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刚的关系?”
叶天道:“那是因为我看到你的独门兵刃'十丈软红'。”
说着,朝床上那条红绞彩带指了指,继续道:‘十丈软红'萧红羽在北道武林也是个小有名气的人,而她是'鬼影子'侯刚的老婆又不是秘密,这种事还能难倒我这个老江湖吗?”
小寡妇听得不禁幽幽一叹,目光也自然而然地落在那卷红绫上。“十丈软红’萧红羽虽曾是她引以为傲的名字,但现在听来,却遥远得恍如隔世,连她自己都有一种陌生的感觉。
叶天也忽然一叹,道:“‘十丈软红迎风飘,快如闪电利如刀。'方才我说你小有名气是不公平的,其实你的名气还比一般武林人物响亮多了。尤其是那句歌谣,几乎三尺孩童都能琅琅上口。你年纪轻轻,能够闯出偌大名气,实在很了不起,连我‘魔手'叶天都在偷偷地佩服你,你知道吗?”
萧红羽俏丽的脸上渐渐有了笑意,目光中也开始流露出振奋的神采。
叶天轻轻咳了咳,道:“现在你总可以告诉我,你留在襄阳真正的目的了吧?”
萧红羽道“我已经告诉过你了,我第一个目的就是找你。”
叶天道:“第二个目的呢?”
萧红羽道:“我在等杀死侯刚的那个人,因为他迟早都会来襄阳的。”
叶天道:“你等他干什么?”
萧红羽道:“我要替侯刚报仇。”
叶天摇摇头,道:“小寡妇,你有没有搞错‘鬼影子’侯刚是职业杀手,生死都要认命,哪里还谈得到报仇二字?”
萧红羽道:“但是他不一样,他这个仇,我是非报不可!”
叶天道:“为什么?”
萧红羽道:“因为我欠他的。如果当初不是我重病途中急需银子救命,他根本就不会入那一行,也不可能有如此悲惨的下场。”
叶天沉默。
萧红羽却拉着他的胳臂,不断地摇晃着道:“小叶,你替我想想看,这个仇,我能不替他报吗?”
叶天道:“你当然可以替他报。”
语声一顿,又道:“我就怕你仇没有报成,反而赔上一条命。”
萧红羽微微一怔,道:“我想不会吧?”
叶天叹道:“你那么想,是因为你不知道对方的厉害,尤其他所使用的兵刃霸道无比,凭你这条漂漂亮亮的‘十丈软红’是绝对应付不来的。”
萧红羽道:“所以我才找你。只要你帮我对付他那柄飞刀,我就有机会取他性命。”
叶天摇头苦笑道:“有两件事我要告诉你。第一,杀死‘鬼影子’侯刚的凶器不是飞刀。那种东西叫做残月环,至少要比飞刀厉害一百倍。第二,就算我帮你,你也报不了仇,因为残月环那种东西太过诡异,连我也摸不清它的路数,去了也不见得管用。”
萧红羽好像根本就不相信叶天的话,仍在摇撼着他的胳臂,道:“小叶,别唬我好不好?天下哪有你'魔手'叶天破不了的暗器!”
叶天沉重地叹了口气,道:“小寡妇,如果你不想做双重寡妇的话,希望你能相信我。我发誓绝非茬你面前危言耸听。试想残月环真的那么好破,何以连'鬼影子'侯刚那种身手的人,都难在环下逃出性命?”
萧红羽听到这里,才突然将拉着叶天胳臂的手缩回来,尖声道:“咦!我记得我并没有告诉你侯刚是怎么死的,你怎么知道他是死在残月环的追杀之下?”
叶天道:“是杨老头儿告诉我的。”
萧红羽呆了呆,道:“杨老头儿何以知道'鬼影子'侯刚的事?”
叶天道:“据说当年雇请侯刚的人就是他们。他们那批人好像已经寻找那个凶手很久了。”
萧红羽道:“你有没有听说他们为什么寻找那个凶手?”
叶天沉吟着道:“表面上跟你一样是为了报仇,但据我猜想一定还有更重要的原因。”
萧红羽迫不及待道:“什么原因,你知道吗?”
叶天道:“到目前为止我还不知道,除非你把侯刚对你说的秘密全部告诉我。”
萧红羽听得不但将嘴巴紧闭起来,连目光也急忙闪开,连看也不再看叶天一眼。
叶天却往前凑了凑,道:“小寡妇,我劝你尽快把肚子里的秘密说出来,否则就来不及了。”
萧红羽用眼角瞟着他,道:“为为什么?”
叶天道:“我担心杨老头儿那批人随时都可能杀你灭口。”
萧红羽吓了一跳,道:“你胡说什么,他们有什么理由要杀我?”
叶天道:“因为他们已经发现了你是‘鬼影子’侯刚的未亡人,而且也一定会怀疑你留在襄阳的动机。以他们过去那种不择手段的作风,我相信他们绝对不会甘冒泄密的风险而轻易地放过你。”
萧红羽脸色大变,披在身上的薄被也已滑落而犹不自觉,只紧张地望着叶天,道:
“你怎么能够确定他们已经发现我是‘鬼影子'侯刚的末亡人?你可有什么根据,”叶天两眼瞄着她洁由如脂的酥胸,拇揩却朝后一比,道:“你看到那些黄金了吧?”
萧红羽点点头,胸前的两点嫩红也跟着微微颤动。
叶天似乎对她的答复很满意,摸摸鼻子,又道:“那只是他们答应付给我酬劳中的一小部分。我替他们]办事,他们付我黄金,本是天经地义的事,但他们送来的方式却有点问题,你说是不是?”
