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第一节旧事重提
且说韩非入秦，秦国大臣们震慑于其赫赫大名，又知嬴政对其赏识有加，于是纷纷着力结交，以一识为幸。当斯时也，秦国独尊天下，而韩国在战国七雄中又最为弱小，应酬之际，秦国大臣们不免抱着大国心态，有意无意地轻慢韩非这个从韩国来的落魄公子。筵席之上，群臣轮番诘难韩非，欲羞辱之。然而，韩非之名，岂是浪得！口不少停，对群臣一一驳斥。到后来，筵席竟沦为韩非一人表演的舞台，纵论古今之变，君臣法术，群臣则只能侧耳而听，莫可应对。
群臣本欲辱韩非，反自取辱，意不能平，为挽回秦国的体面，群臣又开始拿韩国的弱小来说事，以为秦国灭韩，只在反掌之间。韩非嗔目大怒，力陈存韩之利，言谈之时，虎视左右，似欲择人而噬。群臣知终不能以口舌折之，乃改容颜，生敬畏。
嬴政作为韩非的忠实读者，自从读过孤愤、五蠹两篇之后，不由对韩非所著其余诸篇日夜思念。然而韩非乃是单车入秦，显然未曾将著作带在身边。嬴政于是命李斯搜罗。幸好，韩非的著作在韩国多有流传，很快，李斯便从韩相张让以及韩非门人处，征集得韩非著作三十余篇，一一呈于嬴政。嬴政读之，从心醉，到心惊，越发觉得韩非之才高见深，也越发觉得那场战争打得值。
通览三十余篇毕，嬴政喟然长叹道“人如韩非者，天下不可无一，不可有二。”
这是怎样的感慨！这又是怎样的赞美！
居未久，嬴政再召韩非，示以其书，请以疑问。韩非见书大惊，他没有将书带来秦国，然而，嬴政终究还是得到了它们。韩非心中纷乱不堪，对于嬴政的疑问，也只是敷衍解答而已。其态度之消极，仿佛是在告诉嬴政：你可以得到我的人，但你绝对得不到我的心。
嬴政又问以韩国之事，韩非皆推作不知。嬴政连碰两个软钉子，也不气恼，笑道“公子为韩宗室，义不能背故国，寡人也不便强求。公子来秦有日，百官多有交游，于秦当有所知所感，愿公子有以教寡人。”
韩非辞道“臣乃韩国使节，焉敢与预大国内事。”嬴政固请不止。
韩非心中交战。他的书大半已经落入嬴政手中，他对于嬴政的利用价值已经大大减小。如果他还想为韩国谋利的话，就必须放下身段，开始顺应嬴政，阳奉而阴图之。眼下，嬴政以秦国内政相问，这正给了他机会。关键是，他能抓住这样的机会吗？对他来说，他即将献给嬴政的计策，必须看起来完全是为了秦国着想，而实际上却又能起到削弱秦国的效果。要作到这点，难度不言而喻。然而，除了明知不可为而为之，他还有别的选择吗？
韩非计较已定，道“臣见识浅陋，虽有所欲言，只恐陛下不能用，反而罪臣也。”
嬴政笑道“公子但言无妨。”
韩非道“臣于秦知之甚浅。然以臣之见，有一人不可不杀。”
嬴政道“何人？”
韩非顿了一下，道“臣请杀郑国！”
嬴政闻言大感意外。郑国？他可是你们韩国派来的间谍，疲秦之计嘛。就算你说要杀他，我也知道你们曾经是一伙的。虽然如此，嬴政还是耐心问道“为何要杀郑国？”
韩非道“郑国为间于秦，依律当诛，何须多问。”
嬴政笑道“公子有所不知。不杀郑国，使其戴罪立功，乃是寡人的意思。”
韩非面色不改，冷声道“人若有罪，则不可救。救罪人，法之所以败也。法败则国乱，望大王三思。”
嬴政道“诛杀郑国，不过一时之快，然有何益哉！寡人赦之，使续修关中水渠，为秦万世之利。非欲乱法令，以便从事而已。”
韩非叫道：“陛下大谬也。”嬴政脸色一变，从未有人胆敢这样对他当面指斥！韩非不待嬴政发作，已接着说道“陛下所谓便者，不便之便也；臣所谓杀郑国者，大便之便也。管仲有言，凡赦者，小利而大害，是以圣君不赦。陛下赦郑国，乃舍常法而从私意，于是秦人皆知，法有两适，而陛下私意为大。陛下私意行，则臣下皆自雕琢揣摩，以阿陛下之意，舍法而不顾也。于是法禁不能立，而治国之道废。”
嬴政道“寡人赦免郑国，一言既出，断无收回之理。出尔反尔，何以取信臣民？公子之议，恕寡人不能听。”
韩非愤慨言道“秦自商鞅以来，所以六世有胜于天下，法一而固也。有功者必赏，有罪者必诛。臣书中有言：主多能而不以法度为事者，可亡也。陛下其思之。”
韩非态度之激烈，让嬴政颇为惊讶。他注视着韩非因激动而潮红的脸庞，不免想到，眼前这人，我能读他的书，但愿也能读他的心。郑国的水渠尚未修完，无论如何也杀不得。韩非如此坚持要杀郑国，究竟是为了取信于我，还是意在让关中水渠半途而废，弱我大秦呢？“诚有功，虽疏贱必赏；诚有过，虽近爱必诛。”的确是韩非在他书中一再强调的思想。可是，韩非的动机，真的只是坚守自己的学术立场这么简单吗？
第二节真情流露
一时之间，殿内气氛甚是紧张，内侍们皆有畏惧之色，暗暗为韩非忧心。好你个韩非，亏你还是韩国公子，和我们的秦王说话，也不注意一下自己的态度！
反观韩非，却连一点示弱和退让的意思也没有，他似乎觉得自己比嬴政更有资格生气。再观嬴政，他并没有生气，或者说，至少从表面上看，他对韩非的态度并不以为忤。对于郑国一事，嬴政知道一时半会也打发不了韩非，决定用一个“拖”字诀，不再纠缠，于是笑道“公子之言，容寡人细思之。秦政上下，当有比诛杀郑国更急迫之事务，愿公子言之。”
韩非道“陛下不能用臣之言，臣多言又有何益？”嬴政再请。韩非乃道“治国必先治吏。臣来咸阳，交游百官，所见所闻，窃为陛下危之。”
嬴政面容一肃，道“公子何出此言？”
韩非道“当今秦国，宗室之臣太轻，异姓之臣太重，安得不危？”
嬴政道“昌平君、昌文君皆位居相国，宗室何轻之有？”
韩非冷笑道“昌平君、昌文君虽为相国，空有其名，却无其实。任益隆者负益重，位益高者责益深。陛下使昌平君、昌文君虚荷国宠，却不称其任，此非重宗室，实为辱宗室也。今秦之内事听于李斯，外事听于姚贾，军事听于尉缭，将则有桓齮、蒙武、王翦等，皆异姓之臣，而陛下孤立于上。宗室于陛下有骨肉之亲，陛下弃而不用，宠幸异姓，专以权，任以势，臣窃惑焉！”
说至此处，韩非忽怒形于色。他多年的积怨，在这一刻如火山爆发。他本为韩国宗室，却一直被韩国的异姓大臣压制，不能见用。无尽的等待，枯萎了他大好的年华，而愤怒和委屈，则长久地积压在他心底。他何尝愿意写韩非子一书！特穷愁而自遣也。当他说到秦国宗室所受的“不公正待遇”时，实际上却不知不觉地寄托进了自己的感情。韩非起身，又慷慨言道“权之所在，虽疏必重；势之所去，虽亲必轻。盖取齐者田族，非吕宗也；分晋者赵魏，非姬姓也。惟陛下察之！人臣太贵，必易其主。人臣之所以不弑其君者，党与未具也。”
韩非形近失控，不觉欺近嬴政之宝座，疾声力辨，加以说话时有结巴，更显其言辞迫切和神态激烈。韩非再道“唯宗室之臣，与陛下同根同祖，血脉相连，欲国之安，祈家之贵，存共其荣，没同其祸，岂得离陛下哉！是以尧之为教，先亲后疏，自近及远。今陛下疏宗室而亲异姓，亡在不远也。”
韩非咄咄相逼的气势，连嬴政也不免为之沮丧。然而，嬴政很快便清醒过来，开始冷静考虑韩非所提的建议。韩非毕竟不是本国人，对秦国这几年的政治斗争并不能尽知内情。
近几年来，秦国先后度过了成蟜、嫪毐、吕不韦这三场政坛危机，其官僚集团已经历过三次洗牌，到了现在，嬴政终于打造出了忠属于自己的官吏队伍，君臣和谐，目标一致——翦灭六国，统一天下。对于秦国政坛目前的格局，嬴政并无不满。美国有句谚语：如果没坏就不要去修（ifitain’tbro，don’tfixit）。如果真如韩非所言，重用宗室，削弱异姓，则意味着全面的人事调整，其效果无异于一场地震。况且，从成蟜谋反一事也可以看出，宗室并非如韩非所说的那般可以完全信任。而异姓中的人才，也远非宗室可比。
总之，韩非所言，要么是存心想搅乱秦国局势，要么是他以己度人，站在宗室的立场，提出了一个对秦国并不实用的主张，因而不足采纳。嬴政于是道“幸受教。公子且退，容寡人思之。”
韩非告退。他并没有低估嬴政，他也知道，像这样重大的计策，不可能一说便成。但是至少，他已经在嬴政的心中播下了猜疑和不安的种子，总有一天，它们会发芽开花。
第三节李斯圆场
