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，脾气怪僻得很，不愿以真面目示人。这一层，得请你谅解。”
“自然，自然。生得丑的女子，脾气怪僻的居多；不管她怎么样，我都尊重她的。”
一言未毕，东宫的从人来报，说樊于期到了。太子丹自然离席相迎，荆轲为了尊老敬贤，也跟在太子丹身后，一起出室迎接。
在精致的客室中，太子丹为双方通名引见，两人都恭恭敬敬地伏地行礼。
拜罢起身，相互寒暄。两人都想细看一看对方，因而都是一面说着些久已仰慕的客气话，一面却很不客气地平视着对方，从上到下，毫无顾忌地打量着。
在荆轲眼中，樊于期是可怜的——他予人的感觉，就象一头既老且病的白额虎一样，那高大的身躯，虬结的黄须和他的狮鼻海口，依稀还可以想见他当年叱咤风云的雄姿，但是，他的松弛的皮肤，迟钝的动作，特别是那一双忧郁而疲倦的眼睛，说明了他的英雄岁月，离他已经非常遥远了。
这样一位人物，什么是他的最好的归宿？荆轲不断地在想，却始终找不出一个自己可以认为满意的答复。
“请入席！”东宫舍人来禀报。
“请！”太子丹起身肃客.笑着问樊于期道：“犹有斗米之量否？”
这是赵国名将廉颇的典故。廉颇虽老，一顿饭还能尽米一斗，肉十斤，被甲上马，犹可驰驱，樊于期知道太子丹激励他的意思，但是他也象廉颇一样，一为楚将，无功足录，对于统驭他国的士卒，并无把握，所以始终不敢自己请命，为燕国领兵御敌——而徒受太子丹的供养，不能建寸功以报，这也正是他日夜耿耿于心的一件事，因此听得太子丹的话，虽知是无心的一句戏言，却仍是惭愧得抬不起头来。
太子丹自然明了他的心思，自觉失言，大为悔恨，但亦不便解释，只是对樊于期越发恭敬，借以表示自己仰慕的诚意。
冷眼旁观的荆轲看在眼里，心中一动，等入席以后，找个机会，问道“请教樊将军，暴秦灭韩破赵，窥燕之意，日渐明显，为今之计，燕当如何？”
樊于期颓然垂手，低头答道：“樊某穷愁潦倒，百无一用，不敢与谋大计。一息尚存，所不能释怀者，只是不知何以报答太子的深恩大义？”
“樊将军，莫如此说！”太子丹赶紧举酒相敬“举世滔滔，只有你我深知寸心的隐痛，樊将军，我总算比你的境遇好得多——府上一家老小，尽属无辜，而都为嬴政所害。这无情无义、狗彘不食的独夫！”太子丹咬牙切齿地说“总有一天，我要叫普天下大快人心。你看着——。”他咽一口唾沫，把要说的话，很吃力地忍住了。
荆轲咳嗽一声，略微示意。樊于期抬眼看了看，离席而起，伛偻着笨重的身躯，直趋荆轲席前，替他斟满了酒，俯身说道：“荆卿，请尽此爵，樊某有微衷奉陈。”
荆轲并不推辞，道声“不敢”举爵一饮而尽。
樊于期陪饮了一爵，将双手平放在膝头，徐徐说道：“樊某托庇于太子之下，与燕国共存亡，同休戚。现在燕国喜得大贤，拜足下为上卿，必有嘉猷良谟，措燕国于盘石之安，该当一贺。”
“荆轲亦如樊将军一样，只有一片血诚，上报太子。实在不敢当樊将军的过奖，只是既有同仇敌忾之心，一切的一切，还请支持。”
“那何消说得？”樊于期又满引一爵“请再尽此。樊某有一句肺腑之言，奉陈左右。”
“请指教。”
“樊某日夜所思者，只是如何图报太子？只恨身如废物，一筹莫展。因此，任何人凡能有助于燕，有助于太子的，等于为樊某代尽报答之义，即是我的恩人。荆卿，我对足下感谢不尽，欣喜不尽，凡有为燕而可供驱策之处，粉身碎骨，在所不辞。请足下记取此言。”
“是！”荆轲倏然动容，替樊于期斟满了酒，以极低沉的声音说：“我为燕国向将军敬致谢意。”
这句话自是涵着深意，但谁也不知道樊于期曾否加以体味？只看他毫不迟疑地干了荆轲所敬他的酒。
退回原来的席次，樊于期显得神情愉快了些。酒的作用使他兴奋，他谈起他辅助嬴政的弟弟长安君，反抗嬴政的往事，他说嬴政与长安君的性格完全不同，这因为嬴政的父亲——吕不韦是个极工心计的，阴谋家，嬴政没有秦国王家的血统，所以他的禀赋跟长安君没有一点相象。
太子丹听着樊于期诟辱嬴政，显得十分满足的样子，但是荆轲并不感到兴趣，他所感到兴趣的是秦国宫廷中的一切。
因此，找到一个空隙，他问樊于期：“天下之人，莫不欲得嬴政而甘心，他就不怕有人行刺吗？”
这一问，恰也是太子丹所感到关切的，所以也加了一句：“秦宫可曾发现过刺客？”
“秦宫未曾发现过刺客。”樊于期答道：“那里护卫极严，凡进秦宫，必加搜检，凶器带不进去，如何行刺？”
太子丹看了荆轲一眼，荆轲声色不动，又从容问道：“若是一国的使者，难道秦宫护卫也公然搜检么？”
“这自然不致于。不过他国的使者被安置在候馆，其中执役的人，皆为秦宫廷特派，使者的一举一动，皆在严密监察之中。至于行李的被秘密检查，更不消说得。”
“原来如此！”荆轲深深点头，觉得与樊于期谈话，极有用处，但他不愿再多问什么，只表示了极感兴趣的神情，鼓励樊于期再说下去。
“其实，嬴政迟早不得善终，”樊于期又说：“不过，你们看着好了，他不死于外人之手，反会死在他自己的叛臣手里。”
“何以见得呢？”太子丹极注意地问。
“象我就是一个例子。我是为了维护秦王的正统，伸张大义。另外还有些是为了将来的荣华富贵打算。”樊于期冷笑道：“嬴政一心想求万年不死之药，殊不知他左右的宠臣，心目中已各有拥立的对象，一旦嬴政遭了天谴，尸骨未寒，阋墙之祸必作。”
“然则嬴政自己一无所觉么？”荆轲问。
“他自己并不知道。不过此人生性多疑，他不相信任何人，连他的宠臣蒙嘉在内，所以秦宫朝会，群臣寸铁不准带上殿去。”
“噢！”荆轲极注意地问：“侍卫呢？”
“执戟的郎中皆在殿下，非奉诏不得上殿。”
荆轲越发注意了，紧接着又问：“万一殿上生变，执戟郎中难道也不上殿去救护吗？”
