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法收破烂供闺女上学了。”
王步凡听王步流这么一说直想笑，这么一点儿小事也值得来找他，还把他吹嘘成市委书记。又一想百姓身上无小事，也许不让别人欺负在王步流看来就是最大的事了，再说他也不一定知道政法委书记不是市委书记。于是王步凡对尤扬说：“小尤，你到步流的门店上走一趟，和工商税务公安等部门打个招呼，就说步流是我的弟弟，让他们关照一下，不要无事生非。他收破烂供女儿上学也是为国家培育人才，他很不容易啊！”尤扬点着头领着王步流走了，王步流走时的样子有点儿昂头翘尾，似乎有王步凡撑腰，以后再也没有人敢欺负他了。王步凡也相信尤扬会打着他的旗号对工商税务部门施压，也许以后管理费和税都不让王步流交了。
星期四王步凡在天野日报上又看到一篇文章，题目是政法委书记哥哥和收破烂的弟弟。文中极力赞扬王步凡如何关心群众，如何不徇私情，弟弟现在还是个收破烂的，他并没有利用手中的权力给他安排工作等，作者仍是闻过喜。王步凡甚至怀疑闻过喜是不是尤扬的笔名，但他没有问，这些小事也上了天野日报头版，太滑稽了。王步凡这时觉得报纸不是在表扬他，简直是在作践他。不过这样也好，可能从此没有人敢再欺负王步流了。但是对尤扬他就更有看法了。
王步凡正在为王步流的事情感慨，刘畅来叫王步凡，说乔书记让他去一下，王步凡应了一声并没有立即动身，等刘畅走后，过了一会儿王步凡才来到乔织虹的办公室里。他刚坐下，刘畅就把茶水放在他面前然后退出去了。乔织虹来到王步凡身边，掏出女士常抽的香烟递给王步凡一支说：“派到各县去的人都到位了，东远县存在的问题很严重，你把他们的问题揭开了盖子，我又派廉书记去东远县了，对于违法违纪的干部一定要严肃处理。”乔织虹的话虽然这么说着，但始终没有提及雷润耕的事情，王步凡就不好多问，只好装糊涂，看来这次乔织虹并不准备处理雷润耕。两个人坐着连续抽了几支烟，室内已布满烟雾，乔织虹起身把窗帘打开，随即一股冷空气钻进室内，让人有一种心情舒畅的感觉。乔织虹重新坐下，两个人仍然没有扯到实质性的话题上，只说了些闲话。
王步凡这时猜不透乔织虹的心思，对于他的东远县之行，也不知乔织虹是满意还是不满意，一开始乔织虹就没有明确地作出什么指示，王步凡也是糊里糊涂地到东远县去送张沉上任的，只要乔织虹不下决心把雷润耕拿掉，东远县的问题就得不到真正意义上的解决。如果想拿掉雷润耕，目前还只有乔织虹说话才行，其他人没法插手人事问题，因为雷佑胤的势力太大了。
又是一个星期五的下午，王步凡接到李直的电话，说是小儿子李曲伸要结婚了，晚上五点半钟想请四大班子的领导们去坐一坐，要他去维真大酒店帮忙料理一下。王步凡当即表示将提前到达。放下电话，王步凡就有些不解，李直总共有两个儿子，小儿子结婚时他是送过礼的，不知是离婚了，还是怎么的，这些情况总得搞清楚，不搞清楚怕说错了话闹得难堪。他拨通了墨海的电话，要他过来一下，墨海以为有什么大事跑着来了。王步凡让他坐下，然后去给墨海倒水，墨海好像有些承受不起，急忙站起身要了杯子自己去倒水。“接到李主任的通知了吗？”王步凡冷不丁地这么一问，墨海瞪大了眼睛，一时弄不明白是什么通知。王步凡先笑了，笑自己这句话问得太含蓄。于是补充道：“就是他小儿子结婚的事情。”
墨海终于明白过来：“哦，接到了，他呢，还让我通知一下欧阳市长林涛繁书记和廉可法书记，说是自己通知不太方便。”
王步凡问道：“他的小儿子不是结过婚了吗？怎么又结婚，离了？”
“不是，前几年呢，他儿媳妇文新花自己开车出去旅游，路上出了车祸，车毁人亡。文新花是文史远的女儿。现在这个呢，是雷佑胤的女儿。”墨海介绍着说。
王步凡有些吃惊，前几天李直话中的语气对雷佑胤还有些不满，没过几天就成亲家了。李直雷佑胤和文史远这三股势力大联合，非要在天野闹出些名堂来不可，只怕以后乔织虹和欧阳颂的日子会更加不好过。王步凡有些怀疑，就问墨海道：“这桩婚姻只怕是临时决定的吧？”
墨海道：“原来呢，雷佑胤托人说过，李直没有答应，他儿子也看不上雷佑胤的姑娘，后来不知道怎么两个年轻人又好上了，如今的年轻人呢都是先上车后买票的，现在呢，雷佑胤的女儿雷雁的肚子已经大了，不结婚也没有办法了。”
王步凡听墨海这么一说，隐隐觉得雷佑胤肯定在酝酿着什么阴谋，不然自己的女儿是个黄花大闺女，哪肯嫁给死了媳妇的二婚男人？况且雷佑胤与李直的关系一向不怎么好，不好的原因还是因为文史远，当初文新花死后文史远对着李直发了一通脾气，说他不该让新花学开车。其实李直正为此生气呢，他从来没有让文新花去学开车，是她自己要学开车才出了事故车毁人亡的。文史远和雷佑胤关系好，李直自然连雷佑胤也恨了。另一个原因是自从李直到人大后，雷佑胤就不怎么听他的话了。现在雷佑胤主动与李直攀亲家，事出必定有因。王步凡又有一个疑点：按理说请四大班子领导吃饭道喜，应该在天道宾馆里，为什么偏偏放在维真大酒店呢，不知这个维真大酒店又是什么背景，就问墨海道：“维真大酒店有什么背景吗？是谁办的？”
墨海笑了：“王书记来市里时间短，不知道天野的一些情况。这个维真大酒店呢，是原市委书记吴维真开的，就是李直的前任。吴维真因为天北县煤矿瓦斯爆炸死了一百七十多个人被撤了职。其实他呢，也是政治斗争的牺牲品，因为他和原来的省委书记走的不一条线，当时呢，是市委书记市长一并撤职的。市长呢，本来没有什么问题，正巧在瓦斯爆炸那一天天野一家录像厅失火烧死五十多个人，这个录像厅是市长的弟弟开的，上边呢，就因为这个事情把他也撤职了。说他们对安全事故负有不可推卸的领导责任。一年后呢，吴维真办起了维真大酒店，市长呢，就办起了运输公司，因为天野现任的许多局委领导都是经吴维真提拔起来的，因此他的生意呢就特别好，现在手里只怕有几千万的资产。”
王步凡倒吸一口冷气，所谓虎死还有三分威，看来不仅是三股势力的联合，而是五股势力在联合了。吴维真虽然下台了，但他在天野仍有一定的影响力和号召力，如果这些人合起手来去对付某一个人，那么这个人是必败无疑的，除非像乔织虹那样靠山过硬的人，否则只怕难以对付。
王步凡终于弄清了事情的来龙去脉，但他不想把自己的担心透露给任何人，只是告诫自己以后办任何事情都要格外小心，天野官场复杂得令人难以想象和难以适应。墨海坐了一会儿，扯了些工作上的闲话，王步凡问：“下派工作队的事情办得怎么样了？”
墨海道：“这次呢，就有点儿怪了，据说各局委的领导们都打招呼要把自己的亲信往工作队里塞，以往呢，从来没有过这种现象。过去搞社教，搞扶贫，谁也不愿意下乡，名单报上来后呢，总有些领导打招呼，说因工作需要得把有关人员更换一下，换来换去呢，下乡的都是老弱病残，这次呢，早先也报了名单，后来各单位都要求换人，现在的名单呢，全部是重新安排的人，老名单上的人几乎全部换了。”
王步凡又笑了：“那还不是因为文件上说一年后要重用这些人吗？真是太有意思了，没想到官帽子的诱惑力竟然这么大。”
墨海也无奈地摇了摇头，没有发表个人的看法。墨海走后，王步凡就又有了上当受骗的感觉，他惊叹现在的官场真可谓上有政策下有对策。组织部的人现在也很轻松，名义上是管干部的，一年到头也就在办公室里统计几个数字，根本不肯到基层去对已经任用的干部进行考核，将要任用的干部都是异地任职的，虽然公示了，新地方的人民群众根本不了解情况提什么意见？谁知道新领导称职不称职？老地方的人虽然了解情况，但是人家要调走了，只要不是死对头，谁去多那么一事谈论人家的是非？即使工作能力再差也没有人知道，哪怕是个贪污腐败分子或者是个无能庸才，只要没有人告状，纪检部门也不会主动去查处他，组织部门顺顺利利地加以任用。就拿下派工作组的事情来说吧，当初下发通知的时候，他就应该像过去那样加上“将来成绩优秀者可以考虑优先重用”这类兑现不兑现都可的虚话，万不该写得那么具体，那么诱人，结果让人家钻了空子。现在既然正式文件已经下发了，又承诺工作队员回来后官升一级，自然会有很多人看好这次难得的机遇，自然会有很多干部把自己的亲信安排进去。在机关里想官升一级并不是那么容易的，有多少人熬了半辈子还是个副科级，别说副处了，有的人混了一辈子都是个科员。尽管王步凡自己知道上当也只好认了，现在组织部在雷佑胤手里操纵着，侯寿山又是一个八面玲珑的人，他根本没有办法。如果朝令夕改，不光自己这个落实“小康战略”委员会的主任没有面子，好像市委也说话不算数了，他猜想名单上说不定会有很多科长副局长之类的人，到时候会让市委难堪的，局委就那么几个，哪有那么多的位置？副职还可以多安排几个，正职就不好办了。一想到这些他就又给墨海打了电话，让他把名单送过来。
等墨海把名单拿来后，王步凡问：“这个名单里边有科长和副局长没有？”
墨海道：“有呢，劳动人事局环保局工商局城建委技术监督局等很多局的副局长都在名单上，并且据我所知，这些人都是雷书记安排的，比如天野影视城的经理是个正科级干部，这次也安排下乡了。”
王步凡心里一沉：“这个雷佑胤实在是太阴毒了，这么多副局长下乡，一年后回来都要当局长，哪有那么多位置？这不是成心要他王步凡的好看吗？到时候兑现不了，他王步凡的面子何在？也许因为这个事情兑现不了，他就会成为众矢之的，但他的想法不想让墨海知道，就笑着说：“名单先放在我这里吧，研究研究再说。”墨海似乎心里也有想法，很神秘地笑了笑离开。墨海走后王步凡越想心里越不是滋味，一着不慎，可能就会让他下不了台。他必须采取相应的措施，把问题解决在萌芽状态，因此他拿了名单向乔织虹的办公室走去。
乔织虹正在通电话，示意王步凡先坐下。王步凡坐下后只听乔织虹笑着说：“欢迎老班长老大哥再来天野视察工作，小妹妹随时欢迎你的到来，我如果回省里就去看望你，拜拜。”放下电话，乔织虹仍红光满面，有些娇态，这娇态可能来自于刚才与刘远超打的电话，她显然有些余兴不尽，用手搓了一下脸。“王书记有什么事吗？”乔织虹望着王步凡问道。
“乔书记，有件事情想向您汇报一下。”说着话王步凡就来到乔织虹的办公桌前把工作队员名单递过去，然后把一些局委副职的名字指给她看，并把自己的担心说了出来。
乔织虹听后也有些生气：“这样不行。那个啥，名单要重新审定，正科级的比例不能大于百分之五，副处级就不要下去了，只选一个带带队就可以了。我看不如让天南已经提拔到其他县的那些人担任各县的帮教队队长吧，这样你看怎么样？”
王步凡道：“这样也好，带队人员是不是让经贸委那个裴副主任担任，他快退了，将来回来后给他弄个正处级调研员也算官升一级嘛。”
乔织虹笑道：“你王书记可真是个人精啊，你要不提醒，将来这么多副局长要升局长，不是难为我嘛，谢谢你啊！那个啥，这事你就别管了，我让侯寿山重新安排人员。你是帮教工作队的总队长，就按照你的意见办吧，这次不能按雷佑胤的意图办。”
9
下午五点半钟，王步凡自己开着车准时来到维真大酒店。李直已经笑容可掬地恭候在门口，很亲热地走上前与王步凡握手，并把儿子和儿媳叫到跟前说：“这是市委的王书记，你们要叫叔叔呢。”
李直的儿子儿媳就甜甜地叫了叔叔。李直介绍说：“我这个小儿子叫李曲伸，儿媳叫雷雁，是雷佑胤的女儿。”
王步凡注视了一下雷雁，长得并不漂亮，皮肤和雷佑胤一样有些黑，肚子看上去有点儿大，只怕怀孕已有四五个月了。这是一桩政治联姻，谈不上般配不般配。他很礼貌地向他们祝福：“祝你们夫妻恩爱，白头偕老，孝敬父母。老书记这一辈子可不太容易啊！革命一生，奋斗一生，还没有享过福呢。”
雷雁和李曲伸都躬身说：“谢谢王叔。”李直笑得像一尊慈祥的大佛。
墨海比王步凡到得早，笑着从酒店里出来引着王步凡往酒店里面去。王步凡一边走一边暗笑称呼上的变化。当初王步凡到李直家去的时候，曾碰到过李直的大儿子李平稳，李直让李平稳向王步凡叫哥，现在却让小儿子李曲伸向他叫叔叔，随着自己地位的升高，辈分也升高了。王步凡忽然想起欧阳颂林涛繁和廉可法，就问墨海：“欧阳颂林涛繁和老廉来没有？”
墨海摇摇头道：“乔书记那里呢，李主任不让通知，欧阳市长我通知了，他说请客送礼有违党纪国法，还让我转告李主任不要大操大办。廉书记可能不愿来，推说自己有事情不能脱身。林涛繁书记从来就不和人多来往，他说自己在乡下赶不回来。这话呢，我能转告吗？”
王步凡也笑着摇摇头，在心里想道：欧阳呀欧阳，你对下边的情况太不了解，书生气也太浓了，这样下去只怕你要吃亏的。你是好人，也是好心，可人家未必领情，好人到头来未必会有好结果啊。他又问墨海别人都行多少礼，墨海说：“有两三千的，也有五百到一千的。”王步凡问墨海行了多少礼，墨海伸了一只手，王步凡就掏了五百块钱，让墨海去替他交款，并嘱咐墨海最好不要记账，如果礼单上一定要记名字，就记他妻子叶知秋的名字。
墨海交钱回来后，告诉王步凡市领导行的礼都没有记名，然后把王步凡引进白云阁。一进门见人大常委会秘书长正与两个人在说话。秘书长见王步凡进来，很亲切地上前握手，握手的同时，又把王步凡介绍给两个人中的一个：“这是市政法委书记王步凡同志。”王步凡正与那两个人握手，秘书长指着那个高个子介绍说：“这是咱们的老领导吴维真吴书记。”
吴维真再次握着王步凡的手说：“你好，你好，已经不能称书记了。我和老市长说了多次要去看望你，一直没有成行，很失礼啊！”王步凡急忙客气着说：“不敢当，不敢当。”
秘书长又指着那个低个子说：“这位是咱们的老市长。”
王步凡再一次与老市长握手问好。老市长客气道：“称我老席就行了，市长已经是昨日黄花了。”
落座后，墨海献媚道：“我那时在市委办公室当主任，还是经吴书记一手把我提了副秘书长呢。”
吴维真很有风度地摆摆手说：“小墨，那都是陈年旧事了，别提它了，是你自己有出息啊！”又对着王步凡说：“王书记，我和老席是败阵之将，天野的振兴和发展可要靠你们这届班子了。虽然我不在其位了，但作为一个曾经受党培养多年的党员，心思永远和市委贴在一起，时刻没有忘记天野的发展啊！”王步凡不知道吴维真这话有多少含金量，但在这两位老领导面前说话是要谨慎的。也许吴维真这话有些自作多情，一个被撤职的干部，说的话不知究竟有没有可信度。也许他虽然被撤职了，但觉悟仍然比一般老百姓高，也许他这些话纯粹是为了表现自我。王步凡很谦恭地说：“吴书记真是处江湖之远，不改初衷啊！我只是一个政法委书记，能够发挥多大的作用呢？以后还望两位老领导多指教，多帮助啊！天野的发展也凝聚着你们的心血和汗水呢！”