萧红羽又点点头。
叶天又摸摸鼻子,道:“幸亏你身子灵便,轻功也颇具火候,所以才逃过一动,否则纵然骨头不断,多少也要受点皮肉之伤。你说是不是?”
萧红羽继续点头。
叶天也更加满意,道:“你想,如非他们对你的身分起了极大的疑问,他们会如此大动手脚,非逼你现出原形不可吗?”
萧红羽摇头。
叶天狠狠地在自己头上敲了一下,道:“笨!这么简单的话,怎么会问错!”
萧红羽一怔,道:“你说什么?”
叶天忙道:“没什么,没什么。”
萧红羽莫名其妙道:“你今天是怎么搞的?讲起话来罗里罗嗦,前言不搭后语,你是不是昨儿晚上的酒还没有醒?”
叶天拼命地揉着鼻子,道:“酒是醒了,眼睛却好像有点醉了。”
话一说完,便已忍不住笑了起来。
萧红羽这才发觉是怎么回事,一面将薄被拉好,一面大发娇嗔道:“小叶,你太过分了!在这种时候,你还忍心开我玩笑。”
叶天急忙止住笑声,道:“好,好,你别生气,我这就言归正传。”
萧红羽似乎气犹未消,仍在恨恨地瞪着他。
叶天又往前凑了凑,道:“你猜那个杨老头儿是什么人?”
萧红羽给他个不理不睬。
叶天笑笑道:“老实告诉你,他就是江湖上出了名的老姜,人人见了头痛的神偷杨百岁。”
萧红羽忍不住叫了起来“真的?”
叶天道:“当然是真的。你想,像他那种人看过你的‘十丈软红’还会猜不出你是谁吗?既然猜出你是谁,还会不知道你跟'鬼影子'侯刚的关系吗?既然知道你跟侯刚的关系,就一定会怀疑你留在襄阳的动机;既然对你留在襄阳的动机都起了疑心,他们唯一的做法就是尽快杀你灭口。你认为我的分析有没有道理了。”
萧红羽既没有点头,也没有摇头,只呆呆地看着叶天,一句话也不说。
叶天立刻道:“不过你也不必担心,这件事包在我身上。只要你把那个秘密说出来,我就有办法对付他们,保证他们连一根汗毛都不敢动你。”
萧红羽这才叹了口气,道:“其实我并不想瞒你,这两年我心里非常矛盾,不告诉你又觉得可惜,告诉你又怕你白白丢掉性命。金银财宝固然人人都爱,但终归是身外之物,只有性命才是最重要的”
话没说完,就听“叭”的一声,叶天已狠狠在大腿上拍了一下,叫道:“宝藏!原来大家都是为了传说中的那个宝藏来的。”
萧红羽道:“不错。”
叶天道:“那么,‘鬼影子’侯刚所发现的秘密,也就是那批宝藏的地点在襄阳?”
萧红羽道:“不错。”
叶天紧张地摸摸鼻子,道:“他有没有告诉你在襄阳的什么地方?”
萧红羽一面整理了一下披在身上的薄被,一面摇着头道“没有。我相信到目前为止还没有人知道,包括杨百岁那批人也不知道。”
叶天道:“何以见得?”
萧红羽道:“如果他们知道的话,早就挖宝去了,哪里还有闲情拿大把的黄金来砸我?”
叶天缓缓地点着头,道:“有道理,很显然他们也在等。”
萧红羽道:“等什么?”
叶天道:“等那个凶手的出现,好像一切关键都在那个凶手身上。”
萧红羽不安地挪动了一下身子,道:“莫非他们也是来报仇的?”
叶天道:“如果只是为了报仇,又何必兴师动众,带着大批黄金来找我?那个凶手再厉害,有那批人也足够对付了,何况其中还有神偷杨百岁那种顶尖高手在内;你不觉得有点奇怪吗?”
萧红羽道:“喔,的确有点奇怪。”
叶天道:“你可以把原因告诉我吗?”
萧红羽涨红了脸,道:“你不要总是怀疑我好不好?我怎么会知道原因?”
叶天道:“我并不是怀疑你,我只是想跟你研究一下他们找我的目的而已。”
萧红羽道:“难道他们付给你这么多金子,还没有说出叫你干什么?”
叶天道:“他们只叫我把凶手引出来,然后再把他那只残月环弄到手里,交易就算完成。”
萧红羽急道“你既不知道凶手是谁,又不知道残月环是什么样子,这笔交易怎么能完成得了?”
叶天不慌不忙地又把残月环取出来,道:“这就是杀死'鬼影子’侯刚的那种凶器,也就是残月环。”
萧红羽神色大变,道:“你这个东西是从哪里弄来的?”
叶天道:“是杨百岁交给我的。”
萧红羽道:“他交给你这个干什么?”
叶天道:“当诱饵用的。只要凶手知道我手上有这个东西,他自然会来找我。我只要坐在家里等就好了,一点都不要费工夫。”
萧红羽道:“如果真的这么简单,他何必花大把的金子叫你干?他自己不会坐在家里等吗?”
叶天道:“问题是要把凶手手上那一只残月环也弄到手。
杨百岁虽然武功了得,要想接这种东西,只怕他还差一点。”
萧红羽忽然又抓住他的手臂,道“小叶,我看这笔交易我们还是放掉吧!”
叶天道:“为什么?”
萧红羽道:“因为杨百岁那老家伙显然是在骗你。”
叶天笑笑道:“他能骗我什么?除非这些金子是假的。”
萧红羽道:“金子当然不会假,但那个凶手的残月环却绝对不止一只。”
叶天讶声道:“咦!你是怎么知道的?”