“是的。”樊于期极肯定地答道：“秦法严峻，无丝毫通融的余地。”
“不错！”太子丹也点点头说：“秦国暴虐不仁，民怨沸腾，就是靠严刑峻法来维持他的统治的。”
“那么，”荆轲又问：“诏令如何传达给执戟郎中呢？”
这一问在樊于期甚难回答，因为他从无此种经验，想了想答道：“那总不外乎告诉近臣由近臣下殿传达。”
“由嬴政自己口传诏令呢？”
“那当然也可以。”樊于期说“不过殿宇深广，怕要极大的声音，才能让殿前的人听到。”
“是的，是的。”荆轲喃喃地应声，心神飞越，仿佛已到了咸阳宫——他的想象极其尖锐灵敏，设想着未来的情况，觉得这是嬴政作法自毙，只要徐夫人的匕首出手，他是必死无疑的了。
于是，他欣然举爵，怡然入口。樊于期不知他何以高兴，而太子丹是明白的——实际上，他的欣悦，犹过于荆轲。
因此，这一夕宴会，宾主尽欢。酒阑人散，樊于期宿在东宫，荆轲回到章华台，夜深入静，灯下独坐，把入秦的大计，又细细筹划了一遍，想来想去，一切的条件，都合乎理想，唯有对自己的用剑，一点信心都没有。这样想着，他盼望重见盖聂的心，愈益迫切，而要访盖聂的踪迹，又必得依靠宋意，算算日子，宋意应该来了。他预计着宋意在年内赶到，一过了年立即去寻访盖聂，这总得两三个月的功夫，那时徐夫人的匕首也该铸成了。如果一切顺利，明年春暖花开动身，初夏时分，便有一件震动天下的大事发生——这件大事，将影响列国的安危，重新造成列国之间的均势，那时史官会大书一笔“燕王喜二十八年，夏，遣使者卫人荆轲入咸阳，刺秦王政于宫，死之。秦国大乱，列国危而复安。”
这是多么得意的事，青史标名，勋业千古，大丈夫正该如此。这样想着，荆轲满心愉悦地笑了。
但越是志得意满，他越谨慎小心。一再在心里告诉自己：好好一件事，不要在细节上疏忽了，弄得全功尽弃。于是他尽量在自己的计划中挑毛病，同时再一次回忆樊于期的话。樊于期说过，各国的使者被安置在秦国的候馆中时，行李都会被秘密搜检。这样看来，那把匕首的隐藏，是一绝大的难题。藏在地图匣中，是否妥当呢？
把匕首卷入督亢的地图中，是他原定的计划。此时重新细想，觉得仍旧是个极好的办法。不过计划要作一个修正，那地图匣应该封得极其严密，而且要由燕王亲自拜送，表示郑重。这样，秦国上下，便不会疑心到此，同时封固严密，昼夜守护，装成神圣不可侵犯的样子，秦国的密谍，本事再大，也无法发现其中的秘密。
然后呢？他继续往下想。
然后，假定秦王嬴政会欣然接见，他自然要看一看这燕国膏腴之地的地图。于是，他小心翼翼地打开盒子，取出地图，交给盖聂拿着，他拉住地图的前端，身子慢慢往后退，地图慢慢展开，同时，为赢政一一指点。这时，嬴政的全部注意力.应该都放在地图上，他的手指上。到地图将尽时，盖聂抽出匕首，他便抛掉地图，一把抓住嬴政的手，盖聂以匕首指胸，一刺便死，大事毕矣！
就那么容易吗？他细想了一遍，确是那样容易。匕首藏在地图匣中，是个再好不过的办法，顺理成章，丝毫没有漏洞。
但是，他也听说过，嬴政身不满五尺，却是智勇绝伦；万一一刺不死，召集殿下执戟郎中救护，众寡不敌，又当如何？
决不容许一刺不死！荆轲断然决然地对自己说，可是，匕首在盖聂手里，任何人遇到那样的情况都会紧张，因而生偏差，一刺而未刺中要害，绝非不可能之事。要如何才能一刺必死呢？荆轲把这个念头，一直带到梦里。
在朝阳影里睁开了眼，他觉得神清气爽，十分畅快，再想到那个难题，几乎念头还未转完，便找到了解决的办法，他高兴得一掀锦衾，大声喊道：“妙极了！真太妙了！”
一阵急促细碎的脚步声，接着房门开启，探进一个头来，是昭妫。
“怎么了，怎么了？”她略有些慌张地问。
“什么？”荆轲茫然地“没有什么呀！”
“我听得你大喊，以为出了什么事呢。”
“喔。”荆轲定一定神说：“我想到一个好主意。来，昭妫，你替我记住一句话，省得我忘了，你记住：‘徐夫人的药力’。记住了没有？”
“‘徐夫人的药方’。”昭妫一个宇、一个宇地念着，又闭着眼喃喃复诵数遍“记住了，‘徐夫人的药方’。一共六个字。”
“是的，六个宇：‘徐夫人的药方’，我也记住了。”
“那么。”昭妫又好奇，又困惑地问“为何要我记住？就这么记住吗？还是在什么时候要提醒你呢？”
“对了。不久以后，有一位徐夫人从榆次来，你提醒我，注意她的药方。”
“那是个什么药方？”
“毒药。”
“毒药！”昭妫失声惊呼，双眼睁得极大。
“你放心！不是我要服毒。”荆轲笑笑不再多说了。
“荆先生！”昭妫喊了一声，欲语不语地。
“‘有话说出来！”荆轲看着她说“我不喜欢这样子吞吞吐吐地。”
“荆先生，我觉得你这个人很奇怪，”昭妫终于说了。
“噢！怪在什么地方？就因为我要你记住徐夫人的药方吗？昭妫，”荆轲停了一下说；“我抱歉得很。我心里有许多话不能跟你们说；所以你们看来，我的行为有许多地方莫名其妙。其实，我是很普通的一个人，我亦希望有个很舒服的家，日出而作，日入而息，布衣莱饭，一生不见兵革，让我闭门课子，安静度日。无奈，不容易有这种日子－－我希望不久的将来，大家能过这种日子，但是，在我，是决不可能有的。”
“为什么呢？”
这一句话又把荆轲问住了，他歉意地笑道“你又要说我这个人很奇怪了！说话颠三倒四，前言不符后语。是不是？”
昭妫没有再问下去，管自己去替他收拾寝具，但是，她一面铺衾叠被，一面不住骨碌碌地转着眼珠，似乎有什么心事在想。
终于，她问了一句话：“荆先生，我跟季子俩，你到底喜欢谁？”
荆轲从未想到过有此一问，闪避着反问道：“还有夏姒。你怎不问，在你们三个人之中，我喜欢谁？”
“你不会喜欢夏姒的。”
“何以见得？”
“这用不着争论的。如果你喜欢夏姒，你也说好了。不过，要说老实话。”
