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,要当今皇上百年之后,帝位须先传弟晋王,晋王再传弟光美,最后才传当今皇长子德昭,并说国有长君,才是社稷之福。当时圣上金口答允,当场更写下誓书,疏密使赵普署名见证,藏于金匮之中,所以王爷便是皇太弟了。”
汤光亭似懂非懂,说道:“原来如此。”那内侍续压低声音续道:“如今圣上病危,当今皇后便极力运作,要皇上传位给她的亲生儿子德芳。”汤光亭心想:
“这也是人之常情,谁晓得赵光义当了皇帝之后,会不会遵守这个规则,再将皇位传给他弟弟呢?”说道:“那赵皇上怎么说呢?”内侍道:“皇上是孝友之人,誓守金匮遗言,不愿背盟。”话锋一转,说道:“其实王爷也不是非要继承皇位不可,只是如此一来,皇室就会陷于内斗之中,给了边境蛮夷可趁之机。况且德芳皇子还搜罗了一些江湖人士,恐怕在圣上坚持不肯船位给德芳的情况之下,做出一些不利圣上的举动,那就不好了。”
汤光亭想道:“说赵光义不想当皇帝,那也不见得,不过保持大宋的国势稳定却是必须的,如此天下才能太平。”便道:“这个我懂了,要我怎么做呢?”内侍道:“这个我就不知道了。总之王爷心中已有了盘算,待他吩咐下来,我再去找汤少侠就行了。”汤光亭一口答允,内侍答谢,送汤光亭出了王府。
回到客店之后,汤光亭将赵匡胤病重的事情告诉了林蓝瓶。林蓝瓶道:“可别让他先死了,我还想问问他当年是怎么设计陷害我爹的。”汤光亭道:“你怎么还在想这事情?”林蓝瓶道:“既然来了,就顺便问一问嘛!”汤光亭道:“你以为皇帝是那么好见的吗?要是每一个人想要见皇帝,都可以走到他的前面,那岂不是天下大乱了。”林蓝瓶道:“我不管,你不是见着赵光义了吗?叫他想办法,他一定可以带我们进去。”撒娇吵闹,软硬兼施。汤光亭禁不住,便勉强答应她想办法。
过了两天,一大早忽然下了一场大雪,过了正午,雪天方霁,赵光义正好派人来接汤光亭进王府。汤光亭跟着来人前往,才穿过后院,便见到赵光义竟在书房门口亲自迎接。入得门来,赵光义摒去左右,道:“今天你收拾一下,住到我王府来,我若奉诏上朝,你便跟着我进宫。”汤光亭道:“发生了什么事了?”赵光义道:
“我皇兄恐怕不行了,根据消息,德芳很可能会趁着我皇兄驾崩之际,派人劫走金匮遗言,湮灭证据,让我不能顺利登基。”汤光亭心想,所谓的派人劫匮,这个人若不是丁白云就是万回春了,便道:“王爷是要我去保住这个金匮遗言?”赵光义微笑道:“没错,本王就是这个意思。”
汤光亭道:“这个没问题,不过我想向王爷再推荐一个人跟我同去。”赵光义道:“是谁?”汤光亭道:“这人王爷见过的,她是林延秀的妹妹。”赵光义微一迟疑,但还是说道:“好吧。”
汤光亭立刻告辞回客店,收拾行囊,见到梅映雪的同时,才想到:“阿雪怎么办?她神智不清,可别让人拐跑了。”灵机一动,向她招招手,叫道:“阿雪,你过来一下。”梅映雪应声而来,汤光亭抓住时机,右手一个手刀向她颈上切去。那梅映雪身子往后一缩,左臂跟着转来,勾向汤光亭的手臂。
汤光亭暗道一声:“好!”见她神智不清,身上的功夫却没忘了,对她产生信心,手下便多用了三分劲,匆匆过了十来招,忽然“啪”地一声,汤光亭眼冒金星,却是梅映雪不知节制力道,一掌打在自己的左颊上,若不是自己内功了得,这一掌只怕要当场晕过去了。
汤光亭怕她乘胜追击,连忙将双手一架,喊道:“阿雪,阿雪,好了,好了,可以住手了!”梅映雪应声退开,汤光亭这才狼狈地放下双手,站直了身子。
梅映雪见他模样狼狈,不自觉地娇笑了起来。汤光亭道:“你还笑,很好笑吗?
不过你会听话,武功也没扔下,就决定也带你一起去了。”梅映雪不知到底听懂了没有,点着头傻笑。
汤光亭心道:“你手下不知轻重,差一点伤了我,要是你神智清楚的话,包准你心疼得不得了。”抚摸着痛颊,但觉热辣辣地生疼,自己是哑巴吃黄莲,也只有这么想来我安慰了。
林蓝瓶知道汤光亭要带着梅映雪一起,先是有些意外,接着又瞧见了他左颊上肿了一个包,又吃了一惊。汤光亭解释道:“将阿雪单独一个人放在客店中,我不放心,我刚才试了她一下,见她武功未失,只要她乖乖听话,跟在我身边,不会有事的。”林蓝瓶也想放他一个人在客店是不妥,见他心意已决,也就不好反对了。
不到一个时辰,王府派出马车来接,三人便上车直驱晋王府。才刚刚安顿好,宫廷内侍快马来报,宣诏晋王立刻入宫。赵光义不敢怠慢,立刻起身着装,另外吩咐内侍,通报汤光亭,要他赶紧换装成王府侍卫,跟随入宫。汤光亭见内侍只准备了两套衣物,坚持与梅林二人一起换装进宫,因为时间紧迫,内侍只得从权,赶紧送上了第三套衣物。
未几一切准备就绪,分成两辆马车,便往皇宫而去。到了宫门,时辰虽早,但是天色灰暗,宫门卫士举火照明,赵光义从车帷探头出来,卫士赶紧道:“晋王爷快请,万岁已经催促多时了。”赵光义道:“奉皇上口谕,带了几个人进去看他。”
说着往车后一指。那卫士道:“小的知道了。”吩咐打开宫门,让两辆马车长驱直入。
车驾来到崇元殿前,按规定所有人都得下马步行。赵光义首先下车,早有宫廷内侍在一旁等候,赵光义道:“你带着车后的人去拿金匮遗命,到福宁殿外等我。”
那宫廷内侍答允,到后面那辆车外请人。汤光亭先下车来,赵光义道:“请汤兄弟跟着他去取东西,一路上小心保护。”汤光亭道:“我知道了。”赵光义行色匆匆,不敢稍停,点了点头,迳自入殿去了。
那宫廷侍卫与汤光亭道:“请跟我来。”汤光亭道:“没问题,请等一下,我还有同伴。”说着把梅林二女叫下车来。续道:“这位大哥放心,有我们三个保护你,包你万无一失,一根毫毛也少不了。”那宫廷内侍有些尴尬,笑道:“是,是,多谢!”
事不宜迟,那宫廷内侍立刻引着三人往宫内去,也不知穿过了几处回廊大堂,九弯十八拐之后,来到一处阁楼前,忽然眼前火光一亮,七八个人各执火把围了过来,其中带头的那个人说道:“王继恩,皇后懿旨,要找你去问话,这就跟我们走吧。”那带领汤光亭的宫廷内侍正叫王继恩,只听得他说道:“瞧你的穿着打扮,也是宫内侍从,怎么不知规矩?我向来只伺候皇上,皇后懿旨,王继恩不敢接旨。”
那人先是一愣,接着脸色一变,说道:“你不要敬酒不吃吃罚酒,要你走着去你不去,我就用绳子绑你去。”
王继恩道:“我知道了,你是德芳皇子派来的人,捉我去想干嘛?我要让你捉走了,只怕生不如死,还不如在这里先自我了断了。”那人沉着脸道:“你轻言就死,尚未完成的任务怎么办?岂不是有负皇恩?”言下之意,倒颇为忌惮他已死相胁。
王继恩道:“我贱命一条,生死何足道哉,要是真的死了,自然有第二个接替的人出现。第二个接替的人死了,还有第三个、第四个。”那人却又不信了,摇头道:“你言不尽实,令人难以相信,不过你要是真的自杀死了,倒还真麻烦。这么吧,我先抓住你,把你手脚筋都挑断了,然后再将你的牙齿全都拔光,这样子你就没法子自杀了吧?”王继恩脸色大变,不由自主地退了一步。
那人续道:“你要知道害怕就好,说,你到这里来做什么?该不会“那个东西”
就放在这里吧?”王继恩道:“什么那个东西?我不懂你指的是什么。”那人道:
“要不这样,我一把火将这里给烧了,你觉得怎么样?”他旁边的人忽然插嘴道:
“喂,你别乱来,放火烧皇宫,你不想活啦?”那人瞪了他一眼,并不说话。王继恩也说道:“他说的对,你可别乱来。”
那人道:“算你走运,我的同伴也不赞成我烧房子,既然如此,那只好委屈你了。”使了一个眼色,当下便有人将手中火炬交给各自身旁的人,恰好腾出四个人来,晃了晃手中单刀,同时欺了上来。
只听得“哎呀”“哇”“妈呀”“唉哟”刚好四声,接着“铛铛”一阵响,四柄单刀同时落在地上,但见那四个人,人人接用一只手按着另一手手腕,同时向后退开,神情惊疑不定,脸上满是惧色。
那一开始最先说话的那人见状说道:“你们在搞什么鬼?快把刀子捡起来!”