且说韩非离去之后，嬴政回味着方才两人的对谈，越想越不是滋味。本来，他是把韩非当菩萨一般请来的，满心指望他传法济世，谁知韩非这个外来的和尚，却只顾着胡乱念经。胡乱念经不说，态度还如此蛮横，和他说起话来，如同长辈训斥小辈，又有如先生棒喝弟子，浑不将他秦王的尊贵放在眼里。
嬴政心中抑郁，于是下令传李斯。李斯应诏入宫，见嬴政面色不悦，乃问其故。嬴政狠狠说道“好一个韩非，他竟把寡人当成韩王安了。”
嬴政将方才的情形叙说一遍，又道“昔有关龙逢、王子比干、随季梁、陈泄冶、楚申胥、伍子胥，此六人者，皆疾争强谏以胜其君。一言而不听，一事而不行，则陵其主以语，待之以其身。韩非，此六人之属也。如此臣者，纵先古圣王，亦不能忍之。”
李斯正酝酿着该如何接话，嬴政却又厉声问道“你可知道，最适合他韩非的位子是什么？”
李斯心中一咯噔。他的第一反应是，嬴政所指的莫非是廷尉的位子？韩非素以法术闻名，授以廷尉之位，的确是再恰当不过的了。可是，如果韩非做了廷尉，占了他李斯的位子，那他李斯又该往何处安置呢？李斯转念再一想，不禁暗笑自己太过敏感。看嬴政现在的脸色，分明正在生着韩非的气，这一问的答案，想来绝对不会是什么好话。
嬴政不待李斯回答，已是冷哼一声，拍了拍自己的宝座，道“最适合韩非的，是这个位子！”
嬴政一言即出，李斯陡然觉出一阵杀气。从韩非的书中，已经很容易让人感到他有意无意地时常以王者自居，再考虑到刚才他向嬴政进言时的压迫性和攻击性，几乎是在代嬴政拿主意，嬴政说出这样的话来，虽然过激，却也在情理之中。在嬴政看来，韩非并非一个可以做人臣的人。而如果嬴政对韩非一直抱着这样的观感，那韩非可就难逃性命之忧了。
对君王来说，不足为人臣者，只能有一种解决之道——杀无赦。
李斯小心说道“大王还请息怒。臣与韩非当年同受业于荀子门下，素知其为人。韩非招怒于大王，乃一时失状，然究其内心，实无不臣之想。”
嬴政意稍解，道“寡人先读其书，后闻其论，仿佛非同一人也。韩非献此二策，意在何为？”
嬴政此问，让李斯陷入尴尬之中。韩非啊韩非，嘴长在你身上，你自然可以想怎样说便怎样说。然而，你献的这两个计策，分明都是在和我对着干，而且事先连招呼也没打一个，可谓是突然发难。
想当年，郑国一案，在秦国闹得沸沸扬扬，所谓“世人皆欲杀，吾意独怜才”是我李斯逆潮流而动，费尽心机，乃至赌上了自己的政治生命，百般营救，这才让嬴政回心转意，赦免郑国不死。而你韩非一来，就想拿郑国开刀，不是要割郑国的盲肠，而是要取郑国的性命！一旦这案被你翻了过来，那我李斯还有何威信可言？
至于你韩非的第二个计策，主张重用宗室，削弱异姓，用心不可谓不冷峻刻毒。如果成真，那就不单单是我李斯个人利益受损的问题了。你这是对我的谏逐客书的反动，是企图否定秦国数百年来的立国之道，是想要嬴政开历史的倒车！
韩非献策的动机，李斯自然也能猜出十之八九。他了解韩非，韩非是一个永远分得清轻重缓急的人，雅言之，可以说是“吾道一以贯之”通俗地讲，就是认准之事，必一根筋到底。韩非之所以献上这两条笨拙的计策，绝不是因为老糊涂了，其目的还是不外乎削弱秦国，为韩国的生存作悲壮的努力。
如果李斯想对韩非落井下石的话，此刻无疑是一个最佳时机。然而，李斯并无意置韩非于死地。他之所以搜集韩非的著作，并蓄意让嬴政看到，正是希望能和韩非一道事秦，统一天下，共襄伟业。因此，尽管韩非今天的所作所为让他愤怒不已，李斯还是以为，韩非有资格得到第二次机会。不为别的，只因为：这世上只有一个韩非。
李斯于是道“大王有用韩非之心，是以韩非一策不合，故尔动怒。而微臣以为，韩非其人，固然当用，然又不可急用。”
嬴政道“廷尉的意思是”
李斯道“韩非为韩公子，人虽在秦，心不能忘故国。有韩一日，韩非终不忍背韩事秦。臣以为，必待灭韩之后，韩非断了故国之思，这才能为大王所用。”
嬴政沉吟未决，李斯再道“大王能容尉缭，自当也能容韩非。”
李斯的意思，嬴政自然是明白的。把韩非像尉缭那样供着，就算韩非出工不出活，对秦国也是意味着莫大的利益。嬴政心结既解，于是大笑道“寡人盛怒之下，不暇熟虑。还是廷尉老成持重，谋事深远。”
第四节肥累大捷
且说韩非自入咸阳以来，名为韩使，实为秦囚。季节变换，日月消磨，就这样到了嬴政十四年。
这一年，秦赵再度大战。和去年一样，秦国仍是主动进攻的一方。十万秦军，由大将桓齮率领，从上党出发，越过太行山，避开赵国防备严密的正面战场，奇袭作为邯郸东面门户的赤丽、宜安二城。
消息传到邯郸，赵王迁大恐，急命李牧出师相救。
李牧督帅五万边兵，行至漳水之畔的肥累城，便下令三军驻扎休整。赵王迁数度下诏催促，属下将士也是苦苦相谏，请求李牧继续前行，以救援赤丽、宜安。李牧不动如山，道“秦师数百里突袭，其锋正锐，赤丽、宜安两城旦夕必下，不是说救便能救得的。秦师既下两城，必乘胜来取邯郸，取邯郸则必经肥累，经肥累则必先涉漳水。为今之计，惟有据守地利、蓄精养锐。待秦师渡漳水之时，我军以逸待劳，中间击之，必可大胜。秦师溃逃，我军从后掩杀，二城自可失而复得也。”众皆叹服。
赤丽、宜安二城之所以能够顽强坚守，只因心中存着指望，以为救兵很快就将来临。等到听闻李牧在肥累停下，并不来救，于是斗志全丧，先后投降。桓齮攻克两城，志得意满，又见李牧不来相救，只是困守肥累，畏缩不前，成日纵情声色，以为李牧心怯，不免起了轻敌之心，于是乘战胜之威，挥师进发肥累，力求毕斯功于一役。正渡漳水之时，李牧伏兵四出，万箭齐发，火光冲天，秦军阵脚大乱，践踏而死者不知其数。
秦军败亡，李牧一路追击，趁势收复赤丽、宜安两城，不在话下。桓齮退回上党，清点士卒，已是折杀过半。嬴政闻听军败，大怒，废桓齮为庶人。
李牧凯旋而归，邯郸倾城而出，郊外相迎。在忍受了秦国多年的欺凌之后，赵国上下已是士气低落，斗志涣散。正因为此，李牧的这一场胜利便显得格外珍贵，格外及时。赵王迁亲执李牧之手，道：“将军真乃赵之白起也！”于是效仿当年秦昭王封赏白起，封李牧为武安君，食邑万户。
李牧将士所经之处，无不欢声震天，激动的百姓们跪在道路两旁，泪流满面。为了这样一场胜利，赵国等待了太长太长的时间！
在这种举国狂欢中，只有李牧还保持着足够的冷静。他知道，秦国这次虽然败了，但远没有伤筋动骨，秦军的铁骑，随时可以卷土重来，再度侵凌赵国的疆土。可以预见，日后的秦赵之战，只会更加惨烈。秦国有资本再输下去，而赵国却一战也输不起。赵国只要一战输了，很可能就意味着亡国！
李牧虽然忧心，但肥累大捷毕竟是一次难得的对秦国的胜利，秦军不可战胜的神话终于被打破。这不仅对赵国有着重要意义，在某种程度上，也给六国打了一针强心剂，大大鼓舞了六国的士气。
肥累大捷不久，燕、齐、魏、楚、韩五国纷纷遣使者来赵庆贺。李牧力劝赵王迁，借此机会促成六国结盟合纵，共同对抗秦国。然而，姚贾正好人在邯郸，闻讯前后奔走，对六国分而化之，使这场规划中的合纵迅速流产。
随着燕、齐、魏、楚、韩五国使者的离开，姚贾也回到咸阳述职。姚贾出使四年，绝六国之谋，止六国之兵，成果显著。嬴政大悦，封姚贾为上卿，食邑千户。漂泊多年的姚贾，终于成了正式工，有了编制，更有了恒产。
姚贾为秦国立下显赫功勋，其封赏虽然丰厚，却也能够让人服气。只有一个人，对此持有异议。
第五节姚贾归来
姚贾之重返咸阳，乃是近期秦国政坛的一桩盛事，朝中百官无论熟与不熟，纷纷登门道贺。这其中，只有韩非没去凑热闹，相反，他正准备弹劾姚贾来着。
算起来，韩非和姚贾称得上是故交了。姚贾刚出道时，到韩国谋事，韩非对其才华颇为欣赏，因而着力结交。后来，姚贾入仕赵国，组织四国合纵，对抗秦国。这段同仇敌忾的日子，可谓是两人交情的蜜月期。然而，随着姚贾投奔秦国，与六国对立，两人随之决裂。韩非不能原谅姚贾的变节，更不能原谅姚贾破坏合纵，将他的祖国韩国送上绝路。
要阻止秦国并吞韩国和其余五国，合纵是唯一的选择。
只要扳倒姚贾，秦国的外交将因此倒退十年，六国合纵也将重新变为可能。
于是，韩非往见嬴政，道“臣闻大王封姚贾为上卿，窃以为过也。”
嬴政道“姚贾因功得赏，何过之有？”
