时得到解脱。杨景修好不容易终于等到这个机会,忙开口问道:“兄弟,你说的骆姑娘,是是不是”汤光亭道:“她就是那天,我们在千药谷外的客栈中,跟着一个彪形大汉进来,会使弓弩射箭,相当泼辣的一个
嗯,大哥,我这么说,你不会介意吧?”也是试探他和骆春泥交情深浅的意思。
只听得杨景修笑道:“兄弟形容得很传神。”竟无特别的喜恶表情。汤光亭一愣,心想,待会儿只要你们两个一见面,这谜底就揭晓了。我照子放亮一点,自己观察便了,该做什么事得抢在杨大哥前面,可别再让他出事了。
心中计较已定,三人互看了一眼。汤光亭道:“阿雪,你该先带路吧?”梅映雪道:“啊,我差一点忘了。”转头走没几步,想得自己有点不好意思,又回头骂了汤光亭道:“都是你不好啦。”快步向前走去。
杨景修与汤光亭互望一眼,汤光亭不自觉地吐了吐舌头。杨景修笑道:“你很喜欢她?”汤光亭心想这事不能瞒他,而且这样的一件喜事天底下居然无第三人知道,也是美中不足,便附耳杨景修,细声说道:“她是我未过门的妻子。”杨景修吃惊道:“此话当真?”汤光亭忽然想起了一件事情,赶紧又道:“这件事情林姑娘还不知道,大哥待会儿见到她,可先别说溜嘴了。”
两人跟着梅映雪走出城外,一路向东走了二十余里,不久便来到了一处农村中。
梅映雪睁大双眼,一间一间农舍地寻将过去,最后来到一处晒谷场。梅映雪指着晒谷场后的房舍道:“我们昨天就是向附近的农家,借了这间谷仓休息。”还没走到门口,便高声喊道:“林妹妹,骆姑娘,我回来了!林妹妹!”来到门口伸手一推,门扉应声而开。
梅映雪自言自语地道:“怎么没把门扣上?出去散心了吗?”走进谷仓,三人昨天晚上铺在干稻草上的被褥还没收起,但是里面空荡荡的,一个人也没有。
杨景修一个心卜通卜通地跳着,这会儿见到里面没人,取而代之的是另一种紧张。
汤光亭道:“她们上哪去了?”梅映雪道:“也许是陪着骆姑娘散心去了
我问问大娘去。”跨出门外,迳往一旁的另一间房舍走去,汤光亭扶着杨景修跟了出来。
梅映雪叫门道:“大娘!大娘!你有没有瞧见跟我在一起的那两个姑娘。”伸手便要去敲门。杨景修道:“这大白天的关什么门?莫非也出门去了。”梅映雪一听觉得有理,便去推门,这门扉也是一推就开。梅映雪右脚才跨过门槛,汤光亭便道:“屋内有人。”两人抢到屋后炉灶旁,看见一个白发妇人双手双脚遭人捆绑,口里还塞了一个未吃完的馒头。看到梅映雪出现,嗯嗯啊啊地挣扎个不停。
梅映雪急忙上前帮她除去身上束缚,那妇人口里一得自由,马上说道:“姑娘,你们还是快走吧!大娘这里不能留你们了,真是太可怕了!”梅映雪安慰道:“会的,会的,我们马上就走。可是你得先告诉我,发生什么事了?还有,跟我一道的还有两位姑娘,她们人呢?”