“不敢，不敢，王书记说哪里去了，我们已经成为历史人物了，千秋功罪，只有让人评说喽。”两位老领导几乎是同时说了这话。
王步凡问了两位老领导的身体状况，又问了生意上的事情。据天野老百姓反映，吴维真和老市长还不算是坏官，在位的时候也办了不少好事，但他们马失前蹄了，成了官场斗争的失败者。
吴维真道：“大难不死，托毛主席他老人家的福，身体挺好，为官一时，做人一世啊，自己可不能和自己过不去。”他的话里略带怨气，王步凡能够理解他现在的心情。
老市长道：“满腔热情报效党和国家，可是有人就是不领情。无奈只好下海经商了，官虽然做不成，生意还是蛮好的，人生的价值总算体现出来了，不能做个好官员，就做个好商人吧。这得感谢小平同志大搞改革开放啊！”老市长的话中有些不满，也有些得意，王步凡也能够理解他，可他又怀疑他们的经商能力，如果不是靠他们的老资格，靠他们的老关系，未必能发展得这么快。中国的很多官员下台后都经商，还都发了大财，有很多人就是靠挖社会主义墙角暴富起来的，但这种事没人管，没人问，似乎他们发财是很正常的事，大有“失之东隅，收之桑榆”的效果。
说着话，城建委主任和天野影视城经理来了，大家又是一阵寒暄，过了一会儿法院院长董伸铎也来了，正好八个人一桌开饭，大家边吃边谈，相互敬酒。城建委主任开始放炮了：“各位，我给大家讲个笑话，有天晚上一个省委副书记正与一位女市委书记在私人住室里干那事，可是小二总是硬不起来，女人有些急，就说怎么还不进来？男的就说，别慌，别慌，等一会儿就进来了。这时正好有个小偷趴在窗台上听动静准备行窃，一听这话以为被发现了，拔腿就跑”不等他说完大家就笑开了。
吴维真指着城建委主任说：“你呀你呀，你可真是人老心不老，还是这么幽默风趣，宝刀不老吧，现在还能应付住嫂子不能？你最后到底进去没有？”
城建委主任说：“更正一下，老书记，进去的可不是我，是副书记的小二。”大家又是一阵笑。
王步凡听了这话就有些不自在，只怕刘远超和乔织虹的事天野上层已经都知道了，不然不会编出这种故事。这个故事显然是冲着刘远超和乔织虹而来的。看来天野官场上不仅有人在政治上要与乔织虹和欧阳颂抗衡，而且也开始造他们的谣言了。
这时李直带着儿子和儿媳来向大家敬酒，也是点到为止，说了一些吉祥的话这个仪式就算结束了。李直离开后，王步凡很礼貌地站起来向大家敬酒，墨海说：“王书记，我是您的下属，就免了吧？”
吴维真听了这话马上正色训道：“小墨，场面上的规矩你怎么不懂呀？喝酒的时候见了领导不能说‘免’，见了老板不能说‘陪’（赔），见了司机不能说‘碰’，见了女人不能说‘干’，你尽说外行话，怎么能说免字呢？”吴维真看似在说笑话，却说得墨海有些不好意思，大家都笑了。
老市长打趣说：“老吴，咱们都是马克思主义的信仰者，你什么时候也迷信了？生意是人在主宰着的嘛，你不让它赔它就赔不了，只有官帽子是掂在上级手中的，人家要免你，你不想让免也没办法吧？”老市长的话让人能听出他对生意充满自信，对当初的免职仍有自己的看法和想法。
人大秘书长米达文现在把梳头变成用手拢头了，每隔几分钟总要习惯性地用手拢一下头发，他在天南当县委书记时爱用梳子梳头。在天野这个地方，喝酒的风气也不正，几个人聚在一起总要喝醉一个人，才算尽兴了。城建委主任是吴维真时代提拔的，吴维真把老市长也当作老部下看待，就一个劲儿地轮番与他碰杯，秘书长又很恭敬地一直给城建委主任敬酒，还鼓励王步凡也得敬三杯。
吃过饭，大家又是一番很客气地握手，相互问好。走到门口，见李直和儿子儿媳仍站在那里招呼客人，看来今天来的人不少。王步凡握着李直的手说：“老书记，儿孙自有儿孙福，您可要注意身体，可别累坏了自己。”
李直笑着说：“这几天是有点儿累，应酬多，没办法啊！谢谢王书记啊！”与李直告别后，墨海和人大秘书长乘了王步凡的车。墨海带着醉意说：“上边呢，三令五申，婚丧嫁娶不准大操大办，到了下边呢，就成一纸空文了，李主任待客三天，只怕有几百桌呢。”
王步凡回到贵宾楼，莫妙琴在值班。她告诉王步凡说：“表叔，俺婶子来了。”说罢接了王步凡的包。
王步凡点着头就又想到了人情，自从这位莫妙琴小姐认王步凡为表叔后，不是公开场合就叫表叔，似乎有了这个当市政法委书记的表叔，从此再也没有人敢欺负她了。莫妙琴前边去开了门道：“婶子，俺叔回来了。”
叶知秋正躺在床上看书，见王步凡回来，急忙起身。莫妙琴为王步凡倒了茶水退出去。王步凡有一个多星期没有见叶知秋了，就抱住亲了一口，心里有点儿冲动，现在时间还早，只有“人约黄昏后”了。叶知秋显然思念王步凡了，朝他很文雅地笑了笑，把王步凡的心就又拎起来了。三十岁的叶知秋仍然漂亮，她的化妆，她的衣着打扮，完全是一流的，天野的女人也很难有这个水准。叶知秋以前是从来不化妆的，现在也开始化淡妆了。两个人坐到沙发上拉家常，叶知秋问：“怎么在天道宾馆里突然冒出个表侄女来？”
“她跟我舅爷家是近门，攀的亲戚，并不是很近。”王步凡说。
“天道宾馆里有这样的绝色佳人，我对你可是有点儿不放心了，几天连个电话也不打。”叶知秋开玩笑道。
“你别说，这里的姑娘一个比一个漂亮，特别是那个温优兰，与你长得特别像，就像你的亲妹妹一样，你的堂妹长得也没她像你。不过，你放心，这里的姑娘都是雷佑胤的专利品。有一首打油诗很能说明问题：天道宾馆无娇娘，残花败柳排成行，天上打雷云有雨，山鸡总要喂色狼。”
叶知秋听罢咯咯地笑了：“那么天道宾馆不成了雷佑胤的后宫了嘛，也没人管管他？”
“我也是听夏侯知说的，经理木成林是雷佑胤的战友，这种事民不告官不究，谁吃饱不饥去管这种闲事。”
叶知秋忽闪着大眼睛问：“那么刚才这个姑娘也”
王步凡不等叶知秋说完就插话说：“整个宾馆只有两个姑娘幸免于难，一个是刚才这个姑娘叫莫妙琴，性子太烈，死不顺从。一个是温优兰，掉了一个手指头，可能雷佑胤看不上，其实人长得挺漂亮。比如宾馆里有个叫左绣的服务员让雷佑胤搞得怀孕多次，现在雷佑胤把她调到电视台去了，那女的还是个大学生呢。”
两个人正在说闲话，欧阳颂敲门进来了，一进门见有女的在，就想退出去，王步凡急忙说：“欧阳市长请坐，这是你嫂子叶知秋。”然后对叶知秋说：“这是新来的市长欧阳颂，欧阳市长。”
欧阳颂与叶知秋握了手，刚坐下，叶知秋要去给欧阳颂倒水，莫妙琴进来了，说：“婶子，我来吧。”她倒了水，放在欧阳颂面前又退出去了。
欧阳颂望了一眼叶知秋道：“嫂子很年轻很漂亮啊。”
王步凡开玩笑说：“换届了，是第二届，不漂亮能迷住我？”欧阳颂大笑起来，把叶知秋的脸都笑红了，叶知秋顺势狠狠地瞪了一眼王步凡。
欧阳颂道：“市政府这边的领导，今天晚上想聚一聚，王书记也去吧，他们想和你认识一下。”
王步凡看一下表已经八点半了，就问：“怎么这么晚？”
“今天开会讨论政府工作报告的事，会议时间有些长，刚散会。”
“好吧，要说也想跟大家见见面了。”王步凡说着就站起身，他知道那帮人肯定已经在下边等着了。
欧阳颂道：“干脆让嫂子也去吧。”
叶知秋笑道：“我又不是市领导，我去干啥？你们去吧，少喝点儿酒。”
王步凡和欧阳颂来到宾馆餐厅，木成林正等在门口，老远就装出一副太监请皇帝的样子，笑眯眯地把王步凡和欧阳颂往聚仙阁里让。
进了聚仙阁，大家都站起来拍手欢迎王步凡，然后欧阳颂逐一介绍。文史远他们见过面，握手问了好。下边是副市长梅秀外和时运成等。一个副市长五十来岁，秃头，有点儿教授风范；梅秀外三十多岁，是市政府这边唯一的女领导，她打扮很入时，妆化得浓淡适中，加上皮肤白，脸蛋好看，也算是个美人儿，虽然已是徐娘半老，看上去依然很有风韵。王步凡早听说她和李直有一腿，原是个一般教师，因政协需要配一个无党派的副主席，李直先给她提了校长，再提拔政协副主席，是个挂名的。李直退到人大常委会前才把她调到市政府这边当了副市长。王步凡总在想这个问题：现在的女干部流言蜚语特别多，几乎人人不能幸免，有的真与某些领导有染，有的即使没有，别人也会说得有鼻子有眼睛，已经让人难以断定真假了。介绍时运成的时候王步凡并没有说他们是同学，最后欧阳颂介绍的是市政府的秘书长。这位秘书长跟墨海很相似，好像天生就是干秘书长的料子，文气十足，热情有余，稳重不足。
今天这个饭局，本应该以欧阳颂为中心的，欧阳颂却把主题弄错了，好像是市政府宴请市委领导的，大家轮番给王步凡敬酒。王步凡刚才在李直小儿子的婚宴上已经喝了不少的酒，现在面对这么一大群市长和副市长，谁敬的酒他也无法不喝，尽管他有点儿酒量，今天却有些招架不住了，就开玩笑说：“出门时夫人有交代，少喝酒多吃菜。”大家都笑起来。
梅秀外还开玩笑说：“王书记，什么时候怕老婆的队伍又壮大了？”
“哈哈，听老婆话不一定就是怕老婆。”
酒喝得差不多了，文史远突然站起来倒了两大杯酒说：“王书记，你也知道市委和市政府的分工是怎么一回事，虽然在说法上很明确，但是具体操作起来就是另一回事了，市长们分管的工作，市委那边总有个对口的书记管着，事实上副市长只是副书记的助手，这叫机构重叠，人才浪费。不是我老文发牢骚，说真心话，我可是把你王书记当领导看的，我只是你的下级。王书记，如果我没记错的话，咱们还是第一次在一起喝酒，这可是革命的酒，友谊的酒，团结协作的酒，你给我一个面子，我先干为敬。”文史远说罢一手端起一大杯酒，碰了一下杯，把一杯酒递给王步凡，自己那一杯一仰脖子就喝干了，样子有些粗野。
王步凡端着酒杯明显感觉出文史远有落井下石之嫌，现在的领导一般都不这样喝酒的，那么文史远显然是来者不善，第一次在一块儿喝酒就要让他领略“明枪”的厉害。可是这一杯酒不喝又不行，人有些时候该装傻子就必须装傻子，不傻反而会坏了大事。他怕别人也如法炮制，就笑着望了一下时运成，最终把目光落在欧阳颂脸上，笑着说：“文市长，这杯酒就代表市政府，代表在座的各位了吧？你说呢欧阳市长？王某不胜酒力，实在不能喝了。”时运成在这样的场合不好多说话。
欧阳颂毕竟与文史远不是一路人，解围道：“就此一杯全代表了吧。”他的话有些底气不足，似乎左右不了今天的局势，像是和大家商量着说的。
王步凡见文史远举着空杯在等他，就龙饮般喝下了那杯酒。说好只此一杯完事，梅秀外偏又站起来要表现一下，也倒了一大杯酒说：“王书记，我这杯酒不代表市政府，代表的是天野四百万女同胞，其中也有小嫂子叶知秋的份，听说嫂子很漂亮很贤惠，改天我得专门拜访一下。”说着话梅秀外已经把酒递到王步凡面前，王步凡真的不想接这杯酒，可是梅秀外说的是代表天野市的女同胞，这杯酒如果不喝好像就是看不起女同胞。他暗自惊叹梅秀外劝酒的本领，又见梅秀外很妩媚地看着他笑，只好接了酒。梅秀外不等王步凡说话就与他碰了杯自己先喝干了，显得很豪爽。
王步凡实在不能喝了，端着酒杯又无法推辞，时运成想替他又没法说话。梅秀外正用她那双能让男人们淹死在里边的眼睛望着他含情脉脉，一眨一眨地送来挑逗的秋波。王步凡看着梅秀外的这种表现，加上以前听到的关于她和李直的风言风语，心想只怕她不是什么贞节女子。梅秀外见王步凡迟迟没有喝下这杯酒，就将他的军：“王书记，小女子梅秀外就真的这么没面子？天野女同胞就这么没面子？”她看王步凡还在迟疑，就火上浇油地笑着说：“哎呀，我不活了，太丢面子了。王书记你真要是怕嫂子，我这个女同志替你喝了吧？”
王步凡这时才真正体会到好男不跟女斗的现实意义，梅秀外的话简直有些调皮，把他已经逼到死角了，就开玩笑说：“在酒桌上三种人不能轻视，说自己不会喝酒的人不能轻视，说自己有病的人不能轻视，女同胞不能轻视。对吧欧阳市长，对吧文市长？”说罢只好把梅秀外敬的一杯酒喝干了。
文史远见王步凡把酒喝了，就大声笑了起来，他的举止和笑声都有点儿江湖好汉的味道。梅秀外善解人意地往王步凡的水杯里添了点水说：“王书记喝点儿水，小女子多有冒犯，望书记大人海涵。”王步凡笑笑没有说话。
梅秀外刚坐下，木成林像只老鼠一样从雅间的门口钻了进来，要向大家敬酒。王步凡这时牛劲也上来了，他要变被动为主动，就指着木成林批评道：“老木，你今天很失礼，知道吗？这么多领导在这里，你竟敢这个时候才来，还敢说敬酒，你认罚吧你！”他说着话就倒了一大杯酒端到木成林面前“这一杯是我罚你的，代表市委。”
木成林不敢反抗，只好乖乖地把酒喝了。王步凡又说：“木总经理把天道宾馆治理得很好，对我照顾得也很好，我谨代表自己和我的家人向伟大的无产阶级战士木成林同志敬一杯。”说着又倒了一杯递给木成林。
王步凡刚才的话使梅秀外笑得捂住了肚子，笑过之后说：“王书记，你不是在给木成林同志致悼词吧？”
木成林却不那样认为，他大多接受的是领导的批评，很少有人表扬他，他把王步凡的风凉话也当成表扬了，很高兴地又喝了一杯。木成林放下杯，王步凡就急忙说：“梅市长，你也不代表市政府和女同胞敬咱们的大经理一杯，他可是最辛苦的，你们不是说市委领导市政府吗，怎么，不听市委的话了？”
梅秀外是个爱表现自我的人，听了王步凡的话急忙倒了一杯酒，又是代表市政府，又是代表女胞，就敬了木成林，木成林喝多了酒，但没有忘记自己的使命，也许谁点化他了，他专门要给王步凡敬一大杯。王步凡借着酒力假装发怒了：“木成林，你到底懂不懂规矩？啊？上边有市长在这里坐着，怎么能先敬我呢，连这个规矩都不懂，还当什么经理，对吧欧阳市长？”
木成林知道欧阳颂不喝酒，又没法去缠欧阳颂，就又来缠王步凡，王步凡更加生气了：“欧阳市长这杯酒你敬不下去就自己喝干，然后才有资格和我来。”木成林望了望文史远，文史远给他使了眼色，他就喝了一杯，然后才又给王步凡敬酒。王步凡已不能再喝了，他就逗木成林：“老木，知道啥叫先干为敬吗？知道我尽兴领导随意的规矩吗？你先喝，我这一杯慢慢来，反正不会不给你大经理面子的，自己把酒倒上吧！”
木成林被王步凡逼得没办法只好倒了酒又喝了一杯，刚喝下去就吐了，服务员急忙挽了他往外走，结果走着吐着，像老牛撒尿一样，吐了一路。梅秀外笑得前仰后合，时运成皱着眉头没有说话。