韩非道“姚贾以珍珠重宝，南使荆、魏，北使燕、齐，出问三年，四国之交未必合也，而珍珠重宝尽于内。是贾以王之权、国之宝，外自交于诸侯，愿王察之。”
韩非目前的身份，只是韩国使节而已，用今天的说法，他弹劾姚贾，其实是在干涉秦国内政。好在嬴政并不忌讳这些，只是道“说下去。”
韩非再道“上卿者，国之显爵也，理当为朝野之望，百官楷模。然姚贾乃大梁监门子，尝盗于梁，臣于赵而逐。取世监门子，梁之大盗，赵之逐臣，与同知社稷之计，非所以激励群臣也。”
俗话说，不痴不聋，不做阿家翁。很明显，嬴政不是阿家翁。既然韩非指名道姓来弹劾姚贾，他也不能硬装没听见，其中的是非曲直，他必须弄个明白，做一结论。嬴政于是召见姚贾，问道：“吾闻子以寡人财交于诸侯，有诸？”
姚贾尚沉浸在加官晋爵的快乐之中，忽然遭到嬴政这么劈头一问，不由吓出一身冷汗，心知定是有人在背后捣鬼。然而，姚贾不愧是姚贾，在一阵肉眼不可察觉的慌乱之后，很快便镇静下来，他挺直腰板，朗声答道“有之。”
嬴政见姚贾痛快应承，却也颇出意外，冷冷说道“子有何面目复见寡人？”
姚贾道“曾参孝其亲，天下愿以为子；子胥忠于君，天下愿以为臣；贞女工巧，天下愿以为妃。今贾忠王，而王不知也。贾不归四国，尚焉之？使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身？桀听谗而诛其良将，纣闻谗而杀其忠臣，至身死国亡。今王听谗，则无忠臣矣。”
听完姚贾的辩解，嬴政颜色大为和缓。韩非弹劾姚贾，无非归结为两点：一是姚贾假公济私，损秦利己。二是姚贾出身低贱，又有前科。为嬴政所警惕的，只是第一点而已。饶是如此，嬴政还是没有放过第二点，道“子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”究其语气，却并不严厉，甚至有些调笑的成分在内。
嬴政随口一问，姚贾可不敢也随口一答。他的出身及前科，是他的历史遗留问题，如果不能彻底解决，他便将始终背上这一沉重的包袱，时时被人拿来敲打讥讽。
姚贾沉思片刻，道：“太公望齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。此四士者，皆有诟丑，大诽于天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉？故明主不取其污，不听其非，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听；虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”
姚贾一气说完，胸膛起伏，静望嬴政。嬴政下殿，扶起姚贾，大笑道：“子言甚是。寡人特试子而已。”
姚贾暗舒一口长气，知道自己逃过一劫。
第六节愤而反击
有人命中招谤，譬如韩愈，其诗云：“我生之辰，月宿南斗。”乃知韩愈磨蝎为身宫，故而平生多得谤誉。
有人相中招谤。譬如欧阳修，年少时有高僧为他看相，说道：“子耳白于面，名满天下；唇不著齿，无事得谤。”后果其然。
说到姚贾，似乎也和诽谤有缘。四年前在赵国，姚贾主持四国合纵，意气风发，却因为郭开在赵王面前进他的谗言，害得他被驱逐出境。这一次，姚贾成功出使四国，载誉而归，风尘未洗，却又无端遭谤。难道，他也是命中招谤，或者是相中招谤？
姚贾可不这么想，他并不是一个宿命论者。他不认命，也不认相。他只知道，某个狗娘养的在背后摆了他一道，害得他几乎性命不保。
姚贾步出咸阳宫，日正当午，热浪四溢，而他却在发抖。那是劫后余生的颤栗。嬴政已经被他说服，谗言已经破产，不会对他再构成任何威胁。按说这事也就过去了，但是不行，他就是咽不下这口气。他一定要找出那个长舌男，让他因为一时的口腔快感，付出长久的惨痛代价。
姚贾是有理由愤懑的。他出使四国，表面上风光无限，其实是危机四伏。出入敌国宫殿，较量敌国君臣，明刀暗枪，时刻都要提防，唇枪舌剑，同样具有杀伤。一不小心，可能就会命丧他乡、魂兮归来。整整四年，每天都提着心，吊着胆。夜不安枕，早生华发，容易吗他？
姚贾越想越不平衡，老子在外面提着脑袋、拼死拼活，你倒好，在咸阳安逸着，享乐着，你有什么资格对我唧唧歪歪，指手划脚，居然还要置我于死地！我姚贾可是好惹得的！
长舌男的身份很快得到确认，韩非是也。姚贾闻报一笑。怪不得，也只有韩非公子才会抛出血统论来，拿他姚贾贫贱的出身做文章。然而，韩非，你还是不了解秦国，秦国可不是你们韩国，在秦国这里，因功而赏、因罪而罚，不管波斯猫还是流浪猫，抓住老鼠才是贵族猫。
姚贾又是一笑。既然是韩非，那这仇便容易报了。韩非刚到秦国不久，没什么根基，而且，他的身份又是韩国的使节，理论上是敌国的人。等着吧，韩非，你做初一，就休怪我做十五。
然而，姚贾的笑容却突然凝固起来。要动韩非，并不像看上去那么简单。有一个人的脸色，不得不先看看。
是的，要动韩非，他就必须先过了李斯这关。
这四年来，姚贾虽然远离咸阳，但对秦国的政坛生态却并不陌生。李斯官居廷尉，最得嬴政信任，朝中文武，也皆服膺，乃是秦国的不二权臣。而他姚贾，刚回咸阳，势单力孤，尉缭虽然和他有旧交，又是同乡，但老家伙从不管事，指望不上。实力相差如此悬殊，决定了他根本不可能和李斯对抗。
李斯的能力，姚贾是领教过的，狠角色，不好弄。而李斯和韩非的关系，又是人所共知的亲密。因此，他能不能报仇成功，完全取决于李斯的态度。李斯如果铁了心要保韩非，那他也没辙。
姚贾于是往见李斯，先感谢了一番李斯的知遇之恩，马上便将话题切到韩非身上。廷尉大人，你看，我这些年也不容易，侥幸不辱使命，没辜负了大王和你的重托。我自以为，功劳是没有的，但至少对秦王，对你，对秦国都还算交待得过去。可是，我这刚一回来，就有人对我冤枉陷害，要置我于死地，叫我以后工作还怎么开展？要是别人陷害我也就罢了，偏偏是韩非。要知道，韩非不过只是一个外来的使节，居然敢对我大秦大臣臧否诽谤，其用心险恶，不问可知。我今天来，就是想听听廷尉对此的高见。
李斯自然明白，姚贾表面上是想请他来主持公道，其实是试探他的态度。李斯也挺为难。韩非这事确实不地道，你一个外来使节，对秦国朝政起什么哄，对了也不见你功，错了还授人以柄，何苦来哉！本来，关于你的安置问题，我和大王已经达成共识，你先安心在秦国养着，等韩国一灭，马上便可以重用你，让你施展平生抱负。你突然来这么一出，叫我怎么给你圆场？姚贾气势汹汹而来，显然没打算让步，定要和秋菊一样，讨个说法，方肯罢休。姚贾是我和嬴政煞费苦心才挖来的人才，是统一六国不可或缺的一枚重要棋子，四年来的工作表明，他没有辜负嬴政和我对他的期望与信任。对他的情绪，不可能不加以安抚。韩非啊韩非，只怪你捅的漏子太大，连我也遮盖不了。
李斯却也不急着表态，反问道“以上卿之见，又当如何？”
姚贾道“物不得其平则鸣，人之于言也亦然。吾将见大王也。”
李斯再问道“韩非将作何区处？”
姚贾含糊答道“姚贾只是言所当言、言所欲言。一切决于大王。”
李斯沉吟不语。姚贾道“廷尉与韩非有旧，此乃人所共知。是以，姚贾不敢不先闻于廷尉而后动。国事不容私情，姚贾在此，静候廷尉之言。”
李斯碍于身份，确实也不便强为韩非出头，只能苦笑道“我复能何言，一切决于大王。”
姚贾心中暗喜，知道李斯已然默许，于是起身施礼道“多谢廷尉。姚贾告辞。”
第七节韩非入狱
且说姚贾要报韩非的一谮之仇，事先很是下过一番调查研究的功夫。韩非入秦以来的所作所为，无不知悉，这才面见嬴政，道“臣才短智薄，精力日衰，恐不堪为大王驱使，愿赐骸骨归封邑，终养天年。”
嬴政一惊。姚贾想撂担子了？四十岁就退休，太早了吧？这也不是姚贾一贯的风格啊。嬴政知道其中必有缘由，于是道“秦以天下为志，正用卿之时，亦卿用之时。翦灭六国，归一四海，乃万世不朽之盛事，卿宁无意乎？”
姚贾道“臣若再度出使，只身孤悬在外，而猜忌不绝于内，臣恐不得善终。不敢复行，请辞归。”
嬴政道“卿何出此言？”