那大娘慌慌张张地道:“今天一大早你走了之后,我依你的意思,把早饭送到谷仓去。没想到我才一踏进谷仓,马上就被几个恶人突然按倒,二话不说就给捆起来了,他们捆好我之后呢,就把我扔在一旁,理都不理我。有几个人就在这谷仓里到处乱搜,另外还有几个人,抓住了你们那两个姑娘。
“我心里想着这不知是哪里来的强盗,幸好他们只到这谷仓来,谷仓里没什么值钱的东西,他们爱怎么搜括救怎么去搜好了。我看着那两位姑娘一动也不动地坐在稻草堆上,不管恶人跟她们说什么,她们都不开口。那几个恶人没法子,就有人想要去搜他们两个身上的财物,其中一个比较年轻的小姑娘立刻破口大骂。恶人中有一个好像挺怕她骂的,就开口制止了其他人。”
那汤光亭三人大吃一惊,均想:这些人绝对不是一般的山贼强盗,否则岂有让一个小姑娘骂一骂就退缩的道理。而林骆两人既被人制住了,又没听这位大娘说是遭到捆绑,便多半是被人点了穴道,才符合一动也不动的描述,那么这一批人绝对是会武功的了,而且还是内家高手,林蓝瓶才会在还没动上手就被制了,以致没有发出声响,大娘也才毫无防备。
汤光亭忙问道:“那后来呢?”那大娘一脸惊魂未定,说道:“后来?后来她们两个就被这群恶人带走了。然后把我扔到这里来,这两个年轻人可真够粗鲁,他们老大说:‘扔她回去!’没想到他们两个还真的用‘扔’的,我全身骨头都快散了。”梅映雪道:“那他们往哪个方向去了?”
那大娘用着吃惊的眼神看着梅映雪,说道:“我怎么敢看他们?你没听说‘杀人灭口’这四个字吗?”汤光亭正奇怪他们的目的如果是林骆二女,怎么会留下活口让人追踪?没想到这位大娘倒是抢先说出了这四个字,害他一时不知如何发问。
却听得那大娘继续说道:“不过这些恶人的老大,临走前跟我说了几句话,要我转述给你们。”汤光亭道:“大娘,你可不可以有话一次说完,不要再分段了,好不好?我们可是急死了。”大娘没好气地道:“大娘我可是头一回碰到强盗,这心儿还卜通卜通地跳着呢!”
梅映雪微笑着拿出一点碎银,交给那位大娘,说道:“大娘,你拿着这些钱到药铺去,就说要抓安神定志汤,那里面是一些党蔘、远志、伏苓等药材,可以宁心安神。”大娘接过银子,眉开眼笑道:“这怎么好意思呢?”梅映雪道:“大娘,你仔细想一想,那些强盗都跟你说了些什么?”大娘道:“他们说,如果不想要这两个姑娘没命的话,就在三天之内的日落之前,叫那个姓汤的小子带着‘酒占一斤’,到象山碧云寺后面的泰来岗上等候,时间到了不来,就等着给两位姑娘收尸。你
你们两位,哪一个姓汤?”
杨景修急道:“什么‘酒’要沽一斤?大娘,你没听错吧?”大娘道:“我怎么知道是什酒?我都照实说了,话我也带到了,你们赶快离开吧,他们要是再来一次,老娘我可受不了。”梅映雪微微一笑,向大娘问明到象山的路程,便即带着汤杨两人告辞,离开了农村。汤光亭道:“阿雪,我们就这样上象山吗?那个什么酒的,我们根本搞不清楚,没个东西带去,投鼠忌器,只怕他们会对骆姑娘她们不利。”
梅映雪脸色凝重,道:“我知道他们要的是什么。”杨景修道:“梅姑娘,那是什么东西,怎么会有人擒住了两位姑娘,要来跟汤兄弟换?他们既然知道汤兄弟的姓名,却又不像弄错了对象。”梅映雪道:“汤哥,你没听懂他们要什么吗?”