文史远这时又说话了：“群众看政府，政府看市委，王书记这杯酒得喝干，不然怎么率先垂范，如果非要与各位碰杯，大家只好都陪他喝。王书记以身作则呢，喝吧，喝吧。”
王步凡知道文史远今天晚上是存心要把他灌醉的，这一杯不喝恐怕是不行的。看样子时运成想说话，王步凡示意他不要说话，于是就拿出了当年喝酒的虎威来，喝干了杯中的酒，有点儿头晕眼花，别人说的话已经听不清了，只能看见别人的嘴在动。他竭力控制着自己，不再说一句话，生怕说了什么对自己对别人不利的话。别人见王步凡确实喝多了，也不再劝告酒，都很关心似的劝他喝水。可王步凡这时水也不敢喝了，头也不敢点了，喝下去的酒好像就在咽喉那里打转，稍不注意，一旦吐起来可就出丑了。他竭尽全力控制着自己，一直到饭局结束，没有再说一句话。这时他抬头望去，门口站着他的司机叶羡阳和秘书尤扬，他放心了。他知道肯定是叶羡阳他们听说叶知秋来了，来看望她，叶知秋不放心，就让叶羡阳和尤扬来照顾他。王步凡确实有点儿动弹不了，见别人都站起来要走，时运成故意晚一步搀扶了一下他，叶羡阳和尤扬就冲进来搀扶住王步凡往外走，走出餐厅门口，王步凡稳住脚步，站好身子推开叶羡阳和尤扬，和大家一一握手告别，仍然保持着原有的风度，不使自己失态。时运成示意要送他，他轻轻摇摇头，不想让别人觉得他们关系特殊。他挥着手等副市长和秘书长们都走后，才急忙招手让叶羡阳和尤扬过来，这时他的双腿已经无法站立了。尤扬和叶羡阳几乎是把王步凡抬到贵宾楼二楼的，欧阳颂在后边跟着像犯了谋杀罪一样，心中忐忑不安。
进了王步凡的房间，叶知秋一看吓了一跳，就问欧阳颂：“欧阳市长，带走时是个好好的人，回来时怎么弄成这样了？”
欧阳颂很难为情地说：“嫂子，我没想到文史远和梅秀外会是那个样子，这个”他也找不到合适的话说了。
叶羡阳和尤扬扶王步凡躺在沙发上，叶知秋急忙打来凉水，先给王步凡擦了把脸，又用凉毛巾敷在他头上。
欧阳颂有些手足无措，叶知秋也觉得刚才的话重了，就说：“没事的，他以前也喝醉过，休息一晚上就好了。市长你也回去休息吧，这里你就不用担心了。”见欧阳颂还没有走的意思，叶知秋又说：“我家老王不像你这么有修养，见酒就醉，真拿他没办法。”
“用不用叫医生？”欧阳颂不会喝酒，他也不知道醉酒是啥滋味，只是见王步凡很难受的样子，就有些担心。
“不用，不用，有事我再叫你，你去休息吧。”叶知秋很诚恳地说。
“嫂子多费心，那我就去了。”欧阳颂很没趣地低着头回自己的房间去了。
这时莫妙琴和温优兰来了，莫妙琴不知从哪里弄来了一瓶醋，说醋能解酒。叶知秋也听说过，只是没有实验过，就倒了一杯端给王步凡。王步凡含含糊糊问那是啥，叶知秋说是醋，王步凡说：“我不吃醋，只有女人才吃醋，要喝就喝酒。”
叶知秋没办法只好逗他说：“这是酒，上好的葡萄酒，我也敬你一杯。”逗得莫妙琴和温优兰在偷偷地笑。
王步凡来了精神：“知秋，你也落井下石，也要看我的笑话是不是？不过你这还是头一回给我敬酒，我得喝。”他接住杯子喝了一口，觉得味道不对，就说：“这这不是酒吧？换酒来。”
叶知秋急忙说：“这是酸葡萄酒，很好喝的，是外国洋酒。”
叶羡阳和尤扬见叶知秋这般哄孩子似的说都偷偷地笑了。
王步凡说：“葡萄酒也行，我喝。”说罢就把一杯醋全喝了，然后躺下休息。
叶知秋让叶羡阳和尤扬他们回去，两个人不放心，一直守在王步凡身边，莫妙琴和温优兰也没有离开，一群人就像在护理一个危重病人，王步凡一直迷着不醒。时运成打过来电话问王步凡怎么样，叶知秋没有告诉实情，说没有什么事情，让运成放心。
众人守候到凌晨两点钟，王步凡才清醒过来，一看这么多人在他身边，就问：“我喝醉了吗？”
叶知秋嗔怨地说：“没醉！要不要再喝一杯？”
“吐了没有？”王步凡很担心地问。
“没有，挺好的，就是吐了又怎么样？喝那么多酒干啥？没喝过酒啊？”叶知秋埋怨说。
“没吐就好，没吐就好。”王步凡说着话见几个人都在，又说：“我没事了，你们都回去休息吧。”
几个人看王步凡确实没事了，就离开了。叶知秋本想来市里度过一个愉快的周末，没想到陪了一夜醉鬼，她帮王步凡脱了衣服，服侍他躺下，自己才脱衣上床。当她与王步凡躺在一起时，王步凡已经发出了均匀的鼾声。
10
第二天是星期六，王步凡睡了一个上午。中午起来后准备与叶知秋到宾馆的餐厅里去吃饭，正好南瑰妍来找叶知秋。因为没有外人，他就让叶知秋叫了莫妙琴和温优兰，他则通知了叶羡阳和尤扬。
饭局中，大家对王步凡都有几分敬畏感，南瑰妍现在说话也是小心谨慎的样子，过去她一向是很随便的。王步凡就尽量把气氛弄得热烈些。大多领导者都懂得笼络身边人，既凭他们通风报信，也凭他们关心自己，只有最无水平的人才会不关心身边人的死活，才会在身边人面前摆官架子。在这方面雷佑胤可以说是发挥得淋漓尽致，他在天野笼络了一大帮人，早已达到一呼百应的效果了。手下人有天大的错他都能包容，犯过大错他也敢于重用，只要这些人听他的话对他忠心就行。
叶羡阳好像看透了王步凡的心思，也许是中奖之后太激动，说自己买的彩票中了五百万，并且详细讲了领奖的经过。大家有惊喜的，有祝贺的，有羡慕的，尤扬的极其羡慕和温优兰的毫无表情形成很大悬殊。从表情上王步凡看出尤扬对金钱是比较喜爱的，温优兰对金钱是比较冷漠的，王步凡也免不了祝贺了几句。因为王步凡在场，大家没有对买彩票的事情过多议论。
下午王步凡也没什么事，说带大家上得道山去看看东岳大帝庙，大家很高兴，莫妙琴拍着手像只快活的小燕子，温优兰没有拍手，始终把右手藏在口袋里，吃饭时拿筷子也是用左手，她的性格有些内向，处处表现出一种羞涩的美。南瑰妍与叶知秋亲密得像亲姐妹一样。叶羡阳不怎么爱说话，对谁都是一脸笑容。尤扬是个既成熟又精明的人，在王步凡面前总是表现得谦恭细心主动总之该一个秘书做到的，他都做到了，又不显得奴颜婢膝。只是办事时显得过于精明，喜欢揣摸领导的意图。
贵宾楼后边就是得道山，山脚下就是通往山顶的崎岖小道。得道山一直没有开发，车是上不去的，人只能靠步行了。听说早年吴维真曾打了报告计划开发得道山，想让它成为天野的一个旅游景点，不知是哪位好事的记者给省报写了职工不发工资领导忙着修庙的揭露文章，还说开发得道山是搞封建迷信活动，此事就搁浅了，后来再没人敢提及此事。在王步凡看来，开发得道山，未必不是件好事，当年吴维真的决策是正确的，如果那时候开发了，现在天野也不至于连一个像样的旅游景点都没有。
他们一行七人，只有尤扬登过得道山。他说：“爬上这座山，还得顺着黑龙沟走五里蜿蜒的小道，再上座山才到得道山呢！”南瑰妍听了这话直皱眉头。
今天大家兴致很高，谁也没有畏惧山高路险，一路说说笑笑就爬上了山梁。往下一望果然有一条很长的山谷，沟里边长满北方的落叶乔木，其间杂有松柏和翠竹，再加上从山谷中腾起一股云雾，亦真亦幻，风景十分秀丽。王步凡想，得道山至今没有得到开发着实有些惋惜，转念又想，没开发就不会污染，目前天野只怕也就剩下这一方净土了。
走在山谷中，就像置身于世外桃源，能够让人把一切烦恼尽都忘却，尽情享受大自然的美妙恩赐。山谷内乔木参天，阅尽人间沧桑，松柏翠竹，郁郁葱葱，迎春花一簇簇在小路边悬崖上卖弄着金灿灿的花儿，深山之中在初春已经呈现出勃勃生机。一条小溪在谷底淙淙奔泻，散发着缭绕的蒸汽，使山谷内云遮雾罩，宛如仙境。王步凡猜想这条小溪极可能是山里流出的温泉水，他弯下腰用手一摸，水热乎乎的，他就觉得这么好的资源浪费了实在可惜，如果在山里边建了温泉宾馆肯定能招揽很多游客。这时莫妙琴在前边大叫起来：“鱼，快来看，这里有很多鱼！”人们就情不自禁地欣赏了一阵子鱼，温优兰好像对山沟里边的鱼不怎么在意。
大家顺着小路往前走，发现谷底有一个深潭，潭水清澈见底，数百尾鱼儿在潭中自由自在地戏嬉。如果是夏天，人在这里洗一个澡肯定会很舒服的。潭边上是数十米高的悬崖，悬崖上有瀑布，由于水是热水，大冬天云蒸霞蔚，有时还挂出一道彩虹，让人有身临仙境的感觉。一路攀岩走出山谷，他们又拾级而上，就到了得道山的山门。山门有些破败，但石门楼依然保存完好，牌坊两边高大的石柱上有对联，字迹还很清晰，右边是：作恶自灭，作恶不灭，先人必有遗德，德尽则灭；左边是：为善必昌，为善不昌，祖宗必有余殃，殃尽则昌。牌坊上边是“得道仙景”四个字。
王步凡觉得以往似乎也听说过这副对联，尽管内容有些唯心主义色彩，却是劝人为善不要作恶的，也有它的积极意义。看来得道山昔日肯定辉煌过，不然不会有这么雄伟的遗迹。也许那时为了故意考验来访者的诚意，没有修建通车的大道。
进了山门，经过空落落的大宅院，院中有十余株老态龙钟的大柏树，看样子树龄只怕是宋元时期栽植的。至于东岳大帝庙建于何时则说法不一。有人说是唐时，有人说是宋时，有人说是元时。他们到了东岳大帝庙前，情景就更加凄凉了，宝殿的额匾已经腐烂，字迹也辨认不清了，只能辨认出一个“道”字。这里香客很少，却有人居住。东岳大帝庙尊奉的是东岳大帝，这个道观在“文革”时期竟能幸免于难，也是它的造化。现在如此破败，竟无人修缮。王步凡暗想，有朝一日，他如果说话有分量时，一定要请示上级把这里开发成为旅游景区，让它为天野市的经济建设服务。天野人端着金碗讨饭吃，也太傻了。
王步凡站在庙门前，看见模糊不清的一副对联：
阳世奸雄违天害理皆由己；
阴司报应古往今来放过谁？
望着这副对联，王步凡不由就想起了雷佑胤和文史远，不知他们是否做了“违天害理”的事，更不知“阴司报应”会不会放过他们。其实人世间的事情有时候并不是那么公平的，作恶的人仍然作威作福，为善的人也未必就能过上太平的日子，这个道理老百姓理解得最为深刻。
进了大殿，迎面是东岳大帝塑像，塑像的外表很多地方的色彩已经有些脱落。叶知秋南瑰妍莫妙琴和温优兰她们急忙跪下去拜神。王步凡从来不拜神，他不拜神，叶羡阳和尤扬也没有拜，他们三个人就去欣赏镌刻在大殿石壁上的东岳大帝宝训。
王步凡和尤扬刚看完宝训，从大殿后边走出一个年长的道士，看上去已有七十多岁了，头上的白发打成了结，银色的胡须在胸前垂着，身旁站了一个二十多岁的小道姑。他们衣衫褴褛，面有饥色，就像两个结伴乞讨的爷孙。看来由于这里香火不旺，收入很低，这一老一少的生活并不富裕，他们虽为出家人，还没有摆脱贫困。王步凡本想问一问这一老一少的身世，又怕触到人家的伤心处。他知道在中国境内，凡是弃俗出家的人，都有各自不同的苦衷，不然是不会出家的。
这时老道士上前一步，躬了躬身子，用颤抖的声音说：“在下得道真人，求施主施舍点儿吧，就算是为儿孙积德了，祝您仕途畅达，儿孙满堂，大福大贵。”
小道姑一直低着头羞答答地不说一句话。
在王步凡看来“仕途畅达，大福大贵”八个字完全是奉承话，来到得道山的人也未必都能大福大贵，也许有的还会祸从天降呢。至于“儿孙满堂”就几近废话了，现在是啥年月了，计划生育搞得很严，人们已经不可能儿孙满堂，除非自己的儿子含愈将来结婚后生个五胞胎，不然怎么儿孙满堂。
莫妙琴似乎与那个小道姑很有缘分似的，拉住她的手非让叶羡阳给拍个照，小道姑有些不情愿。在闪光灯一闪之际，王步凡发现小道姑早把头低下了，似乎怕人看到她的真实面目，从长相上看她是个很俊俏的姑娘。
王步凡看着这一老一少得可怜相产生怜悯之情，他从口袋里掏出五百块钱递给了得道真人。王步凡掏了钱，别人也都跟着掏了钱，温优兰和莫妙琴各掏了五十元，南瑰妍现在像个女老板，出手很大方，一下子就给道士掏了一千块钱。叶羡阳和尤扬各掏了一百，叶知秋把手插入口袋里，犹豫了一下又抽了出来。老道士和小道姑千恩万谢，小道姑竟感动得哭了。
在离开东岳大帝庙时，独独不见了叶知秋，王步凡猜想她一定是又去问老道士什么话了，女人总是爱信佛信道，他们只好在山门外等着。南瑰妍就又与王步凡说起了天野烟草公司经理范通的事，王步凡笑着没有说话。等了约十分钟，叶知秋满脸笑容地出来了，大家开始下山，王步凡走在最后。
这时王步凡听见后边有脚步声，他扭头一看，见小道姑跑得气喘吁吁地追上王步凡小声说：“王书记，我认得你，你是天南的县委书记。我知道你是好人，你肯定会帮我申冤的。”说罢塞给王步凡一个布袋子，抹着眼泪扭头走了。就在彼此目光对视的那一瞬间，王步凡发现小道姑不仅俊俏，而且还是个颇有姿色的姑娘，不知为什么就出家入道了，更不知小道姑是怎么知道他是天南的县委书记，看来他升任天野市政法委书记的事情，小道姑还不知道。
王步凡望着小道姑远去的背影，猜想她肯定有什么天大的冤屈。他摸了摸布袋子，打开后掏出的是一封信，标题是控告大流氓雷佑胤对我的奸污罪行，署名是吴丽华。王步凡吓了一跳，这种信千万不能让别人看见，他急忙把信收起来，连同小袋子一起装进了口袋里。
叶知秋来到他身边问出了什么事，王步凡小声说：“回去再说。”然后问叶知秋：“又去问卜了？”
叶知秋点点头：“你猜那个道士说了点啥？”
“啥？无非是些奉承话。”
叶知秋很神秘地笑着说：“宦海凶险顾左右，惊雷文风不长久，山远桥断疑无路，天野茫茫凡人留。”
王步凡听后差点儿笑出声来：“这不是一首打油诗吗？难道还有什么玄机不成？”
“你别不信，同是一句话，从真人口中说出来意义可就不同了，也许里边真有玄机呢。”叶知秋信佛也信道，王步凡却从来不信这一套，他是个地地道道的唯物主义者，要说信道士的话有什么玄机，也只能把它理解为老百姓的心声。
王步凡踏着台阶下山，不由想起“喜从天降”和“祸从天降”来。边关和井右序的高升不也能用“喜从天降”来解释吗？如果不是省委的两个副书记两个副省长和秘书长在东南亚沉船事故中丧生，刘远超也不一定能升任副书记，边关也当不了秘书长，井右序也当不了组织部长，这几个人不都是喜从天降吗？佛道者的言语本是十字路上的话，你怎么理解都行。不过王步凡仔细想想，就他目前的处境而言，从基层刚上来，办任何事情还得环顾左右，百倍小心，惊雷文风不长久，分明是指雷佑胤和文史远的，既然小道姑有冤屈不可能不向老道士诉说，老道士知道雷佑胤和文史远的所作所为，还能盼着他们居官长久？只怕巴不得他们早点儿完蛋。只是“山远桥断疑无路，天野茫茫凡人留”就有些费解。如果把“山”理解为侯寿山，远指文史远“桥”与“乔”谐音，只怕老道士认为组织部长侯寿山和副市长文史远也不是什么好鸟，乔织虹工作漂浮，这样的人老百姓一般都不会为他们说好话，这里的“凡人”只能理解为那些无欲而刚勤政为民，能与老百姓打成一片的人。如果硬要跟天野官场上的人名联系起来，也只有他王步凡和天南的县委书记王宜帆的名字中有“凡”字。如果用谐音去理解还有林涛繁的“繁”字。但是“凡人”二字只能指那些为官一任，造福一方的人，不可能具体指某一个人，一个人能够改变一个时代，那就只有伟人了。
