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sp; “小子,放乖一点,恼得我家公子性起,喂你一粒药丸,你就悔之晚矣。”
云震置若罔闻,但觉脑海之内,时而空空洞洞,时而混乱一团,举步之间,胸口隐隐作痛,难受之极。
来至那片崖壁下,罗侯公子将手一挥,姬妾属下纷纷纵身跃起,手足并用,朝上攀登,遇上那险峻难上之处,利用事先安置好的绳索,攀缘而上。
这山峰壁立干尺,险峻已极,又在大雪之后,若非事先安置了绳索,纵有绝世轻功,也无法登上峰顶,云震内腑重伤,手足无力,丁公望以绳索缚在云震腰上,将他垂吊上去。
峰顶,山如玉簇,林似银妆,放眼望去,白茫茫一片,苍穹如盖,彷佛伸手可及,柳絮般的雪片,满空飞舞,令人有眼花缭乱之感。
云震站稳了脚步,回首下望,云气氤氲,已遮断谷底的景色,大雪纷飞中,山谷好似一个绝大的玉盆。不过,云震的目光彷佛能够洞穿云层,透视谷底的景物,那清澈寒塘,白石小径,整齐的台阶,宽敞的洞府,纷纷浮现于眼底;他恍惚突然看到,一位长发披垂,白衣胜雪,温柔美丽,天使一般的少女,怀着无限的柔情蜜意,哀伤地站立在洞府之前,翘首上望,目送着自己离去。
忽听丁公望喝道:
“云震,走啦!”
云震心神一震,转眼望去,罗侯公子已当先行去,众姬妾紧随左右,其余属下尾随在后,当下暗暗一叹,咬紧牙根,随同众人奔去。
下了山峰,约莫奔行了个把时辰,经过一片山坳,罗侯公子等的马匹留在该处。那燕黛葬身谷底.空下一匹马,刚好让云震骑上,此时天已入夜,雪光映照下,十余骑高头骏马,冒着风雪,投西而去。
一路上,只有罗侯公子与众姬妾偶尔谈笑几句,其余的人都不讲话,黎明时分,出了括苍山区,打尖进食之后,顺着山麓,迤逦西行,继续赶路。
到此时为止,云震脑中依旧是一团混乱,无法思索事情的经过,雯儿,那天使般可爱的姑娘,与云震同处幽谷,渡过那长长一段神仙般的日子以后,突然之间,面目全非,将云震视同陌生之人,更在云震与人性命相搏,内腑重伤之际,加上那几乎致命的一掌。
此事过于奇突了,奇突得不近情理,令人无法想象其中的原因。这突来的打击,令云震不胜震惊,不胜骇异,以至不敢去思索内中的原因,唯恐明白其中的道理以后,将会心碎肠断,承受不起。
冬日苦短,不觉已是薄暮时分,大雪纷飞中,马队驰入一座小镇,镇中仅有一家客栈。
村野小店,简陋之极,忽然来了十多位豪客,一时之间,杀鸡烫酒,忙乱异常。
这客栈总共有四间客房,两间较大的被罗侯公子与众姬妾住子,其余八名属下,六人住了两间小房,另在店堂中,搭了一张床铺,供丁公望和另一人度夜,云震分得一床棉被,将两条长板凳并拢,准备渡过漫漫寒夜。
酒饭之后,罗侯公子与众姬妾迳自回房,丁公望等也各自安歇,想是罗侯师徒驭下极为严厉,丁公望等八名属下,武功个个不弱,但却循规蹈矩,毫无一般江湖豪客那种火火的样子,这一日一夜,云震从未听他们大声说笑过。
那罗侯公子目空四海,根本未将云震放在眼内,仿佛云震的存在,是一件微不足道的事。
丁公望等跟着主子的态度行事,因之也冷冷漠漠,并不表示特别的敌意,似乎只要云震识相,乖乖地跟着走路,彼等电懒得多找麻烦了。
须臾,所有的人都就寝了,客栈中一片沉寂,除了大门外呼啸而过的寒风外,只有后房中,偶尔传来几声娇柔的笑声。
云震裹着棉被,静静地坐着。一灯如豆,照着和衣而卧的丁公望和另一人,那两人鼻息匀缓,大概已经进入梦乡了。
云震心中暗暗忖道:难道我真的俯首贴耳,就这样跟到罗侯宫去,听侯宰割么?
想到逃,首先想到马匹,经过这一日一夜冒雪赶路,马匹已疲乏不堪,再说纵有—千里良驹,在这旷野雪地,也逃不脱罗侯公子的追跟,而他内腑本已重伤,再经过这一日一夜的劳累,伤势已更加沉重,非但无力动武,连这严寒的天气也抵挡不住了。
云震暗暗想道:若要逃走,首先须得养好内伤,而且要在人烟稠密之处,才有隐藏之地,尤其要一举成功,若是逃而不脱,被追捕回来,那就画虎不成反类犬了。
他虽心灰意懒,却不愿任人宰割,这时决心逃走,不觉精神一振,当心收慑心神,瞑目静坐,缓缓调理体内的真气,渐渐地,入了混然忘我之境。
约莫持续了一两个时辰,云震嘘出一口长气,山定中苏醒过来,一提真气,觉得胸口的疼痛减少了许多,真气运行到心脉中时,也畅通了不少。
他暗暗估计,照这样下去,有四五十日的时间,内伤或可痊愈。
盘算中。不觉喟然一叹,睁开双目,朝对面睡的两人望去。那两人睡卧的姿式,与初睡时完全一样,看那姿态,全然是心安理得,高枕无忧的样子,只有丁公望压在枕头下的点穴铁笔,
乌光闪闪,与人一种异样的感觉。
突然间,云震,心中泛起一种奇怪的思想,暗道:这批人武功都不在我之下,在罗侯宫,却不过仆役之流,我云震是堂堂男子,
可不能沦落到这等地步。
想到此处,陡然发觉,店堂中端坐一人,昏暗的灯光下,那人凝坐不动,容色森严,赫然是罗侯公子。
云震微微一惊,心中暗道:此人姬妾环绕,明明是个喜好美色,风流成性之人,如此寒夜,放着艳福不享,独坐堂中作什?
罗侯公子见云震醒来,冷冷凝视一眼,目光一转,缓缓说道:
“你得到‘罗侯心法’之后,是谁指点你练习?”
云震淡然道:
“无人指点,在下独自摸索,也不过略窥门径而已。”
罗侯公子冷冷一笑,道:
“独自摸索,也能窥得门径,你倒算得生有慧根了。”
言下之意,甚表怀疑。
云震本待解释几句,转念一想,此事殊无分辩之必要,如是任他怀疑,默默不语。
罗侯公子也不追问,低头沉思了片刻,突然问道:
“究竟为了什么,高洁与你反脸成仇?”
云震双眉一蹙,道:
“阁下口中的高洁,就是昨日那位姑娘么?”