“说老实话，你跟季子我都喜欢。”
“总有一点分别吧？”
“我没有比较过。”荆轲顾而言他：“昭妫，你为什么问这话？”
这叫昭妫难以回答，只好强词夺理了“问都问不得么？”她窘笑着说。
其实就不问，他也知道她一片眷注的深情。他对儿女私情，一向是自我抑制着的，但此时忽然有了不同的想法，他意识到自己在这个世界上的日子不多了，就算放纵，也放纵不到那里去，何苦在心中紧守着一道樊篱？
但是，他不知道昭妫是存着怎样的心思？他在她眼里，究竟是怎么样一种人？这些，他都有兴趣弄个清楚。于是他问：“昭妫，我走了以后，你会不会想念我？”
“走？”昭妫极注意地看了他一眼，然后平静地垂着眼说“我跟了你去。”
他想不到她已存下了这样的主意，便说：“我的行踪不定，你跟着我会受苦。”
“只怕是你嫌我累赘！”
如果说不嫌她累赘，她更要跟着他走了。事实上是不可能的，他到秦国怎能带了她去？无奈这话不便说破，只得付诸沉默。
“是不是？”昭妫冷笑道：“男人都是这样，到处希望有个有姿色的女子相伴，却又最好不受羁绊。相处厌了，拍拍腿就走，到新的地方，另换新人，可是这样？”
荆轲苦笑了。
“说啊！”得理不让人的昭妫，扬着脸问。
“都让你说完了，我还说什么？”荆轲笑着回答。
这表示承认了昭妫的看法是对的。他是不得已而借此逃避，昭妫却大为伤心，她曾受太子的怜爱恩宠，自以为可免于老死深宫，形单影只的凄凉岁月，却想不到太子丹又遣她来服侍荆轲，按照宫里的规矩，除非她能跟了荆轲一起去，否则，等他搬出东宫，她就不可能重新亲近太子了。因此，她的全部希望都寄托在荆轲身上，而结果却是失望了。
想到宫中凄清的长夜，每每听得青春消逝，人老珠黄的宫女，一声声长吁短叹的情景，昭妫简直心悸了。她不甘于随人摆布，认为无论如何得想办法，缠住荆轲，因此又说：“荆先生，太子替你修的房子快完工了，搬去的时候，你可别忘了，把我也带去。”
“那自然。”荆轲说：“我在燕国一天，你我相聚一天。等我要离开燕国，可就没有办法了，只好哭一场分手。”
“你会到那里去呢？回到卫国？”
“国破家亡，那里是卫国？”荆轲苦笑着说。
“不是回卫国是那里呢？”昭妫试探着问道：“太子待你这么好，大家都说你会在我们燕国做一番大事。你没有理由到别的地方去。”
荆轲心想，这样一问一答，以至于词穷，难免会泄漏了机密，心生警惕，便采取了敷袒衍的态度：“你的话不错，我要在燕国做一番大事，现在已经官拜上卿，太子又专门替我修了房子，我还要到什么地方去？”
这一说，昭妫又觉得人生充满了乐趣和希望，但总还是有些不放心，幽幽地说道：“男人都是喜新厌旧的，—过些日子再也想不起人家来了。”
“我不是那种人。”荆轲把她一把揽入怀中，吻着她说：“我已说过，我在蒸国一天，我们相聚一天，决不会冷落了你。”
昭妫这下真个满心舒畅了，柔顺地依偎着荆轲，度过了一个温馨的上午。
到了饭后，太子丹又派人来请了。先请荆轲写了给孟苍的信，立即打发专人送往榆次。办完了这件正事，太子丹郑重其事地把他带入一座花木抹疏，靠近后宫，极其幽静的别院；屋中已燃起一炉清心涤虑的沉榆香，还有一张形制古朴的七弦琴，端端正正地放在当地，琴上覆着一方锦袱，琴后摆着一方极工细的篾席。
“噢！”荆轲欣喜地说“已安排好了。”
“你请稍坐。”太子丹又嘱咐道：“别忘了我的话，那女伶官脾气极其怪僻，万一有失礼之处，请看我的薄面，勿与计较。”
“是！”荆轲答道：“我以礼自持，相信决不会惹得那位女伶官着恼。”
“是的。我只是过虑。你请坐，我去招呼她。”
太子丹转入内室，却不见再出来。稍停，香风微度，一位身材极其苗条的女郎出现，头上盖一块玄色罗巾，看不见她的面貌，然而双手如玉，令荆轲无法想象这只手是生在一个极丑陋的女人手上。
那女伶官轻轻移动脚步，接着盈盈下拜，却未说话。荆轲伏身答礼，致谢说道：“荆轲今日得闻妙奏，深感荣幸。只恐草野下愚，不能领略深微奥妙之处。”
“荆先生不必过谦。”那女伶官平静地回答；声如玉磬，异常悦耳。
然后，她在那方细篾席上坐了下来，头上虽有罗巾遮盖，但举止动作，皆有法度。等素手拨弦，荆轲立即感到不同凡响。
“我为荆先生操一曲贞女引。”
“是！我在静心倾听。”
于是那女伶官端然静坐，先伸出一双玉笋般的手；慢慢抚一遍琴弦，这是因为眼睛看不见，先熟悉一下弦柱的位置。然后，铮然一声，一串如松风流泉般的清响，流转在那精室之中，荆轲闭眼静听，仿佛置身在深山幽谷里，飘然、恬然，一切尘世间的扰扰攘攘都自心头消失了。
忽然，琴声中多了一种声音，那是女伶官发声在唱贞女引
菁菁茂木，隐独荣兮，变化垂枝，含蕤英兮，修身养志，建令名兮，厥遭不同，善恶并兮；屈躬就浊，世疑清兮；怀忠见疑，何贪生兮？
騞然—声，人琴俱杳，荆轲心中激起无限感慨，不自觉地发为叹息。
“荆先生，何故长叹？”
不回答是不礼貌的，荆轲直抒感触：“由你的歌，叫我想起了田先生。”
“是田光先生么？”女伶官以首肯的语气又说：“把田光先生拟为贞女，倒亦未尝不可。请问荆先生，你的感慨是什么？”
“‘怀忠见疑，何贪生兮？’贞女乃千金之体，又是刚烈之性，一语见疑，不意蘧尔轻生，唉，真是叫人遗恨无穷！”
“这是太子的轻率，不可恕也！”
荆轲不敢再答话了，心想这女伶官的口气好自大，身在东宫，便一无顾忌地批评太子，倒是她自己太轻率了。
“荆先生离乡背井，已有几年？”那女伶官又问。
“浪迹天涯，少说也有二十年了。”
“儿时歌哭嬉游之地，可想念么？”
“离乡多年，印象淡薄了。便梦中也难得一见故乡的情景。”
“喔。”女伶官换了个话题：“我的琴，难得一动。幸遇高明，请作指点。”