根本不知道发生了什么事。其实别说是他了,这些人分站四周,都只觉得眼前忽然一花,然后就有人着了道儿了。
那掉了刀的其中一人说道:“老大,我觉得有点邪门。”竟然不敢去捡起单刀。
那人劈头就骂:“邪你奶奶的,什么时候变得这么胆小了?”看那王继恩身后站着三个侍卫,知道是其中有人搞的鬼,便道:“快把刀子捡起来,这一次我们八个一起上,把这王继恩给我抓过来。”余人见他发怒,不敢再迟疑,纷纷捡起单刀。那人续道:“好,我招呼一声,大伙儿就一起上。上!”
他这个“上”字才出口,马上便有人“哎哟”地叫了出来。这回这位带头的老大可瞧清楚了,果然便是王继恩身后一名侍卫出的剑,只是他就是瞧见了却又如何呢?但见这人出剑快如闪电,简直匪夷所思,自己万万不是对手,是这样的人物又怎么能出现在王宫侍卫之中呢?这人恋了几年刀法,功夫虽然还不行,但是江湖用语倒练得挺熟,见自己所带来的七个人,顷刻间一一受伤挂彩,便赶忙说道:“阁下究竟是谁?王宫侍卫可没这等本事,你划下个道儿来,我上面问起来,也好有个交代。”
这位出剑如电的侍卫,自然便是汤光亭所乔装的了。只见他嘻皮笑脸地道:
“老兄你又是谁?皇宫的内侍里边,可没像老兄你这伙人这般没用的,是谁叫你来的,就滚回哪边去,老子可没空跟你穷蘑菇。”那人气急败坏地道:“你你
好,算你狠,有种就别走远了。”好汉不吃眼前亏,招呼一班随众,从另一边走了。
汤光亭道:“王大哥,你尽管往前走,别耽误了正事,一路上的邪魔外道,都让我来帮你打发。”王继恩心想:“瞧你年纪轻轻,没想到剑术这么了得,我若是早知道,刚刚就不必跟那班人罗唆那么久了。”说道:“如此有劳了!这东西就在阁楼里,请随我进去。”林蓝瓶从地上拾起刚刚那群人散落的火把,递给汤光亭与梅映雪,并将其余的踩熄了,说道:“你们进去,我和梅姊姊在这帮你们把风。”
王继恩一听这说话的声音是个女人,吓了一跳,又听这个女人说另一个也是女人,深觉这三个人怪怪的,还是赶紧把东西拿了就走,索性连问都不问了,直接推门入内,汤光亭手执火炬,跟在后头。
林蓝瓶见他们两个走进去,便与梅映雪道:“梅姊姊,等一下不管是遇上什么人,还是碰上什么事情,你可真万要跟着我,别跟丢了。”梅映雪微笑点头。林蓝瓶忽然怔怔地瞧着她,若有所思地道:“梅姊姊,你都在想些什么?说真的,有时候我还真羡慕你。”说着说着,抬头遥望远处,续道:“我觉得好烦呐,之前一直想找李煜报仇,总算还有个目标,但后来找到仇人了,却又不想报仇了。你问我为什么吗?我也不知道为什么,就好像今天我硬赖着汤哥一定要带我来找赵匡胤一样,找到了又怎么样呢?我也不知道,唉,我多想像你这样,无忧无虑地过日子,虽然你的内心深处,也许是想恢复正常的。”
林蓝瓶回过头来瞧着梅映雪,又道:“说到汤哥,他其实真还是个好人,你虽然不常说话,不能陪他聊天谈心,但是在他的心里,可是时时想到你,顾虑到你。
梅姊姊,我知道汤哥他喜欢你,但是我我也觉得他很好。本来他既然都跟你那么好了,我也想是不是应该要离开。不过你现在这个样子,是不能照顾汤哥了,所以在你身子大好之前,就让我这样陪着你们吧,你可千万别喝醋。”独自说了一会儿,又自言自语地道:“唉,这些话我早就想说了,今天一口气说了出来,心情好像一下子好很多了呢。”
那梅映雪听到这里,忽然又笑了一笑。林蓝瓶心念一动,闪过一个想法,霎时满脸通红,心跳加速,忍不住说道:“梅梅姊姊,你你听得懂我说说的”不自觉地连声音都在打颤。
梅映雪眼睛一眨,好像正要说话,忽然脸蛋一转,往左首瞧去。那林蓝瓶情不自禁地跟着瞧去,但见远远地火光晃动,几道黑影当先而来。林蓝瓶拉着梅映雪挨近门扉,向里面喊道:“汤哥,好了没有?有人来了!”那汤光亭尚未回答,前方的黑影已经率先来到,只听得那人影说道:“你们两个鬼鬼祟祟地在这里做什么?”
林蓝瓶不理,低声道:“进去,把门关上。”这会儿倒真是希望梅映雪一听就懂了,拉着梅映雪的手一用力,倒退身子进入门内。那黑影喝道:“想走?”冲了过来。林蓝瓶只关上了一边的门,另一边的梅映雪却呆呆地站着没动,急着大喊:
“梅姊姊,快关门!”那黑影听到声音,似乎愣了一愣,但还是飞身过来,即时地按住了门扉,让梅映雪关不上门,林蓝瓶百忙中抽不时间拔剑,手中火把递出,使得是一招“开门揖盗”时机场景恰到好处,那黑影往后一退,藉着火光瞧清楚了两人面容,惊讶道:“原来是你们两个。”
那黑影便是丁白云,见林蓝瓶一招使来,也不抢攻,反而退了出去,原来想那林蓝瓶倒也罢了,梅映雪的武功却高过自己,如果一个人硬拼,绝对讨不了好去。
便这么一退,两扇门已然阖上,喀剌一声,带上了门闩。
丁白云退出门外,吩咐道:“来人,将这楼阁团团围住,不准走漏一人。”从众低喝一声,四散开来。人群后一道人影闪出,说道:“白云,跟里面的人照过面了吗?是不是晋王的人马?”丁白云道:“是林蓝瓶与梅映雪。”那人吃了一惊,说道:“当真?”丁白云道:“我瞧得清清楚楚。”
那黑影略一沉吟,说道:“此事不妙。”丁白云道:“师父是认为,这两个女人是晋王派来的。”那丁白云口中所称的师父,自然便是万回春了,只见他摇了摇头,续道:“这两个女人与那姓汤的颇有渊源,只怕他人也在里面。不裹是不是晋王授意他来的,他此时出现在这里,事情就不简单了。”
丁白云恨恨地道:“真不知道我上辈子,究竟是跟这姓汤的结了什么怨,走到哪里碰到哪里,老是出来破坏我们的计划。”那万回春不知想到了什么,忽道:
“白云,要他们赶紧闯进去,事到如今就赌这一把了,我那姓梅的徒儿吃了我的失魂调和散,反成了他们的累赘,就算那姓汤的真在里面,也未必能过得了我们这一关。”
丁白云连声道:“是,是!”招呼众人,破坏门窗强行进入。不久,附近又是人声响起,火光摇曳,人数颇多,从另一边围了过来,带头的人喝道:“你们是干什么的?快把刀剑放下回话!”丁白云道:“我们是德芳皇子的侍卫,刚才有人闯入皇宫,行刺皇子,我们是围捕捉拿刺客来的。”
那人正是宫廷侍卫首领,他轻轻地“哦”了一声,心想这个时机敏感,有人想要行刺德芳皇子也确也其可能,便道:“来人可有腰牌信物。”丁白云从怀中拿出一个事物,趋向前去,那人瞧了,传令道:“来人啊,将这里团团围住,记住要抓活口,没我的命令,谁也不许放箭。”
丁白云暗自盘算,待会儿情势一乱,自己就率先杀了这个首领,这班宫廷侍卫没有人带领,就只好听我号令。他平白无故多了这一批二三十人的生力军,声势大振,不一会儿就撞开了大门,这一群侍卫,霎时便像潮水般不断涌入。
忽然间众人只听得头顶上“喀剌”一声巨响,第三层楼的一扇窗户变成了一片片的碎屑,像雨点般落了下来,一道黑影凌空跃起。这人右手执剑,左手拎了个长方形的盒子,在昏暗的星光下反射出金黄色的光芒,耳里同时听他一阵哈哈狂笑,说道:“万掌门、丁庄主!这么晚了,在帮忙捉拿刺客啊?辛苦,辛苦!哈哈!”
