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。不久前我才爱上一位人类女子，一位修女。她的名字是葛丽卿。我令她陷入了疯狂。戴维知道整个故事。我曾经将它写下；我也写了戴维的故事，让他们进入了小说虚构的世界。他知道这些。
“我永远不会向多拉揭露自己，就像我对葛丽卿所做的那样。我已经学到了教训。我只关心要如何杀掉她父亲才能让她的伤痛减到最低并且获得最大利益。她知道她父亲是怎样的人，但我不确定她对他所有恶行的每一笔帐全都有接受的心理准备。”
“这样啊。可是你还在玩游戏。”
“因为我必须做点甚么事让自己分心不去想那个跟踪我的东西，否则我会疯掉！”
“嘘，冷静点你是怎么了？我的老天，你看起来真的是很慌乱。”
“那还用讲，”我喃喃地说。
“对那个东西多解释一些。告诉我更多对话。”
“没甚么好说的。它们在争论。争论关于我的事。戴维，那听起来像是上帝和魔鬼正在争论关于我的事情。”
我抒了一口气。我的心口发疼。它跳得太快了，对一个吸血鬼的心脏来说还真是项惊人成就。我倚着墙壁，让视线遍及整个酒吧──大部分都是中年人，小姐们穿着老式的毛皮大衣，秃头的男人在喝了够多酒之后变得喧哗、无忧无虑，几乎年轻了起来。
演奏钢琴的人换了一支曲子。我想那大概是百老汇某支非常受欢迎的曲子。它很悲伤，甜美。一个老女人随着音乐的旋律缓缓摆动，轻启嫣红的嘴唇无声念出歌词，就好像对着烟轻吐气息一样。她属于那个抽烟抽得凶的世代，现在毫无疑问是已经戒了。她的皮肤皱得像蜥蝪。但她是无害而美丽的生物。他们全都是无害而美丽的生物。
而我的受害者？我听到他在楼上。他仍然在和他的女儿说话。她难道连他的一件礼物也不肯收下？那似乎是一幅画。
他可以为他的女儿搬来一座山，我的受害者，但她却不想要他的礼物，她也不会拯救他的灵魂。
我发觉自己正在怀疑帕特里克街的教堂会开到几点。她极想到那里去。她一如往常地拒绝了他的钱。这些钱“不干净”她这样告诉他。“罗杰，我缺的是你的灵魂而不是钱。我不能拿你的钱用在我的教会上！这些钱是犯罪得来的，是肮脏钱。”
外头下着雪。钢琴声变得急促迫切。是安德鲁洛依韦伯最好的作品，我想。是歌剧魅影。
走道上又传来那个声音。我蓦然从椅子上转身由肩膀上方望过去，再回头看戴维。我想我又听到它了，脚步声，荡着回音的脚步声，凝重恐怖的脚步声。我的确听到它了。我知道我在发抖。但是它消失，不见了。再也没有声音传入我耳中。
我看着戴维。
“黎斯特，你好像又被吓到了，对不对？”他非常同情地问。
“戴维，我想魔鬼很快就要来找我了。我想我大概快下地狱了。”
他没说话。毕竟，他能说甚么？对这样的话题一个吸血鬼能够向另外一个吸血鬼说甚么？假如阿曼德，这个比我老三百岁比我邪恶许多的吸血鬼告诉我魔鬼很快就要来找他了，我会说甚么？我会嘲笑他。我会开一些残忍的玩笑，说那是他应得的奖赏，在下面他将会碰到很多咱们的同类，然后提出一种专门用在吸血鬼身上的刑罚，远比用在那些下地狱人类身上的更糟。我又开始发抖。
“仁慈的上帝，”我低声说道。
“你说你看过它？”
“没看到全貌。我是在某个地方看到它的，那不重要。我想大概是在纽约吧，没错，那次我也是在这里和他──”
“和你的受害者。”
“没错，我在跟踪他。他到市中心一家画廊谈了几桩交易，事实上他是个走私者。他特别喜欢美丽的东西，古代的东西，就跟你一样，戴维。等我杀了他之后也许我会带一样他的珍藏送给你。”
戴维没说甚么。不过我看他好像不怎么喜欢这个主意。从一个我预定要杀却还没动手的人身上窃取贵重物品。
“古书啦，十字架啦，珠宝啦，遗物啦，这些是他买卖的对象。他对搜购第二次世界大战期间在欧洲散佚的艺术品相当着迷，你知道，像是被掠夺的天使、圣徒雕像之类。他的收藏全部存放在他住处东边楼上的一幢公寓里。那是他最大的秘密。我想他贩卖毒品其实是为了这个。某个人有他想要的东西。我不晓得。我读取他的心思可是我又厌倦了。他很邪恶，他的古物通通没啥魔力，而我很快就要下地狱去了。”
“没那么快，”他说。“那个追猎者。你说你看到了一些东西。到底是甚么？”
我陷入沉默。那一刻我惊怖莫名。我甚至没有对自己重述过那一次的体验。但我必须继续。我将戴维唤来此地寻求帮助。我必须解释。
“我们在外面，在第五大道上；他──我的受害者──坐在车子里朝住宅区驶去，我知道那个方向，那是通往他存放收藏品的秘密公寓。
而我是步行，以人类的方式步行。我在一家旅馆前停住，走进去看花。你知道，这些旅馆里永远都能够找到花。当你受够了计算冬天到底还剩多少时日的时候，你可以进旅馆去寻找那些盛放的花束，那些几乎可以将人淹没的百合花海。”
“对，”他说道，轻柔而无精打采地叹了一口气。“我知道。”
“我在走道上。我看着巨大的花束。我想要想要，喔，想献上一些祭物，彷佛这是一座教堂想献给制作这把花束的人之类的，然后我想到我自己，也许我该杀了那个受害者，然后戴维，我发誓那真的就这么发生了──
地面消失了。旅馆消失了。我不在任何地方也完全没有着地，然而我的四周却围绕着人，他们在哀嚎，喋喋不休，尖叫哭喊，还有笑，没错，他们真的在笑，这一切都是同时发生，还有光线，戴维，光线眩目刺眼。没有黑暗，没有老掉牙的地狱火焰。我朝四方伸展，却不是伸展我的手臂。我根本找不到我的手臂。我伸出身上的一切，每一个分支，每一条纤维，试着碰触甚么东西，获得平衡，然后我意识到我正站在天地之间，那个物体就在我面前，它的阴影笼罩着我。我简直没有办法形容。它太可怕了，我真的没见有过比它更糟的东西！光线在它身后闪耀，它立于我和光之间，它有一张脸，幽暗的脸，极度地幽暗，当我看着它的时候我完全失去了控制，我一定在咆哮。然而我却不知道我是不是真的在现实世界中发出了声响。
等到我苏醒的时候，我仍旧在那里，在走道上，一切都很平常，而我彷佛已经在那另外一个空间里度过了许多年，所有的记忆碎片都从我身上溜走，从我身上飞逝，快得让我抓不住任何思绪，任何完整的情景和任何的痕迹。
所有我能记得的就是我刚刚告诉你的。我站在那里。我注视着花朵。走道上无人注意我。我假装一切都很正常。但是我仍然不断尝试记忆，不断追逐这些碎片，捕捉一小片一小段的对话，或是任何的威胁或是描述，而我也不断很清楚地看见那个丑陋幽暗的物体就在我眼前，真的就是那种一个人想把自己逼到失去理智的时候会幻想出来的魔鬼。我不断看见那张脸，而且”
“而且？”
“我又第二度见到了他。”
我发觉自己正在用侍者给我的小毛巾擦拭额头。侍者来过第二遍，是戴维叫来的。然后他倾身靠向我。
“你认为你见到了魔鬼。”
“没有其它东西会让我感到害怕，戴维。”我说。“我们都知道这点。现存的吸血鬼没有任何一位会令我感到害怕，那些最古老、最聪明、最残酷的，都不会，甚至玛赫特也不例外。而除了我们之外我还晓得其余的甚么超自然？精灵，捣蛋鬼，脑袋不清楚的幽魂，我们全都知道而且可以了解那些你用坎多布雷巫法召唤出来的玩意。”
“没错，”他说。
“那真的就是祂，戴维。”
他微笑着，并非无情冷漠的微笑。“对你而言是如此，黎斯特，”他轻柔、魅惑地揶揄着我“对你而言，祂必须要是魔鬼才行。”