罗侯公子道:
“世上或有同名同姓之人,但普天之下,会“修罗指”的人,除金陵王父女之外,绝无他人。”
云震暗忖道:听他言之凿凿,宛如确有其事,但雯儿是雯儿,高洁是高洁,怎能同是一人呢?
心中在想,口中说道:
“修罗指?那是一门武功吧?”
罗侯公子道:
“那是金陵王的看家本领,方今天下,只有‘修罗指’能与我‘罗侯神功’相抗,昨日在那荷塘上,高洁施展过,你未曾见到?”
云震惑然一笑,道:
“扑朔迷离,在下也弄昏头了。”
罗侯公子道:
“这也好办,你称她作雯儿,我叫她作高洁,反正是那个丫头,你们遁迹深山,相处经年,突然翻脸成仇,其中总有道理?”
云震漠然一笑,道:
“这道理天知地知,在下确是不知道的。”
罗侯公子脸色一寒,冷冷笑道:
“男女之事,不足为外人道,你不愿讲,本公子也不怪你,如今有一个问题,你须据实回答,否则的话,你就自取其辱了。”
云震眉头耸动,道:
“什么问题?”
罗侯公子语声冷峻,缓缓说道:
“你可曾见过高洁的笑靥?”
云震道:
“笑靥是什么?在下不懂你的意思。”
罗侯公子突然放声一笑,道:
“笑靥就是笑脸,美人的笑脸称作笑靥,你见过高洁的笑脸么?”
云震微微一怔,脑海之内,浮现出雯儿那娇如春花,丽若朝霞的微笑。
想起雯儿那温馨的微笑,绵绵的柔情,涌上心头,但觉又是酸辛,又是甜蜜,分辨不出个中的滋味,一时之间,目中泪光流转,脸上却泛露出一片笑容。
但听罗侯公子冷冷说道:
“我问你可曾见过高洁的笑脸,你听到没有?”
云震忽然觉得,自己与雯儿的一段爱情,是他生命中最为宝贵的东西,这一段私情,不必让旁人知道,尤其不应让罗侯公子这种人知道,若是让他知道了,那就亵渎那情感的神圣,沾污那情感的纯洁了。
心念电转,警惕之心大起,道:
“阁下深宵不寝,忽然提出这古怪的问题,其中必有深意,但不知用心何在?”
罗侯公子冷笑道:
“你是阶下囚,本公子爱问就问,你若不答,我自有治你之法,至于用心所在,你就慢慢体会吧!”
云震勃然大怒,转念一想,匹夫之勇,无济于事,当下强抑怒火,冷冷说道:
“阁下虽然骄狂,说的倒也不假。”
语音微微一顿,淡然道:
“在下仅只挨过高洁一掌,却未见过她的笑脸。”
罗侯公子笑道:
“嘿!看你外貌忠厚,其实也很狡猾,本公子再问你一句,你见过雯儿的笑脸么?”
微微一顿,接道:
“你问是的雯儿,并非高洁。”
云震心中突然泛起一阵厌恶之感,觉得“雯儿”二字不应该由罗侯公子口中道出,不禁冷冰冰说道:
“无可奉告。”
罗侯公子脸色—变,狞声道:
“看你不出,艳福倒是不浅。”
言语间,流露出一片妒嫉之意。
云震怔了一怔,猛然感到,这罗侯公子对自己敌意甚深,似平眼前这种礼遇,随时有结束之势。
忽见罗侯公子双掌一拍,峻声喝道:
“统统起来。”
丁公望早已醒来,闻得召唤,首先赶了过来。
罗侯公子将手一挥,道:
“吩咐店家备马,用过早膳,立即赶路。”
丁公望应喏一声,转身奔去,罗侯公子冷冷望了云震—眼,回至房中,由众姬妾侍候梳洗。
云震独坐堂中,思潮起伏,尽想着罗侯公子的每一句话,不知怎地,心头惴惴不安,恍惚大祸即将临头。
忽听后面房中。那仙露的声音道:
“公子爷只管追问那高洁笑不笑,到底安着什么心眼?”
云震正在想这问题,急忙竖起耳朵,留心听去。
但闻那罗侯公子轻声一笑,却未答言。
另听另一人娇声娇气地道:
“可惜燕黛姊死了,若是黛姊问话,公子爷就回答啦!”
弦外之音,倒似在讥讽仙露。
那罗侯公子敞声一笑,依旧未曾答话。
云震也感到心急起来,暗想:他这般讳莫如深,莫非心怀叵测,有何诡谋不成。
忽听罗侯公子道:
“依你们看,高沽那丫头美么?”
房中一阵沉默,有人轻轻哼了一声。
这时,丁公望等也坐在堂中,人人莫名其妙地心急,都侧耳倾听,静待房中的反应。
只听罗侯公子道:
“你凭心讲,高洁那丫头美么?”
想是那仙露刚才受了委曲,罗侯公子这话是对她讲的,那仙露回嗔作喜,娇滴滴的笑了一声,道:
“依我看来,也说不上特别的美。”
另外一人接口道:
“面孔倒还不错,可惜身子平板了一些。”
另外一人接口道:
“眉毛也生得过于高了一点。”
又听那仙露道:
“这些都不要紧,主要是煞气太重,太过缺乏风情了。”
罗侯公子突然敞声大笑,放纵的笑声,整个客店都能听到。
这时,云震心中说不出是什么滋味,在他的意识中,雯儿是一个人,高洁是另外一个人,这两人不能混为一谈,但另一方面,这两人之间,又有着许多混淆不清,不可思议的关联。
首先,这两人生得一模一样,在形貌上找不出丝毫的差异,其次,两人的武功门路一样,可是,雯儿口口声声否认是金陵王的女儿,但云震初次遇到她时,是在金陵王府中,金陵王家中的人,却又回避着雯儿,这许多因素,却是互相矛盾,混淆不清,与人一种神秘诡异的感觉。
以往,云震也曾暗中揣测,雯儿与高洁必是孪生姊妹,由于某种特殊的原因,雯儿不愿承认,或是不知道自己是金陵王的女儿,这假定甚为合理,因之云震一直深信不疑。
可是,新的事实打破了这一项假定,那一向温柔纯良的雯儿,可以在突然之间,变成一个凶神恶煞般的女子,而且对情义深重,—直爱入骨髓的云震,突然视若路人,而且还狠心的击上一掌。当时云震完全被震惊住了,如今细细回想,他恍惚由那雯儿身上,看到高洁的影子。
云震回想着当时的每一细节,心中暗暗忖道:那时,她一心想要冲出洞门,口中阴森森地吼着“谁是雯儿”她似是梦魇附体,浑忘了旧日的一切。
忽听罗侯公子的声音道:
“往日我也听人说过,金陵王的女儿长得极美,却未想到,竟是人间绝色,举世无双,嘿嘿!别说当今之世,就是那些史书上有名的美人,也未必胜得过她。”
但听那仙露酸溜溜的叫道:
“哦哟!公子爷,这么一说,连我们这些姊妹也得爱上她啦!”