汤光亭道:“真是奇怪了,我家又不是酒店,他们指明跟我要酒,真的是搞不懂。”
梅映雪道:“他们要的不是酒,是九转易筋方。”
汤光亭一愣,说道:“九九转易筋方?我怎么会有那种东西?”梅映雪道:
“不要说你没有,这天底下恐怕没有任何一个人有。但是这九转易筋丸显然是给你吃下去了,九转易筋方在你身上,是一种合理的推测。”汤光亭道:“可是我吃了九转易筋丸这件事情,根本就没人知道,连我们自己都是这几天才猜测出来的,怎么会除非”梅映雪点点头,道:“这件事情是万回春放出来的,我们那天成了赵王爷的盟友,万回春碍于王爷的面子,自然不敢对咱们怎么样,但是他只要放消息说你身上有千药门的不传之秘,可以让人在短时间内功力大增,不用他亲自出马,自然会有痴心妄想的江湖人士,前仆后继,明偷暗抢地想尽办法来夺。”
汤光亭失声笑道:“那他们也真好骗,万回春只说了一句话,我们前脚才到金陵,后脚马上有人跟到了。”梅映雪道:“你先后在寿春出现几回,之前没没无闻,是个只会三脚猫把式的小角色,但是最近这一次你和玄玑一战成名,转眼间传遍江湖,不知道你的人也许还会想,你是不是有个高明的师父?知道你的人,就会察觉你的武功进展实在太大。反正再经万回春这么一解释,众人先后对照一下,就是不相信也得相信了。”
杨景修忽道:“也许还有人会想,这便是为什么梅师成与万回春的武功,会相差这么多的原因了。”梅映雪讪讪地笑了一笑,说道:“正是如此。这个谜题在江湖上流传已久,我万师父与万师兄怀疑我私藏此秘,疑心了十几年啦,而我也是此刻方知他们没冤枉了我。”神态略显凄怆。汤光亭忙道:“这个世间上有不少人逃不出名利,最后闹到身败名裂,这可不能说是名利害了他,名利本身是不会害人的,会害人的是追逐的这些人。万小丹为了逼你交出此方,处心积虑地害了不少人,做了不少缺德事,这可是他自己贪婪的私心造成的,跟你可是一点关系也没有。”杨景修附和道:“汤兄弟说得不错,你万师兄就算平平安安得到此方,也必会因贪心而坏在其他的事情上,更何况如此的话,江湖上必多纷争,流血杀戮的事情也就更多了,依此看来,弟妹乃是替天行道,做了一件大功德,实在不须为此感到内疚自责。”
梅映雪听他说得头头是道,原本还专心注意,后来突然听到“弟妹”二字,不禁脸上一红。汤光亭道:“是啊,大哥江湖经验比我们丰富,他说的话肯定是不错的,你千万不要再胡思乱想了。”梅映雪低头靦腆道:“你把我们的事,跟大哥讲啦?”汤光亭道:“是啊,这件事情干嘛要瞒着大哥?多一个人代我们欢喜也是不错的。”
梅映雪满心欢喜,心想他既然跟他结义大哥说了这件事情,那么在他心里自己的份量,自然是多过林蓝瓶了。其实自从她与汤光亭相逢之后,心中也是忐忑难安的,当初在那种情况之下,勉强要汤光亭发誓娶自己,如今能够约束他的,就只有他自己所立下的誓约了。本来梅映雪也知道,如果自己缠着汤光亭,要他立刻下媒聘娶她过门,给他一个名份的话,汤光亭绝对会照着做,但是如果这一切还要自己开口,那她反而宁愿就照目前的状况维持下去。
那目前状况是怎么样的一种情形呢?梅映雪那天晚上从泥土中忽然醒过来,发现自己果然一丝不挂,当场羞得连脖子都红了。一时便想:汤光亭呢?他上哪去了?
他怎么没在自己身边?再想到他当时脱去自己身上衣物时的景象,就不敢再往下想,他是仔细地欣赏了自己的胴体呢?还是
梅映雪直觉地便知道自己是汤光亭的人了。她在现场找不到汤光亭没有关系,于是她便出谷去找,没多久,碰巧就让她在谷外遇见了。当然,那时除了汤光亭之外,还有跟他一直形影不离的林蓝瓶。梅映雪想起自已之所以能够遇到汤光亭,就是因为他千里迢迢送林蓝瓶到千药门来求医,那么他们两个是早就已经认识的了,也许还是青梅竹马吧?