声音宏亮,震得每一个人的耳朵里嗡嗡直响。未几,人影轻轻巧巧地落在另一旁的大殿屋顶,笑声犹未停歇。
万回春怒道:“他果然也在这里。白云,先把东西劫下再说。”顾不得自己究竟是不是他的对手,奔过殿下,跟着跃上屋顶,丁白云喝令从众:“追!”自己身先士卒,也急忙抢上。汤光亭见状道:“不是追刺客吗?追我干嘛?”一个转身,从另一边走了,万回春紧追不舍,一直跟在后面。
那丁白云从殿旁转了过去拦截,却只碰到了万回春在前面奔跑。万回春见丁白云也追了上来,便道:“那姓汤的拿走的定是金匮无疑,若是皇后所说的金匮遗命是真的,那德芳皇子就与皇位沾不上边了,所以无论如何,绝对不能让这姓汤的将金匮交给赵光义。”万回春一开口说话,速度就慢了下来,还好转过墙角,汤光亭还在眼前,又弯过几处楼台亭阁,丁白云忽道:“师父,我觉得这姓汤的小子好像故意放慢脚步,在等我们。”
经丁白云这么一说,万回春也有这样的感觉,只是他不愿意先入为主地影响了自己的判断,可是这下子由自己的徒弟提出,心中除了懊悔,也有些恼怒。正做没理会处,那跑在前面的汤光亭可听到了,忽然回头,笑道:“我怎么好意思让两位白追我一段呢?你们要这金箔打的盒子是吧?送给你们!”说罢左手一抬,将金匮扔了过去。
万回春见金匮朝自己门面飞来,心中殊无喜意,反而有被嘲弄的感觉。伸手一接,将金匮揽了过来。但见铸工精巧,绝非汤光亭所能临时找来冒充的。金匮是真品无错,但打开盒盖,只见里头铺了一张红色的鹅绒缎布,别无长物。丁白云大叫一声,说道:“我们快回去!”万回春叹了一口气,道:“他既有准备,只怕是来不及了。”丁白云道:“不搏一搏,怎么知道?”扔下汤光亭,转头就跑。万回春不忍拂逆其意,跟着奔去。
丁白云回到楼阁前,但见后来出现的那个侍卫首领还在那里,他的手下四散开来,在楼阁内外穿梭来回,忙得不可开交。他趋向前去,向那首领问道:“阁楼里的刺客抓到没有?”那侍卫首领道:“什么刺客?你们不是追去了吗?”丁白云道:
“这刺客有好几个。”那侍卫首领道:“这里我派人上下都搜过了,没有别人,只有王继恩跟两个王府侍卫,他们也是追刺客到这里来的。”
丁白云不禁扼腕,又不能说他错了。万回春细声道:“他拿了金匮遗命,一定是去交给赵光义,现在赵光义人在福宁殿,我们赶去那边截他,就没错了。”丁白云低头道:“要是他已经交给赵光义了呢?”万回春道:“如果真是这样,那我们只好连夜出城去,不要再想追求仕途这一条路了。”丁白云道:“那德芳皇子呢?
不去投靠他吗?”万回春道:“赵光义知道德芳皇子找人对付他,一但让他顺利登基,他第一件事情就是铲除异己,还有那些对他有威胁的人,到时德芳泥菩萨过江,自身都难保了,哪还顾得了我们?”丁白云也忍不住叹气道:“没想到我们计划了这么久,最后还是杀出了个程咬金。”两人计定,便往福宁殿而去。
那林蓝瓶与梅映雪护着王继恩,直往福宁殿而去。福宁殿旁戒备森严,四周都有宫廷侍卫重兵把守,一队队的大内禁军不住来回穿梭巡守,只怕是连只苍蝇都飞不进去。按规定除了殿内带刀侍卫之外,谁都不能带兵器进福宁殿。林蓝瓶与梅映雪便在殿外缴械,王继恩一向是伺候皇上的人,所以倒还能带着梅林两人进到殿内,但是走到寝宫前,却被其他内侍挡了下来,说道:“万岁爷要单独和晋王爷讲话,吩咐所有人在门外等着,没有召唤,谁也不能进去。”
王继恩道:“是。”便与梅林二女在外头等着。过了一会儿,王继恩询问道:
“请问一下,王爷进去多久了?”那内侍道:“有一会儿了。”王继恩道:“是。”
伸手入怀,摸了摸那张从金匮里面拿出来的太后遗命。
相对于王继恩的局促不安,林蓝瓶则是好奇地极目往里头用力张望,只想能不能看透了这张纸窗,瞧清楚里面的动静。
没想到过了一会儿,门窗内烛光人影摇晃,寝宫内彷佛有两个人影进退走动,可是按内侍的说法,这寝宫内就只有赵匡胤与赵光义兄弟俩,难道病入膏肓的赵匡胤居然站起来了?林蓝瓶尽力睁大了眼睛,巴不得自己有天眼神通,要不然的话,就是门忽然被风吹开了也行。
就在胡思乱想之际,忽然听到有个沉重的撞击声传出来,听那声响,有点像是斧柱撞在木板所发出来的,接着便听到有人大声说道:“你好好放手去干吧!”语调凄厉,寝宫外人人闻之变色,王继恩也是惊疑不定,惶惶不知所以,但是无人召唤,又有谁敢贸然进去呢?
好不容易大门一开,赵光义慌慌张张地走了出来,惊惶失措地道:“来人,快,快去请皇后,还有诸位皇子过来,皇上驾崩了!”
众人一听,尽皆相顾失色,就是林蓝瓶也吓了一跳。当下便有两个内侍抢了进去,另有人分头飞奔跑去请皇后皇子。赵光义道:“王继恩,你在这候着。”王继恩道:“是。”赵光义又道:“东西呢?”王继恩道:“在小人身上。”赵光义想了一想,道:“先拿过来。”王继恩道:“是。”伸手入怀,尚未摸出,赵光义又道:“不了,不用了,先放在你身上吧。”王继恩道:“是。”赵光义来回走了两步,又道:“那东西你见过了?”王继恩道:“小的当场确认过了,当时还是小的亲手收藏起来的,不会错的,文末还有:“臣赵普谨记”五个字。”赵光义道:
“嗯,这件事你办得不错。”王继恩道:“托王爷鸿福。”赵光义微微一笑,不再说话。
林蓝瓶听着赵光义与王继恩,你一言我一语的,像是事先套过招一样的对话,再看那赵光义神情彷佛有些紧张,目光始终不能在同一个地方稍作停留,心想:
“我和梅姊姊站在这里,只怕他这时也是视而不见了。”
不久殿外人声响起,皇后率先赶到,入内一瞧,便即嚎啕大哭,声未少歇,其他皇子也陆续赶到。门里门外,顿时哭成一团。林蓝瓶趁乱拉着梅映雪也混了进去,但见那个躺在牙床上的中年男子,方头大耳,身材肥胖,年岁不过五十,年轻时与赵光义只怕十分相似,看样子确是赵匡胤无疑了。但见他此时目定口开,脸色惨白,好似死不瞑目一般,心想:“他好不容易并吞了这么多国家,年纪也还不能算老,统一天下已是指日可待,无奈阎王要他三更死,自然是死不瞑目了。”
那皇后与皇子德昭、德芳等,抚床痛哭,久久不能自己。王继恩趋向前去,下跪磕头道:“启禀皇后,先帝已经崩逝了,人死不能复生,还请节哀顺变。另外先帝生前曾奉昭宪太后遗命,传位晋王,有金匮密封,可以复视。现在四境未平,契丹铁骑虎视眈眈,便请晋王尽速嗣位,然后治丧,以保社稷。”
那金匮誓盟是皇后早就已经知道的了,既然未能劫下,就不能说服朝中大臣支持,再说赵光义手握大权,先帝已逝,宫内宫外都是他的党羽,若是能保得母子性命,已属万幸了,如何能与他相争?连一个宫廷内侍都敢跟她这么说话了,此时又能说什么呢?一时百感交集,悲从中来,哭哭啼啼,更不可遏。
赵光义看不过去,宽慰了几句,那皇后突然与他哭道:“我母子性命,今后都托在皇叔手上了!”赵光义道:“本王当共保富贵,皇后切勿多虑!”皇后听他亲口说了,这才稍稍止哀。
林蓝瓶见赵匡胤已死,赵光义也已经确然继位了,心想这些哭哭啼啼的场面可没什么好看,便与梅映雪偷偷出来。殿外与汤光亭碰到了面,汤光亭问道:“里面那么热闹,是什么事啊?还有,你见着赵匡胤了没有?”林蓝瓶道:“一句话回答你两个问题:我见着死了的赵匡胤了。”汤光亭惊道:“他死了?你们东西送到没有?”林蓝瓶道:“送是送到了,不过还没派上用场,皇后就认输了。”汤光亭道:
“是吗?”颇有些失望。
林蓝瓶吐了一口长气,说道:“我们走吧,我实在不想在待在这里了。”汤光亭道:“也好,反正这里也没我的事了。”带着梅林二女,趁着夜色出了皇宫。
至于而那丁白云师徒两人,也因为来到福宁殿前时,王继恩已经带着梅林二女进了殿内。他们两个不得其门而入,一直守在外面,直到宫廷内侍出来大喊:“皇上驾崩!”便知大势已去,早他们三个出宫城去了。
第二天一早,赵光义便即皇帝位,大赦改元,以今年为太平兴国元年,封前皇后为开宝皇后,弟弟赵光美避主讳,改名赵廷美,并授开封府尹,进封齐王。所有赵匡胤与赵廷美子女并称皇子皇女,封德昭为武功郡王,德芳为兴元尹,同平章事。
那李煜降宋之后,赵匡胤原本封他为违命侯,颇有羞辱之意,这时也得以加封陇西郡公,算是沾光分红。
那汤光亭三人此刻再度踏上旅程。这会儿出了城门,汤光亭道:“上哪儿去?”