尤扬远远地站着，他的眼光始终注视着王步凡。王步凡不跟他说什么话，他也不问。这个小伙子就是这么精明，不该问的他不会问，又不好意思走远，就在那里站着。但他心里又在揣摸那封信了，王步凡这一次不准备让尤扬知道这封信的内容。
叶知秋一边下山，一边不解地说：“那个小道姑，年纪轻轻的，为什么出家了？挺可惜的。”
王步凡没有回答她的话，但他心里明白，小道姑肯定是身遭强暴之后告状无门才上山当了道姑的。他轻轻地摸了摸了小道姑给他的信，仍鼓囊囊地在口袋里，心想说不定到什么时候这封信会成为一把致命的杀手锏，能够派上用场。如今的天野，与他升任天南县委副书记时一样杀机四伏，使他不得不处处小心。这时他就想起中国那句老话：害人之心不可有，防人之心不可无。有些时候你如果真的没有杀人之心，你就别从政，政敌虽不能杀，却需要与之斗智斗勇，贪官污吏可是既要斗智也要斗杀的，只想当个太平官明哲保身也不是那么容易的。
回到宾馆，大家在一起吃了晚饭，叶羡阳和尤扬回去了，南瑰妍温优兰和莫妙琴来陪叶知秋说话。莫妙琴将叶知秋叫婶子，温优兰就随了莫妙琴也叫婶子，虽然叶知秋并不比她们大多少，但她乐意让人家叫婶子，似乎这样她才对丈夫身边的这些人放心。
这时乔织虹又打过来电话，让王步凡去打牌，王步凡有些累，也不想多跟那些商人企业家混在一起，就推说自己手指还有点儿疼，是否再找个人。乔织虹就说其实她那里的人是够数的，只是大家想和他坐一坐，既然手指还疼就早点儿休息吧。如果在跟前，王步凡会观察到乔织虹脸部神情的细微变化，然后去琢磨她的心理，是高兴，还是失望。可惜是在电话里，只闻其声，难见其人，至于乔织虹是什么心理，他也不去想那么多。他始终觉得乔织虹打麻将不是件好事。
王步凡放下电话，想了想觉得还是应该去乔织虹的房间里坐一坐，免得失了礼节。他与叶知秋说了一下就走出房间，在离开时又问莫妙琴：“欧阳市长回省城了？”
“是的，他说回去过星期天，星期一早上来。”莫妙琴答道。王步凡觉得省城的人过于注重星期天的团聚了，他这个乡干部出身的人就不那么注重星期天，有时根本就不过星期天。
来到乔织虹的房间里，郑清源买万通和贾正明正在陪乔织虹打牌，搞服务的是欧阳颂的秘书梅慧中。他平时的心思不怎么放在欧阳颂身上，而是常常围着乔织虹转，看来这个梅慧中不是个好秘书，更像个左右逢源的政客。刘畅正在谈恋爱，一般晚上是不陪乔织虹的，这就给了梅慧中接近乔织虹的机会，他也总是借着这种机会在乔织虹面前百般讨好。王步凡刚坐在乔织虹身边，梅慧中就给王步凡端来了茶水。买万通郑清源和贾正明都争着要让位给王步凡。王步凡摆摆手笑道：“手指现在还疼呢，只怕近期内打不成麻将喽。”王步凡这么一说，三个人又都坐下了。乔织虹只要一打麻将，神情就特别专注，王步凡进来她也不打招呼，一开始王步凡还以为她在生他的气。这一局是乔织虹独钓一饼自摸，竟赢了十二万。王步凡惊呆了，原来今天晚上的赌注是以万元为单位的。乔织虹与王步凡开玩笑说：“王书记手指一受伤，可是一大损失啊！”也不知她是指赢钱，还是指缺少一个牌友，不过看样子她并不计较王步凡不能打牌的事。王步凡觉得自己再看下去多有不便，就借故离开。其他三个人都很礼貌地站起来送王步凡，乔织虹坐着没动身，只是点了点头。梅慧中一直把王步凡送到外边，好像有什么话要说又没有说，王步凡催他回去他才回去了。
下到二楼，服务台里没人值班，王步凡听见自己的房间里不时传出开心的笑声，听声音叶知秋南瑰妍莫妙琴和温优兰正在打扑克。王步凡不想去扫她们的兴，就在起栏杆处观赏得道山的夜景，夜色很美好，只是星星没有他记忆中的多。
木成林此时又像幽灵似的出现了，他出现时总让你觉得他是从天而降的，事先没有一点儿感觉。王步凡怕昨天喝酒的事得罪木成林，本想再逗逗他，看他似乎早已把昨天的事忘了，又觉得提那个事情没有意思就没有再提那个事。本不想让木成林进房间的，又不好太冷落他，就说：“老木，屋里坐吧！”
木成林答应着已随王步凡进了房间，转着看了一下房间就大叫起来：“你看，你看，这些服务员的素质有多么差，我说过多少遍了，领导的家属来时，要给房间里配鲜花和水果的，她们就是记不住，小温，小莫你们”
王步凡打断木成林的吆喝，说：“老木，免了吧，都是农村出身的人，没有那么金贵，也没有那么浪漫，就为天野财政节省点吧。”
“这可不行，这是雷书记专门交代过的。”这时温优兰和莫妙琴放下扑克胆战心惊地站起来，木成林就吼道：“你们这两个闺女咋没有一点记性呢，我交代过多少次了，领导干部的家属一来，房间里要配水果和鲜花的。水果呢？鲜花呢？你们难道是废物啊？啊！”温优兰和莫妙琴吓得不知所措。王步凡急忙为她们撑腰说：“老木，你是军阀还是皇帝？怎么一张口就训人呢？真想送鲜花和水果你自己去置办，给乔书记房间里也放一点，我刚才从乔书记房间里出来，她那里可是既没有鲜花也没有水果。”
“是，是，我这就去办。”木成林怒视了一眼温优兰和莫妙琴，跑着下楼去了。温优兰头上吓出了汗，脸色有点儿苍白，莫妙琴低着头在垂泪。王步凡问道：“小温，木经理真的交代让送水果和鲜花了吗？”
温优兰委屈得眼中含着泪摇了摇头。
王步凡猜测到木成林是故意在领导面前献殷勤，在服务员面前耍威风。他如果真交代过，温优兰和莫妙琴是不会忘记的。这两个姑娘的心都很细，叶知秋的到来，她们都很高兴，一天到晚围着叶知秋转，今天晚上本该温优兰休息，她是来陪叶知秋说话的，无端挨了木成林的训斥，心里有委屈却不能说。南瑰妍这时愤愤不平地说：“不就是一个小经理吗，盛气凌人，狗眼看人低，他以为他是多大的官啊，在书记面前也敢这么放肆！”
王步凡觉得这个木成林确实有点儿可恶，昨天敬酒的事情木成林可能已经忘记了，他王步凡可没有忘记，文史远落井下石，他木成林也敢去凑热闹当走狗，并且还敢把矛头直接指向他王步凡，自己当时确实有点儿忍无可忍，不过冷静下来之后他还是不想与这种小人计较。刚才王步凡又听木成林提了雷佑胤的名字，他心里顿生不快。本来今晚的心情不错，让木成林来一搅和啥好心情也没有了。
不一会儿，叶知秋她们刚刚拿着扑克开始打，木成林果然送来了鲜花和水果，然后又去乔织虹的房间里。木成林走后莫妙琴就小声说：“平时只有雷佑胤和文史远的房间里配有水果和鲜花，不过不在这幢楼上，在客房部七楼。其他领导的房间里啥时候也没有放过水果和鲜花，木成林是一个作秀的小人。”
“就是嘛，我最讨厌的就是这种人。”南瑰妍说。
叶知秋打圆场说：“打扑克，打扑克，别谈他了。”叶知秋是不想为这个事扫了大家的兴，就主动提议继续打扑克。莫妙琴擦了眼泪去整理扑克，温优兰去给王步凡倒了一杯水，又搬了凳子放在叶知秋身边，看样子是让王步凡观阵的。
打起扑克来温优兰就必须用右手，开始大家看着她的手心里很别扭，她也一直红着脸，有些羞涩，总出错牌。后来慢慢才自然了，牌技还相当高。王步凡发现温优兰其实是个很聪明的女孩子，只是少了一个指头，他就暗暗有些怜香惜玉。
大家玩兴正浓，夏侯知偕夫人叶羡春来拜访，夏侯知提了两桶茶叶，他爱人提了三套化妆品。夏侯知进门就说：“羡春听说嫂子来了，想过来认识一下。”不及坐下，叶羡春把化妆品递给叶知秋让她看，并说是进口产品，效果特别好。叶知秋平时不怎么化妆，却也装作很喜欢，很细心地听叶羡春介绍使用方法。
王步凡见夏侯知又送来了茶叶，就开玩笑说：“别人送东西我可以不收，老同学送的东西我得收下，正好我办公室里没有茶叶了。”
夏侯知急忙把茶叶递给王步凡，王步凡当即把包装拆开一看，又闻了闻，芳香扑鼻，是上等的碧螺春。然后，让夏侯知夫妇坐下，温优兰和莫妙琴忙着给他们夫妇倒水，拿水果。夏侯知虽然样子粗俗却是个善解人意的人，来时见叶知秋她们正在打扑克，就不想久留，坐了一会儿就起身告辞，并邀请叶知秋在方便的时候到家里去玩，叶知秋答应了。
夏侯知离开时，王步凡送出门外没有下楼。夏侯知说：“老住宾馆也不是办法，我开发的桃花源别墅还没有卖完，不行先给你一套住着。”
王步凡摆摆手说：“那么高档的住房我可消受不起，你还是等着卖给别人吧。”
叶知秋与叶羡春手拉着手下楼，在楼下还闲谈了一会儿，才送叶羡春上车，两个女人很亲热，就像老熟人似的。今天夏侯知偕夫人来造访可能就是冲着叶知秋来的，没有什么事情，纯粹属于联络感情之类的交往，送的礼品也不贵重，因此王步凡没有拒绝，他之所以当众把茶叶拆开，一方面是对夏侯知心存戒备，另一方面也是让其他人看的。如果里边是钱，他会当场批评夏侯知然后让他拿走，以示自己的清廉，如果是茶叶就留下。对夏侯知王步凡不能过于认真，毕竟是同学关系。
送走夏侯知夫妇，叶知秋她们又继续打扑克，温优兰总是有意无意地偷眼看王步凡，王步凡也不知道她为什么老是看自己，这个细节让叶知秋发现了，好像就有了什么想法。玩到十点钟，温优兰善解人意地说：“时间不早了，叔婶，你们也该休息了，小莫，咱们走吧。”
叶知秋很大方地把叶羡春送的化妆品赠给她们每人一套。她们十分感激，先是推辞，后来见叶知秋心意诚恳就收下了。等温优兰和莫妙琴走后叶知秋就把另一套赠给南瑰妍，南瑰妍并不推辞，下楼走了。等南瑰妍走远之后，叶知秋才回房里转身锁了房门，也不理睬王步凡，自己到卫生间里洗澡去了。
王步凡这时想起小道姑给他的信，就掏出来看。
控告大流氓雷佑胤对我的奸污罪行
尊敬的领导：
我叫吴丽华，家住天北县，牛街乡牛寨村，自幼父母双亡是个孤儿，是叔叔婶婶把我抚养成人的。我初中毕业后，因为贫穷没有参加高中考试，就到天野市想找点事做。
到天野后，我才知道一个女孩子想找份工作是多么的不容易。孤身弱女，除了当美容按摩小姐就是当餐厅服务员，其他工作很难找到。忽然有一天，天道宾馆招收服务员，我就去应聘，并且顺利通过面试，被聘用了，月薪是三百元。我十分高兴也非常珍惜这份工作
二零零零年八月的一天，经理木成林突然说有一位市领导要接见我，我觉得奇怪，甚至有些不安。自己是个农村出来的女孩子与市领导素不相识，也没有什么亲戚在天野当大官，市领导为什么要接见我？但是木经理的话，我不敢不从。于是就诚惶诚恐地随经理来到客房部七楼708房间，这一层一般是没有客人住宿的，难道市领导会住在这里？
当我进了708室，发现木成林说的市领导竟是雷佑胤。我在电视里见过他，知道他是市委副书记。这时木成林已经退出去了，雷佑胤让我坐下，先是很和蔼地问寒问暖，接着就靠近我动手动脚。我害怕极了，想挣脱，想逃跑，他却一把将我抱住，然后把我按到床上，开始脱我的衣服。我哭喊着不从，但没有人来救我，我奋力抗争也无济于事，最后在雷佑胤的威逼诱惑下还是被他奸污了。
雷佑胤奸污了我，又嬉皮笑脸地说：“只要你跟我睡够十次，就永远能在天道宾馆干下去，月工资可以涨到五百元。”我虽然出身寒微，但也懂得廉耻二字。我愤怒地吐了雷佑胤一脸唾沫，穿好衣服出门就走，这时血顺着我的双腿往下流，想到自己不再是一个完整的女孩子，可能一失足成千古恨，我简直不想活了。
出了房门，见木成林就站在门外，我又愤怒地吐了他一脸唾沫，并扬言要告发雷佑胤，木成林立即威胁道：“公安局法院的领导都是雷书记的战友，只要你不怕死就去告吧，只要你一告，我就把你当作卖淫女郎抓起来让你身败名裂他妈的，不识抬举的东西”
我害怕木成林对我报复，想到了死；但是最终我犹豫了，叔叔婶婶对我有养育之恩，至今我还没有尽一点孝心，我愧对他们。我不能死，死了对他们的打击更大，可是我又无脸回家面对他们。万般无奈我想到了逃跑，逃出来后无家可归，才来到得道山出家当了道姑，想在青灯黄卷下等待申冤的时机。
我盼望着好心的领导能为我申冤报仇，为一个无援无助被雷佑胤奸污的弱女子撑腰做主，叩拜了！
吴丽华
二零零二年一月五日
王步凡看完信，心情十分沉重，大骂雷佑胤是兽不是人。但他也知道雷佑胤在天野经营多年，根深蒂固，此事非同小可。时机成熟，处理得当，也许能起到一石数鸟的作用，把天野几个贪官全部挖出来；处理不好，也许会像推到一堵危墙，飞起满天尘雾，在尘雾随风飘散之后，什么效果也没有起到，甚至还会有人说你是故意破坏安定团结的大好局面，没事找事。王步凡更清楚，就他目前的实力，万万不可明火执仗地与雷佑胤争斗，一定要等待时机，讲究策略。
他刚收拾好信件，叶知秋像出水芙蓉般地出现在他面前，用妩媚的眼神望着他。他却激动不起来，小道姑吴丽华的信让他太伤感了，简直像一块大石头压在他的肩上，让他一时竟然不能直起腰杆。
叶知秋很敏感地问：“很累吗？要不要洗个澡？可别犯了家花没有野花香的毛病。老实交代，刚才为什么小温与你暗送秋波？”(93)她知道王步凡不爱洗澡，只是随便问问，也知道王步凡不会随便拈花惹草，只是有点儿吃醋。
王步凡没有正面回答，长长地叹了一口气：“我现在连和你上床的心思都没有了，还能有什么非分之想呢？”
“谁又惹你生气了？”叶知秋很关心地问。
“天野官场复杂啊，我真有点儿如临深渊如履薄冰的感觉，原想着乔织虹是个很有头脑的人，谁料想她竟然是个花瓶，中看不中用！凭她只怕难以把天野的事情办好。”王步凡忧心忡忡地说。
叶知秋有些嗔怨地说：“就你是党的好干部？别操那么多闲心了，干好自己的事，看好自己的门，管他们虎吃狼，狼吃羊呢，人家老远来和你度周末，昨天晚上抬回来一个醉鬼，今天晚上又尽想些官场上的闲事，你就没有想想我，就不会让自己开心一些？”
王步凡觉得知秋毕竟还是有些天真，这年头想看好自己的门谈何容易，那些被抢劫的难道都是怨自己没有看好门？但回头一想，确实应该忘却烦恼轻松一下了，于是他把愁眉换作笑颜，上前抱住叶知秋狂吻起来。叶知秋来了兴致，把裹在身上的浴巾扯掉，整个人就光滑湿润地呈现在王步凡的面前，王步凡把叶知秋抱到床上，自己也脱了衣服，两个人就紧紧地搂在一起。小别胜新婚。今天晚上叶知秋不光玉体光滑，笑容醉人，就连下边也特别的光滑，交欢时有一种说不出的滋味，是一种忘我而神迷的享受。叶知秋又配合得特别到位，两个人同时达到高xdx潮，同喜同乐