梅映雪并不想主动求证,她只想,如果汤光亭心里有自己,那么林蓝瓶跟汤光亭的关系到底如何,与她一点都无涉。
所以汤光亭在林蓝瓶面前一直不提此事,她也不表示意见,甚至都顺着汤光亭的意思,看他怎么分派。现在听到他与杨景修直承此事,那杨景修是他结义大哥,是他在江湖上最亲近的人,这其中代表的意涵,自然特别不同了。
梅映雪正自陶醉的时候,没想到那杨景修见她一阵靦腆尴尬,忽然想起汤光亭叮嘱他先不要提起的话。其实这倒不是他心直口快,而是他是想藉由拉近与梅映雪的距离,让这些安慰鼓励的话发挥最大的作用。这会儿他以为发生反效果了,便忙道:“梅姑娘你放心好了,这里只有我们三个人,我才会这样叫你,要是有旁人的话,我说话会小心的。”
梅映雪忽然有如大梦初醒,还没搞清楚状况,一愣,说道:“什么”汤光亭赶紧往前一指,说道:“到江边了,我先去雇船。”脚底抹油,抢在两人前面跑了。梅映雪在后面喊他,但见他头也不回,为了就近看顾杨景修,倒也不敢追上去,这事也就不了了之了。
那象山在镇江县境,从金陵顺着长江乘船顺流南下,不用半天的时间就可抵达了。三人上岸之后,向当地土人问清楚了方向,便即上路,马不停蹄赶到象山山脚下,却已经黄昏了,于是三人便找了一家客店,先休息一宿。当夜汤光亭终于才有时间跟梅映雪仔细谈起杨景修身上的伤,梅映雪在详细查看过之后,说道:“得先想办法取下铁钩,再看伤口复原的情况,才能有一个比较正确的评估。不过只要能够打通经络,从舒筋活血的方向去努力,不要说恢复力气,就是失去的功夫应该也能慢慢练起。”
那杨景修原本不抱的希望,此时听过梅映雪的一番话之后,倒是又重新燃起。
汤光亭当然是第二个最开心的人了,说道:“最好是能够经过你的一番医治之后,功力就能马上恢复的,有没有办法?”杨景修笑道:“能够重新练功我就已经很开心了,人心不足蛇吞象,我倒是没那个奢望。”梅映雪道:“不,汤哥说的,按理应该也是有办法的。杨大哥,你没瞧见九转易筋方在汤哥身上的作用吗?这九转易筋方也是人想出来的,可见这世上没有突破不了的难关,所以方法绝对是有的,只是我能力不够,一时想不到而已。”说得杨景修也是连连点头,信心大增。
那杨景修的伤需要花长时间治疗,梅映雪便先将他琵琶骨上的铁钩取出,包扎完毕后,再接着处理汤光亭的伤口。梅映雪见他伤口颇深,日后纵使好了,也会留下一条伤疤,当下愀然不乐。汤光亭安慰道:“男子汉大丈夫行走江湖,身上若不留个几处刀疤,就不像是个男人。”梅映雪道:“难道不痛吗?”汤光亭突然将吸得满胸臆的豪迈之气,一下子全吐了出来,像个泄了气的皮球似的,说道:“实在是痛得很。”
第二天汤梅二人便留杨景修在客店里,连袂上山。原本汤光亭是有意让梅映雪留下来,自己单刀赴会,但是对方很可能对九转易筋方有所了解,万一唬他不过,反而麻烦,所以才勉强让梅映雪一起上山。
那汤光亭在无极门失了兵刃,路上一时找不到可以添购的店铺,所以还是借了杨景修的刀来伴手。还好他那天用刀使了几招,威力也相当不错,这两天静下心来,又想出了几招堪用的手法,加上变化,对付一般所谓的武林高手,想来也是勉强可以应付了。
李煜崇道信佛,所以纵使民生凋蔽,还是不断地有来自朝廷的金银,流进这些宗教团体,而既然政府的态度也是如此迷信神佛的佑国力量,一般平民百姓更是趋之若鹜。于是南唐的寺庙或者道观,都得以在经济来源无虞的情况下,建造得相当华丽,规模宏大的不在少数。两人来到碧云寺外,但见寺外下山石阶三百余级,放眼白墙红瓦,古刹宝塔,松柏参天,槃音梵唱,若不是两人救人心切,还真想进去看一看,参观参观。
泰来岗在碧云寺后山三里处,两人来到岗下,见通往岗上的山路边上,立了一块石碑,上书:“否极泰来”四字,相视一笑,更往上去。复行不久,又见路边另立一块石碑,上书:“上岗解剑”四字,汤光亭视若无睹,毫不停步。
忽然从前方山路边上闪出几名大汉,各执兵刃,拦在路口,喝道:“什么人?”