姚贾道“臣之出使，数年不能归，朝中有人中伤于臣，而臣远在异国，不能辩白，将安所归？”
嬴政道“疑人不用，用人不疑。寡人既已授卿外事，卿自可放心而行。”
姚贾道“如此则臣之幸也。臣自思，一旦臣见黜，得利者谁？东方诸国也。凡谗臣者，必为秦之害，而为六国利也。朝中有大臣如此，吾王不可不察。”
嬴政道“谮卿者，非朝中大臣，实韩非也。”
姚贾正等着嬴政主动“供”出韩非，于是顺势说道“韩非其人，臣素知之。韩非入秦以来，每与大臣辩论，无不力陈存韩，巧言惑众，乱人视听。韩非先请杀郑国，再请用宗室，前后两策，皆包藏祸心，意在乱秦。大王明见高远，不为所动，而也竟不加罪。韩非不知自省，再谗臣以售其奸。事可一可二，不可三。韩非志在弱秦存韩，明也。”
嬴政沉吟不语。姚贾再道“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之常情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”
对于韩非，嬴政本来抱有极高的期望，打算在灭亡韩国之后，特加重用。然而，回想起韩非入秦以来的表现，嬴政不得不承认姚贾所言确有道理。如今看来，助秦国开疆辟土、统一天下，固非韩非所长，同样也非韩非所愿。
然而，真要诛杀韩非，嬴政还是下不了决心。姚贾必欲置韩非于死地，再道“韩非上不臣于吾王，下有间于大臣，不为物用，无益于今。昔日太公诛华士，孔子戮少正卯，以其负才乱群惑众也。今不诛韩非，无以清洁王道，安定群臣。”
嬴政叹道“韩非名动于世，不可不慎。如卿所言，韩非志在弱秦存韩，终究只是猜度而已，骤加极刑，恐不能服天下。”
姚贾道“此有何难？韩非之奸，一下吏便知。”
嬴政点点头，轻轻说道“可。”
关于韩非以后的遭遇，史记只用了短短的四个字：“下吏治非”然而，一个小小的“治”字，其背后的痛苦和血腥，除了当事人之外，又有几人能真的体会？
人或多或少都犯有罪孽。释氏之忏悔，道家之首过，基督教之告解，都是让人自愿说出自己的罪孽来。而监狱则是以暴力刑罚等强制手段，让人被迫承认罪孽。
韩非被关押在云阳狱中。狱吏们接到的命令是“治韩非，以俱得其弱秦存韩之情实。”既然如此，那量刑就没个固定标准了。于是乎，韩非的命运，或者干脆说，韩非的性命，便完全操于这些狱吏的手中。
阎王好见，小鬼难缠。秦法历来酷烈无情，执法的狱吏更是虎狼之性。监狱原本是执行法律的地方，却往往又是法律最为不到的地方。对狱吏来说，上有毫发之意，下有邱山之取，持鸡毛为令箭，改小罚用大刑，固是常事。以嫪毐之贵，入狱数日，便已被狱吏拷打得不成人形，可为一证。
汉承秦制，汉开国功臣周勃，封绛侯，位至丞相，功高当世，尊贵无二。一旦下狱，为狱吏侵辱，也几乎性命不保。汉文帝使使持节前往赦之，这才能够救他出来。居然要皇帝派人持节才能搭救，可见监狱几为一独立王国，进来容易，出去却难上加难。周勃出狱之后，也不得不感叹道“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
高墙之内，暗室之中，韩非承受着肉体的折磨和侮辱，感受着法律的威力和疼痛。此时此刻，不知道他会不会突然想起商鞅，那个和他一样著名的法家代表人物。
当年，商鞅被诬告谋反，逃亡至关下，想寄住客舍躲避一晚。客舍老板不认识商鞅，只知道眼前这人来路不明，于是拒绝了他，道：“商君之法，舍人无验者坐之。”商鞅躲避不成，喟然叹道：“嗟乎，为法之敝，一至此哉！”
第八节狱中上书
李斯听闻韩非被打入大牢，不禁惊骇失色。他以为嬴政只会象征性地处罚一下韩非，消消姚贾的气，谁知道，后果竟会如此严重。
李斯惊骇之余，却又狐疑不安。他身为廷尉，主掌刑辟，而韩非入狱这么大的事，居然没有经过他，就直接定了。可见，必定是嬴政绕过了他这个廷尉，直接拍的板，下令抓的人。而他如果知趣的话，最好便是睁一只眼闭一只眼，装作没看见。
李斯却并不甘心就此罢休。他位居九卿之首，囚禁韩非乃是在他管辖范围之内。就算嬴政碍于他和韩非的特殊关系，不想让他难为，这才代为决定，可至少也该在事先给他通个气呀。嬴政撇开廷尉，独断专行，让李斯觉得受了侮辱，没有得到应有的信任。再则，韩非是他引荐给嬴政的，韩非落到如今的下场，在某种程度上，他也觉得自己对此负有责任。
李斯先是入狱探望韩非。韩非刚用刑完毕，衣不蔽体，鲜血淋漓，软软地耷拉在墙角，处于昏迷状态，何曾还有半点风流俊雅的贵公子模样？李斯睹此惨状，黯然涕下，对狱吏一通训斥，道“为何用如此重刑？”
狱卒见到主管领导，自然卑躬屈膝，不敢还嘴，只是道“大王有命，不敢不重。”
狱吏拿嬴政当挡箭牌，倒也叫李斯不好发作。李斯哼了一声，道“可暂缓用刑。等我见过大王，再作理会。”
韩非醒转，见是李斯，勉强一笑，道“子不弃我。”
李斯道“我将见大王，必救韩兄出此。”
韩非道“大王忌我者，为我存韩之故也。我欲作书，剖明心迹，上亡韩并天下之道，愿子代为我传书于大王。”
李斯心中郁苦，却又无法宣讲。韩非啊韩非，你对你的文章永远是那么自信，可如今的形势，恐怕不是一封书信就可以简单化解的。这一次，固然是出于姚贾的激将，但也看得出来，嬴政已对你动了真怒。圣经云：不可试探你的神。嬴政作为高高在上的秦王，也绝不可轻易试探。可是你却一直抱着侥幸心理，连着三个计策，都是表面为秦国着想，其实却在为韩国谋利。你这是在试探嬴政，考验他的忍耐能力！现在看来，嬴政是不打算再忍你下去了。而嬴政这样的人，一旦对你有了定论，想要再扭转他的看法，何其难也。
上书自陈乃是韩非的希望所在，却也不能让他不写。李斯于是应允下来，命人为韩非更衣敷药，上酒传菜。韩非饮食一通，气力渐足，提笔作书。伤口的血，时而滴在竹简之上，有如夺目的梅花，盛开于一片墨色之中。
此情此景，让李斯回忆起自己写谏逐客书时的场景。不同的是，当时的他，有妻儿陪在身边，再大的雪，再冷的风，再渺茫的未来，也不能阻挡他的幸福。可是，韩非的幸福是什么呢？
良久之后，韩非写完最后一个字，掷笔于地，得意地一笑，道“大王见此书，当知我心。子为我传之，则我无复性命之忧也。”
李斯接书在手，临去之时，命狱吏善待韩非，不可再滥用刑罚。狱吏自然不敢马虎，点头不迭。
韩非目送李斯离去，疲惫地闭上双眼。他又怎会想到，他方才的上书，竟是他的绝笔之作。
第九节初见秦
韩非此书，日后被冠以初见秦之名，传于后世，其全文如下：
臣闻：“不知而言，不智；知而不言，不忠。”为人臣不忠，当死；言而不当，亦当死。虽然，臣愿悉言所闻，唯大王裁其罪。
臣闻：天下阴燕阳魏，连荆固齐，收韩而成从，将西面以与强秦为难。臣窃笑之！世有三亡，而天下得之，其此之谓乎！臣闻之曰：“以乱攻治者亡，以邪攻正者亡，以逆攻顺者亡。”今天下之府库不盈，囷仓空虚，悉其士民，张军数十百万，其顿首戴羽为将军，断死于前不至千人，皆以言死。白刃在前，斧锧在后，而却走不能死也。非其士民不能死也，上不能故也。言赏则不与，言罚则不行，赏罚不信，故士民不死也。今秦出号令而行赏罚，有功无功相事也。出其父母怀衽之中，生未尝见寇耳。闻战，顿足徒裼，犯白刃，蹈炉炭，断死于前者皆是也。夫断死与断生者不同，而民为之者，是贵奋死也。夫一人奋死可以对十，十可以对百，百可以对千，千可以对万，万可以克天下矣。今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦之号令赏罚，地形利害，天下莫若也。以此与天下，天下不足兼而有也。是故秦战未尝不克，攻未尝不取，所当未尝不破，开地数千里，此其大功也。然而兵甲顿，士民病，蓄积索，田畴荒，囷仓虚，四邻诸候不服，霸王之名不成。此无异故，其谋臣皆不尽其忠也。
臣敢言之：往者齐南破荆，东破宋，西服秦，北破燕，中使韩、魏，土地广而兵强，战克攻取，诏令天下。齐之清济蜀河，足以为限；长城巨防，足以为塞。齐，五战之国也，一战不克而无齐。由此观之，夫战者，万乘之存亡也。且臣闻之曰：“削株... -->>