萧红羽道:“是侯刚告诉我的,他就是死在凶手的第二只残月环之下。”
叶天熟巧地将残月环在掌中翻转着,道:“像这种东西多几只也不足为惧,到时候来个照单全收就行了,也用不着吓得生意都不敢做。生意不做是要退钱的,把这些可爱的元宝统统退回去,岂不可惜?”
萧红羽瞟着那些黄金,愁眉苦脸道:“可是就算你把所有的残月环全都收回去给他们,他们也决不可能放你走的。”
叶天道:“不放我走干什么?是不是想让我帮他们去挖宝?”
萧红羽道:“不是挖宝,是开门。”
叶天道:“开什么门?”
萧红羽道:“是一扇很难开的门,我们就姑且叫它宝藏之门吧!”
叶天更加惊讶地望着她,道:“啊呀!你知道的好像还真不少,这些莫非又是侯刚告诉你的?”
萧红羽没说话,只点点头。
叶天道:“你究竟还知道些什么?能不能一起告诉我?”
萧红羽道:“我还知道那扇门好像是当年号称'江湖第一巧匠'的公孙什么亲自督造的。”
叶天神色一震,道:“‘巧手赛鲁班'公孙柳!”
萧红羽连连点头,道:“不错,正是他。”
叶天急忙追问道:“还有呢?”
萧红羽道:“还有,据说那扇门的结构玄奇无比,而且还布满了机关,如非精通此道的高手,纵然破门而入,也无法进入宝库,说不定还落个库毁人亡,所以那些人才迟迟不敢动手,非得先找到你不可。”
叶天楞了一会儿,道:“你所谓的据说,究竟是根据什么人说的?”
萧红羽道:“当然是公孙柳自己说的。”
叶天失声苦笑道:“小寡妇,你也真敢开玩笑!那位‘巧手赛鲁班'公孙柳至少已经死了一百年,他还怎么说得出话来?”
萧红羽急道:“当然不是他亲口说的,是有人发现了他生前的一册随笔手稿。那册手稿对那扇宝藏之门的事迹记载得十分详细。”
叶天恍然地点点头,又道:“既然对此事记载得如此详细,就应该有那扇门坐落的正确方位才对!”
萧红羽道:“好像没有。他们能够猜出那批宝藏在襄阳,也是根据公孙柳生前的行踪推算出来的。”
叶天又点了点头,道:“还有呢?”
萧红羽道:“没有了。我知道的就只有这么多。”
叶天道:“钥匙呢?你是不是忘了告诉我钥匙在哪个人手上?”
萧红羽道:“什么钥匙?”
叶天道:“当然是宝藏之门的钥匙。”
萧红羽道:“对呀!没有钥匙怎么开门?”
叶天道:“你仔细想想看,侯刚在临死之前,有没有跟你提起过这两个字?”
萧红羽想了一会儿,道:“没有,绝对没有,我想那扇门也许根本就没有钥匙。”
叶天摇头,苦笑,沉默了很久才道:“难怪他们用大批黄金钓着我,原来后面还有这么一件苦差事。”
萧红羽也只有跟着他苦笑,一副爱莫能助的样子。
叶天忽然将掌中的残月环又转了转,道:“现在就只剩下一个问题了。”
萧红羽道:“什么问题?”
叶天道:“为什么杨百岁那批人非要先把残月环弄到手不可?就算他们之中有人跟凶手有深仇大恨,也大可延后再了结,眼前还有什么事比寻宝更重要的呢?”
萧红羽道:“是呀!”
叶天道:“所以他们一定有非先找到那个凶手不可的理由。你猜猜看,那个理由究竟是什么?”
萧红羽果然抱着脑袋想了半晌,突然叫道:“我知道了!是钥匙,那些残月环一定都是开启宝藏之门的钥匙!”
叶天摇头道:“不可能。”
萧红羽道:“为什么不可能?”
叶天道:“如果真是那扇门的钥匙,至少也应该是百年以上的古物,而这只残月环,表面上看来虽然陈旧,实际铸造的年代,最多也不过三五年而已。”
萧红羽道:“那么钥匙就一定是在凶手手上。”
叶天沉吟着道:“这倒可能,不过要想证实这件事,就非得等到凶手找上门来不可了。”
萧红羽忽又愁眉苦脸道:“小叶,你真的有把握对付那个凶手吗?”
叶天道:“咦,方才你不是还对我蛮有信心,怎么一下工夫又变了?”
萧红羽指指他手里的残月环,道:“方才我还以为是普通的飞刀,现在我愈看这个东西愈不对,心里总觉得有点怕怕的。”
叶天笑笑道:“你放心,这种东西还难不倒我,只要给我一点时间,哪怕三五天也好。”
说完,那只残月环又开始在他掌指间翻滚,动作灵巧而熟练,看上去就像玩了很多年一样,任何人都不会相信这只东西在他手上只不过仅仅一天的时间而已。
萧红羽在一旁看得已经痴了,几乎连眼前的凶险都已忘掉。
突然,叶天掌中的残月环停了下来,萧红羽目光也飞快地投在远远的纸窗上。
窗外的风铃依然“丁当”作响,远处江涛拍岸之声依然连绵不绝于耳。
萧红羽陡然将薄被往后一翻,手掌轻轻在叶天肩上一按,人己无声无息地落在床前,双足刚刚着地,‘十丈软红’已如灵蛇吐信般的飘出,直向窗口飘去。
只听“波”的一声,窗户已被红绫顶开,紧接着是三声清脆的声响,然后又是“波”
的一声,窗户重又自动关闭,那条十丈红绫也已层层叠叠地飘回到萧红羽手上。从头到尾只在刹那之间;轻快的动作、优美的姿态,鲜艳的红绫和雪白的裸体糅合成一幅连续诡异的奇景,连见多识广的“魔手”叶天也不禁叹为观止。他做梦也想不到一条软软的红绫,竟能发挥出如此惊人的效果。
萧红羽却连一丝得意的神色都没有,反而惘然若失地返回叶天面前,轻轻一叹道:
“这几年我疏于练功,火候比以前差得太远了。幸亏来的不是厉害角色,否则后果真是不堪设想。”
叶天看看那条红绫,又看看她的脸,道:“怎么?没有杀死?”