“大胆狂徒,站住了!”汤光亭见这几个人居高临下,扼住上山要冲,要硬闯过去,倒是不易。停下脚步,笑嘻嘻地道:“我站住了,各位大哥,有事吗?”
那其中一人舞动手上兵刃,恶霸霸地说道:“小子,不识字吗?”汤光亭道:
“我识字啊。”那人道:“既然识字,为何不解下兵刃?”汤光亭嘻皮笑脸地道:
“那上面写的是‘上岗解剑’,可是我拿的是刀啊,大哥刀跟剑分不清楚吗?”那人道:“臭小子喜欢贫嘴,我看你能嘻皮笑脸到几时?”见他年纪轻轻,并不把他放在心上,左掌伸出,便来推他的肩头。汤光亭斜步后跨,右手刀柄突出,正好撞在那人左肘的“会宗穴”上,左手跟着一探,抓住那人的左腕,向下拉引,绕了半圈,正好将那人反手扣住,手上劲力暗生,将内力注入那人的“神门穴”中。那人只觉胸闷心悸,烦恶难当,一时抵受不住,顿时杀猪般哇哇大叫起来。
那人一招被制,状样狼狈,其余众人尽皆惶恐,脸上惊疑不定。其中只有一个比较老成的,问道:“你到底是谁?留下个姓名来,也好叫我上去禀报,能有个交代。”汤光亭道:“那就麻烦你去通报一声,说汤光亭拿着你们大爷要的东西来了。”
那人道:“汤光亭?好,你等着,可别跑了。”说着转头往岗上跑。
汤光亭与那被他擒住的人说道:“我可没时间在这里穷耗,大哥,劳你驾,请你兄弟让一让,带我们上山去吧。”那人哭丧着脸道:“我我这个”汤光亭手上用劲,那人赶紧大叫:“快让开!快让开!滚你奶奶的罗大同,你没同门义气!哎哟,求求你快闪开”众人听得他叫得凄惨,赶紧让出一条路来。汤光亭便押着那人走在前面,梅映雪在后面掩护。
才到岗上,忽然前面有人喊道:“帮主有令:请来访宾客上岗来,大家不可为难。”汤光亭笑道:“大哥,你这顿苦头看样子是白挨了。”那人哭笑不得,愁容满面。
话才说完,从四面八方冲过来十几个人,个个头戴黄巾,手执短戟,将汤梅二人围在核心,只在左前方让出一个缺口,其中一人走上前来,向汤光亭抱拳道:
“这边请!”汤光亭心想:“此人的排场这么大,待会儿见了,一定要找机会给他难看。”左手一松,放脱了先前那人,说道:“这路你已经带到了,你老兄可以走了!”那人没想到可以这么容易重获自由,当下赶紧身子一矮,头也不回地便往一旁窜去。所谓抱头鼠窜,当如是也。
梅映雪靠上前来,故做轻松地道:“这位老兄连一声谢也没有,真没礼貌。”
汤光亭道:“上行下效,狐假虎威,不足为奇。”那些合围之人可不管他说些什么,见他放走了自己的伙伴,都只有暗中窃喜。
汤梅二人让众人领着绕过了一处庄院,往另一边的树林方向走去。汤光亭说道:
“这可真奇怪了,居然不请我们到庄上坐一坐,这便是你们的待客之道吗?”众人中一人回答道:“等到了那里,你一瞧就明白了,就怕到时候要端茶给你,你还不一定喝得下哩。”众人都笑了起来。汤光亭跟着笑了一笑,问道:“这位兄台高姓大名?”那人道:“你问来干嘛?”汤光亭笑道:“我觉得你很有趣,等一下最后一个才杀你。”