另一人嘻笑道:
“你爱,我是不爱的,我怕她给我一巴掌,那可要了我这小命啦!”
房中响起一片笑声,顿了一顿,罗侯公子道:
“你们没有眼光,那丫头美而且艳,在她生性温和的时候,一定是风华绝代,仪态万千,那可不是‘国色天香’四字所能形容的。”
那仙露接口笑道:
“所以公子爷要先打听她有无笑脸,有没有性情温和的时侯?”
罗侯公子放声一笑,道:
“你们这批丫头越来越是放肆,已经到了目无尊长的地步,公子爷要给你们找一个管头了。”
房中又是一阵轰笑,七嘴八舌,鼓噪不息。这时酒饭业已备好,丁公望走到门外,躬请罗侯公子用膳,罗侯公子与众姬妾走入堂中,入座就食,云震也与丁公望等同坐一桌,共进早膳。
那罗侯公子似是无心饮食,酒过三巡,略进小菜,就放下筷子,其余的人见了,同是三口两口,匆匆食罢。
只见罗侯公子脸色一沉,突然间目如利刃,冷冰冰扫视众人一眼,缓缓说道:
“如今我要单独北上,你们押云震回宫,若有失误,全体死罪,绝无例外。”
众人闻言,齐齐一惊,那仙露急声道:
“公子爷,我们姊妹呢?”
罗侯公子阴沉沉说道:
“你们一起回宫。”
目光一转,接道:
“丁公望。”
丁公望手按桌面,猛地站起,躬身道:
“属下在。”
罗侯公子峻声道:
“此行由你负责,所有的人都得听命于你,如果有人抗命,不管是谁,立斩无赦。”
丁公望沉声道:
“属下遵命。”
罗侯公子道:
“限十日之内赶回宫中,不得延误。”
丁公望躬身道:
“是。”
罗侯公子道:
“回宫之后,禀明神君,命琴棋四童,诗酒四女,兼程北上,赶来金陵见我。”
丁公望初膺重任,不胜惶恐,激动地道:
“属下领命。”
是时云震一则以喜,一则以忧,喜的是少了罗侯公子,逃脱的希望较多,忧的是此人赶去金陵,必然与雯儿有关,一时之间,忧喜参半,心情激动不已。
忽觉眼前一花,罗侯公子突然来到了身旁,云震大吃一惊,本能地推桌而起,蓄势戒备。
只听罗侯公子阴森森说道;
“罗侯心法为我门中不传之秘,非你所能妄窃,如今我先散去你的功力。”
云震心头一寒,情急之下,不及多想,大喝一声,一拳击了过去。
罗侯公子冷冷一哼,身形不动,随手一挥,啪的一掌击在云震背上。
云震与他面对着面,弄不清他那手掌怎会击到自己背上,但觉身子一震,一股灼热如火的力道涌上身来,心头方白一怔,突然机伶伶猛打一个寒噤,紧接着,遍身骨节爆沙豆般一阵乱响,云震混身奇痛,脱口惨呼—声。
这毁人功力,在武林之中,为最最惨无人道之举,纵是心毒手辣,杀人不眨眼的人,面对这种场面,也感到惊心动魄,不忍卒睹。
这时人人屏息而立,店堂中一片沉寂,门外朔风的呼啸之声,隐隐传来,显得异样的刺耳。
虽然在隆冬,云震却是遍身汗下,一阵抽搐之后,苦练经年的内功,已是摧毁无遗了。
罗侯公子见事已了,冷冰冰望了丁公望—眼,正待离去,丁公望突然躬身道:
“万一遇上强敌”
欲言又止。
罗侯宫法令如山,属下之人犯了过失,身受极刑,丁公望初当大任,诚惶诚恐,心有顾虑,却不敢讲出口来。
但听罗侯公子道:
“天下滔滔,谁敢与罗侯宫为敌?”
他本来是想,那块抄写“罗侯心法”的黄绢尚未追回,万一有人将云震救去,正可按图索骥,追查那块黄绢的下落。
讵料,话一出口,脑海之内,忽然闪出一个美貌少女的影子,突然之间,他觉得留着云震在世,是一件极不愉快的事,虽说云震的武功已毁,他仍旧感到,应该尽早将这令他厌恶的人铲除掉,
但此时就下手,又显得不太相宜。
心头犹豫,寒电般的目光,不觉凝注在云震脸上,眉宇之间,杀机闪闪。
云震身上疼痛已止,只觉混身虚脱,乏力欲倒,但他咬紧牙根,强行支持,一双血红的眼睛,怒火熊熊,瞪住罗侯公子,一瞬不瞬。
两人的目光碰在一起,仿佛要迸出火花来。
云震突然地嘿然一笑,恨声说道:
“云某有生之日,誓报今日之仇。”
这两句话讲的斩金截铁,铿锵有力,罗侯公子狂傲绝伦,若在往日,势必受不住激,一怒之下,说不定当堂放走云震,看他如何报仇,但今日性情大变,一听云震的话,顿时怒从心上起,恶向胆边生,狠狠说道:
“本公子教你早早死去,来世再来报仇。”
右手一抬,疾若闪电,在云震胸上连戳两下。
云震心头一沉,以为当时就得死去,但觉那手指落处,不过隐隐作痛,而且稍痛即止,不禁暗暗忖道:这贼子使的什么手法,难道还要我慢慢痛苦,受尽折磨而死?
