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矮小老道笑道:“自然认识,不然,老道怎会一眼就认出你是耿老儿的徒弟?”
尹天骐肃然道:“晚辈不知道长是家师故友,多多失礼?不知道长名号如何称呼?”
矮小老道嘻嘻一笑,道:“老道已有多年没在江湖走动。当年和令师相识的时候,还没穿上这身道装,如今若是遇上令师,只怕也认不出来了。”
说到这里,忽然啊了一声,问道:“你师傅可曾和你说过武林四友么?”
尹天骐心中暗道:“武林四友中,果然没有一个老道。”一面恭敬的道:“晚辈听家师说过。”
矮小老道说道:“你说说看?”
尹天骐道:“昔年江湖上流传着四句话,那是黄山一剑,铁面一判,昆仑一脚,关东一拳。”
矮小老道呵呵笑道:“不错!小伙子,你看看老道这个!”
说着,忽然跷起脚来!
他这一举右脚,赫然是一双金光灿然的铜脚!
尹天骐慌忙拜了下去,道:“原来老道长就是平老前辈。”
昆仑一脚平一波,三十年前,在江湖上可说是大大有名的人物!
昆仑一派,不在九大门派之中,那是因为昆仑派的人,很少在江湖上走动,但昆仑绝技“云龙八大式”却是名驰天下,无人不知。
平一波当年最拿手的武功,却不是“云龙八大式”而是他自创的“迷魂脚”据说他把你踢了出去,你还不知道这一脚是从哪里飞来的?大家就送了他一个外号,叫做“昆仑一脚”
后来据说被仇家暗算,中了一种剧毒暗器,锯去一脚,他装了一双铜脚,故大家在背后就叫他平一跛。
以为他脚上功夫就此完了,那知平一波装了铜脚,更是厉害,和他动手的人,但见黄影一闪,躲无可躲,中了他铜脚,纵然不死,也得身负重创。
平一波自从自己中了毒药暗器,锯去一脚之后,痛定思痛,就穷研医经药典,对解救各种毒药暗器一道,尤有独到之解。
但最近二十年来,这昆仑一脚,突然没了踪影,谁也不知道他的下落,原来他已经出家当了道士。
闲言表过,却说尹天骐堪堪拜了下去,矮小老道袍袖轻轻一拂,一股无形潜力托住尹天骐身子,一面呵珂笑道:“老道见不得这些俗礼,小伙子快坐下来再说。”
一面接着说道:“平一波是我昔日俗家姓名,已有多年不用,如今当了道士,大家因我装着一双铜脚,就叫我铜脚道人,听惯了,觉得这名字实在比什么真,什么修要好的多。”
尹天骐点点头,应了声是。
铜脚道人望着尹天骐,又道:“老道听说你师傅当了武林盟主,你小伙子一个人到哪里去?”
尹天骐道:“晚辈奉家师之命,前往川西有事。”
铜脚道人点点头道:“年轻人自该在江湖上厉练厉练,这也没错,只是你师傅生性耿直,仇家不在少数,这些人对你师傅奈何不得,但对付你,却足够有余。昨晚之事,就是一个例子,江湖上的牛鬼蛇神,各种伎俩,都使的出来,今后可得小心。”
尹天骐道:“老前辈说的极是,晚辈自当谨记。”
铜脚道人嘻嘻的笑道:“光记住有什么用?来,老道送你一件东西。”
转身从床前小几上,抱起一只小木箱,开启箱盖,取出张薄如蝉翼的面具,随手递了过来,并且说道:“小伙子,离开客店,把马匹卖了,出城之后,戴上这个,赶到建始,再去买─匹马代步,就没人认得你出来了。”
尹天骐双手接过,说道:“老前辈,这是人皮面具么?”
铜脚道人笑了笑道:“不错,这是老道精制的面具,但和江湖一般人皮面具,稍有不同,戴在脸上和天生无异,不虑被人家看出破绽。你看,老道不是也戴了这劳什子,江湖上有谁能认得出我就是平一跛!”
尹天骐心中暗道:“原来他也戴着人皮面具!”一面说道:“多谢老前辈厚赐。”
钢脚道人又从小本箱中取出一个磁瓶,递给尹天骐道:“不用谢,老道和你师傅说的上是几十年的老朋友了,这可不是我老道硬要往自己的脸上贴金,咱们武林四友,总不会是假的,诺,这瓶药你也收了。”
尹天骐抬头道:“老前辈”
铜脚道人嘻的笑道:“小伙子,你莫小视了它,这是老道用一欢右脚换来的,嘻嘻,你总听师傅说过,当年老道被人家暗算,锯去右脚的事。这就是老道化了十年心血,研制的辟毒丹,专解各种暗器上的剧毒,只要嚼烂了敷在患处,内服外敷,无不药到毒除,行走江湖,带上一瓶,有备无患,昨晚你中了斑蛇毒针,就是它治好的。”
尹天骐道:“老前辈厚爱,晚辈拜受了。”
铜脚道人耸耸肩道:“好了,你该走子,老道也有事去。”
尹天骐姑起身恭敬的道:“晚辈告辞了。”
铜脚道人跟着站起,叮嘱道:“小伙子,别忘了离开这里,定要把马卖了,你这匹马,人家认得出来的。”
说完,背起药箱,飘然朝外行去。
尹天骐听他一再叮嘱自己把马卖了,心中暗暗忖道:“这位老前辈说的也是有理,临行之时,师傅也嘱咐自己,路上务必隐秘行藏,经过昨晚这场是非,自己还没入川,就已被人家看出师门来历,如何还能去暗中查访青城那件公案?”
心中想着,只见一名店伙迎了上来,笑道:“客官脸水凉了,小的替你去换一盆来。”
尹天骐道:“不用了。”
店伙道:“原来客官和那位老道爷还是旧识?”
尹天骐随口道:“从前见过。”
店伙又道:“那者道爷是那一座观里的?”
尹天骐笑了笑道:“是游方道士。”
店伙笑道:“是啊,昨天小的就在庙门口看他替一个小叫化医烂疥疮,这老道爷真是好人,客官知不知道他的道号?”
尹又骐突然心中一动,瞧了他一眼,摇头道:“不知道。”
那店伙十分机警,忙道:“客官可要小的替你去准备早点?”