这是考验荆轲。他觉得她的琴艺确是不凡，但不说两句内行话，在她听采是泛泛的恭维，可能会觉得不足与言，就此歇手；为了想再听她奏一曲，他不敢随便回答。
于是，他细细想了一遍，很小心地说道：“我实在不懂什么。只觉得苍劲高古，闭目听去，不似出于纤纤玉手，便这指法，在须眉之中，亦是极难得的高手。”
罗巾微颇，仿佛是点头称许的样子，接着，那女伶官平静地说：“容我再向荆先生请教。”
显然的，荆轲的恭维是搔着了痒处。但另奏一曲，她却未曾说明出处；素手轻挥，那清清冷冷的声音，入耳好熟，荆轲一时想不起来，曾在何处听过？只凭琴声的指引，仿佛看到了竹篱鸡犬，邻舍相呼，然后怀着无限孺慕的心情，拜见了白发双亲。
荆轲陡然记起，那是卫国有名的乐工师曹的遗曲。曲中充满了卫国的风味，因而荆轲思乡之心，为琴声鼓动得如醉如狂，自觉二十年的飘泊，国破家亡，老亲弃养；纵然富贵，亦不过境花水月，转眼消逝，归于无用，思归之念，身世之感，加上幻灭无常的悲哀，打垮了一向自许为坚强的荆轲，一曲未罢，泪下如雨。
而琴弦恰在这时候断了一根，琴声一止。荆轲抽噎的哭声，格外清晰。那女伶官陡然一揭盖头的罗巾，荆轲一见之下，不由得止住了哭声，惊得目瞪口呆。什么相貌极丑的女伶官？竟是绝色的美人，而且气度高华，一看便知是极尊贵的身份。
“是－－，”荆轲恍然意会：“是公主？”
“是的。”太子丹在门口接话：“是我的幼妹夷姞。”
荆轲心中有着无数疑团，但是在表面上他已恢复常态，整一整衣襟，伏身下拜，重行大礼“荆轲谒见公主，”
夷姞以公主会见大臣的礼节还了礼，矜持地微笑道：“荆先生为燕国宣劳，感谢之至。”
“尚无寸功足录，不敢当公主的嘉奖。倒是我，辱蒙公主降尊纾贵，亲操法曲，真是毕生难忘的幸事。”
“下里巴人，叫荆先生见笑。”夷姞站起来说：“请宽坐，恕我失陪。”
说完，一转身翩然而去。荆轲急忙俯伏拜送，等抬起头来，，夷姞已走得无影无踪，只觉沉榆香味之中，依稀夹杂了她的衣香，荆轲回想夷姞的倩影笑貌，恍恍惚惚如遇见了仙人一般，怔怔地在出神，竟忘却身在何处。
“荆卿！”
太子丹的声音惊醒了他，定一定神，想起还该致意：“太子的盛情，感何可言！不过如此安排，实在叫我不安得很。”
“不是我的安排。你莫谢我。”
这话越发令人不解“然则何以说是女伶官呢？”他问。
“是我妹妹自己的意思。她不知听谁说了，知道你希望听—听她的琴，自告奋勇，说是你为燕国如此出力，应当让你如愿。不过，她不愿意以真面目相见，叫我假托为女伶官。但是，太子丹困惑地笑着“我亦不明白，她何以又改变初衷，揭去了那块盖头的罗巾？”
原来还有这样一段曲折在内。夷姞的真面目由隐藏而主动揭露，虽不明原因，但无论如何是一种对他有了好感的结果——意会到此，荆轲顿时浮起无限的感激，不过这一份感激之忱，他觉得在太子丹面前是不宜于表露的。
于是，他想到了他的泪下如雨，不免失态，因而特意托太子丹代为向夷姞道歉。
“你不必道歉。也许她正觉得得意，她的琴艺，能把你感动得这个样子。”
“实在是悲从中来，不能自制。”荆轲由衷地说：“都道公主的琴艺，燕国第一。在我来说，浪迹半生，还是第一遭得遇如此的名手。”
这番话在太子丹听来，自然是相当得意的。他又想到，今天的局面，荆轲如此感动，夷姞的态度如此友好，效果竟是出乎意外的圆满，因而格抖觉得高兴。
只是，他也象荆轲一样，不明白夷姞的态度，何以突然变化？他在想，经过今天的一场聚会，以后荆轲和夷姞少不得还有晤谈的机会，而这位娇贵的公主，脾气极其难惹，他必须先弄清楚了她的态度，预先告诉了荆轲——就象他在夷姞操琴以前，说那位“女伶官”相貌丑陋，性格怪僻，特意提出警告的用意一样。
于是；等荆轲告辞离去，他立即赶回后宫，果然，夷姞还在，正跟太子夫人谈得起劲。
“你好啊，把我耍了个够！”太子丹戏谑地说。
一句话把夷姑说得发楞“怎么了？”她嗔怪地“说话没头没脑地。”
“你说不愿示人以真面目，叫我假托为女伶官。我还一再郑重其事地告诉人家，说是脾气怪僻要当心。深怕他偶不检点，惹恼了你，结果，你出其不意地来了那么一手，倒象我故意骗人家似的。你说，你不是耍我？”
“我不是故意的。”夷姞歉意地笑笑。
“那么，是为了什么原因，你竟一改初衷？”
夷姞不即回答，脸色渐渐转为严肃，好久，她轻轻地说：“我学了十年的琴，直到今天才有了信心。”
太子丹细想一想她的话，恍然意会“啊！”他大声说道“原来你遇见知音了！”
“荆先生确是妹妹的知音。”太子夫人也赞叹着说。
“可以这么说。”夷姑眼观鼻，鼻观心地解释“荆先生自言，二十年飘泊天涯，对故乡的一切，印象已极淡薄。我要试一试他对音律的修养，特意操一曲卫国乐工师曹的遗作思乡引，想不到他对我的琴曲，竟能领略得如此之深，而且那一副眼泪中，也看出了他的至情至性。我再不以真面目相见，倒显得我不诚了。”
“你做得对！”太子丹大为赞叹：“也只有你的用心才能如此深刻，也只有荆卿才能把你的用心体会得如此深刻。你们俩，可真是罕见难逢的一对。”
一听最后那句话，夷姞顿时把脸放了下来，凛然不可侵犯似地。
“你看你！”太子夫人低声埋怨她丈夫说：“对妹妹说话，措词这么不检点！”
太子丹被提醒了，说他们是“罕见难逢的一对”又叫夷姞多心了。其实，他们倒真是一对，只可惜荆轲——。
他心里有种说不出的难受，长长地透了口气，闭目不语。
夷姞其实很想再谈谈荆轲，却又怕她哥哥说出什么不中听的话来，所以不敢再多说了。坐了会，自觉不大对劲，便即告辞回宫。
“妹妹从未这样称许过一个人。”太子夫人说。
太子丹报以忧郁的一眼，没有说什么。
“转眼二十三了。二十三的公主－－。”太子夫人没有再说下去。
“唉！烦心得很。”
太子夫人想了又想，终于忍不住说了一句：“咸阳，不能让别人去吗？”