那人脸色大变,怒道:“臭小子,你说什么?”举起手中短戟,做势便要上前,马上有另一个人阻止道:“跟他说那么多做什么?我们把我们的事情做好就好了。”
那人“哼”地一声,兀自愤恨难消。
众人弯过庄院之后,纷纷停下脚步,各自据住定点,要让汤梅二人有去无回。
汤梅二人只当没瞧见,续往前去,只见前方不远处,有几株参天巨树,当中一株在树干三丈高处,依着树木分枝,以绳索结木搭台。那木台约只有三尺见方,上面却站着两个女子,双手皆负于背后,身上绳索缠绕。她们两个一看到汤梅两人,更是不住地用力挣扎着,却不发一语,看样子嘴里被塞了东西,所以说不出话来。
汤光亭瞧清楚那两个女子的面目,果然便是林蓝瓶与骆春泥。再往四处瞧去,但见林中、树上,都藏著有人,而且点点白光闪动,八成是一些躲在一旁,伺机而动的弓箭手。这些弓箭手当然不是直接用来对付汤梅两人的,而是将箭尖对准了树上的林骆二女。
汤光亭早知对方有备而来,此事定当十分棘手,只是没想到对方的声势居然这么大,事到如今,也只有走一步算一步了。但见树下十数个人簇拥着两人,想来这两人当中,有一个便是这里的主了,当即抱拳朗声说道:“晚辈汤光亭,拜见此间主人!”
果见当间两人中的左首那人,同时抱拳道:“久仰汤兄弟大名,今日一见果然是英雄出少年,幸会!幸会!”汤光亭见这人身材中等,体形微胖,是一般不起眼的寻常状样,但是鹰鼻深目,剑眉高颧,颇有英悍之气。便道:“不敢当,不敢当。
还没请教尊驾贵姓大名?”那人皮笑肉不笑,说道:“老夫姓郑名四方,人称‘震八方’的便是。”汤光亭听这名字倒是响亮,随口便道:“不好意思,小可今天还是第一次听到。”
那郑四方依旧是沉着一张脸,说道:“老夫成名镇江十余年,却从未踏出过镇江一步,年轻小子没听过我,那也不奇怪。”汤光亭道:“这么说来,郑前辈与小可根本就不相识,说久仰我的大名,恐怕也没多久吧?”郑四方道:“汤兄弟不必客气,你在寿春与无极门玄玑真人那一战闻名天下,从今以后在江湖上走动,任何人看到你,都要说一声久仰久仰。”
汤光亭笑道:“我们既是初识,我跟你也毫无冤仇,不知为何突然抓了我的朋友?还将她们绑在树上,这会不会有点太过分了?”郑四方阴阳怪气地道:“我不信你不知道我绑她们两个人的目的,这么好了,我再说一遍,开门见山地说了。”
抬头看了一下树上的林骆二女,复往前踏上一步,续道:“你在寿春那样的表现,实在很令人激赏,不过你既然是藉助千药门万掌门的药方,获得了这么大的好处,就应该感恩图报才是,没想到你居然将这药方据为己有,还联络了千药门叛徒,害死了万掌门的儿子,罪大恶极,莫此为甚。现在万掌门已经修书飞鸽传给武林各大门派,要将此药方送给能够替他儿子报仇的人。汤兄弟,既然这好处你也已经得了,再留在身边也没有多大用处,说不定也已经另本抄录了,不如就拿出来大家参详参详。这么吧,你交出药方,我不但不为难你,还放了你的朋友,怎么样?这可是便宜都让你占尽了,如何?”