林蓝瓶道:“看你想上哪儿,便上哪儿去,我这一生要做的事情,好像已经都做完了似的,现在的我脑袋一片空白。”汤光亭道:“那便先往北去吧!”心里想的是,辽沁两州既然已经在宋国的版图之下,便可以由那儿,经东阳关进太原。走了一会儿,林蓝瓶忽道:“有件事情,我一直百思不得其解。”汤光亭道:“什么事?”
林蓝瓶道:“昨天赵光义怎么那么急着找我们?而且一入宫,便差了人跟我们去拿金匮遗书?他好像知道他皇兄昨天就会死了一样。”
汤光亭想想也是,便道:“也对,我昨天怎么没想到这一点。”林蓝瓶听他赞同己见,显得有些得意,又道:“还有那时我们在皇帝寝宫门前等待,那里头就他们兄弟俩人,结果一阵稀哩哗啦之后,赵光义就出来说他哥哥死了,我看这个其中,哼哼!”汤光亭道:“现在还在天子脚下,可别乱说话。”
三人走了一阵,林蓝瓶又道:“汤哥,你会不会觉得有点可惜啊?”汤光亭道:
“可惜什么?”林蓝瓶道:“你帮了赵光义这个大忙,武功又高,要是留在京城里不走,说不定他会给你个一官半职做做,将来富贵荣华,三妻四妾,简直妙不可言。”
汤光亭道:“我才不要咧,你没瞧那赵光义当了皇帝,他弟弟就要跟着改名字,我要当官,岂不是要改成“汤廷亭”?万一赵光义又挂了,换成赵廷美当皇帝,那我的名字不就全都改了?不当,不当。”
林蓝瓶听着觉得有趣,笑了出来,说道:“这样正好,我也不爱听人指挥,受人控制,从今天起,你到哪里,我便跟你到哪里,你说好不好?”话一说完,才发觉这么说有点表明这辈子要跟着他的意思,不禁觉得有些害臊,希望他急切之中听不清楚,又希望他真真切切地听明白了,不要辜负自己的一番心意。
那汤光亭既有心又无意地道:“那是当然罗,你哥哥已经把你托给我了,要我好好照顾你,我到哪里,你自然得跟着到哪里。”林蓝瓶可不让他如此赖皮,走到他面前,将他拦了下来,说道:“汤哥,我心里有件事情,趁着现在,我想说个清楚。”
汤光亭见她神色凝重,便收起嘻皮笑脸的神情,停下脚步来正色道:“瓶妹妹有什么事,但说无妨,千万别搁在心里,无端伤了我们之间的感情。”林蓝瓶道:
“我知道你心里喜欢梅姊姊,但是你瞧瞧她现在的样子,也不知何年何月可以痊愈。
你若心里对我有感情,总不能叫我无止境地等下去吧?”汤光亭道:“不会的,再怎么样我也会想尽办法治好她,你看她不是一日好过一日吗?我相信他很快就能痊愈的。”
林蓝瓶摇摇头,说道:“你说的还是个未知之数,我可不爱听,今天如果我和梅姊姊的处境对调,我想她也不会接受的。”汤光亭道:“如果今天中毒的是你,我也会为你走遍千山万水,想办法一定要医好你。”林蓝瓶道:“这个我相信,可是问题不在这里。”
汤光亭有点招架不住,几近哀求道:“那到底什么才是问题呢?”林蓝瓶娇嗔道:“哎呀,你实在很讨厌,跟你说了半天,也听不明白。我这么说好了,你要听清楚了哎呀,我一个姑娘这么问人,是很难为情的。”汤光亭倒是乖觉,将眼睛闭上,说道:“那我不看你,这总成了吧。”
林蓝瓶噗嗤一笑,道:“那你就闭着眼睛,不许张开哟。好,我问你,你听好了,我只说一次。”干咳了几声,续道:“我跟梅姊姊,你到底喜欢谁多一些?”
汤光亭还以为是什么了不起的大事,原来拐弯抹角了半天,却是问这个。可是他此时此刻却答不出这没什么了不起的问题,吞吞吐吐了几声,最后才说道:“各人有各人的好,我也说不上来,就好比春兰跟秋菊吧”林蓝瓶娇叱道:“连春兰秋菊都出来了,不行,那你到底是喜欢春兰多一些,还是喜爱秋菊多一点?”汤光亭还是不愿松口,说道:“我春天的时候喜欢兰花多一些,秋天的时候喜爱秋菊多一点。”林蓝瓶道:“梅姊姊说你是个无赖,还真是说对了呢!”汤光亭还要强辩:“可是可是我是个疑情的无赖。”
林蓝瓶说不过他,气呼呼地想了一会儿,灵机一动,说道:“也许是题目太大了一些,你不好回答。好,我就从你的话头问,请问你现在是春天还是秋天?就是现在这个当儿,你是喜欢我多一点,还是梅姊姊多一些?”
汤光亭想她这般小题大作,有点无聊,又有点可爱。值此当儿,纵使汤光亭的嘴不是最甜的,这一点风情总还是了解的。他忽地伸出手来搂住林蓝瓶,说道:
“这会儿你陪我说话解闷,我当然是喜欢你多一些。”林蓝瓶俏脸发烫,却犹不满足地问道:“你是说你跟梅姊姊在一起有点闷,所以跟我在一起可以解闷,是不是?”
这样的说法有点太过单刀直入,也有点伤人,可是梅映雪精神恍惚是事实,偶而说话,也只是:“是”、“好”、“对”等等的只字片语,就好像一个美女,却不会笑,总是美中不足。汤光亭虽然爱她,却不能否认这一点,于是想了一下,便笑道:“你说的,倒是一针见血。”
林蓝瓶心满意足,乐不可支,最后有点兴奋过度,笑得花枝乱颤,汤光亭觉得她开心得有点过头了,问道:“你还好吧?”林蓝瓶强忍住笑意,说道:“我是想到,若是梅姊姊知道你嫌她气闷,你就惨了!”汤光亭忍不住瞧了梅映雪一眼,见她正笑吟吟地瞧着自己,脱口说道:“我倒宁愿她此刻便听得懂,我刚刚说了些什么。”言词恳切,倒是作伪不来的。
林蓝瓶笑道:“好吧,反正我知道你此刻喜欢我多一点,那就成了。”复往前行,来到一处岔口,林蓝瓶想都不想,选了左边这条路。汤光亭道:“瓶妹妹,你这是要往西去。”林蓝瓶道:“前面有座茶棚,我想先喝口茶,歇歇腿。”汤光亭张目瞧去,见那座茶棚距离还远,要是喝完茶又回过头来走,可是有点浪费行程了,正想说:“不如先一直往北,路上再找休息的地方。”林蓝瓶却抢先说道:“往这儿去,我们可以先到华山。那陈抟老前辈还有吕洞宾道长,他们两个曾和万毒宫的人照过面,先去问问他们,就不用像大海捞针似的到太原碰运气了,更何况他们两个是世外高人,说不定有办法治梅姊姊,那我们就不用再跑一趟太原了。”
汤光亭恍然大悟,顿足击掌道:“哎呀,我怎么没想到呢?我也好久没见到他们了,说要去拜访,一直抽不出空来,这一下一举数得,真是好主意!”心想自己不负两位前辈所望,也正好可以去邀邀功,忽然他想想觉得不太对劲,问道:“瓶妹妹,你是怎么知道她们两位前辈的?”林蓝瓶道:“你之前谈起你这身武功的由来时,就提过他们两位的名号啦!”汤光亭道:“不对,不对,我从没跟你说过他们与万毒宫的事,还有,你怎么知道他们华山?”林蓝瓶道:“这是我昨天晚上作梦,在梦里梅姊姊偷偷告诉我的。”
汤光亭一怔,重复她的话,道:“作梦?”林蓝瓶道:“对呀。”话头一转,说道:“梅姊姊,你瞧见前面的茶棚没有?我们来比赛,看谁先跑到那里!”话才说完,拔腿就跑。梅映雪跟着向前奔出,隐隐约约间,汤光亭彷佛听到梅映雪笑着说道:“你抢先偷跑,你赖皮!”