尹天骐道:“早点不用准备了,我却有一件事要托你代劳。”
店伙道:“客官有什么事,但请吩咐。”
尹天骐道:“我要雇船入川,那匹马,请你给我去卖了。”
店伙道:“这个容易,咱们城里,就有四五家马厂,小的立时叫人给你老送到马厂里去缴了就是,不知你者要卖多少银子?”
尹天骐道:“随他们出个价就是了。”
店伙又道:“你老要雇船,可要小的顺便替你老雇好了?”
尹天骐道:“我想吃了午饭再走,船倒不急。”
店伙唯唯应是,退了出去。
尹天骐回到房中,洗了把脸,不多一回,那店伙匆匆进来,陪笑道:“客官,你老的马匹,小的托人送去马厂里缴了,据说这几天到的马匹多,价钱就低了些,客官又急着要走,一共只卖了十七两三线银子”
说着把银子放到桌上。
尹天骐道:“卖了就好。”
随手拿起一锭银子,递去道:“夥计,这是给你的。”
店伙接过银子,连连称谢。
尹天骐等店伙退走,就取起包袱,到柜上付过银子,扬长出门。
刚跨出客店,只听店伙追了出来,说道:“客官不是说要吃了午饭再走,怎么的就动身呢?”
这店伙当真招待周到,但使人觉得他好像过份殷勤了些!
尹天骐对这位店伙早就心存怀疑,淡淡一笑道:“是的,我在这里吃了午饭再走,此刻看一个朋友”
口中说着,人却并没稍停,直向大街行去。
目光转动,脚下突然加紧,在大街上打了个转,就迳奔西,出得城来,这一带山岗起伏,树林绵密,尹天骐迅速回目四顾,身形一闪,疾如箭射,即往林中投去。
他堪堪进入林中,但听一阵急骤的马蹄声,似是从城中方向赶来,举目望去,但见一个灰衣汉子,纵马急驰,打林前驰过,朝西而去。
尹天骐看的心中不由一动,忖道:“莫非此人就是昨晚贼人一党,追踪自己来的,真要如此,这一路上,倒得小心才好。”
心中想着,从包袱中取出一件长衫,穿到身上,然后把铜脚道人送给自己的人皮面具,蒙到脸上。
他因自己这个包袱,也许给人认的出来,略为收拾,索性把它丢弃,压在一块大石底下。
诸事停当,才轻轻闪出树林,走到溪边,朝水中看出。
果见水中人影,变成一个脸色苍白的中年人,正好身上换了一件蓝布长衫,这一来,活像一个不第秀才。
不觉对着人影,微微一笑,但见那水中人影也朝自己微微一笑,心中暗想:“自己曾听师傅说过,戴了人皮面具的人,大都面色冷漠,没有表情,极易辨认,如今自己戴了面具,却和天生一般无二,难怪铜脚老前辈说他精制的面具与众不同。”
这时正当赶集的时候,路上往来的人络绎不绝。
尹天骐迈开大步,朝大路上行去。
中午时分,在路旁一处卖酒食的松棚下打尖,又见一匹快马,从自己来路疾驰而来。
那马上汉子,在经过松棚之时,忽然勒住马缰,朝棚下歇脚的人打量了几眼,才纵马而去。
尹天骐瞧在眼里,不禁暗暗皱了下眉,心想:“看来这些人,当真是冲着自己来的了。”
吃了一碗面,继续上路,他易容改装,混在旅客之中,当然不易被人发觉,傍晚到达建始,找了一家大客栈落脚,这一晚,倒是平静无事。
第二天,尹天骐在马贩手上,买了一匹马代步,出城不久,就听到身后銮铃齐鸣,一匹快马,急驰而来。
马上一名灰衣汉子,侧脸朝尹天骐注视了一眼,就得得地奔了出去。
尹天骐暗暗哼了一声:“真是阴魂不散,若非师傅叮嘱自己,路上隐秘行藏,不可锋芒太露,贼人们这般苦苦追踪,真该教训教训他们。”
赶到施南,已是午牌时光,大街上一家叫做武陵春的酒楼,此刻刀勺声响,和跑堂的尖声吆喝,响成一片!
一阵阵酒肉香味,随风飘散,闻的人馋涎欲滴!
尹天骐在楼前下马,早有夥计拢住马头,一面招呼道:“相公请上楼雅座。”
尹天骐上得楼来,目光一转,这楼上差不多已有了八成坐头,两名堂倌正在忙着送酒送菜,自己找了一张空桌坐下。
不多一回,那堂倌倒了一盅茶,送到面前,含笑道:“相公要些什么?”尹天骐要过酒菜,目光一转,发现左首靠窗一张桌上,坐着一个青衫少年,手托酒杯,凭栏看着街景。
侧面望去,只觉此人生得眉清目秀,仪表萧洒,敢情是位读书相公。
心中想着,但听楼下一声马嘶,接着楼梯一阵登登直响,走上一个灰衣汉子,他在楼梯口站定,目光只朝全堂食客不住的打量。
尹天骐和他目光一对,认出正是昨天中午和今天早上,两次遇上的那个灰衣汉子,心中暗想:“莫非他已对自己起了怀疑?否则那有这般凑巧?”
正好堂倌送来酒菜,尹天骐装作没事一般,正待举筷!
那灰衣汉子一眼看到尹天骐,突然走了过来,嘿然笑道:“如果兄弟记忆不错,咱们该是第三次见面了。”
尹天骐抬头道:“兄台大概看错人了。”
灰衣汉子冷冷说道“你从那里来的!”
尹天骐皱皱眉道:“兄台是”
灰衣汉子道:“不用问我是谁,先回答我,你是从那里来的?”
他这粗鲁举动,立即引起许多食客朝两人望来。
尹天骐道:“在下从归州来。”
灰衣汉子道:“往那里去!”
尹天骐道:“到重庆府探亲。”
灰衣汉子突然一探手,抓住了尹天骐的右腕,哼道:“你说的是真话么!”
尹天骐耐着性子,故作惊慌,道:“你这是做什么!”
灰衣汉子一把扣住尹天骐腕脉,见他手上丝毫没有力气,也不见有何抗拒,便缓缓松开手把,并说道:“朋友叫什么名子?”