法收破烂供闺女上学了。”
王步凡听王步流这么一说直想笑，这么一点儿小事也值得来找他，还把他吹嘘成市委书记。又一想百姓身上无小事，也许不让别人欺负在王步流看来就是最大的事了，再说他也不一定知道政法委书记不是市委书记。于是王步凡对尤扬说：“小尤，你到步流的门店上走一趟，和工商税务公安等部门打个招呼，就说步流是我的弟弟，让他们关照一下，不要无事生非。他收破烂供女儿上学也是为国家培育人才，他很不容易啊！”尤扬点着头领着王步流走了，王步流走时的样子有点儿昂头翘尾，似乎有王步凡撑腰，以后再也没有人敢欺负他了。王步凡也相信尤扬会打着他的旗号对工商税务部门施压，也许以后管理费和税都不让王步流交了。
星期四王步凡在天野日报上又看到一篇文章，题目是政法委书记哥哥和收破烂的弟弟。文中极力赞扬王步凡如何关心群众，如何不徇私情，弟弟现在还是个收破烂的，他并没有利用手中的权力给他安排工作等，作者仍是闻过喜。王步凡甚至怀疑闻过喜是不是尤扬的笔名，但他没有问，这些小事也上了天野日报头版，太滑稽了。王步凡这时觉得报纸不是在表扬他，简直是在作践他。不过这样也好，可能从此没有人敢再欺负王步流了。但是对尤扬他就更有看法了。
王步凡正在为王步流的事情感慨，刘畅来叫王步凡，说乔书记让他去一下，王步凡应了一声并没有立即动身，等刘畅走后，过了一会儿王步凡才来到乔织虹的办公室里。他刚坐下，刘畅就把茶水放在他面前然后退出去了。乔织虹来到王步凡身边，掏出女士常抽的香烟递给王步凡一支说：“派到各县去的人都到位了，东远县存在的问题很严重，你把他们的问题揭开了盖子，我又派廉书记去东远县了，对于违法违纪的干部一定要严肃处理。”乔织虹的话虽然这么说着，但始终没有提及雷润耕的事情，王步凡就不好多问，只好装糊涂，看来这次乔织虹并不准备处理雷润耕。两个人坐着连续抽了几支烟，室内已布满烟雾，乔织虹起身把窗帘打开，随即一股冷空气钻进室内，让人有一种心情舒畅的感觉。乔织虹重新坐下，两个人仍然没有扯到实质性的话题上，只说了些闲话。
王步凡这时猜不透乔织虹的心思，对于他的东远县之行，也不知乔织虹是满意还是不满意，一开始乔织虹就没有明确地作出什么指示，王步凡也是糊里糊涂地到东远县去送张沉上任的，只要乔织虹不下决心把雷润耕拿掉，东远县的问题就得不到真正意义上的解决。如果想拿掉雷润耕，目前还只有乔织虹说话才行，其他人没法插手人事问题，因为雷佑胤的势力太大了。
又是一个星期五的下午，王步凡接到李直的电话，说是小儿子李曲伸要结婚了，晚上五点半钟想请四大班子的领导们去坐一坐，要他去维真大酒店帮忙料理一下。王步凡当即表示将提前到达。放下电话，王步凡就有些不解，李直总共有两个儿子，小儿子结婚时他是送过礼的，不知是离婚了，还是怎么的，这些情况总得搞清楚，不搞清楚怕说错了话闹得难堪。他拨通了墨海的电话，要他过来一下，墨海以为有什么大事跑着来了。王步凡让他坐下，然后去给墨海倒水，墨海好像有些承受不起，急忙站起身要了杯子自己去倒水。“接到李主任的通知了吗？”王步凡冷不丁地这么一问，墨海瞪大了眼睛，一时弄不明白是什么通知。王步凡先笑了，笑自己这句话问得太含蓄。于是补充道：“就是他小儿子结婚的事情。”
墨海终于明白过来：“哦，接到了，他呢，还让我通知一下欧阳市长林涛繁书记和廉可法书记，说是自己通知不太方便。”
王步凡问道：“他的小儿子不是结过婚了吗？怎么又结婚，离了？”
“不是，前几年呢，他儿媳妇文新花自己开车出去旅游，路上出了车祸，车毁人亡。文新花是文史远的女儿。现在这个呢，是雷佑胤的女儿。”墨海介绍着说。
王步凡有些吃惊，前几天李直话中的语气对雷佑胤还有些不满，没过几天就成亲家了。李直雷佑胤和文史远这三股势力大联合，非要在天野闹出些名堂来不可，只怕以后乔织虹和欧阳颂的日子会更加不好过。王步凡有些怀疑，就问墨海道：“这桩婚姻只怕是临时决定的吧？”
墨海道：“原来呢，雷佑胤托人说过，李直没有答应，他儿子也看不上雷佑胤的姑娘，后来不知道怎么两个年轻人又好上了，如今的年轻人呢都是先上车后买票的，现在呢，雷佑胤的女儿雷雁的肚子已经大了，不结婚也没有办法了。”
王步凡听墨海这么一说，隐隐觉得雷佑胤肯定在酝酿着什么阴谋，不然自己的女儿是个黄花大闺女，哪肯嫁给死了媳妇的二婚男人？况且雷佑胤与李直的关系一向不怎么好，不好的原因还是因为文史远，当初文新花死后文史远对着李直发了一通脾气，说他不该让新花学开车。其实李直正为此生气呢，他从来没有让文新花去学开车，是她自己要学开车才出了事故车毁人亡的。文史远和雷佑胤关系好，李直自然连雷佑胤也恨了。另一个原因是自从李直到人大后，雷佑胤就不怎么听他的话了。现在雷佑胤主动与李直攀亲家，事出必定有因。王步凡又有一个疑点：按理说请四大班子领导吃饭道喜，应该在天道宾馆里，为什么偏偏放在维真大酒店呢，不知这个维真大酒店又是什么背景，就问墨海道：“维真大酒店有什么背景吗？是谁办的？”
墨海笑了：“王书记来市里时间短，不知道天野的一些情况。这个维真大酒店呢，是原市委书记吴维真开的，就是李直的前任。吴维真因为天北县煤矿瓦斯爆炸死了一百七十多个人被撤了职。其实他呢，也是政治斗争的牺牲品，因为他和原来的省委书记走的不一条线，当时呢，是市委书记市长一并撤职的。市长呢，本来没有什么问题，正巧在瓦斯爆炸那一天天野一家录像厅失火烧死五十多个人，这个录像厅是市长的弟弟开的，上边呢，就因为这个事情把他也撤职了。说他们对安全事故负有不可推卸的领导责任。一年后呢，吴维真办起了维真大酒店，市长呢，就办起了运输公司，因为天野现任的许多局委领导都是经吴维真提拔起来的，因此他的生意呢就特别好，现在手里只怕有几千万的资产。”
王步凡倒吸一口冷气，所谓虎死还有三分威，看来不仅是三股势力的联合，而是五股势力在联合了。吴维真虽然下台了，但他在天野仍有一定的影响力和号召力，如果这些人合起手来去对付某一个人，那么这个人是必败无疑的，除非像乔织虹那样靠山过硬的人，否则只怕难以对付。
王步凡终于弄清了事情的来龙去脉，但他不想把自己的担心透露给任何人，只是告诫自己以后办任何事情都要格外小心，天野官场复杂得令人难以想象和难以适应。墨海坐了一会儿，扯了些工作上的闲话，王步凡问：“下派工作队的事情办得怎么样了？”
墨海道：“这次呢，就有点儿怪了，据说各局委的领导们都打招呼要把自己的亲信往工作队里塞，以往呢，从来没有过这种现象。过去搞社教，搞扶贫，谁也不愿意下乡，名单报上来后呢，总有些领导打招呼，说因工作需要得把有关人员更换一下，换来换去呢，下乡的都是老弱病残，这次呢，早先也报了名单，后来各单位都要求换人，现在的名单呢，全部是重新安排的人，老名单上的人几乎全部换了。”
王步凡又笑了：“那还不是因为文件上说一年后要重用这些人吗？真是太有意思了，没想到官帽子的诱惑力竟然这么大。”
墨海也无奈地摇了摇头，没有发表个人的看法。墨海走后，王步凡就又有了上当受骗的感觉，他惊叹现在的官场真可谓上有政策下有对策。组织部的人现在也很轻松，名义上是管干部的，一年到头也就在办公室里统计几个数字，根本不肯到基层去对已经任用的干部进行考核，将要任用的干部都是异地任职的，虽然公示了，新地方的人民群众根本不了解情况提什么意见？谁知道新领导称职不称职？老地方的人虽然了解情况，但是人家要调走了，只要不是死对头，谁去多那么一事谈论人家的是非？即使工作能力再差也没有人知道，哪怕是个贪污腐败分子或者是个无能庸才，只要没有人告状，纪检部门也不会主动去查处他，组织部门顺顺利利地加以任用。就拿下派工作组的事情来说吧，当初下发通知的时候，他就应该像过去那样加上“将来成绩优秀者可以考虑优先重用”这类兑现不兑现都可的虚话，万不该写得那么具体，那么诱人，结果让人家钻了空子。现在既然正式文件已经下发了，又承诺工作队员回来后官升一级，自然会有很多人看好这次难得的机遇，自然会有很多干部把自己的亲信安排进去。在机关里想官升一级并不是那么容易的，有多少人熬了半辈子还是个副科级，别说副处了，有的人混了一辈子都是个科员。尽管王步凡自己知道上当也只好认了，现在组织部在雷佑胤手里操纵着，侯寿山又是一个八面玲珑的人，他根本没有办法。如果朝令夕改，不光自己这个落实“小康战略”委员会的主任没有面子，好像市委也说话不算数了，他猜想名单上说不定会有很多科长副局长之类的人，到时候会让市委难堪的，局委就那么几个，哪有那么多的位置？副职还可以多安排几个，正职就不好办了。一想到这些他就又给墨海打了电话，让他把名单送过来。
等墨海把名单拿来后，王步凡问：“这个名单里边有科长和副局长没有？”
墨海道：“有呢，劳动人事局环保局工商局城建委技术监督局等很多局的副局长都在名单上，并且据我所知，这些人都是雷书记安排的，比如天野影视城的经理是个正科级干部，这次也安排下乡了。”
王步凡心里一沉：“这个雷佑胤实在是太阴毒了，这么多副局长下乡，一年后回来都要当局长，哪有那么多位置？这不是成心要他王步凡的好看吗？到时候兑现不了，他王步凡的面子何在？也许因为这个事情兑现不了，他就会成为众矢之的，但他的想法不想让墨海知道，就笑着说：“名单先放在我这里吧，研究研究再说。”墨海似乎心里也有想法，很神秘地笑了笑离开。墨海走后王步凡越想心里越不是滋味，一着不慎，可能就会让他下不了台。他必须采取相应的措施，把问题解决在萌芽状态，因此他拿了名单向乔织虹的办公室走去。
乔织虹正在通电话，示意王步凡先坐下。王步凡坐下后只听乔织虹笑着说：“欢迎老班长老大哥再来天野视察工作，小妹妹随时欢迎你的到来，我如果回省里就去看望你，拜拜。”放下电话，乔织虹仍红光满面，有些娇态，这娇态可能来自于刚才与刘远超打的电话，她显然有些余兴不尽，用手搓了一下脸。“王书记有什么事吗？”乔织虹望着王步凡问道。
“乔书记，有件事情想向您汇报一下。”说着话王步凡就来到乔织虹的办公桌前把工作队员名单递过去，然后把一些局委副职的名字指给她看，并把自己的担心说了出来。
乔织虹听后也有些生气：“这样不行。那个啥，名单要重新审定，正科级的比例不能大于百分之五，副处级就不要下去了，只选一个带带队就可以了。我看不如让天南已经提拔到其他县的那些人担任各县的帮教队队长吧，这样你看怎么样？”
王步凡道：“这样也好，带队人员是不是让经贸委那个裴副主任担任，他快退了，将来回来后给他弄个正处级调研员也算官升一级嘛。”
乔织虹笑道：“你王书记可真是个人精啊，你要不提醒，将来这么多副局长要升局长，不是难为我嘛，谢谢你啊！那个啥，这事你就别管了，我让侯寿山重新安排人员。你是帮教工作队的总队长，就按照你的意见办吧，这次不能按雷佑胤的意图办。”
9
下午五点半钟，王步凡自己开着车准时来到维真大酒店。李直已经笑容可掬地恭候在门口，很亲热地走上前与王步凡握手，并把儿子和儿媳叫到跟前说：“这是市委的王书记，你们要叫叔叔呢。”
李直的儿子儿媳就甜甜地叫了叔叔。李直介绍说：“我这个小儿子叫李曲伸，儿媳叫雷雁，是雷佑胤的女儿。”
王步凡注视了一下雷雁，长得并不漂亮，皮肤和雷佑胤一样有些黑，肚子看上去有点儿大，只怕怀孕已有四五个月了。这是一桩政治联姻，谈不上般配不般配。他很礼貌地向他们祝福：“祝你们夫妻恩爱，白头偕老，孝敬父母。老书记这一辈子可不太容易啊！革命一生，奋斗一生，还没有享过福呢。”
雷雁和李曲伸都躬身说：“谢谢王叔。”李直笑得像一尊慈祥的大佛。
墨海比王步凡到得早，笑着从酒店里出来引着王步凡往酒店里面去。王步凡一边走一边暗笑称呼上的变化。当初王步凡到李直家去的时候，曾碰到过李直的大儿子李平稳，李直让李平稳向王步凡叫哥，现在却让小儿子李曲伸向他叫叔叔，随着自己地位的升高，辈分也升高了。王步凡忽然想起欧阳颂林涛繁和廉可法，就问墨海：“欧阳颂林涛繁和老廉来没有？”
墨海摇摇头道：“乔书记那里呢，李主任不让通知，欧阳市长我通知了，他说请客送礼有违党纪国法，还让我转告李主任不要大操大办。廉书记可能不愿来，推说自己有事情不能脱身。林涛繁书记从来就不和人多来往，他说自己在乡下赶不回来。这话呢，我能转告吗？”
王步凡也笑着摇摇头，在心里想道：欧阳呀欧阳，你对下边的情况太不了解，书生气也太浓了，这样下去只怕你要吃亏的。你是好人，也是好心，可人家未必领情，好人到头来未必会有好结果啊。他又问墨海别人都行多少礼，墨海说：“有两三千的，也有五百到一千的。”王步凡问墨海行了多少礼，墨海伸了一只手，王步凡就掏了五百块钱，让墨海去替他交款，并嘱咐墨海最好不要记账，如果礼单上一定要记名字，就记他妻子叶知秋的名字。
墨海交钱回来后，告诉王步凡市领导行的礼都没有记名，然后把王步凡引进白云阁。一进门见人大常委会秘书长正与两个人在说话。秘书长见王步凡进来，很亲切地上前握手，握手的同时，又把王步凡介绍给两个人中的一个：“这是市政法委书记王步凡同志。”王步凡正与那两个人握手，秘书长指着那个高个子介绍说：“这是咱们的老领导吴维真吴书记。”
吴维真再次握着王步凡的手说：“你好，你好，已经不能称书记了。我和老市长说了多次要去看望你，一直没有成行，很失礼啊！”王步凡急忙客气着说：“不敢当，不敢当。”
秘书长又指着那个低个子说：“这位是咱们的老市长。”
王步凡再一次与老市长握手问好。老市长客气道：“称我老席就行了，市长已经是昨日黄花了。”
落座后，墨海献媚道：“我那时在市委办公室当主任，还是经吴书记一手把我提了副秘书长呢。”
吴维真很有风度地摆摆手说：“小墨，那都是陈年旧事了，别提它了，是你自己有出息啊！”又对着王步凡说：“王书记，我和老席是败阵之将，天野的振兴和发展可要靠你们这届班子了。虽然我不在其位了，但作为一个曾经受党培养多年的党员，心思永远和市委贴在一起，时刻没有忘记天野的发展啊！”王步凡不知道吴维真这话有多少含金量，但在这两位老领导面前说话是要谨慎的。也许吴维真这话有些自作多情，一个被撤职的干部，说的话不知究竟有没有可信度。也许他虽然被撤职了，但觉悟仍然比一般老百姓高，也许他这些话纯粹是为了表现自我。王步凡很谦恭地说：“吴书记真是处江湖之远，不改初衷啊！我只是一个政法委书记，能够发挥多大的作用呢？以后还望两位老领导多指教，多帮助啊！天野的发展也凝聚着你们的心血和汗水呢！”