我们都笑了。虽然我认为作家会把这称做是毫无欢乐可言的笑。我继续说下去。
“第二次是在纽奥良。我在我住所的附近，皇家大道上的那幢公寓。我只是在走路。然后我开始听到后面有脚步声，就好像有人故意跟踪我而且还让我知道一样。该死！我自己也对人类做过这种事，那真是充满恶意。上帝！为什么我会被创造出来！接着是第三次，这个物体更接近了，相同的戏码，庞大、如同巨塔一般的物体矗立在我面前。而且还有翅膀，戴维。也许它本身就有翅膀抑或是我在我的恐惧之中赋与了它有翼的形象。它是一个有翅膀的物体，丑陋可怖，再来是最后一次，我攫住了那个影像，久到我终于受不了而逃离，戴维，就像个懦夫似的溃败而去。然后等到我醒过来的时候，一如既往地，我又到了那个熟悉的所在，我真的就出现在那里，那里的一切还是那个样子。没有一根毛发在它应该在的地方，没有任何东西对劲。”
“当它那样出现的时候它有没有跟你说过话？”
“没有，完全没有。它试着逼疯我。它试着想要想叫我去做某件事，大概吧。你记不记得你曾经说过，戴维，你并不知道上帝和魔鬼为什么会让你见到祂们。”
“这会不会和你正在跟踪的受害者有关？也许是某个东西或某个人不想让你杀他。”
“这太荒谬了，戴维。想想这个世界今晚所受的苦。想想东欧的死者，想想圣地（恶注7）之上的战争，想想这个城市正在发生的一切。你认为上帝和魔鬼会对一个男人判罪吗？而我们的族类，我们这个族类已经持续了无数个世纪在捕杀那些或虚弱或迷人或倒霉的人类，甚么时候魔鬼出来干涉过我们，干涉刘易斯，阿曼德，马瑞斯，或是我们其中任何一员？噢，要召唤祂尊贵无匹的降临和垂知是多么的容易啊，哪怕仅只一次！”
“你想获得祂的垂知吗？”他非常认真地问。
我停下来，思索着，然后摇头。“这应该是可以解释的。我实在很厌恶自己的恐惧！也许这就是疯狂。也许地狱就是这个样子。你发疯了，然后所有你能想象出来的恶魔就会全部出现跑来把你抓走。”
“黎斯特，你说它是邪恶的吗？”
我本来想回答，却住了口。邪恶。
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恶注7：圣地，即巴勒斯坦
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“你说它丑陋可怖，你描述那些令人难以忍受的噪音，还有光线。那它邪不邪恶？你可曾感受到邪恶？”
“这个嘛，事实上，没有。我的感觉和我听到那些片断对话时相同，是一种真诚，或者说真诚和决心，而且我还可以告诉你一件事，戴维，关于这个物体的事，这个正在追猎我的物体──它拥有永不歇止的心灵和永不餍足的性情。”
“甚么？”
“永不歇止的心灵，”我强调“和永不餍足的性情，”我是脱口而出。但我知道我是在引述这些话。我从某个地方引述了这些话，却没有任何印象。也许是来自某些诗句？
“这是甚么意思？”他很有耐心地问。
“我不知道。我甚至不知道自己为什么说这些。我甚至不知道心里为什么会浮现这些字句。但那是事实。祂的确拥有永不歇止的心灵和永不餍足的性情。祂不是活人。祂不是人类！”
“一个永不歇止的心灵，”戴维覆述我的话“和永不餍足的性情。”
“没错，那就是祂，好吧，应该说就是这个物体，这个像男性的东西。不，等等，我不晓得它是不是男性；我的意思是说因为我并不晓得它的性别它显然不是女性，就我们的标准来看它显然不是女性，因为它看起来就是像男的。”
“我了解。”
“你一定认为我疯了，对不对？你一定希望是这样，对吧？”
“我当然不希望。”
“你应该这么希望才对，”我说。“因为假如这个物体不是存在我的脑袋里而是真的存在外界，它说不定接着就会找上你。”
这令他明显陷入了沉思，思绪飘向了远处，然后他说了一句奇怪的话，出乎我的意料。
“但是祂不想要我，不是吗？祂也不想要其它人。祂想要的是你。”
我感到垂头丧气。我是很骄傲，我也是个自大狂；我爱吸引别人注意；我要光荣；我要上帝和魔鬼都来捉拿我。我要，我要，我要，我要。
“我可不是在谴责你，”他说“我只是说这个东西应该不会对别人造成威胁。在过去的几百年间，没有其它人没有其它我们所知的任何人提到过这样的一个东西。事实上，你在你的文章和书里很明确地指出没有任何吸血鬼曾经见过魔鬼，不是吗？”
我耸了耸肩承认这个事实。刘易斯，我心爱的弟子和雏儿，曾经横跨整个世界去寻找吸血鬼的“长老”而阿曼德踏步向前对他伸开双臂告诉他这个世界根本没有甚么上帝或者魔鬼。而我，在比那更早的半世纪之前，也曾经进行过寻找“长老”的旅程，而马瑞斯，这位缔造于罗马时代的吸血鬼，也告诉我相同的事。没有上帝，没有魔鬼。
我仍然坐着，一边意识到自己可笑的不适感，觉得这个地方令人窒息啦，香味不是真的香味，室内没有百合花，外头一定变得很冷，而我一直要等到黎明时分才会被迫想起休息的事，夜还很长，我没办法让戴维理解这一切，我可能失去他而这个东西可能会来找我，这个东西可能再找上我。
“你会待在我附近吗？”我真痛恨自己说这样的话。
“我会留在你身边，如果它想带走你，我会试着抓住你。”
“真的？”
“没错，”他说。
“为什么？”
“别这么傻，”他说。“听着，我不知道自己在那家咖啡馆看到了甚么。我的一生中不曾再看见或听过像那样的东西。你知道的，我把自己的故事告诉过你。我到巴西去，学到了坎多布雷的秘法。那一夜当你当你来找我的时候我曾经试着召唤精灵。”
“它们是来了。它们太弱帮不上甚么忙。”
“没错，但是我的重点是甚么？我的重点很简单，我爱你，我们之间的连结是其它人从来没有过的。刘易斯崇拜你，他视你为某种黑暗的神祇，却又声称自己因为你缔造了他所以恨你。阿曼德嫉妒你，他暗中监探你的程度远超过你的想象。”
“我听得见阿曼德也看得到阿曼德而我根本就不会理他。”我说。
“马瑞斯，他不原谅你没有成为他的弟子。我想你也知道这一点，他不原谅你没有成为他的门徒，也不相信历史是一连串的救赎。”
“省省吧。那是他相信的。喔，但是他气我的是比那严重得多的事情。当我唤醒母后和父王的时候你还不是我们的一员。你不在那里。不过那是另外一个故事。”
“我知道那件事全部的经过。你忘了你写的书。我几乎是在你写下那本书并让它流入人类世界的同时立刻就读到了它。”
我涩然一笑。“说不定魔鬼也看过我的书呢。”我说。再一次地，我对自己的恐惧深恶痛绝。它令我狂怒。
“但重点是，”他说“我会留在你身边。”他的目光朝下望着桌子，漫无目的地飘动，就和当初他还是人类时常会做的一样，那时候我还能读他的心而他却能抗拒我将我屏除在外头。如今那里只剩下一个很单纯的障壁，我再也无法感受到他的思绪。
“我饿了，”我低语。
“去狩猎啊。”
我摇头。“当我准备好的时候，我就会杀了那个受害者。只要多拉离开纽约。她很快就会回到她那古老的修道院。她知道这个杂种注定被毁灭。当我这么做了之后她就会这么想，他众多的敌人之一找上了他，他的邪恶得到了报应，非常非常圣经化，然而这一切只不过是一个在野性花园之中漫游的杀手族类，一个吸血鬼正在寻找丰润多汁的人类，而她的父亲刚好吸住了我的视线，然后一切就此了结。只不过就是这样而已。”