尹天骐道:“在下姓张,兄台究有何事?”
灰衣汉子嘿了一声,转身朝楼下走去。
许多食客见那灰衣汉子这等蛮横,都脸有愤色。
只听一个清朗声音说道:“这人好生无礼,兄台也未免太好话了!”
尹天骐回头看去,说话的正是那个青衫少年,不觉笑了笑道:“出门人能忍就忍,犯不着和这种人计较。”
这话倒也切合他目前的身份,一个穷秀才,那敢和粗人计较!
他这一笑,露出两排雪白的牙齿,越发显得唇红齿白,略带妩媚!
尹天骐怔的一怔,只觉这青衫少年,似乎有些面善,只是想不起在那里见过,这就拱拱手道:“兄台好说,兄弟还没请教贵姓。”
青衫少年还礼道:“小弟姓何,草字云骧,兄台如何称呼?”
尹天骐道:“在下张文龙。”
他捏造名字,口中自然迟缓了一下。
何云骧笑了笑道:“张兄如不嫌弃,还是移到小弟一桌上来,萍水相逢,正好借酒论交。”
尹天骐因人家说了出来,盛情难却,这就含笑道:“何兄错爱,在下恭敬不如从命。”
何云骧大喜道:“张兄请坐。”
─面大声叫道:“快把张兄杯筷移过来,再去添些酒菜,我要和张兄痛饮几杯。”
堂倌连声应是,把尹天骐的酒菜杯筷,一齐搬到靠窗桌上,又去烫了一壶酒来。
何云骧替尹天骐斟满了酒,然后举杯道:“来,小弟敬张兄一杯。”
两人对干了一杯,何云骧问道:“张兄是到那里去的?”
尹天骐道:“在下是去重庆探亲。”
何云骧喜道:“这样就好,小弟是到黔江去的,咱们有一段顺路,正好结伴而行。”
尹天骐道:“何兄去黔江,不知有何贵干?”
何云骧道:“小弟姨父就住在黔江,啊,是了,张兄路过黔江,正好和小弟盘桓几天再走。”
两人边谈边吃,倒也谈的极是投机。
饭后,何云骧抢着会过酒账,他出尹阔绰,随手赏了堂倌一锭银,两名堂倌,连声称谢。
两人并肩走下楼梯,跨出大门,早有店中小厮,牵着马匹祠候,何云骧又取了一锭银子,赏给牵马的小厮。
尹天骐心中暗道:“看来这位何兄,是个富贵人家的子第。”
心中想着,就翻身跨上马背。
何云骧当真是个文弱书生,那小厮给他拢住了马头,他手攀鞍,化了很大的力气,才算坐上马背,回头朝尹天骐笑道:“小弟平时很少骑马,别叫张兄见笑。”
这一带是川、鄂、湘三省交界的地方,地势偏僻,县与县之间,只有窄窄的黄泥路,有时两边高山峻岭,仅容一骑。
两人出了施南府,就是崎岖山路,何云骧让尹天骐走在前面,两匹马一前一后,向西行去。
尹天骐因有何云骧同行,也不愿路人看出他是个会武的人,自然不好纵马疾驰,奔的太快。
何云骧更是骑术不精,时常落后,赶到宣恩,进得城来,已是上灯时候。
何云骧一带马缰,赶上一步,笑着问道:“张兄可曾到过宣恩么?”
尹天骐道:“在下还是第一次来。”
何云骧笑道:“那还是由小弟带路,宣恩城里,只有一家三和栈,还算乾净,咱们就到三和客栈歇脚好了。”
他自告奋勇,一夹马腹,领先在前面。
一回工夫,到了客栈门口,何云骧回头道:“张兄到了。”
手中一勒缰绳,马还没有停妥,他就翻身跨了下来,一脚落地,另一双靴子却套在蹬里,来不及取出。
但听他口中惊啊一声,一跤摔到地上,连声叫着“啊哟”
尹天骐吃了一惊,慌忙一跃下马,急急问道;“何兄可曾摔伤了么?”
说着,正待伸手去扶。
何云骧已经挣扎着站了起来,皱皱眉道:“还好,小弟大概扭了筋。”
这时三和客栈的店伙,也急急赶了出来,替两人牵过马匹,另一名店伙迎着说道:“小的扶相公进去。”
何云骧道:“不用了,你在前面领路,要两间清静的上房。”
尹天骐道:“何兄,还是在下扶你吧。”
何云骧弯着腰道:“不敢有劳张兄,小弟只要搭一把就好了。”
一面伸过手去,搭在尹天骐肩头,一拐一拐的往里走去。
店伙领着两人,直到上房,打开房门,进去点上了灯陪笑道:“两位相公,请到里面坐。”
何云骧扶在尹天骐肩头,跨进房门,走到靠窗椅子边上,道:“真该谢谢张兄了。”
右手一缩,缓缓朝椅上坐下,就在他坐下之时,手肘无意间在尹天骐腰边上碰了一下,那里正是尹天骐插着判官笔的地方。
尹天骐道:“何兄不用客气,快看看扭伤了什么地方?”
何云骧伸手揉着足踝,一面气怒的道:“这里的店伙,真也没了眼睛,明明看到我们来了,也不赶快出来,替我拢住马头,真是岂有此理。”
尹天骐听的暗暗好笑,你不怪自己太以性急,却怪起店伙来了。
店伙送来脸水,一面伺候道:“相公好些了么?”
何云骧重重哼了一声道:“都是你们,瞧到我们到了门口,还不赶快出来,替我拢住马头。”
店伙连连陪笑道:“是,是,小的就是慢了一步,倒叫相公摔了跤。”
何云骧道:“我们要的两间房,还有一间在哪里?”
店伙忙道:“是,是,还有一间,就在隔壁。”
何云骧抬脸道:“张兄,你也该去洗把脸,不用照顾小弟。”
尹天骐回房洗了把脸,店伙进来问道:“客官,可要小的吩咐厨下准备晚餐?”