想到死,脑海之内,也闪出了雯儿的情影,那是一个秀发披肩,口角含笑,无限甜蜜,无限温柔的影子,那影子代表着雯儿,却非高洁。
一个神秘诡异的少女,她的倩影,同时出现在两个男人的脑海内,无形之中,支配着这两个男人的命运了。
忽听罗侯公子冷冷道:
“我已点断他的‘厥阴心脉’,不出十三天,他必死无疑,你们务必在人死前回宫,以便神君审问口供。”
丁公望躬身道:
“是,属下不敢延误。”
罗侯公子冷冷一哼,身形一晃,瞬眼不见。
呼啸声中,一阵寒风,挟着大量雪花,卷入了店堂之内。
油灯被风雪扑灭,店堂中—片漆黑。
云震内功被毁,迭受重刨之余,身子已孱弱不堪,被这阵风雪一刮,顿时如坠冰窖,冷得混身发抖,抱着膀子,牙齿格格打战。
丁公望负有押解之责,唯恐云震在半路死去,交不了差,这时大声喝道:
“掌灯,取棉被过来。”
院子中照料马匹的店小二,将一盏羊角风灯伸入门内,有人递过一床棉被,丁公望接过手中,展开棉被,将云震裹于被内,奔入院中,将云震连人带棉被缚在马上。
缚扎停当,众人纷纷上马,丁公望亲自牵着云震坐马缰绳,扔下一锭银子,大声喝道:
“走。”
当先驰去。
展眼间,十六骑高头骏马,首尾相衔。疾驰而去。
这时天还没有亮,朔风怒号,人雪纷飞中,马蹄踏着雪地,发出一片疾骤的沙沙之声,恍惚千军万马疾行。
云震俯伏在鞍上,双目之中,热泪泉涌,英雄有泪不轻弹,只因耒到伤心处,此时的云震,已是无法不伤心了。
尤其伤心的是,一切都已绝望,想到虽然还有十二三天好活,但自己形同废人,那十二三个多余的日子,已宛如眼前的天空一样黑暗了。
阵阵风雪刮入棉被,打在云震腧上,寒冷的雪花遇着热泪,霎时结成冰水,浸湿了整个的面颊,不过,云震并不感到寒冰。
人在完全绝望时,反而神志清醒,头脑特别灵明,这时,云震什么不想,单单想那块‘玉符’,他无声地叹息一声,心中想道,生死由命,富贵在天,寿命的长短,原是无法强求的,可叹的是张先生所托非人,被我耽误了大事,唉!受人之托,不能忠人之事,真教人死不瞑目。
突然间,心头灵光一闪,暗道:嗨!那张先生是—位风尘异人,那“玉符”或许是一种极为重要的物件,说不定还与武林之事有关。
忽然,他怀念起西门咎来,渴望着再见西门咎一面。
想起西门咎,心十泛起一种温馨的感觉,暗道:不知他是否真的做过那些坏事?如果能再见他一面,定要好好地劝他,要他改过自新,重新做人还有雯儿,雯儿唉!她那古怪的瞌睡病,难道足一种疯癫症么?
想着想着,忽觉神思困顿,心口作痛,一阵迷糊,昏睡过去,不知过了多久,马行忽然缓慢下来,云震悠悠醒转,睁目一看,风雪已止,坐马正进入一座城门,忽然发觉,一家店铺正在上门,云震微微一怔,心中暗道:原来我沉睡了一日,天时又向晚了。
忽听前面马上的丁公望怒喝道:
“小狗找死!”
喝声,一个小叫化“哇!”的一声大叫,一跤摔仆在地上,由丁公望座马左侧.摔到了马的右侧,那马匹受惊,猛然一跳,几乎将丁公望掼下马来。
云霞突然感到,一对乌溜溜的小眼睛盯了自己一眼,想要仔细看时,头在被中无法转动,业已看不到那小叫化了。
那小叫化年纪不过八九岁,跌倒雪地中,咧着大嘴似要嚎哭,又像是不敢哭,神态极为滑稽,丁公望一则归心似箭,二来见那小叫化太小。实在不好意思发作。因而仅只瞪了一眼,双腿一央马腹,策马奔去。
须臾,马队驰列一家客店门外,丁公望当先下马,察看过云震的脸色,解开绳索,将云震放下地来。
店小二瞧这群男女的来势.心头早巳暗暗打鼓,忙不迭的接去马匹.将众人迎入店内。
丁公望挟着云震踏入店堂,目光四扫,大声喝道:
“掌柜的,左右四间厢房,我们要了,厅堂中不许另外有人。”
那掌柜急走了过来。嚅嚅道:
“爷们先请坐,烤火,三间房有人,小的这就去和客人商量。”
右面前房中着,仙露等过去望了一望,觉得尚可使用,嘻嘻哈哈,挤了进去。这时行人催着备酒,有人叫着火盆加旺,有人站到房门口大声喝骂,催促原来的客人搬出,嘈杂嚣张,与昨日大不相同。
片刻间,另外三间房腾了出来,丁公望大声道:
“四人一间,大伙挤着一点,有个照应。”
那仙露在房中叫道:
“我们七个女人住两间,缺少一人怎么办?”
有人应了一声“我算一个”爆起一阵轰笑,丁公望低声咒骂了一句,挟着云震走入左边的后厢房内。
这客栈是一家大店,前面厅堂足可摆下八桌酒席,这时丁公望等都在房中洗脸濯是,厅堂中空尢一人。
须臾,酒菜摆好,店小二将兽盆中的炭火拨旺,请众人入席,房中的人立时涌了出来,笑语喧哗,嘈杂之极。
丁公望最后出门,见云震坐在屋角不动,心中暗道:这小子连受重创,今日又粒米未沾,莫要死在半路了。
心念转动,大声说道:
“云震,吃饭了。”
云震万念俱灰,无心饮食,也不感饥饿,当下说道:
“丁朋友请便,在下不饿。”
丁公望微微一怔,举步往门外走去,忽然心动,暗道,小子莫要趁着无人之际,寻了短见,丁大爷可就无法交差了。
人步走了过去,抓住云震的膀臂,道:
“老夫敬你是一条好汉,决定以礼相待,来吧,吃饱肚子再说。”
云震暗暗想道:生死由命,可不能受小人之辱,急忙站起身来,道:
“丁朋友放手,在下自己能走。”
丁公望微微—笑,放下云震,当先行去,云震跟在后面,一同走出房来。
酒席共是两桌,男女各占一桌,云震见下首有一个座位,自行过去坐了,霎时间,觥筹交错,轮番轰饮,女子那一桌首先猜拳行令起来。
云震举起筷子,拣了点小菜放在口中,但觉味同嚼腊,食而不知其味,于是向丁公望道:
“在下吃饱了,那边烤烤火去。”
丁公望怔了一怔,道:
“好吧,你请便。”
这批人本是残暴不仁,作威作福之辈,但云震已只剩下上十天的寿命,生死二字,对他已是没有多大的差别,众人无所威胁,也就无法摆出狠劲,因此,索性不闻不问,将这包袱放在丁公望一人肩上。
云震摇摇晃晃,走到火盆边的矮凳上坐下,连番打击,弄得他人样支离,萎顿不堪,这时独自一人瑟缩在火盆旁边,越发显得形锁骨立,孱弱异常。
蓦地,砰然一声,大门被人一掌震开,门闩断作了两截。
一阵寒风,挟着大片雪花卷入了堂中。
众人猛地一惊,哗然声中,纷纷推杯而起,移目望去,更是惊怒交迸,喝骂之声四起。
只见人门口站定一人,身高不满四尺,年纪不过八九岁,上身穿一件破烂不堪,肮脏已极的短棉袄,下身一条布裤,长才及膝,腿下破了一个大洞,露出一块脏稀稀的皮肉,短发蓬乱,小脸上白一块,黑一块,大雪天里,还光着一双脚板。
丁公望不看犹可,一看之下,老脸一片通红,厉声怪叫道:
“好哇!八十老娘倒绷孩儿,老夫居然看走眼了!”