“不敢，不敢，王书记说哪里去了，我们已经成为历史人物了，千秋功罪，只有让人评说喽。”两位老领导几乎是同时说了这话。
王步凡问了两位老领导的身体状况，又问了生意上的事情。据天野老百姓反映，吴维真和老市长还不算是坏官，在位的时候也办了不少好事，但他们马失前蹄了，成了官场斗争的失败者。
吴维真道：“大难不死，托毛主席他老人家的福，身体挺好，为官一时，做人一世啊，自己可不能和自己过不去。”他的话里略带怨气，王步凡能够理解他现在的心情。
老市长道：“满腔热情报效党和国家，可是有人就是不领情。无奈只好下海经商了，官虽然做不成，生意还是蛮好的，人生的价值总算体现出来了，不能做个好官员，就做个好商人吧。这得感谢小平同志大搞改革开放啊！”老市长的话中有些不满，也有些得意，王步凡也能够理解他，可他又怀疑他们的经商能力，如果不是靠他们的老资格，靠他们的老关系，未必能发展得这么快。中国的很多官员下台后都经商，还都发了大财，有很多人就是靠挖社会主义墙角暴富起来的，但这种事没人管，没人问，似乎他们发财是很正常的事，大有“失之东隅，收之桑榆”的效果。
说着话，城建委主任和天野影视城经理来了，大家又是一阵寒暄，过了一会儿法院院长董伸铎也来了，正好八个人一桌开饭，大家边吃边谈，相互敬酒。城建委主任开始放炮了：“各位，我给大家讲个笑话，有天晚上一个省委副书记正与一位女市委书记在私人住室里干那事，可是小二总是硬不起来，女人有些急，就说怎么还不进来？男的就说，别慌，别慌，等一会儿就进来了。这时正好有个小偷趴在窗台上听动静准备行窃，一听这话以为被发现了，拔腿就跑”不等他说完大家就笑开了。
吴维真指着城建委主任说：“你呀你呀，你可真是人老心不老，还是这么幽默风趣，宝刀不老吧，现在还能应付住嫂子不能？你最后到底进去没有？”
城建委主任说：“更正一下，老书记，进去的可不是我，是副书记的小二。”大家又是一阵笑。
王步凡听了这话就有些不自在，只怕刘远超和乔织虹的事天野上层已经都知道了，不然不会编出这种故事。这个故事显然是冲着刘远超和乔织虹而来的。看来天野官场上不仅有人在政治上要与乔织虹和欧阳颂抗衡，而且也开始造他们的谣言了。
这时李直带着儿子和儿媳来向大家敬酒，也是点到为止，说了一些吉祥的话这个仪式就算结束了。李直离开后，王步凡很礼貌地站起来向大家敬酒，墨海说：“王书记，我是您的下属，就免了吧？”
吴维真听了这话马上正色训道：“小墨，场面上的规矩你怎么不懂呀？喝酒的时候见了领导不能说‘免’，见了老板不能说‘陪’（赔），见了司机不能说‘碰’，见了女人不能说‘干’，你尽说外行话，怎么能说免字呢？”吴维真看似在说笑话，却说得墨海有些不好意思，大家都笑了。
老市长打趣说：“老吴，咱们都是马克思主义的信仰者，你什么时候也迷信了？生意是人在主宰着的嘛，你不让它赔它就赔不了，只有官帽子是掂在上级手中的，人家要免你，你不想让免也没办法吧？”老市长的话让人能听出他对生意充满自信，对当初的免职仍有自己的看法和想法。
人大秘书长米达文现在把梳头变成用手拢头了，每隔几分钟总要习惯性地用手拢一下头发，他在天南当县委书记时爱用梳子梳头。在天野这个地方，喝酒的风气也不正，几个人聚在一起总要喝醉一个人，才算尽兴了。城建委主任是吴维真时代提拔的，吴维真把老市长也当作老部下看待，就一个劲儿地轮番与他碰杯，秘书长又很恭敬地一直给城建委主任敬酒，还鼓励王步凡也得敬三杯。
吃过饭，大家又是一番很客气地握手，相互问好。走到门口，见李直和儿子儿媳仍站在那里招呼客人，看来今天来的人不少。王步凡握着李直的手说：“老书记，儿孙自有儿孙福，您可要注意身体，可别累坏了自己。”
李直笑着说：“这几天是有点儿累，应酬多，没办法啊！谢谢王书记啊！”与李直告别后，墨海和人大秘书长乘了王步凡的车。墨海带着醉意说：“上边呢，三令五申，婚丧嫁娶不准大操大办，到了下边呢，就成一纸空文了，李主任待客三天，只怕有几百桌呢。”
王步凡回到贵宾楼，莫妙琴在值班。她告诉王步凡说：“表叔，俺婶子来了。”说罢接了王步凡的包。
王步凡点着头就又想到了人情，自从这位莫妙琴小姐认王步凡为表叔后，不是公开场合就叫表叔，似乎有了这个当市政法委书记的表叔，从此再也没有人敢欺负她了。莫妙琴前边去开了门道：“婶子，俺叔回来了。”
叶知秋正躺在床上看书，见王步凡回来，急忙起身。莫妙琴为王步凡倒了茶水退出去。王步凡有一个多星期没有见叶知秋了，就抱住亲了一口，心里有点儿冲动，现在时间还早，只有“人约黄昏后”了。叶知秋显然思念王步凡了，朝他很文雅地笑了笑，把王步凡的心就又拎起来了。三十岁的叶知秋仍然漂亮，她的化妆，她的衣着打扮，完全是一流的，天野的女人也很难有这个水准。叶知秋以前是从来不化妆的，现在也开始化淡妆了。两个人坐到沙发上拉家常，叶知秋问：“怎么在天道宾馆里突然冒出个表侄女来？”
“她跟我舅爷家是近门，攀的亲戚，并不是很近。”王步凡说。
“天道宾馆里有这样的绝色佳人，我对你可是有点儿不放心了，几天连个电话也不打。”叶知秋开玩笑道。
“你别说，这里的姑娘一个比一个漂亮，特别是那个温优兰，与你长得特别像，就像你的亲妹妹一样，你的堂妹长得也没她像你。不过，你放心，这里的姑娘都是雷佑胤的专利品。有一首打油诗很能说明问题：天道宾馆无娇娘，残花败柳排成行，天上打雷云有雨，山鸡总要喂色狼。”
叶知秋听罢咯咯地笑了：“那么天道宾馆不成了雷佑胤的后宫了嘛，也没人管管他？”
“我也是听夏侯知说的，经理木成林是雷佑胤的战友，这种事民不告官不究，谁吃饱不饥去管这种闲事。”
叶知秋忽闪着大眼睛问：“那么刚才这个姑娘也”
王步凡不等叶知秋说完就插话说：“整个宾馆只有两个姑娘幸免于难，一个是刚才这个姑娘叫莫妙琴，性子太烈，死不顺从。一个是温优兰，掉了一个手指头，可能雷佑胤看不上，其实人长得挺漂亮。比如宾馆里有个叫左绣的服务员让雷佑胤搞得怀孕多次，现在雷佑胤把她调到电视台去了，那女的还是个大学生呢。”
两个人正在说闲话，欧阳颂敲门进来了，一进门见有女的在，就想退出去，王步凡急忙说：“欧阳市长请坐，这是你嫂子叶知秋。”然后对叶知秋说：“这是新来的市长欧阳颂，欧阳市长。”
欧阳颂与叶知秋握了手，刚坐下，叶知秋要去给欧阳颂倒水，莫妙琴进来了，说：“婶子，我来吧。”她倒了水，放在欧阳颂面前又退出去了。
欧阳颂望了一眼叶知秋道：“嫂子很年轻很漂亮啊。”
王步凡开玩笑说：“换届了，是第二届，不漂亮能迷住我？”欧阳颂大笑起来，把叶知秋的脸都笑红了，叶知秋顺势狠狠地瞪了一眼王步凡。
欧阳颂道：“市政府这边的领导，今天晚上想聚一聚，王书记也去吧，他们想和你认识一下。”
王步凡看一下表已经八点半了，就问：“怎么这么晚？”
“今天开会讨论政府工作报告的事，会议时间有些长，刚散会。”
“好吧，要说也想跟大家见见面了。”王步凡说着就站起身，他知道那帮人肯定已经在下边等着了。
欧阳颂道：“干脆让嫂子也去吧。”
叶知秋笑道：“我又不是市领导，我去干啥？你们去吧，少喝点儿酒。”
王步凡和欧阳颂来到宾馆餐厅，木成林正等在门口，老远就装出一副太监请皇帝的样子，笑眯眯地把王步凡和欧阳颂往聚仙阁里让。
进了聚仙阁，大家都站起来拍手欢迎王步凡，然后欧阳颂逐一介绍。文史远他们见过面，握手问了好。下边是副市长梅秀外和时运成等。一个副市长五十来岁，秃头，有点儿教授风范；梅秀外三十多岁，是市政府这边唯一的女领导，她打扮很入时，妆化得浓淡适中，加上皮肤白，脸蛋好看，也算是个美人儿，虽然已是徐娘半老，看上去依然很有风韵。王步凡早听说她和李直有一腿，原是个一般教师，因政协需要配一个无党派的副主席，李直先给她提了校长，再提拔政协副主席，是个挂名的。李直退到人大常委会前才把她调到市政府这边当了副市长。王步凡总在想这个问题：现在的女干部流言蜚语特别多，几乎人人不能幸免，有的真与某些领导有染，有的即使没有，别人也会说得有鼻子有眼睛，已经让人难以断定真假了。介绍时运成的时候王步凡并没有说他们是同学，最后欧阳颂介绍的是市政府的秘书长。这位秘书长跟墨海很相似，好像天生就是干秘书长的料子，文气十足，热情有余，稳重不足。
今天这个饭局，本应该以欧阳颂为中心的，欧阳颂却把主题弄错了，好像是市政府宴请市委领导的，大家轮番给王步凡敬酒。王步凡刚才在李直小儿子的婚宴上已经喝了不少的酒，现在面对这么一大群市长和副市长，谁敬的酒他也无法不喝，尽管他有点儿酒量，今天却有些招架不住了，就开玩笑说：“出门时夫人有交代，少喝酒多吃菜。”大家都笑起来。
梅秀外还开玩笑说：“王书记，什么时候怕老婆的队伍又壮大了？”
“哈哈，听老婆话不一定就是怕老婆。”
酒喝得差不多了，文史远突然站起来倒了两大杯酒说：“王书记，你也知道市委和市政府的分工是怎么一回事，虽然在说法上很明确，但是具体操作起来就是另一回事了，市长们分管的工作，市委那边总有个对口的书记管着，事实上副市长只是副书记的助手，这叫机构重叠，人才浪费。不是我老文发牢骚，说真心话，我可是把你王书记当领导看的，我只是你的下级。王书记，如果我没记错的话，咱们还是第一次在一起喝酒，这可是革命的酒，友谊的酒，团结协作的酒，你给我一个面子，我先干为敬。”文史远说罢一手端起一大杯酒，碰了一下杯，把一杯酒递给王步凡，自己那一杯一仰脖子就喝干了，样子有些粗野。
王步凡端着酒杯明显感觉出文史远有落井下石之嫌，现在的领导一般都不这样喝酒的，那么文史远显然是来者不善，第一次在一块儿喝酒就要让他领略“明枪”的厉害。可是这一杯酒不喝又不行，人有些时候该装傻子就必须装傻子，不傻反而会坏了大事。他怕别人也如法炮制，就笑着望了一下时运成，最终把目光落在欧阳颂脸上，笑着说：“文市长，这杯酒就代表市政府，代表在座的各位了吧？你说呢欧阳市长？王某不胜酒力，实在不能喝了。”时运成在这样的场合不好多说话。
欧阳颂毕竟与文史远不是一路人，解围道：“就此一杯全代表了吧。”他的话有些底气不足，似乎左右不了今天的局势，像是和大家商量着说的。
王步凡见文史远举着空杯在等他，就龙饮般喝下了那杯酒。说好只此一杯完事，梅秀外偏又站起来要表现一下，也倒了一大杯酒说：“王书记，我这杯酒不代表市政府，代表的是天野四百万女同胞，其中也有小嫂子叶知秋的份，听说嫂子很漂亮很贤惠，改天我得专门拜访一下。”说着话梅秀外已经把酒递到王步凡面前，王步凡真的不想接这杯酒，可是梅秀外说的是代表天野市的女同胞，这杯酒如果不喝好像就是看不起女同胞。他暗自惊叹梅秀外劝酒的本领，又见梅秀外很妩媚地看着他笑，只好接了酒。梅秀外不等王步凡说话就与他碰了杯自己先喝干了，显得很豪爽。
王步凡实在不能喝了，端着酒杯又无法推辞，时运成想替他又没法说话。梅秀外正用她那双能让男人们淹死在里边的眼睛望着他含情脉脉，一眨一眨地送来挑逗的秋波。王步凡看着梅秀外的这种表现，加上以前听到的关于她和李直的风言风语，心想只怕她不是什么贞节女子。梅秀外见王步凡迟迟没有喝下这杯酒，就将他的军：“王书记，小女子梅秀外就真的这么没面子？天野女同胞就这么没面子？”她看王步凡还在迟疑，就火上浇油地笑着说：“哎呀，我不活了，太丢面子了。王书记你真要是怕嫂子，我这个女同志替你喝了吧？”
王步凡这时才真正体会到好男不跟女斗的现实意义，梅秀外的话简直有些调皮，把他已经逼到死角了，就开玩笑说：“在酒桌上三种人不能轻视，说自己不会喝酒的人不能轻视，说自己有病的人不能轻视，女同胞不能轻视。对吧欧阳市长，对吧文市长？”说罢只好把梅秀外敬的一杯酒喝干了。
文史远见王步凡把酒喝了，就大声笑了起来，他的举止和笑声都有点儿江湖好汉的味道。梅秀外善解人意地往王步凡的水杯里添了点水说：“王书记喝点儿水，小女子多有冒犯，望书记大人海涵。”王步凡笑笑没有说话。
梅秀外刚坐下，木成林像只老鼠一样从雅间的门口钻了进来，要向大家敬酒。王步凡这时牛劲也上来了，他要变被动为主动，就指着木成林批评道：“老木，你今天很失礼，知道吗？这么多领导在这里，你竟敢这个时候才来，还敢说敬酒，你认罚吧你！”他说着话就倒了一大杯酒端到木成林面前“这一杯是我罚你的，代表市委。”
木成林不敢反抗，只好乖乖地把酒喝了。王步凡又说：“木总经理把天道宾馆治理得很好，对我照顾得也很好，我谨代表自己和我的家人向伟大的无产阶级战士木成林同志敬一杯。”说着又倒了一杯递给木成林。
王步凡刚才的话使梅秀外笑得捂住了肚子，笑过之后说：“王书记，你不是在给木成林同志致悼词吧？”
木成林却不那样认为，他大多接受的是领导的批评，很少有人表扬他，他把王步凡的风凉话也当成表扬了，很高兴地又喝了一杯。木成林放下杯，王步凡就急忙说：“梅市长，你也不代表市政府和女同胞敬咱们的大经理一杯，他可是最辛苦的，你们不是说市委领导市政府吗，怎么，不听市委的话了？”
梅秀外是个爱表现自我的人，听了王步凡的话急忙倒了一杯酒，又是代表市政府，又是代表女胞，就敬了木成林，木成林喝多了酒，但没有忘记自己的使命，也许谁点化他了，他专门要给王步凡敬一大杯。王步凡借着酒力假装发怒了：“木成林，你到底懂不懂规矩？啊？上边有市长在这里坐着，怎么能先敬我呢，连这个规矩都不懂，还当什么经理，对吧欧阳市长？”
木成林知道欧阳颂不喝酒，又没法去缠欧阳颂，就又来缠王步凡，王步凡更加生气了：“欧阳市长这杯酒你敬不下去就自己喝干，然后才有资格和我来。”木成林望了望文史远，文史远给他使了眼色，他就喝了一杯，然后才又给王步凡敬酒。王步凡已不能再喝了，他就逗木成林：“老木，知道啥叫先干为敬吗？知道我尽兴领导随意的规矩吗？你先喝，我这一杯慢慢来，反正不会不给你大经理面子的，自己把酒倒上吧！”
木成林被王步凡逼得没办法只好倒了酒又喝了一杯，刚喝下去就吐了，服务员急忙挽了他往外走，结果走着吐着，像老牛撒尿一样，吐了一路。梅秀外笑得前仰后合，时运成皱着眉头没有说话。
文史远这时又说话了：“群众看政府，政府看市委，王书记这杯酒得喝干，不然怎么率先垂范，如果非要与各位碰杯，大家只好都陪他喝。王书记以身作则呢，喝吧，喝吧。”