尹天骐道:“何兄摔伤了脚,不便行动,自然在店里吃了。”
店伙唯唯应是,退了出去。
尹天骐回到何云骧房中,只见他攒着眉头,不住的揉足,不觉说道:“何兄扭伤足躁,还是要店伙提一桶热水来,活活血脉。”
何云骧摇摇头,道:“不用了,小弟休息一晚,也许会好的,只是明天怕不能骑马赶路了。”
尹天骐笑道:“何兄赶去黔江,最多不过一天路程,在这里多住上一天,等养好足伤再走,那也不迟。”
何云骧攒攒眉道:“路是不远,只是小弟身有急事,明天非赶到不可,唉,真是要命”
尹天骐道:“何兄究有什么急事,非赶去不成?”
何云骧忽然眼珠一转,沉吟道:“明天张兄赶到黔江,只怕天色已晚,要在黔江落店了?”
尹天骐道:“何兄有什么事吗?”
何云骧道:“小弟想奉托一事,不知张兄是否方便?”
尹天骐道:“何兄请说,兄弟办得到的,自当代劳。”
何云骧道:“家姨父是住在黔江不到的石门坎,是张兄必经之路的,小弟想请张兄顺便替我捎一封信去。”
尹天骐道:“既是顺路,捎一封信的事,小弟自可办到。”
何云骧喜道:“只是麻烦张兄,小弟过意不去。”
尹天骐道:“些许小事,何须挂齿?”
正说之间,店伙已替两人送来晚餐。
何云骧本来是个健谈的人,但这一顿饭,却是食难下咽,不住的攒着双眉。
尹天骐心知他敢情是扭伤脚踝,不大好受,饭后就起身道:“何兄还是早些休息吧。”
何去骧两眼望着尹天骐,点了点头道:“小弟修好书信,明日一朝,再送与张兄,那就劳张兄费神了。”
尹天骐回转自己房中,也就熄灯上床。
想起一连两天,沿路都有灰衣汉子骑马追踪,看来这一批贼党,果然和师傅有着极深的宿怨,居然连自己都不肯放过。
自己奉命赶去川西,负有侦查青城派失事的任务,师傅一再叮嘱,务必隐秘行藏,才不致为对方察觉。
若非前日遇上铜脚老前辈,送了自己一张面具,自己纵然不怕,但终究节外生枝,徒招许多麻烦。
心念转动,只听隔壁何云骧在床上辗转反侧,似是扭伤了脚,疼得他难以入睡,他心中暗暗觉得好笑!
这位何兄当真娇养惯了,这么一点轻伤,就忍不住!
一宵易过,翌日早晨,尹天骐漱洗之后,就往隔壁房走去。
何云骧也已起来,他一晚未睡,脸色显得有些苍白,独自坐在床沿上,似在想着心事,一眼看到尹天骐,立即含笑道:“张兄起来了?”
尹天骐问道:“何兄脚伤,是否好一些了?”
何云骧攒攒眉道:“小弟一晚未曾合眼,大概连张兄也吵得没有睡好?”
尹天骐道:“我看何兄还是找个伤科大夫看看的好。”
何云骧点点头,苦笑道:“张兄说的极是,小弟原想和张兄结伴同行,看来是走不成了。”
尹天骐道:“何兄还是在这里养息一天再走吧,不知书信写好了没有?”
何云骧瞪眼望望尹天骐,点点头,从几上取过一封信来,说道:“信是写好了,只是”
尹天骐笑道:“何兄毋须客气,兄弟原是顺路。”
何云骧欲言又止,微微叹息了一声,手中拿着书信,双目一抬,说道:“小弟心里乱得很”
尹天骐道:“何兄也不用焦急,这点轻伤,养息一二天,也就好了,兄弟自会把书信送到,何兄但请放心。”
何云骧点点头,道:“小弟已在信封上写了地址,那就拜托张兄了。”
说着,把书信递了过来。
尹天骐看他递来书信,右手似在微微发抖,当下也并未在意,接过书信,往怀里一塞,说道:“何兄还有什么话要交待么?”
何云骧脸色苍白,微微摇头道:“没有了。”
尹天骐道:“那么兄弟就要走了。”
何云骧两道眼神,流露出依依不舍之色,忍着疼痛站起身来,说道:“张兄前途珍重。”
尹天骐道:“何兄不劳相送,后会有期,兄弟走了。”
何云骧拐着脚送到门口,黯然道:“张兄,此地一别,不知何日再能把晤?”尹天骐心头一阵感动,回身道:“兄弟探亲回来,自当专程到黔江拜候何兄。”
何去骧凄凉一笑道:“但愿如此。”
尹天骐身往外行去,会了店账,步出客栈,从店伙手中接过马匹,翻身上马,一路朝西兼程。
中午在咸丰打了个尖,一路没再遇上骑马追踪的灰衣汉子,敢情贼党找不到自己,没有再追下来。
傍晚时分,离黔江不远,尹天骐探怀取出何云骧的信来。低头一瞧,只见信封上写着:“敬烦张兄袖交石门坎大槐树刘宅,姨父大人面启。”
字迹娟秀,倒似出于女子手笔!
眼看前面山麓树林之间,炊烟袅袅,似是一处镇集,不知是不是石门坎?当下就一夹马腹,朝那小镇驰去。
赶到镇上,原来这里只有数十户人家,依山而居。
尹天骐略一打量,就翻身下马,一手牵着牲口,走近一家草舍门前,朝一个老者拱拱手道:“请问老丈,这里可是石门坎么?”
那老者含笑道:“正是,不知尊客要找哪一家?”
尹天骐道:“在下要找大槐树刘宅,请问从那里去?”
那老者朝北一指,道:“大槐树,从这里去,还有半里来路那里确有一所大宅,尊客转过山脚,就可以看到,只不知他们是不是姓刘?”
尹天骐道:“多谢老丈,那大概就不会错了。”
说完,拱拱手重又上马,依着老者指点,往北赶去。
转过一座小山,果见山麓间有一棵数人合抱的高大槐树,远远望去,矗立如盖!
在槐树下方的一片空地上,盖着一座庄院,背山而起,想来就是刘宅了。
这时暮霭渐深,四外一片苍茫,眼看天色快黑!
尹天骐心头暗暗焦急,一夹马腹,纵马奔到庄前,跃下马背,匆匆把马匹栓在一块大石上,就朝庄院走去。
跨上石阶,... -->>
矮小老道笑道:“自然认识,不然,老道怎会一眼就认出你是耿老儿的徒弟?”