萧红羽摇首道:“我只打了他三记耳光。”
叶天失笑道:“为什么只打三下?那家伙半夜三更来偷看你,实在可恶,应该多打几下才对。”
萧红羽惘然道:“以我现在的功力,能够连打三下己经很不错了,再打下去,只怕连收回的力道都没有了。”
叶天怜惜地将她搂进怀里,道:“你也不要难过,以后不妨多下点功夫,说不定你这条‘十丈软红'还能帮上我的大忙。”
萧红羽道:“真的?”
叶天道:“当然是真的。有你这条‘十丈软红'跟我配合,包管连杨百岁那老家伙都让他吃不了兜着走。”
萧红羽身子忽然一颤,道:“方才那个人会不会是杨百岁派来杀我灭口的?”
叶天道:“不会,那老家伙用金子砸你,就是在投石问路,在他还没有搞清你和我的关系之时,他绝对不敢贸然下手。”
萧红羽想了想,道:“会不会是那个凶手先派人来探路的?”
叶天摇头道:“也不可能,目前只有杨百岁那批人知道我手里有残月环,在残月环没有露面之时,他不可能先来找我。”
萧红羽沉吟了一下,又道:“会不会是江大少派来的人?我想我们深夜才从龙府回来,那家伙心里一定很不是滋味,说不定会派个人来探探消息。”
叶天道:“这就有可能了,也只有他手下那批货色,才会如此不自量力。”
说话间,楼下忽然响起一阵凌乱的敲门声,声音不大,却很急,而且敲门的显然不止一个人。
萧红羽皱眉道:“这么晚怎么还有人来敲门?”
叶天道:“八成是你的客人酒瘾发了,半夜三更来找酒喝。”
萧红羽道:“不可能,我的客人都知道我的脾气,只要店门一关,绝对没有人敢来敲一下。”
叶天道:“那就一定是来找我的。”
萧红羽道:“我也这么想。”
叶天拣她肉多的地方轻轻搓了两把,笑着道:“如果你不想光着屁股见人,我劝你最好还是赶紧把衣裳穿起来。”
萧红羽这才依依不舍地离开叶天的怀抱,随便找了件衣裳穿在身上,裙带尚未系好,楼下已经有了动静。
只听二虎扯着嗓子喊道:“小叶,外面有三个很像人的家伙找你,你要不要见?”
叶天漫应一声,无可奈何地站起来,转身就想下楼。
萧红羽急忙赶上去,一手抓着裙腰,一手拉住他,道:“你先等一等,我还跟你有话说。”
叶天道:“什么话?你说。”
萧红羽指着床上那堆黄金道:“这些东西怎么办?”
叶天道:“当然是收起来。那批宝藏不过是空中楼阁,只有到手的金子才是真的。”
萧红羽一副六神无主的样子,道:“我知道,可是这么多,你叫我收在哪里?”
叶天道:“收在哪里都可以,可千万不要摆在天花板上,免得砸伤了你叫我心疼。”
说完,笑哈哈地打开房门,匆匆走下楼去。
昏暗的油灯下,只见‘三眼’陈七和他两名弟兄正呆呆地等候在店堂里。
叶天未曾开口便先叹了口气,因为他实在有点同情陈七。
陈七的脸虽然有点红红的、胖胖的,但他还是硬挤出些笑容,道:“叶大侠,小的又给你送信来了。”
叶天道:“既然是来送信,为什么大门不走,偏偏要爬窗户?这不是自找酶倒嘛!”
陈七忙道:“是是是,小的下次再也不敢了。”
叶天道“这次又来送什么信?”
陈七道:“叶大侠,你的朋友快死了。”
叶天一怔,道:“我哪个朋友?”
陈七道:“德记酒坊的陈小开。”
叶天大吃一惊,道:“他得了什么病了”陈七道:“他不是生病,他是快输死了。”
叶天松了口气,道:“原来你说的是赌钱!”
陈七道:“不错,现在还在赌着。”
叶天笑笑道:“那倒不必替他担心。他们家有的是钱,输个几百两银子还死不了人。”
陈七摸着发胖的脸,道“可是他输的不是银子。”
叶天诧异道:“不是银子是什么?”
陈七道:“是金子,十两一个的金元宝,就跟小寡妇-不不不,就跟老板娘那两只完全一样。”
叶天楞住了。
陈七和他那两名弟兄也一声不吭,七只眼晴眨也不眨地瞪着叶天,其中一个人想打个呵欠都硬是忍了回去。
过了很久,叶天才突然笑眯眯道:“陈七,你看那些元宝可不可爱?”
陈七道“当然可爱。”
叶天道:“你想不想要一只?”
陈七道:“当然想,想得连觉都睡不着。”
叶天道:“好,你现在就跟我走,我发誓非帮你赢一个回来不可。”——
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刚的关系?”