汤光亭哈哈一笑,道:“我既保得性命,又换回朋友平安,果然是让我占尽便宜了,哈哈哈,郑前辈,你吃了这么大的亏,真是让我觉得不好意思。郑前辈不用为万回春的儿子报仇了吗?”郑四方道:“常言道:解铃还需系铃人。你与千药门的恩怨,外人不知内情,根本插不上手。再说如果能因此交上你这个朋友,那也不算吃亏。”
汤光亭听了,笑得更大声了,心里却慌得很,抓不到一个主意,这突然让他想起了莫高天,心道:“如果是莫前辈在此,他会怎么做?”莫高天不但武功高强,而且临场机智反应灵敏,汤光亭早就明白,这才是他得以获称“自大老人”的最大原因。所以在潜移默化中,汤光亭也一直以莫高天为目标与典范,只是从来都没有像此时此刻这么强烈,这么清楚罢了。
汤光亭打了几个哈哈,脑袋仍是一片空白,但一人计短,两人计长,这时梅映雪往前踏上一步,唱了个万福,说道:“郑前辈好,千药门叛徒梅映雪,在这儿向你请安。”郑四方忽然眼睛一亮,说道:“原来是你。万回春倒没说他那个叛徒是男是女。”
梅映雪道:“我自称叛徒,那是谦称,给万掌门留面子。其实万掌门的恩师,也就是我师祖梅师成,正是小女子的祖父。”说到这里,郑四方的眼睛睁得更大了,只听得梅映雪续道:“万掌门不见容于我,其实跟别人都没有关系,不过这些都不重要,重要的是‘九转易筋方’在我这里。”伸手入怀,抽出一张纸笺,举起手来,在半空中迎着山风扬了一扬。
那郑四方与站在他身旁的那个人,在听到九转易筋方几个字时,神情很明显地十分激动,但是随即就克制了下来。郑四方道:“你说那一张纸就是那个什么药方,可有什么佐证吗?”明知这么问简直是强人所难,但是对方只拿出一张纸头出来,如果马上信以为真,说不定就要闹出笑话了。
梅映雪道:“佐证?这可就有点难了。”故作沉思状,一会儿,说道:“不如这样吧,我来将这方子念上一念,郑前辈见多识广,定能分辨出真伪。”说罢,不待郑四方回答,单手甩开纸笺,随即朗声念道:“秘藏九转易筋方,顾名思义,此方所载药材,经过本法调剂之后,再加服食,则可以脱胎换骨,起死回生。所谓九转者,乃指体内阴阳二气、五行五脏再加上十二经常脉与奇经八脉,九者皆在药力牵引之下,倒行逆转,而每反转一回,则功力可因此修练增强一倍,惟此进展与个人资质有关,不可以一概全也。凡服食后每九天一转,共须九九八十一天,故称九转易筋。此方所需药材凡下列八十一种”说着开始念起种种药材名称。
那郑四方听到梅映雪要念出药方,一开始还没什么感觉,只听得她念得头头是道,心里越觉得不妥,因为不管是真是假,要就这么当众公布了,那还算是什么秘方,连忙阻止道:“梅姑娘,可以了,不要再念了。”心想:“难怪这万回春会这么大方,因为就算是我拿到此方,也搞不清楚究竟是真是假,说不定还得拿回去给他鉴定。”耳里果然听得梅映雪说道:“郑前辈不必担心,不要说这些药材取得不易,就是配制方法也是十分繁复,一般人不是听一听,记起来,就可以配制得出来的。”
郑四方一听自己果然猜得不错,但是少一个人知道,是少一个人知道的好,便道:“梅姑娘不必再念了,老夫相信你便是了。”汤光亭接口道:“既然我们的东西带来了,可以放了我的朋友了吧?”郑四方道:“这个自然。”话没说完,他身边那人将嘴挨近他的耳边,窸窸窣窣地说了几句话,说得是郑四方点头连连。那人把话说完,自行退开了去。
汤光亭见这个人贼头贼脑的煞是眼熟,再说这天气虽然有些冷,却也不必又戴毡帽,又穿皮裘,脖子上还围了一条领巾。便直盯着这人瞧,但见他下去之后,挥手叫了几个人靠上去,一番耳提面命,那几个人各自退了开去。
那郑四方道:“梅姑娘,我已经吩咐下去,马上就放了你们的朋友,你先把药方交出来吧。”梅映雪道:“我怎么知道,我把药方交给你之后,你会不会依照约定放人呢?”郑四方哈哈一笑,道:“典型的赎票交易,双方各有坚持,若是谁也不肯让,那可怎么办呢?”梅映雪道:“最起码你也得把人从树上给放下来吧!”