原来这小儿正是在丁公望马前摔过一跤的小叫化,这时二度出现,自然看出扎眼之处了。
那小叫化双手叉腰,当门而立,乌溜溜的眼珠一转,将堂上的人扫了一眼,倏地伸手一指,叫道:
“丁老儿过来,小祖宗有话问你。”——
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云震置若罔闻,但觉脑海之内,时而空空洞洞,时而混乱一团,举步之间,胸口隐隐作痛,难受之极。
来至那片崖壁下,罗侯公子将手一挥,姬妾属下纷纷纵身跃起,手足并用,朝上攀登,遇上那险峻难上之处,利用事先安置好的绳索,攀缘而上。
这山峰壁立干尺,险峻已极,又在大雪之后,若非事先安置了绳索,纵有绝世轻功,也无法登上峰顶,云震内腑重伤,手足无力,丁公望以绳索缚在云震腰上,将他垂吊上去。
峰顶,山如玉簇,林似银妆,放眼望去,白茫茫一片,苍穹如盖,彷佛伸手可及,柳絮般的雪片,满空飞舞,令人有眼花缭乱之感。
云震站稳了脚步,回首下望,云气氤氲,已遮断谷底的景色,大雪纷飞中,山谷好似一个绝大的玉盆。不过,云震的目光彷佛能够洞穿云层,透视谷底的景物,那清澈寒塘,白石小径,整齐的台阶,宽敞的洞府,纷纷浮现于眼底;他恍惚突然看到,一位长发披垂,白衣胜雪,温柔美丽,天使一般的少女,怀着无限的柔情蜜意,哀伤地站立在洞府之前,翘首上望,目送着自己离去。
忽听丁公望喝道:
“云震,走啦!”
云震心神一震,转眼望去,罗侯公子已当先行去,众姬妾紧随左右,其余属下尾随在后,当下暗暗一叹,咬紧牙根,随同众人奔去。
下了山峰,约莫奔行了个把时辰,经过一片山坳,罗侯公子等的马匹留在该处。那燕黛葬身谷底.空下一匹马,刚好让云震骑上,此时天已入夜,雪光映照下,十余骑高头骏马,冒着风雪,投西而去。
一路上,只有罗侯公子与众姬妾偶尔谈笑几句,其余的人都不讲话,黎明时分,出了括苍山区,打尖进食之后,顺着山麓,迤逦西行,继续赶路。
到此时为止,云震脑中依旧是一团混乱,无法思索事情的经过,雯儿,那天使般可爱的姑娘,与云震同处幽谷,渡过那长长一段神仙般的日子以后,突然之间,面目全非,将云震视同陌生之人,更在云震与人性命相搏,内腑重伤之际,加上那几乎致命的一掌。
此事过于奇突了,奇突得不近情理,令人无法想象其中的原因。这突来的打击,令云震不胜震惊,不胜骇异,以至不敢去思索内中的原因,唯恐明白其中的道理以后,将会心碎肠断,承受不起。
冬日苦短,不觉已是薄暮时分,大雪纷飞中,马队驰入一座小镇,镇中仅有一家客栈。
村野小店,简陋之极,忽然来了十多位豪客,一时之间,杀鸡烫酒,忙乱异常。
这客栈总共有四间客房,两间较大的被罗侯公子与众姬妾住子,其余八名属下,六人住了两间小房,另在店堂中,搭了一张床铺,供丁公望和另一人度夜,云震分得一床棉被,将两条长板凳并拢,准备渡过漫漫寒夜。
酒饭之后,罗侯公子与众姬妾迳自回房,丁公望等也各自安歇,想是罗侯师徒驭下极为严厉,丁公望等八名属下,武功个个不弱,但却循规蹈矩,毫无一般江湖豪客那种火火的样子,这一日一夜,云震从未听他们大声说笑过。
那罗侯公子目空四海,根本未将云震放在眼内,仿佛云震的存在,是一件微不足道的事。
丁公望等跟着主子的态度行事,因之也冷冷漠漠,并不表示特别的敌意,似乎只要云震识相,乖乖地跟着走路,彼等电懒得多找麻烦了。
须臾,所有的人都就寝了,客栈中一片沉寂,除了大门外呼啸而过的寒风外,只有后房中,偶尔传来几声娇柔的笑声。
云震裹着棉被,静静地坐着。一灯如豆,照着和衣而卧的丁公望和另一人,那两人鼻息匀缓,大概已经进入梦乡了。
云震心中暗暗忖道:难道我真的俯首贴耳,就这样跟到罗侯宫去,听侯宰割么?
想到逃,首先想到马匹,经过这一日一夜冒雪赶路,马匹已疲乏不堪,再说纵有—千里良驹,在这旷野雪地,也逃不脱罗侯公子的追跟,而他内腑本已重伤,再经过这一日一夜的劳累,伤势已更加沉重,非但无力动武,连这严寒的天气也抵挡不住了。
云震暗暗想道:若要逃走,首先须得养好内伤,而且要在人烟稠密之处,才有隐藏之地,尤其要一举成功,若是逃而不脱,被追捕回来,那就画虎不成反类犬了。
他虽心灰意懒,却不愿任人宰割,这时决心逃走,不觉精神一振,当心收慑心神,瞑目静坐,缓缓调理体内的真气,渐渐地,入了混然忘我之境。
约莫持续了一两个时辰,云震嘘出一口长气,山定中苏醒过来,一提真气,觉得胸口的疼痛减少了许多,真气运行到心脉中时,也畅通了不少。
他暗暗估计,照这样下去,有四五十日的时间,内伤或可痊愈。
盘算中。不觉喟然一叹,睁开双目,朝对面睡的两人望去。那两人睡卧的姿式,与初睡时完全一样,看那姿态,全然是心安理得,高枕无忧的样子,只有丁公望压在枕头下的点穴铁笔,
乌光闪闪,与人一种异样的感觉。
突然间,云震,心中泛起一种奇怪的思想,暗道:这批人武功都不在我之下,在罗侯宫,却不过仆役之流,我云震是堂堂男子,
可不能沦落到这等地步。
想到此处,陡然发觉,店堂中端坐一人,昏暗的灯光下,那人凝坐不动,容色森严,赫然是罗侯公子。
云震微微一惊,心中暗道:此人姬妾环绕,明明是个喜好美色,风流成性之人,如此寒夜,放着艳福不享,独坐堂中作什?
罗侯公子见云震醒来,冷冷凝视一眼,目光一转,缓缓说道:
“你得到‘罗侯心法’之后,是谁指点你练习?”
云震淡然道:
“无人指点,在下独自摸索,也不过略窥门径而已。”
罗侯公子冷冷一笑,道:
“独自摸索,也能窥得门径,你倒算得生有慧根了。”
言下之意,甚表怀疑。
云震本待解释几句,转念一想,此事殊无分辩之必要,如是任他怀疑,默默不语。
罗侯公子也不追问,低头沉思了片刻,突然问道:
“究竟为了什么,高洁与你反脸成仇?”
云震双眉一蹙,道:
“阁下口中的高洁,就是昨日那位姑娘么?”