汤光亭愣在原地,一时不得动弹,看着梅林二女往前飞奔的背影,他的一颗心卜通卜通地跳了起来,好像是既兴奋开心又惊惧惶恐,不知怎么形容。
(全书完)
注:烛影斧声一案,至今只能说还是个传说。宋史太祖本纪里,有关于赵匡胤的死,只写了:“受命杜太后,传位太宗。”九个字。把赵匡胤的遗命,烛影斧声的传闻,一概摒弃不录,有史学家因此认为,这是欲盖弥彰。在蔡东帆所着“宋朝演义”第十二回末,有其自注道:“烛影斧声一案,事之真否?无从悬断,顾何不于太祖大渐之先,内集懿亲,外召宰辅,同诣寝门,面请顾命,而乃屏人独侍,自启流言,遗诏未闻,遽尔即位,甚至宋后有母子相托之语,此可见当日宫廷,时有不可告人之隐情,史家无从录实,因略而不详耳”
,要当今皇上百年之后,帝位须先传弟晋王,晋王再传弟光美,最后才传当今皇长子德昭,并说国有长君,才是社稷之福。当时圣上金口答允,当场更写下誓书,疏密使赵普署名见证,藏于金匮之中,所以王爷便是皇太弟了。”
汤光亭似懂非懂,说道:“原来如此。”那内侍续压低声音续道:“如今圣上病危,当今皇后便极力运作,要皇上传位给她的亲生儿子德芳。”汤光亭心想:
“这也是人之常情,谁晓得赵光义当了皇帝之后,会不会遵守这个规则,再将皇位传给他弟弟呢?”说道:“那赵皇上怎么说呢?”内侍道:“皇上是孝友之人,誓守金匮遗言,不愿背盟。”话锋一转,说道:“其实王爷也不是非要继承皇位不可,只是如此一来,皇室就会陷于内斗之中,给了边境蛮夷可趁之机。况且德芳皇子还搜罗了一些江湖人士,恐怕在圣上坚持不肯船位给德芳的情况之下,做出一些不利圣上的举动,那就不好了。”
汤光亭想道:“说赵光义不想当皇帝,那也不见得,不过保持大宋的国势稳定却是必须的,如此天下才能太平。”便道:“这个我懂了,要我怎么做呢?”内侍道:“这个我就不知道了。总之王爷心中已有了盘算,待他吩咐下来,我再去找汤少侠就行了。”汤光亭一口答允,内侍答谢,送汤光亭出了王府。
回到客店之后,汤光亭将赵匡胤病重的事情告诉了林蓝瓶。林蓝瓶道:“可别让他先死了,我还想问问他当年是怎么设计陷害我爹的。”汤光亭道:“你怎么还在想这事情?”林蓝瓶道:“既然来了,就顺便问一问嘛!”汤光亭道:“你以为皇帝是那么好见的吗?要是每一个人想要见皇帝,都可以走到他的前面,那岂不是天下大乱了。”林蓝瓶道:“我不管,你不是见着赵光义了吗?叫他想办法,他一定可以带我们进去。”撒娇吵闹,软硬兼施。汤光亭禁不住,便勉强答应她想办法。
过了两天,一大早忽然下了一场大雪,过了正午,雪天方霁,赵光义正好派人来接汤光亭进王府。汤光亭跟着来人前往,才穿过后院,便见到赵光义竟在书房门口亲自迎接。入得门来,赵光义摒去左右,道:“今天你收拾一下,住到我王府来,我若奉诏上朝,你便跟着我进宫。”汤光亭道:“发生了什么事了?”赵光义道:
“我皇兄恐怕不行了,根据消息,德芳很可能会趁着我皇兄驾崩之际,派人劫走金匮遗言,湮灭证据,让我不能顺利登基。”汤光亭心想,所谓的派人劫匮,这个人若不是丁白云就是万回春了,便道:“王爷是要我去保住这个金匮遗言?”赵光义微笑道:“没错,本王就是这个意思。”
汤光亭道:“这个没问题,不过我想向王爷再推荐一个人跟我同去。”赵光义道:“是谁?”汤光亭道:“这人王爷见过的,她是林延秀的妹妹。”赵光义微一迟疑,但还是说道:“好吧。”
汤光亭立刻告辞回客店,收拾行囊,见到梅映雪的同时,才想到:“阿雪怎么办?她神智不清,可别让人拐跑了。”灵机一动,向她招招手,叫道:“阿雪,你过来一下。”梅映雪应声而来,汤光亭抓住时机,右手一个手刀向她颈上切去。那梅映雪身子往后一缩,左臂跟着转来,勾向汤光亭的手臂。
汤光亭暗道一声:“好!”见她神智不清,身上的功夫却没忘了,对她产生信心,手下便多用了三分劲,匆匆过了十来招,忽然“啪”地一声,汤光亭眼冒金星,却是梅映雪不知节制力道,一掌打在自己的左颊上,若不是自己内功了得,这一掌只怕要当场晕过去了。
汤光亭怕她乘胜追击,连忙将双手一架,喊道:“阿雪,阿雪,好了,好了,可以住手了!”梅映雪应声退开,汤光亭这才狼狈地放下双手,站直了身子。
梅映雪见他模样狼狈,不自觉地娇笑了起来。汤光亭道:“你还笑,很好笑吗?
不过你会听话,武功也没扔下,就决定也带你一起去了。”梅映雪不知到底听懂了没有,点着头傻笑。
汤光亭心道:“你手下不知轻重,差一点伤了我,要是你神智清楚的话,包准你心疼得不得了。”抚摸着痛颊,但觉热辣辣地生疼,自己是哑巴吃黄莲,也只有这么想来我安慰了。
林蓝瓶知道汤光亭要带着梅映雪一起,先是有些意外,接着又瞧见了他左颊上肿了一个包,又吃了一惊。汤光亭解释道:“将阿雪单独一个人放在客店中,我不放心,我刚才试了她一下,见她武功未失,只要她乖乖听话,跟在我身边,不会有事的。”林蓝瓶也想放他一个人在客店是不妥,见他心意已决,也就不好反对了。
不到一个时辰,王府派出马车来接,三人便上车直驱晋王府。才刚刚安顿好,宫廷内侍快马来报,宣诏晋王立刻入宫。赵光义不敢怠慢,立刻起身着装,另外吩咐内侍,通报汤光亭,要他赶紧换装成王府侍卫,跟随入宫。汤光亭见内侍只准备了两套衣物,坚持与梅林二人一起换装进宫,因为时间紧迫,内侍只得从权,赶紧送上了第三套衣物。
未几一切准备就绪,分成两辆马车,便往皇宫而去。到了宫门,时辰虽早,但是天色灰暗,宫门卫士举火照明,赵光义从车帷探头出来,卫士赶紧道:“晋王爷快请,万岁已经催促多时了。”赵光义道:“奉皇上口谕,带了几个人进去看他。”
说着往车后一指。那卫士道:“小的知道了。”吩咐打开宫门,让两辆马车长驱直入。
车驾来到崇元殿前,按规定所有人都得下马步行。赵光义首先下车,早有宫廷内侍在一旁等候,赵光义道:“你带着车后的人去拿金匮遗命,到福宁殿外等我。”
那宫廷内侍答允,到后面那辆车外请人。汤光亭先下车来,赵光义道:“请汤兄弟跟着他去取东西,一路上小心保护。”汤光亭道:“我知道了。”赵光义行色匆匆,不敢稍停,点了点头,迳自入殿去了。
那宫廷侍卫与汤光亭道:“请跟我来。”汤光亭道:“没问题,请等一下,我还有同伴。”说着把梅林二女叫下车来。续道:“这位大哥放心,有我们三个保护你,包你万无一失,一根毫毛也少不了。”那宫廷内侍有些尴尬,笑道:“是,是,多谢!”
事不宜迟,那宫廷内侍立刻引着三人往宫内去,也不知穿过了几处回廊大堂,九弯十八拐之后,来到一处阁楼前,忽然眼前火光一亮,七八个人各执火把围了过来,其中带头的那个人说道:“王继恩,皇后懿旨,要找你去问话,这就跟我们走吧。”那带领汤光亭的宫廷内侍正叫王继恩,只听得他说道:“瞧你的穿着打扮,也是宫内侍从,怎么不知规矩?我向来只伺候皇上,皇后懿旨,王继恩不敢接旨。”
那人先是一愣,接着脸色一变,说道:“你不要敬酒不吃吃罚酒,要你走着去你不去,我就用绳子绑你去。”
王继恩道:“我知道了,你是德芳皇子派来的人,捉我去想干嘛?我要让你捉走了,只怕生不如死,还不如在这里先自我了断了。”那人沉着脸道:“你轻言就死,尚未完成的任务怎么办?岂不是有负皇恩?”言下之意,倒颇为忌惮他已死相胁。
王继恩道:“我贱命一条,生死何足道哉,要是真的死了,自然有第二个接替的人出现。第二个接替的人死了,还有第三个、第四个。”那人却又不信了,摇头道:“你言不尽实,令人难以相信,不过你要是真的自杀死了,倒还真麻烦。这么吧,我先抓住你,把你手脚筋都挑断了,然后再将你的牙齿全都拔光,这样子你就没法子自杀了吧?”王继恩脸色大变,不由自主地退了一步。
那人续道:“你要知道害怕就好,说,你到这里来做什么?该不会“那个东西”
就放在这里吧?”王继恩道:“什么那个东西?我不懂你指的是什么。”那人道:
“要不这样,我一把火将这里给烧了,你觉得怎么样?”他旁边的人忽然插嘴道:
“喂,你别乱来,放火烧皇宫,你不想活啦?”那人瞪了他一眼,并不说话。王继恩也说道:“他说的对,你可别乱来。”
那人道:“算你走运,我的同伴也不赞成我烧房子,既然如此,那只好委屈你了。”使了一个眼色,当下便有人将手中火炬交给各自身旁的人,恰好腾出四个人来,晃了晃手中单刀,同时欺了上来。
只听得“哎呀”“哇”“妈呀”“唉哟”刚好四声,接着“铛铛”一阵响,四柄单刀同时落在地上,但见那四个人,人人接用一只手按着另一手手腕,同时向后退开,神情惊疑不定,脸上满是惧色。
那一开始最先说话的那人见状说道:“你们在搞什么鬼?快把刀子捡起来!”