“你打算折磨这个男人吗？”
“戴维，你真教我震惊。这是一个多不礼貌的问题啊。”
“你会吗？”他更加羞怯，更加恳切地问。
“我不这么认为。我只是想”我微笑了。现在他应该够明白了。不必任何人来告诉他有关啜饮鲜血，啜饮灵魂，啜饮记忆，啜饮心灵，啜饮心脏。我不会认识这些卑劣可怜的人类，直到我抓住他们，让他们靠在我胸前，撕开他们体内唯一能够称得上是纯净的血管。噢，太多的思绪，太多的记忆，太多的忿怒。
“我会留在你身边，”他说。“你在此地有没有可供住宿的房间？”
“没有合适的。去找一个来吧，找一个靠近靠近大教堂的房间。”
“为什么？”
“这个嘛，戴维，你应该知道为什么。如果魔鬼开始在第五大道上沿路追我，我就会跑进帕特里克街的大教堂，跑向圣餐台，跪在受过祝福的圣体前乞求上帝原谅我，不要把我沉到火河里面去。”
“我看你真的差不多快疯了。”
“没有，才没有呢。看着我。我能够绑好我的鞋带。看到没？还有我的领带。我会留心，你知道，让它全部在脖子上系好，塞到衬衫里面去等等的，而不会像是个在脖子上围了一大条餐巾的精神病患。我也会让自己看起来和人类一样僵硬迟缓。你可以去找些房间来吗？”
他点头。
“有一栋玻璃帷幕大厦，就在附近某个地方，大教堂旁边。一栋怪物似的建筑。”
“奥林匹克大厦。”
“没错。你能不能去那里订几个房间？事实上我是有人类的经纪人可以处理这一类的事情。我真不知道自己为什么会在这里像个白痴似的哭哭啼啼，还要叫你去办这些可耻的事情”
“我会去办的。今天可能已经太晚，不过我可以明天晚上进行。我会把房间登记在戴维.泰柏特名下。”
“我的衣服。有一些放在这家旅馆里，在伊萨克.拉谬名下登记的房间里。只有一两箱，还有一些外套。现在真的已经是冬天了，对吧？”我给了他房间的钥匙。这真是可耻。好像拿他当奴隶使唤一样。说不定他真的会改变心意用伦费（恶注8）这个名字来订我们的新套房。
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恶注8：一开始，我还觉得黎斯特说这句话好像没啥意义。一直等到足足十秒钟过去我才开始大笑起来。“renfield”“伦费尔德”八成就是那个在德古拉故事里被德古拉搞成精神错乱、当成奴隶一样蹂躏的律师伦费哦？后来去把电影vcd翻出来对照角色名单上的名字，果然没错。可怜的家伙。
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“我会处理一切。从明天起我们就会拥有一个皇宫似的活动据点了。我会看着钥匙留在柜台上等你来拿。不过，你打算要干嘛呢？”
我在等待。我倾听着那个受害者。还是在跟多拉说话。多拉明早就会离开。
我朝上指了一指。“我会去宰掉那个杂种，我会在明天日落后那一刻动手，假如说我够快就能够把他找出来的话。那时多拉已经走了。噢，我好饿。我真希望她能搭午夜的班机离开这里。多拉，多拉。”
“你真的是很喜欢这个小女孩，对不对？”
“没错。找个机会到电视上看看她，你就会了解。她的才能相当特殊，她的讲授具有一种危险的情绪支配力。”
“她真的非常有天赋？”
“她拥有一切。非常白晢的肌肤，短短的黑发，跃动、纤长然而形状优美的腿，她的舞蹈是如此狂放，双臂猛然飞甩，会令人想到疾旋回转的伊斯兰托钵僧（恶注9），或是沉浸在他们的圆满状态中的神秘主义者，当她讲道的时候，听来精确地说并非是谦卑，而是充满了神奇美好和极度的仁慈亲切。”
“我想也是。”
“唔，你知道，信仰并非永恒。我的意思是说她不会怒吼着像是末日审判的到来啦或是你若不贡献她一张支票魔鬼就会跑来把你抓走之类的。”
他沉思了片刻，然后意味深长地说道“我了解你指的是甚么。”
“不，你并不了解。我爱她，没错，但是我很快就会把她彻底遗忘。只不过是这世上是有一些十分具说服力的言论，精巧美妙，她真的相信这些；她认为基督真的曾经在这世上行走，她认为那的确发生过。”
“而那个正在跟踪你的东西，和你选上这个受害者，选上她的父亲真的没有任何关联？”
“这个嘛，有一个方法可以确认，”我说。
“甚么方法？”
“今天晚上就去杀掉那个狗娘养的。也许我会在他离开她之后动手。我的受害者不会留在这里和她在一起。他深怕自己会为她带来危险。他从来不和她待在同一家旅馆里。他在此地有三幢不同的公寓。我很意外他这次居然会停留这么长的时间。”
“我会和你待在一起。”
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恶注9：“dervish”“回教托钵僧”不要问我甚么是回教托钵僧也不要问我他们为什么会“旋转”bb
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“不，到外面去吧，我必须了结这个家伙。我需要你，我真的需要你。我需要向你倾吐，想要你和我在一起，古老的人类的需求，但我不需要你在我身边。我知道你非常口渴。我不必读你的心就可以感觉到。你是饿着肚子来这里的，你不想让我失望。去游历游历这座城市吧。”我微笑着。“你从来没在纽约狩猎过，对不对？”
他摇着头表示的确没有。他的目光变了。是因为饥饿的缘故。它令他表情呆滞，像是一条狗闻到了发情母狗身上的气味。我们都拥有相同的表情，野兽般的表情，但我们可不像野兽那样善良，可不是吗？我们之间的任何一员都是如此。
我站起身。“在奥林匹克大厦订的房间，”我说“你可不可以让它们能够俯瞰帕特里克街的教堂，不要太高的楼层，尽可能低一些，这样才能比较靠近教堂的尖塔。”
“你那卓越的超自然神智真的是有些不清了。”
“才没有呢。现在我要进入外面的雪地。我听见他在楼上。他打算离开她，他正在吻她，纯洁而充满爱意的吻。他的座车正在前头徘徊。他将会前往位于住宅区他存放古物的秘密所在。他认为他的敌人以及政府全都对那个地方一无所知，或者相信那里不过是他一个朋友开的破烂商店。但是我知道那个地方。我也知道这些宝藏对他有甚么意义。如果他到那里去，我会跟踪他时间不多了，戴维。”
“我从来没有像这样不安过，”他说。“我想告诉你，愿上帝与你同在。”
我笑了。我倾身在他的额上飞快一吻，快得让任何见到的人都不会认为我吻了他，然后咽下自己的恐惧，瞬息而过的恐惧，我离开了他。
在高高的楼上的房间里，多拉正在哭泣。她坐在窗边望着窗外的雪哭泣。她后悔自己拒绝了他送给她的礼物。如果仅仅只是她把自己的额头紧贴着冰冷的玻璃，为她的父亲祈祷。
我越过街道。雪的感觉很棒。但接着我又是一个怪物了。
我站在帕特里克街大教堂的后面，看着我那英俊的受害者走了出来，匆匆穿越飞雪，缩着肩膀，钻进他那昂贵的黑色轿车后座。我听见他说出来的地址很靠近那个破烂商店，他存放珍藏的公寓。好吧，他会在那里单独待上一会儿。为什么不去动手呢，黎斯特？
为什么不让魔鬼带走你？不要迟疑！拒绝在恐惧中迈入地狱。去就对了。
他带着一种隐约的算计向她施加压力，这件新礼物可以向大众展示。他所有的古物都可以。它们能为教会带来财富。
她开始哭泣。这一切都是在旅馆中发生的，当时戴维和我在离他们数码外的酒吧里。