叶天道:“那是因为我看到你的独门兵刃'十丈软红'。”
说着,朝床上那条红绞彩带指了指,继续道:‘十丈软红'萧红羽在北道武林也是个小有名气的人,而她是'鬼影子'侯刚的老婆又不是秘密,这种事还能难倒我这个老江湖吗?”
小寡妇听得不禁幽幽一叹,目光也自然而然地落在那卷红绫上。“十丈软红’萧红羽虽曾是她引以为傲的名字,但现在听来,却遥远得恍如隔世,连她自己都有一种陌生的感觉。
叶天也忽然一叹,道:“‘十丈软红迎风飘,快如闪电利如刀。'方才我说你小有名气是不公平的,其实你的名气还比一般武林人物响亮多了。尤其是那句歌谣,几乎三尺孩童都能琅琅上口。你年纪轻轻,能够闯出偌大名气,实在很了不起,连我‘魔手'叶天都在偷偷地佩服你,你知道吗?”
萧红羽俏丽的脸上渐渐有了笑意,目光中也开始流露出振奋的神采。
叶天轻轻咳了咳,道:“现在你总可以告诉我,你留在襄阳真正的目的了吧?”
萧红羽道“我已经告诉过你了,我第一个目的就是找你。”
叶天道:“第二个目的呢?”
萧红羽道:“我在等杀死侯刚的那个人,因为他迟早都会来襄阳的。”
叶天道:“你等他干什么?”
萧红羽道:“我要替侯刚报仇。”
叶天摇摇头,道:“小寡妇,你有没有搞错‘鬼影子’侯刚是职业杀手,生死都要认命,哪里还谈得到报仇二字?”
萧红羽道:“但是他不一样,他这个仇,我是非报不可!”
叶天道:“为什么?”
萧红羽道:“因为我欠他的。如果当初不是我重病途中急需银子救命,他根本就不会入那一行,也不可能有如此悲惨的下场。”
叶天沉默。
萧红羽却拉着他的胳臂,不断地摇晃着道:“小叶,你替我想想看,这个仇,我能不替他报吗?”
叶天道:“你当然可以替他报。”
语声一顿,又道:“我就怕你仇没有报成,反而赔上一条命。”
萧红羽微微一怔,道:“我想不会吧?”
叶天叹道:“你那么想,是因为你不知道对方的厉害,尤其他所使用的兵刃霸道无比,凭你这条漂漂亮亮的‘十丈软红’是绝对应付不来的。”
萧红羽道:“所以我才找你。只要你帮我对付他那柄飞刀,我就有机会取他性命。”
叶天摇头苦笑道:“有两件事我要告诉你。第一,杀死‘鬼影子’侯刚的凶器不是飞刀。那种东西叫做残月环,至少要比飞刀厉害一百倍。第二,就算我帮你,你也报不了仇,因为残月环那种东西太过诡异,连我也摸不清它的路数,去了也不见得管用。”
萧红羽好像根本就不相信叶天的话,仍在摇撼着他的胳臂,道:“小叶,别唬我好不好?天下哪有你'魔手'叶天破不了的暗器!”
叶天沉重地叹了口气,道:“小寡妇,如果你不想做双重寡妇的话,希望你能相信我。我发誓绝非茬你面前危言耸听。试想残月环真的那么好破,何以连'鬼影子'侯刚那种身手的人,都难在环下逃出性命?”
萧红羽听到这里,才突然将拉着叶天胳臂的手缩回来,尖声道:“咦!我记得我并没有告诉你侯刚是怎么死的,你怎么知道他是死在残月环的追杀之下?”
叶天道:“是杨老头儿告诉我的。”
萧红羽呆了呆,道:“杨老头儿何以知道'鬼影子'侯刚的事?”
叶天道:“据说当年雇请侯刚的人就是他们。他们那批人好像已经寻找那个凶手很久了。”
萧红羽道:“你有没有听说他们为什么寻找那个凶手?”
叶天沉吟着道:“表面上跟你一样是为了报仇,但据我猜想一定还有更重要的原因。”
萧红羽迫不及待道:“什么原因,你知道吗?”
叶天道:“到目前为止我还不知道,除非你把侯刚对你说的秘密全部告诉我。”
萧红羽听得不但将嘴巴紧闭起来,连目光也急忙闪开,连看也不再看叶天一眼。
叶天却往前凑了凑,道:“小寡妇,我劝你尽快把肚子里的秘密说出来,否则就来不及了。”
萧红羽用眼角瞟着他,道:“为为什么?”
叶天道:“我担心杨老头儿那批人随时都可能杀你灭口。”
萧红羽吓了一跳,道:“你胡说什么,他们有什么理由要杀我?”
叶天道:“因为他们已经发现了你是‘鬼影子’侯刚的未亡人,而且也一定会怀疑你留在襄阳的动机。以他们过去那种不择手段的作风,我相信他们绝对不会甘冒泄密的风险而轻易地放过你。”
萧红羽脸色大变,披在身上的薄被也已滑落而犹不自觉,只紧张地望着叶天,道:
“你怎么能够确定他们已经发现我是‘鬼影子'侯刚的末亡人?你可有什么根据,”叶天两眼瞄着她洁由如脂的酥胸,拇揩却朝后一比,道:“你看到那些黄金了吧?”
萧红羽点点头,胸前的两点嫩红也跟着微微颤动。
叶天似乎对她的答复很满意,摸摸鼻子,又道:“那只是他们答应付给我酬劳中的一小部分。我替他们]办事,他们付我黄金,本是天经地义的事,但他们送来的方式却有点问题,你说是不是?”