郑四方道:“好,可以!”举手一挥,做了一个手势。
只见林骆两女头上的浓密树叶丛中,忽然探出两个人头出来,其中一个坠下一条粗绳索,另一个则攀着树干来到林骆两女身后,将那条绳索的一头结在两女背后。
手势一打,那树头上另藏著有人,绳索一拉,将林骆二女从树上给缒了下来。
汤光亭瞧这些人在树头上神出鬼没,灵活异常,不禁感到好奇,笑道:“郑前辈,你的这些手下,在树上的功夫,可比猴子还灵活。难道这里是猴儿帮吗?”
郑四方沉着一张脸,说道:“依汤兄弟的武功看来,我的这些手下的功夫,自然是不值得一哂。我帮在泰来岗上开山立柜,用的就是‘泰来’两字作为帮名,所谓靠山吃山,靠海吃海,泰来帮既在这泰来岗上营生,什么爬树攀绳,设陷阱捕野兽的勾当,自然多多少少会那么一点。”
眼见林骆两女,缒离地面已经不到一丈高,郑四方说道:“梅姑娘,你是否应该上前一点,你离得那么远,汤兄弟武功又高,我很怕你一转身就跑掉了。”梅映雪心想:“这张方子就是送给你也没关系,偏你这么小心。”与汤光亭点头示意,独自往前踏出几步。
便这么随着林骆二女越缒越低,梅映雪也离汤光亭越来越远,直到林骆二女缒到地上,梅映雪也已经站到了郑四方面前三五步之处,只是她原本单手拿着药方,这时变成双手持方,做势欲撕,为的便是要警告郑四方不要轻举妄动。
不久林骆二女终于缒到了面上,随即有人向前去替她们解开束缚。首先被解开束缚的是骆春泥,她双手一获得自由,马上伸手将塞在口中的果核拿掉。梅映雪马上说道:“骆姑娘,你先到汤哥那里去。”骆春泥道:“我等一下林姑娘。”梅映雪跟她使眼色道:“此地不宜久留,能走就先走吧。”心里盘算由汤光亭照顾骆春泥,自己则可以就近护着林蓝瓶安全离开。
骆春泥迟疑了一下,郑四方也帮着催促道:“都放了你了,你还是先走吧!”
骆春泥这才往汤光亭方向走去。
汤光亭原本也想,这骆春泥走到自己身边,危机就算解决一半了,可是他又忽然想到:“这姓郑的干嘛急着赶骆姑娘走呢?”心里还没一个底,忽见林蓝瓶身后闪出两个大汉,一人一边,一把又将林蓝瓶给架了回去。
汤光亭与梅映雪大吃一惊,梅映雪道:“郑前辈,这方子你不要了吗?”郑四方微微一笑,说道:“当然要,来呀!放箭!”一言未了,四面八方不论是树上,墙头上,人影纷纷冒出,二话不说,人人弯弓搭箭,便朝汤光亭与骆春泥身上射去。