“而说到那些正在计划逮捕我的杂种，有些东西是有合法凭证的，我并未隐藏。你要告诉我你不会收下那些东西？你要让陌生人拿走它们？”
“赃物，爹地，”她哭泣着。“它们是不洁的。它们被玷污了。”
他真的搞不懂自己的女儿。从孩提时代开始他似乎就已经是个贼了。纽奥良。贫穷与优雅相混合、风格奇特的出租公寓，他母亲大部分时间都在喝酒。一位老上尉经营着一家古董店。这一切全部掠过他心头。老上尉拥有那栋公寓前面的房间。而他，我的受害者，每天早上上学前会为老上尉送早餐盘去。出租公寓，外送服务，优雅的老人，圣查尔斯大道。这是当这个男人会在傍晚时分坐在穿廊上，而那些老女人也会戴着帽子做相同事情的日子。我再也感受不到的白昼时光。
全是空想。不，多拉不会喜欢这样东西。忽然间，他也同样不确定自己是不是喜欢了。他有一种很难向别人解释的标准。他开始在心里和那送雕像来的艺品商进行一段辩论。“它很美，没错，但是它太巴洛克了！它缺乏我一向偏爱的扭曲元素。”
我泛起微笑。我爱这家伙的心思。血的味道闻起来很棒。我深吸一口气，令自己回归成一个全然的掠食者。慢慢来吧，黎斯特，你已等待数月，不要仓促行事。他是这样的一个怪物。他曾经射穿别人的脑袋，用刀杀人。曾经有一次在一家小杂货店里，他完全无动于衷地射杀了自己的敌人和店主的妻子。那女人挡住了他的路。而他冷酷地走了出去。那是早先在纽约的时期，在迈阿密和南美之前。但是他记得那桩谋杀，所以我也知情。
他想起好多件各式各样的死亡，所以我也就想起它们。
他端详着雕像蹄形的脚，那个天使，魔鬼，恶魔。我意识到雕像的翅膀碰到了天花板。我可以感觉到假如让自己失控，颤栗会再度传来。但再一次地我回到了坚实的地面。并没有任何从其它空间来的东西。
现在他脱下外套，只穿衬衫站着。那就够多了。我可以看见他脖子上的血肉，当然，因为他敞开着领口。我可以看见他耳下那块特别美丽的地方，那块人类颈背间的特殊地带和他耳翼的轮廓，它们是这么的具有男性美。
见鬼，脖子的特殊含义不是我发明的。每个人都晓得那代表甚么意思。他可以激起我愉悦的感受，但那是在心灵方面，真的。去他的亚洲人美貌以及一切，还有那令他光芒四射的虚华外表。是因为心灵，这个心灵牢牢地锁定住这尊雕像，而有那么仁慈的一瞬间，它抛开了所有关于多拉的思绪。
他伸手挟起另一盏发烫的小卤素灯，将灯光照向恶魔的翅膀，那对我看得最清楚的翅膀，我也看见了那一份他正在思索的完美性，巴洛克式样最偏爱的细节；不，他没收集过这类物品。他喜欢扭曲怪诞的风格，而这尊雕像只是正好很怪诞。天哪，它真是恐怖。它的头发粗野蓬乱，面带一副也许是威廉.贝克所描绘出来的怒容，圆睁的巨大双眼彷佛憎恶似地瞪着他。
“贝克，没错！”他突然说，转过身。“贝克。这尊该死的雕像看起来就像贝克的画。”
我意识到他正凝视着我。我不小心投射出自己的思想，而且还带着明显的企图。当意识衔接而上时我感到一阵颤栗。他看到我了。他可能看到了我的眼镜，反光，或者我的头发。
我非常缓慢地踏步向前，双手放在身侧，我不希望他那么老套地去掏枪。不过他没有掏枪。他只是看着我，或许是被过度接近的明亮光线弄花了双眼。卤素灯将天使翅膀的阴影投射在天花板上。我向前靠得更近。
他完全没开口。他在害怕。或者我不如说，他在警戒。也许程度比警戒更多一些。他觉得这可能是最后一次和人交手。有个人完全逮住了他！要掏枪已经太迟，诸如此类的。他不是真的对我感到恐惧。
天杀的他搞不好不晓得我不是人类。
我迅速来到他面前，用双手捧住他的脸。他开始流汗、发抖，这很正常。但接着他伸手扯下我的眼镜，让它落到地上。
“噢，这最后一刻实在太令人高兴了，”我低语“如此地接近你！”
他说不出话来。没有任何人类在被我攫住时能发出除了祈祷外的任何声音，而他没有祈祷。他直直看入我的眼睛，十分缓慢地打量着我，不敢移动，他的脸仍然牢牢被我捧在冰冷的手中。冰冷的手，他知道。不是人类。
这真是奇怪的反应！当然，过去我不是没被认出来过，但伴随而来的永远是祷告、疯狂、某种垂死前的绝望挣扎。每块大陆的人类都一样。即使是相信“诺斯非拉图”（恶注10）的古老欧洲，在我还没把牙齿戳进去前他们往往就已经开始尖叫祷告了。
但这是甚么？他瞪着我看。多么荒唐愚蠢的勇气！
“准备以你活着的相同方式来迎接死亡？”我低语。
一道思绪如电流般窜过他。多拉。他开始剧烈颤抖，抓住我的双手，意识到它们的触感如同石头，然后他开始痉挛，彷佛试着要让自己放松，让自己面无表情。他对我发出嘘声。
某种神秘难解的怜悯情绪笼罩住我。别这样折磨他。他知道太多，了解太多。天哪，你监视了他好几个月，你不必延长这个酷刑。但话说回来，甚么时候你才能找到另一个像这样的猎物来杀！唔，饥饿压倒了正义感。我先让额头贴住他颈项，把手移到他脑后，让他碰到我的头发，听他吸气的声音，然后我开始啜饮。
我拥有了他。我拥有了他的情感，他和老上尉在前屋里，街车由外疾驶而过。他对老上尉说“如果你再向我暴露，要我碰它，我就永远不会再靠近你。”而老上尉发誓他再也不会那么做。老上尉带他去看电影，到蒙特里恩酒店吃晚餐，在飞往亚特兰大的班机上发誓再也不那么做“只要让我在你身边，孩子，让我靠近你，我再也不会那么做了，我发誓。”他的母亲在门前喝酒，梳自己的头发。“我知道你们的游戏，你跟那个老头，我知道你们在干嘛。他买那些衣服给你穿？你以为我不晓得。”然后是泰瑞脸孔正中央的弹孔，一个金发女孩侧过身倒向地面。第十五件谋杀，那就是你，泰瑞。他和多拉在卡车上。而多拉知道。多拉只有六岁，但是她知道，知道他射杀了她的母亲，泰瑞。他们再也没有提起过半个字。泰瑞的尸体在一个塑料袋里。老天，塑料袋。然后他说“妈咪走了。”多拉甚至没有问。她才六岁，她知道。泰瑞尖叫着“你以为你可以把女儿从我身边带走，你这个狗娘养的，你以为你可以带走我的孩子，我今晚就要和杰克一起带她离开！”磅，你挂了，甜心，我对你忍无可忍。倒在地上的是一个漂亮可爱样子很普通的女孩，浑圆苍白粉红色的指甲，嘴唇看来永远格外鲜润，头发扎成一束。粉红色的小东西，小女孩。
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恶注9：nosferatu“诺斯非拉图”罗马尼亚语的吸血鬼、不朽者。
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他和多拉开着夜车。他们再也没有提起过半个字。
你对我做了甚么！你杀了我！你在夺取我的血液、而非灵魂，你这个小偷，你这个天杀的你究竟是甚么东西？
“你在跟我说话？”我抬起头，血从我唇边滴下。老天爷，他在跟我说话！我再次咬下去，这一次我扭断了他的脖子，但他没有停止。
没错，就是你，你是甚么？为什么，这些血是为了什么？告诉我，该死的你下地狱去吧！该死的你！
我压碎他手臂的骨骼，扭脱了他肩膀的关节，最后一滴我所能得到的血是在我的舌头上，我把舌头伸入他的伤口吸吮，给我，给我，给我吧
但你是甚么？你叫甚么名字？上帝在上，你到底是谁？