萧红羽又点点头。
叶天又摸摸鼻子,道:“幸亏你身子灵便,轻功也颇具火候,所以才逃过一动,否则纵然骨头不断,多少也要受点皮肉之伤。你说是不是?”
萧红羽继续点头。
叶天也更加满意,道:“你想,如非他们对你的身分起了极大的疑问,他们会如此大动手脚,非逼你现出原形不可吗?”
萧红羽摇头。
叶天狠狠地在自己头上敲了一下,道:“笨!这么简单的话,怎么会问错!”
萧红羽一怔,道:“你说什么?”
叶天忙道:“没什么,没什么。”
萧红羽莫名其妙道:“你今天是怎么搞的?讲起话来罗里罗嗦,前言不搭后语,你是不是昨儿晚上的酒还没有醒?”
叶天拼命地揉着鼻子,道:“酒是醒了,眼睛却好像有点醉了。”
话一说完,便已忍不住笑了起来。
萧红羽这才发觉是怎么回事,一面将薄被拉好,一面大发娇嗔道:“小叶,你太过分了!在这种时候,你还忍心开我玩笑。”
叶天急忙止住笑声,道:“好,好,你别生气,我这就言归正传。”
萧红羽似乎气犹未消,仍在恨恨地瞪着他。
叶天又往前凑了凑,道:“你猜那个杨老头儿是什么人?”
萧红羽给他个不理不睬。
叶天笑笑道:“老实告诉你,他就是江湖上出了名的老姜,人人见了头痛的神偷杨百岁。”
萧红羽忍不住叫了起来“真的?”
叶天道:“当然是真的。你想,像他那种人看过你的‘十丈软红’还会猜不出你是谁吗?既然猜出你是谁,还会不知道你跟'鬼影子'侯刚的关系吗?既然知道你跟侯刚的关系,就一定会怀疑你留在襄阳的动机;既然对你留在襄阳的动机都起了疑心,他们唯一的做法就是尽快杀你灭口。你认为我的分析有没有道理了。”
萧红羽既没有点头,也没有摇头,只呆呆地看着叶天,一句话也不说。
叶天立刻道:“不过你也不必担心,这件事包在我身上。只要你把那个秘密说出来,我就有办法对付他们,保证他们连一根汗毛都不敢动你。”
萧红羽这才叹了口气,道:“其实我并不想瞒你,这两年我心里非常矛盾,不告诉你又觉得可惜,告诉你又怕你白白丢掉性命。金银财宝固然人人都爱,但终归是身外之物,只有性命才是最重要的”
话没说完,就听“叭”的一声,叶天已狠狠在大腿上拍了一下,叫道:“宝藏!原来大家都是为了传说中的那个宝藏来的。”
萧红羽道:“不错。”
叶天道:“那么,‘鬼影子’侯刚所发现的秘密,也就是那批宝藏的地点在襄阳?”
萧红羽道:“不错。”
叶天紧张地摸摸鼻子,道:“他有没有告诉你在襄阳的什么地方?”
萧红羽一面整理了一下披在身上的薄被,一面摇着头道“没有。我相信到目前为止还没有人知道,包括杨百岁那批人也不知道。”
叶天道:“何以见得?”
萧红羽道:“如果他们知道的话,早就挖宝去了,哪里还有闲情拿大把的黄金来砸我?”
叶天缓缓地点着头,道:“有道理,很显然他们也在等。”
萧红羽道:“等什么?”
叶天道:“等那个凶手的出现,好像一切关键都在那个凶手身上。”
萧红羽不安地挪动了一下身子,道:“莫非他们也是来报仇的?”
叶天道:“如果只是为了报仇,又何必兴师动众,带着大批黄金来找我?那个凶手再厉害,有那批人也足够对付了,何况其中还有神偷杨百岁那种顶尖高手在内;你不觉得有点奇怪吗?”
萧红羽道:“喔,的确有点奇怪。”
叶天道:“你可以把原因告诉我吗?”
萧红羽涨红了脸,道:“你不要总是怀疑我好不好?我怎么会知道原因?”
叶天道:“我并不是怀疑你,我只是想跟你研究一下他们找我的目的而已。”
萧红羽道:“难道他们付给你这么多金子,还没有说出叫你干什么?”
叶天道:“他们只叫我把凶手引出来,然后再把他那只残月环弄到手里,交易就算完成。”
萧红羽急道“你既不知道凶手是谁,又不知道残月环是什么样子,这笔交易怎么能完成得了?”
叶天不慌不忙地又把残月环取出来,道:“这就是杀死'鬼影子’侯刚的那种凶器,也就是残月环。”
萧红羽神色大变,道:“你这个东西是从哪里弄来的?”
叶天道:“是杨百岁交给我的。”
萧红羽道:“他交给你这个干什么?”
叶天道:“当诱饵用的。只要凶手知道我手上有这个东西,他自然会来找我。我只要坐在家里等就好了,一点都不要费工夫。”
萧红羽道:“如果真的这么简单,他何必花大把的金子叫你干?他自己不会坐在家里等吗?”
叶天道:“问题是要把凶手手上那一只残月环也弄到手。
杨百岁虽然武功了得,要想接这种东西,只怕他还差一点。”
萧红羽忽然又抓住他的手臂,道“小叶,我看这笔交易我们还是放掉吧!”
叶天道:“为什么?”
萧红羽道:“因为杨百岁那老家伙显然是在骗你。”
叶天笑笑道:“他能骗我什么?除非这些金子是假的。”
萧红羽道:“金子当然不会假,但那个凶手的残月环却绝对不止一只。”
叶天讶声道:“咦!你是怎么知道的?”