第一节旧事重提
且说韩非入秦，秦国大臣们震慑于其赫赫大名，又知嬴政对其赏识有加，于是纷纷着力结交，以一识为幸。当斯时也，秦国独尊天下，而韩国在战国七雄中又最为弱小，应酬之际，秦国大臣们不免抱着大国心态，有意无意地轻慢韩非这个从韩国来的落魄公子。筵席之上，群臣轮番诘难韩非，欲羞辱之。然而，韩非之名，岂是浪得！口不少停，对群臣一一驳斥。到后来，筵席竟沦为韩非一人表演的舞台，纵论古今之变，君臣法术，群臣则只能侧耳而听，莫可应对。
群臣本欲辱韩非，反自取辱，意不能平，为挽回秦国的体面，群臣又开始拿韩国的弱小来说事，以为秦国灭韩，只在反掌之间。韩非嗔目大怒，力陈存韩之利，言谈之时，虎视左右，似欲择人而噬。群臣知终不能以口舌折之，乃改容颜，生敬畏。
嬴政作为韩非的忠实读者，自从读过孤愤、五蠹两篇之后，不由对韩非所著其余诸篇日夜思念。然而韩非乃是单车入秦，显然未曾将著作带在身边。嬴政于是命李斯搜罗。幸好，韩非的著作在韩国多有流传，很快，李斯便从韩相张让以及韩非门人处，征集得韩非著作三十余篇，一一呈于嬴政。嬴政读之，从心醉，到心惊，越发觉得韩非之才高见深，也越发觉得那场战争打得值。
通览三十余篇毕，嬴政喟然长叹道“人如韩非者，天下不可无一，不可有二。”
这是怎样的感慨！这又是怎样的赞美！
居未久，嬴政再召韩非，示以其书，请以疑问。韩非见书大惊，他没有将书带来秦国，然而，嬴政终究还是得到了它们。韩非心中纷乱不堪，对于嬴政的疑问，也只是敷衍解答而已。其态度之消极，仿佛是在告诉嬴政：你可以得到我的人，但你绝对得不到我的心。
嬴政又问以韩国之事，韩非皆推作不知。嬴政连碰两个软钉子，也不气恼，笑道“公子为韩宗室，义不能背故国，寡人也不便强求。公子来秦有日，百官多有交游，于秦当有所知所感，愿公子有以教寡人。”
韩非辞道“臣乃韩国使节，焉敢与预大国内事。”嬴政固请不止。
韩非心中交战。他的书大半已经落入嬴政手中，他对于嬴政的利用价值已经大大减小。如果他还想为韩国谋利的话，就必须放下身段，开始顺应嬴政，阳奉而阴图之。眼下，嬴政以秦国内政相问，这正给了他机会。关键是，他能抓住这样的机会吗？对他来说，他即将献给嬴政的计策，必须看起来完全是为了秦国着想，而实际上却又能起到削弱秦国的效果。要作到这点，难度不言而喻。然而，除了明知不可为而为之，他还有别的选择吗？
韩非计较已定，道“臣见识浅陋，虽有所欲言，只恐陛下不能用，反而罪臣也。”
嬴政笑道“公子但言无妨。”
韩非道“臣于秦知之甚浅。然以臣之见，有一人不可不杀。”
嬴政道“何人？”
韩非顿了一下，道“臣请杀郑国！”
嬴政闻言大感意外。郑国？他可是你们韩国派来的间谍，疲秦之计嘛。就算你说要杀他，我也知道你们曾经是一伙的。虽然如此，嬴政还是耐心问道“为何要杀郑国？”
韩非道“郑国为间于秦，依律当诛，何须多问。”
嬴政笑道“公子有所不知。不杀郑国，使其戴罪立功，乃是寡人的意思。”
韩非面色不改，冷声道“人若有罪，则不可救。救罪人，法之所以败也。法败则国乱，望大王三思。”
嬴政道“诛杀郑国，不过一时之快，然有何益哉！寡人赦之，使续修关中水渠，为秦万世之利。非欲乱法令，以便从事而已。”
韩非叫道：“陛下大谬也。”嬴政脸色一变，从未有人胆敢这样对他当面指斥！韩非不待嬴政发作，已接着说道“陛下所谓便者，不便之便也；臣所谓杀郑国者，大便之便也。管仲有言，凡赦者，小利而大害，是以圣君不赦。陛下赦郑国，乃舍常法而从私意，于是秦人皆知，法有两适，而陛下私意为大。陛下私意行，则臣下皆自雕琢揣摩，以阿陛下之意，舍法而不顾也。于是法禁不能立，而治国之道废。”
嬴政道“寡人赦免郑国，一言既出，断无收回之理。出尔反尔，何以取信臣民？公子之议，恕寡人不能听。”
韩非愤慨言道“秦自商鞅以来，所以六世有胜于天下，法一而固也。有功者必赏，有罪者必诛。臣书中有言：主多能而不以法度为事者，可亡也。陛下其思之。”
韩非态度之激烈，让嬴政颇为惊讶。他注视着韩非因激动而潮红的脸庞，不免想到，眼前这人，我能读他的书，但愿也能读他的心。郑国的水渠尚未修完，无论如何也杀不得。韩非如此坚持要杀郑国，究竟是为了取信于我，还是意在让关中水渠半途而废，弱我大秦呢？“诚有功，虽疏贱必赏；诚有过，虽近爱必诛。”的确是韩非在他书中一再强调的思想。可是，韩非的动机，真的只是坚守自己的学术立场这么简单吗？
第二节真情流露
一时之间，殿内气氛甚是紧张，内侍们皆有畏惧之色，暗暗为韩非忧心。好你个韩非，亏你还是韩国公子，和我们的秦王说话，也不注意一下自己的态度！
反观韩非，却连一点示弱和退让的意思也没有，他似乎觉得自己比嬴政更有资格生气。再观嬴政，他并没有生气，或者说，至少从表面上看，他对韩非的态度并不以为忤。对于郑国一事，嬴政知道一时半会也打发不了韩非，决定用一个“拖”字诀，不再纠缠，于是笑道“公子之言，容寡人细思之。秦政上下，当有比诛杀郑国更急迫之事务，愿公子言之。”
韩非道“陛下不能用臣之言，臣多言又有何益？”嬴政再请。韩非乃道“治国必先治吏。臣来咸阳，交游百官，所见所闻，窃为陛下危之。”
嬴政面容一肃，道“公子何出此言？”
韩非道“当今秦国，宗室之臣太轻，异姓之臣太重，安得不危？”
嬴政道“昌平君、昌文君皆位居相国，宗室何轻之有？”
韩非冷笑道“昌平君、昌文君虽为相国，空有其名，却无其实。任益隆者负益重，位益高者责益深。陛下使昌平君、昌文君虚荷国宠，却不称其任，此非重宗室，实为辱宗室也。今秦之内事听于李斯，外事听于姚贾，军事听于尉缭，将则有桓齮、蒙武、王翦等，皆异姓之臣，而陛下孤立于上。宗室于陛下有骨肉之亲，陛下弃而不用，宠幸异姓，专以权，任以势，臣窃惑焉！”
说至此处，韩非忽怒形于色。他多年的积怨，在这一刻如火山爆发。他本为韩国宗室，却一直被韩国的异姓大臣压制，不能见用。无尽的等待，枯萎了他大好的年华，而愤怒和委屈，则长久地积压在他心底。他何尝愿意写韩非子一书！特穷愁而自遣也。当他说到秦国宗室所受的“不公正待遇”时，实际上却不知不觉地寄托进了自己的感情。韩非起身，又慷慨言道“权之所在，虽疏必重；势之所去，虽亲必轻。盖取齐者田族，非吕宗也；分晋者赵魏，非姬姓也。惟陛下察之！人臣太贵，必易其主。人臣之所以不弑其君者，党与未具也。”
韩非形近失控，不觉欺近嬴政之宝座，疾声力辨，加以说话时有结巴，更显其言辞迫切和神态激烈。韩非再道“唯宗室之臣，与陛下同根同祖，血脉相连，欲国之安，祈家之贵，存共其荣，没同其祸，岂得离陛下哉！是以尧之为教，先亲后疏，自近及远。今陛下疏宗室而亲异姓，亡在不远也。”
韩非咄咄相逼的气势，连嬴政也不免为之沮丧。然而，嬴政很快便清醒过来，开始冷静考虑韩非所提的建议。韩非毕竟不是本国人，对秦国这几年的政治斗争并不能尽知内情。
近几年来，秦国先后度过了成蟜、嫪毐、吕不韦这三场政坛危机，其官僚集团已经历过三次洗牌，到了现在，嬴政终于打造出了忠属于自己的官吏队伍，君臣和谐，目标一致——翦灭六国，统一天下。对于秦国政坛目前的格局，嬴政并无不满。美国有句谚语：如果没坏就不要去修（ifitain’tbro，don’tfixit）。如果真如韩非所言，重用宗室，削弱异姓，则意味着全面的人事调整，其效果无异于一场地震。况且，从成蟜谋反一事也可以看出，宗室并非如韩非所说的那般可以完全信任。而异姓中的人才，也远非宗室可比。
总之，韩非所言，要么是存心想搅乱秦国局势，要么是他以己度人，站在宗室的立场，提出了一个对秦国并不实用的主张，因而不足采纳。嬴政于是道“幸受教。公子且退，容寡人思之。”
韩非告退。他并没有低估嬴政，他也知道，像这样重大的计策，不可能一说便成。但是至少，他已经在嬴政的心中播下了猜疑和不安的种子，总有一天，它们会发芽开花。
第三节李斯圆场
且说韩非离去之后，嬴政回味着方才两人的对谈，越想越不是滋味。本来，他是把韩非当菩萨一般请来的，满心指望他传法济世，谁知韩非这个外来的和尚，却只顾着胡乱念经。胡乱念经不说，态度还如此蛮横，和他说起话来，如同长辈训斥小辈，又有如先生棒喝弟子，浑不将他秦王的尊贵放在眼里。