罗侯公子道:
“世上或有同名同姓之人,但普天之下,会“修罗指”的人,除金陵王父女之外,绝无他人。”
云震暗忖道:听他言之凿凿,宛如确有其事,但雯儿是雯儿,高洁是高洁,怎能同是一人呢?
心中在想,口中说道:
“修罗指?那是一门武功吧?”
罗侯公子道:
“那是金陵王的看家本领,方今天下,只有‘修罗指’能与我‘罗侯神功’相抗,昨日在那荷塘上,高洁施展过,你未曾见到?”
云震惑然一笑,道:
“扑朔迷离,在下也弄昏头了。”
罗侯公子道:
“这也好办,你称她作雯儿,我叫她作高洁,反正是那个丫头,你们遁迹深山,相处经年,突然翻脸成仇,其中总有道理?”
云震漠然一笑,道:
“这道理天知地知,在下确是不知道的。”
罗侯公子脸色一寒,冷冷笑道:
“男女之事,不足为外人道,你不愿讲,本公子也不怪你,如今有一个问题,你须据实回答,否则的话,你就自取其辱了。”
云震眉头耸动,道:
“什么问题?”
罗侯公子语声冷峻,缓缓说道:
“你可曾见过高洁的笑靥?”
云震道:
“笑靥是什么?在下不懂你的意思。”
罗侯公子突然放声一笑,道:
“笑靥就是笑脸,美人的笑脸称作笑靥,你见过高洁的笑脸么?”
云震微微一怔,脑海之内,浮现出雯儿那娇如春花,丽若朝霞的微笑。
想起雯儿那温馨的微笑,绵绵的柔情,涌上心头,但觉又是酸辛,又是甜蜜,分辨不出个中的滋味,一时之间,目中泪光流转,脸上却泛露出一片笑容。
但听罗侯公子冷冷说道:
“我问你可曾见过高洁的笑脸,你听到没有?”
云震忽然觉得,自己与雯儿的一段爱情,是他生命中最为宝贵的东西,这一段私情,不必让旁人知道,尤其不应让罗侯公子这种人知道,若是让他知道了,那就亵渎那情感的神圣,沾污那情感的纯洁了。
心念电转,警惕之心大起,道:
“阁下深宵不寝,忽然提出这古怪的问题,其中必有深意,但不知用心何在?”
罗侯公子冷笑道:
“你是阶下囚,本公子爱问就问,你若不答,我自有治你之法,至于用心所在,你就慢慢体会吧!”
云震勃然大怒,转念一想,匹夫之勇,无济于事,当下强抑怒火,冷冷说道:
“阁下虽然骄狂,说的倒也不假。”
语音微微一顿,淡然道:
“在下仅只挨过高洁一掌,却未见过她的笑脸。”
罗侯公子笑道:
“嘿!看你外貌忠厚,其实也很狡猾,本公子再问你一句,你见过雯儿的笑脸么?”
微微一顿,接道:
“你问是的雯儿,并非高洁。”
云震心中突然泛起一阵厌恶之感,觉得“雯儿”二字不应该由罗侯公子口中道出,不禁冷冰冰说道:
“无可奉告。”
罗侯公子脸色—变,狞声道:
“看你不出,艳福倒是不浅。”
言语间,流露出一片妒嫉之意。
云震怔了一怔,猛然感到,这罗侯公子对自己敌意甚深,似平眼前这种礼遇,随时有结束之势。
忽见罗侯公子双掌一拍,峻声喝道:
“统统起来。”
丁公望早已醒来,闻得召唤,首先赶了过来。
罗侯公子将手一挥,道:
“吩咐店家备马,用过早膳,立即赶路。”
丁公望应喏一声,转身奔去,罗侯公子冷冷望了云震—眼,回至房中,由众姬妾侍候梳洗。
云震独坐堂中,思潮起伏,尽想着罗侯公子的每一句话,不知怎地,心头惴惴不安,恍惚大祸即将临头。
忽听后面房中。那仙露的声音道:
“公子爷只管追问那高洁笑不笑,到底安着什么心眼?”
云震正在想这问题,急忙竖起耳朵,留心听去。
但闻那罗侯公子轻声一笑,却未答言。
另听另一人娇声娇气地道:
“可惜燕黛姊死了,若是黛姊问话,公子爷就回答啦!”
弦外之音,倒似在讥讽仙露。
那罗侯公子敞声一笑,依旧未曾答话。
云震也感到心急起来,暗想:他这般讳莫如深,莫非心怀叵测,有何诡谋不成。
忽听罗侯公子道:
“依你们看,高沽那丫头美么?”
房中一阵沉默,有人轻轻哼了一声。
这时,丁公望等也坐在堂中,人人莫名其妙地心急,都侧耳倾听,静待房中的反应。
只听罗侯公子道:
“你凭心讲,高洁那丫头美么?”
想是那仙露刚才受了委曲,罗侯公子这话是对她讲的,那仙露回嗔作喜,娇滴滴的笑了一声,道:
“依我看来,也说不上特别的美。”
另外一人接口道:
“面孔倒还不错,可惜身子平板了一些。”
另外一人接口道:
“眉毛也生得过于高了一点。”
又听那仙露道:
“这些都不要紧,主要是煞气太重,太过缺乏风情了。”
罗侯公子突然敞声大笑,放纵的笑声,整个客店都能听到。
这时,云震心中说不出是什么滋味,在他的意识中,雯儿是一个人,高洁是另外一个人,这两人不能混为一谈,但另一方面,这两人之间,又有着许多混淆不清,不可思议的关联。
首先,这两人生得一模一样,在形貌上找不出丝毫的差异,其次,两人的武功门路一样,可是,雯儿口口声声否认是金陵王的女儿,但云震初次遇到她时,是在金陵王府中,金陵王家中的人,却又回避着雯儿,这许多因素,却是互相矛盾,混淆不清,与人一种神秘诡异的感觉。
以往,云震也曾暗中揣测,雯儿与高洁必是孪生姊妹,由于某种特殊的原因,雯儿不愿承认,或是不知道自己是金陵王的女儿,这假定甚为合理,因之云震一直深信不疑。
可是,新的事实打破了这一项假定,那一向温柔纯良的雯儿,可以在突然之间,变成一个凶神恶煞般的女子,而且对情义深重,—直爱入骨髓的云震,突然视若路人,而且还狠心的击上一掌。当时云震完全被震惊住了,如今细细回想,他恍惚由那雯儿身上,看到高洁的影子。
云震回想着当时的每一细节,心中暗暗忖道:那时,她一心想要冲出洞门,口中阴森森地吼着“谁是雯儿”她似是梦魇附体,浑忘了旧日的一切。
忽听罗侯公子的声音道:
“往日我也听人说过,金陵王的女儿长得极美,却未想到,竟是人间绝色,举世无双,嘿嘿!别说当今之世,就是那些史书上有名的美人,也未必胜得过她。”
但听那仙露酸溜溜的叫道:
“哦哟!公子爷,这么一说,连我们这些姊妹也得爱上她啦!”