一句话惹翻了太子丹“什么？”他咆哮着说：“妇人之见！”
，脾气怪僻得很，不愿以真面目示人。这一层，得请你谅解。”
“自然，自然。生得丑的女子，脾气怪僻的居多；不管她怎么样，我都尊重她的。”
一言未毕，东宫的从人来报，说樊于期到了。太子丹自然离席相迎，荆轲为了尊老敬贤，也跟在太子丹身后，一起出室迎接。
在精致的客室中，太子丹为双方通名引见，两人都恭恭敬敬地伏地行礼。
拜罢起身，相互寒暄。两人都想细看一看对方，因而都是一面说着些久已仰慕的客气话，一面却很不客气地平视着对方，从上到下，毫无顾忌地打量着。
在荆轲眼中，樊于期是可怜的——他予人的感觉，就象一头既老且病的白额虎一样，那高大的身躯，虬结的黄须和他的狮鼻海口，依稀还可以想见他当年叱咤风云的雄姿，但是，他的松弛的皮肤，迟钝的动作，特别是那一双忧郁而疲倦的眼睛，说明了他的英雄岁月，离他已经非常遥远了。
这样一位人物，什么是他的最好的归宿？荆轲不断地在想，却始终找不出一个自己可以认为满意的答复。
“请入席！”东宫舍人来禀报。
“请！”太子丹起身肃客.笑着问樊于期道：“犹有斗米之量否？”
这是赵国名将廉颇的典故。廉颇虽老，一顿饭还能尽米一斗，肉十斤，被甲上马，犹可驰驱，樊于期知道太子丹激励他的意思，但是他也象廉颇一样，一为楚将，无功足录，对于统驭他国的士卒，并无把握，所以始终不敢自己请命，为燕国领兵御敌——而徒受太子丹的供养，不能建寸功以报，这也正是他日夜耿耿于心的一件事，因此听得太子丹的话，虽知是无心的一句戏言，却仍是惭愧得抬不起头来。
太子丹自然明了他的心思，自觉失言，大为悔恨，但亦不便解释，只是对樊于期越发恭敬，借以表示自己仰慕的诚意。
冷眼旁观的荆轲看在眼里，心中一动，等入席以后，找个机会，问道“请教樊将军，暴秦灭韩破赵，窥燕之意，日渐明显，为今之计，燕当如何？”
樊于期颓然垂手，低头答道：“樊某穷愁潦倒，百无一用，不敢与谋大计。一息尚存，所不能释怀者，只是不知何以报答太子的深恩大义？”
“樊将军，莫如此说！”太子丹赶紧举酒相敬“举世滔滔，只有你我深知寸心的隐痛，樊将军，我总算比你的境遇好得多——府上一家老小，尽属无辜，而都为嬴政所害。这无情无义、狗彘不食的独夫！”太子丹咬牙切齿地说“总有一天，我要叫普天下大快人心。你看着——。”他咽一口唾沫，把要说的话，很吃力地忍住了。
荆轲咳嗽一声，略微示意。樊于期抬眼看了看，离席而起，伛偻着笨重的身躯，直趋荆轲席前，替他斟满了酒，俯身说道：“荆卿，请尽此爵，樊某有微衷奉陈。”
荆轲并不推辞，道声“不敢”举爵一饮而尽。
樊于期陪饮了一爵，将双手平放在膝头，徐徐说道：“樊某托庇于太子之下，与燕国共存亡，同休戚。现在燕国喜得大贤，拜足下为上卿，必有嘉猷良谟，措燕国于盘石之安，该当一贺。”
“荆轲亦如樊将军一样，只有一片血诚，上报太子。实在不敢当樊将军的过奖，只是既有同仇敌忾之心，一切的一切，还请支持。”
“那何消说得？”樊于期又满引一爵“请再尽此。樊某有一句肺腑之言，奉陈左右。”
“请指教。”
“樊某日夜所思者，只是如何图报太子？只恨身如废物，一筹莫展。因此，任何人凡能有助于燕，有助于太子的，等于为樊某代尽报答之义，即是我的恩人。荆卿，我对足下感谢不尽，欣喜不尽，凡有为燕而可供驱策之处，粉身碎骨，在所不辞。请足下记取此言。”
“是！”荆轲倏然动容，替樊于期斟满了酒，以极低沉的声音说：“我为燕国向将军敬致谢意。”
这句话自是涵着深意，但谁也不知道樊于期曾否加以体味？只看他毫不迟疑地干了荆轲所敬他的酒。
退回原来的席次，樊于期显得神情愉快了些。酒的作用使他兴奋，他谈起他辅助嬴政的弟弟长安君，反抗嬴政的往事，他说嬴政与长安君的性格完全不同，这因为嬴政的父亲——吕不韦是个极工心计的，阴谋家，嬴政没有秦国王家的血统，所以他的禀赋跟长安君没有一点相象。
太子丹听着樊于期诟辱嬴政，显得十分满足的样子，但是荆轲并不感到兴趣，他所感到兴趣的是秦国宫廷中的一切。
因此，找到一个空隙，他问樊于期：“天下之人，莫不欲得嬴政而甘心，他就不怕有人行刺吗？”
这一问，恰也是太子丹所感到关切的，所以也加了一句：“秦宫可曾发现过刺客？”
“秦宫未曾发现过刺客。”樊于期答道：“那里护卫极严，凡进秦宫，必加搜检，凶器带不进去，如何行刺？”
太子丹看了荆轲一眼，荆轲声色不动，又从容问道：“若是一国的使者，难道秦宫护卫也公然搜检么？”
“这自然不致于。不过他国的使者被安置在候馆，其中执役的人，皆为秦宫廷特派，使者的一举一动，皆在严密监察之中。至于行李的被秘密检查，更不消说得。”
“原来如此！”荆轲深深点头，觉得与樊于期谈话，极有用处，但他不愿再多问什么，只表示了极感兴趣的神情，鼓励樊于期再说下去。
“其实，嬴政迟早不得善终，”樊于期又说：“不过，你们看着好了，他不死于外人之手，反会死在他自己的叛臣手里。”
“何以见得呢？”太子丹极注意地问。
“象我就是一个例子。我是为了维护秦王的正统，伸张大义。另外还有些是为了将来的荣华富贵打算。”樊于期冷笑道：“嬴政一心想求万年不死之药，殊不知他左右的宠臣，心目中已各有拥立的对象，一旦嬴政遭了天谴，尸骨未寒，阋墙之祸必作。”
“然则嬴政自己一无所觉么？”荆轲问。
“他自己并不知道。不过此人生性多疑，他不相信任何人，连他的宠臣蒙嘉在内，所以秦宫朝会，群臣寸铁不准带上殿去。”
“噢！”荆轲极注意地问：“侍卫呢？”
“执戟的郎中皆在殿下，非奉诏不得上殿。”
荆轲越发注意了，紧接着又问：“万一殿上生变，执戟郎中难道也不上殿去救护吗？”
“是的。”樊于期极肯定地答道：“秦法严峻，无丝毫通融的余地。”