王步凡知道文史远今天晚上是存心要把他灌醉的，这一杯不喝恐怕是不行的。看样子时运成想说话，王步凡示意他不要说话，于是就拿出了当年喝酒的虎威来，喝干了杯中的酒，有点儿头晕眼花，别人说的话已经听不清了，只能看见别人的嘴在动。他竭力控制着自己，不再说一句话，生怕说了什么对自己对别人不利的话。别人见王步凡确实喝多了，也不再劝告酒，都很关心似的劝他喝水。可王步凡这时水也不敢喝了，头也不敢点了，喝下去的酒好像就在咽喉那里打转，稍不注意，一旦吐起来可就出丑了。他竭尽全力控制着自己，一直到饭局结束，没有再说一句话。这时他抬头望去，门口站着他的司机叶羡阳和秘书尤扬，他放心了。他知道肯定是叶羡阳他们听说叶知秋来了，来看望她，叶知秋不放心，就让叶羡阳和尤扬来照顾他。王步凡确实有点儿动弹不了，见别人都站起来要走，时运成故意晚一步搀扶了一下他，叶羡阳和尤扬就冲进来搀扶住王步凡往外走，走出餐厅门口，王步凡稳住脚步，站好身子推开叶羡阳和尤扬，和大家一一握手告别，仍然保持着原有的风度，不使自己失态。时运成示意要送他，他轻轻摇摇头，不想让别人觉得他们关系特殊。他挥着手等副市长和秘书长们都走后，才急忙招手让叶羡阳和尤扬过来，这时他的双腿已经无法站立了。尤扬和叶羡阳几乎是把王步凡抬到贵宾楼二楼的，欧阳颂在后边跟着像犯了谋杀罪一样，心中忐忑不安。
进了王步凡的房间，叶知秋一看吓了一跳，就问欧阳颂：“欧阳市长，带走时是个好好的人，回来时怎么弄成这样了？”
欧阳颂很难为情地说：“嫂子，我没想到文史远和梅秀外会是那个样子，这个”他也找不到合适的话说了。
叶羡阳和尤扬扶王步凡躺在沙发上，叶知秋急忙打来凉水，先给王步凡擦了把脸，又用凉毛巾敷在他头上。
欧阳颂有些手足无措，叶知秋也觉得刚才的话重了，就说：“没事的，他以前也喝醉过，休息一晚上就好了。市长你也回去休息吧，这里你就不用担心了。”见欧阳颂还没有走的意思，叶知秋又说：“我家老王不像你这么有修养，见酒就醉，真拿他没办法。”
“用不用叫医生？”欧阳颂不会喝酒，他也不知道醉酒是啥滋味，只是见王步凡很难受的样子，就有些担心。
“不用，不用，有事我再叫你，你去休息吧。”叶知秋很诚恳地说。
“嫂子多费心，那我就去了。”欧阳颂很没趣地低着头回自己的房间去了。
这时莫妙琴和温优兰来了，莫妙琴不知从哪里弄来了一瓶醋，说醋能解酒。叶知秋也听说过，只是没有实验过，就倒了一杯端给王步凡。王步凡含含糊糊问那是啥，叶知秋说是醋，王步凡说：“我不吃醋，只有女人才吃醋，要喝就喝酒。”
叶知秋没办法只好逗他说：“这是酒，上好的葡萄酒，我也敬你一杯。”逗得莫妙琴和温优兰在偷偷地笑。
王步凡来了精神：“知秋，你也落井下石，也要看我的笑话是不是？不过你这还是头一回给我敬酒，我得喝。”他接住杯子喝了一口，觉得味道不对，就说：“这这不是酒吧？换酒来。”
叶知秋急忙说：“这是酸葡萄酒，很好喝的，是外国洋酒。”
叶羡阳和尤扬见叶知秋这般哄孩子似的说都偷偷地笑了。
王步凡说：“葡萄酒也行，我喝。”说罢就把一杯醋全喝了，然后躺下休息。
叶知秋让叶羡阳和尤扬他们回去，两个人不放心，一直守在王步凡身边，莫妙琴和温优兰也没有离开，一群人就像在护理一个危重病人，王步凡一直迷着不醒。时运成打过来电话问王步凡怎么样，叶知秋没有告诉实情，说没有什么事情，让运成放心。
众人守候到凌晨两点钟，王步凡才清醒过来，一看这么多人在他身边，就问：“我喝醉了吗？”
叶知秋嗔怨地说：“没醉！要不要再喝一杯？”
“吐了没有？”王步凡很担心地问。
“没有，挺好的，就是吐了又怎么样？喝那么多酒干啥？没喝过酒啊？”叶知秋埋怨说。
“没吐就好，没吐就好。”王步凡说着话见几个人都在，又说：“我没事了，你们都回去休息吧。”
几个人看王步凡确实没事了，就离开了。叶知秋本想来市里度过一个愉快的周末，没想到陪了一夜醉鬼，她帮王步凡脱了衣服，服侍他躺下，自己才脱衣上床。当她与王步凡躺在一起时，王步凡已经发出了均匀的鼾声。
10
第二天是星期六，王步凡睡了一个上午。中午起来后准备与叶知秋到宾馆的餐厅里去吃饭，正好南瑰妍来找叶知秋。因为没有外人，他就让叶知秋叫了莫妙琴和温优兰，他则通知了叶羡阳和尤扬。
饭局中，大家对王步凡都有几分敬畏感，南瑰妍现在说话也是小心谨慎的样子，过去她一向是很随便的。王步凡就尽量把气氛弄得热烈些。大多领导者都懂得笼络身边人，既凭他们通风报信，也凭他们关心自己，只有最无水平的人才会不关心身边人的死活，才会在身边人面前摆官架子。在这方面雷佑胤可以说是发挥得淋漓尽致，他在天野笼络了一大帮人，早已达到一呼百应的效果了。手下人有天大的错他都能包容，犯过大错他也敢于重用，只要这些人听他的话对他忠心就行。
叶羡阳好像看透了王步凡的心思，也许是中奖之后太激动，说自己买的彩票中了五百万，并且详细讲了领奖的经过。大家有惊喜的，有祝贺的，有羡慕的，尤扬的极其羡慕和温优兰的毫无表情形成很大悬殊。从表情上王步凡看出尤扬对金钱是比较喜爱的，温优兰对金钱是比较冷漠的，王步凡也免不了祝贺了几句。因为王步凡在场，大家没有对买彩票的事情过多议论。
下午王步凡也没什么事，说带大家上得道山去看看东岳大帝庙，大家很高兴，莫妙琴拍着手像只快活的小燕子，温优兰没有拍手，始终把右手藏在口袋里，吃饭时拿筷子也是用左手，她的性格有些内向，处处表现出一种羞涩的美。南瑰妍与叶知秋亲密得像亲姐妹一样。叶羡阳不怎么爱说话，对谁都是一脸笑容。尤扬是个既成熟又精明的人，在王步凡面前总是表现得谦恭细心主动总之该一个秘书做到的，他都做到了，又不显得奴颜婢膝。只是办事时显得过于精明，喜欢揣摸领导的意图。
贵宾楼后边就是得道山，山脚下就是通往山顶的崎岖小道。得道山一直没有开发，车是上不去的，人只能靠步行了。听说早年吴维真曾打了报告计划开发得道山，想让它成为天野的一个旅游景点，不知是哪位好事的记者给省报写了职工不发工资领导忙着修庙的揭露文章，还说开发得道山是搞封建迷信活动，此事就搁浅了，后来再没人敢提及此事。在王步凡看来，开发得道山，未必不是件好事，当年吴维真的决策是正确的，如果那时候开发了，现在天野也不至于连一个像样的旅游景点都没有。
他们一行七人，只有尤扬登过得道山。他说：“爬上这座山，还得顺着黑龙沟走五里蜿蜒的小道，再上座山才到得道山呢！”南瑰妍听了这话直皱眉头。
今天大家兴致很高，谁也没有畏惧山高路险，一路说说笑笑就爬上了山梁。往下一望果然有一条很长的山谷，沟里边长满北方的落叶乔木，其间杂有松柏和翠竹，再加上从山谷中腾起一股云雾，亦真亦幻，风景十分秀丽。王步凡想，得道山至今没有得到开发着实有些惋惜，转念又想，没开发就不会污染，目前天野只怕也就剩下这一方净土了。
走在山谷中，就像置身于世外桃源，能够让人把一切烦恼尽都忘却，尽情享受大自然的美妙恩赐。山谷内乔木参天，阅尽人间沧桑，松柏翠竹，郁郁葱葱，迎春花一簇簇在小路边悬崖上卖弄着金灿灿的花儿，深山之中在初春已经呈现出勃勃生机。一条小溪在谷底淙淙奔泻，散发着缭绕的蒸汽，使山谷内云遮雾罩，宛如仙境。王步凡猜想这条小溪极可能是山里流出的温泉水，他弯下腰用手一摸，水热乎乎的，他就觉得这么好的资源浪费了实在可惜，如果在山里边建了温泉宾馆肯定能招揽很多游客。这时莫妙琴在前边大叫起来：“鱼，快来看，这里有很多鱼！”人们就情不自禁地欣赏了一阵子鱼，温优兰好像对山沟里边的鱼不怎么在意。
大家顺着小路往前走，发现谷底有一个深潭，潭水清澈见底，数百尾鱼儿在潭中自由自在地戏嬉。如果是夏天，人在这里洗一个澡肯定会很舒服的。潭边上是数十米高的悬崖，悬崖上有瀑布，由于水是热水，大冬天云蒸霞蔚，有时还挂出一道彩虹，让人有身临仙境的感觉。一路攀岩走出山谷，他们又拾级而上，就到了得道山的山门。山门有些破败，但石门楼依然保存完好，牌坊两边高大的石柱上有对联，字迹还很清晰，右边是：作恶自灭，作恶不灭，先人必有遗德，德尽则灭；左边是：为善必昌，为善不昌，祖宗必有余殃，殃尽则昌。牌坊上边是“得道仙景”四个字。
王步凡觉得以往似乎也听说过这副对联，尽管内容有些唯心主义色彩，却是劝人为善不要作恶的，也有它的积极意义。看来得道山昔日肯定辉煌过，不然不会有这么雄伟的遗迹。也许那时为了故意考验来访者的诚意，没有修建通车的大道。
进了山门，经过空落落的大宅院，院中有十余株老态龙钟的大柏树，看样子树龄只怕是宋元时期栽植的。至于东岳大帝庙建于何时则说法不一。有人说是唐时，有人说是宋时，有人说是元时。他们到了东岳大帝庙前，情景就更加凄凉了，宝殿的额匾已经腐烂，字迹也辨认不清了，只能辨认出一个“道”字。这里香客很少，却有人居住。东岳大帝庙尊奉的是东岳大帝，这个道观在“文革”时期竟能幸免于难，也是它的造化。现在如此破败，竟无人修缮。王步凡暗想，有朝一日，他如果说话有分量时，一定要请示上级把这里开发成为旅游景区，让它为天野市的经济建设服务。天野人端着金碗讨饭吃，也太傻了。
王步凡站在庙门前，看见模糊不清的一副对联：
阳世奸雄违天害理皆由己；
阴司报应古往今来放过谁？
望着这副对联，王步凡不由就想起了雷佑胤和文史远，不知他们是否做了“违天害理”的事，更不知“阴司报应”会不会放过他们。其实人世间的事情有时候并不是那么公平的，作恶的人仍然作威作福，为善的人也未必就能过上太平的日子，这个道理老百姓理解得最为深刻。
进了大殿，迎面是东岳大帝塑像，塑像的外表很多地方的色彩已经有些脱落。叶知秋南瑰妍莫妙琴和温优兰她们急忙跪下去拜神。王步凡从来不拜神，他不拜神，叶羡阳和尤扬也没有拜，他们三个人就去欣赏镌刻在大殿石壁上的东岳大帝宝训。
王步凡和尤扬刚看完宝训，从大殿后边走出一个年长的道士，看上去已有七十多岁了，头上的白发打成了结，银色的胡须在胸前垂着，身旁站了一个二十多岁的小道姑。他们衣衫褴褛，面有饥色，就像两个结伴乞讨的爷孙。看来由于这里香火不旺，收入很低，这一老一少的生活并不富裕，他们虽为出家人，还没有摆脱贫困。王步凡本想问一问这一老一少的身世，又怕触到人家的伤心处。他知道在中国境内，凡是弃俗出家的人，都有各自不同的苦衷，不然是不会出家的。
这时老道士上前一步，躬了躬身子，用颤抖的声音说：“在下得道真人，求施主施舍点儿吧，就算是为儿孙积德了，祝您仕途畅达，儿孙满堂，大福大贵。”
小道姑一直低着头羞答答地不说一句话。
在王步凡看来“仕途畅达，大福大贵”八个字完全是奉承话，来到得道山的人也未必都能大福大贵，也许有的还会祸从天降呢。至于“儿孙满堂”就几近废话了，现在是啥年月了，计划生育搞得很严，人们已经不可能儿孙满堂，除非自己的儿子含愈将来结婚后生个五胞胎，不然怎么儿孙满堂。
莫妙琴似乎与那个小道姑很有缘分似的，拉住她的手非让叶羡阳给拍个照，小道姑有些不情愿。在闪光灯一闪之际，王步凡发现小道姑早把头低下了，似乎怕人看到她的真实面目，从长相上看她是个很俊俏的姑娘。
王步凡看着这一老一少得可怜相产生怜悯之情，他从口袋里掏出五百块钱递给了得道真人。王步凡掏了钱，别人也都跟着掏了钱，温优兰和莫妙琴各掏了五十元，南瑰妍现在像个女老板，出手很大方，一下子就给道士掏了一千块钱。叶羡阳和尤扬各掏了一百，叶知秋把手插入口袋里，犹豫了一下又抽了出来。老道士和小道姑千恩万谢，小道姑竟感动得哭了。
在离开东岳大帝庙时，独独不见了叶知秋，王步凡猜想她一定是又去问老道士什么话了，女人总是爱信佛信道，他们只好在山门外等着。南瑰妍就又与王步凡说起了天野烟草公司经理范通的事，王步凡笑着没有说话。等了约十分钟，叶知秋满脸笑容地出来了，大家开始下山，王步凡走在最后。
这时王步凡听见后边有脚步声，他扭头一看，见小道姑跑得气喘吁吁地追上王步凡小声说：“王书记，我认得你，你是天南的县委书记。我知道你是好人，你肯定会帮我申冤的。”说罢塞给王步凡一个布袋子，抹着眼泪扭头走了。就在彼此目光对视的那一瞬间，王步凡发现小道姑不仅俊俏，而且还是个颇有姿色的姑娘，不知为什么就出家入道了，更不知小道姑是怎么知道他是天南的县委书记，看来他升任天野市政法委书记的事情，小道姑还不知道。
王步凡望着小道姑远去的背影，猜想她肯定有什么天大的冤屈。他摸了摸布袋子，打开后掏出的是一封信，标题是控告大流氓雷佑胤对我的奸污罪行，署名是吴丽华。王步凡吓了一跳，这种信千万不能让别人看见，他急忙把信收起来，连同小袋子一起装进了口袋里。
叶知秋来到他身边问出了什么事，王步凡小声说：“回去再说。”然后问叶知秋：“又去问卜了？”
叶知秋点点头：“你猜那个道士说了点啥？”
“啥？无非是些奉承话。”
叶知秋很神秘地笑着说：“宦海凶险顾左右，惊雷文风不长久，山远桥断疑无路，天野茫茫凡人留。”
王步凡听后差点儿笑出声来：“这不是一首打油诗吗？难道还有什么玄机不成？”
“你别不信，同是一句话，从真人口中说出来意义可就不同了，也许里边真有玄机呢。”叶知秋信佛也信道，王步凡却从来不信这一套，他是个地地道道的唯物主义者，要说信道士的话有什么玄机，也只能把它理解为老百姓的心声。
王步凡踏着台阶下山，不由想起“喜从天降”和“祸从天降”来。边关和井右序的高升不也能用“喜从天降”来解释吗？如果不是省委的两个副书记两个副省长和秘书长在东南亚沉船事故中丧生，刘远超也不一定能升任副书记，边关也当不了秘书长，井右序也当不了组织部长，这几个人不都是喜从天降吗？佛道者的言语本是十字路上的话，你怎么理解都行。不过王步凡仔细想想，就他目前的处境而言，从基层刚上来，办任何事情还得环顾左右，百倍小心，惊雷文风不长久，分明是指雷佑胤和文史远的，既然小道姑有冤屈不可能不向老道士诉说，老道士知道雷佑胤和文史远的所作所为，还能盼着他们居官长久？只怕巴不得他们早点儿完蛋。只是“山远桥断疑无路，天野茫茫凡人留”就有些费解。如果把“山”理解为侯寿山，远指文史远“桥”与“乔”谐音，只怕老道士认为组织部长侯寿山和副市长文史远也不是什么好鸟，乔织虹工作漂浮，这样的人老百姓一般都不会为他们说好话，这里的“凡人”只能理解为那些无欲而刚勤政为民，能与老百姓打成一片的人。如果硬要跟天野官场上的人名联系起来，也只有他王步凡和天南的县委书记王宜帆的名字中有“凡”字。如果用谐音去理解还有林涛繁的“繁”字。但是“凡人”二字只能指那些为官一任，造福一方的人，不可能具体指某一个人，一个人能够改变一个时代，那就只有伟人了。