他死了。我丢下他倒退一步。他在跟我说话！在我杀他的时候跟我说话！问我是谁？还极力保持清醒？
。不久前我才爱上一位人类女子，一位修女。她的名字是葛丽卿。我令她陷入了疯狂。戴维知道整个故事。我曾经将它写下；我也写了戴维的故事，让他们进入了小说虚构的世界。他知道这些。
“我永远不会向多拉揭露自己，就像我对葛丽卿所做的那样。我已经学到了教训。我只关心要如何杀掉她父亲才能让她的伤痛减到最低并且获得最大利益。她知道她父亲是怎样的人，但我不确定她对他所有恶行的每一笔帐全都有接受的心理准备。”
“这样啊。可是你还在玩游戏。”
“因为我必须做点甚么事让自己分心不去想那个跟踪我的东西，否则我会疯掉！”
“嘘，冷静点你是怎么了？我的老天，你看起来真的是很慌乱。”
“那还用讲，”我喃喃地说。
“对那个东西多解释一些。告诉我更多对话。”
“没甚么好说的。它们在争论。争论关于我的事。戴维，那听起来像是上帝和魔鬼正在争论关于我的事情。”
我抒了一口气。我的心口发疼。它跳得太快了，对一个吸血鬼的心脏来说还真是项惊人成就。我倚着墙壁，让视线遍及整个酒吧──大部分都是中年人，小姐们穿着老式的毛皮大衣，秃头的男人在喝了够多酒之后变得喧哗、无忧无虑，几乎年轻了起来。
演奏钢琴的人换了一支曲子。我想那大概是百老汇某支非常受欢迎的曲子。它很悲伤，甜美。一个老女人随着音乐的旋律缓缓摆动，轻启嫣红的嘴唇无声念出歌词，就好像对着烟轻吐气息一样。她属于那个抽烟抽得凶的世代，现在毫无疑问是已经戒了。她的皮肤皱得像蜥蝪。但她是无害而美丽的生物。他们全都是无害而美丽的生物。
而我的受害者？我听到他在楼上。他仍然在和他的女儿说话。她难道连他的一件礼物也不肯收下？那似乎是一幅画。
他可以为他的女儿搬来一座山，我的受害者，但她却不想要他的礼物，她也不会拯救他的灵魂。
我发觉自己正在怀疑帕特里克街的教堂会开到几点。她极想到那里去。她一如往常地拒绝了他的钱。这些钱“不干净”她这样告诉他。“罗杰，我缺的是你的灵魂而不是钱。我不能拿你的钱用在我的教会上！这些钱是犯罪得来的，是肮脏钱。”
外头下着雪。钢琴声变得急促迫切。是安德鲁洛依韦伯最好的作品，我想。是歌剧魅影。
走道上又传来那个声音。我蓦然从椅子上转身由肩膀上方望过去，再回头看戴维。我想我又听到它了，脚步声，荡着回音的脚步声，凝重恐怖的脚步声。我的确听到它了。我知道我在发抖。但是它消失，不见了。再也没有声音传入我耳中。
我看着戴维。
“黎斯特，你好像又被吓到了，对不对？”他非常同情地问。
“戴维，我想魔鬼很快就要来找我了。我想我大概快下地狱了。”
他没说话。毕竟，他能说甚么？对这样的话题一个吸血鬼能够向另外一个吸血鬼说甚么？假如阿曼德，这个比我老三百岁比我邪恶许多的吸血鬼告诉我魔鬼很快就要来找他了，我会说甚么？我会嘲笑他。我会开一些残忍的玩笑，说那是他应得的奖赏，在下面他将会碰到很多咱们的同类，然后提出一种专门用在吸血鬼身上的刑罚，远比用在那些下地狱人类身上的更糟。我又开始发抖。
“仁慈的上帝，”我低声说道。
“你说你看过它？”
“没看到全貌。我是在某个地方看到它的，那不重要。我想大概是在纽约吧，没错，那次我也是在这里和他──”
“和你的受害者。”
“没错，我在跟踪他。他到市中心一家画廊谈了几桩交易，事实上他是个走私者。他特别喜欢美丽的东西，古代的东西，就跟你一样，戴维。等我杀了他之后也许我会带一样他的珍藏送给你。”
戴维没说甚么。不过我看他好像不怎么喜欢这个主意。从一个我预定要杀却还没动手的人身上窃取贵重物品。
“古书啦，十字架啦，珠宝啦，遗物啦，这些是他买卖的对象。他对搜购第二次世界大战期间在欧洲散佚的艺术品相当着迷，你知道，像是被掠夺的天使、圣徒雕像之类。他的收藏全部存放在他住处东边楼上的一幢公寓里。那是他最大的秘密。我想他贩卖毒品其实是为了这个。某个人有他想要的东西。我不晓得。我读取他的心思可是我又厌倦了。他很邪恶，他的古物通通没啥魔力，而我很快就要下地狱去了。”
“没那么快，”他说。“那个追猎者。你说你看到了一些东西。到底是甚么？”
我陷入沉默。那一刻我惊怖莫名。我甚至没有对自己重述过那一次的体验。但我必须继续。我将戴维唤来此地寻求帮助。我必须解释。
“我们在外面，在第五大道上；他──我的受害者──坐在车子里朝住宅区驶去，我知道那个方向，那是通往他存放收藏品的秘密公寓。
而我是步行，以人类的方式步行。我在一家旅馆前停住，走进去看花。你知道，这些旅馆里永远都能够找到花。当你受够了计算冬天到底还剩多少时日的时候，你可以进旅馆去寻找那些盛放的花束，那些几乎可以将人淹没的百合花海。”
“对，”他说道，轻柔而无精打采地叹了一口气。“我知道。”
“我在走道上。我看着巨大的花束。我想要想要，喔，想献上一些祭物，彷佛这是一座教堂想献给制作这把花束的人之类的，然后我想到我自己，也许我该杀了那个受害者，然后戴维，我发誓那真的就这么发生了──
地面消失了。旅馆消失了。我不在任何地方也完全没有着地，然而我的四周却围绕着人，他们在哀嚎，喋喋不休，尖叫哭喊，还有笑，没错，他们真的在笑，这一切都是同时发生，还有光线，戴维，光线眩目刺眼。没有黑暗，没有老掉牙的地狱火焰。我朝四方伸展，却不是伸展我的手臂。我根本找不到我的手臂。我伸出身上的一切，每一个分支，每一条纤维，试着碰触甚么东西，获得平衡，然后我意识到我正站在天地之间，那个物体就在我面前，它的阴影笼罩着我。我简直没有办法形容。它太可怕了，我真的没见有过比它更糟的东西！光线在它身后闪耀，它立于我和光之间，它有一张脸，幽暗的脸，极度地幽暗，当我看着它的时候我完全失去了控制，我一定在咆哮。然而我却不知道我是不是真的在现实世界中发出了声响。
等到我苏醒的时候，我仍旧在那里，在走道上，一切都很平常，而我彷佛已经在那另外一个空间里度过了许多年，所有的记忆碎片都从我身上溜走，从我身上飞逝，快得让我抓不住任何思绪，任何完整的情景和任何的痕迹。
所有我能记得的就是我刚刚告诉你的。我站在那里。我注视着花朵。走道上无人注意我。我假装一切都很正常。但是我仍然不断尝试记忆，不断追逐这些碎片，捕捉一小片一小段的对话，或是任何的威胁或是描述，而我也不断很清楚地看见那个丑陋幽暗的物体就在我眼前，真的就是那种一个人想把自己逼到失去理智的时候会幻想出来的魔鬼。我不断看见那张脸，而且”
“而且？”
“我又第二度见到了他。”
我发觉自己正在用侍者给我的小毛巾擦拭额头。侍者来过第二遍，是戴维叫来的。然后他倾身靠向我。
“你认为你见到了魔鬼。”
“没有其它东西会让我感到害怕，戴维。”我说。“我们都知道这点。现存的吸血鬼没有任何一位会令我感到害怕，那些最古老、最聪明、最残酷的，都不会，甚至玛赫特也不例外。而除了我们之外我还晓得其余的甚么超自然？精灵，捣蛋鬼，脑袋不清楚的幽魂，我们全都知道而且可以了解那些你用坎多布雷巫法召唤出来的玩意。”
“没错，”他说。
“那真的就是祂，戴维。”
他微笑着，并非无情冷漠的微笑。“对你而言是如此，黎斯特，”他轻柔、魅惑地揶揄着我“对你而言，祂必须要是魔鬼才行。”