“不错！”太子丹也点点头说：“秦国暴虐不仁，民怨沸腾，就是靠严刑峻法来维持他的统治的。”
“那么，”荆轲又问：“诏令如何传达给执戟郎中呢？”
这一问在樊于期甚难回答，因为他从无此种经验，想了想答道：“那总不外乎告诉近臣由近臣下殿传达。”
“由嬴政自己口传诏令呢？”
“那当然也可以。”樊于期说“不过殿宇深广，怕要极大的声音，才能让殿前的人听到。”
“是的，是的。”荆轲喃喃地应声，心神飞越，仿佛已到了咸阳宫——他的想象极其尖锐灵敏，设想着未来的情况，觉得这是嬴政作法自毙，只要徐夫人的匕首出手，他是必死无疑的了。
于是，他欣然举爵，怡然入口。樊于期不知他何以高兴，而太子丹是明白的——实际上，他的欣悦，犹过于荆轲。
因此，这一夕宴会，宾主尽欢。酒阑人散，樊于期宿在东宫，荆轲回到章华台，夜深入静，灯下独坐，把入秦的大计，又细细筹划了一遍，想来想去，一切的条件，都合乎理想，唯有对自己的用剑，一点信心都没有。这样想着，他盼望重见盖聂的心，愈益迫切，而要访盖聂的踪迹，又必得依靠宋意，算算日子，宋意应该来了。他预计着宋意在年内赶到，一过了年立即去寻访盖聂，这总得两三个月的功夫，那时徐夫人的匕首也该铸成了。如果一切顺利，明年春暖花开动身，初夏时分，便有一件震动天下的大事发生——这件大事，将影响列国的安危，重新造成列国之间的均势，那时史官会大书一笔“燕王喜二十八年，夏，遣使者卫人荆轲入咸阳，刺秦王政于宫，死之。秦国大乱，列国危而复安。”
这是多么得意的事，青史标名，勋业千古，大丈夫正该如此。这样想着，荆轲满心愉悦地笑了。
但越是志得意满，他越谨慎小心。一再在心里告诉自己：好好一件事，不要在细节上疏忽了，弄得全功尽弃。于是他尽量在自己的计划中挑毛病，同时再一次回忆樊于期的话。樊于期说过，各国的使者被安置在秦国的候馆中时，行李都会被秘密搜检。这样看来，那把匕首的隐藏，是一绝大的难题。藏在地图匣中，是否妥当呢？
把匕首卷入督亢的地图中，是他原定的计划。此时重新细想，觉得仍旧是个极好的办法。不过计划要作一个修正，那地图匣应该封得极其严密，而且要由燕王亲自拜送，表示郑重。这样，秦国上下，便不会疑心到此，同时封固严密，昼夜守护，装成神圣不可侵犯的样子，秦国的密谍，本事再大，也无法发现其中的秘密。
然后呢？他继续往下想。
然后，假定秦王嬴政会欣然接见，他自然要看一看这燕国膏腴之地的地图。于是，他小心翼翼地打开盒子，取出地图，交给盖聂拿着，他拉住地图的前端，身子慢慢往后退，地图慢慢展开，同时，为赢政一一指点。这时，嬴政的全部注意力.应该都放在地图上，他的手指上。到地图将尽时，盖聂抽出匕首，他便抛掉地图，一把抓住嬴政的手，盖聂以匕首指胸，一刺便死，大事毕矣！
就那么容易吗？他细想了一遍，确是那样容易。匕首藏在地图匣中，是个再好不过的办法，顺理成章，丝毫没有漏洞。
但是，他也听说过，嬴政身不满五尺，却是智勇绝伦；万一一刺不死，召集殿下执戟郎中救护，众寡不敌，又当如何？
决不容许一刺不死！荆轲断然决然地对自己说，可是，匕首在盖聂手里，任何人遇到那样的情况都会紧张，因而生偏差，一刺而未刺中要害，绝非不可能之事。要如何才能一刺必死呢？荆轲把这个念头，一直带到梦里。
在朝阳影里睁开了眼，他觉得神清气爽，十分畅快，再想到那个难题，几乎念头还未转完，便找到了解决的办法，他高兴得一掀锦衾，大声喊道：“妙极了！真太妙了！”
一阵急促细碎的脚步声，接着房门开启，探进一个头来，是昭妫。
“怎么了，怎么了？”她略有些慌张地问。
“什么？”荆轲茫然地“没有什么呀！”
“我听得你大喊，以为出了什么事呢。”
“喔。”荆轲定一定神说：“我想到一个好主意。来，昭妫，你替我记住一句话，省得我忘了，你记住：‘徐夫人的药力’。记住了没有？”
“‘徐夫人的药方’。”昭妫一个宇、一个宇地念着，又闭着眼喃喃复诵数遍“记住了，‘徐夫人的药方’。一共六个字。”
“是的，六个宇：‘徐夫人的药方’，我也记住了。”
“那么。”昭妫又好奇，又困惑地问“为何要我记住？就这么记住吗？还是在什么时候要提醒你呢？”
“对了。不久以后，有一位徐夫人从榆次来，你提醒我，注意她的药方。”
“那是个什么药方？”
“毒药。”
“毒药！”昭妫失声惊呼，双眼睁得极大。
“你放心！不是我要服毒。”荆轲笑笑不再多说了。
“荆先生！”昭妫喊了一声，欲语不语地。
“‘有话说出来！”荆轲看着她说“我不喜欢这样子吞吞吐吐地。”
“荆先生，我觉得你这个人很奇怪，”昭妫终于说了。
“噢！怪在什么地方？就因为我要你记住徐夫人的药方吗？昭妫，”荆轲停了一下说；“我抱歉得很。我心里有许多话不能跟你们说；所以你们看来，我的行为有许多地方莫名其妙。其实，我是很普通的一个人，我亦希望有个很舒服的家，日出而作，日入而息，布衣莱饭，一生不见兵革，让我闭门课子，安静度日。无奈，不容易有这种日子－－我希望不久的将来，大家能过这种日子，但是，在我，是决不可能有的。”
“为什么呢？”
这一句话又把荆轲问住了，他歉意地笑道“你又要说我这个人很奇怪了！说话颠三倒四，前言不符后语。是不是？”
昭妫没有再问下去，管自己去替他收拾寝具，但是，她一面铺衾叠被，一面不住骨碌碌地转着眼珠，似乎有什么心事在想。
终于，她问了一句话：“荆先生，我跟季子俩，你到底喜欢谁？”
荆轲从未想到过有此一问，闪避着反问道：“还有夏姒。你怎不问，在你们三个人之中，我喜欢谁？”
“你不会喜欢夏姒的。”
“何以见得？”
“这用不着争论的。如果你喜欢夏姒，你也说好了。不过，要说老实话。”
“说老实话，你跟季子我都喜欢。”
“总有一点分别吧？”