嬴政心中抑郁，于是下令传李斯。李斯应诏入宫，见嬴政面色不悦，乃问其故。嬴政狠狠说道“好一个韩非，他竟把寡人当成韩王安了。”
嬴政将方才的情形叙说一遍，又道“昔有关龙逢、王子比干、随季梁、陈泄冶、楚申胥、伍子胥，此六人者，皆疾争强谏以胜其君。一言而不听，一事而不行，则陵其主以语，待之以其身。韩非，此六人之属也。如此臣者，纵先古圣王，亦不能忍之。”
李斯正酝酿着该如何接话，嬴政却又厉声问道“你可知道，最适合他韩非的位子是什么？”
李斯心中一咯噔。他的第一反应是，嬴政所指的莫非是廷尉的位子？韩非素以法术闻名，授以廷尉之位，的确是再恰当不过的了。可是，如果韩非做了廷尉，占了他李斯的位子，那他李斯又该往何处安置呢？李斯转念再一想，不禁暗笑自己太过敏感。看嬴政现在的脸色，分明正在生着韩非的气，这一问的答案，想来绝对不会是什么好话。
嬴政不待李斯回答，已是冷哼一声，拍了拍自己的宝座，道“最适合韩非的，是这个位子！”
嬴政一言即出，李斯陡然觉出一阵杀气。从韩非的书中，已经很容易让人感到他有意无意地时常以王者自居，再考虑到刚才他向嬴政进言时的压迫性和攻击性，几乎是在代嬴政拿主意，嬴政说出这样的话来，虽然过激，却也在情理之中。在嬴政看来，韩非并非一个可以做人臣的人。而如果嬴政对韩非一直抱着这样的观感，那韩非可就难逃性命之忧了。
对君王来说，不足为人臣者，只能有一种解决之道——杀无赦。
李斯小心说道“大王还请息怒。臣与韩非当年同受业于荀子门下，素知其为人。韩非招怒于大王，乃一时失状，然究其内心，实无不臣之想。”
嬴政意稍解，道“寡人先读其书，后闻其论，仿佛非同一人也。韩非献此二策，意在何为？”
嬴政此问，让李斯陷入尴尬之中。韩非啊韩非，嘴长在你身上，你自然可以想怎样说便怎样说。然而，你献的这两个计策，分明都是在和我对着干，而且事先连招呼也没打一个，可谓是突然发难。
想当年，郑国一案，在秦国闹得沸沸扬扬，所谓“世人皆欲杀，吾意独怜才”是我李斯逆潮流而动，费尽心机，乃至赌上了自己的政治生命，百般营救，这才让嬴政回心转意，赦免郑国不死。而你韩非一来，就想拿郑国开刀，不是要割郑国的盲肠，而是要取郑国的性命！一旦这案被你翻了过来，那我李斯还有何威信可言？
至于你韩非的第二个计策，主张重用宗室，削弱异姓，用心不可谓不冷峻刻毒。如果成真，那就不单单是我李斯个人利益受损的问题了。你这是对我的谏逐客书的反动，是企图否定秦国数百年来的立国之道，是想要嬴政开历史的倒车！
韩非献策的动机，李斯自然也能猜出十之八九。他了解韩非，韩非是一个永远分得清轻重缓急的人，雅言之，可以说是“吾道一以贯之”通俗地讲，就是认准之事，必一根筋到底。韩非之所以献上这两条笨拙的计策，绝不是因为老糊涂了，其目的还是不外乎削弱秦国，为韩国的生存作悲壮的努力。
如果李斯想对韩非落井下石的话，此刻无疑是一个最佳时机。然而，李斯并无意置韩非于死地。他之所以搜集韩非的著作，并蓄意让嬴政看到，正是希望能和韩非一道事秦，统一天下，共襄伟业。因此，尽管韩非今天的所作所为让他愤怒不已，李斯还是以为，韩非有资格得到第二次机会。不为别的，只因为：这世上只有一个韩非。
李斯于是道“大王有用韩非之心，是以韩非一策不合，故尔动怒。而微臣以为，韩非其人，固然当用，然又不可急用。”
嬴政道“廷尉的意思是”
李斯道“韩非为韩公子，人虽在秦，心不能忘故国。有韩一日，韩非终不忍背韩事秦。臣以为，必待灭韩之后，韩非断了故国之思，这才能为大王所用。”
嬴政沉吟未决，李斯再道“大王能容尉缭，自当也能容韩非。”
李斯的意思，嬴政自然是明白的。把韩非像尉缭那样供着，就算韩非出工不出活，对秦国也是意味着莫大的利益。嬴政心结既解，于是大笑道“寡人盛怒之下，不暇熟虑。还是廷尉老成持重，谋事深远。”
第四节肥累大捷
且说韩非自入咸阳以来，名为韩使，实为秦囚。季节变换，日月消磨，就这样到了嬴政十四年。
这一年，秦赵再度大战。和去年一样，秦国仍是主动进攻的一方。十万秦军，由大将桓齮率领，从上党出发，越过太行山，避开赵国防备严密的正面战场，奇袭作为邯郸东面门户的赤丽、宜安二城。
消息传到邯郸，赵王迁大恐，急命李牧出师相救。
李牧督帅五万边兵，行至漳水之畔的肥累城，便下令三军驻扎休整。赵王迁数度下诏催促，属下将士也是苦苦相谏，请求李牧继续前行，以救援赤丽、宜安。李牧不动如山，道“秦师数百里突袭，其锋正锐，赤丽、宜安两城旦夕必下，不是说救便能救得的。秦师既下两城，必乘胜来取邯郸，取邯郸则必经肥累，经肥累则必先涉漳水。为今之计，惟有据守地利、蓄精养锐。待秦师渡漳水之时，我军以逸待劳，中间击之，必可大胜。秦师溃逃，我军从后掩杀，二城自可失而复得也。”众皆叹服。
赤丽、宜安二城之所以能够顽强坚守，只因心中存着指望，以为救兵很快就将来临。等到听闻李牧在肥累停下，并不来救，于是斗志全丧，先后投降。桓齮攻克两城，志得意满，又见李牧不来相救，只是困守肥累，畏缩不前，成日纵情声色，以为李牧心怯，不免起了轻敌之心，于是乘战胜之威，挥师进发肥累，力求毕斯功于一役。正渡漳水之时，李牧伏兵四出，万箭齐发，火光冲天，秦军阵脚大乱，践踏而死者不知其数。
秦军败亡，李牧一路追击，趁势收复赤丽、宜安两城，不在话下。桓齮退回上党，清点士卒，已是折杀过半。嬴政闻听军败，大怒，废桓齮为庶人。
李牧凯旋而归，邯郸倾城而出，郊外相迎。在忍受了秦国多年的欺凌之后，赵国上下已是士气低落，斗志涣散。正因为此，李牧的这一场胜利便显得格外珍贵，格外及时。赵王迁亲执李牧之手，道：“将军真乃赵之白起也！”于是效仿当年秦昭王封赏白起，封李牧为武安君，食邑万户。
李牧将士所经之处，无不欢声震天，激动的百姓们跪在道路两旁，泪流满面。为了这样一场胜利，赵国等待了太长太长的时间！
在这种举国狂欢中，只有李牧还保持着足够的冷静。他知道，秦国这次虽然败了，但远没有伤筋动骨，秦军的铁骑，随时可以卷土重来，再度侵凌赵国的疆土。可以预见，日后的秦赵之战，只会更加惨烈。秦国有资本再输下去，而赵国却一战也输不起。赵国只要一战输了，很可能就意味着亡国！
李牧虽然忧心，但肥累大捷毕竟是一次难得的对秦国的胜利，秦军不可战胜的神话终于被打破。这不仅对赵国有着重要意义，在某种程度上，也给六国打了一针强心剂，大大鼓舞了六国的士气。
肥累大捷不久，燕、齐、魏、楚、韩五国纷纷遣使者来赵庆贺。李牧力劝赵王迁，借此机会促成六国结盟合纵，共同对抗秦国。然而，姚贾正好人在邯郸，闻讯前后奔走，对六国分而化之，使这场规划中的合纵迅速流产。
随着燕、齐、魏、楚、韩五国使者的离开，姚贾也回到咸阳述职。姚贾出使四年，绝六国之谋，止六国之兵，成果显著。嬴政大悦，封姚贾为上卿，食邑千户。漂泊多年的姚贾，终于成了正式工，有了编制，更有了恒产。
姚贾为秦国立下显赫功勋，其封赏虽然丰厚，却也能够让人服气。只有一个人，对此持有异议。
第五节姚贾归来
姚贾之重返咸阳，乃是近期秦国政坛的一桩盛事，朝中百官无论熟与不熟，纷纷登门道贺。这其中，只有韩非没去凑热闹，相反，他正准备弹劾姚贾来着。
算起来，韩非和姚贾称得上是故交了。姚贾刚出道时，到韩国谋事，韩非对其才华颇为欣赏，因而着力结交。后来，姚贾入仕赵国，组织四国合纵，对抗秦国。这段同仇敌忾的日子，可谓是两人交情的蜜月期。然而，随着姚贾投奔秦国，与六国对立，两人随之决裂。韩非不能原谅姚贾的变节，更不能原谅姚贾破坏合纵，将他的祖国韩国送上绝路。
要阻止秦国并吞韩国和其余五国，合纵是唯一的选择。
只要扳倒姚贾，秦国的外交将因此倒退十年，六国合纵也将重新变为可能。
于是，韩非往见嬴政，道“臣闻大王封姚贾为上卿，窃以为过也。”
嬴政道“姚贾因功得赏，何过之有？”
韩非道“姚贾以珍珠重宝，南使荆、魏，北使燕、齐，出问三年，四国之交未必合也，而珍珠重宝尽于内。是贾以王之权、国之宝，外自交于诸侯，愿王察之。”