另一人嘻笑道:
“你爱,我是不爱的,我怕她给我一巴掌,那可要了我这小命啦!”
房中响起一片笑声,顿了一顿,罗侯公子道:
“你们没有眼光,那丫头美而且艳,在她生性温和的时候,一定是风华绝代,仪态万千,那可不是‘国色天香’四字所能形容的。”
那仙露接口笑道:
“所以公子爷要先打听她有无笑脸,有没有性情温和的时侯?”
罗侯公子放声一笑,道:
“你们这批丫头越来越是放肆,已经到了目无尊长的地步,公子爷要给你们找一个管头了。”
房中又是一阵轰笑,七嘴八舌,鼓噪不息。这时酒饭业已备好,丁公望走到门外,躬请罗侯公子用膳,罗侯公子与众姬妾走入堂中,入座就食,云震也与丁公望等同坐一桌,共进早膳。
那罗侯公子似是无心饮食,酒过三巡,略进小菜,就放下筷子,其余的人见了,同是三口两口,匆匆食罢。
只见罗侯公子脸色一沉,突然间目如利刃,冷冰冰扫视众人一眼,缓缓说道:
“如今我要单独北上,你们押云震回宫,若有失误,全体死罪,绝无例外。”
众人闻言,齐齐一惊,那仙露急声道:
“公子爷,我们姊妹呢?”
罗侯公子阴沉沉说道:
“你们一起回宫。”
目光一转,接道:
“丁公望。”
丁公望手按桌面,猛地站起,躬身道:
“属下在。”
罗侯公子峻声道:
“此行由你负责,所有的人都得听命于你,如果有人抗命,不管是谁,立斩无赦。”
丁公望沉声道:
“属下遵命。”
罗侯公子道:
“限十日之内赶回宫中,不得延误。”
丁公望躬身道:
“是。”
罗侯公子道:
“回宫之后,禀明神君,命琴棋四童,诗酒四女,兼程北上,赶来金陵见我。”
丁公望初膺重任,不胜惶恐,激动地道:
“属下领命。”
是时云震一则以喜,一则以忧,喜的是少了罗侯公子,逃脱的希望较多,忧的是此人赶去金陵,必然与雯儿有关,一时之间,忧喜参半,心情激动不已。
忽觉眼前一花,罗侯公子突然来到了身旁,云震大吃一惊,本能地推桌而起,蓄势戒备。
只听罗侯公子阴森森说道;
“罗侯心法为我门中不传之秘,非你所能妄窃,如今我先散去你的功力。”
云震心头一寒,情急之下,不及多想,大喝一声,一拳击了过去。
罗侯公子冷冷一哼,身形不动,随手一挥,啪的一掌击在云震背上。
云震与他面对着面,弄不清他那手掌怎会击到自己背上,但觉身子一震,一股灼热如火的力道涌上身来,心头方白一怔,突然机伶伶猛打一个寒噤,紧接着,遍身骨节爆沙豆般一阵乱响,云震混身奇痛,脱口惨呼—声。
这毁人功力,在武林之中,为最最惨无人道之举,纵是心毒手辣,杀人不眨眼的人,面对这种场面,也感到惊心动魄,不忍卒睹。
这时人人屏息而立,店堂中一片沉寂,门外朔风的呼啸之声,隐隐传来,显得异样的刺耳。
虽然在隆冬,云震却是遍身汗下,一阵抽搐之后,苦练经年的内功,已是摧毁无遗了。
罗侯公子见事已了,冷冰冰望了丁公望—眼,正待离去,丁公望突然躬身道:
“万一遇上强敌”
欲言又止。
罗侯宫法令如山,属下之人犯了过失,身受极刑,丁公望初当大任,诚惶诚恐,心有顾虑,却不敢讲出口来。
但听罗侯公子道:
“天下滔滔,谁敢与罗侯宫为敌?”
他本来是想,那块抄写“罗侯心法”的黄绢尚未追回,万一有人将云震救去,正可按图索骥,追查那块黄绢的下落。
讵料,话一出口,脑海之内,忽然闪出一个美貌少女的影子,突然之间,他觉得留着云震在世,是一件极不愉快的事,虽说云震的武功已毁,他仍旧感到,应该尽早将这令他厌恶的人铲除掉,
但此时就下手,又显得不太相宜。
心头犹豫,寒电般的目光,不觉凝注在云震脸上,眉宇之间,杀机闪闪。
云震身上疼痛已止,只觉混身虚脱,乏力欲倒,但他咬紧牙根,强行支持,一双血红的眼睛,怒火熊熊,瞪住罗侯公子,一瞬不瞬。
两人的目光碰在一起,仿佛要迸出火花来。
云震突然地嘿然一笑,恨声说道:
“云某有生之日,誓报今日之仇。”
这两句话讲的斩金截铁,铿锵有力,罗侯公子狂傲绝伦,若在往日,势必受不住激,一怒之下,说不定当堂放走云震,看他如何报仇,但今日性情大变,一听云震的话,顿时怒从心上起,恶向胆边生,狠狠说道:
“本公子教你早早死去,来世再来报仇。”
右手一抬,疾若闪电,在云震胸上连戳两下。
云震心头一沉,以为当时就得死去,但觉那手指落处,不过隐隐作痛,而且稍痛即止,不禁暗暗忖道:这贼子使的什么手法,难道还要我慢慢痛苦,受尽折磨而死?