“我没有比较过。”荆轲顾而言他：“昭妫，你为什么问这话？”
这叫昭妫难以回答，只好强词夺理了“问都问不得么？”她窘笑着说。
其实就不问，他也知道她一片眷注的深情。他对儿女私情，一向是自我抑制着的，但此时忽然有了不同的想法，他意识到自己在这个世界上的日子不多了，就算放纵，也放纵不到那里去，何苦在心中紧守着一道樊篱？
但是，他不知道昭妫是存着怎样的心思？他在她眼里，究竟是怎么样一种人？这些，他都有兴趣弄个清楚。于是他问：“昭妫，我走了以后，你会不会想念我？”
“走？”昭妫极注意地看了他一眼，然后平静地垂着眼说“我跟了你去。”
他想不到她已存下了这样的主意，便说：“我的行踪不定，你跟着我会受苦。”
“只怕是你嫌我累赘！”
如果说不嫌她累赘，她更要跟着他走了。事实上是不可能的，他到秦国怎能带了她去？无奈这话不便说破，只得付诸沉默。
“是不是？”昭妫冷笑道：“男人都是这样，到处希望有个有姿色的女子相伴，却又最好不受羁绊。相处厌了，拍拍腿就走，到新的地方，另换新人，可是这样？”
荆轲苦笑了。
“说啊！”得理不让人的昭妫，扬着脸问。
“都让你说完了，我还说什么？”荆轲笑着回答。
这表示承认了昭妫的看法是对的。他是不得已而借此逃避，昭妫却大为伤心，她曾受太子的怜爱恩宠，自以为可免于老死深宫，形单影只的凄凉岁月，却想不到太子丹又遣她来服侍荆轲，按照宫里的规矩，除非她能跟了荆轲一起去，否则，等他搬出东宫，她就不可能重新亲近太子了。因此，她的全部希望都寄托在荆轲身上，而结果却是失望了。
想到宫中凄清的长夜，每每听得青春消逝，人老珠黄的宫女，一声声长吁短叹的情景，昭妫简直心悸了。她不甘于随人摆布，认为无论如何得想办法，缠住荆轲，因此又说：“荆先生，太子替你修的房子快完工了，搬去的时候，你可别忘了，把我也带去。”
“那自然。”荆轲说：“我在燕国一天，你我相聚一天。等我要离开燕国，可就没有办法了，只好哭一场分手。”
“你会到那里去呢？回到卫国？”
“国破家亡，那里是卫国？”荆轲苦笑着说。
“不是回卫国是那里呢？”昭妫试探着问道：“太子待你这么好，大家都说你会在我们燕国做一番大事。你没有理由到别的地方去。”
荆轲心想，这样一问一答，以至于词穷，难免会泄漏了机密，心生警惕，便采取了敷袒衍的态度：“你的话不错，我要在燕国做一番大事，现在已经官拜上卿，太子又专门替我修了房子，我还要到什么地方去？”
这一说，昭妫又觉得人生充满了乐趣和希望，但总还是有些不放心，幽幽地说道：“男人都是喜新厌旧的，—过些日子再也想不起人家来了。”
“我不是那种人。”荆轲把她一把揽入怀中，吻着她说：“我已说过，我在蒸国一天，我们相聚一天，决不会冷落了你。”
昭妫这下真个满心舒畅了，柔顺地依偎着荆轲，度过了一个温馨的上午。
到了饭后，太子丹又派人来请了。先请荆轲写了给孟苍的信，立即打发专人送往榆次。办完了这件正事，太子丹郑重其事地把他带入一座花木抹疏，靠近后宫，极其幽静的别院；屋中已燃起一炉清心涤虑的沉榆香，还有一张形制古朴的七弦琴，端端正正地放在当地，琴上覆着一方锦袱，琴后摆着一方极工细的篾席。
“噢！”荆轲欣喜地说“已安排好了。”
“你请稍坐。”太子丹又嘱咐道：“别忘了我的话，那女伶官脾气极其怪僻，万一有失礼之处，请看我的薄面，勿与计较。”
“是！”荆轲答道：“我以礼自持，相信决不会惹得那位女伶官着恼。”
“是的。我只是过虑。你请坐，我去招呼她。”
太子丹转入内室，却不见再出来。稍停，香风微度，一位身材极其苗条的女郎出现，头上盖一块玄色罗巾，看不见她的面貌，然而双手如玉，令荆轲无法想象这只手是生在一个极丑陋的女人手上。
那女伶官轻轻移动脚步，接着盈盈下拜，却未说话。荆轲伏身答礼，致谢说道：“荆轲今日得闻妙奏，深感荣幸。只恐草野下愚，不能领略深微奥妙之处。”
“荆先生不必过谦。”那女伶官平静地回答；声如玉磬，异常悦耳。
然后，她在那方细篾席上坐了下来，头上虽有罗巾遮盖，但举止动作，皆有法度。等素手拨弦，荆轲立即感到不同凡响。
“我为荆先生操一曲贞女引。”
“是！我在静心倾听。”
于是那女伶官端然静坐，先伸出一双玉笋般的手；慢慢抚一遍琴弦，这是因为眼睛看不见，先熟悉一下弦柱的位置。然后，铮然一声，一串如松风流泉般的清响，流转在那精室之中，荆轲闭眼静听，仿佛置身在深山幽谷里，飘然、恬然，一切尘世间的扰扰攘攘都自心头消失了。
忽然，琴声中多了一种声音，那是女伶官发声在唱贞女引
菁菁茂木，隐独荣兮，变化垂枝，含蕤英兮，修身养志，建令名兮，厥遭不同，善恶并兮；屈躬就浊，世疑清兮；怀忠见疑，何贪生兮？
騞然—声，人琴俱杳，荆轲心中激起无限感慨，不自觉地发为叹息。
“荆先生，何故长叹？”
不回答是不礼貌的，荆轲直抒感触：“由你的歌，叫我想起了田先生。”
“是田光先生么？”女伶官以首肯的语气又说：“把田光先生拟为贞女，倒亦未尝不可。请问荆先生，你的感慨是什么？”
“‘怀忠见疑，何贪生兮？’贞女乃千金之体，又是刚烈之性，一语见疑，不意蘧尔轻生，唉，真是叫人遗恨无穷！”
“这是太子的轻率，不可恕也！”
荆轲不敢再答话了，心想这女伶官的口气好自大，身在东宫，便一无顾忌地批评太子，倒是她自己太轻率了。
“荆先生离乡背井，已有几年？”那女伶官又问。
“浪迹天涯，少说也有二十年了。”
“儿时歌哭嬉游之地，可想念么？”
“离乡多年，印象淡薄了。便梦中也难得一见故乡的情景。”
“喔。”女伶官换了个话题：“我的琴，难得一动。幸遇高明，请作指点。”
这是考验荆轲。他觉得她的琴艺确是不凡，但不说两句内行话，在她听采是泛泛的恭维，可能会觉得不足与言，就此歇手；为了想再听她奏一曲，他不敢随便回答。