我们都笑了。虽然我认为作家会把这称做是毫无欢乐可言的笑。我继续说下去。
“第二次是在纽奥良。我在我住所的附近，皇家大道上的那幢公寓。我只是在走路。然后我开始听到后面有脚步声，就好像有人故意跟踪我而且还让我知道一样。该死！我自己也对人类做过这种事，那真是充满恶意。上帝！为什么我会被创造出来！接着是第三次，这个物体更接近了，相同的戏码，庞大、如同巨塔一般的物体矗立在我面前。而且还有翅膀，戴维。也许它本身就有翅膀抑或是我在我的恐惧之中赋与了它有翼的形象。它是一个有翅膀的物体，丑陋可怖，再来是最后一次，我攫住了那个影像，久到我终于受不了而逃离，戴维，就像个懦夫似的溃败而去。然后等到我醒过来的时候，一如既往地，我又到了那个熟悉的所在，我真的就出现在那里，那里的一切还是那个样子。没有一根毛发在它应该在的地方，没有任何东西对劲。”
“当它那样出现的时候它有没有跟你说过话？”
“没有，完全没有。它试着逼疯我。它试着想要想叫我去做某件事，大概吧。你记不记得你曾经说过，戴维，你并不知道上帝和魔鬼为什么会让你见到祂们。”
“这会不会和你正在跟踪的受害者有关？也许是某个东西或某个人不想让你杀他。”
“这太荒谬了，戴维。想想这个世界今晚所受的苦。想想东欧的死者，想想圣地（恶注7）之上的战争，想想这个城市正在发生的一切。你认为上帝和魔鬼会对一个男人判罪吗？而我们的族类，我们这个族类已经持续了无数个世纪在捕杀那些或虚弱或迷人或倒霉的人类，甚么时候魔鬼出来干涉过我们，干涉刘易斯，阿曼德，马瑞斯，或是我们其中任何一员？噢，要召唤祂尊贵无匹的降临和垂知是多么的容易啊，哪怕仅只一次！”
“你想获得祂的垂知吗？”他非常认真地问。
我停下来，思索着，然后摇头。“这应该是可以解释的。我实在很厌恶自己的恐惧！也许这就是疯狂。也许地狱就是这个样子。你发疯了，然后所有你能想象出来的恶魔就会全部出现跑来把你抓走。”
“黎斯特，你说它是邪恶的吗？”
我本来想回答，却住了口。邪恶。
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恶注7：圣地，即巴勒斯坦
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“你说它丑陋可怖，你描述那些令人难以忍受的噪音，还有光线。那它邪不邪恶？你可曾感受到邪恶？”
“这个嘛，事实上，没有。我的感觉和我听到那些片断对话时相同，是一种真诚，或者说真诚和决心，而且我还可以告诉你一件事，戴维，关于这个物体的事，这个正在追猎我的物体──它拥有永不歇止的心灵和永不餍足的性情。”
“甚么？”
“永不歇止的心灵，”我强调“和永不餍足的性情，”我是脱口而出。但我知道我是在引述这些话。我从某个地方引述了这些话，却没有任何印象。也许是来自某些诗句？
“这是甚么意思？”他很有耐心地问。
“我不知道。我甚至不知道自己为什么说这些。我甚至不知道心里为什么会浮现这些字句。但那是事实。祂的确拥有永不歇止的心灵和永不餍足的性情。祂不是活人。祂不是人类！”
“一个永不歇止的心灵，”戴维覆述我的话“和永不餍足的性情。”
“没错，那就是祂，好吧，应该说就是这个物体，这个像男性的东西。不，等等，我不晓得它是不是男性；我的意思是说因为我并不晓得它的性别它显然不是女性，就我们的标准来看它显然不是女性，因为它看起来就是像男的。”
“我了解。”
“你一定认为我疯了，对不对？你一定希望是这样，对吧？”
“我当然不希望。”
“你应该这么希望才对，”我说。“因为假如这个物体不是存在我的脑袋里而是真的存在外界，它说不定接着就会找上你。”
这令他明显陷入了沉思，思绪飘向了远处，然后他说了一句奇怪的话，出乎我的意料。
“但是祂不想要我，不是吗？祂也不想要其它人。祂想要的是你。”
我感到垂头丧气。我是很骄傲，我也是个自大狂；我爱吸引别人注意；我要光荣；我要上帝和魔鬼都来捉拿我。我要，我要，我要，我要。
“我可不是在谴责你，”他说“我只是说这个东西应该不会对别人造成威胁。在过去的几百年间，没有其它人没有其它我们所知的任何人提到过这样的一个东西。事实上，你在你的文章和书里很明确地指出没有任何吸血鬼曾经见过魔鬼，不是吗？”
我耸了耸肩承认这个事实。刘易斯，我心爱的弟子和雏儿，曾经横跨整个世界去寻找吸血鬼的“长老”而阿曼德踏步向前对他伸开双臂告诉他这个世界根本没有甚么上帝或者魔鬼。而我，在比那更早的半世纪之前，也曾经进行过寻找“长老”的旅程，而马瑞斯，这位缔造于罗马时代的吸血鬼，也告诉我相同的事。没有上帝，没有魔鬼。
我仍然坐着，一边意识到自己可笑的不适感，觉得这个地方令人窒息啦，香味不是真的香味，室内没有百合花，外头一定变得很冷，而我一直要等到黎明时分才会被迫想起休息的事，夜还很长，我没办法让戴维理解这一切，我可能失去他而这个东西可能会来找我，这个东西可能再找上我。
“你会待在我附近吗？”我真痛恨自己说这样的话。
“我会留在你身边，如果它想带走你，我会试着抓住你。”
“真的？”
“没错，”他说。
“为什么？”
“别这么傻，”他说。“听着，我不知道自己在那家咖啡馆看到了甚么。我的一生中不曾再看见或听过像那样的东西。你知道的，我把自己的故事告诉过你。我到巴西去，学到了坎多布雷的秘法。那一夜当你当你来找我的时候我曾经试着召唤精灵。”
“它们是来了。它们太弱帮不上甚么忙。”
“没错，但是我的重点是甚么？我的重点很简单，我爱你，我们之间的连结是其它人从来没有过的。刘易斯崇拜你，他视你为某种黑暗的神祇，却又声称自己因为你缔造了他所以恨你。阿曼德嫉妒你，他暗中监探你的程度远超过你的想象。”
“我听得见阿曼德也看得到阿曼德而我根本就不会理他。”我说。
“马瑞斯，他不原谅你没有成为他的弟子。我想你也知道这一点，他不原谅你没有成为他的门徒，也不相信历史是一连串的救赎。”
“省省吧。那是他相信的。喔，但是他气我的是比那严重得多的事情。当我唤醒母后和父王的时候你还不是我们的一员。你不在那里。不过那是另外一个故事。”
“我知道那件事全部的经过。你忘了你写的书。我几乎是在你写下那本书并让它流入人类世界的同时立刻就读到了它。”
我涩然一笑。“说不定魔鬼也看过我的书呢。”我说。再一次地，我对自己的恐惧深恶痛绝。它令我狂怒。
“但重点是，”他说“我会留在你身边。”他的目光朝下望着桌子，漫无目的地飘动，就和当初他还是人类时常会做的一样，那时候我还能读他的心而他却能抗拒我将我屏除在外头。如今那里只剩下一个很单纯的障壁，我再也无法感受到他的思绪。
“我饿了，”我低语。
“去狩猎啊。”
我摇头。“当我准备好的时候，我就会杀了那个受害者。只要多拉离开纽约。她很快就会回到她那古老的修道院。她知道这个杂种注定被毁灭。当我这么做了之后她就会这么想，他众多的敌人之一找上了他，他的邪恶得到了报应，非常非常圣经化，然而这一切只不过是一个在野性花园之中漫游的杀手族类，一个吸血鬼正在寻找丰润多汁的人类，而她的父亲刚好吸住了我的视线，然后一切就此了结。只不过就是这样而已。”
“你打算折磨这个男人吗？”