韩非目前的身份，只是韩国使节而已，用今天的说法，他弹劾姚贾，其实是在干涉秦国内政。好在嬴政并不忌讳这些，只是道“说下去。”
韩非再道“上卿者，国之显爵也，理当为朝野之望，百官楷模。然姚贾乃大梁监门子，尝盗于梁，臣于赵而逐。取世监门子，梁之大盗，赵之逐臣，与同知社稷之计，非所以激励群臣也。”
俗话说，不痴不聋，不做阿家翁。很明显，嬴政不是阿家翁。既然韩非指名道姓来弹劾姚贾，他也不能硬装没听见，其中的是非曲直，他必须弄个明白，做一结论。嬴政于是召见姚贾，问道：“吾闻子以寡人财交于诸侯，有诸？”
姚贾尚沉浸在加官晋爵的快乐之中，忽然遭到嬴政这么劈头一问，不由吓出一身冷汗，心知定是有人在背后捣鬼。然而，姚贾不愧是姚贾，在一阵肉眼不可察觉的慌乱之后，很快便镇静下来，他挺直腰板，朗声答道“有之。”
嬴政见姚贾痛快应承，却也颇出意外，冷冷说道“子有何面目复见寡人？”
姚贾道“曾参孝其亲，天下愿以为子；子胥忠于君，天下愿以为臣；贞女工巧，天下愿以为妃。今贾忠王，而王不知也。贾不归四国，尚焉之？使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身？桀听谗而诛其良将，纣闻谗而杀其忠臣，至身死国亡。今王听谗，则无忠臣矣。”
听完姚贾的辩解，嬴政颜色大为和缓。韩非弹劾姚贾，无非归结为两点：一是姚贾假公济私，损秦利己。二是姚贾出身低贱，又有前科。为嬴政所警惕的，只是第一点而已。饶是如此，嬴政还是没有放过第二点，道“子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”究其语气，却并不严厉，甚至有些调笑的成分在内。
嬴政随口一问，姚贾可不敢也随口一答。他的出身及前科，是他的历史遗留问题，如果不能彻底解决，他便将始终背上这一沉重的包袱，时时被人拿来敲打讥讽。
姚贾沉思片刻，道：“太公望齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。此四士者，皆有诟丑，大诽于天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉？故明主不取其污，不听其非，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听；虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”
姚贾一气说完，胸膛起伏，静望嬴政。嬴政下殿，扶起姚贾，大笑道：“子言甚是。寡人特试子而已。”
姚贾暗舒一口长气，知道自己逃过一劫。
第六节愤而反击
有人命中招谤，譬如韩愈，其诗云：“我生之辰，月宿南斗。”乃知韩愈磨蝎为身宫，故而平生多得谤誉。
有人相中招谤。譬如欧阳修，年少时有高僧为他看相，说道：“子耳白于面，名满天下；唇不著齿，无事得谤。”后果其然。
说到姚贾，似乎也和诽谤有缘。四年前在赵国，姚贾主持四国合纵，意气风发，却因为郭开在赵王面前进他的谗言，害得他被驱逐出境。这一次，姚贾成功出使四国，载誉而归，风尘未洗，却又无端遭谤。难道，他也是命中招谤，或者是相中招谤？
姚贾可不这么想，他并不是一个宿命论者。他不认命，也不认相。他只知道，某个狗娘养的在背后摆了他一道，害得他几乎性命不保。
姚贾步出咸阳宫，日正当午，热浪四溢，而他却在发抖。那是劫后余生的颤栗。嬴政已经被他说服，谗言已经破产，不会对他再构成任何威胁。按说这事也就过去了，但是不行，他就是咽不下这口气。他一定要找出那个长舌男，让他因为一时的口腔快感，付出长久的惨痛代价。
姚贾是有理由愤懑的。他出使四国，表面上风光无限，其实是危机四伏。出入敌国宫殿，较量敌国君臣，明刀暗枪，时刻都要提防，唇枪舌剑，同样具有杀伤。一不小心，可能就会命丧他乡、魂兮归来。整整四年，每天都提着心，吊着胆。夜不安枕，早生华发，容易吗他？
姚贾越想越不平衡，老子在外面提着脑袋、拼死拼活，你倒好，在咸阳安逸着，享乐着，你有什么资格对我唧唧歪歪，指手划脚，居然还要置我于死地！我姚贾可是好惹得的！
长舌男的身份很快得到确认，韩非是也。姚贾闻报一笑。怪不得，也只有韩非公子才会抛出血统论来，拿他姚贾贫贱的出身做文章。然而，韩非，你还是不了解秦国，秦国可不是你们韩国，在秦国这里，因功而赏、因罪而罚，不管波斯猫还是流浪猫，抓住老鼠才是贵族猫。
姚贾又是一笑。既然是韩非，那这仇便容易报了。韩非刚到秦国不久，没什么根基，而且，他的身份又是韩国的使节，理论上是敌国的人。等着吧，韩非，你做初一，就休怪我做十五。
然而，姚贾的笑容却突然凝固起来。要动韩非，并不像看上去那么简单。有一个人的脸色，不得不先看看。
是的，要动韩非，他就必须先过了李斯这关。
这四年来，姚贾虽然远离咸阳，但对秦国的政坛生态却并不陌生。李斯官居廷尉，最得嬴政信任，朝中文武，也皆服膺，乃是秦国的不二权臣。而他姚贾，刚回咸阳，势单力孤，尉缭虽然和他有旧交，又是同乡，但老家伙从不管事，指望不上。实力相差如此悬殊，决定了他根本不可能和李斯对抗。
李斯的能力，姚贾是领教过的，狠角色，不好弄。而李斯和韩非的关系，又是人所共知的亲密。因此，他能不能报仇成功，完全取决于李斯的态度。李斯如果铁了心要保韩非，那他也没辙。
姚贾于是往见李斯，先感谢了一番李斯的知遇之恩，马上便将话题切到韩非身上。廷尉大人，你看，我这些年也不容易，侥幸不辱使命，没辜负了大王和你的重托。我自以为，功劳是没有的，但至少对秦王，对你，对秦国都还算交待得过去。可是，我这刚一回来，就有人对我冤枉陷害，要置我于死地，叫我以后工作还怎么开展？要是别人陷害我也就罢了，偏偏是韩非。要知道，韩非不过只是一个外来的使节，居然敢对我大秦大臣臧否诽谤，其用心险恶，不问可知。我今天来，就是想听听廷尉对此的高见。
李斯自然明白，姚贾表面上是想请他来主持公道，其实是试探他的态度。李斯也挺为难。韩非这事确实不地道，你一个外来使节，对秦国朝政起什么哄，对了也不见你功，错了还授人以柄，何苦来哉！本来，关于你的安置问题，我和大王已经达成共识，你先安心在秦国养着，等韩国一灭，马上便可以重用你，让你施展平生抱负。你突然来这么一出，叫我怎么给你圆场？姚贾气势汹汹而来，显然没打算让步，定要和秋菊一样，讨个说法，方肯罢休。姚贾是我和嬴政煞费苦心才挖来的人才，是统一六国不可或缺的一枚重要棋子，四年来的工作表明，他没有辜负嬴政和我对他的期望与信任。对他的情绪，不可能不加以安抚。韩非啊韩非，只怪你捅的漏子太大，连我也遮盖不了。
李斯却也不急着表态，反问道“以上卿之见，又当如何？”
姚贾道“物不得其平则鸣，人之于言也亦然。吾将见大王也。”
李斯再问道“韩非将作何区处？”
姚贾含糊答道“姚贾只是言所当言、言所欲言。一切决于大王。”
李斯沉吟不语。姚贾道“廷尉与韩非有旧，此乃人所共知。是以，姚贾不敢不先闻于廷尉而后动。国事不容私情，姚贾在此，静候廷尉之言。”
李斯碍于身份，确实也不便强为韩非出头，只能苦笑道“我复能何言，一切决于大王。”
姚贾心中暗喜，知道李斯已然默许，于是起身施礼道“多谢廷尉。姚贾告辞。”
第七节韩非入狱
且说姚贾要报韩非的一谮之仇，事先很是下过一番调查研究的功夫。韩非入秦以来的所作所为，无不知悉，这才面见嬴政，道“臣才短智薄，精力日衰，恐不堪为大王驱使，愿赐骸骨归封邑，终养天年。”
嬴政一惊。姚贾想撂担子了？四十岁就退休，太早了吧？这也不是姚贾一贯的风格啊。嬴政知道其中必有缘由，于是道“秦以天下为志，正用卿之时，亦卿用之时。翦灭六国，归一四海，乃万世不朽之盛事，卿宁无意乎？”
姚贾道“臣若再度出使，只身孤悬在外，而猜忌不绝于内，臣恐不得善终。不敢复行，请辞归。”
嬴政道“卿何出此言？”
姚贾道“臣之出使，数年不能归，朝中有人中伤于臣，而臣远在异国，不能辩白，将安所归？”