根本不知道发生了什么事。其实别说是他了,这些人分站四周,都只觉得眼前忽然一花,然后就有人着了道儿了。
那掉了刀的其中一人说道:“老大,我觉得有点邪门。”竟然不敢去捡起单刀。
那人劈头就骂:“邪你奶奶的,什么时候变得这么胆小了?”看那王继恩身后站着三个侍卫,知道是其中有人搞的鬼,便道:“快把刀子捡起来,这一次我们八个一起上,把这王继恩给我抓过来。”余人见他发怒,不敢再迟疑,纷纷捡起单刀。那人续道:“好,我招呼一声,大伙儿就一起上。上!”
他这个“上”字才出口,马上便有人“哎哟”地叫了出来。这回这位带头的老大可瞧清楚了,果然便是王继恩身后一名侍卫出的剑,只是他就是瞧见了却又如何呢?但见这人出剑快如闪电,简直匪夷所思,自己万万不是对手,是这样的人物又怎么能出现在王宫侍卫之中呢?这人恋了几年刀法,功夫虽然还不行,但是江湖用语倒练得挺熟,见自己所带来的七个人,顷刻间一一受伤挂彩,便赶忙说道:“阁下究竟是谁?王宫侍卫可没这等本事,你划下个道儿来,我上面问起来,也好有个交代。”
这位出剑如电的侍卫,自然便是汤光亭所乔装的了。只见他嘻皮笑脸地道:
“老兄你又是谁?皇宫的内侍里边,可没像老兄你这伙人这般没用的,是谁叫你来的,就滚回哪边去,老子可没空跟你穷蘑菇。”那人气急败坏地道:“你你
好,算你狠,有种就别走远了。”好汉不吃眼前亏,招呼一班随众,从另一边走了。
汤光亭道:“王大哥,你尽管往前走,别耽误了正事,一路上的邪魔外道,都让我来帮你打发。”王继恩心想:“瞧你年纪轻轻,没想到剑术这么了得,我若是早知道,刚刚就不必跟那班人罗唆那么久了。”说道:“如此有劳了!这东西就在阁楼里,请随我进去。”林蓝瓶从地上拾起刚刚那群人散落的火把,递给汤光亭与梅映雪,并将其余的踩熄了,说道:“你们进去,我和梅姊姊在这帮你们把风。”
王继恩一听这说话的声音是个女人,吓了一跳,又听这个女人说另一个也是女人,深觉这三个人怪怪的,还是赶紧把东西拿了就走,索性连问都不问了,直接推门入内,汤光亭手执火炬,跟在后头。
林蓝瓶见他们两个走进去,便与梅映雪道:“梅姊姊,等一下不管是遇上什么人,还是碰上什么事情,你可真万要跟着我,别跟丢了。”梅映雪微笑点头。林蓝瓶忽然怔怔地瞧着她,若有所思地道:“梅姊姊,你都在想些什么?说真的,有时候我还真羡慕你。”说着说着,抬头遥望远处,续道:“我觉得好烦呐,之前一直想找李煜报仇,总算还有个目标,但后来找到仇人了,却又不想报仇了。你问我为什么吗?我也不知道为什么,就好像今天我硬赖着汤哥一定要带我来找赵匡胤一样,找到了又怎么样呢?我也不知道,唉,我多想像你这样,无忧无虑地过日子,虽然你的内心深处,也许是想恢复正常的。”
林蓝瓶回过头来瞧着梅映雪,又道:“说到汤哥,他其实真还是个好人,你虽然不常说话,不能陪他聊天谈心,但是在他的心里,可是时时想到你,顾虑到你。
梅姊姊,我知道汤哥他喜欢你,但是我我也觉得他很好。本来他既然都跟你那么好了,我也想是不是应该要离开。不过你现在这个样子,是不能照顾汤哥了,所以在你身子大好之前,就让我这样陪着你们吧,你可千万别喝醋。”独自说了一会儿,又自言自语地道:“唉,这些话我早就想说了,今天一口气说了出来,心情好像一下子好很多了呢。”
那梅映雪听到这里,忽然又笑了一笑。林蓝瓶心念一动,闪过一个想法,霎时满脸通红,心跳加速,忍不住说道:“梅梅姊姊,你你听得懂我说说的”不自觉地连声音都在打颤。
梅映雪眼睛一眨,好像正要说话,忽然脸蛋一转,往左首瞧去。那林蓝瓶情不自禁地跟着瞧去,但见远远地火光晃动,几道黑影当先而来。林蓝瓶拉着梅映雪挨近门扉,向里面喊道:“汤哥,好了没有?有人来了!”那汤光亭尚未回答,前方的黑影已经率先来到,只听得那人影说道:“你们两个鬼鬼祟祟地在这里做什么?”
林蓝瓶不理,低声道:“进去,把门关上。”这会儿倒真是希望梅映雪一听就懂了,拉着梅映雪的手一用力,倒退身子进入门内。那黑影喝道:“想走?”冲了过来。林蓝瓶只关上了一边的门,另一边的梅映雪却呆呆地站着没动,急着大喊:
“梅姊姊,快关门!”那黑影听到声音,似乎愣了一愣,但还是飞身过来,即时地按住了门扉,让梅映雪关不上门,林蓝瓶百忙中抽不时间拔剑,手中火把递出,使得是一招“开门揖盗”时机场景恰到好处,那黑影往后一退,藉着火光瞧清楚了两人面容,惊讶道:“原来是你们两个。”
那黑影便是丁白云,见林蓝瓶一招使来,也不抢攻,反而退了出去,原来想那林蓝瓶倒也罢了,梅映雪的武功却高过自己,如果一个人硬拼,绝对讨不了好去。
便这么一退,两扇门已然阖上,喀剌一声,带上了门闩。
丁白云退出门外,吩咐道:“来人,将这楼阁团团围住,不准走漏一人。”从众低喝一声,四散开来。人群后一道人影闪出,说道:“白云,跟里面的人照过面了吗?是不是晋王的人马?”丁白云道:“是林蓝瓶与梅映雪。”那人吃了一惊,说道:“当真?”丁白云道:“我瞧得清清楚楚。”
那黑影略一沉吟,说道:“此事不妙。”丁白云道:“师父是认为,这两个女人是晋王派来的。”那丁白云口中所称的师父,自然便是万回春了,只见他摇了摇头,续道:“这两个女人与那姓汤的颇有渊源,只怕他人也在里面。不裹是不是晋王授意他来的,他此时出现在这里,事情就不简单了。”
丁白云恨恨地道:“真不知道我上辈子,究竟是跟这姓汤的结了什么怨,走到哪里碰到哪里,老是出来破坏我们的计划。”那万回春不知想到了什么,忽道:
“白云,要他们赶紧闯进去,事到如今就赌这一把了,我那姓梅的徒儿吃了我的失魂调和散,反成了他们的累赘,就算那姓汤的真在里面,也未必能过得了我们这一关。”
丁白云连声道:“是,是!”招呼众人,破坏门窗强行进入。不久,附近又是人声响起,火光摇曳,人数颇多,从另一边围了过来,带头的人喝道:“你们是干什么的?快把刀剑放下回话!”丁白云道:“我们是德芳皇子的侍卫,刚才有人闯入皇宫,行刺皇子,我们是围捕捉拿刺客来的。”
那人正是宫廷侍卫首领,他轻轻地“哦”了一声,心想这个时机敏感,有人想要行刺德芳皇子也确也其可能,便道:“来人可有腰牌信物。”丁白云从怀中拿出一个事物,趋向前去,那人瞧了,传令道:“来人啊,将这里团团围住,记住要抓活口,没我的命令,谁也不许放箭。”
丁白云暗自盘算,待会儿情势一乱,自己就率先杀了这个首领,这班宫廷侍卫没有人带领,就只好听我号令。他平白无故多了这一批二三十人的生力军,声势大振,不一会儿就撞开了大门,这一群侍卫,霎时便像潮水般不断涌入。
忽然间众人只听得头顶上“喀剌”一声巨响,第三层楼的一扇窗户变成了一片片的碎屑,像雨点般落了下来,一道黑影凌空跃起。这人右手执剑,左手拎了个长方形的盒子,在昏暗的星光下反射出金黄色的光芒,耳里同时听他一阵哈哈狂笑,说道:“万掌门、丁庄主!这么晚了,在帮忙捉拿刺客啊?辛苦,辛苦!哈哈!”