尹天骐肃然道:“晚辈不知道长是家师故友,多多失礼?不知道长名号如何称呼?”
矮小老道嘻嘻一笑,道:“老道已有多年没在江湖走动。当年和令师相识的时候,还没穿上这身道装,如今若是遇上令师,只怕也认不出来了。”
说到这里,忽然啊了一声,问道:“你师傅可曾和你说过武林四友么?”
尹天骐心中暗道:“武林四友中,果然没有一个老道。”一面恭敬的道:“晚辈听家师说过。”
矮小老道说道:“你说说看?”
尹天骐道:“昔年江湖上流传着四句话,那是黄山一剑,铁面一判,昆仑一脚,关东一拳。”
矮小老道呵呵笑道:“不错!小伙子,你看看老道这个!”
说着,忽然跷起脚来!
他这一举右脚,赫然是一双金光灿然的铜脚!
尹天骐慌忙拜了下去,道:“原来老道长就是平老前辈。”
昆仑一脚平一波,三十年前,在江湖上可说是大大有名的人物!
昆仑一派,不在九大门派之中,那是因为昆仑派的人,很少在江湖上走动,但昆仑绝技“云龙八大式”却是名驰天下,无人不知。
平一波当年最拿手的武功,却不是“云龙八大式”而是他自创的“迷魂脚”据说他把你踢了出去,你还不知道这一脚是从哪里飞来的?大家就送了他一个外号,叫做“昆仑一脚”
后来据说被仇家暗算,中了一种剧毒暗器,锯去一脚,他装了一双铜脚,故大家在背后就叫他平一跛。
以为他脚上功夫就此完了,那知平一波装了铜脚,更是厉害,和他动手的人,但见黄影一闪,躲无可躲,中了他铜脚,纵然不死,也得身负重创。
平一波自从自己中了毒药暗器,锯去一脚之后,痛定思痛,就穷研医经药典,对解救各种毒药暗器一道,尤有独到之解。
但最近二十年来,这昆仑一脚,突然没了踪影,谁也不知道他的下落,原来他已经出家当了道士。
闲言表过,却说尹天骐堪堪拜了下去,矮小老道袍袖轻轻一拂,一股无形潜力托住尹天骐身子,一面呵珂笑道:“老道见不得这些俗礼,小伙子快坐下来再说。”
一面接着说道:“平一波是我昔日俗家姓名,已有多年不用,如今当了道士,大家因我装着一双铜脚,就叫我铜脚道人,听惯了,觉得这名字实在比什么真,什么修要好的多。”
尹天骐点点头,应了声是。
铜脚道人望着尹天骐,又道:“老道听说你师傅当了武林盟主,你小伙子一个人到哪里去?”
尹天骐道:“晚辈奉家师之命,前往川西有事。”
铜脚道人点点头道:“年轻人自该在江湖上厉练厉练,这也没错,只是你师傅生性耿直,仇家不在少数,这些人对你师傅奈何不得,但对付你,却足够有余。昨晚之事,就是一个例子,江湖上的牛鬼蛇神,各种伎俩,都使的出来,今后可得小心。”
尹天骐道:“老前辈说的极是,晚辈自当谨记。”
铜脚道人嘻嘻的笑道:“光记住有什么用?来,老道送你一件东西。”
转身从床前小几上,抱起一只小木箱,开启箱盖,取出张薄如蝉翼的面具,随手递了过来,并且说道:“小伙子,离开客店,把马匹卖了,出城之后,戴上这个,赶到建始,再去买─匹马代步,就没人认得你出来了。”
尹天骐双手接过,说道:“老前辈,这是人皮面具么?”
铜脚道人笑了笑道:“不错,这是老道精制的面具,但和江湖一般人皮面具,稍有不同,戴在脸上和天生无异,不虑被人家看出破绽。你看,老道不是也戴了这劳什子,江湖上有谁能认得出我就是平一跛!”
尹天骐心中暗道:“原来他也戴着人皮面具!”一面说道:“多谢老前辈厚赐。”
钢脚道人又从小本箱中取出一个磁瓶,递给尹天骐道:“不用谢,老道和你师傅说的上是几十年的老朋友了,这可不是我老道硬要往自己的脸上贴金,咱们武林四友,总不会是假的,诺,这瓶药你也收了。”
尹天骐抬头道:“老前辈”
铜脚道人嘻的笑道:“小伙子,你莫小视了它,这是老道用一欢右脚换来的,嘻嘻,你总听师傅说过,当年老道被人家暗算,锯去右脚的事。这就是老道化了十年心血,研制的辟毒丹,专解各种暗器上的剧毒,只要嚼烂了敷在患处,内服外敷,无不药到毒除,行走江湖,带上一瓶,有备无患,昨晚你中了斑蛇毒针,就是它治好的。”
尹天骐道:“老前辈厚爱,晚辈拜受了。”
铜脚道人耸耸肩道:“好了,你该走子,老道也有事去。”
尹天骐姑起身恭敬的道:“晚辈告辞了。”
铜脚道人跟着站起,叮嘱道:“小伙子,别忘了离开这里,定要把马卖了,你这匹马,人家认得出来的。”
说完,背起药箱,飘然朝外行去。
尹天骐听他一再叮嘱自己把马卖了,心中暗暗忖道:“这位老前辈说的也是有理,临行之时,师傅也嘱咐自己,路上务必隐秘行藏,经过昨晚这场是非,自己还没入川,就已被人家看出师门来历,如何还能去暗中查访青城那件公案?”
心中想着,只见一名店伙迎了上来,笑道:“客官脸水凉了,小的替你去换一盆来。”
尹天骐道:“不用了。”
店伙道:“原来客官和那位老道爷还是旧识?”
尹天骐随口道:“从前见过。”
店伙又道:“那者道爷是那一座观里的?”
尹天骐笑了笑道:“是游方道士。”
店伙笑道:“是啊,昨天小的就在庙门口看他替一个小叫化医烂疥疮,这老道爷真是好人,客官知不知道他的道号?”
尹又骐突然心中一动,瞧了他一眼,摇头道:“不知道。”
那店伙十分机警,忙道:“客官可要小的替你去准备早点?”