萧红羽道:“是侯刚告诉我的,他就是死在凶手的第二只残月环之下。”
叶天熟巧地将残月环在掌中翻转着,道:“像这种东西多几只也不足为惧,到时候来个照单全收就行了,也用不着吓得生意都不敢做。生意不做是要退钱的,把这些可爱的元宝统统退回去,岂不可惜?”
萧红羽瞟着那些黄金,愁眉苦脸道:“可是就算你把所有的残月环全都收回去给他们,他们也决不可能放你走的。”
叶天道:“不放我走干什么?是不是想让我帮他们去挖宝?”
萧红羽道:“不是挖宝,是开门。”
叶天道:“开什么门?”
萧红羽道:“是一扇很难开的门,我们就姑且叫它宝藏之门吧!”
叶天更加惊讶地望着她,道:“啊呀!你知道的好像还真不少,这些莫非又是侯刚告诉你的?”
萧红羽没说话,只点点头。
叶天道:“你究竟还知道些什么?能不能一起告诉我?”
萧红羽道:“我还知道那扇门好像是当年号称'江湖第一巧匠'的公孙什么亲自督造的。”
叶天神色一震,道:“‘巧手赛鲁班'公孙柳!”
萧红羽连连点头,道:“不错,正是他。”
叶天急忙追问道:“还有呢?”
萧红羽道:“还有,据说那扇门的结构玄奇无比,而且还布满了机关,如非精通此道的高手,纵然破门而入,也无法进入宝库,说不定还落个库毁人亡,所以那些人才迟迟不敢动手,非得先找到你不可。”
叶天楞了一会儿,道:“你所谓的据说,究竟是根据什么人说的?”
萧红羽道:“当然是公孙柳自己说的。”
叶天失声苦笑道:“小寡妇,你也真敢开玩笑!那位‘巧手赛鲁班'公孙柳至少已经死了一百年,他还怎么说得出话来?”
萧红羽急道:“当然不是他亲口说的,是有人发现了他生前的一册随笔手稿。那册手稿对那扇宝藏之门的事迹记载得十分详细。”
叶天恍然地点点头,又道:“既然对此事记载得如此详细,就应该有那扇门坐落的正确方位才对!”
萧红羽道:“好像没有。他们能够猜出那批宝藏在襄阳,也是根据公孙柳生前的行踪推算出来的。”
叶天又点了点头,道:“还有呢?”
萧红羽道:“没有了。我知道的就只有这么多。”
叶天道:“钥匙呢?你是不是忘了告诉我钥匙在哪个人手上?”
萧红羽道:“什么钥匙?”
叶天道:“当然是宝藏之门的钥匙。”
萧红羽道:“对呀!没有钥匙怎么开门?”
叶天道:“你仔细想想看,侯刚在临死之前,有没有跟你提起过这两个字?”
萧红羽想了一会儿,道:“没有,绝对没有,我想那扇门也许根本就没有钥匙。”
叶天摇头,苦笑,沉默了很久才道:“难怪他们用大批黄金钓着我,原来后面还有这么一件苦差事。”
萧红羽也只有跟着他苦笑,一副爱莫能助的样子。
叶天忽然将掌中的残月环又转了转,道:“现在就只剩下一个问题了。”
萧红羽道:“什么问题?”
叶天道:“为什么杨百岁那批人非要先把残月环弄到手不可?就算他们之中有人跟凶手有深仇大恨,也大可延后再了结,眼前还有什么事比寻宝更重要的呢?”
萧红羽道:“是呀!”
叶天道:“所以他们一定有非先找到那个凶手不可的理由。你猜猜看,那个理由究竟是什么?”
萧红羽果然抱着脑袋想了半晌,突然叫道:“我知道了!是钥匙,那些残月环一定都是开启宝藏之门的钥匙!”
叶天摇头道:“不可能。”
萧红羽道:“为什么不可能?”
叶天道:“如果真是那扇门的钥匙,至少也应该是百年以上的古物,而这只残月环,表面上看来虽然陈旧,实际铸造的年代,最多也不过三五年而已。”
萧红羽道:“那么钥匙就一定是在凶手手上。”
叶天沉吟着道:“这倒可能,不过要想证实这件事,就非得等到凶手找上门来不可了。”
萧红羽忽又愁眉苦脸道:“小叶,你真的有把握对付那个凶手吗?”
叶天道:“咦,方才你不是还对我蛮有信心,怎么一下工夫又变了?”
萧红羽指指他手里的残月环,道:“方才我还以为是普通的飞刀,现在我愈看这个东西愈不对,心里总觉得有点怕怕的。”
叶天笑笑道:“你放心,这种东西还难不倒我,只要给我一点时间,哪怕三五天也好。”
说完,那只残月环又开始在他掌指间翻滚,动作灵巧而熟练,看上去就像玩了很多年一样,任何人都不会相信这只东西在他手上只不过仅仅一天的时间而已。
萧红羽在一旁看得已经痴了,几乎连眼前的凶险都已忘掉。
突然,叶天掌中的残月环停了下来,萧红羽目光也飞快地投在远远的纸窗上。
窗外的风铃依然“丁当”作响,远处江涛拍岸之声依然连绵不绝于耳。
萧红羽陡然将薄被往后一翻,手掌轻轻在叶天肩上一按,人己无声无息地落在床前,双足刚刚着地,‘十丈软红’已如灵蛇吐信般的飘出,直向窗口飘去。
只听“波”的一声,窗户已被红绫顶开,紧接着是三声清脆的声响,然后又是“波”
的一声,窗户重又自动关闭,那条十丈红绫也已层层叠叠地飘回到萧红羽手上。从头到尾只在刹那之间;轻快的动作、优美的姿态,鲜艳的红绫和雪白的裸体糅合成一幅连续诡异的奇景,连见多识广的“魔手”叶天也不禁叹为观止。他做梦也想不到一条软软的红绫,竟能发挥出如此惊人的效果。
萧红羽却连一丝得意的神色都没有,反而惘然若失地返回叶天面前,轻轻一叹道:
“这几年我疏于练功,火候比以前差得太远了。幸亏来的不是厉害角色,否则后果真是不堪设想。”
叶天看看那条红绫,又看看她的脸,道:“怎么?没有杀死?”