声音宏亮,震得每一个人的耳朵里嗡嗡直响。未几,人影轻轻巧巧地落在另一旁的大殿屋顶,笑声犹未停歇。
万回春怒道:“他果然也在这里。白云,先把东西劫下再说。”顾不得自己究竟是不是他的对手,奔过殿下,跟着跃上屋顶,丁白云喝令从众:“追!”自己身先士卒,也急忙抢上。汤光亭见状道:“不是追刺客吗?追我干嘛?”一个转身,从另一边走了,万回春紧追不舍,一直跟在后面。
那丁白云从殿旁转了过去拦截,却只碰到了万回春在前面奔跑。万回春见丁白云也追了上来,便道:“那姓汤的拿走的定是金匮无疑,若是皇后所说的金匮遗命是真的,那德芳皇子就与皇位沾不上边了,所以无论如何,绝对不能让这姓汤的将金匮交给赵光义。”万回春一开口说话,速度就慢了下来,还好转过墙角,汤光亭还在眼前,又弯过几处楼台亭阁,丁白云忽道:“师父,我觉得这姓汤的小子好像故意放慢脚步,在等我们。”
经丁白云这么一说,万回春也有这样的感觉,只是他不愿意先入为主地影响了自己的判断,可是这下子由自己的徒弟提出,心中除了懊悔,也有些恼怒。正做没理会处,那跑在前面的汤光亭可听到了,忽然回头,笑道:“我怎么好意思让两位白追我一段呢?你们要这金箔打的盒子是吧?送给你们!”说罢左手一抬,将金匮扔了过去。
万回春见金匮朝自己门面飞来,心中殊无喜意,反而有被嘲弄的感觉。伸手一接,将金匮揽了过来。但见铸工精巧,绝非汤光亭所能临时找来冒充的。金匮是真品无错,但打开盒盖,只见里头铺了一张红色的鹅绒缎布,别无长物。丁白云大叫一声,说道:“我们快回去!”万回春叹了一口气,道:“他既有准备,只怕是来不及了。”丁白云道:“不搏一搏,怎么知道?”扔下汤光亭,转头就跑。万回春不忍拂逆其意,跟着奔去。
丁白云回到楼阁前,但见后来出现的那个侍卫首领还在那里,他的手下四散开来,在楼阁内外穿梭来回,忙得不可开交。他趋向前去,向那首领问道:“阁楼里的刺客抓到没有?”那侍卫首领道:“什么刺客?你们不是追去了吗?”丁白云道:
“这刺客有好几个。”那侍卫首领道:“这里我派人上下都搜过了,没有别人,只有王继恩跟两个王府侍卫,他们也是追刺客到这里来的。”
丁白云不禁扼腕,又不能说他错了。万回春细声道:“他拿了金匮遗命,一定是去交给赵光义,现在赵光义人在福宁殿,我们赶去那边截他,就没错了。”丁白云低头道:“要是他已经交给赵光义了呢?”万回春道:“如果真是这样,那我们只好连夜出城去,不要再想追求仕途这一条路了。”丁白云道:“那德芳皇子呢?
不去投靠他吗?”万回春道:“赵光义知道德芳皇子找人对付他,一但让他顺利登基,他第一件事情就是铲除异己,还有那些对他有威胁的人,到时德芳泥菩萨过江,自身都难保了,哪还顾得了我们?”丁白云也忍不住叹气道:“没想到我们计划了这么久,最后还是杀出了个程咬金。”两人计定,便往福宁殿而去。
那林蓝瓶与梅映雪护着王继恩,直往福宁殿而去。福宁殿旁戒备森严,四周都有宫廷侍卫重兵把守,一队队的大内禁军不住来回穿梭巡守,只怕是连只苍蝇都飞不进去。按规定除了殿内带刀侍卫之外,谁都不能带兵器进福宁殿。林蓝瓶与梅映雪便在殿外缴械,王继恩一向是伺候皇上的人,所以倒还能带着梅林两人进到殿内,但是走到寝宫前,却被其他内侍挡了下来,说道:“万岁爷要单独和晋王爷讲话,吩咐所有人在门外等着,没有召唤,谁也不能进去。”
王继恩道:“是。”便与梅林二女在外头等着。过了一会儿,王继恩询问道:
“请问一下,王爷进去多久了?”那内侍道:“有一会儿了。”王继恩道:“是。”
伸手入怀,摸了摸那张从金匮里面拿出来的太后遗命。
相对于王继恩的局促不安,林蓝瓶则是好奇地极目往里头用力张望,只想能不能看透了这张纸窗,瞧清楚里面的动静。
没想到过了一会儿,门窗内烛光人影摇晃,寝宫内彷佛有两个人影进退走动,可是按内侍的说法,这寝宫内就只有赵匡胤与赵光义兄弟俩,难道病入膏肓的赵匡胤居然站起来了?林蓝瓶尽力睁大了眼睛,巴不得自己有天眼神通,要不然的话,就是门忽然被风吹开了也行。
就在胡思乱想之际,忽然听到有个沉重的撞击声传出来,听那声响,有点像是斧柱撞在木板所发出来的,接着便听到有人大声说道:“你好好放手去干吧!”语调凄厉,寝宫外人人闻之变色,王继恩也是惊疑不定,惶惶不知所以,但是无人召唤,又有谁敢贸然进去呢?
好不容易大门一开,赵光义慌慌张张地走了出来,惊惶失措地道:“来人,快,快去请皇后,还有诸位皇子过来,皇上驾崩了!”
众人一听,尽皆相顾失色,就是林蓝瓶也吓了一跳。当下便有两个内侍抢了进去,另有人分头飞奔跑去请皇后皇子。赵光义道:“王继恩,你在这候着。”王继恩道:“是。”赵光义又道:“东西呢?”王继恩道:“在小人身上。”赵光义想了一想,道:“先拿过来。”王继恩道:“是。”伸手入怀,尚未摸出,赵光义又道:“不了,不用了,先放在你身上吧。”王继恩道:“是。”赵光义来回走了两步,又道:“那东西你见过了?”王继恩道:“小的当场确认过了,当时还是小的亲手收藏起来的,不会错的,文末还有:“臣赵普谨记”五个字。”赵光义道:
“嗯,这件事你办得不错。”王继恩道:“托王爷鸿福。”赵光义微微一笑,不再说话。
林蓝瓶听着赵光义与王继恩,你一言我一语的,像是事先套过招一样的对话,再看那赵光义神情彷佛有些紧张,目光始终不能在同一个地方稍作停留,心想:
“我和梅姊姊站在这里,只怕他这时也是视而不见了。”
不久殿外人声响起,皇后率先赶到,入内一瞧,便即嚎啕大哭,声未少歇,其他皇子也陆续赶到。门里门外,顿时哭成一团。林蓝瓶趁乱拉着梅映雪也混了进去,但见那个躺在牙床上的中年男子,方头大耳,身材肥胖,年岁不过五十,年轻时与赵光义只怕十分相似,看样子确是赵匡胤无疑了。但见他此时目定口开,脸色惨白,好似死不瞑目一般,心想:“他好不容易并吞了这么多国家,年纪也还不能算老,统一天下已是指日可待,无奈阎王要他三更死,自然是死不瞑目了。”
那皇后与皇子德昭、德芳等,抚床痛哭,久久不能自己。王继恩趋向前去,下跪磕头道:“启禀皇后,先帝已经崩逝了,人死不能复生,还请节哀顺变。另外先帝生前曾奉昭宪太后遗命,传位晋王,有金匮密封,可以复视。现在四境未平,契丹铁骑虎视眈眈,便请晋王尽速嗣位,然后治丧,以保社稷。”
那金匮誓盟是皇后早就已经知道的了,既然未能劫下,就不能说服朝中大臣支持,再说赵光义手握大权,先帝已逝,宫内宫外都是他的党羽,若是能保得母子性命,已属万幸了,如何能与他相争?连一个宫廷内侍都敢跟她这么说话了,此时又能说什么呢?一时百感交集,悲从中来,哭哭啼啼,更不可遏。
赵光义看不过去,宽慰了几句,那皇后突然与他哭道:“我母子性命,今后都托在皇叔手上了!”赵光义道:“本王当共保富贵,皇后切勿多虑!”皇后听他亲口说了,这才稍稍止哀。
林蓝瓶见赵匡胤已死,赵光义也已经确然继位了,心想这些哭哭啼啼的场面可没什么好看,便与梅映雪偷偷出来。殿外与汤光亭碰到了面,汤光亭问道:“里面那么热闹,是什么事啊?还有,你见着赵匡胤了没有?”林蓝瓶道:“一句话回答你两个问题:我见着死了的赵匡胤了。”汤光亭惊道:“他死了?你们东西送到没有?”林蓝瓶道:“送是送到了,不过还没派上用场,皇后就认输了。”汤光亭道:
“是吗?”颇有些失望。
林蓝瓶吐了一口长气,说道:“我们走吧,我实在不想在待在这里了。”汤光亭道:“也好,反正这里也没我的事了。”带着梅林二女,趁着夜色出了皇宫。
至于而那丁白云师徒两人,也因为来到福宁殿前时,王继恩已经带着梅林二女进了殿内。他们两个不得其门而入,一直守在外面,直到宫廷内侍出来大喊:“皇上驾崩!”便知大势已去,早他们三个出宫城去了。
第二天一早,赵光义便即皇帝位,大赦改元,以今年为太平兴国元年,封前皇后为开宝皇后,弟弟赵光美避主讳,改名赵廷美,并授开封府尹,进封齐王。所有赵匡胤与赵廷美子女并称皇子皇女,封德昭为武功郡王,德芳为兴元尹,同平章事。
那李煜降宋之后,赵匡胤原本封他为违命侯,颇有羞辱之意,这时也得以加封陇西郡公,算是沾光分红。
那汤光亭三人此刻再度踏上旅程。这会儿出了城门,汤光亭道:“上哪儿去?”