“戴维，你真教我震惊。这是一个多不礼貌的问题啊。”
“你会吗？”他更加羞怯，更加恳切地问。
“我不这么认为。我只是想”我微笑了。现在他应该够明白了。不必任何人来告诉他有关啜饮鲜血，啜饮灵魂，啜饮记忆，啜饮心灵，啜饮心脏。我不会认识这些卑劣可怜的人类，直到我抓住他们，让他们靠在我胸前，撕开他们体内唯一能够称得上是纯净的血管。噢，太多的思绪，太多的记忆，太多的忿怒。
“我会留在你身边，”他说。“你在此地有没有可供住宿的房间？”
“没有合适的。去找一个来吧，找一个靠近靠近大教堂的房间。”
“为什么？”
“这个嘛，戴维，你应该知道为什么。如果魔鬼开始在第五大道上沿路追我，我就会跑进帕特里克街的大教堂，跑向圣餐台，跪在受过祝福的圣体前乞求上帝原谅我，不要把我沉到火河里面去。”
“我看你真的差不多快疯了。”
“没有，才没有呢。看着我。我能够绑好我的鞋带。看到没？还有我的领带。我会留心，你知道，让它全部在脖子上系好，塞到衬衫里面去等等的，而不会像是个在脖子上围了一大条餐巾的精神病患。我也会让自己看起来和人类一样僵硬迟缓。你可以去找些房间来吗？”
他点头。
“有一栋玻璃帷幕大厦，就在附近某个地方，大教堂旁边。一栋怪物似的建筑。”
“奥林匹克大厦。”
“没错。你能不能去那里订几个房间？事实上我是有人类的经纪人可以处理这一类的事情。我真不知道自己为什么会在这里像个白痴似的哭哭啼啼，还要叫你去办这些可耻的事情”
“我会去办的。今天可能已经太晚，不过我可以明天晚上进行。我会把房间登记在戴维.泰柏特名下。”
“我的衣服。有一些放在这家旅馆里，在伊萨克.拉谬名下登记的房间里。只有一两箱，还有一些外套。现在真的已经是冬天了，对吧？”我给了他房间的钥匙。这真是可耻。好像拿他当奴隶使唤一样。说不定他真的会改变心意用伦费（恶注8）这个名字来订我们的新套房。
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恶注8：一开始，我还觉得黎斯特说这句话好像没啥意义。一直等到足足十秒钟过去我才开始大笑起来。“renfield”“伦费尔德”八成就是那个在德古拉故事里被德古拉搞成精神错乱、当成奴隶一样蹂躏的律师伦费哦？后来去把电影vcd翻出来对照角色名单上的名字，果然没错。可怜的家伙。
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“我会处理一切。从明天起我们就会拥有一个皇宫似的活动据点了。我会看着钥匙留在柜台上等你来拿。不过，你打算要干嘛呢？”
我在等待。我倾听着那个受害者。还是在跟多拉说话。多拉明早就会离开。
我朝上指了一指。“我会去宰掉那个杂种，我会在明天日落后那一刻动手，假如说我够快就能够把他找出来的话。那时多拉已经走了。噢，我好饿。我真希望她能搭午夜的班机离开这里。多拉，多拉。”
“你真的是很喜欢这个小女孩，对不对？”
“没错。找个机会到电视上看看她，你就会了解。她的才能相当特殊，她的讲授具有一种危险的情绪支配力。”
“她真的非常有天赋？”
“她拥有一切。非常白晢的肌肤，短短的黑发，跃动、纤长然而形状优美的腿，她的舞蹈是如此狂放，双臂猛然飞甩，会令人想到疾旋回转的伊斯兰托钵僧（恶注9），或是沉浸在他们的圆满状态中的神秘主义者，当她讲道的时候，听来精确地说并非是谦卑，而是充满了神奇美好和极度的仁慈亲切。”
“我想也是。”
“唔，你知道，信仰并非永恒。我的意思是说她不会怒吼着像是末日审判的到来啦或是你若不贡献她一张支票魔鬼就会跑来把你抓走之类的。”
他沉思了片刻，然后意味深长地说道“我了解你指的是甚么。”
“不，你并不了解。我爱她，没错，但是我很快就会把她彻底遗忘。只不过是这世上是有一些十分具说服力的言论，精巧美妙，她真的相信这些；她认为基督真的曾经在这世上行走，她认为那的确发生过。”
“而那个正在跟踪你的东西，和你选上这个受害者，选上她的父亲真的没有任何关联？”
“这个嘛，有一个方法可以确认，”我说。
“甚么方法？”
“今天晚上就去杀掉那个狗娘养的。也许我会在他离开她之后动手。我的受害者不会留在这里和她在一起。他深怕自己会为她带来危险。他从来不和她待在同一家旅馆里。他在此地有三幢不同的公寓。我很意外他这次居然会停留这么长的时间。”
“我会和你待在一起。”
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恶注9：“dervish”“回教托钵僧”不要问我甚么是回教托钵僧也不要问我他们为什么会“旋转”bb
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“不，到外面去吧，我必须了结这个家伙。我需要你，我真的需要你。我需要向你倾吐，想要你和我在一起，古老的人类的需求，但我不需要你在我身边。我知道你非常口渴。我不必读你的心就可以感觉到。你是饿着肚子来这里的，你不想让我失望。去游历游历这座城市吧。”我微笑着。“你从来没在纽约狩猎过，对不对？”
他摇着头表示的确没有。他的目光变了。是因为饥饿的缘故。它令他表情呆滞，像是一条狗闻到了发情母狗身上的气味。我们都拥有相同的表情，野兽般的表情，但我们可不像野兽那样善良，可不是吗？我们之间的任何一员都是如此。
我站起身。“在奥林匹克大厦订的房间，”我说“你可不可以让它们能够俯瞰帕特里克街的教堂，不要太高的楼层，尽可能低一些，这样才能比较靠近教堂的尖塔。”
“你那卓越的超自然神智真的是有些不清了。”
“才没有呢。现在我要进入外面的雪地。我听见他在楼上。他打算离开她，他正在吻她，纯洁而充满爱意的吻。他的座车正在前头徘徊。他将会前往位于住宅区他存放古物的秘密所在。他认为他的敌人以及政府全都对那个地方一无所知，或者相信那里不过是他一个朋友开的破烂商店。但是我知道那个地方。我也知道这些宝藏对他有甚么意义。如果他到那里去，我会跟踪他时间不多了，戴维。”
“我从来没有像这样不安过，”他说。“我想告诉你，愿上帝与你同在。”
我笑了。我倾身在他的额上飞快一吻，快得让任何见到的人都不会认为我吻了他，然后咽下自己的恐惧，瞬息而过的恐惧，我离开了他。
在高高的楼上的房间里，多拉正在哭泣。她坐在窗边望着窗外的雪哭泣。她后悔自己拒绝了他送给她的礼物。如果仅仅只是她把自己的额头紧贴着冰冷的玻璃，为她的父亲祈祷。
我越过街道。雪的感觉很棒。但接着我又是一个怪物了。
我站在帕特里克街大教堂的后面，看着我那英俊的受害者走了出来，匆匆穿越飞雪，缩着肩膀，钻进他那昂贵的黑色轿车后座。我听见他说出来的地址很靠近那个破烂商店，他存放珍藏的公寓。好吧，他会在那里单独待上一会儿。为什么不去动手呢，黎斯特？
为什么不让魔鬼带走你？不要迟疑！拒绝在恐惧中迈入地狱。去就对了。
他带着一种隐约的算计向她施加压力，这件新礼物可以向大众展示。他所有的古物都可以。它们能为教会带来财富。
她开始哭泣。这一切都是在旅馆中发生的，当时戴维和我在离他们数码外的酒吧里。