尤扬远远地站着，他的眼光始终注视着王步凡。王步凡不跟他说什么话，他也不问。这个小伙子就是这么精明，不该问的他不会问，又不好意思走远，就在那里站着。但他心里又在揣摸那封信了，王步凡这一次不准备让尤扬知道这封信的内容。
叶知秋一边下山，一边不解地说：“那个小道姑，年纪轻轻的，为什么出家了？挺可惜的。”
王步凡没有回答她的话，但他心里明白，小道姑肯定是身遭强暴之后告状无门才上山当了道姑的。他轻轻地摸了摸了小道姑给他的信，仍鼓囊囊地在口袋里，心想说不定到什么时候这封信会成为一把致命的杀手锏，能够派上用场。如今的天野，与他升任天南县委副书记时一样杀机四伏，使他不得不处处小心。这时他就想起中国那句老话：害人之心不可有，防人之心不可无。有些时候你如果真的没有杀人之心，你就别从政，政敌虽不能杀，却需要与之斗智斗勇，贪官污吏可是既要斗智也要斗杀的，只想当个太平官明哲保身也不是那么容易的。
回到宾馆，大家在一起吃了晚饭，叶羡阳和尤扬回去了，南瑰妍温优兰和莫妙琴来陪叶知秋说话。莫妙琴将叶知秋叫婶子，温优兰就随了莫妙琴也叫婶子，虽然叶知秋并不比她们大多少，但她乐意让人家叫婶子，似乎这样她才对丈夫身边的这些人放心。
这时乔织虹又打过来电话，让王步凡去打牌，王步凡有些累，也不想多跟那些商人企业家混在一起，就推说自己手指还有点儿疼，是否再找个人。乔织虹就说其实她那里的人是够数的，只是大家想和他坐一坐，既然手指还疼就早点儿休息吧。如果在跟前，王步凡会观察到乔织虹脸部神情的细微变化，然后去琢磨她的心理，是高兴，还是失望。可惜是在电话里，只闻其声，难见其人，至于乔织虹是什么心理，他也不去想那么多。他始终觉得乔织虹打麻将不是件好事。
王步凡放下电话，想了想觉得还是应该去乔织虹的房间里坐一坐，免得失了礼节。他与叶知秋说了一下就走出房间，在离开时又问莫妙琴：“欧阳市长回省城了？”
“是的，他说回去过星期天，星期一早上来。”莫妙琴答道。王步凡觉得省城的人过于注重星期天的团聚了，他这个乡干部出身的人就不那么注重星期天，有时根本就不过星期天。
来到乔织虹的房间里，郑清源买万通和贾正明正在陪乔织虹打牌，搞服务的是欧阳颂的秘书梅慧中。他平时的心思不怎么放在欧阳颂身上，而是常常围着乔织虹转，看来这个梅慧中不是个好秘书，更像个左右逢源的政客。刘畅正在谈恋爱，一般晚上是不陪乔织虹的，这就给了梅慧中接近乔织虹的机会，他也总是借着这种机会在乔织虹面前百般讨好。王步凡刚坐在乔织虹身边，梅慧中就给王步凡端来了茶水。买万通郑清源和贾正明都争着要让位给王步凡。王步凡摆摆手笑道：“手指现在还疼呢，只怕近期内打不成麻将喽。”王步凡这么一说，三个人又都坐下了。乔织虹只要一打麻将，神情就特别专注，王步凡进来她也不打招呼，一开始王步凡还以为她在生他的气。这一局是乔织虹独钓一饼自摸，竟赢了十二万。王步凡惊呆了，原来今天晚上的赌注是以万元为单位的。乔织虹与王步凡开玩笑说：“王书记手指一受伤，可是一大损失啊！”也不知她是指赢钱，还是指缺少一个牌友，不过看样子她并不计较王步凡不能打牌的事。王步凡觉得自己再看下去多有不便，就借故离开。其他三个人都很礼貌地站起来送王步凡，乔织虹坐着没动身，只是点了点头。梅慧中一直把王步凡送到外边，好像有什么话要说又没有说，王步凡催他回去他才回去了。
下到二楼，服务台里没人值班，王步凡听见自己的房间里不时传出开心的笑声，听声音叶知秋南瑰妍莫妙琴和温优兰正在打扑克。王步凡不想去扫她们的兴，就在起栏杆处观赏得道山的夜景，夜色很美好，只是星星没有他记忆中的多。
木成林此时又像幽灵似的出现了，他出现时总让你觉得他是从天而降的，事先没有一点儿感觉。王步凡怕昨天喝酒的事得罪木成林，本想再逗逗他，看他似乎早已把昨天的事忘了，又觉得提那个事情没有意思就没有再提那个事。本不想让木成林进房间的，又不好太冷落他，就说：“老木，屋里坐吧！”
木成林答应着已随王步凡进了房间，转着看了一下房间就大叫起来：“你看，你看，这些服务员的素质有多么差，我说过多少遍了，领导的家属来时，要给房间里配鲜花和水果的，她们就是记不住，小温，小莫你们”
王步凡打断木成林的吆喝，说：“老木，免了吧，都是农村出身的人，没有那么金贵，也没有那么浪漫，就为天野财政节省点吧。”
“这可不行，这是雷书记专门交代过的。”这时温优兰和莫妙琴放下扑克胆战心惊地站起来，木成林就吼道：“你们这两个闺女咋没有一点记性呢，我交代过多少次了，领导干部的家属一来，房间里要配水果和鲜花的。水果呢？鲜花呢？你们难道是废物啊？啊！”温优兰和莫妙琴吓得不知所措。王步凡急忙为她们撑腰说：“老木，你是军阀还是皇帝？怎么一张口就训人呢？真想送鲜花和水果你自己去置办，给乔书记房间里也放一点，我刚才从乔书记房间里出来，她那里可是既没有鲜花也没有水果。”
“是，是，我这就去办。”木成林怒视了一眼温优兰和莫妙琴，跑着下楼去了。温优兰头上吓出了汗，脸色有点儿苍白，莫妙琴低着头在垂泪。王步凡问道：“小温，木经理真的交代让送水果和鲜花了吗？”
温优兰委屈得眼中含着泪摇了摇头。
王步凡猜测到木成林是故意在领导面前献殷勤，在服务员面前耍威风。他如果真交代过，温优兰和莫妙琴是不会忘记的。这两个姑娘的心都很细，叶知秋的到来，她们都很高兴，一天到晚围着叶知秋转，今天晚上本该温优兰休息，她是来陪叶知秋说话的，无端挨了木成林的训斥，心里有委屈却不能说。南瑰妍这时愤愤不平地说：“不就是一个小经理吗，盛气凌人，狗眼看人低，他以为他是多大的官啊，在书记面前也敢这么放肆！”
王步凡觉得这个木成林确实有点儿可恶，昨天敬酒的事情木成林可能已经忘记了，他王步凡可没有忘记，文史远落井下石，他木成林也敢去凑热闹当走狗，并且还敢把矛头直接指向他王步凡，自己当时确实有点儿忍无可忍，不过冷静下来之后他还是不想与这种小人计较。刚才王步凡又听木成林提了雷佑胤的名字，他心里顿生不快。本来今晚的心情不错，让木成林来一搅和啥好心情也没有了。
不一会儿，叶知秋她们刚刚拿着扑克开始打，木成林果然送来了鲜花和水果，然后又去乔织虹的房间里。木成林走后莫妙琴就小声说：“平时只有雷佑胤和文史远的房间里配有水果和鲜花，不过不在这幢楼上，在客房部七楼。其他领导的房间里啥时候也没有放过水果和鲜花，木成林是一个作秀的小人。”
“就是嘛，我最讨厌的就是这种人。”南瑰妍说。
叶知秋打圆场说：“打扑克，打扑克，别谈他了。”叶知秋是不想为这个事扫了大家的兴，就主动提议继续打扑克。莫妙琴擦了眼泪去整理扑克，温优兰去给王步凡倒了一杯水，又搬了凳子放在叶知秋身边，看样子是让王步凡观阵的。
打起扑克来温优兰就必须用右手，开始大家看着她的手心里很别扭，她也一直红着脸，有些羞涩，总出错牌。后来慢慢才自然了，牌技还相当高。王步凡发现温优兰其实是个很聪明的女孩子，只是少了一个指头，他就暗暗有些怜香惜玉。
大家玩兴正浓，夏侯知偕夫人叶羡春来拜访，夏侯知提了两桶茶叶，他爱人提了三套化妆品。夏侯知进门就说：“羡春听说嫂子来了，想过来认识一下。”不及坐下，叶羡春把化妆品递给叶知秋让她看，并说是进口产品，效果特别好。叶知秋平时不怎么化妆，却也装作很喜欢，很细心地听叶羡春介绍使用方法。
王步凡见夏侯知又送来了茶叶，就开玩笑说：“别人送东西我可以不收，老同学送的东西我得收下，正好我办公室里没有茶叶了。”
夏侯知急忙把茶叶递给王步凡，王步凡当即把包装拆开一看，又闻了闻，芳香扑鼻，是上等的碧螺春。然后，让夏侯知夫妇坐下，温优兰和莫妙琴忙着给他们夫妇倒水，拿水果。夏侯知虽然样子粗俗却是个善解人意的人，来时见叶知秋她们正在打扑克，就不想久留，坐了一会儿就起身告辞，并邀请叶知秋在方便的时候到家里去玩，叶知秋答应了。
夏侯知离开时，王步凡送出门外没有下楼。夏侯知说：“老住宾馆也不是办法，我开发的桃花源别墅还没有卖完，不行先给你一套住着。”
王步凡摆摆手说：“那么高档的住房我可消受不起，你还是等着卖给别人吧。”
叶知秋与叶羡春手拉着手下楼，在楼下还闲谈了一会儿，才送叶羡春上车，两个女人很亲热，就像老熟人似的。今天夏侯知偕夫人来造访可能就是冲着叶知秋来的，没有什么事情，纯粹属于联络感情之类的交往，送的礼品也不贵重，因此王步凡没有拒绝，他之所以当众把茶叶拆开，一方面是对夏侯知心存戒备，另一方面也是让其他人看的。如果里边是钱，他会当场批评夏侯知然后让他拿走，以示自己的清廉，如果是茶叶就留下。对夏侯知王步凡不能过于认真，毕竟是同学关系。
送走夏侯知夫妇，叶知秋她们又继续打扑克，温优兰总是有意无意地偷眼看王步凡，王步凡也不知道她为什么老是看自己，这个细节让叶知秋发现了，好像就有了什么想法。玩到十点钟，温优兰善解人意地说：“时间不早了，叔婶，你们也该休息了，小莫，咱们走吧。”
叶知秋很大方地把叶羡春送的化妆品赠给她们每人一套。她们十分感激，先是推辞，后来见叶知秋心意诚恳就收下了。等温优兰和莫妙琴走后叶知秋就把另一套赠给南瑰妍，南瑰妍并不推辞，下楼走了。等南瑰妍走远之后，叶知秋才回房里转身锁了房门，也不理睬王步凡，自己到卫生间里洗澡去了。
王步凡这时想起小道姑给他的信，就掏出来看。
控告大流氓雷佑胤对我的奸污罪行
尊敬的领导：
我叫吴丽华，家住天北县，牛街乡牛寨村，自幼父母双亡是个孤儿，是叔叔婶婶把我抚养成人的。我初中毕业后，因为贫穷没有参加高中考试，就到天野市想找点事做。
到天野后，我才知道一个女孩子想找份工作是多么的不容易。孤身弱女，除了当美容按摩小姐就是当餐厅服务员，其他工作很难找到。忽然有一天，天道宾馆招收服务员，我就去应聘，并且顺利通过面试，被聘用了，月薪是三百元。我十分高兴也非常珍惜这份工作
二零零零年八月的一天，经理木成林突然说有一位市领导要接见我，我觉得奇怪，甚至有些不安。自己是个农村出来的女孩子与市领导素不相识，也没有什么亲戚在天野当大官，市领导为什么要接见我？但是木经理的话，我不敢不从。于是就诚惶诚恐地随经理来到客房部七楼708房间，这一层一般是没有客人住宿的，难道市领导会住在这里？
当我进了708室，发现木成林说的市领导竟是雷佑胤。我在电视里见过他，知道他是市委副书记。这时木成林已经退出去了，雷佑胤让我坐下，先是很和蔼地问寒问暖，接着就靠近我动手动脚。我害怕极了，想挣脱，想逃跑，他却一把将我抱住，然后把我按到床上，开始脱我的衣服。我哭喊着不从，但没有人来救我，我奋力抗争也无济于事，最后在雷佑胤的威逼诱惑下还是被他奸污了。
雷佑胤奸污了我，又嬉皮笑脸地说：“只要你跟我睡够十次，就永远能在天道宾馆干下去，月工资可以涨到五百元。”我虽然出身寒微，但也懂得廉耻二字。我愤怒地吐了雷佑胤一脸唾沫，穿好衣服出门就走，这时血顺着我的双腿往下流，想到自己不再是一个完整的女孩子，可能一失足成千古恨，我简直不想活了。
出了房门，见木成林就站在门外，我又愤怒地吐了他一脸唾沫，并扬言要告发雷佑胤，木成林立即威胁道：“公安局法院的领导都是雷书记的战友，只要你不怕死就去告吧，只要你一告，我就把你当作卖淫女郎抓起来让你身败名裂他妈的，不识抬举的东西”
我害怕木成林对我报复，想到了死；但是最终我犹豫了，叔叔婶婶对我有养育之恩，至今我还没有尽一点孝心，我愧对他们。我不能死，死了对他们的打击更大，可是我又无脸回家面对他们。万般无奈我想到了逃跑，逃出来后无家可归，才来到得道山出家当了道姑，想在青灯黄卷下等待申冤的时机。
我盼望着好心的领导能为我申冤报仇，为一个无援无助被雷佑胤奸污的弱女子撑腰做主，叩拜了！
吴丽华
二零零二年一月五日
王步凡看完信，心情十分沉重，大骂雷佑胤是兽不是人。但他也知道雷佑胤在天野经营多年，根深蒂固，此事非同小可。时机成熟，处理得当，也许能起到一石数鸟的作用，把天野几个贪官全部挖出来；处理不好，也许会像推到一堵危墙，飞起满天尘雾，在尘雾随风飘散之后，什么效果也没有起到，甚至还会有人说你是故意破坏安定团结的大好局面，没事找事。王步凡更清楚，就他目前的实力，万万不可明火执仗地与雷佑胤争斗，一定要等待时机，讲究策略。
他刚收拾好信件，叶知秋像出水芙蓉般地出现在他面前，用妩媚的眼神望着他。他却激动不起来，小道姑吴丽华的信让他太伤感了，简直像一块大石头压在他的肩上，让他一时竟然不能直起腰杆。
叶知秋很敏感地问：“很累吗？要不要洗个澡？可别犯了家花没有野花香的毛病。老实交代，刚才为什么小温与你暗送秋波？”(93)她知道王步凡不爱洗澡，只是随便问问，也知道王步凡不会随便拈花惹草，只是有点儿吃醋。
王步凡没有正面回答，长长地叹了一口气：“我现在连和你上床的心思都没有了，还能有什么非分之想呢？”
“谁又惹你生气了？”叶知秋很关心地问。
“天野官场复杂啊，我真有点儿如临深渊如履薄冰的感觉，原想着乔织虹是个很有头脑的人，谁料想她竟然是个花瓶，中看不中用！凭她只怕难以把天野的事情办好。”王步凡忧心忡忡地说。
叶知秋有些嗔怨地说：“就你是党的好干部？别操那么多闲心了，干好自己的事，看好自己的门，管他们虎吃狼，狼吃羊呢，人家老远来和你度周末，昨天晚上抬回来一个醉鬼，今天晚上又尽想些官场上的闲事，你就没有想想我，就不会让自己开心一些？”
王步凡觉得知秋毕竟还是有些天真，这年头想看好自己的门谈何容易，那些被抢劫的难道都是怨自己没有看好门？但回头一想，确实应该忘却烦恼轻松一下了，于是他把愁眉换作笑颜，上前抱住叶知秋狂吻起来。叶知秋来了兴致，把裹在身上的浴巾扯掉，整个人就光滑湿润地呈现在王步凡的面前，王步凡把叶知秋抱到床上，自己也脱了衣服，两个人就紧紧地搂在一起。小别胜新婚。今天晚上叶知秋不光玉体光滑，笑容醉人，就连下边也特别的光滑，交欢时有一种说不出的滋味，是一种忘我而神迷的享受。叶知秋又配合得特别到位，两个人同时达到高xdx潮，同喜同乐