嬴政道“疑人不用，用人不疑。寡人既已授卿外事，卿自可放心而行。”
姚贾道“如此则臣之幸也。臣自思，一旦臣见黜，得利者谁？东方诸国也。凡谗臣者，必为秦之害，而为六国利也。朝中有大臣如此，吾王不可不察。”
嬴政道“谮卿者，非朝中大臣，实韩非也。”
姚贾正等着嬴政主动“供”出韩非，于是顺势说道“韩非其人，臣素知之。韩非入秦以来，每与大臣辩论，无不力陈存韩，巧言惑众，乱人视听。韩非先请杀郑国，再请用宗室，前后两策，皆包藏祸心，意在乱秦。大王明见高远，不为所动，而也竟不加罪。韩非不知自省，再谗臣以售其奸。事可一可二，不可三。韩非志在弱秦存韩，明也。”
嬴政沉吟不语。姚贾再道“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之常情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”
对于韩非，嬴政本来抱有极高的期望，打算在灭亡韩国之后，特加重用。然而，回想起韩非入秦以来的表现，嬴政不得不承认姚贾所言确有道理。如今看来，助秦国开疆辟土、统一天下，固非韩非所长，同样也非韩非所愿。
然而，真要诛杀韩非，嬴政还是下不了决心。姚贾必欲置韩非于死地，再道“韩非上不臣于吾王，下有间于大臣，不为物用，无益于今。昔日太公诛华士，孔子戮少正卯，以其负才乱群惑众也。今不诛韩非，无以清洁王道，安定群臣。”
嬴政叹道“韩非名动于世，不可不慎。如卿所言，韩非志在弱秦存韩，终究只是猜度而已，骤加极刑，恐不能服天下。”
姚贾道“此有何难？韩非之奸，一下吏便知。”
嬴政点点头，轻轻说道“可。”
关于韩非以后的遭遇，史记只用了短短的四个字：“下吏治非”然而，一个小小的“治”字，其背后的痛苦和血腥，除了当事人之外，又有几人能真的体会？
人或多或少都犯有罪孽。释氏之忏悔，道家之首过，基督教之告解，都是让人自愿说出自己的罪孽来。而监狱则是以暴力刑罚等强制手段，让人被迫承认罪孽。
韩非被关押在云阳狱中。狱吏们接到的命令是“治韩非，以俱得其弱秦存韩之情实。”既然如此，那量刑就没个固定标准了。于是乎，韩非的命运，或者干脆说，韩非的性命，便完全操于这些狱吏的手中。
阎王好见，小鬼难缠。秦法历来酷烈无情，执法的狱吏更是虎狼之性。监狱原本是执行法律的地方，却往往又是法律最为不到的地方。对狱吏来说，上有毫发之意，下有邱山之取，持鸡毛为令箭，改小罚用大刑，固是常事。以嫪毐之贵，入狱数日，便已被狱吏拷打得不成人形，可为一证。
汉承秦制，汉开国功臣周勃，封绛侯，位至丞相，功高当世，尊贵无二。一旦下狱，为狱吏侵辱，也几乎性命不保。汉文帝使使持节前往赦之，这才能够救他出来。居然要皇帝派人持节才能搭救，可见监狱几为一独立王国，进来容易，出去却难上加难。周勃出狱之后，也不得不感叹道“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
高墙之内，暗室之中，韩非承受着肉体的折磨和侮辱，感受着法律的威力和疼痛。此时此刻，不知道他会不会突然想起商鞅，那个和他一样著名的法家代表人物。
当年，商鞅被诬告谋反，逃亡至关下，想寄住客舍躲避一晚。客舍老板不认识商鞅，只知道眼前这人来路不明，于是拒绝了他，道：“商君之法，舍人无验者坐之。”商鞅躲避不成，喟然叹道：“嗟乎，为法之敝，一至此哉！”
第八节狱中上书
李斯听闻韩非被打入大牢，不禁惊骇失色。他以为嬴政只会象征性地处罚一下韩非，消消姚贾的气，谁知道，后果竟会如此严重。
李斯惊骇之余，却又狐疑不安。他身为廷尉，主掌刑辟，而韩非入狱这么大的事，居然没有经过他，就直接定了。可见，必定是嬴政绕过了他这个廷尉，直接拍的板，下令抓的人。而他如果知趣的话，最好便是睁一只眼闭一只眼，装作没看见。
李斯却并不甘心就此罢休。他位居九卿之首，囚禁韩非乃是在他管辖范围之内。就算嬴政碍于他和韩非的特殊关系，不想让他难为，这才代为决定，可至少也该在事先给他通个气呀。嬴政撇开廷尉，独断专行，让李斯觉得受了侮辱，没有得到应有的信任。再则，韩非是他引荐给嬴政的，韩非落到如今的下场，在某种程度上，他也觉得自己对此负有责任。
李斯先是入狱探望韩非。韩非刚用刑完毕，衣不蔽体，鲜血淋漓，软软地耷拉在墙角，处于昏迷状态，何曾还有半点风流俊雅的贵公子模样？李斯睹此惨状，黯然涕下，对狱吏一通训斥，道“为何用如此重刑？”
狱卒见到主管领导，自然卑躬屈膝，不敢还嘴，只是道“大王有命，不敢不重。”
狱吏拿嬴政当挡箭牌，倒也叫李斯不好发作。李斯哼了一声，道“可暂缓用刑。等我见过大王，再作理会。”
韩非醒转，见是李斯，勉强一笑，道“子不弃我。”
李斯道“我将见大王，必救韩兄出此。”
韩非道“大王忌我者，为我存韩之故也。我欲作书，剖明心迹，上亡韩并天下之道，愿子代为我传书于大王。”
李斯心中郁苦，却又无法宣讲。韩非啊韩非，你对你的文章永远是那么自信，可如今的形势，恐怕不是一封书信就可以简单化解的。这一次，固然是出于姚贾的激将，但也看得出来，嬴政已对你动了真怒。圣经云：不可试探你的神。嬴政作为高高在上的秦王，也绝不可轻易试探。可是你却一直抱着侥幸心理，连着三个计策，都是表面为秦国着想，其实却在为韩国谋利。你这是在试探嬴政，考验他的忍耐能力！现在看来，嬴政是不打算再忍你下去了。而嬴政这样的人，一旦对你有了定论，想要再扭转他的看法，何其难也。
上书自陈乃是韩非的希望所在，却也不能让他不写。李斯于是应允下来，命人为韩非更衣敷药，上酒传菜。韩非饮食一通，气力渐足，提笔作书。伤口的血，时而滴在竹简之上，有如夺目的梅花，盛开于一片墨色之中。
此情此景，让李斯回忆起自己写谏逐客书时的场景。不同的是，当时的他，有妻儿陪在身边，再大的雪，再冷的风，再渺茫的未来，也不能阻挡他的幸福。可是，韩非的幸福是什么呢？
良久之后，韩非写完最后一个字，掷笔于地，得意地一笑，道“大王见此书，当知我心。子为我传之，则我无复性命之忧也。”
李斯接书在手，临去之时，命狱吏善待韩非，不可再滥用刑罚。狱吏自然不敢马虎，点头不迭。
韩非目送李斯离去，疲惫地闭上双眼。他又怎会想到，他方才的上书，竟是他的绝笔之作。
第九节初见秦
韩非此书，日后被冠以初见秦之名，传于后世，其全文如下：
臣闻：“不知而言，不智；知而不言，不忠。”为人臣不忠，当死；言而不当，亦当死。虽然，臣愿悉言所闻，唯大王裁其罪。
臣闻：天下阴燕阳魏，连荆固齐，收韩而成从，将西面以与强秦为难。臣窃笑之！世有三亡，而天下得之，其此之谓乎！臣闻之曰：“以乱攻治者亡，以邪攻正者亡，以逆攻顺者亡。”今天下之府库不盈，囷仓空虚，悉其士民，张军数十百万，其顿首戴羽为将军，断死于前不至千人，皆以言死。白刃在前，斧锧在后，而却走不能死也。非其士民不能死也，上不能故也。言赏则不与，言罚则不行，赏罚不信，故士民不死也。今秦出号令而行赏罚，有功无功相事也。出其父母怀衽之中，生未尝见寇耳。闻战，顿足徒裼，犯白刃，蹈炉炭，断死于前者皆是也。夫断死与断生者不同，而民为之者，是贵奋死也。夫一人奋死可以对十，十可以对百，百可以对千，千可以对万，万可以克天下矣。今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦之号令赏罚，地形利害，天下莫若也。以此与天下，天下不足兼而有也。是故秦战未尝不克，攻未尝不取，所当未尝不破，开地数千里，此其大功也。然而兵甲顿，士民病，蓄积索，田畴荒，囷仓虚，四邻诸候不服，霸王之名不成。此无异故，其谋臣皆不尽其忠也。
臣敢言之：往者齐南破荆，东破宋，西服秦，北破燕，中使韩、魏，土地广而兵强，战克攻取，诏令天下。齐之清济蜀河，足以为限；长城巨防，足以为塞。齐，五战之国也，一战不克而无齐。由此观之，夫战者，万乘之存亡也。且臣闻之曰：“削株... -->>
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