“而说到那些正在计划逮捕我的杂种，有些东西是有合法凭证的，我并未隐藏。你要告诉我你不会收下那些东西？你要让陌生人拿走它们？”
“赃物，爹地，”她哭泣着。“它们是不洁的。它们被玷污了。”
他真的搞不懂自己的女儿。从孩提时代开始他似乎就已经是个贼了。纽奥良。贫穷与优雅相混合、风格奇特的出租公寓，他母亲大部分时间都在喝酒。一位老上尉经营着一家古董店。这一切全部掠过他心头。老上尉拥有那栋公寓前面的房间。而他，我的受害者，每天早上上学前会为老上尉送早餐盘去。出租公寓，外送服务，优雅的老人，圣查尔斯大道。这是当这个男人会在傍晚时分坐在穿廊上，而那些老女人也会戴着帽子做相同事情的日子。我再也感受不到的白昼时光。
全是空想。不，多拉不会喜欢这样东西。忽然间，他也同样不确定自己是不是喜欢了。他有一种很难向别人解释的标准。他开始在心里和那送雕像来的艺品商进行一段辩论。“它很美，没错，但是它太巴洛克了！它缺乏我一向偏爱的扭曲元素。”
我泛起微笑。我爱这家伙的心思。血的味道闻起来很棒。我深吸一口气，令自己回归成一个全然的掠食者。慢慢来吧，黎斯特，你已等待数月，不要仓促行事。他是这样的一个怪物。他曾经射穿别人的脑袋，用刀杀人。曾经有一次在一家小杂货店里，他完全无动于衷地射杀了自己的敌人和店主的妻子。那女人挡住了他的路。而他冷酷地走了出去。那是早先在纽约的时期，在迈阿密和南美之前。但是他记得那桩谋杀，所以我也知情。
他想起好多件各式各样的死亡，所以我也就想起它们。
他端详着雕像蹄形的脚，那个天使，魔鬼，恶魔。我意识到雕像的翅膀碰到了天花板。我可以感觉到假如让自己失控，颤栗会再度传来。但再一次地我回到了坚实的地面。并没有任何从其它空间来的东西。
现在他脱下外套，只穿衬衫站着。那就够多了。我可以看见他脖子上的血肉，当然，因为他敞开着领口。我可以看见他耳下那块特别美丽的地方，那块人类颈背间的特殊地带和他耳翼的轮廓，它们是这么的具有男性美。
见鬼，脖子的特殊含义不是我发明的。每个人都晓得那代表甚么意思。他可以激起我愉悦的感受，但那是在心灵方面，真的。去他的亚洲人美貌以及一切，还有那令他光芒四射的虚华外表。是因为心灵，这个心灵牢牢地锁定住这尊雕像，而有那么仁慈的一瞬间，它抛开了所有关于多拉的思绪。
他伸手挟起另一盏发烫的小卤素灯，将灯光照向恶魔的翅膀，那对我看得最清楚的翅膀，我也看见了那一份他正在思索的完美性，巴洛克式样最偏爱的细节；不，他没收集过这类物品。他喜欢扭曲怪诞的风格，而这尊雕像只是正好很怪诞。天哪，它真是恐怖。它的头发粗野蓬乱，面带一副也许是威廉.贝克所描绘出来的怒容，圆睁的巨大双眼彷佛憎恶似地瞪着他。
“贝克，没错！”他突然说，转过身。“贝克。这尊该死的雕像看起来就像贝克的画。”
我意识到他正凝视着我。我不小心投射出自己的思想，而且还带着明显的企图。当意识衔接而上时我感到一阵颤栗。他看到我了。他可能看到了我的眼镜，反光，或者我的头发。
我非常缓慢地踏步向前，双手放在身侧，我不希望他那么老套地去掏枪。不过他没有掏枪。他只是看着我，或许是被过度接近的明亮光线弄花了双眼。卤素灯将天使翅膀的阴影投射在天花板上。我向前靠得更近。
他完全没开口。他在害怕。或者我不如说，他在警戒。也许程度比警戒更多一些。他觉得这可能是最后一次和人交手。有个人完全逮住了他！要掏枪已经太迟，诸如此类的。他不是真的对我感到恐惧。
天杀的他搞不好不晓得我不是人类。
我迅速来到他面前，用双手捧住他的脸。他开始流汗、发抖，这很正常。但接着他伸手扯下我的眼镜，让它落到地上。
“噢，这最后一刻实在太令人高兴了，”我低语“如此地接近你！”
他说不出话来。没有任何人类在被我攫住时能发出除了祈祷外的任何声音，而他没有祈祷。他直直看入我的眼睛，十分缓慢地打量着我，不敢移动，他的脸仍然牢牢被我捧在冰冷的手中。冰冷的手，他知道。不是人类。
这真是奇怪的反应！当然，过去我不是没被认出来过，但伴随而来的永远是祷告、疯狂、某种垂死前的绝望挣扎。每块大陆的人类都一样。即使是相信“诺斯非拉图”（恶注10）的古老欧洲，在我还没把牙齿戳进去前他们往往就已经开始尖叫祷告了。
但这是甚么？他瞪着我看。多么荒唐愚蠢的勇气！
“准备以你活着的相同方式来迎接死亡？”我低语。
一道思绪如电流般窜过他。多拉。他开始剧烈颤抖，抓住我的双手，意识到它们的触感如同石头，然后他开始痉挛，彷佛试着要让自己放松，让自己面无表情。他对我发出嘘声。
某种神秘难解的怜悯情绪笼罩住我。别这样折磨他。他知道太多，了解太多。天哪，你监视了他好几个月，你不必延长这个酷刑。但话说回来，甚么时候你才能找到另一个像这样的猎物来杀！唔，饥饿压倒了正义感。我先让额头贴住他颈项，把手移到他脑后，让他碰到我的头发，听他吸气的声音，然后我开始啜饮。
我拥有了他。我拥有了他的情感，他和老上尉在前屋里，街车由外疾驶而过。他对老上尉说“如果你再向我暴露，要我碰它，我就永远不会再靠近你。”而老上尉发誓他再也不会那么做。老上尉带他去看电影，到蒙特里恩酒店吃晚餐，在飞往亚特兰大的班机上发誓再也不那么做“只要让我在你身边，孩子，让我靠近你，我再也不会那么做了，我发誓。”他的母亲在门前喝酒，梳自己的头发。“我知道你们的游戏，你跟那个老头，我知道你们在干嘛。他买那些衣服给你穿？你以为我不晓得。”然后是泰瑞脸孔正中央的弹孔，一个金发女孩侧过身倒向地面。第十五件谋杀，那就是你，泰瑞。他和多拉在卡车上。而多拉知道。多拉只有六岁，但是她知道，知道他射杀了她的母亲，泰瑞。他们再也没有提起过半个字。泰瑞的尸体在一个塑料袋里。老天，塑料袋。然后他说“妈咪走了。”多拉甚至没有问。她才六岁，她知道。泰瑞尖叫着“你以为你可以把女儿从我身边带走，你这个狗娘养的，你以为你可以带走我的孩子，我今晚就要和杰克一起带她离开！”磅，你挂了，甜心，我对你忍无可忍。倒在地上的是一个漂亮可爱样子很普通的女孩，浑圆苍白粉红色的指甲，嘴唇看来永远格外鲜润，头发扎成一束。粉红色的小东西，小女孩。
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恶注9：nosferatu“诺斯非拉图”罗马尼亚语的吸血鬼、不朽者。
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他和多拉开着夜车。他们再也没有提起过半个字。
你对我做了甚么！你杀了我！你在夺取我的血液、而非灵魂，你这个小偷，你这个天杀的你究竟是甚么东西？
“你在跟我说话？”我抬起头，血从我唇边滴下。老天爷，他在跟我说话！我再次咬下去，这一次我扭断了他的脖子，但他没有停止。
没错，就是你，你是甚么？为什么，这些血是为了什么？告诉我，该死的你下地狱去吧！该死的你！
我压碎他手臂的骨骼，扭脱了他肩膀的关节，最后一滴我所能得到的血是在我的舌头上，我把舌头伸入他的伤口吸吮，给我，给我，给我吧
但你是甚么？你叫甚么名字？上帝在上，你到底是谁？
他死了。我丢下他倒退一步。他在跟我说话！在我杀他的时候跟我说话！问我是谁？还极力保持清醒？