想到死,脑海之内,也闪出了雯儿的情影,那是一个秀发披肩,口角含笑,无限甜蜜,无限温柔的影子,那影子代表着雯儿,却非高洁。
一个神秘诡异的少女,她的倩影,同时出现在两个男人的脑海内,无形之中,支配着这两个男人的命运了。
忽听罗侯公子冷冷道:
“我已点断他的‘厥阴心脉’,不出十三天,他必死无疑,你们务必在人死前回宫,以便神君审问口供。”
丁公望躬身道:
“是,属下不敢延误。”
罗侯公子冷冷一哼,身形一晃,瞬眼不见。
呼啸声中,一阵寒风,挟着大量雪花,卷入了店堂之内。
油灯被风雪扑灭,店堂中—片漆黑。
云震内功被毁,迭受重刨之余,身子已孱弱不堪,被这阵风雪一刮,顿时如坠冰窖,冷得混身发抖,抱着膀子,牙齿格格打战。
丁公望负有押解之责,唯恐云震在半路死去,交不了差,这时大声喝道:
“掌灯,取棉被过来。”
院子中照料马匹的店小二,将一盏羊角风灯伸入门内,有人递过一床棉被,丁公望接过手中,展开棉被,将云震裹于被内,奔入院中,将云震连人带棉被缚在马上。
缚扎停当,众人纷纷上马,丁公望亲自牵着云震坐马缰绳,扔下一锭银子,大声喝道:
“走。”
当先驰去。
展眼间,十六骑高头骏马,首尾相衔。疾驰而去。
这时天还没有亮,朔风怒号,人雪纷飞中,马蹄踏着雪地,发出一片疾骤的沙沙之声,恍惚千军万马疾行。
云震俯伏在鞍上,双目之中,热泪泉涌,英雄有泪不轻弹,只因耒到伤心处,此时的云震,已是无法不伤心了。
尤其伤心的是,一切都已绝望,想到虽然还有十二三天好活,但自己形同废人,那十二三个多余的日子,已宛如眼前的天空一样黑暗了。
阵阵风雪刮入棉被,打在云震腧上,寒冷的雪花遇着热泪,霎时结成冰水,浸湿了整个的面颊,不过,云震并不感到寒冰。
人在完全绝望时,反而神志清醒,头脑特别灵明,这时,云震什么不想,单单想那块‘玉符’,他无声地叹息一声,心中想道,生死由命,富贵在天,寿命的长短,原是无法强求的,可叹的是张先生所托非人,被我耽误了大事,唉!受人之托,不能忠人之事,真教人死不瞑目。
突然间,心头灵光一闪,暗道:嗨!那张先生是—位风尘异人,那“玉符”或许是一种极为重要的物件,说不定还与武林之事有关。
忽然,他怀念起西门咎来,渴望着再见西门咎一面。
想起西门咎,心十泛起一种温馨的感觉,暗道:不知他是否真的做过那些坏事?如果能再见他一面,定要好好地劝他,要他改过自新,重新做人还有雯儿,雯儿唉!她那古怪的瞌睡病,难道足一种疯癫症么?
想着想着,忽觉神思困顿,心口作痛,一阵迷糊,昏睡过去,不知过了多久,马行忽然缓慢下来,云震悠悠醒转,睁目一看,风雪已止,坐马正进入一座城门,忽然发觉,一家店铺正在上门,云震微微一怔,心中暗道:原来我沉睡了一日,天时又向晚了。
忽听前面马上的丁公望怒喝道:
“小狗找死!”
喝声,一个小叫化“哇!”的一声大叫,一跤摔仆在地上,由丁公望座马左侧.摔到了马的右侧,那马匹受惊,猛然一跳,几乎将丁公望掼下马来。
云霞突然感到,一对乌溜溜的小眼睛盯了自己一眼,想要仔细看时,头在被中无法转动,业已看不到那小叫化了。
那小叫化年纪不过八九岁,跌倒雪地中,咧着大嘴似要嚎哭,又像是不敢哭,神态极为滑稽,丁公望一则归心似箭,二来见那小叫化太小。实在不好意思发作。因而仅只瞪了一眼,双腿一央马腹,策马奔去。
须臾,马队驰列一家客店门外,丁公望当先下马,察看过云震的脸色,解开绳索,将云震放下地来。
店小二瞧这群男女的来势.心头早巳暗暗打鼓,忙不迭的接去马匹.将众人迎入店内。
丁公望挟着云震踏入店堂,目光四扫,大声喝道:
“掌柜的,左右四间厢房,我们要了,厅堂中不许另外有人。”
那掌柜急走了过来。嚅嚅道:
“爷们先请坐,烤火,三间房有人,小的这就去和客人商量。”
右面前房中着,仙露等过去望了一望,觉得尚可使用,嘻嘻哈哈,挤了进去。这时行人催着备酒,有人叫着火盆加旺,有人站到房门口大声喝骂,催促原来的客人搬出,嘈杂嚣张,与昨日大不相同。
片刻间,另外三间房腾了出来,丁公望大声道:
“四人一间,大伙挤着一点,有个照应。”
那仙露在房中叫道:
“我们七个女人住两间,缺少一人怎么办?”
有人应了一声“我算一个”爆起一阵轰笑,丁公望低声咒骂了一句,挟着云震走入左边的后厢房内。
这客栈是一家大店,前面厅堂足可摆下八桌酒席,这时丁公望等都在房中洗脸濯是,厅堂中空尢一人。
须臾,酒菜摆好,店小二将兽盆中的炭火拨旺,请众人入席,房中的人立时涌了出来,笑语喧哗,嘈杂之极。
丁公望最后出门,见云震坐在屋角不动,心中暗道:这小子连受重创,今日又粒米未沾,莫要死在半路了。
心念转动,大声说道:
“云震,吃饭了。”
云震万念俱灰,无心饮食,也不感饥饿,当下说道:
“丁朋友请便,在下不饿。”
丁公望微微一怔,举步往门外走去,忽然心动,暗道,小子莫要趁着无人之际,寻了短见,丁大爷可就无法交差了。
人步走了过去,抓住云震的膀臂,道:
“老夫敬你是一条好汉,决定以礼相待,来吧,吃饱肚子再说。”
云震暗暗想道:生死由命,可不能受小人之辱,急忙站起身来,道:
“丁朋友放手,在下自己能走。”
丁公望微微—笑,放下云震,当先行去,云震跟在后面,一同走出房来。
酒席共是两桌,男女各占一桌,云震见下首有一个座位,自行过去坐了,霎时间,觥筹交错,轮番轰饮,女子那一桌首先猜拳行令起来。
云震举起筷子,拣了点小菜放在口中,但觉味同嚼腊,食而不知其味,于是向丁公望道:
“在下吃饱了,那边烤烤火去。”
丁公望怔了一怔,道:
“好吧,你请便。”
这批人本是残暴不仁,作威作福之辈,但云震已只剩下上十天的寿命,生死二字,对他已是没有多大的差别,众人无所威胁,也就无法摆出狠劲,因此,索性不闻不问,将这包袱放在丁公望一人肩上。
云震摇摇晃晃,走到火盆边的矮凳上坐下,连番打击,弄得他人样支离,萎顿不堪,这时独自一人瑟缩在火盆旁边,越发显得形锁骨立,孱弱异常。
蓦地,砰然一声,大门被人一掌震开,门闩断作了两截。
一阵寒风,挟着大片雪花卷入了堂中。
众人猛地一惊,哗然声中,纷纷推杯而起,移目望去,更是惊怒交迸,喝骂之声四起。
只见人门口站定一人,身高不满四尺,年纪不过八九岁,上身穿一件破烂不堪,肮脏已极的短棉袄,下身一条布裤,长才及膝,腿下破了一个大洞,露出一块脏稀稀的皮肉,短发蓬乱,小脸上白一块,黑一块,大雪天里,还光着一双脚板。
丁公望不看犹可,一看之下,老脸一片通红,厉声怪叫道:
“好哇!八十老娘倒绷孩儿,老夫居然看走眼了!”
原来这小儿正是在丁公望马前摔过一跤的小叫化,这时二度出现,自然看出扎眼之处了。
那小叫化双手叉腰,当门而立,乌溜溜的眼珠一转,将堂上的人扫了一眼,倏地伸手一指,叫道:
“丁老儿过来,小祖宗有话问你。”——
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