林蓝瓶道:“看你想上哪儿,便上哪儿去,我这一生要做的事情,好像已经都做完了似的,现在的我脑袋一片空白。”汤光亭道:“那便先往北去吧!”心里想的是,辽沁两州既然已经在宋国的版图之下,便可以由那儿,经东阳关进太原。走了一会儿,林蓝瓶忽道:“有件事情,我一直百思不得其解。”汤光亭道:“什么事?”
林蓝瓶道:“昨天赵光义怎么那么急着找我们?而且一入宫,便差了人跟我们去拿金匮遗书?他好像知道他皇兄昨天就会死了一样。”
汤光亭想想也是,便道:“也对,我昨天怎么没想到这一点。”林蓝瓶听他赞同己见,显得有些得意,又道:“还有那时我们在皇帝寝宫门前等待,那里头就他们兄弟俩人,结果一阵稀哩哗啦之后,赵光义就出来说他哥哥死了,我看这个其中,哼哼!”汤光亭道:“现在还在天子脚下,可别乱说话。”
三人走了一阵,林蓝瓶又道:“汤哥,你会不会觉得有点可惜啊?”汤光亭道:
“可惜什么?”林蓝瓶道:“你帮了赵光义这个大忙,武功又高,要是留在京城里不走,说不定他会给你个一官半职做做,将来富贵荣华,三妻四妾,简直妙不可言。”
汤光亭道:“我才不要咧,你没瞧那赵光义当了皇帝,他弟弟就要跟着改名字,我要当官,岂不是要改成“汤廷亭”?万一赵光义又挂了,换成赵廷美当皇帝,那我的名字不就全都改了?不当,不当。”
林蓝瓶听着觉得有趣,笑了出来,说道:“这样正好,我也不爱听人指挥,受人控制,从今天起,你到哪里,我便跟你到哪里,你说好不好?”话一说完,才发觉这么说有点表明这辈子要跟着他的意思,不禁觉得有些害臊,希望他急切之中听不清楚,又希望他真真切切地听明白了,不要辜负自己的一番心意。
那汤光亭既有心又无意地道:“那是当然罗,你哥哥已经把你托给我了,要我好好照顾你,我到哪里,你自然得跟着到哪里。”林蓝瓶可不让他如此赖皮,走到他面前,将他拦了下来,说道:“汤哥,我心里有件事情,趁着现在,我想说个清楚。”
汤光亭见她神色凝重,便收起嘻皮笑脸的神情,停下脚步来正色道:“瓶妹妹有什么事,但说无妨,千万别搁在心里,无端伤了我们之间的感情。”林蓝瓶道:
“我知道你心里喜欢梅姊姊,但是你瞧瞧她现在的样子,也不知何年何月可以痊愈。
你若心里对我有感情,总不能叫我无止境地等下去吧?”汤光亭道:“不会的,再怎么样我也会想尽办法治好她,你看她不是一日好过一日吗?我相信他很快就能痊愈的。”
林蓝瓶摇摇头,说道:“你说的还是个未知之数,我可不爱听,今天如果我和梅姊姊的处境对调,我想她也不会接受的。”汤光亭道:“如果今天中毒的是你,我也会为你走遍千山万水,想办法一定要医好你。”林蓝瓶道:“这个我相信,可是问题不在这里。”
汤光亭有点招架不住,几近哀求道:“那到底什么才是问题呢?”林蓝瓶娇嗔道:“哎呀,你实在很讨厌,跟你说了半天,也听不明白。我这么说好了,你要听清楚了哎呀,我一个姑娘这么问人,是很难为情的。”汤光亭倒是乖觉,将眼睛闭上,说道:“那我不看你,这总成了吧。”
林蓝瓶噗嗤一笑,道:“那你就闭着眼睛,不许张开哟。好,我问你,你听好了,我只说一次。”干咳了几声,续道:“我跟梅姊姊,你到底喜欢谁多一些?”
汤光亭还以为是什么了不起的大事,原来拐弯抹角了半天,却是问这个。可是他此时此刻却答不出这没什么了不起的问题,吞吞吐吐了几声,最后才说道:“各人有各人的好,我也说不上来,就好比春兰跟秋菊吧”林蓝瓶娇叱道:“连春兰秋菊都出来了,不行,那你到底是喜欢春兰多一些,还是喜爱秋菊多一点?”汤光亭还是不愿松口,说道:“我春天的时候喜欢兰花多一些,秋天的时候喜爱秋菊多一点。”林蓝瓶道:“梅姊姊说你是个无赖,还真是说对了呢!”汤光亭还要强辩:“可是可是我是个疑情的无赖。”
林蓝瓶说不过他,气呼呼地想了一会儿,灵机一动,说道:“也许是题目太大了一些,你不好回答。好,我就从你的话头问,请问你现在是春天还是秋天?就是现在这个当儿,你是喜欢我多一点,还是梅姊姊多一些?”
汤光亭想她这般小题大作,有点无聊,又有点可爱。值此当儿,纵使汤光亭的嘴不是最甜的,这一点风情总还是了解的。他忽地伸出手来搂住林蓝瓶,说道:
“这会儿你陪我说话解闷,我当然是喜欢你多一些。”林蓝瓶俏脸发烫,却犹不满足地问道:“你是说你跟梅姊姊在一起有点闷,所以跟我在一起可以解闷,是不是?”
这样的说法有点太过单刀直入,也有点伤人,可是梅映雪精神恍惚是事实,偶而说话,也只是:“是”、“好”、“对”等等的只字片语,就好像一个美女,却不会笑,总是美中不足。汤光亭虽然爱她,却不能否认这一点,于是想了一下,便笑道:“你说的,倒是一针见血。”
林蓝瓶心满意足,乐不可支,最后有点兴奋过度,笑得花枝乱颤,汤光亭觉得她开心得有点过头了,问道:“你还好吧?”林蓝瓶强忍住笑意,说道:“我是想到,若是梅姊姊知道你嫌她气闷,你就惨了!”汤光亭忍不住瞧了梅映雪一眼,见她正笑吟吟地瞧着自己,脱口说道:“我倒宁愿她此刻便听得懂,我刚刚说了些什么。”言词恳切,倒是作伪不来的。
林蓝瓶笑道:“好吧,反正我知道你此刻喜欢我多一点,那就成了。”复往前行,来到一处岔口,林蓝瓶想都不想,选了左边这条路。汤光亭道:“瓶妹妹,你这是要往西去。”林蓝瓶道:“前面有座茶棚,我想先喝口茶,歇歇腿。”汤光亭张目瞧去,见那座茶棚距离还远,要是喝完茶又回过头来走,可是有点浪费行程了,正想说:“不如先一直往北,路上再找休息的地方。”林蓝瓶却抢先说道:“往这儿去,我们可以先到华山。那陈抟老前辈还有吕洞宾道长,他们两个曾和万毒宫的人照过面,先去问问他们,就不用像大海捞针似的到太原碰运气了,更何况他们两个是世外高人,说不定有办法治梅姊姊,那我们就不用再跑一趟太原了。”
汤光亭恍然大悟,顿足击掌道:“哎呀,我怎么没想到呢?我也好久没见到他们了,说要去拜访,一直抽不出空来,这一下一举数得,真是好主意!”心想自己不负两位前辈所望,也正好可以去邀邀功,忽然他想想觉得不太对劲,问道:“瓶妹妹,你是怎么知道她们两位前辈的?”林蓝瓶道:“你之前谈起你这身武功的由来时,就提过他们两位的名号啦!”汤光亭道:“不对,不对,我从没跟你说过他们与万毒宫的事,还有,你怎么知道他们华山?”林蓝瓶道:“这是我昨天晚上作梦,在梦里梅姊姊偷偷告诉我的。”
汤光亭一怔,重复她的话,道:“作梦?”林蓝瓶道:“对呀。”话头一转,说道:“梅姊姊,你瞧见前面的茶棚没有?我们来比赛,看谁先跑到那里!”话才说完,拔腿就跑。梅映雪跟着向前奔出,隐隐约约间,汤光亭彷佛听到梅映雪笑着说道:“你抢先偷跑,你赖皮!”
汤光亭愣在原地,一时不得动弹,看着梅林二女往前飞奔的背影,他的一颗心卜通卜通地跳了起来,好像是既兴奋开心又惊惧惶恐,不知怎么形容。
(全书完)
注:烛影斧声一案,至今只能说还是个传说。宋史太祖本纪里,有关于赵匡胤的死,只写了:“受命杜太后,传位太宗。”九个字。把赵匡胤的遗命,烛影斧声的传闻,一概摒弃不录,有史学家因此认为,这是欲盖弥彰。在蔡东帆所着“宋朝演义”第十二回末,有其自注道:“烛影斧声一案,事之真否?无从悬断,顾何不于太祖大渐之先,内集懿亲,外召宰辅,同诣寝门,面请顾命,而乃屏人独侍,自启流言,遗诏未闻,遽尔即位,甚至宋后有母子相托之语,此可见当日宫廷,时有不可告人之隐情,史家无从录实,因略而不详耳”