于是，他细细想了一遍，很小心地说道：“我实在不懂什么。只觉得苍劲高古，闭目听去，不似出于纤纤玉手，便这指法，在须眉之中，亦是极难得的高手。”
罗巾微颇，仿佛是点头称许的样子，接着，那女伶官平静地说：“容我再向荆先生请教。”
显然的，荆轲的恭维是搔着了痒处。但另奏一曲，她却未曾说明出处；素手轻挥，那清清冷冷的声音，入耳好熟，荆轲一时想不起来，曾在何处听过？只凭琴声的指引，仿佛看到了竹篱鸡犬，邻舍相呼，然后怀着无限孺慕的心情，拜见了白发双亲。
荆轲陡然记起，那是卫国有名的乐工师曹的遗曲。曲中充满了卫国的风味，因而荆轲思乡之心，为琴声鼓动得如醉如狂，自觉二十年的飘泊，国破家亡，老亲弃养；纵然富贵，亦不过境花水月，转眼消逝，归于无用，思归之念，身世之感，加上幻灭无常的悲哀，打垮了一向自许为坚强的荆轲，一曲未罢，泪下如雨。
而琴弦恰在这时候断了一根，琴声一止。荆轲抽噎的哭声，格外清晰。那女伶官陡然一揭盖头的罗巾，荆轲一见之下，不由得止住了哭声，惊得目瞪口呆。什么相貌极丑的女伶官？竟是绝色的美人，而且气度高华，一看便知是极尊贵的身份。
“是－－，”荆轲恍然意会：“是公主？”
“是的。”太子丹在门口接话：“是我的幼妹夷姞。”
荆轲心中有着无数疑团，但是在表面上他已恢复常态，整一整衣襟，伏身下拜，重行大礼“荆轲谒见公主，”
夷姞以公主会见大臣的礼节还了礼，矜持地微笑道：“荆先生为燕国宣劳，感谢之至。”
“尚无寸功足录，不敢当公主的嘉奖。倒是我，辱蒙公主降尊纾贵，亲操法曲，真是毕生难忘的幸事。”
“下里巴人，叫荆先生见笑。”夷姞站起来说：“请宽坐，恕我失陪。”
说完，一转身翩然而去。荆轲急忙俯伏拜送，等抬起头来，，夷姞已走得无影无踪，只觉沉榆香味之中，依稀夹杂了她的衣香，荆轲回想夷姞的倩影笑貌，恍恍惚惚如遇见了仙人一般，怔怔地在出神，竟忘却身在何处。
“荆卿！”
太子丹的声音惊醒了他，定一定神，想起还该致意：“太子的盛情，感何可言！不过如此安排，实在叫我不安得很。”
“不是我的安排。你莫谢我。”
这话越发令人不解“然则何以说是女伶官呢？”他问。
“是我妹妹自己的意思。她不知听谁说了，知道你希望听—听她的琴，自告奋勇，说是你为燕国如此出力，应当让你如愿。不过，她不愿意以真面目相见，叫我假托为女伶官。但是，太子丹困惑地笑着“我亦不明白，她何以又改变初衷，揭去了那块盖头的罗巾？”
原来还有这样一段曲折在内。夷姞的真面目由隐藏而主动揭露，虽不明原因，但无论如何是一种对他有了好感的结果——意会到此，荆轲顿时浮起无限的感激，不过这一份感激之忱，他觉得在太子丹面前是不宜于表露的。
于是，他想到了他的泪下如雨，不免失态，因而特意托太子丹代为向夷姞道歉。
“你不必道歉。也许她正觉得得意，她的琴艺，能把你感动得这个样子。”
“实在是悲从中来，不能自制。”荆轲由衷地说：“都道公主的琴艺，燕国第一。在我来说，浪迹半生，还是第一遭得遇如此的名手。”
这番话在太子丹听来，自然是相当得意的。他又想到，今天的局面，荆轲如此感动，夷姞的态度如此友好，效果竟是出乎意外的圆满，因而格抖觉得高兴。
只是，他也象荆轲一样，不明白夷姞的态度，何以突然变化？他在想，经过今天的一场聚会，以后荆轲和夷姞少不得还有晤谈的机会，而这位娇贵的公主，脾气极其难惹，他必须先弄清楚了她的态度，预先告诉了荆轲——就象他在夷姞操琴以前，说那位“女伶官”相貌丑陋，性格怪僻，特意提出警告的用意一样。
于是；等荆轲告辞离去，他立即赶回后宫，果然，夷姞还在，正跟太子夫人谈得起劲。
“你好啊，把我耍了个够！”太子丹戏谑地说。
一句话把夷姑说得发楞“怎么了？”她嗔怪地“说话没头没脑地。”
“你说不愿示人以真面目，叫我假托为女伶官。我还一再郑重其事地告诉人家，说是脾气怪僻要当心。深怕他偶不检点，惹恼了你，结果，你出其不意地来了那么一手，倒象我故意骗人家似的。你说，你不是耍我？”
“我不是故意的。”夷姞歉意地笑笑。
“那么，是为了什么原因，你竟一改初衷？”
夷姞不即回答，脸色渐渐转为严肃，好久，她轻轻地说：“我学了十年的琴，直到今天才有了信心。”
太子丹细想一想她的话，恍然意会“啊！”他大声说道“原来你遇见知音了！”
“荆先生确是妹妹的知音。”太子夫人也赞叹着说。
“可以这么说。”夷姑眼观鼻，鼻观心地解释“荆先生自言，二十年飘泊天涯，对故乡的一切，印象已极淡薄。我要试一试他对音律的修养，特意操一曲卫国乐工师曹的遗作思乡引，想不到他对我的琴曲，竟能领略得如此之深，而且那一副眼泪中，也看出了他的至情至性。我再不以真面目相见，倒显得我不诚了。”
“你做得对！”太子丹大为赞叹：“也只有你的用心才能如此深刻，也只有荆卿才能把你的用心体会得如此深刻。你们俩，可真是罕见难逢的一对。”
一听最后那句话，夷姞顿时把脸放了下来，凛然不可侵犯似地。
“你看你！”太子夫人低声埋怨她丈夫说：“对妹妹说话，措词这么不检点！”
太子丹被提醒了，说他们是“罕见难逢的一对”又叫夷姞多心了。其实，他们倒真是一对，只可惜荆轲——。
他心里有种说不出的难受，长长地透了口气，闭目不语。
夷姞其实很想再谈谈荆轲，却又怕她哥哥说出什么不中听的话来，所以不敢再多说了。坐了会，自觉不大对劲，便即告辞回宫。
“妹妹从未这样称许过一个人。”太子夫人说。
太子丹报以忧郁的一眼，没有说什么。
“转眼二十三了。二十三的公主－－。”太子夫人没有再说下去。
“唉！烦心得很。”
太子夫人想了又想，终于忍不住说了一句：“咸阳，不能让别人去吗？”
一句话惹翻了太子丹“什么？”他咆哮着说：“妇人之见！”