萧红羽摇首道:“我只打了他三记耳光。”
叶天失笑道:“为什么只打三下?那家伙半夜三更来偷看你,实在可恶,应该多打几下才对。”
萧红羽惘然道:“以我现在的功力,能够连打三下己经很不错了,再打下去,只怕连收回的力道都没有了。”
叶天怜惜地将她搂进怀里,道:“你也不要难过,以后不妨多下点功夫,说不定你这条‘十丈软红'还能帮上我的大忙。”
萧红羽道:“真的?”
叶天道:“当然是真的。有你这条‘十丈软红'跟我配合,包管连杨百岁那老家伙都让他吃不了兜着走。”
萧红羽身子忽然一颤,道:“方才那个人会不会是杨百岁派来杀我灭口的?”
叶天道:“不会,那老家伙用金子砸你,就是在投石问路,在他还没有搞清你和我的关系之时,他绝对不敢贸然下手。”
萧红羽想了想,道:“会不会是那个凶手先派人来探路的?”
叶天摇头道:“也不可能,目前只有杨百岁那批人知道我手里有残月环,在残月环没有露面之时,他不可能先来找我。”
萧红羽沉吟了一下,又道:“会不会是江大少派来的人?我想我们深夜才从龙府回来,那家伙心里一定很不是滋味,说不定会派个人来探探消息。”
叶天道:“这就有可能了,也只有他手下那批货色,才会如此不自量力。”
说话间,楼下忽然响起一阵凌乱的敲门声,声音不大,却很急,而且敲门的显然不止一个人。
萧红羽皱眉道:“这么晚怎么还有人来敲门?”
叶天道:“八成是你的客人酒瘾发了,半夜三更来找酒喝。”
萧红羽道:“不可能,我的客人都知道我的脾气,只要店门一关,绝对没有人敢来敲一下。”
叶天道:“那就一定是来找我的。”
萧红羽道:“我也这么想。”
叶天拣她肉多的地方轻轻搓了两把,笑着道:“如果你不想光着屁股见人,我劝你最好还是赶紧把衣裳穿起来。”
萧红羽这才依依不舍地离开叶天的怀抱,随便找了件衣裳穿在身上,裙带尚未系好,楼下已经有了动静。
只听二虎扯着嗓子喊道:“小叶,外面有三个很像人的家伙找你,你要不要见?”
叶天漫应一声,无可奈何地站起来,转身就想下楼。
萧红羽急忙赶上去,一手抓着裙腰,一手拉住他,道:“你先等一等,我还跟你有话说。”
叶天道:“什么话?你说。”
萧红羽指着床上那堆黄金道:“这些东西怎么办?”
叶天道:“当然是收起来。那批宝藏不过是空中楼阁,只有到手的金子才是真的。”
萧红羽一副六神无主的样子,道:“我知道,可是这么多,你叫我收在哪里?”
叶天道:“收在哪里都可以,可千万不要摆在天花板上,免得砸伤了你叫我心疼。”
说完,笑哈哈地打开房门,匆匆走下楼去。
昏暗的油灯下,只见‘三眼’陈七和他两名弟兄正呆呆地等候在店堂里。
叶天未曾开口便先叹了口气,因为他实在有点同情陈七。
陈七的脸虽然有点红红的、胖胖的,但他还是硬挤出些笑容,道:“叶大侠,小的又给你送信来了。”
叶天道:“既然是来送信,为什么大门不走,偏偏要爬窗户?这不是自找酶倒嘛!”
陈七忙道:“是是是,小的下次再也不敢了。”
叶天道“这次又来送什么信?”
陈七道:“叶大侠,你的朋友快死了。”
叶天一怔,道:“我哪个朋友?”
陈七道:“德记酒坊的陈小开。”
叶天大吃一惊,道:“他得了什么病了”陈七道:“他不是生病,他是快输死了。”
叶天松了口气,道:“原来你说的是赌钱!”
陈七道:“不错,现在还在赌着。”
叶天笑笑道:“那倒不必替他担心。他们家有的是钱,输个几百两银子还死不了人。”
陈七摸着发胖的脸,道“可是他输的不是银子。”
叶天诧异道:“不是银子是什么?”
陈七道:“是金子,十两一个的金元宝,就跟小寡妇-不不不,就跟老板娘那两只完全一样。”
叶天楞住了。
陈七和他那两名弟兄也一声不吭,七只眼晴眨也不眨地瞪着叶天,其中一个人想打个呵欠都硬是忍了回去。
过了很久,叶天才突然笑眯眯道:“陈七,你看那些元宝可不可爱?”
陈七道“当然可爱。”
叶天道:“你想不想要一只?”
陈七道:“当然想,想得连觉都睡不着。”
叶天道:“好,你现在就跟我走,我发誓非帮你赢一个回来不可。”——
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