尹天骐道:“早点不用准备了,我却有一件事要托你代劳。”
店伙道:“客官有什么事,但请吩咐。”
尹天骐道:“我要雇船入川,那匹马,请你给我去卖了。”
店伙道:“这个容易,咱们城里,就有四五家马厂,小的立时叫人给你老送到马厂里去缴了就是,不知你者要卖多少银子?”
尹天骐道:“随他们出个价就是了。”
店伙又道:“你老要雇船,可要小的顺便替你老雇好了?”
尹天骐道:“我想吃了午饭再走,船倒不急。”
店伙唯唯应是,退了出去。
尹天骐回到房中,洗了把脸,不多一回,那店伙匆匆进来,陪笑道:“客官,你老的马匹,小的托人送去马厂里缴了,据说这几天到的马匹多,价钱就低了些,客官又急着要走,一共只卖了十七两三线银子”
说着把银子放到桌上。
尹天骐道:“卖了就好。”
随手拿起一锭银子,递去道:“夥计,这是给你的。”
店伙接过银子,连连称谢。
尹天骐等店伙退走,就取起包袱,到柜上付过银子,扬长出门。
刚跨出客店,只听店伙追了出来,说道:“客官不是说要吃了午饭再走,怎么的就动身呢?”
这店伙当真招待周到,但使人觉得他好像过份殷勤了些!
尹天骐对这位店伙早就心存怀疑,淡淡一笑道:“是的,我在这里吃了午饭再走,此刻看一个朋友”
口中说着,人却并没稍停,直向大街行去。
目光转动,脚下突然加紧,在大街上打了个转,就迳奔西,出得城来,这一带山岗起伏,树林绵密,尹天骐迅速回目四顾,身形一闪,疾如箭射,即往林中投去。
他堪堪进入林中,但听一阵急骤的马蹄声,似是从城中方向赶来,举目望去,但见一个灰衣汉子,纵马急驰,打林前驰过,朝西而去。
尹天骐看的心中不由一动,忖道:“莫非此人就是昨晚贼人一党,追踪自己来的,真要如此,这一路上,倒得小心才好。”
心中想着,从包袱中取出一件长衫,穿到身上,然后把铜脚道人送给自己的人皮面具,蒙到脸上。
他因自己这个包袱,也许给人认的出来,略为收拾,索性把它丢弃,压在一块大石底下。
诸事停当,才轻轻闪出树林,走到溪边,朝水中看出。
果见水中人影,变成一个脸色苍白的中年人,正好身上换了一件蓝布长衫,这一来,活像一个不第秀才。
不觉对着人影,微微一笑,但见那水中人影也朝自己微微一笑,心中暗想:“自己曾听师傅说过,戴了人皮面具的人,大都面色冷漠,没有表情,极易辨认,如今自己戴了面具,却和天生一般无二,难怪铜脚老前辈说他精制的面具与众不同。”
这时正当赶集的时候,路上往来的人络绎不绝。
尹天骐迈开大步,朝大路上行去。
中午时分,在路旁一处卖酒食的松棚下打尖,又见一匹快马,从自己来路疾驰而来。
那马上汉子,在经过松棚之时,忽然勒住马缰,朝棚下歇脚的人打量了几眼,才纵马而去。
尹天骐瞧在眼里,不禁暗暗皱了下眉,心想:“看来这些人,当真是冲着自己来的了。”
吃了一碗面,继续上路,他易容改装,混在旅客之中,当然不易被人发觉,傍晚到达建始,找了一家大客栈落脚,这一晚,倒是平静无事。
第二天,尹天骐在马贩手上,买了一匹马代步,出城不久,就听到身后銮铃齐鸣,一匹快马,急驰而来。
马上一名灰衣汉子,侧脸朝尹天骐注视了一眼,就得得地奔了出去。
尹天骐暗暗哼了一声:“真是阴魂不散,若非师傅叮嘱自己,路上隐秘行藏,不可锋芒太露,贼人们这般苦苦追踪,真该教训教训他们。”
赶到施南,已是午牌时光,大街上一家叫做武陵春的酒楼,此刻刀勺声响,和跑堂的尖声吆喝,响成一片!
一阵阵酒肉香味,随风飘散,闻的人馋涎欲滴!
尹天骐在楼前下马,早有夥计拢住马头,一面招呼道:“相公请上楼雅座。”
尹天骐上得楼来,目光一转,这楼上差不多已有了八成坐头,两名堂倌正在忙着送酒送菜,自己找了一张空桌坐下。
不多一回,那堂倌倒了一盅茶,送到面前,含笑道:“相公要些什么?”尹天骐要过酒菜,目光一转,发现左首靠窗一张桌上,坐着一个青衫少年,手托酒杯,凭栏看着街景。
侧面望去,只觉此人生得眉清目秀,仪表萧洒,敢情是位读书相公。
心中想着,但听楼下一声马嘶,接着楼梯一阵登登直响,走上一个灰衣汉子,他在楼梯口站定,目光只朝全堂食客不住的打量。
尹天骐和他目光一对,认出正是昨天中午和今天早上,两次遇上的那个灰衣汉子,心中暗想:“莫非他已对自己起了怀疑?否则那有这般凑巧?”
正好堂倌送来酒菜,尹天骐装作没事一般,正待举筷!
那灰衣汉子一眼看到尹天骐,突然走了过来,嘿然笑道:“如果兄弟记忆不错,咱们该是第三次见面了。”
尹天骐抬头道:“兄台大概看错人了。”
灰衣汉子冷冷说道“你从那里来的!”
尹天骐皱皱眉道:“兄台是”
灰衣汉子道:“不用问我是谁,先回答我,你是从那里来的?”
他这粗鲁举动,立即引起许多食客朝两人望来。
尹天骐道:“在下从归州来。”
灰衣汉子道:“往那里去!”
尹天骐道:“到重庆府探亲。”
灰衣汉子突然一探手,抓住了尹天骐的右腕,哼道:“你说的是真话么!”
尹天骐耐着性子,故作惊慌,道:“你这是做什么!”
灰衣汉子一把扣住尹天骐腕脉,见他手上丝毫没有力气,也不见有何抗拒,便缓缓松开手把,并说道:“朋友叫什么名子?”
尹天骐道:“在下姓张,兄台究有何事?”
灰衣汉子嘿了一声,转身朝楼下走去。
许多食客见那灰衣汉子这等蛮横,都脸有愤色。
只听一个清朗声音说道:“这人好生无礼,兄台也未免太好话了!”
尹天骐回头看去,说话的正是那个青衫少年,不觉笑了笑道:“出门人能忍就忍,犯不着和这种人计较。”
这话倒也切合他目前的身份,一个穷秀才,那敢和粗人计较!
他这一笑,露出两排雪白的牙齿,越发显得唇红齿白,略带妩媚!
尹天骐怔的一怔,只觉这青衫少年,似乎有些面善,只是想不起在那里见过,这就拱拱手道:“兄台好说,兄弟还没请教贵姓。”
青衫少年还礼道:“小弟姓何,草字云骧,兄台如何称呼?”
尹天骐道:“在下张文龙。”
他捏造名字,口中自然迟缓了一下。
何云骧笑了笑道:“张兄如不嫌弃,还是移到小弟一桌上来,萍水相逢,正好借酒论交。”
尹天骐因人家说了出来,盛情难却,这就含笑道:“何兄错爱,在下恭敬不如从命。”
何云骧大喜道:“张兄请坐。”
─面大声叫道:“快把张兄杯筷移过来,再去添些酒菜,我要和张兄痛饮几杯。”
堂倌连声应是,把尹天骐的酒菜杯筷,一齐搬到靠窗桌上,又去烫了一壶酒来。
何云骧替尹天骐斟满了酒,然后举杯道:“来,小弟敬张兄一杯。”
两人对干了一杯,何云骧问道:“张兄是到那里去的?”
尹天骐道:“在下是去重庆探亲。”
何云骧喜道:“这样就好,小弟是到黔江去的,咱们有一段顺路,正好结伴而行。”
尹天骐道:“何兄去黔江,不知有何贵干?”
何云骧道:“小弟姨父就住在黔江,啊,是了,张兄路过黔江,正好和小弟盘桓几天再走。”
两人边谈边吃,倒也谈的极是投机。
饭后,何云骧抢着会过酒账,他出尹阔绰,随手赏了堂倌一锭银,两名堂倌,连声称谢。
两人并肩走下楼梯,跨出大门,早有店中小厮,牵着马匹祠候,何云骧又取了一锭银子,赏给牵马的小厮。
尹天骐心中暗道:“看来这位何兄,是个富贵人家的子第。”
心中想着,就翻身跨上马背。
何云骧当真是个文弱书生,那小厮给他拢住了马头,他手攀鞍,化了很大的力气,才算坐上马背,回头朝尹天骐笑道:“小弟平时很少骑马,别叫张兄见笑。”
这一带是川、鄂、湘三省交界的地方,地势偏僻,县与县之间,只有窄窄的黄泥路,有时两边高山峻岭,仅容一骑。
两人出了施南府,就是崎岖山路,何云骧让尹天骐走在前面,两匹马一前一后,向西行去。
尹天骐因有何云骧同行,也不愿路人看出他是个会武的人,自然不好纵马疾驰,奔的太快。
何云骧更是骑术不精,时常落后,赶到宣恩,进得城来,已是上灯时候。
何云骧一带马缰,赶上一步,笑着问道:“张兄可曾到过宣恩么?”
尹天骐道:“在下还是第一次来。”
何云骧笑道:“那还是由小弟带路,宣恩城里,只有一家三和栈,还算乾净,咱们就到三和客栈歇脚好了。”
他自告奋勇,一夹马腹,领先在前面。
一回工夫,到了客栈门口,何云骧回头道:“张兄到了。”
手中一勒缰绳,马还没有停妥,他就翻身跨了下来,一脚落地,另一双靴子却套在蹬里,来不及取出。
但听他口中惊啊一声,一跤摔到地上,连声叫着“啊哟”
尹天骐吃了一惊,慌忙一跃下马,急急问道;“何兄可曾摔伤了么?”
说着,正待伸手去扶。
何云骧已经挣扎着站了起来,皱皱眉道:“还好,小弟大概扭了筋。”
这时三和客栈的店伙,也急急赶了出来,替两人牵过马匹,另一名店伙迎着说道:“小的扶相公进去。”
何云骧道:“不用了,你在前面领路,要两间清静的上房。”
尹天骐道:“何兄,还是在下扶你吧。”
何云骧弯着腰道:“不敢有劳张兄,小弟只要搭一把就好了。”
一面伸过手去,搭在尹天骐肩头,一拐一拐的往里走去。
店伙领着两人,直到上房,打开房门,进去点上了灯陪笑道:“两位相公,请到里面坐。”
何云骧扶在尹天骐肩头,跨进房门,走到靠窗椅子边上,道:“真该谢谢张兄了。”
右手一缩,缓缓朝椅上坐下,就在他坐下之时,手肘无意间在尹天骐腰边上碰了一下,那里正是尹天骐插着判官笔的地方。
尹天骐道:“何兄不用客气,快看看扭伤了什么地方?”
何云骧伸手揉着足踝,一面气怒的道:“这里的店伙,真也没了眼睛,明明看到我们来了,也不赶快出来,替我拢住马头,真是岂有此理。”
尹天骐听的暗暗好笑,你不怪自己太以性急,却怪起店伙来了。
店伙送来脸水,一面伺候道:“相公好些了么?”
何云骧重重哼了一声道:“都是你们,瞧到我们到了门口,还不赶快出来,替我拢住马头。”
店伙连连陪笑道:“是,是,小的就是慢了一步,倒叫相公摔了跤。”
何云骧道:“我们要的两间房,还有一间在哪里?”
店伙忙道:“是,是,还有一间,就在隔壁。”
何云骧抬脸道:“张兄,你也该去洗把脸,不用照顾小弟。”
尹天骐回房洗了把脸,店伙进来问道:“客官,可要小的吩咐厨下准备晚餐?”
尹天骐道:“何兄摔伤了脚,不便行动,自然在店里吃了。”
店伙唯唯应是,退了出去。
尹天骐回到何云骧房中,只见他攒着眉头,不住的揉足,不觉说道:“何兄扭伤足躁,还是要店伙提一桶热水来,活活血脉。”
何云骧摇摇头,道:“不用了,小弟休息一晚,也许会好的,只是明天怕不能骑马赶路了。”
尹天骐笑道:“何兄赶去黔江,最多不过一天路程,在这里多住上一天,等养好足伤再走,那也不迟。”
何云骧攒攒眉道:“路是不远,只是小弟身有急事,明天非赶到不可,唉,真是要命”
尹天骐道:“何兄究有什么急事,非赶去不成?”
何云骧忽然眼珠一转,沉吟道:“明天张兄赶到黔江,只怕天色已晚,要在黔江落店了?”
尹天骐道:“何兄有什么事吗?”
何云骧道:“小弟想奉托一事,不知张兄是否方便?”
尹天骐道:“何兄请说,兄弟办得到的,自当代劳。”
何云骧道:“家姨父是住在黔江不到的石门坎,是张兄必经之路的,小弟想请张兄顺便替我捎一封信去。”
尹天骐道:“既是顺路,捎一封信的事,小弟自可办到。”
何云骧喜道:“只是麻烦张兄,小弟过意不去。”
尹天骐道:“些许小事,何须挂齿?”
正说之间,店伙已替两人送来晚餐。
何云骧本来是个健谈的人,但这一顿饭,却是食难下咽,不住的攒着双眉。
尹天骐心知他敢情是扭伤脚踝,不大好受,饭后就起身道:“何兄还是早些休息吧。”
何去骧两眼望着尹天骐,点了点头道:“小弟修好书信,明日一朝,再送与张兄,那就劳张兄费神了。”
尹天骐回转自己房中,也就熄灯上床。
想起一连两天,沿路都有灰衣汉子骑马追踪,看来这一批贼党,果然和师傅有着极深的宿怨,居然连自己都不肯放过。
自己奉命赶去川西,负有侦查青城派失事的任务,师傅一再叮嘱,务必隐秘行藏,才不致为对方察觉。
若非前日遇上铜脚老前辈,送了自己一张面具,自己纵然不怕,但终究节外生枝,徒招许多麻烦。
心念转动,只听隔壁何云骧在床上辗转反侧,似是扭伤了脚,疼得他难以入睡,他心中暗暗觉得好笑!
这位何兄当真娇养惯了,这么一点轻伤,就忍不住!
一宵易过,翌日早晨,尹天骐漱洗之后,就往隔壁房走去。
何云骧也已起来,他一晚未睡,脸色显得有些苍白,独自坐在床沿上,似在想着心事,一眼看到尹天骐,立即含笑道:“张兄起来了?”
尹天骐问道:“何兄脚伤,是否好一些了?”
何云骧攒攒眉道:“小弟一晚未曾合眼,大概连张兄也吵得没有睡好?”
尹天骐道:“我看何兄还是找个伤科大夫看看的好。”
何云骧点点头,苦笑道:“张兄说的极是,小弟原想和张兄结伴同行,看来是走不成了。”
尹天骐道:“何兄还是在这里养息一天再走吧,不知书信写好了没有?”
何云骧瞪眼望望尹天骐,点点头,从几上取过一封信来,说道:“信是写好了,只是”
尹天骐笑道:“何兄毋须客气,兄弟原是顺路。”
何云骧欲言又止,微微叹息了一声,手中拿着书信,双目一抬,说道:“小弟心里乱得很”
尹天骐道:“何兄也不用焦急,这点轻伤,养息一二天,也就好了,兄弟自会把书信送到,何兄但请放心。”
何云骧点点头,道:“小弟已在信封上写了地址,那就拜托张兄了。”
说着,把书信递了过来。
尹天骐看他递来书信,右手似在微微发抖,当下也并未在意,接过书信,往怀里一塞,说道:“何兄还有什么话要交待么?”
何云骧脸色苍白,微微摇头道:“没有了。”
尹天骐道:“那么兄弟就要走了。”
何云骧两道眼神,流露出依依不舍之色,忍着疼痛站起身来,说道:“张兄前途珍重。”
尹天骐道:“何兄不劳相送,后会有期,兄弟走了。”
何云骧拐着脚送到门口,黯然道:“张兄,此地一别,不知何日再能把晤?”尹天骐心头一阵感动,回身道:“兄弟探亲回来,自当专程到黔江拜候何兄。”
何去骧凄凉一笑道:“但愿如此。”
尹天骐身往外行去,会了店账,步出客栈,从店伙手中接过马匹,翻身上马,一路朝西兼程。
中午在咸丰打了个尖,一路没再遇上骑马追踪的灰衣汉子,敢情贼党找不到自己,没有再追下来。
傍晚时分,离黔江不远,尹天骐探怀取出何云骧的信来。低头一瞧,只见信封上写着:“敬烦张兄袖交石门坎大槐树刘宅,姨父大人面启。”
字迹娟秀,倒似出于女子手笔!
眼看前面山麓树林之间,炊烟袅袅,似是一处镇集,不知是不是石门坎?当下就一夹马腹,朝那小镇驰去。
赶到镇上,原来这里只有数十户人家,依山而居。
尹天骐略一打量,就翻身下马,一手牵着牲口,走近一家草舍门前,朝一个老者拱拱手道:“请问老丈,这里可是石门坎么?”
那老者含笑道:“正是,不知尊客要找哪一家?”
尹天骐道:“在下要找大槐树刘宅,请问从那里去?”
那老者朝北一指,道:“大槐树,从这里去,还有半里来路那里确有一所大宅,尊客转过山脚,就可以看到,只不知他们是不是姓刘?”
尹天骐道:“多谢老丈,那大概就不会错了。”
说完,拱拱手重又上马,依着老者指点,往北赶去。
转过一座小山,果见山麓间有一棵数人合抱的高大槐树,远远望去,矗立如盖!
在槐树下方的一片空地上,盖着一座庄院,背山而起,想来就是刘宅了。
这时暮霭渐深,四外一片苍茫,眼看天色快黑!
尹天骐心头暗暗焦急,一夹马腹,纵马奔到庄前,跃下马背,匆匆把马匹栓在一块大石上,就朝庄院走去。
跨上石阶,... -->>
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